Les temps et fêtes liturgiques

Le temps de l’AVENT
Le temps de l’Avent, chez les chrétiens, période de quatre semaines précédant Noël, qui commence le jour de la Saint-André
(30 novembre) ou le dimanche qui en est le plus proche. Le nom vient du latin adventus, qui signifie « arrivée », et
s'applique à la période de préparation qui précède la célébration de la naissance du Christ, le jour de Noël. C'est une époque
solennelle, qui marque le début de l'année religieuse et qui, dans le passé, était célébrée avec autant de rigueur que le temps
du carême. Ainsi, l'Église catholique n'autorise aucune cérémonie du mariage durant le temps de l'Avent. Il est à remarquer
qu’il a diverses coutumes qui sont associées à cette période. Elle dû quatre (04) semaines.

Le temps de NOËL

Noël, fête célébrée le 25 décembre en souvenir de la naissance de Jésus-Christ. Avec Pâques, c'est la fête la plus importante
du calendrier chrétien. Les Évangiles ne faisant mention d'aucune date, il n'existe pas de certitude quant au jour exact de la
naissance du Christ ; celui-ci ne fut fixé officiellement que vers 336, les autorités religieuses choisissant d'incorporer, plutôt
que de les ignorer, les anciens rites païens (en particulier les saturnales qui célébraient le solstice d'hiver). C'est pourquoi la
fête de Noël n'est pas véritablement le jour anniversaire de la naissance du Christ, mais la célébration de la venue sur terre du
Sauveur. L'Église d'Orient, qui célébrait Noël le 6 janvier (en même temps que l'Épiphanie), adopta elle aussi la date du
25 décembre à l'initiative de saint Grégoire de Nazianze. La célébration de Noël compte quatre messes : le 24 décembre au
soir (la vigile de Noël), à minuit, au lever du jour et dans la matinée. L'image familière du Père Noël, avec sa longue barbe
blanche et sa houppelande rouge, son traîneau tiré par des rennes et son sac rempli de jouets, est une invention américaine
apparue pour la première fois en 1868, dessinée par Thomas Nast pour Harper's Magazine ; ce personnage, sans doute
importé d'Allemagne, est à rapprocher de saint Nicolas, dont la fête, le 6 décembre, est également dans certains pays une
occasion d'offrir des cadeaux.

Los Pastores

Jouée au Mexique et dans le sud-ouest des États-Unis pendant la

période de Noël, Los Pastores (« les bergers ») est une pièce
traditionnelle racontant l'histoire des bergers qui, apprenant la
naissance du Christ alors qu'ils s'occupaient de leurs troupeaux, se
rendent à l'étable pour lui apporter des présents. Dans
Los Pastores, on assiste souvent à l'apparition spectaculaire des
Rois mages, à des farces bouffonnes et à des danses ainsi qu'à des
combats entre l'archange Gabriel et Lucifer.
Richard T. Nowitz/Corbis
Le temps de noël comprend plusieurs fêtes à savoir :

 La fête de la sainte Famille

 La fête des saints Innocents célébrée les 28 décembres.
 La fête de Marie la mère de Dieu célébrée les 1er janvier
 La fêtes de l’épiphanie (du grec epiphaneia, « manifestation »), fête chrétienne fixée au 6 janvier chez les
orthodoxes et célébrée le dimanche le plus proche chez les catholiques. À l’instar de Noël, qui célèbre la naissance
du Christ, la date de l’Épiphanie tire son origine de la fête païenne du solstice d’hiver. Dans les Églises
occidentales, elle commémore l’Incarnation de Dieu dans l’humanité de Jésus, symbolisée par la venue des trois

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 Mages (Évangile selon saint Matthieu, II, 1-12). Dans les Églises orientales, elle célèbre le baptême de Jésus et
coïncide avec la célébration de Noël. En Orient comme en Occident, la fête commémore en outre les noces de Cana
(Évangile selon saint Jean, II, 1-11), au cours desquelles le Christ accomplit son premier miracle en changeant l’eau
en vin.
 La fête du baptême de Jésus qui marque la fin de ce temps.

CHANDELEUR
Chandeleur, fête chrétienne célébrée le 2 février pour commémorer la présentation du Christ enfant au Temple et la
purification de la Vierge Marie. Elle a probablement été instaurée pour remplacer la fête de l'Expiation et de la Purification
(Februa) qui avait lieu dans la Rome antique à la mi-février. La date de la fête païenne fut ensuite déplacée au 2 février, le
40e jour après Noël ; cette période de quarante jours correspond à la loi juive qui exige la purification rituelle de toute mère
d'un enfant mâle au Temple, quarante jours après la naissance de l'enfant. La fête de la Chandeleur est supposée avoir été
instaurée en 541 ou 542 par l'empereur byzantin Justinien Ier.
Elle est célébrée par l'allumage de cierges ( longue bougie de cire de forme effilée, utilisée dans les cérémonies chrétiennes ) dans
l'Église.

MARDI GRAS
Mardi gras, fête précédant le Carême dans les pays et les communautés de religion catholique. En France, le Mardi Gras a
lieu le dernier des trois jours gras précédant le Carême et il annonce l'approche du mercredi des Cendres et le début du jeûne.
Il marque les dernières réjouissances et les derniers plaisirs de la bonne chère. En pratique, Mardi Gras est célébré pendant la
semaine entière qui précède le Carême. On y voit des défilés spectaculaires de chars, des spectacles somptueux, des costumes
raffinés, des bals masqués et des danses de rue. À l'origine, Mardi Gras faisait partie des journées de carnaval qui avaient lieu
dans tous les pays de religion catholique entre l'Épiphanie et le mercredi des Cendres. L'origine des carnavals remonte aux
rites de fertilité du printemps de la période précédant l'ère chrétienne. Les fêtes de Mardi gras les plus célèbres se déroulent à
La Nouvelle-Orléans (Louisiane), à Rio de Janeiro (Brésil), à Cologne (Allemagne) et à Nice.

Mardi gras (États-Unis)

Le Mardi gras est le dernier jour du carnaval, qui précède le carême. La
photographie montre le char du roi Coton lors d’un défilé de carnaval à La
Nouvelle-Orléans, en Louisiane.
Susan Leavines/Photo Researchers, Inc.

Le temps de CARÊME

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CENDRES
Le mercredi de cendres, pour les chrétiens, premier jour de la période du Carême, dont le nom provient de la cérémonie qui
consiste à tracer une croix avec des cendres sur le front des fidèles en signe de pénitence. Les cendres sont celles des rameaux
de palmier provenant du dimanche des Rameaux de l'année précédente (le dimanche des Rameaux ayant lieu une semaine
avant Pâques) et sont bénies la veille. Symbole de la dissolution des corps, cette tradition, probablement introduite par le pape
Grégoire Ier, a été généralisée depuis le synode de Bénévent (Italie) en 1091.

Cérémonie du mercredi des cendres

D. Chidester/The Image Works

CARÊME
Le temps de carême, période de jeûne et de pénitence observée traditionnellement par les chrétiens pour préparer Pâques. La
durée du jeûne du carême, pendant lequel les chrétiens pratiquants mangent frugalement, fut établie au IVe siècle et fixée à
quarante jours. Dans les Églises orientales, où le samedi et le dimanche sont considérés comme des jours de fête, la période
du carême commence huit semaines avant Pâques. Dans les Églises occidentales, où seul le dimanche est un jour de fête, la
période de quarante jours commence le mercredi des Cendres et dure, à l'exception des dimanches, jusqu'à la veille de
Pâques. L'observation du jeûne ou d'autres formes d'abnégation pendant le carême varie dans les Églises protestantes et
anglicanes (dans le christianisme ensemble des doctrines, rites et institutions de l’Église d’Angleterre créés par Henri VIII en 1529 lors
de la séparation d’avec Rome et dont le chef est le souverain britannique ) qui
attachent une importance particulière à la pénitence. L'Église catholique romaine se montre depuis peu moins rigoureuse sur
l'observation du jeûne. Conformément à une constitution apostolique du pape Paul VI, promulguée en 1966, le jeûne et
l'abstinence pendant le carême ne sont obligatoires que le mercredi des Cendres et le vendredi saint.

RAMEAUX
Le dimanche de rameaux, dans le christianisme, dimanche avant Pâques, ainsi appelé en référence à la coutume qui consiste à
bénir des rameaux et à porter des branches en procession en commémoration de l'entrée triomphale de Jésus dans Jérusalem.
Cette coutume remonte au moins au IVe siècle.

Procession religieuse (Colombie)

Au cours d'une cérémonie solennelle du dimanche des
Rameaux, une statue du Christ est portée à travers les rues de
Darién. Les fêtes religieuses sont très respectées en Colombie
où le catholicisme, implanté depuis le XVI e siècle, exerce une
grande influence sur la société et sur la vie publique.
Victor Englebert/Photo Researchers, Inc.

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SEMAINE SAINTE
Semaine sainte, dans l'année liturgique chrétienne, désigne la semaine qui précède Pâques et qui commence avec le dimanche
des Rameaux. Les chrétiens commémorent la passion, la mort et la résurrection de Jésus Christ. Un des temps forts est la
commémoration de l'institution de l'Eucharistie le Jeudi saint ; des lectures extraites des Écritures, des prières et l'adoration de
la croix rappellent la crucifixion du Christ le Vendredi saint. Le Samedi saint, dernier jour de la semaine sainte, commémore
l'ensevelissement du Christ. Dans la nuit du samedi au dimanche (jour de la Résurrection) est célébrée la liturgie de la veillée
pascale. La semaine sainte est parfois appelée « Grande semaine » par les orthodoxes parce qu'elle commémore les grandes
actions divines.

Procession catholique de la Semaine sainte, Antigua Guatemala (Guatemala)

Dans la ville d'Antigua Guatemala (Guatemala), la Semaine
sainte (semaine qui précède Pâques dans l'année liturgique
chrétienne) est célébrée par les catholiques par des processions
quotidiennes mettant en scène la Passion de Jésus-Christ.
Mireille Vautier/Woodfin Camp and Associates, Inc.
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JEUDI SAINT
Jeudi saint, jeudi précédant le dimanche de Pâques,
célébré par les chrétiens en commémoration de la
Sainte Cène (dernier repas du Christ). Dans l'Église catholique et dans de nombreuses Églises protestantes, l'Eucharistie est
célébrée le soir au cours d'une liturgie qui comprend la Sainte Communion. Dans la liturgie catholique romaine, l'officiant
répète la cérémonie du lavage des pieds, ou pedilavium : il lave les pieds de douze personnes afin de rappeler la manière dont
le Christ avait lavé les pieds de ses disciples.

VENDREDI SAINT
Vendredi saint, vendredi qui précède le dimanche de Pâques et qui, pour les chrétiens, est le jour anniversaire de la
crucifixion du Christ.

Pour l'Église catholique romaine, la liturgie du vendredi saint (ou « célébration de la Passion ») se compose de trois parties
distinctes : la liturgie de la Parole, qui comporte la lecture de la Passion selon saint Jean et une prière universelle, la
présentation et la vénération de la Croix accompagnées des impropères ou chants des reproches qui prennent la forme des
antiennes et des répons, et un service de communion (appelé autrefois messe des présanctifiés) au cours duquel le prêtre et
les fidèles reçoivent les hosties qui ont été consacrées la veille au soir. Le vendredi saint est un jour de congé légal dans de
nombreux pays chrétiens.

Le temps PASCAL

Pâques

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Pâques, fête annuelle du calendrier chrétien qui commémore la résurrection de Jésus-Christ. Pâques est une fête mobile,
célébrée l'un des dimanches compris entre le 22 mars et le 25 avril. Le jour de Pâques sert de référence pour fixer les dates de
plusieurs autres fêtes religieuses.

Panier d'œufs de Pâques (Ukraine)

Jim Sugar Photography/Corbis

L'observance des cérémonies de Pâques comporte une

période de pénitence de quarante jours, le carême, qui
débute le mercredi des Cendres et s'achève le jeudi saint.
La Semaine sainte commence le dimanche des Rameaux.
Elle comprend le Vendredi saint, jour de la crucifixion de
Jésus-Christ, et le samedi saint, veille du dimanche de
Pâques. La période s'étendant du soir du jeudi saint au
dimanche de Pâques est appelée le « triduum pascal ». Le
temps pascal s'étend, quant à lui, de Pâques à la
Pentecôte, qui a lieu sept semaines plus tard (donc se temps dû 07 semaines). L'octave de Pâques est constituée par les
huit jours qui suivent le dimanche de Pâques. Le jeudi de l'Ascension est célébré trente-neuf jours après Pâques ; le
premier dimanche après la Pentecôte est marqué par la fête de la Trinité, le second par la Fête-Dieu.

Datation de PÂQUE :
Selon le Nouveau Testament, Jésus fut crucifié la veille de la Pâque juive puis ressuscita d'entre les morts. Ainsi, la fête de
Pâques commémore la Résurrection du Christ. Au fil du temps, des divergences apparurent entre les chrétiens, sur la date de
cette fête. Les chrétiens d'Antioche célébraient la Résurrection le dimanche suivant immédiatement la Pâque juive qui, en
fonction du calendrier babylonien, correspondait au soir de la pleine lune au quatorzième jour du mois de Nisan, premier
mois de l'année.

Les Églises d'Asie fixaient Pâques au quatorzième jour de la lune de Mars ; le jour exact n'ayant pas d'importance. L'Église
de Rome tenait, quant à elle, à commémorer la Résurrection le dimanche, premier jour de la semaine ; Pâques était ainsi
toujours fêtée le même jour de la semaine mais, d'une année à l'autre, à une date différente. Ainsi, les Églises chrétiennes
d'Orient, plus proches du lieu de naissance de la nouvelle religion et davantage soumises au poids de la tradition, se
conformèrent à la date de la Pâque juive, alors que les Églises occidentales, dans la lignée de la civilisation gréco-romaine,
célébrèrent Pâques le dimanche.

Nouvelles méthodes de datation :

Les méthodes pour calculer la date de la fête s'avérant insatisfaisantes, la célébration de Pâques se fit donc à des dates
différentes dans les diverses parties du monde. Vers 455, l'Église de Rome adopta le système de calcul proposé par
l'astronome Victorius, qui avait reçu mission d'Hilaire, archidiacre du pape Léon le Grand (voir Léon Ier, saint), de réformer le
calendrier et de fixer la date de Pâques. Le refus de l'Église d'Irlande d'adopter les changements proposés déboucha sur un
important conflit avec Rome au VIIe siècle.

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La réforme du calendrier julien en 1582 par le pape Grégoire XIII, qui conduisit à la mise en place du calendrier grégorien,
contribua à faciliter l'adoption de la date de Pâques, ainsi que l'organisation de l'année ecclésiastique ; depuis 1752, date à
laquelle le calendrier grégorien fut également adopté par la Grande-Bretagne et l'Irlande, Pâques s'est vue célébrée le même
jour dans toute la partie occidentale du monde chrétien. Cependant, les Églises orientales, qui n'ont pas adopté le calendrier
grégorien, commémorent Pâques le dimanche qui précède ou qui suit la date à laquelle se conforme l'Occident. Ces dates
peuvent occasionnellement coïncider ; les deux cas les plus récents se sont produits en 1865 et en 1963.

Il fut maintes fois envisagé de remplacer les dates mobiles de la fête par une date fixe, comme Noël. Le problème fut soumis
au Saint-Siège en 1923, qui n'opposa aucune objection de principe à cette proposition de réforme. En 1928, le parlement
britannique promulgua une mesure autorisant l'Église d'Angleterre à commémorer Pâques le premier dimanche suivant le
second samedi d'avril. Toutefois, Pâques reste, jusqu'à aujourd'hui, une fête mobile.

PENTECÔTE
Pentecôte (du grec pentêkostos, « cinquantième »), dans le
christianisme, fête observée le septième dimanche (cinquantième
jour) après Pâques, commémorant la descente de l’Esprit Saint
sur les apôtres le jour de l’ancienne fête juive du Chavouot (voir
Actes des Apôtres, II, 1-4).

Psautier de la reine Ingeburge

Illustration de la descente du Saint-Esprit sur la Vierge et les Apôtres lors
de la Pentecôte. Enluminure extraite du Psautier de la reine Ingeburge, v. 1 200. Manuscrit gothique enluminé, 30 × 20 cm. Musée Condé,
Chantilly.
Giraudon/Art Resource, NY

Fête-Dieu
Fête –Dieu (en latin corpus christi, « corps du Christ »), fête de l'Église catholique romaine qui honore la présence du Christ
dans le sacrement de l'eucharistie. Instaurée en 1264 par le pape Urbain IV, la Fête-Dieu est aujourd’hui appelée la fête du
Saint-Sacrement. Elle est célébrée le deuxième dimanche après la Pentecôte.

TOUSSAINT
Toussaint, fête chrétienne, célébrée le 1 er novembre par l'Église catholique, en l'honneur de Dieu et de tous ses saints. La
mémoire des saints martyrs a été célébrée dès les origines de l'Église. Une fête religieuse leur fut consacrée au début du
VIIe siècle, lorsque Boniface IV dédia le Panthéon de Rome à la Vierge Marie et à tous les saints martyrs. Elle avait alors lieu
le 13 mai. En 835, le pape Grégoire IV instaura la date du 1er novembre pour la célébration de cette fête. Ce jour, qui
correspond à l'une des quatre grandes fêtes des nations païennes du nord de l'Europe, a peut-être été choisi dans le but
d'évincer les rites païens et d'installer des observances chrétiennes, conformément à la politique ecclésiastique de l'époque.

Depuis le XIe siècle, elle est suivie du jour des morts, commémoration de tous les fidèles défunts. Il s'agit en France de l'une
des quatre fêtes chômées depuis le Concordat de 1801.

Les temps ORDINAIRES

Ce temps est divisé en deux (02). Nous avons :

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  Le premier est le petit temps ordinaire et dû huit (08) semaines. Elle débute le dimanche qui
suit la fête du baptême de Jésus.
 La seconde est la plus grande car elle dû vingt six (26) semaines et débute du dimanche de
pentecôte jusqu’au dimanche du christ roi…

Au total on a 34 dimanche de temps ordinaires…

Quelques Saint Patron

Ste Mathieu : Patron de l’argent (représentant des douaniers)
Ste Cécile : Patron des chants
Ste Antoine : Patron des chercheurs
Ste Honoré : Patron du blé (représentant des boulangers)
Ste Innocent : Patron des enfants innocents tués (fêtes les 28 décembre).

QUE CONTIENT LA BIBLE JUIVE ?

Livre sacré des juifs, la Bible juive (que les chrétiens ont incluse dans leurs textes sacrés sous le nom d’Ancien Testament)
est composée de 39 livres qui se répartissent en trois parties : la Torah (ou la Loi), les Nebiim (ou les Livres des Prophètes)
et les Ketubim (ou les Écrits).

La Torah est composée des cinq premiers livres de la Bible ; elle est particulièrement sacrée pour les juifs. Elle raconte
notamment la création du monde, la vie des patriarches et l’histoire des Hébreux (comme l’Alliance d’Abraham puis de
Moïse avec Dieu). Elle explique aussi les rituels de la religion. La Torah annonce enfin la venue d’un messie qui sauvera
l’humanité. Des commentaires sur la Torah sont réunis dans le Talmud.

LES DIX COMMANDEMENTS

Le prophète majeur de la Bible est Moïse. C’est à lui que Dieu a confié les tables de la Loi divine (la Torah), connues sous le
nom de Dix Commandements.

les Dix Commandements

1 Tu n'auras pas d'autres dieux devant moi. Tu ne te feras aucune image sculptée, rien qui ressemble à ce qui est dans les
cieux, là-haut, ou sur la terre, ici-bas, ou dans les eaux, au-dessous de la terre.

2 Tu ne te prosterneras pas devant ces dieux et tu ne les serviras pas.

3 Tu ne prononceras pas le nom de Yahvé ton Dieu à faux.

4 Tu te souviendras du jour du sabbat pour le sanctifier. Pendant six jours tu travailleras et tu feras tout ton ouvrage ;
mais le septième jour est un sabbat pour Yahvé ton Dieu.

5 Honore ton père et ta mère.

6 Tu ne tueras point.

7 Tu ne commettras pas d'adultère.

8 Tu ne voleras pas.

9 Tu ne porteras pas de témoignage mensonger contre ton prochain.

10 Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain. Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni

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 sa servante, ni son bœuf, ni son âne, rien de ce qui est à ton prochain.

QU’EST-CE QUE LE SHABBAT ?

Le shabbat (ou sabbat) est une fête juive qui commence tous les vendredis soirs à la tombée de la nuit et se termine le samedi
soir à la même heure. Pendant cette période, les juifs n’ont pas le droit de travailler, afin de se consacrer à Dieu.

Différence entre un juif et un Hébreu

Le mot « Hébreu » est le nom que les Égyptiens ont donné à un peuple de l’Antiquité. Les Hébreux sont les premiers
croyants en Yahvé. Les juifs sont leurs descendants.

Différence entre un juif et un sémite

Le mot « sémite » désigne à l’origine tous les peuples originaires d’Asie occidentale qui parlent des langues dites sémitiques
(dont font partie l’hébreu et l’arabe).

Différence entre un juif et un Israélien

Aujourd’hui, un Israélien est un habitant de l’État d’Israël, au Proche-Orient. Tous les Israéliens ne sont pas des juifs : il
existe également des Israéliens qui pratiquent d’autres religions, en particulier l’islam et le christianisme.

LE CHRISTIANISME

Le christianisme est la religion des chrétiens. Il a été fondé il y a 2 000 ans environ sur les enseignements de Jésus-Christ.

QU’EST-CE QUE LE CHRISTIANISME ?

Le christianisme est une religion monothéiste (croyance en un seul dieu). Le livre sacré des chrétiens est la Bible chrétienne.
Le lieu saint du christianisme est le Saint-Sépulcre à Jérusalem, qui est le lieu présumé du Calvaire où Jésus-Christ a été
crucifié. Le jour saint des chrétiens est le dimanche.

Aujourd’hui, il y a environ 1,7 milliard de chrétiens qui vivent dans le monde entier. Ils se répartissent en plusieurs branches
dont les plus importantes sont la branche catholique, la branche orthodoxe et la branche protestante.

Qui est le dieu des chrétiens ?

Pour les chrétiens, le créateur de l’Univers est un dieu unique qu’ils appellent Dieu. Il s’est révélé pour la première fois à
Abraham (personnage biblique, également reconnu par les juifs et les musulmans).

Qu’est-ce que la bible ?

Livre sacré des chrétiens, la Bible est composée de l’Ancien Testament et du Nouveau Testament.

– L’Ancien Testament correspond à la Bible hébraïque des juifs. Il relate le récit de la création du monde et l’histoire des
premiers Hébreux.

– Le Nouveau Testament contient plusieurs livres écrits plus tardivement (les quatre Évangiles, les Actes des Apôtres, les
Épîtres et l’Apocalypse). Il raconte notamment la vie de Jésus-Christ.

QUI EST JÉSUS-CHRIST ?

Fils de Marie et de Joseph, Jésus est juif. Selon les Évangiles, sa naissance est annoncée à Marie (qui est vierge) par
l’archange Gabriel. Il naît à Bethléem (une ville située actuellement en Cisjordanie), en Judée, et grandit à Nazareth
(actuellement en Israël), en Galilée. Adulte, il est baptisé par son cousin Jean-Baptiste, et commence à enseigner la parole de
Dieu. Pour les chrétiens, il est le fils de Dieu. Ses plus fervents disciples sont les Apôtres. Jésus meurt sur la croix (c’est la

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Crucifixion). Selon la tradition, il réapparaît plus tard à ses disciples (c’est la Résurrection biblique) ; ceux-ci sont les tout
premiers chrétiens.

Pour les chrétiens, Jésus-Christ est donc le messie, le sauveur annoncé dans l’Ancien Testament (les juifs considèrent pour
leur part que le messie n’est pas encore venu). C’est pour cette raison qu’on l’appelle le Christ (ce mot vient du grec khristos,
qui désigne le messie dans la traduction grecque de l’Ancien Testament). Jésus-Christ est l’une des trois entités de la Trinité,
les deux autres étant Dieu le Père et l’Esprit saint. Par sa mort, il a racheté le salut du monde.

QUI SONT LES PREMIERS CHRÉTIENS ?

La première Église chrétienne est fondée par les disciples de Jésus-Christ, au Ier siècle de notre ère. Ces chrétiens ont pour
chefs religieux cinq patriarches, qui sont les évêques des cinq diocèses principaux : Rome, Alexandrie, Antioche,
Constantinople et Jérusalem. Mais très vite, l’évêque de Rome (le pape) affirme sa supériorité sur les autres patriarches.

En 1054, différentes querelles entre chrétiens d’Orient et d’Occident conduisent l’Église chrétienne à se scinder en deux.
Cet événement, qui s’appelle le Grand Schisme, confirme la séparation entre les chrétiens d’Orient et d’Occident, c’est-à-
dire entre les orthodoxes (qui conservent le système des patriarcats) et les catholiques (dont l’ancien patriarche de Rome
devient le pape).

QUELLES SONT LES PRINCIPALES BRANCHES DU CHRISTIANISME ?

Les chrétiens voient tous en Jésus-Christ le messie, mais ils se divisent au cours de l’histoire en de nombreux groupes donc
les principaux sont les catholiques, les orthodoxes et les protestants.

Le catholicisme

Séparés des chrétiens d’Orient depuis 1054, les catholiques reconnaissent l’autorité suprême de l’évêque de Rome, le pape,
installé au Vatican (le plus petit État du monde, situé à l’intérieur de Rome, la capitale de l’Italie). Ils pratiquent leur religion
dans des églises, où ils célèbrent leur culte sous la direction de prêtres, qui assurent le lien entre Dieu et la communauté de
fidèles.

L’orthodoxie

Séparés des chrétiens d’Occident depuis 1054, les orthodoxes ont pour chefs des patriarches. Ils pratiquent également leur
religion dans des églises, guidés dans leur culte par des popes. L’Église orthodoxe est principalement installée en Russie,
mais il existe d’autres Églises chrétiennes en Orient.

Le protestantisme

Les protestants sont d’anciens catholiques qui ont voulu réformer l’Église au XVIe siècle ; cet événement s’appelle la
Réforme. Il existe de nombreuses Églises protestantes, notamment les luthériens (la plus ancienne Église protestante, fondé
par Martin Luther) et les calvinistes (un courant fondé par Jean Calvin).

Les protestants reconnaissent la Bible comme seule autorité. Ils n’ont donc pas de clergé pour intercéder en leur faveur
auprès de Dieu (comme dans la hiérarchie catholique). Cependant, certains fidèles aident la communauté dans la prière au
temple ; ce sont les pasteurs, qui peuvent être des hommes ou des femmes.

L’anglicanisme

L’anglicanisme (ou Église anglicane) est né en Angleterre au XVIe siècle, sur l’initiative du roi Henri VIII. C’est une Église
de confession catholique qui refuse l’autorité du pape. Comme elle a subi l’influence de la Réforme, elle mêle aujourd’hui
les doctrines catholiques et protestantes. Les prêtres peuvent être des hommes ou des femmes, tandis que l’Église catholique
romaine refuse la prêtrise féminine.

QU’EST-CE QU’UN SACREMENT ?

Pour les chrétiens, un sacrement communique la grâce de Dieu au croyant qui le reçoit. Les sacrements sont au nombre de
sept chez les catholiques et les orthodoxes, et au nombre de deux chez les protestants.

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Si les cinq premiers sacrements sont a priori reçus par chaque chrétien au cours de sa vie, les deux derniers sont
« optionnels » car il faut en avoir fait le choix.

les sacrements chrétiens

catholiques Le baptême est un moment unique dans la vie d'un chrétien ; c'est en quelque sorte l'entrée de l'individu
orthodoxes dans la vie chrétienne. Ce sacrement rappelle le baptême de Jésus-Christ dans l'eau du Jourdain par son
protestants cousin Jean (appelé pour cette raison Jean le Baptiste ou Jean-Baptiste).

catholiques La confirmation, qui n'a lieu qu'une fois, correspond au don de l'Esprit saint. Ce sacrement rappelle un
orthodoxes épisode du Nouveau Testament, la Pentecôte, lorsque l'Esprit saint est descendu sur les apôtres et la Vierge
Marie.

catholiques L'eucharistie est un moment de communion avec Dieu, qui peut être renouvelé autant de fois que le veut
orthodoxes le croyant. Ce sacrement fait référence au dernier repas de Jésus-Christ (la Cène), lorsque celui-ci a
protestants demandé à ses apôtres de manger du pain et boire du vin, en souvenir de lui.

catholiques La pénitence est, pour un chrétien, la reconnaissance des péchés qu'il a commis. Ce sacrement comprend
orthodoxes notamment la confession à un prêtre (dans un confessionnal) et la récitation de prières pour obtenir
l'absolution.

catholiques Le sacrement des malades (autrefois appelé l'extrême-onction) est administré à un croyant que l'on
orthodoxes suppose au terme de sa vie.

catholiques Le mariage est une union faite devant Dieu. De nature divine, elle est indissoluble. C'est la raison pour
orthodoxes laquelle le divorce n'est pas reconnu par les Églises catholique et orthodoxe.

catholiques L'ordination est le sacrement donné aux croyants qui veulent devenir prêtres.
orthodoxes

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