Mycènes

Mycènes est une ville antique préhellénique de l’âge de bronze, située sur une colline au Nord-Ouest de la plaine d’Argos, dans le Péloponnèse
à environ 90 km au Sud-Ouest d’Athènes en Grèce. Mycènes a donné son nom à une des civilisations que la Grèce a connue : la civilisation
mycénienne qui s’étend de 1650 (1600) à 1100 (1150) avant J-C. Cette cité antique est classée comme patrimoine mondial de l’UNESCO depuis
1999. Les Mycéniens sont aussi appelés Achéens par Homère. Les premières traces d’habitations remontent au IIIème millénaire mais avec les
fouilles d’aujourd’hui nous pouvons remonter à bien plus longtemps. La cité est entourée de murs cyclopéens, faits d’énormes blocs de pierre
calcaire. Les rois mycéniens se servent d’une écriture syllabique appelée « linéaire B » qui est en fait une forme ancienne du grec.
Mythologie : Selon la mythologie grecque, Mycènes fut fondé par Persée et devient le royaume du roi Agamemnon, chef des Achéens, qui
conduit l’armée grecque lors de la guerre de Troie. Ménélas, roi de Sparte était le fils d’Atrée, roi de Mycènes et d’Aéropé et le frère
d’Agamemnon. Il était marié à Hélène, fille de Léda, la femme de Tyndare de Sparte et de Zeus, avant que cette dernière ne soit enlevée par
Pâris, prince troyen. Cet évènement déclenchant la guerre de Troie qui oppose Grecs et Troyens.
Chronologie : La chronologie de la civilisation mycénienne correspond à l’Helladique récent, une époque qui s’étend de 1550 à 1100, et elle est
divisée sur trois grandes périodes.
 Cycle Date Evènements

Helladique Récent I 1550-1500 Cercles des tombes à fosse A et B de Mycènes.

Helladique Récent II 1500– Tholos à trésors du Mycénien moyen.
- Hell. Réc. II A 1425 Arrivée des Mycéniens à Cnossos.
- Hell. Réc. II B 1500-1450
1450-1425
Helladique Récent 1425–
III 1100 Destruction de Cnossos, début des palais mycéniens continentaux.
- Hell. Réc. III A1 1425–
- Hell. Réc. III A2 1380
- Hell. Réc. III B1 1380–
- Hell. Réc. III B2 1300
- Hell. Réc. III C1 1300– Apogée de la construction des palais mycéniens.
- Hell. Réc. III C2 1250
1250–
1200
1200– Apogée de la puissance mycénienne.
1125
1125– Destruction des palais mycéniens continentaux en fin de période
1100

La disparition : La fin de cette période est marquée par de nombreuses destructions sur une grande partie des sites palatiaux mycéniens de la
Grèce continentale. Les facteurs naturels sont aujourd’hui rejetés. Deux grandes théories dominent : celle des mouvements de population et
celle des conflits internes. La première attribue la destruction des sites mycéniens à des envahisseurs tantôt Doriens tantôt les Peuples de la
mer. La seconde théorie, les conflits sociaux internes, entraînés par un rejet du système palatial par les couches sociales les plus défavorisées.
Quelles qu’en soient les causes et les modalités, la civilisation mycénienne disparait définitivement quand les sites de Mycènes et de Tirynthe
sont détruits à nouveau, abandonnés et deviennent des sites mineurs pour le reste de leur existence. Au début de la période classique,
Mycènes fut reconstruite et habitée de nouveau, sans retrouver son importance antérieure. En 462, Mycènes cessa d’être habitée. À la période
Hellénistique et Romaine, les ruines de Mycènes étaient une attraction touristique, un peu comme elles le sont aujourd’hui.
Les sites archéologiques : Les premières fouilles à Mycènes furent menées par l’archéologue Grec Kyriakos Pittakis en 1841 puis par
l’archéologue Allemand Heinrich Schliemann en 1876 et actuellement des recherches archéologiques sont encore menées afin d’explorer
d’avantage l’histoire et les valeurs du bien.
La citadelle : les vestiges de la citadelle de Mycènes ont été entièrement fouillés et on
peut voir aujourd’hui le palais mycénien entouré de son enceinte cyclopéenne et d’un
grand nombre de tombes à fosses ou à coupole.
La porte des Lionnes et l’enceinte cyclopéenne : L’enceinte est percée de deux accès,
« La porte des Lionnes » qui est l’entrée principale, ornée d’un bas-relief montrant deux
félins de part et d’autre d’une colonne en cône inversé et une seconde porte ou
poterne au Nord de l’enceinte sans décors.

Seconde porte ou poterne

Le palais royal : Point le plus élevé de la citadelle, il ne reste plus de vestiges à cause d’un incendie. Il est composé de trois pièces
successives, deux vestibules et d’un mégaron qui caractérise les palais mycéniens.
Les cercles des tombes : Juste après la porte, on découvre un cercle de dalles verticales enfermant des tombes, appelé cercle A (des
tombes royales). On y découvre à l’intérieur une quantité d’objet en or, des épées, des masques dont le masque en or d’Agamemnon dans la
tombe la plus célèbre, la tombe V du cercle A. Les masques étaient destinés à conserver dans un moulage en feuilles d’or, les traits et le
souvenir des grands morts héroïsés. Au Sud-Ouest de la ville, il y a un second cercle de tombes, appelé cercle B. Il date du tout début de la
civilisation mycénienne. On y trouve des vases en céramique et en métal
précieux, des perles d’ambre et un masque funéraire.
Un cercle des tombes

Le masque funéraire d'Agamemnon

 Les sépultures de Mycènes : Comportent cinq types de tombes : les tombes à puits, les tombes à ciste, les tombes à fosse, les tombes
en chambre et les Tholoi ou tombe à coupole. On peut parler aussi de Tumulus.

Les Tholoi ou tombes à coupole : A l’extérieur de l’enceinte on a découvert 9 grandes tombes monumentales à coupole dites
« tombes à Tholos » en forme de ruches, construites selon la technique de l’encorbellement. Ces tombes, précédées d’un long corridor à ciel
ouvert, étaient accessibles par une porte monumentale. On leur a donné des noms fantaisistes évoquant les héros homériques : le trésor
d’Agamemnon, le trésor d’Atrée. Le trésor d’Atrée est l’un des monuments les plus impressionnants de Mycènes avec une coupole en ogive de
14m.

Tombes à coupole et trésor d’Atrée

Si vous êtes intéressé, la visite du site de Mycènes se poursuit par celle de son musée, inauguré en 2003.

Noémie Marine (4G)