Fiche 4 : American Progress de John Gast

Ce
tableau, peint quelques années avant la parution des Aventures de Tom Sawyer, illustre
l’idée de progrès et de progression de l’est vers l’ouest de l’Amérique (le fleuve à droite est
e Mississippi). Vous répondrez aux questions sur une feuille à part.

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Questions sur l’œuvre

1. Présentez ce tableau en indiquant son titre, le nom de l’artiste, sa date, sa

technique et son lieu de conservation.
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2. Indiquez les parties sombres et éclairées du tableau.

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3. Décrivez les personnages sur le tableau, situez-les les uns par rapport aux
autres. Dans quel sens les personnages avancent-ils ? Où se dirigent-ils
d’après vos connaissances historiques ?
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4. Quels sont ceux qui donnent l’impression de fuir ? Pourquoi, d’après vous ?
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5. D’où vient la lumière dans ce tableau ? Comment est-elle liée aux

mouvements des personnages ?
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6. Quelles inventions modernes pouvez-vous voir sur ce tableau ? Quel est leur
point commun ?
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7. Comment le personnage central se différencie-t-il des autres personnages

sur le tableau ?
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8. Que représente le fil qu’elle tient à la main ?

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9. Recherchez la signification du mot « allégorie ». Pourquoi peut-on dire que

ce tableau est une allégorie ?
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10. Recherchez la signification du nom de la femme représentée sur le tableau,

« Columbia ». Quels points communs pouvez-vous trouver entre « Columbia »
et la statue de la Liberté à New York ?
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11. Imaginez les paroles que pourrait prononcer cette femme pour guider le
peuple américain vers la conquête de nouveaux territoires et donner l’espoir
d’une vie meilleure.
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