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L' essai de prise du ciment est un essai en laboratoire qui consiste à déterminer le temps
disponible pour la mise en œuvre in situ des mortiers et des bétons.
La présence de régulateur de prise dans la masse des liants hydrauliques offre à ces derniers,
après gâchage, une prise qui commence après une période bien déterminée. Il est donc
nécessaire de connaître la phase de début de prise des liants hydrauliques en vue de déterminer
le temps disponible pour la mise en œuvre des mortiers et des bétons dont ils sont
confectionnés. Les essais se font à l’aide de l'appareil de Vicat qui donne deux repères
pratiques : le début de prise et la fin de prise.
Le but est de mesurer le temps de prise du liant hydraulique (ciment) à l’aide de l’appareil de
Vicat, autrement dit, le temps qu’il faut pour qu’il se solidifie. Pour cela, on mesurera
l’enfoncement de l’aiguille dans le ciment, du temps de gâchage, et le temps de début de prise.
On procédera à deux manipulations ,en présence du plâtre afin d’accélérer le processus de
solidification.
La durée de prise : elle est très changeable, de 10 minutes pour les liants à prise rapide
jusqu’à 15 jours et au-delà pour les liants à prise très lente. La prise a toujours lieu avec
dégagement de chaleur et diminution de volume ou retrait.
La résistance à la compression et à la traction.
Les conditions auxquelles doivent satisfaire les liants hydrauliques sont fixées par les cahiers des
charges et des normes tel que la norme européenne EN 196-31. Ces normes sont destinées aux
grands Travaux Publics. Ces conditions sont vérifiées par des essais de laboratoire dont nous
mentionnerons le principal qui est la prise d’essai à l’aiguille de Vica
Salle climatisée : l’essai doit se dérouler dans une salle, dont la température est
de 20 ± 2 °C et dont l’humidité relative est supérieure à 50 %,
Malaxeur normalisé : avec une cuve de 5 litres de contenance et d’une pale de malaxage
pouvant tourner à deux vitesses (dites lente 140 tr/min et rapide 285 tr/min),
Appareil de Vicat : l’appareil est composé d’un moule tronconique (h=40 mm d1= 70 mm et
d2= 80 mm) et d’une tige coulissante,
Balance précise à 0,1 g près,
Chronomètre précis à 0,1 s près.
préparer 0.5 kg de ciment, une pâte pure de rapport E/C=0,26, verser l’eau dans la cuve du
malaxeur contenant le ciment,
mettre le malaxeur en marche (voir le tableau qui suit pour la marche à suivre) et déclencher
le chronomètre
la pâte est alors rapidement introduite dans le moule tronconique posé sur une plaque de
verre, sans tassement ni vibration excessifs. Il faut enlever l’excès de pâte par un
mouvement de va-et-vient effectué avec une truelle maintenue perpendiculairement à la
surface supérieure du moule. Puis l’ensemble est placé sur la platine de l’appareil de Vicat.
la sonde est amenée à la surface de l’échantillon et relâchée sans élan (sans vitesse). La
sonde alors s’enfonce dans la pâte. Lorsqu’elle est immobilisée (ou après 30 s d’attente),
relever la distance d séparant l’extrémité de l’aiguille de la plaque de base.
la pâte sera à consistance normale si d= 6 mm ± 1 mm :
o si d > 7 mm : il n’y a pas assez d’eau,
o si d < 5 mm : il y a trop d’eau.
Dans les 2 cas, il faut jeter la pâte, nettoyer et sécher le matériel et recommencer
avec une nouvelle W.