HORIZONS INITIATIUES

.DITIONS VGA

c6,
56/t

L'ALCHIMIE
DANS LA FRANC-MAONNERIE
ART ET 1NITIATl ON

Essai

PROVINCE DE LIEGE '-1

Bibliothque CHIROUX CROISIERS

Rue des Croi&iers 15

4000 Lige
SECTION ADULTES
-

.. . . *-. E/.......
- : ::::::::

. . 0 . { . . .. . .
. -- - : : . .
.. .

COTE

':lr-..,r;.:.: v
N 2100
...P0. .9.. ...11 .;.(; . ,-. ..
-

Du mme auteur
TAROT recueil de 22 sri graphies manuelles avec textes.
Illustrations sur mtal anodis, format 32 x 50 cm.
75 exemplaires si gns et numrots.

ITINERRANCE (mythologi e et plantes)

Recueil de 30 srigraphies manuelles, textes et illustrations,
format 32 x 50 cm. - 1 2 0 exemplaires sur papier chiffon la cuve,
signs et numrots.

LA VOIE INITIATIQUE 2 tomes de chacun 1 0 planches

rehausses l'or fin et textes-1 000 exemplaires numrots,
format 30 x 45 cm. - ditions BORE - Paris- 1 984 et 1 990.

TAROT MAONNIQUE jeu de 78 cartes avec livret,

dit par Grimaud- France-Cartes- 1 98 7 .

TAROT SYMBOLIQUE MAONNIQUE texte e t illustrations

graphiques-2 me dition Arkhana Vox- D.G. Diffusion- 1 997.

LA VOIE DE L'INITIATION (les 3 3 degrs) 2 9 illustrations pleine page

et textes- ditions Vga-Trdaniel, Paris- 2 004.

LE TAROT DES ALCHIMISTES, Les Traditions Fondamentales.

Un livre et un jeu de 78 cartes, prsents dans un coffret.
ditions Guy Trdaniel, Paris 2 006.
Illustrations diverses, notamment pour). P. Bayard :

La Spiritualit maonnique, ditions Dangles

et Le Cabinet de rflexion, Edimaf di teur.
Expositions d'uvres plastiques: peintures, dessins, gravures,
et prsence dans diverses collections publiques et prives en Europe,
Afrique, et continent amricain nord et sud.

jEAN BEAU CHARD

L'ALCHIMIE
DANS LA FRANC-MAONNERIE
ART ET INITIATION

Essai

Dans la mme col lection :

La Pierre et le Graal, Georges Bertin, 2 006
L'exprience du Symbole, Georges Lerbet, 2 007

ditions Vga, 2007

www.tredaniel-courrier.com
info@guytredaniel.fr
Tous droits de reproduction, traduction ou adaptation,
rservs pour tous pays.
ISBN

978-2-85829-469-5

 La plus belle uvre d'art qui puisse se

concevoir est bien, effectivement, sa propre
individuation comme passage de l'exis
tence l'tre, de la personne l'Essence, et
comme ralisation plnire de Soi. Tout
homme tend ou devrait tendre se faon
ner lui-mme l'gal d'une uvre d'art,
non par narcissisme mais pour rpondre
surtout sa vocation d'tre humain .
. .

jean B is, Art, Gnose et Alchimie.

AVA N T- P RO POS

et ouvrage a pour but d'expl iquer aussi simplement

que possible ce qu'est l'alch i mie et comment la
science d' Herms a i mprgn la Franc-maonnerie. Ce
sera en mme temps l'histoi re d'un iti nrai re personnel :
une longue et constante i nitiation travers les pratiques
artistiques, alchim iques et maonniques.
L'hermtisme et son corollaire pratique : l'alch i mie, ne
sont pas pour moi de si mples sujets de spculation. I l s
font partie d e mes proccupations constantes de p l u s de
trente-ci nq annes et la pratique alchim ique, qui pour
moi s'est exerce sous d ivers aspects, est indispensable
une relle pntration de ces donnes.
Les rituels maonn iques font quelquefois a l l usion
l'hermtisme. l'poque de leur constitution, au cours du
XVI I Ie sicle, l' imprgnation alch i m i que tait d'une tel le
vidence qu' i l n'tait pas besoi n d'en sou l igner l'exis
tence. Mais aprs les rvol utions technologiques, la phi
losophie de la nature n'aura plus la mme ral it. Certains

mots ont maintenant perdu de leur sens au point qu' i l s

deviennent insol ites et i nspirent d e la mfiance ; a u mieux
i l s sont dtourns de leu r sign ification d'origi ne.
Ai nsi le vocable alchimie est actuel lement employ
tout propos. Toute recette c u l i nai re, tout produit la
bor, de quelque ordre que ce soit, devient une alchi
mie . S' i l s'agit de la transformation d'i ngrdients pour
fai re, par exemple, une trs bonne soupe la citrou i l le
l'emploi du terme d'alchi mie n'est pas totalement faux
mais il reste superficiel. Or l'alch imie est une uvre de
profondeur, elle ne consiste pas seulement changer la
forme mais la nature profonde de la chose. Il s'agit de
transmuter au l ieu de simplement transformer.
Ma formation fut autant visuel le que l ittrai re. C'est par
la lecture, mais plus encore en tudiant, en analysant, en
comparant les images, que j'ai pu pntrer, et par l com
prendre, le sens de multiples documents alchimiques
rputs obscurs.
Trois notions concernant l 'art, la cration et l ' i nitiation
ont t en quelque sorte le pivot de mes motivations dans
la vie, bien qu' mon i nsu parfois. L'art tout d'abord, en
tant qu' intrt diffus et dsir de ral i sation dans ma prime
jeunesse ; la cration et l ' initiation se sont dveloppes
dans ma conscience plus tard, l 'une reposant sur l'autre.
La pratique des arts plastiques est double. D'une part
la ral isation matrielle confronte le crateur la matire
avec laquelle il va oprer. D'autre part la conception
impose des choix de formes, de cou leurs et d'organisation
pour que les choses viennent leur pleine sign ification.
8

C'est ainsi que les diverses ralisations, graphiques ou

picturales, que j'ai pu effectuer sur des thmes comme le
Tarot ou l'Alch imie, et sur un sujet comme la Franc
maonnerie, ont ncessit une rflexion qui m'a permis,
non seu lement d'en pntrer le contenu, mais aussi d'en
comprendre les structures profondes et d'en saisir les rela
tions entre parties, globa l i sant a i nsi ma vision.
Ceci m'a permis de dcouvri r un certain nombre de
non-dits, ressortant de la nature mme de l'sotrisme, et
qu'une lecture attentionne ne suffit pas dvoiler. I l faut
dpasser la thorie en man i ant les choses pour les i ntgrer
l'tre. C'est l, en grande partie, le sens de l'alchimie.
La thorie permet d'chafauder d'habi les constructions
mentales, au risque de perdre pied, voi re de dtourner le
sens des ral its fondamentales. L'une des grandes forces
que j'ai pu reconnatre dans la Franc-maonnerie rside
dans son systme pdagogique fond sur le symbole.
L' i nd ividu y est amen dcouvrir par l u i-mme, en lui
mme, et selon son propre champ de rfrences, le sens
de la vie, tout en rvlant son tre propre. L'erreur fr
quente est, sous prtexte qu'il s'agit de Franc-maonnerie
spculative, de spcu ler contresens c'est--di re se
mai nteni r dans la thorie des symboles, au l ieu de les
appeler soi .

- 1 Les Lumires de la franc-maonnerie

d'aprs le frontispice des constitutions de 1784.

10

l' A RT C L D E LA C O N N A I S S A N C E

Q u e fau t- i l entendre p a r

Art

Contrai rement aux i des reues et gnralement admi

ses la notion d'art est l ie celle de connaissance et elle
est i ndpendante de cel le de sentiment.
I l importe avant tout, en effet, de s'entendre sur le
concept d'Art. Pour cet ouvrage je me rfrerai essentiel
lement la dfi nition origi nel le du mot qu i associe ce
terme la notion de Connaissance.
Ici, la Connaissance doit tre d i sti ngue du savoir
acqu is par l'tude purement i ntel lectuelle et consciente.
La connaissance participe l 'vidence de cela, mais aussi
d'une part d'intu ition relevant de la rflexion et de l'exp
rience, ai nsi que d'acqu is antrieurs plus ou moins
inconscients.
11

En ce dbut de XXIe sicle donner une dfi n ition de

l'art, c'est--di re c i rconscrire ce concept en quelques
phrases, relve de la gageure.
Dans le rgne actuel de confusion des valeurs on a ten
dance, sous le terme Art, confondre des choses de diff
rents ordres. On rige en uvre d'art toute production
qu i tend montrer quelque original it, mme superfi
ciel le, le sens de la provocation est volontiers exploit par
des relais mdiatiques efficaces et il est mal peru de se
placer hors du consensus organis. Par contre on parlera
plus volontiers de techn ique propos d'une ral isa
tion architecturale d'envergure. D'autre part on a gnra
lement tendance mlanger deux notions fort diffrentes
qu i sont cel les de sentiment et de connaissance .
C'est une question d'attitude par rapport l'uvre
d'art et sa ral isation qu i peut ventuel lement dtermi
ner son n iveau de qual it i ntrinsque. L'ascse d'un ma
tre cuisinier laborant une nouvelle recette de ptisserie
au chocolat et son engagement dans la ra l i sation peu
vent, peut-tre, permettre de parler d'uvre d'art. C'est
toute la question de la diffrence entre Art et artisanat et
similairement entre Connaissance et savoir (ou savoi r
faire) qui se trouve pose i c i . Dans le contexte de notre
sujet et des l iens que j 'tabl i rai dans cet ensemble : Art
- In itiation - Cration , la l i mite entre art et artisanat ou
entre connaissance et savoir est trs nettement marque
par l'approche qu i doit tre spi rituelle et non pas simple
ment motionnel le de la dmarche. Et pourquoi l'un
serait-il plus majeur que l 'autre ? << Parce que a plus
12

d'universalit, de profondeur. .. de dimension mtaphysi

que. . . ,dirait Obal k.1
Y aurait- i l donc des formes d'art majeures et d'autres
mineures ?
Grave question que rcusent la plupart des officiels de
l'art car on tremble l ' ide qu'el le mette en cause le
consensus gal itaire et dmocratique, peut-tre mme les
droits de l'homme, ou encore de dbou lonner quelques
statues riges sur des valeurs conomiques et mdiati
ques . . . Rassurons-nous, dans ce domaine mineur n'est
pas infrieur majeur, i l n'y a pas l de hirarchie pu is
que, en fait, les domai nes concerns sont de nature diff
rente et difficilement comparables, comme tend le
dmontrer Hector Obalk q u i s'est attir les foudres de ses
confrres.

D u Sen ti men t en Art !

Peut-il faire bon mnage avec la connaissance ?
Trs souvent le senti ment, ou une certaine sensibil it
non dfi nissable en fait, l'emporte sur la connaissance.
Lorsque le spectateur bute sur un manque de savoi r, ou de
rfrences, i l se rfugie derrire u ne incontournable sen
sibil it personnel le. Andr Malraux ne s'y trompait pas en
d isant : ces termes de sentiment et d'instinct, mme
1.

Hector OBALK, Andy Warhol n'est pas un grand artiste, page 8,

Champs F lammarion, 2001 .

13

moderniss sous le nom d'inconscient sont fort suspects

lorsque l'art est en cause. 2
Le domaine du sentiment est qu ivoque. On peut
a imer les romances, les marches m i l itai res ou l'Adagio
d'Albinoni, sans ai mer ce q u i fait que la musique est un
art, c'est--d ire sans comprendre l'objet de notre amour.
De mme je puis vous attendrir en peignant u n chat dans
un joli pan ier, ou un clown triste avec une larme mou
vante bien excute . . . L'art est a i l leu rs.
D'un point de vue historique, l'mergence du sensi
ble ou du sentiment dans l 'art est rcente et typique
ment occidentale. E l le n'apparat gure qu'au XVI W sicle,
sous l'infl uence d'une approche rousseauiste d'un certain
sentiment de la nature. Mais el l e s'est surtout dveloppe
dans la deuxime moiti du Xl Xe post-romantique, avec la
parution de diverses i mageries. Elle perdure encore avec
ce courant qui dplace les foules vers les expositions
impressionnistes, oubl iant le point de vue d'un Claude
Monet fort loign de l'motion primaire : Un il, rien
qu'un il ! . Mais quel il ! , ajoutait Degas.
Auparavant, la dfi n ition du dictionnaire de
l'Acadmie au XVW sicle tait sans qu ivoque : Art:
connaissance raisonne mise en application par des
moyens appropris en vue de la ralisation d'une
uvre. Je retrouve encore cette dfin ition dans le
Larousse des dern ires annes du XIXe. A l'origine
mme : Ars en latin avait un double sens comme le
.

2.

Andr MALRAUX, L a cration artistique, dans Les Voix du

Silence, page 304

N.R.F. Gallimard, 1 re dition 1 95 2 .

14

mot allemand Kunst qui, l'poque de Drer signifiait

l'aptitude humaine prod u i re (les raci nes du mot sont :
Konnen : le pouvoir de fai re, et Kennen : la connaissance
thorique).
Il n'est pas alors question de sentiment ni mme de
notion esthtique ou se rapportant l ' ide du beau et
il est faux de di re- l ' i nstar de mai nts philosophes-esth
ticiens-h istoriens qui n'ont jamais uvr pratiquement
que le but de l'art c'est la beaut . 3

De la Beaut !
Ne serait-ce pas une vertu indissociable
de la Force et de la Sagesse ?. ..
D'a i l leurs qu'est-ce que le beau ?
Tous les esthtes ont but sur une i mpossible dfi nition
du beau en tant qu'absolu. Andr Malraux parle, propos
de l'art, de la qual it pl utt que de la beaut, et Ren
Huyghe (auteur de l'affi rmation ci-dessus) est lui-mme
obl ig, dans son dveloppement, de se ral l ier cette ide.
Certes la beaut est du domaine de la qualit, mais res
trei nte et condition ne par le jugement de valeur la fois
personnel et social . Affirmer que ceci est beau c'est pro
noncer un jugement de got , crivait Kant.
Le publ ic accepte volontiers les valeurs tablies qui
rpondent son attente et l u i pargnent l'effort de juge
ment, se dispensant en fait de savoi r de quoi on juge. I l
3.

Ren HUYGHE, L'Art e t l'homme, p . 1 8- Larousse, 1 95 7 .

15

considre beau ce qui correspond ce qu'il pense savoir

du beau, et qui rpond au plaisir qu' i l en retire.
La rgle d'or est que le beau doit plai re et que seu l
ce qui est plaisant est convenable, donc raisonnable. Mais
ce dogmatisme, qui est en fait chafaud comme un
sophisme, s'oppose l e subjectif. Ce qui permet Kant
d'ajouter : << impossible de dfinir le beau en soi et
Voltaire de dire : le gothique est beau si l'on a l'il
gothique. . . pour le crapaud, c'est sa crapaude qui est
belle. La notion que chacun possde du beau est donc
tout fait singu l ire, personnelle et subjective.
Par a i l leurs, depu is Marcel Duchamp4 l 'art revendique
le droit d'chapper aux critres de beaut. Duchamp for
mule explicitement la primaut de l' ide de l'uvre ind
pendante et dbarrasse des notions de qual it esthti
que. La question est videmment discutable mais elle est
pose et elle a le mrite d'ouvri r la conscience d'autres
formes d'apprciation faisant appel entre autres la
connaissance.
Dans la tradition chinoise l 'art pictural est jug selon
trois niveaux de qual it et l'uvre est d ite de talent
accompli , d'essence merveilleuse ou d'esprit
divin . On peut appl iquer des critres de beaut pou r les
seu ls deux premiers n iveaux mais le troisime chappe
toute qualification autre que cel l e d'ineffable . L'arti ste
qui l'a conue et ra l ise se situe hors de tout jugement
4.

Marcel DUCHAMP, 1 887-1 968, a remis en question les fins et les

moyens de l'art. On peut dire que toutes les formes de l'art
contemporain dcoulent de son uvre et de sa pense.

16

rfrentiel et son art est manifestement le rsultat d'une

dmarche fondamentalement initiatique .
Selon un principe oriental, la beaut n'est que l'ext
rieur de la substance de l'un ivers, et cela est valable
autant dans le dpou i l lement zen japonais que dans
l'exubrance chi . n oise, une apparence qui n'a de valeur
que cel le qu'on lui donne mais qui ne fait pas abstraction
de ce qui la sous-tend. Comme une enveloppe dont la
forme dpendrait de ce qui est au-dedans en mme temps
que de la pense ou du dsi r de cel u i q u i regarde. U ne
ral it essentielle existe au-del de l'apparence, ral it
perue en fonction de l 'tat d'esprit ou du sentiment de
cel u i qui regarde.
En tout tat de cause, lorsque le beau se l i m ite au sen
ti ment il n'un iversal ise pas l'art, pas plus qu'aucune autre
forme de senti ment. I l tend au contrai re le rduire au
n iveau d'affects strictement personnels. Il est alors nces
sai re de situer cette notion du beau hors du n iveau de la
personne et de l'lever au rang de vertu .
C'est l le sens reten i r pour la colonne Beaut qui
est un des trois pil iers de la loge maon n ique.

E m oti o n et catharsis
Et s i les larmes aux yeux modifiaient nos perceptions . . .
Toutefois i l n e faut pas confondre l 'motion profonde,
laquel le peut natre de la dcouverte riche de con naissan
ces, avec la sensibil it : vague i mpression qui n'est fonde
sur aucun savoir et sans fondement en fait.
17

Et l nous touchons une autre di mension de l'tre :

cel le de la spi ritual it et de l ' i nitiatique . . .
Chez l ' i ndividu le principe i nitiatique s'i nscrit plus ou
moins en fonction de l 'motion suscite par la priode
in itiale proprement dite, laquelle consiste habituel lement
en une crmon ie pratique dans les socits, mais la ren
contre plus ou moins fortu ite de certai nes conditions peut
aussi crer dans l 'tre l es effets semblables une
crmonie.
I l me souvient par exemple de l 'aube grise de ce jour
de Nol qui me rvla pou r la premire fois la place
Sai nt-Marc de Venise. Arrive dans la n u it presque par
hasard (ce n'tait pas le but i n itial du voyage). Un lger
tremblement de terre, un raz-de-mare, et la place noye
par vi ngt ou trente centi mtres d'ea u . Quelq ues
employs suspendus dans la brume, dont ls s i l houettes
se refltaient sur l 'eau, plaaient des trteaux et des plan
ches . . . Et dans l a perspective, l 'oppos, la bas i l ique et
son architecture tel lement diffrente des gl ises frquen
tes dans mon enfance, image double reflte elle aussi.
U n autre monde, des repres bouleverss situent l'in
d ividu dans u ne optique nouvelle.

Cela n'est pas sans analogie avec l 'effet produit par le

choc de l'enlvement du bandeau l' issue d'une crmo
nie maonnique de rception . L' i n itiation s'appuie sur
une semblable mise en question des repres spatio-tem
porels, qui ouvre l'esprit et le psych isme une vision et
une conception diffrentes de la nature des choses. Nous
sommes alors dans un processus dont les effets sont sem
blables ceux d'une catharsis q u i l i bre l'tre de
18

contrai ntes et d'attachements prj udiciables son volu

tion humaniste, sociale et spi rituelle.

L'expression p l asti q u e
De la finalit de l'art.
L'art commence lorsque l 'homme cre non plus de
l'uti l itaire mais de l'expression.
Ecrivant cela je peroi s de suite la d iscussion que cette
affi rmation peut ouvri r. Disons alors que l 'art rside dans
les moyens que l'artiste se donne pour connatre, faire
connatre et donner forme ce qui est de l'ordre du non
prhensible.
S i on un iversal ise le propos Art-Cration , nous
sommes amens penser que l'une des fi nal its de l'art
est d'ordon ner un certain chaos, de crer une organisa
tion l'instar de la nature q u i contient un ordre (tymolo
giquement : un cosmos) fond sur l'harmoni e de rapports
universels. C'est sans doute sur cette notion d'harmon ie
qu'une dfin ition de l'art peut tre trouve ; c'est en tout
cas dans ce sens que nous l'uti l iserons pour pntrer
notre sujet.
S h i razeh Houshiary, artiste d'origine i ran ienne qui vit
et travaille actuellement Londres, donne l'une des plus
pertinentes dfi nitions de l'art que je connaisse : L'art est
le mimtisme de la nature et de sa cration dans son
mode de fonctionnement. Si un artiste devait matriser cet
acte de la nature, il lui faudrait englober tous les rythmes
19

qui rglent l'univers. Ceci s'applique toutes formes d'art

dans toutes les cultures. 5
Pour Paul Klee l'art ne peut tre conu et peru que
dans une globalit : Le dialogue avec la nature reste
pour l'artiste une condition sine qua non ; l'artiste est
homme ; il est lui-mme nature, morceau de nature dans
l'aire de la nature. 6
Les arts plastiques sont l is au visuel et dpendent de
la matire trava i l le ; trava i l ler la matire c'est la fai re ren
trer dans un systme d'organisation q u i l u i donne une
sign ification.

Beso i n de structure
Recrer l'Unit par la synthse des opposs.
Pratiquement toutes les traditions exposent le mme
principe : la dual it comme condition existentiel le. Et
elles l'expri ment selon un choix symbol ique s im ilai re :
cel u i de l'opposition du noir et du blanc, avec cependant
une d iffrence essentielle qui reflte la pense et la phi lo
sophie propres chaque civi l i sation : analytique et prag
matique chez les Occidentaux, synthtique et globali
sante pour les Orientaux.
Cela se tradu it schmatiquement par ce qu'il est
convenu d'appeler le pav mosaque en Occident et
5.

Catalogue

Les magiciens de l a Terre

p. 1 5 1

Ed. d u Centre

Georges Pompidou, Paris, 1 989.

6.

Paul KLEE, La pense cratrice, Dessain etTolra, 1 973 .

20

le

signe du Tao

en Or i ent : deux reprsentati o n d u a l i s

les d'un u n ivers semb l ab l e m a i s peru d iffrem ment.

L'un est constr u i t sur l ' orthogon a l e dfi n i ssant u n e jux
taposition de carrs n o irs et b l a ncs, l 'autre est constitu

d'une doub l e courbe i ss u e du cerc l e q u i c irco n scrit cet

ensembl e conti n u et sans r u pture. Dans le pre m i er l es car

rs noirs et b l a ncs forment u ne oppos ition franche, syst

matique, vo ire bruta l e, tan d i s q u e dans le second l es deux

zones forment une d u a l i t re l ativi se par l a prsence d ' u n

point b l a nc d a n s l e n o i r e t v ice versa . L e pav m osaqu e
est

stat i q u e a l ors q u e

mouvement.

Le mot Tao s i g n ifie

l e s i gn e d u Tao s u ggre
Voi e

le

et ds igne l a marche de

l'univers v ivant, e n cration conti n u e. La frontire entre

les deux zones du signe q u i reprsente le Tao n ' est pas

une sparati on r i gi de et l orsq u e l ' i m portance du n o ir aug
mente, ce l l e du b l a nc d i m i n u e ...

21

LA C R AT I O N

L e s o r i g i n e s de la Cration
et l a crati on des ori g i nes

Ordo ab Chao.

L'artiste ne cre pas partir de rien . Toute cration

porte en elle une mmoi re, reflet d'une forme de cration
originelle inscrite en chacun de nous selon un schma qui
est propre la civi l isation laquelle nous appartenons.
B ien qu'invisible, un fi l nous rel ie aux origi nes du monde.
Chaque cu ltu re, chaque civi l i sation, raconte sa
manire l'histoi re des origi nes de la cration du monde,
puis de l'tre humain et de son volution. Le besoin que
tout homme possde de progresser s'i nscrit depuis la nuit
des temps dans le projet de l'humanit. L'histoi re de
cet effort vers plus d'esprit, en mme temps que de son
dsir de matriser la matire afin peut-tre de s'en extraire
est ancre dans le fondement de la mmoire col lective et
raconte par les rcits mythiques.
23

- 3-

"Ordo ab Chao

"

dessin de l'auteur

24

Le mythe, lui-mme, est une i nvention de l'esprit

humain, une tentative d'explication du monde. La cra
tion de l'univers est un mystre. L'apparition de l'tre
humain, son rapport au suppos crateur ou au sys
tme de cration, la manire dont il s'est i nscrit dans ce
processus, posent de mu ltiples i nterrogations dont i l a
toujours cherch les rponses.
Nous sommes bien l dans u ne phase i n itiatique.
N 'oubl ions pas d'ai l leurs que le mysterium lati n vient
du grec musts qui sign ifie aussi i n iti : le mystre
ne peut tre connu, sinon par les i n itis. Ainsi on parle des
mystres de la Franc-maonnerie qui en ral it ne sont
ni donns, ni rvls, mais dcouverts par le maon s'i l
s'est i nscrit sincrement dans l a dmarche. N e sont com
mun iqus que les moyens ou les cls qui permettent d'ac
cder, par un travail personnel, une meil leu re compr
hension de l'essence et du fondement des choses.
L'alch imie s'i nscrit dans cette thmatique, el le y trouve
ses raisons, elle y dveloppe son histoi re.
Pratiquement tous les rcits fondateurs, dans toutes les
rel igions et philosophies, parlent de la cration du monde
comme tant sortie de cet ind iffrenci que l'on nomme :
Chaos.
De l'Occident l'Orient, ce concept est partout sem
blable ; dans le Tao il tradu it un tat de confusion entre le
plein et le vide, entre la forme et l ' i nformel. Par dfi n ition
le Chaos est i ndescriptible mais toutes les expl ications
reviennent ceci : tout y est, mais indiffrenci, sans
dtermination donc sans vie, sans existence, dans une
absolue confusion.
25

Partant de l, crer c'est organ iser et ordonner. Mettre

de l'Ordre c'est faire du Cosmos au sens pythagori
cien du terme. Le mot cosmos en grec signifie
ordre et il se rapportait, l'origi ne, aux structures
organises, sociales ou m i l ita i res. L'un ivers, archtype de
l'absolue structu re, tait pou r les pythagoriciens le
modle de cosmos, ou ordre parfa it.
Toute cration ncessite une sparation (un tri entre les
composants).
Sparation entre Lum ire et Tnbres, entre Ciel et
Terre, entre Soufre et Mercure d i rait l'alchim iste pou r
lequel l'uvre consiste i m iter et poursu ivre la cration
de l'un ivers. Une sparation impose une forme de dual it
et impl ique un troisime facteur, un agent provocateur.
Cel u i-ci est- i l i nterne ou externe au chaos originel ?
C'est l une diffrence fondamentale q ui marque les
oppositions entre les rel igions rvles et celles construi
tes sur un mythe ; en fait, entre les rel igions et les
philosophies.
Dans les rel igions rvl es, le doigt de Dieu omnipr
sent et prexistant agit de l'extrieur ; tandis que dans les
mythes l'impulsion nat au sei n du chaos, d'une raction,
d'un excs d'entropie ou d'un trop-plein d'nergie peut
tre /
La forme la plus ancienne du mythe grec, le mythe
orphique, prsente une trs bel le i mage de la cration du
. .

7.

Le Rite Ecossais Ancien et Accept, qui est le plus rpandu des

rites maonniques, a pour devise Ordo ab Chao. Ce qui signi
fie que l'ordre nat partir du chaos, du dedans de celui-ci.

26

monde : le Chaos c'est la N u it d'avant l'origine ,

Tnbres absolues dans lesquel les il n'y a rien voi r, rien
entendre . . . et un Vent dpose un uf d'argent
au sein de cette nu it. . . C'est une i mage bien sr, mais
comment expri mer l'ind icible si non en i mageant. . . De
cet uf, dpos par on ne sait quel souffle, nat le premier
ros appel Phans .
Eros c'est l'amour, mais i l ne faut pas confondre cel ui
ci avec cet autre fait de cha i r et de sensual it que Vnus
mettra au monde plus tard. Pour l'i nstant la matire
n'existe pas et Phans est le p l us subti l, le plus dsi ncarn
des symboles de l'amour ; c'est encore un souhait, une
promesse et un dsir . . . Et c'est ce souffle de dsir subti l
qui va mettre en branle tout l'univers.
Pour les orphistes, Phans restera le symbole de l ' i l lu
m i nation i nitiale. I l n'y a pas d'in itiation sans amour-dsir.
Cependant les rcits vol uent et cet ros pri mordial
d isparat dans le mythe olympien q u i rejoi nt la majorit
des rcits de cration, laquelle rsulte d'un acte ou d'une
srie d'actes plus brutaux et cotaux (pl us B ig-Bang ,
d i rait Fred Hoyle). Sans reprendre les i mages qui sont aux
sources de notre culture, cel les dcrites par Homre,
Hsiode ou Pindare, i l faut constater que le l ivre de la
Gense bibl ique raconte lui aussi ce motif rcurrent de
toutes les histoi res de la cration dont l a man ifestation
premire fut le partage, la sparation et la mise en oppo
sition de la terre et du ciel, de la matire et de l'esprit.
De cette matire l'human it fut ptrie. L'homme est le
point focal de la cration avec possibil it ou mission de
s'lever vers l'Esprit. L'aptitude la cration semble
27

inscrite dans notre nature et on peut avoir cette vision de

l' homme, aboutissement de l a matire, prenant en charge
la cration dont i l assume le prolongement et la conti
nu it en partant de son propre centre.

Dsi r et beso i n de crer

Mais l'enfantement est souvent douloureux. . .
L a cration humaine n'est toujours qu'une vision
renouvele, une conception diffrente de quelque chose
q ui exista it sous une autre forme. << Rien ne se perd, rien
ne se cre, tout se transforme , cette clbre maxime de
Lavoisier peut aussi s'appl iquer aux uvres de l'esprit.
En fait l'homme ne cre rien, il s'i nscrit dans une
dmarche crative. Il ne cre pas, i l dcouvre.
L'artiste crateur, plasticien, musicien ou alchim iste,
est le reprsentant type de cette human it qui cherche
percevoi r, dterm i ner et comprendre ses propres pos
sibil its afi n de pouvoir les uti l iser pour s'inscrire dans le
mouvement de la cration. Crer c'est aussi pour l'tre
humain une manire de s'attacher la vie et d'y prendre
part activement. Cependant, mme s'i l est inscrit dans la
nature de l ' i ndividu, le mouvement de cration n'est pas
forcment spontan, ni mme naturel ; l'artiste est sou
vent angoiss par son geste de cration, l'i nstant mme
de crer.
Car cette mise en forme, cet enfantement, ne se fait pas
sans d ifficult, sans angoisse, sans que l'tre soit inqu it
par le travai l de la mise au monde. Comme aprs toute
28

naissance l'uvre a une vie, une vol ution et un achve

ment. E l le vit dans et par sa matrial it picturale mais el le
tend se dpasser voi re subl i mer cette matrial it,
comme l'homme fait de chair et de terre uti l i se le poids
de ses constituants pour s'lever vers p l us d'esprit. L'idal
de l'homme comme du pei ntre tant de situer son mes
sage au-del de la ncessai re et i nd ispensable matire.
Klee s'est efforc sa vie durant de transposer en termes
picturaux le systme des lois de la nature. . . jusqu' l'ul
time transition, celle qui fait passer du ct de
l'invisible .8
Le dm iurge avait-il l'angoisse de la page blanche ?
Personnellement je pense que l'angoisse du crateur ne
tient pas la crai nte de ne pas savoir quoi i nscri re sur la
page, ou sur la toi le, mais au contraire la peur de ne pas
fai re les j ustes choix dans le trop plein des ides ou des
dsi rs, ainsi qu'aux d ifficu lts qu'il y a organiser l'en
semble des choix.
D'aucuns pensent que l 'artiste reoit l ' i nspiration
d'en haut ou d'un quelque part mystrieux l'extrieur
de lui, d'une muse qui dverserait sur lui des ides, des
vidences, et qui guiderait son pinceau ou son outil dans
un lan facile et bienheureux. Je ne suis pas sr que cela
ait jamais exist. Personnel lement je ne conjure l 'an
goisse des choix et des i ncertitudes et je ne dpasse les
multiples hsitations qu'en m'efforant construire en
m'appuyant sur des schmas prouvs, base de nombre

8.

Constance NAUBERT-RISER, Paul Klee, Encyclopdie Universalis,

1990, T. 13 .

29

d'or comme nous le verrons plus loin, pour me raccro

cher l 'un iversel, ou m'en donner l ' i l lusion . L'i mage de
l'artiste transport dans le bonheur de sa cration, je n'y
crois pas. Se lever le matin et se mettre au trava i l , affron
ter l 'angoisse de la remise en cause perptuel le de ce que
l 'on est en train de fai re, cela je con nais.
Crer c'est souvent pn i ble, mais c'est une ncessit,
c'est un besoin . . . Et c'est parfois exaltant, mais lorsque
l 'exaltation retombe on se retrouve penaud. Eugne
Delacroix d isait en connaisseur : il est plus facile
d'avoir du gnie vingt ans qu'un petit talent cin
quante>> .

Actuel lement on rencontre beaucoup de gn ies de

vingt ans, prolongs parfois . . .
Dix pour cent d'i nspiration et le reste en transpiration,
je crois en cette viei l le recette. Flaubert expose ses dou
tes, ses angoisses, sa manire de remettre chaque jour en
cause ce qu'il a fait pniblement la vei l le. Mais au bout
d'un certain temps, l 'uvre vit par el le-mme, elle pos
sde sa propre existence.

Crer c'est fa i re de l 'O rd re

Dieu avait-il un trac rgulateur ?
U ne tel le affi rmation semble l i mi ner toute forme d'art
fonde sur la spontanit de l 'expression d i recte, et i l est
vrai que la position d'un Wi l lem De Kooning peut sem
bler paradoxale au regard de mes propos lorsq u ' i l
dclare : Considrer que la nature est un chaos dans
30

-4-

"Ordo Ab Chao "

F.tud<. prparatoires po\lt nnt p('intun: mttrak.

lequel l'artiste met de l'ordre est une ide absurde. Tout ce

que nous pouvons esprer c'est de mettre un peu d'ordre
en nous-mmes .9
Vers 1950, le groupe Cobra avait ouvert u ne voie
de l i bert cratrice en puisant aux sources de l'incons
cient et en cherchant retrouver la l i bert de vision et
9.

Willem DE KOONING, 1904 - 1997, initiateur de l'abstraction

gestuelle fonde sur un rapport direct entre la main de l'artiste et
la surface peinte structure cependant par de larges traits colors.

31

d'expression de l'enfant la frontire du rel, uti l isant la

cou leur l ibrement en matires denses et varies. On peut
aussi penser jackson Pol lock jouant sur l ' i mprovisation,
uti l isant le geste, le parcours dans la surface, l'i nsti nct,
l'i rration nel motif.10 I l y a l sans doute un effet de
catharsis par une purification des intentions, se l i brant
du sujet d'une part, de la technique et des rgles de com
position d'autre part, le fait de peindre devenant en soi
acte cratif .
La deuxime partie de la citation de W. De Koon ing
mettre un peu d'ordre en nous-mmes, correspond au
dsir de ne pas refouler en soi et de retrouver, aux raci nes
de l'tre, un centre gnrateur d'q u i l ibre pour l'individu.
Je suis personnel lement intress, fasci n mme par
ces modes d'expression l'oppos de mes tendances
nature l l es. Si, dans ma pratique personnelle, je constru is
en premier l ieu u n trac gomtrique qui servi ra de
trame et de support ma recherche, c'est certai nement
un moyen de conjurer l 'angoisse du com mencement,
comme d'autres le font en jetant avec fougue, sur la sur
face, les effets de pulsions i nternes.
En consquence, lorsque je pose en pri ncipe q ue
crer c'est ordonner, je parle de mon optique person
nelle : dpart et but. J 'empru nterai Le Corbusier cette
dfi n ition laquelle je souscris volontiers : Le trac
rgulateur apporte cette mathmatique sensible donnant
la perception bienfaisante de l'ordre. Le choix d'un trac

1 O.

Jackson POLLOCK est l'origine de l'action painting dans les

annes 50.

32

-5-

Jean Hcauchard, tude pour

"Ordo Ab Cbtm ''

rgulateur est un des moments dcisifs de l'inspiration, il

fixe la gomtrie fondamentale de l'ouvrage .11
On peut di re a l ors q u e l e processus de ra l isation de
l'uvre i m porte p l us q u e son aspect fi n a l . La dmarche

11.

LE CORBUSIER,

Vers une architecture

33

est in itiatique lorsqu'el le permet l'artiste de se reconna

tre en son vritable centre.
Le trac rgulateur est une satisfaction d'ordre spiri
tuel qui conduit la recherche de rapports harmonieux. Il
confre l'uvre l'eurythmie .12
Dans le doma i ne du vivant l'ordre n'est en fait jamais
statique. De la cel l u le aux astres, toutes choses doivent
leur organisation leur propre mouvement. L'un ivers est
rgi, depuis sa cration et dans son vol ution, par des
rgles et des lois qui en harmon isent les parties. Quel le
que soit l'apparence de l'uvre fi nal ise, chaque artiste
inscrit, sa faon, sa pratique crative dans ce mouve
ment harmon ique.
Cependant et malgr nos efforts pour al ler vers l'uni
cit et la fusion, nous retombons toujours dans l'alterna
tive, et ne pouvons mieux faire que tendre dpasser la
pense binai re. Dans la Franc-maonnerie par exemple,
tout y i ncite, dans le Rite cossais particul irement qui a
pour devise Ordo ab Chao . I l faut travail ler la con
cidence des oppositions. Le chaos reste sous-jacent
toute l'organisation (l'Ordo ne supprime pas le Chao),
ceci du moins tant que nous sommes dans le temporel et
tant que nous ne pouvons fai re autrement que de consi
drer les choses dans les conditions i mposes par la per
ception du temps cou l.

1 2.

Andr LHOTE, Trait du paysage, et trait de la figure, premires

ditions respectivement 1 94 1 et 1 949.

34

La Composition et la rg le
Rechercher l'unit dans la complexit.
Crer pour l'artiste ce n'est pas seu lement avoir l' ide
de . . . c'est aussi ral iser et mettre en forme, quel le que soit
la forme d'expression, mme abstraite (disant cela je
remets malgr tout en cause certains types de l'art dit
conceptuel, mais c'est un autre dbat).
En acte ou en pense, l'homme ne peut constru i re avec
rien. Mais rien ne se constru it sans nous et nous sommes
l 'agent transformateur, l 'agent de notre p ropre
transformation.
Attendu que nous sommes placs entre matrial it et
spi ritual it, notre action se situe au carrefour de l'horizon
tale teinte de nos affects, et de la verticale q u i marque
nos as pi rations intel lectuel les ou spi rituelles.
Toute uvre d'art s'i nscrit, en principe, dans un
espace, l ibrement ordonn par la volont de son crateur.
Espace bi-di mensionnel pour le pei ntre, le graveur, le gra
phiste . . . tri-di mensionnel pour le scu l pteur ou l'archi
tecte, ou espace-temps pour le musicien. La composition
rsulte de la manire dont les parties s'organ isent pour
former un tout au sei n de l'espace concern et dfi ni par
l'artiste concepteur.
L'artiste peut se rfrer d irectement et spontanment
la sensation qu'il possde de la juste proportion donner
aux formes, dans le cadre et en fonction de son i nvestis
sement. Mais trs souvent i l s'appuie sur un trac rgu
lateur pou r assu rer l'un it de l 'ensemble et en trouver
l 'harmon ie, c'est--di re l'accord des parties entre elles et
35

au tout. D'ai l leurs, mme sans l 'usage volontaire des

rgles du trac, l'artiste qui compose spontanment ne
peut le fai re que s' i l a acquis la matrise et la science des
justes rapports, ce qui ne peut s'obten i r que par une lon
gue pratique in itiatique en la matire.
Certaines proportions i ndu isent naturel lement un effet
rgulateur dans le sens de l'harmon ie. Mais le pri ncipe
rgu lateur le plus connu, globalement du moi ns, est cel u i
d it du nombre d'or dont o n n e connat pas toujours le
mode d'application n i les i mpl ications qu'il sous-tend
dans une uvre d'art, notarflment picturale ou
architecturale.
J'ai dcrit par a i l leurs le principe du nombre d'or13 Ce
q ui est reten ir ici c'est qu' i l est fond sur le seul rapport
possible permettant de joi ndre arithmtiquement et go
mtriquement l e poi nt et l ' i nfi n i . La suite de Fibonacci
( Lonard de Pise) en est le substitut et Matila Ghyka a
dmontr sur cette base que la croissance harmonieuse
des plantes obit des rgles et selon des pulsations qui
laissent des traces visibles dans la structure de la plante,
lesquel les sont souvent soumises l a loi du nombre d'or.14
Dans une uvre plastique le trac rgulateur disparat
aprs ralisation de l'uvre mais ses repres peuvent tre
1 3.

j.

B EAUCHARD,

Tarot symbolique maonnique, page 50,

2me ditions Arkhana Vox. Et, La Voie de l'Initiation, tableau 1 1 ,

1 4.

ditions Trdaniel, 2005.

M. C. GHYKA, Esthtique des proportions dans la nature et dans
les arts. Ainsi que Le Nombre d'or, rites et rythmes pythagoriciens
dans Je dveloppement de la civilisation occidentale, Paris, 1 92 7
e t 1 93 1 .

36

-6- . .

"T.e Trad "

Oess1n de Jean Heauchard

Bayard, d. Dangles.

pour "L Spiritualit Afaonniq11e'' de J.P.

37

retrouvs par tout i n iti cette technique. Le trac est

invisible mais sous-jacent et joue dans l 'uvre un rle
coordinateur, subconscient mais indispensable la coh
rence de toutes les parties du tableau.

Par exe m p l e :

...

l 'occasion de la restructuration des locaux de ru

nion de la G L F Orlans, en 1 995, j'ai ral is (bnvo
lement et sur demande) une pei nture m ural e pou r dco
rer le l ieu dans lequel se retrouvent les Frres avant et
aprs les tenues ritue l l es. Ce fut l'occasion de mettre en
jeu, dans un esprit i n itiatique, diffrentes notions relati
ves l ' u n ivers maonn ique et alch i m ique sur le thme
Ordo ab Chao .
Cette pei nture est constitue de trois panneaux prin
cipaux q u i rpondent u ne ncessit matrielle impose
par l'espace du m u r. Chacune des trois surfaces possde
sa spcificit l ' i ntrieur de l ' u n it globale de l ' ide
d i rectrice. Cette u n i t tant cre par la transversal i t des
l ignes i l fut possible d'affi rmer la particularit de chaque
surface en mnageant des espaces entre el les. Un qua
trime panneau p l us petit sert de poi nt d'orgue cet
ensemble.
Les ruptu res dans l a conti n u it sont l ' i mage mme
du vivant, el les laissent la pense du spectateur u n
espace, u n temps d e rflexion q u i se situe dans c e l ieu
i ntermdiaire : mi-l ieu ou entre deux. Ce jeu de rectan
gles embots cre un dveloppement structur de l'es
pace plan et i nduit paral llement, d'un panneau l 'au
tre, u ne vo l ution de l 'espace menta l .
38

Jan &;mchard, " ()rdt! Clh Cbao "

peil'l.tnre mnrak sur p.tont".aU'!i'; {J.(l9 .23( m.}

39

Le premier pan neau gauche est marqu par la pr

sence d'objets d'apparence ral i ste. Le pan neau centra l,
beaucoup plus abstrait, fait appel la menta l i sation par
le biais des signes et des a l lusions. Dans le troisime la
reprsentation est dtourne et appartient au domai ne de
la spi ritual it et de l'sotrisme. L'volution de cette tri
pl icit n'est pas sans relation avec cet autre systme d'ex
pression : Corps-me-Esprit dvelopp par L.C. de Sai nt
Marti n . '5
Les d i rections domi nantes de l 'organisation gnrale
ai nsi que la rpartition des lments reprsentatifs repor
ts sur les pan neaux l atraux laissent le centre apparem
ment vide, ce qui est un non-sens par rapport aux canons
trad itionnels de la composition p icturale ; d'autant plus
que la couleur attire le regard vers les zones extrmes par
leurs complmentarits : rouge-vert.
Paradoxe ici, comme souvent en alchim ie, ce vide
central donne son sens l 'ensemble par les i nterroga
tions qu' i l suscite.
Ce pan neau md i a n est en fa i t le l i eu des
transformations.
Plastiquement, cette surface est couverte de feu i l les
de papiers col ls comportant des critures qui transpa
raissent plus ou moins sous la pei nture qui les recouvre,
tel un pal i mpseste (ces papiers n'ont pas t choisis au
hasard). La partie la plus au centre est faite de multiples
couches de ces feu i l les, et mme si el les disparaissent
l 'crit se perptue par une sorte de sdi mentation, de

1 5.

Louis-Claude de SAINT-MART I N partrcrpa l'origine du Rite

Ecossais Rectifi et fonda le Martin isme >>. Cf. notamment : Les
rapports qui unissent Dieu, l'Homme et l'Univers, 1 782 . Ainsi
que L'Homme de Dsir, 1 790.

40

strates q u i en prservent la mmoire et le sens . . . Le

temps donnant de la transparence la matire picturale
on peut aussi supposer que l 'criture rapparaisse . . . un
jour.16

1 6.

Cette analyse est volontairement l i m ite ici au domaine de l'orga

n isation picturale. Les expl ications dtail les sur le contenu de ce
travai l ont t recuei l l ies dans une p l aquette : Au commencement

tait le Chaos.

41

l'A LC H I M I E

D u grand Art d e cration

Changer la nature des choses.
Mes proccupations alch i miques sont nes de mon
q uestionnement sur l 'uvre cratrice et notre rflexion
actuelle nous amne pntrer ce domai ne, autant que
faire se peut, car nous touchons l l 'essence mme de
l'art. Ce n'est pas fortu itement que l'alchimie sera dsi
gne au Moyen-ge sous les labels : Grand Art ou
Art Royal (l'art par excel lence), en rapport l'i mmen
sit, reconnue ou suppose, des comptences m ises en
jeu.
Nous retrouvons, de man ire vidente, la dfi nition de
l 'art qui, l'origi ne, tait l ie tous les domai nes de la
con naissance y compris scientifique, notamment cel le
du ch i m iste uvrant avec des matriaux naturels (plantes
et m inraux . . . ) en recherchant des procds permettant
43

-9La quadrature alchimique

d'aprs une gravure de Thodore de Bry
pour l'Atalante fugitive de 'Michal !v1acr

de dcouvri r de nouve l l es matires, de nouve l l es cou

l eu rs, de no uvea u x moyens d'express i o n .
La p h i l osop h i e hermti q u e e t l'a l ch i m i e rpon dent
prcisment ce dsi r consta nt d'uti l i ser l a mati re pou r
l a transfo rmer et l u i permettre u n autre usage. La ta i l l e du
si l ex, l a fabrication d'abris fa its de b ranches asse m b l es,

44

le faonnage de quelques p ierres de construction enga

geaient dj une rflexion sur le pouvoir des matriaux, le
sens des modifications qu'on leur faisait subir et les rai
sons de leur usage veni r.
Mais ce pouvoir de transformation prit une autre
d i mension lorsque l'homme commena extrai re du sol
certa ins m i nraux et les soumettre l'action du feu . Il
ne s'agissait plus l d'une simple mod ification de forme,
mais plus fondamentalement d'une transformation des
caractristiques profondes du matriau empru nt la
Terre mre.
L'acte de se saisir d'un produit naturel pour en transfor
mer la structure, comportait quelques alas : la conqute
de la matire se faisait dans un contexte q u i co
. nsidrait le
monde comme vivant dans tous ses composants.
L'essence inconnue de toute substance tait une entit
appartenant des puissances que l'homme ne pouvait
contrler et dont i l devait se conci l ier les faveurs. Cet acte
avait donc un caractre sacr et magique.
Les premiers mta l l u rgistes, en extrayant le mi nerai et
en le transformant par le feu, pensaient que leurs opra
tions devaient s'i nscri re dans un processus en accord avec
la nature.
Progressivement se dveloppa l 'ide que les m i nraux
ava ient une vie au sei n de la terre et devaient voluer
selon une gnration naturel le, se transformant d'eux
mme de plomb en fer puis en tain, en cu ivre, en argent,
en or . . . , la cration de l'un ivers tant ainsi en vol ution
constante. Dans son pri ncipe, l'alchimie proprement dite
consiste alors reprodu i re, en acclr et en laboratoi re,
45

ce processus vol utif. L' ide est simple, i l suffisait d'y pen
ser, mais la ral i sation est d'autant plus complexe qu'el le
met en jeu les lois les plus secrtes de l a marche du
monde.
Le processus de l 'uvre alchim ique est fondamentale
ment une dmarche de cration .
En ral it l'alch i miste cherche tout d'abord repro
duire la Cration par la dcouverte expri mentale et
l'assimi lation de ses mcanismes et des lois qui gouver
nent la gnration de l'un ivers. Par son action l'alch im iste
s'inscrit au sein d'un mouvement crateur un iversel : si
tu as le crateur en toi, tout court aprs toi, homme, ange,
soleil et lune, air, feu, terre et ruisseau . . . . 17 C'est d i re que
l'acte crateur appelle la cration. L'alch i m iste se fait
dm i u rge pour engendrer dans son laboratoi re l 'uf
phi losophai qu i reprodu i ra fidlement les structures et
l'volution de l'uf cosmique .
Burckhardt dit que l'alchimie tait d'abord une qute
de l'me de la matire et que la materia prima est
l'me dans sa puret originelle, dbarasse des passions
qui la ptrifient. 18 Etant entendu que l'Art royal (Ars
regia) est plus un art des mtamorphoses de l'esprit que
de la fabrication de l'or nous pntrons l au cur du
processus initiatique : l'alchimie ouvre l'homme une
voie vers la connaissance de son tre vritable et intem-

1 7.
1 8.

Angelus SILES I U S, Le plerin chrubinique, xve sicle.

Titus B U RCKHARDT, L'alchimie, science et sagesse, Editions
Plantes, p. 1 1 5 .

46

pore/ .19 Connaissance dont la voi e commence par une

i ntrospection (VITRIOL : Visita lnteriora Terrae,
Rectificandoque lnvenies Occultum Lapidem que l'on
peut tradu i re : Visite l'Intrieur de la Terre et en Rectifiant
tu Inventeras [dcouvriras] la Pierre Occulte). Cette intros
pection est la condition pour dcouvrir en soi et com
prendre le fondement pri maire de notre tre, autre
ment dit notre materia prima souvent prsente
comme la racine de l'arbre du monde.
Il n'est pas de notre ressort de fai re ici un expos
exhaustif de la dmarche alchimique20, cependant et
puisqu'il s'agit d'Art royal, de l'Art parm i les arts, de la
recherche de la Connaissance et de son expression par la
pratique, i l est uti le de rappeler que le but poursuivi est de
l 'ordre de la subl imation .
Que l'on soit partisan ou non de la ral it de la prati
que matriel le et de son aboutissement dans la possible
transmutation physique d'un mtal vil en or l u m i neux, il
n'empche que le chemin de rdemption est essentiel le
ment cel u i de l'homme: la rflexion i ntellectuel le et sen
sible mise en uvre transforme d'abord le chercheur, s'i l
est si ncre dans s a dmarche, avant que l a transmutation
ne soit manifeste dans la matire.
Le processus alchi m ique est fond sur une srie de dis
ti l lations qui sont autant de stades d'puration et de trans
formation afi n d'extrai re chaque foi s un peu de
19.

Idem, p. 59.

20.

C'est ce que nous avons fait dans le Tarot des Alchimistes, Guy
Trdaniel Editeur, 2006.
47

l'esprit de la matire. La voie consiste reconstituer

l'un it du cosmos, c'est--di re d'ordonner le chaos :
quand l'homme a ralis son unit il retrouve l'unit du
monde . 21 L'artiste est totalement i mpl iqu dans sa prati
que : Ars tatum requirit hominem , l'art rclame
l'homme total , s'crie u n viei l alchimiste.

L'a l c h i m i e, synthse des tro i s notions

Art - Cration - In i tiation
Purement exprimentale ses origines gypto-alexan
dri nes ainsi qu'en Chi ne, la pratique tait centre sur la
recherche et la fabrication de tei ntures , c'est--dire
d'imitations apparentes de mtaux prcieux (or et argent).
C'est travers une vol ution arabo-byzanti ne que va na
tre dans l' Espagne mauresque des dern iers sicles du pre
mier m i l lnaire une alchi mie spi rituel le fonde sur la
gnose hermtique et le fameux principe dict par la
Tabula smagdarina (table d'meraude) : Ce qui est
en bas est comme ce qui est en haut. . .
l'poque de la Renaissance les textes anciens ont
t tudis dans le but de construi re un nouvel avenir. Un
sujet comme l'alchimie ne fut pas peru comme passiste
mais fut repens la l u mire des textes nouvel lement
dcouverts : notamment le Pomandrs (passeur
21.

tienne PERROT, La Voie de la transformation, Librairie Mdicis

1970.

48

d'hommes) qui contient la Table d'meraude , attribue

Herms Trismgiste.
La dcouverte, par l 'Occident au xve sicle, de ces
textes hermtiques et leur traduction par Marcile Ficin,
ouvrent la porte une voie associ ant pratique et spi ritua
l isme q u i se retrouvera dans les mouvements Rose+Croix
au XVW sicle, lesquels associeront sous le l abel Ars
magna les concepts d ' i n itiation et de c ration .
L'alchimie devint alors le modle d'une qute autant spi
rituel le que matriel le et pratique. Les Francs-maons du
XVI I Ie ne seront pas i nsensibles aux influences de ce
cou rant.
I l m'est arriv de croiser q u e l q ues a l c h i m i stes
convaincus par leurs recherches. Des person nages q u i
cultivent le mystre, jaloux d e leurs pratiques, faisant un
grand cadeau lorsq u ' i l s dvoi lent une m iette de leurs
recettes, et s'embal lent volontiers dans u ne logorrhe
dont i l ne ressort que quelques notions p l utt attendues.
U n de mes plus anciens amis fait figure d'exception
par sa discrtion, sa retenue et la si ncrit de sa dmar
che q u ' i l a vou l u j usqu'alors l i m ite une alchimie pra
tique sur les p lantes pl utt que sur les m i nerais. Je pense
q u ' i l n'en restera pas l car sa dmarche repose sur une
profonde comprhension de la vie et de l 'vol ution de la
nature, u ne pense expose de faon origi nel l e.22
Quant moi j'ai pris i ntrt fabriquer une i nstru
mentation, apparei ls disti l lation, creusets et cornues
double paroi, models en terre grs (de mes mains

22.

Bernard TARRAI RE, Le Labyrinthe Etoi/, chez l'auteur.

49

- l Extrait de "f" '(JJJ:en/ifJII till HtZNt Mal"

de David 1l Editions T As.,xiation.
(David Tl est le fils de l'auteur)
-

.'

expertes), p l us sans doute pour le plaisir de l a forme q ue

pour leur uti l isation future . . .
J'ai aussi beaucoup l u, jaug les crits, et j'ai regard,
scrut, des centaines d'i mages, les m i n iatu res ou les
pei ntures extraordi naires et rvl atrices comme le sont
cel les, par exemple, du Splendor Solis de Trismosin, et
encore les merve i l leuses gravures de Thodore de B ry, de
Mrian et de b ien d'autres . . . J 'ai regard et compar, et
p u i sque j'ai peut-tre m ieux que d'autres, par ma forma
tion, cette facu lt de voi r et de rel ier, j'ai compris quel
ques principes essentiels dont j'expose la teneur, en texte
et en images, dans le Tarot des Alchimistes.23

23. Jean B EAUCHARD, Tarot des Alchimistes, Guy Trdaniel Editeur

2006. Dans cet ouvrage on trouvera des indications indites sur
le processus matriel et aussi psychologique en alchi mie.

50

Soleil et Lune uni.rsmt letm flmtspour rduire le.r lmettls tifs.

D'ap rs une gravure attribue Thodore de Bry,

gi

extraite de L'Atalante fu tive, de Michal l\lacr.

Ce q u i fait de l 'alch i m i e u n art tient aussi so n rapport

la mati re. Crer c'est do n n er de l 'ex i stence u ne chose
et en matire d'art la cration agit su r deu x p l an s s i m u lta
ns : la rgnrati on de so i en mme temps que la gn
ration d'u n obj et.
L'a l ch i m ie affi rme et g l o rifie l ' i n ca rnatio n de l 'esprit
par l a prat i q u e . L' homme est la foi s l e mat r i a u et le
dm i u rge du gra n d uvre ; l 'arti ste trouve la vo i e de sa
propre ra l i sation, il se ra l i se en trava i l l a nt l a matire de
son uvre. I l dcouvre et assi m i l e l e fru it de l a co n na is
sa nce q u e l u i apporte l 'expri mentati o n .

51

J I s'agit bien l d'une i nitiation, c'est--di re de l'uvre

d'une vie, une i nitiation lente et progressive qui se mani
feste des niveaux d iffrents. U ne i n itiation tel le que peut
la concevoir, avec d'autres moyens, un Franc-maon pour
lequel le parcours des diffrents degrs correspond une
construction de l'tre.
Chaque crmonial i nitiatique ne serait qu'i l l usion s' i l
n e se pou rsu ivait par une rflexion et une prise de
conscience de la rel ation individu-globa l it, tout en adh
rant au mouvement de l ' i nstant. je veux d i re que dans
l ' i nitiation il y a, comme dans l'alch i m i e ou toute autre
forme d'art, une adhsion de l'homme au cosmos et que
l'art en cause est sans doute avant tout celu i du rythme et
des changes.
La progression de l ' i ndividu dans une socit in itiati
que se fait dans ce mme esprit. La Franc-maonnerie
apprend ses membres qu' i l existe un Ordre du monde et
que le rituel pratiqu en un l ieu sacralis et en un temps
privi lgi met l ' i ndividu en accord avec le cosmos (ordre
et rythme).
Dans le domaine de l'alch i m ie p l us forte raison,
l'adepte dont le travai l de cration poursu it l 'uvre de la
nature doit tre en parfait accord et harmon ie avec cel le
c i pou r en uti l iser les forces et nergies qu' i l doit subti le
ment contrler.

L'a l ch i m i e c'est l 'art de fai re de l 'O r

Transformer l'pais en subtil.

Cette dfin ition figure en tte du l ivre de Serge Hutin
sur le sujeU4
On ne peut faire plus simple et pourtant tout y est tra
vers ces trois notions : l 'Art - l'acte de faire - et fai re
quoi ? de l'or.
Art : incontestablement i l s'agit ici du sens origi nal du
mot selon la dfin ition du d ictionnaire de l 'Acadmie qui,
jusqu'au m i l ieu du X I Xe sicle, disait : Art : expression
matrise d'une connaissance .
Lorsqu'on parle d'Art royal propos d e l 'Alch imie cela
sign ifie qu'on la considre comme la plus haute forme de
connaissance ; et cela se dit aussi de la Franc
maonnerie.
Ensu ite, la notion de Faire s'attache la facture
comme disent par exemple les artistes pei ntres. I l ne suf
fit pas de dire la chose, ou de spcu ler, en alchimie il
s'agit d'oprer, i l s'agit de trava i l ler sur et avec la matire.
Travai l ler une matire vile ou quelconque pour fai re de
l 'Or. Ce mtal bri l lant, l u m i neux, solaire, est de plus et
su rtout inaltrable. I l s'agit en quelque sorte de faire de
l'ternit . . . Et sous-entendu de faire avec quoi ? : avec les
matriaux temporels dont nous sommes faits nous
mmes.
24.

Serge H UTI N, L'alchimie, ditions des Presses U n iversitaires de

France, col lection Que sais-je ? .

53

- 12 Faire de l'Or, c'ut traniformer l'pais en stt/JtiL

Gravure d'aprs

" Emblemata Politica

'' de Jacob a Bruck.

I l s'agit d'app l i q uer notre co n na issance uvrer d a n s

l e but de transformer l 'pa i s en s u bti l . Ce processus de
tra n sfo rm ation est a n a l og i q u e, pou r le Fra n c-maon, au
fa it de ta i l l er u ne p i erre brute pou r l u i d o n n e r u ne forme
dest i n ation vou l ue, c' est--d i re l u i don ner d u sen s .

54

D e l 'o r ! . . .
Mais quelle sorte d'or ?
Aux origi nes de l ' a l ch i m ie, en C h i ne et en gypte
jusqu' l a priode a l exa n d r i n e i n c l u se, les crits
a l ch i m i q u es ne parl ent pas de tra n s m utations m a i s
de tei ntu res. J I s'agissait a l ors de tech n i q u es l a bo
res p our i m iter l 'or d a n s la m asse de la m at i re
(fabri cation d ' a l l i ages) o u s i m p l emen t en s u rface
( p rocds de cm e ntat i o n ) . Le s u b st i t u t obte n u
n 'ava it videmment p a s toutes l e s q u a l its d e l 'or
vritab le.
Ce n'est q u e progressivement, dans les pays a rabes
tout d 'abord, q u e s ' i m posa l ' i de q u e les mtau x s u i
va ient au se i n de l a terre u n processus vo l utif natu
rel q u i , de p l o m b en cu ivre p u i s en a rgent (je saute
des ta pes) les amenait matu ri t parfa i te sous la
forme de l 'or. J e trace l u n racco u rc i abrg d'un
p rocessus extrmement long q u e l ' a l ch i m i ste ta it
cens recrer en laborato i re en un patient et trs d l i
cat trava i l .
Pa radoxa lement, sans o rato i re et sans prier les pri n
c i pes divins ni les entits suprieures, nos actue ls
sci entifiques sont capa b l es d e ra l i ser l e rve des
a l ch i m i stes par un bombardement de neutrons. Mais
l e p rocd uti l ise u ne norme quantit d'nergie ext
rieure. C'est l'antithse de la dmarche alch i m i q ue q u i
repose s u r le dveloppement d u potentiel d'nergie
i nterne la matire. L o Newton expri mentait en
55

se fondant s u r u n e pense trad itionnel le/5 les cher

cheu rs actuels dfi n i ssent d'abord u n but, p u i s i nven
tent et fabriq uent l es moyens compl exes pou r y
parven i r.
Le rel problme de l 'alchimie n'est d'a i l leurs pas de
fabriquer de l'or mais de reprodu i re le processus de la
cration. L'or, quelles que soient sa forme ou sa qual it,
en est le rsultat. En l'occu rrence la dmarche compte
plus que le rsultat. Si el le est bonne, l a sol ution le sera
auss i . Scientifiques et alch i m i stes n'ont de commun ni le
langage n i les procds. Nous sommes l face deux for
mes de pense, l'une se veut rationnelle et l'autre est, par
essence, hermtique. La pense alchi m ique n'est pas
scientifique, elle est phi losophique.
La ral isation de l 'uvre alchim ique demande une
tel l e concentration et un tel i nvestissement de la part de
l'oprateur que cela ragit et i nflue sur le psych isme de
l ' i ndividu de tel le sorte qu' i l ressort l u i-mme transform
par cet ensemble d'oprations. I l est devenu l'objet de la
transformation. De matriel, le processus devient spi rituel
et l'or recherch est cel u i de l ' i l lumination, ou du moins
d'une transcendance de la conscience.

25.

L'uvre alch imique de Newton est considrable et a servi de

point d'appui ses recherches et dcouvertes fondamentales de
la science actuelle. U n ouvrage du physicien Jean-Paul AUFRAY
en rend compte : Nexton o le triomphe de l'alchimie, dition Le
Pommier. A i n s i que, Loup V E RL ET, La malle de Newton,
Gal l imard N RF.

56

-13 L'oratoire et le Laboratoire.

Montage inspir de 2 documents de Kunrath et de Jan van der Street.
Colltction de l'auteur.

L a b o rato i re et O rato i re . . .
Indissoci ables.
Pas de ra l i sati o n prati q u e dans l e doma i ne de l 'a l c h i
m i e sa n s rfl exion, sans md itati on s u r l es moyens de
l ' app l i cation, aussi le l aborato i re et l ' orato i re sont tou
j o u rs proches l ' u n d e l ' autre, i l s sont comm u n i cants, i l s
peuvent n 'tre q u ' u n .

57

Dans la l ittrature alchimique i l est parfois difficile de

discerner ceux qui, parm i les auteurs, parlent de techni
ques purement matriel les de ceux q u i s'expriment sur un
plan essentiellement spi rituel, tant les images employes
sont semblables. Ce qui fait d i re au phi losophe jung, par
exemple, que l'alch i m ie est un iquement la projection
d'un processus psychique de ral i sation du Soi, c'est
-d i re la dcouverte du centre de l'tre en sa part la plus
authentique.
l'i nverse, le clbre disciple de Fu lcanelli, Eugne
Canseliet, renvoie jung ce qu' i l appel le ses acrobaties
psychologiques et stigmatise les thories de Bachelard
qu'il accuse de solitaires masturbations .
I l est vrai que les preuves de l 'aboutissement de la ra
l it matriel le (obtention de l'or alch i mique) sont mi nces
et discutables : quelques transmutations ralises certes
devant des tmoins dignes de foi mais peut-tre abuss
par l'habilet de l 'oprateur.
I l est vrai aussi que les textes alchimiques sont trs
embrou i l ls. Soit i l s sont cods un degr tel qu'il est
quasi i mpossible de s'y retrouver ; soit i l s ont t crits par
des gens qui ne savaient pas exactement ce dont ils par
laient, transcrivant des fantasmes ou des dsirs qu'ils pre
naient pour des ral its. N i colas Valois dit clai rement et
fort justement : (( Bien des auteurs qui ont la rputation
d'avoir opr le grand uvre, ne l'ont acquise qu 'en cri
vant obscurment et en copiant les passages de quelques
vrais philosophes sur l'interprtation desquels ils avaient
fait de vains efforts , mais plus loin il ajoute aussi : (( je
. . .

58

suis cependant convaincu de la possibilit du Grand

uvre .26
Johanns de Rupescissa (nom l ati nis de Jean de
Rocquetaillade), moine francisca i n du XIVe sicle, crit
dans Le livre de la Lumire : La matire, on la trouve
partout. .. , affirmation corrobore par de trs nombreux
adeptes. Mais Rupescissa ajoute, en parlant de la pre
mire opration : prends en parties gales une livre de
salptre et de vitriol romain, c'est--dire une livre de n 'im
porte quelles choses broyes et mlanges, fait scher
feu lent... , suit alors une longue et trs complexe des
cription de laquelle i l ressort que, aprs beaucoup de
ttonnements et de bricolages : << tu obtiendras le Mercure
sublim .
Doit-on concl u re de cet expos que l 'auteur se joue du
lecteur en l u i disant qu' i l peut prendre du sal ptre et du
vitriol, aussi bien que n ' i mporte quoi d'autre ?
Certai nement pas, mais i l fait ressortir l'i mportance toute
relative que peut avoir, pour l'alchimiste, la matire par
rapport la spiritual it du travail, et que c'est d'abord par
l'ascse, la rflexion et la prire que le praticien dcou
vrira la matire dont i l doit se servir et les moyens de
l'uti l iser.
Ora, lege, lege, relege, ara, labora et invenies... :
Prie, lis, lis, relis, prie, travaille et tu trouveras. .
.

2 6.

N icolas VALOIS uvrait en Normandie, de concert avec GROS

PARNY et Pierre VICOT, au XVI< sicle (et non au XV< comme le
dit Fu lcane l l i).

59

L'oratoire prcde le laboratoi re et le travai l de cel u i-ci

dpend de cel u i-l. La recherche de l'or devient alors un
prtexte pour une recherche plus i nti me, cel le d'une
richesse i ntrieure et personnel le.
Et pourtant le travai l sur et avec la matire existe de
toute vidence, i l est mme l'origine de l a pense alchi
mique. Tant que nous ne fai sons pas l 'preuve pratique
des proprits de l'alch i m ie, on ne possde pas l'alchi
mie. Le problme, nous l'avons suffisamment voqu,
tient la d ifficu lt que l'on rencontre pour trouver un par
cours dans les textes alch i m iques ; et l je dois sou l igner
combien l ' image est clai rante, compare au texte.
Mai nts praticiens sont alls suffisamment loin dans leur
action, jusqu' ce que l'esprit s'i mpose l a matire. Car
une chose ressort de tous ces textes : c'est le l ien intime
entre le man iement de l a matire et l a dmarche
spi rituel le.

Mat ire - Esprit

L'uf c'est de la matire vivifie

. . .

L'un des principes de base de l'alch i m ie consiste

Corporifier l'Esprit en spiritualisant la matire . Et vice
versa, pourrions-nous ajouter. L'effet est double sens :
d'une part l' Esprit dans la matire objet du travai l, et d'au
tre part l'Esprit dans la personne qui trava i l le cette
matire.
Al bert Poisson, dans sa lettre du 4 avril 1 892, crit :
La matire peut varier et tous les alchimistes n 'ont pas

60

travaill sur la mme ; ce qui ne varie pas c'est la force

l'aide de laquelle on la met en uvre . Et le 9 mars
1 893 : je ne peux mieux comparer la matire qu' un
uf. Dans un uf il y a de la matire et de la force. La
matire nous importe peu ici, mais la force c'est la Vie ;
l'uf c'est de la matire vivifie... 27
I l est clai r ici que le travai l de l'alchim iste consiste
insuffler dans la matire une force c'est--di re d'y
apporter un germe qui se dveloppera en esprit par la
su ite des oprations.
Cette semence est souvent prsente comme un feu
interne ou feu secret et i l est prci s que ce feu ne
dvore pas, c'est un feu qui nourrit . D'une nature ind
fi nissable, ce feu est a l i ment par une nergie extrieure,
de caractre u niversel ou cosmique, puise par l 'artiste.
Celu i-ci, en tant qu'oprateur, devient le canal de cette
nergie.
C'est en tant l'coute des rythmes de vie de la
nature que l'oprateu r peut se saisir de l a force et de l'es
prit de cel le-ci pour ensemencer la matire. Ce faisant
l 'artiste s'imprgne des principes de la nature, une
osmose se cre entre la matire, la personne et son envi27.

Albert POISSON est mort d'puisement 24 ans, en 1 893, aprs

avoi r accomp l i une part importante et dlicate de l 'uvre qu' i l
avait commence l'ge d e 1 3 ans. O n conserve d e l u i plusieurs
traductions d'ouvrages en latin ainsi que Thories et Symboles
des Alchimistes, Editions Trad itionnel les 1 991 , et ces 7 3 lettres
un destinataire inconnu, qui tmoignent de son souci rigoureux
de recherche de la vrit.

61

ronnement. Il s'agit l d'un d ialogue entre l'homme et la

nature en ses divers stades.
L'tude de mu ltiples textes montre qu'au fur et
mesu re que l'adepte avance dans son uvre, la part de
l'esprit s'accrot jusqu' deven i r prpondrante. En fi n de
compte, trs souvent, l 'esprit seu l reste aprs que l'alchi
miste a longuement travai l l matriser la matire, se ren
dant compte alors de la vanit qu'il y a en cel le-ci.
Ai nsi de Cyl iani q u i s'efface aprs trente-sept
annes de labeu rs et de sacrifices. I l raconte lu i-mme
qu'ayant russi Le jeudi saint 1 83 1 faire seul la trans
mutation . . . et aprs avoir t saisi du ds ir d'en faire
profiter le roi, les pauvres, ses amis . . . i l sentit le besoin de
prendre l'air la campagne durant huit jours pou r calmer
son exaltation et se rsout, en fi n de compte, n'en plus
parler et vivre dans l'obscurit . Il termi ne son rcit
sur une phrase double sens : de quel droit voudrait-on
donner la prfrence sur l'or des mines, celui fait par
l'art philosophique, ce dernier tant meilleur ? 28
Cela sous-entend sans doute que ces deux ors sont
de nature diffrente et n'ont pas la mme desti nation, ni
surtout la mme signifi cation, l'un tant d e nature mat
riel le, et l'autre spi rituel le.

28.

CYLIA N I , Herms dvoil

ditions traditionnel les - Paris

4e dition 1 982 .

62

-14 -

1\ecomtruire son propre ordre d11 IJIOtJde.

Dessin de Jean Beauchard.

63

" 15

L E S VO I E S D E L' l N I T I AT I O N

Les Vo ies i n itiatiques :

p e rso n n e l l e s ou co l l ectives
Se connatre soi-mme pour tre Soi dans le monde.
Ainsi le travai l questionne l'tre et le rvle l u i
mme : . . . l'uvre cratrice initie, consacre et situe
l'me au sein du mystre ... c'est pourquoi l'on peut dire
que l'initiation est oprative au-dedans, antrieurement
toute initiation confre de l'extrieur. . . .29
Une in itiation est un travai l sur soi-mme, un travai l de
cration de soi . La voie de l ' i n itiation renvoie conti nuel le
ment l'individu lui-mme. Faisant appel aux symboles,
elle le conduit se poser des questions et chercher des
rponses personnel les.
29.

Marie-Madeleine DAVY, L'homme intrieur et ses mtamorpho

ses, Albin Michel diteur.

65

La crativit est i nhrente l 'acte i nitiatique, el le en

est mme une des composantes les plus i mportantes. E l le
suppose une certa i ne l ibert d'esprit et la d isponibil it de
l'tre ; elle demande aussi un travai l de rflexion et de
recherche avec u ne capacit autocritique. En fait notre
idal de perfectionnement demande les mmes qual its
d'investissement que la crativit.
tre i n iti n'est pas un tat acquis. C'est un moyen, un
mouvement vers l'veil de la conscience, une porte
ouverte sur la connaissance. L' i n itiation met l'tre sur la
voie du Connais-toi toi-mme , condition ncessaire
pour comprendre les mcan ismes de l'un ivers, des soci
ts, des autres i nd ividus et par consquent pour pouvoir
transmettre avec efficience.
La con naissance que nous pensons avoir de nous
mme tient sans doute plus notre formation - fam i l le,
ducation - qu' notre tre vritable. C'est la diffrence
qu'il y a entre le Moi et le Soi profond, qui peut-tre
rvl par le processus jungien de l'ind ividuation, dmar
che qui s'apparente un processus i n itiatique.
tre i n iti c'est accepter d'tre destructur-dconstruit,
en vue de la reconstruction de son propre ordre du
monde. Platon uti l ise ce propos l ' i mage du personnage
coup en deux, chaque moiti tant la recherche de
l'autre afi n de reconstituer l'un it de l 'tre. L'alchimiste le
reprsente par l'androgyne, un ion des deux sexes, appel
Rebis : prem ier et important rsultat marquant le bon
droulement de l'uvre.
Toute in itiation s'apparente un rite de passage qui a
pour fonction d'adapter l'individu son monde comme
66

lors du passage du monde des insti ncts de l 'enfance au

monde de conscience de l'ad u lte.
Les socits initiatiques sont diverses. Si on se l i m ite
l 'Occident, les socits rosicruciennes, no-templ ires,
maonn iques et autres, puisent en gnra l aux mmes
sou rces traditionnel les, mais les poi nts de vue et les buts
diffrent. Les donnes traditionnel les peuvent tre dtour
nes, dformes et uti l i ses parfois dans le but de
contrai ndre l'individu. En fait il ne s'agit p l us dans ce cas
de socit initiatique, mais de secte.
I l ne peut y avoir d ' i n itiation lorsque le contenu est
i m pos. U ne vritable socit i n itiatique ne fait que pro
poser les lments d'un chemi nement ; en ra l it l ' indi
vidu s'initie l u i -mme en confrontant les propositions
qui l u i sont faites, ses propres rfrences et sa
perception.
De gnration en gnration la chane in itiatique trans
met les trad itions. Par leur comprhension l'homme
apprend con natre les secrets de l'univers et, en s'am
liorant, se mettre en harmonie avec celui-ci.

67

La Franc-mao n n e r i e :
u n art de constru i re
Un art de se construire.
Si nous parlons de la Franc-maonnerie tel le qu'el le se
pratique dans un assez bon nombre de loges, avec si nc
rit de la part des membres et un respect attentionn de
ses rites, elle se prsente comme le chantier de la
construction d'une uvre. E l le a ses ouvriers et ses ma
tres qui travail lent sur un projet, et pour une ide. Chacun
y est impl iqu individuellement, en vue d'une ral i sation
col lective.
C'est la fois un contenu et un contenant o in itiants
et in itis se rejoignent pour laborer l'uvre dont la rf
rence symbol ique passe par la lgende de l'dification du
Temple de Salomon, et s'exprime dans la ral i sation d'un
temple humaniste.
La Franc-maonnerie possde ses moyens et ses outi ls
l'aide
desquels elle transmet un ensemble de connais

sances qui se rfrent cel les des constructeurs et tous

ceux qui ont difi matriel lement et moralement les
monuments qui ont fait la gloire et le progrs de
l'human it.
On pense, bien sr, aux anctres d i rects que sont les
constructeurs de cathdrales, mais c'est le temple salomo
nien qui sert de rfrent. Il est le modle d'une construc
tion desti nation spi rituelle, pour laquelle les matriaux
les plus beaux et les plus nobles furent uti l iss avec les
moyens les mei l leurs que l 'on pouva it envisager
l'poque.
68

- 16 Un art de construire...

J ean Beauchard,

Extrait de "

La Voie de l'initiation ", ditions Vga.

69

H i ram Abi, architecte rel ou myth ique et matre d'u

vre de ce monument, dpasse en qual it tout ce qui tait
possible d'esprer en ce l ieu et ce temps. La magnificence
du rsultat fut reconnue de toutes les contres et pays
d'Asie mi neure qui voyai ent fleurir alors l es civi l i sations
les plus avances de l a terre.
La Bible nous dit que toutes les pierres taient tai l les
et pol ies l o taient les carrires, assez loignes du l ieu
de la construction, avant d'tre amenes sur le chantier
proprement dit du temple. Cela suppose un savoir-faire
d'une extrme prcision et un art parfait du trac. Ce qui
permet aussi de d i re, a u premier l ivre des Rois Vl-7, que
sur les l ieux du temple : on n'entendit ni marteau ni
cogne ni aucun bruit d'instrument pendant qu'il se
btit . Cette rflexion confre un aspect i rrel et i mmat
riel tant au monument qu' l 'activit qui accompagne son
lvation. U n bti ment d'exception donc, q ui doit tre
peru essentiel lement dans sa d imension et sa destine
spirituel les.
Il ressort en tout cas du texte b i bl ique qu' i l y avait deux
chantiers : l'un l'extrieur o l'on prparait les pierres,
les bois et tous matriaux dans l'agitation ncessaire
l'action, et l'autre sur l e l ieu mme de l'difice du
Seigneur, sacralis l 'avance par la m ise en place judi
cieuse et rituel le pour laquelle chaque geste devait tre
contrl pour l'assemblage de ces matriaux savamment
prpars.
On comprend que quelques m i l lnai res aprs, les
Francs-maons s'assemblent dans un recuei l lement si len
cieux pour tracer leur tableau de loge qui est le lieu de
70

leur chantier intrieur. Ce tableau contient, pour chaque

individu, la qui ntessence des possibles. Il sera le centre et
le dnom i nateur de toutes les penses qui s'en rich i ront
les unes les autres dans un grgore commun.
Aprs invocation des vertus de Force, de Sagesse et de
Beaut, qui sont les trois p i l iers sur lesquels repose l'u
vre constru ite en loge, le travai l i n itiatique pou rra
fructifier.
On comprend aussi pourquoi le travai l opr par le
Franc-maon sur lui-mme s'identifie l'dification d'un
temple constituant un ensemble ordonn l'i nstar du cos
mos. L'homme au travail s'efforce de btir un difice, de
faire une uvre qui rponde aux lois d'quilibre et d'har
monie. Nous retrouvons donc dans /a philosophie maon
nique ces ides d'ordre et d'harmonie . . . << Le Franc
maon se veut, au sens symbolique, architecte c'est--dire
constructeur de son propre moi et de sa propre destine
ainsi que de celle de ses frres et de celle de tous les hom
mes, de son lvation, de son perfectionnement. 30
Aprs avoir tout d'abord dgrossi la pierre, puis l'avoir
tai l le et faonne, le Franc-maon partira la recherche
de la Vrit, dont il sait qu'elle est quasi i naccessible.
Cette Vrit est un iversel le, mais c'est d'abord en soi que
l'i ndividu la dcouvre.
<< La plus belle uvre d'art qui puisse se concevoir est
bien, effectivement, sa propre individuation comme pas
sage de l'existence I'Etre, de la personne l'Essence, et
comme ralisation plnire de Soi. Tout homme tend ou
30.

Henri TORT-NOUGU ES, crits maonniques, G. L.F. Paris. 1 986.

71

Pierre brute

Pierre cubique
- 17 -

devrait tendre se faonner lui-mme l'gal d'une

uvre d'art non par narcissisme mais pour rpondre sur
tout sa vocation d'tre humain ; faire de lui-mme une
harmonie et une sculpture, une image et un temple . 37
La symbol ique maonn ique de la construction de soi
est voque ds le dbut du travai l de l'apprenti Franc
maon invit commencer la tai l le de sa pierre brute. Au
sens large du terme, la Pierre est fondatrice et le passage
de la pierre brute de carrire la pierre savamment tai l le
marque le progrs et l 'vol ution de l'esprit. La chose
i nformel le se transforme en symbole de connaissance. En
Franc-maonnerie la pierre brute, est appele deven i r
cubique p u i s p h i l osoph ique (vo i re phi losophale)
lorsqu'elle sera su rmonte d'une pyramide.
Cependant nul ne peut esprer ral iser un tel pro
gramme par soi-mme, seu l, confront au monde ext. .

31.

jean B l ES, Art, Gnose et Alchimie, page 1 76, Le Courrier du Livre,

1 987.

72

rieur et face au monde i ntrieur et au vertige de son cen

tre. Ce centre que Socrate, dans le Phdon, appelait da
mon . C'est pourquoi le Rite cossai s est difi sur une
structure qui offre l'individu une constante possi bil it de
rflexion qui l'amnera se connatre l u i-mme, et
comprendre l'Univers et ses Dieux .

D u langage sym bo l i q u e et i mag

Donner du sens la Pierre.
La fonction maonnique, et sa pratique, reposent en
grande partie sur le symbo l isme, jusqu' en deven ir par
fois, l'extrme, la seu le raison d'tre. I l est vrai que le
symbole permet une approche personnelle de l'un iversel.
U n symbole est habituel lement exprim par un objet
qui est reprsent par son i mage.
Dans un prem ier abord, l'image est l ie la pense
consciente : un chat est un chat, l ' i mage est un double de
l'objet reprsent, et sa prem ire lecture fait appel la
logique et la raison ; mais on peut s'en sais i r aussi pour
l u i prter, par analogie, un sens, une sign ification particu
l ire. L'objet symbol is devient au besoi n le vhicule d'un
message. Il peut tre transform pour acqurir une iden
tit propre qui renforcera encore la puissance du contenu.
En consquence, la comprhension du symbole n'est
pas l i m ite au domai ne de la conscience i mmdiate, i l
a n ime et cherche fai re parler toutes les couches de notre
tre. I l tablit des voies entre les d iffrentes parties de
73

l'tre total, des ponts entre nos i nsti ncts prim itifs et le che
min qui condu it la vie de l'esprit.
Le procd symbol ique est indirect, le symbole ne
sign ifie pas, i l interroge. I l ne donne pas de sol ution, i l est
lment relais de communication. Communication entre
le monde des ides et l'apprhension que l'on peut avoir
au plan de la manifestation. I l suggre et stimule la
rflexion. I l fait appel la mditation et suppose une
ass i m i lation.
Le symbole est l i une pense un iverselle mais son
interprtation, est personnelle car l ie la comprhension
de l'individu travers ses propres rfrences. Sa significa
tion n'est pas un ivoque (ferme dans un discours clos). I l
n e dsigne pas l'objet mais prtend rvler l e sujet. I l ne
rel ie pas l'objet reprsent au sujet, mais les sujets - de
rflexion - entre eux.
Le symbole situe l ' i mage dans une approche diffrente
de notre espace-temps. Le monde i ntrieur, dans sa rela
tion l'ide , n'obit pas aux mmes divisions catgo
riel les que le monde qui nous entoure. I l impl ique une
tota l it i ndivisible dans laquelle la relation sujet/objet est
rversible : l 'objet agit sur le sujet, le sujet ragit l'objet.
Cela peut se rapporter la relation uvre et artiste, ou
l'artiste et son uvre ; mais aussi au rapport entre l'u
vre et le public spectateur. L'uvre et l'artiste agissent sur
le public qui est suppos ragir. La c i rcu lation des chan
ges est complte et quasi i nfi nie comme l'ourobouros qui
se nourrit de sa final it.
Tout art qui prtend simplement reprsenter ne fait
que rdu i re le sujet l 'objet de sa propre banal it. Pire
74

- - 18 - Dessin de Jean Beauchard

mme, l'image qui ne recherche que l a ralit est duperie

car elle ne donne qu'une i l l usion de l a chose prsente,
el le en masque la ra l it profonde. Platon considrait
l'i mage en el le-mme comme trompeuse. Il n'y voyait
qu'un simulacre, sujet induire le fantasme. Prendre ou
se saisir de l'i mage c'est l cher la proie pour l'ombre ,
75

se laisser bercer par les i l l usions. On mlange le rel et

l'imaginaire comme dans le mythe de Narcisse amoureux
de l'i mage reflte.
La dmarche symbol ique et cel le de l'i mage sont inver
ses mais, quelque part, el les se croisent. L'homme entre
voit le symbole, mais il a besoin de l'image.
La particularit i n itiatique de la Franc-maonnerie tient
son ancrage et ses emprunts aux mtiers de la construc
tion. De ceux-ci elle tire ses outi ls symbol iques ; des sym
boles dont Ren Gunon disait qu'ils sont un pont entre
le corps et l'esprit.

L'Art issu de la Franc-mao n n e r i e . . .

Un art de signification.
Les outi ls symboliques frquemment reprsents en
dcors d'objets maonn iques ne sont pas l seulement
pour fai re joli. A la fois aide-mmoire et repres de grade,
i ls assu rent pri ncipalement une prsence, pour l'esprit, du
contexte particul ier dans lequel i ls s'i nscrivent.
En avant-propos d'une exposition de documents et
d'objets de la tradition maonnique, en 2004, Alain
Pozarn i k, Grand Matre de la Grande Loge de France, fai
sait une disti nction entre deux formes d'art : l'art sacr
qui exprime fe transcendant dans l'immanent, l'ternel
dans le temps . .. et l'art profane qui embellit les objets
usuels . Alain Pozarn i k posait ensuite la question de l'art
in itiatique en tant que chem i n concret qu'il situe entre les
deux autres arts : Il accomplit l'volution et l'achve76

ment de l'difice huma in , d i t-i l , car : L'art initiatique

part d'un objet usuel, le dcor d'un symbole traditionnel
explicite, et le transforme en objet rituel qui lve l'utili
sa teur jusqu ' sa qua lit sacre.
Les dco rs maon n i q u es, tab l i ers symbo l i sant l e tra
va i l , cordo n s ou sauto i rs propres au rite et au grade, l es
obj ets du ritu e l , l es outi l s symbo l i q u es sont autant d' l
ments q u i , dans l e u r s i m p l i c i t ou dans l a r i chesse et l a
recherche de l e u r ornement ont t, depu i s l e XV I I Ie s i
c l e, les s u pports d'express i o n s par l e moye n de l ' a n a l og i e

- 19 -

Tablier de Matre, en soie, peint ct brod vers

.Muse de la Grande Loge de France.

77

1 820.

de l'th ique et de l'esprit vh icul par l es rituels. Bon

nombre de ces objets peuvent tre quai ifis d'artistiques
et se situent alors dans cet entre deux voqu par Alain
Pozarn i k. Appartenant au style de beaux objets usuels ils
ont vocation partici per la cration de cet espace sacr
mis en place par la pratique du rituel dont le but est de
situer le Franc-maon en dehors du temps profane. L'art
initiatique, c'est l'art de rendre vivant le chemin qui va du
profane au sacr, c'est un art de mouvement, d'action, de
vie
Pozarnik prcise encore dans ce mme expos que :
dans l'art maonnique, la qualit esthtique de l'objet
n'est pas le souci majeur, l'importance est transfre sur
l'exactitude du symbolisme qui anime la beaut int
rieure, veille la conscience de la dimension secrte de
l'humaine nature.
Voi l qui rejoint et conforte de faon prcise mon pro
pos initial, savoi r que l 'art est d'abord et essentiel lement
l'expression d'une connaissance. En l'occurrence, cette
connaissance tient aux traditions et l a Tradition, transmi
ses par la Franc-maonnerie et contenues dans l'esprit de
ses rituels.
. . .

E N FA I T, LA f RA N C - MAO N N E R I E
C ' EST Q U O I ?

u l ne peut prtendre fai re le tour de cette question en

quelques l ignes. Son h i stoire est lie toute une vo
lution humaniste, ses Constitutions dfi nissent un cadre,
son th ique est i ndividuelle et sociale. En fait chacun la
vit en fonction de lui-mme et de sa propre nature. je ne
puis en dire que le reflet de mon vcu .

Po u rq u o i et comment
devient-on Franc- maon ?
La rencontre d'un besoin et de circonstances.
C'est videmment une question de rencontre, mais
c'est d'abord une question d'tat d'esprit qui rend la ren
contre possible et la favorise.
79

A l ' issue de mes tudes les ci rconstances quelque peu

fortu ites et i mprvues - presque un pari - ont fait q ue je
rentrai dans l 'enseignement. Les horai res et les contra i n
tes de ce travai l en mme temps que les charges de ma
nouve l l e fam i l le, les lapins lever, des casseroles rem
p l i r, laissaient peu de temps pour s'adon ner la pratique
pictura le. Le temps que j'y passais, i rrgul ier, ne permet
tait pas l 'l aboration en conti n u de ce q ue l 'on aurait pu
appeler une uvre . je ne produ isais alors, su ivant
l'occasion, que quelques paysages dont la facture osc i l
lait, su ivant l ' h u meur, entre expressionn isme czann ien
et abstraction cubisante. Aprs pl usieurs annes m rit
enfi n en moi l' ide de m'imposer u n thme et u n plan de
travai l qui me gu ideraient dans une production suivie et
rg u l i re. Le thme fut le Tarot . U ne d ition chez
Tchou du Tarot de Wirth me fit dcouvrir cette srie
d'i mages au contenu d'un sotrisme suffi samment
ouvert pour que j 'y plonge.
je n'y sombrai pas cependant. Mon temprament
pragmatique et cette habitude de constru i re ma
rflexion ont mai ntenu mon esprit suffisamment flot
pour su rfer au-dessus des vagues de dl i res et d'i ncons
c iences, dans lesquel l es d'autres se comp l a i sent
d'a i l leurs . . .
C'est paral llement cette priode qu'un ami de lon
gue date, membre du Grand Orient me parraina la
G rande Loge de France dont l'esprit lui semblait
devoir m ieux me conven i r. Trente-cinq ans aprs, n i l u i
n i m o i n'avons regrett cette diversit d'orientation.
La dcouverte du l angage symbol ique et des outi ls
des constructeurs renvoyant soi-mme, analogique
ment, leur contenu smantique ont guid mes rflexions
sur les vingt-deux l ames du Tarot. j'ava is mis en chantier
80

u n e prem 1ere sene d'assez grandes pei ntu res s u r pan

neaux recouverts,

par p l aces, de su rfaces de mta l

a rgent ou dor . Le jeu des matires d i ffrentes, l e u r tra i

tement en -p l ats bri l l ants c o m m e d e s m i ro i rs, ou en
re l i efs var i s, assoc i s o u opposs aux cou l e u rs et mati
res p i ctu ra l es, ont renouve l chez m o i
fa i re

la man ire et l e

pou r l e s mettre en accord avec

l e d i re

je

n 'osera i s pas dc l arer m a i ntenant q u e l es moyen s s'ap

parenta i ent une a l c h i m ie . Cependant l ' uvre p i ct u ra l e
devenait message, c e q u i ta i t nouveau pou r m o i .
U n monde d'express i o n s nouve l l es s'ouvra it, u n peu
comme lorsq ue aprs avo i r travers l es preuves i n iti ati
q ues l e bandeau qui couvre l es yeux d u rc i pienda i re est
e n l ev et q u ' i l

dcouvre la L u m i re

q u i le gu i d era s u r

l e chem i n de l a Con n a i ssance.

Trois cartes du jeu

- 20 -

Tarot Maonnique " par Jean Beauchard

Edit par France-Cartes.
"

81

En mme temps q ue ces peintures, je ral isai pour

chaque l ame d u Tarot u ne srigraphie (techn ique encore
archaque l 'poque et extrmement artisanale que j ' uti
l isais de manire non orthodoxe en fabriquant mes pro
pres outi ls). Durant quelque quatre an nes j 'effectuai
ai nsi, en u ne soixantaine d'exemplaires, une srie de
recuei ls comprenant mes vi ngt-deux

images

srigra

ph ies sur des feu i l les mta l l iques et accompagnes d'un

texte compos lettre lettre avant d'tre sgrigraphi l u i
aussi . . . U n vrai travai l de bndicti n a dclar un am i .
Sauf q u e les bnd icti ns produ isaient p l u s vite que moi,
ayant plus de temps d ispon i ble.
Un vrai travai l d'initiation en tout cas, dans tous les
sens du mot et de mon poi nt de vue. Et le dbut d'autres
a ven 1 r . . . 32

'

I l y a d e multiples faons et d ivers chem i nements qui

peuvent amener un profane j usqu' la loge. D e mme les
raisons qui sont l 'origine de ce projet sont varies, ainsi
que les raisons d'y rester . . . Les voies sont personnel les et
chacun peut tout moment et dl ibrment en interrom
pre le cours.
I l s'agit souvent d'une i nterrogation sur la position de
l'individu face au monde ou d'une qute de spi ritual it
q u i conduisent un candidat jusqu' la porte de la Franc
maonnerie.
32.

Plusieurs annes aprs, l a socit France-Cartes, hritire du fond

Grimaud >> m'a demand de concevoir un jeu de Tarot complet

de 78 cartes

Tarot Maonnique, dit en 1 983 .

82

Mais les raisons in itiales et secondaires tiennent essen

tiel lement au ds i r de donner un sens la vie et cela
rejoint prcisment le destin de l'Ordre maonnique
Poser sa candidature pour deven i r Franc-maon est
simple, soit un ami dj membre d'une loge va vous y
condu i re, soit on fait l ibrement une demande l'une des
obdiences dont i l est faci le de trouver les coordonnes
dans quelque annuaire ou sur i nternet.33
Comme je l'ai dj d i t, c'est un ami du G rand Orient
qui m'a d i rig vers la G rande Loge de France car cette
obdience correspondait mieux, pensait- i l , ma sensibi
l i t. I l pensait juste. Ce q u i signifie et dmontre qu' i l n'y
a pas d'oppositions, n i mme de barrires, entre ces ob
diences. L'une est en gnral con n ue comme p l us d i rec
tement ouverte sur la socit, l 'autre demande ses
membres de trava i l ler sur eux-mmes (con nais-toi, toi
mme) avant de, et afi n de, porter au-dehors le fru it et le
bnfice de la recherche i ntrieure.

33.

La Grande Loge de France a son sige rue Puteaux Paris ; le

Grand Orient de France rue Cadet ; le Droit humain qui est une
obdience mixte sige rue ju les Breton ; la Grande Loge Fm i n i ne
de France se situe impasse du Couvent dans le 1 1 me.

83

La Franc-mao n n e r i e
et l 'ge d es L u m ires
Entre Lumires de la raison et illuminisme. . .
La Lumire, comme la Vrit, sont des sujets rcurrents
aprs lesquels on court toujours en loge. I l s'agit de la
Connaissance dit-on . Mais l a connaissance de quoi ? De
quelque chose qui nous dpasse, qui est de l 'ordre de l' in
connaissable, voire de l'irraisonnable.
Or, paradoxalement, l a Franc-maonnerie s'est cre
dans sa forme actuel le au dbut de ce que l 'on a appel
le sicle des Lum ires ; mais les Lum ires dont il tait
alors question taient cel les de la raison . Il s'agissait de la
connaissance par l'encyclopdie, la connaissance fonde
sur le dveloppement de la pense par l'tude raisonne,
et nous sommes l l'oppos de l ' i l l u m i n isme intrieur.
En fait, la Franc-maonnerie, comme nous le verrons,
participe des deux. Par opposition parfois, par compl
mentarit souvent.
De toute faon, la phi losophie des Lum ires ne peut se
rd u ire en un systme et c'est un trait qu'el le a en com
m u n avec la Franc-maon nerie. L' i de mme des
Lum ires est un modle complexe dans lequel les spcu
lations et les faits ragissent les uns sur les autres et s'ten
dent tout au long du XVI W sicle, faisant voluer ce
concept.
A cette poque, en mme temps que la foda l it s'ef
face, on constate la monte de la bourgeoisie et l'emprise
des i ntel lectuels sur la socit. L'homme acquiert une
position sociale grce ses i n itiatives personnel les qui le
84

l i bre de la soumission l 'ordre tab l i . Ce changement

est moral avant d'tre physique ou matriel . Il correspond
l'acquisition de connaissances. Cette l ibert par rapport
certa ins dogmes avait dj t acqu ise dans certaines
loges de maons opratifs. L'esprit des Lumires se serait
i l manifest sans l'existence de ce courant de pense qui
se dveloppait au sein des loges et des chantiers ?
En ce XVI W sicle se rpand l 'ide qu' i l n'est pas de
l i bert sans l ibert intrieure, l ' i ndividu dcide par l u i
mme de son propre destin. Mais s' i l se l i bre partiel le
ment de contrai ntes et de servitudes, i l prend en mme
temps conscience de sa dpendance vis--vis de ses pro
pres senti ments ; ce sera l une des sou rces du
Romantisme.
Paralllement cette prise de conscience du sensible
on voit merger un cou rant beaucoup plus spi ritua l i ste
reprsent par Louis-Claude de Sai nt-Martin ; courant qui
sera pris en compte dans l'volution des rituels maonni
ques. Des erreurs et de la Vrit de L.C. de Sai nt
Martin est une sorte de rponse u ne certa i ne conception
rige en systme, que l'on rencontre dans la philosophie
des raisonneurs . I l ne s'agit cependant pas de l ' i l l umi
nisme contre les Lumires, c'est au contrai re l ' i l l u m i nisme
au secours des Lumires.
La Franc-maonnerie est participante ces vol utions.
Et elle volue el le-mme selon l a double tendance qui
s'affi rme et qui parfois cre des heurts. U n jeu de balance
entre les tendances, qui vont se tradu i re par extriorisa
tion et intriorisation, va perdurer et existe encore de nos
85

jours ; et cela est bien ainsi car ncessaire sans doute la

vital it de l'Ordre maonn ique.
Au XVI ! Je sicle, la phi losoph ie des Lumires reprsen
tait l'un de ces moments dans la qute de l'humanit vers
une connaissance plus fine et p l us i ntense de la nature
(natu re de l'homme et nature de l'un ivers). Cette qute se
poursuit et la Franc-maonnerie reste actuellement le plus
sr catalyseur de cette tendance, par son ancrage dans la
Con nai ssance fondamentale et trad itionnel le, e t s a
volont de progrs.
Sans vou loir jouer avec les mots je d i rai que ce cou rant
est alternatif en surface mais conti nu en profondeur.
Alternatif car la socit s'exprime par action et raction :
les X I Je, XIVe, XVIe, XVI I Je s icles ont con nus des priodes
d'affranchissement et d'volution vers la l ibert de pense
et le progrs vers la connaissance. Le xxe aussi a connu
l'une de ces pousses qui a vu se dvelopper l'utopie
matria l i ste ; l' homme recherche et croit sai s i r son
bon heur dans u n b ien-tre toujours en voie de
dveloppement.
Les faits et l'extension de la socit mach i n iste ont pu
fai re un temps i l l usion. U ne partie de la Franc-maonne
rie fut elle-mme touche par cette nouvelle grce et
crut pouvoir et devoir se passer des valeurs affrentes aux
Pri ncipes fondamentaux, laissant l'homme le soi n de se
ral iser en prtendant matri ser par l u i-mme toutes les
donnes de la nature.
C'est la Franc-maonnerie de contrler les dborde
ments par le gage et l'assurance des valeurs traditionnel
les mais nanmoins vol utives. Actuel lement elle se doit
86

J .cs 4 lments ct les 3 principes encadrs

par la dualit des colonnes.

D'aprs une gravure allemande de 1782.

87

d'assumer et de transmettre l 'hritage de toute une tradi

tion de progrs, au-del mme de la phi losophie des
Lumires.
Depu is l'poque o l'Ordre maonn ique se cherchait
au XVI I Ie, et aprs le X I Xe ou le Maons subissaient parfois
la socit en abandonnant leurs rituels, l 'vol ution sem
ble, l'heure actuel le, heureuse. La Franc-maonnerie
retrouve son rle mais il ne suffit pas d'hriter il faut aussi
faire vivre l'hritage.
L' hritage est constitu par les formes d'expriences
qui s'expri ment dans une pense, une th ique, et qui sont
cu ltu re l lement concrtises dans nos rituels. Nous pou
vons constater des d ivergences qui font que la pense
maonn ique s'exprime suivant deux courants principaux.
Or nous pouvons fai re un constat similaire propos de la
phi l osophie des Lumires reconnue l'extrieur comme
l'expression du progrs scientifique fond sur la raison, au
bnfice de l'humain ; mais cette phi losophie comportait
aussi, nous l'avons vu, une tendance p l us secrte : une
me clbre et vivifie par certains phi losophes anglais
ou par L.C. de Saint-Marti n .
Les phi losophes rendent l'esprit s a d ign it mais
l'homme veut en plus satisfaire au dsir d'exaltation vitale
qui proccupe nombre de personnes qui cherchent la
vritable rponse au qui sommes nous ?

88

Le Franc- maon en q ute d e l u m ire

La lumire c'est la Vie. . .
Qu'avez-vous demand lors de votre premire entre
dans le Temple ?
La Lumire, Vnrable Matre.
Cette question, cette rponse, chaque ouverture de
nos travaux me renvoient trente-ci n q ans en arrire :

/'avais quitt ls repres de mon quotidien

pour glisser vers l'ombre interne

d'un cabinet de rflexion, propice au recentrage
de la pense.
Dans cette nouvelle matrice j'ai rencontr
la part la plus authentique de moi-mme.
Visita Jnteriora Terae. . . Cherche au fond de toi,
rectifie ton attitude pour retrouver
le sens de la vie cache. . .
Ce V. /. T. R . /. O. L . rsume la dmarche alchimique. . .
ainsi que maonnique.
}e m'extirpai de l'ombre profonde
en passant une porte basse,
si basse qu'il me fallut ramper pour la franchir
dans un dernier contact avec la terre,
avant de me redresser.
Puis j'ai voyag par des sentiers dstabilisants
et me retrouve
l'Occident de ce lieu inconnu lorsque,
le bandeau enlev,
mes yeux et tout mon tre dcouvrent
le Triangle lumineux qui brille l'Orient.
<<

89

A tors je mesure la distance parcourir

entre moi qui suis l, dans l'ombre,

et ce Delta qui reprsente
la Lumire de je ne sais quelle Connaissance,
laquelle j'aspire. . . .
. . . Et maintenant on me dit que je suis une Pierre brute,
on me donne mes premiers outils
avec mission de travailler sur cette matire
pour la transformer jusqu' ce qu'elle soit
parfaitement adapte l'uvre projete,
dans l'ordre de l'universel.
Cette marche de l'ombre la lumire,
ce projet de transformation,
cette mise en accord du Un et du Tout,
supposent je ne sais quelle mutation de mon tre. . .
. . ./e suis l en pleine alchimie. *
Notre qute nous entrane de la matire l'esprit, du
profane vers le sacr, de l'ombre la Lumi re : Que la
Lumire nous claire , dit le Vnrable Matre pour
conclure les questions poses l'ouverture des travaux.
Ainsi nous sommes en qute de Lumire !
Or la Lumire claire tout homme venant en ce
monde la Lum ire est notre gu ide, le prologue de Jean
en tmoigne. Il dit aussi que la Lumire s'adresse tous
mais que tous ne l 'ont pas reue car i l faut tre prt, par
l'ouverture de notre esprit, la recevoi r.
* extrait de
2005 . .

La Voie de l ' I nitiation

90

>> ,

Jean Beauchard, Editions Vga

Entre le prologue de l'vangi le de Jean, q u i prside aux

travaux dans le Rite cossais, et le Pomandres (sur lequel
se fonde le corpus alchimi que) il y a des analogies de
texte et des s i m i l itudes d'esprit : dans les deux cas la
Lumire reprsente le sens de la qute mise en branle
par le verbe crateur, c'est--di re l'action de crer.
Comme notre naissance sur terre, notre entre dans
la vie physique, nous venons chercher la l u mire de l'es
prit dans ce temple. Mais le vritable temple n'est pas la
loge dans laquelle nous nous assemblons, le Temple est
l'homme et nous devons pntrer notre temple i ntrieur,
dans notre caverne origi nelle. Nous revenons ce
VITRIOL : il faut se confronter cette ombre i ntense et
c'est l que nous trouverons quelques l ueurs de vrit.
Aprs cette ncessaire r-flexion, un bandeau mai ntient le
candidat dans son ombre i ntrieure.
Le rcipiendai re priv de lumire physique n'a plus
que l u i-mme comme rfrent, et pour enregistrer les sen
sations il est oblig de prolonger l'exprience de l'en-so i .
I l retrouvera la vue dans un contexte particul ier et ce
qu'il voit est nouveau pour l u i et devra servir de support,
de fondement sa dmarche. C'est le premier pas, la pre
m ire marche d ' u ne structu re nouvel l e qu' i l devra
constru i re avec constance et assiduit.
U ne dmarche initiatique consiste toujours en une
remise en question pou r reconstruction : Solve et
coagula , putrfier - rgnrer , sparer - runi
fier , qu'importe la faon de d i re, la Lumire que nous
venons chercher est le principe un ificateur de toute dua91

l it. Principe que nous pourrions appeler aussi Grand

Architecte.
La loge, situe dans un espace physique comme le
corps de l'homme lui-mme, reoit par troi s fentres une
lum ire qui suit le parcours de l'astre solaire : se levant
l'est, elle attei nt son maximum au sud, puis s'affaiblit
j usqu'au couchant occidenta l . Le Franc-maon, comme
l'alchi m iste, est conscient de cette lumire extrieure
mais i l sait aussi que son travai l a besoi n de lumire
intrieure.
Cette Lumire ple d'unic it et d'ternit est reprsen
te dans la loge par le modeste lumignon q u i est l avant
l'ouverture des travaux, et q u i resterait ici, vivant d'une
tenue l'autre, si les commissions de scurit l'autori
saient. De ce ple de constante un it, la l u m ire va des
cendre vers nous pour clai rer >> notre rflexion sous dif
frents aspects : Sagesse, Force et Beaut tout d'abord. La
.
Lum ire ne se div ise pas. La Lumire est U ne, mais nous
humains avons nos l i m ites et avons besoin de divers
points de vue et repres.
La vraie Lumire est toujours devant nous comme un
guide clairant notre chem i n dans les tnbres.
Les trois Lum ires sur notre autel, une querre, un
compas et un l ivre de la loi sacre ?? lequel nous dit que
la Lumire est Vie ?? sont trois jalons en Un qui soulignent
notre dmarche ; e l l es la gu ident et l'c l a i rent,
effectivement.
El les l u i donnent sens en tout cas.

92

Jean

Bcauchard

22

ur....es L.;Jmires maonniques "

93

D u rle d u r i tuel,
dans l ' I n i t iation mao n n i q u e
L a Tradition fondatrice.
On est tout d'abord i n iti des rites. Ce sont les rites
q u i ouvrent la conscience et q u i provoquent les mutations
en l'tre.
Une in itiation se prpare ; el le comporte des rites de
purification, ou du moins une ascse, suivis des rites de
passage proprement d its : passage du domai ne profane
cel ui du sacr. I l s'agit de remettre en cause la personna
l it ancienne pour en reconstru i re une nouvel le, rige
sur d'autres perspectives. Cela suppose mouri r soi
mme, ou abandonner une partie de soi, avant de rena
tre diffrent.
Dans l'usage maonn ique, le sjour dans un cabi net
de rflexion , face soi-mme (miroi r), entour d'objets
rappelant les van its de la vie, avant de subir les preu
ves , prpare au passage effectif de l'ombre la lumire
rvlatrice de nouvelles perceptions.
Lorsqu'une socit i n itiatique, hritire de la Tradition,
possde les moyens de l'authenticit, le candidat ne s'y
trouve pas enrl contre sa conscience. L'in itiation sup
pose un engagement et une prise en charge, volontaire de
la part de l'in iti, de son propre dveloppement i ntrieur.
L' in itiation a vocation favoriser l 'panou issement har
monieux de l'individu. Elle sert ouvrir l 'entendement et
conduit la comprhension de la nature profonde des
choses.
94

L'original it de la perspective i n itiatique est d'tre la

fois rationnel le et imagi nante, rigoureuse et ouverte.
L' i n itiation nous fait pntrer dans le monde de la repr
sentation symbol ique. C'est une dmarche qu'il faut
entreten i r et cultiver. Lors de la crmonie de passage,
chaque degr, le maon enrichit sa progression dans un
contexte renouvel, au regard d'un nouveau rituel.
La pratique d'un rite peut paratre archaque ; le rituel
l'est la lecture, et sa pratique l'est aussi si elle se l i mite
sa lecture. Mais ce n'est pas le discours qui transmet la
substance du rite, c'est l'exprience vcue. L'analogie
peut tre faite nouveau avec l'alchimie : la pratique est
indispensable, l'tude mme approfondie par la lectu re
seu le ne suffit pas pour pntrer le sens.
Dans tous les rites, mme si des diffrences de com
portement sont manifestes de l'un l'autre, les pratiques
des trois premiers grades reposent partout sur des don nes
simi laires. E lles proviennent pour l 'essentiel de la Grande
Loge de Londres (1 7 1 7) laquelle, selon les propos de
Ren Desagu l iers rapports par Pau l Veysset, avait
recueilli sans aucun doute un hritage traditionnel d'une
valeur incomparable .
De quoi est-il fait cet hritage recuei l l i par les Francs
maons qui crrent les premires loges entre 1 7 1 7 et
1 72 5 ou 30 ?
La fi l iation oprative est revendique bien sr en pre
mier l ieu ; elle fonde notre symbol ique et la rfrence aux
constructeurs s'exprime par le choix des outi ls, mais elle
pu ise en thorie au tronc commun de la Tradition
dont le rayonnement est mu ltiple.
95

La tradition est fondatrice d'un groupe : cel u i de la

Franc-maonnerie. Cette tradition prend ses raci nes chez
les phi losophes grecs et les btisseurs de temples et de
cathdrales. L'Ordre maonn ique qui est, malgr tout, le
plus authentique gardien de cette tradition ne la transmet
pas d irectement, i l donne les outi l s, rites et symboles, qui
permettent l'individu de la comprendre et de l ' intgrer
lui.
Cependant, si la Franc-maonnerie puise son hritage
symbol ique chez les constructeurs, ses origines spculatives
sont faites d'un mail lage de fi liations et d'i nfluences diver
ses. C'est dans le cours du XVI W sicle que les rituels pren
nent forme et contenu, mais c'est au XVW que se fait la
transformation de la maonnerie oprative vers la maonne
rie spculative et que prend corps l'esprit des rituels.

L'Al c h i m i e i m p rgne l e s ri tuel s

De l'opratif au spculatif.
A Edimbourg en 1 598, Wi l l iam Schaw labore les sta
tuts qui marquent la vritable origine de notre Franc
maonnerie (Schaw tait architecte et matre d'uvre du
royaume d' Ecosse ; ses statuts comportent- : des in itiations
aux deux degrs d'apprenti et de compagnon, serment,
transm ission d'un mot sacr des maons, et. . . un rituel).
Le professeu r Stevenson, q u i a tud i les arch ives
d'Ed imbourg et de Mary's Chapel (loge fonde en 1 598,
et qui existe toujours), pense que Schaw avait pour objec
tif d'i ntroduire dans les loges un ensemble de connaissan96

ces tradition nel les traduisant une antique sagesse plus ou

moins perdue. A cette poque une grande qute hermti
que i rrigue toute l ' Europe.
On sait que les premires loges spcu latives taient
cossaises. Robert Moray passe pour tre le premier rel
lement non opratif y tre admis en 1 64 1 ( Mary's
Chape!). Ses crits et sa correspondance clairent sur l'es
prit qui rgnait dans les loges entre 1 64 1 et 1 670. I l fut le
premier tudier les symbol es et en dcortiquer les dif
frents aspects. Or, Moray, homme de science et i ng
nieur, s'i ntresse l'alch imie. I l la pratique mme. Ainsi
d'a il leurs qu'El ias Ashmole qui devient Franc-maon en
1 646. El ias Ashmole, historien, archologue, docteur en
mdeci ne, chim iste et hbrasant est aussi l'auteur d'un
Theatrum Chemicum et d'un Trait de la Pierre
Philosophale (the way of bliss : le chem i n de la fl icit)
et de bien d'autres traits phi losoph iques. I l fut aussi l'un
des membres fondateurs de la Royal Society dont les rap
ports avec la cration de la Grande Loge de Londres ne
sont pas anodins.
Il est bon de rappeler d'ai l leurs que la Royal Society
tait alors prside par Isaac N ewton. Cet immense savant
est persuad que ce qui se passe dans l'infi niment petit
doit tre semblable ce qui se passe dans l ' infi ni ment
grand et il cherche le l ien entre les particu les de matire,
l ien similaire la force d'attraction universelle en fonction
des masses. Si le Cosmos est volutif, le microcosme l'est
aussi et Newton va chercher dans son laboratoi re les lois
de possibles transmutations. En 1 2 1 man uscrits (dont 63
sont la bibl iothque de Cambridge) son uvre alchimi97

D'aprb; une illustration pour le

" Thcatrum chimicum "
Je Elias .\shmolc

98

que proprement dite est largement gale son uvre

scientifique.
Divers documents rapportent que, ds le dbut du
XVI J ie sicle, un certain nombre de Francs-maons poss
daient leur propre laboratoire d'alch i mie. En 1 72 1 , donc
deux ans avant la parution des premires constitutions
d'Anderson, parat en Angleterre, sous le titre Long
Livers , un l ivre l'i ntention des Matres et des divers
officiers de la Trs respectable fraternit des Francs
Maons qui dclare que l'objet des vux et des
dsirs des frres est l'alchimie.
Parmi eux se trouvaient sans doute pas mal de nafs
la recherche de quelques mystres et en qute de vrtts,
mais aussi beaucoup d'hommes clai rs. I l faut bien com
prendre que l'alchi mie tait alors, avant tout, perue
comme une ph ilosophie de la nature.
Cependant, tandis que cette Franc-maonnerie plus
ouverte sur la socit se dveloppait, les tenants et dfen
seu rs d'une forme traditionnelle affi rmaient leurs posi
tions. C'est ai nsi qu'au cours du XVI J ie s icle, en
Angleterre mme, deux tendances se dvelopprent,
reprsentant les anciens et les modernes , luttant
d'i nfl uences et refltant dans l'l ie, d'une autre manire,
l'volution des murs dont j'ai parl plus avant. Ce n'est
qu'en 1 81 3 que ces deux mouvements furent un ifis par
dcision et volont de la royaut anglaise, avec d'a i l leurs
des constitutions rvises p l us dogmatiques que cel les
d'origine.
En France, et un peu partout en Europe, le dveloppe
ment se faisait de faon quelque peu anarch ique en appa99

renee, faute de structure adm i n i strative affi rme. La

Grande Loge londonienne bnficia tout d'abord de sta
tuts refltant l'esprit d'une socit attentive toutes les
nouveauts sociologiques et scientifiques et ouverte
toutes les phi losophi es.
Compte tenu de ces quelques exemples et du fait que
l'Alch i m ie est une grande ide qui donne vie la matire
et l'associe l'humain dans u ne gale aspi ration vers
l'Esprit, on comprendra que cette ide i mprgne l'es
prit de la Franc-maonnerie et infl uence nos rituels.
Je cite Stevenson qui, n'tant pas maon, j uge sans par
tial it : L'humble maon, moralisant sur ses outils, peut
sembler diamtralement oppos /'alchimiste, astrologue
ou philosophe en qute des secrets de l'univers mais ils
taient lis les uns aux autres car ils partageaient la mme
vision du monde.
En tout cas i l rgnait dans ces m i l ieux une atmosphre
de recherche si ncre sur les origi nes et l'volution de
l'homme, et la comprhension des mutations qui se pro
duisent dans les lments naturels servait non seu lement
d'i mage symbolique mais tait aussi une relle rfrence.
Pou r ral iser La Voie de l'Initiation j'ai d mener
une rflexion sur l 'ensemble des degrs du Rite cossais
Ancien et Accept, et p l us partic u l irement encore sur la
relation des degrs entre eux, dans l 'optique de la coh
rence des choix que je devais effectuer pour les i mages.
J'ai pu ainsi me rendre compte de la parfaite logique q u i
avait prsid la mise e n forme des 3 3 degrs, l u i attri
buant une structure trs bien coordonne, b ien loin d'un
1 00

rassemblement de grades pars, m i s en place de faon

plus ou moins alatoi re comme se plaisent le d i re cer
tai ns dtracteurs du Rite.

Dans l'tude qui va su ivre, je donne l'alchi mie l'im

portance qu'el le avait lors de l'laboration des rituels, et
qu'el le a toujours de manire sous-jacente car rarement
exprime di rectement ; sous-jacente mais fondamentale.

l'A LC H I M I E :
fO N DAM E N TA L E E N LOG E SYM B O L I Q U E

D u cab i n et d e rflexi on l a loge

Mditation dans l'oratoire.
Assez souvent, lorsque cela est possible, le cabinet de
rflexion est install en sous-sol . Pour s'y rendre le candi
dat doit descendre dans ce l ieu trs obscur. C'est la pre
mire image qui, sans doute, le marquera : se retrouver
seu l, face soi-mme, comme dans une caverne, sans
savoir quel en sera le mode de sortie.
Le processus d'in itiation maon n ique commence par
un retour au sein des origi nes, archaquement au sei n de
la terre. Le cabi net de rflexion est un oratoire d'al
chimiste. Chacun des objets qui y figure fait partie d'un
symbol isme global et trad itionnel en rapport la relativit
du temps, aux notions de conscience de vie et de mort,
ainsi qu'aux tats de la matire, ne serait-ce qu' travers
1 03

le Soufre, le Mercure et le Sel d isposs conformment au

rituel, dans trois coupel les. Ce sont les trois Principes
symboliquement la base du processus alch i m ique.
Le mercure, substitut d'Herms, est essentiel en alchi
mie mais il ne s'agit n u l l ement de ce mtal dont on fait les
thermomtres. Avec l 'alch i m i e nous sommes dans un
autre monde de rfrences dans lequel le Mercure se
caractrise par une double nature. I l connote le dieu
mythique, messager, voyageur sans repos, c'est un l
ment volatil, changeant, i mprvisible et donc difficile
contrler, mais c'est l'agent de toutes les transm issions et
transformations. Dans la seconde phase de l'uvre i l
devient Rebis , toujours d e nature double, mais dont
les tendances sont un ies comme le sont, dans l'harmonie,
le Sole i l et la Lune q u i assistent la lum ire du Delta
l'Orient de la loge.
Le soufre, en grec, c'est thon (de Thos: Dieu).
Son tymologie manifeste en sa nature une d i mension spi
rituel le, d ivine en fait. Comme c'tait le cas pour le mer
cure, le soufre phi losophique n'est pas le soufre com
mun ; c'est le grain fixe de la matire selon Dom
Pernety. C'est l u i q u i fera germer la matire, c'est par l u i
qu'el le prendra vie.
Quant au Sel, c'est le modrateur susceptible de favo
riser l'union des opposs (il est toujours prsent bien que
jamais voqu en alchimie avant Paracelse au XVIe sicle).
Dans ce cabi net de rflexion se trouve aussi la repr
sentation d'un coq. C'est une rfrence uti l ise en alchi
mie divers titres mais il se prsente, dans ce l ieu, en tant
1 04

qu'oiseau d'Herms psychopompe, annonci ateur de la

lu m ire.
Parm i les lments figurant dans ce l ieu d'intriorisa
tion l'i nscription V./. T.R. /. O. L. contient en cet instant
tout le sens et les raisons de cet endroit partic u l ier. C'est
un exemple de mot approches et sign ifications multi
ples, comme on en trouve souvent en l ittrature alchim i
que. C'est un acronyme : le mot vitriol dsigne u ne subs
tance (l'acide su lfurique) (notez que avant 1 560 le terme
Vitriol dsignait i nd isti nctement tous les sulfates). Ce
peut-tre aussi un anagramme : L'OR 1 VIT. Et c'est encore
le sigle de Visita lnterioa Terrae Rectificandoque
lnvenies Occultum Lapidem Visite l'intrieur de la terre
et en rectifiant tu trouveras la Pierre cache. . . Cette invi
tation fou i l ler les entra i l les de la terre mre pour y
extrai re le mi nerai susceptible d'tre transform en joyau
ou en pur mtal, c'est la recherche de la cc materia
prima .

On peut s'i nterroger longuement sur la nature mat

riel le de cel le-ci .34 Mais nous sommes ici dans une
maonnerie spculative et l 'objet-sujet de notre i ntrospec
tion est notre moi intrieur. Notre qute est cel le de la
part la plus authentique de notre tre.

34.

Les ides les plus farfel ues ont t mises sur la question. Deux
voies sont envisageables : celle des su lfures ou cel le des nitrates.
La seconde est trs dlicate et dangereuse. Pour plus de dtai l s on
pourra se reporter mon ouvrage : Tarot des Alchimistes, ditions
Vega-Trdaniel , dans lequel on trouvera une description du pro
cessus de l'uvre.

1 os

La p i e rre brute d e l 'apprenti

L a matire primitive.
La pierre brute , sur laquelle le Franc-maon com
mence l'ouvrage par trois coups de mai l let et de ciseau,
et qu'il doit transformer du prem ier au )me degr/5 est
une autre manire de signifier le travai l que l'alchim iste
opre sur lui-mme dans le temps o i l transforme la
matire de son uvre. La loge peut alors tre considre
comme l'athanor dans lequel volue et mrit le Frre en
qute de connaissance j usqu' son plein panou issement.
Pour ce faire on m'a extrait de la gangue de ce l ieu
d'intriorisation, on m'a dpouill de mes biens et rep
res sociaux, puis j'ai pntr dans cet athanor avec diffi
cult, avant de me redresser dans son obscurit. Ni nu, ni
vtu, je suis dans cet entre-deux, entre tat de nature et
tat social. j'ai perdu une partie de mon i dentit, ou de ce
que je croyais tre ma ral it. Comme la matire dcan
te je vais pouvoir m'ouvri r de nouvel les fonctions.
Les voyages au sei n des lments vont m'y condu i re . . .
Les lments viennent-ils de la tradition alchimique et
est-ce pour cela qu'ils ont t inscrits dans nos rituels ? . . .
Pa s exactement, mme si Daniel Ligou, dans son diction
naire, dclare nettement : aux regards des anciens a/chi-

35.

Le message de cette

Pierre de construction

ment voqu par le croquis page 3 9 .

1 06

a t prcdem

mistes, il existait quatre lments : la Terre, le Feu, l'Air et

l'Eau . 36
Cela je l'entends bien : les quatre lments font partie
de la tradition alchim ique. Mais en ralit, et bien avant,
i l s font partie de toutes les trad itions les plus anciennes.
De Thals de M i let Hracl ite, le systme des l
ments a t labor par propositions successives avant
que Empdocle confirme la cohrence du systme. I ls
reprsentent les premiers constituants de l ' u nivers et font
partie de tout corps. C'est pourquoi l'alch i m i ste qui, en
quelque sorte reproduit, son chel le, la cration de
l'un ivers, ne peut pas en faire abstraction . La cration
humai ne n'est toujours qu'une vision renouvele, une
conception diffrente de quelque chose qui existait sous
une autre forme. Rien ne se perd, rien ne se cre, tout
se transforme , cette clbre maxime de Lavoisier peut
aussi s'appl iquer l'uvre de l 'esprit.
Je l'ai dj dit, en ral it l'homme ne cre rien, il s'i ns
crit dans une dmarche crative.
Le terme lments dsigne des qualits pl utt que
des objets ou des faits. Nos rituels les transposent mme
en qualits morales, alors que pour l'alchim iste il s'agit de
qualits de nature. Toujours est-il que ces qual its sont
permutables, ce qui permet toutes les mutations possibles
et c'est une porte ouverte l'alch i m ie. Mais Herms ne
36.

Dictionnaire de la franc-maonnerie, sous la direction de Daniel

LIGOU. - P. U.F. diteur. 1987 - 2004. Cet ouvrage reste incon
testablement le dictionnaire le plus complet sur le sujet.

1 07

- 24 -

L'ne intiatinn che le ancicm g)l>lcns

D'aprs

une

grAvure:: de l\Ioreau le jeune -

1 792.

dev i e n d ra tri smgi ste et l ' hermti sme n e n atra q u e

q u e l q u es s i c l es aprs P l aton, l a pri ode a l exan d r i ne.
Les voyages m ao n n i q ues nous i nvitent nous
pn trer de ces q u a l its l me nta i res et l e p rem i e r
voyage met en garde : ceux q u i ignorent les lois profon

des du cosmos et agissent l'encontre de ces lois

d it

n otre ritu e l .
Deux dess i n s assez con n u s, l ' u n de Auber des a n n es

1 7 70, l ' a utre de Moreau le J e u n e dat de 1 792, mo ntrent

l es tapes d ' i n itiation d ites a l o rs gyptien n es . Les per
son n ages y sont rep rsents s u b i ssant l ittra l ement l es
preuves . E ntrans par de vrita b l es mach i neries tou r
noyantes ou montant u n trs h a ut p l a n i nc l i n pou r y
recevo i r u n v i o l ent cou rant d'a i r, traversant ensu ite e n
nagea nt o u en c rapotant u n l a rge courant d ' e a u pou r tre

1 08

enfi n conduits au travers d'une fou rnaise capable de cuire

un mchou i .
Ces reprsentations d u XVI W sicle sont, bien sr, des
dmarques transposes des voyages maonniques.
cette poque, nous sommes en pleine gyptomanie.
En 1 772 , notre Frre Court de Gbel i n vient de fait
paratre son ouvrage Le Monde Primitif dans lequel i l
fait ressortir les origi nes soi-disant gyptiennes d e notre
socit. I l associe le dieu Thot Herms Trismgiste : cette
ide fera flors . . . (Elle aura des effets pervers qui perdu
rent encore . . . ) C'est l u i aussi q u i crit un cours en sept
leons des allgories les plus vraisemblables des grades
maonniques .
Et c'est sensiblement cette poque que, dans nos
rituel s, les voyages apparaissent sous la forme que nous
con naissons. Mais le contexte en est sans nul doute
Eleusien >' pl utt qu'gyptien. D'a i l leurs Thory, dans la
premire histoire de l a Franc-maonnerie, crite au dbut
X I Xe sicle, montre la ressemblance q u i existe entre les
mystres d' Eieusis et ceux de l'i nstitution maonnique.
Ce qu' i l nous faut reten i r ici d'un point de vue alchimi
que, ce sont les stades d e purification que nous font subir
les voyages, et notre progression aprs dcantation dans
la Ter re, progression pou r que la Pierre devienne
phi losophale.
Ce processus a pour but une mise en ordre au sens ty
mologique de Cosmos .
Prcisons ce sujet que l a devise d u Rite cossais
Ancien et Accept, ds le premier degr est : ORDO AB
CHAO l'ordre issu du chaos, ce q u i rejoi nt le concept
1 09

dfi ni par Raymond Lu l le et exprim aussi par le texte

alch i m i que rimprim et diffus en 1 784 : La Lumire
sortant du chaos , deux ans avant que ne soient promul
gues les premires constitutions du REAA.

L'to i l e d u com pagn o n

Monte de sve. . .
L'alch i m ie ncessite l a rptition des oprations en
ri nvestissant les i ngrdients. Pour son entre au second
degr, le candidat compagnon, retourn l 'tat de nature,
est nouveau dpoui l l, ne conservant que les acquis du
grade prcdent. Le premier voyage de son nouveau
dpart est encore une i nvitation l'i ntriorisation.
Un pi de crale annonce l'entre ce degr. Il repr
sente l'panou issement en mme temps que la promesse
de renouvellement dans le cycl e de la nature. I l porte le
grain qui meurt pour nourri r ou pour germer. Il tait ce
titre l'emblme d'Osi ris, dieu suprme qui a fait l'exp
rience du passage dans l'au-del et de la transformation .
Sign ifiant ce passage au-del de la matire vi le, les adep
tes donnent le nom d'Osiris au feu secret, principe solaire
de chaleur et de vie i ntrieure. Dom Pernety dit, avec
juste raison, que la vie d'Osi ris retrace les oprations
requises de la philosophie hermtique, et une exposition
de tout ce qui se passe dans le cours de ces oprations .
Mais le grade de compagnon, degr de trava i l et d'ac
tivit, est avant tout plac sous l 'gide de l'Etoile flam
boyante que le baron de Tschoudy nous prsente
1 10

- 25 Collection de l'auteur.

comme : l'Esprit universel ou souffle divin ou bien

encore feu central qui vivifie tout ce qui existe .
On connat l'i ntense activit maonnique du baron
Tschoudy, notamment au sei n des loges de la rgion mes
si ne. I l reconnat lu i-mme avoir t i nfluenc par l'u
vre de l'alch i m i ste Alexandre Sethon su rnomm le
Cosmopol ite. Or les rituels d its de Tschoudy font partie du
corpus sur lequel a t d ifi le REAA, et son fameux
ouvrage paru en 1 766 sous le titre L'toile flam
boyante reste une rfrence i ncontournable.
111

L'ouvrage de Tschoudy est une tude tant maonnique

qu'alch i mique. Il pense mme que l'alch i m ie forme le
tronc de l'arbre maonnique dont les raci nes plongent
dans les plus antiques traditions. Pour le phi losophe
l'tude doit dbuter par la recherche des oprations de
la nature dont l 'to i l e flamboyante contient la
qui ntessence.
On sait comment de tout temps, de tradition antique,
moyengeuse, renaissante et j usqu' nos jours, la figure
de l'humain est associe l'toile et au pentagramme. On
sait aussi comment le pentagramme est l i au nombre
d'or, figure d'harmon ie par excel lence ; harmon ie qui met
en accord le micro et le macrocosme, l 'homme et le
monde constitu.37
En synthse, nous voyons dans cette figure d'un per
sonnage au sein du pentagramme : l'homme participant
de cette parfaite harmon ie au sei n de l'athanor, c'est
-di re du feu central qui vivifie tout. L'uvre du compa
gnon prpare la mutation finale, issue d'un dern ier et
froce combat contre soi-mme qui nous conduit la
matrise, l'adeptat d i rait l'alch i m iste.

37.

Se reporter : Jean BEAUCHARD, La Voie de l'Initiation, planche

8, ditions Vga - Trdaniel. . .
1 12

D e l a p utrfaction la rgnration
L e corps de l'uvre.
On peut, sans se tromper, associer l'esprit et la dmar
che des deux premiers degrs maonniques au premier
uvre qui correspond pou r l'alchi m iste la prparation
et l'obtention des trois Principes. Avec le troisime
degr nous abordons vritablement le magistre.
Le succession, souvent voque en termes gnriques,
des repres colors successifs de l'uvre, au noi r, au
blanc puis au rouge, est en fait renouvele pl usieurs
reprises en cours d'laboration. Le travai l alchi m ique s'ef
fectue en une srie d'oprations dont les pri ncipes sont
p lus ou moi ns semblab les, vers l'acquis chaque fois
d'une nouvel le potential it. L'apprenti avait commenc
son uvre au noir avant de percevoi r quelque lumire. Le
compagnon et le candidat la matrise vont renouveler
chaque fois le processus dans le but de progresser vers
plus de lum ire et la reconnaissance de quelques vrits.
C'est nouveau dpouill de mes ornements profanes
Que l'on me fit pntrer pour la premire fois
dans la Chambre du milieu des matres.
Et c'est reculons que j'ai franchi la porte,
ma dmarche tant seulement claire
par le symbole du compagnon que j'tais encore.
Me rappelant les actions et les acquis du pass,
mon avenir tait alors derrire moi
dans l'axe de mon ombre porte par cette lumire toile.
Ayant donn gage de la puret de mes intentions,
assur par les bribes de connaissances acquises
113

dans les prcdents niveaux,

prenant un recul ncessaire par rapport moi-mme,
c'est en confiance que je me dirigeai vers l'inconnu . . .
Bientt je me retrouverai a u centre du cercle,
point de mutation de l'tre.

La ral isation de l'uvre alchim ique comporte des

moments risque, des passages ou tout peut bascu ler et
se retourner contre l'oprateur si ses i ntentions ne sont
pas honntes ni ses d i spositions adquates. De faon
similaire, tout candidat Franc-maon est priodiquement
prouv et il doit faire preuve de sa si ncrit.
Le grade de matre est fond sur une lgende : cel le
d ' H i ram tu par trois sinistres personnages qui ont pour
titres : l'ignorance, l'ambition et le fanatisme. I ls reprsen
tent eux trois l 'ensemble des vices fondamentaux qui
ani ment les basses actions humai nes.
Une lgende c'est un rcit qui possde un fond de
ralit transform par la tradition , dit le Larousse dition
1 905, dans son c i nqu ime vol u me.
Dans le mme ouvrage, au mot H i ram nous trouvons :
Artiste Phnicien qui vivait vers 1 032 avant }C. Son pre
tait Tyrien et se nommait Ur ; sa mre tait Isralite, de la
tribu de Dan. Envoy Salomon par le roi de Tyr qui por
tait le mme nom que lui, il s'tablit auprs de jrusalem
et fondit pour le Temple deux chrubins d'or, deux colon
nes d'airain, le bassin appel mer d'airain, les candla
bres, encensoirs et vases sacrs.
Voi l pour le fond de ral it. De cette ral it je retiens
que H i ram n'tait pas arch itecte. Mais je retiens aussi, au
114

passage, que U r , l e nom de son pre, sign ifie

lum ire .
H i ram le prem ier fi ls d e Lumire !
Quant la transformation lgendaire et maon nique,
c'est H i ram devenu arch itecte, H i ram d ressant les plans
du Temple, H i ram chef des maons et tai l leurs de pierres,
H i ram assassin par 3 compagnons cupides. H i ram
enterr, mais H i ram retrouv, H i ram rgnr.
C'est entre 1 72 5 et 1 73 0 que cette lgende est deve
nue proprement maonnique. La Franc-maonnerie pure
ment spculative a emprunt les outi ls du compagnon
nage opratif, mais elle avait besoi n de son propre hros
pou r incarner la transformation de sa pense. Alors on
transforma le forgeron en concepteur et dificateur du
Temple.
Donc H i ram, que la Franc-maonnerie a fait architecte
pour les besoins de sa lgende, tait l 'origine fondeur,
de cette l igne des matres du feu . C'est--di re qu'il fait
partie de la descendance de Tubalcan. Ce n'est donc pas
par hasard que ce soi tTubalcan q u i i ntrodu ise le nouveau
matre dans un nouveau contexte.
Tubalcan est ce personnage biblique, fi ls de Lamech et
pre de tous les forgerons et de ceux qui transforment le
mtal par le feu. C'est l'un des anctres mythiques des
adeptes. Les origi nes hiram iques de la Franc-maonnerie
nous rel ient aux fondeurs au-del des constructeurs du
Temple, et nous tions peut-tre alch i m istes sans le savoir,
avant mme de devenir tai l leurs de pierre.
Tubalcan descend de Can, par Hnoch, la septime
gnration. N 'arrtons pas notre rflexion sur l ' i mage
115

simpliste des deux frres Abel et Can, le bon et le mau

vais. Le drame est l'origine de notre human it, laquelle
enfante dans la dou leur depui s qu'el l e a gagn son auto
nom ie en quittant le paradis terrestre. En fait ces deux per
sonnages reprsentent deux courants : celu i des pasteurs
nomades d'une part, cel u i des industrieux et btisseurs
d'autre part.
Le rcit bibl ique nous dit que Can fut chass des ter
res et des contres ferti les. Ses descendants ti reront donc
de la terre d'autres ressources que cel les de l'agricu lture
et de l'levage. I ls en extrai ront l a pierre pour construi re,
et les m inerais qu'ils transformeront pour en fai re leurs
outi ls, et sans doute aussi leurs armes.
Tubalcan est cit une seu le fois dans la Bible parmi les
descendants de Can : il fut l'anctre de tous les forge
rons du cuivre et du fer. (Gense 4-22). Les racines
hbraques de son nom voquent la puissance man ifes
te. Le mot Can exprime la force, la puissance et
Tubai (ou Jubal) la notion d'expansion. Ce double terme
de Tubal-can runit dans une certaine mesure la dual it
des deux fi ls d'Adam : Abel et Can, et en fait en quelque
sorte l'expression de l'accompl i ssement. Une sorte de
prototype de l'h uman it accompl ie, un Rebis alchimique.
U ne remarque au passage : on ne sait pas vraiment
pou rquoi le l ieu o se ru n i ssent les compagnons s'ap
pel le une cayen ne, mais ce que l 'on sait c'est que ce mot
a la mme rac i ne i ndo-eu ropenne que can . Si la Loge
est l 'endroit o l 'on prpare les plans, o l 'on effectue les
tracs, la cayenne est un l ieu p l us retir encore o l 'on
tudie et o on transmet les secrets de l 'apprentissage.
116

C'est l q ue l 'on fai t appel aux con naissances enfouies

depu is Hnoch et Tubalcan. L' u n et l 'autre ont leur
lgende inscrite dans le Zohar, ils possdent leur l ieu
secret, leur temple souterrai n dans lequel ils ont enfoui l a
somme d e leurs connaissances.

U ne extension de la lgende d ' H i ram, dont Grard de

Nerval fait le rcit en dployant son lyrisme romantique,
raconte le dsespoir d'H i ram aprs l'chec de la premire
cou le de la mer d'aira i n . Abandonn de tous, H i ram rve
devant son uvre dtru ite et, de la fonte rougeoyante
dans les tnbres de la nu it, une ombre s'lve. H i ram
contemple avec stupeu r le fantme de Tubalcan . Son
buste gigantesque est revtu d'une dalmatique sans man
ches ; ses bras sont orns d'anneaux de fer ; sa tte bron
ze, encadre d'une barbe carre, tresse et frise plu
sieurs rangs, est coiffe d'une mitre vermeille ; il tient la
main un marteau de forgeron. Ses grands yeux s'abaissent
sur Hiram avec douceur et, d'un son de voix qui parat
arrach aux entrailles du bronze, il lui dit :
Rveille ton me, lve-toi mon fils. Viens, suis moi . . .
Qui donc es-tu ? dit Hiram.
L'ombre de tes pres, l'aeul de ceux qui travaillent et
qui souffrent. Viens . . . Sois sans crainte, comme tu fus sans
faiblesse. ..
Quel est ton nom ? O m'entrane-tu ? murmura
Hiram . . .
Au centre de la terre, dans l'me du monde habit.
L est le palais souterrain d'Hnoch, notre pre, que
I'Egypte appelle Herms . . .
117

 Puissances immortelles, est-il donc vrai ? vous

seriez . . .
Ton aeul, homme, artiste... Ton matre. . . je fus
Tubai-Kain. 38
Tubalcan entrane alors H i ram au sei n de la terre et,
dans un long rcit i l l u i rvle les secrets des anctres et
de leurs origines. Reconduit aux l i m ites du monde tangi
b le, H i ram reprendra l 'uvre, et assumera son destin
d'architecte, mais n'oubl iera sans doute pas ses origi nes.
La Franc-maonnerie dit : Tubalcan signifie la pos
session du monde.. . La dcouverte des mtaux mit
l'homme en possession de tous les biens de la terre.
C'est videmment une i mage pour sign ifier que, au-del
du matriel, il s'agit de la matrise et de l a transformation
d'un m inerai par le feu. C'est--dire d'un pouvoir d'action
sur l'ordre de la nature.
Le travail des mtaux est en relation avec le monde
souterrain. Mais par quelle mystrieuse gestation au sein
des entrail les terrestres, le mi nerai devient- i l ce compos
mtal l ique ?
Quant au feu souterrai n, i l est puissant, mystrieux,
incontrlable. Ce n'est pas sans raison que le dieu grec
Hphastos est matre de l'empire des profondeurs et que
ses forges sont au centre de l a terre. Pour le nommer, les
Romai ns ont ruti l is les racines sm itiques : de Jubalcan
i l est devenu Vulcain. Le sens profond de son symbole
tient son pouvoir de transformation. Transformation

38.

Extrait de : Grard de N E RVAL, Le voyage en Orient, tome 2, page

284. Garn ier Flammarion, 1 980.
1 18

i ndustrieuse mais qui i nduit une transformation des tres

q u i pntrent en son domai ne.
De tout temps, en tous endroits de la terre, le forgeron
fut crai nt, respect et redout car i l possde la matrise,
donc la connaissance secrte de la matire. Ds l'origine,
en extrayant le mi nerai de la terre et en le transformant, le
forgeron devait se conc i l ier les dieux et les entits de la
nature et des lments, c e qui fait qu'il y a quelque chose
de magique dans les pratiques de ce mtier.

""

Mais revenons en nos

temps et nos l ieux maonni
ques et prcisons ceci : avant
qu'H iram ne s'inscrive dans la
lgende maonnique, et
donne du sens au grade de
matre, le seul matre tait
celui qui dirigeait la loge, divi
se
en
deux
grades.
Cependant, et c'est cela qui
i ntresse notre point de vue
alchimique, la notion de rg
nration existait et, dans les
premiers rituels, elle appar
tient au grade de compagnon,
lequel est relev par les cinq
points du compagnon . Et
par mutation i l devient effecti
- vement compagnon fini .
. C'est dire qu'il est arriv l'accomplissement de son uvre.
1 19

Cette conception est videmment hrite des pratiques

compagnonniques des constructeurs, pratiques analo
gues, sans doute, cel les en cours depu is le Moyen-ge,
et peut-tre mme antrieurement, depuis les Col legia
romaines.
Le G rand uvre d'Alchimie passe par stades succes

(/a chair quitte les os . . . ), en dissolu

tion (tout se dsunit. . .) avant que le processus de cration
du monde ne soit reprodu it l'chelle de l'athanor
j usqu' ce que la matire renaisse, exalte selon le plan
de l'harmonie (c'est--di re par les 5 poi nts).
Le personnage d'H iram et le rcit de son assassi nat
appartiennent proprement la Franc-maonnerie; mais i ls
sont dmarqus de la l gende compagnonnique de
Matre jacques : dpoui l l ement, dispersion des dpou i l
les, et runion lors des voyages accompl is. Ceci rappelle
aussi, l'vidence, Osi ris tu par son frre Seth qui spara
ses membres et les d ispersa avant qu'ils ne soient recons
titus et revivifis par un passage dans l 'au-del. On
retrouve dans tout ceci une transposition du processus de
dissociation-runion de l 'uvre alch i m i que. Mais il ne
s'agit l en fait que de diffrents aspects, diffrentes rami
fications issues d'un tronc commun.
La science compagnonnique donnait aux construc
teurs le secret de l 'harmonie des formes et des propor
tions, mais i l fal lait que cette connaissance, qui repose sur
l'a rt du trac, soit transpose au plan de l'esprit. Et c'est
dans cette transposition que les arts du feu ont leur rle
jouer. L ivre elle-mme, l a matire dgnre. Le feu l u i
sifs de putrfaction

1 20

donne vie et la rgnre. Pas de vie, pas de floraison sans

soleil, pas de subl i mation sans foyer.
H iram ayant rsist deux reprises pour conserver en
l u i ses secrets, se trouve frapp la tte et abandonne
enfi n la partie vile de sa matire pour pouvoir renatre
radieux selon les termes du rituel, pur et rayonnant
l'i nstar de l'or de l'adepte, empreint d'un potentiel irra
diant et transmissible, vritable pierre phi losophale.
D iverses analogies existent entre le person nage
d ' Hiram frapp pl usieurs reprises, dmantel, dsuni
dans sa chair et ses os, puis enfin relev dans son int
grit, et celui d'Osiris dont nous venons de parler. Le
Franc-maon doit rassembler ce qui est pars. Mais la
comparaison ne s'arrte pas l : d e mme que, dans la
l gende maonnique, le corps d'Hiram est retrouv ou du
moins repr l'ombre d'un acacia , Osi ris, vai ncu
une prem ire fois par son compagnon et frre Seth fut
retrouv, recuei l l i et cach par Isis l'ombre d'un grand
arbre selon Pl utarque. De cet arbre diffrents traduc
teurs ont fait un acacia.
Mon vieux grand Larousse en sept gros vol umes, dit
clairement que c'ta it un acacia. I l suffit que le rdacteur
de l'article ait t maon en 1 900, ce q u i est plus que
vraisemblable, pour qu ' i l l 'ait i nterprt a i nsi. C'est ainsi
que se font les lgendes et que les lgendes deviennent
mythes au fi l des temps.
En tout cas, l 'acacia dont le bois durcit sans se putr
fier est ici le symbole de ce qui protge et perdure, une
victoi re sur la mort.
121

Un acacia repre la dpouille enfouie.

A nouveau le retour la terre matricielle
prlude une grande transformation.
La putrfaction prcde la sublimation :
le processus est naturel.
If est alchimique aussi :

la victime tombe, immole sous les autels

et l'esprit qui l'habite se dgage. . .

Alors je m'identifie Hiram, je m'associe la lgende

qui fonde le troisime degr de tous les rites.
Comment ne penserais-je pas, en cet instant,
aux visions alchimiques de Zozime le Panopolitain :
<<

Quelqu'un est venu, il m'a dmembr et dsuni

en suivant le plan de l'harmonie,

puis il a brl ma chair et mes os, suivant en cela l'art du
feu ;
ainsi j'ai appris comment mon corps se transformait
et comment je devenais esprit. . .

C'est en faisant revivre Hiram en moi

que je suis devenu Matre Maon.
je reconstruirai mon identit d'homme vritable,
et c'est en retrouvant mon centre et mon essence
que je me rgnre.39

Le relvement du cadavre, que l 'on extrait de ce

trou de trois pieds sur sept, marque la dmatrialisation :
39.

Extrait de : Jean Beau chard, La Voie de l'Initiation, planche 1 0,

ditions Vga, Guy Trdaniel.
1 22

- 27 " L'extJitatiotJ "

dessin de Jean Bc.auchard

1 23

on quitte la maonnerie des outi ls pour la projection ;

l'ouvrier devient arch itecte.
Cependant, avec la mort d'H i ram, la Parole fut per
due. I l s'agit sans doute du Verbe crateur ! U n mot Sacr,
un Nom divin . . . Mais qui le d i ra puisque cette divi ne
Parole est perdue. Ce sujet revient comme un leitmotiv
travers les degrs maonn iques et c'tait aussi un thme
cont i n u e l l ement sous-jacent en a l ch i m i e dep u i s le
Moyen-ge.
Priodiquement le Franc-maon croit pouvoir retrou
ver ce mot. Mais, entre les mots de passe, l es mots sacrs
des grades, les mots i nverss, les mots substitus et ceux
qu'on ne peut qu'peler de peur de ne savoir ou de ne
pouvoir les prononcer, les pistes sont brou i l les. Alors on
cherche le Mot Vritable , cel u i qui donne la puissance
de crer ; on le cherche dans la loge des compagnons, en
chambre du m i l ieu, dans le tombeau d ' H i ram, dans le
Temple d'Hnoch ou dans l'antre de Tubalcan . . .
La Franc-maon nerie spculative aurait-elle remplac
l'acte de fai re, i nte l l igent et manuel, par la man ire de
d i re ?
Parfois je m'interroge. N 'aurait-elle pas tendance
i nverser l'ordre des choses ?
Au l ieu de cou rir aprs le Verbe l'origine de la cra
tion, ne ferions-nous pas mieux de fai re un geste de cra
tion, au jour le jour, ici et mai ntenant ? Etre Franc-maon
c'est vivre et agi r dans la plnitude de l'tre, l o l'on est,
et dans le temps de notre action . Conscient cependant
qu'il est ncessaire que l'acte participe d'un projet, car
c'est ainsi que l'Ordre maon n ique prendra tout son sens.
1 24

A L C H I M I E D E S D E G RS
D E P E R F ECT I O N ET CA P I T U LA I R E S

H e rmtisme et coss i s me
En

osmose.

Nous avons vu comment l'Alch i m ie, en raison de

l 'ide de rgnration et d'vol ution spi rituel le, s'inscrit
dans le processus in itiatique des trois prem iers degrs
auxquels tous les Francs-maons sont soumis. Ce rapport
de la Franc-maonnerie l 'Alchi m ie va de soi . Mais c'est
volontairement et dlibrment que l 'hermtisme et les
notions alchimiques vont faire partie du contenu symbo
l ique des rituels mis en place dans les degrs qui font suite
et qui constituent l'ensemble des rites dits cossais.
Chaque degr joue son rle dans la logique de l'en
semble du rite, conduisant de la matire l'esprit sans
pour cela se dtacher des contingences envi ronnementa
les. Conservant l'esprit la l igne de cette progression je
1 25

m'arrterai uniquement sur quelques poi nts forts, les plus

pratiqus car les p l us sign ificatifs. Il se trouve en mme
temps qu'il s'agit de ceux qui sont le p l us emprunts d'es
prit hermtique.

Retou r la caver n e
L a matrice.
Les retours la terre sont frquents dans la pratique des
rituels. I l en est ainsi avec l'h istoi re de la caverne du
Matre lu des Neuf . La caverne refuge, la caverne
matrice, la caverne, prsentement l ieu de rgression de
l'tre qui s'y trouve confront la noi rceur, aux pulsions
crim i nel les de son propre frre ; lequel est en fait un autre
l ui-mme.
La caverne peut tre perue comme le berceau d'une
humanit balbutiante, domi ne par le matriarcat. En pas
sant un habitat extrieur le groupe fami lial volue et la
socit s'organ ise diffremment. Mais la notion qui rel ie
la cel l u le matriarcale l 'habitat troglodyte est inscrite
dans notre inconscient, lequel associe les ides de
caverne et de matrice ; le principe maternel et le sei n de
la terre sont troitement associs.
La terre est le l ieu de l 'ensemencement, la caverne
cel u i de la gestation. Loth demeura dans une caverne
avec ses deux filles , et c'est l que, l'ayant enivr de
vin , chacune se fit ensemencer par le pre, l'insu de
celui-ci, afin de lui assurer une postrit . . . et les
1 26

- 28 La mattice.
Dessin Je Jean BcaucharJ

1 27

deux filles conurent de leur pre (Gense XIX, 30

3 6).
D'une manire gnrale c'est l 'endroit o germe et se
dveloppe l'uf du monde, comme dans un reservoir
d'nergies tel luriques, un centre vital dans lequel on vient
puiser : << c'est sous la terre que tu trouveras la Lumire
minrale ncessaire la germination de l'uvre .40
I l existe aussi une relation troite entre le symbol isme
de la caverne et cel u i du cur. Ren Gunon, dans le
Symbolisme de la Science Sacre, signale que le mot
sanscrit Guh sign ifie la fois cur et caverne, d'o l' in
terprtation de la caverne en tant que centre vital. De plus
ce mot Guh drive de Guh dont le sens est : cacher, et a
produit le terme Gupta q u i sign ifie : secret. . . Nous avons
en grec l'qu ivalent dans le mot Kruptos qui a produit
crypte, synonyme de caverne.
Entrer dans une caverne c'est retourner la recherche
de nos origi nes matriciel les et cela reprsente une rgres
sion. C'est aussi pntrer l ' i ntime secret de notre cur et
cel ui de notre inconscient. Nous rejoignons l le doma ine
psychanalytique de l'exploration du Moi i ntrieur et plus
partic u l irement du Moi primitif, la recherche du trsor
que reprsente le vritable centre de l'i ndividu, le Soi.
Pour atteindre ce centre i l faut traverser diffrentes zones
de dangers et affronter toutes sortes de monstres.
40.

LIMOJON de St D I D I ER, Lettre d'un philosophe son ami sur le

Grand-uvre, Manuscrit la bibl iothque d'Orlans cote M

1 02 1 .
1 28

- 29 Les quatre lments sont w><.jus aux angles,

leur synthse et leur gestation au centre.
D'aprs "Museum hermeticum" 1 625.
Collection de l'auteur.

1 29

C'est aussi dans ces profondeurs i nfernales qu'uvrent

les forgerons et autres mta l l u rgistes, c'est l que
Hphastos forge pour Herms les rts dans lesquels
seront pris Aphrodite et Ars, l 'amour et la guerre,
consommant leur coupable passion.
Les mondes souterrai ns aux l i mites i nvisibles et aux
abmes redoutables symbo l i sent les zones d'inconscient
que l 'imptrant doit traverser ou auxquel les il se trouve
confront dans un processus d'initiation, toute i n itiation
supposant la matrialisation du regressus ad uterum i ndis
pensable une renaissance.
La caverne o s'est rfugi l'assassin d'H i ram est diffi
ci lement accessible. L'entre en est d i ssimule par un
buisson ardent . A l'i ntrieur : une lampe clairant
peine, une fontai ne (ou source), u n petit cours d'eau . . .
plus u n poignard. La tradition y a plac tous les ingr
dients que l'on retrouve dans les rves ou lors du proces
sus de l'analyse de l'inconscient lorsq u ' i l s'agit de remon
ter aux sources de la psych. C'est l que commence la
gestation de l'uvre alch i m ique.
Et c'est l que le frre vient tuer par vengeance , en
l u i tranchant la tte, cel u i q u i pourrait tre un autre lui
mme. L e symbol isme d e l a tte coupe rejoint cel u i du
dragon dont on doit sparer l a tte du corps. Le justicier
saisit la partie vitale de l ' intel lect et laisse pourri r au fond
de la grotte le corps o naissent les pulsions ngatives.
Aprs quoi il va se purifier et se rafrach i r l'eau de Vie
de la fontaine de jouvence, flu i de curatif qui lim ine les
scories et ravive la mmoire. I l s'agit l d'une eau cou1 30

- 30 -

" La carerm. ''

Extrait de La 1 o dr L 'l"iliafiotJ " ditions Vga.

ra nte et non stagna nte : l'e a u des S ages capa b l e d' i r

ri guer et de rgnrer l a matire vi l e .
Nous ti ons a u n e u v i m e d e s degrs maon n i q ues.
Q u e l q ues degrs p l u s l o i n , a u tre i z i me, c'est une a utre
aventu re q u i nous entrane dans u n e descente au sei n de
neuf c ryptes s u ccess ives, descente q u i se fa it par tro i s fo i s
tro i s stades c h a q u e fo i s renouve l s .
L' h i sto i re com mence par la dcouverte en fouillant

les gra va ts d' u ne trappe carre q u e tro i s de n os a m i s et

frres desce l l ent a vec be a ucoup de tra va il et de peine ,

1 31

- 31 -

" 3fo 3

, l rdw.r "
LI 1 oie de I'JII!I!I!irJI!, ditions \'ga.
1 32

rvlant u ne cavit obscure. L'un d'entre eux va effectuer

le processus d'intriorisation. Par trois fois il descend,
franchissant trois, puis six et enfin neuf votes les u nes au
dessous des autres, passant toujours de l'une l'autre par
une nouve l l e trappe.
En tant que carr de trois le nombre neuf reprsente la
perfection dans l 'ordre de l a cration, le miracle de la
Trinit reprsente par une tri-unit , selon Dante.
La corde qui soutient la plonge est l ' i nverse de
l'chel le de Jacob qui tait une porte du ciel . Dans ces
votes en profondeur i l y a un phnomne d'i nversion
que l 'on peut percevo i r comme une pntration progres
sive du ciel dans le magma terrestre. Pntration qui pren
dra sa s ign ification lors de la dcouverte du b ijou, bril lant
et lumineux comme l 'or phi losophique, au trfonds des
tnbres.
Par son action, trois fois rpte, le chercheur ralise
en trois pal iers l'accompl issement d'une complte ralisa
tion. Le problme est d'autant plus prononc que l ' i ndi
vidu descend pratiquement la verticale de l'axis mundi
j usqu' ce q u i peut tre peru comme le plus profond des
entra i l les de la matrice. Le seul repre qu'il possde c'est
la zone de l u mire qui fi ltre depu i s le sommet travers les
ouvertu res des premires votes, mais cette l um ire se
rtrcit de plus en plus et c'est sans doute au moment o
la l u mire extrieure d isparat que l ' imptrant est bloui
par la lumire intrieure q u i se rvle alors.
L'objet de cet bloui ssement est, au fond le plus obs
cur de la neuvime vote, un triangle d'or parfait, tel le
ment ti ncelant que cel u i qui le peroit tombe genou et
1 33

se protge les yeux. Dans l'or de ce b ijou est grav le

Nom i neffable, le Verbe crateur.
Aprs la descente i l faut remonter, la corde servant
alors de fi l d'Ariane. L' i n iti revient la surface confort
par l ' ineffable connaissance que, grce son dvouement
et sa persvrance, il a pu percevoi r un court instant. A
cet instant en effet l 'adepte n'est ps encore en possession
de la parfaite ral i sation phi losophale mais l ' i l l um ination
reue l u i permet de conti nuer son uvre en confiance
et en srnit , selon les termes uti l i ss dans les grades
ultrieurs.
Pour ce fai re, le degr q u i suit ce treizime nous pro
pose u ne trs sotrique pierre cubique pointe. j'ai dj
signal que ce symbole dsigne la pierre phi losophale
dans les rpertoi res alchimiques. Ici cette pierre est grave
sur chaque face de d ivers signes, lettres et figures qui sont
les cls de tous les mots sacrs et mots de passe des gra
des ainsi que les cls des calcu ls, tracs et repres astro
logiques, cosm iques et, bien sr, alch i m iques.41
Avant d'accder au degr de Rose-Croix, qui concrti
sera les moyens de la ral i sation parfaite, i l reste au
maon traverser le fleuve Stabu rzana, ce qui aura l ieu
dans un atel ier vert . En Franc-maonnerie, les dcors
verts sont peu frquents, mais signalent toujours un pas
sage, un entre-deux. Il est assez connu aussi que, dans le
41 .

ma connaissance, la seu le tude assez approfondie et judi

cieuse de cette Pierre Cubique pointe se trouve dans : Irne
MAI N G UY, Symbolique des Grades de Perfection et des Ordres
de Sagesse, Dervy 2 003 (sauf une i nversion entre Rite cossais et
Franais dans la prsentation des figures 86 et 87, page 487).

1 34

processus alchimique, la couleur verte signale un moment

de la grande coction, assez important et de grande anima
tion. En fait la couleur verte est l a partie centrale d'une
srie de mu ltiples cou leurs q u i s'expri ment de manire
tincelante au sei n du creuset plac dans l 'athanor.

Rose-Cro i x et ros i c r u c i e n s
Une nouvelle Gnose.
Avant mon entre dans la Franc-maon nerie je fus,
p l usieurs annes, membre d ' u n Ordre rosicrucien.
L'enseignement d ispens, avec son caractre d i dactique
l 'amricai ne, m'a ouvert l 'esprit sur des formes de tra
d itions encore i ncon nues de moi et m'ont permi s de fai re
le point par rapport u ne ducation c h rtienne assez
engage. Plusieurs an nes aprs et quelques grades
maonniques acqu i s, j 'en redcouvrais l 'esprit sous une
autre forme.

La Rose-Croix et la Franc-maonnerie font partie avec

l 'Alch imie, plus ou moins i mp l ic itement, d'un vaste cou
rant de pense s'appuyant sur un fond commun de tradi
tions spiritual i stes uti l isant couram ment l'ana logie
comme outi l ou moyen de transmission.
C'est en Allemagne en 1 61 4 que parat, sous le titre
communment retenu de Fama Fraternitatis / le pre
m ier manifeste fondateur d'une confrrie pour laquelle
l'association de la croix et de l a rose sera l'emblme.
Cette socit Rose-Croi x reste assez mystrieuse au cours
du XVW, d'autant que ses membres sont rputs i ncon1 35

J, +
.
....

... .

'
'

'

. .!.,.

-'

,,

.
.. . :
:: :t
t

Jt

_:

.e

.... + . +
. .../'f
J<'!
1/Jl

...

*'

::r:

+ /"'li'.-o.,MifoiU'

.\"'
\
"' .,..._. ./;..

0
"' r "" ...+..; " ..,

- 32 Une reprsentation sotrique de la Croix.

1fuse de la Grande Loge de France.

1 36

nus et i nvisibles . La pense de cette confrrie est

d'une haute spiritual it : thosophique, alch i m i que et
caba l iste, elle a l l ie aussi les phi losoph ies occidentale et
orientale : la croix latine et la rose d'Ispahan.
La rose cinq ptales, qui reprsente la qui ntessence,
prend sa pleine sign ification lorsqu'elle est place au cen
tre du double courant de vertical it et d' horizontalit, l'un
spi rituel, l'autre spatial et temporel.
Le texte de la Fama fonde un rcit mythique, celu i
d e la vie d e Christian Rosen kreutz, magicien, alch i m i ste,
voyageu r . . . Le thme de ce texte est cel u i de la rgnra
tion avec pour consquence la sant, la jeunesse, et tou
tes merveil leuses facults de l'esprit. I l fut dvelopp en
1 6 1 7 par Les noces chymiques de Christian
Rosenkreutz . Cet ouvrage raconte, en forme de priple
i n itiatique se drou lant sur sept journes, l'accomplisse
ment de l'uvre su ivant les stades de l'un ion puis de la
mort, de la rgnrescence, de la run ion afi n de parve
n i r l 'accompl issement i l l u m i natif. L'auteur en est
Valenti n Andreae et autour de l u i va se constituer le pre
mier cnacle qui puisse tre vritablement qual ifi de fra
ternit Rose-Croix. L'alchimiste M ichal Maer, dont les
thories sont parfaitement en accord avec la doctrine
rose-croix, fit connatre cel les-ci Robert Fl udd lors de
leur rencontre en Angleterre, avant que ce courant d'ides
ne se rpande en Europe.
Les thories nonces ou suggres par les socits
rosicruciennes s'inspirent pour beaucoup de la Gnose
hermtique s'articu lant autour de la notion : tre soi dans
l 'harmonie un iversel le. La cl rside dans la reconnais1 37

sance de l'osmose micro et macro-cosmique, le Credo en

tant rsum par les douze cls de la table d'me
raude qui fait de l'alchim ie, comme le dit Ren Al leau,
un acte d'amour.
C'est une mystique natura l i ste ouverte toutes les
avances scientifiques. l' I l l u m i n isme rosi crucien embras
sait toutes les activits humai nes et concernait autant le
social et l'ducation que la phi losophie et la recherche
intrieure personnel le ; il rayonna en fait sur les progrs
du 7 7e sicle et beaucoup de noms clbres semblent en
avoir t conscients .42
Diffrents mouvements se rfrrent la Rose-Croix
ma is aux XVI I et XVI W sicles i l s'agissait principalement
d'i ndividus ou de groupements sans vritable constitution
et l'existence plus ou moins occulte. I l eurent cependant
une audience et une i nfl uence considrables dans l'en
semble de la socit occ identale. cette poque la Rose
Croix et l'alchi mie sont des concepts totalement l is. On
n'est pas Rose-Croi x sans tre, au moins potentiel lement,
alchimiste.
C'est surtout au XVI W sicle que se rpandent les
socits para-rosicruciennes dont les membres sont par
fois aussi animateurs de loges maonn iques et, pourquoi
pas, fondateurs de rituels. Ces tendances sont rorgani
ses sous l'gide maonnique du Rite Ecossais Ancien et
Accept d'une part (REAA), et du Rite (ou rgime) Rectifi
d'autre part, ce dern ier tant plus chrtien que christique.
42 .

Frances A. YATES, La Lumire des Roses-Croix, p. 263, d. Retz.

1 38

La Franc-maonnerie peut sans doute paratre rcup

ratrice, mais par sa structure, son mode de fonctionne
ment et de transmission, elle devient pour l 'Occident le
plus sr gardien de traditions sotriques, par dfin ition
caches au profane.
La Franc-maonnerie gardienne des traditions ? U ne
tel le affi rmation peut surprendre dans le contexte actuel .
Pourtant, au regard d e la Tradition, i l est i ntressant de
constater la prsence et l ' importance de la pense alchi
mique dans la Franc-maonnerie.
Ds le XVI Ie sicle, nous l'avons d it, la Franc-maon
nerie cossaise s'ouvre aux spculatifs : phi losophes et
alch imistes notamment. Les rituels maonn iques en sont
le reflet vident et une majorit de loges d'obdiences res
pectueuses pratiquent avec soi n les rituels mme si le
contenu transmis par ceux-ci n'en est pas toujours parfai
tement compris par ces participants.
La Franc-maonnerie est certai nement, actuel lement
encore, comme le pensaient Ren Gunon43 et Raymond
Abel l io44 entre autres, le plus authentique gardien de la
Tradition , l'abri de courantes drives et malgr les pro
blmes apparents auxquels elle doit faire face. Ces pro43.

44.

Ren Gunon fut maon la Grande Loge de France, membre

assidu durant 7 annes, i l appartenait la loge Thbah, l'une des
plus respectueuses de la tradition maonn ique. Il tait convaincu
que la Franc-maonnerie tait l'u ltime survivance i nitiatique
d itions
occidenta le >> . Cf : Aperus sur l'initiation,
Traditionnelles, Paris.
Raymond ABELLIO, Approches de la Nouvelle Gnose, Gall i mard
1 98 1 - Et : La fin de l'sotrisme, Gal l i mard 1 984.
1 39

blmes concernent la forme mais ne touchent pas le fond.

En effet, les affai res , dont u ne certaine presse se fait
d'autant plus l'cho que le sujet est vendeur, n'atteignent
pas le fondement de l'Ordre maonnique, au-del des
admi nistrations obdientielles.

La transmutati o n et l e s degrs Rose-Cro i x

L a Pierre qui sue sang et eau, et le Phnix.
La Rose-Croix correspond, comme nous venons de le
voi r, un esprit, un courant de pense centr autour de
l' ide de rgnration.
Depuis la fi n du XIXe et le dbut du xxe sicle de mul
tiples socits Rose-Croix ou rosicruciennes ont vu le
jour, certaines ayant l'heure actuelle encore beaucoup
d'adhrents.45 Mais les idaux Rose-croi x avaient dj
imprgn la maonnerie oprative, ds le xvne sicle,
avant mme qu'elle ne devienne spcu lative. I l en rsulte
le trs i mportant grade maon nique de Rose+Croix qui
tend conserver l'essence de l 'esprit vh icul aux XVI I et
XVI W sicles, sans pour cela faire rfrence au person
nage myth ique de Rosenkreutz, ni sa lgende.
La rception ce grade se fait en deux apparte
ments successifs, l'un noir, l 'autre rouge. L encore nous
45.

Plusieurs socits rosicruciennes ont t fondes aux environs de

1 900, notamment aux Etats-U n is, sous l'gide de Max Hei ndel et
de Spencer Lewis. Pdagogiquement trs structurs, ces orga n i s
mes enseignent les faits de la tradition sotrique.
1 40

- \

-.

. ...,.:,.

- 33 -

!.- '&-.

Rose Croix sotrique

1 41

sommes imprgns du processus qui va de la perte

d'identit et de l a descente dans les tnbres, vers l ' i l l u
mi nation. La redcouverte de soi et la parole retrouve
correspondent I N RI, traduit en ce contexte par : Igne
Natura Renovatur Integra. De la terre de VITRIOL nous
sommes mai ntenant passs au feu rgnrateur.
Dans la partie qui prcde l'in itiation du Franc-maon
au grade Rose-Croix, d'anciens rituels rappel laient trs clai
rement le message hermtique des degrs prcdents :
Exprimentant la formule alchimique V./. T.R. I. O.L., l'ap
prenti accomplit une descente en lui-mme. If peut ainsi
trouver en lui l'essence, la ralit et l'unit de toute l'espce
humaine. Ce sera la Pierre cache des Sages qu'il devra
rechercher, car c'est la vraie matire premire du Grand
uvre. . . Le troisime degr permet au Matre maon . . . de
raliser la premire partie de l'uvre alchimique et d'obte
nir sa Pierre au noir . (Ces formules, pleines de sens, sont
malheureusement parfois supprimes dans certains rituels
rcents, et remplaces par des discours vertueux.)
On se rend compte combien l'optique hermtique tait
fondamentale de la progression maonnique.
L'tude, rarement effectue, des tableaux qui ornent les
appartements dans lesquels l'imptrant va sjourner lors
de son admission au grade de Cheval ier Rose-Croix,
rvle un certai n nombre de propositions empruntes au
corpus alchimique.
Les deux tableaux en question46 sont cerns par u ne
46.

On peut les trouver dans les anciens tu i l eurs : V U I LLAUME ou

DELAULNAYE, mais aussi dans divers ouvrages rcents.

1 42

srie d'enceintes : au nombre de trois et l ies aux vertus

de Force, Sagesse et Beauts propres aux loges symboli
ques pour le premier tableau, tandis que quatre enceintes
cernent le second qui affirme sa relation au Nouveau
Testament par l'affichage des vertus thologales.
Les lments reprsents dans chacun de ces deux
tableaux sont assez semblables, mais un certai n dsordre
est affich dans le premier, auquel s'oppose l 'ordonnance
du second : Ordo Ab Chao. Au centre de chacun une
figu re d'un semblable agencement de trois cercles cir
conscrits dans trois carrs, rappelant le dessi n du tombeau
d'H i ram observ au quatrime degr. Au centre trois
triangles qu i latraux entrecroiss forment une figure
neuf pointes. On se souvient l aussi de cette triple trin it
expri mant le parfa it aboutissement d'une cration
acheve.
Le ciel du prem ier tableau est obscurc i d'inqu itants
nuages qui font place ensu ite aux radieux l u mi nai res
clestes, entours et comme supports par sept chrubi ns
orients vers le centre o se dresse la croix fleurie d'une
rose. Un aigle vole au-dessus d'un tombeau ouvert, un
pl ican nourrit ses enfants et la Pierre cubique, reprsen
te par en dessous, semble tre exalte. Ces diffrents
symboles connotent la rsurrection, la transfiguration et la
transmutation christique, expression spi rituel le de la par
faite union du corps et de l'esprit et de la transcendance
de l'un par l'autre.
Cette succi ncte description offre de mu ltiples repres
dont on peut trouver le sens dans d ivers mmoires consa
crs l'alch i m ie.
1 43

Parmi les emblmes fondamentaux du grade : le

Phn ix, oiseau myth ique qui se rgnre et renat de ses
propres cendres Perit ut Vivat , le Pl ican qui se sacri
fie et fait don de son propre corps, nourrissant du sang de
sa chair, le fru it de ses entra i l les pour redonner vie ses
enfants, la Rose mystique au centre des courants verticaux
et horizontaux de la Croix, la pierre qui sue sang et eau,
sont autant de connotations alch i m iques. Par a i l leurs la
rfrence hermtique : Tout ce qui est en bas est comme
ce qui est en haut trouve son rpondant dans les signe
et contre-signe de ce grade.

L E S D EG R S D E P H I LO S O P H I E
H E R M T I Q U E

rcisons d'emble que l e terme ph i losophique

P sign ifiait l'poque de la constitution de ces degrs,

et dans ce contexte un rapport d i rect la qute alchi mi

que. On dsigne sous le nom de ph i losophiques les
grades qui vien nent aprs le Rose-Croix.

Degrs

rajou ts

Alchimie tous les tages.

Une premire organ isation appele Rite de Perfection
comprenait 25 degrs, avant que ne soient constitus les
3 3 degrs du Rite cossai s Ancien et Accept. Plusieu rs
degrs qui taient pratiqus par d iverses loges ont t
intercals aprs le vi ngtime dans la logique du Rite ainsi
complt. Ces degrs ne sont pas pratiqus mais
communiqus .
1 45

- 34 -

Gravure J'aprs 1 ,c Triomphe hermtique

1 .imojon de Saint Didier.

Collection Je l'auteur.

1 46

Au 2 1 e degr, l'arc-en-ciel est signe de l'accord exis

tant avec le Seigneur et on peut considrer la construction
de la tour de Babel comme un super athanor qui va explo
ser pour avoir voul u se mesurer l a cration divine sans
en respecter le fond, contraignant son architecte, Phaleg,
se retirer dans l'ombre de son oratoire triangu laire,
md itant sur son action et implorant l'ai de de Dieu.
Au 2 5e degr, le nouveau C heva l ier du serpent
d'Aira i n pntre dans la cour du Sina en rappelant
une fois encore les i n itiales I . N . R. I . qui sont, on s'en
souvient une cl des Cheval i ers Rose-Croix. Uti l ises
dans le sens de la formu le Igne Natura Renovatur
Integra, ces i n itiales sont une profession de foi alchimi
que, laque l l e prend s o n sens face aux deux lments
reprsentatifs du grade : le Buisson Ardent et le
Tau . En rapport avec le contexte de ce degr, i l est
i ntressant de constater que le S i n a se rapporte une
double i mage fondatrice : matriel le par l 'activit des
m i nes et des forges en activit dans cette rgion aux
temps salomon iens, et spi rituel l e par l a m ission du pro
phte Mose.
Selon le rituel de 1 805 du Rite Ecossais, le serpent dont
parle la lgende du grade tait cel u i que Mose avait
recuei l l i au bout de son bton, connaissant la vertu des
herbes qui gurissent. D'o l 'analogie avec le caduce
d'Herms, bien que cel u i-ci soit constitu non d'un seul
animal mais d'un couple de serpents.
S'agissant du serpent d'aira i n, c itons simplement la
B i ble, Nombres XXI , 8 et 9 : Yahveh dit Mose :
1 47

faonne un serpent brlant que tu placeras sur un bton.

Celui qui aura t mordu et le regardera, restera en
vie .
En alch imie le serpent porte, su ivant le contexte, diver
ses sign ifications. C'est tout d'abord un animal qui se
cache sous terre ou dans les rochers, ce qui le met en
accord avec ce q u i est mi nra l . Mais c'est aussi un animal
qui, sortant de la terre, est capable de surgi r et de se dres
ser en l'air. I l reprsente alors le passage du fixe au vola
ti l . C'est un ani mal de l iaison, de transmission, caractres
d'a i l leurs attribus Mercu re, et a u mercure
phi losoph ique.
Il est prsent d iffrents n iveaux de l 'uvre alchimi
que. I l est gris et l i la matire, vert et marquant le stade
md ian du changement des couleurs, blanc et signifiant
alors l'lixi r premier stade de ral isation de l'uvre.
La croix en forme de Tau reprsente l'accord du soufre qui
vient s'a l l ier au mercure subl im par le serpent.
Certains auteu rs, exgtes de la Franc-maonnerie,
pensent qu'il ne faut pas donner trop d'importance ce
grade. C'est qu'ils n'y ont pas vu, ou n'ont pas vou lu voi r,
la connotation alchimique q u i mon sens prsidait sa
constitution originel le. Certes i l fait partie de ce que
Claude Guri l lot appelle des degrs rajouts l'an
cien rite de perfection. Il faut cependant . donner au
Cheva l ier du Serpent d'Aira i n la place qui lui revient, et
que Jean-Pierre Bayard, par exemple, l u i reconnat tout en
se rfrant Jean Pal ou : Malgr sa haute porte symbo
lique, le degr de Chevalier du Serpent d'Airain n 'est plus
1 48

- 35 Abraham Elanr.
D'aprs la seconde planche du Trait d'A braham le juif
de Nicolas l 'lame!.
Collection de l'auteur.

1 49

pratiqu par les Suprmes Conseils. . . Un grade trs

important au point de vue traditionnel . 47
Plus encore on peut tre amen critiquer le 2 6e degr
si l'on prend la lettre les descriptions de la crmon ie
d'in itiation tel le qu'elle est relate dans les anciens rituels,
la fi n du XVI W sicle. Le rcipiendaire, muni d'une
pai re d'ai les, est lev en l'air attach un harnais. I l est
cens s'lever dans les eaux suprieures qui ne mouil
lent pas et traverser ainsi successivement les strates
clestes, j usqu'au troisime ciel .
Dans ce rituel, l ' Excel lent Prince (c'est le titre du pr
sident de l'atel ier) prci se tout de go : La transmutation
des mtaux nous est connue et questionne le rcipien
daire sur l'usage qu'il fera des richesses qu'il aura en sa
possession lorsqu'il saura l u i-mme fabriquer de l'Or.
Aprs quoi, et ayant prononc trois serments, le Livre de
Vrit l u i est dvoil : Mortel apprends te connatre. ..
Tout ce qui flatte ton orgueil ou ta cupidit te sduit aus
sitt. . . Reviens de ton erreur ! . . Comment as-tu pu croire
que les Philosophes, amis de la Sagesse, consumassent
leur vie chercher un mtal mprisable. . . Et d'expli
quer qu'il y a trois sortes d'or : le vulgaire, l'lmentaire
et l'astral.
Qu'est-ce que l 'Or astral ?
Le rituel rpond : Il a son centre dans le Soleil qui en
communique la puissance tous les tres infrieurs, c'est
.

47.

jean-Pierre BAYARD, Symbolisme maonnique traditionnel,

Tome 2, page 1 1 9 . Edimaf 1 98 1 .

1 50

une substance igne qui reoit une continuelle manation

des corps sub-solaires qui pntre tout ce qui est sensitif
et vgtatif .
Il s'agit l d'une i ntroduction circonstancie avant de
pntrer le grade de Cheva l ier du Soleil .

L e Cheva l i e r d u S o l e i l

Totalement et spcifiquement alchimique.

La trace la plus importante qui soit conserve dans les
rituels de ce degr est la reprsentation du tableau dont
les premiers tracs remontent au m i l ieu du XVI I Ie sicle.
j'ai pu analyser ce tableau l'au l ne d'une trs longue fr
quentation de ce qui a trait l'hermtisme et l'alch i m ie.
je pense que lorsque nos Frres, au XVI I Je sicle, ont
inscrit les premires traces de ce tableau, le problme de
son appartenance alch i m i que ne se posait pas : i l tait
vident. Tel lement vident qu'il tait suffisant d'voquer
une certaine Ph i losophie de la Nature , ce qui l'po
que avait une autre signification que cel le, pl utt vague et
gnrale, que l'on peut l u i donner l'heure actuel le.
Actuel lement ce grade est cependant pratiqu en une
brve crmonie qui a au moins le mrite d'exister. Il y est
prcis que, ds son apparition, ce grade fut tenu pour
le parfait accomplissement de l'Initiation . C'tait en
effet le degr ultime des Rites pratiqus vers 1 750 par la
Grande Loge Mre de Marsei l le, qui fut elle-mme une
des origi nes de l'ancien rite de perfection, avant que
1 51

l'actuel Rite Ecossai s ne vienne le complter et le relayer

la fi n du XVI W sicle.
Claude Guril lot pense que c'est l'un des p lus anciens
grades, tant pratiqu dj avant 1 74448 Ren Bertheau
de son ct d it qu'il reprsentait la cl de la Franc
maonnerie et i l mesure l ' i mportance de ce degr au
nombre de pages que lui accorde Albert Pike dans son
ouvrage sur l'cossisme ; le vi ngt-hu itime degr y
occupe l u i seul une grosse part.
Comme Pi ke, Berteaux s'embarque dans des corres
pondances entre les plantes, les cou leurs, les anges et la
kabbale. Mais i l est bien vident q u e ces donnes cabal is
tes ont t ajoutes comme dans d'autres degrs sous l ' i n
fluence des occultistes du XJXe sicle, Pike en tte ; cel ui
ci a pratiquement relook, sinon ri nvent une bonne
partie des rituels ; ceux-ci font encore les beaux jours de
la Franc-maonnerie outre-Atlantique.
Ces donnes en tout cas ne correspondent certaine
ment pas l'esprit qui rgnait l 'origi ne du grade qui est
trs proche de l'esprit du Trait de la rintgration des
tres crit par Marti nes de Pasqually en 1 754, date pro
che de la cration du grade de Cheval ier du Solei l .
Martines d e Pasqual ly est l'origine d u mouvement
Marti nsiste des lus Cohen, et avec Wi l lermoz et l'her
mtiste dom Pernety i l s eurent une i nfl uence, peut-tre
ind i recte mais nanmoins vidente sur l'esprit et mme le
contenu de certains des hauts grades maonn iques.
48.

Claude G U RILLOT, La Rose Maonnique, tome 2 page 1 78, di

tions Guy Trdaniel 1 99 5 .

1 52

Ce degr correspond u ne construction alch i m ique

d'une telle vidence que les rituels de l'poque ne
j ugeaient sans doute pas ncessai re de l 'expri mer totale
ment, ou mme laissaient aux Frres le soi n de faire par
eux-mmes l 'effort de la dcouverte.
Le rsultat c'est que l'esprit en a t oubl i et que les
actuels rituels, trs ti mors en ce q u i concerne le concept
d'alchimie, n'ont gard que quelques commentai res,
vaguement moraux, d'une regrettable platitude eu gard
l'i mportance du contenu. Cela est d'autant plus regretta
ble que l'accession ce degr a conserv le principe
d'une crmonie d'in itiation qui pourrait prendre tout son
sens par une lectu re juste du tableau du grade.
Ce tableau est assez con nu car souvent reproduit.49 Les
commentaires que nous en ferons se l i miteront son
contenu alch i m ique, i ndpendamment de la position et
de la raison d'tre du grade dans le cursus maonnique.
Le Solei l dont il est question ici reprsente un double
ple : Un it et Immensit, concentration l'i ntrieur et
rayonnement l'extrieur. Un rituel de 1 762 est sans
ambigut puisqu'il dclare que le Solei l reprsente
l'Unit, l'unique et seule matire du Grand uvre de
Philosophie . l'i ntrieur du triangle, la reprsentation
graph ique uti l ise est celle de la trad ition sotrique : le
point et la ci rconfrence circonscrivant un domaine dont
l'aire, purement thorique, peut s'agrandir la mesure de
49. - On en trouvera une version dans : Claude GU ERI LLOT, La Rose
Maonnique, t. 2 page 1 91 - Et u ne autre dans : V U I LLAUME, Le
Tuileur, curieusement page 1 9 1 aussi, chez Dervy, 1 975.

1 53

l ' instrument et de son uti l isateur . . . un centre et un pou r

tour distance i ndfin ie, voi re i nfi n ie, par rapport au
centre.
Tout le potentiel du Verbe crateur, q u i contient la vie,
laquel le est la Lumire des hommes, est l au centre de la
tri n it et le rayonnement extrioris e n est l'expression
physique et s'tend depu is le domaine spi rituel, vers le
monde matriel. Dans le Pomandres, le l ivre de la gnose
hermtique par excel lence, le Soleil i ncarne tout d'abord
Dieu en tant que ple crateur, puis successivement la
Lumire divi ne, l ' I l l u m i nation spi rituelle et la chaleur des
corps, capable de provoquer la rgnration de la
matire. I l s'agit en fait d'un rayonnement qui s'tend
toute la cration.
Contradiction et expansion : l'unit du Principe est
active la source de ce double mouvement qui engendre
la Tri nit. L'alch i miste N icolas Valois considre la Tri n it
comme une triple semence, laquelle convertit en la
substance toute chose au monde . Et i l ajoute la
matire est l'image de Dieu : Un en trois personnes .50
Jacob Boehm compare l u i aussi la Pierre la Tri n it qui
est Une compose de souffre qui est l'image du Pre, du
Sel qui reprsente le fils, et du Mercure, Esprit saint qui
circule et scelle l'unit .51 Nous avons l l'un des thmes
rcurrents de la Gnose alch i m i que que van Helfen rsume
en ces termes : La Pierre des philosophes est compose
50.

51.

N icolas VALOIS, pratiqua l'alch i m ie avec G ROSPARNY et VICOT

au XVIe sicle et non fin X IVe comme le dit FU LCAN ELLI. On doit
Valois les Cinq Ubvres, Bibl iothque de l'Arsenal.
Jacob BOEHM, L'Aurore naissante, Arche Mi lano.

1 54

des rayons concentrs du Soleil . En rsum, la partie

suprieure du tableau contient l'expression graphique de
l'essence du Principe et de son ction.
Puis le rayonnement s'tend et conq u iert les tnbres
afi n de vivifier la matire : Lux ex Tenebris. Si la Tri n it et
la Lum ire sont les moteurs de la cration, cel le-ci se ra
l ise et s'accompl it en sept jours ou sept stades et le cos
mos est le reflet cleste des composantes terrestres.
L'uvre tout entier (dit Jacob Boehm) consiste et par
ticipe en deux choses : une cleste et une terrestre. Le
cleste doit absorber et nourrir le terrestre . Ceci passe
par un ordre h irarchis dont font partie les sept plantes
correspondant aux sept stades de l a cration, chaque pla
nte tant elle-mme gouverne par un gnie tutlaire.
Ceci rejoint les h irarchies clestes des noplatoniciens
mais s' i nspire plus encore du Corpus hermeticum.
Apol lon i us de Laodice, q u i fut sans doute l'un des
auteurs de ce Corpus et l'un des pseudo Trismgiste,
aborde la cration des sept c ieux avec les sept plantes
qui gouvernent aussi les sept mtaux en correspondance :
Herms leva les yeux vers l'espace infini . . . Le ciel
toil l'enveloppait de sept sphres lumineuses . . . D'un
regard Herms aperut les sept cieux tags comme sept
globes. . . Le rapprochement entre plantes et mtaux
n'tait d'a i l leurs pas nouveau puisqu'il remonte tout au
moi ns Hsiode.
Il s'agit ici des sept plantes connues de l'antiquit,
visibles et reprables l'i l nu, ai nsi que des sept mtaux
connus du monde hellnistique. L'or correspondant au
Soleil est considr comme la parfaite matire, au
155

- 36 -

Etude pour un tableau du 28mc degr.

1 56

sommet de la hirarchie des corps mta l l iques, lesquels

taient censs vol uer en se transformant de l'un l'autre
par mutation natu rel le.
Passer du plomb l'or c'est vol uer des tnbres la
Lumire. Entre la matire laquelle l 'homme est li et la
Lumire divine i l y a plus qu'une histoire d'amour : une
constante atti rance rciproque. Henri Corbi n dit que la
Lum ire divine cherche le chercheur, car le chercheur est
u ne parcelle de cette Lumire (laquelle asp i re son ori
gi ne).52
La partie suprieure du tableau ci rconscrit, dans un
espace circulaire, le monde l'encei nte de la grce
d ivi ne. A l'oppos, la partie infrieure s'inscrit globale
ment dans u n carr car nous sommes mai ntenant dans un
monde de fi nitude o le temps et l'espace sont les deux
cond itions de l'tat corporel. Cond itions q ui sparent
l'homme de son crateur sur le plan de l'absolu.
La matire y est cette foi s reprsente, dans ses quatre
composantes lmentai res , par les symboles alchimi
ques.53 On peut remarquer dans l a d isposition des quatre
triangles une sorte d'i nversion, peut-tre volontai re, cor
respondant un effet de m i roi r : le monde infrieur
comme reflet du monde suprieu r. On peut d i re aussi que
en al lant de la partie suprieure rayonnante de ce
tableau la partie i nfrieure orthogonale , nous
52.
53.

Henri COR B I N , L'homme de Lumire dans le soufisme iranien,

Editions Prsence.
Cf . prcdemment : La pense grecque, dans le deuxime chapi
tre de cet ouvrage.

1 57

passons de l'hermtisme l'alch imie pratique, cette der

nire tant considre comme la partie expri mentale de
l'hermtisme.
Ces deux mondes sont en constante relation et le pas
sage de l'un l'autre se fait par l'anima : l'me au sens
large du mot (n'oubl ions pas que, la date o ces
tableaux ont t constitus, jung tait encore loin de don
ner sa dfin ition de l'anima dans le processus d'intriori
sation). L'anima est reprsente ici par u ne vierge. Le sec
teur astrologique de la vierge correspond au renouvel le
ment de la nature, aprs la moisson ; c'est l'poque du
retour de la sve, restauration du fl uide vital. L'eau cou
rante fait circuler un peu de cet esprit divin qui fcondait
le monde son origi ne.
La matire proprement dite est dsigne ici par sti
bium , c'est--di re l'antimoine qui dsigne gnralement
pou r l'alchim iste l'un des tats primaires du compos phi
losophique. I l est associ l a partie sombre du monde,
travers par le courant mercuriel de l 'anima virginale.
Cel le-ci reprsente la partie non fixe de la matire et
par l mme sa possi b i l it d'vol ution, voi re de
transformation.
Surmontant ce monde d'en bas, deux serpents entrela
ent u ne croix lati ne. Le serpent est traditionnel lement
considr comme faisant transition entre ce qui est enfoui
et ce qui s'exprime l'extrieur. I l s'agit l aussi d'une
dual it voquant le Rebis rsultant de la premire
opration alchimique. La croix christique (annonce de la
transmutation ou transfiguration aprs la mort et m ise au
tombeau) renforce, par ses deux montants, cette dual it
1 58

tout en affi rmant la rencontre, l e poi nt foca l dans lequel

tendent s'unifier les attraits d ivergents.
En bas, un personnage vient de franchi r la porte d'un
Temple comme quelqu'un q u i retourne chez soi , et
redescend charg qu'il est de l'agnus immaculatus qui
dsigne la matire purifie par les oprations alch i m iques.
Ce moscophore redescend les sept marches du Temple
qui sont la rponse aux sept plantes et aux sept cieux
cosm iques. L'uvre tant accompl ie, le personnage ren
tre chez l u i (en l u i !) pour profiter et fai re profiter de ses
richesses acquises.
A-t-on vu ou entendu parler d'adeptes qui, arrivs la
connaissance suprme, blouissent le monde en fabri
quant de l'or qu'ils talent foison ? Au fur et mesure
que l'exprimentateur cherche l 'esprit dans la matire, i l
se spi ritual ise l u i-mme et e n fi n d e compte son uvre
s'accompl it lorsqu'i l n'a p l us besoi n de la matire.
Ce tableau est donc un rel condens d'alchi m ie, mais
sorti du contexte particu l ier de la Franc-maonnerie, c'est
aussi u ne i mage alchim ique parmi beaucoup d'autres.
L'analyse que nous en avons fait, bien que restant i ncom
plte, montre la richesse fournie au cours des sicles par
l 'iconographie hermtique et la raison d'tre de cette pro
duction d'i mages symboliques ou allgoriques.
Nous avons effectu le parcours sur l ' i mage dans le
sens de la descente, de l ' i mprgnation de l 'esprit vers la
matire. Mais l' Esprit ne fconde la matire que dans la
mesure ou cel le-ci s'ouvre l u i . C'est pourquoi toute
l'uvre alch i m i que consiste a l ler, en remontant, la
1 59

rencontre de ce courant spi rituel, afi n d'en fai re bnficier

l'objet du trava i l .

N ec p l u s U l tra
Le vertige en haut de l'chelle.
La philosophie du Kadosh au trentime degr de la
h irarchie est fort complexe. Prsent comme un grade
d'action, la natu re, le sens et le l ieu de l'action ont vari
au fi l du temps en fonction des vnements. Le qual ifica
tif de grade phi losoph ique se rattache pour certains
la raison cartsienne, et sign ifie pour d'autres la recherche
de la sagesse claire par l'in itiation trad itionnel le.
Ce grade apparat trs tt sous une forme sotrique,
puis se rfre une fi l iation templ ire, ensuite les cheva
l iers enfourchrent le cheval de la raison positiviste, posi
tion qui culmina bien sr au dbut du xxe sicle. Enfin,
lors de deux rvisions, en 1 958 et 1 982, le Suprme
Consei l de France retrouva, autant que possible, dans ses
rituels l'esprit du Kadosh originel et son enracinement
dans la tradition maonnique . Par voie de consquence
il hrite en partie de la tradition hermtique.
A l'ouverture des travaux le ton est donn par un rap
pel des origi nes : Ou avez-vous reu le prix de votre
lection ?. . Dans une grotte profonde et le silence de la
nuit. . . Avec pour tmoins une lampe et une fontaine.
La rception au grade met en jeu un combat entre
deux attitudes opposes et complmentai res : oser, forcer
.

1 60

le destin, mais en se fondant sur les matriaux de la

tradition.
La synthse effectue, le rcipiendai re monte les che
lons d'une mystrieuse chelle sous l'gide de l'amour
de Dieu et de l'amour du prochain conj ugus sur les
montants ou prennent appu i les sept chelons de son
ascension ; un septnaire q u i est un condens de l'esprit
hermtique vers la ral i sation de ce qu'il y a de plus par
fait, la Pierre philosophale, parachvement d'un long tra
vai l maonnique.
Pierre de projection aussi, car le nouveau cheval ier
kadosh redescendra par un second versant de l'chel le
pour remettre les pieds sur terre, et c'est au m i l ieu des
siens qu' i l accomp l i ra sa mi ssion.
Cependant le kadosh est, par dfi n ition et par la puis
sance de la somme de ses acquis, diffrent (kadosh signi
fie : part). B ien qu'au m i l ieu du monde, c'est un cheva
l ier sol itaire, un homme l ibre et conscient qui possde les
c ls de l'un ivers. Comme l'adepte il va dans le monde,
seul, univers complet, riche de connaissance et
d'amour .
Bel le et intense formu le.
I l me fa l l ut cependant plusieurs annes pour com
prendre le sens et l 'esprit du vritable kadosh.
Mon assidu it en ptissait, ce q u i me valut d'tre en
pn itence et de fai re u n stage plus long que de coutume
dans le trente-deuxime degr que j 'avais cependant
attei nt ; j'en trouvais d'a i l leurs le titre : Sublime Prince du
Royal Secret, tel lement magnifique que je me prparais
y fi n i r ma carrire maonnique quand, presque malgr
1 61

- 37 -

Le Camp du Rendez-vous du 32me grade,

selon Francken, vers 1 783.

1 .cs poignards et cassolettes d'encens aux angles du triangle

ont, depuis, t remplacs par un corbeau noir, une colombe blanche
et

un phnix rouge, symboles ct couleurs successifs de l'uvre alchimique.

J.es drapeaux sc ttouvent maintenant dcors d'emblmes.

1 62

moi, on me fit plancher en quarante pages sur Art et

Initiation q u i me va l u rent une u lt i me promotion.
Laquel le je ne regrette pas.

Tout est rgnr et ce trentime grade, s' i l n'est pas le

dern ier du Rite, marque de son emprei nte les degrs u lti
mes, lesquels vont apporter ce recul indispensable au
dveloppement objectif de l'initiation cossaise ancienne
et accepte .54
Nous pou rrions ce propos effectuer une analyse du
tableau du trente-deuxime degr comme nous l'avons
fait pour le vi ngt-huitime. Je me l i m iterai d i re que ce
tableau prsente u ne combinaison de figures et de signes
qui, en une gomtrie double sens et de lectures diver
ses, rsume le contenu sotrique de la dmarche in itiati
que cossaise en en plaant la fi nal it dans le monde,
concluant ainsi l'action du Kadosh.
Et je signalerai aussi, pour en term i ner, que le noir, le
blanc et le rouge, spcifis au centre par le corbeau, la
colombe et le phni x, reformu lent en concl usion le travai l
de l'adepte, entre le poi nt de focal isation et l ' i nstal lation
des camps dont les ban n ires rayonnent dans l'un iversel .

54.

Georges LERBET, Les Trente-Trois Degrs cossais et la Tradition,

Chapitre VI I I : La qute du magistre, Guy Trdaniel diteur.
Rdition 2006.

1 63

CONCLUSION

je suis ce que je suis !.

u n autre e t l e mme pou rtant

. .

Par ce travail, j'ai essay de dmontrer que nos rituels

fonds, dans leurs principes, ds le XVIIe sicle se sont
faonns au long du XVI J ie et font ressorti r que, en alchi
mie comme en Franc-maonnerie, il s'agit bien de la
qute d'une connaissance dans laquelle l'tre est impli
qu au point qu'il est lui-mme le sujet de la recherche.

Dans les deux cas le trava i l sur l 'objet, pierre ou m i nerai,

passe par un travai l sur soi et suppose une lente matu ra
tion i mpl iquant le mental, la raison et l'motion pour vo
luer de la matire l' Esprit.
Cela suppose un long temps de rflexion, de lecture,
de comparaison, mais l'alch i m iste se spcifie par l e fait
qu'il ne se spare pas du trava i l sur la matire. On pour
rait en d i re autant du Franc-maon, puisqu'il travai l le la
1 65

Pierre avec ciseau et mai l let avant de la contrler avec

querre et compas. Sauf que l'alch i mie n'est pas que
spculative.
On dit que l'alch i m iste se partage entre laboratoi re et
oratoire ! Lequel des deux est le plus important ?
Selon u n adage alchim ique la materia prima est
la racine de la Pierre et lorsque cel le-ci devient ph i
losophale (ou Pierre de projection) elle ne renie pas son
origine.
Personnel lement, je pense que je suis matire et que la
matire est fondamentale de ma dmarche. Mais je pense
aussi, et je suis certain, que l' Esprit qui m'an ime et qui est
ncessa i re pou r an i mer la matire prend progressivement
le pas sur cel le-ci, sans pour cela la ren ier, mais en la
transmutant par projection.
Pou r l'adepte Cyl iani et bien d'autres sans doute, u ne
fois l'uvre acheve, l'or dcouvert, l a Pierre de projec
tion ra l ise, l'adepte prend conscience de la relativit et
de la vanit des possessions terrestres. I l s'efface alors,
dtach du temps et du l ieu, i l va son chem in sol itaire.
Mais comme dans le conte zen de la domestication de
la vache , autour de l u i, l o i l va, les cerisiers
fi eu rissent.
Semblable et d iffrent est le Kadosh dont nous venons
de parler brivement. Li bre et sol itai re, mais ayant fait le
choix de pou rsu ivre sa vie, i ntgr au monde, au m i l ieu
des siens.
1 66

Enfant p l utt cal me, adolescent mal dans sa peau,

adu l te accroch des valeurs de tradition puis en qute
d'ouvertures et de vrits plus profondes, bientt viei l
lard ayant acquis quelque sagesse aux yeux de certai ns,
je reste et redeviens cet enfant tranq u i l le et q u i toujours
s' i nterroge.
Je suis un vieux grand-pre aux yeux d'un petit-fi ls de
trois ans et demi q u i me fait peur lorsq u ' i l dit : cc je
n'aime pas quand je n'ai pas raison ! .

Mars 2006 Orlans (Aurel ianum) que

N i colas Flamel, en une e l l i pse, tradui
sait : l 'or est l !
Son pleri nage se term i nait alors en la
cathdrale Sainte-Croix de cette ville . ..
Si or i l y a, je dcouvre le mien l o je
suis.

'

1 1 !'

1 1\!\
1

!
j

- 38 -

t
1

TA B L E D E S MAT I R E S

AVANT-PROPOS

L'ART, CL DE LA CON NAISSANCE .

- Que faut-il entendre par Art ?

11

11

- Du sentiment en Art. Peut-il faire bon mnage

-

avec la connaissance ?
De la Beaut. Une vertu indissociable de la Force
et de la Sagesse
motion et catharsis. Et si les larmes aux yeux
modifiaient-elles nos perceptions ?
L'expression plastique. De la finalit de l'art
Besoin de structure. Recrer l'unit par la synthse
des opposs
.

LA CR ATION

13

15

17
19
20

23

28

23

- Les origines de la Cration et la cration

des origines.

Ordo ab Chao

- Dsir et besoin de crer. Mais l'enfantement

est souvent douloureux

. . .

1 69

- Crer c'est faire de l'ordre.

Dieu avait-il un trac rgulateur ? . . . . . .

. . .

. . . . 30

- L a composition et l a rgle.

Rechercher l'unit dans la complexit . . . . . . .

- Par exemple : . . . .
.

L'ALC H I M I E . . . .

. . .

. . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . .

..

. .

. . . . . . 35
. . . . . . 38
.

- Du grand Art de cration. Changer la nature des choses . .

. 43
.

43

- L'Alchimie synthse des trois notions :

Art, Cration, Initiation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

-

L'alchimie c'est l'art de faire de l'or

Transformer l'pais en subtil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 3

- De l'or ! .. Mais quelle sorte d'or ? . .
.

. . . . . .

- Laboratoire e t oratoire. Indissociables .

. .

- Matire - Esprit.

. . . . . . . 55

. . . . .

L'uf c'est de la matire vivifie

LES VOI ES DE L' I N ITIATION .

.

. . .

. .

. . .

. . . . 57

. . . 60

. . . . . 65

- Les Voies initiatiques personnelles ou collectives.

Se connatre soi-mme pour tre soi dans le monde . . . . . 65

.

- La Franc-maonnerie un art de construire.

Un art de

se

construire . . .

. . . . .

. . . . .

. . 68

- Du langage symbolique et imag.

Donner du sens la Pierre

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

- L'art issu de la Franc-maonnerie.

Un art de signification .

. . . . .

. .

. . . . . . . . . .

EN FAIT, LA FRANC-MAON NERIE C'EST QUOI ?

. .

. .

76

. 79

- Pourquoi et comment on devient Franc-maon ?

La rencontre d'n besoin et de circonstances .

. .

. 79

- La Franc-maonnerie et l'ge des Lumires.

Entre Lumires de la raison ou illuminisme. . . .

1 70

. . .

. .

84

- Le Franc-maon en qute de Lumire.

La lumire c'est la vie .

.

. . . . . . .

. . . . . . . . .

. . . .

89

- Du rle du rituel dans l'initiation maonnique.

La Tradition fondatrice . . . . . .

- L'alchimie imprgne les rituels

. . . . . . . . . .

. . .

. . 94

. .

De /'opratif a u spculatif. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
L'ALCHIMIE, FONDAMENTALE EN LOGE SYMBOLIQUE

1 03

- Du cabinet de rflexion la loge.

Mditation dans l'oratoire.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 03

- La Pierre brute de l'apprenti. La matire primitive . . . . 1 06

- L' toile du Compagnon. Monte de sve. . . . . . . . . . . . . 1 1 0
.

- De la putrfaction la rgnration.

Le corps de l'uvre . . . . . .

. . . . . . . . . . . . .

. . . .

113

ALCHIMIE des DEGR S de PERFECTION

et CAPITULAI RES

- Hermtisme et cossisme. En osmose . . . . . . . . . . .

- Retour la caverne. La matrice . . . . . . . . . . . . . .
- Rose-Croix et rosicruciens. Une nouvelle gnose .

1 25

. . 1 25
. . . . 1 26
. . . 1 35
.

- La transmutation et les degrs R+C.

Le Phnix et la Pierre qui sue sang et eau . . . . . .

LES DEGR S DE LA PH I LOSOPH IE H ERM TIQUE

. . . . . . 1 40

1 45

Alchimie tous les tages . . . . . 1 45

- Le Chevalier du Soleil. Totalement et spcifiquement
alchimique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 5 1
- Nec plus U ltra. Le vertige en haut de l'chelle. . .
. . 1 60
- Degrs

rajouts

CONCLUSION

1 65

- Je suis ce que je suis . . . un autre et le mme pou rtant . . 1 65

1 71

Achev d'imprimer en janvier 2007

sur les presses de la Nouvelle Imprimerie Laballery
58500 Clamecy
Dpt lgal : janvier 2007
Numro d'impression : 701 102
Imprim en France

1 1111 1 1 u1 11111 1111 111

2 1 0 0 -00363 1 0 3 -X

p rs avoir ex p l icit la nat u re de l 'a l c h i m i e

e t co m m ent la sci ence d ' Herms a i m p rgn l a

F ra nc-mao n nerie, l 'a ute u r n o u s l iv re l ' h i st o i re
d'un itinra i re personnel : une longue et constante
i n it i a t i o n travers l e s p ra t i q u es a rt i st i q u es,
a l ch i m iq u es et mao n n i q u es.
Les langages plastiques et philosophiques se nouent
au fi l d ' u n parcou rs q u i interroge les motivations
perso n ne l l es, l a t ra d i t i o n f o n d a m e n ta l e et l es
pratiq ues rituel l es en les cl a i ra nt du regard de
l 'Art roya l .
Artiste crateur, jean Beauchard con d u it le lecteu r
de la matire vers l 'esprit.

HORIZONS INITIATI UES

clti(f!ej.Jm'
G EO RG ES l E R B ET
Toute exprience i n itiatiQu e est profondment origi n a l e .
M i s e en mmo i re. e l l e reflte ces rsonances Qu e chacun
en tretient avec l' u n ivers , avec l es autres et aussi avec le
monde : rsonances incorpores et, ici, portes en rc its ,
en figu res ra isonnes. p l astiQu es ou rhtoriQues.

ISBN 978-2-85829-469-5

12

111 1 1 111111 1 11 11 1 11 1 1
9 7 8 2 8 5 8 2 94695