Microsoft Corporation (/ˈmaɪkɹəˌsɔft ˌkɔɹpəˈɹeɪʃən/8 Écouter) est

une multinationale informatique et micro-informatique américaine, fondée en 1975 par Bill

Gates et Paul Allen. Microsoft fait partie des principales capitalisations boursières du NASDAQ9,
aux côtés d'Apple et d'Amazon. En 2023, le chiffre d'affaires s’élevait à 211,92 milliards de
dollars10. Elle est dirigée, depuis le 4 février 2014, par Satya Nadella qui succède à Steve
Ballmer et Bill Gates en qualité de directeur général11,12. En 2020, l'entreprise emploie
148 000 personnes dans 120 pays3.
Son activité principale consiste à développer et vendre des systèmes d’exploitation,
des logiciels et des produits matériels dérivés. Les meilleures ventes historiques sont portées par
les systèmes d’exploitation MS-DOS puis Windows, et la suite bureautique Office, qui alimentent
à présent une politique de diversification. Windows a atteint une position dominante sur
les ordinateurs personnels, avec plus de 90 % de parts de marché dans le monde13. Microsoft est
présent dans l'informatique en nuage (Azure), les sites Web (moteur de recherche Bing, réseau
social LinkedIn, messagerie électronique Outlook.com), les consoles de jeu vidéo (Xbox) et
les tablettes PC (Surface).
La vigoureuse stratégie commerciale menée par Microsoft lui a valu des déboires judiciaires,
notamment aux États-Unis et dans l'Union Européenne. Cette stratégie s'est notamment appuyé
sur le principe d'Embrace, extend and extinguish, l'abus de position dominante de Windows, et
la vente liée.

Histoire[modifier | modifier le code]

Création et début de l'entreprise[modifier | modifier le code]
Paul Allen et Bill Gates à Lakeside School en 1970

La société est née en avril 1975 sous le nom original de Micro-Soft, à Albuquerque, dans
le Nouveau-Mexique, du besoin de deux étudiants américains, Bill Gates et Paul Allen, de
formaliser la vente de l’interpréteur de langage informatique BASIC : Altair BASIC adapté par eux
deux et Monte Davidoff (ou qu’ils avaient acheté à partir d’un freeware)[réf. nécessaire], pour ce qui
est considéré comme le premier ordinateur personnel américain, l’Altair 8800, de la société MITS,
avec le premier langage de programmation pour micro-ordinateur de l’histoire de l’informatique.
La marque Microsoft (Le trait d’union disparaîtra quelques années plus tard) fut déposée le 26
novembre 197614,15.
À l’origine, elle a été fondée pour développer et vendre des programmes
informatiques BASIC pour l’Altair 8800, puis elle est devenue un des sous-traitants d'IBM.
Microsoft a réussi à dominer le marché du système d’exploitation de l’ordinateur
personnel avec MS-DOS au milieu des années 1980. Elle a pu ensuite s'affranchir d'IBM.
L’introduction en bourse de la société, et l’envolée du prix des actions qui s’ensuivit, ont fait
quatre milliardaires et environ 12 000 millionnaires parmi les employés de Microsoft16,17.
Au cours de son histoire, la société a été critiquée pour abus de position dominante, parfois
devant la justice américaine et européenne, ou pour des copies, ces dernières critiques s'étant
atténuées après la paix Apple-Microsoft de 199718,19,20.
Ce premier contrat de Microsoft représenta le véritable tour de force de Bill Gates, étant peut-être
même plus important pour cette société que le rôle que jouera ensuite MS-DOS : contrairement à
ce qui se faisait à l’époque, où les constructeurs achetaient aux éditeurs leurs logiciels avec tous
les droits, Bill Gates et Paul Allen demandèrent de recevoir chacun trois mille dollars pour
leur Altair BASIC tout en restant propriétaires, et ne concédèrent qu’une licence à MITS, qui
devait leur reverser trente-cinq dollars par exemplaire distribué. À titre indicatif le prix de vente de
l’Altair 8800 étant de 397 dollars, la licence de Microsoft en représentait donc 8,8 %. C’est ainsi
que le BASIC de Microsoft se retrouva dans deux micro-ordinateurs populaires introduits
en 1977 : le PET de Commodore et le TRS-80 de Tandy21.
Au cours de cette période, l'informatique évolue et dépend moins des « grands systèmes
IBM », les constructeurs proposant une informatique plus décentralisée.
En 1980, IBM s’apprêtant à lancer l’IBM PC, a demandé son BASIC (dont une version
en mémoire ROM) à Microsoft. IBM a, par ailleurs, demandé à la société Digital Research,
dirigée par Gary Kildall, de lui fournir une version de son système d’exploitation CP/M22.
L’histoire du contrat manqué par Gary Kildall est très controversée, cependant la version avancée
par de nombreuses personnes, dont Tim Paterson, qui sera bientôt amené à travailler pour
Microsoft, et la moins contestée, affirme que Kildall et son ancienne épouse, Dorothy McEwen,
auraient refusé de signer un accord de confidentialité. De plus, ils ont refusé de modifier CP/M-
86, ont demandé une redevance plus élevée, et surtout, le CP/M 86 étant totalement exempt
de bugs, n’ont pas autorisé IBM à en modifier le codage22.
Campus de Microsoft à Redmond (Washington).

IBM se tourna alors vers Microsoft, et voulut sous-traiter CP/M pour l’IBM PC. Le contrat avec
Microsoft ne le permettant pas, celui-ci dépensa 25 000 $ en décembre 1980 pour une licence
non exclusive pour un système d’exploitation, disponible à un stade expérimental, clone de
CP/M, le QDOS (« Quick and Dirty Operating System », littéralement « système d’exploitation
vite et mal fait »). En mai 1981, Microsoft engagea Tim Paterson pour porter QDOS sur l’IBM PC.
En juillet 1981, Microsoft acheta tous les droits sur 86-DOS pour cinq mille dollars. IBM vit ainsi
sauvé son projet d’IBM PC, mais au prix, qu’elle ignora, de la perte de sa position dominante : cet
accord va permettre de réaliser des clones, et surtout, à IBM d’empocher des redevances sur le
MS-DOS pour les correctifs qu’elle y a apportés (débogage). IBM avait détenu jusqu’à 66 % du
marché des mainframes propriétaires ; sa part du marché des PC ne dépassa jamais un
maximum de 21 %, atteint vers 1983, puis a décliné pour placer ce constructeur
derrière Dell et Compaq (aujourd’hui intégrée par Hewlett-Packard), situation devenue marginale,
inimaginable en 198123,24.
Microsoft vendit donc à IBM des licences pour ce système d’exploitation tiers, le 86-DOS, écrit
par Tim Paterson de Seattle Computer Products pour le microprocesseur Intel 8086 (le Intel
8088 qui équipa le Compatible PC est compatible avec le Intel 8086, et juste un peu moins rapide
que ce dernier, et possède le même langage machine). Le MS-DOS devint ainsi l’un des trois
systèmes d’exploitation disponibles pour l’IBM PC, avec CP/M 86 (Gary Kildall mis face à une
concurrence a fini par se laisser convaincre) et PC/IX, une version d’UNIX ne possédant pas de
mode de protection mémoire. Microsoft a acheté pour 50 000 dollars le logiciel qui va ériger son
empire, même si elle a dû en compléter le développement pour répondre au cahier des charges
d’IBM. Celui-ci fut édité sous le nom d’IBM PC-DOS 1.0 lors de l’introduction des IBM PC sur les
marchés anglophones, le 12 août 1981. Étant plus léger, moins cher et rendu plus disponible que
ses deux concurrents, il devint rapidement le système d’exploitation installé d’office sur les IBM
PC, puis plus tard des Compatible PC25,26.
Comme pour le BASIC, Microsoft s’est réservé le droit de vendre des licences à d’autres
constructeurs sous le nom de MS-DOS. Avec l’essor des Compatible PC dès le milieu
des années 1980 (de Texas Instruments, Compaq, Seiko Epson, Thomson, Amstrad…), MS-
DOS s’imposa rapidement et devient de facto la plate-forme de référence professionnelle et,
selon les points de vue, un monopole. En 1987, des milliers de constructeurs de compatible PC
existaient dans le monde, et tous sans exception avaient un point de passage obligé qui était le
système d’exploitation de Microsoft, le plus performant de tous, dans un souci, crucial pour le
monde professionnel, d’unité, de standardisation, et de portabilité de tous les ordinateurs
compatible PC27.
Montée en puissance de Microsoft[modifier | modifier le code]
Microsoft Store.

D’abord simple environnement graphique pour MS-DOS, Windows est devenu entre 1993 et
2001 un système d’exploitation à part entière. Quelques coups de stratégie de marketing ne sont
pas étrangers à ce succès, comme l’ajout de trois touches « Windows » sur les claviers afin de
marquer celui-ci dans l’esprit du consommateur comme « étant fait pour Windows » et
marginaliser ainsi le concurrent potentiel OS/2 développé par IBM, et codéveloppé initialement
par Microsoft et IBM, jusqu’au divorce officiel entre les deux sociétés en septembre 1991. Selon
Microsoft, un soin particulier a également été apporté aux questions d’ergonomie, et en
particulier à la question des polices de caractères typographiques, dès les versions 3.0 (Adobe
Type Manager) et 3.1 (TrueType) de Windows28.
Bien des années plus tard, Microsoft affirmera considérer son avance sur le plan de
l’ergonomie comme l’atout qui permettra à Windows de survivre face à la concurrence libre
de Linux et de KDE/GNOME. De fait, Microsoft consacre une part très importante de son budget
aux questions d’ergonomie : un service observe toutes les hésitations d’utilisateurs novices, pour
rendre les menus plus clairs, démarche fastidieuse et rarement réalisée sur des logiciels
gratuits29.
Windows est alors devenu le standard micro-informatique de facto solidement soutenu par l’effet
réseau indirect de milliers de logiciels et de périphériques matériels spécifiques à Windows qui
ont nécessité des milliards de journées/hommes de développement30.
Quelques-uns s’y risqueront : Go Software, avec un produit performant, rapide, et très riche en
fonctionnalités, mais alors que beaucoup d’applications sont déjà portées ou en cours de portage
sous Windows (Go se reconvertira dans les interfaces de téléphones mobiles), ou Be Inc. avec le
système d’exploitation BeOS, créé par Jean-Louis Gassée, alors patron de la R&D d’Apple.
L’élaboration d’un produit capable de rivaliser avec Windows impliquerait de disposer, comme
Microsoft, de revenus réguliers pendant les années nécessaires au développement d’un tel
système. Or, le temps que celui-ci soit développé, Microsoft aurait déjà pris de l’avance, et
éventuellement modifié les standards. La société Be propose tout de même BeOS, orienté
d’emblée dans la gestion de la vidéo : ce système d’exploitation ne décollera jamais vraiment
hors d’un cercle de passionnés. Et Be intentera d’ailleurs un procès antitrust contre Microsoft
pour abus de position dominante, qui s’achèvera par un accord financier à l’amiable entre les
deux sociétés31,32.
En 1986 Microsoft lance l'environnement graphique Windows 1.0, peu après la sortie des
produits concurrents GEM de Digital Research et Mac OS de Apple. La version 1.0 de Windows,
rudimentaire - les fenêtres ne peuvent même pas se recouvrir -, n’inquiète pas
sérieusement Apple, qui ne réagit pas. La version 2.0 est une concurrence plus sérieuse,
et Apple intente un procès contre Microsoft pour plagiat, peu de temps après avoir intenté un
procès similaire contre Digital Research. Cette dernière usa de tous les moyens légaux pour faire
traîner le procès en longueur. Apple perdit définitivement son procès contre Microsoft en appel en
1994. Apple, en situation financière délicate, menaça ensuite d'attaquer à nouveau Microsoft, ce
qui aboutit à un règlement à l’amiable en 1997, au moment du retour de Steve Jobs à la tête
d’Apple, appelé « paix Apple-Microsoft de 1997, ce qui l'a sorti de grosses difficultés »33.
Siège social de Microsoft à Redmond, dans l’État

de Washington (États-Unis).
Cet accord comprenait une prise de participation temporaire de Microsoft dans le capital
d’Apple (à hauteur de 150 millions de dollars soit 6 % du capital de la pomme), et l’obligation pour
Microsoft de développer Internet Explorer et Microsoft Office pour Mac OS au moins
jusqu’en 2002. En échange, Apple abandonnait ses poursuites34. Pendant douze ans et demi,
Microsoft a conservé le record de la plus grande capitalisation de l'histoire boursière[citation
nécessaire], avec le niveau de 620,58 milliards de dollars atteint le 30 décembre 1999. Le 20 août

2012, ce record est battu par Apple, à 622,10 milliards de dollars, grâce au succès populaire de
ses appareils mobiles iPhone et iPad35.
Un facteur important de l’adoption généralisée de Windows a été son rôle d’interface non
seulement graphique, mais également de pilotes. Sous MS-DOS, chaque éditeur
de logiciel devait développer individuellement la gestion de tout le panel des milliers de
périphériques compatible PC existants et à venir. Tâche colossale que les éditeurs de logiciels
n’ont plus à gérer sous Windows dans la mesure où celui-ci se charge de gérer lui-même en
standard tous les pilotes de périphériques de l’univers compatible PC36,22.
Le Campus Microsoft est le nom informel du siège social de Microsoft, situé au One Microsoft
Way à Redmond, Washington. Microsoft s'est d'abord installé sur les lieux le 26 février 1986, puis
la société est entrée en bourse le 13 mars. Le siège a depuis connu de multiples expansions3. On
estime qu'il englobe plus de 740 000 m2 d'espace de bureau et 30 000 à 40 000 employés3.
D'autres bureaux sont situés à Bellevue et Issaquah (90 000 employés dans le monde).
En janvier 2006, Microsoft a annoncé l'achat de campus de Redmond Safeco. (Anciennement un
des principaux employeurs de Redmond, Safeco a commencé à consolider ses bureaux dans le
quartier universitaire de Seattle à la Tour Safeco en 2005)37.
En février 2006, Microsoft a annoncé qu'il avait l'intention d'étendre son campus de Redmond de
100 000 m2 pour un coût d'un milliard $ et a dit que ce serait pour créer un espace pour entre
7 000 et 15 000 nouveaux employés au cours des trois années suivantes38.
L’histoire de Microsoft ne se résume cependant pas à celle de Windows. D’autres pans
importants de l’activité de Microsoft ont permis sa croissance :
 Ses logiciels d’application commercialisés maintenant autour de la
suite Microsoft Office. Au départ, il s’agissait de Multiplan, qui concurrençait
notamment Lotus 1-2-3, et Word, qui concurrençait WordPerfect. Le passage à
Windows et l’intégration sous forme de suite de ces logiciels, complétés
par PowerPoint, et en 1997, d’Outlook, ont permis à Microsoft de générer un nouveau
pôle et une nouvelle dominance représentant un chiffre d’affaires du même ordre de
grandeur que celui de Windows39.
 Campus de Microsoft en Inde.

 Son activité dans les logiciels pour serveurs, qui a démarré en 1990, avec
LAN Manager, un système d’exploitation réseau surcouche d’OS/2. S’ensuivit la
version serveur de Windows NT, devenu Windows Server qui bénéficia un
temps40 d’une part de marché mondiale supérieure à 65 %, et qui a signé le déclin de
Novell Netware qui n’a pas su s’adapter, notamment lors de l’essor d’Internet.
L’activité serveurs a été complétée par une large gamme de produits comme SQL
Server (base de données), Exchange (serveur de messagerie), BizTalk
Server, Operations Manager, et autres outils d’administration système. L’activité
serveur représentait, en 2006, 23 % du chiffre d’affaires de Microsoft et était sa
principale source de croissance des revenus et profits41,42.
 L’activité grand public, avec des logiciels de jeu (Flight Simulator), des
encyclopédies (Encarta), des logiciels de gestion de finance personnelle (Money),
une suite bureautique grand public (Works), et des matériels (souris, claviers, etc.).
Cette activité a connu un développement important en 2001 avec le lancement de
la Xbox, renouvelé avec le lancement fin 2005 de la Xbox 36043, puis avec celui de la
Xbox One, fin 2013.
 L’activité Internet avec le portail MSN lancé en 1995 qui a subi plusieurs
transformations depuis, avec la partie « logicielle » de MSN fournie sous la marque
« Windows Live », depuis 2005. Microsoft est devenu un acteur majeur de ce marché
avec Hotmail (messagerie) et surtout Live Messenger (messagerie instantanée), tout
en peinant sur son moteur de recherche (Bing) face au leader de ce domaine,
Google44.
 Les versions successives du système d'exploitation Windows
(comme Windows 8 et Windows 10) intègrent certaines fonctionnalités incluses dans
les précédentes versions des logiciels comme la suite bureautique Office. La firme
espère ainsi réintégrer ses développements informatiques passés, à l'instar du ruban
de Office 2007 que l'on trouve sous Windows 8. Les autres activités de Microsoft
semblent donc avoir un rôle moteur dans le développement de Windows45.
 Le 16 juillet 2014, Microsoft rachète l'entreprise Mojang Studios, connue pour
son jeu Minecraft, pour 2,5 milliards de dollars46.
 Microsoft se positionne également sur les appareils lecteurs de flux
multimédias en temps réel en lançant à partir du 31 octobre 2014 aux États-Unis le
Wireless Display Adapter47. Concurrent direct du Chromecast de Google, le système
de Microsoft s'en différencie notamment en ne nécessitant pas de connexion
Internet48, mais seulement un protocole Miracast permettant de diffuser du contenu.
La clé Hdmi est commercialisée en France à partir de février 201549.
 En février 2015, Microsoft rachète l'application mobile Sunrise (créé en 2012)
qui permet de gérer son agenda sous différents standards (Google
Calendar, ICloud ou Microsoft Exchange). Cette acquisition aurait coûté au moins
100 millions de dollars au groupe50. Le même mois, Microsoft acquiert N-trig, une
entreprise israélienne spécialisée dans les stylos numériques, pour 200 millions de
dollars51.
Le Seattle Times a rapporté, au début de septembre 2015, que Microsoft avait embauché un
cabinet d'architecture Skidmore, Owings & Merrill pour commencer une refonte de plusieurs
milliards de dollars du campus de Redmond, en utilisant 130 000 m2 supplémentaire, refonte
autorisée par un accord avec la Ville de Redmond52.
En août 2016, Microsoft effectue une émission obligataire d'un montant de 20 milliards d'euros,
permettant le financement de l'acquisition de LinkedIn. Cette émission obligataire est la
cinquième plus grosse jamais lancée sur le marché du crédit américain53.
En juin 2020, Microsoft annonce la fermeture d'une grande partie de ses boutiques54.
En mars 2021, le groupe lance Mesh, sa nouvelle plateforme de réalité mixte, à partir de laquelle
les développeurs pourront créer hologrammes et objets virtuels55. En décembre
2021, AT&T annonce la vente de sa filiale de publicité en ligne Xandr à Microsoft, pour un
montant de 1 milliard de dollars56.
En janvier 2023, le groupe annonce un plan de 10 000 licenciements d'ici à la fin de mois de
mars57.
Le 20 novembre 2023, Satya Nadella, directeur général de Microsoft annonce que Sam
Altman dirigera une nouvelle équipe de recherche dans le domaine de l’intelligence artificielle58.

Chronologie[modifier | modifier le code]

Années 1970[modifier | modifier le code]
Paul Allen.

 Janvier 1975 : Développement de Altair 8800 par la Micro Instrumentation

and Telemetry Systems.
 Février 1975 : Gates et Allen complètent leur interpréteur Altair BASIC pour
l’Altair 8800.
 Juillet 1975 : commercialisation de l’Altair BASIC.
 Novembre 1975 : Gates propose à Allen d’utiliser le nom « Micro-soft » pour
désigner leur association.
 Novembre 1976 : dépôt de la marque de commerce Microsoft par Bill
Gates et Paul Allen.
 Février 1977 : Microsoft commercialise un compilateur FORTRAN.
  Novembre 1977 : fin de l’association entre Microsoft et MITS après une
longue dispute judiciaire.
 Avril 1978 : Microsoft commercialise un compilateur COBOL-80.
 Novembre 1978 : Microsoft fonde un premier comptoir de vente outremer à
Tokyo, au Japon.
 Décembre 1978 : le chiffre d’affaires de la société dépasse le million de
dollars.
 Juin 1979 : Microsoft annonce un BASIC pour le microprocesseur 8086.
 Novembre 1979 : Microsoft s’installe en Europe par le biais d’un représentant
belge : Vector Microsoft.
Années 1980[modifier | modifier le code]
 Avril 1980 : Microsoft commercialise la SoftCard Z-80, une carte s’enfichant
dans un Apple II
 Juin 1980 : le gestionnaire Steve Ballmer rejoint Bill Gates et Paul Allen.
 Août 1980 : Microsoft annonce le XENIX OS, un système d’exploitation
portable pour microprocesseurs 16 bits.
 Août 1981 : IBM introduit son PC, avec IBM PC-DOS 1.0.
 Juin 1982 : Microsoft change de logo. Le nouveau logo reçoit un nom : le
« Blibbet ».
 Mai 1983 : Microsoft commercialise sa première souris. Contrairement à la
souris d’Apple, elle possède deux boutons.
 3 mai 1983 : Microsoft ouvre ses bureaux aux Ulis en France, avec à sa
tête Bernard Vergnes59.
 Septembre 1983 : première version du logiciel de traitement de texte Word
pour MS-DOS.
 Novembre 1983 : Microsoft dévoile Microsoft Windows. Il s’agit d'un
complément à MS-DOS, qui permet d’ouvrir plusieurs programmes en même temps
et de passer de l’un à l’autre par le biais de fenêtres.
 Novembre 1985 : Microsoft présente l’interface graphique Windows 1.0 pour
son système MS-DOS. À cause du peu de fonctionnalités apportées, c’est un échec.
 13 mars 1986 : Microsoft entre en Bourse. Le cours de l’action débute
à 21 $ et termine la journée à 28 $.
 Mars 1987 : nouveau logo Microsoft. Les employés protestent et lancent une
campagne de sauvegarde du « Blibbet ». Le nouveau logo est tout de même adopté.
 Avril 1987 : commercialisation de MS OS/2, un nouveau système
d’exploitation développé pour tirer parti des possibilités des
microprocesseurs 286 et 386.
 Avril 1987 : commercialisation de Windows 2.0, tournant sur MS-DOS. Au
nombre de nouveautés : nouvelle apparence, fenêtres se superposant.
 Juillet 1987 : Microsoft acquiert Forethought Inc., qui produit un logiciel de
présentation nommé PowerPoint.
 Octobre 1987 : Microsoft commercialise Excel pour Windows. Il s’agit du
premier produit tournant exclusivement sous Windows.
 Mars 1988 : Apple poursuit Microsoft en justice pour plagiat de « look and
feel » (intuitivité) par Windows 2.0, qui lui, commence à séduire.
Années 1990[modifier | modifier le code]
 Mai 1990 : Microsoft lance Windows 3.0. Dix millions d'exemplaires seront
vendus en deux ans
 Juillet 1990 : Microsoft devient le premier éditeur de logiciel à dépasser le
milliard de dollars de vente annuelle.
 Mars 1992 : premiers spots publicitaires destinés à la télévision. Ces spots
vantent les mérites de Windows. Également : Microsoft et Fox Software (Foxpro)
fusionnent.
 Avril 1992 : Microsoft commercialise Windows 3.1. Cette version présente
plus de cent améliorations par rapport à Windows 3.0 et connaît un succès sans
précédent : plus d’un million de pré-commandes !
 Juin 1992 : le président américain George Bush décerne à Bill Gates la
médaille nationale de la technologie pour réussite technologique et commerciale aux
États-Unis.
 Octobre 1992 : commercialisation de Windows for Workgroups 3.1. Elle
permet l’échange de courriels, des fichiers, des imprimantes et la gestion de réseaux.
Steve Ballmer.

 Novembre 1992 : commercialisation d’Access pour Windows.

 Mars 1993 : commercialisation de Encarta, la première encyclopédie destinée
à un ordinateur. Également : commercialisation de MS-DOS 6.0.
 Avril 1993 : plus de 25 millions de personnes utilisent Windows à travers le
monde.
 Mai 1993 : commercialisation du premier Windows NT. Microsoft s’attaque au
monde de l’entreprise. Également : Commercialisation de la seconde souris
Microsoft.
 Juillet 1993 : commercialisation de Windows for Workgroups 3.11.
 Décembre 1993 : le magazine Fortune décerne à Microsoft le titre de
« compagnie la plus innovante ».
 Avril 1994 : Windows for Workgroups 3.11 devient le système d’exploitation le
plus vendu. 300 000 copies ont été vendues à travers le monde.
  Juin 1994 : Microsoft acquiert la montréalaise Softimage Inc. pour trente
millions de dollars.
 Septembre 1994 : Microsoft choisit le nom officiel de la prochaine version de
Windows (dont le nom de code est Chicago) : Windows 95.
 Janvier 1995 : Bill Gates annonce Microsoft Office for Windows 95, qui
regroupe traitement de texte, calendrier, carnet d’adresses, courriel, etc.
 Mars 1995 : Microsoft et DreamWorks SKG (Steven Spielberg) fondent
DreamWorks Interactive (laquelle sera rachetée par Electronic Arts en 2000).
 Août 1995 : lancement de Windows 95. Un million de copies seront vendues
quatre jours seulement après sa sortie.
 1996 : création de MSNBC, un partenariat entre Microsoft et la National
Broadcast Corporation (NBC).
 Juillet 1996 : lancement de Windows NT 4.0 qui remplace Windows NT 3.11.
Cette version est plus lourde que Windows 95 mais plus fiable.
 Août 1996 : lancement d’Internet Explorer 3.0, c’est le début de la fin
pour Netscape.
 Août 1997 : le différend qui opposait Microsoft et Apple au sujet de la
paternité (et de la propriété) de l’interface graphique.
 Mai 1998 : début du procès « anti-trust » contre Microsoft aux États-Unis.
 Juillet 1998 : commercialisation de Windows 98, considéré à l’époque comme
une révision mineure de Windows 95.
 1999 : Commercialisation de Windows 98 Deuxième Édition.
Années 2000[modifier | modifier le code]
 Janvier 2000 : Bill Gates cède sa place à Steve Ballmer à la tête de Microsoft.
 Février 2000 : commercialisation de Windows 2000, connu également sous le
nom de Windows NT 5.0 disponible pour serveur et station de travail.
 Septembre 2000 : commercialisation en parallèle de Windows
2000 de Windows Me, uniquement pour les stations de travail.
 Août 2001 : commercialisation de Windows XP, qui est la réunification
de Windows 2000 pour sa robustesse et des Windows 9x pour l’aspect utilisateur
particulier, avec une interface simple d’utilisation.
 27 septembre 2001 : la société anonyme Softimage France, propriété de
Microsoft depuis 1994, a été condamnée par le tribunal de commerce de Nanterre à
trois millions de francs de dommages-intérêts.
 15 novembre 2001 : lancement de la Xbox, aux États-Unis. La politique de
Microsoft était de la vendre à prix coûtant pour amorcer la pompe et de prendre son
bénéfice uniquement sur les jeux.
 14 mars 2002 : commercialisation de la Xbox en Europe.
 Septembre 2002 : rachat de Rareware.
 2003 : sortie du SP1 de Windows XP.
 Avril 2003 : commercialisation de Windows Server 2003 ; développement
dans les technologies mobiles avec Windows CE : PocketPC (assistants
personnels), smartphone (téléphones mobiles), etc.
 Août 2004 : sortie du SP2 de Windows XP.
  9 mai 2005 : lancement mondial de Windows Mobile 5.0 destiné
aux smartphones et PDA
 8 novembre 2005 : lancement mondial de SQL Serveur 2005 et Visual Studio
2005 au Carrousel du Louvre à Paris ; Microsoft introduit dans SQL Server 2005 la
notion de miroir de base.
 Console Xbox 360.2 décembre 2005 :

sortie de la Xbox 360.

 30 novembre 2006 : disponibilité de Windows Vista, pour les entreprises.
 30 janvier 2007 : sortie de Windows Vista et d’Office 2007 pour les
particuliers.
 Mai 2007 : nouvelle technologie des claviers de demain, exposé à la foire de
Paris.
 Mars 2008 : sortie du SP1 de Windows Vista.
 Avril 2008 : sortie du SP3 de Windows XP.
 26 mai 2009 : sortie du SP2 de Windows Vista.
 Juin 2008 : Microsoft acquiert MobiComp pour son expertise en gestion et
protection de données personnelles mobiles60.
 1er juin 2009 : lancement du nouveau moteur de recherche Bing61.
 15 juillet 2009 : ouverture de la réservation de Windows 7 sur le site
Microsoft.fr : la boutique Microsoft Store est en dérangement devant le trop grand
nombre de demandes.
 22 octobre 2009 : lancement du système d’exploitation Windows 762.
 18 novembre 2009 : mise à disposition gratuitement de la bêta d’Office
201063.
Années 2010[modifier | modifier le code]
 15 juin 2010 : commercialisation d’Office 2010.
 21 octobre 2010 : sortie des téléphones sous Windows Phone 7 en Europe (8
novembre aux États-Unis).
 4 novembre 2010 : sortie de Kinect aux États-Unis et le 10 novembre en
Europe.
 14 octobre 2011 : rachat de Skype, logiciel permettant aux utilisateurs de
passer des appels téléphoniques via Internet, pour une somme de 8,5 milliards de
dollars.
 23 août 2012 : Microsoft présente son nouveau logo avec ses nouvelles
couleurs : Rouge pour Office, Vert pour Xbox, Bleu pour Windows et Jaune
pour Bing.
  26 octobre 2012 : lancement de Windows 8.
 29 octobre 2012 : lancement d’Internet Explorer 10 sur les ordinateurs
possédants Windows 8.
 8 avril 2013 : Ericsson rachète la filiale IPTV de Microsoft pour entre cent
et 250 millions de dollars64.
 2 septembre 2013 : Microsoft annonce le rachat de l'activité téléphonie
mobile de Nokia pour 5,44 milliards d'euros65.
 22 novembre 2013 : sortie de la Xbox One.
 4 février 2014 : Satya Nadella prend la place de Steve Ballmer comme PDG
de Microsoft.
 Mai 2014 : acquisition de Capptain, spécialisé dans l'analyse des données
d’usage des utilisateurs d’applications mobiles.
 Juillet 2014 : en juillet 2015, Microsoft annonce son retrait partiel du secteur
de la publicité en ligne, au travers d'un partenariat avec AOL, acheté par Verizon66,67.
 17 juillet 2014 : Microsoft annonce la suppression de 18 000 emplois dont
12 500 dans la filiale de mobile de Nokia68.
 15 septembre 2014 : acquisition de Mojang Studio, l'éditeur du jeu
vidéo Minecraft pour 2,5 milliards de dollars69.
 20 juillet 2015 : Microsoft acquiert l'entreprise israélienne de sécurité
informatique Adallom pour 320 millions de dollars70.
 29 juillet 2015 : lancement mondial du système d'exploitation Windows 10
 6 octobre 2015 : rachat de Havok.
 26 octobre 2015 : lancement du Surface Book, premier ordinateur portable
fabriqué par Microsoft.
 30 octobre 2015 : lancement du Microsoft Store71, à New York sur
la 5e Avenue.
 Mai 2016 : Microsoft annonce la vente pour 350 millions de dollars de ses
activités dans les feature phone, c'est-à-dire les téléphones portables bas-de-
gamme, à une filiale de Foxconn72 et annonce un plan de licenciement de 1850
postes dans sa filiale mobile73.
 13 juin 2016 : rachat de LinkedIn pour 26 milliards de dollars. C'est
l'acquisition la plus importante dans l'histoire de Microsoftnote 1.
 Août 2016 : rachat de la startup Genee spécialisée dans l'intelligence
artificielle qui a conçu un assistant virtuel intelligent spécialisé dans la prise de
rendez-vous76.
 28 septembre 2016 : Google, Facebook, IBM, Microsoft
et Amazon officialisent dans un communiqué commun la création du « Partnership on
Artificial Intelligence to Benefit People and Society » (« partenariat pour l’intelligence
artificielle au bénéfice des citoyens et de la société »). Ce partenariat prendra la
forme d’une organisation à but non lucratif, qui « mènera des recherches,
recommandera de bonnes pratiques, et publiera les résultats de ses recherches sous
une licence ouverte »77.
 7 novembre 2017 : Microsoft sort la Xbox One X.
 4 juin 2018 : acquisition de l’entreprise GitHub pour la somme de 7,5 milliards
de dollars américains78.
Années 2020[modifier | modifier le code]
  Durant l'année 2020, la société annonce progressivement ses consoles de
nouvelle génération79, la Xbox Series X et la Xbox Series S pour une sortie face à
la Playstation 5 de Sony en novembre.
 Le 21 septembre 2020, Microsoft annonce le rachat de ZeniMax Media80,
société mère de Bethesda et id Software qui possèdent des licences
comme DOOM, The Elder Scrolls ou Fallout pour l'intégrer à ses Xbox Game
Studios.
 Le 10 novembre 2020, Microsoft sort les Xbox Series X et S.
 Le 12 avril 2021, Microsoft annonce le rachat de Nuance
communications pour 19,7 milliards de dollars81.
 Le 24 juin 2021 : Lancement de Windows 11.
 Le 18 janvier 2022, Microsoft annonce le rachat de Activision Blizzard pour
68,7 milliards de dollars82.
 Le 25 avril 2022, dans un nouveau partenariat avec Microsoft
Corp., Mastercard a annoncé le lancement d'une solution d'identification améliorée
destinée à améliorer l'expérience d'achat en ligne et à lutter contre la fraude
numérique83.
 Le 16 juin 2022, Microsoft, en partenariat avec l’Institut Curie, lance lors de la
6ème édition de « Viva Technology », Biotech Scaler Program, un programme
d’accompagnement des Startups de la Biotech & Medtech française afin d’accélérer
la découverte et la croissance de leurs produits84.
 En janvier 2023, Microsoft annonce la suppression de 10 000 postes dans le
monde (soit 5% de son effectif). Les licenciements se feront avant la fin du
1er trimestre 202385.

Systèmes, logiciels et technologies[modifier | modifier le code]

Stratégie du « One Windows »[modifier | modifier le code]
Article détaillé : Microsoft Windows.
Logo de Windows.

Microsoft veut que Windows 10 harmonise l'expérience utilisateur et la fonctionnalité entre les
différentes classes de périphériques, par exemple en corrigeant les lacunes de l'interface
utilisateur qui ont été introduites dans Windows 886,87,88. Ou bien encore centraliser toutes les
applications autour de Windows. Cette stratégie, Microsoft la nomme « One Windows » c'est-à-
dire créer un seul écosystème regroupant les Windows pour smartphones, Xbox, les objets
connectés ainsi que les autres projets de Microsoft comme le casque à réalité
augmentée Hololens ou le tableau interactif de réunion Surface Hub89,90,91,92.
Ces applications universelles sont faites pour fonctionner sur plusieurs plates-formes et les
classes de périphériques, y compris les smartphones, tablettes, Xbox, et d'autres compatible
avec Windows 1093,94,95. Les applications universelles de Windows, partagent du code entre les
plates-formes pour s'adapter aux besoins de l'appareil et des tâches demandées, pour
synchroniser les données entre Windows 10 et les différents appareils qui sont distribués par le
Windows Store qui est lui aussi unifié96,97.
Les applications que Microsoft propose avec Windows 10 sont par exemple :
 Cortana qui est un assistant personnel virtuel développé par Microsoft. Il
repose principalement sur Bing, le moteur de recherche de la firme, ainsi que sur les
données présentes sur le smartphone de l'utilisateur (contacts, courriels, calendrier,
etc.) Il concurrence les assistants Siri d'Apple, S Voice de Samsung et Google Now.
Les résultats sont retournés par Bing, mais aussi par des services externes,
comme Foursquare pour la géolocalisation98,99.
 Microsoft Edge est le navigateur web de Microsoft conçu pour
remplacer Internet Explorer100. Contrairement à Internet Explorer, Edge est une
application universelle, c'est-à-dire qu'il peut tourner sur PC, tablette et smartphone.
Son nom de code, « Spartan », provenait du héros de la série de jeux vidéo Halo,
le Spartan John-117. Également, le navigateur est muni d'un mode lecture. On peut
aussi prendre des notes facilement depuis Microsoft Edge grâce à l'outil 'Écrire une
Note Web' intégré au navigateur.
Windows est installé sur presque 90 % des ordinateurs personnels (postes clients) vendus dans
le monde101, et dégage actuellement 87 % de marge bénéficiaire. Néanmoins, Windows perd petit
à petit quelques parts de marché au profit de l'OS X d’Apple102. Linux a grignoté pour sa part une
grande part du marché des serveurs, où l'ergonomie est un critère secondaire103. Windows reste
cependant en 2016, le produit le plus rentable de l’éditeur, suivi de près par la suite Microsoft
Office. À ce jour la dernière version de Windows est Windows 10. C’est la première version de
Windows qui est officiellement la même sur toutes les plateformes (ordinateur de
bureau, ordinateur portable, tablette tactile, smartphone, montre connectée, casque de réalité
virtuelle) bien qu’il s’agisse d’une version modifiée du Windows 10 original. Microsoft a déclaré
que c'est la dernière « grande » version disponible sur support physique et que les mises à jour
suivantes seront disponibles gratuitement en OTA (via Internet) en tant que « service packs »
nommés Windows 10.x.x. Une version spécifique, Windows 10 Mobile, sera disponible pour les
appareils mobiles à processeurs ARM et dont l'écran fait moins de 8 pouces. Le système pour les
tablettes de moins de 8 pouces aura donc une apparence proche de celle de Windows
Phone alors que les tablettes de plus de 8 pouces auront obligatoirement une architecture 32
bits ou 64 bits et exécuteront Windows 10 pour PC.
Bill Gates a appelé son service d'exploitation Windows (fenêtres), car l'innovation principale du
système d'exploitation était l'emploi de fenêtres d'affichagenote 2.
La famille Windows Phone est un système d’exploitation mobile qui est le principal produit orienté
mobiles de la firme. Il inclut des services de Microsoft comme Office, OneDrive, Xbox Live et
Bing. Il intègre aussi des fonctionnalités axées vers les médias sociaux tels Facebook et Twitter.
Comme Windows Phone est une nouvelle plate-forme, il n'existe aucune compatibilité avec les
applications Windows Mobile. Les ventes des portables sous Windows Phone 7 sont limitées,
avec seulement 3 % des ventes en 2011104.
Les ventes de smartphones sous Windows Phone 8 partent dans une meilleure direction pour
Microsoft. En effet, en 2013, Windows Phone 8 dépasse les 10 % de parts de marché en
Europe105 et se retrouve même devant iOS en Amérique latine106. Windows 10 Mobile est
la version mobile du système d'exploitation Windows 10 développé par Microsoft107. Windows 10
Mobile succède à Windows Phone 8.1, et est conçu pour les smartphones et les tablettes
tactiles d'une diagonale d'écran inférieure à 8 pouces, fonctionnant sur les architectures ARM,
ainsi qu'IA-32. Sa sortie est prévue pour fin 2015108.
Office, la suite bureautique[modifier | modifier le code]
 Article détaillé : Microsoft Office.

À l’origine, c’est une suite bureautique de l’éditeur, composée de nombreux logiciels dont le
traitement de texte Word, le tableur Excel, le logiciel de présentation PowerPoint, le logiciel de
publication Publisher, l’outil de communication et agenda Outlook et la base de données Access.
Depuis 2003, la suite Office s’est largement étendue, avec de nombreux logiciels serveurs
comme Office Communication Server ou Microsoft Office Web Applications.
Office est un des logiciels les plus rentables de l’éditeur[réf. nécessaire].
Dans les nouvelles versions d'Office, Microsoft axe sa stratégie sur des applications qui
hébergent les données dans le Cloud, avec notamment la sortie de la licence Office 365. Cet
outil en ligne permet d'avoir accès à de nombreuses ressources, telles que la suite Office
2016 (version en ligne ou locale), SharePoint, Office Online, OneNote, OneDrive, etc., en
fonction du niveau de licence acquis.
Office Online, est une version en ligne gratuite de Microsoft Office accessible depuis
un navigateur web, et dont certaines fonctionnalités sont toutefois réduites par rapport aux
logiciels de la suite Office installés sur un ordinateur.
Office Online regroupe ainsi les services en ligne Word Online, Excel Online, PowerPoint Online,
OneNote Online mais aussi Outlook.com. La page d'accueil d'Office.com vous permet également
d'accéder à vos espaces Contacts, Calendrier et OneDrive. Il combine les fonctionnalités
traditionnelles d'Office et des fonctions de co-création en temps réel, de sorte qu'il est possible de
collaborer gratuitement avec vos proches et amis sur des documents texte, présentations, feuilles
de calcul et bloc-notes partagés.
Logo de Skype.

Microsoft propose aussi un drive qui se nomme Microsoft OneDrive qui est un ensemble de
services en ligne : stockage et applications Word, Excel, PowerPoint et OneNote, dont les
fonctionnalités sont toutefois réduites par rapport aux logiciels installés sur un ordinateur. Ce
service a été créé en 2007 et a porté les noms Windows Live Folders, Windows Live SkyDrive,
SkyDrive et enfin son nom actuel depuis janvier 2014.
Le service peut s'utiliser de deux manières : à travers un navigateur web, en téléchargeant des
fichiers sur un serveur, en les récupérant sur son ordinateur au besoin et en les partageant avec
des amis ou avec tous les internautes ; ou à travers le logiciel OneDrive qui permet une
synchronisation rapide entre OneDrive et les supports informatiques compatibles. Ce service est
une manifestation du concept de cloud computing.
Début 2012, Microsoft a annoncé l'intégration de SkyDrive dans Windows 8. En avril 2012, la
capacité de stockage est abaissée à 7 Go et devient payante au-delà, avec des offres allant de 8
à 37 euros par an permettant d'atteindre jusqu'à 100 Go. Toutefois, pour les utilisateurs déjà
inscrits, il était possible de demander l'extension à 25 Go gratuitement. Cette possibilité n'existe
plus depuis le 1er mai 2012.
À la fin de juillet 2013, à la suite d'un procès perdu contre le groupe audiovisuel
britannique British Sky Broadcasting (BSkyB), Microsoft sera contraint de changer le nom de son
service de stockage en ligne109. Finalement, c'est le 27 janvier 2014 que Microsoft annonce le
changement de nom en OneDrive. Le 18 février 2014 le nom de SkyDrive devient officiellement
OneDrive.
Skype est un logiciel gratuit qui permet aux utilisateurs de passer des appels téléphoniques et
vidéo via Internet, ainsi que le partage d'écran. Les appels d’utilisateur à utilisateur sont gratuits,
tandis que ceux vers les lignes téléphoniques fixes et les téléphones mobiles sont payants. Il
existe des fonctionnalités additionnelles comme la messagerie instantanée, le transfert de fichiers
et la visioconférence.
Logo actuel de OneDrive.

Ancien logo de OneDrive.

Le 6 novembre 2012, Microsoft annonce que les utilisateurs de Windows Live Messenger seront
d'ici à quelques mois intégrés dans Skype. Windows Live Messenger sera désactivé le premier
trimestre 2013110 (exception faite de la Chine). À cela s'ajoute un changement technologique,
puisque 80 %111 de la messagerie instantanée transiteraient par les serveurs de Messenger.
En décembre 2014, Skype lance Skype Translator. Cette application permettra la traduction
instantanée des communications vocales dans plus de quarante langues. Pour son lancement,
les deux premières langues supportées par l'application sont l'anglais et l'espagnol112. Skype est
désormais intégré à la suite bureautique en ligne qui se nomme Office Online113.
Le 14 mars 2017, Microsoft lance Teams pour concurrencer Slack dans son offre Office 365 pour
entreprise : un logiciel collaboratif basé sur Skype.
En septembre 2017, une nouvelle offre Microsoft 365 est lancée. Elle inclut Office 365, Windows
10 et Enterprise Mobility + Security. C'est une solution destinée aux entreprises ou au secteur de
l'éducation. Elle favorise l'aspect collaboratif dans un environnement sécurisé.
Influence sur Internet[modifier | modifier le code]
Microsoft voulait être influent dans le monde d'internet, comme toute société à l'époque, par
exemple avec Internet Explorer qui est un navigateur web équipant un peu plus de 60 % des
ordinateurs du monde en mars 2011 (selon StatOwl.com)114. La version actuelle est la version
11 avec Windows 8. Une version d’Internet Explorer est disponible gratuitement pour les
systèmes Mac OS d’Apple, mais le développement de cette version a toutefois été arrêté
en 2003. Néanmoins, le navigateur perd des parts de marché depuis 2004, avec l’arrivée d’autres
navigateurs comme Mozilla Firefox, Google Chrome et Safari114. Cette baisse coïncide avec
l'ajout du ballot screen en Europe, un écran obligeant le consommateur à choisir son navigateur
web, une mesure imposée par la Commission européenne115.
Ancien Logo de Bing (2016-2020).
Bing est le moteur de recherche développé par la société Microsoft. Il a été rendu public
le 1er juin 2009. Au moment de sa sortie, en 2008, cela révélait un changement dans la stratégie
commerciale de Microsoft, qui séparait son moteur de recherche de sa suite
d’applications Windows Live. Dans sa version finale, Bing offre les options de recherches
suivantes : sites web, images, vidéos, shopping, actualités, cartes, voyages…
Selon Microsoft, ce moteur de recherche innove en termes d’algorithmes, qui donne des résultats
plus pertinents, mieux organisés et classés en rubriques thématiques116.
L’objectif pour Microsoft avec ce quatrième moteur de recherche est de mieux concurrencer la
suprématie du géant Google, le leader absolu dans ce secteur. Ce dernier compte, à la date
d'avril 2009, 65,3 % de part de marché. Lors du lancement de Bing, Microsoft a prévu un budget
communication compris entre 80 et 100 millions de dollars117.
Ce moteur de recherche est intégré aux pages de MSN et Windows Live. En juillet 2009, un
partenariat a été conclu entre Microsoft et Yahoo!. Cet accord prévoit que Bing fournisse son
algorithme au moteur de recherche Yahoo! Search sur les portails Yahoo!.
Logo de MSN.

Concernant MSN, c'est un portail web offrant des sites et services Internet fourni par Microsoft.
The Microsoft Network est originellement un service en ligne et fournisseur d'accès à
internet commercialisé le 24 août 1995, en même temps que la sortie de Windows 95.
MSN se présente comme une plateforme interactive, donnant à terme un accès facilité à
l'ensemble des produits de Microsoft, comme Outlook.com, Skype, la suite Office en ligne et le
service de stockage dématérialisé OneDrive. Facebook et Twitter sont quant à eux intégrés à
l'ensemble du site afin de pouvoir communiquer et échanger des informations à tout moment par
le biais des réseaux sociaux.
MSN se divise désormais en dix univers (actualités, sport, finance, lifestyle, cuisine et vins,
divertissement, santé et forme, etc.). En vrac, les internautes peuvent y retrouver aussi bien les
derniers résultats sportifs que des avis portant sur plus de 1,5 million de bouteilles de vin,
300 000 recettes de cuisine illustrées, mais aussi les horaires d'un vol, la météo des jours à venir
ou encore les derniers cours de la bourse.
Développement et productivité[modifier | modifier le code]
Microsoft propose aussi plusieurs outils pour les entreprises comme Microsoft SQL Server qui est
le système de gestion de base de données (SGBD) phare de Microsoft, codéveloppé
avec Sybase jusqu’en 1994. Microsoft Access est le SGBD personnel inclus dans la suite Office,
et Extensible Storage Engine est le moteur de SGBD utilisé dans des produits de la marque tels
que Exchange ou Active Directory118. Plus d'une centaine d'outils périphériques sont disponibles,
soit lors de l'installation (SQL Profiler, Database Tuning Advisor, Data Collector…), soit
directement sur le site de Microsoft (SQLdiag, SQLioSim, SQL Server Best Practices
Analyzer…), soit à travers le site communautaire opensource Codeplex (RML Utilities, PAL,
Open DBDiff…).
Une instance de SQL Server est une installation de tout ou partie des services SQL Server sur
une machine Windows et peut héberger de nombreuses bases de données. Un même OS
supportant jusqu'à 50 instances différentes (ce qui n'est pas conseillé en production).
SQL Server existe en différentes éditions : CE (Compact Édition : solution embarquée pour les
smartphones), Express (plusieurs déclinaisons gratuites), Web (en mode SPLA : Service
Provider License Agreement, auprès d'hébergeurs web), Standard, BI et Enterprise — ceci pour
la production. L'édition Developper, équivalente à l'édition Enterprise, est destinée au
développement.
Il y a aussi Visual Studio qui est la suite de développement de la firme, incluant
divers éditeurs et compilateurs, essentiellement une version améliorée de BASIC nommée Visual
Basic, ainsi que des évolutions de C++ et de C#, qui constitue la réponse de Microsoft au
langage Java. Cette suite permet aussi de tirer parti des fonctionnalités du .NET Framework.
Logo Visual Studio Code 2013.

Depuis le 20 juillet 2015, une nouvelle version marque une fusion entre les
éditions Premium et Ultimate pour simplifier le choix : trois éditions sont
disponibles : Community, Professionnel et Enterprise119.
Le numéro de version interne de Visual Studio 2015 est 14.0 (le symbole _MSC_VER étant défini
comme 1900).
Microsoft propose aussi la suite Microsoft Azure (Windows Azure jusqu’en 2014) qui est le nom
de la plate-forme applicative en nuage pour entreprise de Microsoft. Son nom évoque le concept
de « cloud computing » ou informatique en nuage (l'externalisation des ressources informatiques
d'une entreprise vers des datacenters distants). Il s'agit d'une offre d'hébergement (applications
et données) et de services (workflow, stockage et synchronisation des données, bus de
messages, contacts…).
Un ensemble d'API permet d'utiliser et d'accéder à cette plate-forme et aux services associés. Un
environnement d'exécution (le « Live Operating Environment ») permet une intégration étroite
avec les principaux systèmes d'exploitation existant (Windows, Mac OS et Windows Phone).
Le 20 juillet 2016, Microsoft est accusé par la Cnil d'une collecte de données excessive avec son
système d'exploitation pour ordinateurs et tablettes. La Cnil met en demeure Microsoft
de « cesser la collecte excessive de données et le suivi de la navigation des utilisateurs sans leur
consentement ». Elle lui demande aussi d'assurer de façon satisfaisante la confidentialité des
données des utilisateurs120.
Industrie du jeu vidéo[modifier | modifier le code]
Article détaillé : Xbox Game Studios.

Microsoft est l’éditeur de nombreux jeux vidéo pour PC dont Flight Simulator, Age of
Empires, Fable ou Viva Piñata. Un service communautaire a été lancé en 2006, « Games for
Windows ». Cette gamme accueille plusieurs jeux comme Gears of War ou Grand Theft Auto IV,
mais est abandonnée par de grands éditeurs tels THQ121, qui justifie son retrait par
des « demandes récurrentes de joueurs lassés par ce service ». En 2013, le service Games for
Windows est abandonné par Microsoft, face à la concurrence d'autres plateformes comme
Steam, et pour mettre en valeur les nouveaux services de Microsoft comme le Windows Store qui
propose lui aussi des jeux. Il propose également DirectX, une API multimédia (vidéo, son,
réseau, etc.) pour le développement d’application Windows (principalement des jeux vidéo) et
aussi Silverlight qui permet de visionner des animations vectorielles (faisant ainsi concurrence
à Adobe Flash Player), intégrant de l’audio et de la vidéo.
Microsoft Studios, créé en 2002 sous la dénomination Microsoft Game Studios (aussi
appelé Microsoft Game Division), est une société détenue par Microsoft qui développe et édite
des jeux vidéo pour les plates-formes Microsoft Windows ou les consoles Xbox, Xbox
360 et Xbox One. La société publie notamment les jeux des studios de développement internes
comme 343 Industries ou Rare Ltd., mais aussi des studios de développement tiers
comme BioWare ou Bizarre Creations.
Le 15 septembre 2014, Microsoft acquiert la société Mojang Studio (à l'origine du jeu Minecraft)
pour 2,5 milliards de dollars. Minecraft est un jeu vidéo indépendant de type « bac à sable »
développé par le Suédois Markus Persson alias Notch, puis par le studio de
développement Mojang Studio. Ce jeu vidéo plonge le joueur dans un univers réaliste, mais
cubique : tout est composé de blocs en 3D pixelisés. Un des principes de base consiste à
exploiter les ressources naturelles (minéralogiques, fossiles, animales et végétales) pour en faire
de la nourriture, des produits manufacturés ou des matériaux de construction.
En août 2016, Microsoft annonce le rachat de la plateforme de streaming Beam (renommée
Mixer en 2017) afin de permettre aux spectateurs d'interagir avec d'autres joueurs sur des parties
de jeux vidéo en direct122. Mixer a fermé en 2020 et a fusionné avec Facebook Gaming.

Matériel et projet de Microsoft[modifier | modifier le code]

Xbox, la console de jeu[modifier | modifier le code]
Articles détaillés : Xbox, Xbox 360, Xbox One et Xbox Series.
Logo de la XBOX. Xbox

One.
Microsoft s’est lancé en 2001 dans ce secteur hautement concurrentiel, en sortant sa
propre console de jeux vidéo la Xbox et en 2005, la Xbox 360. Elles proposent toutes les deux
des centaines de jeux et un mode de jeu en ligne communautaire, le Xbox Live. La Xbox
360 permet également de se connecter à Windows Live Messenger, Facebook et Twitter et
d’utiliser d’autres services de Microsoft. Elle peut également lire des DVD, des vidéos, ou de la
musique. Depuis une récente mise à jour s'inspirant de l'interface de Windows 8, différentes
applications sont arrivées sur la console comme Internet Explorer Xbox 360, YouTube,
Dailymotion et différentes télés de rattrapage (TF1, Pluzz, Arte, M6…).
La Xbox 360 possède environ 30 % des parts de marché sur le marché des consoles de jeux
vidéo en février 2009123. Elle est de plus rentable depuis 2008 pour l’éditeur124. Les consoles Xbox
au Japon ont peu de succès, contrairement à l'Amérique du Nord. Au Japon, la Xbox 360 peine à
atteindre un million d’unités vendues en trois ans, alors que la PS3 s’est vendue à presque trois
millions en deux ans, et la Wii à sept millions en deux ans125. Malgré quelques remontées en
2008 et 2009 grâce notamment à la sortie de plusieurs JRPG (en) comme Star Ocean
4 ou Infinite Undiscovery126, elle reste loin derrière. Néanmoins, cela ne l’empêche pas d’avoir un
succès dans le reste du monde127.
La Xbox One est une console de jeux vidéo de huitième génération développée par Microsoft.
Dévoilée le 21 mai 2013, elle succède à la Xbox 360 et se place en concurrence frontale avec
la PlayStation 4 de Sony, et plus indirectement avec la Wii U de Nintendo. Elle est disponible
depuis le 22 novembre 2013 dans treize pays et depuis septembre 2014 dans vingt-six autres
pays. D'abord uniquement commercialisée avec Kinect, Microsoft propose la console seule à
partir du 9 juin 2014.
Logo de la Xbox Series X.

La Xbox One S est sortie vers août 2016 et a été présentée lors de l'E3 2016. La Xbox One S est
plus légère, 40 % plus petite que la Xbox One, possibilité de la mettre à la verticale, le bloc
d'alimentation est intégré à l'intérieur, la technologie HDR est intégrée & un affichage UHD
également. On note également une petite augmentation de puissance par rapport à la Xbox One.
Lors de l'E3 2016, Microsoft annonce l'arrivée de la « console la plus puissante au monde » : la
Xbox One X, et à l'E3 2017, Microsoft donne la date de mise sur le marché de la console : le 7
novembre 2017. Elle est capable de diffuser de la vraie 4K & améliore les graphismes en Full
HD128. Elle est également la première console à utiliser un système de refroidissement à vapeur
et refroidissement liquide.
En décembre 2019, Microsoft annonce la Xbox Series X, initialement appelée « Projet
Scarlett »129. Cette dernière est accompagnée par la Xbox Series S, qui est une entrée de gamme
à la Next-Gen130. Les deux consoles sortent le 10 novembre 2020131 et permettent de jouer à de
nombreux jeux développés sur les générations précédentes132.
Lumia, le smartphone de la firme[modifier | modifier le code]
Article détaillé : Microsoft Lumia.

Microsoft Lumia (appelé jusqu'en 2014, Nokia Lumia) est une gamme d'appareils mobiles conçue
et commercialisée par Microsoft Mobile et précédemment par Nokia. Lancée en novembre 2011,
cette série de smartphones et d'une tablette tactile est le résultat de la coopération des sociétés
Nokia, constructeur des téléphones, et Microsoft, concepteur du système d'exploitation Windows
Phone. Le nom Lumia vient du mot finnois lumi, qui signifie « neige »133.
À la suite du rachat de la branche mobile de Nokia par Microsoft, celui-ci annonce en octobre
2014 que désormais la gamme Nokia Lumia s’appellera Microsoft Lumia134.
Les appareils Lumia, outre les fonctions élémentaires (téléphonie, SMS et MMS), disposent,
comme leurs concurrents, d'un écran tactile capacitif multipoint, d'un appareil photo équipé d'une
caméra HD, d'un système de géolocalisation intégré, d'un logiciel de cartographie
numérique inclus, d'un système d'écoute et de téléchargement de la musique, d'un
client Internet, d'applications bureautiques Office, d'une plateforme permettant le téléchargement
d'applications mobile (Windows Store).
Comme les appareils Lumia utilisent exclusivement Windows Phone, les mises à jour de l'OS
sont souvent accompagnées de mises à jour firmware lors du déploiement. Nokia et Microsoft
Mobile ont publié plusieurs mises à jour firmware exclusives aux dispositifs Lumia, celles-ci sont
nommées grâce à une couleur qui leur est associée, comme : « Lumia Black ». Les mises à jour
peuvent contenir des améliorations logicielles de types photographies ou avancées
technologiques ; mais aussi des corrections de bugs.
En Juillet 2015, Bloomberg a rapporté que Microsoft préparait une restructuration de Microsoft
Mobile, qui comprend la gamme Lumia Microsoft. Microsoft a également signalé qu'il
commercialisera moins de modèles135.
Dans le cadre d'une restructuration plus importante du groupe d'ingénierie, Microsoft Devices
& Studios a été fusionné avec le Groupe d'ingénierie des systèmes d'exploitation pour former le
plus grand groupe d'ingénierie regroupant Windows et les périphériques, et en juillet 2015, il a
été annoncé que le chef de la gamme Surface, Panos Panay serait à la tête de la nouvelle
organisation Microsoft, qui comprend les Microsoft Lumia ainsi que divers autres produits
matériels Microsoft tels que les Band, HoloLens, et Xbox136.
Microsoft ne produit plus aucun Lumia depuis mai 2016 et n'en vend plus depuis décembre 2016.
Surface, tablette et ordinateur[modifier | modifier le code]
Article détaillé : Microsoft Surface.
Microsoft Surface Pro 3.

Microsoft Surface est une gamme de tablettes PC conçues et commercialisées par Microsoft.
Cela comprend les tablettes PC (Surface et Surface Pro), les ordinateurs portables (Surface
Book), et les tableaux interactifs (Surface Hub).
La gamme Surface est donc concentrée en trois grandes lignes majeures :
 les tablettes, destinées aux utilisateurs ayant un budget réduit et aux
étudiants ;
 les tablettes Pro, destinées aux professionnels ;
 les ordinateurs hybrides, destinés aux professionnels et gamers à la
recherche de performances et d'exclusivités.
Le Surface Hub, le tableau interactif, est considéré comme un produit à part, qui par son prix
élevé ciblera les entreprises.
Il existe cinq modèles de cette tablette avec sa déclinaison Pro. Les Surface tournent
sous Windows RT, Windows 8 et Windows 10. Au mois d'octobre 2015 Microsoft annonce qu'elle
sortira son premier ordinateur portable : Le Surface Book, en concurrence direct avec
le Macbook d'Apple
Band, un bracelet pour faire du sport[modifier | modifier le code]
Article détaillé : Microsoft Band.
Microsoft Band 2.
Microsoft Band est une montre connectée dévoilée le 29 octobre 2014. Disponible dès le
lendemain aux États-Unis, elle est l'une des premières à fonctionner aussi bien avec Windows
Phone, Android et iOS. L'utilisation de Microsoft Band avec un Windows Phone permet d'interagir
avec Cortana, l'assistant personnel présent dans le système d'exploitation de la firme
de Redmond, grâce au microphone intégré137.
L'appareil se synchronise par le biais de l'application Microsoft Health disponible sur Windows
Phone, Android, et iOS. Elle se connecte à un smartphone au moyen du système Bluetooth, mais
peut fonctionner de manière autonome puis être synchronisée avec un PC sous Windows ou
un Mac.
Annoncé le 6 octobre 2015, le Microsoft Band 2 est la seconde génération du bracelet connecté.
Tout comme la première génération, il comprend un cardiofréquencemètre optique,
un accéléromètre à 3 axes, un gyromètre, un GPS, un microphone, un photodétecteur, des
capteurs de réponse corporelle, un capteur à ultraviolets, un thermomètre de peau et un capteur
de déplacement capacitif ; il comprend également un nouveau capteur : le baromètre, permettant
de mesurer l’altitude. Cortana est directement intégrée au bracelet.
Microsoft ne vend plus de Microsoft Band 2 depuis novembre 2016, a supprimé un projet pour un
éventuel Band 3 & a supprimé les SDK de développement138.