Gabriel Marcel

(1889-1973)

Gabriel Marcel s'inscrivit trs tt, et de faon originale, dans le mouvement qui s'opposait aux idalismes et rationalismes rgnant dans l'Universit du dbut du sicle. Attentif l'existence concrte, toujours soucieux de soutenir l'intuition qu'il a d'une exprience s'tendant tous les domaines de la vie intrieure, il demeurera fidle une ligne de pense qu'on a pu dire, contre son gr, existentialiste, et qu'il vaudrait mieux dire personnaliste.

Existence et mystre
N Paris, agrg de philosophie vingt et un ans, membre de l'Institut, Gabriel Marcel renona en 1923 l'enseignement pour faire uvre de philosophe et de dramaturge. Construite autour de quelques thmes qui situent et explicitent une thse centrale, cette uvre s'assortit avec les annes d'un commentaire perptuel o les intuitions premires sont sans cesse reprises, claires et souvent approfondies. L'affirmation centrale est que l'existence se donne l'exprience unique de chaque conscience comme inpuisable et, la limite, inexprimable. Elle englobe l'homme, qui s'y surprend engag et qui dcouvre du mme coup qu'il ne la saurait objectiver totalement, ni la rduire en concepts sans se mprendre sur elle, sur autrui, sur luimme. L'existence ne se rduit pas la pense de l'existence. Tel est le fondement de la distinction fameuse du mystrieux et du problmatique: "Le problme est quelque chose qui barre la route. Il est tout entier devant moi. Au contraire, le

mystre est quelque chose o je me trouve engag, dont l'essence est, par consquent, de n'tre pas tout entier devant moi" (tre et Avoir ). Irrductible, transcendant par dfinition toute technique concevable, l'existence est de l'ordre du mystrieux. C'est dire que l'tre prime la connaissance (Position et approches concrtes du mystre ontologique ). Le danger serait mme que le mystre se dgradt en problme, et que se perdt ainsi, au niveau des concepts, la spcificit de l'intuition existentielle premire. Gabriel Marcel rcuse donc la dmarche cartsienne, dnonant l'insularit laquelle elle condamne, selon lui, le sujet: abstrait, "le cogito ne nous donne accs qu' un monde au sein duquel les jugements d'existence proprement dits perdent toute signification" (Journal mtaphysique ). Mais c'est surtout au niveau des relations personnelles, premier champ d'application de la thse marcellienne, que le cogito laisse apparatre son "irrmdiable ambigut". Poser, en effet, que mon essence est d'tre conscient de moi aboutit, selon Gabriel Marcel, rduire les autres ma pense des autres. Un cercle est trac, dont je ne puis sortir, l'intrieur duquel je ne fais jamais que monologuer propos d'autrui. Double est la perte: aussi longtemps que je traite l'autre comme un lui , je l'atteins comme "intressant" ou non, donc comme rapport moi, et non en tant qu'autre, comme existence concrte (Du refus l'invocation ). Mais en traitant autrui comme un absent, c'est moi-mme que je manque comme existence concrte: "Plus mon interlocuteur est extrieur, plus je suis du mme coup et dans la mme mesure extrieur moi-mme."C'est dans le dialogue entre deux toi que l'homme se dcouvre et s'affirme comme personne. Le chemin de soi soi passe par autrui. D'o l'"importance mtaphysique" attache la rencontre, laquelle la philosophie traditionnelle est demeure indiffrente. La vie authentiquement personnelle est "co-prsence".

La foi et la prsence aux autres

Second champ d'approfondissement: la destine humaine vcue en communaut. "Conscience de participer ensemble une certaine aventure unique, un certain mystre central et indivisible de la destine humaine." Ensemble nous sommes appels vivre, aimer et tre aims, " souffrir, dcliner, mourir". L'existence commune est une sorte de tnbre. Si fort est le sentiment d'avoir partager une destine mortelle qu'il aura pouss Gabriel Marcel explorer les ressources supposes du mtapsychique. Pourtant, chez ce converti, "cern, submerg par le christianisme", chez ce catholique romain baptis quarante ans, c'est dans la foi au Dieu de l'vangile que se consomment les mystres de la destine tragique des hommes, plus d'ailleurs que ne s'y rsolvent ses problmes. Troisime thme,

distinct des autres? Non, ds lors que nos rapports avec Dieu sont penser, selon Gabriel Marcel, sur le modle des relations interpersonnelles. La foi est fidlit, qui nous engage dans un dialogue o Dieu garde l'initiative. Dieu est le "Toi absolu", suscitant toutes les consciences et les veillant amoureusement la libert. Il faut aimer ce Dieu non point contre, mais travers le cr, dans l'absolue disponibilit en quoi consiste la charit: "Je me demande si on ne pourrait pas dfinir la vie spirituelle tout entire comme l'ensemble des activits par lesquelles nous tentons de rduire en nous la part de l'indisponibilit", de nous dsencombrer de nousmmes. Ce dernier point commande l'thique marcellienne. Un tel programme de prsence aux autres est difficile raliser dans l'espace et dans le temps, qui sont des "formes de la tentation". L'autosuffisance, la dispersion, l'excs de confiance dans les techniques dressent Les hommes contre l'humain &emdash; titre d'un essai ngatif et svre. Difficile est la rponse cette vocation veillant une personnalit partir d'une destine. Cette tche s'accomplit dans un monde cass , o les rapports humains sont toujours sauver de l'chec. Ce dernier thme se trouve amplifi aux dimensions motionnelles de la scne par Gabriel Marcel: "Mon thtre, c'est le thtre de l'me en exil, de l'me qui souffre du manque de communion avec elle-mme et avec les autres." C'est, vcu et jou, le mystre du mal, hantise de Gabriel Marcel: on y voit les protagonistes cruellement attachs leur personnage qui les empche de s'panouir en personnes. Seul l'amour est sauveur, mais il est difficile. Dveloppement de nos "puissances d'merveillement", got retrouv pour le mystrieux, dfiance pour les rductions l'abstrait, ouvertures aux autres et l'Autre: tels seraient les traits de la "philosophie concrte" laquelle Gabriel Marcel presse l'homme de revenir.
1997 Encyclopdia Universalis France S.A