IA /IEF SAINT-LOUIS Année scolaire : 2022-2023

CPGD MR : MANDIAMY CLASSE : 2nd

Leçon 7 : L’ATMOSPHERE : STRUCTURE ET COMPOSITION

INTRODUCTION

Par définition, l’atmosphère est l’enveloppe gazeuse qui entoure la terre. Sa masse est de 5
millions de milliards de tonnes et son épaisseur moyenne de 800 km. Elle est constituée par
un mélange de gaz et de particules solides et liquides. Les 30 premiers km concentrent les
9/10 de l’air. L’atmosphère est caractérisée par sa composition et sa structure.

I. COMPOSITION DE L’ATMOSPHÈRE :

Les principaux constituants de l’atmosphère sont l’azote (78 %) et l’oxygène (21 %). Les gaz
contenu dans le 1 % restant sont l’argon, le gaz carbonique, le néon, l’hélium, le krypton,
l’hydrogène, l’ozone, la vapeur d’eau, le radon, ...

L’azote est l’un des éléments essentiels des plantes et, partant, indirectement des animaux et
des hommes. L’oxygène moléculaire entretient la respiration. L’ozone joue un rôle
particulièrement important en nous protégeant contre les rayons ultraviolets du soleil. La
vapeur qui résulte de l’évaporation et de l’évapotranspiration est à l’origine des précipitations.
Le dioxyde de carbone et la vapeur d’eau arrêtent le rayonnement infrarouge émis par la terre.
Ainsi, ils freinent le refroidissement de la terre.

II. STRUCTURE DE L’ATMOSPHÈRE :

L’atmosphère est loin d’être homogène. Elle est composée de quatre couches distinctes
séparées par trois discontinuités.

- La troposphère : c’est la partie la plus basse de l’atmosphère en contacte avec le sol.

L’épaisseur est variable : 18 km à l’équateur, 12 km aux latitudes moyennes et 6 km aux
pôles. À l’équateur, la température décroit de 6 °C/km de dénivellation. La troposphère est le
niveau de concentration de la vapeur d’eau, de l’essentiel des éléments minéraux et
organiques, de même que tout le gaz carbonique. Elle est donc le siège des phénomènes
météorologiques intéressant la vie sur terre. Elle est limitée par la tropopause.

- La stratosphère : elle s’étend de la tropopause jusqu’à 50 km d’altitude. C’est une couche

assez calme dont les phénomènes météorologiques sont rares. L’ozone connait son maximum
de concentration dans cette couche, notamment entre 20 et 30 km.

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La température moyenne de la stratosphère est de 0 °C. On y rencontre des vents violents

pouvant atteindre 350 km/h. La stratosphère est limitée par la stratopause.

- La mésosphère : elle se situe dans la haute atmosphère et s’étend jusqu’à 80 km d’altitude.

La température décroît jusqu’à atteindre -90 °C du fait de la raréfaction de l’air. On note une
absence de gaz qui absorbent la chaleur. La mésosphère est limitée par la mésopause.

- La thermosphère : elle se situe entre la mésopause et 700 km d’altitude. La température

croît à mesure qu’on s’élève, atteignant plusieurs centaines de degrés au-dessus de 200 km.
C’est à ce niveau que se produit la désintégration des météorites (roches détachées des autres
planètes appelées étoiles filantes).

- L’exosphère : elle se trouve entre 700 et 3000 km. Les particules gazeuses y sont rares et
forment des corps indépendants soumis à leur propre gravité. Au-delà de 1000 km d’altitude,
du fait de la raréfaction de l’air, l’atmosphère ne donne plus lieu à des phénomènes
observables.

CONCLUSION :

C’est dans les basses couches de l’atmosphère que se réalisent les phénomènes
météorologiques les plus importantes.de nos jours, la vie des hommes est de plus en plus
menacée à cause de la pollution de l’air atmosphérique et de la dégradation de la couche
d’ozone.