2024 APD ALOKPEDO

******

MEMORANDUM SUR DOGA ET SA

COMMUNAUTE CHRETIENNE
CATHOLIQUE

Ressortissants et sympathisants de Doga,

bâtissons ensemble, notre Eglise Sts Pierre et Paul.
Sommaire
Introduction ............................................................................................................................. 3
Toponyme ................................................................................................................................ 3
Site et peuplement .................................................................................................................. 3
Administration ......................................................................................................................... 4
Evangélisation ......................................................................................................................... 6
Pour la construction et le développement de l’Eglise Saints Pierre et Paul de Doga
(ESPPD).................................................................................................................................... 8
Quelques éléments de bibliographie et témoignages ....................................................... 12
Liste des illustrations ........................................................................................................... 12

2
Introduction
La localité de Doga dans l’arrondissement central de la commune actuelle
de Zagnanado est partie de l’installation de divers groupes de migrants en
quête de paix et de sécurité à une époque reculée dans le temps. Son
évangélisation progressive a commencé avec l’implantation des prêtres de
la mission catholique dans la cité administrative de Zagnanado toute
proche. Doublée de la scolarisation, cette évangélisation a largement
impacté la population locale.
La nécessité d’approfondir la mission et de consolider les communautés
chrétiennes naissantes a amené la paroisse de Zagnanado à créer des
stations dans les villages environnants. Dès lors, les fidèles s’efforcent au
quotidien dans l’édification des infrastructures à même de répondre aux
besoins de leur communauté. C’est le cas de l’église Saints Pierre et Paul
à Doga, ouverte en 1937, et dont la construction du nouveau bâtiment est
en chantier depuis 2018.

Toponyme
Le toponyme Doga désignant le village se réfère, selon la tradition, à un
grand ravin sis dans la forêt sacrée abritant la source du ruisseau
permanent (de même nom) qui alimente une partie de la population.
Littéralement le terme signifie ‘’Près du trou’’, le mot ‘’Do’’ désignant un
creux, une dépression, et ‘’Ga’’ exprimant la proximité, les abords. En
décidant de s’installer aux environs dudit ravin, les premiers migrants qui
l’ont repéré le considéraient comme un endroit idéal pour se camoufler en
cas de menace extérieure.

Site et peuplement
Contigu à la cité administrative de Zagnanado, le village est installé sur le
rebord oriental du plateau de Zagnanado qui surplombe la vallée de
l’Ouémé. Il a été fondé par une première vague de migrants implantés
dans deux hameaux, Vèmè puis Alikon, séparés par le lit du ruisseau
Doga couvert par une forêt galerie. Le groupe fondateur de Kingon s’est
3
installé un peu plus tard en amont du ruisseau. Ces deux groupes de
migrants, les plus anciens et les plus nombreux, s’étaient fixés là avant
l’expansion du royaume de Danxomè en pays Agonlin vers la fin du XVIIIe
siècle. Bien qu’ils soient de souches différentes, ils se considèrent tous
comme des Ayinon, c’est-à-dire propriétaires des lieux (terre). Ils
entretenaient de bons rapports entre eux avec une chefferie traditionnelle
qui fut structurée par Abomey, capitale du Danxomè. Ils furent rejoints
au fil du temps par d’autres groupes socioculturels minoritaires pour
donner lieu à une population plus diversifiée, disséminée dans plusieurs
quartiers et hameaux sur un espace de plus en plus étendu et compact.
On y dénombre ainsi les groupes socioculturels suivants : Ayinon , Alo,
Ayato, Houègbonou, Agli, Adjanou.
Selon la tradition orale, lors de l’expansion du Danxomè, les autorités de
Doga auraient réussi à conclure un arrangement pacifique avec les
émissaires du roi d’Abomey, contrairement à celles de la localité voisine
de Kotingon dont la population aurait été décimée, voire anéantie. Ainsi,
jamais remis de ses cendres, cet ancien établissement humain est-il
devenu un hameau de Doga.

Administration
Depuis l’époque de Danxomè, Doga était considéré comme un seul village
structuré en quartiers. Sous la domination du Danxomè il était dirigé par
un seul chef (à la fois politique et religieux) avec ses conseillers.
L’administration coloniale a séparé les fonctions religieuse et politique.
Un récent découpage territorial intervenu en 2013 a subdivisé Doga en
cinq villages (Carte) comme suit : Doga-Aga, Doga-Alikon, Doga-Domè,
Kingon et Zoungoudo comprenant Vêdji, Vèmè, Adjido. Chacun d’eux est
subdivisé en hameaux. Au dernier recensement général de la population
et de l’habitation de 2013, ces cinq villages totalisaient une population de
5557 résidents dont 2613 de sexe masculin contre 2944 de sexe féminin.

4
Celle de la diaspora vivant hors du territoire de Doga (au Bénin et à
l’étranger) ne devrait pas être moins nombreuse.

Figure : Localisation de l’Eglise Catholique Saints Pierre et Paul à Doga

5
Evangélisation
L’évangélisation des villages du pays Agonlin a démarré avec l’arrivée des
missionnaires de la Société des Missions Africaines de Lyon à Zagnanado
en septembre 1895. Grâce à des maitres catéchistes bien formés et
motivés, ces missionnaires ont réussi à créer et à développer des
communautés chrétiennes catholiques dans toutes les localités
environnantes (Agonlin-Houégbo, Doga, Dovi-Dovè, Dovi-Kogbé, Don,
Tan, etc.). Des stations dotées de chapelles se sont multipliées. La station
Sts Pierre et Paul de Doga a été ainsi ouverte en 1937. Le domaine
abritant son siège sis à Kpodji (Mamadou-Kpodji) a été offert au clergé
catholique (paroisse de Zagnanado) par les premiers fidèles de Alikon.
L’évangélisation est allée de pair avec la scolarisation et l’éducation des
enfants. L’école primaire de la mission catholique de Zagnanado a été
pendant longtemps le seul établissement scolaire de la région Agonlin. La
première école publique laïque de Doga a vu le jour seulement en 1959-
1960.
Le succès de l’évangélisation des populations par les missionnaires de la
Société des Missions Africaines (SMA) de Lyon a reposé sur l’importance
accordée à la bonne tenue de la catéchèse. Quelques figures ont
positivement marqué cette activité à l’échelle du village. Parmi elles, on
retiendra notamment deux noms : les maitres Hyacinthe Boyi de Don et
Théophile Bognonkpè de Doga-Alikon. Le premier, en plus de la
catéchèse, s’est investi dans la scolarisation des enfants jusque dans les
années 1950. Selon les témoignages de ses anciens écoliers, dont Benoit
Bonou Kpondéhou et Sébastien Dossa Sotindjo, le maitre assurait à ces
enfants un excellent encadrement qui leur permettait d’entrer directement
en deuxième année du cours préparatoire (CP2) à l’école primaire de la
mission catholique de Zagnanado. Il organisait aussi des cours d’adultes
pour alphabétiser ceux qui n’ont pas eu accès à l’école dans leur jeune
âge et qui le désiraient. Le second a été très actif dans la viabilisation du
site de la station dans les années 1980 aux cotés des curés de la paroisse
6
de Zagnanado, notamment la clôture du domaine et la construction de la
chapelle en matériaux définitifs constitués de blocs de pierre prélevés dans
le lit du ruisseau Editè au sud-est de Kotingon. Cette chapelle (photo n°1)
s’est révélée avec le temps trop petite pour accueillir le flux croissant des
fidèles et la population lors de certaines manifestations.

Photo 1 : Chapelle Catholique Saints Pierre et Paul de Doga

Source : Centenaire de l’arrivée des Missionnaires au pays Agonlin, p. 50

L’évangélisation a porté des fruits variés. Les élèves ayant fréquenté la

mission catholique ont tous reçu le baptême. Adultes et jeunes non
scolarisés recevaient aussi le baptême après trois ans de catéchisme et
succès au test d’évaluation. Il n’existe pas à Doga une seule collectivité
familiale dans laquelle on ne trouverait un ou plusieurs parents
catholiques.
C’est aussi une grâce inestimable pour le village d’avoir à compter parmi
ses enfants, pas moins d’une dizaine d’élus au ministère sacerdotal de
Jésus Christ; qu’il s’agisse des prêtres ou des religieuses. Le premier sur
cette liste est l’Abbé André Kpadonou, ordonné prêtre le 11 août 1979,
actuellement à la retraite au monastère de Zagnanado. Son père, Simon
Kpadonou, a été un célèbre maitre catéchiste dans d’autres villages dont

7
Dovi-Dovè. Chacun des cinq villages administratifs actuels de Doga
compte au moins un de ses enfants appelé à la mission du Seigneur Jésus.
Le hameau de Kotingon abrite une antenne du monastère de Zagnanado.
Cette antenne fait la culture et la promotion de Artemisia annua, une plante
médicinale utilisée dans le traitement efficace du paludisme.
La communauté chrétienne à Doga est restée fondamentalement
catholique. Il convient toutefois de signaler l’introduction et l’émergence
récente du christianisme céleste dont le premier temple est implanté à
Kotingon. Cet apport est l’œuvre de membres de la diaspora, anciens
fidèles catholiques, convertis à cette branche locale du christianisme

Pour la construction et le développement de l’Eglise Saints

Pierre et Paul de Doga (ESPPD)
Sous l’impulsion du Père André Desbois, curé de la paroisse de
Zagnanado de 1959 à 1968 et de retour dans la même paroisse de 1983
à 2002, a commencé la modernisation des chapelles, de plus en plus
érigées en matériaux définitifs, après l’achèvement de la construction de
l’église Saint Benoit en 1962. Il en fut ainsi pour la chapelle de Doga, bénite
le 29 juin 1989. Mais la capacité de celle-ci est à présent dépassée. Aussi,
la communauté chrétienne catholique a-t-elle fait l’option de rebâtir dans
un format plus grand le temple de son Créateur.
La mise en œuvre de ce projet rencontre l’adhésion de toute la population
qui soutient de diverses manières (dons, zindo) les efforts de la
communauté chrétienne. Le chantier, démarré en 2010, évolue à son
rythme (Photo n° 2). La poursuite des travaux requiert foi, sacrifice et
persévérance.

8
Photo 2 : Niveau actuel des travaux de construction de l’église Saints Pierre et Paul
Prise de vue : Charles Dokpo, 07/01/ 2024

L’ambition actuelle de cette communauté chrétienne, c’est de faire de la

station de Doga, une paroisse digne de ce nom à l’image de l’évolution de
la plupart des autres stations de même génération. En effet, ouverte en
1937, cette station va bientôt fermer les 90 ans et fêtera son centenaire
dans 13 ans.
L’Association pour le Progrès de Doga (APD) ALOKPEDO, une
association de développement créée en août 1997, apprécie à juste titre
la valeur de ce projet d’intérêt sociocommunautaire auquel elle a souscrit
dès le départ, et elle entend contribuer à son aboutissement dans la
mesure de ses possibilités.
Le présent téléthon se veut une campagne de sensibilisation et de
sollicitation des ressortissants et amis du village aux fins de mobiliser les
ressources financières et matérielles nécessaires à la finition des gros
œuvres et à la réalisation de la toiture du nouveau bâtiment. Le niveau
atteint dans l’érection de l’église de Doga depuis 2010, illustré par la photo
n° 2 est le fruit des efforts financiers et matériels de la communauté

9
chrétienne catholique de Doga et de sa diaspora principalement localisée
dans les départements méridionaux du Bénin. En chiffres, les efforts déjà
investis dans la construction de ladite église s’élèvent à douze millions
(12 000 000) de francs CFA environs.
Après une évaluation de l’état actuel du chantier par une équipe technique
ad ’hoc en ce début d’année 2024, la prochaine étape que nous
envisageons d’atteindre (finition des gros œuvres et pose de la toiture du
nouveau bâtiment) nécessitera une mobilisation de fonds d’environ Onze
millions (11 000 000) de francs CFA car notre église de Doga, nous la
voulons grande (1 000 places assises), solide (charpente métallique) et
belle en forme de croix, comme le montre la maquette (photo n° 3). Nous
ambitionnons de faire d’elle non seulement un lieu de culte mais aussi un
centre d’éducation religieuse, intellectuelle et sociale.
L’accoutumance aux Zindo répétitifs entrainant une baisse drastique des
recettes collectées nous a amenés à observer une pause dans l’appel de
fonds depuis 2022. A la reprise, nous avons voulu innover avec
l’organisation d’un téléthon1 pour lequel nous sollicitons votre participation
massive en nature et/ou en espèces. Dans trois ans, la station fêtera ses
90 ans, avec cap sur son centenaire en 2037 : de quoi faire peau neuve
pour aborder ces échéances !
Plaise au Seigneur de bénir et de combler de grâces abondantes toutes
les personnes appelées à participer à la réalisation de son œuvre !

1 10
Le téléthon est toute forme légale de mobilisation de fonds à travers tous les moyens NTIC
(…) en vue de la réalisation d’une ou de plusieurs œuvres d’intérêt général ou d’utilité
publique (document guide de APD-Alokpédo).
Photo 3 : Maquette de l’Eglise Catholique Saints Pierre et Paul de Doga
Source : Appel de fonds, 2018
11
Quelques éléments de bibliographie et témoignages
Centenaire de l’arrivée des missionnaires au pays Agonlin (1895-1995),
72 pages, doc. sans références
Au souffle de l’Esprit Sain. 40 ans de de Sacerdoce du Père André
Kpadonou. Zagnanado 11 aout 1979-Zagnanado 10 aout 2019, 60
pages, doc. sans références.
Appel de fonds pour la construction de l’église catholique de Doga, Appel
lancé par Thomas Houédété, Emmanuel Kpondéhou et le Curé Joachim
Aholoukpè le 28 aout 2018
125 ans de Mission à la Paroisse St Benoit de Zagnanado : Et après ?
Visage actuel de la Paroisse St Benoit. 32 pages.
Témoignages d'anciens écoliers de maître Hyacinthe Boyi : 1) Benoit
Bonou Kpondéhou 77 ans, Instituteur à la retraite, Abomey-Calavi. 2)
Sébastien Dossa Sotindjo, 76 ans, Historien, professeur d'université, à la
retraite, Cotonou 2024,

Liste des illustrations

Figure Localisation de l’Eglise Saints Pierre et Paul de Doga 5
Photo 1 Ancienne chapelle Saints Pierre et Paul 7
Photo 2 Niveau actuel des travaux de construction de la nouvelle église 9
Photo 3 Maquette de la nouvelle église Saints Pierre et Paul de Doga 11

Le Président APD

D. S. SOTINDJO

12