MODULE III :

SEQUENCE 11 : LA PLANETE TERRE

Classe : Seconde C
FAMILLE DE SITUATIONS : Dégradation de l’environnement terrestre.
EXEMPLES DE SITUATIONS N°1 : Le réchauffement climatique.
CATEGORIES DACTIONS N°1 : Lutte contre le réchauffement climatique.
COMPETENCE TERMINALE : - Informer et/ou éduquer les populations sur les caractéristiques de la
Terre et ses enveloppes externes.

INTRODUCTION
L’Union Astronomique Internationale (UAI) classe désormais les objets célestes du système solaire en
trois catégories : les planètes, les planètes naines et les petits corps du système solaire (astéroïdes, comètes).
Les lunes sont des objets en rotation autour des planètes. La planète terre est terre est spéciale au sein du
système solaire en ce sens qu’elle est le support d’une variété d’écosystèmes et le dépositaire de la vie. Il a
été démontré que certains phénomènes menacent la vie sur terre. C’est notamment le cas du réchauffement
climatique qui est en grande partie lié aux activités humaines. Il convient donc à l’Homme de prendre
conscience de la fragilité de la planète afin de mieux la préserver.

LECON 1 : SITUATION DE LA PLANETE TERRE DANS LE SYSTEME

SOLAIRE

I. Situation de la planète Terre dans le système solaire

O.P.O.I : Situer la Terre dans le système solaire

Activité 1 page 159

La Terre est une planète du système solaire appartenant à la galaxie (immense agglomération
d’étoiles, de nuage, de gaz et de poussière) appelée Voie lactée. Le Système solaire est composé du Soleil
autour duquel gravitent 8 planètes, dont la Terre, et un ensemble de petits corps tels que les « planètes naines
» (comme Pluton), les comètes (boule de gaz et de poussière dont l’orbite peut recouper celle des planètes
du système solaire) et les astéroïdes (petits blocs de roches pouvant entrer en collision avec une planète). Le
système solaire comprend :
✓ une étoile en son centre, le Soleil ;
✓ des planètes accompagnées ou non des satellites.
Ces planètes sont de deux types :

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 ➢ Les planètes internes ou telluriques (rocheuses) : ce sont Mercure, Venus, Terre et Mars qui
présentent une surface solide, un volume élevé et qui sont les plus proches du soleil, on les appelle encore
planètes internes ;
➢ Les planètes externes ou gazeuses : ce sont Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Elles sont des
planètes géantes composées essentiellement d’hydrogène et d’hélium entourant un noyau de roches et de
glaces. Ces planètes externes sont plus éloignées du Soleil et ont une faible masse volumique.
➢ De nombreux autres corps de tailles variables : poussières, astéroïdes, comètes…
La Terre occupe ainsi le 3ème rang par rapport à sa distance au Soleil (150 000 000 Km) et est la 5ème
planète la plus volumineuse.

Document 1 : Le système solaire

II. Caractéristiques et singularités de la planète Terre

O.P.O.I : Connaitre les caractéristiques et les singularités de la Terre
Activité 2 page 160
La Terre et trois autres planètes (Mercure, Venus et Mars) sont des planètes rocheuses ou telluriques car
elles sont constituées principalement de roches silicatées. Les particularités de la Terre reposent en partie
sur plusieurs paramètres :
a) Ses caractéristiques physico-chimiques
La terre a une densité élevée et un diamètre important (environ 12800km) et occupe une position idéale
vis-à-vis du soleil. Sa température moyenne en surface est de l’ordre de +15°C. elle possède une surface
solide et une atmosphère originale du fait de la présence du dioxygène (21%), de la faible quantité de
dioxyde de carbone (0,03%) ainsi que sa richesse en diazote (76%). La présence d’une atmosphère est en
relation avec la taille de la Terre car le diamètre de la Terre est suffisant pour permettre la rétention des gaz
constituant son atmosphère. On note la présence de la couche d’ozone qui joue un rôle protecteur contre les
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rayons U.V. De plus elle renferme également les gaz à effet de serre capables de bloquer le rayonnement
infrarouge émis par la terre.
b) La présence de l’eau sous ses trois états
L’eau est présente sous ses trois états (solide, liquide et gazeuse) cette particularité de notre planète est
reliée à sa température de surface. Cette dernière est liée à l’énergie reçue du soleil qui dépend de la distance
terre-soleil ; on peut déduire que la terre est à une bonne distance (zone habitable) pour que l’eau soit
présente sous ses trois états.
c) La présence d’un activité sismique importante
L’activité des planètes est due à la chaleur initiale piégée au moment de la formation de la terre, et à la
quantité des matériaux radioactifs présents dans leurs enveloppes internes (manteau notamment).

La composition de l’atmosphère, la pression et la température au sol permettent l’existence d’eau liquide

en surface de la Terre, ce qui en fait une planète favorable à la vie. Ces conditions définissent la zone
d’habitabilité (région autour d’une étoile où l’eau peut exister à l’état liquide) et peuvent exister
actuellement sur d’autres planètes qui possèdent des caractéristiques voisines et graviteraient autour d’autres
étoiles, sans pour autant que la présence de vie y soit certaine.

LECON 2 : ENVELOPPES EXTERNES DE LA TERRE

O.P.O.I : Préciser les propriétés des enveloppes externes de la terre.

I. L’atmosphère
Activité 1 page 163

L’atmosphère est l’enveloppe de gaz qui entoure la Terre. Cette enveloppe de gaz contient des
molécules dont le poids est suffisant pour les empêcher de s’échapper dans l’espace. La Terre retient ainsi le
dioxygène (O2) et le diazote (N2), qui sont des molécules lourdes. L’atmosphère originale de la Terre est
caractérisée par une teneur importante en dioxygène (21%) et une très faible concentration de dioxyde de
carbone (0,03%), ce qui n’est pas le cas sur les autres planètes rocheuses. Cependant, la Terre ne peut
retenir l’hélium, l’argon et le dihydrogène, gaz (rares) trop légers qui s’échappent dans l’espace.
L’atmosphère est organisée en couches superposées (strates) :
➢ La troposphère : de 0 à 16 km, dans cette couche la température diminue avec l’altitude, elle est
l’origine des nuages et le siège des mouvements atmosphériques et phénomènes météorologiques. La
température décroit jusqu’à la tropopause de 13°C à -56°C ;
➢ La stratosphère : de 12 à 38 km, dans cette couche la température augmente avec l’altitude de -56°C à
-5°C. C’est là que l’on trouve entre 20 et 35 km la couche d’ozone (O3) (ozonosphère) qui absorbe
les rayons ultraviolets (UV) du soleil et participe donc au maintien de la vie sur Terre.

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 ➢ La mésosphère : cette couche absorbe peu de rayonnement solaire et la température y chute avec
l’altitude. Son épaisseur de 30 km.
➢ La thermosphère : au-delà de 80Km ; très sensible aux rayons solaires, la température augmente avec
l’altitude. Elle est épaisse de 420 km.
➢ L’ionosphère : vers 500Km ; dans cette couche, les molécules sont décomposées par les rayons
solaires. C’est dans cette couche que se déroulent les aurores boréales. Elle est épaisse de 300 km.
Après elle nous avons l’exosphère.

II. La lithosphère
Activité 2 page 164

La lithosphère est une enveloppe externe et rocheuse de la terre. La lithosphère terrestre est
constituée de deux couches superposées : une croûte ou écorce terrestre légère en surface et un manteau
lithosphère (partie supérieure du manteau supérieur), plus dense en profondeur.
On distingue : la lithosphère océanique située sous les océans et la lithosphère continentale émergée.
La croute est séparée du manteau par la discontinuité de Mohorovicic ou Moho, située à une moyenne de
7KM sous les océans, 30Km sous les continents et 70Km sous les chaines de montagnes.
La croute océanique est essentiellement formée de basalte et de gabbro alors que la croute
continentale est surtout granitique. Cette différence de nature chimique entraine une variation de leur
densité et donc de la vitesse de propagation des ondes sismiques qui les traversent. Les éléments minéraux
constitutifs de la croute sont :
➢ Les pyroxènes et les olivines présents dans les basaltes de la croute océanique ;
➢ Le quartz et les feldspaths présents dans les granites de la croute continentale.
Le manteau est constitué de roches grenues appelées péridotites riches en pyroxènes et olivine.

III. L’hydrosphère
Activité 3 page 165

La Terre est l’unique planète du système solaire à posséder de l’eau sous les trois états, liquide,
solide et gazeux. De par sa position ni trop proche, ni trop éloignée du Soleil, la Terre reçoit une quantité
d’énergie lumineuse suffisante pour permettre la présence d’une hydrosphère, constituée d’eau liquide en
grande partie (3/4 de la surface de la Terre). C’est la raison pour laquelle, vue de l’espace, la Terre apparaît
comme une planète bleue.

Conclusion : La Terre est la planète la plus exceptionnelle du système solaire à travers les particularités
qu’elle possède.

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