La Chimère

Le plus souvent, la Chimère est perçue comme une créature hybride, dont la
tête est celle d’un lion, le buste celui d’une chèvre, et la queue celle d’un serpent.
Homère puis Apollodore la décrivent comme une créature crachant du feu qui vivait
en Lycie, près du Mont Cragos ou en Carie. Hésiode, quant à lui, donne plus
d’informations sur sa « famille » : selon lui, elle serait fille du géant Typhon et
d’Echidna, un monstre mi-femme mi-araignée et que celle-ci aurait donné naissance
avec le chien Orthos au Sphinx et au Lion de Némée. Comme tout monstre qui se
respecte, la Chimère finit par être vaincue par un héros. Ici, c’est Belléphoron, qui,
chargé par le roi Iobatès, monté sur Pégase et muni d’une lance en plomb, l’achève.
Cependant, le mythe de la Chimère ne s’arrête pas à sa mort. De multiples visions
de celui-ci ont apparu, chacune avec sa propre interprétation...

Plat datant du IVe siècle

avant J-C, découvert en
Apulie (Italie), Musée du
Louvre
Ce plat remarquablement
bien conservé, nous
présente une autre vision
de la chimère. Cette fois,
nous avons affaire à une
chimère ornementée d’un
motif de vagues, à deux
têtes, une de lion et une de
chèvre, mais le serpent est
absent de cette
représentation.

Le plat présente la Chimère avec des mamelles, et avec des pattes portant des griffes :
selon l’illustration, une Chimère serait donc un ensemble d’une tête et des griffes de lion,
un corps et une tête de chèvre. De plus, on pourrait remarquer que les deux têtes sont
dans un sens opposé, ce qui montre la nature hybride, l’assemblage de plusieurs
créatures qu’est le monstre.