Comment les marchés de quotas d’émission permettent-ils de faire face aux

externalités négatives sur l’environnement ?

Un marché de quota est un marché où les entreprises industrielles échangent des

droits à polluer, appelés permis d’émission.
Chaque entreprise se voit attribuer un quota annuel de droits à polluer, qu'elle
peut échanger. L'objectif est de réduire les émissions de produits polluants en
diminuant progressivement les quotas jusqu'en 2030. Les entreprises les plus
polluantes sont incitées à investir dans des techniques respectueuses de
l'environnement ou à acheter des droits à polluer supplémentaires. L'efficacité
dépend du prix des droits à polluer ; s'il est bas, cela encourage l'achat plutôt
que l'investissement dans la réduction des émissions. Le volume annuel des quotas
distribués est crucial : moins il est élevé, plus le prix des quotas est haut, ce
qui incite les entreprises à réduire leur empreinte environnementale.

Par exemple, le marché européen des quotas de carbone a été lancé en 2005 mais a
d'abord échoué en raison d'un excès de quotas. Une réforme en 2017 a permis de
stabiliser le marché en annulant une partie des quotas excédentaires. Cela a
progressivement augmenté le prix des quotas, incitant les entreprises à réduire
leurs émissions de CO2. Cependant, le marché du CO2 n'est pas mondial et certains
pays n'ont pas de tel marché, créant des distorsions de concurrence. Pour remédier
à cela, l'Union européenne a proposé une taxe carbone sur les importations de pays
sans mesures similaires.