Monsieur Lucien Musset

La Scandinavie, intermdiaire entre l'Occident et l'Orient au Xe

sicle
In: Actes des congrs de la Socit des historiens mdivistes de l'enseignement suprieur public. 9e congrs,
Dijon, 1978. pp. 57-75.

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Musset Lucien. La Scandinavie, intermdiaire entre l'Occident et l'Orient au Xe sicle. In: Actes des congrs de la Socit des
historiens mdivistes de l'enseignement suprieur public. 9e congrs, Dijon, 1978. pp. 57-75.
doi : 10.3406/shmes.1978.1273
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/shmes_1261-9078_1979_act_9_1_1273

LA SCANDINAVIE INTERMDIAIRE
ENTRE L'OCCIDENT ET L'ORIENT AU Xe SIECLE
par Lucien MUSSET, professeur l'Universit de Caen
Avant d'entamer cette enqute succincte, il est indispensable
d'en dfinir avec prcision les cadres chronologiques et gographiques.
Nous comprendrons le Xe sicle Scandinave comme concidant d'abord
avec la grande pause qui spare les deux ges des Vikings (v. 920-v. 980),
puis avec le second ge des Vikings (v. 980-v. 1035) ; le terme en sera
marqu par les dernires grandes expditions sudoises vers les pays
caspiens, dans les annes 1030-1040 (1). Gographiquement, nous consi
drerons
tout l'espace parcouru par les Scandinaves, du Turkestan vers le
Sud-Est jusqu' l'Islande vers le Nord-Ouest (nous n'avons, dans ce
domaine de recherche, aucune information glaner dans les pays plus
lointains, Groenland et Vinland). Enfin nous carterons intentionnell
ement
le trop fameux problme de la part exacte tenue par les Sudois
dans les origines de l'tat russe (2).
I - LES SOURCES
La documentation crite, base de toute recherche propre
menthistorique, est ici plutt dcevante. Sans insister sur ce qui est bien
connu, nous mettrons l'accent sur quelques faits nouveaux d'un rel
intrt.
L'pigraphie runique, source la plus sre pour l'histoire du
second ge des Vikings, n'offre pratiquement aucune information sur ce
qui est antrieur l'an mil (3). Les textes n'excdent que trs rarement
quelques dizaines de mots, leur forme est volontairement concise et sou
vent potique (surtout quand il s'agit de commmorer les dfunts morts
au loin), leur onomastique est trs monotone : tout ceci limite fort la
contribution apporte notre recherche. Ces inscriptions sont cependant
prcieuses, assez nombreuses mme pour qu'on ait pu en esquisser une
exploitation statistique (4). Sans elles on ne saurait pas, par exemple,
quel point les Vikings sudois se partageaient entre Occident et Orient
(avec mme une lgre prpondrance de l'Occident dans les provinces
du Sud). Sans elles, l'idologie de nouveaux riches qui prsida tant des
derniers dparts resterait inconnue. Sans elles, on ne saurait gure que
l'Apulie vit se heurter Normands de Normandie et Sudois de l'arme
byzantine.
Dans le domaine runologique, la grande nouveaut est cons-57-

titue par la multiplication des textes gravs sur bois trouvs dans le soussol des villes mdivales : nous l'voquerons plus loin. Signalons aussi
l'inscription suggestive de Stora Ryttern (Vstmanland), trouve en 1938 :
Gudlev a lev cette stle et ces pierres la mmoire de Slagve, son fils ,
il mourut l'Est au Khwarezm (5). Le Khwarezm, en Uzbekistan, serait
la plus lointaine destination atteste pour un Vargue, si l'on tait bien
sr de la lecture du mot dcisif : Karusm peut en effet tre l'erreur d'un
dyslexique (ce que le graveur du texte tait srement) pour Karthum qui
dsigne la Russie ...
L'historiographie latine, laquelle on doit une donne fonda
mentale
et irremplaable - le passage des Annales de Saint-Bertin pour
839 qui atteste le premier que des Sudois avaient travers de part en
part l'espace russe, 13 ans avant leur premire mention par "Nestor" - est,
pour le reste, plutt indigente. Ces dernires annes ont pourtant apport
un document intressant, mais sensiblement plus tardif : ce vrai roman
des Vargues anglo-danois publi en 1974 par K.N. Ciggaar (6), qui comp
lte l'historiographie des Scandinaves au service de Byzance. Rien de
bien nouveau non plus parmi les sources grecques, qui n'clairent gure
que trois points : la route "des Vargues aux Grecs", les entreprises
"russes" dans la Mer Noire, le rle des Scandinaves dans la garde impr
iale (7).
L'historiographie musulmane intressant le Nord vient d'tre
l'objet de nombreuses publications qui, tout en offrant des textes ou des
traductions d'une grande utilit (8), ne renouvellent pas le problme.
Mais un rcit rcemment dcouvert est assez prometteur : l'histoire du
pays de Derbent (Transcaucasie orientale), mise au jour en 1952 par
V. Minorsky et traduite en 1975 par Alf Thulin (9). Elle pose en termes
nouveaux le problme des dernires entreprises russo-sudoises dans le
monde caspien : la fameuse expdition d'Ingvar, partie de Sude centrale
vers le pays des Sarrasins et o tant de jeunes gens clbrs par des textes
runiques trouvrent la mort, que l'on datait (sur la foi d'un texte islan
dais discutable) de 1040-41, ne se confondrait-elle pas avec les raids
"russes" en Azerbadjan, attests par cette nouvelle chronique en 10301033 ? Cela obligerait repenser toute la chronologie des inscriptions du
Xle sicle sudois.
Reste rhistoriographie Scandinave et slave, qui ne commence
sa carrire qu'au Xlle sicle. Ici non plus, rien de trs neuf, sinon que
l'accord des spcialistes se fait de plus en plus sur le caractre trs litt
raire des Sagas. La trame historique, certes, n'en est pas absente, mais on
en a surtout retenu ce qui concourait l'effet souhait ; dans notre cas,
l'effet d'exotisme, trs apprci, a pu conduire monter en pingle les
connexions lointaines des hros tant avec le monde byzantin et russe
qu'avec le monde celtique et surtout irlandais. Il s'agit d'un trait du
mme ordre que celui qui, dans les textes historiques islandais les plus
respectables (Islendingabk, Landnmabk), amne introduire, assez
gratuitement, des datations par annes de rgne des souverains byzantins.
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Ce qui montre du moins cette curiosit profonde du monde extrieur

que n'ont cess d'entretenir les socits nordiques du haut moyen ge.
Ce tableau suffit expliquer avec quelle attente les historiens
se tournent, de plus en plus, vers la documentation archologique. Sans
aucun doute, celle-ci est riche de promesses. Comment ne pas tre frapp
de la concidence qui, en 1956, lors des fouilles de Helg (cette factorer
ie
du haut moyen ge dcouverte il y a 25 ans dans une petite le du
Mlar, l'Ouest de Stockholm), fit trouver, proximit immdiate l'une
de l'autre, une statuette de Bouddha en bronze, de provenance afghane,
et une crosse piscopale ou abbatiale d'origine presque srement irlan
daise ? La runion de ces deux objets, fabriqus sans doute vers 700, sur
le mme site de la Sude centrale, est la preuve mme que la Scandinavie
a pu, trs tt, mettre en contact Orient et Occident. A peine moins symb
olique,
un autre niveau, est la coexistence, dans le mobilier modeste
d'une tombe de Vsters, fouille en 1968, aux environs de l'an 1000, de
3 monnaies anglaises de Derby, Huntingdon et Londres, et d'un pendent
if
de type certainement estonien (10). Et comment ne pas voquer, pour
finir, cette extraordinaire frappe montaire sudoise des annes 1030,
dont le droit copie des pices mises Byzance par Basile II et Constant
in
VIII (976-1025), tandis que son revers imite de trs prs une monnaie
anglaise d'Ethelred II (11) ?
Mais l'enqute archologique aussi a ses limites (12). Les es
claves,
qui ont toujours d constituer l'article de base des changes, n'ont
pu laisser de traces saisissables. Les conditions de conservation des tissus,
autre grand objet de commerce, sont fort ingales selon les lieux : les
soieries des tombes de Birka restent peu prs isoles. Le vin et le miel
ont disparu. Enfin ce que l'on retrouve n'est pas toujours ais dater ou
localiser. D'o le caractre privilgi que prennent ncessairement les
indices numismatiques, d'autant plus que la chance veut que, pour le
Xe sicle, les principaux centres d'mission intressant le monde Scandi
nave, savoir le califat abbasside et le royaume anglo-saxon, aient frapp
des pices portant le nom de l'atelier et une date ou des indications ais
ment datables. Sans dissimuler que la circulation montaire peut dcoul
er
alors de facteurs trangers au commerce (soldes, tributs, paiements
fiscaux ou crmoniels, collections), nous ferons le plus grand usage des
apports de la numismatique au problme qui nous occupe aujourd'hui ;
ils sont de plus les seuls autoriser des constatations quantitatives (13).
II - LES INDICATEURS D'CHANGES
Pour dfinir l'espace nordique, dans son sens conomique,
nous recourrons la prsence d'objets mobiliers (en bois ou en os le plus
souvent) inscrits de textes runiques trouvs en milieu urbain. Cet ample
usage des runes par des marchands du Xe au XHIe sicle est une acquisi
tion
toute rcente de la runologie, la suite des fouilles menes sur le
site du comptoir hansatique de Bergen au dbut des annes 1960. Sans
doute la plupart des textes sont-ils un peu plus rcents que le second ge
-59-

des Vikings, mais leur prsence dfinit parfaitement les lieux o se ren
contraient
des marchands Scandinaves. Vers l'Ouest, on a 3 textes
Dublin ; vers le Sud 3 textes Hedeby, 1 Alt-Lubeck, 1 Kamien
Pomorskie ; vers l'Est un texte Staraa Ladoga (trouv en 1950) et un
Novgorod -la-Grande (1958). Au Centre, ce sont les trouvailles massives
de Bergen (plus de 400 textes), puis celles de Gamla Ldse (18 textes en
1969) et, un moindre degr, de Ribe. Bien d'autres, sans doute, atten
dent les fouilleurs dans les couches profondes des stratigraphies urbaines.
Dans cet espace (en y joignant l'Islande, qui n'eut jamais de
ville au moyen ge), mettons en place des indicateurs d'changes. Ils se
ront
surtout numismatiques. Traons une ligne qui coupe l'espace nor
dique
entre un domaine occidental et un domaine oriental (en faisant
passer arbitrairement la limite sur la frontire actuelle entre Norvge et
Danemark d'une part, Sudede l'autre, pour la commodit des dcomptes).
Puis recherchons les apports orientaux l'Ouest, les apports occidentaux
l'Est. Nous utiliserons a) pour l'Ouest, les monnaies sassanides et mu
sulmanes
(y compris celles des Bulgares de la Volga) (14), les monnaies
byzantines (15) et, ventuellement, russes ; b) pour l'Est, les monnaies
hiberno-norvgiennes mises Dublin (bien qu'elles n'apparaissent que
vers 1000) (16) et les monnaies ducales normandes mises Rouen avant
1026 environ (17). Les monnaies anglaises ne seront pas comptes ici :
elles font peu prs dfaut avant la fin du Xe sicle (18) et se placent
ensuite dans un autre contexte, celui des conqutes danoises.

Il importe de noter que ces flux ne sont pas vraiment contemp

orains : les dirhems musulmans, qui constituent la grande masse des
apports orientaux, se placent pour 90 % avant l'an 1000, les derniers
tant de 1015 environ, tandis que nos indices occidentaux sont postr
ieurs, dans les mmes proportions, 990-1000 (19). Mais il est imposs
iblede procder autrement (20).
A l'extrme Ouest, les apports orientaux se rsument trs
peu prs en monnaies coufiques frappes en Iran et surtout en Transoxiane ; la liste en est vite faite : 12 monnaies en Islande, 40 en Ecosse (ju
squ'aux
Orcades), 7 en Irlande, 71 dans les secteurs norvgiens et danois
d'Angleterre, 1 ou 2 dans le reste de l'Angleterre. En Norvge la liste est
plus complexe : environ 400 pices coufiques, I Sassanide, 21 pices
byzantines, 1 bulgare, 1 russe. Au Danemark, environ 4 000 monnaies
coufiques, 7 sassanides, 30 byzantines, 1 bulgare. Franchissons mainte
nant
notre ligne de partage, le contraste est clatant : en Sude environ
80 000 pices coufiques, 150 sassanides, 450 byzantines, une quaran
taine
de bulgares, 5 russes ; en Finlande, environ 1 550 pices coufiques,
environ 35 sassanides et 2 ou 3 byzantines.
Inversons l'preuve : les conclusions seront voisines, quoique
-60-

les monnayages rvlateurs soient plus indigents. A dfaut de statistiques

prcises pour la Russie, commenons en Finlande : 8 trsors y reclent
des monnaies de Dublin et il n'y a aucune pice normande (alors qu'une
s'est aventure Zvenigorod au cur de la Moscovie). En Sude, nous
avons environ 300 pices irlandaises et 9 normandes ; en Norvge 58
pices irlandaises et 0 normande ; au Danemark 34 pices hibemo-norvgiennes et 2 normandes.
Deux vidences s'imposent : 1) Des monnaies venues du plus
profond du Proche-Orient ont atteint l'Extrme Occident et des monn
aies de cet Extrme Occident ont franchi la Baltique : l'espace nordique
a vu circuler d'un bout l'autre - mais videmment en proportions diff
rentes - des monnaies aussi bien orientales qu'occidentales ; 2) Mais la
Scandinavie propre, tout en attirant les deux types d'apports, a jou le
rle d'une sorte d'cran : trs peu de monnaies coufiques l'ont dpasse
vers l'Ouest, trs peu de monnaies occidentales l'ont dpasse vers l'Est.
L'espace nordique n'est pas homogne : il juxtapose des espaces mont
aires distincts, qui cependant s'anastomosent les uns aux autres, en
permettant l'occasion des transports de bout en bout.
C'est ce qu'aidera prciser la cartographie des deniers de
Rouen dans la moiti septentrionale de l'Europe (pices mises de
Guillaume Longue pe - reprsent par une monnaie dans le trsor
danois de Terslev - Richard II) : 5 sont signales en Irlande, une qua
rantaine
en Angleterre, une dizaine en Ecosse, 2 au Danemark, 9 en
Sude, 3 sur la cte Nord de l'Allemagne et de la Pologne, 1 dans l'i
ntrieur
de la Pologne et 1 au cur de la Russie. Rien ne prouve mieux que
la Normandie ducale, avant le grand virage qui entrana les Normands en
Italie du Sud, tait incorpore l'espace nordique et communiquait, d
irectement
ou indirectement, avec toutes les parties de celui-ci, l'Ouest
comme l'Est.
Ces indicateurs numistatiques permettent galement de poser
des jalons chronologiques. Ils prouvent que la naissance de l'espace nor
dique
est bien antrieure au second ge des Vikings : le premier flux de
l'argent musulman (qui a entran des pices sassanides, frappes beau
coup plus tt, mais non sorties plus tt du monde iranien) atteint la
Russie du Nord-Ouest au Ville sicle, la Sude centrale vers 750 selon
U.S. Linder Welin et vers 800 selon J. Callmer (21), Gotland vers 780790, le Danemark vers 850, la Norvge du Sud vers 890, celle du Nord
vers 910-920 (22). Le grand flot, qui a commenc couler vers 800, a
d'abord t absorb par la Russie ; il n'a dbord sur la Scandinavie
qu'aprs 835 environ, pour y dposer finalement au Xe sicle plus de
mtal qu'en Russie. Sensiblement plus tard, les monnaies byzantines at
teignent
la Sude vers 950, la Norvge vers 960, le Danemark vers 9801000. Les apports occidentaux sont malaiss dater, vu leur petit nomb
reet le caractre tardif des frappes de Dublin ; mais soulignons que le
denier de Guillaume Longue pe trouv Terslev tait arriv au Dane
mark avant 960.
-61-

La numismatique souligne encore la mdiocrit des contacts

entre le Nord et l'Occident musulman : sur plus de 80 000 monnaies
arabes en Sude, 8 seulement viennent d'Espagne, et sur 400 trouves en
Norvge, 3 viennent d'Espagne, 1 du Maroc et 1 de Tunisie (23) ; videm
ment
il s'agit de pices apportes d'abord par le commerce mditerranen
en Orient et venues de l dans le Nord.
Enfin le contexte des trouvailles aide retracer les itinraires
parcourus. La prsence dans le trsor de Holtan (Tr^ndelag), dpos peu
aprs 950, parmi 65 dirhems (dont 50 du Turkestan) d'une pice frappe
en 949-50 par le prince bulgare Talib ibn Ahmad indique que la route
suivie avait t celle de la Volga. Un autre dpt du Nord de la Norvge,
celui de Bodin, constitu aussi vers 950, comporte ( ct de 38 dirhems)
tant de pennies frapps dans le Nord-Ouest de l'Angleterre, autour de
Chester, qu'il est certain que sa moiti anglo-saxonne vint en Norvge en
partant des tablissements norvgiens des rives de la mer d'Irlande, tandis
que sa moiti orientale (dont 37 pices sur 38 viennent de Samarkand,
Taschkent, Bukhara et Ferwan en Afghanistan) a trs probablement suivi,
elle aussi, la route de la Volga : on voit ici confluer, bien au-del du cercle
polaire, les deux courants qui nous occupent dans ce qu'ils ont de plus
caractristique.
Sans aucun doute le courant principal de l'argent islamique
est parti de la Transoxiane, a suivi la route caravanire du Khwarezm
Bolgar que dcrit Ahmad ibn Fadlan en 922, puis a travers l'espace au
jourd'hui
russe par les voies fluviales, la Volga avant tout, plus tard aussi
celle du Dnjepr et de la Dvina (24), pour atteindre en premier lieu l'le de
Gotland - plus riche en trouvailles qu'aucun pays europen, Russie excep
te
-, en second lieu le continent sudois, et se rpandre partir de l
dans tout le monde Scandinave. Sans exclure tout fait le butin militaire
(c'est lui qu'en voulaient sans doute jusqu'au Xle sicle les expditions
diriges contre l'Iran et l' Azerbadjan), cet itinraire apparat surtout li
au commerce. Les trsors Scandinaves doivent reprsenter surtout le
solde positif d'une balance des changes mal quilibre - et ceci d'autant
plus qu' ct des monnaies il est probablement arriv aussi en Scandinav
ie
des lingots d'argent (25) et des bijoux au poids (26).
Il est difficile de raisonner sur les apports byzantins, vu leur
nombre limit ; dans un cas au moins - la partie grecque du trsor d'Oxarve Gotland, dpos aprs 1120 - Ph. Grierson a rendu vraisemblable
qu'il s'agissait d'une solde enfouie globalement.
Les courants d'Occident en Scandinavie sont plus dlicats
caractriser. Sources annalistiques et pigraphie runique concourent
montrer que des Danegelds considrables, pays par les Anglais lors du
second ge des Vikings, sont arrivs jusqu'en Sude centrale, ainsi que des
soldes payes par Knut le Grand lors du licenciement de ses troupes (27).
Mais il y a eu aussi des bnfices commerciaux, moins considrables que
dans le sens Est-Ouest. Souvenons-nous que les trouvailles de monnaies
-62-

n'indiquent qu'une balance, et non un chiffre d'affaires : le commerce

avec l'Occident devait tre mieux quilibr que celui men avec l'Orient.

Hors du domaine numismatique, les indicateurs d'changes

ne font pas dfaut, mais il s'agit d'objets en plus petit nombre, souvent
mal datables, et qui souffrent de l'inconvnient de n'tre dcelables que
dans les fouilles de haut niveau technique, forcment assez rares. Nous
nous bornerons donc un chantillonnage rapide.
L'ensemble le plus significatif est constitu par les pes con
tinentales
trouves sur les routes de l'Est et de l'Ouest, ces fameuses
lames marques ULFBERHT ou INGELRI, fabriques sans doute vers le
bassin de la Ruhr entre 800 et 1000, diffuses partir des bouches du
Rhin, souvent imites et utilises jusque vers 1100. Les derniers invent
aires dnombrent environ 115 pes marques ULFBERHT. La plus
occidentale a t trouve en 1901 en Islande (28) et Kirpicnikov en a
recens 16 en Russie centrale et mridionale (outre deux marques
INGELRI et une imitation locale portant un nom russe crit en cyrillique)
(29). Le tableau, ici encore, est celui d'un "espace nordique" relativ
ement
un, o circulent de bout en bout les mmes importations, o l'on
imite les mmes modles.
Les trouvailles de bijoux sont moins significatives. Les import
ations orientales sont relativement nombreuses en Scandinavie propre
("anneaux permiens", dj cits, qui ne pntrent qu' peine en Norvge 1 cas - et pas plus loin ; - broches, pingles et pendentifs finnois, et esto
niens en Sude, mais dont a aussi quelques exemplaires Kaupang prs
d'Oslo ; - ufs en cramique glace de fabrication kivienne trouvs
Gotland, Sigtuna et Lund, mais non au-del vers l'Ouest (30), etc ...),
mais elles ne se retrouvent gure plus l'Ouest. De mme pour les cl
bres soieries dcouvertes au sicle dernier dans les tombes de Birka, qui
viennent les unes - les plus fines - de Chine, et les autres - de qualit
moyenne - de la Mditerrane orientale : on ne les rencontre pas ailleurs,
sauf un unique dbris York au temps des Danois (31). Une direction
de recherche prometteuse, mais encore peu explore, concerne les em
prunts
des Varegues et des Sudois aux cultures des nomades cavaliers de
l'Europe du Sud-Est : ici encore rien ne semble en avoir t transmis
l'Occident (32). Rien n'indique non plus que les verreries occidentales ou
les bronzes des Celtes insulaires aient srieusement dpass la Scandinavie
vers l'Est. Dans tous ces cas, la Scandinavie joua plutt le rle d'un point
d'aboutissement ou mme d'un cran que celui d'une place d'changes.
Ne surestimons d'ailleurs pas les rares importations qui ont
filtr au travers de cet cran : il est sr que les Scandinaves du Xe sicle
ont eu un got rel de l'exotisme et de l'objet de collection. Peut-tre
-63-

rend -il dj compte de la venue du Bouddha de Helg ; on l'a invoqu,

avec de bonnes raisons, pour les deniers romains du haut-empire trouvs
dans un contexte de l'ge des Vikings. Ne pourrait-on y songer aussi pour
ces gens de Birka qui se sont fait enterrer avec des robes de soie ou des
bonnets de soie dcors d'argent : achats faits dans les bazars de Bolgar ou
de Byzance pour rappeler ses compatriotes des voyages lointains ? (33).
Bref, il s'agirait d'indices dcelant la circulation des personnes plus que
de grands courants commerciaux. Cela nous achemine vers un nouvel
ordre de considrations : les dplacements attests par les sources crites.
III - LES DPLACEMENTS INDIVIDUELS
Nous partirons des textes runiques, les plus srs ; mais tous
ou presque sont du Xle sicle et se limitent aux cas de morts lointaines.
Comme ils ont t dj bien souvent exploits, nous serons brefs leur
sujet (34).
Peu d'inscriptions attestent des dplacements d'Orient en
Occident ou vice-versa, comme celle de Tystberga (S 173) la mmoire
de Holmsten : il avait longtemps t l'Ouest, il mourut l'Est avec
Ingvar, mais plusieurs, surtout dans le Sud de la Sude, attestent le
partage d'une famille entre ces deux destinations : ainsi la pierre de
Dalum (Vg 197) qui voque deux frres, l'un mourut l'Ouest et
l'autre l'Est, ou celles de Berga (Vg 18 et 19) o deux beaux-frres
avaient t l'un en Angleterre et l'autre l'Est avec Ingvar (35). Com
mela majorit des textes utilisables sont de provenance sudoise, les des
tinations
occidentales sont moins souvent cites : une fois la Saxe, trs
souvent l'Angleterre (dont une fois Londres et une fois Bath), jamais
l'Irlande ou la Gaule. Ils sont remarquablement dtaills, en revanche, sur
les destinations orientales : Finlande (2 fois), Tavastland (1), Estonie (1),
Virlandsans
l'Est"
(= Estonie
prcision
orientale,
(5), Gardhartki,
3), Livonie
c'est--dire
(1), Semigallie
Russie(1),
(6 "chemin
ou 7), avec
de
mentions de Novgorod et des rapides du Dnjepr, Grce (30) et Balkans (1),
"Lombardie", c'est--dire Apulie byzantine (3) (36), enfin "Serkland",
c'est--dire Orient musulman (3), sans compter quelques plerins de
Jrusalem.
Mais c'est par la motivation qu'ils donnent aux dplacements
que ces textes sont surtout susceptibles de nous intresser. Beaucoup de
documents sudois dclarent sans fausse honte que la soif de l'or tait
le grand motif des expditions : ainsi sur la pierre de Gripsholm (S 179),
propos de la dernire entreprise sudoise vers l'Est, celle d 'Ingvar : ils
sont partis avec courage au loin vers l'or ; l'Est, ils ont donn l'aigle
sa pture ; au Sud, ils sont morts dans le Serkland. Bien des dfunts
reoivent un loge pour s'tre enrichis, certains se parent de surnoms
attestant leur richesse, une richesse qui leur a souvent servi acheter des
terres, comme Veda (U 209) Torsten qui se vante d'avoir achet
-64-

cette ferme et acquis cette fortune l'Est en Russie ou, Ulunda (U 972),
le pre de Kaar qui partit plein de courage et acquit des richesses au loin
en Grce pour son hritier .
Bien entendu, vu les rgles du genre, la plupart de ces textes
commmorent des dcs survenus au cours d'entreprises plus ou moins
militaires, que ce soit dans une affaire proprement Scandinave, comme
celle d'Ingvar, ou au service du Basileus (Ragnvald, hros de l'inscription
d'Ed, U 112, avait t "chef de la garde" ; quant Rodfos, hros de
celle de Sjonhem, G 135, les Valaques le turent par trahison alors qu'il
tait en expdition lointaine). Un contexte commercial n'est plausible
que dans une infime minorit de cas, quand le mort est qualifi de flagi
"associ, compagnon" du survivant, comme sur la pierre clbre trouve
en 1906 dans l'le de Berezanj l'embouchure du Dnjepr : Grane a fait
ce tombeau pour Karl, son associ, mais elle ne date sans doute que de
la fin du Xle sicle.

Un second groupe de dplacements individuels est connu par

la tradition littraire, surtout par les sagas. Certains sont des faits histo
riques, d'autres reprsentent un simple thme romanesque : la limite est
souvent incertaine. voquons quelques cas significatifs, en nous souve
nantque les sagas n'clairent qu'une courte priode de l'histoire russe et
byzantine, entre 975 et 1050 (37) et que leur horizon, s'il va vers l'Ouest
iusqu'en Amrique, laisse de ct l'Est ce qui est au-del de Staraa
Ladoga, Novgorod, Constantinople et le "Serkland" - on n'y entend par
ler ni de Kiev, ni de la Russie du Sud.
Il faut ranger au nombre des dplacements historiques ceux
de trois princes norvgiens, Olaf Tryggvason (mort en 1000), Olaf
Haraldsson le saint (mort en 1030) et Harald le svre (mort en 1066),
bien que la tradition ait beaucoup brod. Le premier Olaf avait dans sa
jeunesse t captif des Estes et rachet par un chef vargue qui collectait
le tribut pour le grand-prince russe ; il avait t Viking en Angleterre et y
avait reu le baptme, puis il avait sjourn en Russie la cour de Vladi
mir
vers 980-990. Le second Olaf, avant de devenir saint, avait t le
parangon des Vikings : sa saga le crdite de 17 expditions, de la Finlande
l'Espagne ; baptis Rouen, puis mercenaire en Angleterre, il devint
roi en 1016 et fut un temps banni en Russie en 1029 ; il s'occupa alors
des raids en Estonie et Courlande. Sa saga assure qu'tant roi il songeait
s'associer un commerant en toffes de prix qui avait le centre de ses
affaires Novgorod (38). Harald le Svre - qui dpasse notre cadre
chronologique - est la dernire incarnation de ces Vikings omniprsents :
parti d'abord en Russie (1031), il poussa jusqu' Byzance, eut un haut
commandement dans la garde, combattit en Sicile, revint en Russie et y
pousa une fille du grand-pririce Jaroslav, retourna en Scandinavie en
-65-

1045 et termina, comme on le sait, sa carrire en Angleterre en 1066.

La porte de ces aventures princires est difficile apprcier.
On entrevoit autour des princes russes tout un groupe de rfugis et
d'aventuriers nordiques, actifs surtout autour d'Aldejgjuborg (Staraa
Ladoga) et de Hlmgardhr (Novgorod), souvent employs tenter d'ta
blirun protectorat russe en Estonie (39). Le reste peut n'tre qu'affabul
ation.
Cependant, dans le cas de Harald le Svre, l'historien peut,
grce la numismatique, explorer plus avant quelles influences ces dpla
cements
princiers ont charries. La tradition nordique et occidentale
insiste sur les trsors que Harald ramena de Byzance et leur donne des
proportions lgendaires (40). Depuis longtemps on en a rapproch les
types clairement byzantins qui rgnent dans le monnayage danois (autr
ement de modle anglais) postrieur 1046 : ce qu'il faut rattacher la
tentative que fit Harald pour s'implanter au Danemark avant la mort du
roi Magnus en 1047. L'imitation fut surtout le fait du rival heureux de
Harald, Sven Estridsen. Les modles (transposs de l'or l'argent) sont
des frappes de Romain III, Michel IV, Constantin IX et Michel V, stri
ctement
contemporaines du sjour de Harald Byzance (41).
D'autres consquences apparaissent dans l'histoire religieuse.
Le culte de saint Olaf, rpandu trs tt aprs la mort du roi en 1030,
s'est largement enracin l'Ouest comme l'Est. Bruce Dickins a recen
s
une trentaine de ddicaces d'glises aux Iles Britanniques (dont 2 en
Irlande) ; des tmoignages srs connaissent une glise Saint-Olaf
Novgorod et une autre Constantinople (42). Inversement les miracles
posthumes du saint roi font galement concourir sa gloire 4 Vargues
(2 de Novgorod, 1 chez des Slaves indtermins, 1 de Constantinople) et
un Norvgien de Dublin. C'est la preuve qu' l'extrme fin du second ge
des Vikings ces dplacements avaient cr - entre des minorits seulement,
mais rpandues de l'Extrme Occident au proche Orient - une sorte de
communaut spirituelle.
Il faut aussi envisager brivement le problme, souvent dis
cut,
de la venue de 3 vques armniens jusqu'en Islande vers 1060, sans
doute par la Russie (43). Une gnration plus tt, sans doute par l'inte
rmdiaire
Scandinave, d'autres Armniens avaient atteint Rouen (44). La
pntration de gots artistiques byzantins en Islande est atteste par les
panneaux sculpts de Flatatunga du milieu du Xle sicle (45). Quelles
que soient les connotations politiques de ces pntrations orientales (il
s'agissait sans doute de se soustraire la suprmatie du sige de Brme),
elles attestent une libre circulation des personnes travers tout l'espace
nordique. Inversement il est notable que Sainte-Sophie de Constantinople
ait possd son nom propre en vieux norois, AE gisif (46).
quents.

Les sagas ajouteraient ces donnes bien des pisodes lo

C'est dans la Laxdla saga (c. 12) le marchand Gilli surnomm
-66-

le Russe, qui vend l'Islandais Hskuld sur le march des Brenneyjar (

l'ancienne frontire dano-sudo-norvgienne) la princesse irlandaise
Melkorka. C'est dans la Grettis saga (c. 86) une querelle entame en
Islande qui se vide tout naturellement par un meurtre dans la garde varangienne du basileus. C'est dans la Landnmabk, plus sre, l'histoire
d'un Norvgien, Bjrn surnomm "des pelleteries", qui avait commerc
Novgorod avant de devenir l'un des colons de l'Islande, tandis que son
fils Skeggi faisait des ravages sur la route de l'Est et violait un tumulus
royal au Danemark avant de revenir dans l'le subpolaire (47). Tout ceci
signifie qu'au XHIe sicle, o l'on coucha par crit les traditions qui ins
pirent
les sagas, on conservait un vif souvenir - peut-tre grandi par le
recul, il n'importe - de ces temps o ,1a Scandinavie chappait au cloiso
nnement qui spara ensuite l'Occident de l'Orient. Ce tmoignage a au
moins valeur de symbole.
IV - LA PORTE DES CONTACTS
ECONOMIQUES ET INTELLECTUELS
Que l'on ait pu, si on le voulait, circuler librement de l'Est
l'Ouest et inversement en passant par la Scandinavie au Xe sicle, la
chose est donc claire. Dans quelle mesure le commerce, dans quelle
mesure les changes intellectuels utilisrent-ils cette facult ? C'est ce qui
reste dterminer.
Commenons par quelques considrations gnrales. Les dis
tances
rendent probable que - hors le cas des hommes, cette marchandise
qui, si besoin est, se transporte elle-mme - aucun trafic de masse n'a pu
se dvelopper de bout en bout. Ce que vient confirmer l'archologie : les
cramiques lies ces trafics ne sortent gure, les unes de l'espace de la
mer du Nord, les autres de l'espace baltique (il y aune quantit longtemps
insouponne de tessons provenant des pays slaves dans le sol des pre
mires
villes Scandinaves) (48). Les changes ont d se limiter des
articles de faible encombrement et de haute valeur ; provenaient-ils tous,
en dernire analyse, d'un commerce loyal, ou avaient-ils t extorqus
comme butin ou comme tribut, au moins pour partie, c'est ce que nous
ne saurons jamais.
On entrevoit que l'essentiel des importations orientales en
Scandinavie consistait en trois ou quatre articles : fourrures et pelleteries,
miel et cire, tissus et accessoires d'habillement de luxe, tandis que les
importations venues d'Occident reposaient sans doute sur les vins, les
tissus de laine, les armes de qualit, la verrerie. Ces listes, trs courtes,
sont cependant en partie hypothtiques (par extrapolation de donnes
plus rcentes) et en tout cas peu documentes : c'est dire l'indigence de
nos connaissances (49). Encore ne concernent-elles gure que les trafics
qui avaient leur aboutissement principal en Scandinavie mme, n'atte
ignant l'Orient ou l'Occident que par une sorte de ricochet. Quelles ex
portations
vers l'Orient musulman justifiaient les normes excdents de
-67-

la balance des paiements que nous voquions tout l'heure ? Pour une
part notable, probablement, il s'agissait de la revente des acheteurs asia
tiques
de marchandises (fourrures et esclaves avant tout) que les Sudois
s'taient procures l'Est de la Baltique, dans l'espace aujourd'hui russe,
et non d'exportations Scandinaves ou occidentales proprement par
ler (50). D'autre part, les locations de mercenaires durent tre aussi un
facteur notable, mais les sources sres font dfaut ; rien n'indique que les
soldes au service russe, sans doute les plus nombreuses, aient t rgles
en numraire, la diffrence de celles gagnes au service grec (51).
L'archologie apporte quelques complments. D'abord la cer
titude
que les itinraires traversant la Russie remontaient trs haut, bien
avant que les Vargues aient atteint la Mer Noire. Sans parler de prc
dents ds l'ge du bronze, les trouvailles confirment qu'ils existaient ds
la fin de l'poque romaine, notamment pour l'importation des verre
ries(52) et qu'ils survcurent durant l'poque franque, comme l'ense
ignent certaines des dcouvertes les plus spectaculaires de Helg (53) ou
d'ailleurs (54). La prsence de Scandinaves sur la Volga et le Dnjepr
partir du IXe sicle semble plutt une consquence qu'une cause de ce
trafic, mais elle ne put qu'en accrotre le volume.
Quant aux itinraires traversant la Mer du Nord jusqu'aux
pays celtiques, ils ont aussi leurs antcdents prhistoriques et leurs
solides attestations l'poque franque (55). Ne parlons pas de ceux
reliant les bouches du Rhin au monde nordique : on n'a jamais cess de
les parcourir. Ainsi il restait simplement relier les unes aux autres ces
grandes voies menant vers l'Orient et vers l'Occident : ce fut la fonction
principale des Scandinaves (56), ds la fin du Ville ou le dbut du IXe
sicle, et aussi le facteur essentiel de la prosprit de Hedeby jusqu'
l'aurore du Xle sicle (57).
Les Scandinaves furent sans nul doute les grands vecteurs des
relations longue distance. Mais, au niveau local, les recherches russes et
polonaises montrent de plus en plus qu'ils profitrent d'un rseau comm
ercial
prexistant : Khazare et Bulgare sur la Volga, Finnois et Slave en
Russie du Nord, Slave en Russie du Sud, Balte et Slave sur les ctes baltiques. On ignore encore peu prs comment s'articulaient les changes
entre ces divers secteurs.
La chronologie de ces dveloppements est peine moins in
certaine.
Il semble (quoique cela ait t contest) que la route de la
Volga vers le monde nordique connut son apoge vers 910-930, que celle
du Dnjepr la supplanta vers le milieu du Xe sicle, tandis que, sur le ver
sant baltique, la Daugava entrait en concurrence avec la Neva et le
Volkhov comme voie d'accs l'intrieur. Vers l'Ouest, le sommet des
changes proprements commerciaux semble se placer une date plus
tardive, dans la premire moiti du Xle sicle. Mais tout ceci repose sur
des impressions plus que sur des certitudes.
-68-

L'archologie urbaine commence fournir des bases plus

solides : ainsi les fouilles de Lund (58) ont donn, dans une couche du
dbut du Xle sicle, un gteau de cire pesant 13 kg, de provenance sans
doute orientale, ct de vases de steatite, de crnes de morses et de
ctes de baleines venant de Norvge, de cramique slave ayant peut-tre
contenu du miel, de cramique rhnane de Pingsdorf pouvant avoir
contenu du vin. Tous ces articles sont d'usage courant, leur prsence ne
peut s'expliquer que par le commerce, aucunement par le butin ou le
got des curiosits exotiques. Mais la confirmation, encore toute ponct
uelle, ne porte que sur ceci : la Scandinavie du second ge des Vikings
puisait la fois aux sources orientales et occidentales. Rien ne prouve
qu'elle transmettait des produits orientaux en Occident ou inversement
sur une chelle apprciable. Seuls devaient filtrer de rares articles de
luxe.
Sur le plan intellectuel, les conclusions sont assez voisines.
Rien de bien durable ni de bien profond n'a t transfr d'Orient en
Occident ou vice-versa. Le Xle sicle permet de dresser le bilan : le chris
tianisme
oriental, malgr les antennes pousses vers l'Ouest, ne s'est pas
implant au-del de la Carlie et du lac Pepous et les traces laisses par
les anciens contacts se limitent peu prs aux planches graves de
Flatatunga (59), ces monnaies danoises du milieu du Xle sicle dont la
signification chappait sans nul doute ceux qui les maniaient, enfin
des rfrences assez artificielles dans les littratures norvgienne et islan
daise. Les rares apports occidentaux qui ont pu parvenir au-del de la
Baltique avant 1040 ont d y tre ressentis comme Scandinaves, tant ils
taient mls un contexte nordique.

Quand la Scandinavie cherchera nouveau, au Xlle sicle,

des contacts avec l'Orient, ce sera avant tout pour participer l'idologie
toute occidentale des Croisades, par de tout autres voies et avec de tout
autres moyens.
Jusqu'au dbut du Xlle sicle, le chemin de Jrusalem passa
par la Russie ; ensuite il contourna l'Europe par Gibraltar et emprunta la
Mditerrane. Le tournant est marqu par deux pisodes peu prs con
temporains.
En 1103, dernier reprsentant d'une longue tradition, le roi
danois Erik Ejegod se rend en Terre Sainte par la Russie ; en revanche
sous Magnus Barfod (mort en 1103) des Norvgiens, tendant vers le
mme but, empruntent la route maritime de l'Ouest (60), sans doute
apprise de ces Anglo-Scandinaves qui, la gnration prcdente, avaient
pris ce chemin pour aller s'engager dans la garde de Kirjalax (c'est le nom
nordique d'Alexis 1er Comnne) (61). Quand en 1107 Sigurd Jorsalafarer
entreprit sa clbre expdition en Palestine, il n'eut aucune hsitation sur
son itinraire d'aller : ce fut la circumnavigation de l'Europe ; il est vrai
qu'il revint par terre.
-69-

L'afflux de l'argent oriental avait alors cess depuis prs d'un

sicle dj (62). Malgr des arrives sporadiques jusque vers 1110, les
Vargues de Byzance avaient cess de se recruter principalement en
Scandinavie. Les liens avec la Russie s'taient distendus jusqu' disparatre
aprs la mort de Jaroslav le Sage (1054). Bref la Scandinavie avait fini de
jouer son rle de mdiateur avec les cultures orientales. En Occident, la
fin du second ge des Vikings aprs la mort de Knut le Grand (1035) et
surtout la conqute de l'Angleterre par les Normands en 1066 avaient
entran un repli symtrique des pays du Nord sur eux-mmes. Sans
doute tout souvenir concret des anciennes relations n'avait-il pas disparu :
les Gotlandais, notamment, surent le transmettre la Hanse germanique,
en ce qui touchait la Russie - mais ce fut dans un tout autre contexte
conomique et politique.
L'ge d'or des contacts entre Occident et Orient par l'inte
rmdiaire
de la Scandinavie ne doit d'ailleurs pas faire illusion : il parle
nos imaginations plus qu'il ne recouvre de ralits profondes. Ni l'Occi
dent, ni l'Orient ne semblent avoir perdu rien d'essentiel quand, ratta
che l'glise latine, la Scandinavie, au cours du Xle sicle, opta dfin
itivement
pour l'Occident, se coupant pour longtemps des mondes orien
taux. Seuls quelques intermdiaires, reprsentant un milieu troit, localis
dans les grands foyers de traite, emporia comme Hedeby ou Birka, ou
simples factoreries comme Kaupang ou Paviken, ont d en souffrir,
quand la rupture commena s'esquisser, la charnire des Xe et Xle
sicles. Encore souponne-t-on que les nouvelles formes de commerce
- que l'on rsumerait volontiers par l'avnement dfinitif de l'conomie
argent et le dclin du trafic des esclaves - ainsi que les changements
sociaux qui ont affect l'artisanat leur ont finalement port plus de pr
judice
que l'abandon des relations avec l'Extrme Occident et l'Asie
occidentale.

-70-

NOTES
1. Sur leur date prcise, voir en dernier lieu l'article de A. THULIN cit ci-dessous
note 9.
2. Renvoyons sur ce sujet au recueil collectif Varangian Problems (Scando-Slavica,
suppl. 1), Copenhague, 1970 ; la mise au point d'A. RIASANOVSKY, The
Varangian question, Settimane ... di Spoleto, XVI, 1968, p. 171-204 et l'tat
de la question donn par B. DELMAIRE, Les origines russes d'aprs les travaux
sovitiques rcents, Annales E.S.C., 1974, p. 151-165.
3. Nous nous permettrons de renvoyer une fois pour toutes L. MUSSET et
F. MOSSE, Introduction la runologie, 2e d., Paris, 1976, notamment p. 280
et suiv.
4. A. RUPRECHT, Die ausgehende Wikingerzeit im Lichte der Runeninschriften,
Gttingeh, 1958.
5. MUSSET, no 79, p. 399 ; RUPRECHT, n 183, p. 161 , cf. T.J. ARNE, "Austr i
Karusm" och Srklandnamnet, Fornvannen, 1947, p. 290-305.
6. Ed. Krijnie N. CIGGAAR, Rev. des Et. Byzantines, XXXII, 1974, p. 320-323.
7. Cf. D. OBOLENSKY, The Byzantine Sources on the Scandinavians in Eastern
Europe, dans Varangian Problems, p. 149-164.
8. Les textes originaux ont t runis pour la plupart par A. SEIPPEL, Rerum
normannicarum fontes arabici, 2 vol. Oslo, 1896-1928 et traduits (en norvgien)
par H. BIRKELAND, Nordens Histori i middelalderen etter arabiske kilder,
Oslo, 1954. Beaucoup de textes sont en traduction allemande dans H.J. GRAF,
Orientalische Berichte des Mittelalters uberdie Germanen, eine Quellensammlung,
Krefeld, 1971 (annotation souvent discutable) et en traduction danoise dans
S^ren S0RENSEN, De russisk-nordiske forhold i Vikingetiden, Copenhague, 1973.
9. A. THULIN, Ingvarstget -en ny datering ?, Arkiv for nordisk filologi, XC, 1975,
p. 19-29.
10. H. JAANUSSON, Ett estniskt hnge ..., Fornvannen, 1971, p. 99-104.
11 . B. MALMER, Olof Skttkonungs myntochandraEthelred-imitationer, Stockholm,
1965, p. 55-56 et pi. 5, no 7.
12. Bien mises en lumire dans notre cas par O. KLINDT-JENSEN, The evaluation
of the archaeological evidence, dans Varangian Problems, p. 39-44.
13. Les principales sources pour l'histoire de la circulation montaire dans l'espace
Scandinave au Xe sicle sont celles-ci, auxquelles il ne sera plus renvoy ensuite :
Norvge : K. SKAARE, Coins and coinage in Viking Age Norway, Oslo, 1976 ;
Sude : G. HATZ, Handel und Verkehr zwischen dem deutschen Reich und
Schweden in dersp'ten Wikingerzeit Lund- 1974 ; Danemark : R. SKOVMND,
De Danske Skattefund, Aarbefger for nordisk Oldkyndighed of Histori, 1942,
-71-

p. 5-275. Rappelons aussi ici une fois pour toutes la grandiose interprtation
d'ensemble de Sture BOLIN sur "Mahomet, Charlemagne et Rurik", publie
d'abord en sudois dans Scandia, XII, 1939, p. 181-222, puis en anglais dans
Scandinavian Economie History Review, I, 1953, p. 5-39, enfin reprise en
sudois dans son recueil Ur penningens historia, Stockholm, 1962, p. 154-184
(sans les notes). Tout en lui reconnaissant l'immense mrite d'avoir remarqua
blement pos les problmes d'ensemble, nous tenterons, prudemment, d'en
mettre jour les donnes, sans sortir des limites poses par notre titre.
14. Voir avant tout U.S. LINDER WELIN, article Arabiska mynt dans Kulturhistorisk
Leksikon for nordisk Middelolder (1956), et SKAARE, op. cit., p. 118. Pour les
Bulgares, U.S. LINDER WELIN, Volgabulghariska furstar i svenska siverskatter,
Nordisk Numtsmatisk Unions Medlemsblad, 1967, p. 170-172.
15. N.L. RASMUSSON, Bysantinska mynt dans Kulturhistorisk Leksikon ... (1957) ;
SKAARE, op. cit., p. 53-54 , HATZ, op. cit., p. 23.
16. R.H.M. DOLLEY, The Hiberno-Norse coins in the British Museum, Londres,
1966.
17. L. MUSSET, Les relations extrieures de la Normandie du IXe au Xle sicle
d'aprs quelques trouvailles montaires rcentes, Annales de Normandie, IV,
1954, p. 31-38 ; M. DOLLEY, The continental coins in the Halton Moor find
and other Norman deniers found in the British Igles, Hamburger Beitrage zur
Numismatik, 1958-59, p. 53-57 et F. DUMAS, Le trsor de Fcamp, Paris, 1971,
p. 58 et suiv.
18. Les donnes de l'article ancien de N.L. RASMUSSON, Nordens tidigaste import
av engelska mynt, Fornvannen, 1934, p. 366-372 restent en gros valables.
19. C'est ce que souligne N.L. RASMUSSON au dbut de An Introduction to the
Viking-age hoards, Commentationes de nummis saeculorum IX-XI in Suecia
repertis, I, Stockholm ,1961, p. 3-16.
20. Sauf dans un cas, le trsor norvgien de Hon (seconde moiti du IXe sicle), il
s'agit uniquement de monnaies d'argent, seules reues en Scandinavie aprs le
Vie sicle.
21. Voir le rcent dbat entre ces deux auteurs dans Fornvannen, 1974, p. 22-29 ;
1976, p. 175-185 et 186-190.
22. M. DOLLEY, K. SKAARE, Nytt lys over Skandinaviens nordligste skattefunn ...,
Nordisk Numismatisk Arsskrift, 1960, p. 5-24.
23. U.S. LINDER WELIN, Spanish Umaiyad coins found in Scandinavia, Numismatiska Meddelanden, XXX, 1965, p. 15-25.
24. Selon SKOVMAND, op. cit., p. 202-204, ce second itinraire recevait lui-mme
ses dirhems de la Volga moyenne : il ne divergeait du premier qu' partir de
Bol gar. H. ARBMAN croyait plutt deux itinraires distincts, celui de la
Volga suivi surtout par le butin, et plus ancien, celui du Dnjepr surtout commerci
al,
et plus rcent. Ce n'est pas le lieu d'en discuter.
25. Nous avons pour le Xlle sicle, vers 1140, Lummelunda (Gotland) un lingot
marqu en cyrillique d'un nom d'homme russe : survivance d'un usage ancien ?
Cf. Jerzy NALEPA. Den fornryska inskriptionen Byleta pa en av silverbarrerna
fr Lummelunda Skatten, Fornvannen, 1971, p. 270-275.
-72-

26. Notamment les "anneaux permiens", fabriqus sans doute chez les Bulgares de la
Volga, qui se retrouvent en grand nombre Gotland, en petites quantits en
Sude et au Danemark.
27. MUSSET, Runologie, p. 285.
28. J.P. LAMM, Fornvnnen, 1977, p. 81 et suiv.
29. A.N. KIRPICNIKOV, Russisk-Skandinaviske Forbindelser i IX-XII arh illustreret
ved Vabenfund, Kuml (rhus), 1969, p. 165-189, repris en anglais dans Varangian
Problems, p. 50-76.
30. H. ARBMAN, "Uppstndelsegg" av glaserad 1er, Situne Dei (Sigtuna), 1945,
p. 73-76. L'aire principale de distribution couvre la Volhynie et les pays entre
Vistule et Oder : la route suivie pour atteindre la Scandinavie passait sans doute
par la cte polonaise.
31. La trouvaille a t faite dans une rue qui porte encore un nom nordique :Coppergate ; cf. R.A. HALL, The Viking Kingdom of York, York, 1976, p. 25.
32 . Indications prcieuses dans A. ALFOLDI, Wikinger und Reiterhirten, Fornvnnen,
1949, p. 1-22, et, pour l'armement, dans KIRPICNIKOV, cit note 29.
33. L'ide a t remarquablement prsente par J.P. LAMM, En spegel fran Paviken,
Fornvnnen, 1971, p. 48-52.
34. MUSSET, Runologie, p. 280-287 et surtout S.B.F. JANSSON, Runinskrifter
i Sverige, 2e d. Stockholm, 1977, p. 41-93. Nous utilisons le systme de rf
rence des runologues sudois dont la clef se trouve dans MUSSET, p. 13.
35. Sur ces partages, cf. JANSSON, p. 75-76.
36. Atteinte par la route de l'Est, comme le dit explicitement la pierre de Djulefors
(S 65) : Vers l'Est il laboura fia merJ avec sa proue et il prit aux pays des
Lombards.
37. Observation pertinente de F. BRAUN, Das historishe Russland im nordischen
Schrifttum des 10 bis 14 Jh ., Festschrift E. Mogk, Halle, 1924, p. 150-196.
38. Snorri Sturluson, lfs saga hins helga, c. 66.
39. Cf. P. JOHANSEN, Nordische Mission, Revais Grundung ..., Stockholm, 1951,
p. 67-69.
40. Une scholie d'Adam de Brme (d. Schmeidler, p. 196, sch. 83) veut mme que
ce trsor ait t la source principale de la fortune de ... Guillaume le Conqurant!
41. D faut toujours partir de P. HAUBERG, De l'influence byzantine sur les monn
aies de Danemark au Xle sicle, Congrs int. de numismatique, Paris, 1900,
p. 335-345, complter par K. SKAARE, Heimkerhr eines Wargers. Die
Munzprgung Harald Hardrdes in Danemark, Dona numismatica W. Hvernick,
Hambourg, 1965, 99-111 ; Ph. GRIERSON, Harold Hardrade and Byzantine
Coin-types in Denmark, By zantinische Forschungen, 1966, p. 123-140 ;G. HATZ,
op. cit., p. 85 ; SKAARE, op. cit., p. 67-68 et surtout par M.F. HENDY, Michael
IV and Harold Hardrada, Numismatic Chronicle, 1970, p. 187-197.
42. B. DICKINS, The cult of s. Olave in the British Isles, Saga-Book of the Viking
Society, XII, 1939, p. 53-80 ; glise Novgorod : Ada S. Olavi, d. G. Storm,
-73-

Monumenta Historica Norvegiae, p. 142, c. 14 et inscr. runique U 687 ; c'tait

sans doute l'glise des Gotlandais : JOHANSEN, op. cit., p. 84 ; Constantinople :
Ada S. Olavi, p. 135, c. 3.
43. La source fondamentale est VIslendingabk d'Ari Thorgilsson, c. 8. Les princi
pales mises au point sont celles de F. MACLER, Armnie et Islande, Rev. de
VHist. des Religions, LXXXVH, 1923, p. 236-241 et de J.A. HELLSTRM,
Biskop och landskapssamhlle, Stockholm, 1971, p. 18. Nous rejetons les inter
prtations
hasardeuses de M. M. Larusson (ermskir = de l'Ermland, alors paen !)
et de S. Jnsdottir (ermskir = ermites). Sur la route possible, cf. les suggestions
de Ya. DACHKEVITCH, Les Armniens Kiev jusqu' 1240, Rev. des Et. armn
iennes,
X?1973-74, p. 336-340 (rfrence signale par M. Ddyan).
44. Inventio et miracula S. Vulfranni, d. J. Laporte,Me7. Soc. Hist, de Normandie,
XIV, 1938, p. 35, c. 17 (sous Richard II).
45. Publication de base de Selma JONSDOTTRyByznskd6msdagsmyndiFlatatungu,
Reykjavik, 1959 ; tudes de Kr. ELDJARN dans Acta archaeologica, XXIV,
1953, p. 81-lOl,etdeEJM.MAGER0Y,/&{U, XXXII, 1961, p. 153-172.
46. G. SIGURS, Thse dactylographie, Paris IV, 1975, p. 231. Nous estimons qu'il
n'y a aucune donne sre retenir de l'article hautement hypothtique de O.
JANSE (Har Emund den garnie skt infra den grekisk - katolska lran i Sverige ?
Fomvannen, 1958, p. 118-124) sur de supposes missions orientales en Sude.
47. Landnmabok, Hauksbok, c. 140 (la version dite Melabok ajoute des dtails
interpols sur ce commerce des peaux). Sur ces textes littraires renvoyons une
fois pour toutes H.R. ELLIS DAVIDSON, The Viking Road to Byzantium.
Londres, 1976.
48. Voir par exemple R. BLOMQVIST, Die lteste Geschichte der Stadt Lund, dans
Vor- und Fruhformen der europaischen Stadt im Mittelalter, Gttingen, 1974,
II, p. 128-145 (aux p. 133 et suiv.).
49. Celles offertes par les sources crites nordiques et musulmanes sont rsumes par
ELLIS DAVIDSON,op. cit., ch. VII, p. 97-106.
50. C'est ce que souligne l'important article de H. ARBMAN, Sverige och Ostern
under Vikingatiden dans Proximo Thule, Stockholm, 1962, p. 156-166.
51. C'est ce qu'indique le trsor d'Oxarve, cit plus haut. Mais justement les monn
aies byzantines n'ont atteint le Nord qu'en petit nombre : l'essentiel des soldes
tait-il habituellement dpens sur la route du retour travers la Russie ?
52. G. EKHOLM, De orientaliska glasens vgar mot Norden, Fomvannen, 1956,
p. 246-266.
53. Notamment la statuette de Bouddha. Pour des importations simplement venues
des Pays Baltes, cf. B. NERMAN, Ostbaltiskt frn Yngre Vendeltid bland fynden
frn Helgn, Fomvannen, 1956, p. 148-152.
54. Par exemple la bourse en peau de varan (un lzard de l'Inde) trouve Lng,
paroisse de Tsj, ngermanland.
55. Sur les liens Irlande-Scandinavie, renvoyons l'tude d'histoire de l'art de J.E.
FORSSANDER, Irland-Oseberg, Kungl. hum. Vetenskapssamfundet i Lund,
rsberattelse, 1942-43, p. 294-404. Sur les liens Estanglie-Sude, mise au point
de G. SPEAKE, A 7*n century coin pendant ..., Medieval Archaeology, XIV,
1970, p. 1-16.
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56. Et sans doute aussi, un moindre degr, des Frisons ; mais ce n'est pas le lieu de
rouvrir ce dbat, toujours assez pre.
57. Voir en dernier lieu H. JANKUHN, Fruhe Stdte im Nord-und Ostseeraum
(700-1100 n. chr.), Settimane ... di Spoleto, XXI, 1973, p. 153-201.
58. BLOMQVIST, art. cit note 48, p. 133 et suiv.
59. Voir ci-dessus note 45. Les apports byzantins dans l'art gotlandais, incontestab
les,
se placent bien plus tard, gure avant la seconde moiti du Xlle sicle :
cf. A. TUULSE, Vast och st i Gotlands romanik, Fomvannen, 1971, p. 154172 : leur contexte est hansatique. Le fameux suaire byzantin en soie de Knut
le Saint Odense est venu l'extrme fin du Xle sicle par l'Italie normande :
cf. en dernier lieu F. HOFFMANN, Die heiligen Knige ..., Neumunster, 1975,
p. 126.
60. Heimskringla, Saga de Magnus Nu-Pieds, c. 20. H est vrai qu'ils ne parvinrent
pas au-del de la Sicile.
61. Voir le texte publi par CIGGAAR, cit ci -dessus note 6.
62. La cause en fut, semble-t-il, la cessation des grandes missions de dirhems en
Transoxiane, par puisement des mines, et non la rupture d'un itinraire comm
ercial,
encore que la ruine de Samandar et de Bulgar par Sviatoslav en 968969 ait pu jouer son rle (cf. les textes d'Ibn Hauqal et Idrisi cits par BIRKELAND, op. cit., p. 48-50 et 70.).
P.S. Depuis la rdaction de ce texte en fvrier 1978, deux publications notables ont
vu le jour sur le problme vargue. L'une est uniquement archologique : N.J.
DEJEVSKY, The Varangians in soviet archaelogy today, Mediaeval Scandinavia,
X, 1977, p. 7-31 (revue du travail accompli depuis les Varangian Problems cits
ci-dessus note 2). L'autre exclut peu prs l'archologie et les problmes co
nomiques
: S. BLOND AL et B.S. BENEDIZ, The Varangians of Byzantiums,
Cambridge, 1978 (refonte d'un ouvrage publi en islandais en 1954).

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