THÈME 4 : DES SIGNAUX POUR OBSERVER ET COMMUNIQUER

Rappels :
Il existe différents types de signaux : lumineux, sonore, radio, électrique.
Par exemple, le véhicule du SAMU avertit de l’urgence de son intervention par des signaux lumineux (gyrophare) et
sonore (haut-parleur).
L’information d’un signal est transmise depuis un émetteur vers un récepteur.

CHAPITRE 1 : LE SIGNAL LUMINEUX

I. Mécanisme de la vision
Voir activité 1, histoire des sciences

II. Propagation de la lumière

Voir TP 1
Dans un milieu homogène et transparent, la lumière se propage en ligne droite. On dit que la propagation est rectiligne.
On modélise un rayon de lumière par un segment de droite fléché dans le sens de la propagation (de la source vers
l’œil).

III. Les sources de lumière

1. Les sources primaires
Les sources primaires de lumière produisent elles-mêmes la lumière qu’elles diffusent.
Ex : Soleil, étoiles, écran TV, la lave, le L.A.S.E.R, les vers luisants…

2. Les objets diffusants

Les objets diffusants ne produisent pas de lumière.
Les objets diffusants absorbent une partie de la lumière qu’ils reçoivent et diffusent l’autre partie dans toutes les
directions.
Ex : la lune, les planètes du système solaire, les écrans de cinéma, « la lumière du jour », la feuille que vous lisez…

3. Conditions de visibilité d’un objet

- L’objet doit être éclairé
Pour être visible, un objet qui ne crée pas de lumière lui-même doit donc recevoir de la lumière.

- L’objet doit être diffusant

-Ainsi les corps noirs et mats ne sont pas visibles devant un fond noir. Ils le sont, s’ils sont placés devant un
fond qui se comporte comme un objet diffusant. La silhouette de l’objet se détache alors du fond lumineux.
-Un objet transparent (exemple : vitre propre…) transmet intégralement la lumière et donc n’en diffuse pas
vers nos yeux. Il est donc invisible.
La valeur de la vitesse de propagation de la lumière est différente dans chaque milieu transparent
mais est toujours inférieure à la vitesse de la lumière dans le vide.
Milieu transparent Vitesse de la lumière
eau 225 563 km/s
verre 200 000 km/s
diamant 123 000 km/s
-Un objet translucide (exemples : papier calque, verre dépoli ou opalisé…) transmet une partie de la lumière
qu’il reçoit et diffuse l’autre partie de la lumière ce qui rend l’objet visible mais ne permet pas de voir
distinctement au travers.

- La lumière doit atteindre nos yeux.

Si on met un obstacle opaque (exemples : planche, mur, carton…) entre l’objet diffusant ou créant de la
lumière et nos yeux : nous ne voyons rien.
IV. Les ombres
1. Formation d’une ombre à partir d’une source ponctuelle

source ponctuelle sphère

cône ou zone
d’ombre
projecteur
ombre
ombre propre portée

Lorsqu’un objet placé devant un écran est éclairé par une source de lumière ponctuelle (= de petites
dimensions), on distingue :
-L’ombre propre de l’objet : c’est la partie non éclairée de l’objet.
-L’ombre portée de l’objet : c’est la partie non éclairée de l’écran.
-Le cône d’ombre : c’est la zone non éclairée située entre l’objet et l’écran.

2. Formation d’une ombre à partir d’une source étendue

globe diffuseur sphère

ombre pleine
pénombre lumière
On voit apparaître sur l’écran trois zones :
-une zone d’ombre centrale très sombre
-une zone de pénombre partiellement éclairée, entourant la zone d’ombre
-une zone de pleine lumière

3. Cas des éclipses.

Par définition, une éclipse est l’inobservation momentanée d’un astre.
→ Eclipse de Soleil

Ordre d’alignement des astres : Soleil-Lune-Terre

(phase de la Lune : Nouvelle Lune)
→ Eclipse de Lune

Ordre d’alignement des astres : Soleil-Terre-Lune

(phase de la Lune : Pleine Lune)

V. Les dangers de la lumière.

1. Spectre de la lumière

Les rayonnements lumineux sont non seulement composés de la lumière visible mais aussi d’ondes radio, des micro-
ondes, infrarouge, des ultraviolets, des rayons X et gamma.
Chaque type de rayonnement est caractérisé par une gamme de fréquences (nombre d’oscillations par seconde, exprimé
en Hertz Hz), mais tous se déplacent à la vitesse de la lumière. C’est grâce à cette propriété qu’ils sont utilisés pour
échanger des informations entre un émetteur et un récepteur réglés sur la même fréquence
Les rayons gamma et les rayons X sont les plus dangereux pour l’être humain.

2. Le laser.
Voir Devoir Maison.

VI. La vitesse de la lumière

Dans le vide, la vitesse de la lumière vaut 300 000 000 m/s, soit 3.108 m/s.
Connaissant la vitesse et le temps de propagation du signal lumineux, on peut calculer la distance parcourue :
distance = vitesse × temps
→Application :
Des tirs laser sont effectués régulièrement depuis l’Observatoire de la Côte d’Azur en direction de la Lune. Grâce à un
traitement informatique du signal, on sait que la lumière met 2,56 secondes pour revenir à son point de départ. Calculer
la distance Terre-Lune.

VII. L’année-lumière
Une année-lumière est la distance parcourue par la lumière dans le vide en une année.
→Applications
‣ Convertir 1 al en mètre. ‣ L’étoile la plus proche de la Terre, mis à part le Soleil, est Proxima du Centaure, elle est
située à 4.1013 km de la Terre. Convertir cette distance en mètres, en déduire le temps mis la lumière pour nous
parvenir.