Raymond Queneau

Zazie dans le mtro

Gallimard
Ma mre tait mercire et mon pre
mercier.
Telle est lintroduction sa biographie
quavait livre un jour Raymond Queneau. Il
est n au Havre en 1903, o il commence ses
tudes. Puis il entre en 1924 en facult des
lettres Paris et obtient sa licence de philo-
sophie et de lettres.
De 1925 1927, pendant son service milit-
aire, il sinitie ce quil appellera la langue
verte des crocheteurs du Port-au-foin . Il
collabore La rvolution surraliste mais,
ds 1929, et pour des raisons personnelles, il
rompt avec le mouvement dAndr Breton. En
1934, il sinscrit lcole pratique des hautes
tudes et suit en 1935 les cours dAlexandre
Kojve sur Hegel.
Aprs un voyage en Grce, en 1932, lors
duquel Raymond Queneau est frapp par lhi-
atus entre la langue parle et la langue
littraire qui reste fidle au grec ancien, il
publie son premier roman, un roman-pome,
Le chiendent, dans lequel on trouve cette
phrase qui apparat comme une critique in-
terne de louvrage : Sa complexit apparente
cachait une simplicit profonde. Cest loc-
casion de la parution du Chiendent quest cr
le prix des Deux-Magots, dont Queneau est
donc le premier laurat. Suivent trois romans
autobiographiques : Les derniers jours
(1936), Odile (1937), Les enfants du limon
(1938), dans lequel est intgre une enqute
sur les fous littraires .
Aprs avoir t employ de banque et
vendeur, il entre aux ditions Gallimard
comme lecteur danglais en 1938 et se con-
sacre lcriture. Il fonde avec Georges Pelor-
son la revue Volonts et publie Un rude hiver
en 1939. Il connat son premier succs lit-
traire avec Pierrot mon ami, en 1942. Aprs
Loin de Rueil (1944), Saint Glinglin (1948),
lextravagant Dimanche de la vie (1952), cest,
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bien sr, et avant la publication des Fleurs
bleues (1965), par Zazie dans le mtro (1959),
surtout, que son uvre romanesque sest fait
connatre. Il appartenait au Collge de Pata-
physique depuis 1950, il prsidait aux travaux
de lOulipo (OUvroir de Littrature Potenti-
elle) quil avait cr avec Franois Le Lion-
nais, il tait membre de lacadmie Goncourt
depuis 1951 et, depuis 1954, assurait la direc-
tion de la publication des Encyclopdies de la
Pliade.
De mme quil mne paralllement toutes
ces activits dont le moins que lon puisse dire
est quelles requirent des comptences sinon
contradictoires du moins diverses, Raymond
Queneau crit paralllement son uvre
romanesque dabord son uvre potique,
depuis Chne et chien, la mme anne que
Odile, jusquaux Sonnets de 1960, ensuite tout
un ventail de figures, de jeux stylistiques,
rhtoriques ou typographiques, tels les
clbres Exercices de style (1947) quatre-
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vingt-dix-neuf variations stylistiques sur la
mme insignifiante anecdote , tels encore
Les temps mls de 1941 qui reprennent trois
rcits sous trois genres littraires diffrents
(posie, prose et thtre) ou les Cent mille
milliards de pomes de 1961. part, enfin, si
tant est que chaque ouvrage de Raymond
Queneau ne soit pas part , irrductible
un genre, une esthtique, part, donc, sont
la Petite cosmogonie portative (1950), en
raison de son inspiration scientifique, ou les
tudes critiques runies dans Btons, chiffres
et lettres (1965), ou les rcits pseudonymes
et leur obscnit rassembls sous le titre
Les uvres compltes de Sally Mara, datant
de 1962 et composs dun roman (On est tou-
jours trop bon avec les femmes), dun fournal
intime et dune sorte de recueil daphorismes
(Sally plus intime).
O classer, maintenant, les chansons ? les
traductions ou textes pour le cinma ? tous
ces crits dits mineurs runis, aprs sa
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mort, survenue en 1976, dans Contes et pro-
pos (1981) ?
Tout, il aura jou de tout, et osons le
dire, avec quel srieux ! il aura jou de
toutes les formes du simple aphorisme au
roman, en passant par lode ou la ballade, le
proverbe ou le texte critique , et de tous les
styles, depuis les formules les plus sobrement
littraires jusqu lcriture phontique, en
passant, l encore, par des monologues en ar-
got, des contrepteries ou les dialogues
comme pris sur le vif quchangent les
personnages de son univers romanesque : bis-
trotiers, boutiquiers, petits marlous et carto-
manciennes, hurluberlus et autres Pierrots
lunaires.
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I
Doukipudonktan, se demanda Gabriel ex-
cd. Pas possible, ils se nettoient jamais.
Dans le journal, on dit quil y a pas onze pour
cent des appartements Paris qui ont des
salles de bains, a mtonne pas, mais on peut
se laver sans. Tous ceux l qui mentourent, ils
doivent pas faire de grands efforts. Dun autre
ct, cest tout de mme pas un choix parmi
les plus crasseux de Paris. Y a pas de raison.
Cest le hasard qui les a runis. On peut pas
supposer que les gens quattendent la gare
dAusterlitz sentent plus mauvais que ceux
quattendent la gare de Lyon. Non vraiment,
y a pas de raison. Tout de mme quelle odeur.
Gabriel extirpa de sa manche une pochette
de soie couleur mauve et sen tamponna le
tarin.
Quest-ce qui pue comme a ? dit une
bonne femme haute voix.
Elle pensait pas elle en disant a, elle
tait pas goste, elle voulait parler du parfum
qui manait de ce meussieu.
a, ptite mre, rpondit Gabriel qui
avait de la vitesse dans la repartie, cest Bar-
bouze, un parfum de chez Fior.
a devrait pas tre permis dempester le
monde comme a, continua la rombire sre
de son bon droit.
Si je comprends bien, ptite mre, tu
crois que ton parfum naturel fait la pige ce-
lui des rosiers. Eh bien, tu te trompes, ptite
mre, tu te trompes.
Tentends a ? dit la bonne femme un
ptit type ct delle, probablement celui
quavait le droit de la grimper lgalement.
Tentends comme il me manque de respect, ce
gros cochon ?
Le ptit type examina le gabarit de Gabriel
et se dit cest un malabar, mais les malabars
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cest toujours bon, a profite jamais de leur
force, a serait lche de leur part. Tout faraud,
il cria :
Tu pues, eh gorille.
Gabriel soupira. Encore faire appel la vi-
olence. a le dgotait cette contrainte. De-
puis lhominisation premire, a navait ja-
mais arrt. Mais enfin fallait ce quil fallait.
Ctait pas de sa faute lui, Gabriel, si ctait
toxyours les faibles qui emmerdaient le
monde. Il allait tout de mme laisser une
chance au moucheron.
Rpte un peu voir, quil dit Gabriel.
Un peu tonn que le costaud rpliqut, le
ptit type prit le temps de fignoler la rponse
que voici :
Rpter un peu quoi ?
Pas mcontent de sa formule, le ptit type.
Seulement, larmoire glace insistait : elle se
pencha pour profrer cette pentasyllabe
monophase :
Skeutadittaleur
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Le ptit type se mit craindre. Ctait le
temps pour lui, ctait le moment de se forger
quelque bouclier verbal. Le premier quil
trouva fut un alexandrin :
Dabord, je vous permets pas de me
tutoyer.
Foireux, rpliqua Gabriel avec
simplicit.
Et il leva le bras comme sil voulait donner
la beigne son interlocuteur. Sans insister,
celui-ci sen alla de lui-mme au sol, parmi les
jambes des gens. Il avait une grosse envie de
pleurer. Heureusement vl ltrain quentre en
gare, ce qui change le paysage. La foule par-
fume dirige ses multiples regards vers les ar-
rivants qui commencent dfiler, les hommes
daffaires en tte au pas acclr avec leur
porte-documents au bout du bras pour tout
bagage et leur air de savoir voyager mieux que
les autres.
Gabriel regarde dans le lointain ; elles,
elles doivent tre la trane, les femmes, cest
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toujours la trane ; mais non, une mouflette
surgit qui linterpelle :
Chsuis Zazie, jparie que tu es mon ton-
ton Gabriel.
Cest bien moi, rpond Gabriel en an-
oblissant son ton. Oui, je suis ton tonton.
La gosse se mare. Gabriel, souriant poli-
ment, la prend dans ses bras, il la transporte
au niveau de ses lvres, il lembrasse, elle
lembrasse, il la redescend.
Tu sens rien bon, dit lenfant.
Barbouze de chez Fior, explique le
colosse.
Tu men mettras un peu derrire les
oreilles ?
Cest un parfum dhomme.
Tu vois lobjet, dit Jeanne Lalochre
samenant enfin. Tas bien voulu ten charger,
eh bien, le voil.
a ira, dit Gabriel.
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Je peux te faire confiance ? Tu com-
prends, je ne veux pas quelle se fasse violer
par toute la famille.
Mais, manman, tu sais bien que tu tais
arrive juste au bon moment, la dernire fois.
En tout cas, dit Jeanne Lalochre, je ne
veux pas que a recommence.
Tu peux tre tranquille, dit Gabriel.
Bon. Alors je vous retrouve ici aprs-de-
main pour le train de six heures soixante.
Ct dpart, dit Gabriel.
Natrlich, dit Jeanne Lalochre qui avait
t occupe. propos, ta femme, a va ?
Je te remercie. Tu viendras pas nous
voir ?
Jaurai pas le temps.
Cest comme a quelle est quand elle a
un jules, dit Zazie, la famille a compte plus
pour elle.
rvoir, ma chrie. rvoir, Gaby. Elle se
tire.
Zazie commente les vnements :
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Elle est mordue.
Gabriel hausse les paules. Il ne dit rien. Il
saisit la valoche Zazie. Maintenant, il dit
quelque chose.
En route, quil dit.
Et il fonce, projetant droite et gauche
tout ce qui se trouve sur sa trajectoire. Zazie
galope derrire.
Tonton, quelle crie, on prend le mtro ?
Non.
Comment a, non ?
Elle sest arrte. Gabriel stope galement,
se retourne, pose la valoche et se met
espliquer.
Bin oui : non. Aujourdhui, pas moyen. Y
a grve.
Y a grve ?
Bin oui : y a grve. Le mtro, ce moyen
de transport minemment parisien, sest en-
dormi sous terre, car les employs aux pinces
perforantes ont cess tout travail.
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Ah les salauds, scrie Zazie, ah les
vaches. Me faire a moi.
Y a pas qu toi quils font a, dit Gabriel
parfaitement objectif.
Jmen fous. Nempche que cest moi
que a arrive, moi qutais si heureuse, si con-
tente et tout de maller voiturer dans lmtro.
Sacrebleu, merde alors.
Faut te faire une raison, dit Gabriel dont
les propos se nuanaient parfois dun thom-
isme lgrement kantien.
Et, passant sur le plan de la cosubjectivit,
il ajouta :
Et puis faut se grouiller : Charles attend.
Oh ! celle-l je la connais, sesclama
Zazie furieuse, je lai lue dans les Mmoires
du gnral Vermot.
Mais non, dit Gabriel, mais non,
Charles, cest un pote et il a un tac. Je nous le
sommes rserv cause de la grve prcis-
ment, son tac. Tas compris ? En route.
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Il resaisit la valoche dune main et de
lautre il entrana Zazie.
Charles effectivement attendait en lisant
dans une feuille hebdomadaire la chronique
des curs saignants. Il cherchait, et a faisait
des annes quil cherchait, une entrelarde
laquelle il puisse faire don des quarante-cinq
cerises de son printemps. Mais les celles qui,
comme a, dans cette gazette, se plaignaient,
il les trouvait toujours soit trop dindes, soit
trop tartes. Perfides ou sournoises. Il flairait
la paille dans les poutrelles des lamentations
et dcouvrait la vache en puissance dans la
poupe la plus meurtrie.
Bonjour, petite, dit-il Zazie sans la re-
garder en rangeant soigneusement sa publica-
tion sous ses fesses.
Il est rien moche son bahut, dit Zazie.
Monte, dit Gabriel, et sois pas snob.
Snob mon cul, dit Zazie.
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Elle est marante, ta petite nice, dit
Charles qui pousse la seringue et fait tourner
le moulin.
Dune main lgre mais puissante, Gabriel
envoie Zazie sasseoir au fond du tac, puis il
sinstalle ct delle.
Zazie proteste.
Tu mcrases, quelle hurle folle de rage.
a promet, remarque succinctement
Charles dune voix paisible.
Il dmarre.
On roule un peu, puis Gabriel montre le
paysage dun geste magnifique.
Ah ! Paris, quil profre dun ton encour-
ageant, quelle belle ville. Regarde-moi a si
cest beau.
Je men fous, dit Zazie, moi ce que
jaurais voulu cest aller dans le mtro.
Le mtro ! beugle Gabriel, le mtro !!
mais le voil !!!
Et, du doigt, il dsigne quelque chose en
lair.
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Zazie fronce le sourcil. Essmfie.
Le mtro ? quelle rpte. Le mtro,
ajoute-t-elle avec mpris, le mtro, cest sous
terre, le mtro. Non mais.
ui-l, dit Gabriel, cest larien.
Alors, cest pas le mtro.
Je vais tesspliquer, dit Gabriel.
Quelquefois, il sort de terre et ensuite il y
rerentre.
Des histoires.
Gabriel se sent impuissant (geste), puis,
dsireux de changer de conversation, il
dsigne de nouveau quelque chose sur leur
chemin.
Et a ! mugit-il, regarde ! le Panthon !!
Quest-ce quil faut pas entendre, dit
Charles sans se retourner.
Il conduisait lentement pour que la petite
puisse voir les curiosits et sinstruise par-
dessus le march.
Cest peut-tre pas le Panthon ? de-
mande Gabriel.
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Il y a quelque chose de narquois dans sa
question.
Non, dit Charles avec force. Non, non et
non, cest pas le Panthon.
Et quest-ce que a serait alors daprs
toi ?
La narquoiserie du ton devient presque of-
fensante pour linterlocuteur qui, dailleurs,
sempresse davouer sa dfaite.
Jen sais rien, dit Charles.
L. Tu vois.
Mais cest pas le Panthon.
Cest que cest un ostin, Charles, malgr
tout.
On va demander un passant, propose
Gabriel.
Les passants, rplique Charles, cest tous
des cons.
Cest bien vrai, dit Zazie avec srnit.
Gabriel ninsiste pas. Il dcouvre un nou-
veau sujet denthousiasme.
Et a, sexclame-t-il, a cest
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Mais il a la parole coupe par une eurqua-
tion de son beau-frre.
Jai trouv, hurle celui-ci. Le truc quon
vient de voir, ctait pas le Panthon bien sr,
ctait la gare de Lyon.
Peut-tre, dit Gabriel avec dsinvolture,
mais maintenant cest du pass, nen parlons
plus, tandis que a, petite, regarde-moi a si
cest chouette comme architecture, cest les
Invalides
Tes tomb sur la tte, dit Charles, a na
rien voir avec les Invalides.
Eh bien, dit Gabriel, si cest pas les
Invalides, apprends-nous cex.
Je sais pas trop, dit Charles, mais cest
tout au plus la caserne de Reuilly.
Vous, dit Zazie avec indulgence, vous
tes tous les deux des ptits marants.
Zazie, dclare Gabriel en prenant un air
majestueux trouv sans peine dans son rper-
toire, si a te plat de voir vraiment les
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Invalides et le tombeau vritable du vrai Na-
polon, je ty conduirai.
Napolon mon cul, rplique Zazie. Il
mintresse pas du tout, cet enfl, avec son
chapeau la con.
Quest-ce qui tintresse alors ?
Zazie rpond pas.
Oui, dit Charles avec une gentillesse in-
attendue, quest-ce qui tintresse ?
Le mtro.
Gabriel dit : ah. Charles ne dit rien. Puis,
Gabriel reprend son discours et dit de nou-
veau : ah.
Et quand est-ce quelle va finir, cette
grve ? demande Zazie en gonflant ses mots
de frocit.
Je sais pas, moi, dit Gabriel, je fais pas
de politique.
Cest pas de la politique, dit Charles,
cest pour la crote.
Et vous, msieu, lui demande Zazie, vous
faites quelquefois la grve ?
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Bin dame, faut bien, pour faire monter le
tarif.
On devrait plutt vous le baisser, votre
tarif, avec une charrette comme la vtre, on
fait pas plus dgueulasse. Vous lavez pas
trouve sur les bords de la Marne, par
hasard ?
On est bientt arriv, dit Gabriel concili-
ant. Voil le tabac du coin.
De quel coin ? demande Charles
ironiquement.
Du coin de la rue de chez moi o
jhabite, rpond Gabriel avec candeur.
Alors, dit Charles, cest pas ui-l.
Comment, dit Gabriel, tu prtendrais
que a ne serait pas celui-l ?
Ah non, scrie Zazie, vous allez pas
recommencer.
Non, cest pas celui-l, rpond Charles
Gabriel.
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Cest pourtant vrai, dit Gabriel pendant
quon passe devant le tabac, celui-l jy suis ja-
mais all.
Dis donc, tonton, demande Zazie, quand
tu dconnes comme a, tu le fais esprs ou
cest sans le vouloir ?
Cest pour te faire rire, mon enfant, r-
pond Gabriel.
Ten fais pas, dit Charles Zazie, il le fait
pas exeuprs.
Cest pas malin, dit Zazie.
La vrit, dit Charles, cest que tantt il
le fait exeuprs et tantt pas.
La vrit ! scrie Gabriel (geste), comme
si tu savais cex. Comme si quelquun au
monde savait cex. Tout a (geste), tout a
cest du bidon : le Panthon, les Invalides, la
caserne de Reuilly, le tabac du coin, tout. Oui,
du bidon.
Il ajoute, accabl :
Ah l l, quelle misre !
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Tu veux quon sarrte pour prendre
lapro ? demande Charles.
Cest une ide.
La Cave ?
Saint-Germain-des-Prs ? demande
Zazie qui dj frtille.
Non mais, fillette, dit Gabriel, quest-ce
que tu timagines ? Cest tout ce quil y a de
plus dmod.
Si tu veux insinuer que je suis pas la
page, dit Zazie, moi je peux te rpondre que tu
nes quun vieux con.
Tu entends a ? dit Gabriel.
Quest-ce que tu veux, dit Charles, cest
la nouvelle gnration.
La nouvelle gnration, dit Zazie, elle
t
a va, a va, dit Gabriel, on a compris. Si
on allait au tabac du coin ?
Du vrai coin, dit Charles.
Oui, dit Gabriel. Et aprs tu restes dner
avec nous.
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Ctait pas entendu ?
Si.
Alors ?
Alors, je confirme.
Y a pas confirmer, puisque ctait
entendu.
Alors, disons que je te le rappelle des
fois que taurais oubli.
Javais pas oubli.
Tu restes donc dner avec nous.
Alors quoi, merde, dit Zazie, on va le
boire, ce verre ?
Gabriel sextrait avec habilet et souplesse
du tac. Tout le monde se retrouve autour
dune table, sur le trottoir. La serveuse
samne ngligemment. Aussitt Zazie
esprime son dsir :
Un cacocalo, quelle demande.
Y en a pas, quon rpond.
a alors, sesclame Zazie, cest un
monde.
Elle est indigne.
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Pour moi, dit Charles, a sera un
beaujolais.
Et pour moi, dit Gabnel, un lait-grenad-
ine. Et toi ? demande-t-il Zazie.
Jlai dj dit : un cacocalo.
Elle a dit quy en avait pas.
Cest hun cacocalo que jveux.
Tas beau vouloir, dit Gabriel avec une
patience estrme, tu vois bien quy en a pas.
Pourquoi que vous en avez pas ? de-
mande Zazie la serveuse.
a (geste).
Un demi panach Zazie, propose Gabri-
el, a ne te dirait rien ?
Cest hun cacocalo que jveux et pas autt
chose.
Tout le monde devient pensif. La serveuse
se gratte une cuisse.
Y en a ct, quelle finit par dire. Chez
lItalien.
Alors, dit Charles, il vient ce beaujolais ?
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On va le chercher. Gabriel se lve, sans
commentaires. Il sclipse avec clrit, bi-
entt revenu avec une bouteille du goulot de
laquelle sortent deux pailles. Il pose a devant
Zazie.
Tiens, petite, dit-il dune voix gnreuse.
Sans mot dire, Zazie prend la bouteille en
main et commence jouer du chalumeau.
L, tu vois, dit Gabriel son copain,
ctait pas difficile. Les enfants, suffit de les
comprendre.
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II
Cest l, dit Gabriel.
Zazie examine la maison. Elle ne commu-
nique pas ses impressions.
Alors ? demanda Gabriel. a ira ?
Zazie fit un signe qui semblait indiquer
quelle rservait son opinion.
Moi, dit Charles, je passe voir Turandot,
jai quelque chose lui dire.
Compris, dit Gabriel.
Quest-ce quil y a comprendre ? de-
manda Zazie.
Charles descendit les cinq marches menant
du trottoir au caf-restaurant La Cave, poussa
la porte et savana jusquau zinc en bois
depuis loccupation.
Bonjour, meussieu Charles, dit Mado
Ptits-pieds qui tait en train de servir un
client.
Bonjour, Mado, rpondit Charles sans la
regarder.
Cest elle ? demanda Turandot.
Gzactement, rpondit Charles.
Elle est plus grande que je croyais.
Et alors ?
a me plat pas. Je lai dit Gaby, pas
dhistoires dans ma maison.
Tiens, donne-moi un beaujolais. Turan-
dot le servit en silence, dun air mditatif.
Charles clusa son beaujolais, sessuya les
moustaches du revers de la main, puis re-
garda distraitement dehors. Pour ce faire, il
fallait lever la tte et on ne voyait gure que
des pieds, des chevilles, des bas de pantalon,
parfois, avec de la chance, un chien complet,
un basset. Accroche prs du vasistas, une
cage hbergeait un perroquet triste. Turandot
remplit le verre de Charles et sen verse une
29/336
liche. Mado Ptits-pieds vint se mettre der-
rire le comptoir, ct du patron et brise le
silence.
Meussieu Charles, quelle dit, vztes zun
mlancolique.
Mlancolique mon cul, rplique Charles.
Eh bien vrai, scria Mado Ptits-pieds,
vous tes pas poli aujourdhui.
a me fait marer, dit Charles dun air
sinistre. Cest comme a quelle cause, la
mouflette.
Je comprends pas, dit Turandot pas
laise du tout.
Cest bien simple, dit Charles. Elle peut
pas dire un mot, cette gosse, sans ajouter mon
cul aprs.
Et elle joint le geste la parole ? de-
manda Turandot.
Pas encore, rpondit gravement Charles,
mais a viendra.
Ah non, gmit Turandot, ah a non.
30/336
Il se prit la tte deux mains et fit le futile
simulacre de se la vouloir arracher. Puis il
continua son discours en ces termes :
Merde de merde, je veux pas dans ma
maison dune petite salope qui dise des co-
choncets comme a. Je vois a dici, elle va
pervertir tout le quartier. Dici huit jours
Elle reste que deux trois jours, dit
Charles.
Cest de trop ! cria Turandot. En deux
trois jours, elle aura eu le temps de mettre la
main dans la braguette de tous les vieux
gteux qui mhonorent de leur clientle. Je
veux pas dhistoire, tu entends, je veux pas
dhistoire.
Le perroquet qui se mordillait un ongle,
abaissa son regard et, interrompant sa toi-
lette, il intervint dans la conversation.
Tu causes, dit Laverdure, tu causes, cest
tout ce que tu sais faire.
Il a bien raison, dit Charles. Aprs tout,
cest pas moi quil faut raconter tes histoires.
31/336
Je lemmerde, dit Gabriel affectueuse-
ment, mais je me demande pourquoi tu as t
lui rpter les gros mots de la ptite.
Moi je suis franc, dit Charles. Et puis, tu
pourras pas cacher que ta nice elle est drle-
ment mal leve. Rponds-moi, est-ce que tu
parlais comme a quand ttais gosse ?
Non, rpond Gabriel, mais jtais pas
une petite fille.
table, dit doucement Marceline en ap-
portant la soupire. Zazie, crie-t-elle douce-
ment, table.
Elle se met verser doucement des con-
tenus de louche dans les assiettes.
Ah ah, dit Gabriel avec satisfaction, du
consomm.
Negzagrons rien, dit doucement
Marceline.
Zazie vient enfin les rejoindre. Elle sassied
lil vide, constatant avec dpit quelle a faim.
Aprs le bouillon, il y avait du boudin noir
avec des pommes savoyardes, et puis aprs du
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foie gras (que Gabriel ramenait du cabaret, il
pouvait pas sen empcher, il avait le foie gras
aussi bien droite qu fauche), et puis un en-
tremets des plus sucrs, et puis du caf rparti
par tasses, caf bicose Charles et Gabriel tous
deux bossaient de nuit. Charles sen fut tout
de suite aprs la surprise attendue dune gren-
adine au kirsch, Gabriel lui son boulot com-
menait pas avant les onze heures. Il allongea
les jambes sous la table et mme au-del et
sourit Zazie raide sur sa chaise.
Alors, petite, quil dit comme a, comme
a on va se coucher ?
Qui a on ? demanda-t-elle.
Eh bien, toi bien sr, rpondit Gabriel
tombant dans le pige. quelle heure tu te
couchais l-bas ?
Ici et l-bas a fait deux, jespre.
Oui, dit Gabriel comprhensif.
Cest pourquoi quon me laisse ici, cest
pour que a soit pas comme l-bas. Non ?
Oui.
33/336
Tu dis oui comme a ou bien tu le penses
vraiment ?
Gabriel se tourna vers Marceline qui
souriait :
Tu vois comment a raisonne dj bien
une mouflette de cet ge ? On se demande
pourquoi cest la peine de les envoyer
lcole.
Moi, dclara Zazie, je veux aller lcole
jusqu soixante-cinq ans.
Jusqu soixante-cinq ans ? rpta Gab-
riel un choua surpris.
Oui, dit Zazie, je veux tre institutrice.
Ce nest pas un mauvais mtier, dit
doucement Marceline. Y a la retraite.
Elle ajouta a automatiquement parce
quelle connaissait bien la langue franaise.
Retraite mon cul, dit Zazie. Moi cest pas
pour la retraite que je veux tre institutrice.
Non bien sr, dit Gabriel, on sen doute.
Alors cest pourquoi ? demanda Zazie.
Tu vas nous espliquer a.
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Tu trouverais pas tout seul, hein ?
Elle est quand mme fortiche la jeunesse
daujourdhui, dit Gabriel Marceline.
Et Zazie :
Alors ? pourquoi que tu veux ltre,
institutrice ?
Pour faire chier les mmes, rpondit
Zazie. Ceux quauront mon ge dans dix ans,
dans vingt ans, dans cinquante ans, dans cent
ans, dans mille ans, toujours des gosses
emmerder.
Eh bien, dit Gabriel.
Je serai vache comme tout avec elles. Je
leur ferai lcher le parquet. Je leur ferai
manger lponge du tableau noir. Je leur en-
foncerai des compas dans le derrire. Je leur
botterai les fesses. Parce que je porterai des
bottes. En hiver. Hautes comme a (geste).
Avec des grands perons pour leur larder la
chair du derche.
Tu sais, dit Gabriel avec calme, daprs
ce que disent les journaux, cest pas du tout
35/336
dans ce sens-l que soriente lducation mod-
erne. Cest mme tout le contraire. On va vers
la douceur, la comprhension, la gentillesse.
Nest-ce pas, Marceline, quon dit a dans le
journal ?
Oui, rpondit doucement Marceline.
Mais toi, Zazie, est-ce quon ta brutalise
lcole ?
Il aurait pas fallu voir.
Dailleurs, dit Gabriel, dans vingt ans, y
aura plus dinstitutrices : elles seront rem-
places par le cinma, la tv, llectronique,
des trucs comme a. Ctait aussi crit dans le
journal lautre jour. Nest-ce pas, Marceline ?
Oui, rpondit doucement Marceline.
Zazie envisagea cet avenir un instant.
Alors, dclara-t-elle, je serai astronaute.
Voil, dit Gabriel approbativement.
Voil, faut tre de son temps.
Oui, continua Zazie, je serai astronaute
pour aller faire chier les Martiens.
36/336
Gabriel enthousiasm se tapa sur les
cuisses :
Elle en a de lide, cette petite.
Il tait ravi.
Elle devrait tout de mme aller se couch-
er, dit doucement Marceline. Tu nes pas
fatigue ?
Non, rpondit Zazie en billant.
Elle est fatigue cette petite, reprit
doucement Marceline sadressant Gabriel,
elle devrait aller se coucher.
Tu as raison, dit Gabriel qui se mit
concocter une phrase imprative et, si pos-
sible, sans rplique.
Avant quil et eu le temps de la formuler,
Zazie lui demandait sils avaient la tv.
Non, dit Gabriel. Jaime mieux le
cinmascope, ajouta-t-il avec mauvaise foi.
Alors, tu pourrais moffrir le
cinmascope.
37/336
Cest trop tard, dit Gabriel. Et puis moi,
jai pas le temps, je prends mon boulot onze
heures.
On peut se passer de toi, dit Zazie. Ma
tante et moi, on ira toutes les deux seules.
a me plairait pas, dit Gabriel lentement
dun air froce.
Il fixa Zazie droit dans les yeux et ajouta
mchamment :
Marceline, elle sort jamais sans moi.
Il poursuivit :
a, je vais pas te lespliquer, petite, ce
serait trop long.
Zazie dtourna son regard et billa.
Je suis fatigue, dit-elle, je vais aller me
coucher.
Elle se leva. Gabriel lui tendit la joue. Elle
lembrassa.
Tu as la peau douce, remarqua-t-elle.
Marceline laccompagne dans sa chambre et
Gabriel va chercher une jolie trousse en peau
de porc marque de ses initiales. Il sinstalle,
38/336
se verse un grand verre de grenadine quil
tempre dun peu deau et commence se
faire les mains ; il adorait a, il sy prenait trs
bien et se prfrait toute manucure. Il se mit
chantonner un refrain obscne, puis, les
prouesses des trois orfvres acheves, il sif-
flota, pas trop fort pour ne pas rveiller la
petite, quelques sonneries de lancien temps
telles que lextinction des feux, le salut au
drapeau, caporal conconcon, etc. Marceline
revient.
Elle a pas t longue sendormir, dit-
elle doucement.
Elle sassoit et se verse un verre de kirsch.
Un petit ange, commente Gabriel dun
ton neutre.
Il admire longle quil vient de terminer, ce-
lui de lauriculaire, et passe celui de
lannulaire.
Quest-ce quon va bien pouvoir en faire
de toute la journe ? demande doucement
Marceline.
39/336
Cest pas tellement un problme, dit
Gabriel. Dabord, je lemmnerai en haut de la
tour Eiffel. Demain aprs-midi.
Mais demain matin ? demande douce-
ment Marceline.
Gabriel blmit.
Surtout, quil dit, surtout faudrait pas
quelle me rveille.
Tu vois, dit doucement Marceline. Un
problme.
Gabriel prit des airs de plus en plus
angoisss.
Les gosses, a se lve tt le matin. Elle va
mempcher de dormir de rcuprer Tu
me connais. Moi, il faut que je rcupre. Mes
dix heures de sommeil, cest essentiel. Pour
ma sant.
Il regarde Marceline.
Tavais pas pens a ?
Marceline baissa les yeux.
Jai pas voulu tempcher de faire ton
devoir, dit-elle doucement.
40/336
Je te remercie, dit Gabriel dun ton
grave. Mais quest-ce quon pourrait bien
foutre pour que je lentende pas le matin.
Ils se mirent rflchir.
On, dit Gabriel, pourrait lui donner un
soporifique pour quelle dorme jusqu au
moins midi ou mme mieux jusqu son
quatre heures. Parat quy a des suppositoires
au poil qui permettent dobtenir ce rsultat.
Pan pan pan, fait discrtement Turandot
derrire la porte sur le bois dicelle.
Entrez, dit Gabriel.
Turandot entre accompagn de Laverdure.
Il sassoit sans quon len prie et pose la cage
sur la table. Laverdure regarde la bouteille de
grenadine avec une convoitise mmorable.
Marceline lui en verse un peu dans son bu-
voir. Turandot refuse loffre (geste). Gabriel
qui a termin le mdius attaque lindex. Avec
tout a, on na encore rien dit.
41/336
Laverdure a gob sa grenadine. Il sessuie
le bec contre son perchoir, puis prend la pa-
role en ces termes :
Tu causes, tu causes, cest tout ce que tu
sais faire.
Je cause mon cul, rplique Turandot
vex. Gabriel interrompt ses travaux et re-
garde mchamment le visiteur.
Rpte un peu voir ce que tas dit, quil
dit.
Jai dit, dit Turandot, jai dit : je cause
mon cul.
Et quest-ce que tu insinues par l ? Si
jose dire.
Jinsinue que la gosse, quelle soit ici, a
me plat pas.
Que a te plaise ou que a neu teu
plaiseu pas, tu entends ? je men fous.
Pardon. Je tai lou ici sans enfants et
maintenant ten as un sans mon autorisation.
Ton autorisation, tu sais o je me la
mets ?
42/336
Je sais, je sais, dici ce que tu me ds-
honores causer comme ta nice, y a pas loin.
Cest pas permis dtre aussi inintelli-
gent que toi, tu sais ce que a veut dire inin-
telligent , espce de con ?
a y est, dit Turandot, a vient.
Tu causes, dit Laverdure, tu causes, cest
tout ce que tu sais faire.
a vient quoi ? demande Gabriel nette-
ment menaant.
Tu commences tesprimer dune faon
repoussante.
Cest quil commence magacer, dit
Gabriel Marceline.
Tnerve pas, dit doucement Marceline.
Je ne veux pas dune petite salope dans
ma maison, dit Turandot avec des intonations
pathtiques.
Je temmerde, hurle Gabriel. Tu en-
tends, je temmerde.
Il donne un coup de poing sur la table qui
se fend lendroit habituel. La cage va au
43/336
tapis suivie dans sa chute par la bouteille de
grenadine, le flacon de kirsch, les petits
verres, lattirail manucure, Laverdure se
plaint avec brutalit, le sirop coule sur la
maroquinerie, Gabriel pousse un cri de
dsespoir et plonge pour ramasser lobjet pol-
lu. Ce faisant, il fout sa chaise par terre. Une
porte souvre.
Alors quoi, merde, on peut plus dormir ?
Zazie est en pyjama. Elle bille puis re-
garde Laverdure avec hostilit.
Cest une vraie mnagerie ici, quelle
dclare.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure, cest
tout ce que tu sais faire.
Un peu pate, elle nglige lanimal pour
Turandot, propos duquel elle demande
son oncle.
Et ui-l, qui cest ?
Gabriel essuyait la trousse avec un coin de
la nappe.
Merde, quil murmure, elle est foutue.
44/336
Je ten offrirai une autre, dit doucement
Marceline.
Cest gentil a, dit Gabriel, mais dans ce
cas-l, jaimerais mieux que ce soit pas de la
peau de porc.
Quest-ce que tu aimerais mieux ? Le
boxcalf ?
Gabriel fit la moue.
Le galuchat ? Moue.
Le cuir de Russie ? Moue.
Et le croco ?
Ce sera cher.
Mais cest solide et chic.
Cest a, jirai me lacheter moi-mme.
Gabriel, souriant largement, se tourna vers
Zazie :
Tu vois, ta tante, cest la gentillesse
mme.
Tu mas toujours pas dit qui ctait ui-
l ?
45/336
Cest le proprio, rpondit Gabriel, un
proprio exceptionnel, un pote, le patron du
bistro den bas.
De La Cave ?
Gzactement, dit Turandot.
On y danse dans votre cave ?
a non, dit Turandot.
Minable, dit Zazie.
Ten fais pas pour lui, dit Gabriel, il
gagne bien sa vie.
Mais Singermindpr, dit Zazie,
quest-ce quil se sucrerait, cest dans tous les
journaux.
Tu es bien gentille de toccuper de mes
affaires, dit Turandot dun air suprieur.
Gentille mon cul, rtorqua Zazie.
Turandot pousse un miaulement de
triomphe.
Ah ah, dit-il Gabriel, tu pourras plus
me soutenir le contraire, je lai entendu son
mon cul.
Dis donc pas de cochoncets, dit Gabriel.
46/336
Mais cest pas moi, dit Turandot, cest
elle.
Il rapporte, dit Zazie. Cest vilain.
Et puis a suffit, dit Gabriel. Il est temps
que je me tire.
a doit pas tre marant dtre gardien de
nuit, dit Zazie.
Aucun mtier nest bien marant, dit
Gabriel. Va donc te coucher.
Turandot ramasse la cage et dit :
On reprendra la conversation.
Et il ajoute dun air fin :
La conversation mon cul.
Est-il bte, dit doucement Marceline.
On peut pas faire mieux, dit Gabriel.
Eh bien, bonne nuit, dit Turandot tou-
jours aimable, jai pass une agrable soire,
jai pas perdu mon temps.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure, cest
tout ce que tu sais faire.
Il est mignon, dit Zazie en regardant
lanimal.
47/336
Va donc te coucher, dit Gabriel.
Zazie sort par une porte, les visiteurs du
soir par une autre.
Gabriel attend que tout se soit calm pour
sortir son tour. Il descend lescalier sans
bruit, en locataire convenable.
Mais Marceline a vu un objet qui trane sur
une commode, elle le prend, court ouvrir la
porte, se penche pour crier doucement dans
lescalier :
Gabriel, Gabriel.
Quoi ? Quest-ce quil y a ?
Tu as oubli ton rouge lvres.
48/336
III
Dans un coin de la pice, Marceline avait
install une sorte de cabinet de toilette, une
table, une cuvette, un broc, tout comme si
cavait t une cambrousse recule. Comme a
Zazie serait pas dpayse. Mais Zazie tait
dpayse. Elle pratiquait le bidet fixe viss
dans le plancher et connaissait, pour en avoir
us, mainte autre merveille de lart sanitaire.
cure par ce primitivisme, elle shumecta,
se tamponna un peu deau ici et l plus un
coup de peigne un seul dans les cheveux.
Elle regarda dans la cour : il ne sy passait
rien. Dans lappartement de mme, il y avait
lair de ne rien se passer. Loreille plante
dans la porte, Zazie ne distinguait aucun
bruit. Elle sortit silencieusement de sa
chambre. Le salonsalamanger tait oscur et
muet. En marchant un pied juste devant
lautre comme quand on tire celui qui com-
mencera, en palpant le mur et les objets, cest
encore plus amusant en fermant les yeux, elle
parvint lautre porte quelle ouvrit avec des
prcautions considrables. Cette autre pice
tait galement oscure et muette, quelquun y
dormait paisiblement. Zazie referma, se mit
en marche arrire, ce qui est toujours
amusant, et au bout dun temps extrmement
long, elle atteignit une troisime et autre
porte quelle ouvrit avec de non moins
grandes prcautions que prcdemment. Elle
se trouva dans lentre quclairait pnible-
ment une fentre orne de vitraux rouges et
bleus. Encore une porte ouvrir et Zazie d-
couvre le but de son escursion : les vcs.
Comme ils taient langlaise, Zazie
reprend pied dans la civilisation pour y passer
un bon quart dheure. Elle trouve lendroit
non seulement utile mais gai. Il est tout
propre, ripolin. Le papier de soie se froisse
50/336
joyeusement entre les doigts. ce moment de
la journe, il y a mme un rayon de soleil :
une bue lumineuse descend du vasistas.
Zazie rflchit longuement, elle se demande si
elle va tirer la chasse deau ou non. a va
srement jeter le dsarroi. Elle hsite, se d-
cide, tire, la cataracte coule, Zazie attend mais
rien ne semble avoir boug cest la maison de
la belle au bois dormant. Zazie se rassoit pour
se raconter le conte en question en y inter-
calant des gros plans dacteurs clbres. Elle
sgare un peu dans la lgende, mais, finale-
ment, rcuprant son esprit critique, elle finit
par se dclarer que cest drlement con les
contes de fes et dcide de sortir.
De nouveau dans lentre, elle repre une
autre porte qui vraisemblablement doit don-
ner sur le palier, Zazie tourne la cl laisse par
illusoire prcaution dans lentre de la ser-
rure, cest bien a, voil Zazie sur le palier.
Elle referme la porte derrire elle tout douce-
ment, puis tout doucement elle descend. Au
51/336
premier, elle fait une pause : rien ne bouge. La
voil au rez-de-chausse ; et voici le couloir, la
porte de la rue est ouverte, un rectangle de lu-
mire, voil, Zazie y est, elle est dehors.
Cest une rue tranquille. Les autos y pas-
sent si rarement que lon pourrait jouer la
marelle sur la chausse. Il y a quelques ma-
gasins dusage courant et de mine provinciale.
Des personnes vont et viennent dun pas rais-
onnable. Quand elles traversent, elles re-
gardent dabord gauche ensuite droite
joignant le civisme leccs de prudence.
Zazie nest pas tout fait due, elle sait
quelle est bien Paris, que Paris est un grand
village et que tout Paris ne ressemble pas
cette rue Seulement pour sen rendre compte
et en tre tout fait sre, il faut aller plus loin.
Ce quelle commence faire, dun air dgag.
Mais Turandot sort brusquement de son
bistro et, du bas des marches, il lui crie :
Eh petite, o vas-tu comme a ?
52/336
Zazie ne lui rpond pas, elle se contente
dallonger le pas. Turandot gravit les marches
de son escalier :
Eh petite, quil insiste et quil continue
crier.
Zazie du coup adopte le pas de gym-
nastique. Elle prend un virage la corde.
Lautre rue est nettement plus anime. Zazie
maintenant court bon train. Personne na le
temps ni le souci de la regarder. Mais Turan-
dot galope lui aussi. Il fonce mme. Il la rat-
trape, la prend par le bras et, sans mot dire,
dune poigne solide, lui fait faire demi-tour.
Zazie nhsite pas. Elle se met hurler :
Au secours ! Au secours !
Ce cri ne manque pas dattirer lattention
des mnagres et des citoyens prsents. Ils
abandonnent leurs occupations ou inoccupa-
tions personnelles pour sintresser
lincident.
Aprs ce premier rsultat assez satisfais-
ant, Zazie en remet :
53/336
Je veux pas aller avec le meussieu, je le
connais pas le meussieu, je veux pas aller avec
le meussieu.
Extra.
Turandot, sr de la noblesse de sa cause,
fait fi de ces profrations. Il saperoit bien
vite quil a eu tort en constatant quil se trouve
au centre dun cercle de moralistes svres.
Devant ce public de choix, Zazie passe des
considrations gnrales aux accusations par-
ticulires, prcises et circonstancies.
Ce meussieu, quelle dit comme a, il ma
dit des choses sales.
Quest-ce quil ta dit ? demande une
dame allche.
Madame ! scrie Turandot, cette petite
fille sest sauve de chez elle. Je la ramenais
ses parents.
Le cercle ricane avec un scepticisme dj
solidement encr.
La dame insiste ; elle se penche vers Zazie.
54/336
Allons, ma petite, naie pas peur, dis-le-
moi ce quil ta dit le vilain meussieu ?
Cest trop sale, murmure Zazie.
Il ta demand de lui faire des choses ?
Cest a, mdame.
Zazie glisse voix basse quelques dtails
dans loreille de la bonne femme. Celle-ci se
redresse et crache la figure de Turandot.
Dgueulasse, quelle lui jette en plus en
prime.
Et elle lui recrache une seconde fois de
nouveau dessus, en pleine poire.
Un type senquiert :
Quest-ce quil lui a demand de lui
faire ?
La bonne femme glisse les dtails zaziques
dans loreille du type :
Oh ! quil fait le type, jamais javais
pens a.
Il refait comme a, plutt pensivement :
Non, jamais.
Il se tourne vers un autre citoyen :
55/336
Non mais, coutez-moi a (dtails).
Cest pas croyab.
Ya vraiment des salauds complets, dit
lautre citoyen.
Cependant, les dtails se propagent dans la
foule. Une femme dit :
Comprends pas.
Un homme lui esplique. Il sort un bout de
papier de sa poche et lui fait un dessin avec un
stylo bille.
Eh bien, dit la femme rveusement. Elle
ajoute :
Et cest pratique ? Elle parle du stylo
bille. Deux amateurs discutent :
Moi, dclare lun, jai entendu raconter
que (dtails).
a mtonne pas autrement, rplique
lautre, on ma bien affirm que (dtails).
Pousse hors de son souk par la curiosit,
une commerante se livre quelques
confidences :
56/336
Moi qui vous parle, mon mari, un jour
voil-t-il pas quil lui prend lide de
(dtails). O quil avait t dgoter cette pas-
sion, a je vous le demande.
Il avait peut-tre lu un mauvais livre,
suggre quelquun.
Peut-tre bien. En tout cas, moi qui vous
cause, je lui ai dit mon mari, tu veux que ?
(dtails). Pollop, que je lui ai rpondu. Va te
faire voir par les crouilles si a te chante et
memmerde plus avec tes vicelardises. Voil
ce que je lui ai rpondu mon mari qui
voulait que je (dtails).
On approuve la ronde.
Turandot na pas cout. Il se fait pas dil-
lusions. Profitant de lintrt technique sus-
cit par les accusations de Zazie, il sest tir en
douce. Il passe le coin de la rue en rasant le
mur et rejoint en hte sa taverne, se glisse
derrire le zinc en bois depuis loccupation, se
verse un grand ballon de beaujolais quil
57/336
cluse dun trait, ritre. Il se tamponne le
front avec la chose qui lui sert de mouchoir.
Mado Ptits-pieds qui pluchait des patates
lui demande :
a va pas ?
Men parle pas. Jamais eu une telle
trouille de ma vie. Ils me prenaient pour un
satyre tous ces cons. Si jtais rest, ils
mauraient miett.
a vous apprendra faire le terre-neuve,
dit Mado Ptits-pieds.
Turandot rpond pas. Il fait fonctionner la
petite tv quil a sous le crne pour revoir
ses actualits personnelles la scne quil vient
de vivre et qui a failli le faire entrer sinon
dans lhistoire, du moins dans la factidiversi-
alit. Il frmit en pensant au sort quil a vit.
De nouveau la sueur lui coule le long du
visage.
Nondguieu, nondguieu, bgaie-t-il.
Tu causes, dit Laverdure, tu causes, cest
tout ce que tu sais faire.
58/336
Turandot sponge, se verse un troisime
beaujolais.
Nondguieu, rpte-t-il.
Cest lexpression qui lui parat la mieux
approprie lmotion qui le trouble.
Enfin quoi, dit Mado Ptits-Pieds, vous
ntes pas mort.
Jaurais voulu ty voir.
a veut rien dire a : jaurais voulu ty
voir . Vous et moi, a fait deux.
Oh ! discute pas, chsuis pas dhumeur.
Et vous croyez pas quil faudrait avertir
les autres ?
Cest vrai, a, merde, il y avait pas pens. Il
abandonne son troisime verre encore plein et
fonce.
Tiens, dit doucement Marceline un tricot
la main.
La ptite, dit Turandot assouffl, la ptite,
hein, eh bien, elle sest bare.
Marceline rpond pas, va droit la
chambre. Gzakt. Lagoamilbou.
59/336
Je lai vue, dit Turandot, jai essay de la
rattraper. Ouatt ! (geste).
Marceline entre dans la chambre de Gabri-
el, le secoue, il est lourd, difficile remuer,
encore plus rveiller, il aime a, dormir, il
souffle et sagite, quand il dort il dort, on len
sort pas comme a.
Quoi quoi, quil finit par crier.
Zazie a foutu le camp, dit doucement
Marceline.
Il la regarde. Il fait pas de commentaires. Il
comprend vite, Gabriel. Il est pas con. Il se
lve. Il va faire un tour dans la chambre de
Zazie. Il aime bien se rendre compte des
choses par lui-mme, Gabriel.
Elle est peut-tre enferme dans les
vcs, quil dit avec optimisme.
Non, rpond doucement Marceline, Tur-
andot la vue qui se barait.
Quest-ce que tas vu au juste ? quil de-
mande Turandot.
60/336
Je lai vue qui se barait, alors je lai rat-
trape et jai voulu te la ramener.
Cest bien ! a, dit Gabriel, tes un pote.
Oui, mais la ptite a ameut les gens, elle
gueulait comme a que je lui avais propos de
me faire des trucs.
Et ctait pas vrai ? demande Gabriel.
Bien sr que non.
On sait jamais.
Dacor, on sait jamais.
Tu vois bien.
Laisse-le donc continuer, dit doucement
Marceline.
Alors voil autour de moi tous les gens
qui se rassemblent tout prts me casser la
gueule. Ils me prenaient pour un satyre les
cons.
Gabriel et Marceline sesclaffent.
Mais quand jai vu un moment donn
quils faisaient plus attention moi, jai fil.
Tas eu les jetons ?
61/336
Tu parles. Jamais eu une telle trouille de
ma vie. Mme pendant les bombardements.
Moi, dit Gabriel, jai jamais eu peur
pendant les bombardements. Du moment que
ctait des Anglais, moi je pensais que leurs
bombes ctait pas pour moi mais pour les
Fridolins puisque moi je les attendais bras
ouverts les Anglais.
Ctait un raisonnement stupide, fait re-
marquer Turandot.
Nempche que jai jamais eu peur et jai
mme jamais rien reu sur le coin de la gueule
tu vois, mme pendant les pires. Les Frisous,
eux, ils avaient une ptoche monstre, ils
fonaient dans les abris, les coudocors, moi je
me marais, je restais dehors regarder le feu
dartifice, bam en plein dans le mille, un dpt
de munitions qui saute, la gare pulvrise,
lusine en miettes, la ville qui flambe, un spec-
tacle du tonnerre.
Gabriel conclut et soupire :
Au fond on avait pas la mauvaise vie.
62/336
Eh bien moi, dit Turandot, la guerre jai
pas eu men fliciter. Avec le march noir, je
me suis dmerd comme un manche. Je sais
pas comment je my prenais, mais je dgustais
tout le temps des amendes, on me barbotait
mes trucs, ltat, le fisc, les contrles, on me
fermait ma boutique, en juin 44 cest tout
juste si javais un peu dor gauche, et
heureusement parce qu ce moment-l une
bombe arrive, et plus rien. La poisse.
Heureusement que jai hrit de la baraque
ici, sans a.
Tas pas te plaindre en fin de compte,
dit Gabriel, tu te la coules douce, cest un
mtier de feignant que le tien.
Je voudrais ty voir. reintant quil est
mon mtier, reintant, et malsain par-dessus
le march.
Quest-ce que tu dirais alors si tu devais
bosser la nuit comme moi. Et dormir le jour.
Dormir le jour, cest excessivement fatigant
sans xa en ait lair. Et je parle pas quand on
63/336
est rveill une heure invraisemblable
comme aujourdhui Je voudrais pas que a
soit pas comme a tous les matins.
Faudra lenfermer cl cette petite, dit
Turandot.
Je me demande pourquoi elle a foutu le
camp, murmure pensivement Gabriel.
Elle a pas voulu faire de bruit, dit douce-
ment Marceline, alors pour pas te rveiller,
elle est alle se promener.
Mais je veux pas quelle se promne
seule, dit Gabriel, la rue cest lcole du vice,
tout le monde sait a.
Elle a ptte fait ce que les journaux ap-
pellent une fugue, dit Turandot.
a serait pas drle, dit Gabriel, faudrait
alerter les roussins, probab. Alors moi de quoi
jaurais lair ?
Tu ne crois pas, dit doucement Mar-
celine, que tu devrais essayer de la retrouver ?
Moi, dit Gabriel, moi, je retourne me
coucher.
64/336
Il soriente direction plumard.
Tu ferais que ton devoir en la
rcuprant, dit Turandot.
Gabriel ricane. Il minaude et imitant la
voix de Zazie :
Devoir mon cul, quil dclare. Il ajoute :
Elle se retrouvera bien toute seule.
Suppose, dit doucement Marceline, sup-
pose quelle tombe sur un satyre ?
Comme Turandot ? demande Gabriel
plaisamment.
Je trouve pas a drle, dit Turandot.
Gabriel, dit doucement Marceline, tu
devrais faire un petit effort pour la rattraper.
Vas-y, toi.
Jai ma lessive sur le feu.
Vous devriez donner votre linge aux
trucs automatiques amricains, dit Turandot
Marceline, a vous ferait du travail en
moins, cest comme a que je fais moi.
Et, dit Gabriel finement, si a lui fait
plaisir elle de faire sa lessive elle-mme ?
65/336
Hein ? de quoi que tu te mles ? tu causes, tu
causes, cest tout ce que tu sais faire. Tes trucs
amricains je les ai l.
Et il se frappe le derche.
Tiens, dit Turandot ironiquement, moi
qui te croyais amricanophile.
Amricanophile ! sesclame Gabriel,
temploies des mots dont tu connais pas le
sens. Amricanophile ! comme si a emp-
chait de laver son linge sale en famille. Mar-
celine et moi, non seulement on est amrican-
ophiles, mais en plus de a, petite tte, et en
mme temps, tentends a, petite tte, en
mme temps, on est lessivophiles. Hein ? a te
la coupe, a (pause) petite tte.
Turandot ne trouve rien rpondre. Il revi-
ent au problme concret et prsent, la li-
quette ninque, celle quil nest pas si facile de
laver.
Tu devrais courir aprs la gamine, quil
conseille Gabriel.
66/336
Pour quil marrive la mme chose qu
toi ? pour que je me fasse linnecher par le
vulgue homme Pcusse ?
Turandot hausse les paules.
Toi aussi, quil dit dun ton mprisant, tu
causes, tu causes, cest tout ce que tu sais
faire.
Vas-y donc, dit doucement Marceline
Gabriel.
Vous memmerdez tous les deux, ron-
chonne Gabriel.
Il rentre dans sa chambre, shabille
mthodiquement, passe tristement sa main
sur son menton quil na pas eu le temps
dpiler, soupire, rapparat.
Turandot et Marceline ou plutt Marceline
et Turandot discutent des mrites ou
dmrites des machines laver. Gabriel em-
brasse Marceline sur le front.
Adieu, lui dit-il avec gravit, je men vais
faire mon devoir.
67/336
Il serre vigoureusement la main de Turan-
dot ; lmotion qui ltreint ne lui permet pas
de prononcer dautre mot historique que je
men vais faire mon devoir , mais son regard
se voile de la mlancolie propre aux individus
que guette un grand destin. Les autres se re-
cueillent. Il sort. Il est sorti.
Dehors il flaire le vent. Il ne sent que les
odeurs habituelles et tout particulirement
celles qui de La Cave manent. Il ne sait sil
doit aller au nord ou au midi car la rue est
ainsi oriente. Mais un appel transvecte ses
hsitations. Cest Gridoux le cordonnier qui
lui fait signe de son choppe. Gabriel
sapproche.
Vous cherchez la petite fille, je parie.
Oui, grogne Gabriel sans enthousiasme.
Je sais o elle est alle.
Vous savez toujours tout, dit Gabriel
avec une certaine mauvaise humeur.
ui-l, quil se dit lui-mme avec sa petite
voix intrieure, chaque fois que je cause
68/336
avec lui, il megzagre mon infriorit de
complexe.
a vous intresse pas ? demande
Gridoux.
Cest bien oblig que a mintresse.
Alors jraconte ?
Cest marant les cordonniers, rpond
Gabriel, ils arrtent jamais de travailler, on
dirait quils aiment a, et pour montrer quils
arrtent jamais ils se mettent dans une vitrine
pour quon les admire. Comme les remmail-
leuses de bas.
Et vous, rplique Gridoux, dans quoi est-
ce que vous vous mettez pour quon vous
admire ?
Gabriel se gratte la tte.
Dans rien, dit-il mollement, moi chsuis
un artiste. Je fais rien de mal. Et puis cest pas
le moment de me causer comme a, a urge
lhistoire de la gosse.
Jen cause parce que a me fait plaisir,
rpond Gridoux avec calme.
69/336
Il lve le nez de sur son travail.
Alors, quil demande, sacr bavard de
mes deux, vous voulez savoir quque chose ou
rien ?
Puisque je vous dis que a urge.
Gridoux sourit.
Turandot vous a racont le dbut ?
Il a racont ce quil a voulu.
En tout cas ce qui vous intresse, cest ce
qui sest pass ensuite.
Oui, dit Gabriel, quest-ce qui sest pass
ensuite ?
Ensuite ? Le dbut vous suffit pas ? Cest
une fugue quelle est en train de faire cette
gosse. Une fugue !
Cest gai, murmura Gabriel.
Vous navez qu prvenir la police.
a me dit rien, dit Gabriel dune voix
trs affaiblie.
Elle rentrera pas toute seule.
On sait jamais.
Gridoux haussa les paules.
70/336
Aprs tout, ce que jen dis, moi jmen
fous.
Et moi donc, dit Gabriel, au fond.
Vous avez un fond, vous ?
Gabriel son tour haussa les paules. Si
ui-l se mettait encore en plus tre in-
solent. Sans mot dire, il retourna chez lui se
recoucher.
71/336
IV
Comme concitoyens et commres con-
tinuaient discuter le coup, Zazie sclipsa.
Elle prit la premire rue droite, puis la celle
gauche, et ainsi de suite jusqu ce quelle
arrive lune des portes de la ville. De
superbes gratte-ciel de quatre ou cinq tages
bordaient une somptueuse avenue sur le trot-
toir de laquelle se bousculaient de pouilleux
ventaires. Une foule paisse et mauve
dgoulinait dun peu partout. Une marchande
de ballons Lamoricire, une musique de
mange cloutaient leur note pudique la vir-
ulence de la dmonstration. Emerveille,
Zazie mit quelque temps sapercevoir que,
non loin delle, une uvre de ferronnerie
baroque plante sur le trottoir se compltait
de linscription mtro. Oubliant aussitt le
spectacle de la rue, Zazie sapprocha de la
bouche, la sienne sche dmotion. Con-
tournant petits pas une balustrade protec-
trice, elle dcouvrit enfin lentre. Mais la
grille tait tire. Une ardoise pendante portait
la craie une inscription que Zazie dchiffra
sans peine. La grve continuait. Une odeur de
poussire ferrugineuse et dshydrate mon-
tait doucement de labme interdit Navre,
Zazie se mit pleurer.
Elle y prit un si vif plaisir quelle alla sas-
seoir sur un banc pour y larmoyer avec plus
de confort Au bout de peu de temps dailleurs,
elle fut distraite de sa douleur par la percep-
tion dune prsence voisine. Elle attendit avec
curiosit ce qui allait se produire. Il se
produisit des mots, mis par une voix mascu-
line prenant son fausset, ces mots formant la
phrase interrogative que voici :
Alors, mon enfant, on a un gros
chagrin ?
73/336
Devant la stupide hypocrisie de cette ques-
tion, Zazie doubla le volume de ses larmes.
Tant de sanglots semblaient se presser dans
sa poitrine quelle paraissait ne pas avoir le
temps de les trangler tous.
Cest si grave que a ? demanda-t-on.
Oh voui, msieu.
Dcidment, il tait temps de voir la gueule
quavait le satyre. Passant sur son visage une
main qui transforma les torrents de pleurs en
rus bourbeux, Zazie se tourna vers le type.
Elle nen put croire ses yeux. Il tait affubl de
grosses bacchantes noires, dun melon, dun
pbroque et de larges tatanes. Cest pas pos-
sib, se disait Zazie avec sa petite voix in-
trieure, cest pas possib, cest un acteur en
vadrouille, un de lancien temps. Elle en
oubliait de rire.
Lui, fit une sorte de grimace aimable et
tendit lenfant un mouchoir dune tonnante
propret. Zazie, sen tant empare, y dposa
un peu de la crasse humide qui stagnait sur
74/336
ses joues et complta cette offrande par une
morve copieuse.
Allons, voyons, disait le type dun ton
encourageant, quest-ce quil y a ? Tes parents
te battent ? Tu as perdu quelque chose et tu as
peur quils te grondent ?
Il en faisait des hypothses. Zazie lui rendit
son mouchoir trs humidifi. Lautre ne mani-
festa nul dgot en remettant cette ordure
dans sa fouillousse. Il continuait :
Il faut tout me dire. Naie pas peur. Tu
peux avoir confiance en moi.
Pourquoi ? demanda Zazie bredouillante
et sournoise.
Pourquoi ? rpta le type dconcert.
Il se mit racler lasphalte avec son
pbroque.
Oui, dit Zazie, pourquoi que jaurais con-
fiance en vous ?
Mais, rpondit le type en cessant de
gratter le sol, parce que jaime les enfants. Les
petites filles. Et les petits garons.
75/336
Vous tes un vieux salaud, oui.
Absolument pas, dclara le type avec
une vhmence qui tonna Zazie.
Profitant de cet avantage, le meussieu lui
offrit un cacocalo, l, au premier bistro venu,
en sous-entendant : en plein jour, devant tout
le monde, une proposition bien honnte, quoi.
Ne voulant pas montrer son enthousiasme
lide de se taper un cacocalo, Zazie se mit
considrer gravement la foule qui, de lautre
ct de la chausse, se canalisait entre deux
ranges dventaires.
Quest-ce quils foutent tous ces gens ?
demanda-t-elle.
Ils vont la foire aux puces, dit le type,
ou plutt cest la foire aux puces qui va-t--z-
eux, car elle commence l.
Ah, la foire aux puces, dit Zazie de lair
de quelquun qui veut pas se laisser pater,
cest l o on trouve des ranbrans pour pas
cher, ensuite on les revend un Amerlo et on
a pas perdu sa journe.
76/336
Y a pas que des ranbrans, dit le type, y a
aussi des semelles hyginiques, de la lavande,
des clous et mme des vestes qui nont pas t
portes.
Y a aussi des surplus amricains ?
Bien sr. Et aussi des marchands de
frites. Des bonnes. Faites dans la matine.
Cest chouette, les surplus amricains.
Si on veut, y a mme des moules. Des
bonnes. Quempoisonnent pas.
Izont des bloudjinnzes, leurs surplus
amricains ?
a fait pas un pli quils en ont. Et des
boussoles qui fonctionnent dans loscurit.
Je men fous des boussoles, dit Zazie.
Mais les bloudjinnzes (silence).
On peut aller voir, dit le type.
Et puis aprs ? dit Zazie. Jai pas un
rond pour me les offrir. moins den faucher
une paire.
Allons voir tout de mme, dit le type.
77/336
Zazie avait fini son cacocalo. Elle regarda le
type et lui dit :
Je vous vois venir avec vos pataugas.
Elle ajouta :
On y va ?
Le type paie et ils simmergent dans la
foule. Zazie se faufile, ngligeant les graveurs
de plaques de vlo, les souffleurs de verre, les
dmonstrateurs de nuds de cravate, les
Arabes qui proposent des montres, les man-
ouches qui proposent nimporte quoi. Le type
est sur ses talons, il est aussi subtil que Zazie.
Pour le moment, elle a pas envie de le semer,
mais elle se prvient que ce sera pas com-
mode. Y a pas de doute, cest un spcialiste.
Elle sarrta pile devant un achalandage de
surplus. Du coup, a boujplu. boujpludutou.
Le type freine sec, juste derrire elle. Le com-
merant engage la conversation.
Cest la boussole qui vous fait envie ?
quil demande avec aplomb. La torche lec-
trique ? le canot pneumatique ?
78/336
Zazie tremble de dsir et danxit, car elle
nest pas du tout sre que le type ait vraiment
des intentions malhonntes. Elle ose pas
noncer le mot disyllabique et anglo-saxon
qui voudrait dire ce quelle veut dire. Cest le
type qui le prononce.
Vous auriez pas des bloudjinnzes pour la
petite ? quil demande au revendeur. Cest bi-
en a ce qui te plairait ?
Oh voui, vuvurre Zazie.
Si jen ai, des bloudjinnzes, dit le pucier,
je veux que jen ai. Jen ai mme des qui sont
positivement inusables.
Ouais, dit le type, mais vous imaginez bi-
en quelle va continuer grandir. Lanne
prochaine elle pourra plus les mettre ces
trucs, alors quest-ce quon en fera ce
moment-l ?
Ce sera pour le ptit frre ou la ptite
sur.
Elle en a pas.
Dici un an, a peut venir (rire).
79/336
Plaisantez pas avec a, dit le type dun
air lugubre, sa pauvre mre est morte.
Oh ! escuses.
Zazie regarde un instant le satyre avec
curiosit, avec intrt mme, mais cest des -
ct approfondir plus tard. Intrieurement,
elle trpigne, elle y tient plus, elle demande :
Vous auriez ma taille ?
Bien sr, mademoiselle, rpond le forain
talon-rouge.
Et a cote combien ?
Cest encore Zazie qui a pos cette
question-l. Automatiquement. Parce quelle
est conome mais pas avare. Lautre le dit
combien a cote. Le type hoche la tte. Il a
pas lair de trouver a tellement cher. Cest du
moins ce que conclut Zazie de son
comportement.
Je pourrais essayer ? quelle demande.
Le bazardeur est souffl : elle se croit chez
Fior, cette petite conasse. Il fait un joli sourire
pleines dents pour dire :
80/336
Pas la peine. Regardez-moi ui-la.
Il dploie le vtement et le suspend devant
elle. Zazie fait la moue. Elle aurait voulu
essayer.
Isra pas trop grand ? quelle demande
encore.
Regardez ! Il vous ira pas plus bas que le
mollet et regardez-moi a encore sil est pas
troit, tout juste si vous pourrez entrer de-
dans, mademoiselle, quoique vous soyez bien
mince, cest pas pour dire.
Zazie en a la gorge sche. Des bloudjin-
nzes. Comme a. Pour sa premire sortie par-
isienne. a serait rien chouette.
Le type tout dun coup prend un air rveur.
On dirait que maintenant il pense plus ce
qui se passe autour de lui.
Le marchand remet a.
Vous le regretterez pas, allez, quil in-
siste, cest inusable, positivement inusable.
81/336
Je vous ai dj dit que je men foutais
que ce soit inusable, rpond distraitement le
type.
Cest pourtant pas rien linusabilit, quil
insiste le commerant.
Mais, dit soudain le type, au fait, pro-
pos, il me semble, si je comprends bien, a vi-
ent des surplus amricains, ces bloudjinnzes ?
Natrlich, quil rpond le forain.
Alors, vous pourrez peut-tre mespli-
quer a : y avait des mouflettes dans leur
arme, aux Amerlos ?
Y avait de tout, rpond le forain pas
dconcert.
Le type sembla pas convaincu.
Bin quoi, dit le revendeur qui na pas en-
vie de louper une vente cause de lhistoire
universelle, faut de tout pour faire une guerre.
Et a ? demande le type, a vaut combi-
en ? Ce sont des lunettes antisolaires. Il se les
chausse.
82/336
Cest en prime pour tout acheteur de
bloudjinnzes, dit le colporteur qui voit laf-
faire dans le sac.
Zazie en est pas si sre. Alors quoi, i va pas
se dcider ? Quest-ce quil attend ? Quest-ce
qui croit ? Quest-ce quil veut ? Cest sre-
ment un sale type, pas un dgotant sans
dfense, mais un vrai sale type. Faut smfier,
faut smfier, faut smfier. Mais quoi, les
bloudjinnzes
Enfin, a y est. Il les paie. La marchandise
est emballe et le type met le paquet sous le
bras, sous son bras lui. Zazie, dans son de-
dans, commence rler ferme. Cest donc pas
encore fini ?
Et maintenant, dit le type, on va casser
une petite graine.
Il marche devant, sr de lui. Zazie suit,
louchant sur le paquet. Il lentrane comme a
jusqu un caf-restaurant. Ils sassoient. Le
paquet se place sur une chaise, hors de la
porte de Zazie.
83/336
Quest-ce que tu veux ? demande le type.
Des moules ou des frites ?
Les deux, rpond Zazie qui se sent de-
venir folle de rage.
Apportez toujours des moules pour la
petite, dit le type tranquillement la serveuse.
Pour moi, ce sera un muscadet avec deux
morceaux de sucre.
En attendant la bouffe, on ne dit rien. Le
type fume paisiblement. Les moules servies,
Zazie se jette dessus, plonge dans la sauce, pa-
tauge dans le jus, sen barbouille. Les lamel-
libranches qui ont rsist la cuisson sont
forcs dans leur coquille avec une frocit
mrovingienne. Tout juste si la gamine ne
croquerait pas dedans. Quand elle a tout li-
quid, eh bien, elle ne dit pas non pour ce qui
est des frites. Bon, quil fait, le type. Lui, il
dguste sa mixture petites lampes, comme
si ctait de la chartreuse chaude. On apporte
les frites. Elles sont exceptionnellement
84/336
bouillantes. Zazie, vorace, se brle les doigts,
mais non la gueule.
Quand tout est termin, elle descend son
demi-panach dun seul lan, expulse trois
petits rots et se laisse aller sur sa chaise,
puise. Son visage sur lequel passrent des
ombres quasiment anthropophagiques
sclaircit. Elle songe avec satisfaction que
cest toujours a de pris. Puis elle se demande
sil ne serait pas temps de dire quelque chose
daimable au type, mais quoi ? Un gros effort
lui fait trouver a :
Vous en mettez du temps pour cluser
votre godet. Papa, lui, il en avalait dix comme
a en autant de temps.
Il boit beaucoup ton papa ?
I buvait, quil faut dire. Il est mort.
Tu as t bien triste quand il est mort ?
Pensez-vous (geste). Jai pas eu le temps
avec tout ce qui se passait (silence).
Et quest-ce qui se passait ?
85/336
Je boirais bien un autre demi, mais pas
panach, un vrai demi de vraie bire.
Le type commande pour elle et demande
une petite cuiller. Il veut rcuprer ce qui
reste de sucre dans le fond du glasse. Pendant
quil se livre cette opration, Zazie liche la
mousse de son demi, puis elle rpond :
Vous lisez les journaux ?
Des fois.
Vous vous souvenez de la couturire de
Saint-Montron qua fendu le crne de son
mari dun coup de hache ? Eh bien, ctait ma-
man. Et le mari, naturellement, ctait papa.
Ah ! dit le type.
Vous vous en souvenez pas ? Il nen a
pas lair trs sr. Zazie est indigne.
Merde, pourtant, a a fait assez de foin.
Maman avait un avocat venu de Paris esprs,
un clbre, un qui cause pas comme vous et
moi, un con, quoi. Nempche quil la fait ac-
quitter, comme a (geste), les doigts dans le
nez. Mme que les gens izz applaudissaient
86/336
maman, tout juste sils lont pas porte en tri-
omphe. On a fait une fameuse foire ce jour-l.
Y avait quune chose qui chagrinait maman,
cest que le Parisien, lavocat, il se faisait pas
payer avec des rondelles de saucisson. Il a t
gourmand, la vache. Heureusement que Ge-
orges tait l pour un coup.
Et qui tait ce Georges ?
Un charcutier. Tout rose. Le coquin de
maman. Cest lui qui lui avait refil la hache
(silence) pour couper son bois (lger rire).
Elle senvoie une petite lampe de bire,
avec distinction, tout juste si elle ne lve pas
lauriculaire.
Et cest pas tout, quelle ajoute, moi, que
vous voyez l devant vous, eh bien, jai dpos
au procs, et huis clos encore.
Le type ne ragit pas.
Vous me croyez pas ?
Bien sr que non. Cest pas lgal un en-
fant qui dpose contre ses parents.
87/336
Dabord, des parents y en avait plus
quun, primo, et ensuite vous y connaissez ri-
en. Vous auriez qu venir chez nous Saint-
Montron et je vous montrerais un cahier o
jai coll tous les articles de journaux o il est
question de moi. Mme que Georges, pendant
que maman tait en tle, pour mon petit Nol,
il ma abonne lArgus de la Presse. Vous
connaissez a lArgus de la Presse ?
Non, dit le type.
Minable. Et a veut discuter avec moi.
Pourquoi aurais-tu tmoign huis
clos ?
a vous intresse, hein ?
Pas spcialement.
Ce que vous pouvez tre sournois.
Et elle senvoie une petite lampe de bire,
avec distinction, tout juste si elle ne lve pas
lauriculaire. Le type ne bronche pas (silence).
Allons, finit par dire Zazie, faut pas
bouder comme a. Je vais vous la raconter,
mon histoire.
88/336
Jcoute.
Voil. Faut vous dire que maman pouv-
ait pas blairer papa, alors papa, a lavait
rendu triste et il stait mis picoler. Quest-
ce quil descendait comme litrons. Alors,
quand il tait dans ces tats-l, fallait se garer
de lui, parce que le chat lui-mme y aurait
pass. Comme dans la chanson. Vous
connaissez ?
Je vois, dit le type.
Tant mieux. Alors je continue : un jour,
un dimanche, je rentrais de voir un match de
foute, y avait le Stade Sanctimontronais
contre ltoile-Rouge de Neuflize, en division
dhonneur cest pas rien. Vous vous intressez
au sport, vous ?
Oui. Au catch.
Considrant le gabarit mdiocre du bon-
homme, Zazie ricane.
Dans la catgorie spectateurs, quelle dit.
Cest une astuce qui trane partout,
rplique le type froidement.
89/336
De rage, Zazie assche son demi, puis elle
la boucle.
Allons, dit le type, faut pas bouder
comme a. Continue donc ton histoire.
Elle vous intresse, mon histoire ?
Oui.
Alors, vous mentiez tout lheure ?
Continue donc.
Vous nervez pas. Vous seriez plus en
tat de lapprcier, mon histoire.
90/336
V
Ltipstu et Zazie reprit son discours en ces
termes :
Papa, il tait donc tout seul la maison,
tout seul quil attendait, il attendait rien de
spcial, il attendait tout de mme, et il tait
tout seul, ou plutt il se croyait tout seul, at-
tendez, vous allez comprendre. Je rentre
donc, faut dire quil tait noir comme une
vache, papa, il commence donc membrasser
ce qutait normal puisque ctait mon papa,
mais voil quil se met me faire des pa-
pouilles zozes, alors je dis ah non parce que
je comprenais o cest quil voulait en arriver
le salaud, mais quand je lui ai dit ah non a ja-
mais, lui il saute sur la porte et il la ferme cl
et il met la cl dans sa poche et il roule les
yeux en faisant ah ah ah tout fait comme au
cinma, ctait du tonnerre. Tu y passeras la
casserole quil dclamait, tu y passeras la
casserole, il bavait mme un peu quand il
profrait ces immondes menaces et finale-
ment immbondit dssus. Jai pas de mal
lviter. Comme il tait rtam, il se fout la
gueule par terre. Isrelve. Ircommence me
courser, enfin bref, une vraie corrida. Et voil
quil finit par mattraper. Et les papouilles
zozes de recommencer. Mais, ce moment,
la porte souvre tout doucement, parce quil
faut vous dire que maman elle lui avait dit
comme a, je sors, je vais acheter des spa-
ghetti et des ctes de porc, mais ctait pas
vrai, ctait pour le feinter, elle stait plan-
que dans la buanderie o cest que cest
quelle avait gar la hache et elle stait ra-
mene en douce et naturellement elle avait
avec elle son trousseau de cls. Pas bte la
gupe, hein ?
Eh oui, dit le type.
92/336
Alors donc elle ouvre la porte en douce
et elle entre tout tranquillement, papa lui il
pensait autre chose le pauvre mec, il faisait
pas attention quoi, et cest comme a quil a eu
le crne fendu. Faut reconnatre, maman elle
avait mis la bonne mesure. Ctait pas beau
voir. Dgueulasse mme. De quoi mdonner
des complexes. Et cest comme a quelle a t
acquitte. Jai eu beau dire que ctait Georges
qui lui avait refil la hache, a na rien fait, ils
ont dit que quand on a un mari quest un
salaud de skalibre, y a quune chose faire,
qu lbousiller. Jvous ai dit, mme quon la
flicite. Un comble, vous trouvez pas ?
Les gens dit le type (geste).
Aprs, elle a rl contre moi, elle ma dit,
sacre conarde, quest-ce que tavais besoin de
raconter cette histoire de hache ? Bin quoi jlui
ai rpondu, ctait pas la vrit ? Sacre
conarde, quelle a rpt et elle voulait me
drouiller, dans la joie gnrale. Mais Georges
la calme et puis elle tait si fire davoir t
93/336
applaudie par des gens quelle connaissait pas
quelle pouvait plus penser autre chose.
Pendant un bout de temps, en tout cas.
Et aprs ? demanda le type.
Bin aprs cest Georges qui sest mis
tourner autour de moi. Alors maman a dit
comme a quelle pouvait tout de mme pas
les tuer tous quand mme, a finirait par avoir
lair drle, alors elle la foutu la porte, elle
sest prive de son jules cause de moi. Cest
pas bien, a ? Cest pas une bonne mre ?
a oui, dit le type conciliant.
Seulement, y a pas bien longtemps elle
en a retrouv un autre et cest ce qui la
amene Paris, elle lui court aprs, mais moi,
pour pas me laisser seule en proie tous les
satyres, et y en a, et y en a, elle ma confie
mon tonton Gabriel. Il parat quavec lui, jai
rien craindre.
Et pourquoi ?
94/336
a jen sais rien. Je suis arrive seule-
ment hier et jai pas eu le temps de me rendre
compte.
Et quest-ce quil fait, le tonton Gabriel ?
Il est veilleur de nuit, il se lve jamais
avant midi une heure.
Et tu tes tire pendant quil roupillait
encore.
Voil.
Et o habites-tu ?
Par l (geste).
Et pourquoi pleurais-tu tout lheure
sur le banc ?
Zazie rpond pas. Il commence lemmer-
der, ce type.
Tu es perdue, hein ?
Zazie hausse les paules. Cest vraiment un
sale type.
Tu saurais me dire ladresse du tonton
Gabriel ?
Zazie se tient des grands discours avec sa
petite voix intrieure : non mais, de quoi je
95/336
me mle, quest-ce qui simagine, il laura pas
vol, ce qui va lui arriver.
Brusquement, elle se lve, sempare du
paquet et se carapate. Elle se jette dans la
foule, se glisse entre les gens et les ventaires,
file droit devant elle en zigzag, puis vire sec
tantt droite, tantt gauche, elle court puis
elle marche, se hte puis ralentit, reprend le
petit trot, fait des tours et des dtours.
Elle allait commencer rire du bonhomme
et de la tte quil devait faire lorsquelle com-
prit quelle se flicitait trop tt. Quelquun
marchait ct delle. Pas besoin de lever les
yeux pour savoir que ctait le type, cependant
elle les leva, on sait jamais, cen tait peut-tre
un autre, mais non ctait bien le mme, il
navait pas lair de trouver quil se soit pass
quoi que ce soit danormal, il marchait comme
a, tout tranquillement.
Zazie ne dit rien. Le regard en dessous, elle
egzamina le voisinage. On tait sorti de la
cohue, on se trouvait maintenant dans une
96/336
rue de moyenne largeur frquente par de
braves gens avec des ttes de cons, des pres
de famille, des retraits, des bonnes femmes
qui baladaient leurs mmes, un public en or,
quoi. Cest du tout cuit, se dit Zazie avec sa
petite voix intrieure. Elle prit sa respiration
et ouvrit la bouche pour pousser son cri de
guerre : au satyre ! Mais le type tait pas
tomb de la dernire pluie. Lui arrachant le
paquet mchamment, il se mit la secouer en
profrant avec nergie les paroles suivantes :
Tu nas pas honte, petite voleuse,
pendant que javais le dos tourn.
Il fit ensuite appel la foule samassant :
Ah ! les jitrouas, rgardez-moi cquelle
avait voulu mfaucher.
Et il agitait le pacson au-dessus de sa tte.
Une paire de bloudjinnzes, quil gueu-
lait. Une paire de bloudjinnzes quelle a
voulumfaucher, la mouflette.
Si cest pas malheureux, commente une
mnagre.
97/336
De la mauvaise graine, dit une autre.
Saloperie, dit une troisime, on lui a
donc jamais appris cette petite que la pro-
prit, ctait sacr ?
Le type continuait houspiller la mme.
Hein, et si je temmenais au commissari-
at ? Hein ? Au commissariat de police ? Tu
irais en prison. En prison. Et tu passerais
devant le tribunal pour mineurs. Avec la mais-
on de redressement comme conclusion. Car tu
serais condamne. Condamne au massimum.
Une dame de la haute socit qui passait
daventure dans le coin en direction des
bibelots rares daigna sarrter. Elle senquit
auprs de la populace de la cause de lalgarade
et, lorsque, non sans peine, elle eut compris,
elle voulut faire appel aux sentiments dhu-
manit qui pouvaient peut-tre exister chez ce
singulier individu, dont le melon, les noires
bacchantes et les verres fums ne semblaient
pas tonner les populations.
98/336
Meussieu, lui dit-elle, ayez piti de cette
enfant. Elle nest pas responsable de la
mauvaise ducation que, peut-tre, elle reut.
La faim sans doute la pousse commettre
cette vilaine action, mais il ne faut pas trop, je
dis bien trop , lui en vouloir. Navez-vous
jamais eu faim (silence), meussieu ?
Moi, madame, rpondit le type avec
amertume (au cinma on fait pas mieux, se
disait Zazie), moi ? avoir eu faim ? Mais je
suis un enfant de lAssistance, madame
La foule se fit frmir dun murmure de
compassion. Le type, profitant de leffet
produit, la fend, cette foule, et entrane Zazie,
en dclamant dans le genre tragique : on verra
bien ce quils disent, tes parents.
Puis il se tut un peu plus loin. Ils
marchrent quelques instants en silence et,
tout coup, le type dit :
Tiens, jai oubli mon pbroque au
bistro.
99/336
Il sadressait lui-mme et mi-voix en-
core, mais Zazie ne fut pas longue tirer des
conclusions de cette remarque. Ctait pas un
satyre qui se donnait lapparence dun faux
flic, mais un vrai flic qui se donnait lappar-
ence dun faux satyre qui se donne lappar-
ence dun vrai flic. La preuve, cest quil avait
oubli son pbroque. Ce raisonnement lui
paraissant incontestable, Zazie se demanda si
ce ne serait pas une astuce savoureuse de con-
fronter le tonton avec un flic, un vrai. Aussi,
quand le type eut dclar que ctait pas tout
a, o cest quelle habitait, elle lui donna sans
hsitation son adresse. Lastuce tait effective-
ment savoureuse : lorsque Gabriel, aprs
avoir ouvert la porte et stre cri Zazie, sen-
tendit annoncer gament tonton, vl un flic
qui veut tparler , sappuyant contre le mur, il
verdit. Il est vrai que ce pouvait tre lclair-
age, il faisait si sombre dans cette entre,
cependant le type prit lair de rien remarquer,
100/336
Gabriel lui dit comme a entrez donc dune
voix dsquilibre.
Ils entrrent donc dans la salle manger et
Marceline se jeta sur Zazie en manifestant la
plus grande joie de retrouver cette enfant.
Gabriel lui dit : offre donc quelque chose au
meussieu, mais lautre leur signifia quil ne
voulait rien ingurgiter, ctait pas comme
Gabriel qui demanda quon lui apportt le
litre de grenadine.
De sa propre initiative, le type stait assis,
cependant que Gabriel se versait une bonne
dose de sirop quil agrmentait dun peu deau
frache.
Vous ne voulez vraiment pas boire
quelque chose ?
(geste).
Gabriel senvoya le rconfortant, posa le
verre sur la table et attendit, lil fixe, mais le
type navait pas lair de vouloir causer. Zazie
et Marceline, debout, les guettaient. a aurait
pu durer longtemps. Finalement, Gabriel
101/336
trouva quelque chose pour amorcer la
conversation.
Alors, quil dit comme a Gabriel, alors
comme a vous tes flic ?
Jamais de la vie, scria lautre dun ton
cordial, je ne suis quun pauvre marchand
forain.
Le crois pas, dit Zazie, cest un pauvre
flic.
Faudrait sentendre, dit Gabriel
mollement.
La petite plaisante, dit le type avec une
bonhomie constante. Je suis connu sous le
nom de Pdro-surplus et vous pouvez me voir
aux Puces les samedi, dimanche et lundi, dis-
tribuant aux populations les menus objets que
larme amerloquaine laissa traner derrire
elle lors de la libration du territoire.
Et vous les distribuez gratuitement ? de-
manda Gabriel lgrement intress.
102/336
Vous voulez rire, dit le type. Je les
change contre de la menue monnaie
(silence). Sauf dans le cas prsent.
Quest-ce que vous voulez dire ? de-
manda Gabriel.
Je veux dire simplement que la petite
(geste) ma fauch une paire de bloudjinnzes.
Si cest que a, dit Gabriel, elle va vous
les rendre.
Le salaud, dit Zazie, il me les a repris.
Alors, dit Gabriel au type, de quoi vous
vous plaignez ?
Je me plains, cest tout.
I sont moi, les bloudjinnzes, dit Zazie.
Cest lui qui mles a fauchs. Oui. Et, en plus
de a, cest un flic. Mfie-toi, tonton Gabriel.
Gabriel, pas rassur, se versa un nouveau
verre de grenadine.
Cest pas clair, tout a, quil dit. Si vous
tes un flic, je vois pas pourquoi vous rlez et,
si vous en tes pas un, y a pas de raisons pour
que vous me posiez des questions.
103/336
Pardon, dit le type, cest pas moi qui
pose des questions, cest vous.
a cest vrai, reconnut Gabriel avec
objectivit.
a y est, dit Zazie, i va se laisser faire.
Cest peut-tre mon tour maintenant
de poser des questions, dit le type.
Rponds que devant ton avocat, dit
Zazie.
Fous-moi la paix, dit Gabriel. Je sais ce
que jai faire.
I va te faire dire tout ce quil voudra.
Elle me prend pour un idiot, dit Gabriel
en sadressant au type avec amabilit. Cest les
gosses daujourdhui.
Y a plus de respect pour les anciens, dit
le type.
Cest curant dentendre des conneries
comme a, dclare Zazie qui a son ide. Je
prfre men aller.
Cest a, dit le type. Si les personnes du
deuxime sexe pouvaient se retirer un instant.
104/336
Comment donc, dit Zazie en ricanant.
En sortant de la pice, elle rcupra dis-
crtement le pacson oubli par le type sur une
chaise.
On vous laisse, dit doucement Marceline
en se tirant son tour.
Elle ferme doucement la porte derrire
elle.
Alors, dit le type (silence), cest comme
a que vous vivez de la prostitution des petites
filles ?
Gabriel fait semblant de se dresser pour un
geste de thtrale protestation, mais se rata-
tine aussitt.
Moi, msieu ? murmure-t-il.
Oui ! rplique le type, oui, vous. Vous
nallez pas me soutenir le contraire ?
Si, msieu.
Vous en avez du culot. Flagrant dlit.
Cette petite faisait le tapin au march aux
puces. Jespre au moins que vous la vendez
pas aux Arabes.
105/336
a jamais, msieu.
Ni aux Polonais ?
Non pus, msieu.
Seulement aux Franais et aux touristes
fortuns ?
Seulement rien du tout.
La grenadine commence faire son effet.
Gabriel rcuprait.
Alors vous niez ? demanda le type.
Et comment.
Le type sourit diaboliquement, comme au
cinma.
Et dites-moi, mon gaillard, quil susurre,
quel est votre mtier ou votre profession der-
rire lequel ou laquelle vous cachez vos activ-
its dlictueuses.
Je vous rpte que je nai pas dactivits
dlictueuses.
Pas dhistoires. Profession ?
Artiste.
Vous ? un artiste ? La petite ma dit que
vous tiez veilleur de nuit.
106/336
Elle y connat rien. Et puis on dit pas
toujours la vrit aux enfants. Pas vrai ?
moi, on la dit.
Mais vous ntes pas un enfant (sourire
aimable). Une grenadine ?
(geste).
Gabriel se sert un autre verre de grenadine.
Alors, reprend le type, quelle espce
dartiste ?
Gabriel baisse modestement les yeux.
Danseuse de charme, quil rpond.
107/336
VI
Quest-ce quils se racontent ? demanda
Zazie en finissant denfiler les bloudjinnzes.
Ils parlent trop bas, dit doucement Mar-
celine loreille appuye contre la porte de la
chambre. Je narrive pas comprendre.
Elle mentait doucement la Marceline, car
elle entendait fort bien le type qui disait
comme a : Alors cest pour a, parce que vous
tes une pdale, que la mre vous a confi
cette enfant ? et Gabriel rpondait : Mais
puisque je vous dis que jen suis pas.
Daccord, je fais mon numro habill en
femme dans une bote de tantes mais a veut
rien dire. Cest juste pour faire marer le
monde. Vous comprenez, cause de ma haute
taille, ils se fendent la pipe. Mais moi,
personnellement, jen suis pas. La preuve cest
que je suis mari.
Zazie se regardait dans la glace en salivant
dadmiration. Pour aller bien a on pouvait
dire que les bloudjinnzes lui allaient bien. Elle
passa ses mains sur ses petites fesses moules
souhait et perfection mls et soupira pro-
fondment, grandement satisfaite.
Tentends vraiment rien ? elle demande.
Rien de rien ?
Non, rpondit doucement Marceline
toujours aussi menteuse car le type disait : a
veut rien dire. En tout cas vous allez pas nier
que cest parce que la mre vous considre
comme une tante quelle vous a confi
lenfant ; et Gabriel devait bien le reconnatre.
Iadssa, iadssa, quil concdait.
Comment tu me trouves ? dit Zazie.
Cest pas chouette ?
Marceline, cessant dcouter, la considra.
Les filles shabillent comme a
maintenant, dit-elle doucement.
109/336
a te plat pas ?
Si donc. Mais, dis-moi, tu es sre que le
bonhomme ne dira rien que tu lui aies pris
son paquet ?
Puisque je te rpte quils sont moi. Il
va en faire un nez quand il va me voir avec.
Parce que tu as lintention de te montrer
avant quil soit parti ?
Je veux, dit Zazie. Je vais pas rester
moisir ici.
Elle traversa la pice pour aller coller une
oreille contre la lourde. Elle entendit le type
qui disait : Tiens o donc jai mis mon pacson.
Dis donc, tata Marceline, dit Zazie, tu te
fous de moi ou bien tes vraiment
sourdingue ? On entend trs bien ce quils se
racontent.
Eh bien, quest-ce quils se racontent ?
Renonant pour le moment approfondir la
question de la surdit ventuelle de sa tante,
Zazie plongea de nouveau son tiquette dans
le bois de la porte. Le type disait comme a :
110/336
Ah a, i faudrait voir, jespre que la petite me
la pas fauch, mon pacson. Et Gabriel sug-
grait : vous laviez peut-tre pas avec vous.
Si, disait le type, si la mme me la fauch, a
va barder un brin.
Quest-ce quil peut rler, dit Zazie.
Il ne sen va pas ? demanda doucement
Marceline.
Non, dit Zazie. Vl maintenant quil en-
treprend le tonton sur ton compte.
Aprs tout, disait le type, cest peut-tre
vott dame qui me la fauch, mon pacson. Elle
a peut-tre envie de porter des bloudjinnzes
elle aussi, vott dame. a srement non, disait
Gabriel, srement pas. Quest-ce que vous en
savez ? rpliquait le type, lide peut lui en
tre venue avec un mari qui a des faons
dhormosessuel.
Quest-ce que cest un hormosessuel ?
demanda Zazie.
Cest un homme qui met des bloudjin-
nzes, dit doucement Marceline.
111/336
Tu me racontes des blagues, dit Zazie.
Gabriel devrait le mettre la porte, dit
doucement Marceline.
a cest une riche ide, Zazie dit. Puis,
mfiante :
Il serait chiche de le faire ?
Tu vas voir.
Attends, je vais entrer la premire.
Elle ouvrit la porte et, dune voix forte et
claire, pronona les mots suivants :
Alors, tonton Gabriel, comment trouves-
tu mes bloudjinnzes ?
Veux-tu vite enlever a, scria Gabriel
pouvant, et les rendre au meussieu tout de
suite.
Les rendre mon cul, dclara Zazie. Y a
pas de raisons. Ils sont moi.
Jen suis pas bien sr, dit Gabriel
embt.
Oui, dit le type, enlve a et au trot.
Fous-le donc la porte, dit Zazie
Gabriel.
112/336
Ten as de bonnes, dit Gabriel. Tu me
prviens que cest un flic et ensuite tu
voudrais que je tape dessus.
Cest pas parce que cest un flic qui faut
en avoir peur, dit Zazie avec grandiloquence.
Cest hun dgueulasse qui ma fait des propos-
itions sales, alors on ira devant les juges tout
flic quil est, et les juges, je les connais moi, ils
aiment les petites filles, alors le flic dgueu-
lasse, il sera condamn mort et guillotin et
moi jirai chercher sa tte dans le panier de
son et je lui cracherai sur sa sale gueule, na.
Gabriel fermit les yeux en frmissant
lvocation de ces atrocits. Il se tournit vers
le type :
Vous entendez, quil lui dit. Vous avez
bien rflchi ? Cest terrible, vous savez les
gosses.
Tonton Gabriel, scria Zazie, je te jure
que cest h moi les bloudjinnzes. Faut
mdfendre, tonton Gabriel. Faut mdfendre.
Quest-ce quelle dira ma moman si elle
113/336
apprenait que tu me laisses insulter par un
galapiat, un gougnafier et peut-tre mme un
conducteur du dimanche.
Merde, ajouta-t-elle pour son compte
avec sa petite voix intrieure, chsuis aussi
bonne que Michle Morgan dans La Dame
aux camlias.
Effectivement touch par le pathtique de
cette invocation, Gabriel manifesta son em-
barras en ces termes mesurs quil pronona
mdza votch et pour ainsi dire quasiment in
petto :
Cest tout de mme embtant de se
mettre dos un bourin.
Le type ricane.
Ce que vous pouvez avoir lesprit mal
tourn, dit Gabriel en rougissant.
Non mais, vous voyez pas tout ce qui
vous pend au nez ? dit le type avec un air de
plus en plus vachement mphistophlique :
prossntisme, entlage, hormosessualit,
onisme, hypospadie balanique, tout a va
114/336
bien chercher dans les dix ans de travaux
forcs.
Puis il se tourne vers Marceline :
Et madame ? On aimerait avoir aussi
quelques renseignements sur madame.
Lesquels ? demanda doucement
Marceline.
Faut parler que devant ton avocat, dit
Zazie. Tonton a pas voulu mcouter, tu vois
comme il est emmerd maintenant.
Tu vas te taire ? dit le type Zazie. Oui,
reprend-il, madame pourrait-elle me dire
quelle profession elle exerce ?
Mnagre, rpond Gabriel avec frocit.
En quoi a consiste ? demande ironique-
ment le type.
Gabriel se tourne vers Zazie et lui cligne de
lil pour que la petite se prpare savourer
ce qui va suivre.
En quoi a consiste ? dit-il anaphorique-
ment. Par exemple, vider les ordures.
115/336
Il saisit le type par le col de son veston, le
tire sur le palier et le projette vers les rgions
infrieures.
a fait du bruit : un bruit feutr. Le bada
suit le mme chemin. Il fait moins de bruit
quoiquil soit melon.
Formi, sesclama Zazie enthousiasme
cependant quen bas le type se ramassait et
remettait en place sa moustache et ses lun-
ettes noires.
a sera quoi ? lui demanda Turandot.
Un remontant, rpondit le type avec -
propos.
Cest quil y a des tas de marques.
Mest gal.
Il alla sasseoir dans le fond.
Quest-ce que je pourrais bien lui don-
ner, rumine Turandot. Un fernet-branca ?
Cest pas buvable, dit Charles.
Tu ny as peut-tre jamais got. Cest
pas si mauvais que a et cest fameux pour
lestomac. Tu devrais essayer.
116/336
Fais voir un petit fond de verre, dit
Charles conciliant.
Turandot le sert largement.
Charles trempe ses lvres, met un petit
bruit de clapotis quil shunte, remet a,
dguste pensivement en agitant les lvres,
avale la gorge, passe une autre.
Alors ? demande Turandot.
Cest pas sale.
Encore un peu ?
Turandot emplit de nouveau le verre et re-
met la bouteille sur ltagre. Il fouine encore
et dcouvre autre chose.
Y a aussi leau darquebuse, quil dit.
Cest dmod a. De nos jours, ce quil
faudrait, cest de leau atomique.
Cette vocation de lhistoire universelle fait
se marer tout le monde.
Eh bien, scrie Gabriel, en entrant dans
le bistro toute vapeur, eh bien vous vous
embtez pas dans ltablissement. Cest pas
comme moi. Quelle histoire. Sers-moi une
117/336
grenadine bien tasse, pas beaucoup de bouil-
lon, jai besoin dun remontant. Si vous saviez
par o je viens de passer.
Tu nous raconteras a tout lheure, dit
Turandot un peu gn.
Tiens bonjour toi, dit Charles Gabriel.
Tu restes djeuner avec nous ?
Ctait pas entendu ?
Jte lrappelle, simplement.
Y a pas me lrappeler. Jlavais pas
oubli.
Alors disons que je te confirme mon
invitation.
Ya pas mla confirmer puisque ctait
daccord.
Tu restes donc djeuner avec nous, con-
clut Gabriel qui voulait avoir le dernier mot.
Tu causes tu causes, dit Laverdure, cest
tout ce que tu sais faire.
Bois donc, dit Turandot Gabriel. Gab-
riel suit ce conseil.
118/336
(soupir) Quelle histoire. Vous avez vu
Zazie revenir accompagne par un type ?
Vvui, vuvurrrent Turandot et Mado
Ptits-pieds avec discrtion.
Moi chsuis arriv aprs, dit Charles.
Au fait, dit Gabriel, vous lavez pas vu
rpasser, le gars ?
Tu sais, dit Turandot, jai pas eu le
temps de bien le dvisager, alors je ne suis pas
tout fait sr de le reconnatre, mais cest
peut-tre bien le type quest assis derrire toi
dans le fond.
Gabriel se retourna. Le type tait l sur une
chaise, attendant patiemment son remontant.
Nondguieu, dit Turandot, cest vrai, es-
cuses, je vous avais oubli.
De rien, dit poliment le type.
Quest-ce que vous diriez dun fernet-
branca ?
Si cest a ce que vous me conseillez.
ce moment, Gabriel, verdtre, se laisse
glisser mollement sur le plancher.
119/336
a fera deux fernet-branca, dit Charles
en ramassant le copain au passage.
Deux fernet-branca, deux, rpond mca-
niquement Turandot.
Rendu nerveux par les vnements, il nar-
rive pas remplir les verres, sa main tremble,
il en fout ct des flaques bruntres qui
mettent des pseudopodes qui vont sen allant
souiller le bar en bois depuis loccupation.
Donnez-moi donc a, dit Mado Ptits-
pieds en arrachant la bouteille des mains de
lmu patron.
Turandot sponge le front. Le type suppe
paisiblement son remontant enfin servi.
Pinant le nez de Gabriel, Charles lui verse le
liquide entre les dents. a dgouline un peu le
long des commissures labiales. Gabriel
sbroue.
Sacre cloche, lui dit Charles
affectueusement.
Petite nature, remarque le type
requinqu.
120/336
Faut pas dire a, dit Turandot. Il a fait
ses preuves. Pendant la guerre.
Quest-ce quil a fait ? demande lautre
ngligemment.
Lessto, rpond laubergiste en versant
la ronde de nouvelles doses de fernet.
Ah ! fait le type avec indiffrence.
Vous vous souvenez pttt pas, dit Turan-
dot. Scon oublie vite, tout dmme. Le travail
obligatoire. En Allemagne. Vous vous souven-
ez pas ?
a prouve pas forcment une forte
nature, remarque le type.
Et les bombes, dit Turandot. Vous les
avez oublies, les bombes ?
Et quest-ce quil faisait des bombes,
votre costaud ? Il les recevait dans ses bras
pour quelles clatent pas ?
Elle est pas drle votre astuce, dit
Charles qui commence snerver.
Vous disputez pas, murmure Gabriel qui
reprend contact avec le paysage.
121/336
Dun pas un peu trop hsitant pour tre
vrai, il va seffondrer devant une table qui se
trouve tre celle du type. Gabriel sort un petit
drap mauve de sa poche et sen tapote le vis-
age, embaumant le bistro dambre lunaire et
de musc argent.
Pouah, fait le type. Elle empeste vott
lingerie.
Vous allez pas recommencer mem-
merder ? demande Gabriel en prenant un air
douloureux. Il vient pourtant de chez Fior, ce
parfum.
Faut comprendre les gens, lui dit
Charles. Y a des croquants qui naiment pas
squi est raffin.
Raffin, vous me faites rire, dit le type,
on a raffin a dans une raffinerie de caca,
oui.
Vous croyez pas si bien dire, sesclama
Gabriel joyeusement. Il parat quil y en a une
goutte dans les produits des meilleures
firmes.
122/336
Mme dans leau de cologne ? demande
Turandot qui sapproche timidement de ce
groupe choisi.
Ce que tu peux tre lourd, toi alors, dit
Charles. Tu vois donc pas que Gabriel rpte
nimporte quelle connerie sans la compren-
dre, suffit quil lait entendue une fois.
Faut bien les entendre pour les rpter,
rtorqua Gabriel. As-tu jamais t foutu de
sortir une connerie que taurais trouve toi
tout seul ?
Faut pas egzagrer, dit le type.
Egzagrer quoi ? demande Charles.
Le type, lui, snerve pas.
Vous ne dites jamais de conneries ? quil
demande insidieusement.
Il se les rserve pour lui tout seul, dit
Charles aux deux autres. Cest un prtentiard.
Tout a, dit Turandot, cest pas clair.
Do cest quon est parti ? demande
Gabriel.
123/336
Jte disais que tu nes pas capable de
trouver tout seul toutes les conneries que tu
peux sortir, dit Charles.
Quelles conneries que jai sorties ?
Je sais plus. Ten produis tellement.
Alors dans ce cas-l, tu ne devrais pas
avoir de mal men citer une.
Moi, dit Turandot qutait plus dans le
coup, je vous laisse vos dissertations. Le
monde se ramne.
Les midineurs arrivaient, daucuns avec
leur gamelle. On entendit Laverdure qui pous-
sait son tu causes tu causes cest tout ce que tu
sais faire.
Oui, dit Gabriel pensivement, de quoi
quon causait ?
De rien, rpondit le type. De rien.
Gabriel le regarda dun air dgot.
Alors, quil dit. Alors quest-ce que je
fous ici ?
124/336
Tes venu mchercher, dit Charles. Tu te
souviens ? Je djeune chez toi et aprs on em-
mne la petite la tour Eiffel.
Alors gy.
Gabriel se leva et, suivi de Charles, sen fut,
ne saluant point le type.
Le type appela (geste) Mado Ptits-pieds.
Pendant que jy suis, quil dit, je reste
djeuner.
Dans lescalier Gabriel sarrta pour de-
mander au pote Charles :
Tu crois pas que aurait t poli de
linviter ?
125/336
VII
Gridoux djeunait sur place, a lui vitait
de rater un client, sil sen prsentait un ; il est
vrai qu cette heure-l il nen survenait ja-
mais. Djeuner sur place prsentait donc un
double avantage puisque comme nul client
napparaissait asteure, Gridoux pouvait casser
la graine en toute tranquillit. Cette graine
tait en gnral une assiette de hachis par-
mentier fumant que Mado Ptits-pieds lui ap-
portait aprs le coup de feu, lenviron dune
heure.
Je croyais que ctait des tripes au-
jourdhui, dit Gridoux en plongeant pour at-
traper son litron de rouge planqu dans un
coin.
Mado Ptits-pieds haussa les paules.
Tripes ? Mythe ! Et Gridoux le savait bien.
Et le type ? demanda Gridoux, quest-ce
quil branle ?
I finit de croter. I parle pas.
Il pose pas de questions ?
Rien.
Et Turandot, il lui cause pas ?
Il ose pas.
Il est pas curieux.
Cest pas quil est pas curieux, mais il ose
pas.
Ouais.
Gridoux se mit attaquer sa pte dont la
temprature avait baiss jusqu un degr
raisonnable.
Aprs ? demanda Mado Ptits-pieds, ce
sera quoi ? Du brie ? du camembert ?
Il est beau le brie ?
Il va pas trs vite.
Alors de lautre.
Comme Mado Ptits-pieds sloignait,
Gridoux lui demanda :
Et lui ? quest-ce quil a crot ?
127/336
Comme vous. Gzactement.
Elle courut pour faire les dix mtres qui s-
paraient lchoppe de La Cave. Elle rpondrait
plus amplement tout lheure. Gridoux
jugeait en effet le renseignement fourni nette-
ment insuffisant, cependant il semble en
nourrir sa mditation jusqu la prsentation
dun fromage morose par la servante revenue.
Alors ? demanda Gridoux. Le type ?
Il termine son caf.
Et quest-ce quil raconte ?
Toujours rien.
Il a bien mang ? De bon apptit ?
Plutt. Il peine pas sur la nourriture.
Quest-ce quil a pris pour commencer ?
La belle sardine ou la salade de tomates ?
Comme vous que jvous dis, gzactement
comme vous. Il a rien pris pour commencer.
Et comme boisson ?
Du rouge.
Un quart ? une demie ?
Une demie. Il la vide.
128/336
Ah ah ! fit Gridoux nettement intress.
Avant dattaquer le frome, dun habile
mouvement de succion, il sextirpa pensive-
ment des filaments de buf coincs en
plusieurs endroits parmi sa dentition.
Et du ct vcs ? demanda-t-il encore.
Il nest pas all aux vcs ?
Non.
Pas mme pour pisser ?
Non.
Pas mme pour se laver les pognes ?
Non.
Quelle gueule il fait maintenant ?
Aucune.
Gridoux entame une vaste tartine de frome
quil a mthodiquement prpare, en re-
foulant la crote vers lextrmit la plus loin-
taine, rservant ainsi le meilleur pour la fin.
Mado Ptits-pieds le regarde faire, lair dis-
trait, plus presse du tout, et pourtant le ser-
vice est pas fini, y a des clients qui doivent
rclamer leur addition, le type peut-tre par
129/336
exemple. Elle sappuya contre lchoppe et,
profitant de ce que Gridoux bouffant ne pouv-
ait discourir, elle aborda ses problmes
personnels.
Cest un type srieux, quelle dit. Un
homme qua un mtier. Un bon mtier, car
cest bon, le taxi, pas vrai ?
(geste).
Pas trop vieux. Pas trop jeune. Bonne
sant. Costaud. Srement des conocroques.
Il a tout pour lui, Charles. Y a quune chose : il
est trop romantique.
a, reconnut Gridoux entre deux
dglutitions.
Ce quil peut magacer quand je le vois
en train de dcortiquer un courrier du cur
ou la ptite correspondance dun canard pour
dames. Comment que vous pouvez croire, que
je lui dis, comment vous pouvez croire que
vous allez trouver l-ddans loiseau rv ? Sil
tait si bien xa loiseau, il saurait se faire
dnicher tout seul, pas vrai ?
130/336
(geste).
Gridoux en est sa dernire dglutition. Il
a fini sa tartine, il cluse posment un verre
de vin, range sa bouteille.
Et Charles ? quil demande, quest-ce
quil rpond a ?
Il rpond des trucs pas srieux comme :
et ton oiseau toi, tu te les fait dnicher
souvent ? Des blagues, quoi (soupir). I veut
pas mcomprendre.
Faut te dclarer.
Jy ai bien pens, mais a se prsente ja-
mais bien. Par exemple je le rencontre
quelquefois dans lescalier. Alors on tire un
coup, sur les marches du palais. Seulement
ce moment-l je peux pas lui parler comme il
faut, jai pas lesprit a (silence) lui par-
ler comme i faut (silence). Faudrait que je lin-
vite un soir dner. Vous croyez quil
accepterait ?
En tout cas a serait pas gentil de sa part
de refuser.
131/336
Bin voil, cest quil est pas toujours gen-
til, Charles.
Gridoux fit un geste de contestation. Sur le
pas de sa porte, le patron criait : Mado !
On arrive ! rpondit-elle avec la force
voulue pour que ses paroles fendissent lair
avec la vitesse et lintensit souhaites. En
tout cas, ajouta-t-elle pour Gridoux sur un ton
plus modr, ce que je me demande, cest
dans son ide ce quelle aurait de mieux que
moi la gonzesse quil trouverait par le journ-
al : le baba en or ou quoi ?
Un nouveau hululement de Turandot ne lui
permit pas dmettre dautres hypothses. Elle
emmne la vaisselle et Gridoux se retrouve
tout seul avec ses godasses et la rue. Il recom-
mence pas tout de suite travailler. Il roule
lentement lune de ses cinq cigarettes de la
journe et il se met fumer posment. On
pourrait presque dire quil semblerait quil a
lair de rflchir quelque chose. Quand la ci-
garette est peu prs termine, il teint le
132/336
mgot et le range soigneusement dans une
bote de Valdas, une habitude de loccupation.
Puis quelquun lui demande vous nauriez pas
un lacet de soulier par hasard je viens de pter
le mien. Gridoux lve les yeux et il laurait
pari, cest le type et qui continue de la sorte :
Y a rien de plus agaant, pas vrai ? Je ne
sais pas, rpond Gridoux.
Des jaunes quil men faut. Des marrons
si vous prfrez, pas des noirs.
Je vais voir ce que jai, dit Gridoux. Je
vous garantis pas que jen ai de toutes les
couleurs que vous me demandez.
Il bouge pas et se contente de regarder son
interlocuteur. Celui-ci fait semblant de ne pas
sen apercevoir.
Cest tout de mme pas des iriss que je
veux.
Des quoi ?
Des couleur darc-en-ciel.
133/336
Ceux-l, ils me manquent pour le mo-
ment. Et des autres teintes jen ai pus non
plus.
Et l-bas dans cette bote cest pas des
lacets de soulier ?
Gridougrogne :
Dites donc vous, jaime pas quon fouine
comme a chez moi.
Vous refuseriez tout de mme pas de
vendre un lacet de soulier un homme qui en
a besoin. Autant refuser du pain un affam.
a va, cherchez pas mattendrir.
Et une paire de souliers ? Vous refuser-
iez de vendre une paire de souliers ?
Ah l ! sesclama Gridoux, l, vous tes
couyonn.
Et pourquoi a ?
Je suis cordonnier et pas marchand de
chaussures. Ne sutor ultra crepidam, comme
disaient les Anciens. Vous comprenez le latin
peut-tre ? Usque non ascendam anchio son
pittore adios amigos amen et toc. Mais cest
134/336
vrai, vous pouvez pas apprcier, vous tes pas
cur, vous tes flic.
O vous avez pris a, sil vous plat ?
Flic ou satyre.
Le type haussa tranquillement les paules
et dit sans conviction ni amertume :
Des insultes, voil tous les remercie-
ments quon reoit quand on ramne une en-
fant perdue ses parents. Des insultes.
Et il ajoute aprs un gros soupir :
Mais quels parents.
Gridoux dcolla ses fesses de sus sa chaise
pour demander dun air menaant :
Et quest-ce quils ont de mal, ses par-
ents ? quest-ce que vous trouvez leur
redire ?
Oh ! rien (sourire).
Mais dites-le, dites-le donc.
Le tonton est une tata.
Cest pas vrai, gueula Gridoux, cest pas
vrai, je vous dfends de dire a.
135/336
Vous navez rien me dfendre, mon
cher, je nai pas dordres recevoir de vous.
Gabriel, profra Gridoux solennelle-
ment, Gabriel est un honnte citoyen, un hon-
nte et honorable citoyen. Dailleurs tout le
monde laime dans le quartier.
Une sductrice.
Vous memmerdez, vous, la fin, avec
vos airs suprieurs. Je vous rpte que Gabri-
el nest pas une tante, cest clair, oui ou non ?
Prouvez-le-moi, dit lautre.
Pas difficile, rpondit Gridoux. Il est
mari.
a prouve rien, dit lautre. Tenez Henri
Trois, par exemple, il tait mari.
Et avec qui ? (sourire).
Louise de Vaudmont. Gridoux ricane.
a se saurait si cette bonne femme avait
t reine de France.
a se sait.
136/336
Vous avez entendu a la tv
(grimace). Vous croyez peut-tre tout ce
quils racontent ?
Nempche que a se trouve dans tous
les livres.
Mme dans lAnnuaire du Tlphone ?
Le type ne sut que rpondre.
Vous voyez, conclut Gridoux avec
bonhomie.
Il ajouta ces mots ails :
Croyez-moi, faut pas juger les gens trop
vite. Gabriel danse dans une bote de pdales
dguis en Svillane, dakor. Mais, quest-ce
que a prouve, hein ? Quest-ce que a prouve.
Tenez, donnez-moi votre godasse, je vais vous
remettre un lacet.
Le type se dchaussa et, en attendant que
lopration de change ft termine, se tint
cloche-pied.
a ne prouve rien, continuait Gridoux,
sinon que a amuse les gogos. Un colosse ha-
bill en torero a fait sourire, mais un colosse
137/336
habill en Svillane, cest a alors qui fait
marer les gens. Dailleurs cest pas tout, il
danse aussi La Mort du cygne comme
lOpra. En tutu. L alors, les gens ils sont
plis en deux. Vous allez me parler de la btise
humaine, dakor, mais cest un mtier comme
un autre aprs tout, pas vrai ?
Quel mtier, se contenta de dire le type.
Quel mtier, quel mtier, rpliqua
Gridoux en le dganant. Et vous, votre mtier,
vous en tes fier ?
Le type ne rpondit pas.
(silence double)
L, reprit Gridoux, la voil votre go-
dasse, avec son lacet tout neuf.
Je vous dois combien ?
Rien, dit Gridoux.
Il ajouta :
Tout de mme, vous tes pas trs
causant.
Cest injuste de me dire a, cest moi qui
suis venu vous trouver.
138/336
Oui, mais vous ne rpondez pas aux
questions quon vous pose.
Lesquelles par exemple ?
Aimez-vous les pinards ?
Avec des petits crotons je les supporte,
mais je ne ferais pas des folies pour.
Gridoux demeura pensif un instant, puis il
lcha une borde de nomdehieus profrs
basse voix.
Quest-ce qui ne va pas ? demanda le
type.
Je donnerais cher pour savoir ce que
vous tes venu faire dans le coinstot.
Je suis venu reconduire une enfant per-
due ses parents.
Vous allez finir par me le faire croire.
Et a ma attir bien des ennuis.
Oh ! dit Gridoux, pas bien graves.
Je ne parle pas de lhistoire avec le roi de
la sguedille et de la princesse des djinns
bleus (silence). Y a pire. Le type avait fini de
remettre sa chaussure.
139/336
Ya pire, rpta-t-il.
Quoi ? demanda Gridoux impressionn.
Jai ramen la petite ses parents, mais
moi je me suis perdu.
Oh ! a nest rien, dit Gridoux rassrn.
Vous tournez dans la rue gauche et vous
trouvez le mtro un peu plus bas, cest pas dif-
ficile comme vous voyez.
Sagit pas de a. Cest moi, moi, que jai
perdu.
Comprends pas, dit Gridoux de nouveau
un peu inquiet.
Posez-moi des questions, posez-moi des
questions, vous allez comprendre.
Mais vous y rpondez pas aux questions.
Quelle injustice ! comme si je nai pas r-
pondu pour les pinards.
Gridoux se gratta le crne.
Eh bien par exemple
Mais il ne put continuer, fort embarrass.
Dites, insistait le type, mais dites donc.
(silence) Gridoux baisse les yeux.
140/336
Le type lui vient en aide.
Vous voulez peut-tre savoir mon nom
par egzemple ?
Oui, dit Gridoux, cest a, vott nom.
Eh bien je ne le sais pas.
Gridoux leva les yeux.
Cest malin, a, dit-il.
Eh non, je ne le sais pas.
Comment a ?
Comment a ? Comme a. Je ne lai pas
appris par cur.
(silence)
Vous vous foutez de moi, dit Gridoux.
Et pourquoi a ?
Est-ce quon a besoin dapprendre son
nom par cur ?
Vous, dit le type, vous vous appelez
comment ?
Gridoux, rpondit Gridoux sans se
mfier.
Vous voyez bien que vous le savez par
cur votre nom de Gridoux.
141/336
Cest pourtant vrai, murmura Gridoux.
Mais ce quil y a de plus fort dans mon
cas, reprit le type, cest que je ne sais pas si
jen avais un avant.
Un nom ?
Un nom.
Ce nest pas possible, murmura Gridoux
avec accablement.
Possible, possible, quest-ce que a veut
dire possible , quand a est ?
Alors comme a vous navez jamais eu
de nom ?
Il semble bien.
Et a ne vous a jamais caus dennuis ?
Pas de trop, (silence)
Le type rpta :
Pas de trop, (silence)
Et votre ge, demanda brusquement
Gridoux. Vous ne le savez peut-tre pas non
plus votre ge ?
142/336
Non, rpondit le type. Bien sr que non.
Gridoux examina attentivement la tte de son
interlocuteur.
Vous devez avoir dans les Mais il
sinterrompit.
Cest difficile dire, murmura-t-il.
Nest-ce pas ? Alors, quand vous venez
minterroger sur mon mtier, vous comprenez
que cest pas par mauvaise volont que je ne
vous rponds pas.
Bien sr, acquiesa Gridoux angoiss.
Un bruit de moteur vaseux fit se retourner
le type. Un taxi vieux passa, ayant bord Gab-
riel et Zazie.
a va se promener, dit le type.
Gridoux ne fait aucun commentaire. Il
voudrait bien que lautre aille se promener, lui
aussi.
Il ne me reste plus qu vous remercier,
reprit le type.
De rien, dit Gridoux.
143/336
Et le mtro ? Alors, je le trouverai par
l ? (geste)
Cest a. Par l.
Cest un renseignement utile, dit le type.
Surtout quand y a la grve.
Vous pourrez toujours consulter le plan,
dit Gridoux.
Il se mit taper trs fort sur une semelle et
le type sen va.
144/336
VIII
Ah Paris ! scria Gabriel avec un enth-
ousiasme gourmand. Tiens, Zazie, ajouta-t-il
brusquement en dsignant quelque chose trs
au loin, regarde !! le mtro !!!
Le mtro ? quelle fit. Elle frona les
sourcils.
Larien, bien sr, dit Gabriel benote-
ment. Avant que Zazie ait eu le temps de rler,
il sesclama de nouveau :
Et a ! L-bas ! regarde !!! le Panthon !!
Cest pas le Panthon, dit Charles, cest
les Invalides.
Vous allez pas recommencer, dit Zazie.
Non mais, cria Gabriel, cest peut-tre
pas le Panthon ?
Non, cest les Invalides, rpondit
Charles. Gabriel se tourna vers lui et le re-
garda dans la corne des ils :
Ten es sr quil lui demande, ten es tell-
ement sr que a ?
Charles ne rpondit pas.
De quoi que tes absolument sr ? quil
insista Gabriel.
Jai trouv, hurle alors Charles, ce truc-
l, cest pas les Invalides, cest le Sacr-Cur.
Et toi, dit Gabriel jovialement, tu ne
serais pas par hasard le sacr con ?
Les petits farceurs de votre ge, dit
Zazie, ils me font de la peine.
Ils regardrent alors en silence lorama,
puis Zazie examina ce qui se passait quelque
trois cents mtres plus bas en suivant le fil
plomb.
Cest pas si haut que a, remarqua Zazie.
Tout de mme, dit Charles, cest peine
si on distingue les gens.
146/336
Oui, dit Gabriel en reniflant, on les voit
peu, mais on les sent tout de mme.
Moins que dans le mtro, dit Charles.
Tu le prends jamais, dit Gabriel. Moi
non plus, dailleurs.
Dsireuse dviter ce sujet pnible, Zazie
dit son oncle :
Tu regardes pas. Penche-toi donc, cest
quand mme marant.
Gabriel fit une tentative pour jeter un coup
dil sur les profondeurs.
Merde, quil dit en se reculant, a me
fout le vertige.
Il spongea le front et embauma.
Moi, quil ajoute, je redescends. Si vous
en avez pas assez, je vous attends au rez-de-
chausse.
Il est parti avant que Zazie et Charles aient
pu le retenir.
a faisait bien vingt ans que jy tais pas
mont, dit Charles. Jen y ai pourtant conduit
des gens.
147/336
Zazie sen fout.
Vous riez pas souvent, quelle lui dit.
Quel ge que vous avez ?
Quel ge que tu me donnes ?
Bin, vztes pas jeune : trente ans.
Et quinze de mieux.
Bin alors vzavez pas lair trop vieux. Et
tonton Gabriel ?
Trente-deux.
Bin, lui, il parat plus.
Lui dis pas surtout, a le ferait pleurer.
Pourquoi a ? Parce quil pratique
lhormosessualit ?
O tas t chercher a ?
Cest le type qui lui disait a tonton
Gabriel, le type qui ma ramene. Il disait
comme a, le type, quon pouvait aller en tle
pour a, pour lhormosessualit. Quest-ce que
cest ?
Cest pas vrai.
148/336
Si, cest vrai quil a dit a, rpliqua Zazie
indigne quon puisse mettre en doute une
seule de ses paroles.
Cest pas a ce que je veux dire. Je veux
dire que, pour Gabriel, cest pas vrai ce que
disait le type.
Quil soit hormosessuel ? Mais quest-ce
que a veut dire ? Quil se mette du parfum ?
Voil. Tas compris.
Y a pas de quoi aller en prison.
Bien sr que non.
Ils rvrent un instant en silence en re-
gardant le Sacr-Cur.
Et vous ? demanda Zazie. Vous ltes,
hormosessuel ?
Est-ce que jai lair dune pdale ?
Non, pisque vztes chauffeur.
Alors tu vois.
Je vois rien du tout.
Je vais quand mme pas te faire un
dessin.
Vous dessinez bien ?
149/336
Charles se tournant dun autre ct sab-
sorba dans la contemplation des flches de
Sainte-Clotilde, uvre de Gau et Ballu, puis
proposa :
Si on redescendait ?
Dites-moi, demanda Zazie sans bouger,
pourquoi que vous tes pas mari ?
Cest la vie.
Pourquoi que vous vous mariez pas ?
Jai trouv personne qui me plaise. Zazie
siffla dadmiration.
Vztes rien snob, quelle dit.
Cest comme a. Mais dis-moi, toi quand
tu seras grande, tu crois quil y aura tellement
dhommes que tu voudrais pouser ?
Minute, dit Zazie, de quoi quon cause ?
Dhommes ou de femmes ?
Sagit de femmes pour moi, et dhommes
pour toi.
Cest pas comparable, dit Zazie.
Tas pas tort.
150/336
Vztes marant vous, dit Zazie. Vous
savez jamais trop ce que vous pensez. a doit
tre puisant. Cest pour a que vous prenez si
souvent lair srieux ?
Charles daigne sourire.
Et moi, dit Zazie, je vous plairais ?
Tes quune mme.
Ya des filles qui se marient quinze ans,
quatorze mme. Y a des hommes quaiment
a.
Alors ? moi ? je te plairais ?
Bien sr que non, rpondit Zazie avec
simplicit.
Aprs avoir dgust cette vrit premire,
Charles reprit la parole en ces termes :
Tu as de drles dides, tu sais, pour ton
ge.
a cest vrai, je me demande mme o je
vais les chercher.
Cest pas moi qui pourrais te le dire.
Pourquoi quon dit des choses et pas
dautres ?
151/336
Si on disait pas ce quon a dire, on se
ferait pas comprendre.
Et vous, vous dites toujours ce que vous
avez dire pour vous faire comprendre ?
(geste).
On est tout de mme pas forc de dire
tout ce quon dit, on pourrait dire autre chose.
(geste).
Mais rpondez-moi donc !
Tu me fatigues les mninges. Cest pas
des questions tout a.
Si, cest des questions. Seulement cest
des questions auxquelles vous savez pas
rpondre.
Je crois que je ne suis pas encore prt
me marier, dit Charles pensivement.
Oh ! vous savez, dit Zazie, toutes les
femmes posent pas des questions comme moi.
Toutes les femmes, voyez-vous a, toutes
les femmes. Mais tu nes quune mouflette.
Oh ! pardon, je suis forme.
a va. Pas dindcences.
152/336
a na rien dindcent. Cest la vie.
Elle est propre, la vie.
Il se tirait sur la moustache en biglant,
morose, de nouveau le Sacr-Cur.
La vie, dit Zazie, vous devez la connatre.
Parat que dans votre mtier on en voit de
drles.
O tas t chercher a ?
Je lai lu dans le Sanctimontronais du di-
manche, un canard la page mme pour la
province o ya des amours clbres, lastrolo-
gie et tout, eh bien on disait que les chauffeurs
de taxi izan voyaient sous tous les aspects et
dans tous les genres, de la sessualit. com-
mencer par les clientes qui veulent payer en
nature. a vous est arriv souvent ?
Oh ! a va a va.
Cest tout ce que vous savez dire : a
va a va. Vous devez tre un refoul.
Ce quelle est emmerdante.
Allez, rlez pas, racontez-moi plutt vos
complexes.
153/336
Quest-ce quil faut pas entendre.
Les femmes a vous fait peur, hein ?
Moi je redescends. Parce que jai le ver-
tige. Pas devant a (geste). Mais devant une
mouflette comme toi.
Il sloigne et quelque temps plus tard le
revoil quelques mtres seulement au-des-
sus du niveau de la mer. Gabriel, lil peu vif,
attendait, les mains poses sur ses genoux
largement carts. En apercevant Charles
sans la nice, il bondit et sa face prend la
teinte vert-anxieux.
Tas tout de mme pas fait a, quil
scrie.
Tu laurais entendue tomber, rpond
Charles qui sassoit accabl.
a, a serait rien. Mais la laisser seule.
Tu la cueilleras la sortie. Elle senvol-
era pas.
Oui, mais dici quelle soit l, quest-ce
quelle peut encore me causer comme emmer-
dements. (soupir) Si javais su.
154/336
Charles ragit pas.
Gabriel regarde alors la tour, attentive-
ment, longuement, puis commente :
Je me demande pourquoi on reprsente
la ville de Paris comme une femme. Avec un
truc comme a. Avant que a soit construit,
peut-tre. Mais maintenant Cest comme les
femmes qui deviennent des hommes force
de faire du sport. On lit a dans les journaux.
(silence).
Eh bien, tes devenu muet. Quest-ce que
ten penses ?
Charles pousse alors un long hennissement
douloureux et se prend la tte deux mains
en gmissant :
Lui aussi, quil dit en gmissant, lui aus-
si toujours la mme chose toujours la ses-
sualit toujours question de a toujours
tout le temps dgotation putrfaction
Ils pensent qu a
Gabriel lui tape sur lpaule avec
bnvolence.
155/336
a na pas lair daller, quil dit comme
a. Quest-ce quest arriv ?
Cest ta nice ta putain de nice
Ah ! attention, scrie Gabriel en retirant
sa main pour la lever au ciel, ma nice cest
ma nice. Modre ton langage ou tu vas en ap-
prendre long sur ta grand-mre.
Charles fait un geste de dsespoir, puis se
lve brusquement.
Tiens, quil dit, je me tire. Je prfre pas
revoir cette gamine. Adieu.
Et il slance vers son bahut.
Gabriel lui court aprs :
Comment quon fera pour rentrer ?
Tu prendras le mtro.
Il en a de bonnes, grogna Gabriel en ar-
rtant sa poursuite.
Le tac sloignait.
Debout, Gabriel mdita, puis pronona ces
mots :
Ltre ou le nant, voil le problme.
Monter, descendre, aller, venir, tant fait
156/336
lhomme qu la fin il disparat. Un taxi lem-
mne ; un mtro lemporte, la tour ny prend
garde, ni le Panthon. Paris nest quun songe,
Gabriel nest quun rve (charmant), Zazie le
songe dun rve (ou dun cauchemar) et toute
cette histoire le songe dun songe, le rve dun
rve, peine plus quun dlire tap la ma-
chine par un romancier idiot (oh ! pardon).
L-bas, plus loin un peu plus loin que la
place de la Rpublique, les tombes sentassent
de Parisiens qui furent, qui montrent et des-
cendirent des escaliers, allrent et vinrent
dans les rues et qui tant firent qu la fin ils
disparurent. Un forceps les amena, un corbil-
lard les remporte et la tour se rouille et le
Panthon se fendille plus vite que les os des
morts trop prsents ne se dissolvent dans
lhumus de la ville tout imprgn de soucis.
Mais moi je suis vivant et l sarrte mon sa-
voir car du taximane enfui dans son bahut
locatoire ou de ma nice suspendue trois
cents mtres dans latmosphre ou de mon
157/336
pouse la douce Marceline demeure au foyer,
je ne sais en ce moment prcis et ici-mme je
ne sais que ceci, alexandrinairement : les voil
presque morts puisquils sont des absents.
Mais que vois je pair-dessus les citrons em-
poils des bonnes gens qui mentourent ?
Des voyageurs faisaient le cercle autour de
lui layant pris pour un guide complmentaire.
Ils tournrent la tte dans la direction de son
regard.
Et que voyez-vous ? demanda lun deux
particulirement vers dans la langue
franaise.
Oui, approuva un autre, quy a-t-il
voir ?
En effet, ajoute un troisime, que
devons-nous voir ?
Kouavouar ? demanda un quatrime,
kouavouar ? kouavouar ? kouavouar ?
Kouavouar ? rpondit Gabriel, mais
(grand geste) Zazie, Zazie ma nice, qui sort
de la pile et sen vient vers nous.
158/336
Les camras crpitent, puis on laisse pass-
er lenfant qui ricane.
Alors, tonton ? on fait recette ?
Comme tu vois, rpondit Gabriel avec
satisfaction.
Zazie haussa les paules et regarda le pub-
lic. Elle ny vit point Charles et le fit
remarquer.
Il sest tir, dit Gabriel.
Pourquoi ?
Pour rien.
Pour rien, cest pas une rponse.
Oh bin, il est parti comme a.
Il avait une raison.
Tu sais, Charles, (geste)
Tu veux pas me le dire ?
Tu le sais aussi bien que moi.
Un voyageur intervint :
Maie bonas horas collocamus si non di-
cis isti puellae the reason why this man
Charles went away.
159/336
Mon petit vieux, lui rpondit Gabriel,
mle-toi de tes cipolles. She knows why and
she bothers me quite a lot.
Oh ! mais, scria Zazie, voil mainten-
ant que tu sais parler les langues forestires.
Je ne lai pas fait esprs, rpondit Gabri-
el en baissant modestement les yeux.
Most interesting, dit un des voyageurs.
Zazie revint son point de dpart.
Tout a ne me dit pas pourquoi
charlamilbou.
Gabriel snerva.
Parce que tu lui disais des trucs quil
comprenait pas. Des trucs pas de son ge.
Et toi, tonton Gabriel, si je te disais des
trucs que tu comprendrais pas, des trucs pas
de ton ge, quest-ce que tu ferais ?
Essaie, dit Gabriel dun ton craintif.
Par egzemple, continua Zazie impitoy-
able, si je te demandais, tes un hormosessuel
ou pas ? est-ce que tu comprendrais ? a
serait-i de ton ge ?
160/336
Most interesting, dit un voyageur (le
mme que tout lheure).
Pauvre Charles, soupira Gabriel.
Tu rponds, oui ou merde, cria Zazie. Tu
comprends ce mot-l : hormosessuel ?
Bien sr, hurla Gabriel, veux-tu que je te
fasse un dessin ?
La foule intresse approuva. Quelques-
uns applaudirent.
Tes pas chiche, rpliqua Zazie.
Cest alors que Fdor Balanovitch fit son
apparition.
Allons grouillons ! quil se mit gueuler.
Schnell ! Schnell ! remontons dans le car et
que a saute.
Where are we going now ?
la Sainte-Chapelle, rpondit Fdor
Balanovitch. Un joyau de lart gothique. Al-
lons grouillons ! Schnell ! Schnell !
Mais les gens grouillaient pas, fortement
intresss par Gabriel et sa nice.
161/336
L, disait celle-ci celui-l qui navait ri-
en dessin, tu vois que tes pas chiche.
Ce quelle peut tre tannante, disait
celui-l.
Fdor Balanovitch, remont de confiance
son bord, saperut quil navait t suivi que
par trois ou quatre minus.
Alors quoi, beugla-t-il, y a pus de discip-
line ? Quest-ce quils foutent, bon dieu !
Il donna quelques coups de claqueson. a
ne fit bouger personne. Seul, un flic, prpos
aux voies du silence, le regarda dun il noir.
Comme Fdor Balanovitch ne souhaitait pas
engager un conflit vocal avec un personnage
de cette espce, il redescendit de sa gurite et
se dirigea vers le groupe de ses administrs
afin de se rendre compte de ce qui pouvait les
entraner linsubordination.
Mais cest Gabriella, sesclama-t-il.
Quest-ce que tu fous l ?
162/336
Chtt chtt, fit Gabriel cependant que le
cercle de ses admirateurs senthousiasmait
navement au spectacle de cette rencontre.
Non mais, continuait Fdor Balanovitch,
tu ne vas tout de mme pas leur faire le coup
de La Mort du cygne en tutu ?
Chht chht, fit de nouveau Gabriel trs
court de discours.
Et quest-ce que cest que cette mme
que tu trimbales avec toi ? o que tu las
ramasse ?
Cest ma nice et tche voir de re-
specter ma famille mme mineure.
Et lui, qui cest ? demanda Zazie.
Un copain, dit Gabriel. Fdor
Balanovitch.
Tu vois, dit Fdor Balanovitch Gabriel,
je ne fais plus le bille-nate, je me suis lev
dans la hirarchie sociale et jemmne tous
ces cons la Sainte-Chapelle.
Tu pourrais peut-tre nous rentrer la
maison. Avec cette grve des transtrucs en
163/336
commachin, on peut plus rien faire de ce
quon veut. Y a pas un tac lhorizon.
On va pas dj rentrer, dit Zazie.
De toute faon, dit Fdor Balanovitch,
faut quon passe dabord la Sainte-Chapelle
avant que a ferme. Ensuite, ajouta-t-il lin-
tention de Gabriel, cest possible que je te
rentre chez toi.
Et cest intressant, la Sainte-Chapelle ?
demanda Gabriel.
Sainte-Chapelle ! Sainte-Chapelle ! telle
fut la clameur touriste et ceux qui la
poussrent, cette clameur touriste, en-
tranrent Gabriel vers le car dans un lan
irrsistible.
Il leur a tap dans lil, dit Fdor Balan-
ovitch Zazie reste comme lui en arrire.
Faut tout de mme pas, dit Zazie, sima-
giner que je vais me laisser trimbaler avec
tous ces veaux.
Moi, dit Fdor Balanovitch, je men fous.
164/336
Et il remonta devant son volant et son mi-
cro, utilisant aussitt ce dernier instrument :
Allons grouillons ! quil haut-parlait
jovialement. Schnell ! Schnell !
Les admirateurs de Gabriel lavaient dj
confortablement install et, munis dappareils
adquats, mesuraient le poids de la lumire
afin de lui tirer le portrait avec des effets de
contre jour. Bien que toutes ces attentions le
flattassent, il senquit cependant du destin de
sa nice. Ayant appris de Fdor Balanovitch
que la dite se refusait suivre le mouvement,
il sarrache au cercle enchant des xno-
phones, redescend et se jette sur Zazie quil
saisit par un bras et entrane vers le car. Les
camras crpitent.
Tu me fais mal, glapissait Zazie folle de
rage. Mais elle fut elle aussi emporte vers la
Sainte-Chapelle par le vhicule aux lourds
pneumatiques.
165/336
IX
Ouvrez grand vos hublots, tas de caves,
dit Fdor Balanovitch. droite vous allez voir
la gare dOrsay. Cest pas rien comme archi-
tecture et a peut vous consoler de la Sainte-
Chapelle si on arrive trop tard ce qui vous
pend au nez avec tous ces foutus encombre-
ments cause de cette grve de mes deux.
Communiant dans une incomprhension
unanime et totale, les voyageurs brent. Les
plus fanatiques dentre eux navaient dail-
leurs fait aucune attention aux grognements
du haut-parleur et, grimps contresens sur
les siges, ils contemplaient avec motion
larchiguide Gabriel. Il leur sourit. Alors, ils
esprrent.
Sainte-Chapelle, quils essayaient de
dire. Sainte-Chapelle
Oui, oui, dit-il aimablement. La Sainte-
Chapelle (silence) (geste) un joyau de lart
gothique (geste) (silence).
Recommence pas dconner, dit aigre-
ment Zazie.
Continuez, continuez, crirent les voy-
ageurs en couvrant la voix de la petite. On
veut our, on veut our, ajoutrent-ils en un
grand effort berlitzscoulien.
Tu vas tout de mme pas te laisser faire,
dit Zazie.
Elle lui prit un morceau de chair travers
ltoffe du pantalon, entre les ongles, et tordit
mchamment. La douleur fut si forte que de
grosses larmes commencrent couler le long
des joues de Gabriel. Les voyageurs qui, mal-
gr leur grande exprience du cosmopolit-
isme, navaient encore jamais vu de guide
pleurer, sinquitrent ; analysant ce com-
portement trange, les uns selon la mthode
dductive, les autres selon linductive, ils con-
clurent la ncessit dun pourliche. Une
167/336
collecte fut faite, on la posa sur les genoux du
pauvre homme, dont le visage redevint souri-
ant plus dailleurs par cessation de souffrance
que par gratitude, car la somme ntait pas
considrable.
Tout ceci doit vous paratre bien
singulier, dit-il timidement aux voyageurs.
Une francophone assez distingue esprima
lopinion commune :
Et la Sainte-Chapelle ?
Ah ah, dit Gabriel et il fit un grand geste.
Il va parler, dit la dame polyglotte ses
congnres en leur idiome natif.
Daucuns, encourags, montrent sur les
banquettes pour ne rien perdre et du discours
et de la mimique. Gabriel toussota pour se
donner de lassurance. Mais Zazie
recommena.
Aoue, dit Gabriel distinctement.
Le pauvre homme, scria la dame.
Ptite vache, murmura Gabriel en se frot-
tant la cuisse.
168/336
Moi, lui souffla Zazie dans le cornet de
loreille, je me tire au prochain feu rouge.
Alors, tonton, tu vois ce qui te reste faire.
Mais aprs, comment on fera pour ren-
trer ? dit Gabriel en gmissant.
Puisque je te dis que jai pas envie de
rentrer.
Mais ils vont nous suivre
Si on descend pas, dit Zazie avec fro-
cit, je leur dis que tes un hormosessuel.
Dabord, dit paisiblement Gabriel, cest
pas vrai et, deuzio, i comprendront pas.
Alors, si cest pas vrai, pourquoi le satyre
ta dit a ?
Ah pardon (geste). Il est pas du tout d-
montr que a eille t un satyre.
Bin quest-ce qui te faut.
Ce quil me faut ? Des faits !
Et il fit de nouveau un grand geste dun air
illumin qui impressionna fortement les voy-
ageurs fascins par le mystre de cette conver-
sation qui joignait la difficult du
169/336
vocabulaire tant dassociations dides
exotiques.
Dailleurs, ajouta Gabriel, quand tu las
amen, tu nous as dit que ctait un flic.
Oui, mais maintenant je dis que ctait
un satyre. Et puis, tu ny connais rien.
Oh pardon (geste), je sais ce que cest.
Tu sais ce que cest ?
Parfaitement, rpondit Gabriel vex, jai
eu souvent repousser les assauts de ces
gens-l. a ttonne ?
Zazie sesclaffa.
a ne mtonne pas du tout, dit la dame
francophone qui comprenait vaguement quon
tait sur le chapitre des complexes. Oh !
mais !! pas du tout !!!
Et elle biglait le colosse avec une certaine
langueur.
Gabriel rougit et resserra le nud de sa
cravate aprs avoir vrifi dun doigt preste et
discret que sa braguette tait bien close.
170/336
Tiens, dit Zazie qui en avait assez de rire,
tu es un vrai tonton des familles. Alors, on se
tire ?
Elle le pina de nouveau svrement. Gab-
riel fit un petit saut en criant aoue. Bien sr
quil aurait pu lui foutre une tarte qui lui
aurait fait sauter deux ou trois dents, la
mouflette, mais quauraient dit ses admirat-
eurs ? Il prfrait disparatre du champ de
leur vision que de leur laisser limage pus-
tuleuse et rprhensible dun bourreau den-
fant. Un encombrement apprciable stant
offert, Gabriel, suivi de Zazie, descendit tran-
quillement tout en faisant aux voyageurs d-
concerts de petits signes de connivence, hy-
pocrite manuvre en vue de les duper. Effect-
ivement, les dits voyageurs repartirent avant
davoir pu prendre de mesures adquates.
Quant Fdor Balanovitch, les alles et ven-
ues de Gabriella le laissaient tout fait in-
diffrent et il ne se souciait que de mener ses
agneaux en lieu voulu avant lheure o les
171/336
gardiens de muse vont boire, une telle faille
dans le programme ntant pas rparable car
le lendemain les voyageurs partaient pour
Gibraltar aux anciens parapets. Tel tait leur
itinraire.
Aprs les avoir regards sloigner, Zazie
eut un petit rire, puis, par une habitude rap-
idement prise, elle saisit travers ltoffe du
pantalon un bout de chair de cuisse de loncle
entre ses ongles et lui imprime un mouvement
hlicodal.
Merde la fin, gueula Gabriel, cest pas
drle quoi merde ce petit jeu-l, tas pas en-
core compris ?
Tonton Gabriel, dit Zazie paisiblement,
tu mas pas encore espliqu si tu tais un hor-
mosessuel ou pas, primo, et deuzio o tavais
t pcher toutes les belles choses en langue
forestire que tu dgoisais tout lheure ?
Rponds.
Ten as dla suite dans les ides pour une
mouflette, observa Gabriel languissamment.
172/336
Rponds donc, et elle lui foutit un bon
coup de pied sur la cheville.
Gabriel se mit sauter cloche-pied en
faisant des simagres.
Houille, quil disait, houe l l aoue.
Rponds, dit Zazie.
Une bourgeoise qui maraudait dans le coin
sapprocha de lenfant pour lui dire ces mots :
Mais, voyons, ma petite chrie, tu lui fais
du mal ce pauvre meussieu. Il ne faut pas
brutaliser comme a les grandes personnes.
Grandes personnes mon cul, rpliqua
Zazie. Il veut pas rpondre mes questions.
Ce nest pas une raison valable. La viol-
ence, ma petite chrie, doit toujours tre
vite dans les rapports humains. Elle est
minemment condamnable.
Condamnable mon cul, rpliqua Zazie, je
ne vous demande pas lheure quil est.
Seize heures quinze, dit la bourgeoise.
Vous nallez pas laisser cette petite tran-
quille, dit Gabriel qui stait assis sur un banc.
173/336
Vous mavez encore lair dtre un drle
dducateur, vous, dit la dame.
ducateur mon cul, tel fut le com-
mentaire de Zazie.
La preuve, vous navez qu lcouter
parler (geste), elle est dune grossiret, dit la
dame en manifestant tous les signes dun vif
dgot.
Occupez-vous de vos fesses la fin, dit
Gabriel. Moi jai mes ides sur lducation.
Lesquelles ? demanda la dame en posant
les siennes sur le banc ct de Gabriel.
Dabord, primo, la comprhension.
Zazie sassit de lautre ct de Gabriel et le
pina rien quun petit peu.
Et ma question moi ? demanda-t-elle
mignardement. On y rpond pas ?
Je peux tout de mme pas la jeter dans
la Seine, murmura Gabriel en se frottant la
cuisse.
Soyez comprhensif, dit la bourgeoise
avec son plus charmant sourire.
174/336
Zazie se pencha pour lui dire :
Vous avez fini de lui faire du plat mon
tonton ? Vous savez quil est mari.
Mademoiselle, vos insinuations ne sont
pas de celles que lon subtruque une dame
dans ltat de veuvage.
Si je pouvais me tirer, murmura Gabriel.
Tu rpondras avant, dit Zazie.
Gabriel regardait le bleu du ciel en mimant
le dsintrt le plus total.
Il na pas lair de vouloir, remarqua la
dame veuve objectivement.
Faudra bien.
Et Zazie fit semblant de vouloir le pincer.
Le tonton bondit avant mme dtre touch.
Les deux personnes du sexe fminin sen r-
jouirent grandement. La plus ge, modrant
les soubresauts de son rire, formula la ques-
tion suivante :
Et quest-ce que tu voudrais quil te
dise ?
Sil est hormosessuel ou pas.
175/336
Lui ? demanda la bourgeoise (un temps).
Y a pas de doute.
Pas de doute : quoi ? demanda Gabriel
dun ton assez menaant.
Que vous en tes une.
Elle trouvait a tellement drle quelle en
gloussait.
Non mais dites donc, dit Gabriel en lui
donnant une petite tape dans le dos qui lui fit
lcher son sac main.
Il ny a pas moyen de causer avec vous,
dit la veuve en ramassant diffrents objets
parpills sur lasphalte.
Tes pas gentil avec la dame, dit Zazie.
Et ce nest pas en vitant de rpondre
aux questions dune enfant que lon fait son
ducation, ajouta la veuve en revenant sas-
seoir ct de lui.
Faut tre plus comprhensif, ajouta
Zazie hypocritement.
Gabriel grina des dents.
176/336
Allez, dites-le, si vous en tes ou si vous
en tes pas.
Non non et non, rpondit Gabriel avec
fermet.
Elles disent toutes a, remarqua la dame
pas convaincue du tout.
Au fond, dit Zazie, je voudrais bien sa-
voir ce x.
Quoi ?
Ce x quun hormosessuel.
Parce que tu ne le sais pas ?
Je devine bien, mais je voudrais bien
quil me le dise.
Et quest-ce que tu devines ?
Tonton, sors un peu voir ta pochette.
Gabriel, soupirant, obit. Toute la rue
embauma.
Vzavez compris ? demanda Zazie fine-
ment la veuve qui remarque mi-voix :
Barbouze de chez Fior.
177/336
Tout juste, dit Gabriel, en remettant son
mouchoir dans sa poche. Un parfum
dhomme.
a cest vrai, dit la veuve.
Et Zazie :
Tu nas rien devin du tout.
Zazie, horriblement vexe, se tourne vers
Gabriel :
Alors pourquoi que le type ta accus de
a ?
Quel type ? demanda la dame.
Il taccusait bien de faire le tapin, rpli-
qua Gabriel lintention de Zazie.
Quel tapin ? demanda la dame.
Aoue, cria Gabriel.
Negzagre pas, ma petite, dit la dame
avec une indulgence factice.
Pas besoin de vos conseils.
Et Zazie pina de nouveau Gabriel.
Cest vraiment charmant les gosses,
murmura distraitement Gabriel en assumant
son martyre.
178/336
Si vous aimez pas les enfants, dit la
bourgeoise, on se demande pourquoi vous
vous chargez de leur ducation.
a, dit Gabriel, cest toute une histoire.
Racontez-la-moi, dit la dame.
Merci, dit Zazie, je la connais.
Mais moi, dit la veuve, je ne la connais
pas.
a, on sen fout. Alors tonton, et cette
rponse ?
Puisque je tai dit non, non et non.
Elle a de la suite dans les ides, fit ob-
server la dame qui croyait le jugement
original.
Une vraie petite mule, dit Gabriel avec
attendrissement.
La dame fit ensuite cette remarque non
moins judicieuse que la prcdente :
Vous ne semblez pas trs bien la con-
natre, cette enfant. On dirait que vous tes en
train de dcouvrir ses diffrentes qualits.
179/336
Elle roula le mot qualits entre des
guillemets.
Qualits mon cul, grommela Zazie.
Vztes une fine mouche, dit Gabriel. En
fait je nlai sur les bras que depuis hier.
Je vois.
Elle voit quoi ? demanda Zazie
aigrement.
Est-ce quelle sait ? dit Gabriel en
haussant les paules.
Ngligeant cette parenthse plutt pjorat-
ive, la veuve ajouta :
Et cest votre nice ?
Gzactement, rpondit Gabriel.
Et lui, cest ma tante, ajouta Zazie qui
croyait la plaisanterie assez neuve ce quon es-
cusa tant donn son jeune ge.
Hello ! scrirent des gens qui des-
cendaient dun taxi.
Les plus mordus dentre les voyageurs, la
dame francophone en tte, revenus de leur
surprise, pourchassaient leur archiguide
180/336
travers le ddale lutcien et le magma des en-
combrements et venaient avec un pot denfer
de remettre la main dssus. Ils manifestaient
une grande joie, car ils taient sans rancune
au point de ne pas mme souponner quils
avaient des raisons den avoir. Se saisissant de
Gabriel aux cris de Montjoie Sainte-Chapelle !
ils le tranrent jusqu leur vhicule, lin-
srrent dedans non sans habilet et sen-
tassrent dessus pour quil ne senvolt point
avant quil leur et montr leur monument fa-
vori dans tous ses dtails. Ils ne se soucirent
point demmener Zazie avec eux. La dame
francophone lui fit simplement un petit signe
amical et dune ironique pseudoconnivence
tandis que le bahut dmarrait, cependant que
lautre dame, non moins francophone dail-
leurs mais veuve, faisait des petits sauts sur
place en poussant des clameurs. Les citoyens
et citoyennes qui se trouvaient dans lcoin as-
teure se replirent sur des positions moins es-
poses au tintouin.
181/336
Si vous continuez gueuler comme a,
bougonna Zazie, y a un flic quest capable de
se ramener.
Petit tre stupide, dit la veuve, cest bien
pour a que je crie : aux guidenappeurs, aux
guidenappeurs.
Enfin se prsente un flicard alert par les
blements de la rombire.
Y a kkchose qui se passe ? quil
demande.
On vous a pas sonn, dit Zazie.
Vous faites pourtant un de ces ramdams,
dit le flicard.
Y a un homme qui vient de se faire en-
lever, dit la dame haletante. Un bel homme
mme.
Crnom, murmura le flicard mis en
apptit.
Cest ma tante, dit Zazie.
Et lui ? demanda le flicard.
Cest lui quest ma tante, eh lourdingue.
Et elle alors ?
182/336
Il dsignait la veuve.
Elle ? cest rien.
Le policemane se tut pour assimiler le zest
de la situation. La dame, stimule par
lpithte zazique, sur-le-champ conut un au-
dacieux projet.
Courons sus aux guidenappeurs, quelle
dit, et la Sainte-Chapelle nous le
dlivrerons.
a fait une trotte, remarqua le sergent
de ville bourgeoisement. Je suis pas champion
de cross, moi.
Vous ne voudriez tout de mme pas
quon prenne un taxi et que je le paye, moi.
Elle a raison, dit Zazie qui tait prs de
ses sous. Elle est moins conne que je ne
croyais.
Je vous remercie, dit la dame enchante.
Y a pas de quoi, rpliqua Zazie.
Tout de mme cest gentil, insista la
dame.
a va a va, dit Zazie modestement.
183/336
Quand vous aurez fini tous vos salama-
lecs, dit le flicard.
On ne vous demande rien, dit la dame.
a cest bien les femmes, sesclama le
sergent de ville. Comment a, vous ne me de-
mandez rien ? Vous me demandez tout sim-
plement de me foutre un point de ct, oui. Si
cest pas rien, a, alors je comprends plus rien
rien.
Il ajouta dun air nostalgique :
Les mots nont plus le mme sens
quautrefois.
Et il soupirait en regardant lextrmit de
ses tatanes.
Tout a ne me rend pas mon tonton, dit
Zazie. On va encore dire que jai voulu faire
une fugue et ce sera pas vrai.
Ne vous inquitez pas, mon enfant, dit la
veuve. Je serai l pour tmoigner de votre
bonne volont et de votre innocence.
Quand on lest vraiment, innocent, dit le
sergent de ville, on a besoin de personne.
184/336
Le salaud, dit Zazie, je le vois venir avec
ses gros yys. I sont tous pareils.
Vous les connaissez donc tant que a,
ma pauvre enfant ?
Men parlez pas, ma pauvre dame, r-
pond Zazie en minaudant. Figurez-vous que
maman elle a fendu le crne mon papa la
hache. Alors des flics aprs a, vous parlez si
jen ai vu, ma chre.
a alors, dit le sergent de ville.
Cest encore rien les flics, dit Zazie. Mais
cest les juges. Alors ceux-l
Tous des vaches, dit le sergent de ville
avec impartialit.
Eh bien, les flics comme les juges, dit
Zazie, je les eus. Comme a (geste).
La veuve la regardait merveille.
Et moi, dit le sergent de ville, comment
vas-tu ty prendre pour mavoir ?
Zazie lexamina.
Vous, quelle dit, jai dj vu votre tte
quelque part.
185/336
a mtonnerait, dit le flicmane.
Et pourquoi a ? Pourquoi que je vous
aurais pas dj vu quelque part ?
En effet, dit la veuve. Elle a raison, cette
petite.
Je vous remercie, madame, dit Zazie.
Il ny a pas de quoi.
Mais si mais si.
Elles se foutent de moi, murmura le ser-
gent de ville.
Alors ? dit la veuve. Cest tout ce que
vous savez faire ? Mais remuez-vous donc un
peu.
Moi, dit Zazie, je suis sre de lavoir vu
quelque part.
Mais la veuve avait brusquement report
son admiration sur le flic.
Montrez-nous vos talents, quelle lui dit
en accompagnant ces mots dune illade aph-
rodisiaque et vulcanisante. Un bel agent de
police comme vous, a doit en connatre des
trucs Dans les limites de la lgalit, bien sr.
186/336
Cest un veau, dit Zazie.
Mais non, dit la dame. Faut
lencourager. Faut tre comprhensive.
Et de nouveau elle le regarda dun il hu-
mide et thermogne.
Attendez, dit le flicmane soudain mis en
mouvement, vzallez voir ce que vzallez voir.
Vzallez voir ce dont est capable Trouscaillon.
Il sappelle Trouscaillon ! scria Zazie
enthousiasme.
Eh bien moi, dit la veuve en rougissant
un tantinet, je mappelle madame Mouaque.
Comme tout le monde, quelle ajouta.
187/336
X
cause de la grve des funiculaires et des
mtrolleybus, il roulait dans les rues une
quantit accrue de vhicules divers, cepend-
ant que, le long des trottoirs, des pitons ou
des pitonnes fatigus ou impatients faisaient
de lauto-stop, fondant le principe de leur
russite sur la solidarit inusuelle que
devaient provoquer chez les possdants les
difficults de la situation.
Trouscaillon se plaa lui aussi sur le bord
de la chausse et sortant un sifflet de sa
poche, il en tira quelques sons dchirants.
Les voitures qui passaient poursuivirent
leur chemin. Des cyclistes poussrent des cris
joyeux et sen allrent, insouciants, vers leur
destin. Les deux roues motorises accrurent la
dciblit de leur vacarme et ne sarrtrent
point. Dailleurs ce ntait pas eux que
Trouscaillon sadressait.
Il y eut un blanc. Un encombrement radic-
al devait sans doute geler quelque part toute
circulation. Puis une conduite intrieure,
isole mais bien banale, fit son apparition.
Trouscaillon roucoula. Cette fois, le vhicule
freina.
Quest-ce quil y a ? demanda le chauf-
feur agressivement Trouscaillon qui sap-
prochait. Jai rien fait de mal. Je connais le
code de la route, moi. Jamais de contre-
danses. Et jai mes papiers. Alors quoi ? Vous
feriez mieux daller faire marcher le mtro que
de venir emmerder les bons citoyens. Vous
tes pas content avec a ? Bin, quest-ce quil
vous faut !
Il sen va.
Bravo Trouscaillon, crie de loin Zazie en
prenant un air trs srieux.
Faut pas lhumilier comme a, dit la
veuve Mouaque, a va lui enlever ses moyens.
189/336
Je lavais bien devin que ctait un
veau.
Vous ne trouvez pas quil est beau
garon ?
Tout lheure, dit Zazie svrement,
cest mon oncle que vous trouviez vott got.
Il vous les faut tous ?
Une roulade de sons aigus attira de nou-
veau leur attention sur les exploits de Trous-
caillon. Ils taient minimes. Lencombrement
avait d se dbouchonner quelque part, une
dgoulinade de vhicules scoulait lentement
devant le flicmane, mais son petit sifflet ne
semblait impressionner qui que ce soit Puis
de nouveau, le flot se rarfia, une coagulation
ayant d de nouveau se produire au lieu X.
Une conduite intrieure bien banale fit son
apparition. Trouscaillon roucoula. Le vhicule
sarrta.
Quest-ce quil y a ? demanda le conduc-
teur agressivement Trouscaillon qui sap-
prochait. Jai rien fait de mal. Jai mon permis
190/336
de conduire, moi. Jamais de contredanses. Et
jai mes papiers. Alors quoi ? Vous feriez
mieux daller faire marcher le mtro que de
venir emmerder les bons citoyens. Vous tes
pas content avec a ? Eh bien, allez vous faire
voir par les Marocains.
Oh ! fit Trouscaillon choqu.
Mais le type est parti.
Bravo Trouscaillon, crie Zazie au comble
de lenthousiasme dedans lequel elle nage
avec ravissement.
Il me plat de plus en plus, dit la veuve
Mouaque mi-voix.
Elle est compltement dingue, dit Zazie
de mme.
Trouscaillon, emmerd, se mettait douter
de la vertu de luniforme et de son sifflet. Il
tait en train de secouer le dit objet pour las-
scher de toute la salive quil y avait dverse,
lorsquune conduite intrieure bien banale
vint delle-mme se ranger devant lui. Une
191/336
tte dpassa de la carrosserie et pronona les
mots despoir suivants :
Pardon, meussieu lagent, vous ne pour-
riez pas mindiquer le chemin le plus court
pour me rendre la Sainte-Chapelle, ce joyau
de lart gothique ?
Eh bien, rpondit automatiquement
Trouscaillon, voil. Faut dabord prendre
gauche, et puis ensuite droite, et puis lor-
sque vous serez arriv sur une place aux di-
mensions rduites, vous vous engagez dans la
troisime rue droite, ensuite dans la deux-
ime gauche, encore un peu droite, trois
fois sur la gauche, et enfin droit devant vous
pendant cinquante-cinq mtres. Naturelle-
ment, dans tout a, y aura des sens interdits,
ce qui vous simplifiera pas le boulot.
Je vais jamais y arriver, dit le conduc-
teur. Moi qui suis venu de Saint-Montron ex-
euprs pour a.
Faut pas vous dcourager, dit Trouscail-
lon. Une supposition que je vous y conduise ?
192/336
Vous devez avoir autre chose faire.
Croyez pas a. Je suis libre comme lr.
Seulement, si ctait un effet de votre bont de
vhiculer aussi ces deux personnes (geste).
Moi je men fous. Pourvu que jarrive av-
ant lheure o cest que a se ferme.
Ma parole, dit la veuve de loin, on dirait
quil a fini par rquisitionner un voiturin.
Il va mpater, dit Zazie objectivement.
Trouscaillon fit un petit temps de galop dans
leur direction et leur dit sans lgance :
Amenez-vous en vitesse ! Le type nous
embarque.
Allons, dit la veuve Mouaque, sus aux
guidenappeurs !
Tiens, je les avais oublis ceux-l, dit
Trouscaillon.
Faut peut-tre mieux pas en parler
votre bonhomme, dit la veuve
diplomatiquement.
Alors comme a, demanda Zazie, il nous
emmne la chapelle en question ?
193/336
Mais grouillez-vous donc !
Prenant Zazie chacun par un bras, Trous-
caillon et la veuve Mouaque foncrent vers la
conduite intrieure bien banale dans laquelle
ils la jetrent.
Jaime pas quon me traite comme a,
hurlait Zazie folle de rage.
Vous avez lair de quidnappeurs, dit le
Sanctimontronais plaisamment.
Cest une simple apparence, dit Trous-
caillon en sasseyant ct de lui. Vous
pouvez y aller si vous voulez arriver avant la
fermeture.
On dmarre. Pour aider le mouvement,
Trouscaillon se penchait au dehors et sifflait
avec frnsie. a avait tout de mme un cer-
tain effet. Le provincial tait ravi.
Maintenant, faut prendre gauche, or-
donna Trouscaillon.
Zazie boudait.
194/336
Alors, lui dit la veuve Mouaque hypo-
critement, tu nes pas contente de revoir ton
tonton ?
Tonton mon cul, dit Zazie.
Tiens, dit le conducteur, mais cest la
fille de Jeanne Lalochre. Je lavais pas recon-
nue, dguise en garon.
Vous la connaissez ? demanda la veuve
Mouaque avec indiffrence.
Je veux, dit le type.
Et il se retourna pour complter lidentific-
ation, juste le temps de rentrer dans la voiture
qui le prcdait.
Merde, dit Trouscaillon.
Cest bien elle, dit le Sanctimontronais.
Je vous connais pas, moi, dit Zazie.
Alors quoi, on sait plus conduire, dit
lembouti descendu de son sige pour venir
changer quelques injures bourdonnantes
avec son emboutisseur. Ah ! a mtonne
pas un provincial Au lieu de venir
195/336
encombrer les rues de Paris, vous feriez mieux
daller garder vozouazvovos.
Mais meussieu, dit la veuve Mouaque,
vous nous retardez avec vos propos morign-
ateurs ! Nous sommes en mission commande
nous ! Nous allons dlivrer un guidenapp.
Quoi, quoi ? dit le Sanctimontronais,
moi je marche plus. Je suis pas venu Paris
pour jouer au coboille.
Et vous ? dit lautre conducteur en sad-
ressant Trouscaillon, quest-ce que vous at-
tendez pour dresser un constat ?
Vous en faites pas, lui rpondit Trous-
caillon, cest constat, cest constat. Pouvez
me faire confiance.
Et il imitait le flic qui griffonne des trucs
sur un vieil corn carnet.
Vzavez votre carte grise ? Trouscaillon
fit semblant de lexaminer.
Pas de passeport diplomatique ?
(ngation cure).
196/336
a ira comme a, dit la trouscaille, vous
pouvez vous tirer.
Lembouti, songeur, remonta dans sa voit-
ure et reprit sa course. Mais le Sanctimon-
tronais, lui, ne bougeait pas.
Eh bien ! dit la veuve Mouaque, quest-
ce que vous attendez ?
Derrire, des claquesons rlaient.
Mais puisque je vous dis que je ne veux
pas jouer au coboille. Une mauvaise balle est
vite attrape.
Dans mon bled, dit Zazie, on est moins
trouillard.
Oh toi, dit le type, je te connais. Tu ferais
se battre des montagnes.
Cest vache, a, dit Zazie. Pourquoi que
vous essayez de me faire cette rputation
dgueulasse ?
Les claquesons hurlaient de plus en plus
fort, un vrai orage.
Mais dmarrez donc ! cria Trouscaillon.
197/336
Je tiens ma peau, dit le Sanctimon-
tronais platement.
Vous en faites pas, dit la veuve Mouaque
toujours diplomate, y a pas de danger. Juste
une blague.
Le type se retourna pour voir dune faon
un peu plus dtaille lallure de cette rom-
bire. Cet examen linclina vers la confiance.
Vous me le promettez ? quil demanda.
Puisque je vous le dis.
Cest pas une histoire politique avec
toutes sortes de consquences
emmerdatoires ?
Mais non, cest juste une blague, je vous
assure.
Alors allons-y, dit le type quand mme
pas absolument rassur.
Puisque vous dites que vous me connais-
sez, dit Zazie, ma moman, vous lauriez pas
vue par hasard ? Elle est Paris elle aussi.
Ils avaient tout juste parcouru une distance
de quelques toises que quatre heures
198/336
sonnrent au clocher dune glise voisine, g-
lise de style noclassique dailleurs.
Cest foutu, dit le Sanctimontronais.
Il freina de nouveau, ce qui provoqua der-
rire lui une nouvelle esplosion davertisseurs
sonores.
Plus la peine, quil ajouta. a va tre fer-
m maintenant.
Raison de plus pour vous presser, dit la
veuve Mouaque raisonnable et stratgique.
Notre guidenapp, on va plus pouvoir le
retrouver.
Je men fous, dit le type. Mais a
claquesonnait tellement fort derrire lui quil
ne put sempcher de se remettre en route,
pouss en quelque sorte devant lui par les vi-
brations de lair agit par lirritation unanime
des stopps.
Allez, dit Trouscaillon, faites pas la
mauvaise tte. Maintenant on est presque ar-
rivs. Vous pourrez dire comme a aux gens
de votre pays que si vous avez pas pu la voir,
199/336
la Sainte-Chapelle, du moins vous en avez pas
t loin. Tandis quen restant ici
Cest quil cause pas mal quand il veut,
remarqua Zazie impartialement propos du
discours du flicmane.
De plus en plus il me plat, murmura la
veuve Mouaque voix tellement basse que
personne ne lentendit.
Et ma moman ? demanda de nouveau
Zazie au type, puisque vous dites que vous me
connaissez, vous lauriez pas vue par hasard ?
a alors, dit le Sanctimontronais, je
manque vraiment de pot. Avec toutes ces
bagnoles, faut que vous ayez choisi justement
la mienne.
On la pas fait esprs, dit Trouscaillon.
Moi, par egzemple, quand je suis dans une
ville que je connais pas, a marrive aussi de
demander mon chemin.
Oui mais, dit le Sanctimontronais, et la
Sainte-Chapelle ?
200/336
a faut avouer, dit Trouscaillon qui,
dans cette simple ellipse, utilisait hyperboli-
quement le cercle vicieux de la parabole.
Bon, dit le Sanctimontronais, jy vais.
Sus aux guidenappeurs, cria la veuve
Mouaque.
Et Trouscaillon, sortant sa tte hors carros-
serie, sifflait pour carter les importuns. On
avanait mdiocrement vite.
Tout a, dit Zazie, cest misrable. Moi je
naime que le mtro.
Je ny ai jamais mis les pieds, dit la
veuve.
Vous tes rien snob, dit Zazie.
Du moment que jen ai les moyens
Nempche que tout lheure vous tiez
pas prte raquer un rond pour un taxi.
Puisque ctait inutile. La preuve.
a roule, dit Trouscaillon en se re-
tournant vers les passagres pour quter une
approbation.
Voui, dit la veuve Mouaque en extase.
201/336
Faudrait pas charrier, dit Zazie. Quand
on sera arrivs, le tonton se sera barr depuis
belle lurette.
Je fais de mon mieux, dit le Sanctimon-
tronais qui, changeant de voie de garage, ses-
clama : ah ! si on avait le mtro Saint-Mon-
tron ! nest-ce pas petite ?
a alors, dit Zazie, cest le genre de d-
connances qui mcurent particulirement.
Comme si pouvait y avoir le mtro dans nott
bled.
a viendra un jour, dit le type. Avec le
progrs. Y aura le mtro partout. a sera
mme ultrachouette. Le mtro et lhlicoptre,
vl lavenir pour ce qui est des transports
urbains. On prend le mtro pour aller Mar-
seille et on revient par lhlicoptre.
Pourquoi pas le contraire ? demanda la
veuve Mouaque dont la passion naissante
navait pas encore entirement obnubil le
cartsianisme natif.
202/336
Pourquoi pas le contraire ? dit le type
anaphoriquement. cause de la vitesse du
vent.
Il se tourne un peu vers larrire pour ap-
prcier les effets de cette astuce majeure, ce
qui lentrane rentrer de lavant dans un car
stationn en deuxime position. On tait ar-
riv. En effet Fdor Balanovitch fit son appar-
ition et se mit dbiter le discours type :
Alors quoi ? On sait plus conduire ! Ah !
a, mtonne pas un provincial Au lieu de
venir encombrer les rues de Paris, vous feriez
mieux daller garder vozouazvovos.
Tiens, scria Zazie, mais cest Fdor
Balanovitch. Vzavez pas vu mon tonton ?
Sus au tonton, dit la veuve Mouaque en
sestrayant de la carlingue.
Ah mais cest pas tout a, dit Fdor
Balanovitch. Faudrait voir voir, regardez a,
vous mavez abm mon instrument de travail.
Vztiez arrt en deuxime position, dit
le Sanctimontronais, a se fait pas.
203/336
Commencez pas discuter, dit Trous-
caillon en descendant son tour. Jvais ar-
ranger a.
Cest pas de jeu, dit Fdor Balanovitch,
vztiez dans sa voiture. Vzallez tre partial.
Eh bien, dmerdez-vous, dit Trouscail-
lon qui se tira anxieux de retrouver la veuve
Mouaque, laquelle avait disparu dans le sil-
lage de la mouflette.
204/336
XI
la terrasse du Caf des Deux Palais, Gab-
riel, vidant sa cinquime grenadine, prorait
devant une assemble dont lattention
semblait dautant plus grande que la franco-
phonie y tait plus disperse.
Pourquoi, quil disait, pourquoi quon
supporterait pas la vie du moment quil suffit
dun rien pour vous en priver ? Un rien
lamne, un rien lanime, un rien la mine, un
rien lemmne. Sans a, qui supporterait les
coups du sort et les humiliations dune belle
carrire, les fraudes des piciers, les tarifs des
bouchers, leau des laitiers, lnervement des
parents, la fureur des professeurs, les gueule-
ments des adjudants, la turpitude des nantis,
les gmissements des anantis, le silence des
espaces infinis, lodeur des choux-fleurs ou la
passivit des chevaux de bois, si lon ne savait
que la mauvaise et prolifrante conduite de
quelques cellules infimes (geste) ou la tra-
jectoire dune balle trace par un anonyme in-
volontaire irresponsable ne viendrait inopin-
ment faire vaporer tous ces soucis dans le
bleu du ciel. Moi qui vous cause, jai bien
souvent gamberg ces problmes tandis que
vtu dun tutu je montre des caves de votre
espce mes cuisses naturellement assez
poilues il faut le dire mais professionnelle-
ment piles. Je dois ajouter que si vous en
esprimez le dsir, vous pouvez assister ce
spectacle ds ce soir.
Hourra ! scrirent les voyageurs de
confiance.
Mais, dis-moi, tonton, tu fais de plus en
plus recette.
Ah te voil, toi, dit Gabriel tranquille-
ment. Eh bien, tu vois, je suis toujours en vie
et mme en pleine prosprit.
Tu leur as montr la Sainte-Chapelle ?
206/336
Ils ont eu du pot. Ctait en train de fer-
mer, on ajuste eu le temps de faire un cent
mtres devant les vitraux. Comme a (geste)
dailleurs, les vitraux. Ils sont enchants
(geste), eux. Pas vrai my gretchen lady ?
La touriste lue acquiesa, ravie.
Hourra ! crirent les autres.
Sus aux guidenappeurs, ajouta la veuve
Mouaque suivie de prs par Trouscaillon.
Le flicmane sapprocha de Gabriel et, sin-
clinant respectueusement devant lui, sin-
forma de ltat de sa sant. Gabriel rpondit
succinctement quelle tait bonne. Lautre al-
ors poursuivit son interrogatoire en abordant
le problme de la libert. Gabriel assura son
interlocuteur de ltendue de la sienne, que de
plus il jugeait sa convenance. Certes, il ne
niait pas quil y ait eu tout dabord une at-
teinte non contestable ses droits les plus im-
prescriptibles cet gard, mais, finalement,
stant adapt la situation, il lavait trans-
forme tel point que ses ravisseurs taient
207/336
devenus ses esclaves et quil disposerait bi-
entt de leur libre arbitre sa guise. Il ajouta
pour conclure quil dtestait que la police
fourrt son nez dans ses affaires et, comme
lhorreur que lui inspiraient de tels agisse-
ments ntait pas loin de lui donner la nause,
il sortit de sa poche un carr de soie de la
couleur du lilas (celui qui nest pas blanc)
mais imprgn de Barbouze, le parfum de Fi-
or, et sen tamponna le tarin.
Trouscaillon, empest, sescusa, salua Gab-
riel en se mettant au garde--vous, egzcuta le
demi-tour rglementaire, sloigna, disparut
dans la foule accompagn par la veuve Mou-
aque qui le pourchasse au petit trot.
Comment que tu las mouch, dit Zazie
Gabriel en se faisant une place ct de lui.
Pour moi, ce sera une glace fraise-chocolat.
Il me semble que jai dj vu sa tte
quelque part, dit Gabriel.
208/336
Maintenant que voil la flicaille vide,
dit Zazie, tu vas peut-tre me rpondre. Es-tu
un hormosessuel ou pas ?
Je te jure que non.
Et Gabriel tendit le bras en crachant par
terre, ce qui choqua quelque peu les voy-
ageurs. Il allait leur espliquer ce trait du fol-
clore gaulois, quand Zazie, le prvenant dans
ses intentions didactiques, lui demanda pour-
quoi dans ce cas-l le type lavait accus den
tre un.
a recommence, gmit Gabriel. Les voy-
ageurs, comprenant vaguement, com-
menaient trouver que a ntait plus drle
du tout et se consultrent voix basse et dans
leurs idiomes natifs. Les uns taient davis de
jeter la fillette la Seine, les autres de lem-
baller dans un plde et de la mettre en con-
signe dans une gare quelconque aprs lavoir
gave de ouate pour linsonoriser. Si personne
ne voulait sacrifier de couverture, une valise
pourrait convenir, en tassant bien.
209/336
Inquiet de ces conciliabules, Gabriel se d-
cide faire quelques concessions.
Eh bien, dit-il, je tespliquerai tout ce
soir. Mieux mme tu verras de tes propres
yeux.
Je verrai quoi ?
Tu verras. Cest promis.
Zazie haussa les paules.
Les promesses, moi
Tu veux que je crache encore un coup
par terre ?
a suffit. Tu vas postillonner dans ma
glace.
Alors maintenant fous-moi la paix. Tu
verras, cest promis.
Quest-ce quelle verra, cette petite ? de-
manda Fdor Balanovitch qui avait fini par r-
gler son tamponnement avec le Sanctimon-
tronais lequel dailleurs avait manifest une
forte envie de disparatre du coin.
Il sinstalle son tour prs de Gabriel et les
voyageurs lui firent respectueusement place.
210/336
Je lemmne ce soir au Mont-de-pit,
rpondit Gabriel (geste), et les autres aussi.
Minute, dit Fdor Balanovitch, a fait
pas partie du programme. Moi faut que je les
couche de bonne heure, car ils doivent partir
demain matin pour Gibraltar aux anciens
parapets. Tel est leur itinraire.
En tout cas, dit Gabriel, a leur plat.
Ils se rendent pas compte de ce qui les
attend, dit Fdor Balanovitch.
a sera un souvenir pour eux, dit
Gabriel.
Pour moi zossi, dit Zazie qui poursuivait
mthodiquement des expriences sur les
saveurs compares de la fraise et du chocolat.
Oui mais, dit Fdor Balanovitch, quest-
ce qui paiera au Mont-de-pit ? Ils
marcheront pas pour un supplment.
Je les ai bien en mains, dit Gabriel.
propos, lui dit Zazie, je crois que cest
en train de me revenir la question que je
voulais te poser.
211/336
Eh bien tu repasseras, dit Fdor Balan-
ovitch. Laisse causer les hommes.
Impressionne, Zazie la boucla.
Comme un loufiat passait daventure,
Fdor Balanovitch lui dit :
Pour moi, ce sera un jus de bire.
Dans une tasse ou en bote ? demanda le
garon.
Dans un cercueil, rpondit Fdor Balan-
ovitch qui fit signe au loufiat quil pouvait
disposer.
Celle-l, elle est suprme, se risque
dire Zazie. Mme le gnral Vermot aurait pas
trouv a tout seul.
Fdor Balanovitch ne porte aucune atten-
tion aux propos de la mouflette.
Alors, comme a, quil demande Gabri-
el, tu crois quon pourrait leur imposer une
surcharge ?
Puisque je te dis que je les ai en mains.
Faut en profiter. Tiens, par egzemple, o tu
les emmnes dner ?
212/336
Ah ! cest quon les soigne. Ils ont droit
au Buisson dArgent. Mais cest pay directe-
ment par lagence.
Regarde. Moi, je connais une brasserie
boulevard Turbigo o a cotera infiniment
moins cher. Toi, tu vas voir le patron de ton
restau de luxe et tu te fais rembourser quelque
chose sur ce quil touchera de lagence, cest
tout profit pour tout le monde et, par-dessus
le march l o je te les emmnerai, quest-ce
quils se rgaleront pas. Naturellement on
paiera a avec le supplment quon va leur de-
mander pour le Mont-de-pit. Quant la ris-
tourne de lautre restau, on se la partage.
Vztes des ptits russ tous les deux, dit
Zazie.
a alors, dit Gabriel, cest de la pure
mchancet. Moi tout ce que je fais, cest pour
leur (geste) plaisir.
On pense qu a, dit Fdor Balanovitch.
Qu ce quils sen aillent avec un souvenir
213/336
inoubliable de sturbe inclite quon vocite Par-
ouart. Afin quils y reviennent.
Eh bien tout est pour le mieux, dit Gab-
riel. En attendant le dner, ils espri-
menteront le sous-sol de la brasserie : quinze
billards, vingt pim pons. Unique Paris.
a sera un souvenir pour eux, dit Fdor
Balanovitch.
Pour moi zossi, dit Zazie. Car pendant ce
temps-l jirai me promener.
Pas sur le Sbasto surtout, dit Gabriel
affol.
Ten fais pas, dit Fdor Balanovitch, elle
doit avoir de la dfense.
Nempche que sa mre me la pas con-
fie pour quelle trane entre les Halles et le
Chteau deau.
Je ferai juste les cent pas devant ta bras-
serie, dit Zazie conciliante.
Raison de plus pour quon croie que tu
fais le tapin, sesclama Gabriel pouvant.
214/336
Surtout avec tes bloudjinnzes. Y a des
amateurs.
Y a des amateurs de tout, dit Fdor
Balanovitch en homme qui connat la vie.
Cest pas gentil pour moi, a, dit Zazie en
se tortillant.
Si maintenant elle se met te faire du
charme, dit Gabriel, on aura tout vu.
Pourquoi ? demanda Zazie. Cest un
hormo ?
Tu veux dire un normal, rectifia Fdor
Balanovitch. Suprme, celle-l, nest-ce pas
tonton ?
Et il tapa sur la cuisse de Gabriel qui se
trmoussa. Les voyageurs les regardaient avec
curiosit.
Ils doivent commencer semmerder,
dit Fdor Balanovitch. Il serait temps que tu
les emmnes tes billards pour les distraire
un choua. Pauvres innocents qui croient que
cest a, Paris.
215/336
Tu oublies que je leur ai montr la
Sainte-Chapelle, dit Gabriel firement.
Nigaud, dit Fdor Balanovitch qui con-
naissait fond la langue franaise tant natif
de Bois-Colombes. Cest le Tribunal de com-
merce que tu leur as fait visiter.
Tu me fais marcher, dit Gabriel incrd-
ule. Ten es sr ?
Heureusement que Charles est pas l, dit
Zazie. a se compliquerait.
Si ctait pas la Sainte-Chose, dit Gabri-
el, en tout cas, ctait bien beau.
Sainte-Chose ??? Sainte-Chose ??? de-
mandrent, inquiets, les plus francophones
dentre les voyageurs.
La Sainte-Chapelle, dit Fdor Balan-
ovitch. Un joyau de lart gothique.
Comme a (geste), ajouta Gabriel.
Rassurs, les voyageurs sourirent.
Alors ? dit Gabriel. Tu leur espliques ?
Fdor Balanovitch cicrona la chose en
plusieurs idiomes.
216/336
Eh bien, dit Zazie dun air connaisseur, il
est fortiche le Slave.
Dautant plus que les voyageurs manifest-
aient leur accord en sortant leur monnaie avec
enthousiasme, tmoignant ainsi et du prestige
de Gabriel et de lamplitude des connais-
sances linguistiques de Fdor Balanovitch.
Cest justement a, ma deuxime ques-
tion, dit Zazie. Quand je tai retrouv aux
pieds de la tour Eiffel, tu parlais ltranger
aussi bien que lui. Quest-ce qui tavait pris ?
Et pourquoi que tu recommences plus ?
a, dit Gabriel, je peux pas tespliquer.
Cest des choses quarrivent on sait pas com-
ment. Le coup de gnie, quoi.
Il finit son verre de grenadine.
Quest-ce que tu veux, les artisses, cest
comme a.
217/336
XII
Trouscaillon et la veuve Mouaque avaient
dj fait un bout de chemin lentement cte
cte mais droit devant eux et de plus en si-
lence, lorsquils saperurent quils marcha-
ient cte cte lentement mais droit devant
eux et de plus en silence. Alors ils se re-
gardrent et sourirent : leurs deux curs
avaient parl. Ils restrent face face en se
demandant quest-ce quils pourraient bien se
dire et en quel langage lesprimer. Alors la
veuve proposa de commmorer sur-le-champ
cette rencontre en asschant un glasse et de
pntrer cette fin dans la salle de caf du V-
locipde boulevard Sbastopol, o quelques
halliers dj shumectaient le tube ingestif av-
ant de charrier leurs lgumes. Une table de
marbre leur offrirait sa banquette de velours
et ils tremperaient leurs lvres dans leurs
demitoyens en attendant que la serveuse la
chair livide sloigne pour laisser enfin les
mots damour clore travers le bulbulement
de leurs bires. lheure o se boivent les jus
de fruits aux couleurs fortes et les liqueurs
fortes aux couleurs ples, ils resteraient poss
sur la susdite banquette de velours chan-
geant, dans le trouble de leurs mains enlaces,
des vocables prolifiques en comportements
sexus dans un avenir peu lointain. Mais
halte-l, lui rpondit Trouscaillon, je ne puis
illico, bellicose luniforme ; laissez-moi le
temps de changer de frusques. Et il lui fila un
rancart pour lapritif la brasserie du
Sphrode, plus haut droite. Car il habitait
rue Rambuteau.
La veuve Mouaque, revenue la solitude,
soupira. Je fais des folies, dit-elle mi-voix
pour elle-mme. Mais ces quelques mots ne
churent point platement et ignors sur le trot-
toir ; ils tombrent dans les tiquettes dune
219/336
qutait rien moins que sourde. Destins
lusage interne, ces quatre mots provoqurent
nanmoins la rponse que voici : quest-ce qui
nen fait pas. Avec un point dinterrogation,
car la rponse tait percontative.
Tiens te voil toi, dit la veuve Mouaque.
Je vous regardais tout lheure, vous
tiez marants tous les deux le flicmane et
vous.
tes yeux, dit la veuve Mouaque.
mes yeux ? Quoi, mes yeux ?
Marants, dit la veuve Mouaque.
dautres yeux, pas marants.
Les pas marants, dit Zazie, je les
emmerde.
Tu es toute seule ?
Ouida, ma chre, je mpromne.
Ce nest pas une heure ni un quartier
pour laisser une fillette se promener seule.
Quest-ce quil est devenu ton oncle ?
Il trimbale les voyageurs. Il les a em-
mens jouer au billard. En attendant, je
220/336
prends lair. Parce que moi, le billard, a
memmerde. Mais je dois les retrouver pour la
bouffe Aprs on ira le voir danser.
Danser ? Qui ?
Mon tonton.
Il danse, cet lphant ?
Et en tutu encore, rpliqua Zazie fire-
ment. La veuve Mouaque en reste coite.
Elles taient arrives la hauteur dune
picerie en gros et au dtail ; de lautre ct du
boulevard sens unique, une pharmacie non
moins grossiste et non moins dtaillante,
dversait ses feux verts sur une foule avide de
camomille et de pt de campagne, de berlin-
gots et de semencontra, de gruyre et de vent-
ouses, une foule que le voisinage aspirant des
gares commenait dailleurs rarfier. La
veuve Mouaque soupira.
a ne te fait rien si je marche un peu
avec toi ?
Vous voulez surveiller ma conduite ?
Non, mais tu me tiendrais compagnie.
221/336
a je men fous. Je prfre tre seule. De
nouveau la veuve Mouaque soupira.
Et moi qui me sens si seule si seule si
seule
Seule mon cul, dit la fillette avec la cor-
rection du langage qui lui tait habituelle.
Sois donc comprhensive avec les
grandes personnes, dit la dame la voix pleine
deau. Ah ! si tu savais
Cest le flicard qui vous met dans cet
tat ?
Ah lamour quand tu connatras
Je me disais bien quau bout du compte
vous alliez me dbiter des cochonneries. Si
vous continuez, jappelle un flic un autre
Cest cruel, dit la veuve Mouaque
amrement.
Zazie haussa les paules.
Pauvvieille Allez, chsuis pas un
mauvais cheval. Je vais vous tenir compagnie
le temps que vous vous remettiez. Jai bon
cur, hein ?
222/336
Avant que la Mouaque utu le temps de r-
pondre, Zazie avait ajout :
Tout de mme un flicard. Moi, a me
dbecterait.
Je te comprends. Mais quest-ce que tu
veux, a sest trouv comme a. Peut-tre que
si ton oncle navait pas t guidenapp
Je vous ai dj dit quil tait mari. Et
ma tante est drlement mieux que vott
pomme.
Ne fais pas de rclame pour ta famille.
Mon Trouscaillon me suffit. Me suffira,
plutt.
Zazie haussa les paules.
Tout a, cest du cinma, quelle dit.
Vous auriez pas un autre sujet de
conversation ?
Non, dit nergiquement la veuve
Mouaque.
Eh bien alors, dit non moins nergique-
ment Zazie, je vous annonce que la semaine
de bont est termine. rvoir.
223/336
Merci tout de mme, mon enfant, dit la
veuve Mouaque pleine dindulgence.
Elles traversrent ensemble sparment la
chausse et se retrouvrent devant la brasser-
ie du Sphrode.
Tiens, dit Zazie, vous vl encore vous.
Vous me suivez ?
Jaimerais mieux te voir ailleurs, dit la
veuve.
Elle est suprme, celle-l. Y a pas cinq
minutes, on pouvait pas se dbarrasser de
vous. Maintenant faut prendre le large. Cest
lamour qui rend comme a ?
Que veux-tu ? Pour tout dire, jai rendez-
vous ici mme avec mon Trouscaillon.
Du sous-sol manait un grand brou. Ah ah.
Et moi avec mon tonton, dit Zazie. Ils
sont tous l. En bas. Vous les entendez qui
sagitent en pleine prhistoire ? Parce que,
comme je vous lai dit, moi, le billard
La veuve Mouaque dtaillait le contenu du
rez-de-chausse.
224/336
Il est pas l, votre coquin, dit Zazie.
Pointancor, dit la dame. Pointancor.
Bin sr. Y a jamais de flics dans les bis-
tros. Cest dfendu.
L, dit la veuve finement, tu vas tre
coyonne. Il est all se vtir civilement.
Et vous serez foutue de le reconnatre
dans cet tat ?
Je laime, dit la veuve Mouaque.
En attendant, dit Zazie rondement, des-
cendez donc boire un glasse avec nous. Il est
peut-tre au sous-sol aprs tout. Peut-tre
quil la fait esprs.
Faut pas egzagrer. Il est flic, pas espion.
Quest-ce que vous en savez ? Il vous a
fait des confidences ? Dj ?
Jai confiance, dit la rombire non moins
extatiquement qunigmatiquement. Zazie
haussa les paules encore une fois.
Allez un glasse, a vous renouvellera
les ides.
225/336
Pourquoi pas, dit la veuve qui, ayant re-
gard lheure, venait de constater quelle avait
encore dix minutes attendre son fligolo.
Du haut de lescalier, on apercevait des
petites boules glisser alertement sur des tapis
verts et, dautres plus lgres, zbrer le brouil-
lard qui slevait des demis de bire et des
bretelles humides. Zazie et la veuve Mouaque
aperurent le groupe compact des voyageurs
agrg autour de Gabriel qui tait en train de
mditer un carambolage dune haute diffi-
cult. Layant russi, il fut acclam en des
idiomes divers.
Ils sont contents, hein, dit Zazie toute
fire de son tonton. La dame, du chef, eut lair
dapprouver.
Ce quils peuvent tre cons, ajouta Zazie
avec attendrissement. Et encore ils nont rien
vu. Quand Gabriel va se montrer en tutu, la
gueule quils vont faire.
La dame daigna sourire.
226/336
Quest-ce que cest au juste quune
tante ? lui demanda familirement Zazie en
vieille copine. Une pdale ? une lope ? un
pd ? un hormosessuel ? Y a des nuances ?
Ma pauvre enfant, dit en soupirant la
veuve qui de temps autre retrouvait des
dbris de moralit pour les autres dans les ru-
ines de la sienne pulvrise par les attraits du
flicmane.
Gabriel qui venait de louper un queut-six-
bandes les aperut alors et leur fit un petit sa-
lut de la main. Puis il reprit froidement le
cours de sa srie, ngligeant lchec de son
dernier carambolage.
Je remonte, dit la veuve avec dcision.
Bonnes fleurs bleues, dit Zazie qui alla
voir le billard de plus prs.
La boule motrice tait situe en f2, lautre
boule blanche en g3 et la rouge en h4. Gabriel
sapprtait masser et, dans ce but, bleuissait
son procd. Il dit :
Elle est drlement collante, la rombire.
227/336
Elle a un fleurte terrible avec le flicmane
quest venu te causer quand on sest ramens
au bistro.
On sen fout. Pour le moment, laisse-moi
jouer. Pas de blagues. Du calme. Du sang-
froid.
Au milieu de ladmiration gnrale, il leva
sa queue en lair pour percuter ensuite la
boule motrice afin de lui faire dcrire un arc
de parabole. Le coup port, dviant de sa juste
application, sen fut sabrer le tapis dune
zbrure qui reprsentait une valeur
marchande tarife par les patrons de ltab-
lissement. Les voyageurs qui, sur des engins
voisins, staient efforcs de produire un r-
sultat semblable sans y tre parvenus, mani-
festrent leur admiration. Il tait temps dal-
ler dner.
Aprs avoir fait la qute pour payer les
frais et rgl la note quitablement, Gabriel,
ayant rcupr son monde, y compris les
joueurs de pimpon, le mena casser la graine
228/336
la surface du sol. La brasserie au rez-de-
chausse lui parut convenir cette entreprise
et il saffala sur une banquette avant davoir
vu la veuve Mouaque et Trouscaillon une
table vise--vise. Ils lui firent des signes
guillerets et Gabriel eut du mal reconnatre
le flicmane dans lendimanch qui prenait des
mines ct de la rombire. Ncoutant que
les intermittences de son cur bon, Gabriel
les convia du geste se joindre sa smalah, ce
dont ne se firent faute. Les trangers
stranglaient denthousiasme devant tant de
couleur locale, cependant que des garons
vtus dun pagne commenaient servir, ac-
compagne de demis de bire enrhums, une
choucroute pouacre parseme de saucisses
paneuses, de lard chanci, de jambon tann et
de patates germes, apportant ainsi lappr-
ciation inconsidre de palais bien disposs la
ffine efflorescence de la cuisine ffransouze.
Zazie, gotant au mets, dclara tout net
que ctait de la merde. Le flicard lev par sa
229/336
mre concierge dans une solide tradition de
buf mironton, la rombire quant elle ex-
perte en frites authentiques, Gabriel lui-mme
bien quhabitu aux nourritures tranges
quon sert dans les cabarets, sempressrent
de suggrer lenfant ce silence lche qui per-
met aux gargotiers de corrompre le got pub-
lic sur le plan de la politique intrieure et, sur
le plan de la politique extrieure, de dnaturer
lusage des trangers lhritage magnifique
que les cuisines de France ont reu des
Gaulois, qui lon doit, en outre, comme
chacun sait, les braies, la tonnellerie et lart
non figuratif.
Vous mempcherez tout de mme pas
de dire, dit Zazie, que c (geste) est
dgueulasse.
Bien sr, bien sr, dit Gabriel, je veux
pas te forcer. Je suis comprhensif moi, pas
vrai, madame ?
Des fois, dit la veuve Mouaque. Des fois.
230/336
Cest pas tellement a, dit Trouscaillon,
cest cause de la politesse.
Politesse mon cul, dit Zazie.
Vous, dit Gabriel au flicmane, je vous
prie de me laisser lever cette mme comme
je lentends. Cest moi qui en ai la responsibil-
itas. Pas vrai, Zazie ?
Parat, dit Zazie. En tout cas, moi, rien
faire pour que je bouffe cette saloperie.
Mademoiselle dsire ? senquit hypo-
critement un loufiat vicieux qui flairait la
bagarre.
Jveux ottchose, dit Zazie.
Notre choucroute alsacienne ne plat pas
la petite demoiselle ? demanda le vicieux
loufiat.
Il voulait faire de lironie, le con.
Non, dit Gabriel avec force et autorit, a
lui plat pas.
Le loufiat considra pendant quelques in-
stants le format de Gabriel, puis en la per-
sonne de Trouscaillon subodora le flic. Tant
231/336
datouts runis dans la seule main dune fil-
lette lincitrent boucler sa grande gueule. Il
allait donc faire une dmonstration de plat
ventre, lorsquun grant, plus con encore,
savisa dintervindre. Il fit aussitt son
numro de charme.
De couaille, de couaille, quil ppia, des
trangers qui se permettent de causer
cuisine ? Bin merde alors, i sont culotts les
touristes stanne. I vont peut-tre se mettre
prtendre qui sy connaissent en bectance, les
enfouars.
Il interpella quelques-uns dentre eux
(gestes).
Non mais dites donc, vous croyez
comme a quon a fait plusieurs guerres vic-
torieuses pour que vous veniez cracher sur
nos bombes glaces ? Vous croyez quon cul-
tive la sueur de nos fronts le gros rouge et
lalcool brler pour que vous veniez les
dblatrer au profit de vos saloperies de coca-
cola ou de chianti ? Tas de feignants, tandis
232/336
que vous pratiquiez encore le cannibalisme en
suant la mlle des os de vos ennemis char-
cuts, nos anctres les Croiss prparaient
dj le biftque pommes frites avant mme
que Parmentier ait dcouvert la pomme de
terre, sans parler du boudin zaricos verts que
vzavez jamais zts foutus de fabriquer. a
vous plat pas ? Non ? Comme si vous y con-
naissiez quelque chose !
Il reprit sa respiration pour continuer en
ces termes polis :
Cest p-ttt le prix qui vous fait faire
cette gueule-l ? I sont pourtant bin nonntes,
nos prix. Vous vous rendez pas compte, tas de
radins. Avec quoi quil ne paierait pas ses im-
pts, le patron, sil ne tenait pas compte de
tous vos dollars que vous savez pas quoi en
faire.
Tas fini de dconner ? demanda
Gabriel.
Le grant pousse un cri de rage.
233/336
Et a prtend causer le franais, quil se
met hurler.
Il se tourna vers le vicieux loufiat et lui
communiqua ses impressions :
Non mais tentends cette grossire
merde qui se permet de madresser la parole
en notre dialecte. Si cest pas curant
I cause pas mal pourtant, dit le vicieux
loufiat quavait peur de recevoir des coups.
Tratre, dit le grant exacerb, hagard et
trmulant.
Quest-ce que tattends pour lui casser la
gueule ? demanda Zazie Gabriel.
Chtt, fit Gabriel.
Tordez-y donc les parties viriles, dit la
veuve Mouaque, a lui apprendra vivre.
Je veux pas voir a, dit Trouscaillon qui
verdit. Pendant que vous oprerez, je mab-
senterai le temps quil faut. Jai justement un
coup de bigophone passer la Prfectance.
234/336
Le vicieux loufiat dun coup de coude dans
le bide du grant souligna le propos du client.
Le vent tourna.
Ceci dit, commena le grant, ceci dit,
que dsire mademoiselle ?
Le truc que vous me servez l, dit Zazie,
cest tout simplement de la merde.
Y a eu erreur, dit le grant, avec un bon
sourire, y a eu erreur, ctait pour la table
ct, pour les voyageurs.
I sont avec nous, dit Gabriel.
Vous inquitez pas, dit le grant dun air
complice, je trouverai bien la replacer ma
choucroute. Quest-ce que vous dsirez la
place, mademoiselle ?
Une autre choucroute.
Une autre choucroute ?
Oui, dit Zazie, une autre choucroute.
Cest que, dit le grant, lautre sera pas
meilleure que celle-l. Je vous dis a tout de
suite pour que a recommence pas, vos
rclamations.
235/336
Somme toute, y a que de la chose
manger dans votre tablissement ?
Pour vous servir, dit le grant. Ah si y
avait pas les impts (soupir).
Miam miam, dit un voyageur en dgust-
ant le fin fond de son assiette de choucroute.
Dun geste, il signifia quil en revoulait.
L, dit le grant triomphalement.
Et lassiette de Zazie que le vicieux loufiat
venait juste denlever rapparut en face du
boulimique.
Comme je vois que vous tes des con-
naisseurs, continua le grant, je vous conseille
de prendre notre cornde bif nature. Et jouv-
rirai la bote devant vous.
Il a mis du temps pour comprendre, dit
Zazie.
Humili, lautre sloignait. Gabriel, bonne
me, pour le consoler, lui demanda :
Et votre grenadine ? Elle est bonne,
votre grenadine ?
236/336
XIII
Mado Ptits-pieds regarda le tlphone son-
ner pendant trois secondes, puis la quat-
rime entreprit dcouter ce qui se passait
lautre bout. Ayant descendu linstrument de
son perchoir, elle lentendit aussitt em-
prunter la voix de Gabriel qui lui dclarait
quil avait deux mots dire sa mnagre.
Et fonce, quil ajouta.
Je peux pas, dit Mado Ptits-pieds, je suis
toute seule, msieu Turandot nest pas l.
Tu causes, dit Laverdure, tu causes, cest
tout ce que tu sais faire.
Eh conne, dit la voix de Gabriel, si y a
personne tu boucles la lourde, si y a quelquun
tu le fous dehors. Tas compris, fleur de nave ?
Oui, msieu Gabriel.
Et elle raccrocha. Ctait pas si simple. Y
avait en effet un client. Elle aurait pu le laisser
tout seul dailleurs, puisque ctait Charles et
que Charles ctait pas le type aller fouiner
dans le tiroir-caisse pour y saisir quelque
monnaie. Un type honnte, Charles. La
preuve, cest quil venait de lui proposer le
conjungo.
Mado Ptits-pieds avait peine commenc
rflchir ce problme que le tlphone se re-
mettait sonner.
Merde, rugit Charles, y a pas moyen
dtre tranquille dans ce bordel.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure que
la situation nervait, cest tout ce que tu sais
faire.
Mado Ptits-pieds reprit lcouteur en main,
et sentendit propulser un certain nombre
dadjectifs tous plus dsagrables les uns que
les autres.
238/336
Raccroche donc pas, sorcire, tu saurais
pas o me rappeler. Et fonce donc, tes toute
seule ou y a quelquun ?
Y a Charles.
Quest-ce quon lui veut Charles, dit
Charles noblement.
Tu causes, tu causes, cest tout, dit
Laverdure, ce que tu sais faire.
Cest lui qui gueule comme a ? de-
manda le tlphone.
Non, cest Laverdure. Charles, lui, il me
parle marida.
Ah ! il se dcide, dit le tlphone avec in-
diffrence. a lempche pas daller chercher
Marceline, si toi tu veux pas tappuyer les es-
caliers. Il fera bien a pour toi, le Charles.
Je vais lui demander, dit Mado Ptits-
pieds.
(un temps)
I dit qui veut pas.
Pourquoi ?
Il est fch contre vous.
239/336
Le con. Dis-y quil samne au bout du
fil.
Charles, cria Mado Ptits-pieds (geste).
Charles ne dit rien (geste).
Mado simpatiente (geste).
Alors a vient ? demande le tlphone.
Oui, dit Mado Ptits-pieds (geste).
Finalement Charles, ayant clus son
verre, sapproche lentement de lcouteur,
puis, arrachant lappareil des mains de sa
peut-tre future, il profre ce mot
cyberntique :
All.
Cest toi, Charles ?
Rrroin.
Alors fonce et va chercher Marceline que
je lui cause, cest hurgent.
Jai dordres recevoir de personne.
Ah l l, sagit pas de a, grouille que je
te dis, cest hurgent.
Et moi je te dis que jai dordres rece-
voir de personne.
240/336
Et il raccroche.
Puis il revint vers le comptoir derrire le-
quel Mado Ptits-pieds semblait rver.
Alors, dit Charles, quest-ce que ten
penses ? Cest oui ? cest non ?
Jvous rpte, susurra Mado Ptits-pieds,
vous mdites a comme a, sans prvnir, cest
hun choc, jprvoyais pas, a dmande rflex-
ion, msieu Charles.
Comme si tavais pas dj rflchi.
Oh ! msieu Charles, comme vous tes
squeleptique.
La sonnerie du truc-chose se mit de nou-
veau tlphonctionner.
Non mais quest-ce quil a, quest-ce quil
a.
Laisse-le donc tomber, dit Charles.
Faut pas tre si dur que a, cest quand
mme un copain.
Ouais, mais la gosse en supplment a
narrange rien.
241/336
Y pensez pas la gamine. stage-l,
cest du flan.
Comme a continuait ronfler, de nouveau
Charles se mit au bout du fil de lappareil
dcroch.
All, hurla Gabriel.
Rrroin, dit Charles.
Allez, fais pas lcon. Va, fonce chez Mar-
celine et tu commences memmerder la
fin.
Tu comprends, dit Charles dun ton
suprieur, tu mdranges.
Non mais, brma le tlphone, quest-ce
qui faut pas entendre. Ttdranger toi ?
quest-ce que tu pourrais branler
dimportant ?
Charles posa nergiquement sa main sur le
fonateur de lappareil et se tournant vers
Mado, lui demanda :
Cest-ti oui ? cest-ti non ?
Ti oui, rpondit Mado Ptits-pieds en
rougissant.
242/336
Bin vrai ?
(geste).
Charles dbloqua le fonateur et communi-
qua la chose suivante Gabriel toujours
prsent lautre bout du fil :
Bin voil, jai une nouvelle tannoncer.
Men fous. Va me chercher
Marceline, je sais.
Puis il fonce toute vitesse :
Mado Ptits-pieds et moi, on vient de se
fiancer.
Bonne ide. Au fond jai rflchi, cest
pas la peine
Tas compris ce que je tai dit ? Mado
Ptits-pieds et moi, cest le marida.
Si a te chante. Oui, Marceline, pas la
peine quelle se drange. Dis-y seulement que
jemmne la petite au Mont-de-pit pour voir
le spectacle. Y a des voyageurs distingus qui
maccompagnent et quelques copains, toute
une bande quoi. Alors mon numro, a ce
soir, je vais le soigner. Autant que Zazie en
243/336
profite, cest une vraie chance pour elle. Tiens,
et puis cest vrai, tas qu venir aussi, avec
Mado Ptits-pieds, a vous fera une clbration
pour vos fianailles, non, pas vrai ? a sar-
rose a, cest moi qui paie, et le spectacle en
plus. Et puis Turandot, il peut venir aussi,
cette andouille, et Laverdure si on croit que a
lamusera, et Gridoux, faut pas loublier,
Gridoux. Sacr Gridoux.
L-dessus, Gabriel raccroche.
Charles laisse pendre lcouteur au bout de
son fil et se tournant vers Mado Ptits-pieds, il
entreprit dnoncer quelque chose de
mmorable.
Alors, quil dit, a y est ? Laffaire est
dans le sac ?
Et comment, dit Madeleine.
On va se marier, nous deux Madeleine,
dit Charles Turandot qui rentrait.
Bonne ide, dit Turandot. Je vous offre
un rconfortant pour arroser a. Mais a
244/336
membte de perdre Mado. Elle travaillait
bien.
Oui mais cest que je resterai, dit
Madeleine. Je memmerderais la maison, le
temps quil fait le taxi.
Cest vrai, a, dit Charles. Au fond, y
aura rien de chang, sauf que, quand on tirera
un coup, a sera dans la lgalit.
On finit toujours par se faire une raison,
dit Turandot. Quest-ce que vous prenez ?
Moi jmen fous, dit Charles.
Pour une fois, cest moi qui vais te servir,
dit Turandot galamment Madeleine en lui
tapant sur les fesses ce quil navait pas cou-
tume de faire en dehors des heures de travail
et alors seulement pour rchauffer
latmosphre.
Charles, il pourrait prendre un fernet-
branca, dit Madeleine.
Cest pas buvable, dit Charles.
Ten as bien clus un verre midi, fit
remarquer Turandot.
245/336
Cest pourtant vrai. Alors pour moi ce
sera un beaujolais.
On trinque.
vos crampettes lgitimes, dit
Turandot.
Merci, rpond Charles en sessuyant la
bouche avec sa casquette.
Il ajoute que cest pas tout a, faut quil
aille prvenir Marceline.
Te fatigue pas, mon chou, dit Madeleine,
jvais y aller.
Quest-ce que a peut lui foutre que tu te
maries ou pas ? dit Turandot. Elle attendra bi-
en demain pour le savoir.
Marceline, dit Charles, cest encore autre
chose. Y a Gabriel qua gard la Zazie avec lui
et qui nous invite tous et toi aussi venir sen
jeter un en le regardant faire son numro.
Sen jeter un et jespre bien plusieurs.
Bin, dit Turandot, tes pas dgot. Tu
vas haller dans une bote de pdales pour
246/336
clbrer tes fianailles ? Bin, je le rpte, tes
pas dgot.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure, cest
tout ce que tu sais faire.
Vous disputez pas, dit Madeleine, moi
jvais prvenir madame Marceline et mha-
biller chouette pour faire honneur notre
Gaby.
Elle senvole. ltage second parvenue,
sonne la porte la neuve fiance. Une porte
sonne daussi gracieuse faon ne peut faire
autre chose que souvrir. Aussi la porte en
question souvre-t-elle.
Bonjour, Mado Ptits-pieds, dit douce-
ment Marceline.
Eh bin voil, dit Madeleine en reprenant
sa respiration laisse un peu labandon dans
les spires de lescalier.
Entrez donc boire un verre de grenad-
ine, dit doucement Marceline en
linterrompant.
Cest quil faut que je mhabille.
247/336
Je ne vous vois point nue, dit doucement
Marceline.
Madeleine rougit. Marceline dit
doucement :
Et a nempcherait pas le verre de gren-
adine, nest-ce pas ? Entre femmes
Tout de mme.
Vous avez lair tout mue.
Jviens de me fiancer. Alors vous
comprenez.
Vous ntes pas enceinte ?
Pas pour le moment.
Alors vous ne pouvez pas me refuser un
verre de grenadine.
Ce que vous causez bien.
Je ny suis pour rien, dit doucement
Marceline en baissant les yeux. Entrez donc.
Madeleine susurre encore des politesses
confuses et entre. Prie de sasseoir, elle le
fait. La matresse de cans va qurir deux
verres, une carafe de flotte et un litron de
grenadine. Elle verse ce dernier liquide avec
248/336
prcaution, assez largement pour son invite,
juste un doigt pour elle.
Je me mfie, dit-elle doucement avec un
sourire complice.
Puis elle dilue le breuvage quelles supent
avec des petites mines.
Et alors ? demande doucement
Marceline.
Eh bien, dit Madeleine, meussieu Gabri-
el a tlphon quil emmenait la petite sa
bote pour le voir faire son numro, et nous
deux avec, Charles et moi, pour fter nos
fianailles.
Parce que cest Charles ?
Autant lui quun autre. Il est srieux et
puis, on se connat.
Elles continuaient se sourire.
Dites-moi, madame Marceline, dit
Madeleine, quelle pelure doisje mettre ?
Bin, dit doucement Marceline, pour des
fianailles, cest le blanc moyen qui simpose
avec une touche de virginal argent.
249/336
Pour le virginal, vous rpasserez, dit
Madeleine.
Cest ce qui se fait.
Mme pour une bote de tapettes ?
a ne fait rien la chose.
Oui mais oui mais oui mais, si jen ai pas
moi de robe blanc moyen avec une touche de
virginal argent ou mme simplement un
tailleur deux-pices salle de bains avec un
chemisier portejarretelles cuisine, eh ! quest-
ce que je ferai ? Non mais, dites-moi dites,
quest-ce que je ferai ?
Marceline baissa la tte en donnant les
signes les plus manifestes de la rflexion.
Alors, quelle dit doucement, alors dans
ce cas-l pourquoi ne mettriez-vous pas votre
veste amarante avec la jupe plisse verte et
jaune que je vous ai vue un jour de bal un
quatorze juillet.
Vous me lavez remarque ?
250/336
Mais oui, dit doucement Marceline, je
vous lai remarque (silence). Vous tiez
ravissante.
a cest gentil, dit Madeleine. Alors
comme a vous faites attention moi, des
fois ?
Mais oui, dit doucement Marceline.
Passque moi, dit Madeleine, passque
moi, je vous trouve si belle.
Vraiment ? demanda Marceline avec
douceur.
a oui, rpondit Mado avec vhmence,
a vraiment oui. Vous tes rien bath. a me
plairait drlement dtre comme vous. Vztes
drlement bien roule. Et dune lgance avec
a.
Nexagrons rien, dit doucement
Marceline.
Si si si, vztes rien bath. Pourquoi quon
vous voit pas plus souvent ? (silence). On aim-
erait vous voir plus souvent. Moi (sourire)
jaimerais vous voir plus souvent.
251/336
Marceline baissa les yeux et rosit
doucement.
Oui, reprit Madeleine, pourquoi quon
vous voit pas plus souvent, vous qutes en si
rayonnante sant que je me permets de vous
le signaler et si belle par-dessus le march, oui
pourquoi ?
Cest que je ne suis pas dhumeur
tapageuse, rpondit doucement Marceline.
Sans aller jusque-l, vous pourriez
Ninsistez pas, ma chre, dit Marceline.
L-dessus, elles demeurrent silencieuses,
penseuses, rveuses. Le temps coulait pas vite
entre elles deux. Elles entendaient au loin,
dans les rues, les pneus se dgonfler lente-
ment dans la nuit. Par la fentre entrouverte,
elles voyaient la lune scintiller sur le gril dune
antenne de tv en ne faisant que trs peu de
bruit.
Il faudrait tout de mme que vous alliez
vous habiller, dit doucement Marceline, si
vous ne voulez pas rater le numro de Gabriel.
252/336
Faudrait, dit Madeleine. Alors je mets
ma veste vert pomme avec la jupe orange et
citron du quatorze juillet ?
Cest a.
(un temps)
Tout de mme, a me fait triste de vous
laisser toute seule, dit Madelaine.
Mais non, dit Marceline. Jy suis
habitue.
Tout de mme.
Elles se levrent ensemble dun mme
mouvement.
Eh bien, puisque cest comme a, dit
Madeleine, je vais mhabiller.
Vous serez ravissante, dit Marceline en
sapprochant doucement.
Madeleine la regarde dans les yeux.
On cogne la porte.
Alors a vient ? quil crie Charles.
253/336
XIV
Le bahut semplit et Charles dmarra. Tur-
andot sassit ct de lui, Madeleine dans le
fond, entre Gridoux et Laverdure.
Madeleine considra le perroquet pour de-
mander ensuite la ronde :
Vous croyez que le spectacle va
lamuser ?
Ten fais pas, dit Turandot qui avait
pouss la vitre de sparation pour entendre ce
qui se raconterait derrire lui, tu sais bien
quil samuse son ide, quand il en a envie.
Alors pourquoi pas en regardant Gabriel ?
Ces btes-l, dclara Gridoux, on sait ja-
mais ce quelles gambergent.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure, cest
tout ce que tu sais faire.
Vous voyez, dit Gridoux, ils entravent
plus quon croit gnralement.
a cest vrai, approuva Madeleine avec
fougue. Cest rudement vrai, a. Dailleurs
nous, est-ce quon entrave vraiment kouak ce
soit kouak ce soit ?
Koua koua ? demanda Turandot.
la vie. Parfois on dirait un rve.
Cest des choses quon dit quand on va se
marier.
Et Turandot donne une claque sonore sur
la cuisse de Charles au risque de faire
charluter le taxi.
Me fais pas chier, dit Charles.
Non, dit Madeleine, cest pas a, je pen-
sais pas seulement au marida, je pensais
comme a.
Cest la seule faon, dit Gridoux dun ton
connaisseur.
La seule faon de quoi ?
De ce que tu as dit. (silence)
255/336
Quelle colique que legzistence, reprit
Madeleine (soupir).
Mais non, dit Gridoux, mais non.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure, cest
tout ce que tu sais faire.
Quand mme, dit Gridoux, il change pas
souvent son disque, celui-l.
Tu insinues peut-tre quil est pas dou ?
cria Turandot par-dessus son paule.
Charles, que Laverdure navait jamais
beaucoup intress, se pencha vers son pro-
pritaire pour lui glisser mi-voix :
Dmanddzi si a colle toujours le marida.
qui je demande a ? Laverdure ?
Te fais pas plus con quun autre.
On peut plus plaisanter, alors, dit Tur-
andot dune voix molliente.
Et il cria par-dessus son paule :
Mado Ptits-pieds !
La vl, dit Madeleine.
Charles demande si tu veux toujours de
lui pour poux.
256/336
Voui, rpondit Madeleine dune voix
ferme.
Turandot se tourna vers Charles et lui
demanda :
Tu veux toujours de Mado Ptits-pieds
pour pouse ?
Voui, rpondit Charles dune voix ferme.
Alors, dit Turandot dune voix non
moins ferme, je vous dclare unis par les liens
du mariage.
Amen, dit Gridoux.
Cest idiot, dit Madeleine furieuse, cest
une blague idiote.
Pourquoi ? demanda Turandot. Tu veux
ou tu veux pas ? Faudrait sentendre.
Ctait la plaisanterie qutait pas drle.
Je plaisantais pas. a fait longtemps que
je vous souhaite unis, vous deux Charles.
Mlez-vous de vos fesses, msieu
Turandot.
257/336
Elle a eu le dernier mot, dit Charles pla-
cidement. Nous y vl. Tout le monde descend.
Je vais ranger ma voiture et je reviens.
Tant mieux, dit Turandot, je com-
menais avoir le torticolis. Tu men veux
pas ?
Mais non, dit Madeleine, vztes trop con
pour quon puisse vous en vouloir.
Un amiral en grand uniforme vint ouvrir
les portires. Il sesclama.
Oh la mignonne, quil fit en apercevant
le perroquet. Elle en est, elle aussi ?
Laverdure rla :
Tu causes, tu causes, cest tout ce que tu
sais faire.
Eh bien, dit lamiral, on dirait quelle en
veut.
Et aux nouveaux venus :
Cest vous les invits de Gabriella ? a se
voit du premier coup dil.
Dis donc eh lope, dit Turandot, sois pas
insolent.
258/336
Et a aussi, a veut voir Gabriella ?
Il regardait le perroquet avec lair davoir
lair davoir le cur soulev de dgot.
a te drange ? demanda Turandot.
Quelque peu, rpondit lamiral. Ce genre
de bestiau me donne des complexes.
Faut voir un psittaco-analyste, dit
Gridoux.
Jai dj essay danalyser mes rves, r-
pondit lamiral, mais ils sont moches. a
donne rien.
De quoi rvez-vous ? demanda Gridoux.
De nourrices.
Quel dgueulasse, dit Turandot qui
voulait badiner.
Charles avait trouv une place pour garer
sa tire.
Alors quoi, dit Charles, vztes pas encore
entrs ?
En voil une mchante, dit lamiral.
Jaime pas quon plaisante avec moi, dit
le taximane.
259/336
Jen prends note, dit lamiral.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure
Vous en faites un sainfoin, dit Gabriel
apparu. Entrez donc. Ayez pas peur. La cli-
entle est pas encore arrive. Y a que les voy-
ageurs. Et Zazie. Entrez donc. Entrez donc.
Tout lheure, vous allez drlement vous
marer.
Pourquoi que spcialement tu nous as
dit de venir ce soir ? demanda Turandot.
Vous qui, continua Gridoux, jetiez le
voile pudique de lostracisme sur la circon-
scription de vos activits.
Et qui, ajouta Madeleine, navez jamais
voulu que nous vous admirassassions dans
lexercice de votre art.
Oui, dit Laverdure, nous ne comprenons
pas le hic de ce nunc, ni le quid de ce quod.
Ngligeant lintervention du perroquet,
Gabriel rpondit en ces termes ses
prcdents interlocuteurs.
260/336
Pourquoi ? Vous me demandez pour-
quoi ? Ah, ltrange question lorsquon ne sait
qui que quoi y rpondre soi-mme. Pour-
quoi ? Oui, pourquoi ? vous me demandez
pourquoi ? Oh ! laissez-moi, en cet instant si
doux, voquer cette fusion de lexistence et du
presque pourquoi qui sopre dans les creu-
sets du nantissement et des arrhes. Pourquoi
pourquoi pourquoi, vous me demandez pour-
quoi ? Eh bien, nentendez-vous pas frisson-
ner les gloxinias le long des pithalames ?
Cest pour nous que tu dis a ? demanda
Charles qui faisait souvent les mots croiss.
Non, du tout, rpondit Gabriel. Mais, re-
gardez ! Regardez !
Un rideau de velours rouge se magique-
ment divisa selon une ligne mdiane laissant
apparatre aux yeux des visiteurs merveills
le bar, les tables, le podium et la piste du
Mont-de-pit, la plus clbre de toutes les
botes de tantes de la capitale, et cest pas a
qui manque, asteure encore seulement et
261/336
faiblement anime par la prsence aberrante
et lgrement anormale des disciples du
cicron Gabriel au milieu desquels trnait et
prorait lenfant Zazie.
Faites place, nobles trangers, leur dit
Gabriel.
Ayant toute confiance en lui, ils se re-
murent pour permettre aux nouveaux venus
de sinsrer au milieu deux. Le mlange
opr, on installa Laverdure au bout dune
table. Il manifesta sa satisfaction en foutant
des graines de soleil un peu partout autour de
lui.
Un Ecossaise, simple loufiat attach lt-
ablissement, considra le personnage et fit
part haute voix de son opinion.
Y a des cingls tout de mme, quil
dclara. Moi, la terre verte
Grosse fiotte, dit Turandot. Si tu te crois
raisonnable avec ta jupette.
Laisse-le tranquille, dit Gabriel, cest son
instrument de travail. Quant Laverdure,
262/336
ajouta-t-il pour lcossaise, cest moi qui lui ai
dit de venir, alors tu vas la boucler et garder
tes rflexions pour ta personne.
a cest causer, dit Turandot en dvis-
ageant lcossaise dun air victorieux. Et avec
a, ajouta-t-il, quest-ce quon nous offre ? Du
champagne, ou quoi ?
Ici cest obligatoire, dit lcossaise.
moins que vous preniez le ouisqui. Si vous
savez ce que cest.
Imdemande a, sesclama Turandot,
moi qui suis dans la limonade !
Fallait le dire, dit lcossaise en brossant
sa jupette du revers de la main.
Eh bien gy, dit Gabriel, apporte-nous la
bibine gazeuse de ltablissement.
Combien de bouteilles ?
a dpend du prix, dit Turandot.
Puisque je te dis que cest moi qui rgale,
dit Gabriel.
Je dfendais tes intrts, dit Turandot.
263/336
Ce quelle est prs de ses sous, remarqua
lcossaise en pinant loreille du cafetier et
en sloignant aussitt. Jen apporterai une
grosse.
Une grosse quoi ? demanda Zazie en se
mlant tout coup la conversation.
I veut dire douze douzaines de
bouteilles, espliqua Gabriel qui voit grand.
Zazie daigna soccuper alors des nouveaux
arrivants.
Eh, lhomme au taxi, quelle dit
Charles, parat quon se marie ?
Parat, rpondit succinctement Charles.
En fin de compte, vous avez trouv
quelquun vott got.
Zazie se pencha pour regarder Madeleine.
Cest elle ?
Bonjour, mademoiselle, dit aimablement
Madeleine.
Salut, dit Zazie.
Elle se tourna du ct de la veuve Mouaque
pour laffranchir.
264/336
Ces deux-l, quelle lui dit en dsignant
du doigt les personnes en cause, ils se
marient.
Oh ! que cest mouvant, sesclama la
veuve Mouaque. Et mon pauvre Trouscaillon
quest peut-tre en train dattraper un
mauvais coup, par cette nuit noire. Enfin
(soupir), il a choisi ce mtier-l (silence). Ce
serait comique si je devenais veuve une
seconde fois avant mme dtre marie.
Elle eut un petit rire perant.
Qui cest, cette dingue ? demanda Tur-
andot Gabriel.
Sais pais. Depuis staprs-midi, elle nous
colle aux chausses avec un flicard quelle a r-
colt en chemin.
Lequel cest, le flicard ?
Il est all faire un tour.
a me plat pas, cette compagnie, dit
Charles.
Oui, dit Turandot. Cest pas sain.
265/336
Vous en faites pas, dit Gabriel. Vous
vous inquitez pour un rien. Tenez, vl la bib-
ine. Hourra ! Gobergez-vous, amis et voy-
ageurs, et toi, nice chrie, et vous, tendres
fiancs. Cest vrai ! faut pas les oublier, les
fiancs. Un tste ! Un tste pour les fiancs !
Les voyageurs, attendris, chantrent en
chur apibeursd touillou et quelques ser-
viteurs cossaises, mus, crasrent la larme
qui leur aurait gch leur rimmel.
Puis Gabriel tapa sur un verre avec un es-
tracteur de gaz et lattention gnrale aussitt
obtenue, car tel tait son prestige, il sassit
califourchon sur une chaise et dit :
Alors, mes agneaux et vous mes brebis
mesdames, vous allez enfin avoir un aperu de
mes talents. Depuis longtemps certes vous
savez, et quelques-uns dentre vous ne lig-
norent plus depuis peu, que jai fait de lart
chorgraphique le pis principal de la mamelle
de mes revenus. Il faut bien vivre, nest-ce
pas ? Et de quoi vit-on ? je vous le demande.
266/336
De lair du temps bien sr du moins en
partie, dirai-je, et lon en meurt aussi mais
plus capitalement de cette substantifique
mlle quest le fric. Ce produit mellifluent,
sapide et polygne svapore avec la plus
grande facilit cependant quil ne sacquiert
qu la sueur de son front du moins chez les
esploits de ce monde dont je suis et dont le
premier se prnomme Adam que les Elohim
tyrannisrent comme chacun sait. Bien que sa
planque en Eden ne semble pas onreuse
pour eux aux yeux et selon le jugement des
humains actuels, ils lenvoyrent aux colonies
gratter le sol pour y faire pousser le pamplem-
ousse tandis quils interdisaient aux hyp-
notiseurs daider la conjointe dans ses partur-
itions et quils obligeaient les ophidiens
mettre leurs jambes leur cou. Billeveses,
bagatelles et bibleries de mes deux. Quoi quil
en soit jai oint la jointure de mes genous avec
la dite sueur de mon front et cest ainsi
qudnique et adamiaque, je gagne ma
267/336
crote. Vous allez me voir en action dans
quelques instants, mais attention ! ne vous y
trompez pas, ce nest pas du simple slip-tize
que je vous prsenterai, mais de lart ! De lart
avec un grand a, faites bien gaffe ! De lart en
quatre lettres, et les mots de quatre lettres
sont incontestablement suprieurs et aux
mots de trois lettres qui charrient tant de
grossirets travers le majestueux courant
de la langue franaise, et aux mots de cinq qui
nen vhiculent pas moins. Arriv au terme de
mon discours, il ne me reste plus qu vous
manifester toute ma gratitude et toute ma re-
connaissance pour les applaudissements in-
nombrables que vous ferez crpiter en mon
honneur et pour ma plus grande gloire.
Merci ! Davance, merci ! Encore une fois,
merci !
Et, se levant dun bond avec une souplesse
aussi singulire quinattendue, le colosse fit
quelques entrechats en agitant ses mains
268/336
derrire ses omoplates pour simuler le vol du
papillon.
Cet aperu de son talent suscita chez les
voyageurs un enthousiasme considrable.
Go, femme, quils scrirent pour
lencourager.
Va hi, hurla Turandot qui navait jamais
bu daussi bonne bibine.
Oh ! la bruyante, dit un serviteur
cossaise.
Tandis que de nouveaux clients arrivaient
par grappes, dverss par les autocars fam-
iliers de ces lieux, Gabriel brusquement, re-
venait sasseoir, lair sinistre.
a ne va pas, meussieu Gabriel ? de-
manda gentiment Madeleine.
Jai le trac.
Coyon, dit Charles.
Cest bien ma veine, dit Zazie.
Tu vas pas nous faire a, dit Turandot.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure, cest
tout ce que tu sais faire.
269/336
Elle a de l-propos, cette bte, dit un
serviteur cossaise.
Te laisse pas impressionner, Gaby, dit
Turandot.
Imagine-toi quon est des gens comme
les autres, dit Zazie.
Pour me faire plaisir, dit la veuve Mou-
aque en minaudant.
Vous, dit Gabriel, je vous emmerde.
Non, mes amis, ajouta-t-il lintention des
autres, non, cest pas seulement a (soupir)
(silence), mais jaurais tellement aim que
Marceline puisse madmirer, elle aussi.
On annonait que le spectacle allait com-
mencer par une caromba danse par des
Martiniquais tout fait chous.
270/336
XV
Marceline stait endormie dans un
fauteuil. Quelque chose la rveilla. Elle re-
garda lheure dun il clignotant, nen tira
aucune conclusion spciale et, enfin, comprit
que lon toquait la porte, trs discrtement.
Elle teignit aussitt la lumire et ne
bougea pas. a ne pouvait pas tre Gabriel
parce que quand il rentrerait avec les autres,
ils feraient naturellement un chabanais r-
veiller le quartier. Ctait pas non plus la po-
lice, vu que le soleil ntait pas encore lev.
Quant lhypothse dun casseur convoitant
les conocroques Gabriel, elle prtait
sourire.
Il y eut un silence, puis on se mit tourner
la poigne. Ceci ne donnant aucun rsultat, on
se mit trifouiller dans la serrure. a dura un
certain temps. Il est pas trop cal, se dit Mar-
celine. La porte finalement souvrit.
Le type nentra pas tout de suite. Marceline
respirait si faiblement et astucieusement que
lautre ne devait pas pouvoir lentendre.
Enfin il fit un pas. Il ttonnait en cherchant
le commutateur. Il parvint le trouver et la
lumire se fit dans le vestibule.
Marceline reconnut tout de suite la silhou-
ette du type : ctait le soi-disant Pdro-sur-
plus. Mais lorsquil eut allum dans la pice
o elle se trouvait, Marceline crut stre
trompe car le personnage prsent ne portait
ni bacchantes ni verres fums.
Il tenait ses chaussures la main et
souriait.
Je vous fous la trouille, hein ? quil de-
manda galamment.
Nenni, rpondit doucement Marceline.
Et tandis que, stant assis, il remettait en
silence ses tatanes, elle constata quelle navait
pas commis derreur dans sa premire
272/336
identification. Ctait bien le type que Gabriel
avait jet dans lescalier.
Une fois chauss, il regarda de nouveau
Marceline en souriant.
Cette fois-ci, quil dit, jaccepterais bien
un verre de grenadine.
Pourquoi cette fois-ci ? demanda
Marceline en roulant les derniers mots de sa
question entre des guillemets.
Vous ne me reconnaissez pas ?
Marceline hsita, puis en convint (geste).
Vous vous demandez ce que je viens
faire ici une pareille heure ?
Vous tes un fin psychologue, meussieu
Pdro.
Meussieu Pdro ? Pourquoi a
meussieu Pdro ? demanda le type trs in-
trigu, en agrmentant meussieu Pdro de
quelques guillemets.
Parce que cest comme a que vous vous
appeliez ce matin, rpondit doucement
Marceline.
273/336
Ah oui ? fit le type dun air dsinvolte.
Javais oubli.
(silence)
Eh bien ? reprit-il, vous ne me deman-
dez pas ce que je viens faire ici pareille
heure ?
Non, je ne vous le demande pas.
Cest malheureux, dit le type, parce que
je vous aurais rpondu que je suis venu pour
accepter loffre dun verre de grenadine.
Marceline sadressa silencieusement la pa-
role elle-mme pour se communiquer la
rflexion suivante :
Il a envie que je lui dise que cest idiot,
son prtexte, mais je ne lui ferai pas ce plaisir,
ah mais non.
Le type regarde autour de lui.
Cest l-dedans (geste) que a se trouve ?
Il dsigne le buffet genre hideux.
Comme Marceline ne rpond pas, il hausse
les paules, se lve, ouvre le meuble, sort la
bouteille et deux verres.
274/336
Vous en prendrez bien un peu ? quil
propose.
a mempcherait de dormir, rpond
doucement Marceline.
Le type ninsiste pas. Il boit.
Cest vraiment dgueulasse, quil re-
marque incidemment.
Marceline, elle, ne fait aucun commentaire.
Ils sont pas encore rentrs ? demande le
type juste pour dire quelque chose.
Vous le voyez bien. Sans a vous seriez
dj en bas.
Gabriella, fait le type rveusement (un
temps). Marant (un temps). Positivement
marant.
Il finit son verre.
Pouah, murmure-t-il.
Il y a de nouveau du silence dans lair.
Enfin le type se dcide.
Voil, quil dit, jai un certain nombre de
questions vous poser.
275/336
Posez, dit doucement Marceline, mais je
ny rpondrai pas.
Il faut, dit le type. Je suis linspecteur
Bertin Poire.
a fait rire Marceline.
Voil ma carte, dit le type vex.
Et, de loin, il la montre Marceline.
Elle est fausse, dit Marceline. a se voit
au premier coup dil. Et puis si vous tiez un
vritable inspecteur, vous sauriez quon ne
mne pas une enqute comme a. Vous ne
vous tes mme pas donn la peine de lire un
roman policier, un franais bien sr, o vous
lauriez appris. Y a de quoi vous faire casser :
effraction de serrure, violation de domicile
Et peut-tre violation dautre chose.
Pardon ? demanda doucement
Marceline.
Bin voil, dit le type, jai un sacr bguin
pour vous. Ds que je vous ai vue, je me suis
dit : je pourrais plus vivre sur cette terre si je
ne me la farcis pas un jour ou lautre, alors je
276/336
me suis ajout : autant que a soye le plus vite
possible. Je peux pas attendre, moi. Je suis un
impatient : cest mon caractre. Alors donc je
me suis dit : ce soir, jaurai ma chance
puisquelle, la divine cest vous sera toute
seulette dans son nid, vu que tout le reste de
la maisonne cet imbcile de Turandot com-
pris iront au Mont-de-pit pour admirer les
gambades de Gabriella. Gabriella ! (silence).
Marant (silence). Positivement marant.
Comment savez-vous tout a ?
Parce que je suis linspecteur Bertin
Poire.
Vous charriez nettement, dit Marceline
en changeant brusquement de vocabulaire.
Avouez que vous tes un faux flic.
Vous croyez quun flic comme vous
dites peut pas tre amoureux ?
Alors vous tes trop con.
Y a des flics qui sont pas bien forts.
Mais vous, vous tes gratin.
277/336
Alors, cest tout leffet que a vous fait
ma dclaration ? Ma dclaration damour ?
Vous ne vous imaginez tout de mme
pas que je vais mallonger comme a : la
demande.
Je pense sincrement que mon charme
personnel ne vous laissera pas indiffrente,
finalement.
Quest-ce quil ne faut pas entendre !
Vous verrez. Un bout de conversation, et
mon pouvoir sducteur oprera.
Et sil opre pas ?
Alors je vous saute dessus. Aussi sec.
Eh bien, allez-y. Essayez.
Oh jai le temps. Cest seulement en
dernier recours que jutiliserai ce moyen que
ma conscience napprouve pas entirement,
faut dire.
Vous devriez vous presser. Gabriel va bi-
entt rentrer maintenant.
Oh non. Ce soir, cest un coup de six
heures du matin.
278/336
Pauvre Zazie, dit doucement Marceline,
elle va tre bien fatigue, elle qui doit repren-
dre le train six heures soixante.
On sen fout de Zazie. Les gosselines, a
mcure, cest aigrelet, beuhh. Tandis quune
belle personne comme vous crnom.
Nempche que ce matin vous lui couriez
aux trousses, cette pauvre petite.
On peut pas dire. Cest moi qui vous lai
ramene. Et puis je ne faisais que commencer
ma journe. Mais lorsque je vous ai vue
Le visiteur du soir regarda Marceline en se
donnant un air de grande mlancolie, puis il
saisit nergiquement la bouteille de grenadine
pour emplir de ce breuvage un verre dont il
avala le contenu, en reposant sur la table la
partie incomestible, comme on fait de los de
la ctelette ou de larte de la sole.
Beuouahh, fit-il en dglutissant la bois-
son quil avait lui-mme lue et laquelle il
venait de faire subir le traitement expditif
dont est coutumire la vodka.
279/336
Il essuya ses lvres gluantes avec le revers
de sa main (gauche) et, sur ce, commena la
sance de charme annonce.
Moi, quil dit comme a, je suis un
volage. La mouflette cambrousarde, elle min-
tressait pas malgr ses histoires meurtrires.
Je vous parle l de la matine. Mais, dans la
journe, voil-t-il pas que je tombe une rom-
bire de la haute, premire vision. La bar-
onne Mouaque. Une veuve. Elle ma dans
lpiderme. En cinq minutes, sa vie tait
chamboule. Faut dire qu ce moment-l
jtais revtu de mes plus beaux atours
dagent de la circulation. Jadore a. Je
mamuse avec cet uniforme, vous pouvez pas
vous en faire une ide. Ma plus grande joie,
cest de siffler un taxi et de monter dedans. Le
cancrelat au volant, il en revient pas. Et je me
fais ramener chez moi. Souffl, le cancrelat
(silence). Peut-tre me trouvez-vous un peu
snob ?
Chacun ses gots.
280/336
Je ne vous charme toujours pas ?
Non.
Bertin Poire toussota deux trois coups,
puis reprit en ces termes :
Faut que je vous raconte comment je lai
rencontre, la veuve.
On sen fout, dit doucement Marceline.
En tout cas, je lai fourgue au Mont-de-
pit. Moi, les volutions de Gabriella (Gabri-
ella !), vous pensez si a me laisse terne.
Tandis que vous vous me faites briller.
Oh ! meussieu Pdro-surplus, vous
navez pas honte ?
Honte honte cest vite dit. Est-on
dlicat lorsquon jase ? (un temps) Et puis, ne
mappelez pas Pdro-surplus. a magace.
Cest un blase que jai invent sur linstant,
comme a, lintention de Gabriella (Gabri-
ella !), mais jy suis pas habitu, je lai jamais
utilis. Tandis que jen ai dautres qui me con-
viennent parfaitement.
Comme Bertin Poire ?
281/336
Par egzemple. Ou bien encore celui que
jadopte lorsque je me vts en agent de police
(silence).
Il parut inquiet.
Je me vts, rpta-t-il douloureusement.
Cest franais a : je me vts ? Je men vais,
oui, mais : je me vts ? Quest-ce que vous en
pensez, ma toute belle ?
Eh bien, allez-vous-en.
a nest pas du tout dans mes inten-
tions. Donc, lorsque je me vts
Dguise
Mais non ! pas du tout !! ce nest pas un
dguisement !!! quest-ce qui vous a dit que je
ntais pas un vritable flic ?
Marceline haussa les paules.
Eh bien vtez-vous.
Vtissez-vous, ma toute belle. On dit :
vtissez-vous.
Marceline sesclaffa.
Vtissez-vous ! vtissez-vous ! Mais vous
tes nul. On dit : vtez-vous.
282/336
Vous ne me ferez jamais croire a.
Il avait lair vex.
Regardez dans le dictionnaire.
Un dictionnaire ? mais jen ai pas sur
moi de dictionnaire. Ni mme la maison. Si
vous croyez que jai le temps de lire. Avec
toutes mes occupations.
Y en a un l-bas (geste).
Fichtre, dit-il impressionn. Cest que
vous tes en plus une intellectuelle.
Mais il bougeait pas.
Vous voulez que jaille le chercher ? de-
manda doucement Marceline.
Non, jy vts.
Lair mfiant, il alla prendre le livre sur
une tagre en sefforant de ne pas perdre de
vue Marceline. Puis, revenu avec le bouquin, il
se mit le consulter pniblement et sabsorba
compltement dans ce travail.
Voyons voir vsubie vsuve vet-
ter vturie, mre de Coriolan a y est pas.
283/336
Cest avant les feuilles roses quil faut
regarder.
Et quest-ce quil y a dans les feuilles
roses ? des cochonneries, je parie javais pas
tort, cest en latin frghiss ma-inn nicht,
Veritas odium ponit, victis honos , a y est
pas non plus.
Je vous ai dit : avant les feuilles roses.
Merde, cest dun compliqu Ah ! en-
fin, des mots que tout le monde connat
vestalat vsulien vtilleux euse a y
est ! Le voil ! Et en haut dune page encore.
Vtir. Y a mme un accent circonchose. Oui :
vtir. Je vts l, vous voyez si je mesprimais
bien tout lheure. Tu vts, il vt, nous vtons,
vous vtez vous vtez cest pourtant vrai
vous vtez marant positivement marant
Tiens Et dvtir ? regardons dvtir voy-
ons voir dversement dversoir dvtir
Le vl. Dvtir v t se conje comme vtir. On
dit donc dvtez-vous. Eh bien, hurla-t-il
284/336
brusquement, eh bien, ma toute belle,
dvtez-vous ! Et en vitesse ! poil ! poil !
Et ses yeux taient injects de sang. Et
dautant plus dailleurs que Marceline stait
totalement non moins que brusquement
clipse.
Saidant des harpes le long de la descente,
une valoche la main, elle se dplaait le long
du mur avec la plus grande aisance et navait
plus quun petit saut de trois mtres et
quelque pour terminer son itinraire.
Elle disparut au coin de la rue.
285/336
XVI
Trouscaillon avait de nouveau revtu son
uniforme de flicmane. Sur la petite place non
loin du Mont-de-pit, il attendait, mlanco-
lieux, la fermeture de cet tablissement. Il re-
gardait pensivement (semblait-il) un groupe
de clochards qui dormaient sur le gril dun
puits de mtro, gotant la tideur mditer-
ranenne que dispense cette bouche et quune
grve navait pas suffi rafrachir. Il mdita
quelques instants ainsi sur la fragilit des
choses humaines et sur les projets des souris
qui naboutissent pas plus que ceux des an-
thropodes, puis il se prit envier quelques
instants seulement, faut pas egzagrer le
sort de ces dshrits, dshrits peut-tre
mais librs du poids des servitudes sociales
et des conventions mondaines. Trouscaillon
soupira.
Un sanglot pire lui fit cho, ce qui porta le
trouble dans la rverie trouscaillonne. Kss
kss kss, se dit la rverie trouscaillonne en
revtant son tour luniforme de flicmane et,
en faisant le tour de lombre dun il minu-
tieux, elle dcouvrit lorigine de lintervention
sonore en la personne dun kidan assis coi sur
un banc. Trouscaillon sen approcha non sans
avoir pris les prcautions dusage. Les
clochards, eux, continuaient dormir, en ay-
ant senti passer dautres.
Lindividu prtendait somnoler, ce qui ne
rassura pas Trouscaillon mais ne lempcha
point cependant de lui adresser la parole en
ces termes :
Que faites-vous en ces lieux ? Et une
heure si tardive ?
Est-ce que a vous regarde ? rpondit le
dnomm X.
287/336
Trouscaillon stait dailleurs pos la mme
question dans le temps quil dvidait les si-
ennes. Oui, en quoi cela le regardait-il ?
Ctait le mtier qui voulait a, le mtier de
lenveloppe, mais, depuis quil avait perdu
Marceline, il aurait eu tendance attendrir le
cuir de son comportement dans le sperme de
ses desiderata. Combattant cette funeste in-
clination, il poursuivit ainsi la conversation :
Oui, quil dit, a me concerne.
Alors, dit lhomme, dans ce cas-l, cest
diffrent.
Mautorisez-vous donc de nouveau for-
muler la proposition interrogative quil y a
quelques instants jnona devant vous ?
Jnonai, dit lobscur.
Jnonais, dit Trouscaillon.
Jnonai sans esse.
Jnonai, dit enfin Trouscaillon. Ah ! la
grammaire cest pas mon fort. Et cest a qui
men a jou des tours. Passons. Alors ?
Alors quoi ?
288/336
Ma question.
Bin, dit lautre, je lai oublie. Depuis le
temps.
Alors, faut que je recommence ?
On dirait.
Quelle fatigue.
Trouscaillon sabstint de soupirer,
craignant une raction de la part de son
interlocuteur.
Allez, lui dit celui-ci cordialement, faites
un petit effort.
Trouscaillon en fit un vache :
Nom prnoms date de naissance lieu de
naissance numro dimmatriculation de la s-
curit sociale numro de compte en banque
livret de caisse dpargne quittance de loyer
quittance deau quittance de gaz quittance
dlectricit carte hebdomadaire de mtro
carte hebdomadaire dautobus facture lvitan
prospectus frigidaire trousseau de cl cartes
dalimentation blanc-seing laissez-passer
bulle du pape et tutti frutti aboulez-moi sans
289/336
phrase votre documentation. Et encore jabor-
de pas la question automobile carte grise lam-
pion de sret passeport international et tutti
quanti parce que tout a, a doit pas tre dans
vos moyens.
Meussieu lagent, vous voyez le car
(geste) l-bas ?
Oui.
Cest moi qui le conduis.
Ah.
Bin, dites-moi, vous ntes pas trs fort.
Vous mavez pas encore reconnu ?
Trouscaillon, un peu rassur, alla sasseoir
ct de lui.
Vous permettez ? quil demanda.
Faites donc.
Cest xa nest pas trs rglementaire,
(silence)
Il est vrai, reprit Trouscaillon, pour ce
qui est du rglement, jai nettement charri
aujourdhui.
Ppins ?
290/336
Noyaux, (silence)
Trouscaillon ajouta :
cause des femmes, (silence)
Trouscaillon poursuivit :
jai la confession qui mtrangle la
pipe la confession enfin la racontouse,
quoi jen ai tout de mme un bout
dgoiser
(silence)
Bien sr, dit Fdor Balanovitch.
Un moustique vola dans la cnerie de la
lueur dun rverbre. Il voulait se rchauffer
avant de piquer de nouvelles peaux. Il y rus-
sit. Son corps calcin chut lentement sur las-
phalte jaune.
Alors allez-y, dit Fdor Balanovitch,
sinon cest moi qui raconte.
Non, non, dit Trouscaillon, parlons en-
core un peu de moi.
Aprs stre gratt le cuir chevelu dun
ongle rapace et moissonneur, il pronona des
mots auxquels il ne manqua pas de donner
291/336
une certaine teinte dimpartialit et mme de
noblesse. Ces mots, les voici :
Je ne vous dirai rien de mon enfance ni
de ma jeunesse. De mon ducation, nen par-
lons point, je nen ai pas, et de mon instruc-
tion je nen parlerai gure car jen ai peu. Sur
ce dernier point, voil qui est fait. Jen arrive
donc maintenant mon service militaire sur
lequel je ninsisterai pas. Clibataire depuis
mon plus jeune ge, la vie ma fait ce que je
suis.
Il sinterrompit pour rvasser un brin.
Eh biri, continuez, dit Fdor Balan-
ovitch. Sans a je commence.
Dcidment, dit Trouscaillon, a tourne
pas rond et tout a cause de la femme que
je rencontra ce matin.
Que je rencontrai.
Que je rencontrais.
Que je rencontrai sans esse.
Que je rencontrai.
292/336
La rombire que Gabriel trane aprs
lui ?
Oh non. Pas celle-l. Dailleurs celle-l,
elle ma du. Elle ma laiss courir mes oc-
cupations, et quelles occupations, sans mme
faire des simagres pour me retenir, tout ce
quelle voulait, cest voir danser Gabriella.
Gabriella marant positivement marant.
Cest le mot, dit Fdor Balanovitch. Y a
rien de comparable au numro de Gabriel sur
la place de Paris et je vous assure que jen
connais un bout sur le bille-nate de cette
cit.
Vous en avez de la veine, dit Trouscail-
lon distraitement.
Mais je lai vu si souvent, le numro de
Gabriel, que maintenant jen ai soup, cest le
cas de le dire. Et puis, il ne se renouvelle pas.
Les artisses, quest-ce que vous voulez, cest
souvent comme a. Une fois quils ont trouv
un truc, ils lesploitent fond. Faut
293/336
reconnatre quon est tous un peu comme a,
chacun dans son genre.
Moi pas, dit Trouscaillon avec simplicit.
Moi, mes trucs, je les varie constamment.
Parce que vous avez pas encore trouv le
bon. Voil : vous vous cherchez. Mais une fois
que vous aurez obtenu un rsultat appr-
ciable, vous vous en tiendrez l. Parce que
jusqu prsent ce que vous avez obtenu
comme rsultats, a ne doit pas tre bien bril-
lant. Y a qu vous regarder : vous avez lair
dun minable.
Mme avec mon uniforme ?
a narrange rien.
Accabl, Trouscaillon se tut.
Et, reprit Fdor Balanovitch, quoi a
rime ?
Je ne sais pas trop. Jattends madame
Mouaque.
Eh bien, moi, jattends tout simplement
mes cons pour les ramener leur auberge, car
ils doivent partir la premire heure pour
294/336
Gibraltar aux anciens parapets. Tel est leur
itinraire.
Ils en ont de la veine, murmura Trous-
caillon distraitement.
Fdor Balanovitch haussa les paules et ne
daigna pas commenter ce propos.
Cest alors que des clameurs se firent en-
tendre : le Mont-de-pit fermait.
Pas trop tt, dit Fdor Balanovitch.
Il se lve et se dirige vers son autocar. Il
sen va comme a, sans formule de politesse.
Trouscaillon se lve son tour. Il hsite.
Les clochards dorment. Le moustique est
mort.
Fdor Balanovitch donne quelques coups
de claqueson pour runir ses agneaux. Ceux-ci
se congratulent sur la bonne, lexcellente
soire quils ont passe et charabiasent ki-
mieumieu en voulant transmettre ce message
dans la langue autochtone. On se dit adieu.
Les lments fminins veulent embrasser
Gabriel, les masculins nosent pas.
295/336
Un peu moins de ramdam, dit lamiral.
Les voyageurs montent peu peu dans le
car.
Fdor Balanovitch bille.
Dans sa cage, au bout du bras de Turandot,
Laverdure sest endormi. Zazie rsiste cour-
ageusement : elle nimitera pas Laverdure.
Charles est all chercher son bahut.
Alors, mon coquin, dit la veuve Mou-
aque en voyant arriver Trouscaillon, vous
vous tes bien amus ?
Point de trop, point de trop, dit
Trouscaillon.
Nous, ce quon a pu se distraire.
Meussieu est dun drle.
Merci, dit Gabriel. Noubliez pas lart
tout de mme. Y a pas que la rigolade, y a aus-
si lart.
I sramne pas vite avec son bahut, dit
Turandot.
Elle sest bien amuse ? demande lamir-
al en considrant lanimal le bec sous son aile.
296/336
a lui fera des souvenirs, dit Turandot.
Les derniers voyageurs ont regagn leur
place. Ils enverront des cartes postales
(gestes).
Ho ho ! crie Gabriel, adios amigos, tch-
inn tchinn, la prochaine
Et le car sloigne emportant ses trangers
ravis. Le jour mme, la premire heure, ils
partiront pour Gibraltar aux anciens parapets.
Tel est leur itinraire.
Le taxi de Charles vient se ranger le long
du trottoir.
Y a des gens en trop, remarque Zazie.
a na aucune importance, dit Gabriel,
maintenant on va aller se taper une soupe
loignon.
Merci, dit Charles. Moi, je rentre.
Aussi sec.
Alors, Mado, tu viens ?
Madeleine monte et sassoit ct de son
futur.
297/336
Au revoir tout le monde, quelle crie par
la portire, et merci pour la bonne et merci
pour lec
Mais on nentend pas le reste. Le taxi est
dj loin.
Si on tait en Amrique, dit Gabriel, on
leur aurait foutu du riz dessus.
Tas vu a dans les vieux films, dit Zazie.
Maintenant la fin ils se marient moins que
dans le temps. Moi, je prfre quand ils
crvent tous.
Jaime mieux le riz, dit la veuve
Mouaque.
On vous a pas sonne, dit Zazie.
Mademoiselle, dit Trouscaillon, vous
devriez tre plus polie avec une ancienne.
Ce quil est beau quand il prend ma
dfense, dit la veuve Mouaque.
En route, dit Gabriel. Je vous emmne
Aux Nyctalopes. Cest l o je suis le plus
connu.
298/336
La veuve Mouaque et Trouscaillon suivent
le mouvement.
Tas vu ? dit Zazie Gabriel, la rombire
et le flic qui nous colochaussent.
On peut pas les empcher, dit Gabriel.
Ils sont bien libres.
Tu peux pas leur faire peur ? Je veux
plus les voir.
Faut montrer plus de comprhension
humaine que a, dans la vie.
Un flic, dit la veuve Mouaque qui avait
tout entendu, cest quand mme un homme.
Joffre une tourne, dit Trouscaillon
timidement.
a, dit Gabriel, rien faire. Ce soir, cest
moi qui rgale.
Rien quune petite tourne, dit Trous-
caillon dune voix suppliante. Du muscadet
par egzemple. Quelque chose dans mes
moyens.
corne pas ta dot, dit Gabriel, moi cest
diffrent.
299/336
Dailleurs, dit Turandot, tu vas nous of-
frir rien du tout. Toublies que tes flic. Moi
qui suis dans la limonade, jamais je servirais
un flic qui amnerait une bande de gens avec
lui pour leur arroser la dalle.
Vous tes pas forts, dit Gridoux. Vous le
reconnaissez pas ? Cest le satyre de ce matin.
Gabriel se pencha pour legzaminer plus at-
tentivement. Tout le monde, mme Zazie
parce que fort surprise et vexe la fois, at-
tendit le rsultat de linspection. Trouscaillon,
tout le premier, conservait un silence prudent.
Quest-ce que tas fait de tes mous-
taches ? lui demanda Gabriel dune voix pais-
ible et redoutable la fois.
Vous allez pas lui faire du mal, dit la
veuve Mouaque.
Dune main, Gabriel saisit Trouscaillon par
le revers de sa vareuse et le porta sous la lueur
dun rverbre pour complter son tude.
Oui, dit-il. Et tes moustaches ?
300/336
Je les ai laisses chez moi, dit
Trouscaillon.
Et en plus cest donc vrai que tes un
flic ?
Non, non, scria Trouscaillon. Cest un
dguisement juste pour mamuser pour
vous amuser cest comme vott tutu cest le
mme tabac.
Le mme passage tabac, dit Gridoux
inspir.
Vous allez tout de mme pas lui faire du
mal, dit la veuve Mouaque.
a demande des esplications, dit Turan-
dot, en surmontant son inquitude.
Tu causes, tu causes dit faiblement
Laverdure et il se rendormit.
Zazie la bouclait. Dpasse par les vne-
ments, accable par la somnolence, elle es-
sayait de trouver une attitude la fois
adquate la situation et la dignit de sa
personne, mais ny parvenait point.
301/336
Soulevant Trouscaillon le long du rver-
bre, Gabriel le regarda de nouveau en si-
lence, le reposa dlicatement sur ses pieds et
lui adressa la parole en ces termes :
Et quest-ce que tas nous suivre
comme a ?
Cest pas vous quil suit, dit la veuve
Mouaque, cest moi.
Cest a, dit Trouscaillon. Vous savez
peut-tre pas mais quand on est mordu
pour une mousm
Quest-ce que (oh quil est mignon) tin-
sinues (il ma appele) sur mon compte (une
mousm), dirent, synchrones, Gabriel (et la
veuve Mouaque), lun avec fureur, (lautre
avec ferveur).
Pauvre andouille, continua Gabriel en se
tournant vers la dame, il vous raconte pas tout
ce quil fait.
Jai pas encore eu le temps, dit
Trouscaillon.
302/336
Cest un dgotant satyre, dit Gabriel. Ce
matin, il a cours la petite jusque chez elle.
Ignoble.
Tas fait a ? demanda la veuve Mouaque
bouleverse.
Je ne vous connaissais pas encore, dit
Trouscaillon.
Il avoue ! hurla la veuve Mouaque.
Il a avou ! hurlrent Turandot et
Gridoux.
Ah ! tu avoues ! dit Gabriel dune voix
forte.
Pardon ! cria Trouscaillon, pardon !
Le salaud ! brailla la veuve Mouaque.
Ces vocifrantes exclamations firent hors
de lombre surgir deux hanvlos.
Tapage nocturne, quils hurlrent les
deux hanvlos, chahut lunaire, boucan somni-
vore, mdianoche gueulante, ah mais cest
que, quils hurlaient les deux hanvlos.
Gabriel, discrtement, cessa de tenir
Trouscaillon par les revers de sa vareuse.
303/336
Minute, scria Trouscaillon faisant
preuve du plus grand courage, minute, vous
mavez donc pas regard ? Adspicez mon uni-
forme. Je suis flicard, voyez mes ailes.
Et il agitait sa plerine.
Do tu sors, dit le hanvlo qualifi pour
engager le dialogue. On ta jamais vu dans le
canton.
Possible, rpondit Trouscaillon anim
avec une audace quun bon crivain ne saurait
qualifier autrement que dinsense. Possible,
nempche que flic je suis, flic je demeure.
Mais eux autres, dit le hanvlo dun air
malin, eux autres (gestes), cest tous des flics ?
Vous ne voudriez pas. Mais ils sont doux
comme lhysope.
Tout a ne me parat pas trs catholique,
dit le hanvlo qui causait.
Lautre se contentait de faire des mines.
Terrible.
Jai pourtant fait ma premire commu-
nion, rpliqua Trouscaillon.
304/336
Oh que voil une rflexion qui sent peu
son flic, scria le hanvlo qui causait. Je sub-
odore en toi le lecteur de ces publications r-
voltes qui veulent faire croire lalliance du
goupillon et du bton blanc. Or, vous enten-
dez (et il sadresse la ronde), les curs, la po-
lice les a l (geste).
Cette mimique fut accueillie avec rserve,
sauf par Turandot qui sourit servilement.
Gabriel haussa nettement les paules.
Toi, lui dit le hanvlo qui causait. Toi, tu
pues (un temps). La marjolaine.
La marjolaine, scria Gabriel avec com-
misration. Cest Barbouze de Fior.
Oh ! dit le hanvlo incrdule. Voyons
voir. Il sapprocha pour renifler le veston de
Gabriel.
Ma foi, dit-il ensuite presque convaincu.
Regardez donc voir, ajouta-t-il lintention de
son collgue.
Lautre se mit renifler son tour le ve-
ston de Gabriel. Il hocha la tte.
305/336
Mais, dit celui qui savait causer, je me
laisserai pas impressionner. Il pue la
marjolaine.
Je me demande ce que ces cons-l
peuvent bien y connatre, dit Zazie en billant.
Mazette, dit le hanvlo qui savait causer,
vous avez entendu, subordonn ? Voil qui
semble friser linjure.
Cest pas une frisure, dit Zazie molle-
ment, cest une permanente.
Et comme Gabriel et Gridoux sesclaffaient,
elle ajouta pour leur usage et agrment :
Cen est encore une que jai trouve dans
les Mmoires du gnral Vermot.
Ah mais cest que, dit le hanvlo. Voil
une mouflette qui se fout de nous comme
lautre avec sa marjolaine.
Cen est pas, dit Gabriel. Je vous rpte :
Barbouze de Fior.
La veuve Mouaque sapprocha pour
renifler son tour.
Cen est, quelle dit aux deux hanvlos.
306/336
On vous a pas sonne, dit celui qui savait
pas causer.
a cest bien vrai, marmonna Zazie. Je
lui ai dj dit a tout lheure.
Faudrait voir voir tre poli avec la
dame, dit Trouscaillon.
Toi, dit le hanvlo qui savait causer, tu
ferais mieux de ne pas trop attirer lattention
sur ta pomme.
Faudrait voir voir, rpta Trouscaillon
avec un courage qui mut la veuve Mouaque.
Est-ce que tu ferais pas mieux dtre
couch asteure ?
Ah ah, dit Zazie.
Fais-nous donc voir tes papiers, dit
Trouscaillon le hanvlo qui savait causer.
On na jamais vu a, dit la veuve
Mouaque.
Toi, la vieille, ferme a, dit le hanvlo
qui savait pas causer.
Ah ah ! dit Zazie.
307/336
Soyez poli avec madame, dit Trouscail-
lon qui devenait tmraire.
Encore un propos de non-flic, dit le han-
vlo qui savait causer. Tes papiers, hurla-t-il,
et que a saute.
Ce quon peut se marer, dit Zazie.
Cest tout de mme un peu fort, dit
Trouscaillon. Cest moi quon rclame ses
papiers maintenant alors que ces gens-l
(geste) on leur demande rien.
a, dit Gabriel, a cest pas chic.
Quel fumier, dit Gridoux.
Mais les nanvelos changeaient pas didee
comme a.
Tes papiers, hurlait celui qui savait
causer.
Tes papiers, hurlait celui qui savait pas.
Tapage nocturne, surhurlrent ce mo-
ment de nouveaux flics complts, eux, par un
panier salade. Chahut lunaire, boucan som-
nivore, mdianoche gueulante, ah mais
cest que
308/336
Avec un flair parfait, ils subodorrent les
responsables et sans hsiter embarqurent
Trouscaillon et les deux hanvlos. Le tout dis-
parut en un instant.
Y a tout de mme une justice, dit
Gabriel.
La veuve Mouaque, elle, se lamentait.
Faut pas pleurer, lui dit Gabriel. Il tait
un peu faux jeton sur les bords, votre jules. Et
puis on en avait mare, de sa filature. Allez,
venez donc vous taper une soupe loignon
avec nous. La soupe loignon qui berce et qui
console.
309/336
XVII
Une larme tomba sur un croton brlant et
sy volatilisa.
Allez allez, dit Gabriel la veuve Mou-
aque, reprenez vos esprits. Un de perdu, dix
de retrouvs. Moche comme vous tes, vous
naurez pas de mal redcrocher un coquin.
Elle soupire, incertaine. Le croton glisse
dans la cuiller et la veuve se le projette, fu-
mant, dans lsophage. Elle en souffre.
Appelez les pompiers, lui dit Gabriel.
Et il lui remplit de nouveau son verre.
Chaque bouche mouaquienne est ainsi ar-
rose de muscadet svre.
Zazie a rejoint Laverdure dans la somnie.
Gridoux et Turandot se dbattent en silence
avec les fils du rp.
Fameuse hein, que leur dit Gabriel, cette
soupe loignon. On dirait que toi (geste) tu y
as mis des semelles de bottes et toi (geste) que
tu leur as refil ton eau de vaisselle. Mais cest
a que jaime : la bonne franquette, le naturel.
La puret, quoi.
Les autres approuvent, mais sans
commentaires.
Eh bien, Zazie, tu manges pas ta soupe ?
Laissez-la dormir, dit la veuve Mouaque
dune voix effondre. Laissez-la rver.
Zazie ouvre un il.
Tiens, quelle dit, elle est encore l, la
vieille taupe.
Faut avoir piti des malheureux, dit
Gabriel.
Vztes bien bon, dit la veuve Mouaque.
Cest pas comme elle (geste). Les enfants, cest
bien connu : a na pas de cur.
Elle vida son glasse et fit signe Gabriel
quelle souhaitait vivement quil le remplt de
nouveau.
311/336
Ce quelle peut dconner, dit Zazie
faiblement.
Peuh, dit Gabriel. Quelle importance ?
Nest-ce pas, vieille soucoupe ? ajouta-t-il
lintention de la principale intresse.
Ah vztes bon, vous, dit celle-ci. Cest
pas comme elle. Les enfants, cest bien connu.
a na pas de cur.
Elle va nous les casser encore longtemps
comme a ? demanda Turandot Gabriel en
profitant dune dglutition russie.
Vous tes dur, vous alors, dit Gabriel. Il
a quand mme du chagrin, ce vieux dbris.
Merci, dit la veuve Mouaque avec
effusion.
De rien, dit Gabriel. Et, pour revenir
cette soupe loignon, il faut reconnatre que
cest une invention bien remarquable.
Celle-ci, demanda Gridoux qui, au terme
de sa consommation, raclait avec nergie le
fond de son assiette pour faire un sort au
gruyre qui adhrait encore la faence, celle-
312/336
ci en particulier ou la soupe loignon en
gnral ?
En gnral, rpondit Gabriel avec d-
cision. Je ne parle jamais quen gnral. Je ne
fais pas de demi-mesures.
Tas raison, dit Turandot qui avait gale-
ment achev sa pte, faut pas chercher midi
quatorze heures. Egzemple : le muscadet se
fait rare, cest la vieille qui siffle tout.
Cest quil nest pas sale, dit la veuve
Mouaque en souriant batement. Moi aussi, je
parle en gnral quand je veux.
Tu causes, tu causes, dit Laverdure r-
veill en sursaut pour un motif inconnu de
tous et de lui-mme, cest tout ce que tu sais
faire.
Jen ai assez, dit Zazie en repoussant sa
portion.
Attends, dit Gabriel en attirant vivement
lassiette devant lui, je vais te terminer a. Et
quon nous envoie deux bouteilles de musca-
det, et une de grenadine, ajouta-t-il
313/336
lintention dun garon qui circulait dans les
parages. Et lui (geste), on loublie. Peut-tre
quil croquerait bien quelque chose ?
H Laverdure, dit Turandot, tu as faim ?
Tu causes, tu causes, dit Laverdure, cest
tout ce que tu sais faire.
a, dit Gridoux, a veut dire oui.
Cest pas toi qui vas mapprendre com-
prendre ce quil raconte, dit Turandot avec
hauteur.
Je me permettrais pas, dit Gridoux.
Nempche quil la fait, dit la veuve
Mouaque.
Envenimez pas la situation, dit Gabriel.
Tu comprends, dit Turandot Gridoux,
je comprends ce que tu comprends aussi bien
que toi. Je suis pas plus con quun autre.
Si tu comprends autant que moi, dit
Gridoux, alors cest que tes moins con que
ten as lair.
Et pour en avoir lair, dit la veuve Mou-
aque, il en a lair.
314/336
Elle est culotte, celle-l, dit Turandot.
La vl qui magonise maintenant.
Voil ce que cest quand on na pas de
prestige, dit Gridoux. Le moindre gougnafier
vous crache alors en pleine gueule. Cest pas
avec moi quelle oserait.
Tous les gens sont des cons, dit la veuve
Mouaque avec une nergie soudaine. Vous
compris, ajouta-t-elle pour Gridoux.
Elle reut immdiatement une bonne
calotte.
Elle la rendit non moins prestement.
Mais Gridoux en avait une autre en rserve
qui retentit sur le visage mouaquien.
Palsambleu, hurla Turandot.
Et il se mit sautiller entre les tables, en
essayant vaguement dimiter Gabriella dans
son numro de La Mort du cygne.
Zazie, de nouveau, dormait. Laverdure,
sans doute dans un esprit de vengeance, es-
sayait de projeter un excrment frais hors de
sa cage.
315/336
Cependant les gifles allaient bon train
entre Gridoux et la veuve Mouaque et Gabriel
sesclaffait en voyant Turandot essayer de
friser la jambe.
Mais tout ceci ntait pas du got des lou-
flats dAux Nyctalopes. Deux dentre eux sp-
cialiss dans ce genre dexploit saisirent
subitement Turandot chacun sous un bras et,
lencadrant allgrement, ils eurent tt fait de
lemmener hors pour le projeter sur lasphalte
de la chausse, interrompant ainsi la maraude
de quelques taxis moroses dans lair gristre
et rafrachi du tout petit matin.
Alors a, dit Gabriel. Alors a : non !
Il se leva et, attrapant les deux louflats qui
sen retournaient satisfaits vers leurs occupa-
tions mnagres, il leur fait sonner le cassis
lun contre lautre de telle force et belle faon
que les deux farauds seffondrent fondus.
Bravo ! scrient en chur Gridoux et la
veuve Mouaque qui, dun commun accord, ont
interrompu leur change de correspondance.
316/336
Un tiers loufiat qui sy connaissait en
matire de bagarre, voulut remporter une vic-
toire clair. Prenant en main un siphon, il se
proposait den faire rsonner la masse contre
le crne de Gabriel. Mais Gridoux avait prvu
la contre-offensive. Un autre siphon, non
moins compact, balanc par ses soins, sen
vint, au terme de sa trajectoire, faire des
dgts sur la petite tte de lastucieux.
Palsambleu ! hurle Turandot qui, ayant
repris son quilibre sur la chausse aux
dpens des freins de quelques chars nocturnes
particulirement matineux, pntrait de nou-
veau dans la brasserie en manifestant un fier
dsir de combats.
Ctait maintenant des troupeaux de loufi-
ats qui surgissaient de toutes parts. Jamais on
upu croire quil y en u tant. Ils sortaient des
cuisines, des caves, des offices, des soutes.
Leur masse serre absorba Gridoux puis Tur-
andot aventur parmi eux. Mais ils nar-
rivaient pas rduire Gabriel aussi
317/336
facilement. Tel le coloptre attaqu par une
colonne myrmidonne, tel le buf assailli par
un banc hirudinaire, Gabriel se secouait,
sbrouait, sbattait, projetant dans des direc-
tions varies des projectiles humains qui sen
allaient briser tables et chaises ou rouler entre
les pieds des clients.
Le bruit de cette controverse finit par
veiller Zazie. Apercevant son oncle en proie
la meute limonadire, elle hurla : courage,
tonton ! et semparant dune carafe la jeta au
hasard dans la mle. Tant lesprit militaire
est grand chez les filles de France. Suivant cet
exemple, la veuve Mouaque dissmina des
cendriers autour delle. Tant lesprit dimita-
tion peut faire faire de choses aux moins
doues. Sentendit alors un fracas considr-
able : Gabriel venait de seffondrer dans la
vaisselle, entranant parmi les dbris sept
loufiats dchans, cinq clients qui avaient
pris parti et un pileptique.
318/336
Dun seul mouvement se levant, Zazie et la
veuve Mouaque sapprochrent du magma
humain qui sagitait dans la sciure et la
faence. Quelques coups de siphon bien appli-
qus liminrent de la comptition quelques
personnes au crne fragile. Grce quoi, Gab-
riel put se relever, dchirant pour ainsi dire le
rideau form par ses adversaires, du mme
coup rvlant la prsence abme de Gridoux
et de Turandot allongs contre le sol.
Quelques jets aquagazeux dirigs sur leur
tronche par llment fminin et brancardier
les remirent en situation. Ds lors, lissue du
combat ntait plus douteuse.
Tandis que les clients tides ou indiffrents
sclipsaient en douce, les acharns et les
loufiats, bout de souffle, se dgonflaient
sous le poing svre de Gabriel, la manchette
sidrante de Gridoux, le pied virulent de Tur-
andot. Lorsque ratatins, Zazie et Mouaque
les effaaient de la surface dAux Nyctalopes
et les tranaient jusque sur le trottoir, o des
319/336
amateurs bnvoles, par simple bont dme,
les disposaient en tas. Seul ne prenait pas part
lhcatombe Laverdure, ds le dbut de la
bigorne douloureusement atteint au prine
par un fragment de soupire. Gisant au fond
de sa cage, il murmurait en gmissant : char-
mante soire, charmante soire ; traumatis,
il avait chang de disque.
Mme sans son concours, la victoire fut bi-
entt totale.
Le dernier antagoniste limin, Gabriel se
frotta les mains avec satisfaction et dit :
Maintenant, je me taperais bien un caf-
crme.
Bonne ide, dit Turandot qui passa der-
rire le zinc tandis que les quatre autres sy
accoudaient.
Et Laverdure ?
Turandot partit la recherche de lanimal
quil trouva toujours maugrant. Il le sortit de
sa cage et se mit le caresser en lappelant sa
320/336
petite poule verte. Laverdure rassrn lui
rpondit :
Tu causes, tu causes, cest tout ce que tu
sais faire.
a, cest vrai, dit Gabriel. Et ce crme ?
Rassur, Turandot rencagea le perroquet
et sapprocha des machines. Il essaya de les
faire marcher, mais, ne pratiquant pas ce
modle, il commena par sbouillanter une
main.
Ouououe, dit-il en toute simplicit.
Sacr maladroit, dit Gridoux.
Pauvre minet, dit la veuve Mouaque.
Merde, dit Turandot.
Le crme, pour moi, dit Gabriel : bien
blanc.
Et pour moi, dit Zazie : avec de la peau
dessus.
Aaaaaaahh, rpondit Turandot qui
venait de senvoyer un jet de vapeur en pleine
poire.
321/336
On ferait mieux de demander a
quelquun de ltablissement, dit Gabriel
placidement.
Cest a, dit Gridoux, je vais en chercher
un. Il alla choisir dans le tas le moins amoch.
Quil remorqua.
Ttais bath, tu sais, dit Zazie Gabriel.
Des hormosessuels comme toi, doit pas y en
avoir des bottes.
Et comment mademoiselle dsire-t-elle
son crme ? demanda le loufiat ramen la
raison.
Avec de la pelure, dit Zazie.
Pourquoi que tu persistes me qualifier
dhormosessuel ? demanda Gabriel avec
calme. Maintenant que tu mas vu au Mont-
de-pit, tu dois tre fixe.
Hormosessuel ou pas, dit Zazie, en tout
cas tas t vraiment suprme.
Quest-ce que tu veux, dit Gabriel, jai-
mais pas leurs manires (geste).
322/336
Oh meussieu, dit le loufiat dsign, on le
regrette bien, allez.
Cest quils mavaient insult, dit
Gabriel.
L, meussieu, dit le loufiat, vous faites
erreur.
Que si, dit Gabriel.
Ten fais pas, lui dit Gridoux, on est tou-
jours insult par quelquun.
a cest pens, dit Turandot.
Et maintenant, demanda Gridoux Gab-
riel, quest-ce que tu comptes faire ?
Bin, boire ce crme.
Et ensuite ?
Repasser par la maison et reconduire la
petite la gare.
Tas vu dehors ?
Non.
Eh bien, va voir.
Gabriel y alla.
videmment, dit-il en revenant.
323/336
Deux divisions blindes de veilleurs de nuit
et un escadron de spahis jurassiens venaient
en effet de prendre position autour de la place
Pigalle.
324/336
XVIII
Faudrait peut-tre que je tlphone
Marceline, dit Gabriel.
Les autres continurent boire leur crme
en silence.
a va chier, dit le loufiat mi-voix.
On vous a pas sonn, rpliqua la veuve
Mouaque.
Je vais te rapporter o je tai pris, dit
Gridoux.
a va a va, dit le loufiat, y a plus moyen
de plaisanter.
Gabriel revenait.
Cest marant, quil dit. a rpond pas. Il
voulut boire son crme.
Merde, ajouta-t-il, cest froid. Il le re-
posa sur le zinc, cur. Gridoux alla
regarder.
Ils sapprochent, quil annona. Aban-
donnant le zinc, les autres se grouprent au-
tour de lui, sauf le loufiat qui se camoufla sous
la caisse.
Ils ont pas lair content, remarqua
Gabnel.
Cest rien chouette, murmura Zazie.
Jespre que Laverdure aura pas den-
nuis, dit Turandot. Il a rien fait, lui.
Et moi alors, dit la veuve Mouaque.
Quest-ce que jai fait, moi ?
Vous irez rejoindre votre Trouscaillon,
dit Gridoux en haussant les paules.
Mais cest lui ! scria-t-elle.
Enjambant le tas des dconfits qui form-
aient une sorte de barricade devant lentre
dAux Nyctalopes, la veuve Mouaque mani-
festa lintention de se prcipiter vers les as-
saillants qui savanaient avec lenteur et pr-
cision. Une bonne poigne de balles de mit-
raillette coupa court cette tentative. La
326/336
veuve Mouaque, tenant ses tripes dans ses
mains, seffondra.
Cest bte, murmura-t-elle. Moi quavais
des rentes.
Et elle meurt.
a se gte, fit remarquer Turandot.
Pourvu que Laverdure attrape pas un mauvais
coup.
Zazie stait vanouie.
Ils devraient faire attention, dit Gabriel
furieux. Y a des enfants.
Tu vas pouvoir leur faire tes observa-
tions, dit Gridoux. Les vl.
Ces messieux, fortement arms, se trouv-
aient maintenant tout simplement de lautre
ct des vitres, dfense dautant plus faible
quelles avaient en majeure partie vals dur-
ant la prcdente bagarre. Ces messieux,
fortement arms, sarrtrent en ligne, au mi-
lieu du trottoir. Un personnage, le pbroque
accroch son bras, se dtacha de leur groupe
327/336
et, enjambant le cadavre de la veuve Mou-
aque, pntra dans la brasserie.
Tiens, firent en chur Gabriel, Turan-
dot, Gridoux et Laverdure.
Zazie tait toujours vanouie.
Oui, dit lhomme au pbroque (neuf),
cest moi, Aroun Arachide. Je suis je, celui que
vous avez connu et parfois mal reconnu.
Prince de ce monde et de plusieurs territoires
connexes, il me plat de parcourir mon do-
maine sous des aspects varis en prenant les
apparences de lincertitude et de lerreur qui,
dailleurs, me sont propres. Policier primaire
et dfalqu, voyou noctinaute, indcis
pourchasseur de veuves et dorphelines, ces
fuyantes images me permettent dendosser
sans crainte les risques mineurs du ridicule,
de la calembredaine et de leffusion senti-
mentale (geste noble en direction de feu la
veuve Mouaque). peine port disparu par
vos consciences lgres, je rapparais en tri-
omphateur, et mme sans aucune modestie.
328/336
Voyez ! (Nouveau geste non moins noble,
mais englobant cette fois-ci lensemble de la
situation.)
Tu causes, tu causes, dit Laverdure,
cest
En voil un qui me parat bon pour la
casserole, dit Trouscaillon pardon : Aroun
Arachide.
Jamais ! scrie Turandot en serrant la
cage sur son cur. Plutt prir !
Sur ces mots, il commence senfoncer
dans le sol ainsi dailleurs que Gabriel, Zazie
et Gridoux. Le monte-charge descend le tout
dans la cave dAux Nyctalopes. Le manipu-
lateur du monte-charge, plong dans lobscur-
it, leur dit doucement, mais avec fermet, de
le suivre et de se grouiller. Il agitait une lampe
lectrique, signe la fois de ralliement et des
vertus de la pile qui lentretenait Tandis quau
rez-de-chausse, les messieux fortement
arms, sous le coup de lmotion, se laissaient
partir des rafales de mitraillette dans les
329/336
jambes, le petit groupe suivant linjonction et
la lumire susdites se dplaait avec une not-
able rapidit entre les casiers bourrs de
bouteilles de muscadine et de grenadet. Gab-
riel portait Zazie toujours vanouie, Turandot
Laverdure toujours maussade et Gridoux ne
portait rien.
Ils descendirent un escalier, puis ils fran-
chirent le seuil dune petite porte et ils se
trouvrent dans un gout. Un peu plus loin,
ils franchirent le seuil dune autre petite porte
et ils se trouvrent dans un couloir aux
briques vernisses, encore obscur et dsert.
Maintenant, dit doucement le lampado-
phore, si on veut pas se faire reprer, il faut
partir chacun de son ct. Toi, ajouta-t-il
lintention de Turandot, tauras du mal avec
ton zoizo.
Je vais le peindre en noir, dit Turandot
dun air sombre.
Tout a, dit Gabriel, cest pas marant.
330/336
Sacr Gabriel, dit Gridoux, toujours le
mot pour rire.
Moi, dit le lampadophore, je ramne la
petite. Toi aussi, Gabriel, tes un peu visible.
Et puis jai pris sa valoche avec moi. Mais jai
d oublier des choses. Jai fait vite.
Raconte-moi a.
Cest pas le moment.
Les lampes sallumrent.
a y est, dit doucement lautre. Le mtro
remarche. Toi, Gridoux, prends la direction
toile et toi, Turandot, la direction Bastille.
Et on se dmerde comme on peut ? dit
Turandot.
Sans cirage sous la main, dit Gabriel, va
falloir que tu fasses preuve dimagination.
Et si je me mettais dans la cage, dit Tur-
andot, et que ce soit Laverdure qui me porte ?
Cest une ide.
Moi, dit Gridoux, je rentre chez moi. La
cordonnerie est, heureusement, une des bases
331/336
de la socit. Et quest-ce qui distingue un
cordonnier dun autre cordonnier ?
Cest vident.
Alors au revoir, les gars ! dit Gridoux.
Et il sloigna dans la direction toile.
Alors au revoir, les gars ! dit Laverdure.
Tu causes, tu causes, dit Turandot, cest
tout ce que tu sais faire.
Et ils senvolrent dans la direction
Bastille.
332/336
XIX
Jeanne Lalochre sveilla brusquement.
Elle consulta sa montre-bracelet pose sur la
table de nuit ; il tait six heures passes.
Faut pas que je trane.
Elle sattarda cependant quelques instants
pour examiner son jules qui, nu, ronflait. Elle
le regarda en gros, puis en dtail, considrant
notamment avec lassitude et placidit lobjet
qui lavait tant occupe pendant un jour et
deux nuits et qui maintenant ressemblait plus
un poupard aprs sa tte qu un vert
grenadier.
Et il est dun bte avec a.
Elle se vtit en vitesse, jeta divers objets
dans son fourre-tout, se rafistola le visage.
Faudrait pas que je soye en retard. Si je
veux rcuprer la fille. Comme je connais
Gabriel. Ils seront srement lheure.
moins quil lui soit arriv quelque chose.
Elle serra son rouge lvres sur son cur.
Pourvu quil lui soit rien arriv.
Maintenant, elle tait fin prte. Elle re-
garda son jules encore une fois.
Sil revient me trouver. Sil insiste. Je
dirai peut-tre pas non. Mais cest plus moi
qui courrai aprs.
Elle ferma doucement la porte derrire
elle. Lhtelier lui appela un taxi et la demie
elle tait la gare. Elle marqua deux coins et
redescendit sur le quai. Peu aprs, Zazie
samenait accompagne par un type qui lui
portait sa valoche.
Tiens, dit Jeanne Lalochre. Marcel.
Comme vous voyez.
Mais elle dort debout !
On a fait la foire. Faut lescuser. Et moi
aussi, faut mescuser si je me tire.
Je comprends. Mais Gabriel ?
334/336
Cest pas brillant. On sclipse. Arvoir,
petite.
Au revoir, meussieu, dit Zazie trs
absente.
Jeanne Lalochre la fit monter dans le
compartiment.
Alors tu tes bien amuse ?
Comme a.
Tas vu le mtro ?
Non.
Alors, quest-ce que tas fait ?
Jai vieilli.
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