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Le durcissement
C’est la période qui suit la prise et pendant laquelle se poursuit l’hydratation du ciment. Sa
durée se prolonge pendant des mois au cours desquels les résistances mécaniques continuent à
augmenter.
Comme le phénomène de prise, le durcissement est sensible a la température, ce qui conduit
Notamment en préfabrication, a chauffé les pièces pour lesquelles on désire avoir des
résistances élevées au bout de quelques heures.
Dans une poudre de ciment portland en contact avec l’eau, l’aluminate tricalcique (C3A) réagit
en premier, se dissous et se recristallise. Vient ensuite la réaction d’hydrolyse, de l’alite-Silicate
tricalcique (C3S) forme autour des grains une pellicule de gel et met en même temps des ions
Ca2+ en solution. L’hydrolyse et la recristallisation de (C3A) sont rapides. Cette activité est si
grande qu’il faut la retarder car elle conduirait a des prises trop rapides et rendrait le liant
inutilisable sur chantier.
Les réactions d’hydratation du ciment Portland sont très complexes. Nous ne considérons que
les quelques-unes utiles à connaitre pour mieux comprendre les propriétés des ciments
portlands.