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LES LITURGIES DES SYNODES DIOCESAINS

(hodos) qui signifie chemin ou route r. On attlibue
alors a ce terme le sens qu' avait en fait le mot auvo8(a (route
, voyage en compagnie). On retrouve ainsi tou"
]ours et partout cette symbolique de la marc he ensemble .
dans des messages de convocation, lettres pastorales, tracts
lancement, articles de presse (les journalistes n' ont evidem-
pas cette etymologie: elle leur fut communiquee),
hvrets exphcat1fs, lettres aux enfants et aux jeunes, discours,
accompagnant le processus synodal, incitations a Ia


. Cette fausse etymologie a pris place jusque dans les
htur:g1es c1les"memes: monitions d' ouverture, homelies, priere$ '"
_le prieres universelles ou creations de prieres
hturg1ques, poemes, chants synodauxJ. C'est d'ailleurs ce sens
l'on trouvait dans diverses revues ou dictionnaires4 et qui
etmt encore donne en 1998 (ala fin de la periode ici etudiee)
1. Par exemple << Synode vient d'un vieux mot grec qui signifie faire route
enser:zble ". 3). << Synode. Que! mot etrange! En grec (c'est de Ia qu'il
p:ovient), 1! evoque la_route que !'on parcourt ensemble>>, Pa 1/3. <<C'est
cela synode d10cesain, d'apres le mot grec sun-odos, c'est-a-dire
faue chemm ensemble">>, MGR MATAGRIN Gr 9.
2. Comme respectivement pour ces neuf types de textes: MaR BARBIER
An 1; MGR HERBULOT Evl 6; MGR COLLIN! To 8; MGR MARCHAND
Va 5/331. MGR PANAFIEU Ai 110/73; MGR HARDY Bv 11; MGR COFFY
Ma 10. MGR PANAFIEU Ai 8; MGR HERBULOT Ev1 4. Bo 63; ROGUE Se 5
BAURIER [SG] To 50. SALIN [SG] Bo 11/7; To l/2. MaR RoL Ag 10:
MaR GILSON Mn 64/222. OUTRE Ai 33; MGR MOLERES Ba 1/1!7
MGR COLON! Di2 8/538; MGR GILSON Mn 13; MaR BOFFET Mo 22
Pa 45/5; MGR POULAIN Pe 6; MGR GUILLAUME Sd 53; ANTOINE [VG-SG]
Sd 54; Se 2/11. Sn 4.
3. Respectivement pour ces six elements liturgiques: MGR DUB!GEON
Se 8 [Annexe 2]. MGR ERNOULT Sn 16. Bo 35; Ly 3 [Annexe 3]; Mo 14
[Annexe 4]; Pp 5; MaR HARDY Bv 23; Dil 6 [Annexe 5]; MGR FAVREAU
Nt 21. Ly 47 [Annexe 6]. Da 96 [Annexe 7]. PANTAIGNAN Da 59
4. Par exem_p1e PIETRI (n. y. 51) ;_ FRAISSE (n. 3, p. 54) p. 31 ;
C.-M. <<La synodahte dans I Eghse>>, dans: PrD 1259 (1988)
P 5_9-69, p. 59; M. SEMERARO, << Sinodo >>, dans: Dizionario teologico
Casale Monferrato, 1993, p. 960 s. Voir encore cette meme
mterpretatiOn a propos de l'origine de la priere eucharistique pour les
rassemblements: J. << Kirche unterwegs. Theologische
schweizer Hochgebetes >>,dans: Weizenkorn. Element zur
Fe1erder Gemetndemesse, Lesejahr A Nr. 7 (1984) p.107-117, ici p. 108 s.;
A. << Das Hochgebet "Synode 72" fUr die Kirche in der Schweiz >>.
dans : Nofltwe 27 ( 1991) p. 436-459, ici p. 452.
LES NOUVEAUX SYNODES DIOCESAINS ... 63
dans l'annuaire de la Conference des Eveques de France 1.
L' Instruction sur les synodes diocesains parue en 1997 emploie
en !'expression chemin synodal2.
En fait, cette etymologie est le resultat d'une faute gramma-
ticale: le synode ou i] avvo8os- vient du grec classique,
compose de avv, qui signifie ensemble, et du 6 ooos- (ados)
provenant du dialecte attique (avec un esprit doux !), qui signi-
fie le seuil de la maison (en grec classique 6 ou86s-). Le mot
synode designe litteralement le fait de franchir le meme seuil,
de demeurer ensemble, done de se reunir. Ce terme corres-
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assemblee ou reunion. Au sens propre le. plus commun,
le avvo8o<; designe une reunion de personnes, surtout avec le
but de reflexion et de conseil. U ne signification particuliere est
donnee dans un emploi au pluriel: les assemblees festives des
anciens Grecs avec des sacrifices eux aussi festifs. II y a aussi
un sens de mise en contact, jonction, assemblage; c'est dans ce
sens qu' Aristote utilise ce mot pour qualifier l'union de la
forme et de la matiere pour une substance. I1 etait logique que
les Peres utilisent ce mot pour designer leurs rassemblement en
Eglise. Le premier rassemblement de ce genre a lieu au milieu du
ne siecle en Asie Mineure pour regler des conflits en milieu
monastique. La premiere apparition du terme se trouve dans un
fragment de Denys d' Alexandrie (mort en 264-265) selon
Eusebe de Cesaree, a propos ,de synodes d'eveques ayant e11
lieu a Ikonium et Synada3. L'Eglise antique a d'ailleurs connu
1. << Si chaque diocese a ses structures de rencontre et de concertation
(conseils, rassemblements, assemblees, forums, parcours de formation ... ), le
synode s'inscrit d'une maniere specifique dans cette experience de Ia "route
faite ensemble" (ce que signifie le mot etymologiquement) >>, SECRETARIAT
GENERAL DE LA GONFERENCE DES EVEQUES DE FRANCE, L'Eglise catholique
en France, Am1.uaire 1998, Paris, 1998, p. 331.
2. [L'eveque] ne manquera pas d'exhorter ace propos les pasteurs, mettant
a leur disposition !'aide opportune pour les assemblees liturgiques solennelles
comme pour les assemblees quotidiennes, au fur et a mesure que se deroulera
le chemin synodal.>> Instruction sur /es synodes diocesains, III.C.1 (n. l,
p. 27) p. 829.
3. Voir A. LUMPE, << Zur Geschichte der Worter "concilium" und "synodus"
in der antiken christlichen Latinitat >>,dans: AHC 2 (1970) p. 1-21; ID., <<Zur
Geschichte des Wortes auvooos- in der antiken Grazitat >>, dans: AHC 6
( 1974) p.40-53; F.-J. SCHMALE, << Synodus, Synodale, Concilium >>, dans:
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comme unique signification de auvo8os celle de reunion t, mais
je n' ai trouve quasiment aucune reference a cette signification
dans les textes lies aux synodes ici etudies2.
Bien que cette etymologie soit fausse, on pourrait parler
d'un elargissement legitime de son sens initial dans le
contexte de ces nouveaux synodes. La dimension de auvoo[a
(le auvo8os interprete comme une route ensemble) rend en
effet bien compte du caractere dynamique de ce type de
reflexion qui est avant tout un processus incluant des etapes
successives (celebrations ou reunions) 3. Cet elargissement de
sens permet d'appeler ''synode" le long cheminement prepara-
. ioire" qui est deinariCfe de'"nos jours et au c"olirs"duqtiel.on ela--" .
bore les questions a poser au synode en meme temps que ]'on
s'impregne de !'esprit qui doit l'animer4. C'est probablement
cette ambigu'ite qui fit employer les expressions assises syno-
dales et marche synodale dans deux telegrammes ema-
nant du Saint-Sieges.
On pent done aujourd'hui prendre acte de ces deux inter-
pretations6, et au moins deux eveques les retinrent toutes les
AHC 8 (1976) p. 80-102; TILLARD (n. 4, p. 46) p. 412; K. WAC.F,
Gemeinsame Bezugspunkte fUr synodale Strukturen und Rechte? >>, dans:
Synodalrecht und Synodalstrukturen (n. 1, p. 57) p. 87-99, ici p. 87 s.;
Y.-M. Conciliarite et synodalite dans l'Eglise ancienne >>,
dans: Vivre en Eglise (n. 3, p. 48) p. 11-14.
1. M. KESSLER, Das synodale Pdnzip. Bemerkungen zu seiner Entwick-
lung und Bedeutung>>, dans: ThQ 168 (1988) p.43-60, ici p.45-47.
2. Deux fois seulement: Synode diocesain: c'est Ia reunion de tous les
chretiens des Laqdes autour de leur eveque. Ensemble, ils reflechissent sur
Ia situation de l'Eglise pour mieux vivre et annoncer Ia Bonne Nouvelle de
Jesus>>, Da 17/2; MGR CHABERT Pp 1/113.
3. On pourrait ajouter que cette notion de cheminement est une cle essen-
tielle de Ia pastorale liturgique et sacramentelle contemporaine en France,
comme 1' a montre L. ZooROW dans sa these (n. 1, p. 29) p. 183-189.
4. TRICHET (n. 1, p. 33) p. 107. Aussi: On sait le sens du mot Synode :
reunion, assemblee; plus exactement : voyage en commun, route parcourue
ensemble. Ce mot rappelle deux chases essentielles : Ia communaute et le
dynamisme de celle-ci (son developpement dans le temps)>>, GUILLET (n. 4,
p. 62) p.59.
5. MARTINEZ Pp 38 ; MGR CASAROLI To 6. L' expression assise ecclesiale >>
est aussi employee dans: Instruction sur les synodes diocesains, Preambule
(n. 1, p. 27) p. 826.
6. Remarquons ici une suggestion faite par un membre de l'equipe respon-
sable du synode de Bordeaux : Remarque 2. II parait commode de reserver
LES NOUVEAUX SYNODES DIOCESAINS ... 65
deux l, n resterait simplement a evaluer la portee normative de
ce qui est celebre ou dit dans la periode precedent le synode au
sens canonique du terme.
Consequences de la delimitation temporelle des synodes.
Cette delimitation temporelle a des consequences parti-
culierement importantes d'un point de vue liturgique. Les ses-
sions synodales stricto sensu, de une quatre, ne sont qu'une
part, essentielle certes, de tout un processus. Les liturgies dioce-
saines mais aussi paroissiales qui se sont deroulees hors de
\)nt. tb(it. . ->-;;.-,
d'ensemble. Malgre des expressions comme ouverture offi-
cielle du synode
2
ou ouverture proprement dite3 pour tenter
de differencier les sessions synodales du reste des activites et
celebrations ponctuant les annees synodales, cela montre
1' embarras des responsables
4
. En tout cas, il semble difficile
Je terme Synode a 1' Assemblee synodale au sens canonique, et de parler de
synode lorsqu'on evoque !'ensemble de Ia demarche synodale. Mais un avis
different a droit de (cite) diocese ... >> SALIN [SG] Bo 42/200. Cette distinc-
tion avec !'utilisation de Ia majuscule est seduisante mais totalement irrea-
liste. Dans une note preliminaire a Ia loi synodale de ce meme synode, on
trouve !'explication suivante, signe visible de l'embarras par rapport ala
terminologie: Pour tenir compte de !'usage du mot "synode" pour desi-
gner !'ensemble de Ia demarche du peuple de Dieu en Gironde depuis 1990,
le terme d'"assemblee synodale" a ete employe dans le texte de Ia loi, Ia
oil le code de droit canonique (CIC) utilise simplement !'expression "synode
diocesain" (synodus diocesaena [sic])>>, Bo 66/307.
1. Synode: vient du grec. Ce mot designe une reunion, une assemblee, une
marche commune>>, MGR HARDY Bv 78/10, n. 1 ; Synode, ce mot veut dire
reunion, assemblee, marcher ensemble>>, MGR ERNOULT Sn 37/327.
2. Li 53. Mais on a vu a contrario que Mgr Saudreau (Le Havre) parlait
d' ouverture officielle au debut du processus, voir n. 4, p. 61.
3. MGR PONTIER Dg 44/4.
4. Je me limite a un seul exemple. A Aix-en-Provence un telegramme du
pape montre une conception canonique d'un synode proprement dit reduit
aux seules sessions synodales, voir MARTINEZ Ai 15. On trouve ainsi dans Ia
revue diocesaine des expressions comme Le Synode proprement dit
approche>>, voir Ai 113. Cela explique peut-etre le propos de l'eveque deux
ans apres 1' ouverture du synode: << Cette celebration vient d' ouvrir officiel-
lement notre Assemblee Synodale>>, MGR PANAFIEU Ai 124/306. Et para-
doxalement, ce meme eveque intitulait un editodal a Ia fin du synode: << Le
synode continue>>, voir Ai 137.