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Les sceptiques continuaient de remettre en question les lois américaines. Ils ont
discuté de la manière exacte dont fonctionnerait une interdiction du mariage, ont
analysé les définitions proposées de Juif et d’Aryen, et ont essayé de donner un sens au
système américain de fractions. Les modérés étaient troublés par l’idée que les
personnes à moitié juives et à moitié aryennes seraient coupées de leur côté aryen et
privées des privilèges de caste qui leur seraient autrement accordés. Plutôt que de
définir ces personnes comme étant à moitié juives, les sceptiques se demandaient si
elles ne seraient pas également à moitié aryennes ? Mais un partisan de la ligne dure,
Achim Gercke, a fait référence au prototype qu'ils étudiaient. Il a proposé une définition
d’un seizième Juif pour la classification des Juifs, écrit Koonz, « parce qu’il ne souhaitait
pas être moins rigoureux que les Américains ».
Les hommes ont débattu pendant dix heures ce jour-là et ont terminé sans
accord. "Nous avons discuté les uns des autres", a déclaré Freisler, frustré par le
manque de progrès, vers la fin. Les modérés ont réussi pour l’instant à contenir les
radicaux qui faisaient pression en faveur du prototype américain. Mais quinze mois
plus tard, les radicaux l’emporteraient.
En septembre 1935, Hitler convoqua le Reichstag au rassemblement nazi annuel
à Nuremberg pour annoncer la nouvelle législation en gestation depuis la prise du
pouvoir par les nazis. À cette époque, Hitler avait soit emprisonné, soit tué nombre
de ses opposants politiques, notamment lors du meurtre de douze membres du
Reichstag et de son ami de longue date Ernst Röhm, chef d'un groupe nazi.
unité paramilitaire, les SA. Tout cela a fait du Reichstag un bras fantoche du
gouvernement, après avoir été intimidé jusqu'à ce qu'il se soumette. A ce moment
précis, les nazis construisaient des camps de concentration dans tout le pays. L’une
d’elles allait bientôt ouvrir à Sachsenhausen, au nord de la capitale du Reich, et allait
devenir l’une de leurs « vitrines ».
Le plan était d’annoncer la législation, finalement connue sous le nom de Lois sur le
sang, le dernier jour du rassemblement. La veille au soir, Hitler avait ordonné à un petit
groupe de députés de rédiger une version qu'il devait remettre au Reichstag pour qu'elle
l'approuve. Les chercheurs nazis avaient découvert une disposition dans certaines lois
américaines sur le métissage qui pourrait les aider à définir si une personne à moitié
juive devait être considérée comme juive ou aryenne. Il s’est avéré que le Texas et la
Caroline du Nord avaient une « clause d’association » dans leurs interdictions de mariage
qui aidait ces États à décider si une personne ambiguë était noire ou blanche, privilégiée
ou défavorisée. Une telle personne serait comptée dans le groupe défavorisé si elle avait
été mariée ou si elle avait été connue pour s'associer avec des personnes du groupe
défavorisé, défiant ainsi la pureté de caste.
C’est ce qu’Hitler a annoncé en septembre et a développé dans les mois suivants :
La loi pour la protection du sang allemand et de l’honneur allemand définissait un
juif comme une personne ayant trois grands-parents juifs. Il « comptait » également
comme juif toute personne descendant de deux grands-parents juifs et qui pratiquait
le judaïsme ou était acceptée dans la communauté juive ou était mariée à un juif,
conformément à la clause d'association des Américains.
Deuxièmement, la loi interdisait le mariage et les rapports sexuels hors mariage entre Juifs et
Allemands, et elle interdisait aux femmes allemandes de moins de quarante-cinq ans de travailler
dans une maison juive.
Ainsi commença une campagne de restrictions toujours plus strictes. Les Juifs furent
désormais déchus de leur citoyenneté, interdits d'arborer le drapeau allemand et privés
de passeport. Avec cette annonce, « l’Allemagne est devenue un régime raciste à part
entière », a écrit l’historien George M. Fredrickson. « Les lois américaines constituaient
les principaux précédents étrangers en matière de législation de ce type. »
Mais étant donné la fixation des nazis sur la race, le prototype américain avait ses limites.
« Les chercheurs qui voient des parallèles entre les systèmes de classification raciale
américain et nazi se trompent dans cette mesure », a déclaré Whitman, « mais uniquement
parce qu’ils sous-estiment la sévérité relative de la loi américaine ».
Aussi cataclysmiques qu’aient été les lois de Nuremberg, les nazis n’étaient pas
allés aussi loin que leurs recherches sur l’Amérique les avaient menés. Ce qui n’a pas
fait son chemin le jour de la séance à huis clos ou dans la version finale des lois de
Nuremberg, c’est un aspect du système américain. Alors que les nazis louaient «
l’engagement américain à légiférer sur la pureté raciale », ils ne pouvaient pas
supporter « la dureté impitoyable » sous laquelle « « un homme ou une femme
américaine qui a ne serait-ce qu’une goutte de sang noir dans les veines » était
considéré comme noir », Whitman. a écrit. « La règle du « one-drop » était trop dure
pour les nazis. »
CHAPITRE NEUF
Le mal du silence
Les cendres s'élevaient du crématorium dans les airs, portées par le karma et
la brise, et se déposaient sur les marches et les parterres de géraniums des
habitants vivant devant les portes de la mort à Sachsenhausen, au nord de
Berlin. Les cendres recouvraient les balançoires et les pataugeoires dans les
cours des habitants.
On ne pouvait nier le massacre et les tourments de l’autre côté des barbelés. Le
fruit du mal tombait sur les villageois comme de la poussière de neige. Ils étaient
couverts de mal, et certains étaient de bons parents et des conjoints capables, et
pourtant ils n'ont rien fait pour arrêter le mal, qui était maintenant devenu trop
grand pour qu'une seule personne puisse l'arrêter, et donc personne n'était
complice, et pourtant tout le monde était complice. . Il était devenu plus grand
qu'eux parce qu'ils l'avaient laissé devenir plus grand qu'eux, et maintenant il
pleuvait sur leurs maisons en pain d'épice et sur leur vie de conformité immaculée.
Le théologien dissident Dietrich Bonhoeffer faisait partie des millions de
personnes qui ont souffert et péri derrière les murs électrifiés d'un camp de
concentration nazi, torturé et maintenu en cellule d'isolement. Les habitants de la
ville pourraient-ils entendre les prières des innocents ? « Le silence face au mal est
en soi un mal », a dit un jour Bonhoeffer à propos des passants. « Dieu ne nous
tiendra pas innocents. Ne pas parler, c'est parler. Ne pas agir, c’est agir.
Les villageois n’étaient pas tous nazis ; en fait, de nombreux Allemands
n’étaient pas nazis. Mais ils suivaient les dirigeants nazis à la radio, attendaient
les dernières nouvelles d'Hitler et de Goebbels, les nazis ayant saisi l'avantage de
cette nouvelle technologie, la possibilité d'atteindre les Allemands en direct et
directement chez eux à tout moment, une perfusion intraveineuse pour le
esprit. Le peuple avait ingéré les mensonges d'une Untermenschen,que
ces prisonniers – Juifs, Sintis, homosexuels, opposants au Reich – n'étaient
pas des humains comme eux, et que les citadins balayaient ainsi les
cendres de leurs pas et continuaient leur vie. Les mères entraînaient leurs
enfants à l'intérieur lorsque le vent se levait et les poussaient à avancer
pour les empêcher d'être recouverts par les cendres des autres êtres
humains.
Au milieu de Main Street, dans une ville du sud de l’Amérique, se dressait un vieil arbre
majestueux, un orme, un chêne ou un sycomore, qui avait été planté avant que les
routes modernes ne soient pavées. Il occupait une place sacrée dans le cœur des
citadins, même s'il constituait un endroit tout à fait peu pratique pour un arbre
d'ombrage. Il bloquait la circulation, les allées et venues, et les automobilistes étaient
obligés de le contourner pour traverser la ville. C'était la cause potentielle de nombreux
accidents, étant donné que les automobilistes ne pouvaient pas toujours voir au-delà ou
savoir avec certitude qui avait la priorité.
Et pourtant, on ne pouvait pas le réduire. C'était l'arbre du lynchage local,
et il remplissait son devoir de rappeler « perpétuellement et éternellement »
aux citoyens noirs qui d'entre eux avait été pendu à ses membres pour la
dernière fois et qui pourrait l'être le prochain. L'arbre attendait son heure
fixée, et les habitants blancs étaient prêts à risquer des inconvénients, des
blessures et la mort, même pour eux-mêmes, pour maintenir l'arbre et la
caste subordonnée à leur place. L’arbre témoignait silencieusement aux
citoyens noirs de leur sort éternel et, ce faisant, il rassurait leur caste
dominante.
Les petites filles semblent être à l'école primaire, dans des robes légères en coton
avec un col marin et leurs cheveux coupés en pageboy précis juste en dessous de
leurs oreilles. Sur la photo, les deux plus jeunes filles semblent s'agiter dans l'ombre,
à proximité des femmes du groupe, qui étaient peut-être leurs mères ou leurs
tantes. La fille que vous remarquez en premier, cependant, semble avoir une dizaine
d'années, placée devant le groupe d'adultes et d'enfants, les yeux alertes et rivés. Un
homme est à ses côtés, impeccable dans son pantalon blanc ajusté, sa chemise
blanche et son chapeau Panama blanc, comme s'il se dirigeait vers l'heure de
l'apéritif lors d'une fête nautique, les bras croisés, le visage au repos, imperturbable,
vaguement ennuyé.
Nous sommes le 19 juillet 1935. Ils se tiennent tous au pied d’un arbre dans la
pinède de Fort Lauderdale, en Floride. Au-dessus d'eux pend le corps inerte de
Rubin Stacy, sa combinaison déchirée et ensanglantée, criblé de balles, les mains
menottées devant lui, la tête arrachée de la corde du lynchage, tué pour avoir
effrayé une femme blanche. La fille devant regarde l'homme noir mort avec
émerveillement plutôt qu'horreur, un sourire d'excitation sur son visage comme
si des poneys de spectacle venaient de galoper devant elle au cirque. La
fascination de son jeune visage, contrastée avec la nature horrible du
rassemblement, a été capturée par un photographe et fait partie des
la plus largement diffusée de toutes les photographies de lynchage de
l’Amérique du XXe siècle.
Les lynchages étaient à la fois un carnaval et une chambre de torture et attiraient des
milliers de spectateurs qui devenaient collectivement complices du sadisme public. Les
photographes ont été prévenus à l'avance et ont installé des presses à imprimer
portables sur les sites de lynchage pour les vendre aux lynchers et aux spectateurs
comme les photographes lors d'un bal de promo. Ils fabriquaient des cartes postales à
partir de tirages à la gélatine que les gens pouvaient envoyer à leurs proches. Les gens
ont envoyé des cartes postales de la tête coupée et à moitié brûlée de Will James au
sommet d'un poteau au Caire, dans l'Illinois, en 1907. Ils ont envoyé des cartes postales
de torses brûlés qui ressemblaient aux victimes pétrifiées du Vésuve, mais ces horreurs
étaient venues des mains de l'homme. êtres des temps modernes. Certaines personnes
ont encadré les photographies du lynchage avec des mèches de cheveux de la victime
sous verre s'ils avaient pu en obtenir. Un spectateur a écrit au dos de sa carte postale de
Waco, au Texas, en 1916 : « C'est le barbecue que nous avons eu hier soir, ma photo est
à gauche avec la croix dessus, votre fils Joe. »
C’était singulièrement américain. "Même les nazis ne se sont pas abaissés à vendre des
souvenirs d'Auschwitz", écrit-il.Tempsmagazine plusieurs années plus tard. Les cartes
postales de lynchage étaient une forme de communication si courante dans l’Amérique du
début du XXe siècle que les scènes de lynchage « sont devenues un sous-département en
plein essor de l’industrie des cartes postales. En 1908, le commerce était devenu si important
et la pratique consistant à envoyer des cartes postales représentant les victimes de
meurtriers de la foule était devenue si répugnante que le ministre des Postes américain a
interdit ces cartes du courrier. Mais le nouveau décret n’a pas empêché les Américains de
partager leurs exploits en matière de lynchage. Dès lors, ils se contentent de mettre les
cartes postales dans une enveloppe.
Au centre-ville d'Omaha, ils ont allumé un feu de joie et l'ont préparé pour
Will Brown. Les journaux avaient annoncé le lynchage à l'avance, et pas moins
de quinze mille personnes se sont rassemblées sur la place du palais de
justice ce jour-là de septembre 1919, si nombreuses qu'on ne peut distinguer
les visages dans la mer humaine sur un plan large pris d'en haut. Ces
des milliers de points sur une empreinte à la gélatine – pères, grands-pères,
oncles, neveux, frères, adolescents – formaient un seul esprit, avaient fusionné
en un organisme à part entière, déterminés à une seule mission, non seulement
tuer mais aussi humilier, torturer et incinérer un autre être humain et, ensemble,
respirer la fumée d'une chair brûlée.
Deux jours auparavant, une femme blanche et son petit ami avaient déclaré
qu'un homme noir l'avait agressée alors qu'ils étaient en ville. Personne vivant ne
sait avec certitude ce qui s’est passé, et même à l’époque, des questions se posaient.
Le ressentiment s'était développé contre l'afflux de sudistes noirs arrivant vers le
nord pendant la Grande Migration, et Will Brown, un ouvrier d'une usine de
conditionnement, était l'homme arrêté par les shérifs. Il n’y a eu aucune enquête,
aucune procédure régulière. Ce jour-là, la foule a pillé des armes dans des prêteurs
sur gages et des magasins généraux locaux et a tiré sur le palais de justice où Brown
avait été détenu.
Avant même de pouvoir l'atteindre, la foule a tué deux des leurs – un passant
et un autre émeutier – avec leurs coups de feu irréguliers. Ils ont incendié le
palais de justice pour forcer le shérif à leur livrer Brown. Ils ont coupé les tuyaux
d'eau pour empêcher les pompiers d'éteindre l'incendie. Et lorsque le maire a
tenté de faire appel à la foule, les dirigeants lui ont mis une corde autour du cou
et lui ont infligé des blessures qui l'ont conduit à l'hôpital.
Les chefs de la foule ont retiré Brown du toit du palais de justice, où les employés
du palais de justice s'étaient échappés de l'incendie et où les prisonniers avaient été
emmenés. Alors les gens de la foule se mirent à accomplir la tâche pour laquelle ils
s'étaient rassemblés. Tout d’abord, ils ont dépouillé Will Brown, et ceux qui se
trouvaient devant se sont battus pour le battre. Ils l'ont hissé, à moitié conscient, sur
un lampadaire à l'extérieur du palais de justice. Ensuite, ils ont tiré des balles sur son
corps pendant, applaudissant en tirant, et c'est à cause de ces coups de feu que le
coroner a déclaré que Brown était mort. Ils ont brûlé son corps dans le feu de joie
qu'ils avaient allumé sur la place du palais de justice. Ensuite, ils ont attaché le corps
à une voiture de police et l'ont traîné dans les rues d'Omaha.
Ils coupaient les morceaux de corde qu'ils avaient utilisés pour le hisser et les
vendaient comme souvenirs pour les vitrines et les manteaux de cheminée des gens.
Les photographes présents sur place ont capturé le lynchage sous différents angles
et ont réalisé des cartes postales des hommes en costumes d'affaires et
des adolescents portant des chapeaux de gavroche posant comme à une réception de
mariage, se pressant dans le cadre au-dessus du torse calciné, des étincelles de feu au milieu
des cendres, une image qu'ils enverraient à leurs cousins, beaux-parents et anciens voisins à
travers le pays.
Ce sont les origines historiques, les piliers soutenant un système de croyance, les
piliers sous la surface d’une hiérarchie de castes. À mesure que ces principes
prenaient racine dans le firmament, peu importe que les hypothèses soient
vraies, car la plupart ne l’étaient pas. Peu importe qu’il s’agisse de perceptions
erronées ou de distorsions de convenance, pour autant que les gens les
acceptent et acquièrent un sens de l’ordre et des moyens de justifier les cruautés
auxquelles ils s’étaient habitués, des inégalités qu’ils considéraient comme les
lois de la nature.
Ce sont les piliers de la caste, les principes anciens que j'ai recherchés et
compilés en examinant les parallèles, les chevauchements et les points communs de
trois principales hiérarchies de castes. Ce sont les principes sur lesquels est construit
un système de castes, que ce soit en Amérique, en Inde ou en Allemagne nazie, des
croyances qui ont été à un moment ou à un autre enfouies profondément dans la
culture et le subconscient collectif de la plupart des habitants, afin qu'un système de
castes puisse fonction.
PILIER NUMÉRO UN
B Avant l'ère de la conscience humaine, selon l'ancien texte hindou de l'Inde, Manu,
l'omniscient, était assis en contemplation, lorsque les grands hommes se sont approchés de
lui et lui ont demandé : « S'il te plaît, Seigneur, dis-nous avec précision et de la manière
appropriée. ordonnent les lois de toutes les classes sociales ainsi que de celles nées entre les
deux.
Manu a continué en racontant une époque où l'univers tel que nous le connaissons était dans
un profond sommeil, et Celui « qui est au-delà de la portée des sens », a fait naître les eaux et a
pris naissance lui-même sous le nom de Brahma, le « grand-père de tous les sens ». mondes. »
Et puis, pour remplir le pays, il créa de sa bouche les Brahmanes, la caste la plus
élevée, les Kshatriya de ses bras, les Vaishya de ses cuisses et, de ses pieds, les
Shudra, la plus basse des quatre.Varnas,ou divisions de l'homme, il y a des
millénaires et jusqu'à la plénitude des temps.
Le fragment à partir duquel chaque caste était formée prédisait la position
que chacune occuperait et leur placement, dans l'ordre, dans le système des
castes. Du plus bas au plus haut, de bas en haut : Le Shudra, les pieds, le
serviteur, le porteur de fardeaux. Le Vaishya, les cuisses, le moteur, le marchand,
le commerçant. Le Kshatriya, les armes, le guerrier, le protecteur, le dirigeant. Et
au-dessus d'eux tous, le brahmane, le chef, la bouche, le philosophe, le sage, le
prêtre, le plus proche des dieux.
«Le brahmane est par la loi le seigneur de toute cette création», selon
les lois de Manu. "C'est par la bonté du brahmane que les autres mangent."
Non mentionné parmi les quatre originauxvarnasétaient ceux jugés si bas
qu'ils étaient même sous les pieds du Shudra. Ils vivaient le karma affligé du
passé, ils ne devaient pas être touchés et certains ne devaient même pas être
vus. Leur ombre même était polluante. Ils étaient en dehors du système des
castes et donc des exclus. Il s’agissait des Intouchables, qui seront plus tard
connus sous le nom de Dalits, la caste subordonnée de l’Inde.
——
«La malédiction de Ham est maintenant exécutée sur ses descendants», a écrit
Thomas RR Cobb, un éminent confédéré et défenseur de l'esclavage, 240 ans après
le début de l'ère de la servitude humaine en Amérique. « Le grand Architecte les avait
encadrés physiquement et mentalement pour remplir la sphère dans laquelle ils
étaient jetés. Sa sagesse et sa miséricorde se sont combinées pour les rendre ainsi
adaptés à la position dégradée qu'ils étaient destinés à occuper.
L’esclavage a officiellement pris fin en 1865, mais la structure des castes est
restée intacte, non seulement survivant mais se durcissant. « Laissez au nègre les
miettes qui tombent de la table de l'homme blanc », a écrit Thomas Pearce Bailey, un
auteur du XXe siècle, dans sa liste des codes de caste du sud des États-Unis, faisant
écho aux lois indiennes de Manu.
Les États-Unis et l’Inde deviendraient respectivement les démocraties les plus anciennes
et les plus grandes de l’histoire de l’humanité, toutes deux construites sur des systèmes de
castes soutenus par leur lecture des textes sacrés de leurs cultures respectives. Dans les
deux pays, les castes subordonnées ont été reléguées au bas de l’échelle, considérées
comme méritant leur avilissement, en raison des péchés du passé.
Ces principes, tels qu'interprétés par ceux qui s'élèvent eux-mêmes, deviendront
le fondement divin et spirituel de la croyance en une pyramide humaine voulue par
Dieu, une Grande Chaîne de l'Être, que les fondateurs sculpteront davantage au
cours des siècles qui suivront, comme circonstances requises. Et ainsi
nous avons ce qu'on pourrait appeler le premier pilier de la caste, la Volonté Divine et les
Lois de la Nature, le premier des principes organisateurs inhérents à tout système de
caste.
PILIER NUMÉRO DEUX
Héritabilité
T Pour le travail, chaque société de caste s'appuyait sur des lignes de démarcation
claires dans lesquelles chacun se voyait attribuer un rang à la naissance et un rôle à jouer,
comme si chaque personne était une molécule dans un organisme auto-entretenu. Vous êtes
né dans une certaine caste et êtes resté dans cette caste, soumis au statut élevé ou au faible
stigmate qu'elle vous confère, pour le reste de vos jours et dans la vie de vos descendants.
Ainsi, l’héritabilité est devenue le deuxième pilier de la caste.
En Inde, c'est généralement le père qui transmet son rang à ses enfants. En
Amérique, depuis la Virginie coloniale, les enfants héritaient de la caste de leur mère
à la fois par la loi et par la coutume. Et dans les conflits dépassant ces paramètres, un
enfant devait généralement prendre le statut de parent de rang inférieur.
Des siècles après que le système de castes américain ait pris forme le long de la Chesapeake,
les personnes les plus accomplies des castes inférieures ont souvent trouvé le moyen de
transcender les castes, mais rarement d'y échapper complètement.
« Comme le système des castes hindoues, la distinction entre noirs et blancs aux
États-Unis a fourni une hiérarchie sociale déterminée à la naissance et sans doute
immuable, même par la réussite », ont écrit les juristes Raymond T. Diamond et
Robert J. Cottrol. « Les Noirs sont devenus comme un groupe d’intouchables
américains, rituellement séparés du reste de la population. »
À l'hiver 2013, l'acteur oscarisé Forest Whitaker, un homme afro-
américain distingué d'âge moyen, est entré dans une épicerie fine du
West Side de Manhattan pour manger un morceau. Le voyant bondé ou
ne trouvant pas ce qu'il cherchait, il se tourna pour partir sans
effectuer un achat, comme le feraient de nombreux clients. Un employé a
trouvé cela suspect et l'a bloqué à la porte. Ce niveau d’intervention était
inhabituel dans un établissement fréquenté par des célébrités et des
étudiants. L'employé l'a fouillé de haut en bas devant d'autres clients. Ne
trouvant rien, il laissa Whitaker, visiblement secoué, partir. Les propriétaires
de l'épicerie fine se sont ensuite excusés pour l'incident et ont licencié
l'employé. Mais la dégradation de ce moment est restée avec l'acteur. "C'est
une chose humiliante pour quelqu'un de venir faire ça", a déclaré Whitaker
par la suite. "C'est une tentative de déresponsabilisation."
Ni la richesse ni la célébrité n’ont protégé ceux qui sont nés dans une caste subordonnée
de la brutalité policière qui semble être exercée de manière disproportionnée sur ceux qui se
trouvent au bas de la hiérarchie. En 2015, des policiers de la ville de New York ont cassé la
jambe d'un joueur de la NBA devant une discothèque de Manhattan. La blessure a laissé le
joueur, un attaquant des Hawks d'Atlanta, handicapé pour le reste de la saison. Cela a abouti
à un règlement de 4 millions de dollars, dont le joueur a immédiatement déclaré qu'il ferait
don à une fondation pour les défenseurs publics.
En 2018, des policiers ont jeté au sol un ancien joueur de la NFL après un
désaccord avec un autre automobiliste qui avait jeté du café sur sa voiture,
selon les médias. La vidéo qui a fait surface ce printemps-là montre des
policiers tordant les bras et les jambes de Desmond Marrow et le poussant
face contre terre sur le trottoir. Ensuite, ils le retournent et le maintiennent
par la gorge. Il s'évanouit sous leur poids. Après que la vidéo soit devenue
virale, une enquête interne a été menée et un policier a été licencié.
« Peu importe à quel point vous devenez grand dans la vie, peu importe à quel point vous
devenez riche, combien les gens vous vénèrent ou ce que vous faites », a déclaré la star de la
NBA LeBron James aux journalistes l'année précédente, « si vous êtes un homme afro-
américain ou africain. -Femme américaine, tu seras toujours ça.
PILIER NUMÉRO TROIS
T Les fondateurs du système des castes américain ont pris des mesures, dès le
début de sa fondation, pour maintenir les castes séparées et pour sceller les lignées de
ceux assignés à l'échelon supérieur. Ce désir a conduit au troisième pilier de la
casteendogamie, qui consiste à restreindre le mariage aux personnes appartenant à la
même caste. Il s’agit d’un fondement solide de tout système de castes, de l’Inde ancienne
aux premières colonies américaines, en passant par le régime nazi en Allemagne.
L’endogamie a été brutalement imposée aux États-Unis pendant la grande majorité de
son histoire et a fait le gros du travail pour les divisions ethniques actuelles.
L'endogamie renforce les frontières de caste en interdisant le mariage en dehors du
groupe et en allant jusqu'à interdire les relations sexuelles, ou même l'apparence d'intérêt
romantique, entre les castes. Il construit un pare-feu entre les castes et devient le principal
moyen de conserver les ressources et les affinités au sein de chaque niveau du système de
castes. L'endogamie, en fermant les liens familiaux juridiques, bloque toute possibilité
d'empathie ou de sentiment de destin partagé entre les castes. Cela rend moins probable
qu'une personne appartenant à la caste dominante ait un intérêt personnel dans le bonheur,
l'épanouissement ou le bien-être de toute personne jugée inférieure à elle ou s'identifie
personnellement à elle ou à son sort. L'endogamie, en fait, rend plus probable que les
membres de la caste dominante verront ceux qui sont considérés comme inférieurs à eux
non seulement comme des êtres humains, mais aussi comme des ennemis, comme n'étant
pas de leur espèce, et comme une menace qui doit être maîtrisée du tout. frais.
Dix ans plus tard, un autre homme blanc, Robert Sweet, fut contraint de faire
pénitence lorsqu'il apparut qu'il avait réduit en esclavage une femme noire.
appartenant à un autre homme blanc, enceinte. À ce moment-là, l’accent mis sur
le respect des castes avait changé. Dans ce cas, c’est la femme enceinte qui a été
fouettée, signe de son statut de caste dégradé malgré un état de santé qui
l’aurait protégée dans la plupart des pays civilisés.
En 1691, la Virginie est devenue la première colonie à interdire le mariage entre noirs
et blancs, une interdiction que la majorité des États maintiendront au cours des trois
siècles suivants. Certains États interdisaient le mariage des Blancs avec des Asiatiques ou
des Amérindiens en plus des Afro-Américains, qui étaient uniformément exclus. Bien
qu'il n'y ait jamais eu une seule interdiction nationale des mariages mixtes, malgré
plusieurs tentatives pour en promulguer une, quarante et un États sur cinquante ont
adopté des lois faisant des mariages mixtes un crime passible d'amendes allant jusqu'à 5
000 dollars et de dix ans de prison. Certains États sont allés jusqu'à interdire le passage
de toutavenirloi autorisant les mariages mixtes. En dehors de la loi, en particulier dans le
Sud, les Afro-Américains risquaient la peine de mort même s'ils semblaient violer ce pilier
de caste.
La Cour suprême n’a annulé ces interdictions qu’en 1967. Pourtant, certains États
ont mis du temps à abroger officiellement leurs lois sur l’endogamie. L'Alabama, le
dernier État à le faire, n'a pas abandonné sa loi contre les mariages mixtes avant l'an
2000. Même alors, 40 pour cent de l'électorat lors de ce référendum a voté en faveur
du maintien de l'interdiction du mariage.
C’est le système des castes, à travers la pratique de l’endogamie – essentiellement la
régulation étatique des choix romantiques des gens au cours des siècles – qui a créé et
renforcé les « races », en autorisant uniquement ceux présentant des caractéristiques
physiques similaires à s’accoupler légalement. Combinées aux interdictions imposées
aux immigrants non européens pendant une grande partie de l’histoire américaine, les
lois sur l’endogamie ont eu pour effet de contrôler la reproduction et de soigner la
population des États-Unis. Cette forme d’ingénierie sociale servait à maintenir les
différences superficielles sur lesquelles reposait la hiérarchie, la « race » devenant
finalement le résultat de qui était officiellement autorisé à procréer avec qui.
L’endogamie garantit la différence même sur laquelle s’appuie un système de castes
pour justifier les inégalités.
« Ce à quoi nous ressemblons », a écrit le juriste Ian Haney López, « les caractéristiques
littérales et « raciales » que nous exhibons dans ce pays, sont dans une large mesure le
produit de règles et de décisions juridiques. »