Le PALAZZO VECCHIO

Nous allons vous présenter Le PALAZZO VECCHIO, littéralement « le vieux palais ». Il est l’un
des monuments les plus célèbres de Florence.
Actuellement, c’est son hôtel de ville et un de ses nombreux musées.
Ce palais fut construit entre 1299 et 1314 par Arnolfo di Cambio, grand architecte, qui a
également construit la cathédrale de Florence le Duomo. Le PALAZZO VECCHIO a été
construit comme un château. L’achèvement de sa construction fut couronné par
l’installation d’une cloche dans la tour du Guet, grande tour de 94 m de hauteur. C'est
un beffroi à triple rangées comportant un chemin de ronde en saillie. La cloche servait à
prévenir les florentins en cas de danger. C’était un bâtiment gouvernemental jusqu’au XVIe
siècle, moment où Cosimo I de Médicis, premier grand duc de Toscane fit faire des travaux et
redécorer le palazzo pour en faire sa résidence personnelle. Pendant ce temps, le palais fut
renommé « palazzo ducal ». Mais, très rapidement, Cosimo I déménage pour aller au Palazzo
Pitti. Il construit alors un couloir, le couloir de Vasari entre les deux palais. Le « palazzo
ducal » redevient le Palazzo Vecchio, siège des bureaux du gouvernement et lieu de
conservation des objets de valeurs de la ville.

D’un point de vue architectural, on reconnait un style médiéval, plus exactement roman et
une architecture de la Renaissance.
Revenons à la tour du guet, aussi appelée tour d’Arnolfo
Tout en haut de la tour, nous pouvons observer une girouette de lion qui est une copie de
l’originale exposée au rez de chaussé du palais.
SI nous regardons bien la façade, nous pouvons admirer neuf blasons, faits en 1353
représentant tous un symbole différents comme par exemple celui de la ville, la papauté, de
la population.

Le palais comporte trois grandes tours, deux étages et une mezzanine.

2 E PARTIE :

Le Palazzo Vecchio est divisé en quatre salles : le Salone dei Cinquecento,

la Cappella di Eleonora, la Sala dei Gigli et la Sala delle Carte. Le Salone dei
Cinquecento est la plus célèbre.
- Cette « salle des Cinq-Cents », a été construite en 1495. Elle a été imaginée
et décorée de fresques par Giorgio Vasari. A l’époque, elle était utilisée pour
les réunions du Conseil général du peuple, auxquelles pouvaient assister
exactement 500 personnes. La salle des Cinq-Cents abrite un plafond à
caissons, divisé en plusieurs panneaux contenant une peinture. Au centre du
plafond se trouve la plus célèbre d'entre elles : L'Apothéose de Cosme Ier de
Vasari. Les murs du Salone sont peints de fresques, comme par exemple
de La Victoire de Michel-Ange.

- La Cappella di Eleonora est une petite chapelle qui se trouve au dernier étage
du Palazzo Vecchio, Cosme de Médicis l’a dédiée à son épouse Aliénor de
Tolède pour ses dévotions privées. La chapelle a été peinte par Bronzino avec
des images bibliques, dans lesquelles le salut était le thème central. Les
 fresques sur les murs représentent des scènes de la vie de Moïse. Le retable
est une copie, que Bronzino a réalisée en 1553 à partir de son original de
1545.

- La Sala delle Carte doit son nom aux cartes du XVIe siècle peintes à l’huile
sur les 53 portes des armoires par le frère dominicain Ignazio Danti ; ces
cartes permettent de se faire une idée des connaissances géographiques de
l’époque.

- La Sala dei Gigli, la salle des Lys, est l'unique salle qui possède encore
l'aspect exact qu'elle avait au XVe siècle. En effet elle échappa aux
transformations voulues par Cosme Ier et ses successeurs dans le reste du
Palais. Ses murs au plafond son entièrement décorés de lys. Elles sont
l'œuvre de Bernardo et Stefano Rosselli, tandis que le plafond à caissons de
bois sculptés et dorés est l'œuvre de Benedetto et Giuliano da Maiano.
Cette salle servit aussi de salle d'audience de la Signoria, on y recevait les
ambassadeurs et c'est ici que les citoyens de Florence présentaient leurs
doléances.
Si toutes les salles du Palazzo Vecchio sont à admirer et visiter, il ne faut pas oublier
non plus ses nombreux couloirs.La décoration ne se limitait en effet pas aux seules
salles elles-mêmes, il fallait impressionner le visiteur dans la totalité du Palais. Nous
pourrons donc voir de nombreuses portes sculptées, et presque toujours surmontées
de fresques.
Enfin, n'oubliez pas de lever la tête, les fresques au plafond des couloirs du Palazzo
Vecchio ne sont pas à manquer !