Prospection gravimétrique

M.MESSAOUDI
 Que ce que la gravimétrie ?
• La gravimétrie permet à partir de la
mesure des variations du champ de
pesanteur dans le temps de tirer des
conclusions sur la constitution du sous-sol.
• Le paramètre qui intervient dans cette
méthode géophysique est la masse
volumique ou la densité des roches.
 Relation entre la densité et la
masse volumique
• La densité d’une roche est le rapport
entre la masse volumique de cette roche
et la masse volumique de l’eau.

d = ρroche / ρ eau

ρ eau = 103 kg/m3 = 1 g/cm3

I. Champ de gravité et champ de
pesanteur
 1. Champ de gravité

• Un corps de masse m placé à proximité

de la terre subit une force de gravitation.
• La terre créé dans son entourage un
champ de gravitation, tout corps massif y
sera sensible.
Première loi de Newton
Deuxième loi de Newton
 Champ de pesanteur
• Tout corps de masse m, à la surface de la terre
subit une force appelée le poids.

P = m.g

g : champs de pesanteur
La direction de g définit la verticale d’un lieu.
Localement le champ de pesanteur est uniforme
(même taille, même direction et même sens). Mais il
ne l’est pas de tout à l’échelle de la planète.
La pesanteur dépend de :
• L’attraction newtonienne de l’ensemble des
masses de la Terre, qui crée l’accélération
gravitationnelle encore appelée gravité ;
• L’accélération centrifuge due à la rotation de la
Terre.
 Forme de la terre
• Pour prédire le champ gravitationnel de
la terre en tout point, sa forme et ses
variations de densité doivent être
connus.
• A cause de sa rotation, la terre peut être
approximée par une ellipsoïde de
révolution (sphéroïde)
Cette ellipsoïde est caractérisée par son
coefficient d’aplatissement « f » :
f = (Req – Rpo)/Req = 1/298.247
Req = 6378.139 km
 Gravité de référence sur l’ellipsoïde –
Interational Gravity Formula (IGF 1980)

gth(φ) = g0[1+k1 sin2φ-k2 sin2 2φ]

• g0 = 978032.7 mgals (Champ de pesanteur

à l’équateur)
• k1 = 0.0053024
• k2 = 0.0000058
• φ : latitude de la station en degrés
• La valeur de la gravite ainsi obtenue est
celle qui serait observée au niveau de la
mer sur une terre de forme ellipsoïdale et
dont la densité ne varie qu'en profondeur
et non pas latéralement.
La différence de 5185.92 mgals entre la valeur
aux pôles et à l‘équateur est causée par :
1.L'effet de la rotation de la terre : plus on s’approche
du pole, plus la force centrifuge est faible, donc la
variation de g est donc maximum ;

2. La différence entre le rayon équatorial et le rayon

polaire, i.e. par la différence entre la vraie forme de
la terre et une sphère.
• La différence de 5170 mgals se repartie
environ 2/3 pour la force centrifuge et 1/3
pour l'aplatissement.
Le formule de gth suppose que :
1. le niveau des océans est lisse;
2. la densité ne varie qu’en profondeur.

Or on sait que la surface de la terre à des bosses

et que la densité peut varier suivant toutes les
directions.
On définit donc, le concept de géoïde.
 Que ce qu’un géoïde ?
• Le géoïde est une
surface équipotentielle
du champ de pesanteur
qui se confond avec le
niveau moyens des
océans au repos et qui
se plonge sous la
surface topographique
des continents. C’est la
surface de référence des
altitudes.
• Si la Terre était immobile et homogène, le
géoïde serait une sphère.
• Si la Terre était en rotation et homogène, le
géoïde serait un ellipsoïde de révolution.
• Dans la réalité le géoïde a une forme
indéterminée, contrôlée par la distribution des
masses internes.
• Si on considère une terre où la densité varie
radialement et en rotation, on montre alors que
cette surface équipotentielle est un ellipsoïde
de révolution appelé ellipsoïde de référence
• L’ellipsoïde de référence est un ellipsoïde de
révolution qui se rapproche au mieux du
géoïde. Il correspond à une équipotentielle du
champ de pesanteur théorique de la Terre.
• Cet ellipsoïde est défini par plusieurs éléments :
son rayon équatorial noté a et son
aplatissement noté f.
 II. Mesures du champ de
pesanteur

• Mesures absolues
• Mesures relatives
Les gravimètres absolus : mesurent
la valeur absolue de g
Gravimètres relatifs: mesurent les
variations de g

F = - k.x
F = m.g

δ x = m.δg/k
Variations en g =
δ g = k.δx/m
 Unité de mesure
• L’unité de mesure de la pesanteur est le
gal.
1 gal = 1cm/s2 = 10-2 m/s2
• En gravimétrie on utilise le milligal (mgal).
1mgal = 10-3 gal
• Valeur de pesanteur au CRAAG (base de
référence) : g = 979912 mgals