NARCISSE84

PARGILLESANQUETIL
'affaire est grave. Assez grave du moins
~our qu'elle mobilise quelques belles intelhgences de ce pays et suscite autant
de livres fort bien intentionnes. L'objet de
l'enquete ? Il s'agit plutt d'un sujet, d'un
hyper-sujet meme, puisque c'est de Narcisse en
personne gu'il est guestion et de sa troublante
a 00 arition sur la scene postmoderne. Gerard
Mendel va meme jusqu'a faire de son triomphe
contemporain l'evenement majeur du septennat. Car cette apparition intempestive co1ncide justement - et voila l'ennui - avec la disparition de l'individu-citoyen epris de chose
publique qui faisait corps avec sa societe et
epou ~, vaille que vaille, ses ideaux et ses
mytl
'Et cet individu actif, cet agent, la gauche en a bigrement besoin.
Mais, comme s'il faisait a l'avance fi des cris
1 d' alarme de Max Gallo ( 1) et de Gerard Mendel
(2), l'individu de l'apres-10-Mai, saisi par le
nornbrilisme, se serait mis a son propre compte.
Et debranche du social, il prefere la petite musique langoureuse du moi je et la melopee
envofitante de l' ego pur. Elles ont plus de
charme a ses oreilles que les appels pathetiques
a la responsabilite sociale et a l'adhesion active
au rnouvement du monde, direction le troisierne
millenaire. L'avenement de Narcisse en pleine
Mitterrandie, c'est pire qu'une mauvaise surprise. Car comment dynamiser et mobiliser ce
citoyen invisible qui ne se manifeste plus, episodiquement, que dans l'isoloir ?
Gille Lipovetsky (3), lui, ne s'arrache pas les
cheveux devant le spectacle de la desertion
sociale de Narcisse. Son probleme n'est pas de
relancer un introuvable individualisme de oauche , eher a Mendel et a Gallo. Si, com;e i1
l'explique, le narcissisme est bien le stade
supr~ - ) de l'i.ndividualisme occidental - mais
auss1 ~'1 malad1e fatale -, eh bien, les jeux sont
deja faits. Inutile d'essayer de rattraper cet individu apatride qui a choisi l'exil interieur et la
fuite sur place pour mieux celebrer a son aise le
culte de la personnalite : la sienne.
Pas d 'espoir de retour , ou si peu , nous dit
Lipovetsky . L'individu-roi a definitivement
rompu le cordon et ne reintegrera plus le giron
social. La deuxieme revolution individualiste
a eu lieu , et elle a tous les traits d'une formidable mutation anthropolog1que . Rien que
cela.
II dresse alors av~c minutie le tableau tres
baudrillardien de l'extase de l'individu retire
dans son cercie ultraprive, hallucine par sa propre image . C'est l'auto-idoltrie de l'homme.
sans ideal pour qui la frivolite et l'indifference
tiennent lieu de morale existentielle et de programme. Nulle preoccupation ideologique ne

(1) Max Gallo, Ja Troisieme Alliance , Fayard

1984.
,
(2) Gerard Mendel, 54 Millions d'individus sans
apparcenance , Laffont, 1984.
(3) Gilles Lipovetsky, l'Ere du vide , Gallimard
1983.
'

vient perturber les delices de l'amour-propre. Le

seul gouvernement qui vraiment interesse Narcisse, c'est le gouvernement de soi-meme ; la
seule militance qui le concerne, c'est celle de son
bien-etre et _de son accomplissement personnel . Gym tonic du Moi, gonflette forcenee du
Je : Narcisse a vraiment la grosse . tete. Plus
versatile qu 'Bole, precise Mendel, plus sceptique
que saint Thomas, epicurien comme Petrone,
conscient de soi comme Amiel et angoisse
comme Kierkegaard , l'individu de l'ere intimiste plane sur la musique . repetitive de ce
moi je redondant, desesperement tautologique.

ACTIF ET LUCIDE
C'est a ce point-la que reinterviennent nos
deux comperes socialistes. Pour rappeler que
l'autosuffisance narcissique, cela ne suffit pas.
Et que c'est meme tres dangereux. Gallo, hante
par le spectre du totalitarisme, voit, lui , dans un
nouvel individualisme actif et lucide la seule
maniere de sortir le citoyen de sa torpeur politique et de developper d'authentiques droits Je
l'homme
Hannah Arendt, dans son essai sur le
Systeme totalitaire , (Seuil) indiquait que
celui-ci ne tend pas vers un regne despotique sur
les hommes, mais vers un systeme dans lequel
les hommes sont de trop. L'Etat totalitaire
s'efforce de demontrer que l'individu est superflu. Horkheimer ajoute avec gravite que dans le
cauchemar totalitaire <<" les vrais individus sont
les marcyrs (4).
L'individualisme, s'il est bien la valeur cardinale des societes m9dernes, n'est pas pour
autant la panacee. D ' un cte, il ressemble a un
piege, dans sa version narcissique. Trop autonome , l'individu occidental s' atomise dans la
quete interminable de soi. De l'autre, il fonctionne comme l'ultime parade antitotalitaire
dans la grande entreprise d 'eradication des mes
et des corps. Trop gregarise, il dispara1t. Pris
litteralement dans la masse.
Mais, avec serenite, Louis Dumont rappelle
qu'il n 'y a pas, meme en Occident, d ' individualisme pur. Il nous explique que l'exacerbation de
l' autonomie individuelle, comme valeur soc1ale
supreme, n'est jamais ourifiee de toutes nostalgies holistes et commti"nautaires (5). L'individu
moderne ne peut echapper, pour Dumont, a sa
socialite . Nulle obligation lui est faite
d'immoler sa souverainete individuelle sur
l' autel de la totalite sociale.
Et puis, comment prerer attention a celui qui ,
a force de repeter (( moi je ne sait meme plus
G. A .
dire nous !
(4) Max Horkheimer, Eclipse de Ja raison .
Payot, 1974.
(5) Louis Dumonc, Homo aequalis , Gallimard,
1977, et Essais sur l'individualisme . Seuil, 1983.

Le Nouvel Observateu r

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