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Les craintes lies aux dlocalisations dactivits dans les pays bas salaires, notamment dans un contexte de crise, ont suscit un regain dintrt pour la problmatique des relocalisations. Lespoir de voir revenir en France les emplois industriels perdus a t entretenu par plusieurs exemples rcents dentreprises qui, aprs une dlocalisation qui na pas port ses fruits, ont rapatri une partie ou lensemble de leurs units de production dans leurs pays dorigine. Une relocalisation peut tre motive par plusieurs facteurs tels que les possibilits dautomatisation de la production, les problmes de qualit du produit assembl ltranger ou encore les difcults lies lloignement du march. Thoriquement, elle sexplique par un processus de rcupration davantages comparatifs remettant en question la thorie classique du cycle du produit. Selon El Mouhoub Mouhoud, ce phnomne reste toutefois trop marginal pour pouvoir inverser la tendance des dlocalisations, mme sil est encourag par les pouvoirs publics. C. F.
a relocalisation se dnit au sens strict et au sens large. Au sens strict, cest le retour dans le pays dorigine dunits productives, dassemblage ou de montage, antrieurement dlocaliss sous diverses formes dans les pays faibles cots salariaux. Au sens large, la relocalisation peut se dnir comme le ralentissement du processus de dlocalisation vers les pays bas salaires, cest--dire la remise en cause des choix de dlocalisation ou la nondlocalisation dans les secteurs sensibles la comptition par les cots. Les meubles Samas, les lunettes Attol, Genevive Lethu ou Sullair (linge de maison), Smoby (jouets) revenus partiellement de Chine, les Taxis Bleus revenus du Maroc, lentreprise Meccano (jouets) qui vient de rapatrier une partie de sa production Calais Autant dexemples qui ont raviv lintrt pour cette question qui nest pas nouvelle (Mouhoud, 1989, 1993a, 1993b). Le mouvement concerne aussi certains grands groupes : Renault annonce des relocalisations partielles et, plus rcemment, on a vant le retour de Rossignol, fabricant de skis, qui a fait revenir sa chane de production de xations de Pologne en France et a annonc le rapatriement des skis juniors fabriqus jusquici Tawan dans son usine de HauteSavoie. Ces exemples montrent que le phnomne concerne des secteurs diffrents, des services jusqu lindustrie automobile. Les dernires mesures daides nancires aux entreprises qui relocalisent tmoignent de lespoir suscit par la relocalisation de lconomie. On va jusqu louer lune des seules entreprises qui a utilis la prime la relocalisation (de 200 millions deuros) mise en place par le gouvernement la suite des tats gnraux de lindustrie (octobre 2009-fvrier 2010) : la fonderie Loiselet, ferme en 2001, puis rachete en 2003 et dlocalise en Chine, rapatrie enn Nogentle-Roi (Eure-et-Loir). Lengouement pour ce phnomne qui demeure marginal va de pair avec une inquitude grandissante vis--vis des dlocalisations. Pourtant, les conomistes ont longtemps regard avec beaucoup doptimisme ce mouvement quils eurent lhabitude de circonscrire aux secteurs manufacturiers intensifs en travail non quali (habillement, chaussure, produits lectroniques et lectriques) et certaines rgions. Mme si les dlocalisations dont la logique est de soustraiter des morceaux de production ou dassemblage dans les pays bas salaires pour rimporter le produit nal destin tre consomm dans le pays dorigine restent globalement de faible ampleur, leurs effets locaux et sectoriels peuvent tre trs importants en prsence de blocages des effets de compensation au niveau macroconomique. On attend en effet des dlocalisations trois mcanismes censs compenser la disparition de lactivit sur le territoire : compensation globale par des gains de comptitivit, compensation intersectorielle vers les services et compensation interrgionale. Le premier mcanisme ne fonctionne pas en raison des rigidits des prix et des comportements de marge des entreprises qui ne rpercutent pas les cots de production des pays de dlocalisation sur leurs prix de vente, en particulier pour les produits de moyen et de haut de gamme. Le deuxime est remis en cause par la possibilit croissante de dlocaliser et importer les activits de services. Le dernier est bloqu
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par labsence de mobilit interrgionale des personnels non qualis au chmage la suite des restructurations ou dlocalisations. Do un intrt pour les relocalisations, qui peuvent donner limpression que les emplois industriels pourraient revenir massivement en France. Ce phnomne est-il en mesure dinverser la tendance ? Quelle est son ampleur, quels sont ses principaux facteurs dterminants et quels secteurs concernet-il ? Comment lexpliquer thoriquement ? Enfin, les politiques publiques daides aux entreprises pour le favoriser sont-elles efcaces ?
Historique de la relocalisation
On peut distinguer quatre vagues de relocalisation correspondant des logiques diffrentes. La premire, engage la n des annes 1970 par les rmes multinationales (FMN) amricaines, principalement dans lindustrie lectronique et des semi-conducteurs, est suivie par une deuxime orchestre par les rmes allemandes dans les annes 1980-1990. Ces relocalisations sont motives par des facteurs symtriquement inverses ceux qui ont motiv la dlocalisation, cest--dire la rduction des cots unitaires que permettent lautomatisation et la robotisation des segments de fabrication et dassemblage dune part, et laugmentation des cots de transport et de transaction en gnral, dautre part. La troisime vague apparat au milieu des annes 1990 et correspond des stratgies doptimisation du cycle du produit dans les industries informatiques, des tlcommunications et de la tlphonie mobile. Les varits se multiplient rapidement sous leffet des innovations de produits (miniaturisation par exemple) et les rmes ralisent des cycles de dlocalisationrelocalisation sur des priodes courtes infrieures deux ans. La souplesse de ces oprations tient la forme de la dlocalisation (la sous-traitance) dune part, et au caractre faiblement pondreux de ce type de produits (faibles cots de transport). La quatrime vague de relocalisation merge dans un contexte dacclration des dlocalisations, depuis les annes 2000, dans les services et dans lindustrie manufacturire. Les cas de relocalisation sont marginaux par rapport lampleur des mouvements de dlocalisation, mais il existe toujours un dcalage temporel entre les deux mouvements. Ces relocalisations rpondent en gnral deux logiques : les problmes dimperfection du produit nal et les logiques de rationalisation de la production des grands groupes qui se recentrent sur leurs marchs dorigine. De nombreux cas de relocalisation sont lis des stratgies de rapprochement des marchs (inshore ou nearshore outsourcing).
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peu quali par les machines ou les robots. Ainsi, la part des cots salariaux dans le cot dassemblage des puces lectroniques est passe de 30 % 40 % dans les annes 1970 moins de 4 % dans les annes 1980 grce la robotisation. Dans les secteurs matires solides , comme la mcanique, lautomobile ou llectronique, il ny a pas dobstacle technique la robotisation. En revanche, dans lhabillement ou la chaussure, lorsque les matires manipules sont souples, le travail occupe encore prs des deux tiers du cot total dans lassemblage. Ensuite, du ct de la demande, les problmes de rponse la variabilit des consommateurs, la ncessit de coller aux marchs et fabriquer des sries courtes de produits dont le cycle de vie ne dpasse pas trois quatre semaines dans lhabillement par exemple, et les problmes de qualit ou de scurit des produits imports assembls en Chine ou dans dautres pays bas salaires, consacrent les checs de la dlocalisation et impliquent souvent le retour dans le pays dorigine ou proximit des marchs comme solution de survie. Toutefois, beaucoup de firmes qui dlocalisent sont des championnes de la logistique et de la rponse rapide la demande malgr lloignement de leurs activits de fabrication. Enn, les problmes de cot de transport et de cot de coordination lis la distance gographique interviennent surtout dans les activits pondreuses (le poids des composants compte) mais naffectent que marginalement les produits lgers (lhabillement) ou les services (les centres dappel, la maintenance informatique).
dans sa phase de dclin. Il est alors possible dexpliquer les reprises de cycle des produits suivant une demande de renouvellement de gammes tire par linnovation de procds et de produits. Conserver des atouts sur les comptences permet la fois de faire voluer ces dernires vers dautres utilisations que celles du secteur initial et de renouveler en permanence le produit imit. Lavantage de localisation de la production se modie en fonction du cycle dinnovation-imitation du produit, mais lavantage long sur les comptences permet des retours davantages comparatifs. Le cycle du produit ne constitue en fait quun moment, de dure trs variable, dans la dynamique dvolution des connaissances technologiques issues dun secteur donn.
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(1) Rauch J.E. (1986), Production Transfer from Rich to Poor Countries , Journal of Development Economics, vol. 23, n 1. (2) Vernon R. (1966), International Investment and International Trade in Product Cycle , Quarterly Journal of Economics, n 80. (3) Krugman (1979), A Model of Innovation, Technology Transfer, and the World Distribution of Income , Journal of Political Economy , vol. 87 n 2. (4) Grossman G.M et Helpman E. (1991), Quality Ladders and Product Cycles , Quarterly Journal of Economics , n 106.
seffectuer tout en conservant des oprations de dlocalisation ou de sous-traitance de proximit. Les aides nancires (dans les zones franches par exemple) sont ds lors moins dcisives que la capacit des territoires produire et fournir des comptences spciques et favoriser linnovation technologique et les capacits dadaptation lobsolescence rapide des connaissances.
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Pour les activits dont les produits sont pondreux (automobile, par exemple), lentreprise cherche frquemment une proximit de la demande nale et/ou des fournisseurs de biens intermdiaires ; les sous-traitants sagglomrent souvent autour des sites dassemblage des constructeurs automobiles. Nanmoins, cela concerne surtout les rmes dont la demande est concentre gographiquement sur un petit nombre de gros clients. Les stratgies de rationalisation engages par les grands groupes conduisent la centralisation de la gestion des ux logistiques et la rduction du nombre de points de distribution. En Europe, cest le Benelux qui bncie de ces oprations de regroupement dont prote aussi le Nord-Est de la France.
vers les pays priphriques sobservent dans les activits concurrentielles faibles barrires lentre, employant une main-duvre moins qualie (habillement, jouets, chaussures, centres dappel, services informatiques de saisie, services de comptabilit, etc.). Do la compatibilit, dans la mondialisation contemporaine, de logiques de concentration et de dispersion des activits.
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- (1989), Les stratgies de relocalisation des rmes multinationales Revue dconomie Politique, vol. 99, n 1. Tertre du Ch. (2008), Globalisation et service : pour un changement de perspective , document de travail GERMEATEMIS, Universit Paris 7.
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