La cristallisation fractionnée

Lors du refroidissement du magma, les minéraux vont cristalliser progressivement dans un ordre
bien précis

Les séries réactionnelles de Bowen

Définition
Bowen (1928) a montré qu'au cours du refroidissement d'un magma initial, la cristallisation des
minéraux se fait dans un ordre défini, fonction de la nature du magma, des conditions de pression et
température et des gaz dissous.

Deux lignées évoluent parallèlement, la lignée des minéraux ferro-magnésiens (Fe, Mg) représentées
par les minéraux colorés (pyroxène, amphibole,...) et la lignée des minéraux alcalins (Na, K, Ca)
représentée par les plagioclases.
La série réactionnelle des minéraux ferro-magnésiens est discontinue car on ne peut passer
directement d'un minéral à un autre alors que la série des minéraux alcalins est continue.

Si on prend l'exemple d'un magma qui cristallise dans une chambre magmatique.

Les premiers minéraux à cristalliser seront évidemment les minéraux de haute température, olivine
d'abord, pyroxènes et amphiboles ensuite. Ces cristaux vont se former dans le magma et vont
sédimenter vers la base de la chambre magmatique pour former une roche riche en olivine, pyroxène
et amphibole, une roche ignée mafique, un gabbro par exemple. Le liquide résiduel sera donc appauvri
en ces minéraux; on aura donc un magma de composition différente de sa composition initiale. Ce
magma aura une composition disons intermédiaire.

Si ce magma est introduit dans une chambre secondaire et qu'il poursuit son refroidissement, les
premiers minéraux à cristalliser seront les amphiboles, les biotites, le quartz et certains feldspaths
plagioclases, ce qui produira une roche ignée intermédiaire, une diorite par exemple.

Si ce magma fait son chemin jusqu'à la surface, on aura des laves andésitiques.

Ainsi, à partir d'un magma de composition donnée, on peut obtenir plus d'un type de roche ignée.

Ces différentes roches forment une série ou une lignée.

Exemple d'un processus de cristallisation fractionnée menant d'un magma initial à la formation 4
roches différentes

La cristallisation fractionnée du
magma à l'origine de la
diversité des granitoïdes

Objectif
• Comprendre les mécanismes de formation des granitoïdes par
cristallisation fractionnée.
Points clés

• La fusion partielle d’une roche correspond à la fusion de quelques

uns de ses minéraux.
• La cristallisation fractionnée est un phénomène de cristallisation
progressive d’un magma qui a lieu sous l’effet de changements de
conditions physiques, de température et de pression.
• Les granitoïdes sont des roches plutoniques composées de quartz,
de mica et de feldspath cristallisés sous forme de grains visibles à
l'œil nu, ressemblant au granite.

Pour bien comprendre

• Les caractéristiques des roches du domaine continental.

• Le magmatisme en zone de subduction.
• Le processus d’hydratation de la péridotite en zone de subduction.

1. Définitions de la fusion partielle et de la

cristallisation fractionnée
a. Fusion partielle d’une roche
La fusion partielle d’une roche correspond à la fusion de quelques-uns
de ses minéraux. Les conditions de pression et de température
permettent à certains minéraux d’atteindre leur point de fusion, alors
que les autres restent à l’état solide. La formation de liquide magmatique
est alors observable entre les cristaux qui ne sont pas encore fondus.
Le solidus de la roche est atteint, car la roche n’est plus uniquement
solide, mais le liquidus n’est pas encore franchi, car la roche n’est pas
totalement fondue.

b. Cristallisation fractionnée d’un magma

La cristallisation fractionnée est le processus inverse de la fusion
partielle. C’est un phénomène de cristallisation progressive d’un
magma qui a lieu sous l’effet de changements de conditions physico-
chimiques. Quelques minéraux atteignent ainsi leur point de
cristallisation et cristallisent. Cette cristallisation fractionnée se réalise
sur les bords d’une chambre magmatique. Les autres minéraux pourront
cristalliser un peu plus tard en fonction des éléments qui sont à leur
disponibilité. Les conditions entre liquidus et solidus sont
rassemblées : la roche n’est plus totalement fondue mais elle n’est pas
encore totalement cristallisée. La température du magma baisse et les
minéraux dont la température de cristallisation est la plus élevée sont les
premiers à cristalliser (document 1).

2. Les conditions de formation du magma à

l’origine des différents granitoïdes
a. Formation du magma à l’origine des granitoïdes
Les granitoïdes sont produits au niveau des zones de subduction. En
effet, le métamorphisme des roches de la croûte océanique plongeante
libère de l’eau au profit du manteau sus-jacent. L’hydratation des
péridotites du manteau permet alors d’abaisser la température de
fusion des minéraux le composant (olivine, pyroxènes, plagioclases).
Le magma ainsi formé est de type ferromagnésien. Il migre en
direction de la surface et vient s’encaisser dans des chambres
magmatiques présentes dans la croûte continentale. Seul 15 % de ce
magma arrive à la surface pour donner un volcanisme de type explosif. Il
est alors riche en silice.

[ajouter les caractéristiques du volcanisme explosif ici ?]

La différence de composition chimique entre le magma initialement

formé et le magma en surface s’explique par une cristallisation
fractionnée de ce magma au cours de sa remontée.

b. La différenciation magmatique
[définition différenciation magmatique]

Dans la chambre magmatique, une partie du magma bloqué en

profondeur va refroidir lentement. Les premiers composants
cristallisant sont de type ferromagnésien, car ils présentent
une température de fusion élevée. Les roches formées dans ces
conditions pourront contenir du pyroxène et des amphiboles associés à
des plagioclases (diorites).

Le magma qui s’échappe alors a donc perdu une fraction de ses

composants ferromagnésiens et s’est enrichi en composants
siliceux.

S’il cristallise en profondeur, ce magma différencié donnera

des roches grenues (dont les cristaux seront visibles à l’œil nu)
contenant du quartz et des feldspaths alcalins (granite). Sinon, ce
magma donnera des roches microlithiques en cristallisant lors de son
arrivée à la surface.
La cristallisation fractionnée du magma est expliqué par l'ordre de
cristallisation de la suite réactionnelle de Bowen (document 2). En
fonction de la composition du magma, des assemblages minéralogiques
différents peuvent être produits qui donneront soit une roche
magmatique plutonique grenue (diorite, granite) soit une roche
magmatique volcanique de même composition chimique (andésite,
rhyolite), généralement microlithique.

Remarque :
Dans le cas des roches du domaine océanique, le magma se forme dans la
partie superficielle du manteau sous la dorsale et remonte sans étape de
différenciation. Il est donc riche en éléments ferromagnésiens et peut donner
soit du gabbro, soit du basalte.

La cristallisation fractionnée est la cristallisation progressive d'un magma due à des

changements de conditions physico-chimiques. Ces changements de conditions physico-
chimiques sont en général une baisse de pression et de température due à la montée du magma
au travers de la croûte terrestre, ou une augmentation de pression due à l'affrontement de
plusieurs plaques tectoniques.
La cristallisation fractionnée se produit notamment sur les bords de la chambre magmatique. On
peut observer la cristallisation alternative de minéraux automorphes (on parle de cumulats) et de
minéraux xénomorphes (intercumulats, minéraux interstitiels qui cimentent les automorphes) qui
sont isolés du liquide résiduel, à l'inverse de la cristallisation à l'équilibre dans laquelle le solide
s'équilibre en permanence avec le liquide en échangeant des éléments chimiques. Par exemple,
dans le cas des ophiolites on observe des gabbros lités avec une alternance de bandes claires
(plagioclases xénomorphes) et de bandes sombres (olivines automorphes). Contrairement à une
idée reçue les minéraux ne sédimentent pas par gravité au fond de la poche magmatique. Cette
vision est impossible d'après la loi de Stokes. La cristallisation fractionnée est la conséquence
d'une dynamique de diffusion d'éléments chimiques dans une chambre brassée ou non par
convection.

Illustration représentant les principaux processus de différenciation magmatique : la cristallisation

fractionnée, le mélange de magmas et la contamination-assimilation.

Pour schématiser, dans le cas d'un magma basique, les minéraux ferro-magnésiens (olivine et
pyroxènes) cristallisent les premiers, appauvrissant le liquide résiduel environnant en Fe et Mg.
Les conditions de la cristallisation des minéraux contenant du Na et du Ca sont alors réunies
localement et on observe la cristallisation de plagioclases (intercumulats). La convection qui se
produit dans la chambre magmatique participe alors à l'homogénéisation du liquide résiduel,
rétablissant ainsi l'équilibre chimique et permettant de nouveau la cristallisation de minéraux
ferro-magnésiens. Durant ce processus se forme alors un litage minéral qui traduit l'évolution de
la concentration locale en minéraux sur les bords de la chambre magmatique. Le magma résiduel
quant à lui s'enrichit globalement en silice.
Les différentes roches issues de ces magmas plus ou moins différenciés constituent une série
différenciée.
De fait, la cristallisation des silicates dans un magma s'opère dans un ordre bien défini,
respectant la suite réactionnelle de Bowen, et produit des assemblages minéralogiques
différents : ultramafiques, mafiques, intermédiaires et felsiques. Ces quatre assemblages
définissent quatre grands types de roches ignées.
Prenons comme exemple la cristallisation d'un magma qui refroidit dans une chambre
magmatique : les cristaux ne se forment pas tous en même temps comme le veut la série de
Bowen. Les premiers minéraux à cristalliser sur le bord de la chambre sont les minéraux de
haute température, olivine d'abord, pyroxènes et amphiboles ensuite. Le liquide résiduel est alors
appauvri en ces minéraux et le magma a ainsi une composition différente de celle qu'il avait au
début du processus.
Si ce magma est introduit dans une chambre secondaire et qu'il poursuit son refroidissement, les
premiers minéraux à cristalliser dans cette seconde chambre seront les amphiboles, les biotites,
le quartz et certains feldspaths plagioclases, ce qui produira une roche ignée intermédiaire, une
diorite par exemple. Si ce magma fait son chemin jusqu'à la surface, les laves seront
andésitiques. Par conséquent, on peut obtenir plus d'un type de roche ignée à partir d'un seul
magma de composition donnée.