Lon Bourgeois, pre spirituel de la Socit des Nations Solidarit internationale et service de la France (1899-1919)

PAR

MARIE-ADLADE ZEYER diplme dtudes approfondies

Introduction

Entre 1899, date de la premire confrence de la paix de La Haye, et 1919, date de la signature du Pacte de la Socit des Nations, Lon Bourgeois (1851-1925), une figure minente de la
IIIe

Rpublique, a pens une Socit des Nations civilises et conu un

systme de scurit collective original, dont on peut voir encore les traces aujourdhui dans certains articles de la Charte de lOrganisation des Nations-Unies. Dans lintroduction sont mis en relief les principaux traits de sa philosophie politique et rappels les lments les plus importants de son activit avant et aprs la signature du Pacte de la Socit des Nations. Cette tude a pour objet de rendre compte de lvolution de sa pense et dclairer son action en faveur de lanctre de notre ONU actuelle.

Sources

Cette tude sappuie pour lessentiel sur les crits et les papiers personnels de Lon Bourgeois. Ses archives constituent un fonds particulier dans la srie des Papiers dagents aux Archives du Ministre des Affaires trangres.

PREMIRE PARTIE

LHOMME UN PERSONNAGE ET UN CARACTRE

Chapitre premier

Une jeunesse faite dascension rapide et dengagements prcoces

Une enfance parisienne. Lon Bourgeois grandit Paris, au sein dune famille de la petite bourgeoisie et de sympathie rpublicaine. Il participe en 1870, lge de 19 ans, la dfense des forts de lEst de Paris. Cette exprience de la guerre le marque. Des tudes de droit et un peu de philosophie. Lon Bourgeois a trs jeune le got des lois. Il obtient 21 ans une licence de droit, puis soutient avec succs un doctorat. Inscrit au barreau de Paris, il devient trs vite avocat la Cour dappel de Paris. La politique et le droit ne sont pas ses seuls centres dintrt. Il apprend le sanscrit et sinitie la peinture. Cursus honorum et reconnaissance. Lon Bourgeois fait en 1876 un beau mariage avec une Chlonnaise. En 1877, il entre presque par hasard dans ladministration sous le parrainage dErnest Constans. Prfet Albi, il reoit 31 ans la Lgion dhonneur pour avoir rtabli le calme lors dune grve. Sa carrire administrative est fulgurante. En 1888, il est lu dput dans la Marne contre le gnral Boulanger.

Chapitre II Lon Bourgeois, figure montante du radicalisme

Le rle de Lon Bourgeois dans la constitution du parti radical. Lon Bourgeois a jou un rle moteur dans lorganisation structurelle du parti radical. De plus, partir de la doctrine du solidarisme, il a eu une part importante dans la dfinition des thmes politiques du radicalisme. Il se fit lorateur des revendications unanimes et constantes des radicaux, telle que la lacit, la rvision de la constitution visant limiter entre autres la place du Snat, mais a eu ses propres thmes de prdilection, lducation publique et la ncessit des rformes sociales. Le ministre. Entre 1890 et 1893, Lon Bourgeois est successivement ministre de lIntrieur, ministre de lInstruction publique et des Beaux-arts et ministre de la Justice. Le prsident du Conseil. Lon Bourgeois fut prsident du Conseil du 1er novembre 1895 au 23 avril 1896. Son gouvernement na gure fait progresser les thses radicales, mais son affrontement avec le Snat le rendit populaire, et limpt sur le revenu tait de plus en plus rclam. Lon Bourgeois avait-il ainsi fait lexprience du gouvernement de la France,

mais sans doute jugea t-il la tche bien lourde et fastidieuse, puisquil se refusa toujours par la suite assumer une telle fonction.

Chapitre III Lon Bourgeois franc-maon

Un maon engag. Lon Bourgeois fut initi lge de 31 ans dans une loge chlonnaise. Il reut 40 ans le grade lev de Souverain Prince Rose-Croix. Le solidarisme de Lon Bourgeois rejoignait les proccupations du Grand Orient de France qui, dans larticle premier de sa Constitution, dclare que : la Franc-maonnerie a pour objet... la pratique de la solidarit . Controverses et conscration. Lengagement maonnique de Lon Bourgeois na pas toujours fait lunanimit et les critiques, venant des deux bords les maons et les clricaux nont pas manqu. Lon Bourgeois reste toutefois une figure marquante de la Maonnerie franaise, tout spcialement au titre de son rle sur la scne internationale. Le Grand Orient de France lui a rendu hommage en 2001 loccasion du 150e anniversaire de sa naissance.

Chapitre IV Lon Bourgeois, le philosophe et thoricien de la solidarit

Le solidarisme avant Lon Bourgeois. - Avant Lon Bourgeois, quelques thoriciens ont rflchi sur le concept de solidarit , avec lespoir de grands changements structurels de la socit, tout en cherchant rvolutionner les esprits et les mentalits. Le solidarisme selon Lon Bourgeois. Lon Bourgeois situe le solidarisme au-del de la charit chrtienne, entre le libralisme conomique et les systmes socialistes de lpoque.Mais sa caractristique est encore dtre, dans lide de Lon Bourgeois, une doctrine positiviste. La solidarit , telle que la percevait Lon Bourgeois, tait la rsultante de deux forces longtemps opposes : la mthode scientifique et lide morale. Conditions et contraintes du solidarisme. Dans la thorie de Lon Bourgeois, la solidarit exige autre chose que la charit. Elle abandonne moins linitiative prive, elle

attend davantage de lorganisation collective ; elle est moins instructive et fait plus de place au jugement. De plus, la solidarit a sur la charit cet avantage dautoriser les sanctions. Devoir et sanction taient dj intimement lis la notion de justice et de respect du droit dans lesprit de Lon Bourgeois : le devoir de bienfaisance pouvait ds lors justifier lintervention de la force publique. Porte du solidarisme de Lon Bourgeois. Le solidarisme de Lon Bourgeois trouvait des applications aussi bien dans la rsolution des maux sociaux que dans les relations internationales. Il devait se produire un passage de ltat de concurrence ltat de solidarit, et cest cette cause que Lon Bourgeois sest consacr entre 1899 et 1925.

DEUXIME PARTIE

LES CONFRENCES INTERNATIONALES DE LA PAIX DE LA HAY : LMERGENCE DUN NOUVEAU CONCEPT ET LESSOR DUNE NOUVELLE FIGURE DE LA CONCILIATION INTERNATIONALE.

Chapitre premier Lon Bourgeois et la confrence de 1899

Peur dun conflit gnralis et persistance des anciennes murs diplomatiques : les raisons de la convocation dune confrence de la paix, les raisons de son peu dampleur. Le programme initial de la premire confrence de la paix tait le dsarmement, ou plus exactement la rduction des armements outrance pesant sur lEurope. Mais le tzar dut se rsoudre modifier son offre et mettre en avant moins un dsarmement improbable que ltude des moyens dhumaniser la guerre dune part et de lviter par le recours des procdures pacifiques, telles que la mdiation, larbitrage, dautre part. Lon Bourgeois, nouvelle figure du concept de paix par le droit. Lon Bourgeois fut choisi pour tre le prsident de la dlgation franaise La Haye. Plus quun symbole du pacifisme, Lon Bourgeois devint au cours de la premire confrence de la paix de La Haye le

reprsentant dune certaine ide de la solidarit des nations pouvant natre de la multiplication venir des liens de tous ordres, et notamment juridiques, entre les tats. Lchec de la premire commission : lavenir de la Confrence entre les mains de la troisime commission de larbitrage. Limpasse o se trouvait la premire commission, charge dtudier le dsarmement, et la modestie des travaux confis la deuxime, plaaient la troisime commission sur le devant de la scne. Tandis que la limitation des armements, objet principal de la confrence de 1899, tait ajourne quant sa ralisation, ltude des moyens pacifiques dont peut disposer la diplomatie internationale pour prvenir les conflits arms , qui navait t place quen seconde position, prit un essor particulier et fit de Lon Bourgeois, qui avait t nomm prsident de la troisime commission de la Confrence, charge de larbitrage, un personnage de premier plan. La naissance dune Convention pour le rglement pacifique des conflits

internationaux. Sous la direction de Lon Bourgeois, la troisime commission labore une Convention pour le rglement pacifique des conflits internationaux. Mais ni la mdiation, ni les commissions denqute nont un caractre obligatoire. Limpossible arbitrage obligatoire et la Cour permanente darbitrage . En raison de lopposition de lAllemagne, la troisime commission se rsolut supprimer les cas darbitrage obligatoire mentionns larticle 10 de la convention. Elle obtint toutefois la cration dun tribunal permanent darbitrage. Le devoir international, consquence logique de la solidarit des nations . La dlgation franaise mene par Lon Bourgeois a insist pour que soit insre dans la convention, larticle 27, la notion de devoir international. Les nations ne devaient plus rester indiffrentes les unes aux autres : ds quun conflit menacerait de mettre aux prises deux dentre elles, elles ne seraient pas des neutres impassibles, mais des voisins solidaires, ayant le devoir de rappeler lexistence du tribunal permanent darbitrage aux nations en conflit. Le bilan mitig dune Confrence qui dut lopinion publique . La troisime commission na pas tabli le caractre obligatoire de la procdure pacifique pour le rglement des conflits internationaux, mais elle a fond le tribunal devant lequel pourront tre ports ces diffrends. Elle a fait adopter par la Confrence un ensemble de dispositions qui rendraient, esprait la dlgation franaise, le rglement pacifique des conflits singulirement plus facile et frquent.

Chapitre II Lon Bourgeois et la confrence de 1907

La convocation difficile dune seconde assemble de la paix . Trois annes scoulrent entre le moment o les tats-Unis soulevrent la question de runir une nouvelle assemble de la paix et la runion effective de la seconde confrence de La Haye. Lorganisation du travail de la Confrence et sa rpartition entre quatre commissions . Lon Bourgeois tait nomm prsident de la premire commission charge dtudier les questions lies larbitrage, poursuivant ainsi en 1907 le travail commenc en 1899, comme prsident de la troisime commission de larbitrage La premire commission aux prises avec les questions des traits darbitrage obligatoire. Le principe de larbitrage obligatoire tait dsormais admis par tous, mais les membres de la commission ne parvinrent pas se mettre daccord sur une liste de cas darbitrage obligatoire sans restriction. Lon Bourgeois voit toutefois dans les confrences de La Haye le premier visage de la Socit des Nations. La premire commission et la justice internationale. Pour dvelopper le recours larbitrage, la premire commission crait une Cour de justice arbitrale. Mais aucun tat ne voulant renoncer son droit davoir un juge au sein de la future cour, on avait un texte, l o manquait linstitution elle-mme, de sorte que le projet consacrait ltablissement paradoxal dune cour sans juges. La naissance dun tissu dobligations entre les tats et lespoir de la priodicit pour les assembles de La Haye. Les Franais, dans la conclusion de leur rapport, dinspiration trs bourgeoisienne, notaient la progression de la notion dobligation, lie celle dune solidarit qui donnait aux tats un certain nombre de devoirs envers la communaut internationale. La dlgation franaise constatait aussi quen 1907, on avait des solutions plus concrtes pour contraindre les nations respecter leurs engagements. Enfin, elle tait persuade que ces confrences taient appeles devenir plus rgulires et entrer compltement dans les murs.

TROISIME PARTIE

QUINZE ANNES POUR MRIR LA THORIE DE LA SOLIDARIT DES PEUPLES ET EN DFINIR LEXPRESSION LA PLUS PARFAITE, LA SOCIT DES NATIONS

Chapitre premier Quelle suite donner aux confrences de La Haye ?

Lon Bourgeois confrencier. Lon Bourgeois se fit en France le dfenseur des travaux de La Haye, tant auprs de lopinion quauprs du gouvernement. Contrairement une premire priode de sa vie o il avait occup de nombreuses fonctions ministrielles et gouvernementales, Lon Bourgeois connut aprs la premire confrence de La Haye une activit politique plus modeste. Pour se consacrer davantage la promotion et la vulgarisation des ides de La Haye, Lon Bourgeois devait librer du temps de loisir sur ses obligations habituelles. Il consacrerait ce temps libre, tantt voulu, tantt subi, la prparation de ses confrences ou la rflexion sur le moyen de faire merger la jeune et frle socit des nations . Faire entriner et observer les principes dicts La Haye. Faire appliquer les dispositions de La Haye, conseiller le gouvernement sur la meilleure manire de les faire passer dans les habitudes, dans ce combat pour imposer ltat franais les conclusions des confrences de La Haye, Lon Bourgeois fut mis double contribution. Comme homme politique, il eut dfendre devant le gouvernement les rsultats obtenus La Haye ; comme conseiller influent, il tait tenu au courant des moindres avances de larbitrage. La troisime confrence de la Haye naura pas lieu . Lon Bourgeois a prsid en 1914, quelques mois avant lclatement du conflit, une commission interministrielle de prparation de la troisime confrence de La Haye. Mais la guerre interrompit ses travaux, mettant fin lespoir de voir se runir une troisime assemble de la paix.

Chapitre II Larbitrage international lpreuve des faits : la confrence navale de Londres

Une initiative anglaise. La convention de La Haye de 1907 relative ltablissement dune Cour internationale des prises prvoyait, larticle 7, que cette Cour appliquerait les rgles gnralement reconnues du droit international relatives aux prises. Mais en raison des divergences dopinions au sujet de ces rgles, le gouvernement du Royaume-Uni dcidait ds le mois de mars 1908 de convoquer une confrence, runissant les principales puissances maritimes, pour mieux les dfinir Lon Bourgeois prsident dune commission interministrielle pour ltude de certains principes de droit international maritime . Chaque nation participante devait rdiger avant la Confrence un memorandum sur ce quelle tait prte consentir. Le gouvernement franais confia la tche une commission interministrielle pour ltude de certains principes de droit international maritime , place sous la prsidence de Lon Bourgeois, qui ntait gure favorable linitiative anglaise. La Dclaration de Londres : des efforts soutenus pour un improbable ratification . La Dclaration de Londres constituait un petit corpus de droit maritime, mais la Grande-Bretagne refusa de la ratifier. Elle nentra en vigueur quen 1914. Pour Lon Bourgeois cependant, la Cour internationale des prises constituait le seul tribunal international avoir le pouvoir de statuer en dernier ressort, dune faon obligatoire, sur les jugements des tribunaux nationaux , et ctait la premire acceptation par les souverainets nationales dune certaine subordination lide suprieure de justice et de solidarit internationale.

Chapitre III Une ide de plus en plus prcise de ce que pourrait tre la Socit des Nations

Lapparition du terme de Socit des Nations . Dans ses premiers emplois du terme Socit des Nations , ds 1899 et plus encore aprs la seconde confrence de La Haye, Lon Bourgeois lassocie troitement aux notions de solidarit, dobligation et mme dj de sanction. Il convient dopposer le terme franais de Socit des Nations et lexpression anglaise League of Nations , moins contraignante. Vers la Socit des Nations : la Socit des Nations vue comme une version renforce des confrences de La Haye ou le projet bourgeoisien davant-guerre. Lon Bourgeois conoit en 1909, date de la parution de Pour la Socit des Nations , cette Socit comme

une extension des confrences de La Haye. Sil avait encore une vision juridique et fort peu institutionnalise de cette instance, Lon Bourgeois nen voulait pas moins la voir arme face aux incertitudes des relations internationales, forte dune juridiction reconnue par les nations civilises, et pouvant ventuellement prononcer des sanctions lencontre des tats rebelles au droit.

QUATRIME PARTIE

LEXPRIENCE DE LA GUERRE, OU COMMENT LE CONFLIT APPORTE SA DERNIRE TOUCHE AU PROJET DE NATIONS CONU PAR LON BOURGEOIS

SOCIT DES

Chapitre premier Lon Bourgeois sur tous les fronts

Lon Bourgeois, spectateur du malheur franais . Ds 1914, Lon Bourgeois, politicien expriment, se vit proposer une multitude de fonctions ayant trait la gestion de certains des aspects les plus notables du conflit : ministre dtat, membre du comit de guerre, prsident du groupe parlementaire des dpartements envahis, membre de la commission des dommages de guerre du Snat, vice-prsident de la commission snatoriale de larme, prsident de la sous-commission des formations nouvelles, vice-prsident de la commission snatoriale des Affaires trangres, prsident de la commission snatoriale dAlsace-Lorraine. Lon Bourgeois, partie prenante dans la dfense du territoire . Quoique pacifiste dans lme et profondment humaniste, Lon Bourgeois sest associ ds le dbut du conflit lintrt des milieux parlementaires pour les oprations militaires et la bonne direction des offensives.

Chapitre II Nationalisme et dfense de la patrie

Lon Bourgeois prsident dune commission interministrielle de droit maritime . En ces annes de conflit, Lon Bourgeois sintresse au droit de la guerre et aux mutations quil subit, correspondant aux nouvelles modalits de la guerre moderne. Il prside une commission interministrielle de droit maritime pour examiner la question du blocus conomique, sujet de msentente entre les Allis et les tats-Unis. Il tudie galement le rgime des sous-marins en eau neutre. Son but est de justifier laction des Allis aux yeux des neutres, de dmontrer quils respectent le droit international. Un fervent patriote. En plus duvrer la cration de formations nouvelles et la formulation du droit maritime international, Lon Bourgeois participa galement aux travaux de la commission snatoriale des Affaires trangres. Il sintressa par ce biais aux questions de stratgie. Il se retrouva galement la tte en 1919 de la commission snatoriale dAlsaceLorraine, au moment prcisment o il tait pleinement engag dans sa bataille avec les Anglo-saxons pour imposer le point de vue franais dans llaboration du Pacte de la Socit des Nations. Deux fonctions qui, coup sr, ont renforc son attachement la nation et lui ont permis dexprimer tout ce quil y avait de patriote dans son caractre. Lon Bourgeois saffirmait pendant cette guerre comme le dfenseur des intrts nationaux.

Chapitre III Que faire de lAllemagne et des nations de proie ?

LAllemagne, archtype des nations de proie. Au sortir du conflit, Lon Bourgeois rpartissait les nations en deux camps : celui des nations civilises , nations de bonne foi, dotes dun gouvernement dmocratique et dinstitutions libres, et celui des nations de proie, nations prdatrices, imprialistes, dont lAllemagne tait larchtype et contre lesquelles les nations du premier camp devaient se garantir par tous les moyens. Il tait devenu essentiel pour Lon Bourgeois que la confrence qui allait instituer la Socit des Nations tienne compte de cet tat de fait et la dote de pouvoirs tendus Pour une Socit des Nations civilises : sanctionner les nations de proie. Une question de survie pour la France, une question de crdibilit pour la Socit des Nations. Il fallait que la Socit des Nations ait des bases solides pour sinscrire dans la dure. Lappareil des sanctions devait tre, dans la conception de Lon Bourgeois, linstrument de sa crdibilit et

donc de sa prennit. Il devait aussi et surtout protger la France de la volont de revanche de lAllemagne.

CINQUIME PARTIE

CONCEVOIR CONCRTEMENT LA SOCIT DES NATIONS

Chapitre premier Lon Bourgeois, prsident du comit interministriel dtudes pour la Socit des Nations

La question de la Socit des Nations partir de 1916 : premiers gestes du gouvernement et premires inquitudes. Les gouvernants franais, absorbs par la conduite de la guerre, sont longtemps rticents lide de crer une Socit des Nations. La mission dun diplomate franais aux tats-Unis montre les divergences de conception des deux pays. Quand en 1917 Alexandre Ribot se dcide crer une commission dtude, Wilson fait savoir quil trouve cela prmatur. Sous la direction de Lon Bourgeois, les travaux de la commission interministrielle . Lon Bourgeois tait un fervent dfenseur de la Socit des Nations mais aussi un patriote sensible aux intrts de son pays : il lui fallait travailler une solution qui garantisse ltablissement des principes fondamentaux du droit international, protge les intrts de la France et soit acceptable par les autres nations. Trois exigences intgrer dans un mme plan : telle tait lide de Lon Bourgeois en cette fin de guerre. Il tait exclu, dune part, de froisser les autres nations en leur proposant une Socit des Nations autoritaire et supranationale et, dautre part, dabandonner la lutte pour ltablissement de sanctions militaires et de pouvoirs tendus. Lon Bourgeois avait volu sur un point. Prt en 1916 inclure lAllemagne dans la Socit des Nations pour mieux la matriser, il salignait en 1917 sur la politique officielle de la France et liminait les nations ennemies du projet, renonant une Socit des Nations universelle pour un systme plus proche de celui des alliances.

Les principales caractristiques dun plan trs bourgeoisien . Le plan franais prvoyait que la Socit des Nations serait de tendance universelle , mais ne comprendrait pas dans un premier temps les anciennes nations ennemies. Laccent tait mis sur larbitrage, la limitation des armements et lutilit de sanctions efficaces en cas dagression. Le projet admettait la ncessit de former un Conseil international et une Dlgation permanente pour coordonner laction de la Socit des Nations.

Chapitre II Combattre pour une Socit des Nations forte et efficace

Un climat dfavorable. Avant mme que la Confrence de la paix ne souvre, plusieurs lments indiquaient que Lon Bourgeois rencontrerait les plus grandes difficults faire passer le plan franais de Socit des Nations. Une trs forte inimiti existait entre lauteur principal du projet franais et Clemenceau, ce qui diminuait demble les chances de russite de la dlgation franaise. Les Anglo-saxons, eux, taient souds et avaient labor un projet quasi dfinitif, beaucoup plus libral, quils taient bien dcids imposer. Laffaire des amendements franais. Le plan anglo-saxon constituant la base du projet officiel de Socit des Nations, Lon Bourgeois se voyait oblig de procder par la voie damendements. Dans un premier amendement, la dlgation franaise demandait que soit cr un organe charg du contrle des armements. Le deuxime amendement visait ce quune organisation permanente soit institue pour prvoir et organiser les ventuelles oprations militaires de la Socit des Nations. Ces deux amendements ardemment dfendus par Lon Bourgeois taient repousss par la commission de la Socit des Nations de la Confrence de la paix, linitiative mme de Wilson. Lon Bourgeois devait se contenter de la constitution dune Commission permanente consultative charge de conseiller le Conseil de la Socit des Nations pour toutes les questions militaires et navales.

Chapitre III Quel avenir pour la Socit des Nations ?

Un bilan mitig. Lon Bourgeois tait satisfait que la Socit des Nations voie le jour, il en approuvait les principes et jugeait quelle tait apte crer un tat de choses favorables la paix . Mais il avait de nombreux reproches lui faire : le recours la guerre ntait pas interdit, larbitrage ntait pas formellement obligatoire et la mise en uvre de sanctions militaires restait soumise la bonne volont des membres. Il ny avait ni tat-major permanent, ni force internationale, ni organe de contrle des armements. Pour une paix de vigilance : la Socit des Nations, une garantie parmi dautres de la scurit collective. Pour Lon Bourgeois, la Socit des Nations ne du Pacte tait un premier pas mais elle ntait pas en mesure de garantir pleinement la scurit de la France. Il tait devenu vident, la suite de lchec des amendements franais, quil fallait revenir aux alliances dfensives, qui seraient destines combler les lacunes du systme international de scurit. Lon Bourgeois accueillit favorablement la signature de deux traits dalliance avec les tats-Unis et la Grande-Bretagne. Il plaait nanmoins de grands espoirs dans la jeune institution et reut le titre de dlgu permanent de la France la Socit des Nations. Il fut le premier prsident du Conseil de la Socit des Nations.

Conclusion

Lon Bourgeois nest pas parvenu imposer pendant la Confrence de la paix sa vision dune Socit des Nations vigoureuse et arme, issue de vingt annes de rflexion, dobservation et daction comme acteur la fois de la vie nationale et de la conciliation internationale. Il avait tent de marier dans ce nouveau concept la promotion de la solidarit internationale et les impratifs de la scurit collective. Plus de vingt-cinq ans plus tard, la Charte des Nations-Unies rpondait ses attentes, quoique le chapitre VII relatif laction en cas de menace contre la paix, de rupture de la paix et dacte dagression soit encore loin dtre appliqu dans les faits.

Pices justificatives

Les pices justificatives ont t choisies pour clairer les aspects les plus mconnus de lactivit de Lon Bourgeois et pour illustrer sa vision dune Socit des Nations vigoureuse et arme. noter en particulier le procs-verbal dune sance de la commission de la Socit

des Nations de Confrence de la paix, comprenant un change trs rvlateur entre Lon Bourgeois et Wilson, et un extrait de la Charte des Nations-Unies venant lappui de notre thse selon laquelle les ides de Lon Bourgeois ont transpir dans la Charte de lONU.

Annexes

Liste des fonctions occupes par Lon Bourgeois. Liste des discours de Lon Bourgeois. Photographies de Lon Bourgeois, des lieux o il a vcu et travaill, des institutions au sein desquelles ses ides ont eu une postrit.