Chapitre 2 : La France : des milieux valorisés et protégés

Les paysages français présentent une très grande diversité : des vignobles en Bourgogne, au sud de
Dijon mais aussi des îlots paradisiaques, comme l’îlot Maitre en Nouvelle-Calédonie. Le territoire
français se compose de la France métropolitaine (c’est-à-dire la France continentale ainsi que la
Corse) ainsi que les territoires d’outre-mer : de ce fait, il présente une grande diversité de milieux .
Tous ces milieux font l’objet d’une valorisation. Ces aménagements modifient les milieux et les
fragilisent, d’où la nécessité de la protection (mesures prises pour limiter l’impact négatif des
activités de l'homme sur son environnement).

Milieu : ensemble de caractéristiques naturelles ( climat, végétation, relief, sol) qui influencent les
sociétés.
Valorisation : mise en valeur d’un territoire par une société humaine à travers des aménagements,
c’est-à-dire les transformations effectuées par une société afin de répondre à ses besoins.

I. Une grande diversité et une forte mise en valeur des milieux

A. Des milieux métropolitains et ultramarins très divers

Le territoire français présente une grande diversité de paysages (aspects visibles d’un espace
géographique, mêlant des aspects naturels et des aménagements humains) et de milieux en fonction
des climats et du relief. La métropole, située en zone climatique tempérée, offre un climat
océanique à l’Ouest, semi-continental à l’Est et méditerranéen au Sud. Les territoires ultramarins
sont soumis à un climat tropical (Guadeloupe, Martinique, Réunion, Mayotte) ou équatorial
(Guyane). Le territoire français présente des formes de relief variées : on trouve surtout des plaines
et des plateaux au Nord et à l’Ouest du pays (bassin parisien, bassin aquitain) alors qu’on trouve des
montages au Sud et à l’Est du pays (Pyrénées, Alpes, Massif Central, Jura, Vosges, Corse). La
quasi-totalité des territoires ultramarins se présente sous la forme d’îles volcaniques (Guadeloupe,
Martinique, Réunion) ou montagneuses (Mayotte). Seule la Guyane est une vaste plaine.

B. Des milieux et des ressources fortement exploitées

Le territoire français dispose de 7 000 km de littoraux (dont 1 500 km en outre- mer), qui ouvrent la
France sur la Méditerranée, sur la Manche, la mer du Nord et sur tous les océans : ces littoraux
constituent des interfaces (ligne mettant en contact des espaces) pour le commerce et des zones
balnéaires. Grâce aux territoires ultramarins, la France dispose de la deuxième plus vaste zone
économique exclusive (espace maritime compris dans une bande de 200 miles marins à partir du
littoral accordant à l’État riverain le monopole de l’exploitation des ressources) au monde, avec des
ressources halieutiques et minières. Un quart du territoire français est couvert par des montagnes.
Celles-ci se présentent des contraintes (difficultés présentées par un milieu), compliquant les
activités humaines et les déplacements mais elles présentent aussi des potentialités (atouts offerts
par un milieu) importantes (stations de sports d’hiver dans les Alpes et les Pyrénées, production
hydroélectrique dans les Alpes et les Pyrénées). La surface agricole valorise la moitié du territoire
métropolitain. La forêt, sur un tiers du territoire, associe production de bois et activités de loisirs.

C. Des défis environnementaux liés à la mise en valeur

L’exploitation de certaines ressources provoque parfois leur raréfaction. En France, l’eau est
particulièrement utilisée pour l’agriculture (dans les plaines et les plateaux) mais aussi pour les
activités touristiques (sur les littoraux balnéaires ou dans les stations de sports d’hiver dans les
Alpes et les Pyrénées). Le manque d’eau est particulièrement prononcé en été, où les précipitations
sont faibles, où les températures sont élevées et où les prélèvements sont importants. L’exploitation
des ressources peut aussi provoquer des pollutions variées et parfois graves. Dans les régions
agricoles, des engrais et des pesticides sont utilisés afin de stimuler la croissance des plantes et
d’éliminer des nuisibles. Ces produits se retrouvent ensuite dans les sols, dans les nappes et dans
l’air et peuvent nuire à la santé des populations locales comme à l’équilibre de certains
écosystèmes.

II. Des milieux soumis à des risques d’une grande variété

A. Des risques d’origine naturelle mais aussi humaine

Les risques climatiques sont les plus fréquents : les inondations (vallée de la Vésubie en 2020) ou
les tempêtes (Xynthia en 2010). Les montagnes sont soumises à des avalanches. Les territoires
ultramarins sont affectés par des séismes, des éruptions volcaniques et des cyclones (Irma aux
Antilles en 2017). Presque toutes les vallées sont exposées aux inondations (Rhône, Seine, Loire,
Rhin, Garonne). D’autres territoires sont exposés à des risques technologiques du fait de la présence
d’activités industrielles dangereuses : à proximité des usines classées Seveso (usine Lubrizol à
Rouen) ou autour de toutes les centrales nucléaires.

B. Des risques aggravés par l’homme et ses activités

Les risques, qu’ils soient d’origine naturelle, technologique ou sanitaires, sont aggravés par la présence
humaine, par les aménagements et les activités des hommes. L’artificialisation des sols, du fait de
l’urbanisation, accentue le ruissellement en surface et donc le risque d’inondation. Toutes les cinq
minutes en France, c’est l’équivalent de la superficie d’un terrain de football qui est urbanisé
(construction de maisons, d’immeubles, de routes, goudronnage du sol...). L’installation des hommes et
les aménagements qu’ils réalisent dans certaines zones accentuent la vulnérabilité (niveau d’exposition
à un aléa) des biens et des personnes. Les construction près des forêts méditerranéennes, landaises ou
corses accentuent le risque d’incendie (mégafeux en Gironde en juillet 2022) ; celles réalisées près des
cours d’eau ou du littoral accentuent le risque d’inondation et celles réalisées dans les vallées de
montagne accentuent la risque d’avalanche.

C. Une gestion des risques reposant sur trois volets

La prévision suppose la mise en place d’outils de surveillance (comme les instruments de mesure sur les
volcans en Guadeloupe, en Martinique et à la Réunion) et d’outils d’ alerte (comme les cartes de
vigilance produites et diffusées par Météo France pour tous les aléas climatiques). La protection met
également en place des aménagements spécifiques afin de protéger les populations et les aménagements
face aux aléas, quand c’est possible : construction de digues le long des grands fleuves comme le Seine
ou le Rhône, aménagement de paravalanches dans les Alpes et dans les Pyrénées... La prévention
sensibilise aussi les populations à travers des consignes de sécurité en cas de survenue du risque et
règlemente les aménagements à travers des plans de prévention des risques (document d’urbanisme
visant à cartographier les risques, à informer les population et à organiser les secours) : ils peuvent être
de deux natures : PPRN (naturels) et PPRT (technologiques). Toutes les communes de France, en
métropole comme en outre-mer, ont l’obligation d’en avoir un.
Exercice page 61 :

Ressources Mise en valeur Risques

La Réunion Superficie agricole Élevage, agriculture Climatiques : risques
(45000 Ha) Tourisme de coulés de lave,
Capital corallien Pêche écroulement /
Littoral (ZEE) Cannes à sucre/ rhum glissement de terrain.
Guadeloupe Climat tropical Bananeraies Insecticide contre le
Capital corallien Tourisme charançon du bananier
Littoral = risque de cancers
(chlordécone)
Martinique Climat tropical Canne à sucre Insecticide contre le
Capital corallien Bananes charançon du bananier
Littoral Tourisme = risque de cancers
Alizés

I Des milieux riches et valorisés

Comment les milieux et les ressources sont-ils valorisés ?

Milieu : ensemble de caractéristiques naturelles (climat, végétation, relief, sol) qui influencent les sociétés.
Ressource : élément du milieu naturel qui présente une utilité pour les sociétés humaines et qu’elles
exploitent.
Valorisation : mise en valeur ou utilisation d’un milieu ou d’une ressource

A. Des milieux très variés et riches Située en zone tempérée , la France métropolitaine bénéficie d’un
climat modéré.

Les températures moyennes annuelles oscillent entre 10 °C (Strasbourg) et 15 °C (Perpignan). Les

précipitations importantes permettent l’agriculture. Presque tous les milieux tempérés y sont représentés.
Ouverte sur l’Atlantique, la France des plaines et des plateaux présente un milieu océanique, qui devient
semi-continental vers l’est. Au Sud-Est, le milieu montagnard est plus contraignant. Le milieu méditerranéen
se déploie en Corse et au pied des Alpes et du Massif central, qui limitent son extension. La France
d’Outre-mer est quant à elle essentiellement tropicale et équatoriale (Guyane), conjuguant chaleur,
humidité et forêt luxuriante. Sur les littoraux, mangrove ou récifs coralliens contribuent à une grande
biodiversité .

B. Des milieux mis en valeur

La diversité des milieux, la fertilité des sols permettent une grande variété de productions agricoles :
céréaliculture, élevage, cultures délicates (vergers, vignobles, produits tropicaux). Héritière d’une longue
tradition, constamment modernisée, l’agriculture française figure aux premiers rangs européens et mondiaux.
Les contraintes des milieux sont globalement faibles. Les altitudes, assez basses (moyenne : 342 m), le
relief peu accidenté sur une grande partie du territoire métropolitain, sont propices à l’agriculture et à la
circulation. Le développement du commerce a été précoce : la France est depuis le Moyen Âge un axe de
circulation entre Europe méditerranéenne et Europe du Nord. Littoraux et montagnes permettent des
activités spécifiques, traditionnelles (pêche, commerce) ou récentes (tourisme). Grâce à l’Outre-mer, la
France dispose du deuxième domaine maritime mondial. Des ports comme Marseille et Le Havre relient le
pays au monde entier. Les montagnes sont d’importants « châteaux d’eau » et des destinations touristiques
privilégiées.

C. Des milieux aménagés

Même anciennes, les activités se sont développées grâce à des aménagements qui ont modifié les
milieux. Défrichements, ports de pêche, polders ou marais salants ont permis leur valorisation. Plus
récemment, des aménagements de grande ampleur ont permis d’intensifier la valorisation des milieux
et l’exploitation de leurs ressources. La spécialisation des régions agricoles dans des productions adaptées
au milieu a été rendue possible par le développement des réseaux de transport. La modernisation des réseaux
de transport et des ports a permis l’intensification de la circulation. Les barrages hydroélectriques permettent
le stockage de l’eau et la production d’hydroélectricité. Littoraux et montagnes ont valorisé leurs atouts
climatiques et paysagers, grâce à l’aménagement de stations touristiques. Vocabulaire : Biodiversité
(contraction de « biologique » et « diversité ») : diversité des êtres vivants et des écosystèmes. Domaine
maritime (ou ZEE, Zone économique exclusive) : espace maritime bordant le littoral jusqu’à une distance
de 200 milles nautiques (environ 370 km) sur lequel s’exerce la souveraineté nationale. Mangrove : forêt
caractéristique des marais maritimes tropicaux. Polder : terrain conquis sur la mer ou sur des zones humides.
Territoire : espace délimité par une frontière et contrôlé par une autorité, abritant une population
particulière, voire une nation. Zone tempérée : région du globe située entre les cercles polaires et les
tropiques, caractérisée par des températures modérées, des précipitations suffisantes, réparties sur l’année, et
des saisons thermiques (chaleur en été, froid en hiver).

II. Des milieux fragiles et exposés à des risques

A. Des risques naturels variés

La France est exposée à des risques climatiques ( cyclones, tempêtes…) et telluriques.

On constate tout de même que celle-ci est moins exposée par rapport à d’autres.
Certains espaces sont plus exposés : Antilles, réunion...
France métropolitaine : risque d’inondation dans les grandes vallées, montagne et littoraux => risques
spécifiques.
Sur les littoraux : forte pop. + tourisme = plus de personnes exposées à ces risques.
France : pays développé mais quand même vulnérable (pop.)
=> Dégâts mat. Lourd mais système d’assurance donc perte humaine modérée.
Le changement climatique accroît cette vulnérabilité.
Le risque est donc fréquent et plus intense.
Concernant l’élévation des côtes, elle s’intensifie => cause : érosion des côtes.

La France est exposée à des risques climatiques (cyclone, tempête) et telluriques (séisme, éruption
volcanique), même si cette exposition est moins forte que dans certaines régions du monde. Certains
espaces sont plus exposés. Les Antilles et La Réunion cumulent des risques climatiques et telluriques
élevés. En France métropolitaine, les inondations peuvent frapper les grandes vallées. Montagnes et
littoraux sont exposés à des risques spécifiques, liés à leurs caractéristiques (pente, contact avec la mer).
Leur attractivité, pour le tourisme comme pour l’habitat permanent, augmente le nombre de personnes
exposées. Moindre que dans les pays en développement, la vulnérabilité des populations n’en est
pas moins réelle. Comme dans les autres pays développés, les dégâts matériels sont généralement
lourds, les pertes humaines plus modérées. Le changement climatique accroît cette vulnérabilité. Les
risques climatiques se font plus fréquents et intenses, l’érosion des côtes s’intensifie avec l’élévation du
niveau marin.

B. Des risques liés aux activités humaines

Intensité du peuplement + Activité humaine = risques importants

Risques technologiques : sites industriels et centrales nucléaires
=> accident rare : ex = Usine AZF Toulouse 2001 (30 morts)
Barrage = risque potentiel en cas de rupture.
Exposition des populations inégales.
Grandes régions industrielles et urbaines : Île de France, Vallée de la Seine, région Lyonnaise
=> Vulnérables = sites industriels + pop. nombreuse.
Feux l’été = sécheresse + mégots…
Région méditerranée = sécheresse : été
Intensité de la population : touristes

L’intensité du peuplement et des activités génère des risques importants. La plupart de ces risques
sont technologiques, liés à la présence de sites industriels ou nucléaires. Les accidents sont rares, mais
peuvent être meurtriers comme l’explosion de l’usine AZF à Toulouse en 2001 (30 morts). Les barrages,
s’ils protègent les populations des crues et limitent l’effet des sécheresses, peuvent toutefois rompre.
L’exposition des populations est très inégale. Les grandes régions industrielles et urbaines – Île-de-
France, basse vallée de la Seine, région lyonnaise – sont d’autant plus vulnérables qu’elles concentrent à
la fois plusieurs sites industriels et population nombreuse. Les grandes vallées sont exposées à tous les
risques technologiques. En France méditerranéenne, l’intensité du peuplement, accrue pendant la saison
touristique, augmente le risque d’incendie.

C. Des milieux fragiles et dégradés

Composante milieu : sol, air, eau.

Activités économiques : agriculture, industrie, tourisme.
Vie quotidienne : transports, logements
Dégradation particulièrement forte.
Les grandes régions urbanisées subissent des pics de pollution.
Régions agricoles/ élevage intensifs = niveau élevé de pollution sol/air/eau ( Cause : pesticides).

La fragilité des milieux s’exprime à travers leur dégradation et prend la forme d’une pollution,
plus ou moins intense. Toutes les composantes des milieux – l’air, les sols, l’eau – sont concernées. Les
activités économiques (agriculture, industrie, tourisme) et celles de la vie quotidienne (transport,
logement) contribuent à une dégradation particulièrement forte. Dynamiques, densément peuplées,
d’industrialisation ancienne, les grandes régions urbaines subissent une pollution forte, parfois
avec des pics de pollution. Les régions d’agriculture et d’élevage intensifs présentent également des
niveaux élevés de pollution des sols, de l’eau et de l’air, en raison notamment de l’usage des pesticides.

BASSIN D’ARCACHON :

Mesures de protection Activités autour du Bassin d’Arcachon

Dispositif de protection : Activités humaines : valorisation
- Site Naturel - Activités touristiques :
- Maison de la Nature => Stations balnéaires
=> Navigation de plaisance
=> Baignades
- Pêche et ostréiculture

Biodiversité :
- Grands Dauphin
- Poissons (juvéniles)
- Oiseaux migrateurs