A.

Frolow
La fin de la querelle iconoclaste et la date des plus anciens
psautiers grecs illustrations marginales
In: Revue de l'histoire des religions, tome 163 n2, 1963. pp. 201-223.
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Frolow A. La fin de la querelle iconoclaste et la date des plus anciens psautiers grecs illustrations marginales. In: Revue de
l'histoire des religions, tome 163 n2, 1963. pp. 201-223.
doi : 10.3406/rhr.1963.7955
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rhr_0035-1423_1963_num_163_2_7955
La (in de la querelle iconoclaste
et la date des plus anciens psautiers grecs
illustrations marginales
L'archologie byzantine trouve des sources fertiles d'enr
ichissement dans des travaux de thorie et d'exgse. Seul le
nombre limit des documents dont nous disposons peut
engager la circonspection. Les monuments conservs sont,
par la force des choses, le plus souvent pars, et l'on ne saurait
reconstruire qu'un vaisseau prcaire avec ces paves du pass
venues s'chouer sur nos rivages. Ds lors, la critique interne
semble devoir apporter des rsultats plus satisfaisants pour
l'esprit. C'est mettre la premire place les problmes fo
ndamentaux de date et de provenance. L'examen des psautiers
grecs illustrations marginales offrira peut-tre un exemple
d'autant plus intressant cet gard que l'on est en pr
sence, dans ce cas particulier, de toute une srie de manuscrits
appartenant la mme famille. Mais de l'histoire de cette
famille, bien des points restent obscurs ou litigieux.
Il s'agit de manuscrits abondamment illustrs1, dont les
miniatures disposes dans les marges remplacent en un sens
les chanes de commentaires thologiques qui, dans d'autres
1) tudes d'ensemble consulter : N. Kondakov, Islonja vizanlijskago
iskussloa i ikonografii po minialjuram greeskich rukopise], Odessa, 1876, pp. 111-
128 ,trad. franc., Paris-Lundres, 18sf>, I, pp. 16G-191) ; J. Tikkanen, Die Psal-
lerilluslralion im Millelaller, I, Bijzantinische Psaller-Illustrntion, Helsintrfors,
18'Jf) (Ada Socielalis Srienliarum Fennicae, XXXI) ; F. Buslaev, SoHnenija,
I, Saint-Ptersbounr, 1908, pp. 110-125; . Weitzmann, Die hyzanlinische
Buchmalerei des 9. und 10. Jahrhunderls, Berlin, 1.5, pp. 53-5P). Voir aussi divers
manuels, notamment (i. Millet, L'art hyzanlin, dans A. Michel, Histoire de
Varl, I, Paris, 105, pp. 225-227 ; O. Dalton, Byzantine Art and Archaeology,
Oxford, 111, pp. HH)-471 ; (). Wi lkf, Die byzantinische Kunsl von der erslm
Blute bis zu ihrern Ausgang, Wildpark-Potsdam, 121, pp. 515-520.
202 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
exemplaires du Psautier copis sur des modles beaucoup plus
anciens, encadrent entirement le texte sacr1. Le choix des
images se trouve ainsi limit avant tout des sujets religieux.
L'emploi de la mthode typologique a fait rserver la premire
place aux scnes de l'vangile, parfois juxtaposes, comme
dans des miroirs jumeaux, des pisodes de l'Ancien Testa
ment qui taient censs les avoir prfigures. Viennent s'y
ajouter des reprsentations de personnages isols : tout
d'abord l'auteur lui-mme David le roi musicien puis
d'autres prophtes et surtout dans les manuscrits les
plus rcents2 des portraits de saints. Le propos du minia
turiste tant, d'autre part, de serrer le texte d'aussi prs
que faire se pouvait afin d'en tirer un enseignement moral,
plusieurs versets trouvent un commentaire plastique appropri
dans des figurations de la vie courante et dans des composit
ions allgoriques, parfois d'un caractre littral assez sur
prenant. C'tait aussi l'occasion d'introduire, dans cette illu
stration si varie, un certain nombre d'images qui se rapportent
des vnements et des personnages de la priode icono
claste3. La prsence des miniatures de cette dernire catgorie
permet de fixer la date laquelle s'est constitu le cycle
entier.
Les manuscrits conservs forment deux groupes chrono
logiques distincts. Le groupe le plus ancien est reprsent
par trois exemplaires : le psautier de la collection Chludov,
aujourd'hui la Bibliothque de l'tat Moscou (suppl. 29)4,
1) Voir R. Devreesse, Chanes exgtiques grecques, art. dan:-; Dictionnaire
de la Bible, suppl. I, col. O'.H et 1114 sq. Cf. Tikkanen, Psallerilluslralion, p. 9.
Millet, op. cit., p. 226, s'tait pos la question si les chanes crites dont pou
vaient dpendre les miniatures n'auraient pas t compiles pour la premire fois
par Photius (hypothse qui ne s'accorde cependant pas avec la date que Millet
attribuait aux psautiers illustrs : voir ci-dessous).
2; L. Maris, L'irruption de saints dans l'illustration du Psautier byzantin,
Analectn Bollandiana, LXVIII, 2, 1950, p. 15.4 sq.
."{) Tikkanen, Psallerilluslralion, p. 78 sq. Reproduction phototypique
accompagne d'un commentaire substantiel de, toutes les miniatures de cette
espce : . (rabar, L4conoclasme byzantin, Dossier archologique, Paris, 1957,
fier. .', 152 et 154-155.
4) N. Kondakov, Minialjury greeskoj rukupisi psallyri IX vka iz sobranija
A. I. Chludova v Moskv, Moscou, 1878 (tirage part de Drevnosti, Trudy Moskov-
LA
FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 203
le Parisinus gr. 20 de la Bibliothque Nationale, manuscrit
incomplet qui contient les psaumes XCI CXXXVI1, enfin,
le psautier n 61 du monastre du Pantocrator au mont
Athos2, dont quatre feuillets ont t dtachs et apports
en Russie par Porphyre Uspenskij (Leningrad, Bibliothque
de l'tat, n 265)3. Parmi les manuscrits plus rcents, les
mieux connus sont le psautier du British Museum, Add. 19352,
enlumin en 1066 pour le monastre de Studios Constant
inople4, le psautier du xne sicle gr. 372 de la Bibliothque
du Vatican, jadis la Bibliothque Barberini5, et le psautier
bilingue grco-latin du fond Hamilton au Kupferstichka-
binett de Berlin (n 119), qui est attribu au xine sicle6.
On y ajoutera deux autres manuscrits grecs dats respect
ivement de 1054 et de 1075 (Moscou, Bibliothque de l'tat,
nos 662 et 267)7, ainsi que plusieurs copies slaves excutes
partir de la fin du xine sicle8.
skoga Archeologiceskago Obs/'eslva, VII, 3) et la bibliographie indique par
Weitzmann, Buchmalerei, p. 55, n 323 (add. E. Kosteckaja, ikonografii
Voskresenija Christova, 'H 'Avacrratn po miniatjuram Chludovskoj psaltiri,
Seminarium Kondakovianum, II, 1928, pp. 60-70; Grabar, Uiconoclasme,
pp. 198-201 ; E. Lipic, Oerhi islorii vizanlijskogo obfeslva i kultury...,
Moscou-Leningrad, 1961, pp. 392-408i.
1) II. Omont, Fac-simil des rninialures des plus anciens manuscrits grecs de la
Bibliothque Nationale du VIe au XIVe sicle, Paris, 1929, pi. 73-79; Weitzmann,
Buchmalerei, fi?. 350-351.
2) H. Brockhaus, Die Kunst in den Athos-Kloslern, Leipzi?, 1891, pp. 177-183 ;
Weitzmann, Buchmalerei, pp. 54-55, fier. 352-364 ; F. Doelger, Mb'nchsland
Athos, Munich, 1943, p. 173, fi?. 92-93; Grarar, Uiconoclasme, pp. 201-202;
Lipic, Oerki, fi?. 28.
3) Tikkanen, Psalterillustralion, fi?. 30 et 86 ; Weitzmann, Buchmalerei,
fi?. 365. L'origine de ces feuillets a t tablie par J. Strzygowski, dans un compte
rendu de l'ouvrage de Tikkanen, paru dans Byzanlinische Zeilschrift, VI, 1897,
pp. 423-426.
4) Kondakov, Istorija, p. 115 sq. Nombreuses reproductions phototypiques et
dessin, Tikkanen, Psalterillustralion, pi. VI, texte passim. Voir aussi Dalton,
op. cit., p. 470 sq., fi?. 273 et 291-294. Bibliographie exhaustive : V. Lazarev,
Istorija vizantijskoj iivopisi, Moscou, p. 312, n. 1.
5) Tikkanen, Psallerillustration, p. 12, pi. IV-V et nombreux dessins dans le
texte. Voir aussi Ch. Diehl, Manuel d'art byzantin, Paris, 1925-1926, p. 615,
fi?. 184, 186, 192 et 292.
6) \V. von Seidlitz, Die Illuslrierlen Hanschriflen der Hamillon-Sammlung
zu Berlin, Beperlorium fur Kunstissenxchaft, 18*3. p. 259 sq. Nombreuses repro
ductions dans Tikkanen, Psalter illustration . passim.
7, Tikkanen, Psallerilluslralion, p. 13. L'appartenance de ces manuscrits
au irroupe qui nous intrt'sse n'est pas certaine.
sj Kondakov, Islorija, p. 116 sq. Descriptions dtailles des plus importants
le ces manuscrits : Archimandrite Amfilochij, slavjansknj psaltiri XIII-XIV
204 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
Les miniatures du groupe le plus rcent sont excutes
dans le style byzantin traditionnel, qui a commenc se
former partir du xie sicle, et que nous connaissons assez
bien grce d'autres manuscrits de la mme poque. L'illus
tration des psautiers du premier groupe semble tre, en
comparaison, d'une qualit diffrente, sans qu'il soit permis
d'affirmer que cette impression soit due au nombre relat
ivement restreint de monuments contemporains conservs.
Le jugement dfinitif chappe, du reste, dans la mesure o
l'ensemble de ces manuscrits n'a pas t encore publi1, et
aussi parce que la plupart des miniatures du principal tmoin
le psautier Chludov ont t retouches vers la fin du
sicle2.
Ce qui demeure accessible, fait connatre l'un des aspects
les plus attirants de l'art byzantin. Le ralisme et une verve
d'allure trs populaire de certaines de ces enluminures ne
s'accordent gure avec la dmarche habituelle d'une imagerie
grave, presque abstraite, o l'glise grecque avait cherch et
trouv l'expression de ses mystres. Les influences orientales
qui se font jour par endroits, dans les attitudes des per
sonnages, dans la coupe de leurs vtements, dans l'icono
graphie et jusque dans la mise en page des scnes, laisseraient
supposer que ces manuscrits ont t enlumins par des artistes
v. biblioleki A. I. Chladov, Dre.vnmli, Trudy Mosknvskogu Archeologiceskago
Obeslva, 1873, III, pp. 1-28 ; F. Buslaev, Islorieskie oerki russkoj narodnoj
slomslnosli i iskusstvn, II, Saint-Ptersbourar, 1861, pp. 199-215. Fac-simil du plus
ancien exemplaire, Licevaja Psalty 1397 goda prinadleafiaja Imperalorskomu
ObSi'eslvu Ljubilelej Drevne.j Pis'rnenno.sli, Saint-Ptersbourg, 1890. Voir aussi
Obrazci] pis'ma i ukraenij iz Psaltyri s vozsldovaniem po rukopisi XV v.ka, Saint-
Ptersbourg, 1880-1881.
1) Gabriel Millet avait envisage de publier un album o se trouveraient
runies, les unes en reyard des autres, toutes les miniatures des psautiers Chludov,
Pantocrator 61, Paris, gr. 20, Londres, Add. 19352 et Barberini. La maquette de,
ce corpus, qui comprend aussi la transcription des lgendes accompagnant les
images pt des notices descriptives rdiges par le R. P. Maris et Mlle S. Der Nerses-
sian, est conserve au Collsre de France.
2! Archimandrite Amfilochij, Archmlogiceskija zamelki n greesknj psalliri,
Moscou, 1866, p. 1 ; V. Lazarev, Einige kritische Bemerkungen zum Chludov-
psalter, Byzanlinische Zeilsrhrifl, XXIX, 1929, p. 279 sq. Le texte du psautier du
Pantocrator a t repass l'encre vers la mme poque, toutefois ses miniatures
n'ont pus t retouches : Tikkaxen, Psallerilluslralion, p. 11.
LA FIN DE LA yiJERELLE ICONOCLASTE 205
venus de l'Asie Mineure ou mme de l'Asie antrieure1. Il
convient, peut-tre encore davantage, de faire la part des
survivances de l'Antiquit hellnistique. Certains types ic
onographiques remontent on l'a bien dit cette origine,
sans doute par l'intermdiaire de l'art chrtien primitif2.
La simplicit du model, la clart de l'expression, ont fait
comparer le dcor du psautier Chludov aux peintures des
vases antiques3. La disposition des personnages, qui s'che
lonnent en profondeur dans les miniatures du mme psautier4,
les couleurs lgres et comme transparentes du fragment
de la Bibliothque Nationale, le Paris, gr. 20, qui n'a pas
t retouch, paraissent transposer le style des manuscrits
fond pourpre du ve et du vie sicle, inspirs eux-mmes
de l'illusionnisme alexandrin5. Bien d'autres dtails encore
de cette imagerie, la fois raliste et lgante, seraient
citer ici. La grce sensuelle de la Samaritaine du psautier
de la collection Chludov (fol. 33) l'une des plus belles
figures fminines, ce me semble, que nous tenons de
Byzance voque spontanment le gnie de l'Antiquit.
A la mme source peuvent remonter les reprsentations
d'animaux, et plus spcialement d'oiseaux (par ex., Chludov,
fol. 7 ; Pantocrator, fol. 105), qui tmoignent d'une amiti
pour la nature peu commune au Moyen Age. Quelques
textes et de rares monuments pargns par le temps laissent
supposer que tels taient les traits dominants de l'art pra-
1, Weitz.mann, linchmalerei, p. >4 sq. ; Lipic, Oerki, pp. H9U et, 407. <lf.
.]. Strzygovvski, Die Minialuren des serMschen Psnller der KiJnigl. Il of- and
Slaalsbiblioihek in Miinchen, Vienne, l'JOfi (Denksrhriflen der . Akademie, der
Wissenschaflen in Wien, Philos.- 1 lis. Klasse, 211, et Dalton, op. cit., p. 46fi
rsum dans l'dition refondue de cet ouvrage paru sous le titre iisl Christian
Art, Oxford, 11)25, p. 3l)x>.
'1: Kondakov, Minialjnnj, p. Ht : Tikkankn, Psullerilluslrulion, p. x~> et
Zwei (iebarden mit dem Zei<iefimrer, Sfudien liber den Ausdruck in den Kunst,
Ada Snrielalis Srienliarum Fennieae, XLIII, 'Z, pp. 22 et 25 sq. ; Weitzmann,
Bnc.hmalerei, p. .
.T. Kondakov, Minialjunj, p. .'!.
f (i. Millet, Le psautier byzantin illustrations marginales : Survivances
du style illusionniste, IIIe Congrs International les frlndes Hi/zanlines, Athnes,
1'.*(:, p. 212.
Tt'i Cf. C.orsi <li Cnltnra .siiU'urle ravennale e hizanliiui, IX, l'.H>2, p. 27">.
206 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
tiqu par les iconoclastes et qu'ils parvinrent mme imposer
leurs contemporains orthodoxes1. De cet art, les psautiers
illustrations marginales font apprcier une expression par
ticulirement vivante.
Il a t gnralement convenu d'attribuer les trois manusc
rits Chludov, Pantocrator et Paris, gr. 20 une poque plus ou
moins rapproche du rtablissement du culte des images
en 843. La prsence de personnages et de scnes se rapportant
la Querelle iconoclaste a fait admettre N. Kondakov que
l'illustration du psautier Chludov dont la facture aurait
pu, d'aprs ce savant, dsigner le vine sicle, avait t
excute au cours du sicle suivant, probablement aprs 847,
lorsque les reliques du patriarche Nicphore Ier, qui est
reprsent avec un nimbe dans plusieurs miniatures du manusc
rit, furent transportes Constantinople2. Une date appro
chante a t propose pour les autres psautiers du mme
groupe par .1. Tikkanen qui, aprs avoir remarqu que les
compositions anti-iconoclastes que l'on y trouve ont d tre
cres un peu avant le milieu du IXe sicle, attribue, en dfi
nitive, la formation de cette illustration une poque de
quelques annes postrieure au triomphe de l'Orthodoxie
en 8433. L'accord a t ralis pareillement en ce qui concerne
la provenance, Tikkanen aussi bien que Kondakov admettant,
surtout en raison de l'origine monastique de la copie de
Londres, qu'il convient de faire honneur de tous les psautiers
illustrations marginales quelque scriptorium de monast
re, et plus probablement celui de Saint-Jean de Studios4.
Les conclusions ainsi formules ont t acceptes par la
plupart des autres spcialistes5. Il y a lieu cependant de
tenir compte d'un certain nombre de recherches nouvelles.
1) Ibid., p. 2B9 sq.
2) Kondakov Miniatjury, pp. 2 et '.). Suivant Kundakuv, la translation des
reliques de Nicphore Ier a eu lieu en 846 ; . Krumhaoher, Geschichle der byzan-
linischen Litlernlur, Munich, 18'.)7, p. 72, situe l'vnement en xt7.
H) Tikkanf.n, Psallerilluslralion, pp. 10 et 71).
1) Ibid., p. 11 sq. ; Kondakov, Minialjury, p. 10.
7>) Voir notamment Millet, L'art byzantin, p. 225 sq. ; Wi li -y, Dir bi/zanli~
nische Kunsl, p. >15 sq. ; Diehl, Manuel, I, p. 378 sq.
LA
FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 207
N. Malickij a eu le mrite d'apporter une prcision intres
sante sur la provenance des plus anciens manuscrits de cette
catgorie. Les refrains ou antiennes, ainsi que le choix des
cantiques bibliques qui s'ajoutent, les uns et les autres, au
texte des psautiers de la collection Chludov, du monastre
du Pantocrator et de la Bibliothque Nationale ont t dicte
par les usages liturgiques en vigueur Sainte-Sophie ds
Constantinople, c'est--dire dans le Patriarcat byzantin :
mieux vaudrait, dans ces conditions, renoncer l'hypothse
d'une origine monastique1. Nous aurons encore l'occasion
de revenir sur cette question. Pour l'instant, l'attention sera
retenue plus longuement par le problme de la date. En
effet, si quelques nuances prs, le sentiment de. Kondakov
et de Tikkanen a t gnralement partag cet gard2,
deux publications rcentes apportent des solutions de rechange,
dont un rsum s'impose avant de poursuivre notre expos.
C'est d'abord un article de la revue Dyzanlion o le
regrett L. Grondijs avait soutenu que l'illustration du
psautier Chludov ne saurait remonter au-del du milieu du
xie sicle3. Parmi les principaux arguments avancs l'appui
de cette assertion, notons les remarques parfaitement justifies
sur l'incertitude gnrale des dates tablies en partant de l'ex
amen du style et mme de la palographie. Moins convaincantes
paratront les pages destines prciser qu'une polmique
anti-iconoclaste ne concide pas ncessairement dans le temps
avec les troubles provoqus par les adversaires des icnes,
dont l'hrsie est condamne, encore aujourd'hui, au cours
1; N. Malickij, Certy vizantijskoj i vostonoj ikonografii v vizaiitijskoj
psnltiri..., Seminarium Kondakovianum, I, I'.f27, . >0 ; Le psautier illustrations
marginales du type Chludov est-il de. provenance monastique '.' Recueil... Th.
l'spenskij, 11, '2, Paris, 1K52, p. '235 sq.
2) Parmi les auteurs rites ci-dessus, p. *2()<i, n. 5, seul Diehl envisage la priode ico
noclaste. Millet admet que tousles manuscrits conservs sont postrieurs aux Iconoc
lastes, bien qu'ils aient pu se former autour d'un noyau antrieur . Suivant
Wulff, la date la plus probable du psautier Chludov est le milieu du IXe sicle.
D'aprs LvzAREV, aucun les psautiers dcor marginal que nous connaissons ne
peut tre plus ancien que la seconde moiti du IXe sicle ' Islnrija. p. 7X.
.'{' L. (iRON'ni.rs, La datation les psautiers byzantins et en particulier du
psautier Chloudoff, Byzanliim, XXV- XXVII, 1>-1'.)57, pp. .V.tl-BIH.
208 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
de l'office orthodoxe du premier dimanche du Carme. Le
fait est bien connu, et s'il a sembl opportun de le rappeler,
c'est qu'il s'agit, avant tout, d'un plaidoyer pro domo sua,
l'auteur ayant soutenu, dans un autre ouvrage, que l'image
du Christ mort sur la croix est apparue dans l'art byzantin
sous l'influence de nouvelles doctrines thologiques du milieu
du xie sicle1. Or, des reprsentations de ce genre figurent
dans les manuscrits du type Chludov2 : admettre qu'elles
datent du xie sicle eut t avouer la fois une lacune de la
connaissance et une erreur de jugement.
Un essai de datation propos par A. Grabar, dans son
ouvrage sur Uiconoclasme byzantin, inspire davantage de
confiance sous ce rapport3. Cette fois, nous sommes invits
nous reporter au premier pontificat du patriarche Pho-
tius (858-867). Le terminus post quem est fix, comme l'avait
suggr Kondakov, par la translation des reliques du
patriarche Nicphore Ier en 847. Comment admettre, du reste,
qu'une polmique dirige contre les iconoclastes ait pu prendre
naissance dans l'enceinte du patriarcat de Constantinople
encore gouvern par les hrtiques ? L'uvre a donc t
ralise sous l'un des premiers tenants orthodoxes du sige
patriarcal. Les quatre annes du pontificat de Mthode (843-
847) semblent offrir a priori un dlai trop bref et sont rejetes.
Nous sommes galement invits carter le rgne du succes
seur de Mthode, Ignace (847-858 et 867-877), qui a t
indiffrent la mmoire de Nciphore Ier trs spcialement
honor on vient de le noter dans l'illustration des
psautiers. Par contre, plusieurs observations sont de nature
faire attribuer cette illustration une initiative de Photius,
contraint de poursuivre la lutte contre l'hrsie iconoclaste,
dont la condamnation fut notamment confirme par les
1) L. Grondijs, L'iconographie byzantine du Crucifi mort sur la croix,
Bruxelles, 1947.
2) .1. Martin-, The Dead Christ on the Cross in Byzantine Art, Late Classical
and Medieval Sludien in Honor of Albert Friend Jr., Princeton, 1955, p. 190, j. .3
(psautier Chludov, et 4 ''psautier du Pantocrator;.
') Grarar, L'iconorlasme, pp. 196-lOx.
LA FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 209
conciles runis sous sa prsidence en 861 et 867. (/est sur les
sceaux de Photius qu'apparaissent les types iconographiques
de la Vierge que l'on retrouve dans les peintures des psautiers.
Surtout, c'est sous son pontificat et avec son assentiment
qu'un prlat de ses plus proches amis, Grgoire Asbestas
vque de Syracuse, avait enlumin un exemplaire des Actes
du concile de 861 o se trouvait proclame la dchance du
patriarche Ignace leur adversaire commun, et, la suite
des vnements l'a montr, toujours redoutable d'une
sries d'images plus ou moins similaires, autant que permet
d'en juger la description d'un contemporain, aux caricatures
anti-iconoclastes des psautiers. L'histoire de l'art byzantin
ne faisant connatre aucun autre exemple du mme genre,
on est en droit de se demander si les psautiers Chludov,
Pantocrator 61 et Paris, gr. 20 n'taient pas une uvre de
Grgoire Asbestas lui-mme ou tout au moins de l'un de ses
imitateurs directs.
Cependant un nouvel examen de ces manuscrits engage
envisager la question sous un jour diffrent et soutenir
une date relativement plus ancienne. La conclusion ressort,
tout d'abord, des donnes chronologiques les plus sres
relatives la Querelle iconoclaste! qui sont contenues dans les
miniatures des psautiers de la collection Ghludov et du monast
re du Pantocrator. L'illustration du Paris, gr. 20, qui est
incomplet et ne contient aucune reprsentation analogue,
n'entre pas en ligne de compte. Il apparatra que le cycle
polmique des psautiers dcor marginal a t conu et ralis
entre les annes 815 et 837 au plus tard, et qu'en tout tat de
cause, nous sommes en prsence d'une uvre antrieure
l'assemble conciliaire de 843, dont les dcrets ont proclam
le triomphe dfinitif de l'Orthodoxie.
Sans doute, ainsi que l'a rappel L. Grondijs, la condamn
ation de l'iconoclasme demeure vivante jusqu' nos jours
dans la pratique des glises orientales. Reste, que le choix
des sujets correspondant cette proccupation dans les
psautiers Chludov et Pantocrator se rapporte une priode
210 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
relativement limite de cette ancienne querelle. Les lgendes
des miniatures dsignent nommment quatre personnages :
l'empereur Lon V. qui rgna de 813 820 (Pantocrator,
fol. 16 ; la lgende manque dans la miniature correspondante
du Chludov, fol. 23), Nicphore Ier, tenant du sige patriarcal
de Constantinople d'avril 806 mars 815, mort en juin 829
(Chludov, fol. 23 et 51 v ; Pantocrator, fol. 16), son suc
cesseur iconoclaste, Thodote Melissenos Kassiteras, qui sigea
entre 815 et 821 (Pantocrator, fol. 16), enfin, le thologien
le plus notable de l'hrsie, Jean le Grammairien Hylilas
Morocharzanios, un peu sorcier, croyait-on, d'o ses surnoms
Lecanomante et Jaunis1, qui avait accd son tour la
dignit de patriarche entre 837 et 843 (Chludov, fol. 35 v
et 51 v). Il est possible que ce dernier personnage soit repr
sent aussi sur le fol. 67 du psautier Chludov, o l'on distingue,
barbouillant de chaux une icne du Christ, deux adversaires
des images, qui sont dsigns seulement par l'pithte ico-
nomaques , mais dont l'un porte les mmes vtements que
Jannis sur la miniature du fol. 35 v et a sa coiffure caract
ristique aux cheveux hrisss, comme par un souffle infernal2,
i^'est encore une priode bien dtermine que se rap
portent la plupart des scnes o figurent ces divers person
nages. La miniature du fol. 51 v du psautier Chludov montre
Nicphore Ier foulant ses pieds Jannis confondu : sujet
symbolique, dont on ne saurait tirer pour l'instant aucune
indication chronologique prcise. Par contre, les miniatures
du fol. 23 du mme manuscrit et du fol. 16 du manuscrit
du Pantocrator, qui illustrent le psaume XXV (XXVI), 4-10 :
Je ne me suis point assis avec les hommes vains... , pour
raient bien reprsenter le synode iconoclaste runi en avril 815,
Sainte-Sophie de Constantinople, en l'absence du patriarche
Nicphore Ier, dj exil le 20 mars prcdent, ce qui permet
d'expliquer que son portrait soit reprsent en dehors de la
1) Cf. II Timolhe, VI, 8.
2) Cf. Tikkanen, F sailer illustration, p. 79 sq. Le second iconoclaste serait
Antoine vque de Sylae ou bien, suivant Lipic, Oierki, p. 404, le pote I<maee.
LA FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 211
scne, bien que sur la mme page1. Les autres interprtations
qui se prsentent ici l'esprit, offrent le mme caractre
historique. Dans la copie de Londres excute en 6
(fol. 27 v), le peintre a ajout une composition presque
identique, le portrait de Thodore Studite discutant avec
Lon V et ses conseillers hrtiques, ce qui semble dsigner
le colloque improvis au Palais, un peu avant le 20 mars 815,
et o Thodore Studite se fit porte-parole de l'Orthodoxie2.
On pourrait songer aussi et ceci correspond la lettre
au texte illustr la volont exprime par Niephore Ier,
dans les premiers mois de 821, de repousser tout contact,
communion ou simple rencontre, avec les chefs de l'hrsie3 :
il tait habile de rappeler, cette occasion, l'une des assemb
les impies que les iconoclastes avaient tenues prcdemment.
Mais quoi qu'il en soit de ces diffrentes exgses, l'vnement
vis se situe coup sr tout au dbut du renouveau de la
Querelle des images au ixe sicle, bien avant le concile re
staurateur de 843.
Les reprsentations de chaque personnage considres
isolment se rattachent ou peuvent tre rattaches la mme
priode. Il en est ainsi, par la force des choses, des portraits
de Lon V et du patriarche Thodote Kassiteras, qui font
partie de la composition se rapportant au synode de 815
ou au colloque dont il vient d'tre question et qui l'avait
1} TlKKANEN, OJ). Cit., ibill.
2; Vilne s. Theodoi Sludilae, I, 63-71 ; II, 32-34 (Migxe, P. G., XCIX, col. 172-
181 et 277-2">4>. Il ne semble, pas que l'on puisse identifier cette assemble avec
celle du 20 mars )Sl5 o, bien qu' son corps dfendant, Nicphore fut oblig
de se prsenter et o il prit longuement la parole : Vila Nicephori, d. de Boor,
pp. 191-196. La forme de l'difice o se droule la scne dans le psautier du Pan-
tocrator, laisse supposer, de son ct, que le peintre de ce manuscrit n'avait pas
non plus en vue le synode d'avril *1>. On distingue la coupe d'une maison deux
tapes avec un toit dos d'ne, et non pas l'intrieur d'une glise couverte d'une
coupole - comme, par exemple, dans les miniatures de deux clbres manuscrits
des Homlies du moine Jacques ([. Stornajolo, Minialure. dlia Omilie di Giac.omn
Monaco, cod. Viil. (jr. 1 162... , Home, 1910, pi. 1; .1. Ebersolt, La miniature
byzantine, Paris, 1926, pi. XXXV, 1) - ce qui aurait t plus indiqu pour repr
senter une assemble runie Sainte-Sophie. La prsence de Thodote Kassiteras
empche toutefois le tenir cette interprtation pour certaine.
3"; V. Irumei., Les Douze chapitres contre les iconornaques de saint Nic
phore de Constantinople, Revue des tudes bijzanlines, XVII, 1959, pp. 132-133.
212
REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
prcd de peu. Les portraits de Jannis sont dats, de leur
ct, par les vtements de celui-ci : une longue tunique et
un manteau ilottant qui tombe derrire le dos. Ce sont les
habits d'un laque ou d'un simple clerc que .Jannis devait
porter avant d'accder au trne patriarcal, en janvier 837.
Si le miniaturiste travaillait aprs cette date, il n'aurait pas
manqu d'ajouter le pallium episcopal, ainsi qu'il l'avait
fait pour le patriarche Thodote Kassiteras et pour un autre
prlat, celui-ci anonyme, inspir par le dmon de la simonie
(Chludov, fol. 67 v).
Restent les portraits de Nicphore Ier figur avec un
nimbe. Suivant l'hypothse avance par Kondakov, la pr
sence de cet attribut implique ncessairement une date pos
trieure la canonisation du patriarche et la translation
de ses reliques en 847. Une pareille faon de voir ne s'accorde
toutefois ni avec d'autres tmoignages de l'art, ni avec ce que
nous savons du culte des saints dans l'glise grecque o il
semble, du reste, qu'il n'y a jamais eu de procs de canonis
ation1. Avant le second quart du xie sicle, qui fut marqu
par une rforme du calendrier liturgique, les Byzantins
n'attendaient pas toujours des miracles posthumes pour
reconnatre et honorer les mrites d'un athlte de la Foi.
Des glises ont t fondes sous le vocable de saint Marcien
de Khoros en Syrie, encore de son vivant2 ; il en aurait t
de mme cent ans plus tard, Constantinople, pour le bien
heureux Bassien3. Au temps de la Querelle iconoclaste, qui
nous intresse plus spcialement, des contemporains de
Thodore Studite pouvaient l'invoquer comme un saint et
teindre un incendie en prsentant aux ilammes une lettre
crite de sa main4. De son ct, Thodore Studite ne parlait
1) E. (ioLiJiiiNSKU, Ishrija kanonizacii svjalych..., Moscou, 1903, pp. 23 et 31.
2) Thodohet, lieligiosn Ilislnria, III; Migne, P.C., LXXX, 3, col. 1336.
.T' E. Jaxin, La Gographie ecclsiastique de VEmpire byzantin, I, 3, Paris,
1953, p. 65. Cf. Nicodme, Msya S'jva^apwryj, octobre, Athnes, 1895, p. 133,
qui pour justifier cette indication rappelle le passade de Thodoret relatif au
culte de saint Marcien cit la note prcdente.
4) Vilae S. Theodoi Sludilae, I, 112; II, 55; Mionk, P. G., XCIX, col. 216
et 312.
LA FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 213
pas autrement du chef de l'glise, Nicphore Ier, mme
lorsqu'il tait en dsaccord avec sa conduite des affaires1.
En effet, en ce qui concerne les patriarches, dont la sain
tet ] [j.syaYj vLcoavT] tait affirme officiellement
par leur titulature dans le protocole des actes synodaux2,
la grce du sacerdoce tait cense les remplir comme un vase
d'lection : c'est pourquoi - cette fois nous sommes ren
seigns par un thologien du xive sicle on ensevelissait
leurs restes mortels, l'gal des reliques de saints, I'Apos-
toleion de Constantinople3. L'appartenance l'chelon le
plus lev de la prelatue suffisait justifier un culte4. Les
reprsentations de Nicphore Ier avec un nimbe, dans les
miniatures des psautiers, peuvent tre compares cet gard
aux portraits impriaux accompagns du mme attribut
de saintet : les mosaques de Sainte-Sophie en offrent un
exemple, relativement rapproch dans le temps, pour Lon VI
et son frre Alexandre, qui passaient pour rien moins que
des parangons de vertu.
Du reste, l'emploi du nimbe dans les miniatures des
psautiers dcor marginal, et plus particulirement du
psautier Chludov, ne va pas sans une certaine incohrence.
Le peintre en a pourvu un groupe de martyrs, mais non pas
le groupe correspondant de saints5, les prophtes Daniel6,
lie7, Agge et Zacharie8 sont nimbs, mais non pas Habacuc9,
1) Par exemple, Thodore Stidite, Epislulae, II, 1">2 ; Migne. P. G., XCIX,
col. 147.' iTravayicoTaroc;, par opposition aux evques dsigns comme yioi).
Cf. ibid., II, 18; II, .'SB; II, 121 ; II, 127; II, 154; Migne, col. 17fi, 1285, 1397,
1112, 1180 ,0.7], [ly.xy.oMTxzoc,, Oa-iaio lz,6c,\. Pour les dissensions
entre Nicphore Ier et Thodore Studite, voir P. .1. Alexander, The Patriarch
Xicephnrus of Constantinople, Ecclesiastical Policy and Image Warship in the
Byzantine. Empire, Oxford, 195^, pp. '.). sq. et 14'.) sq.
2) V. Grumel, Le Hire de patriarche cumnique sur les sceaux byzantins,
Revue des Eludes grecques, LVIII, 11)54, p. 215.
.3) Simon de Salonioue, De ordine sepullurae, .'$64; Migne, P. G., CLV,
col. 677.
4) Cf. (Ioluhinskij, op. cil., p. 16 sq.
>) Kondakov, Minialjurij, pi. VII, 2, cf. p. 17.
6) Ibid., pi. XI, 5.
7) Ibid., pi. XII, 1.
8) Ibid., pi. XII, .3.
) Ibid., pi. XII, 2.
14
214
REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
et, dans la plupart des cas, David1, pas plus que ne le sont saint
Georges2 et Constantin le Grand3. Non moins significatif
est le choix de la lgende Le patriarche Nicphore que
l'on lit ct des portraits de celui-ci, tandis que les repr
sentations de saints Georges, Eustathe et Constantin le Grand
sont toujours accompagnes de l'pithte saint 4. Autant
de contre-indications qui rendent difficile de soutenir que
l'illustration des psautiers du type Chludov n'a pu tre conue
qu'aprs la translation des reliques de Nicphore Ier en 847,
ni mme aprs sa mort survenue le 5 avril 828. Le plus sr est
de s'en tenir la date fixe par le portrait de Jaunis, c'est--
dire avant l'anne 837.
A ces donnes qui reposent sur des faits matriels concrets,
s'ajoutent des indications qui pour n'tre suggres que par
des lacunes du cycle polmique des psautiers dcor marginal,
n'en paraissent pas moins probantes. Un miniaturiste de la
seconde moiti du ixe sicle aurait pu reprsenter, parmi les
dfenseurs de l'Orthodoxie, en dehors du patriarche Nic
phore Ier, non seulement Thodore Studite, Thodore Graptos
et Joannice, dont les portraits n'apparaissent que dans les
copies du xie et du xne sicle (Londres, fol. 27 v, 202,
249, 376 ; Barberini, fol. 149), mais encore bien d'autres
confesseurs et martyrs de la seconde vague de l'icono-
clasme, comme Thophane le Confesseur, un autre Thophane
frre de Thodore Graptos, Lazare le peintre aux mains
brles, enfin et surtout, le patriarche Mthode (843-846)
et l'impratrice Thophano, rgente durant la minorit de
1) Ibid., pi. V, 3; VI, 2; IX, 3, etc. Les miniatures du psautier Chludov,
par exemple fol. 79, o David apparat nimba sont plus rares. Par contre, dans les
manuscrits plus rcents, on observe une dviation dans un sens hagiographique
de la srie davidique : Maris, op. cit., p. 159.
2) Kondakov, Minialjurij, pi. VII, 6.
3) Ibid., pi. XIV, 3.
4) L'pithte manque ct du portrait de saint Jean Chrysostome (Kondakov,
ibid., pi. XIV, 2;. Toutefois dans ce cas, le saint n'est pas dsign par son nom,
mais seulement par le cognomen ypuaocrroii.o. Cf. la lgende d'une autre minia
ture du psautier Chludov, fol. 93 v : / pjjUjvuei Tzzpl t&v
[jiovoxpaTov (le saint lui-mme n'est pas reprsent : ibid., pi. XIII, 4; VVeitz-
mann, Buchmalerei, . 368.
LA
FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 215
Michel III, de 842 856. Longue litanie de saints dont
l'absence ne peut manquer de surprendre dans un ouvrage
destin soutenir la cause qu'ils avaient illustre de leur
nom.
Si l'on acceptait une date postrieure 843, la lacune
serait particulirement inexplicable en ce qui concerne le
patriarche Mthode et l'impratrice Theodora qui l'on devait
le rtablissement officiel et dfinitif du culte des icnes.
L'glise byzantine avait reconnu la saintet de l'un et de
l'autre. Il en tait ainsi ds le ixe sicle pour le patriarche
Mthode que l'on clbrait pour avoir restaur l'orthodoxie
et dissip l'erreur 1, un crivain contemporain prcisant,
en plus, que discuter de son mrite et ne pas l'honorer
l'gal de ses prdcesseurs, Germain, Tarasios et Nicphore,
et t renoncer l'intercession de ces confesseurs et encourir
la peine de l'excommunication2. Les calendriers liturgiques
clbrent pareillement Thodore, l'impratrice qui avait
fait l'Orthodoxie 3, dont le portrait figure, ce titre, dans le
Mnologe du Vatican enlumin entre les annes 976 et 989
pour Basile II le Tueur des Bulgares4. Peut-tre, convient-il
aussi de reconnatre son image dans l'une des miniatures
du psautier de Londres (fol. 48) reprsentant une impratrice
et un empereur qui un prlat nimb montre du doigt une
image du Christ fixe au-dessus de l'entre d'un palais. Les
deux personnages masculins seraient Michel III et le patriarche
Mthode ; l'icne, celle du Christ de la Chalc restaure
1) A. Dmitrievski.j, Opisanie lilurgieskich ruknpispj chranjarirhsja v biblio
tkch Pravn.slaimago Vn.slnka, I, 1, Kiev, 1H05, p. si (14 juin i ; H. Dei.ehaye,
Sijnaxarium Ecclesine Conslanlinopolilanae, Bruxelles, lM'2 (Propijlaeum ad
. SS. Xonembris), p. 71'.) sq.
'Z) Sabas d'A<;auha, Vila S. Ioannicii, 7>', . SS., novembre, II, 1, p. .'5X2.
Cf. Vila S. Nicolai Sludilae, Mic.ne, P.Cr., CV, cul. i)!)4. Le tmoiyrnatre laisse
entendre, il est vrai, que l'autorit de Mthode tait conteste dans certains
milieux. Nous sommes en droit de ne pas tenir compte de cette circonstance, les
opposants tant recruts parmi les muines studites les plus fanatiques. Il eut
fallu leur attribuer, du mins coup, l'illustration les psautiers : or ce n'tait pas
Je cas.
.1; Df.lehaye, Sijnaxarium, col. 15s sq. (Il fvrier;.
t) II Menologio di Basilio II (Col. Valicano yrero lll'.l), Turin, 1907,
p. :.
216 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
entre 843 et 8551. Mais quoi qu'il en soit de cette interpr
tation, rien de pareil n'apparat dans le groupe des psautiers
du ixe sicle. L'omission laisse assurment rflchir.
Non moins significative peut sembler l'indiffrence dont
l'illustrateur a fait preuve vis--vis des derniers partisans
de l'iconoclasme. Aux hrtiques dsigns nommment
Lon V, Thodote Kassiteras et Jannis auraient pu
venir s'ajouter les noms du patriarche Antoine Ier Kassi-
matas (821-837)2, du protascrtis Lixis et celui de l'arch
evque de Syracuse Thodore Kritinos, qui aprs avoir t
condamn dans un canon compos par le patriarche Mthode,
le fut encore une fois par le synode tenu Constantinople,
en 867, sous le pontificat de Photius3. Une comparaison
de l'histoire contemporaine rendra plus sensible mme
s'il est dangereux d'expliquer le pass d'aprs le prsent
ce qu'il y a d'insolite dans la carence d'un choix aussi limit.
Quel est l'adversaire de l'ide du pangermanisme qui se
bornerait dnoncer l'activit des ministres de l'empereur
Guillaume II, laissant de ct les auteurs du putsch de
Munich ? Il faut des circonstances vraiment exceptionnelles
pour que dans la mmoire des hommes, les adversits de
jadis l'emportent sur les maux de nagure.
Enfin, une date postrieure 843 ne parat gure soute-
nable si l'on considre les scnes et les vnements historiques
ou censs l'tre qui ont t illustrs dans les psautiers du
type Ghludov. Le propos essentiel tait de dnoncer les
l,i Voir pour cette icne Mango, The Brazen House, Slady of the Vestibule
of the Imperial Palace of Constantinople, Copenhague, 1959, p. I OH sq. Le sujet
n'est pas identifi dans la maquette de l'album de Gabriel Millet dpos au Collge
d: France. Ce serait, en tout cas, l'unique reprsentation de l'impratrice Theodora
dans les psautiers dcor marjrinil. La sainte figure sous le mme nom dans les
manuscrits le Londres, fol. 319, et Barberini, fol. 195, est seulement une de ses
homonymes : cf. Maris, op. cit., p. 161. On ne peut pas tenir compte, non plus,
de l'image allgorique d'une impratrice, qui apparat dans les mmes manuscrits
(Londres, fol. 173 v ; Barberini, fol. 219) avec la lgende rj (BocaiXzaTivypiGTiavtv.
2) 11 en est effectivement ainsi dans une hymne du Tridion cite par Tikkanen,
Psallerilluslration, p. 81, qui associe troitement, en un seul vers, la condamnation
d'Antoine Ier et de Jannis.
3) Voir J. Gouillard, Deux figures mal connues du second iconoclasme,
Bijzantion, XXXI, 2, 1961, p. 371 sq.
LA FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 217
mfaits des iconoclastes, simoniaques et ennemis des images
du Christ, comme les Juifs l'ont t du Christ lui-mme. La
composition symbolique o l'on voit .Jannis terrass par le
patriarche Nicphore Ier, laisse apparatre, de son ct,
l'intention de montrer la dfaite des hrtiques. Or, l encore,
la dmonstration est limite un choix, et ce choix et t
dconcertant aprs le triomphe de l'Orthodoxie.
Certes, la proclamation de ce triomphe s'environna d'un
clat somme route relatif. Au ixe sicle, l'glise de Constant
inople commmorait les sept conciles cumniques, l'exclu
sion de l'assemble de 843 ; la clbration de la Fte de l'O
rthodoxie aurait t mentionne pour la premire fois dans le
Livre des Crmonies, au xe sicle ou dans la premire moiti
du xiel. Les sources plus anciennes font tat seulement d'un
synode local, r\ otjvoSo; to-ixj, tenu dans la salle du Kanikleion
nous dirions aujourd'hui la chancellerie du Palais par le
clerg rappel de l'exil2, un ofice solennel fut ensuite clbr
Sainte-Sophie, suivi d'anathmes contre les hrtiques
vaincus3. Rien de cela n'tait peut-tre de nature frapper
les imaginations. Un historien byzantin un peu distrait avait
tout bonnement confondu l'assemble de 843 avec le concile
cumnique prcdent4. On aurait mme pu soutenir la
rigueur, si nous ne connaissions des images la plupart
d'une poque tardive, il est vrai reprsentant la proclamat
ion du Triomphe de l'Orthodoxie5, que la crmonie n'avait
pas revtu cet apparat qui seul peut inspirer un artiste.
\) N. Krasnosel'cev, Tipik cerkvi Su. Sofii v Konslanlinopol (IX v.), Letopis'1 Isloriko Filologieskngo Obesltia pri Xovorossijskorn l'niuersilel, Vizan-
lijskoe Oldelelenie, II, 1, 1892, p. 224 .
2) Thophane Presbitre, De exsilio el translations Nicephori, d. Thophile
Ioannou, Mv/]ijLsa ayioXoyixa, Venise, 18S4, p. 123 ; Mansi, Concilia, XIV,
p. 78.
.3) Thophane Continu, De, Michaele Thenphili, 4, Bonn, pp. 1)3-1>4.
1) Thophane Presbitre, De exsilio, p. 124. Cf. Ch. Loparev, Vizantijskija
iilija snjali/r.h VlII-IX vlum, Vizanlijskij Vremennik, XVII, 1910, p. 16 sq.
). L. Brhier, L'art chrtien, son dveloppement iconographique des origines
nus jours, Paris, 1928, p. 17.'5, fur. 84 ;la composition apparatrait pour la premire
fois en lT>.3fi, dans une fresque de I.avra au mont Athos-. Exemple plus ancien,
dans l'illustration d'un vanirliaire du XIe sicle conserv au monastre de Dio-
nysiou, (Irabar, L'icnnurlasrne, p. 203, fur. 1 12.
218 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
Mais comment expliquer l'absence, dans l'illustration des
psautiers, de toute allusion au concile cumnique de 787,
second de Nice, dont les dcisions avaient dj charg
de chanes indissolubles de l'anathme m1 tous les icono
clastes passs, prsents et venir ? On tait tenu d'y
reconnatre l'un des fondements de la Foi2, l'gal des canons
des autres conciles cumniques et mme du Credoz. Photius,
qui en avait fait la remarque dans une lettre pastorale
adresse, vers le mois de juin 866, un prince nouvellement
converti, n'avait pas jug utile de rappeler, cette occasion,
la condamnation de l'iconoclasme confirme sa propre
initiative cinq annes plus tt, au concile de 8614. C'tait
une vrit premire : il eut t inconcevable que le peintre
ou le thologien responsables du choix de nos miniatures n'en
eussent pas tenu compte pour mettre en vidence, de la
faon la plus manifeste, la faillite totale de leurs adversaires5.
Nous sommes amens, pour lever la difficult, envisager
un but plus limit et une priode antrieure 843. Une indi
cation dans ce sens aurait pu tre tire des similitudes thmat
iques, dj notes par plusieurs spcialistes, entre certains
sujets qui font partie du dcor des psautiers et les doctrines
professes par le patriarche Nicphore Ier. L'argument que
le patriarche tirait de l'authenticit de l'Incarnation pour
dfendre les images toute chair mortelle pouvant tre repr
sente s'accorde bien avec l'importance rserve dans ces
1) Phoths, Epislnlae, d. N. Valetta, Londres, 1884, I, 6, 17, p. 218 (Ad
Michaelem Biilgariae principem).
2) Ibid., 19, p. 21! ; Iuvace, Vila Nicephori, d. de Book, p. 146.
3) Photius, op. cil., l-~>, pp. 203-204.
-1: Pour les actes de ce concile, dont le texte a t perdu, voir V. (rumel,
Les rgentes des actes du patriarcat de Constantinople, I, 2, Kadiky, 19.46, n 467.
')} La lacune parat encore moins explicable si l'on tient compte des copies
du British Museum et de la bibliothque Barberini, dont plusieurs miniatures
ont trait la condamnation d'Arius (Tikkanen, Psalter illustration, p. 78;. L'hrsie
d'un pass aussi lointain devait quand mme prsenter moins d'intrt, pour les
illustrateurs des psautiers, que celle des iconoclastes. On aurait pu rappeler ici
la singulire indiffrence dont des prdicateurs du ixe sicle ont fait preuve
rjrard des vnements de leur temps les plus marquants (cf. A. Vp<;t, Deux
discours indits de Nictas de Paphlajronie, Orientalia Christiana, XXIII, 1,
1031, p. 9 sq.\ Cependant le cas des miniatures des psautiers o l'on trouve les
allusions d'autres pidoses de l'histoire contemporaine, n'est pas le mme.
LA
FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 219
manuscrits la scne du Crucifiement et de la mort du
Christ1. L'insistance particulire que Nicphore mettait
proclamer la mission universelle de l'glise gouverne par
le Christ-Roi, comme si le prlat qui avait se plaindre des
empereurs hrtiques en appelait, en quelque sorte par
dessus leur tte, Dieu lui-mme, trouverait une illustration
adquate dans les miniatures reprsentant soit la mission des
aptres, soit le Christ ador par divers peuples trangers,
soit encore l'glise idale figure sous l'aspect de Sion et non
pas de Constantinople, et son souverain suprme sous les
traits du Pantocrator, et non pas du basileus2. Une indication
sur la date aurait pu tre tire de cette srie de rencontres.
Cependant, il sufft de constater que le cycle des miniatures
de caractre historique se rapporte exclusivement des per
sonnages et des vnements qui se situent aux environs
de 815 pour en faire honneur l'entourage immdiat du
patriarche Nicphore Ier, celui-ci tant, du reste, tout spcia
lement honor par le peintre. Il est plus facile, au point de
vue moral, d'attribuer une uvre aussi vivante la valeur
d'une polmique rpondant des problmes d'actualit
comme le furent, puisque nous disposons de ce parallle
unique, les caricatures de Grgoire Asbestas plutt que d'y
reconnatre la manifestation d'une vieille rancune contre des
ennemis dj vaincus et dont la mort devait commencer
effacer la mmoire. Ainsi de Thodote Kassiteras, que l'au
teur de la biographie du patriarche Nicphore, rdige peu
aprs 829, dcrit comme un ignare et comme un amateur de
sauces releves, mais qu'il ddaigne de dsigner par son nom3.
Les faits ainsi envisags s'inscrivent dans un contexte
historique qui permet de prciser davantage. Un concours
de circonstances favorables une entreprise de ce genre se
trouvait runi au cours des annes qui ont suivi la dpo
sition de Nicphore Ier, lorsque le patriarche fut exil sur
Martin, The Dmd Christ, p. 191 .
Z) Grabar, /ininnclasme, p. 223 s<j.
.Ti Ignace, Vila Nicephori, <l. de Boor, ji. 2U2.
220 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
la rive orientale du Bosphore, d'abord au monastre twv ',
puis dans celui de Saint-Thodore, qu'il avait fonds lui-
mme, l'un et l'autre, en des temps plus heureux1.
Le dernier point sufft notons-le tout de suite
justifier la prsence; de particularits propres l'usage litu
rgique de Sainte-Sophie de Constantinople, dans le texte des
psautiers du type Chludov. Une source presque contempor
aine dcrivant en termes touchants les adieux de Nic-
phore Ier avec sa chaire patriarcale, nous fait connatre
l'attachement de celui-ci Sainte-Sophie qui paraissait, ses
yeux, dtenir les cls de l'Orthodoxie et le sceau de la Foi
patristique2. De telles dispositions pouvaient se traduire,
de la faon la plus naturelle, par le maintien d'un certain
nombre de crmonies du pontifical constantinopolitain dans
la rgle des monastres dont il fut le fondateur. Pour des
canonistes comme Thodore Balsamon ou Simon de Salo-
nique, toutes les glises byzantines devaient se conformer
aux usages de la Nouvelle Rome et de sa Grande glise3.
Ce sont, il est vrai, des autorits d'une poque tardive, mais
l'on peut remonter plus haut. C'est ainsi que la plus ancienne
version du lypicon ou rgle de Sainte-Sophie de Constanti
nople nous est parvenue dans une copie excute au xie sicle
pour la laure de Saint-Sabas prs de Jrusalem, et qui est
conserve aujourd'hui la bibliothque du monastre de
Saint-Jean Patmos4. L'exemple est coup sr caractris
tique de l'intrt qui s'attachait, en quelque lieu que ce soit,
1) Ibid., p. 201.
2) Ibid., p. 200.
.1} Thodore Balsamon, Res pansa ad inlerrogalion.es Marci Alexandriae, I ;
Mt(!NE,P.(., CXXXVIIIjCol. 9F>3 ; Simon de Salonique, Responsa ad Gabrielem
Penlapolilanum, 56 ; Mkini, P. Ci., C.LV, col. 908. Suivant Balsamon (xne sicle),
le principe s'applique, en particulier, l'glise de Jrusalem ; Simon de Salonique
ixive-xve sicle) distingue entre la rgle de Sainte-Sophie, el'/ov
xxXrjciai, et la rgle monastique de Jrusalem, restriction qui ne s'applique
pas aux monastres situs en dehors de la Terre Sainte, ou du moins indpendants
de son influence. Voir aussi A. Dmitrievski.i, Drevnejie palriar.Ue lipiknnij,
Kiev, 11)1)7, p. 21U ! Trudy Kiemkoj Duchovno j Akademii, XXV i et I. Ma.nsvetov,
C.erkovnyj uslun (Tipik), nhrazonanie i su ha v tjref-e.skoj i russknj cerkvi,
Moscou, 1H85, p. 213.
4) Delehaye, Synaxarium, Prolegomena, p. xi.
LA FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 221
aux usages tablis par le clerg sculier du patriarcat de
Byzance.
Dans le cas qui nous intresse, il s'agit, du reste, de parti
cularits d'une importance secondaire, et qui apparaissent,
sous une forme ou sous une autre, dans plusieurs textes litu
rgiques dpourvus de tout rapport direct avec Sainte-Sophie.
Dans un manuscrit copi en 862 Jrusalem, les pricopes
du Psautier sont accompagnes de refrains antiphontiques
et de onze cantiques de l'Ancien Testament1. Saint Benot
avait fait tat, au vie sicle, dans sa rgle monastique, de
chant d'antiennes faisant suite la lecture des psaumes2.
Plusieurs exemples de l'poque byzantine sont apports par
les typica des monastres de l'Italie mridionale3 et mme
dtail qui semble avoir chapp N. Malickij4 par le
lypicon que Thodore Studite avait rdig l'intention de
sa propre communaut5. Il n'y a donc pas d'empchement
majeur pour admettre que les psautiers du type Chludov ont
t issus du scriptorium de quelque monastre fond par
un patriarche et dont, qui plus est, celui-ci fut forc plus
tard de faire sa rsidence.
Rien ne s'accorde mieux, par ailleurs, avec l'ambiance
qui rgnait dans ces monastres durant l'exil de Nicphore Ier
et sans doute aussi aprs sa mort. Le patriarche vaincu n'avait
pas dsarm. La plus grande partie de son uvre thologique
o il prend la dfense des icnes et rfute les arguments de
ses adversaires, est postrieure 818, et l'un de ces ouvrages,
qui porte le titre suggestif de Refutalio et Eversio, semble
mme avoir t rdig (aprs 820) en vue d'un concile futur
destin confondre dfinitivement les hrtiques6. On
1} Mansvetov, ('erkovnyj uslau, p. 4.
2j Saint Benot, Rgula, XIII et XVII ; Migne, P.L., LXVI, col. 44fi sq. et
459 sq.
3) Mansvetov, Cerkovnuj uslau, p. 125.
4) Voir les tudes de cet auteur cites ci-dessus, p. 207, n. 1. 5' Mansvetdv, Cerknvnijj uslau, p. 164 sq.
(' Alexander, op. cil., p. 182 sq. Hsum du texte, encore indit, de la Refu-
lalio, ibid., p. 242 sq. Cf. II. G. , Kirche und Ihe.nlogische. Lileralur im Byzan-
iinischen Reich, Munich, 1959, p. 49.
222 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
reconnatrait volontiers comme une illustration de ces crits
dans ? les miniatures du Psautier qui rpondent aux mmes
proccupations.
Un fait historique prcis laisse entrevoir dans quel milieu
favorable se dveloppait , une telle activit. Lorsqu'en 821,
un: an< aprs l'assassinat de Lon V, Thodore Studite et son v
disciple Nicolas, peine librs de leur propre captivit, se
rendirent, au, monastre ' de Saint-Thodore' pour prendre
contact avec Nicphore Ier, ils y furent accueillis avec honneur:
par le patriarche entour de nombreux prlats, tous attachs
- la cause des images1. La , rsistance contre le pouvoir ic
onoclaste avait donc trouv en ce lieu1 d'exil un foyer et,
ainsii que le montre l'empressement de- Thodore- Studite,
uni vritable centre de ralliement.
La suite des vnements apporte- une autre prcision
intressante. Les confesseurs runis tinrent; conseil- pour
dcider de la politique suivre dans les circonstances nouvelles
cres par, le couronnement de Michel !IHe Bgue, dont l'hos
tilit tempre l'gard des icnes paraissait n'tre que fume
aprs les flammes allumes par son t terrible prdcesseur2.
Le patriarche se refusait ses Douze -chapitres contre les
iconomaques le proclament . sans embage de discuter - ni
l'glise, ni au tribunal commun et public avec les partisans
d'une doctrine irrmdiablement condamne3. Restait la pos
sibilit de prendre contact avec celui qui demeurait malgr
tout vque du dehors .. Om s'adressa directement au
Palais pour. supplier de rtablir l'Orthodoxie. La rponse fut
presque un. compromis. Un- silence profond, rrtyy] pasia,
1) Vilae s. Theodoi :Sludilae, I, 116; II, 61 (Migne, P. G., XCIX, col. 220
et 320) ; Vita s. Nicolai Sluditae {ibid., CV, col. 889) ; Thodore Studite, Epis-
lulae, II, 127 (ibid., XCIX, col. 1412). Les nombreux prlats qui avaient suivi
Nicphore Ier dans son exil sont expressment mentionns dans la Vila de Nicolas
Studite, col. 892, et propos des autres visites que Thodore Studite rendit
par la suite au patriarche dans la premire Vila Theodoi, 119-120, col. 221-221.
Cf. ibid., 77, col. 185, la description du banissement de Nicphore Ier, avec qui
furent condamns l'exil tous les prtres orthodoxes .
2) Cf. la caractristique de Michel II par Thodore Stud'te, Epistulae, II, 75 ;
Migne, P. G., XCIX, col. 1312.
3) Grumel, Les Douze chapitres , p. 127 sq.
LA FIN DE LA QUERELLE ICONOCLASTE 223
s'imposait sur toutes les dcisions conciliaires, que ce fussent
celles de 787 ou celles des synodes iconoclastes de 754 et 815.
L'empereur, qui reconnaissait tre iconoclaste lui-mme, pr
frait maintenir les affaires ecclsiastiques dans l'tat o il
les avait trouves. Toutefois, il n'interdisait pas non plus de
faire et d'adorer les images, pourvu que ce fut au loin, en
dehors de Constantinople, la capitale de l'Empire1.
Si le caractre polmique des miniatures des psautiers,
en particulier des reprsentations du synode de 815, ne
venaient l'encontre de la rponse de Michel II, il et t
tentant d'admettre que la cration en a t encourage par
une attitude aussi tolrante. Un point reste cependant acquis :
nous touchons ici un terrain qui tait sans conteste plus
favorable que tout autre l'closion d'une polmique de ce
genre. Tout ce que le peintre a reprsent aussi bien que tout
ce qu'il a omis de montrer, dirige l'attention sur l'entourage
immdiat de Nicphore Ier exil et sur un moment parti
culier de la lutte de l'orthodoxie militante. Les indices d'ordre
interne que l'on a passs en revue dsignent une priode
comprise entre l'assemble de 815 et l'lection de Jean VII
le Grammairien au trne patriarcal en 837. Seule cette faon
de dater correspond entirement aux donnes des manuscrits.
Vouloir tre plus affrmatif, et t outrepasser le petit
nombre de certitudes dont nous disposons.
A. Frolow.
1) Vila Nicephori, d. de Boor, pp. 209-210 ; Vila Is. Theodoi Sludilae, 118 ;
, P. G., XCIX, col. 221. Suivant la Vila s. Nicolai Sludilae, Nicphore I"
et ses compagnons se rendirent au palais en personne pour effectuer la dmarche
(Mknk, P. G., CV, col. 892). Les autres sources font tat seulement d'un change
de lettres.