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REPORTAGE EN SERBIE

À BELGRADE,
UN ANCIEN
CAMP NAZI
«OUBLIÉ»
Des jeux ont été installés sur le site de l’ancien camp, près de logements construits à la place de bâtiments bombardés en 1944. B. Quattrone
page 2 • Jeudi 4 janvier 2024
Un ancien camp nazi «oublié» AU CŒUR D’UNE CAPITALE EUROPÉENNE
À Belgrade (Serbie), le 23 novembre 2023
1 450 km Le
«
Q
Da
nu uand je passe le pont
be
pour aller à Belgrade,
ROUMANIE je vois cette tour. À
Staro Sajmište chaque fois, je pense aux victimes
Belgrade gazées dans le camion», mur-
SERBIE mure Brane Popovic, 77 ans,
Belgrade
e membre de la communauté juive
de Belgrade, la capitale de la Ser-
av
KOSOVO S 0 1 km
La bie. En plein centre de cette ville
(voir carte) se trouve un site mar-
quant de la Seconde Guerre mon-
diale (1939-1945), qui peine pour-
tant à être tiré de l’oubli: l’ancien
camp nazi de Staro Sajmište,
symbolisé par la tour de son bâti-
ment central (photo). C’est là que,
à partir de la fin de l’année 1941,
6400 Juifs (femmes, enfants et
personnes âgées) ont été enfer-
més avant d’être, de la mi-mars
au 8 mai 1942, gazés dans un
camion spécial: le pot d’échappe-
ment était redirigé vers la partie
arrière du véhicule et les gaz
intoxiquaient les Juifs qui y
avaient été entassés. C’est dans
ce camp aussi, qu’après les Juifs,
32000 opposants aux nazis ont
été enfermés, jusqu’en juillet 1944.
Plus de 10 000 y sont morts, de
maladie et de mauvais traite-
ments, ou fusillés comme otages.
Bruno Quattrone
(envoyé spécial en Serbie)
B. Quattrone
 ENFERMÉS PUIS Un ancien camp nazi «oublié»
GAZÉS PAR MILLIERS
À Belgrade (Serbie), le 21 novembre 2023

E
n français, «Staro Sajmište» peut
se traduire par «ancien parc des
expositions». Ce lieu, ouvert à la
fin des années 1930, est constitué de
plusieurs bâtiments, appelés «pavil-
lons», portant pour certains le nom du
pays ayant payé leur construction: pavil-
lon italien (photo, en 2023), pavillon
turc… Après avoir envahi
Yougoslavie.
la Yougoslavie en avril Pays du
1941, les Allemands choi- sud-est de
sissent cet endroit pour l’Europe ayant
y enfermer, avec l’aide du existé sous
gouvernement serbe de plusieurs
formes de 1918
collaboration, les Juifs à 2003. Il a
de Belgrade, excepté les regroupé
hommes (ils sont déte- jusqu’à sept
nus ailleurs et fusillés). pays actuels
«Tous les Juifs de Staro (Serbie, Croatie,
Slovénie,
Sajmište ont été tués en Monténégro,
moins de deux mois, rap- Bosnie-
pelle l’historien Milan Herzégovine,
Ko l j a n i n , ex p e r t d u Macédoine
mémorial en cours de du Nord et
Kosovo).
création sur le site (lire
p.7). Le camion à gaz transportait
78 personnes à chaque voyage et il y
avait parfois deux voyages par jour.» La
direction du camp faisait croire aux Juifs
qu’ils étaient transférés dans un camp
où leurs conditions de vie seraient meil-
leures. Mais ils étaient gazés dès que le
Jeudi 4 janvier 2024 • page 3

camion quittait Staro Sajmište. Le véhi-

cule traversait ensuite Belgrade jusqu’à
un charnier situé de l’autre côté de la
ville. Dès mai 1942, le commandement

B. Quattrone
allemand en Serbie était fier de dire que
ce pays était «débarrassé de ses Juifs».
page 4 • Jeudi 4 janvier 2024

Un ancien camp nazi «oublié»

UNE MORGUE DEVENUE RESTAURANT

À Belgrade (Serbie), le 22 novembre 2023

«
À
partir du 16 avril g o s l a v e s d e l ’é p o q u e
1944, Belgrade espèrent transcender les
est bombardée horreurs de la guerre.» Les
par les Alliés. Des pavillons décennies passent. «Dans
du camp sont détruits», les années 1990, des per-
explique l’historien sonnes défavori-
Milan Koljanin. «À la Socialiste. sées viennent vivre
Du socialisme,
place, on construit sur le site, ajoute
critique du
des bâtiments où capitalisme, l’historienne. Au
s o n t l o g é e s l e s apparue moment où le tra-
personnes qui vont au XIXe siècle, vail de mémoire au
construire la “nou- pour plus sujet de la Seconde
de justice
velle Belgrade”, sur Guerre mondiale
sociale
la rive gauche de la (moins émerge partout ail-
Save, en face de la d’inégalités). leurs en Europe, il
vieille ville, retrace La politique ne se passe rien ici,
Olga Manojlović et l’économie car la Yougoslavie
(entreprises,
Pintar, historienne est alors en guerre
surtout) sont
spécialiste des lieux vues comme civile [NDLR: plu-
de mémoire. Après des biens sieurs conflits entre
la Seconde Guerre communs 1991 et 2001 abouti-
mondiale, l’heure à ne pas ront à la disparition
laisser à la
est à la reconstruc- du pays].» L’an-
bourgeoisie
tion, à l’édification (et aux cienne morgue du
d’une société nou- capitalistes, camp, installée
velle, socialiste. propriétaires dans le «pavillon
Dans les pavillons des entre- turc», devient un
prises).
encore debout, des restaurant. On peut

B. Quattrone
artistes s’installent. Transcender. encore aujourd’hui
Les dirigeants you- Dépasser. y manger (photo).
 LES «OMBRES DU PASSÉ» Un ancien camp nazi «oublié»
À Belgrade (Serbie), le 23 novembre 2023

«
Q
uand j’ai acheté le pavillon
Spasić, en 1998, on ne m’a
rien dit. Et je ne connaissais
pas l’histoire de ce lieu, affirme Miodrag
Krsmanovic (photo). L’intérieur du bâti-
ment était totalement délabré. Moi, j’avais
une entreprise de construction. Je voulais
faire un hôtel. J’ai dépensé beaucoup
d’argent pour tout rénover. Quand le
pavillon a été remis en état, on m’a expli-
qué que ce n’était pas possible: “On ne
peut pas faire dormir des gens là à cause
des ombres du passé”, m’a-t-on dit.» Le
pavillon Spasić était l’hôpital du camp de
Staro Sajmište. Sa vente, par une struc-
ture de l’État, n’aurait pas dû être autori-
sée. Elle a d’ailleurs été annulée, 20 ans
plus tard. Entre-temps, Miodrag Krsma-
novic a transformé le lieu en discothèque,
en restaurant, puis en salle de sport, ce
qu’elle est encore aujourd’hui. « En 2017,
j’ai voulu ouvrir un jardin d’enfants ici.
Mon but, c’était de donner une nouvelle
existence au lieu, de montrer que la vie
doit continuer.» Aujourd’hui, l’ancien
entrepreneur se dit favorable à ce que
Staro Sajmište — y compris le pavillon
Spasić — devienne un mémorial. Mais
l’imbroglio juridique n’est pas terminé,
car Miodrag Krsmanovic demande à être
remboursé de l’argent investi dans la res-
tauration du bâtiment.
Jeudi 4 janvier 2024 • page 5

B. Quattrone
page 6 • Jeudi 4 janvier 2024
Un ancien camp nazi « oublié »
LES SERBES POSÉS EN VICTIMES
À Belgrade (Serbie), le 21 novembre 2023
C
omment expliquer
que Staro Sajmište
ne soit pas devenu
un lieu de mémoire? Il y a eu
la volonté de passer à autre
chose après la Seconde
Guerre mondiale, puis les
guerres des années 1990
(lire p. 4), mais ce n’est pas
tout. «Après 1945, on évo-
quait davantage les grandes
batailles gagnées par les
partisans [NDLR: les résis-
tants] que les victimes,
relève Milan Koljanin. Et,
quand on en parlait, on sou-
lignait qu’elles étaient tom-
bées héroïquement pour la
construction d’une nouvelle
société socialiste.» En 1974
puis en 1984, des plaques
commémoratives ont été
posées sur le site de l’ancien
camp. Outre qu’elles n’indi-
quaient pas le bon nombre
de victimes (40000, alors
que le nombre réel est d’en-
viron 18000), elles ne men-
tionnaient pas la spécificité
du massacre des Juifs. Staro
Sajmište n’était pas consi-
déré comme un lieu de la
Shoah, mais comme un
symbole de la souffrance
yougoslave. En 1995, une
sculpture (photo) a été éri-
gée. Mais elle est dédiée à
toutes les victimes des nazis
et des fascistes en Yougos-
lavie, en insistant sur les vic-
times serbes (effectivement
nombreuses). «Le souvenir
de la Seconde Guerre mon-
diale est instrumentalisé
par des élites politiques
serbes pour poser les
Serbes en victimes, tout au
long du XXe siècle et jusqu’à
aujourd’hui, analyse Olga
Manojlović Pintar. L’idée,
derrière cette victimisation,
est de remettre en cause les
frontières existantes pour
arriver, à terme, à faire vivre
tous les Serbes dans le
même pays [NDLR: de
fortes communautés serbes
sont présentes dans des
pays voisins: Kosovo, Bosnie-
Herzégovine…].» Nenad
Fogel, président de la com-
munauté juive de Zemun,
un quartier de Belgrade,
ajoute: « Le camp de Staro
Sajmište a été créé pour
“résoudre la question juive”
à Belgrade, c’est-à-dire tuer
tous les Juifs. Ne pas le dire
clairement, c’est dissimuler
la responsabilité du régime
B. Quattrone
serbe ayant collaboré avec
les nazis pendant la guerre.»
 UN MÉMORIAL… ET D’AUTRES ENJEUX
À Belgrade (Serbie), le 23 novembre 2023
U
n mémorial a fina-
lement été fondé à
Staro Sajmište il y a
un an et demi, mais il n’en
est qu’au tout début de sa
concrétisation. «La rénova-
tion de la tour (photo en
p.2) est quasiment termi-
née. En 2024, ce bâtiment
accueillera une exposition
temporaire sur l’histoire
du camp. Il est prévu qu’il
Jeudi 4 janvier 2024 • page 7
héberge ensuite, en 2025,
une exposition permanente,
avance Milan Koljanin. À
terme, le mémorial com-
prendra la tour mais égale-
ment les pavillons encore
existants: le pavillon italien,
le pavillon Spasić, le pavillon
tchèque et le pavillon turc.
Ils seront rénovés les uns
après les autres. Le pavillon
Spasić sera consacré à la
mémoire de la Shoah.»
Quand on l’interroge sur le
calendrier de ces travaux,
l’historien répond ne pas
savoir. Des artistes vivent
toujours dans les pavillons
italien et tchèque, une pro-
cédure est en cours concer-
nant le pavillon Spasić… Et
Milan Koljanin ignore la date
de fin de bail du restaurant
installé dans le pavillon turc.
Sous couvert d’anonymat,
plusieurs personnes ren-
contrées lors de ce repor-
tage disent douter que le
mémorial soit finalement Un ancien camp nazi «oublié»
installé dans l’ensemble des
pavillons. Selon elles, il y a
trop d’enjeux immobiliers et
financiers. Staro Sajmište
est situé en plein centre-
ville, à côté d’un quartier
moderne (photo). D’autres
utilisations du site sont pos-
sibles, et pécuniairement
intéressantes. Un témoin
impliqué dans le dossier
résume: «Il va y avoir un
mémorial, oui, dans le bâti-
ment de la tour. Mais je
pense que ce sera tout.»
B. Quattrone
 08 INTERVIEW FILMS Par Frank Rousseau, correspondant à Hollywood GUSTAVO ZERBINO

CV Gustavo Zerbino est né en 1953 en Uruguay.

Le 13 octobre 1972, ce joueur de rugby est
avec son équipe dans un avion en route vers le
Chili quand l’appareil s’écrase dans les Andes.
Il fait partie des 16 survivants (sur 45). Le
réalisateur Juan Antonio Bayona consacre
un film à cet événement: Le Cercle des neiges
sort aujourd’hui en exclusivité sur Netflix.

“Ce film retrace avec un réalisme glaçant

le drame que nous avons vécu”
Vous êtes l’un des survivants d’un terrible crash survenu en 1972.
Que pensez-vous de ce nouveau film consacré à cette histoire?
Gustavo Zerbino: Juan Antonio Bayona, le réalisateur, a choisi de retra-
cer ce drame avec un réalisme glaçant. Il a filmé à la manière d’un docu-
mentaire, ce qui donne des images très fortes et des dialogues sans
fioritures. Il est latino, comme nous, et nous ressentons les choses dif-
féremment des Anglo-Saxons.

Pouvez-vous revenir sur le moment du crash?

Avant que l’avion s’écrase, j’ai enlevé ma ceinture de sécurité, je me suis
levé et je me suis accroché au plafond. Quand l’avion a percuté la mon-
tagne, il s’est brisé exactement là où j’étais assis. L’ami assis à côté de
moi a été éjecté et est mort. Après le choc, j’ai ouvert les yeux. À moins
de 30 centimètres de moi se trouvait un corps disloqué. Pour sortir, j’ai
dû lui marcher dessus. Dans ces moments-là, on ne réfléchit pas, on ne
se pose pas de questions, on agit. C’est l’instinct de survie.

Que s’est-il passé juste après l’accident?

Nous errions, complètement sonnés. Je n’arrivais pas à croire que j’étais
encore vivant. Les sièges étaient empilés les uns sur les autres. Il y avait
des morts, des blessés… Nous nous étions écrasés sur un glacier. Nous
n’avions pas de nourriture. Les seuls vêtements que nous avions étaient
ceux que nous portions: des chaussures de ville, des chaussettes en
nylon, un pantalon, une chemise, un blazer, une cravate… Quand
quelqu’un mourait, nous récupérions ses habits. La nuit, les températures
pouvaient tomber à – 40°C. En revanche, la journée il pouvait faire très
chaud. Nous nous sommes adaptés, nous n’avions pas le choix.

Pour survivre, vous avez dû vous résoudre à manger les morts…

Pour apaiser notre soif, nous buvions de la glace fondue. Mais la faim
était insupportable. Un cadavre est une source de protéines. Nous avons
affronté l’un des pires tabous de l’humanité: se nourrir de chair humaine.
Je me souviens de ma première bouchée. J’ai eu des haut-le-cœur puis
j’ai avalé. C’était le seul moyen de retarder la mort.
DR

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