GRAVIMETRIE

INTRODUCTION GENERALE
La géophysique appliquée est la partie de la géophysique dont nous
attendons des informations pour les activités humaines dans
différents domaines. Dans le sens originel du mot, la géophysique
appliquée correspond à la prospection géophysique, par exemple,
la recherche de substances utiles dans le sous-sol ou d'objets posés
sur le fond de l'océan, où l'étude des courants océaniques ou des
variations du niveau marin pour les cas qui nous concernent.
Cette diversité d'objectifs et d'échelles implique l'existence de
nombreuses méthodes :
 La gravimétrie;
 La méthode magnétique;
 La méthode tellurique;
 La scintillométrie;
 Les méthodes acoustiques et sismiques;
 La méthode électrique;
 Les méthodes électromagnétiques

Elles sont toutes des outils essentiels utilisés dans des

domaines tels que :
 La recherche scientifique;
 La prospection pétrolière et le domaine parapétrolier;
 Le génie civil;
La prospection minière;
 La pédologie;
 La géothermie ;
 L'hydrogéologie;
 L'archéologie.

Dans le cadre de notre cours, nous nous intéresserons à

la Gravimétrie ou encore aux méthodes
gravimétriques appliquées à la recherche minière et
pétrolière.
CHAP 1: GENERALITES
І-DEFINITION DES CONCEPTS
 CHAP 2: GRAVIMETRIE

Objet:
 Mesure de l-intensité de la pesanteur;
 Renseigne sur la répartition des masses à l’interieur du
globe.

C’est l’une des méthodes utilisées en géophysique. De ce

fait, elle présente un intérêt dans l’exploration
pétrolière.
 II-PESANTEUR
A-Définition:

 C’est l’attraction apparente de tout corps par la Terre.

Elle est la résultante de 2 phénomènes:

 La gravité qui est l’effet de l’attraction universelle

définie par la 2ème loi de Newton : deux masses m et m’
s’attirent avec une force proportionnelle aux masses m
et m’ et inversement proportionnelle au carré de la
distance :
ƒ= K× (mm’ / d² ) (1)
K: cste de gravitation universelle;

 Force axifuge: elle est liée à la rotation de la planète

par l’équation :
F= 2π.ω².h

ω: Vitesse angulaire
h: distance à l’axe de rotation de la Terre

Nb: cette force est donc nulle aux pôles et maximum à

l’équateur.
 La formule précédente peut-être présenté sous la
forme :
F=2π.ω².R.Cosλ

R: Rayon équatorial ; λ: la latitude

NB: La force axifuge représente au maximum près de

0,3% de la gravité, soit à peu près 3gals, ce qui est loin
d’étre négligeable car les gravimètres modernes ont
une sensibilité de l’ordre de 10-⁶ gals.
 Etude pratique:
Soit un objet de masse(m) en chute libre, et F la force
qui lui est appliquée. Ces deux variables sont reliées
par l’équation F= mg ;
 D’après la loi de Newton appliquée à (1) :
F= mg = K× (Mm/r² ) g = KM/r²
g: intensité de la pesanteur
M: masse de la Terre
r: rayon de la Terre
 En général, la vitesse d’un corps en chute libre est
donnée par l’équation : v= g.t
B- LES GRAVIMETRES :
Le pendule peut représenter le plus simple des
gravimètres puisque sa période et sa longueur sont
liées à la pesanteur par l’équation : T= 2π√l/g.
T et l pouvant se mesurer, on peut en déduire g;
Cependant les différents appareils basés sur ce principe
ayant une précision relative trop faible. De ce fait, les
gravimètres modernes sont basés sur le principe du
peson à ressort.

 PRINCIPE : (Cf cours L2 )

C- VARIATION DE LA PESANTEUR A LA SURFACE
DU GLOBE
La valeur moyenne de la pesanteur est de l’ordre de 981
gals. Toutefois elle est susceptible de variations à la
surface de la Terre en fonction :
 de l’altitude ;
 de la latitude
III- LA REPRESENTATION GRAVIMETRIQUE DE
DE LA TERRE: LE GEOIDE
Dans le détail, il est impossible de définir ou de se référer
à la surface réelle de la Terre qui a une forme complexe
et irrégulière. On utilise une surface fictive déduite de
l’étude de la pesanteur .

1- Le Géoïde:
C’est une représentation de la Terre déterminée à partir
des variations d’une grandeur physique :Pesanteur.
Cette surface sert de référence et ne correspond pas
à la surface réelle de la terre.
 Correspond à la surface équipotentielle de la pesanteur
proche de la surface moyenne des océans;

 Surface dite équipotentielle de pesanteur : définie

par la direction de la pesanteur et non par son
intensité;

 Correspond la forme gravimétrique de la Terre;

 Aplatissement ƒ: ƒ = (a-b)/ a

a: rayon équatorial ; b: rayon polaire; a > b

 g varie en fonction de la latitude (α);

 Relation entre g et ƒ:
g= 978,0318 (1 + 0053024Sin²λ – 0,0000058Sin²2λ)

NB: Le globe étant hétérogène, la surface du géoïde ne

correspond pas à celle de l’éllipsoide de référence.
 MÉTHODES DE DÉTERMINATION DU GÉOIDE:

 Méthodes satellitaires ;

 Altimétrie spatiale: pour le géoïde marin

 LES ANOMALIES GRAVIMETRIQUES

L’exploitation des différentes mesures de la gravité faites

à la surface de la terre sont difficilement exploitables
puisque fortement dépendantes de l’endroit de mesure
(altitude, topographie…). Des corrections s’imposent
donc avant une étude comparative des valeurs de la
pesanteur.

 Notion d’anomalie gravimétrique:

 consiste en fait à comparer Gth à Gm à la surface de la
Terre.
 La pesanteur théorique peut-être calculée par
l’équation suivante:
Gth = 978,0318 (1 + 0053024Sin²λ – 0,0000058Sin²2λ)

 Pour comparer la Gm au point A et Gth, nous allons

chercher quelle valeur prend Gth au niveau de A en
faisant une série de corrections.
 LES CORRECTIONS DE BOUGUER:

Afin d’estimer une anomalie gravimétrique, il faut apporter un

certain nbre de corrections δg à la pesanteur théorique.

1-Correction d’altitude δg (correction de Faye):

 Permet d’estimer la variation verticale de g entre le point de
mesure en surface et l’ellipsoide de référence en supposant la
Terre sphérique;
 Correction dite à « l’air libre »;

δg= 2 (K×M/r²). (h/r)

h: variation de hauteur entre la surface et l’ellipsoide;
 Souvent très faibles, ces corrections sont de l’ordre de
50 mGals, positives ou négatives.

2- Correction de plateau:
 Tient compte de la densité des matériaux rencontrés
entre l’ellipsoide de référence et le point de mesure en
surface.
La surface terrestre est par contre considérée comme
horizontale, les vides étant « remplis » par un
matériau homogène de densité ρ.
 δg= 2πKρh
 Pour une densité ρ = 2,67 (classiquement utilisée), la
correction entraine une augmentation de +11,18 mGals
pour une élévation de 100m.

3- Correction de topographie:

 Corrige toutes les irrégularités (montagnes ou vallée)

de topographie de la surface terrestre;
 Pour effectuer cette correction, on a recours à un
système d’abaques qui facilite son évaluation.
 Correction de Bouguer :
δg(Bouguer)= δg (altitude)+δg(plateau) +δg(topo)