Les chiffres significatifs

Le concept de nombre a une signification particulière en science .

Alors qu’en mathématiques ,la quantité de chiffres dans un
nombre peut être illimitée ,en science elle est toujours restreinte .
Les chiffres utiles, ceux qui signifient vraiment quelque chose, qui
mesurent quelque chose, sont dits significatifs. Ce sont eux qui
servent à écrire un nombre .
 Les chiffres significatifs

Lorsqu’on mesure certaines grandeurs ,les

valeurs ainsi mesurées ne sont connues qu’à
l’intérieur des limites de l’incertitude
expérimentale. Le nombre de chiffres
significatifs dans une mesure peut servir à
circonscrire cette incertitude. De plus, le nombre
de chiffres significatifs est lié au nombre de
chiffres employés pour exprimer la mesure.
 Exemple approprié

• On mesure le rayon d’un disque à l’aide d’un

mètre pliant ,on trouve r = 6,0cm . Cette
mesure a été faite d’une incertitude de l’ordre
de 0,1 cm .
• La longueur de ce rayon se situe, alors ;
• 5,9 <6,0<6,1
• Dans un tel cas, on peut affirmer que la mesure
de 6,0 cm comporte deux chiffres significatifs .
On pourrait écrire le rayon de cette façon ;
6,00,1 cm.
 Les chiffres significatifs

• Il est à noter que les chiffres significatifs comprennent

tous les chiffres certains et le premier chiffre incertain.
1- Un zéro peut être ou non un chiffre significatif , selon le
cas
2- les zéros servant à situer la virgule décimale dans des
nombres comme 0,03 et 0,007 ne sont pas significatifs .
Alors ;
0,03 a un seul chiffre significatif
0,0075 a deux chiffres significatifs
 Règles importantes
• Lorsqu’il est question d’une addition ou d’une soustraction ,le nombre
de décimales dans le résultat doit être égal au plus petit nombre de
décimales présent dans l’un ou l’autre des termes de cette addition ou
de cette soustraction
• Exemple 1 25,2 +5,174 = 28,4
• La réponse n’est pas 28,374 ,car le plus petit nombre décimales présent
est de un, dans 25,2 . Donc la réponse ne doit contenir qu’une décimale
• NB- Les règles utilisées pour l’addition et la soustraction ont souvent
pour résultat que les réponses obtenues comportent un nombre de
chiffres significatifs différents de celui que comprennent les termes de
départ .
• Exemple 2 1,0001 + 0,0005 = 1,0006 comporte 5chiffres significatifs
• 1,002 - 0,998= 0,004 comporte 1 chiffre indicatif
 Une autre précision importante

• Lorsqu’un zéro est placée après d’autres chiffres ,il y

a alors un risque d’erreur d’interprétation .
• Par exemple ,il est indiquée que la masse d’un objet
est de 1400 g.il s’agit là d’une valeur d’ambiguë ,car
on ignore si ces deux zéros servent à situer la virgule
décimale ou s’ils représentent des chiffres
significatifs pour la mesure.
• Pour éliminer cette ambiguïté ,on utilise souvent une
autre unité ou notation scientifique afin d’indiquer
le nombre de chiffres significatifs.
 Un autre exemple

• On écrit la masse de l’objet en notation

scientifique ;
• 1400g= 1,4kg ou 1,4xg
• Dans les 2 cas on a deux chiffres significatifs
• On peut l’écrire aussi sur la forme suivante ;
• 1,40kg ou 1,40g ,on a trois chiffres significatifs
• De meme ; 2,3x comporte deux chiffres
significatifs .
 Les chiffres significatifs

• S’il faut réduire le nombre de chiffres significatifs dans le résultat d’un calcul ,la
règle générale s’énonce comme suit ;
• Le dernier chiffre conservée doit augmenter de 1
Si le dernier chiffre supprimée est supérieur à 5
Exemple1 1,346 devient 1,35
• Si le dernier chiffre supprimée est inferieur à 5,le dernier chiffre conservée
demeure tel quel
• Exemple 2 1,343 devient 1,34
• Si le dernier supprimée est 5 ,le chiffre conservée doit être arrondi au nombre pair
le plus près ,dans le but d’éviter l’accumulation d’erreurs au cours de long calcul .
• Exemple 3 1,275 devient 1,28
• 1,265 devient 1,26

MERCI