Traducteur: Thuy Duong Khuc

Relecteur: Guillaume Rouy

Les cigarettes sont mauvaises pour nous.

Rien de nouveau : cela fait des décennies

que nous connaissons les risques du tabac.

Mais comment les cigarettes

nous nuisent-elles exactement ?

Observons ce qui se passe

quand leurs ingrédients

pénètrent notre corps,

et quels sont les avantages physiques

à arrêter de fumer.

À chaque inhalation,

la fumée met plus de 5 000

substances chimiques

en contact avec les tissus du corps.

Au début, du goudron,
une matière noire et résineuse,

commence à couvrir
les dents et les gencives,

ce qui abîme l'émail dentaire,

et forme finalement des caries.

Au fil du temps, la fumée endommage aussi

les terminaisons nerveuses du nez,

ce qui engendre une perte d'odorat.

À l'intérieur des voies respiratoires

et des poumons,

la fumée augmente
la probabilité des infections,

et des maladies chroniques

comme la bronchite et l'emphysème.

Elle endommage les cils cellulaires,

des minuscules poils dont le rôle

est de nettoyer les voies respiratoires.

Elle remplit ensuite les alvéoles,

les poches d'air permettant l'échange

d'oxygène et de dioxyde de carbone
entre les poumons et le sang.

Un gaz toxique, le monoxyde de carbone,

franchit la membrane et rejoint le sang,

en se liant à l'hémoglobine

et en remplaçant l'oxygène

qu'elle est censée acheminer

à travers le corps.

C'est pourquoi fumer peut amener

à un manque d'oxygène

et à l'essoufflement.

En dix secondes environ,

la circulation sanguine apporte

un stimulant, la nicotine, au cerveau,

ce qui déclenche la libération de dopamine

et d'autres neurotransmetteurs,

dont les endorphines,

qui créent des sensations agréables,

ce qui rend le tabac très addictif.

La nicotine et d'autres substances

de la cigarette

engendrent la contraction
des vaisseaux sanguins

et endommagent leur revêtement

endothélial très fragile,

ce qui restreint le flux sanguin.

Ces effets vasculaires entraînent

l'épaississement des parois

et rendent les plaquettes plus visqueuses,

ce qui augmente la probabilité

de formation de caillots

et déclenche crises cardiaques et AVC.

Beaucoup de substances des cigarettes

peuvent causer des mutations nuisibles

dans l'ADN, ce qui provoque des cancers.

De plus, les composants

comme l'arsenic et le nickel
peuvent perturber la réparation de l'ADN,

ce qui compromet donc la capacité du corps

à lutter contre de nombreux cancers.

En fait, une mort du cancer sur trois

environ aux États-Unis

a pour cause le tabac.

Et ce n'est pas seulement

le cancer des poumons.

Fumer provoque des cancers

dans beaucoup de tissus et d'organes,

ainsi qu'une vision endommagée

et des os fragiles.

Fumer rend les femmes moins fertiles.

Chez les hommes, cela peut causer

une dysfonction érectile.

Mais pour ceux qui arrêtent de fumer

il y a un grand avantage positif

avec des bénéfices physiques

presque immédiats et durables.

Seulement 20 minutes
après la dernière cigarette,

le rythme cardiaque, la pression sanguine

redeviennent normales.

Après 12 heures, le taux de

monoxyde de carbone se stabilise

ce qui améliore la capacité du sang

à transporter l'oxygène.

Un jour après l'abandon,

le risque de crise cardiaque diminue,

car la pression artérielle

et le rythme cardiaque s'améliorent.

Après deux jours,

les terminaisons nerveuses responsables

de l'odorat et du goût se rétablissent.

Les poumons s'assainissent

après un mois environ,
avec moins de toux et d'essoufflement.

Les cils fragiles des poumons

et des voies respiratoires

commencent à récupérer
en quelques semaines,

et sont rétablis après neuf mois :

on résiste mieux aux infections.

Après le premier anniversaire de l'arrêt,

le risque de maladie cardiaque est réduit

de moitié : le réseau sanguin guérit.

Passé cinq ans,

la probabilité de création d'un caillot

chute considérablement,

et le risque d'AVC continue de descendre.

Après dix ans, les chances de développer

un cancer du poumon mortel

est réduit de 50%,

probablement parce que la capacité

à réparer l'ADN est rétablie.

Passé quinze ans, la probabilité de

développer une maladie coronarienne

est essentiellement la même

que celle des non-fumeurs.

Néanmoins, il n'est pas facile

d'atteindre ces améliorations.

Arrêter de fumer peut provoquer

anxiété et dépression,

dues à la privation de nicotine.

Mais heureusement,
ces effets sont souvent temporaires.

Et l'abandon devient plus facile grâce à

la multiplication de nombreux outils.

La thérapie de substitution
de nicotine par chewing-gum,

patch, pastille et spray

permet aux fumeurs

de renoncer aux cigarettes.
Cela fonctionne en excitant
les récepteurs de nicotine du cerveau

et les symptômes de sevrage

sont ainsi empêchés,

sans l'addition d'autres

substances chimiques nocives.

Les groupes de conseil et de soutien,

la thérapie cognitive comportementale,

et l'exercice d'intensité modérée

aident également les fumeurs

à rester à distance de la cigarette.

C'est une bonne nouvelle,

car arrêter de fumer vous permet

de retrouver une bonne santé.