Alkebulan — Wikipédia https://fr.m.wikipedia.

org/wiki/Alkebulan

Alkebulan
appellation ancienne désignant l'Afrique

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant ( ) selon les

recommandations des projets correspondants.

, ou , est une appellation, sans doute d'origine arabe, désignant l'Afrique qui
est parfois citée par des écrivains européens de la période moderne. Ce terme est parfois
présenté, sans preuve, comme plus ancien dans les discours panafricains ou il est présenté
comme un terme d'origine africaine et utilisé par les africains pour se désigner (par opposition
au terme « Afrique », issu du latin et considéré comme trop européen).

Étymologie

Une des hypothèses avancée sur l'origine étymologique du terme veut qu'Alkebu-Lan soit issu de
l'arabe et signifie « Terre des Noirs »[1],[2].

Cependant, d'autres racines étymologiques désignant des éléments climatiques et

géographiques de l'Afrique pourraient avoir été à l'origine du mot. C'est le cas de [3], signifiant
les rafales de sable chaud et sec en provenance de l'Afrique subsaharienne[4], de Al-Qibalana
(racine désignant en principe la Qibla (‫)ﻗﺒﻠﺔ‬, soit le sens de direction de la prière vers la
Mecque. En revanche, au Maghreb, Qibla/Qiblah dans les dialectes locaux signifie aussi
« Sud »[5], et pourrait présenter un lien linguistique potentiel. Le peuple Kabyle du Maghreb, se
dénommant eux-mêmes en berbère peuvent aussi être en lien
linguistiquement avec cette appellation au moment de la conquête arabe dans la mesure où
l'appellation en arabe « tribus » ou qabīla au singulier (« tribu, famille »), désigne les
Kabyles[6],[7].

Dans les écrits européens (XVIe-XVIIe siècles)

La mention du nom d'Alkebulan se retrouve également dans l'analyse comparée des variations
d'appellations du continent Africain en Europe. Il est généralement associé aux peuples arabes.

1 of 6 18/11/2023 09:22
Alkebulan — Wikipédia https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Alkebulan

Pour André Thévet explorateur et géographe, en 1575, l’appellation par les peuples locaux
Alkebulan est avérée comme le montrent deux extraits de sa en moyen
français :

« Cela procédait, d'autant que Alkebulan, savoir, le vent, y soufflant du

Midi, qui est chaud et humide, corrompant le sang en nos corps, causait
l'affaiblissement, puis l'ardeur de la fièvre ayant saisi le cerveau, était
occasion de ces rêveries frénétiques : joint que les eaux y sont malsaines,
et par conséquent l'air n'y vaut rien[8]. »

Décrivant ici le climat nord-africain, il revient plus loin dans l'ouvrage de la façon suivante :

« Les Arabes, Adémiens, & Éthiopiens lui donnent le nom d'Alkebulan : les
Indiens & Javanais Besecath : à cause du vent Méridional qui y règne plus
que tous les autres[9]. »

Plus tard, des ouvrages encyclopédiques, géographiques, ou étymologiques européens vers le

XVIIe siècle écrits par Louis Moréri, érudit, encyclopédiste et généalogiste ou encore Antoine
Phérotée de La Croix, calqué sur ceux d'Olfert Dapper, humaniste hollandais y font aussi
référence.

Dans , Louis
Moréri évoque ainsi ce nom de la façon suivante en vieux français :

« Cette partie du Monde que nous appelons Afrique, est nommée Africa
par les Latins, par les Italiens & par les Espagnols, par les Anglais et autres
peuples de l'Europe, Ephrikia par les Turcs ; Alkebulan par les Arabes ;
Besecath par les Indiens, et Iphrikia ou Aphrikia par les peuples du pays.
Les Grecs l'ont nommée Lybie, puis Afrique[10]. »

Olfert Dapper, Humaniste hollandais, en fait mention dans

, connu en français sous le nom de Description de l'Afrique, paru en
hollande en 1676 et traduit en français pour parution en 1686, ce qu'A. P. de La Croix reprendra
plus tard.

« Feftus & les plus célèbres geographes conviennent unanimement à

2 of 6 18/11/2023 09:22
Alkebulan — Wikipédia https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Alkebulan

dériver le mot d’Afrique de la langue Grecque. »

puis ;

« Elle étoit aussi appellée communément chez eux Lybie ; Mais aujourd’hui
il n’y a qu’une partie de l’Afrique qui porte ce nom. Les Grecs lui
donnoient encore plufieurs autres noms comme Olympie, Oceanie,
Coriphe, Hefperie, Ortygie, Ammonide, Éthiopie, Cyrene, Ofiufe, Cephenie
& Erie. Mais les Latins se sont contentez de ceux de Lybie et d’Afrique. Le
premier selon leur sentiment a tiré son origine de Libye fille d’Ephaphus
fils de Jupiter, & le second d'Afer fils d’Hercule le Libyen. Thevet dans la
Géographie dit que les Mores l’appellent Alkebulan et les Indiens
Bezecath[11]. »

Antoine Phérotée de La Croix, dans le discours préliminaire de

évoque les notes de l'explorateur et écrivain-géographe français André
Thévet au sujet d'Alkebulan :

« Les Mores, dit Thévet, la nommèrent Alkebulan, les Indiens Bezecath, les
Arabes Ifriquie, mot qui vient de Faruch et signifie une chose séparée,
comme est l'Afrique[12]. »

Il semble que les variantes locales furent différentes entre elles, mais que l'appellation
européenne transmise par les Grecs se soient imposée dans l'époque moderne au détriment
d'autres appellations, incluant Alkebulan.

Les écrits européens font la lumière sur la confusion contemporaine entre Arabes et Maures,
subtilité qui peut expliquer pourquoi le dialecte maure tiendrait Alkebulan comme nom de
l'Afrique et non la langue arabe directement bien que de les racines étymologiques soit
intrinsèquement liées.

Usage du terme

Aucune source antique ne semble corroborer un usage ancien du terme et les travaux le relayant
ne mentionnent pas les circonstances, le lieu ou l'auteur de sa découverte[13].

Le terme Alkebulan est popularisé par son usage dans plusieurs discours, panafricains et néo-

3 of 6 18/11/2023 09:22
Alkebulan — Wikipédia https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Alkebulan

panafricains l'utilisant pour revendiquer une culture africaine ancestrale commune subvertie par
les incursions européennes sur le continent[14].

Il est également connu parmi les afro-descendants et Africains, en particulier dans un contexte
contemporain de réappropriation de leur culture historique.

Dans son roman auto-édité, , Darrel Dawson prend également ce parti.

« Toutes les nations africaines sont devenues des sociétés intégrées quand les Perses, les
Hittites, les Grecs, les Romains et les Arabes ont envahi ces régions dans les royaumes de Kush
et Khemet en aussi connu sous le nom d'Afrique »[15]. Il utilise aussi le terme pour
décrire ce qui selon lui constituait la société africaine primitive, qu'il décrit comme très avancée,
comportant des fermes, animaux domestiqués et foyers de peuplements important dès 10 500
av. J.-C.. Cette hypothèse n'est pas corroborée par la recherche archéologique datant la
domestication du bétail en Afrique vers 7 500 à 6 000 ans av. J.-C. et précédant
l’agriculture[16],[17].

• est un titre de jazz de l'artiste Nolan Shaheed (en) sorti en 2015.

• est un album du groupe Mtume sorti en 1975.

Références

1. (en) « Alkebu-lan: If Africa Was Never Colonized By Europe » (https://decolonialatlas.wordp

ress.com/2014/11/15/alkebu-lan-1260-ah/) [archive], 15 novembre 2014.

2. « La carte de ce que serait l'Afrique si l'Europe ne l'avait jamais colonisée » (https://www.at

lantico.fr/decryptage/1876218/100-differente--la-carte-alternative-qui-montre-a-quoi-aurai
t-ressemble-l-afrique-si-l-europe-ne-l-avait-jamais-colonisee) [archive], sur ,
28 novembre 2014

3. David Bramoullé, , Brill, 2019, 776 p. (lire en ligne (http

s://books.google.ca/books?id=q8y8DwAAQBAJ&pg=PA86&q=qibli) [archive]), p. 86.

4. Le Routard, « Libye, Climat et météo » (https://www.routard.com/guide/libye/3039/climat_

et_meteo.htm) [archive], sur , 2020 (consulté le 10 juillet 2020)

4 of 6 18/11/2023 09:22
Alkebulan — Wikipédia https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Alkebulan

5. (en) Monica Rius, « Finding the Sacred Direction : Medieval Books on the Qibla »,
, vol. 409, 2009, p. 177 (lire en ligne (h
ttp://articles.adsabs.harvard.edu/cgi-bin/nph-iarticle_query?bibcode=2009ASPC..409..17
7R&db_key=AST&page_ind=0&data_type=GIF&type=SCREEN_VIEW&classic=YES)
[archive], consulté le 11 juillet 2020).

6. « Kabyle » (http://www.cnrtl.fr/definition/academie9/kabyle) [archive], dans le

, sur (consulté le
15 juillet 2020).

7. Informations lexicographiques (http://www.cnrtl.fr/lexicographie/kabyle/0) [archive] et

étymologiques (http://www.cnrtl.fr/etymologie/kabyle/0) [archive] de « kabyle » dans le
, sur le site du Centre national de ressources
textuelles et lexicales (consulté le 15 juillet 2020).

8. André Thévet,
, 1575 (lire en ligne (https://books.goo
gle.ca/books?id=MqRJAAAAcAAJ&pg=PA66&dq=andr%C3%A9+thevet+alkebulan)
[archive]), chapitre 1. (Orthographe modernisée dans la citation.)

9. André Thévet,
, 1575 (lire en ligne (https://books.goo
gle.ca/books?id=MqRJAAAAcAAJ&pg=PA66&dq=andr%C3%A9+thevet+alkebulan)
[archive]), chapitre 1.

10. Louis Moréri,

, 1674 (lire en ligne (https://books.google.ca/books?id=mH0SSKVHkD8C&pg=PA1
51&dq=louis+moreri+alkebulan) [archive]), p. 151.

11. Olfert Dapper, ,

Amsterdam, Chez Wolfgang, Waesberge, Boom, & Van Someren, 1686 (lire en ligne (http
s://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k104385v/f8.image) [archive]), p. 2

12. Antoine Phérotée de La Croix,

, 1688 (lire en ligne (https://books.google.ca/books?id=-JcU4-LmXRQC&pg=PA
34-IA4&dq=Les+Mores%2C+dit+Thevet%2C+la+nommerent+Alkebulan%2C+les+Indiens+
Bezecath%2C+les+Arabes+Ifriquie%2C+mot+qui+vient+de+Faruch%2C+%26+signifie+un
e+chose+separ%C3%A9e%2C+comme+est+l%27Afrique.) [archive]), p. 36.

5 of 6 18/11/2023 09:22
Alkebulan — Wikipédia https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Alkebulan

13. (en) Yosef ben-Jochannan, , Black Classic Press, 1988,

717 p. (ISBN 978-0-933121-25-6, lire en ligne (https://books.google.fr/books?id=9ZtsNo5r
6dsC&printsec=frontcover&q=Alkebu) [archive])

14. « Découvrez le nom original de l’Afrique et comment elle a obtenu son nom actuel » (http
s://www.afrikmag.com/decouvrez-le-nom-original-de-lafrique-et-comment-elle-a-obtenu-s
on-nom-actuel/) [archive], sur , 30 juin 2020 (consulté le 10 juillet 2020)

15. (en) Darrel Dawson, , Lulu.com, 4 janvier 2020, 302 p.

(ISBN 978-1-304-19593-7, lire en ligne (https://books.google.com/books?id=-ZedBQAAQB
AJ&printsec=frontcover) [archive])

16. Jared Diamond,

[« Guns, Germs and Steel. The Fates of Human Societies »], Gallimard, coll. « NRF
essais », 2000 (1re éd. 1997), 484 p. (ISBN 978-2-07-075351-2).

17. Raymond Lanfranchi et Dominique Schwartz,

, IRD Editions, 1990, 535 p. (lire en ligne (http://horizon.documentation.ird.fr/exl-
doc/pleins_textes/divers11-10/34762.pdf) [archive]), p. 216-217.

6 of 6 18/11/2023 09:22