Le Zimbabwe ou Zimbabwé, en forme longue la république du Zimbabwe, est un pays situé

en Afrique australe. Enclavé entre les fleuves Zambèze et Limpopo, le pays est entouré au sud
par l'Afrique du Sud, le Botswana à l'ouest, le Mozambique à l'est et la Zambie au nord.
La capitale, Harare, est située dans le nord-est et possède le statut de ville-province. Y résident
1,6 million d'habitants, 2,8 millions avec l'aire urbaine, sur les 14,2 millions que compte le pays,
qui possède seize langues officielles dont principalement l'anglais, le shona et le ndébélé. La
monnaie était auparavant le dollar zimbabwéen, jusqu'à son remplacement par le dollar
américain et quelques autres monnaies à la suite de la crise d'hyperinflation de 2009.
Le territoire zimbabwéen a vu s’établir, depuis le XIe siècle, plusieurs royaumes ainsi que de
grandes routes de commerce et de migration. La British South Africa Company de Cecil
Rhodes délimite dans les années 1890 l'actuel territoire du pays, qui devient la colonie
britannique de Rhodésie du Sud en 1923.
En 1965, la minorité blanche déclare unilatéralement l'indépendance de la Rhodésie. Le pays
subit cependant une situation d'isolement diplomatique, ainsi qu’une guérilla de quinze ans
contre des forces nationalistes et communistes noires (ZANLA et ZIPRA), face à un régime
ségrégationniste. Les conflits se terminent par des accords de paix établissant le suffrage
universel, et la Rhodésie accède enfin à une indépendance internationalement reconnue le 17
avril 1980 sous le nom de Zimbabwe, d'après le nom de la cité médiévale du Grand Zimbabwe.
Le pays rejoint le Commonwealth, avant d'être suspendu en 2002 pour violation du droit
international par son gouvernement de l'époque, qui décide officiellement de s'en retirer
en décembre 2003. Même si le pays est aujourd’hui candidat à sa réintégration, celle-ci ne
semble pas d'actualité à court terme. Le pays est également membre des Nations unies, de
la Communauté de développement d'Afrique australe, de l'Union africaine et du Marché commun
de l'Afrique orientale et australe.
À l’indépendance de 1980, la victoire du parti ZANU-PF porte au pouvoir son chef Robert
Mugabe, avec le titre de Premier ministre. Il accède à la présidence en 1987 en transformant
le régime parlementaire en régime présidentiel et se maintient dès lors au pouvoir pendant trente
ans, jusqu'en 2017. Sous sa dictature, l'appareil de sécurité de l'État est responsable des
violations généralisées des droits de l'homme. À la suite d'une année de contestation contre le
gouvernement et le déclin économique du pays, ce dernier connaît un coup d'État le 15
novembre 2017. Mugabe est mis en état d’arrestation et démissionne officiellement six jours plus
tard. Emmerson Mnangagwa lui succède à la présidence du Zimbabwe.
Après une période de forte industrialisation, le pays est sur le déclin économique depuis
les années 1990 et connaît plusieurs crises dont une hyperinflation. Le produit intérieur brut du
Zimbabwe est estimé à 13,91 milliards de dollars américains par The World Factbook en 2015,
ce qui le classe au 141e rang sur la liste des pays par PIB. Il est classé 146e sur 191 dans la liste
des pays par indice de développement humain en 2021, ce qui en fait l’un des plus pauvres et
des moins avancés au monde. Son taux de chômage est proche de 6 %, plus de 72 % de la
population vit dans la pauvreté d'après les rapports de la Banque mondiale, 4,1 millions de
personnes sont en situation d'insécurité alimentaire en 2017 d'après un rapport de l'Organisation
des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, l'espérance de vie est de 60 ans et la dette
externe atteint 95 % du PIB. Le pays reçoit des aides du Programme alimentaire mondial.

Géographie et environnement[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Géographie du Zimbabwe.

Situation et topographie[modifier | modifier le code]

Le Zimbabwe est un pays d'Afrique australe dépourvu d'accès à la mer. Il partage ses
3 066 km de frontières avec la Zambie au nord-ouest (797 km), l'Afrique du Sud au sud (225 km),
le Botswana au sud-ouest (813 km) et le Mozambique à l'est (1 231 km). Il est très proche de
la Namibie mais en est séparé par une portion du territoire botswanais. Il se situe entre
les 15e et 23e parallèles sud et les 25e et 34e méridiens est.
Le pays couvre une superficie totale de 390 757 km22 dont 1 % de terres immergées, chiffres qui
n'ont pas évolué depuis son indépendance en 1980. Il ne comprend ni enclave à l'étranger ni
possession outre-mer. Il est classé 62e2 dans la liste globale des pays par superficie,
et 26e d'Afrique. C'est un pays de hauts plateaux. Son point culminant est le mont Inyangani situé
dans les régions montagneuses de l'est et qui atteint 2 592 m, alors que son point bas se situe à
162 m d'altitude. La majeure partie du pays se situe sur un plateau central s'étirant du sud-ouest
au nord-ouest où l'altitude varie entre 1 200 et 1 600 m. Environ 20 % du pays atteint moins de
900 m d'altitude.
Le lac Kariba et le fleuve Zambèze délimitent la majeure partie de la frontière avec la Zambie au
nord-ouest. Les chutes Victoria, près de la ville de Victoria Falls, font partie du fleuve et sont
considérées comme parmi les plus grandes et les plus impressionnantes du monde avec
1 700 m de largeur et jusqu'à 108 m de hauteur. Elles sont inscrites au patrimoine mondial de
l'UNESCO depuis 19896.
Les ressources naturelles comprennent le diamant, le charbon, le chrome, l’amiante, l’or,
le nickel, le cuivre, les minerais de fer, le vanadium, le lithium, l’étain et les métaux du groupe
du platine7.
Climat et environnement[modifier | modifier le code]
Des girafes et deux zèbres du Parc national de Matopos.

Le Zimbabwe appartient au biome des prairies, savanes et terres arbustives tropicales et

subtropicales, la zone montagneuse le long de la frontière avec le Mozambique correspond au
biome des prairies et terres arbustives de montagne8,9. Les paysages sont donc composés
de savanes sèches ou arborées et de forêts tropicales sempervirentes dans les régions moites et
montagneuses de l'est. De larges surfaces du Zimbabwe étaient autrefois couvertes de forêts, au
sein desquelles on trouvait une vie sauvage importante. La pauvreté, la croissance
démographique et le manque de combustible ont mené à une déforestation extensive qui, avec
le braconnage, ont considérablement réduit le nombre de représentants de la faune et de la flore
du pays. La déforestation a également mené à l'érosion des sols et à la survenue régulière
de sécheresses, diminuant la fertilité des terres.
Son climat est de type tropical tempéré par l'altitude, avec une saison des pluies qui s'étend de
fin octobre à mars. Le fait qu'il soit situé sur des hauts plateaux est la raison pour laquelle il
bénéficie d'une température moyenne annuelle de 25 °C, relativement faible par rapport à ses
voisins d'Afrique australe. Le climat le plus froid peut donner des températures
entre 12 °C et 15 °C durant l'hiver austral, entre juin et septembre, mais pendant cette période, le
plus souvent, sont observées des températures entre 19 °C et 21 °C, températures qui
s'expliquent par l'altitude du pays (souvent supérieure à 1 000 mètres). Pendant les périodes
estivales, le thermomètre ne dépasse jamais les 30 °C. Le record du mois le plus froid remonte
au mois d'août 1986, pendant lequel des températures de 11 °C et 12 °C furent enregistrées. Le
record de chaleur est de 31° à Bulawayo, en janvier 2008.
On trouve, parmi la flore, du teck, de l'acajou, du knobthorn, du msasa (en) et du baobab.
Les fleurs les plus présentes sont l'hibiscus, le lis araignée, le leonotis, le cassia, le wisteria et
le dombeya.
Le pays possède la deuxième plus grande population d'éléphants d'Afrique australe et une
importante population de rhinocéros, cependant menacée par le braconnage10,11. La faune est
aussi composée de nombreux mammifères dont l'hippopotame, le babouin, la girafe, le koudou,
le zèbre, le phacochère, le porc-épic, le ratel, la loutre, le lièvre ainsi que de nombreuses autres,
soit un total d'environ 350 espèces de mammifères différentes. Le plus grand des lézards,
le varan, peut être trouvé dans de nombreuses rivières, au même titre que certaines espèces
de crocodiles. Il y a aussi plus de 500 espèces d'oiseaux comme le turdidé, le barbican,
le méropidé, le foudi, le rossignol, le bouscarle, la pintade, le coucou foliotocol, le tétra et
le faisan. On compte également 131 espèces de poissons, dont la plus répandue est le poisson
tigre goliath. Le Zimbabwe possède donc une riche biodiversité, car il abrite également un grand
nombre d'espèces conventionnelles de la flore et de la faune africaine tropicale.