2021 - 2022

CHAPITRE 1
PROPRIETES PHYSIQUES DES
SOLS

Par : S. CHERIF
 OBJECTIFS

• Terminologie de base et définitions

• Essais simples d’identification des constituants des sols

• Classification des sols

2
 Plan
1. Définition des sols – éléments constitutifs d’un sol
2. Caractéristiques physiques des sols
3. Caractéristiques dimensionnelles
4. Structure des sols
5. Essais d’identification – sols grenus
6. Essais d’identification – sols fins
7. Autres essais
8. Classification des sols

3
1- Définition des sols – éléments constitutifs d’un sol

Définition:

En géotechnique, le sol est « la formation naturelle de surface, à structure meuble et

d'épaisseur variable, résultant de la transformation de la roche-mère sous-jacente sous
l'influence de divers processus, physiques, chimiques et biologiques, au contact de
l'atmosphère et des êtres vivants ». (définition du pédologue Albert Demolon)

Les sols ont deux origines principales :

• la désagrégation des roches par altération mécanique et physicochimique sous
l'effet des agents naturels:

– fissuration consécutive à la décompression, aux effets des chocs thermiques

ou du gel,

– attaque mécanique (chocs et frottements) dans un processus naturel de

transport gravitaire glaciaire, fluvial, marin, éolien,

– attaque chimique sous l'effet des circulations d'eaux agressives (acides ou

basiques) ;

• la décomposition d'organismes vivants : végétaux (tourbes) ou animaux (craies).

4
1- Définition des sols – éléments constitutifs d’un sol

Le sol est un mélange:

• d’éléments solides: Provenant de la désagrégation

mécanique et/ou chimique d’une roche mère.

• d’eau: Existe sous plusieurs formes (libre,

capillaire, adsorbée).

• De gaz: Contenu dans les vides, c’est l’air pour un

sol sec ou mélange d’air et de vapeur d’eau pour
un sol humide.

5
2- Caractéristiques physiques des sols

Existence de trois phases:

Un sol étant composé de grains solides, d’eau et d’air , on peut rassembler chaque
phase en un volume partiel unique. Les notations suivantes sont utilisées :

Air

Eau

Grains
solides

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2- Caractéristiques physiques des sols
Les poids volumiques:

• Le poids volumique (spécifique) total ou humide:

𝜸 = 𝜸𝒉 = 𝑾/𝑽

• Poids volumique de l’eau:

𝜸𝒘 = 𝑾𝒘 /𝑽𝒘 (≈ 10 𝐾𝑁/𝑚3 )

• Poids volumique des grains solides:

𝜸𝒔 = 𝑾𝒔 /𝑽𝒔 (≈ 26 à 28 𝐾𝑁/𝑚3 )

• Le poids volumique du sol sec:

𝜸𝒅 = 𝑾𝒔 /𝑽

• Poids volumique du sol saturé:

𝑾𝒔𝒂𝒕 𝑾𝒔 +𝜸𝒘 .𝑽𝒗
𝜸𝒔𝒂𝒕 = =
𝑽 𝑽
• Poids volumique déjaugé (dans un milieu immergé):
𝜸’ = 𝜸𝒔𝒂𝒕 − 𝜸𝒘

• La gravité spécifique:
𝜸𝒔
𝐺𝑠 =
𝜸𝒘

7
2- Caractéristiques physiques des sols

Les paramètres d’état:

• Indice des vides:

𝒆 = 𝑽𝒗 /𝑽𝒔

• Porosité:

𝜼 = 𝑽𝒗/𝑽

• Teneur en eau:

𝝎 (%) = 𝟏𝟎𝟎 × 𝑾𝒘 /𝑾𝒔

• Degré de saturation:

𝑺𝒓 (%) = 𝟏𝟎𝟎 × 𝑽𝒘 /𝑽𝒗

8
2- Caractéristiques physiques des sols

Application 1 :

1,9

1- Calculer 𝑒, 𝑤, 𝑆𝑟 , ɳ
2- Montrer que :
𝜸
𝜸𝒅 =
𝟏+𝝎
𝜸𝒔
𝒆= −𝟏
𝜸𝒅
9
2- Caractéristiques physiques des sols

Application 1 :
2- Montrer que :
𝜸
𝜸𝒅 =
𝟏+𝝎

Solution :

𝜸 𝑾Τ𝑽 𝑾/𝑽 𝑾/𝑽 𝑾𝑺

= = = = = 𝜸𝒅
𝟏 + 𝝎 𝟏 + 𝑾𝑾 𝑾𝑺 + 𝑾𝑾 𝑾 𝑽
𝑾𝑺 𝑾𝑺 𝑾𝑺

10
2- Caractéristiques physiques des sols

Tous ces paramètres ne sont pas indépendants. Ils sont reliés par
des relations que l’on peut retrouver à l’aide du modèle
élémentaire. Exemple de formules:
𝜸
• 𝜸𝒅 =
𝟏+𝝎

𝜸𝒔
• 𝒆= −𝟏
𝜸𝒅

𝝎𝑮𝒔
• 𝑺𝒓 =
𝒆

11
2- Caractéristiques physiques des sols

Sol saturé

12
2- Caractéristiques physiques des sols

Identification des sols :

• Les paramètres de nature indiquent les caractéristiques intrinsèques du sol. IIs ne

varient pas au cours du temps (poids volumique des grains solides, granularité,
argilosité, limites d’Atterberg, teneur en matières organiques,…).

• Les paramètres d’état sont fonction de l’état du sol et caractérisent le

comportement du sol sous l’effet d’un chargement donné (teneur en eau, indice
des vides, porosité,...).

13
2- Caractéristiques physiques des sols

Essais d’identification :

• Connaissance du sol
• Paramètres nécessaires à leur classification (3 paramètres indépendants)
• Essais en laboratoire

Teneur en eau 𝝎 :

𝝎 (%) = 𝟏𝟎𝟎 × 𝑾𝒘 /𝑾𝒔

2 pesées : avant et après étuve à 105°C
• Poids total
• Poids solide

Poids volumique 𝜸 :

𝜸 = 𝜸𝒉 = 𝑾/𝑽
• Immersion dans l’eau
14
2- Caractéristiques physiques des sols

Application 2 :
Une argile saturée a un poids volumique 𝛾 = 20,5 𝑘𝑁Τ𝑚3 et un poids volumique des grains solides 𝛾𝑠 =

27 𝑘𝑁Τ𝑚3 . Calculer 𝛾′, 𝑤, 𝛾𝑑 , 𝑒 et 𝑛 sachant que 𝛾𝑤 = 10 𝑘𝑁Τ𝑚3

Solution :

On sait d’après le tableau que :

𝛾𝑠 −𝛾𝑠𝑎𝑡
𝑒= et puisque l’argile est saturée, alors :
𝛾𝑠𝑎𝑡 −𝛾𝑤

27 − 20,5
𝑒= = 0,62
20,5 − 10

𝑒
𝑛= = 0,38
1+𝑒
𝛾 ′ = 𝛾𝑠𝑎𝑡 − 𝛾𝑤 = 10,5 𝐾𝑁/𝑚3

𝛾𝑠 .𝑤 0,62×10
𝑆𝑟 = 100% = on trouve alors que 𝑤 = 100 × =23%
𝛾𝑤 .𝑒 27

15
3- Caractéristiques dimensionnelles

Forme :

Dimensions :

16
3- Caractéristiques dimensionnelles
Caractéristiques granulométriques:

Les essais granulométriques:

Ils permettent d’obtenir la répartition en pourcentage des grains solides selon
leurs dimensions. Deux types d’essais sont envisageables selon le sol à tester:
• Par tamisage (voie humide ou sèche) pour les éléments de diamètre ∅ ≥
80𝜇𝑚.
• Par sédimentométrie pour les éléments de diamètre ∅ < 80𝜇𝑚.

17
3- Caractéristiques dimensionnelles
Caractéristiques granulométriques:

L’analyse granulométrique:
1- Mesure de la masse d’échantillon;
2- Tamisage;
3- Détermination du pourcentage des passants
à travers une série de tamis normalisée;
4- Traçage de la courbe granulométrique

18
3- Caractéristiques dimensionnelles
Caractéristiques granulométriques:

Les résultats sont traduits sous forme d’une courbe granulométrique, tracée dans des
axes semi-logarithmiques.

19
3- Caractéristiques dimensionnelles
Caractéristiques granulométriques:

Pour caractériser la granulométrie d’un sol, on utilise les coefficients suivants:

Coefficient d’uniformité :

𝑑60 𝐶𝑢 > 2 : la granulométrie est dite étalée

𝐶𝑢 =
𝑑10 𝐶𝑢 < 2 : la granulométrie est dite uniforme

Coefficient de courbure :

2
𝑑30
𝐶𝑐 = 𝐶𝑢 > (6 pour les Sables et 4 pour les Graviers) et
𝑑10 . 𝑑60 1 < 𝐶𝑐 < 3 : le sol est dit bien gradué

N.B.: 𝑑𝑖 est le diamètre correspondant à i% de pourcentage de tamisat cumulé.

20
3- Caractéristiques dimensionnelles
Caractéristiques granulométriques:

21
3- Caractéristiques dimensionnelles
Caractéristiques granulométriques:

22
3- Caractéristiques dimensionnelles

Application 3 : Granulométrie, Diamètre efficace, Coefficient de Hazen

On procède au tamisage à sec de 3500 g d’un sable préalablement séché. On

constate d’abord que la passoire de 12,5 mm ne retient aucune fraction du
matériau. On utilise alors une colonne de six tamis dont l’ouverture des mailles
est, respectivement de haut en bas : 5; 2; 1; 0,5; 0,2 et 0,1 mm. Les refus sur
chacun des six tamis sont les suivants (de haut en bas) : 217 g, 868 g, 1095 g, 1009
g, 244 g, 39 g et le tamisat du dernier tamis recueilli sur le fond qui ferme la
colonne est de 28g. On demande :
1. De construire la courbe granulométrique,
2. De déterminer le diamètre efficace 𝑑10 ,
𝑑
3. De calculer le coefficient d’uniformité (coefficient de Hazen) 𝐶𝑢 = 𝑑60,
10
𝑑30 2
4. De donner le coefficient de courbure 𝐶𝑐 = ,
𝑑10 .𝑑60
5. Donner une dénomination à ce sol selon la classification utilisée par les
Laboratoires des Ponts et Chaussées.

23
4- Structure des sols
Caractéristiques granulométriques:

Sol pulvérulent (grenu) Sol fin ou cohérent Sol organique

𝑑 > 20𝜇𝑚 𝑑 < 20𝜇𝑚

Mauvaises propriétés
Sables Argiles géotechniques

Comportement: dépend Comportement: Dépend

de l’état de compacité de la quantité d’eau

Propriétés géotechniques très différentes

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5- Essais d’identification – sols grenus

Comportement des sols grenus

dépend du squelette solide, peu importe l’état d’humidité

importance de la dimension des grains et de leur état de compacité
(indice des vides)

Les essais les plus courants:

• Essai d’équivalent de sable
• Indice de densité

25
5- Essais d’identification – sols grenus

• Essai d’équivalent de sable

Permet de caractériser la propreté des sables et le type de sol analysé

Evaluer la proportion relative d’éléments fins dans un sol:

• Essai simple et rapide
• Appareillage élémentaire
Principe:
Permet de caractériser la propreté des sables et le type de sol
analysé. Il indique la teneur en éléments fins, d’origine
essentiellement argileuse, végétale ou organique à la surface des
grains.
L’essai consiste à verser un échantillon de sable et une petite
quantité d’eau distillée dans un cylindre gradué et d’agiter de façon à
détacher les revêtements argileux des particules de sable de
l’échantillon. Après 20 min, les hauteurs des produits sont
mesurées. L’équivalent de sable est le rapport hauteur du sable sur
hauteur totale, exprimé en pourcentage.
26
5- Essais d’identification – sols grenus

• Essai d’équivalent de sable

Résultat
• Floculat gonflé par la solution (particules fines)
• Dépôt solide (sable) au fond de l’éprouvette

ℎ2
𝐸. 𝑆. = . 100
ℎ1

27
5- Essais d’identification – sols grenus

• Essai d’équivalent de sable

28
5- Essais d’identification – sols grenus

• Indice de densité
Permet de caractériser la compacité d’un sol grenu et son aptitude à
supporter des charges.
𝑒𝑚𝑎𝑥 − 𝑒
𝐼𝐷 =
𝑒𝑚𝑎𝑥 − 𝑒𝑚𝑖𝑛
Avec :
e : indice des vides du sol en place.
𝑒𝑚𝑎𝑥 : indice des vides du sol à l’état le plus lâche.
𝑒𝑚𝑖𝑛 : indice des vides du sol à l’état le plus dense.

Sol lâche: 𝑒 ≈ 𝑒𝑚𝑎𝑥 𝐼𝐷 ≈ 0

Sol serré: 𝑒 ≈ 𝑒𝑚𝑖𝑛 𝐼𝐷 ≈ 1

29
6- Essais d’identification – sols fins

Comportement des sols fins

taille des grains – forces de cohésion

présence d’eau – changement de consistence

Les essais les plus courants:

• Limites d’Atterberg
• Bleu de méthylène

30
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg (Pénétromètre)

31
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg

32
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg

33
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg

34
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg
Suivant la consistance d’un sol remanié, qui est fonction de sa teneur en eau, on
distingue 4 états schématisés comme suit :

35
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg
En faisant décroître progressivement la teneur en eau d'un échantillon de sol on constate
que le sol passe successivement par plusieurs états:

• Etat liquide à teneur en eau élevée.

Le sol se comporte comme un liquide. Sa résistance au cisaillement est nulle et il se
répand lorsqu'on le déverse. Les grains du sol sont pratiquement séparés par I'eau;
• Etat plastique :
Le sol est stable naturellement mais, dès qu'un effort lui est appliqué, il est le siège de
déformations importantes, en grande partie non réversibles sans variation notable de
volume et sans apparition de fissures. Par trituration il perd sa consistance.
• Etat solide :
Le sol a le comportement d'un solide, l'application d'un effort n'entraîne que de faibles
déformations. Le passage à l'état solide s'effectue au départ avec réduction du volume ou
retrait, puis à volume constant donc sans retrait

36
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg

L’indice de plasticité 𝐼𝑝 :

𝐼𝑝 = ω𝐿 − ω𝑃

37
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg

L’indice de consistance 𝐼𝑐 :

ω𝐿 −𝜔
𝐼𝑐 =
𝐼𝑝

38
6- Essais d’identification – sols fins

• Limites d’Atterberg

L’indice de liquidité 𝐼𝐿 :
𝜔−𝜔𝑝
𝐼𝐿 =
𝐼𝑝

39
6- Essais d’identification – sols fins

• Bleu de méthylène

Elle représente la quantité de bleu pouvant être adsorbée sur les surfaces internes et
externes des particules du sol (particules argileuses).

• Tant que le bleu de méthylène est absorbé, il ne colore pas l’eau.

• On le vérifie en déposant une goutte sur un papier buvard: le centre de la tache

est bleu vif (argile ayant absorbé le bleu) et l'auréole de la tache reste incolore.

• A partir d'une certaine dose de bleu, l'auréole se colore aussi : c'est le signe que
toute l'argile a épuisé sa capacité d'absorption.

• La quantité de bleu consommée est donc une indication de la quantité d'argile.

• La valeur de bleu (VBS) s'exprime par la quantité de bleu en grammes consommée

par 100 grammes de fines.

40
6- Essais d’identification – sols fins

• Bleu de méthylène

41
 CLASSIFICATION DES SOLS
La classification la plus ancienne et la plus répandue est
celle de l’agronome suédois ATTERBERG:

• Blocs rocheux: d≥200mm

• Cailloux: 200mm ≥ d ≥ 20mm
• Graviers: 20mm ≥ d ≥ 2mm
• Sables (gros et fins): 2mm≥d≥0,02mm
• Silts: 0,02mm≥d≥0,002mm
• Argiles d≤0,002mm
• Colloïdes: d≤0,0002mm
Progression
géométrique de
42
raison 1/10
 CLASSIFICATION LPC MODIFIEE:
Cette classification adoptée par les laboratoires des Ponts et Chaussées a été
adaptée à partir de la classification américaine U.S.C.S. (Unified Soil
Classification System).
Elle est tout d’abord basée sur 2 critères : la granulométrie (passant à 80 µm)
et la présence visible de matières organiques.
Trois grandes familles de sols sont mises en évidence :
• les sols organiques
• les sols fins
• les sols grossiers (grenus)

43
 CLASSIFICATION LPC MODIFIEE:

A partir de ce premier tri, on va progresser pour chaque famille en prenant en

compte les critères spécifiques.
Pour les sols fins, la classification prend en compte les valeurs des limites
d’Atterberg en positionnant le point dans le diagramme de plasticité de
Casagrande (𝑤𝐿, 𝐼𝑝) avec 2 critères :
la coupure à 𝑤𝐿 = 50
la position par rapport à la ligne A du diagramme dont l’équation est :
𝐼𝑝 = 0,73 (𝑤𝐿 – 20) 44
CLASSIFICATION LPC MODIFIEE:

45
 CLASSIFICATION LPC MODIFIEE:

Ceci aboutit à quatre classes de sols :

• Lp limon peu plastique ;
• Lt limon très plastique ;
• Ap argile peu plastique ;
• At argile très plastique. 46
Pour les sols grossiers, la classification fait intervenir tout d’abord la quantité
q1 d’éléments supérieurs à 80 µm et supérieurs à 2 mm, ce qui différencie les
sables et les graviers.

47
 CLASSIFICATION LPC MODIFIEE:
On fait ensuite de nouveau intervenir le passant à 80 µm en appelant q2, la
quantité d’éléments inférieurs à 80 µm avec 3 coupures :
q2 < 5 % : sols « propres » ;
5 % < q2 < 12 % : double appellation ;
12 % < q2 < 50 % : sols limoneux ou argileux.

Si q2 < 5 %, on regarde la valeur des coefficients Cu et Cc ; si q2 > 12 %, on

regarde la position dans le diagramme de plasticité de Casagrande, ce qui
permet d’associer un adjectif.

Ceci définit 8 classes principales :

• Gb grave propre bien graduée ; • Sb sable propre bien gradué ;

• Gm grave propre mal graduée ; • Sm sable propre mal gradué ;
• Gl grave limoneuse ; • Sl sable limoneux ;
• Ga grave argileuse ; • Sa sable argileux.

48
 CLASSIFICATION LPC MODIFIEE:
Les classes sont complétées par des sols en double appellation pour
q2 compris entre 5 et 12 %.
Pour les sols organiques, on détermine la teneur en matières organiques
CMO qui détermine 3 classes :
• 3 % < CMO < 10 % : sols faiblement organiques (fo) ;
• 10 < CMO < 30 % : sols moyennement organique (mo) ;
• CMO > 30 % : sols très organique (to).

49
50
 EXEMPLE DE CLASSIFICATION :
• Classification des sols fins LPC:

51
 Questions à débattre

1) Quelle est la différence entre la masse volumique et le poids volumique

d’un sol? Citer la relation qui unit ces deux caractéristiques ?

2) Etant donné qu’il n’ y a pas d’essai qui mesure le degré de saturation d’un

sol, de quelle façon peut-on le quantifier ?

3) Sur quels types de sols les essais de limites d’Atterberg sont effectués ?

52
 EXERCICE N°1
Un échantillon d’argile est placé dans un récipient en verre. La masse totale
de l’échantillon humide et du récipient est A=72,49g. Cette masse est
ramenée à B=61,28g après passage à l’étuve. La masse du récipient est
C=32,54g. une mesure au picnomètre montre que la densité du constituant
solide est 2,69.

a)On suppose que l’échantillon est saturé et on demande de calculer: la

teneur en eau ω, l’indice des vides e, la porosité n, la densité humide, la
densité sèche, la densité déjaugée.

53
 EXERCICE N°2
Les échantillons provenant d’un sondage carotté dans la région de la Soukra,

nous ont fournis les résultats suivants :

γ = 19.1kN/m3 ; ω = 33.56% ; γ𝑠 =26.8KN/m3 ; ω𝐿 = 42.2% ω𝑃 = 18.3%

1) Déterminer le poids volumique sec, l’indice des vides et le degré de

saturation du sol.

2) Calculer les indices : de plasticité, de liquidité et de consistance. En déduire

l’état de consistance du sol.

3) Classer ce sol d’après la classification LPC.

54
 EXERCICE N°3
On procède, sur un échantillon intact d'une couche d'argile molle située
légèrement sous le niveau de la nappe phréatique, aux mesures suivantes en
laboratoire :
* Poids total = 0,51 N
* Volume total = 3,38.10-5m3
* Poids après passage à l'étuve à 105 °C = 0,31 N

1) Calculer le poids volumique 𝛾ℎ et la teneur en eau 𝑤 de l'échantillon.

2) Pour quantifier la saturation du sol, on mesure en plus le poids volumique
des particules solides, soit 𝛾𝑠 = 26,5 kN/m3. Calculer l'indice des vides e, et en
déduire la porosité ɳ et le degré de saturation Sr.
3) Calculer dans ce cas le volume Va occupé par les bulles d'air piégées.

55
 EXERCICE N°3
1) Poids volumique 𝛾ℎ et teneur en eau 𝑤
W 0,51
h = = 15,1 .10 3
N .m −3
= 15,1kN .m −3

V 3,38.10 −5
mw Ww W −Ws 0,51− 0,31 0,2
w= = = = = = 0,645 soit 64,5 %
ms Ws Ws 0,31 0,31

2) Indice des vides e, porosité ɳ et degré de saturation Sr (poids volumique des

particules solides : s = 26,5 kN/m3)

Vv V − Vs V Ws
e= = = − 1 avec Vs =
Vs Vs Vs s

56
 EXERCICE N°3
V  s 3,38.10−5  26,5.103
e= −1 = −1 = 2,89 −1 = 1,89
Ws 0,31

Porosité ɳ :
e
n= = 0,654 soit 65,4%
1+ e

Degré de saturation Sr :
w. s 0,645  26,5.103
Sr = =  0,922 soit 92,2%
e. w 1,89  9,81.103

57
 EXERCICE N°3
3) Volume Va occupé par les bulles d'air piégées
Va = Vv − Vw = V − Vs − Vw
Vw
Sr =  Vw = Sr  Vv = Sr  ( V − Vs )
Vv
Or : Va = (V − Vs ) − S r  (V − Vs ) = (1 − S r )  (V − Vs )
Ws 0,31 −5 3
Vs = = = 1,17. 10 m
 s 26,5.10 3

Va = (1 − 0,922)  (3,38 − 1,17).10 −5

=0,172.10 −5 m 3 soit 1,72cm 3
58
EXERCICE N°4

59
 EXERCICE N°5
Les résultats d’analyse granulométrique de 4 sols A, B, C et D sont représentés sur le
Tableau 2. Les résultats de l’essai des limites d’Atterberg du sol D sont les suivants :

Tableau 1
Limite de Liquidité :
Pénétromètre (mm) 15.5 18.0 19.4 22.2 24.9
Teneur en eau (%) 39.3 40.8 42.1 44.6 45.6
Limite de Plasticité :
Teneur en eau (%) 23.9 24.3

La fraction fine du sol C a une limite de liquidité wL=26 et un indice de plasticité Ip=9

A- Déterminer les coefficients d’uniformité et de courbure des sols A, B et C.

B- Classifier tous les sols d’après les classifications étudiées.

60
Tableau 2

Tamis Taille des grains* Pourcentage des passants

Sol A Sol B Sol C Sol D

63 mm 100 100
20 mm 64 76
6.3 mm 39 100 65
2 mm 24 98 59
600 μm 12 90 54
212 μm 5 9 47 100
80 μm 0 3 34 95
0.020 mm 23 69
0.006 mm 14 46
0.002 mm 7 31

*Par sédimentométrie
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