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& SCIENTIFIQUE DE RÉFÉRENCE 1 000 FICHES PRATIQUES

EXTRAIT
ISSU DE L’OFFRE

Mesures physiques

Étalonnage et vérification de débitmètres

et compteurs de liquide

par Florestan OGHEARD

RÉSUMÉ

Cet article traite des différentes méthodes d'étalonnage et de vérification de débitmètres et compteurs de liquide. Les
principes de mesure, modèles de mesure des grandeurs de référence et incertitudes associées sont présentés pour chaque
méthode. Un bilan d'incertitudes d'étalonnage est présenté à titre d'exemple pour les méthodes gravimétriques, volumétriques
et par comparaison à un débitmètre étalon. Les bonnes pratiques, paramètres d'influence et l'expression des résultats
d'étalonnage et de leurs incertitudes associées, nécessaire à la bonne mise en œuvre des étalonnages en débitmétrie liquide,
sont également abordés.

ABSTRACT

This article deals with the different calibration and verification methods for liquid flowmeters. Measurement principles,
reference output quantity models and associated uncertainties are presented for each method. A calibration uncertainty
budget is given as an example for gravimetric, volumetric and comparison with a standard flow meter calibration methods.
Good practices, influence parameters and expression of calibration results and associated uncertainties, required for good
implementation of liquid flow meters calibrations, are also discussed.

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Étalonnage et vérification
de débitmètres et compteurs
de liquide
par Florestan OGHEARD
Référent technique du laboratoire référence nationale en débitmétrie liquide (eau)
Centre technique des industries aérauliques et thermiques, Villeurbanne, France
Note de l’éditeur : cet article est la mise à jour de l’article [R 2 005] « Étalonnage et
vérification des compteurs de liquide » rédigé par Lionel SILVERT et paru en 1995.

1. Terminologie .................................................................................... R 2 005v2 – 2

1.1 Termes généraux relatifs aux grandeurs et unités ........................... — 2
1.2 Termes généraux relatifs aux mesurages.......................................... — 2
1.3 Termes généraux relatifs aux dispositifs de mesure ........................ — 3
1.4 Termes relatifs à la débitmétrie liquide ............................................. — 3
2. But de l’étalonnage et de la vérification.................................... — 3
2.1 Étalonnage .......................................................................................... — 3
2.2 Vérification.......................................................................................... — 4
2.3 Périodicité ........................................................................................... — 4
3. Méthodes d’étalonnage et de vérification ................................. — 4
3.1 Méthodes gravimétriques .................................................................. — 5
3.1.1 Principe .................................................................................... — 5
3.1.2 Mesure et incertitude associée ............................................... — 6
3.2 Méthodes volumétriques ................................................................... — 6
3.2.1 Principe .................................................................................... — 6
3.2.2 Mesure et incertitude associée ............................................... — 9
3.3 Méthodes par comparaison à un débitmètre étalon......................... — 10
3.3.1 Principe .................................................................................... — 10
3.3.2 Mesure et incertitude associée ............................................... — 11
4. Mise en œuvre d’un étalonnage et d’une vérification............. — 11
4.1 Généralités et bonnes pratiques ........................................................ — 11
4.1.1 Grandeur d’intérêt et temps de réponse ................................ — 11
4.1.2 Répétabilité et reproductibilité ................................................ — 12
4.1.3 Résolution ................................................................................ — 13
4.2 Paramètres d’influence ...................................................................... — 13
4.2.1 Propriétés des liquides ............................................................ — 13
4.2.2 Profil des vitesses d’écoulement ............................................ — 13
4.3 Résultats et incertitudes d’étalonnage .............................................. — 13
4.3.1 Traçabilité et incertitudes ........................................................ — 13
4.3.2 Accréditation ............................................................................ — 14
4.3.3 Acquisition et mise en forme des résultats d’étalonnage ..... — 14
5. Conclusion........................................................................................ — 15
Pour en savoir plus.................................................................................. Doc. R 2 005v2

A ujourd’hui, la métrologie des liquides en écoulement joue un rôle essentiel

pour un grand nombre d’industriels soucieux de maı̂triser leurs dispositifs
de mesure au regard des enjeux et exigences liées à la qualité, à la sécurité, à
l’efficacité d’un procédé et à la protection de l’environnement.
Les procédures de mesure de référence (plus communément appelées
« méthodes d’étalonnage ») en débitmétrie liquide doivent permettre de réaliser
des étalonnages et vérifications représentatifs des conditions d’utilisation et

Copyright © - Techniques de l’Ingénieur - Tous droits réservés R 2 005v2 – 1

ÉTALONNAGE ET VÉRIFICATION DE DÉBITMÈTRES ET COMPTEURS DE LIQUIDE –––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

métrologiquement traçables aux étalons nationaux afin de garantir la satisfac-

tion aux exigences spécifiées.
La sélection d’une méthode d’étalonnage et de vérification en débitmétrie
liquide se basera d’une part sur l’adéquation du principe de mesure à la gran-
deur dont on souhaite réaliser le mesurage et, d’autre part, sur le besoin
exprimé en termes d’incertitude d’étalonnage.
Ainsi, l’éventail de méthodes actuelles décrites dans le présent article, associé
aux bonnes pratiques de mises en œuvre et à la connaissance des paramètres
d’influence du résultat de mesure, constitue autant d’outils disponibles garan-
tissant la confiance dans les résultats de mesure obtenus par l’utilisation de
débitmètres ou compteurs de liquide. Cette confiance, concrétisée par l’étalon-
nage, ses incertitudes associées et, le cas échéant, la conformité à une exigence
spécifiée (qu’elle soit normative ou non) pour la vérification, assurera la qualité
de la mesure et des systèmes ou procédés qui en dépendent.

1. Terminologie 1.2 Termes généraux relatifs

aux mesurages
& Mesurage
La terminologie utilisée et les définitions contenues dans le pré- Processus consistant à obtenir expérimentalement une ou plu-
sent article sont conformes au document de référence « Vocabu- sieurs valeurs que l’on peut raisonnablement attribuer à une
laire international de métrologie », JCGM 200:2012 [1] que l’on grandeur.
retrouvera par ailleurs sous la forme du guide ISO/IEC 99:2007 & Métrologie
(en) (VIM) [2], et à la norme NF EN 24006/ISO 4006:1991« Mesure
de débit des fluides dans les conduites fermées – Vocabulaire et Science des mesurages et ses applications.
symboles » [3]. Il est indiqué ci-après quelques définitions impor- & Mesurande
tantes qui font partie du vocabulaire de référence dans le domaine
de la métrologie en général et du mesurage des liquides en écou- Grandeur que l’on veut mesurer.
lement en particulier. & Résultat de mesure
Ensemble de valeurs attribuées à un mesurande, complété par
toute autre information pertinente disponible.
1.1 Termes généraux relatifs
aux grandeurs et unités & Valeur mesurée
Valeur d’une grandeur représentant un résultat de mesure.
& Grandeur & Valeur vraie
Propriété d’un phénomène, d’un corps ou d’une substance, que Valeur d’une grandeur compatible avec la définition de la
l’on peut exprimer quantitativement sous forme d’un nombre et grandeur.
d’une référence.
Nota : la valeur vraie est considérée comme unique et, en pratique, impossible à
connaı̂tre.
& Grandeur dérivée
& Valeur de référence
Grandeur définie, dans un système de grandeurs, en fonction
des grandeurs de base de ce système. Valeur d’une grandeur servant de base de comparaison pour les
valeurs de grandeurs de même nature.
& Système international de grandeurs & Exactitude de mesure
Système de grandeurs fondé sur les sept grandeurs de base : Étroitesse de l’accord entre une valeur mesurée et une valeur
longueur, masse, temps, courant électrique, température thermo- vraie d’un mesurande.
dynamique, quantité de matière, intensité lumineuse.
& Justesse de mesure

& Système international d’unités (SI)
Système d’unités, fondé sur le Système international de gran-
deurs, comportant les noms et symboles des unités, une série
de préfixes avec leurs noms et symboles, ainsi que des règles
pour leur emploi, adopté par la Conférence générale des poids et
mesures (CGPM).
Étroitesse de l’accord entre la moyenne d’un nombre infini de
valeurs mesurées répétées et une valeur de référence.
& Fidélité de mesure
Étroitesse de l’accord entre les indications ou les valeurs mesu-
rées obtenues par des mesurages répétés du même objet ou d’ob-
jets similaires dans des conditions spécifiées.

R 2 005v2 – 2 Copyright © - Techniques de l’Ingénieur - Tous droits réservés

––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– ÉTALONNAGE ET VÉRIFICATION DE DÉBITMÈTRES ET COMPTEURS DE LIQUIDE
& Erreur de mesure
Différence entre la valeur mesurée d’une grandeur et une valeur
de référence.
& Erreur systématique
Composante de l’erreur de mesure qui, dans des mesurages
répétés, demeure constante ou varie de façon prévisible.
& Erreur aléatoire
Composante de l’erreur de mesure qui, dans des mesurages
répétés, varie de façon imprévisible.
& Incertitude de mesure
Paramètre non négatif qui caractérise la dispersion des valeurs
attribuées à un mesurande, à partir des informations utilisées.
& Étalonnage
Opération qui, dans des conditions spécifiées, établit en une pre-
mière étape une relation entre les valeurs et les incertitudes de
mesure associées qui sont fournies par des étalons et les indica-
tions correspondantes avec les incertitudes associées, puis utilise
en une seconde étape cette information pour établir une relation
permettant d’obtenir un résultat de mesure à partir d’une
indication.
& Traçabilité métrologique
Propriété d’un résultat de mesure selon laquelle ce résultat peut
être relié à une référence par l’intermédiaire d’une chaı̂ne ininter-
rompue et documentée d’étalonnages dont chacun contribue à l’in-
certitude de mesure.
& Chaı̂ne de traçabilité métrologique
Succession d’étalons et d’étalonnages qui est utilisée pour relier
un résultat de mesure à une référence.
& Vérification
Fourniture de preuves tangibles qu’une entité donnée satisfait à
des exigences spécifiées.
& Grandeur d’influence
Grandeur qui, lors d’un mesurage direct, n’a pas d’effet sur la
grandeur effectivement mesurée, mais a un effet sur la relation
entre l’indication et le résultat de mesure.
1.3 Termes généraux relatifs
aux dispositifs de mesure
& Instrument de mesure
Dispositif utilisé pour faire des mesurages, seul ou associé à un
ou plusieurs dispositifs annexes.
& Système de mesure
Ensemble d’un ou plusieurs instruments de mesure et souvent
d’autres dispositifs, comprenant si nécessaire réactifs et alimenta-
tions, assemblés et adaptés pour fournir des informations desti-
nées à obtenir des valeurs mesurées dans des intervalles spécifiés
pour des grandeurs de natures spécifiées.
& Transducteur de mesure
Dispositif, employé en mesurage, qui fait correspondre à une
grandeur d’entrée une grandeur de sortie selon une loi déterminée.
& Ajustage d’un système de mesure
Ensemble d’opérations réalisées sur un système de mesure pour
qu’il fournisse des indications prescrites correspondant à des
valeurs données des grandeurs à mesurer.
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& Réglage de zéro
Ajustage d’un système de mesure pour que le système fournisse
une indication égale à zéro correspondant à une valeur égale à zéro
de la grandeur à mesurer.
& Indication
Valeur fournie par un instrument de mesure ou un système de
mesure.
& Condition de régime établi (régime permanent)
Condition de fonctionnement d’un instrument de mesure ou d’un
système de mesure dans laquelle la relation établie par un étalon-
nage reste valable même pour un mesurande qui varie en fonction
du temps.
& Courbe d’étalonnage
Expression de la relation entre une indication et la valeur mesu-
rée correspondante.
& Temps de réponse
Durée entre l’instant où une valeur d’entrée d’un instrument de
mesure ou d’un système de mesure subit un changement brusque
d’une valeur constante spécifiée à une autre et l’instant où l’indi-
cation correspondante se maintient entre deux limites spécifiées
autour de sa valeur finale en régime établi.
1.4 Termes relatifs à la débitmétrie
liquide
& Débit
Quotient de la quantité de fluide ayant traversé la section trans-
versale d’une conduite par le temps de passage de cette quantité à
travers ladite section.
& Débit massique
Débit pour lequel la quantité de fluide est exprimée sous la
forme d’une masse.
& Débit volumique
Débit pour lequel la quantité de fluide est exprimée sous la
forme d’un volume.
& Débitmètre
Instrument de mesurage qui indique le débit mesuré.
& Compteur
Instrument de mesurage qui indique la quantité totale de fluide
écoulé durant un intervalle de temps déterminé.
Nota : en anglais, on utilise souvent le même terme, « flowmeter », pour désigner un
débitmètre ou un compteur.
2. But de l’étalonnage
et de la vérification
2.1 Étalonnage
Le but de l’étalonnage, rappelé dans la définition présentée au
chapitre 1, est d’établir une comparaison entre les indications du
dispositif à étalonner et des valeurs de références. Les mesures
relatives aux écoulements de liquides ne dépendant pas d’un seul
mesurage, l’étalonnage grâce auquel on peut établir cette relation
fait intervenir plusieurs mesurages plus ou moins complexes.
Le mesurage d’une quantité de liquide dépend de la grandeur de
base et d’un certain nombre de facteurs d’influence. La quantité de
liquide peut être exprimée en volume ou en masse. Le mesurande
R 2 005v2 – 3
ÉTALONNAGE ET VÉRIFICATION DE DÉBITMÈTRES ET COMPTEURS DE LIQUIDE –––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
peut être une quantité ou un « taux », c’est-à-dire une quantité par
unité de temps.
La quantité mesurée par le dispositif de référence (l’étalon)
peut être différente de la quantité ayant traversé le dispositif à
étalonner à cause de variation de volume ou de masse entre les
deux dispositifs. Ces variations sont typiquement liées aux para-
mètres d’influence tels que la température, la pression et la vis-
cosité du liquide en écoulement. La combinaison des propriétés
physico-chimiques du liquide et des paramètres d’influence sur
le dispositif étalon et sur l’instrument à étalonner constitue un
ensemble de contraintes qui oriente le choix de la méthode
d’étalonnage à employer.
Afin d’assurer la représentativité de l’étalonnage, c’est-à-dire la
meilleure adéquation possible entre les conditions d’utilisation et
les conditions d’étalonnage, et compte tenu des paramètres d’in-
fluence, il est nécessaire de définir au préalable les conditions
d’étalonnage telles que :
– la nature du liquide ;
– la température du liquide ;
– la pression du liquide ;
– le principe de mesure du dispositif (débitmètre ou compteur) à
étalonner ;
– la gamme de débit d’étalonnage comprenant a minima les
débits minimum et maximum qui peuvent être mesurés par le dis-
positif à étalonner ;
– le type d’indication fourni par le dispositif à étalonner (signal
électrique, valeur affichée sur un indicateur, etc.).
La meilleure similitude possible entre les conditions d’étalon-
nage et les conditions d’utilisation permet à l’utilisateur d’exploiter
en confiance les résultats fournis par le certificat d’étalonnage afin
d’estimer au mieux les incertitudes de mesure à un instant t et dans
les conditions d’utilisation.
Le dispositif de mesure de référence, communément appelé
« banc d’étalonnage » en débitmétrie liquide, est typiquement
constitué d’un ensemble de pompes, conduites, liquides, instru-
ments de mesure, auquel est associé un ensemble de procédures
de mise en œuvre des mesurages et calculs nécessaires à la déter-
mination de la valeur de débit, masse, ou volume de référence
ayant circulé à travers l’instrument à étalonner.
Tout mesurage en débitmétrie est en réalité dynamique et tout
instrument de mesure d’une quantité de liquide est affecté par les
conditions d’utilisation. De ce fait, il est en pratique impossible de
mettre en œuvre une méthode d’étalonnage reproduisant exacte-
ment les conditions dans lesquelles le débitmètre (ou le compteur)
sera utilisé. Les instruments de mesure en débitmétrie liquide sont
principalement affectés par la température, la viscosité, les profils
et régimes d’écoulement et les fluctuations et pulsations du débit
de liquide en écoulement. Chaque principe de mesure sera affecté
différemment par ces paramètres d’influence. De façon similaire,
chaque méthode d’étalonnage sera affectée différemment par ces
mêmes paramètres d’influence.
Ainsi, l’étalonnage correspond à une « photographie » des
performances métrologiques de l’instrument à étalonner, à un
instant donné et dans des conditions spécifiées. Il est de la
responsabilité de l’utilisateur de faire un travail supplémen-
taire à l’étalonnage pour estimer les incertitudes de mesure
dans les conditions réelles d’utilisation. Par conséquent, la
sélection de la méthode d’étalonnage est un compromis per-
mettant de reproduire au plus proche les conditions d’utilisa-
tion et d’obtenir un mesurage de la grandeur de référence
adapté physiquement et métrologiquement aux caractéristi-
ques et performances de l’instrument à étalonner et aux
résultats désirés.
R 2 005v2 – 4 Copyright © - Techniques de l’Ingénieur - Tous droits réservés
2.2 Vérification
La vérification permet de constater, par une série d’essais
pouvant être identiques à l’étalonnage, que les performances
du débitmètre ou du compteur sont conformes à une exigence
légale ou compatibles avec les besoins de l’utilisateur.
En métrologie légale par exemple, les compteurs de liquides sont
soumis aux essais définis dans la norme OIML R49 [4] qui comprend
étalonnages et essais spécifiques.
Lors de la vérification, on vérifie que les performances métrologi-
ques de l’instrument étalonné sont situées dans les limites définies
par le critère de conformité. En général, les incertitudes d’étalon-
nage sont prises en compte dans l’établissement du jugement de
conformité. Un constat de vérification, seul ou associé à un certifi-
cat d’étalonnage, est alors établi.
2.3 Périodicité
Comme on l’a vu au paragraphe précédent, l’étalonnage délivre
une « photographie », à un instant t des performances métrologi-
ques d’un dispositif de mesure dans des conditions spécifiées.
Afin de s’assurer du maintien de ces performances dans le temps,
et le cas échéant de quantifier la dérive temporelle de ces perfor-
mances, il est nécessaire de procéder à des étalonnages (et vérifi-
cations le cas échéant) périodiques.
En débitmétrie liquide comme dans bon nombre d’autres domai-
nes, il faudra alors s’assurer que les étalonnages successifs soient
réalisés avec un maximum de paramètres d’influence (ou condi-
tions d’étalonnage) similaires.
Il est impossible d’établir une loi universelle pour la détermina-
tion de la périodicité d’étalonnage. Cette dernière peut être impo-
sée par une norme, par un client (ou tout partenaire commercial),
ou, bien souvent, définie par l’utilisateur lui-même. En général, la
périodicité d’étalonnage est choisie de sorte que l’impact (le risque)
d’un mesurage erroné (présentant une erreur de mesure trop
importante) sur le procédé impacté ne soit pas significatif.
Par exemple, la mesure de forts débits d’hydrocarbures engendre
d’importants mouvements financiers, dont fiscaux. La valeur du
liquide en écoulement est forte, et le risque d’utiliser un instrument
endommagé est très coûteux. Dans ce cas, une périodicité d’étalon-
nage d’une semaine peut être définie.
Un exemple opposé est celui de la débitmétrie des eaux usées.
L’usage d’un débitmètre Venturi, par exemple, ne requiert qu’une ins-
pection annuelle, sans étalonnage périodique du dispositif de
mesure complet. Le capteur de pression différentielle cependant
sera étalonné régulièrement. Le risque que le transducteur de pres-
sion soit défectueux est sensiblement élevé, mais le risque de rem-
placement du débitmètre Venturi ainsi que la valeur du liquide est
relativement faible.
Plusieurs documents définissent les critères intervenant dans le
choix de la périodicité d’étalonnage (ou de vérification). L’auteur
invite le lecteur à lire, entre autres, la fiche n 1423 [5] des Techni-
ques de l’Ingénieur et le fascicule de documentation FDX 07-014 [6].
3. Méthodes d’étalonnage
et de vérification
Pour des raisons techniques, historiques et économiques, il
existe trois grandes familles de méthodes d’étalonnage en débit-
métrie liquide, décrites dans les paragraphes suivants. Chacune se
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AU SOMMAIRE

 Les instruments et des techniques de mesure correspondant

aux principales grandeurs du système d’unités.

 AIde au choix et à la mise en œuvre des méthodes et

l’exploitation de leurs résultats.

 Métrologie relative aux fluides : masses, volumes, niveaux, vitesses,

pressions et débits.

 Métrologie spécifique aux gaz : détection et volume de gaz.

 Mesure de température : échelles et étalonnage, thermométrie

par contact et thermométrie sans contact.

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