COMPTES RENDUS

Ren Gunon

Comptes rendus de livres parus de 1929 1950 dans Le Voile

dIsis , devenu tudes Traditionnelles en 1937.

1932
Octobre
Cesare della Riviera. Il Mondo Magico degli Heroi ; reproduction modernise du
texte de 1605, avec introduction et notes de J. Evola. (G. Laterza e Figli, Bari).
Ce trait hermtique, tout en tant loin dtre rellement aussi explicite et
dpouill dnigmes que lauteur veut bien le dire, est sans doute un de ceux qui
montrent le plus nettement que le Grand uvre , quil reprsente symboliquement
comme la conqute de l Arbre de Vie , ne doit point tre entendu au sens matriel
que les pseudo-alchimistes ont voulu lui donner ; le vritable hermtisme y est
chaque instant oppos ses dformations ou ses contrefaons. Certains des
procds dexplication qui y sont employs sont vraiment curieux, notamment celui
qui consiste, pour interprter un mot, le dcomposer en lettres ou en syllabes qui
seront le commencement dautant dautres mots dont lensemble formera une
dfinition ; ce procd peut sembler ici un pur artifice, mais il imite celui qui est en
usage pour certaines langues sacres. Lintroduction et les notes sont aussi dignes
dintrt mais appellent parfois quelques rserves : M. Evola a t visiblement sduit
par lassimilation de lhermtisme la magie , entendue ici en un sens trs loign
de celui quelle a dordinaire, et par celle de lAdepte au Hros , o il a cru trouver
quelque chose de semblable ses propres conceptions, ce qui la entran des
interprtations quelque peu tendancieuses ; et, dautre part, il est regretter quil nait
pas insist plus quil ne la fait sur ce qui se rapporte au Centre du Monde , et qui
nous parat tout fait essentiel, tant en quelque sorte la clef de tout le reste. Enfin,
au lieu de moderniser le texte comme on a cru devoir le faire, peut tre et-il
mieux valu le reproduire tel quel, quitte expliquer les mots ou les tournures dont
larchasme pouvait rendre la comprhension difficile.
1933
Avril
Georges Mautis. LAme hellnique daprs les vases grecs. (LArtisan du Livre,
Paris).
Cet ouvrage, fort bien illustr de nombreuses reproductions, part dune
excellente intention, celle de dissiper certaines quivoques concernant la
mythologie grecque et de montrer la gravit et le srieux de certains mythes ;
jusqu quel point lauteur y a-t-il russi ? Le point de vue peu prs exclusivement
psychologique dans lequel il se renferme nest gure propre faire apparatre un
sens vraiment profond ; et, en fait, ce quil appelle la valeur motive des vases
grecs, et quoi il consacre toute la premire partie de son travail, naide gure la
comprhension de quoi que ce soit : nous ny trouvons pas lexplication du moindre
symbole. Dailleurs, il nous parat bien douteux que la religion qui navait pas le
2

mme sens pour les anciens que pour les modernes, ait t chez eux quelque chose
daussi sentimental ; les psychologues ont malheureusement lhabitude dattribuer
aux hommes de tous les temps et de tous les pays, assez gratuitement, leurs propres
faons de penser et de sentir... La seconde partie, o sont tudies les lois de la
composition des peintures de vases, est plus intressante notre avis, quoique les
considrations quelle contient ne dpassent pas le domaine esthtique ; il et
fallu, pour aller plus loin, rattacher ces lois la science traditionnelle des formes et
des nombres, dont elles sont manifestement drives. Enfin, dans une troisime
partie, lauteur, propos dun vase grec de Palerme, envisage la question de
lOrphisme dans les Mystres dEleusis ; il critique trs justement
lincomprhension de certains savants modernes au sujet des Mystres, mais luimme, tout en reconnaissant que ce ntaient pas des sermons ou des prches ,
semble surtout proccup dy trouver un enseignement thorique, voire mme
moral , bien plutt que linitiation quils taient vraiment, et qui devait par ses
rites, mettre ltre dans un tat lui permettant de prendre directement conscience de
certaines ralits. O nous sommes tout fait de son avis, cest lorsquil proteste
contre lhabitude quon a de rapporter la civilisation grecque tout entire la seule
priode classique ; nous pensons mme que les poques antrieures, si elles
pouvaient tre mieux connues, seraient beaucoup plus dignes dintrt bien des
gards, et quil y a l une diffrence assez comparable celle qui spare le moyen ge
des temps modernes.
A. Savoret. Du Menhir la Croix, essais sur la triple tradition de lOccident.
(ditions Psych, Paris).
Ceci nest pas un livre proprement parler, mais plutt un recueil dtudes
quelque peu htroclites, et qui semblent avoir t rassembles assez htivement, car
lauteur na pas mme pris le soin de leur donner la forme dun tout cohrent, si bien
que, dans le volume lui-mme, tel chapitre se trouve qualifi d article , tel autre de
brochure ! En fait, la plupart de ces tudes avaient t publies prcdemment
dans la revue Psych, et nous avons eu dj loccasion de parler de quelques-unes
dentre elles, et cest donc sans surprise que nous avons retrouv l tous les prjugs
occidentaux que nous avions constats alors ; lauteur se dfend bien de vouloir
attaquer lOrient, mais comme il loppose de parti pris lOccident, et comme il met
celui-ci au-dessus de tout, la conclusion se dduit delle-mme... Une bonne partie du
volume est remplie par des considrations linguistiques de la plus tonnante fantaisie,
dont la prsence nous semble se justifier ainsi : le Druidisme tant runi au Judasme
et au Christianisme pour former ce quil plat lauteur dappeler la triple tradition
de lOccident (pourquoi la tradition grco-latine en est-elle exclue ?). il sagit de
trouver. tant bien que mal, des rapprochements entre lhbreu et les langues
celtiques ; et effectivement, en rcoltant des mots au petit bonheur dans les lexiques
des langues les plus varies, on peut trouver peu prs tout ce quon veut, surtout si
lon se fie des transcriptions plus quarbitraires (la lettre an, par exemple, na
absolument aucun rapport avec un w). Ninsistons pas davantage, mais remarquons
seulement combien il est curieux que tous ces occidentalistes prouvent le besoin
de se livrer aux pires extravagances philologiques ; quelle peut bien tre lexplication
3

de ce bizarre phnomne ?
1934
Fvrier
Marcelle Weissen-Szumlanska (Mme M. Georges Vicrey). LAme archaque de
lAfrique du Nord. (Nouvelles ditions Latines, Paris).
Ltude des monuments prhistoriques dAlgrie est ici surtout un prtexte
une sorte de fantaisie plus ou moins littraire sur les migrations supposes des
peuples celtiques, inspire en grande partie de Fabre dOlivet. Il est beaucoup
question l-dedans dune certaine initiation solaire , qualifie aussi de
spiritualiste , et dans laquelle la peinture locre rouge semble jouer un rle
considrable. Cette initiation serait venue de lAtlantide, qui aurait t le pays
dorigine de ces peuples, qualifis cependant en mme temps de nordiques ou de
borens ; nous avons eu dj loccasion de relever dautres exemples de cette
tonnante confusion. Lattribution des monuments mgalithiques aux Gals est
plus quhypothtique ; et lhistoire de leur retour de lInde vers lOuest, la recherche
de leur patrie perdue, na mme pas une ombre de vraisemblance. Il est peine
besoin dajouter, aprs cela, que les tendances de ce livre sont dun occidentalisme
assez agressif ; et l est sans doute la principale raison de sa publication.
Philippe Guiberteau. Musique et Incarnation. (Cahiers de la Quinzaine, Paris).
Il nous serait dautant plus difficile de ne pas approuver les intentions de
lauteur, et les principes sur lesquels il entend sappuyer, quil a plac en tte de son
tude une pigraphe tire du Symbolisme de la Croix, et concernant la loi de
correspondance envisage comme fondement du symbolisme. Il est seulement
regrettable que la matire laquelle il applique ces principes ne soit pas
parfaitement adquate : les crivains modernes, faute de donnes traditionnelles, alors
quils croient faire du symbolisme, ne font bien souvent en ralit que de la fantaisie
individuelle. Nous pensons quon peut dire sans injustice que tel est, entre autres, le
cas de Paul Claudel, dont le Soulier de satin est tudi ici : son allgorisme
gographique, assez arbitraire, ne rappelle que de fort loin la gographie sacre
laquelle nous avons parfois fait allusion ; et, quand il considre les eaux comme
signifiant lEsprit de Dieu , il se met en contradiction avec le symbolisme commun
toutes les traditions, dune faon dautant plus tonnante quil suffit de relire le
dbut de la Gense pour sen apercevoir immdiatement : si lEsprit de Dieu tait
port sur les eaux , cest videmment, que les eaux elles-mmes reprsentent autre
chose... Nous souhaitons que M. Guiberteau, qui nest point responsable de ces
excentricits , nous donne dautres tudes de mme inspiration, mais consacres de
prfrence des crivains ou des potes qui furent vraiment autre chose que des
littrateurs .
Mars
Georges Mautis. Les Mystres dEleusis (ditions de la Baconnire, Neuchtel).
Ce petit volume contient dabord une description du sanctuaire dEleusis
daprs les dcouvertes archologiques, puis un essai de reconstitution de la faon
4

dont se clbraient les Mystres, reconstitution forcment incomplte, puisque, sur

bien des points, les renseignements font entirement dfaut. Lauteur envisage
l esprit des Mystres avec une vidente sympathie, mais dune faon qui demeure
assez peu profonde : rien de vraiment initiatique ne transparat nettement l-dedans.
Quand il parle, daprs Aristote, des impressions quon y recevait, il semble croire
quil ne sagit l que de quelque chose de psychologique , suivant la tendance que
nous avons dj note dans son prcdent ouvrage sur les vases grecs ; si les
nophytes taient vritablement qualifis , les tats provoqus chez eux taient
assurment dun tout autre ordre ; et, sil arriva que les Mystres, une certaine
poque, furent trop largement ouverts, leur but nen demeura pas moins toujours
essentiellement le mme. Il est dailleurs remarquable que, malgr cette
vulgarisation qui implique forcment une certaine dgnrescence, aucune
indiscrtion nait jamais t commise ; il y a l une preuve incontestable de la force
de la tradition que reprsentaient les Mystres. Pour ce qui est de lorigine de ceux-ci,
M. Mautis ne pense pas quil faille la rechercher en gypte comme beaucoup lont
voulu, mais plutt dans la Crte minoenne ; il resterait dailleurs savoir quoi
lantique civilisation crtoise se rattachait elle-mme. Il arrive M. Mautis
dadmettre avec une regrettable facilit certaines prtendues conclusions de la
critique moderne, qui sont parfois dune... navet inoue ; il y a notamment une
certaine histoire de cris personnifis qui, en ce genre, dpasse tout ce quon peut
imaginer ; comment nos contemporains ont-ils donc la tte faite pour tre capable de
croire de pareilles choses ?
Mai
J. Evola. Rivolta contro il Mondo moderno (Ulrico Hoepli, Milan).
Dans ce nouvel ouvrage, lauteur oppose lune lautre la civilisation
traditionnelle et la civilisation moderne, la premire de caractre transcendant et
essentiellement hirarchique, la seconde fonde sur un lment purement humain et
contingent ; puis il dcrit les phases de la dcadence spirituelle qui a conduit du
monde traditionnel au monde moderne. Nous aurions des rserves faire sur
quelques points : ainsi, quand il sagit de la source originelle unique des deux
pouvoirs sacerdotal et royal, lauteur a une tendance trs marque mettre laccent
sur laspect royal au dtriment de laspect sacerdotal ; quand il distingue deux types
de tradition quil rapporte respectivement au Nord et au Sud, le second de ces deux
termes nous apparat comme quelque peu impropre, mme sil ne lentend pas en un
sens strictement gographique , car il semble se rfrer surtout lAtlantide, qui,
de toutes faons, correspond a lOuest et non au Sud. Nous craignons aussi quil ne
voie dans le Bouddhisme primitif autre chose que ce que celui-ci fut rellement car il
en fait un loge qui, au point de vue traditionnel, ne se comprend gure ; par contre, il
dprcie le Pythagorisme dune faon assez peu justifie ; et nous pourrions relever
encore dautres choses du mme genre. Cela ne doit pas nous empcher de
reconnatre, comme il convient, le mrite et lintrt de louvrage dans son ensemble,
et de le signaler plus particulirement lattention de tous ceux que proccupe la
crise du monde moderne , et qui pensent comme nous que le seul moyen efficace
dy remdier consisterait dans un retour lesprit traditionnel, en dehors duquel rien
5

de vraiment constructif ne saurait tre entrepris valablement.

1935
Mai
Arturo Reghini. Per la restituzione della Geometria pitagorica. (Casa Editrice
Ignis, Roma).
On sait, par divers tmoignages anciens, que les Pythagoriciens dmontraient
certains thormes gomtriques dune faon entirement diffrente de celle des
modernes ; mais leurs dmonstrations ne nous sont pas parvenues : le thorme sur la
somme des angles dun triangle tait dmontr indpendamment du postulat
dEuclide, mais alors il fallait admettre quelque autre postulat comme point de dpart,
et quel tait-il ? Lauteur, aprs avoir examin les diverses hypothses qui ont t
proposes ce sujet, en arrive admettre lexistence dun postulat de la rotation ,
comme le plus conforme aux conceptions gnrales des Pythagoriciens, qui
tablissaient un lien troit entre la gomtrie et la cosmologie. Il montre ensuite que
ce postulat de la rotation , sans les postulats dEuclide et dArchimde, suffit
dmontrer non seulement le thorme dont il vient dtre question, mais aussi le
thorme du carr de lhypotnuse, et mme reconstituer entirement, de proche en
proche, toute la gomtrie pythagoricienne du plan et de lespace. Les considrations
concernant le pentalpha et les polydres rguliers sont particulirement
importantes, et non pas seulement au point de vue gomtrique tel que lentendent les
modernes : comme lauteur le fait remarquer, pour les Pythagoriciens et pour Platon,
la gomtrie tait une science sacre, tandis que la gomtrie euclidienne, en rompant
tout lien avec les autres ordres de connaissance et en devenant sa propre fin ellemme a dgnr en une science profane ; nous nous proposons dailleurs de revenir
prochainement plus loisir sur quelques-unes de ces questions.
Arturo Reghini. Il Fascio littorio. (Extrait de la revue Docens, Stab. Ambrosini,
Roma).
Dans cette brve tude, lauteur examine lorigine du faisceau romain, qui
parat devoir tre rapporte aux trusques, et ses significations symboliques et
traditionnelles. A ce point de vue, il est remarquer surtout que le nombre des
licteurs qui portaient les faisceaux devant les principaux magistrats tait toujours, soit
douze, soit un multiple ou un sous-multiple de ce nombre ; et, de plus, le nombre de
verges formant le faisceau semble bien avoir t galement de douze. La question se
rattache donc a celle de limportance du nombre douze dans les diffrentes traditions ;
lauteur, sans prtendre aucunement puiser ce sujet trs vaste, passe en revue les
principales concordances que lon peut relever cet gard chez les divers peuples
anciens. Une question qui est souleve ici et qui mriterait dtre examine de plus
prs, cest celle de la place quil convient dassigner la correspondance zodiacale
parmi les autres applications du duodnaire ; tout ceci se rapportant aux nombres
cycliques, peut dailleurs tre rattach aussi au symbole de lUnivers
pythagoricien, le dodcadre, dont il est trait dans lautre ouvrage dont nous avons
parl ci-dessus.
6

Juillet
Sergius Gortan Ancona. The Substance of Adam. (Rider and Co., London).
Ce livre se prsente comme exposant un systme de cosmogonie fond sur la
tradition occidentale : mais de quelle tradition sagit-il ? Ce nest certes pas la
Kabbale, car, si lide des quatre mondes est emprunte celle-ci, lexplication
qui en est donne na rien dauthentiquement kabbalistique ; cette cosmogonie est
dailleurs terriblement complique et confuse, et donne surtout limpression dune
agitation frntique qui atteindrait jusquaux hirarchies angliques elles-mmes ! On
y rencontre et l, quelques notions provenant de lhermtisme et surtout du
gnosticisme ; mais la vrit est que les grandes autorits de lauteur sont, comme il
lindique dailleurs lui-mme, Eliphas Lvi, Fabre dOlivet et Saint-Yves dAlveydre.
Les uvres de ces deux derniers ont surtout inspir la seconde partie, o se trouve
une histoire de la race blanche qui, donne ainsi en raccourci, fait ressortir
beaucoup plus leurs erreurs et leurs fantaisies que leurs vues rellement dignes
dintrt. Tout cela est bien loin de reprsenter une pure tradition de pense
orthodoxe , et, qui plus est, une tradition proclame suprieure toutes les
autres ; cest l, en somme, un livre desprit nettement occultiste , ce qui na rien
voir avec lesprit traditionnel. Ce quil y a de meilleur l-dedans, notre avis, ce
sont, vers la fin, les pages o lpoque moderne est svrement et justement
critique : mais, si cest une glorification de lOccident que lauteur sest propose
dcrire, il faut convenir quelle se termine dune faon plutt fcheuse, et qui
ressemble plus un bilan de faillite qu un hymne triomphal...
1937
Janvier
D. Duvill. Lthiopia orientale ou Atlantis, initiatrice des peuples anciens,
suivie de Naissance et propagation de lalphabet . (Socit franaise dditions
littraires et techniques, Paris).
Lauteur distingue deux thiopies, lune occidentale, qui nest autre que
lAtlantide laquelle certains donnrent aussi ce nom, et lautre orientale, qui est
celle quon connat gnralement comme telle ; mais, en dpit du titre, il semble avoir
eu bien plutt en vue la premire que la seconde, car il na fait en somme que
recueillir un peu partout ce qui lui a paru pouvoir tre considr comme des traces
dune influence atlantenne chez les divers peuples anciens. Il y a l des choses assez
disparates et provenant de sources dont la valeur est fort ingale : mais ce qui est le
plus regrettable, cest ltonnante ignorance linguistique dont lauteur fait preuve
chaque instant : il est difficile de prendre pour de simples fautes dimpression la
dformation constante de certains noms, comme Orzmund pour Ormuzd ; et que dire
des assertions qui ne reposent que sur limperfection des transcriptions en lettres
latines ? Sepher (avec un samek) ne peut certes pas venir de Sphora (avec un tsade),
pas plus que Reschit, o sch ne reprsente quune lettre unique, ne peut tre
lanagramme de Christ ... Ninsistons pas davantage ; il serait pourtant dommage
doublier le Sandhrim, compose de 70 traducteurs qui approuva la traduction
grecque du Sepher, lequel, par surcrot, est suppos avoir t crit originairement
dans laramen des Targoums ! Le chapitre final sur lalphabet contient aussi bien
7

dautres choses de mme force ; les amateurs de curiosits philologiques qui liront ce
livre auraient vraiment mauvaise grce ne pas sen dclarer satisfaits.
Fvrier
P. Saintyves. Pierres magiques : btyles, haches-amulettes et pierres de foudre ;
traditions savantes et traditions populaires. (Librairie mile Nourry, Paris.)
Le titre de ce livre appelle tout dabord une observation : il nexiste, en ralit,
ni traditions savantes ni traditions populaires ; mais des donnes traditionnelles
peuvent tre conserves et transmises tant par le peuple que par les savants, ce qui au
fond ne fait pas grande diffrence, si ce nest quelles risquent davantage dtre
altres par les savants, parce que ceux-ci ont toujours plus ou moins tendance y
mler leurs propres interprtations. Chez les modernes surtout, la manie de chercher
toutes choses des explications rationnelles , qui, dans cet ordre du moins, sont
presque toujours fausses, est bien autrement fcheuse que la simple incomprhension
populaire ; on pourrait en trouver quelques exemples dans cet ouvrage mme,
mais, en gnral, lauteur sest born recueillir et rapporter des textes et des faits,
ce qui vaut assurment beaucoup mieux, car il fournit du moins ainsi une
documentation dont peuvent tirer parti ceux qui voient l autre chose quun amas de
superstitions dpourvues de sens. Nous trouvons dabord une srie dextraits
dauteurs divers, depuis lantiquit jusquau XIXe sicle, se rapportant au sujet
tudi ; mais la plus grande partie du volume est consacre aux traditions qui
subsistent encore notre poque, dabord dans les diverses rgions de la France, et
ensuite dans dautres pays. Des btyles , dont nous avons parl en diverses
occasions, il est assez peu question dans tout cela, et les quelques citations qui y font
allusion nindiquent pas bien clairement ce quils sont ; sil sagit darolithes, ce
nest dailleurs que par confusion quils ont pu tre rapprochs des pierres de
foudre ; et lnumration des diffrentes sortes de pierres de foudre montre quil
a t commis encore bien dautres confusions, mais qui, en somme, proviennent
toutes dune mme erreur initiale dinterprtation : celle qui consiste y voir, au lieu
de pierres symbolisant la foudre, des pierres tombes du ciel avec celle-ci, ainsi que
nous lavons expliqu dans un article que nous avons jadis consacr ici mme ce
sujet (n de mai 1929). Les vritables pierres de foudre , et celles auxquelles se
rapporte malgr tout la majorit des faits recueillis, ce sont les haches prhistoriques ;
il faut y joindre les flches de pierre et certains fossiles en forme de flches
(blemnites), ce qui nest quune variante du mme symbolisme ; l-dessus nous
renverrons ce que nous avons crit rcemment sur la question des armes
symboliques (n doctobre 1936). Nous signalerons encore un cas spcial celui o des
pierres prcieuses ou des cristaux naturels sont considrs comme pierres de
foudre ; il mrite en effet dtre mis part, car il peut avoir un certain rapport avec
le double sens du mot vajra comme foudre et diamant , et alors il sagirait ici
dun autre symbolisme. Pour en revenir aux armes prhistoriques, il ne suffit certes
pas de dire, comme le fait lauteur, quelles ont t regardes comme pierres de
foudre parce quon en avait oubli lorigine et lusage rels, car, sil ny avait que
cela, elles auraient tout aussi bien pu donner lieu une foule dautres suppositions ;
mais, en fait, dans tous les pays sans exception, elles sont toujours des pierres de
8

foudre et jamais autre chose ; la raison symbolique en est vidente, tandis que
l explication rationnelle est dune dconcertante purilit !
Dcembre
Dion Fortune. La Cabale mystique. Traduit de langlais par Gabriel Trarieux
dEgmont. (ditions Adyar, Paris).
Le rapprochement des deux mots qui forment le titre de ce gros volume
reprsente quelque chose dassez contradictoire : la vrit, dailleurs, ce dont il
sagit nest pas plus mystique quil nest initiatique ; cela est surtout magique, ce qui
est encore une chose toute diffrente. En effet, il est continuellement question de
pouvoirs , de visions , d vocations , de projections en astral , toutes choses
la fois dangereuses, mme quand elles se rduisent en fait une simple
autosuggestion, et assez insignifiantes, mme quand il y correspond au contraire
quelques rsultats rels. Dune faon plus prcise, cest de magie crmonielle
quil sagit et lon peut y voir une assez belle confirmation de ce que nous avons dit
sur ce sujet il y a quelque temps : il est intressant de remarquer tout dabord cet
gard, la frquence avec laquelle le mot crmonies revient dans ce livre, tandis
que le mot rites ny apparat que bien rarement ; ensuite, laveu explicite que le
crmonial est pure psychologie , et quil est essentiellement destin agir sur
limagination de loprateur ; cest bien aussi notre avis, puisque cest justement en
cela quil diffre des rites vritables, mais il va de soi que notre apprciation sur la
valeur de semblables procds diffre entirement de celle de lauteur. La singulire
ide de dsigner comme objectif et subjectif ce qui est respectivement
macrocosmique et microcosmique est encore assez significative sous le mme
rapport : si les rsultats obtenus par un tre, en ce qui concerne son propre
dveloppement, ne doivent tre que subjectifs , autant dire quils sont inexistants !
Il est constamment fait appel limagination, et aussi, ce qui est plus inquitant, au
subconscient , tel point quil est fait grand tat des trop fameuses thories de
Freud ; voil, certes, la Kabbale tombe bien bas... Au fond, tout cela ne saurait nous
tonner, ds lors que nous savons que lauteur a appartenu la Golden Dawn avant
de fonder sa propre cole sous le nom de Fraternit de la Lumire Intrieure , et
que nous la voyons citer comme autorits principales Mac Gregor Mathers, et...
Aleister Crowley, auxquels, sajoutent accessoirement divers autres crivains
occultistes et thosophistes. Si la Kabbale chrtienne qui se forma lpoque de la
Renaissance tait dj fort loin de lauthentique Kabbale hbraque, que dire de la
Kabbale occultiste qui vit le jour au XIXe sicle et o les quelques donnes
traditionnelles qui ont subsist malgr tout sont noyes sous un amas dlments
htroclites et de provenance parfois fort incertaine, de correspondances brouilles
beaucoup moins intentionnellement que par leffet dune ignorance manifeste, le tout
assembl en un syncrtisme qui, quoi quen puissent dire les promoteurs de la soidisant tradition occidentale , na absolument rien de commun avec une
synthse ? Dans un ouvrage tel que celui-ci, la Kabbale (ou, pour mieux dire, la
doctrine des Sphiroth qui nen est quune des branches) ne fournit plus gure quun
cadre, pour ne pas dire un prtexte, des spculations du caractre le plus ml, et o
il nest pas jusqu la science moderne elle-mme qui occupe une place non
9

ngligeable ; il parat que cest l traiter la Kabbale dune faon vivante , comme si
la Kabbale authentique tait une chose morte et navait que lintrt dune curiosit
historique ou archologique ! Cette intention de modernisation est dailleurs
expressment avoue par lauteur, qui en cela a du moins le mrite de la franchise,
mais qui, en raison de ses tendances volutionnistes nettement affirmes, voit un
perfectionnement dans ce qui ne peut nous apparatre que comme une assez
lamentable dgnrescence... Dans ces conditions, quand on nous parle de certains
manuscrits que les initis seuls connaissent , nous nous permettons de douter
fortement, non de leur existence, mais de leur valeur traditionnelle ; et ceux qui
savent ce que nous pensons des prtendues coles initiatiques occidentales
modernes comprendront sans peine que nous ne puissions nous empcher de sourire
en voyant invoquer les rels et lgitimes secrets occultes, que linitiation rvle
seule , mme sil ny avait, ct de cela, une mention de cours par
correspondance qui en dit un peu trop long sur la qualit de cette initiation !
Il serait superflu, aprs tout cela, de nous arrter sur des erreurs de dtail, bien
quil en soit dassez amusantes, comme celles qui consistent mettre le Sentier
Oriental , comme sil nen existait quun, en face du Sentier Occidental ,
prendre le Confucianisme pour une loi mtaphysique , attribuer aux Vdntins
la fantasmagorie thosophiste des Rayons et des Rondes , ou encore citer la
phrase bien connue de la Table dmeraude sous la forme ce qui est en haut est
en bas . Il est bien curieux aussi quon puisse prsenter les Quakers comme une
cole purement initiatique , confondre le Bhakti-Yoga avec lexotrisme religieux,
ou se croire en mesure de clbrer efficacement la messe en dehors de toute
succession apostolique ; il y aurait mme fort dire sur la mentalit spciale que
rvle ce dernier point... Notons galement lexagration quil y a considrer
l Arbre de Vie , dune faon exclusive comme constituant la base unique de tout
symbolisme, ainsi que limportance quelque peu excessive attribue au Tarot, et, ne
fut-ce qu titre de curiosit, une sorte dobsession du Rayon Vert qui nous
rappelle dtranges histoires... Il est encore une question particulire dont nous
devons dire un mot : on se souviendra peut-tre que, la fin de notre tude sur
Kundalin-Yoga, nous avons indiqu la correspondance des Sphiroth, envisage au
point de vue microcosmique , avec les chakras de la tradition hindoue. Il parat,
chose qualors nous ignorions tout fait, car cest ici que nous la voyons mentionne
pour la premire fois, que Crowley et le gnral Fuller ont tent dtablir une telle
corrlation ; mais, dailleurs les correspondances quils donnent, et qui sont
reproduites dans ce livre, sont lune et lautre errones, faute surtout davoir
remarqu que, par la considration de chacun des trois couples de Sphiroth situs
un mme niveau commun reprsentant la polarisation dun principe unique, le
dnaire des Sphiroth se ramne de la faon la plus simple au septnaire des chakras.
Ajoutons enfin, quant la prsentation de louvrage, quil vaudrait
certainement beaucoup mieux sabstenir compltement de donner certains mots en
caractres hbraques, plutt que de les imprimer de telle sorte quil ne sy trouve
presque pas une lettre exacte ; et dautre part, pourquoi le traducteur crit-il toujours
la Yoga , la Swastika , voire mme la Spher Yetzirah ? Il faudrait aussi, en
ce qui concerne la traduction, se mfier des mots anglais qui, tout en ressemblant
10

beaucoup des mots franais, ont parfois un sens tout fait diffrent...
1938
Octobre
Prof. Lo Frobenius and Douglas C. Fox. Prehistoric Rock Pictures in Europe and
Africa, from material in the archives of the Research Institute for the Morphology of
Civilization, Frankfort-on-Main. (The Museum of Modern Art, New-York.)
Dans ce volume publi loccasion dune exposition, ce qui est pour nous plus
particulirement digne dintrt, part les nombreuses reproductions dont il est
illustr, cest lhistorique des difficults que rencontra la reconnaissance des
premires dcouvertes de peintures prhistoriques, que les savants nirent
obstinment pendant des annes, parce que, leurs yeux, il ne pouvait pas avoir
exist de civilisation, ni par consquent dart, des poques aussi lointaines ; il y a l,
un bel exemple de la force de certains prjugs ! La raison de ces ngations, au fond,
cest que la mentalit occidentale tait pntre de la conviction que la culture de
notre poque tait la plus haute que lhomme ait jamais atteinte, que les cultures plus
anciennes ne pouvaient en aucune faon tre compares la grandeur de lexistence
scientifique moderne, et surtout, que tout ce qui stait dvelopp avant le
commencement de lhistoire ne pouvait tre regard que comme primitif et
insignifiant en comparaison de la splendeur du XIXe sicle . On ne saurait mieux
dire ; et, au surplus, nous ne croyons pas que cette mentalit ait beaucoup chang
depuis lors, mme si, dans certains cas particuliers comme celui dont il sagit, elle a
finalement t oblige de sincliner devant des vidences par trop incontestables.
Toute question dapprciation esthtique part, linterprtation de ces
peintures, appartenant des civilisations sur lesquelles on na gure dautres donnes,
est naturellement fort difficile, voire mme souvent tout fait impossible, sauf dans
les cas o une signification rituelle se laisse deviner plus ou moins compltement.
Notons quune figure trouve dans le Dsert Lybique ressemble dune faon tout
fait frappante une reprsentation typhonienne de lancienne gypte ; mais, par
une curieuse mprise, elle est donne comme tant celle du dieu la tte de
chacal , alors que, en ralit, celui-ci est Anubis et non pas Set ; en fait, il sagit,
aussi nettement que possible, du dieu la tte dne , dont il est assez intressant
de constater ainsi la prsence ds les temps prhistoriques.
Novembre
H. de Vries de Heekelingen. LOrgueil juif. (Revue Internationale des Socits
Secrtes, Paris).
Ce livre est dun caractre trop politique pour quil soit possible den parler
longuement, et nous devons nous borner formuler, son propos, une remarque
dune porte beaucoup plus gnrale : cest que ce quon appelle ici l orgueil juif
ne nous parat pas reprsenter quelque chose daussi exceptionnel quon veut bien le
dire ; au fond, lattitude des Juifs vis--vis des Goyim est-elle bien diffrente de ce
qutait, par exemple, celle des Grecs vis--vis des Barbares ? En principe,
dailleurs, tous les cas de ce genre peuvent trs bien sexpliquer par la ncessit, pour
viter tout mlange illgitime entre des formes traditionnelles diverses, de donner
11

fortement aux adhrents de chacune delles le sentiment dune diffrence entre eux et
les autres hommes ; la nature humaine tant ce quelle est, cette diffrence nest que
trop facilement prise pour une supriorit, du moins par le vulgaire qui ne peut en
connatre la vritable raison profonde, ce qui amne forcment, chez celui-ci, la
dgnrescence de ce sentiment en une sorte dorgueil et il est mme comprhensible
que cela se produise surtout quand il sagit dune collectivit rigoureusement
ferme , comme celle laquelle est destine la tradition judaque... Mais, au fait,
pourquoi ne parle-t-on pas de l orgueil europen , qui est bien certainement le plus
insolent de tous, et qui, lui, ne saurait trouver lombre dune justification ou dune
excuse dans des considrations dordre traditionnel ?
Nous ajouterons seulement une observation sur un point de dtail : lauteur croit
tort (et il nest certes pas le seul !) que le sceau de Salomon (appel aussi
bouclier de David , mais non sceau de David comme il le dit) est un symbole
spcifiquement juif, alors que, en ralit, il appartient tout autant lIslamisme et
mme lhermtisme chrtien quau Judasme. Il signale, ce sujet, que, dans les
armes de la ville de Privas, trois fleurs de lys auraient t remplaces rcemment par
trois toiles juives (sic) six branches ; nous ne savons si le fait est exact, mais, en
tout cas, ce dont il est assurment bien loin de se douter et qui rend la chose vraiment
amusante, cest que les deux symboles sont fort prs dtre quivalents, tant
construits lun et lautre, de mme encore que le Chrisme, sur un seul et mme
schma gomtrique, celui de la roue six rayons ; et cela montre une fois de plus
quon ferait bien de sabstenir de toucher certaines questions quand on ne possde
pas tout au moins quelques notions lmentaires de symbolisme !
1939
Janvier
Frdric Portal. Des couleurs symboliques dans lantiquit, le moyen ge et les
temps modernes. (Editions Niclaus, Paris).
Ce livre, qui date exactement dun sicle, tait depuis longtemps devenu peu
prs introuvable ; la rdition qui vient den tre faite est dautant plus opportune
quil est demeur jusqu maintenant, en franais tout au moins, le seul ouvrage
traitant spcialement du symbolisme des couleurs. Son intrt ne rside dailleurs pas
uniquement dans les considrations de dtail et labondante documentation quil
renferme sur ce sujet ; ce qui est peut-tre plus important encore, cest quil se
prsente comme lapplication dune ide fondamentale dont la porte, ainsi que le
font remarquer les diteurs dans leur avant-propos, dpasse de beaucoup le cadre
indiqu par le titre, et qui est lide dune Rvlation primitive et parfaite dpose
dans le berceau de lhumanit et qui aurait donn naissance a toutes les doctrines
traditionnelles qui ont aliment sa vie spirituelle au cours des ges . Cest ce que
Portal lui-mme affirme de la faon la plus nette dans sa conclusion : Un grand fait,
dit-il, domine les recherches que je soumets au monde savant : lunit de religion
parmi les hommes, et comme preuve, la signification des couleurs symboliques, la
mme chez tous les peuples et toutes les poques . Dautre part, considrant que
toute doctrine, en sloignant de la perfection originelle, ne peut qualler en se
dgradant et en se matrialisant de plus en plus, il distingue comme trois tapes
12

successives dans cette dgradation, et il y fait correspondre, dans la signification des

symboles, trois degrs qui constituent respectivement ce quil appelle la langue
divine , la langue sacre et la langue profane . La premire, daprs la
dfinition quil en donne tout dabord semble tre pour lui rellement primitive et
antrieure la distinction du sacerdoce et de la royaut ; la seconde prend naissance
dans les sanctuaires , la suite de la constitution du sacerdoce proprement dit ; enfin,
la dernire nest plus que l expression matrielle des symboles , en connexion avec
la dgnrescence idoltrique due lincomprhension du vulgaire. Il y a toutefois
quelque flottement dans lapplication quil fait de ces principes : il semble parfois que
ce soit plutt ce quil rapporte la premire langue qui ait un caractre vraiment
sacerdotal , tandis quil fait rentrer dans la seconde bien des choses dont le
caractre pourrait par contre tre dit royal , notamment tout ce qui concerne le
blason ; et, dautre part, tout ce quil qualifie de profane ne lest pas strictement et
ne rpond pas la dfinition prcdente ; la distinction nen est pas moins valable en
elle-mme, et il pourrait y avoir intrt, pour quelquun qui voudrait faire une
nouvelle tude sur le mme sujet, la reprendre dune faon plus rigoureuse. Un
autre point qui est particulirement digne dtre not, cest que lauteur a reconnu et
exprim formellement le fait que les symboles prsentent en gnral deux
significations contraires ; cest ce quil appelle la rgle des oppositions , et il en
montre de nombreux exemples dans lusage qui a t fait des diffrentes couleurs
quil tudie successivement. Quant aux rserves quil y aurait lieu de faire sur
certaines de ses interprtations, elles tiennent surtout, au fond, deux raisons
principales : lune est une information insuffisante ou inexacte sur les doctrines
orientales, fort excusable dailleurs lpoque o le livre a t crit ; lautre est une
influence swedenborgienne assez fortement marque, et, en matire de symbolisme
comme bien dautres gards, Swedenborg est loin dtre un guide parfaitement sr.
Malgr ces dfauts, un tel ouvrage, redisons-le encore, nen est pas moins du plus
grand intrt, et mme indispensable tous ceux qui, un titre quelconque,
sintressent au sujet quil traite, puisquil nen existe aucun autre qui puisse le
remplacer.
Fvrier
Mortimer J. Adler. Saint Thomas and the Gentiles. (Marquette University Press,
Milwaukee, Wisconsin).
Lauteur, qui est professeur lUniversit de Chicago, tudie largumentation
quon pourrait opposer ceux qui reprsentent en quelque sorte, lpoque actuelle,
lquivalent de ceux qui saint Thomas dAquin sadressait en crivant sa Summa
contra Gentiles : ce sont dabord les scientistes ou positivistes , qui nient
lexistence mme dune vraie philosophie, et ensuite ce quil appelle les
systmatistes , qui admettent une pluralit irrductible de philosophies, les
considrant comme galement valables la seule condition quelles constituent des
constructions cohrentes en elles-mmes. Ce qui est le plus intressant ici notre
point de vue, cest la protestation leve contre lesprit de systme ; lauteur nhsite
pas reprocher mme, avec beaucoup de raison, certains thomistes de dnaturer la
philosophie de saint Thomas en la prsentant comme un grand systme de pense ,
13

et il prfrerait mme renoncer au nom de thomisme parce que sa forme parat

suggrer lide dun systme spcial, reprsentant simplement les conceptions
particulires dune certaine individualit, cest--dire une philosophie parmi les
autres, et non une expression de la philosophia perennis ; il est seulement regretter
quil ne semble pas concevoir cette philosophia perennis en dehors de sa forme
spcifiquement chrtienne, qui, en ralit ne peut tre quune des multiples
expressions de la vrit une.
Albert Gleizes. La Signification humaine du Cubisme. (ditions Moly-Sabata,
Sablons, Isre).
Cette brochure est la reproduction dune confrence dans laquelle lauteur sest
attach montrer que le cubisme, connu surtout comme une manifestation esthtique,
a en ralit exerc une influence dans un domaine plus tendu et plus vraiment
humain , dabord parce quil fut un travail de peintre vridique, de manuel , et
ensuite parce quil amena le peintre, pour rsoudre certaines difficults, rflchir
non sur les images de lextrieur, mais sur lui-mme, sur ses tendances naturelles,
sur ce quil voulait faire, sur ses facults agissantes . Ce fut donc, pour certains tout
au moins, un point de dpart de recherches qui devaient les mener plus loin, en
rintroduisant, par la multiplicit des points de vue (substitue lunit
perspective), le temps dans un mode dexpression humain, dans un art qui, prtendaiton, ne le comportait pas , et en faisant comprendre que la figure gomtrique tait
un moyen et non une fin . Nous ninsisterons pas sur les considrations plus
proprement techniques , ni sur la thorie de l arc en ciel que lauteur a dj
expose ailleurs ; mais nous signalerons, comme plus particulirement intressante,
lide que le cubisme a oblig modifier la notion unilatrale sensible qui nous
arrive de la Renaissance , et par l-mme se rapprocher des conceptions artistiques
du moyen ge, ce qui peut faire renatre une expression religieuse .
Avril
L. Adams Beck. Au cur du Japon : Zenn, Amours mystiques. Traduit de langlais
par Jean Herbert et Pierre Sauvageot. (ditions Victor Attinger, Paris et Neuchatel).
Nous retrouvons dans ce livre les mmes qualits que dans lautre roman du
mme auteur dont nous avons parl prcdemment, mais aussi les mmes dfauts, et
qui mme, il faut bien le dire, y semblent quelque peu aggravs. La faon dont des
Europens sont mls dans ces rcits certains milieux orientaux peut tre acceptable
une fois, une exception nayant comme telle rien dinvraisemblable, mais, quand elle
se rpte, elle donne limpression dun procd bien artificiel ; en outre, les
consquences de cette intervention se traduisent ici, comme lindique le titre, par des
amours mystiques qui sont assez difficilement conciliables avec le caractre du
Zen authentique. Dautre part, lide dtablir des rapprochements entre une doctrine
traditionnelle et les conceptions de la science occidentale moderne, et de sappuyer
sur celles-ci pour faire accepter celle-l, ide dont nous avons dnonc si souvent la
vanit, joue ici un assez grand rle ; nous savons dailleurs quelle existe rellement
chez les reprsentants de certaines branches du Bouddhisme japonais contemporain,
o le modernisme svit fcheusement, mais nous voulons croire pourtant quil
14

nen est ainsi que dans les coles les plus exotriques. Il y a mme une contradiction
assez curieuse : lauteur dit trs justement que, lorsquon suit les disciplines de
lAsie, on ne va pas la pche aux mes, et lon ne se livre pas une propagande
facile ; mais cela ne lempche pas dattribuer une telle propagande une
organisation initiatique, ou qui devrait tre telle, et quelle reprsente comme
prparant des sortes de missionnaires pour les envoyer en Occident aprs leur
avoir fait apprendre, non seulement les langues europennes, mais aussi le langage
scientifique qui plat aux Occidentaux. Il nen est pas moins vrai quil y a, ct
de tout cela, des aperus trs intressants et exacts sur les mthodes de
dveloppement spirituel employes par le Zen, ainsi que sur la faon dont elles se
refltent dans divers aspects caractristiques de la civilisation japonaise ; il est
pourtant regretter encore que, comme pour le Yoga dans lautre livre, les rsultats
de la ralisation napparaissent pas bien clairement, et que lauteur semble mme
sen faire une ide restreinte quelques points de vue fort secondaires ; mais, malgr
tout, cela peut assurment inciter certains rflchir et essayer de pntrer ces
choses plus profondment sils en ont en eux-mmes la possibilit.
Mai
Paul Radin. The Story of the American Indian. (Liviright Publishing Corporation,
New-York).
Ce livre vise donner une vue densemble des anciennes civilisations de
lAmrique, en runissant, sous une forme aisment accessible et mme dune lecture
agrable, des donnes qui, jusque-l, taient restes parses dans de multiples tudes
spciales. Ce qui est le plus intressant notre point de vue cest ce qui concerne les
mythes et les rites, car quiconque est au courant du symbolisme traditionnel
pourra y trouver matire de nombreux rapprochements trs significatifs avec ce qui
se rencontre dans dautres civilisations ; lauteur a dailleurs le mrite de rapporter les
faits dune faon impartiale, sans les dformer en y mlant les ides prconues qui
ont cours chez la plupart des anthropologistes . Ce qui se rapporte aux origines est
plus hypothtique, et il ny a l rien dtonnant, car cette question demeure fort
obscure bien des gards : daprs la thorie de lauteur, tout aurait eu pour point de
dpart une civilisation unique, celle des Mayas, qui serait alle en se modifiant et
comme en se dgradant peu peu mesure quelle stendait vers le Nord dun ct
et vers le Sud de lautre ; cela parat assez difficile prouver, surtout en labsence de
toute chronologie un peu sre, et les ressemblances et les diffrences entre les usages
des divers peuples invoques lappui de cette thse, pourraient assurment
sinterprter de bien dautres faons. Cela ne ferait dailleurs, en tout cas, que reculer
la difficult, car il resterait alors se demander do venait la civilisation des Mayas
elle-mme : tant quon voudra se borner des mthodes de recherche profane , au
lieu de se rfrer des indications vritablement traditionnelles quon traite trop
facilement de lgendes sans chercher en approfondir le sens, une telle question
demeurera toujours insoluble. Du reste, si les dates approximatives attribues la
civilisation des Mayas doivent tre admises, celle-ci serait, certes, beaucoup trop
rcente pour pouvoir reprsenter rellement une origine , mais ny aurait-il pas lieu
de se demander pourquoi la priode qui joue le plus grand rle dans le calendrier
15

maya est en connexion avec un temps fort antrieur au dbut mme de lhistoire des
Mayas ?
Juin
E. Aroux. Dante hrtique, rvolutionnaire et socialiste : Rvlations dun
catholique sur le moyen ge. (Editions Niclaus, Paris).
Cest une excellente ide davoir rdit le livre dAroux sur Dante, dont
ldition originale date de 1854, et qui naturellement tait depuis longtemps
introuvable. Aroux eut le mrite dtre un des premiers, avec Rossetti et peu prs en
mme temps que lui, signaler lexistence dun sens sotrique dans luvre de
Dante ; et, malgr les travaux assez nombreux qui ont t publis depuis lors sur ce
sujet, surtout en ces dernires annes, la documentation contenue dans son ouvrage
na rien perdu de son intrt, et il faudra toujours sy reporter comme une sorte
dintroduction indispensable aux tudes plus rcentes. Il est dailleurs bien entendu
que linterprtation dAroux appelle beaucoup de rserves et a besoin dtre rectifie
sur bien des points, commencer par les imputations formules lgard de Dante
dans le titre mme ; nous nous sommes dj expliqu, dans Lsotrisme de Dante,
sur ce quil faut penser de laccusation d hrsie , qui ne repose en somme que sur
une confusion entre les deux domaines exotrique et sotrique, ou, si lon veut,
initiatique et religieux. Aroux, du reste, ignorait visiblement tout de la nature relle
de linitiation ; aussi ne voit-il, dans lemploi dun langage secret et symbolique,
quune simple prcaution destine dissimuler ce quil aurait pu tre dangereux de
dire ouvertement, car il ne parat concevoir les organisations initiatiques que comme
de vulgaires socits secrtes tendances plus ou moins politiques, comme il y en
eut tant dans la premire moiti du XIXe sicle ; la mentalit particulire de cette
poque est sans doute responsable aussi de lide plutt paradoxale de faire de Dante,
dfenseur de la conception dune monarchie universelle que le Saint Empire aurait
d raliser, un prcurseur du socialisme et des utopies rvolutionnaires de 1848.
Une autre erreur singulire est celle daprs laquelle les organisations initiatiques du
moyen ge, transformes en sectes par incomprhension de leur vritable
caractre, auraient eu des doctrines rationalistes ; non seulement il y a l un
anachronisme, mais le rationalisme , depuis quil existe, a toujours t ladversaire
et le ngateur le plus irrductible de tout sotrisme, et cest mme l une des parties
les plus essentielles de son rle dans la dviation du monde moderne. Il y a dailleurs
dans lattitude dAroux, remarquons-le incidemment, quelque chose qui donne une
impression un peu trange : il semble que ses dclarations catholiques sonnent
faux par leur exagration mme, si bien quon est tent de se demander de quel cot
allaient rellement ses sympathies au double point de vue religieux et politique,
dautant plus que la faon dont il prsente Dante concide en somme avec celle de
Rossetti, dont les tendances apparentes taient tout opposes ; nous ne prtendons pas
rsoudre cette question, faute de renseignements biographiques suffisants, et elle
na au fond quun intrt de pure curiosit, car il est vident que cela naffecte en rien
le contenu du livre. On pensera peut-tre que, aprs tant de rserves, il ne doit rester
de celui-ci quassez peu de chose ; ce serait tout fait inexact, car il reste au contraire
tout le ct documentaire, ainsi que nous lavons dit, et cest l ce qui importe le plus
16

dans un ouvrage de ce genre : au surplus, tous ceux qui possdent certaines donnes
traditionnelles peuvent facilement rectifier eux-mmes et rinterprter
correctement tout ce qui a t dform par la perspective spciale de lauteur, et
cest mme l un travail qui est loin de manquer dintrt.
1940
Janvier
Ananda K. Coomaraswamy. The Christian and Oriental or True Philosophy of
Art : a lecture given at Boston College, Newton, Massachusetts, in March 1939. (John
Stevens, Newport, Rhode Island).
Cette brochure reproduit une confrence faite dans une Universit catholique
par notre minent collaborateur ; il y insiste sur lidentit de toute conception
traditionnelle de lart, quelle soit occidentale, et en particulier chrtienne, ou
orientale : il sagit, en fait, dune doctrine vraiment catholique au sens originel de
ce mot, cest--dire universelle. Dans cette vue traditionnelle, il ny a aucune
distinction essentielle entre art et mtier ; toute chose bien faite et parfaitement
adapte son usage est proprement une uvre dart ; il ne saurait tre question ici de
jeu ni de plaisir esthtique , car les vies contemplative et active seules sont
considres comme humaines, et une vie qui a pour fin le plaisir est subhumaine . La
beaut rside dans luvre dart elle-mme, en tant que celle-ci est parfaite
conformment sa destination : elle est indpendante de lapprciation du spectateur,
qui peut tre ou ntre pas qualifi pour la reconnatre ; cest l, en effet, affaire de
connaissance ou de comprhension, non de sensibilit comme le voudraient les
modernes, et ars sine scientia nihil. Un besoin est la cause premire de la production
dune uvre dart ; mais il sagit la fois, en cela, de besoins spirituels et physiques,
car lhomme, envisag dans son intgralit, ne vit pas seulement de pain, mais de
toute parole qui sort de la bouche de Dieu, cest--dire des ides et des principes qui
peuvent tre exprims par lart ; primitivement, il ny a aucune distinction de sacr et
de profane, toutes les choses sont faites limitation de prototypes divins, et ce
quelles signifient est encore plus rel que ce quelles sont en elles-mmes . La
contemplation du modle idal doit donc ncessairement prcder la ralisation
matrielle de luvre dart ; cest seulement ainsi que lart imite la nature dans son
mode dopration , cest--dire Dieu mme dans son mode de cration. En se
conformant au modle idal, lartiste sexprime dailleurs aussi lui-mme, mais sub
specie aeternitatis, et non quant son individualit contingente ; de l, le caractre
anonyme des uvres dart dans les civilisations traditionnelles ; et, un point de vue
complmentaire de celui-l, la reprsentation dun individu y est plutt un type
quun portrait physiquement ressemblant, car lhomme est reprsent par sa
fonction plutt que par son apparence . Quant aux reprsentations symboliques de la
Divinit, mme lorsquelles sont anthropomorphiques, elles ne doivent aucunement
tre prises pour des figurations ; une connaissance adquate de la thologie et de la
cosmologie est ncessaire pour les comprendre, car elles ne font point appel au
sentiment, mais elles sont essentiellement des supports de contemplation
intellectuelle, et lart, mme le plus lev, nest en dfinitive rien dautre quun
moyen subordonn cette fin.
17

Fvrier
Walter H. Dudley and R. Albert Fisher. The Mystic Light. The Script of HarzaelHarzrael. (Rider and Co., London).
Le premier des deux auteurs est dit avoir crit cet ouvrage par inspiration , et
le second lavoir interprt et adapt la comprhension terrestre ; on sait ce que
nous pensons, dune faon gnrale, des productions de ce genre, et celle-ci nest
certes pas faite pour nous en donner une meilleure opinion. Il y a l, exprimes en un
style invraisemblable, des choses dont certaines sont au fond assez banales, tandis
que les autres sont de la plus extravagante fantaisie ; la formation et la constitution de
la terre, de la lune et du monde stellaire (ou constellaire , comme il est dit), surtout,
font lobjet dinterminables considrations que rien ne saurait justifier, ni au point de
vue scientifique ordinaire, ce qui importe assez peu pour nous, ni au point de vue
traditionnel, ce qui est beaucoup plus grave ; lhistoire des quatre grandes
dispensations terrestres na pas davantage de ressemblance avec tout ce quon peut
savoir de celle des traditions relles ; et le tout est accompagn de nombreuses
figures, qui nont assurment pas le moindre rapport avec le vritable symbolisme. Il
est dailleurs donn entendre que toute critique formule contre ce script risquerait
tout simplement d offenser le ciel et la terre ; de la part de gens qui trop
videmment se croient missionns , cela nest pas fait pour beaucoup nous
surprendre ; ce qui est plus tonnant, cest quun pareil livre, et surtout aussi
volumineux, ait pu russir trouver un diteur...
Mars
Andr Savoret. LInversion psychanalytique. (Librairie Heugel, ditions
Psych , Paris).
Cette brochure contient une svre critique de la psychanalyse, que nous ne
pouvons assurment quapprouver, et qui concide mme sur certains points avec ce
que nous avons crit ici nous-mmes sur ce sujet, notamment en ce qui concerne le
caractre particulirement inquitant de la transmission psychanalytique, propos
de laquelle lauteur cite dailleurs nos articles. Le titre se justifie par le fait que non
seulement la psychanalyse renverse les rapports normaux du conscient et du
subconscient , mais aussi quelle se prsente, bien des gards, comme une sorte
de religion rebours , ce qui montre assez de quelle source elle peut tre inspire ;
le rle pdagogique quelle prtend jouer et son infiltration dans les diverses
mthodes dites d ducation nouvelle sont aussi quelque chose dassez
significatif... La seconde partie, intitule Totmisme et Freudisme est consacre plus
spcialement lexamen de la thorie extravagante que Freud a formule sur
lorigine de la religion, en prenant pour point de dpart les lucubrations, dj
passablement fantastiques et incohrentes, des sociologues sur le totmisme , et en
y adjoignant ses conceptions propres, on pourrait dire volontiers ses obsessions ;
tout cela donne une ide fort difiante dune certaine partie de la science
contemporaine... et de la mentalit de ceux qui y croient !
R. de Saussure. Le Miracle grec, tude psychanalytique sur la civilisation
hellnique. (ditions Denol, Paris).
18

 Nous avons prcisment ici un exemple de thories du genre de celles dont il

est question ci-dessus : quelques lignes de lintroduction donneront une ide
suffisante de lesprit dans lequel ce livre est conu : Le berceau de lhumanit nous
est apparu comme une sorte de nvrose collective qui faisait obstacle au
dveloppement de lintelligence. (Admirons en passant cette image dun berceau
qui est une nvrose ...) Chaque civilisation est une tentative, plus ou moins russie,
dautogurison spontane. La premire en date, la civilisation grecque est parvenue
faire tomber le voile qui la sparait de la ralit . Il va sans dire que ce qui est appel
ici intelligence nest rien de plus que la raison, et que son dveloppement
consiste se tourner exclusivement vers le domaine sensible ; et, pour ce qui est de la
ralit , il faut entendre tout simplement par l les choses envisages au point de
vue profane, qui, pour lauteur et pour ceux qui pensent comme lui, reprsente
lachvement le plus complet de lhomme ! Aussi, mme quand certains faits sont
noncs exactement, linterprtation qui en est donne est-elle proprement au rebours
de ce quelle devrait tre : tout ce qui, dans la priode classique , marque une
dgnrescence ou une dviation par rapport aux poques prcdentes, est prsent
au contraire comme un progrs ... Dans tout cela, dailleurs, lauteur a mis assez
peu de chose de lui-mme, car son livre est fait surtout de citations d autorits
pour lesquelles il a manifestement le plus grand respect ; il parat bien tre de ceux
qui acceptent sans la moindre discussion toutes les ides enseignes plus ou moins
officiellement ; ce titre, on pourrait considrer son travail comme une
anthologie assez curieuse de ce quon est convenu dadmettre dans les milieux
scientistes actuels en ce qui concerne les civilisations antiques. Il serait bien
inutile dentrer dans le dtail et dinsister sur lexplication qui est donne du soidisant miracle grec ; en la dbarrassant de toute la mythologie freudienne dont
elle est entoure, on pourrait en somme la rsumer en ces quelques mots : cest la
rvolte contre les institutions familiales, et par suite, contre tout ordre traditionnel,
qui, en rendant possible la libert de pense , a t la cause initiale de tout
progrs ; ce nest donc l, au fond, que lexpression mme de lesprit
antitraditionnel moderne sous sa forme la plus brutale. Ajoutons encore une
remarque : il a t successivement de mode, depuis un sicle environ, dassimiler les
hommes primitifs des enfants, puis des sauvages ; maintenant, on veut les
assimiler des malades, et plus prcisment des nvross ; malheureusement on
ne saperoit pas que ces nvross ne sont en ralit, quun des produits les plus
caractristiques de la civilisation tant vante de notre poque !
Mai
Dr. Pierre Galimard. Hippocrate et la Tradition pythagoricienne. (Jouve et Cie,
Paris).
Ce travail dpasse de beaucoup la porte habituelle des thses de doctorat en
mdecine, et on pourrait le considrer comme une excellente introduction ltude de
tout un ensemble de questions qui paraissent avoir t fort ngliges jusquici. Ce qui
fait lintrt dHippocrate, cest quil nous apparat comme le dernier reprsentant,
en Occident tout au moins, dune mdecine traditionnelle ; cette mdecine, qui tait
essentiellement un art sacerdotal , tait probablement dj bien affaiblie en Grce
19

son poque, et lon peut se demander jusqu quel point lui-mme lavait comprise :
mais les donnes quil a conserves dans ses crits, et qui sans lui seraient
entirement perdues (car jusqu lui elles navaient sans doute jamais t transmises
quoralement), nen mriteraient pas moins un examen approfondi, qui, surtout si lon
y joignait une comparaison avec les choses du mme ordre qui existent en divers pays
dOrient, permettrait peut-tre den retrouver la vritable signification. Le Dr.
Galimard sest propos plus particulirement de montrer les liens qui rattachent les
conceptions exposes par Hippocrate celles des Pythagoriciens, qui appartiennent
aussi la mme priode de transition entre la Grce archaque et la Grce
classique : le symbolisme des nombres, lanalogie du macrocosme et du
microcosme, la thorie des tempraments et de leurs correspondances quaternaires,
laffirmation dune troite relation entre la sagesse et la mdecine, tout cela, chez
Hippocrate, est manifestement dinspiration pythagoricienne. Naturellement, lauteur
na pu ici que donner un aperu de ces diffrents sujets ; mais, puisquil dit lui-mme
que son travail, bien loin dpuiser la question et de conclure, voudrait tre
seulement une entre en matire , il faut esprer quil lui sera possible de continuer
ces tudes par la suite et de reconstituer plus compltement le caractre de cette
mdecine dorigine sacre , si diffrente tous gards de la mdecine profane des
modernes, et qui, contrairement aux tendances exclusivement analytiques et
exprimentales de celle-ci tire den haut tous ses principes et leurs applications .
R. P. Victor Poucel. Mystique de la Terre : II. La parabole du Monde. (Librairie
Plon, Paris).
Ce livre, comme le Plaidoyer pour le Corps dont nous avons dj parl et
auquel il fait suite, est heureusement fort loign des banalits idales et des
abstractions vides auxquelles se complat notre poque, et contre lesquelles
lauteur slve trs justement ds le dbut. Pour en dfinir en quelques mots lide
principale, on pourrait dire quil sagit en somme de restituer au monde sensible la
valeur symbolique qui en fait, dans son ordre, une image des ralits spirituelles, et
que lui reconnaissait expressment la pense chrtienne du moyen ge, aussi bien que
toute autre pense traditionnelle ; et, si une telle conception est assurment tout fait
trangre la mentalit moderne, nous ne pensons pas quil y ait lieu pour cela de
paratre sexcuser dy revenir, puisquelle est en ralit celle qui est commune toute
lhumanit normale . Lauteur, bien entendu, ne prtend point traiter ce sujet dune
faon complte, ce qui serait videmment impossible ; il na voulu quen esquisser
diffrents aspects, mais, mme dans ces limites, peut-tre aurait-il pu aller
quelquefois un peu plus loin ; il est certains chapitres qui sont un peu dcevants,
comme Terre et Ciel, pour lequel les Chinois, quil cite si volontiers par ailleurs,
auraient pu facilement lui fournir des donnes beaucoup plus prcises, ou Le Cur du
Monde, qui est, dans la tradition universelle, bien autre chose que ce quil voit ; on a
limpression, dans des cas comme ceux-l, quil na pas assez nettement conscience
que le vritable symbolisme est essentiellement une science exacte . Nous nous
demandons si ce nest pas aussi pour cette raison quil semble y avoir chez lui une
certaine tendance diminuer la valeur des considrations mmes quil expose,
comme si leur porte relle lui chappait dans une certaine mesure, tel point quil
20

va parfois jusqu accepter une sorte de renversement des rapports entre elles et des
choses qui sont en ralit dun ordre beaucoup plus extrieur ; ny a-t-il pas l
comme une concession, probablement involontaire du reste, lesprit moderne et
son exotrisme exclusif ? Cela est particulirement sensible dans un chapitre
consacr au symbolisme des nombres (ce chapitre est intitul In Pondere et Mensura,
et, disons-le en passant, nous ne nous expliquons pas cette omission du nombre ,
mentionn explicitement dans le texte de la Sagesse, o les trois termes se rfrent
des modes distincts de la quantit, puisque cest prcisment du nombre que, en fait,
il est ici question dun bout lautre) ; ainsi, quand on connat toute limportance qua
la valeur numrique des lettres dans certaines langues sacres, et limpossibilit de
comprendre rellement le sens profond de celles-ci sans en tenir compte, on est en
droit de stonner en lisant qu on peut faire un meilleur usage du temps que de
sarrter une interprtation des textes base sur la science des nombres. Il va sans
dire, dailleurs, quune telle interprtation nest applicable quaux langues qui sont
ainsi constitues, comme lhbreu et larabe (et elle est une chose toute naturelle pour
ceux qui ont lusage habituel de ces langues), et quil est absurde de vouloir la
transporter, par exemple, dans les langues occidentales modernes ; sur ce point et sur
divers autres, nous serions certainement beaucoup plus svre que lauteur lgard
de certaines divagations contemporaines. Ce qui justifie cette dernire rflexion, cest
surtout la surprise que nous causent certaines rfrences un docteur steinerien ,
par exemple, ou encore un chimiste qui essaie daccommoder lastrologie aux
points de vue de la science moderne (et qui, par surcrot, se proclama jadis
adorateur de Mme Blavatsky, dtail sans doute ignor du R. P. Poucel) ; il ne
serait certes pas difficile de trouver de meilleures autorits , traditionnellement plus
sres que celles-l ; et, quand il sagit de science sacre , on ne saurait jamais faire
preuve dun discernement trop rigoureux... En ce qui concerne lastrologie,
prcisment, nous ne pouvons nous empcher de regretter que lauteur ait t amen,
faute dinformations plus dignes de foi, accepter une interprtation du symbolisme
zodiacal qui nest pas exempte de fantaisie ; et nous devons aussi remarquer, ce
propos, que le commencement de lanne lquinoxe de printemps, sil vaut
spcialement pour certaines formes traditionnelles (comme lquinoxe dautomne
pour dautres, par exemple pour la tradition judaque), na cependant rien de
primordial et, en tout cas, nest pas conforme la tradition chrtienne, pour
laquelle cest le solstice dhiver qui marque le dbut du cycle annuel ; ajoutons quil y
a l quelque chose qui est particulirement important pour situer les diffrentes
traditions par leurs correspondances cosmiques. A propos des rapports entre les
traditions, il nous faut encore relever incidemment un point qui nous concerne dune
faon directe : une note semble nous faire dire que la tradition abrahamique se
trouve recueillie, plus ou moins altre, dans la Kabbale et dans lIslam ; nous
sommes parfaitement certain, au contraire, quelle ny est nullement altre, puisque
ce sont l des branches authentiques et orthodoxes de cette mme tradition
abrahamique . On trouvera peut-tre que nous formulons bien des critiques : mais,
si nous y insistons, cest que cela nous parat plus profitable que de nous en tenir aux
loges gnraux que le livre mrite incontestablement, et que luvre que lauteur a
entreprise, et quil se propose de poursuivre, prsente un intrt tout particulier au
21

point de vue dune restauration de la mentalit traditionnelle : aussi ne pouvons-nous

que souhaiter que cette mentalit sy reflte aussi intgralement que possible, et nous
serons trop heureux si nos remarques peuvent y contribuer.
1945 ()
Janvier-Fvrier
Robert Pouyaud. Sous le signe de la Spirale : Vzelay, centre initiatique.
(Imprimerie Maurice Laballery, Clamecy.).
Cette brochure contient beaucoup de considrations intressantes sur
larchitecture du moyen ge et sur son caractre symbolique et sotrique ; mais
ladmiration trop exclusive de lauteur pour le style roman le rend fort injuste
lgard de la cathdrale ogivale, o il ne veut voir quune expression philosophique
tendant vers des fins humanistes en refltant le monde profane ! Il est vrai que le
passage du roman au gothique dut correspondre un changement de conditions
ncessitant une radaptation , mais celle-ci sopra conformment aux principes
traditionnels ; la dviation ne vint que beaucoup plus tard, et elle concida
prcisment avec la dcadence du gothique. Dans certaines parties se rapportant des
questions plus spciales, notamment au symbolisme numrique et astrologique, il
semble que lauteur ait voulu mettre trop de choses quil ne lui tait pas possible de
dvelopper en si peu de pages, ce qui donne une impression un peu confuse ; il y a
aussi quelques erreurs de dtail : par exemple, le Sphinx ail est peut-tre grec, mais il
na certainement rien de commun avec la tradition gyptienne, o le Sphinx na
jamais comport dautres lments quune tte humaine et un corps de lion ; quant
supposer lexistence de sept voyelles (dans quelle langue) ? pour les faire
correspondre aux sept plantes, cela nous a bien lair dune fantaisie toute moderne...
Pour ce qui concerne Vzelay, il est seulement regrettable que ce qui en est dit
ntablisse nullement quil y ait eu l un centre initiatique, mme secondaire, car les
raisons invoques seraient peu prs galement valables pour nimporte quelle autre
glise de la mme poque ; il faudrait pouvoir prouver que ce fut le sige effectif
dune organisation initiatique, et cette question essentielle nest mme pas souleve
ici. Il ne suffit dailleurs pas de parler des moines bndictins comme auteurs de la
basilique de Vzelay , ce qui est fort contestable, surtout quant lsotrisme qui y
fut inclus ; plus prcisment, si certains dentre eux y eurent une part, ce ne fut pas en
tant que moines, mais en tant quinitis lart des constructeurs, ce qui, sans tre
aucunement incompatible, est quelque chose de tout fait diffrent. Ajoutons, un
autre point de vue, quil est dommage que le texte ne soit pas accompagn de
quelques illustrations, sans lesquelles certaines descriptions sont vraiment assez
difficiles suivre, surtout pour ceux qui ne connaissent pas Vzelay.
Mars-Avril
Robert Ambelain. Dans lombre des Cathdrales. (ditions Adyar, Paris).
Les comptes-rendus que nous publions ici ont t rdigs il y cinq ans et taient destins paratre dans le numro
de Juillet 1940 qui na jamais vu le jour. Depuis cette poque, les ouvrages recenss se sont trouvs puiss, mais
nous avons pens que ce fait nenlevait rien lintrt des considrations exposes par notre minent
collaborateur.
22

 Ce livre porte un sous-titre assez ambitieux : tude sur lsotrisme

architectural et dcoratif de Notre-Dame de Paris dans ses rapports avec le
symbolisme hermtique, les doctrines secrtes, lastrologie, la magie et lalchimie ,
mais nous devons dire tout de suite que tout cela nest gure justifi par le contenu,
car, en fait, cest peu prs uniquement de magie quil est question l-dedans, ou, du
moins, tous les sujets qui y sont abords sont ramens, de parti pris en quelque sorte,
ce quon pourrait appeler la perspective magique. Cependant, on y parle souvent
dsotrisme et mme dinitiation ; mais cest que celle-ci est elle-mme confondue
avec la magie, avec laquelle elle na pourtant rien voir en ralit ; nous nous
sommes dj suffisamment expliqu sur cette confusion, en dautres occasions, pour
que nos lecteurs sachent ce quil convient den penser, mais il ne sera pas inutile
dinsister quelque peu sur ce qui la rend ici plus particulirement dangereuse. En
effet, le point de vue auquel se place lauteur ne lui appartient pas entirement en
propre ; on y retrouve (et sans doute la ddicace du livre la mmoire de
Fulcanelli est-elle un indice assez significatif cet gard) des traces dune certaine
initiation quon peut dire dvoye et dont nous connaissons par ailleurs dassez
nombreux exemples, depuis la Renaissance jusqu notre poque. Prcisons quil
sagit en principe dune initiation de Kshatriyas (ou de ce qui y correspond dans le
monde occidental), mais dgnre par la perte complte de ce qui en constituait la
partie suprieure, au point davoir perdu tout contact avec lordre spirituel, ce qui
rend possibles toutes les infiltrations dinfluences plus ou moins suspectes. Il va
de soi quune des premires consquences de cette dgnrescence est un
naturalisme pouss aussi loin quon peut limaginer ; et il y a lieu dy rattacher les
affirmations dualistes comme nous en relevons maintes reprises dans cet
ouvrage, o lon va jusqu prtendre que les quatre principes essentiels de
lInitiation sont lexistence de deux forces contraires, de deux ples opposs, et de
leurs deux rsultats (p. 256) ; si lunit principielle nest pas absolument nie, du
moins ne la considre-t-on que comme une simple possibilit dont il ny a pas lieu de
soccuper davantage, ce qui est en somme lexpression dune attitude nettement
agnostique lgard de tout ce qui relve du domaine mtaphysique. Une autre
consquence est le lucifrianisme , rendu possible par ce dualisme mme, et
dailleurs inhrent en quelque sorte ce quon peut appeler la rvolte des
Kshatriyas ; ce point de vue, nous noterons en particulier limportance qui est
donne ici une certaine version de la lgende dHiram, dont la source se trouve
chez Grard de Nerval : quelle ne soit due qu la fantaisie de celui-ci, ou quelle soit
base, comme il le dit, sur quelque rcit quil avait entendu rellement (et, en ce cas,
elle appartiendrait vraisemblablement quelquune des sectes htrodoxes du
Proche-Orient), elle na en tout cas rien de commun avec lauthentique lgende
dHiram de la Maonnerie, et elle a eu, par surcrot, le sort plutt fcheux de devenir
un des lieux communs de lantimaonnisme, qui sen est empar avec des
intentions videmment tout autres que celles qui la font utiliser ici, mais pour arriver
en dfinitive au mme rsultat, cest--dire, toute question dapprciation part,
attribuer linitiation un caractre lucifrien . Signalons aussi, au mme point de
vue, une sorte dobsession de la couleur verte, qui est donne dune part (p. 35)
comme la couleur lucifrienne (probablement parce quelle est la couleur de
23

Vnus, que les Latins appelaient Lucifer en tant qu toile du matin ) et dautre part
(p. 81) comme la couleur de lInitiation , rapprochement dont il est facile de tirer la
consquence ; leffort qui est fait pour donner un sens spcial cette couleur partout
o elle se rencontre se rattache dailleurs diverses histoires fort tranges dont nous
avons eu nous occuper il y a quelques annes... Et ne va-t-on pas jusqu affirmer,
avec une grande apparence de srieux, que les lettres X et P du Labarum de
Constantin doivent toute leur importance ce quelles sont les deux piliers du mot
chlros, signifiant vert en grec (p. 73) ? Ceci nous amne un autre trait
caractristique de ce dont sinspire notre auteur : cest lemploi du procd dit
Cabale hermtique (il parat que dans ce cas il faut crire Cabale , pour
distinguer ce dont il sagit de la Kabbale des Hbreux), ou encore Cabale
phontique , qui aurait donne son nom la Cabalerie , autrement dit la
Chevalerie ! On se souviendra sans doute que nous avons eu souvent relever labus
de ces rapprochements verbaux chez certains crivains trop imaginatifs, et dailleurs
assez inconscients de ce quoi ils peuvent servir quand ils sont manis par des gens
plus avertis , mais ce qui importe surtout, cest que ces jeux de mots ne sont pas
autre chose que la dformation et comme la caricature dun procd traditionnel
dinterprtation fond sur un symbolisme phontique rel, et qui sapparente au
nirukta hindou ; du reste, dune faon plus gnrale, certaines vrits qui subsistent
malgr tout travers tout cela sont elles-mmes prsentes dune manire qui les
dnature entirement, et parfois jusqu en renverser la signification lgitime... Quoi
quil en soit, il y a, parat-il, de grandes consquences tirer du fait que l argot est
appel aussi langue verte et quil est phontiquement l art goth , cest--dire
non seulement l art gothique des cathdrales, mais encore l art gotique (p.
53), auquel nous allons en venir maintenant. En effet, ce nest mme pas simplement
de magie quil sagit ici, mais plus proprement de magie noire ; lauteur ne
dclare-t-il pas lui-mme que toute magie pratique est et ne peut tre que
satanique (et il prcise quil lentend en ce sens quelle appartient au domaine du
Seth gyptien, lequel est, ne loublions pas, le dieu la tte dne !) et que toutes
les uvres magiques, si altruistes paraissent-elles, sont du domaine de ce que le
profane range dans le vocable de magie noire (p. 147) ? Il est vrai quil sefforce par
ailleurs dexpliquer ces dclarations dune faon qui en attnue la porte, mais o il y
a, volontairement ou non, bien de la confusion ; en tout cas, ce quil y a de certain,
cest que, pour lui, le magicien de tous temps sest vtu de noir et na fait usage
que daccessoires galement noirs, ce qui nous parat dailleurs faux historiquement,
mais nen est pas moins significatif. Il est bien entendu que la couleur noire a un sens
mtaphysique que nous avons expos nous-mmes, et qui est totalement diffrent du
sens sinistre quelle a le plus ordinairement ; mais, comme ce sens suprieur est
assurment fort loign du domaine o sexerce lactivit du magicien, il ne saurait
en tre question ici ; et la faon mme dont lauteur veut changer la signification
reconnue traditionnellement certaines notions comme celles du Soleil noir ou du
Satellite sombre est aussi bien suspecte... La justification de lemploi des cierges
noires (pp. 224-225) nest gure plus heureuse ; dans nos souvenirs (des souvenirs qui
remontent dailleurs assez loin, car cela doit dater de prs de quarante ans), ces
cierges noirs se lient plus particulirement une histoire concernant un certain
24

groupement dont il est prcisment question en un autre endroit (p. 243), et quon
veut dfendre de laccusation de satanisme en disant quil est simplement une
socit secrte occultiste, rien dautre ; mais, notre poque, ny a-t-il pas bien des
groupements plus ou moins consciemment satanistes qui en effet ne sont rien
dautre que cela ? Nous pourrions mme, en ce genre, en citer au moins un qui, lui,
revendiquait expressment son caractre sataniste et une allusion que nous avons
rencontre quelque part dans ce livre nous a montr quil ntait pas inconnu de
lauteur ; mais alors quoi peut bien tendre cette protestation, qui vise en outre faire
prendre de tels groupements occultistes pour des cercles initiatiques srieux , ce
qui est une vritable drision ? Il nous faut dailleurs prciser encore que nous
nentendons point confondre lucifrianisme et satanisme , ce sont l deux
choses distinctes, mais, de lun lautre, le passage risque de seffectuer presque
insensiblement, comme une dviation pousse de plus en plus loin finit tout
naturellement par aboutir un renversement complet de lordre normal ; et ce nest
pas notre faute si, dans le cas qui nous occupe, tout est brouill tel point quon ne
sait jamais exactement quoi lon a affaire... Les applications qui sont faites du
dualisme sont bien loin dtre cohrentes : ainsi, linitiation, assimile la magie
comme nous lavons dit, est oppose la religion, ce qui nempche pas les rites
religieux dtre ensuite, par une confusion inverse, identifis aux rites magiques ; et,
dautre part, le Judasme et le Christianisme, qui incontestablement relvent tous
deux de la religion, sont pourtant opposs aussi lun a lautre ; quels ples
peuvent bien correspondre respectivement les deux termes de ces diffrentes
oppositions ? On ne le voit pas nettement, dautant plus que, si le Christianisme est
interprt dans un sens naassnien (pp. 256-257), le Dieu de Mose, de son ct,
est identifi l Esprit de la Terre (pp. 204-205), sans parler de linsinuation plus
ququivoque daprs laquelle, dans la lutte de Mose contre les magiciens de
Pharaon (p. 37), ce pourrait bien tre Mose qui aurait jou le rle du magicien
noir ! Il serait assurment bien difficile de dbrouiller ce chaos, mais dailleurs ce
nest nullement ncessaire pour se rendre compte que les pratiques dcrites dans ce
livre, et sans que le lecteur soit jamais mis en garde comme lexigerait tout au moins
la plus lmentaire prudence, sont fort dangereuses pour la plupart, et que certaines
dentre elles relvent mme plutt de la sorcellerie que de toute autre chose. A propos
des dangers dont il sagit, nous mentionnerons particulirement la faon dont sont
envisages les pratiques divinatoires, qui seraient presque toujours des pratiques
vocatoires (p. 112), ce qui ne ressemble gure aux anciennes sciences
traditionnelles dont elles ne sont en ralit que des dbris souvent incompris, mais ce
qui a pour consquence logique que, quand on effectue une tentative divinatoire, on
se met ncessairement en tat de rceptivit, de passivit complte (p. 273) ; il nest
que trop facile de comprendre quels peuvent tre les funestes rsultats dune pareille
manire doprer. Lauteur manifeste une prdilection trs marque pour la
gomancie, quil compare assez malencontreusement l criture automatique des
spirites, et qui parat tre pour lui un moyen de communiquer avec l Esprit de la
Terre ; il sen fait dailleurs une conception trs spciale (p. 98), qui, quoi quil en
dise, ne relve que de la magie crmonielle la plus typiquement occidentale, car
ce nest certes pas en Orient quon a jamais prouv le besoin de se livrer tant de
25

simagres, sil est permis de sexprimer ainsi, pour pratiquer la gomancie...

Ajoutons encore que, sil se refuse parfois, pour des raisons plus ou moins obscures,
voir le diable l o il est, il lui arrive aussi, par contre, de le voir l ou il nest pas :
Matre Pierre de Coignet (pp. 241-242), que lon voyait jadis un angle du jub de
Notre-Dame, ntait point une figure du diable, mais tout simplement une caricature
de Pierre de Cugnires, avocat gnral du Parlement sous Philippe de Valois, excr
du clerg de son temps pour avoir, dans une assemble tenue en 1329, combattu
lextension quavait prise alors la juridiction des Tribunaux ecclsiastiques (voir
Mmoire sur les Liberts de lglise gallicane, Amsterdam, 1755, pp. 240-248) ;
cest dire que ce nest certes pas le clerg qui, au XVIIe sicle, avait intrt le faire
disparatre comme on le prtend, mais bien au contraire, les partisans de la
suprmatie du pouvoir civil, qui pouvaient se sentir atteints par cette injure
permanente la mmoire de leur lointain prdcesseur. Il y a donc l une mprise
assez grossire, et cest vraiment dommage, car elle servait merveilleusement les
intentions de lauteur : Pierre du Coignet , cest la pierre du coin ou la pierre
de langle et il crit ailleurs que le diable est vraiment la base et la pierre dangle
de toute la Thologie de lglise catholique (p. 56), ce qui est, on en conviendra,
une singulire faon dinterprter le symbolisme de la pierre angulaire ; et voil un
exemple assez instructif de ce quoi peuvent mener les abus de la soi-disant Cabale
hermtique ! Il y a aussi, il faut le dire, dautres erreurs dont la raison dtre
napparat pas aussi clairement : ainsi, Valentin Andreae est donn comme le
pseudonyme dun auteur allemand anonyme (p. 24), alors que cest le vritable
nom dun homme dont la vie et les uvres sont trs bien connues ; le grade
maonnique de Chevalier Rose-Croix est le septime et dernier du Rite Franais, et
non pas le huitime (p. 25), lequel na jamais exist ; cest Platon et non pas
Pythagore (p. 61), qui avait fait inscrire au fronton de son cole les mots : Que nul
nentre ici sil nest gomtre ; ailleurs, la fte de saint Jean-Baptiste est rapporte
saint Jean lvangliste (p. 168), et lon prtend mme tirer de l encore quelques
consquences non ngligeables... A ct de ces erreurs quon peut dire historiques, il
y a des erreurs linguistiques qui ne sont pas moins curieuses : par exemple rekabim,
qui est dailleurs un mot au pluriel (mais le pluriel des mots hbraques est
constamment pris ici pour un singulier), na jamais voulu dire bton (p. 11) ;
emeth ne signifie pas vie (p. 124), mais vrit , et nephesh est fort loin de
dsigner lesprit pur (p. 153) ; le heth est pris plusieurs reprises pour un h, ce
qui fausse entirement lanalyse hiroglyphique des mots o il entre, ainsi que toutes
les dductions qui sen suivent. Lhbreu, du reste nest pas la seule langue tre
ainsi maltraite ; nous passerons sur les nombreux mots dforms quon pourrait la
rigueur imputer aux imprimeurs, bien que ce soit un peu difficile quand ils reviennent
invariablement sous la mme forme ; mais il nest pas besoin dtre grand latiniste
pour savoir que Christ-Roi , ne se dit pas Christum Rexus (p. 283), ou encore que
Omnia ab uno et in unum omnia ne signifie pas Un est dans Tout et Tout dans Un
(p. 21), mais Tout vient de lUnit et retourne lUnit . Certains pourraient peuttre sen laisser imposer par les apparences dune rudition assez considrable
premire vue ; mais, comme les exemples que nous venons de donner le prouvent
suffisamment, ces apparences sont bien trompeuses... Quon ne stonne pas que nous
26

ayons jug bon de nous tendre ainsi sur un tel livre et dentrer dans le dtail comme
nous lavons fait, car il est de ceux qui ne peuvent que contribuer augmenter le
dsordre et la confusion dans lesprit de bien des gens, et cest pourquoi il est
ncessaire de montrer aussi nettement que possible ce quil y a sous tout cela. Pour
conclure, on pourrait dire, sans quil y ait l aucun jeu de mots , que l ombre
dont il est question dans le titre doit sans doute tre entendue dans son sens
sinistre et invers ; et cest l, parat-il, un avant-got de ce que nous rserve la
fameuse re du Verseau .
Charles-Raynaud-Plense. Les vraies Centuries et Prophties de Michel
Nostradamus, le grand voyant de Salon, avec sa vie, et un glossaire nostradamique.
(Imprimerie Rgionale, Salon).
Cette nouvelle dition des Centuries , dont nous abrgeons le titre qui est
dune longueur dmesure, ne brille pas prcisment par sa prsentation : le texte est
plein de fautes de transcription (les s et les f, notamment, y sont chaque instant pris
les uns pour les autres) ; la biographie qui la prcde, accompagne dillustrations
assez mal venues, est aussi extrieure que possible et ne laisse pas mme entrevoir
tout ce quil y a de vritablement nigmatique dans la vie de Nostradamus ; et le
volume, dans son ensemble, un certain air de navet qui semble lapparenter au
genre de ce quon est convenu dappeler les publications populaires . Quant au
glossaire nostradamique plac la fin, ce pourrait assurment tre l une chose
fort utile ; mais, sil faut louer lauteur davoir rejet quelques fantaisies un peu trop
fortes de certains commentateurs rcents (par exemple Hister, nom latin du Danube,
pris pour Hitler, ce qui vaut bien le Pire pris pour un homme...), il reste
malheureusement encore, surtout en ce qui concerne les noms propres, bien des
interprtations plus que contestables, comme la cit dAchem, qui nest point
Jrusalem, ainsi que nous lavons dj signal propos dun autre livre, ou
Annemarc, qui est bien plutt Danemark que la Carmanie, ou encore Arda et Zerfas
quon cherche expliquer sparment, mais qui sont en ralit Aredha-Tserphath,
expression dont Nostradamus, qui tait dorigine juive, connaissait assurment la
signification dans la gographie rabbinique ; nous pensons que ces quelques exemples
suffisent pour montrer quun tel glossaire ne doit tre consult quavec prcaution...
Et le tout sachve, de faon plutt bizarre, par une sorte de rclame touristique
pour Salon et ses environs !
Mai
Trsor Hermtique, comprenant Le livre dImages sans paroles (Mutus Liber) o
toutes les oprations de la philosophie hermtique sont reprsentes, rdit avec une
Introduction par le Dr. Marc Haven, et Le Trait symbolique de la Pierre
philosophale en 78 figures par Jean Conrad Barchusen, rdit pour la premire fois
avec une Notice par Paul Servant. (P. Derain, Lyon).
Le titre complet, tel que nous venons de le transcrire, indique suffisamment
quel est le contenu de ce volume, qui se prsente comme le premier dune collection
dalbums sotriques ; il sagit de deux traits composs entirement de figures,
sans accompagnement daucun texte explicatif. Nous ne pouvons que recommander
27

cette rdition tous les amateurs de symboles hermtiques, qui y trouveront

amplement de quoi exercer leur sagacit.
A. Cockren. Alchemy Rediscovered and Restored. (Rider and Co., London).
Le titre de ce petit volume est plutt ambitieux, mais, il faut bien le dire, le
contenu ny rpond gure ; lauteur est videmment de ceux qui, concevant lalchimie
comme purement matrielle , la rduisent tout simplement ntre quune sorte de
chimie spciale ou, si lon veut, d hyperchimie . La premire partie est une sorte de
rsum de lhistoire de lalchimie, interprte naturellement dans le sens que nous
venons dindiquer ; les deux autres parties, respectivement thorique et pratique,
contiennent un expos de lextraction de la semence des mtaux et de la prparation
dlixirs mdicinaux suivant la pratique de lArt hermtique et de lAlkahest des
Philosophes , ou, dirions-nous plutt, suivant lide que sen fait lauteur. Ce quil y
a de plus intressant l-dedans, du moins au point de vue pratique qui seul peut tre
rellement valable en pareil cas, cest incontestablement lapplication mdicale ; le
principe nen est dailleurs pas expressment indiqu, mais il est facile de
comprendre quil sagit en somme de traiter les maladies de chaque organe par des
remdes tirs du mtal dont la correspondance astrologique est la mme que celle de
cet organe ; cela peut en effet donner des rsultats apprciables, et il est vident
quune telle mdication, mme si elle ne peut pas tre dite proprement alchimique,
nen mriterait pas moins dtre exprimente srieusement.
Juin-Juillet
Ananda K. Coomaraswamy. Why exhibit Works of Art ? (Luzac and Co., London).
Dans ce volume, M. Coomaraswamy a runi diverses tudes sur la vue
traditionnelle ou normale de lart , dont quelques-unes sont dj connues de nos
lecteurs. Dans la premire, qui donne son titre au livre, lauteur montre dabord
linutilit dexposer dans les muses des uvres dartistes vivants, ce qui ne peut
avoir dautres raisons que de satisfaire la vanit de ceux-ci ou de leur faire une sorte
de rclame commerciale gratuite ; du reste, tout objet, de quelque genre quil soit,
devrait normalement tre fait pour des fins qui nont rien de commun avec une telle
exposition. Quand il sagit au contraire, dobjets anciens ou exotiques, la question est
toute diffrente, et lon peut alors parler dun but ducatif , mais seulement
certaines conditions : ce qui doit tre compris avant tout, cet gard, cest le point de
vue mme de ceux qui firent ces uvres dart, lesquelles ntaient nullement pour
eux, comme pour les modernes, des objets inutiles et nayant dautre valeur que celle
qui rsulte dune apprciation esthtique , cest--dire purement sentimentale.
Selon toute conception traditionnelle (et le tmoignage de Platon est cit ici tout
particulirement), une uvre dart ne mritait vraiment ce nom que si elle tait apte
satisfaire en mme temps des besoins dordre corporel et spirituel, cest--dire si elle
tait tout la fois un objet usuel et un support de contemplation . En pareil cas, il
sagit toujours essentiellement de la reprsentation de formes invisibles et
intelligibles, et non point de limitation des choses sensibles, le vritable modle
daprs lequel lartiste travaille tant une ide quil contemple en lui-mme ; en
dautres termes, il ny a dart rel que celui qui prsente une signification
28

symbolique, et, en ce sens, lart est en quelque sorte lantithse de ce que les
modernes entendent par ducation visuelle . Dautre part, le public devrait tre
naturellement amen se demander pourquoi des objets dune qualit comparable
ceux quil voit dans les muses ne se trouvent plus aujourdhui dans lusage courant,
et se rendre compte par l de la profonde dchance quimplique ltat de choses
actuel, avec la sparation complte, qui y est tablie entre une production industrielle
qui na absolument rien dartistique et un art qui na plus aucun rapport rel avec la
vie. Enfin, il est essentiel, pour comprendre les uvres dart, de ne pas les interprter
dans les termes de la psychologie occidentale moderne, et, en particulier, dcarter
compltement le point de vue esthtique avec tout ce quil comporte, aussi bien
que lide dune ornementation dpourvue de signification, ou encore de celle
dune inspiration suppose provenir dobjets extrieurs, ce qui nest dailleurs
quun grossier contresens bien caractristique de la confusion moderne ; le rle dun
muse ne doit pas tre damuser le public ou de flatter ses gots, mais de faire appel
ses facults de comprhension et de lui montrer en quoi consiste rellement la vrit
et la beaut dune uvre dart.
Le second chapitre, The Christian and Oriental or True Philosophy of Art, le
troisime, Is Art Superstition or a Way of Life ? et le quatrime, What is the Use of
Art anyway ? ont t publis prcdemment en brochures spares dont nous avons
rendu compte en leur temps (voir n5 davril et juillet 1937, de novembre et
dcembre 1937 et de janvier 1940). A la seconde de ces trois tudes a t ajoute une
note rpondant un critique qui avait reproch lauteur de prconiser le retour
un tat de choses pass , celui du moyen ge, alors quil sagissait en ralit dun
retour aux premiers principes , comme si ces principes pouvaient dpendre dune
question dpoque, et comme si leur vrit ntait pas essentiellement intemporelle !
Dans Beauty and Truth, qui porte en pigraphe cette citation de saint Thomas
dAquin : Ex divina pulchritudine esse omnium derivatur , la connexion de la
beaut avec la facult cognitive, et par suite avec la sagesse et la vrit, est explique
en se rfrant principalement aux doctrines du moyen ge chrtien ; et lapplication
en est faite aux uvres crites aussi bien quaux monuments architecturaux de cette
poque, les mmes principes tant galement valables pour toutes les formes de lart
traditionnel.
Nous avons dj parl de The Nature of Mediaeval Art lors de sa publication en
article (voir n de mai l940).
The Traditional Conception of Ideal Portraiture expose tout dabord la distinction
qui est faite, dans les textes indiens (hindous et bouddhiques), entre lapparence
extrieure dun homme, avec ses particularits individuelles, et limage intrieure de
lhomme, invisible lil corporel, mais accessible lil de la contemplation ; cette
dernire est proprement celle dun type qui correspond lessence spirituelle de
ltre, et cest cette conception que se rapportent toutes les figurations hiratiques
dans lesquelles la ressemblance physique nest aucunement prise en considration,
tel point que souvent de tels portraits se distinguent peine des images divines.
Ensuite sont tudis des textes occidentaux faisant la mme distinction fondamentale,
depuis les livres hermtiques et les no-platoniciens jusqu Eckart ; ce propos, M.
Coomaraswamy fait remarquer trs justement que le texte vanglique bien connu :
29

 Celui qui Ma vu a vu le Pre (St Jean, XIV, 9), ne peut videmment sentendre
dune apparence humaine visible corporellement, et implique par consquent aussi
cette mme distinction. Lart chrtien du moyen ge prsente aussi des figures
hiratiques tout fait comparables celles de lInde, et galement dpouilles des
caractres individuels ; mais la tendance naturaliste et humaniste , visant
uniquement reproduire la ressemblance physique de lhomme, commence
apparatre ds la fin du XIIIe sicle (qui est aussi, comme nous lavons expliqu en
diverses occasions, la fin du vritable moyen ge), et son accentuation graduelle est
lie tout lensemble de la dgnrescence moderne.
Vient ensuite The Nature of Folklore and Popular Art , qui est le texte
anglais dun article paru ici mme (n de juin 1937).
Enfin, le volume se termine par une note intitule Beauty of Mathematics,
propos dun ouvrage du professeur G. H. Hardy, A Mathematicians Apology ; celuici, qui semble ne connatre que les conceptions modernes et esthtiques de lart,
met pour cette raison la beaut des mathmatiques au-dessus de celle de lart ; mais
M. Coomaraswamy montre que, sil avait connu les conceptions traditionnelles, il
aurait vu que cest de la mme beaut intelligible quil sagit en ralit dans lun et
lautre cas.
Carlo Kernyi. La Religione antica nelle sue linee fondamentali. Traduzione di
Delio Cantimori. (Nicola Zanichelli, Bologna).
Ce livre est assurment fort loin dtre crit un point de vue traditionnel, mais
il contient certaines ides quil peut tre intressant pour nous dexaminer dun peu
prs ; et, tout dabord, il faut dire que lauteur a grandement raison dinsister sur
lerreur commise trop frquemment par ceux qui, ne connaissant quune seule forme
de civilisation et nayant aucunement conscience de ses limites, prtendent appliquer
partout des conceptions qui ne sont valables que pour leur propre milieu. On pourrait
seulement se demander si lui-mme est toujours parfaitement exempt de ce dfaut :
ainsi, par exemple, nest-ce pas une faon de voir propre aux Occidentaux modernes
que celle qui rduit la religion (cest--dire en somme ici la tradition) ntre
quun des lments dune civilisation parmi les autres, mme si lon ajoute, ce qui
nest quun correctif trs insuffisant, que cet lment pntre en quelque sorte la
civilisation tout entire ? Quoi quil en soit, sa critique est tout fait juste en ellemme, et elle lest en particulier lgard dune certaine psychologie de la
religion ; mais il faudrait aller en ce sens beaucoup plus loin quil ne le fait, et dire
quil sera toujours illusoire de vouloir traiter la religion psychologiquement ; quelle
ait, entre beaucoup dautres, des effets dordre psychologique, cela nest pas
contestable, mais ces effets ne constituent aucunement la religion elle-mme. Celle-ci
nest pas un systme de ralits psychiques ; mme si lon admet quelles ne sont
pas de simples illusions subjectives , parce quil y correspond des ralits extrapsychiques, dans le domaine de lesprit ou dans celui de la nature , ce nen est pas
moins renverser les vritables rapports que de les prendre ici pour point de dpart ; et
nous retrouvons encore l le postulat humaniste qui est lerreur fondamentale
commune tous les historiens des religions . Une autre erreur non moins grave est
celle-ci : que la religion antique (par quoi il faut seulement entendre ici celle des
30

Grecs et des Romains) soit bien connue comme religion de la nature , cest--dire
quon ait pris lhabitude de la considrer comme telle, cela ne veut nullement dire que
cette assertion soit vraie ; quon nentende pas par l une vnration de phnomnes
naturels incompris , et quon veuille dire seulement que son horizon tait
exclusivement born au cosmos , cela ny change rien, car cest lide mme quil
existe ou quil peut exister des religions naturelles qui est radicalement fausse et
en opposition formelle avec la vritable notion de ce qui prsente un caractre
proprement traditionnel, mais, par contre, en parfait accord avec tous les prjugs
antitraditionnels de la mentalit moderne. Du reste, lauteur tombe sans sen
apercevoir dans une contradiction assez significative ; il reconnat que, dans tout ce
quil considre comme religieux , il y a toujours un contenu spirituel , mais il ne
comprend pas que prcisment ce qui est spirituel appartient comme tel un ordre de
ralit qui est au-del du cosmos (bien que nous layons pourtant vu faire par
ailleurs une distinction, qui ne se comprend gure dans ces conditions, entre le
domaine de lesprit et celui de la nature ; et pourquoi faudrait-il supposer, comme il
parat le faire au moins implicitement, que le surnaturel ne mrite ce nom que
quand il est conu sous un mode spcifiquement chrtien ?
Un autre point important est celui qui concerne la conception des ftes : il est
trs vrai quil y a des moments qui ont une qualit particulire, dans lordre
cosmique et dans lordre humain tout la fois ; mais, quand on dit que, entre ces
moments et le reste de lexistence, il y a comme un changement de plan et une
discontinuit, cela implique une distinction du sacr et du profane qui, bien
loin dtre primitive , ne correspond qu un certain tat de dgnrescence ; dans
une civilisation intgralement traditionnelle, o tout a un caractre sacr , il ne peut
y avoir l quune simple diffrence de degr. Ce qui est juste et intressant, cest la
remarque que toute fte comporte une part de jeu , qui est dailleurs comme une
participation au libre jeu des dieux tel quil fut au commencement ; mais il
faudrait ajouter que le jeu lui-mme, entendu dans son vrai sens (qui nest point,
contrairement ce que pense lauteur, le sens profane que lui donnent les modernes),
a originairement un caractre essentiellement rituel ; et cest cela seul qui permet
dexpliquer que non seulement il nexclut pas le srieux , mais que mme il
limplique au contraire ncessairement aussi bien que toute autre sorte de rites (cf.
ce sujet les articles de M. Coomaraswamy dont nous parlons dautre part).
Nous nentrerons pas dans le dtail des discussions philologiques destines
fixer les caractres de ce qui est appel le style religieux grec et romain ; nous
dirons seulement que, pour pouvoir dterminer rellement la signification premire
de certains termes sans la rduire ses aspects les plus extrieurs, il faudrait dautres
connaissances que celles des linguistes profanes... Les considrations sur la Theria,
aboutissant caractriser lattitude grecque comme une religion de la vision , ne
sont pas dpourvues dintrt ; mais vrai dire nous ne voyons pas ce quil y a de
spcialement grec dans le fait dassimiler la connaissance une vision , ou dans
celui de regarder le monde sensible comme un ensemble de symboles travers
lesquels il est possible de percevoir un autre ordre de ralit (mais pourquoi celui-ci
ne devrait-il jamais dpasser les limites du cosmos ?) ; tout cela (et aussi le
symbolisme du regard divin ) se retrouve en somme dans toutes les traditions, et,
31

au surplus, laffirmation dune connexion entre le corporel et le spirituel ne peut

sembler extraordinaire qu des modernes. Dautre part, quand on dfinit la religion
romaine par lobservation dun monde de signes , quon veut distinguer dun
monde de symboles en ce que ces signes, au lieu davoir un caractre intemporel
et une valeur de pure connaissance, nauraient quune porte toute pratique et en
quelque sorte divinatoire , nous nous demandons si une telle conception nest pas
trop troite, et aussi sil ny a pas quelque chose dun peu artificiel parler cet
gard dune audition qui sopposerait la vision . En fait, les deux symbolismes
de la vision et de laudition appartiennent galement la tradition universelle, et, bien
que tel ou tel peuple puisse assurment avoir dvelopp lun de prfrence lautre,
ils sont si loin de sexclure quils se trouvent parfois troitement unis (ainsi, les Rishis
sont proprement des voyants , et cependant ils ont entendu le Vda) ; et de
mme, sil est vrai que les Grecs aient donn plus dimportance aux reprsentations
spatiales et les Romains aux reprsentations temporelles, ce ne peut tre l en tout cas
quune question de proportions, et il faut se garder de trop schmatiser .
Lauteur tudie ensuite le culte, envisag comme expression des rapports de
lhomme avec la Divinit ; il reconnat la limitation (peut-tre faudrait-il plutt dire
latrophie complte) de certaines facults chez les modernes, qui, pour cette raison
mme, prennent pour une simple question de foi (au sens vulgaire de croyance) ce
qui tait pour les anciens une vritable exprience (et, ajouterons-nous, une
exprience tout autre que psychologique ). Sur des choses telles que la prsence
divine , la ralit de lge dor , lopposition de l esprit divin (identique au
nos) et de l esprit titanique , il y a l des vues trs dignes dattention, mais dont
les conclusions restent malheureusement assez vagues et, dirions-nous volontiers,
plus littraires que vraiment techniques . En ce qui concerne les Romains, le
rle trs effac du mythe, du moins antrieurement linfluence grecque, donne tout
son relief au ct cultuel ; et, ce propos, il y aurait eu beaucoup dire sur la
notion de laction accomplie rite (cf. le sanscrit rita), qui est bien loin de se rduire,
comme certains lont cru, une conception uniquement juridique (conception qui
serait plutt, inversement, une sorte de dgnrescence de cette notion mme) ; mais,
l encore, on sent le manque dune connaissance directe et effective des rites (nous ne
voulons pas dire, bien entendu, des rites romains ou grecs en particulier, puisquils
appartiennent des formes traditionnelles disparues, mais tout simplement des rites
en gnral). Dautre part, la vie du Flamen Dialis, qui est dcrite en dtail, est un
exemple remarquable dune existence demeure entirement traditionnelle dans un
milieu qui tait dj devenu profane dans une assez large mesure ; cest ce contraste
qui fait son tranget apparente, et cependant, bien que ceci chappe videmment
lauteur, cest un tel type dexistence, ou tout une valeur symbolique, qui devrait
tre considr comme vritablement normal . Nous ne pouvons allonger ces
remarques indfiniment, et, bien que dautres points encore eussent sans doute mrit
dtre signals, nous nous contenterons dajouter quun appendice contenant des
spculations sur la non existence , fortement inspires de certaines thories
philosophiques contemporaines, ne nous parat gure de nature lucider, comme il
en a la prtention, les ides des anciens sur la mort, qui taient certainement
beaucoup moins simplistes que celles des modernes : mais comment faire
32

comprendre a ceux-ci que ce qui ne tombe pas sous les sens corporels nen peut pas
moins tre lobjet dune connaissance parfaitement relle et qui na absolument rien
de commun avec de simples rveries psychologiques ?
Octobre-Novembre
P. V. Piobb. Le Sort de lEurope daprs la clbre Prophtie des Papes de saint
Malachie, accompagne de la Prophtie dOrval et des toutes dernires indications
de Nostradamus. (ditions Dangles, Paris.).
Les prdictions diverses, dsignes communment sous le nom abusif de
prophties , sont, comme on le sait, fort la mode depuis quelque temps, et elles
ont donn lieu une multitude de livres qui sefforcent de les commenter et de les
interprter plus ou moins ingnieusement ; celui-ci, dont la plus grande partie est
consacre la prophtie de saint Malachie , a paru, par une concidence assez
singulire, si elle na t expressment voulue, presque exactement au moment de la
mort du pape Pie XI. Lauteur discute tout dabord l`attribution de la prophtie
saint Malachie, et il conclut que ce nest l en ralit quun pseudonyme , ce qui
est fort probable en effet ; mais une des raisons quil en donne est pour le moins
trange : il a dcouvert une hrsie dans le fait que le dernier pape est dsign
comme Petrus Romanus ; dabord, cette devise peut tre purement symbolique ou
emblmatique comme les autres, et elle ne veut pas forcment dire que ce pape
prendra littralement le nom de Pierre, mais fait plutt allusion lanalogie de la fin
dun cycle avec son commencement ; ensuite, sil est convenu quaucun pape ne doit
prendre ce nom, ce nest pourtant l quune coutume qui, quoi quil en dise, na
assurment rien voir avec le dogme ! Maintenant, que le choix du
pseudonyme ait pu tre influenc par un rapprochement entre le nom de saint
Malachie, archevque dArmagh et ami de saint Bernard, et celui du prophte
Malachie, cela est assez plausible ; que ce pseudonyme soit collectif, et quainsi on
soit en prsence dune association qui a prophtis , ce nest pas impossible non
plus, bien quon puisse penser, premire vue, quune telle hypothse est peut-tre
de nature compliquer encore la question plutt qu en faciliter la solution ; mais la
suite nous donnera loccasion de revenir sur ce point. Nous passerons sur les
considrations destines montrer les liens, dailleurs assez vidents, qui unissent
lhistoire de la papaut celle de lEurope en gnral ; mais nous retiendrons cette
dclaration : une prophtie , cest une amusette pour le public, moins que ce
ne soit un fait de propagande ; nous dirions mme volontiers que ce peut tre la
fois lun et lautre, et cest dailleurs pourquoi une amusette de ce genre nest
jamais inoffensive. Lauteur, pour sa part, semble conclure de l que, si un texte
prophtique prsente un caractre srieux (et il estime que cest le cas pour celui
dont il sagit), il ne constitue pas rellement une prophtie , mais ce quon appelle
aujourdhui, en fort mauvais franais dailleurs, une directive ; mais alors, comme
il le demande lui-mme, une directive pour qui ou pour quoi ? . Ceci nous ramne
la question de la fabrication de la soi-disant prophtie ; et ce quon peut
constater le plus facilement cet gard, cest que ceux qui en ont parl les premiers,
vers la fin du XVIe sicle, nont pas dit la vrit et ont invoqu des rfrences
antrieures inexistantes, ce qui parat bien indiquer quils ont voulu cacher quelque
33

chose ; mais faut-il en conclure, comme certains lont fait, que le texte a t
fabriqu uniquement pour les besoins dune cause , loccasion du Conclave de
1590 ? Lauteur nest pas dispos se contenter dune solution aussi simpliste , et
peut-tre na-t-il pas tort, car cela, en tout cas, nexpliquerait pas la justesse souvent
frappante des devises se rapportant aux papes postrieurs cette date ; mais il estime
que la manire employe par le prophte est destine provoquer des
discussions et des ractions dans le public, de faon en obtenir un rsultat voulu
lavance, et quil y a ainsi, chaque stade de la prophtie, un but particulier, driv
du but gnral , et qui est toujours de favoriser certains intrts , lesquels, a-t-il
dailleurs soin de prciser, ne sont nullement des intrts dargent ; le prtendu
prophte ne serait donc, en dfinitive, que linstrument dune certaine politique
spciale. Ce serait l la raison pour laquelle une prophtie ne peut pas tre rdige
en clair , mais, pour laisser toujours percer un doute , doit ltre en employant
une mthode cryptographique , car la cryptographie prsente ce grand avantage
que seuls sont capables dentendre le vrai sens des prdictions ceux qui en possdent
la clef ; doit-on en conclure que lesdites prdictions ne sont, au fond, quune
sorte de mot dordre destin ceux-l ? Il nous semble quon pourrait soulever ici
une objection : il peut toujours arriver quune cryptographie quelconque soit
dchiffre par quelquun dautre que ceux qui la clef en a t confie :
quadviendra-t-il alors si celui-ci ne partage point les intrts que la prophtie
doit servir, et suffit-il vraiment de dire que, sil veut raconter tout ce quil sait, il
risque de provoquer une catastrophe dont il sera la premire victime ? Quoi quil en
soit, disons ds maintenant ce propos, que, en lisant de prcdents ouvrages de M.
Piobb, nous avons eu dj limpression quil attribue la cryptographie une
importance bien excessive, au point de vouloir tout ramener des questions de cet
ordre ; nous ne contestons certes pas que celles-ci existent ! mais enfin ce nest l
quun petit ct des choses, et, en ne voyant que cela (aussi bien quen ne voyant
partout que des jeux de mots , suivant une autre tendance assez voisine de celle-l,
et relevant dun hermtisme dvi dont nous pourrions citer plus dun exemple, on
tombe facilement dans un certain naturalisme dun caractre plutt inquitant...
Nous ninsisterons pas sur ce qui suit : que les papes ne soient pas les bnficiaires
de la prophtie qui les concerne , nous ladmettons encore volontiers ; mais, sil faut
se borner constater que plus on avance, plus les tnbres sont paisses , si bien
quon arrive finalement au noir absolu , quoi bon se donner la peine de tant crire
l-dessus ? Quant aux preuves que le texte dit de saint Malachie est
cryptographique , preuves qui reposent surtout sur le nombre des devises et sur les
principales divisions quon peut y tablir, nous ne chercherons pas jusqu quel point
elles sont convaincantes, car on pourrait discuter presque indfiniment sur ce sujet ;
nous en retiendrons seulement (et lon verra pourquoi par la suite) la suggestion que
tout cela pourrait avoir quelque rapport avec la destruction de lOrdre du Temple, et
aussi limportance particulire qui y est donne au nombre 33 : des 112 devises, les
100 premires se rpartiraient en 34 + 2 X 33, tout comme les chants de la Divine
Comdie de Dante (mais pourquoi navoir pas signal ce rapprochement au moins
curieux, surtout en connexion avec lallusion lOrdre du Temple ?), tandis que les
12 dernires formeraient en quelque sorte une srie part, correspondant un
34

zodiaque. Nous ajouterons, sur ce dernier point, que la faon dont ces
correspondances zodiacales sont tablies ici ne nous parat pas labri de toute
contestation, car les quatre dernires devises tout au moins en suggrent assez
nettement dautres, toutes diffrentes de celles-l, surtout si lon rflchit que cest
videmment le signe de la Balance qui doit tre celui du jugement . Vient ensuite
lexplication dtaille des devises, travail purement historique dont nous ne dirons
rien, non plus que des prvisions auxquelles les dernires donnent lieu et qui valent
sans doute... ce que peuvent valoir toutes les prvisions de ce genre ; en tout cas,
l angoissant dilemme ainsi formul : la fin du monde ou la fin dun monde ?
na certainement aucune raison de se poser pour quiconque la moindre
connaissance des lois cycliques , car celles-ci fournissent immdiatement la
rponse adquate. Ce qui nous intresse davantage, cest la dernire partie du livre,
qui est consacre des rapprochements avec les indications donnes par dautres
textes ; dabord la prophtie dOrval , sur laquelle lauteur avoue dailleurs ses
doutes, car elle lui semble ntre quune imitation plus ou moins habile des
vritables prophties cryptographiques ; puis Nostradamus, et cest ici que les
choses, comme on va le voir, mritent vraiment dtre examines de plus prs. On
sait que M. Piobb a publi, il y a dj un certain nombre dannes, un ouvrage intitul
Le Secret de Nostradamus ; on pourrait se demander sil sest propos maintenant de
lui donner une suite ou sil na pas voulu plutt le dsavouer, tellement la faon dont
il en parle est trange ; ce nest pas prcisment parce que les prvisions qui y taient
contenues ne se sont gure ralises jusquici, car il est clair quon peut toujours
trouver assez facilement, cet gard, quelques excuses plus ou moins valables, et
dailleurs cela nest aprs tout quassez secondaire ; mais il dnonce lui-mme un
certain nombre d erreurs quil y aurait introduites volontairement, ce qui, pour le
dire franchement, ne donne pas limpression dun bien grand srieux, car enfin, si
lon croit avoir de bonnes raisons pour ne pas dire la vrit, on a toujours la ressource
de garder le silence ; si vraiment il a voulu ainsi se faire complice du prophte , et
sil a en cela obi une prescription comme il laffirme, on serait en droit de lui
attribuer des motifs bien tnbreux, et, pour notre part, nous aimerions mieux penser
quil se calomnie et que ces rflexions ne lui sont venues quaprs coup, dautant plus
quen gnral, quand on a rellement des desseins de cette sorte, on a plutt soin
dviter de le laisser entendre... Tout cela ne lempche dailleurs pas dassurer que
les directives quil avait suivies taient justes ; et pourtant il reconnat quil
ignorait, en 1927, plusieurs choses quil a dcouvertes depuis lors et qui, si elles sont
exactes, sont de nature changer compltement toute la question ; il sagit de trois
rvlations quil vaut la peine de transcrire textuellement : dabord, Nostradamus
na pas crit un mot de ses prophties ; ensuite, il tait totalement incapable de
savoir de quoi il sagissait dans le livre qui porte sa signature ; enfin, ce livre, dont
ldition la plus authentique et la plus complte porte la date de 1668, a t imprim
du vivant mme de Nostradamus, cest--dire avant 1566 . Il parat que cette dition
serait truque , ce qui sans doute nest pas impossible a priori ; si mme, comme
laffirme lauteur, limprimerie qui y est mentionne navait pas exist rellement, ce
serait l une chose qui autrefois, et jusque vers la fin du XVIIIe sicle, ntait pas
aussi exceptionnelle quon pourrait le croire ; mais, en fait, il nen est rien, et non
35

seulement cette imprimerie a fort bien exist, mais il en est sorti dautres livres
connus, notamment, en 1646, lAbsconditorum Clavis de Guillaume Postel (comme
pourront sen assurer ceux qui possdent ldition de la Bibliothque Rosicrucienne),
et, de 1667 1670, cest--dire aux environs de la date mme que porte ldition de
Nostradamus, plusieurs ouvrages du P. Athanase Kircher. La falsification de la date
suppose soulve dailleurs des questions fort embarrassantes : si vraiment cette
dition ntait pas de 1668, mais antrieure de plus dun sicle, comment se ferait-il
que son frontispice reprsente, non pas la mort de Louis XVI et la destruction de
Paris comme certains lont imagin tout fait gratuitement, mais, beaucoup plus
simplement, la mort de Charles 1er et lincendie de Londres ? Nous ne nous
chargerons pas, bien entendu, de rsoudre ce problme, car cest plutt M. Piobb
quil appartiendrait de donner une explication ce sujet sil le jugeait propos : mais
il est un peu tonnant quil ne semble pas avoir pens cette difficult. Et ce nest
pas tout encore : non seulement cette dition est dite, dans son titre complet, avoir t
revue et corrige suivant les premires ditions imprimes en Avignon en lan 1556
et Lyon en lan 1558 et autres , ce qui indique nettement quelle est postrieure
celles-ci, et ce qui permet de se demander pourquoi on la dclare la plus
authentique car on ne sait pas au juste ce que peuvent valoir les corrections qui y
ont t introduites ; mais encore elle contient une vie de Nostradamus o il est fait
expressment mention de sa mort, survenue le 2 juillet 1566, peu devant le soleil
levant , ce qui vraiment ne saccorde gure avec laffirmation quelle aurait t
imprime de son vivant ! Quoi quil en soit de tout cela, sur quoi un lecteur
quelque peu exigeant au point de vue de lexactitude historique serait assurment en
droit de demander lauteur de plus amples claircissements, ce qui suit rappelle
beaucoup dgards certaines rvlations sur Shakespeare dont nous avons parl en
leur temps et cela non pas seulement parce quil sagit, dans les deux cas, dditions
prsentant un caractre cryptographique , mais aussi en raison de similitudes
beaucoup plus prcises, portant sur la nature mme de ce dont il sagit ; et cest ici
que nous voyons reparatre l association qui a prophtis . M. Piobb fait ce sujet
beaucoup de mystre (et dune faon qui est bien typiquement occidentale ), mais
nous navons videmment, quant nous, aucun motif pour limiter en cela : ainsi, il
signale deux lettres capitales qui se trouvent la page 126, mais sans dire quelles
elles sont ; or ces deux lettres sont un M et un F ; si on les considre de bas en haut
comme il y invite, puis si lon tient compte de la remarque qu en 1668, si lon en
croyait lhistoire ordinaire, ces lettres singulires ne devaient avoir aucun sens , et
aussi de celle que, dans ladresse de limprimerie, on trouve Jean, fils de Jean, et la
Veuve , on devine sans grande peine quil interprte ces initiales comme voulant
dire Franc-Maonnerie ; notre rapprochement avec la cryptographie
shakespearienne ntait-il pas justifi ? Ensuite, il y a dautres initiales quil donne
cette fois, mais sans les expliquer ; celles-l ne figurent pas dans le texte imprim luimme, mais il les a obtenues en traduisant un certain vers en latin : F. M. B. - M.
T. ; cela peut assurment signifier beaucoup de choses diverses, mais entre autres, si
lon veut, Frater Molay Burgundus, Magister Templi. Si lon admet cette
interprtation, le reste de lhistoire sclaire un peu : par exemple, propos de dates
symboliques , il est dit que celle du 14 mars 1547, dans la Lettre Henri II,
36

dissimule un autre 14 mars ; malheureusement, le 14 mars en question ne

serait-il pas en ralit un 11 mars ? Cela, moins quil ne sagisse encore dune
erreur volontaire , pourrait jeter quelque doute sur la solidit de la construction
de M. Piobb ; mais, en la prenant telle quelle est, on comprend du moins ce quil
veut dire quand il dsigne, comme les vritables auteurs du texte, les signataires
dun document antrieur de plusieurs centaines dannes Nostradamus , tout en se
gardant dailleurs bien de donner la moindre indication qui permettrait de vrifier
lexistence et lauthenticit dudit document . La suite est relativement plus simple :
les successeurs des personnages en question auraient remis le texte tout fait
Nostradamus, sans doute aprs lavoir traduit, car il est supposer que loriginal
devait tre en latin, et, dautre part, ce nest pas Nostradamus lui-mme qui dut en
faire la traduction, car il est affirm, sans dailleurs quon voie trs clairement
pourquoi, quil tait incapable de savoir mme quoi se rapportait ce texte quil
tait charg de publier ; il faudrait mme supposer, dans ces conditions, que ldition,
avec ses particularits cryptographiques , aurait t entirement prpare en dehors
de lui, et quen somme tout son rle se serait born y mettre ou y laisser mettre
son nom, qui du reste, daprs M. Piobb, ne serait mme pas un nom en ralit, mais
seulement encore un pseudonyme . Arrtons-nous l, car les considrations que
nous avons laisses de ct ne nous apporteraient pas de plus grands
claircissements ; on peut se demander si M. Piobb a raison en fait et en quelque sorte
historiquement , mais aussi, et peut-tre surtout, quoi il veut en venir avec tout
cela ; pourquoi faut-il quil y ait l-dedans bien des choses qui font penser certains
dessous fort suspects auxquels nous avons fait allusion en dautres occasions, et
qui prcisment ont aussi des liens trs troits avec toute une srie dhistoires de soidisant prophties ? Nous ne tenons pas autrement approfondir cette question ;
mais en tout cas, si M. Piobb estime quun secret social , car cest de cela quil
sagirait au fond, est quelque chose de bien plus important que les ordinaires vrits
sotriques , par quoi il semble entendre des vrits dordre doctrinal, nous nous
permettrons de ntre nullement de son avis sur ce point, car ce nest mme quen
connexion avec des principes doctrinaux et en tant quapplication de ceux-ci dans un
domaine contingent quun tel secret peut tre rellement digne de quelque intrt ;
et quon veuille bien rflchir aussi, pour rtablir toutes choses dans leur juste
perspective ce quun secret comme celui qui est ici en cause peut bien valoir
encore, en lui-mme et spar de toute considration dun ordre plus profond, ds
quon sort des limites du monde europen...
P. Rochetaille. Prophties de Nostradamus : Clef des Centuries, son application
lhistoire de la Troisime Rpublique. (ditions Adyar, Paris).
Ce livre se rapporte encore au mme sujet que le prcdent, mais il est, dans
son ensemble, dallure moins nigmatique ; son auteur sest dailleurs inspir dans
une large mesure, pour tablir sa clef , du Secret de Nostradamus de M. Piobb ;
pourtant, nous ne croyons pas que celui-ci serait dispos, actuellement tout au moins,
admettre que toute luvre est base sur le mouvement des plantes , car il
insinue au contraire que, l mme o celles-ci paraissent tre mentionnes
expressment, il sagit en ralit de tout autre chose. Dautre part, ce qui nous frappe
37

toujours dans les interprtations de ce genre, cest limportance tout a fait

disproportionne qui y est attribue des faits et des personnages contemporains
qui, dici quelques sicles, sembleront sans doute bien insignifiants ; et nous ne
pouvons nous empcher de nous demander si, vus une certaine distance dans
lavenir, ils pouvaient vraiment tenir une plus grande place quils nen tiendront dans
lhistoire quand celle-ci les envisagera avec un recul quivalent dans le pass... A
un autre point de vue, il y a aussi, dans lexplication de certains mots, des mprises
assez videntes, et celle de beaucoup dautres est plutt force, sinon purement
fantaisiste ; mais il serait assurment peu utile dentrer ici dans le dtail de tout cela ;
nous nous souvenons den avoir donn dj, propos dun autre travail sur la Lettre
Henri II de Nostradamus, quelque chantillons bien suffisants. Quant aux
graphiques tablis pour diffrentes dates dites points sensibles par lauteur (qui
dailleurs sest prudemment abstenu dindiquer une signification quelconque pour
ceux qui appartiennent encore au futur), il faut certainement beaucoup de bonne
volont pour y distinguer, par exemple, un fusil-mitrailleur ou encore un marteau
et une faucille, si schmatiquement tracs quon veuille bien les supposer ! M. Piobb
rangerait sans doute tout cela dans la catgorie des amusettes pour le public , en
quoi nous ne saurions lui donner tort, et ce doit tre des choses de ce genre quil a
pens en disant quil avait laiss rver sur Nostradamus . Ce qui est un peu plus
inquitant peut-tre, cest que nous voyons reparatre l-dedans le Grand
Monarque (toujours entendu littralement comme devant tre un roi de France ,
ce que certains passages des Centuries ne justifient cependant gure, et ce que M.
Piobb lui-mme, nous devons le dire, parat considrer dune faon plutt ironique),
avec des allusions la Grande Pyramide et son trop fameux secret , et aussi
que lauteur dclare avoir t autoris occultement (?) publier le rsultat de ses
recherches ; voudrait-il dire quil a, lui aussi, obi une prescription ; dailleurs,
ce quil semblerait, avec une douzaine dannes de retard sur M. Piobb, qui estime
que la prescription valable pour 1927 ne ltait plus en 1939 ? A notre avis,
limagination, pour ne pas dire la suggestion , joue un grand rle dans toutes ces
histoires ; et, pour montrer plus exactement ce quil convient den penser, il nous
suffira dajouter une remarque bien simple, en choisissant de prfrence comme
exemple, pour des raisons faciles comprendre, un trait se rapportant un
personnage mort depuis la publication du livre : quand on connat lattitude
furieusement antitraditionnelle, et plus spcialement antiislamique, qui fut celle de
M. Ataturc (attitude qui alla jusqu lui faire renier le nom de Mustafa), il est pour
le moins amusant de voir prter celui-ci le dessein de se mettre la tte dun soidisant mouvement panislamique ; quelquun qui ne sait pas mieux discerner ce qui
se passe dans le prsent mme est-il vraiment bien qualifi pour formuler des
prvisions sur lavenir, avec la seule aide dun texte aussi obscur et plein
d embches de toutes sortes que celui du Grand Initi que fut Nostradamus ?
Grand Initi , du moins, au dire de M. Rochetaille ; et pourtant si lon en croit M.
Piobb, il y aurait eu plus dun Grand Initi dans cette affaire, mais prcisment le
dnomm Nostradamus naurait pas t lun deux ; assurment, les
commentateurs, avant de publier le rsultat de leurs recherches , ft-ce avec une
autorisation occulte , feraient bien de commencer par se mettre un peu daccord
38

entre eux !
Em. Ruir. Lcroulement de lEurope daprs les prophties de Nostradamus.
(Editions Mdicis, Paris).
Ici encore, il sagit des mmes questions, mais traites un point de vue
quelque peu diffrent, car lauteur est plus modeste et ne prtend la possession
daucune clef particulire, et mme, dans sa conclusion, il critique trs justement
certaines des assertions de M. Piobb. Pour sa part, il entend se borner une
interprtation base sur lastrologie , ce qui nest peut-tre pas non plus une
mthode parfaitement sre, quoique pour dautres raisons, et ce qui dailleurs ne
saccorde pas trs bien avec son affirmation assez tonnante dune inspiration
divine de Nostradamus, dont il met les crits sur le mme plan que lApocalypse ! Il
faut ajouter quil est anim dun fort prjug anti-oriental : il parle dun Antchrist
musulman , monstruosit vritablement inconcevable pour qui a la moindre ide de
ce qui est dit de lAntchrist dans la Tradition islamique, et qui ne serait que le
premier dune srie d Antchrist successifs, tous asiatiques , devant conduire
les invasions quil prvoit pour le dernier quart du XXe sicle... Tout cela est assez
peu intressant, pour nous du moins, aussi bien que ce qui concerne linvitable
Grand Monarque franais , et mme que la prdiction, chance un peu plus
lointaine, dune Translation de la Terre (?) devant prcder le rgne de mille
ans apocalyptique. Ce sur quoi nous voulons appeler lattention, cest seulement
ceci : pour essayer de dterminer des dates prcises, M. Ruir envisage les divisions
dune certaine priode cyclique quil appelle re adamique , et qui reprsente en
somme, la dure de lhumanit actuelle, laquelle il assigne dailleurs des limites fort
troites dans le pass. Il prend pour point de dpart deux soi-disant chronologies
donnes par Nostradamus dans son ptre Henri II, et tout fait diffrentes lune de
lautre, ce qui montre bien quelles ne doivent pas tre prises la lettre (sans compter
que la seconde place Salomon 490 ans seulement avant Jsus-Christ, ce qui est une
impossibilit historique vidente) ; lauteur a raison en cela, et il est dailleurs bien
certain quen ralit, du moins pour tout ce qui est antrieur Mose, il nexiste pas
de chronologie biblique, au sens ordinaire et littral de ce mot. Il nest donc pas
douteux que Nostradamus a voulu dissimuler l-dedans des donnes qui sont tout
autre chose que ce quil parat indiquer (et la mme remarque sappliquerait tout aussi
bien a dautres prtendues chronologies, comme celle du Trait des Causes secondes
de Trithme par exemple) ; mais ce qui lest beaucoup plus, cest que les calculs plus
ou moins ingnieux auxquels M. Ruir sest livr lui aient fait dcouvrir les donnes
en question. En tout cas, et cest l o nous voulions en venir propos de cet
exemple, lexpression des sciences traditionnelles en Occident semble presque
toujours avoir t entoure, intentionnellement ou non, dune obscurit peu prs
impntrable ; il est vrai que, dans les traditions orientales, la dure relle des
priodes cycliques est aussi plus ou moins dissimule, mais du moins leurs
proportions numriques, qui sont ce qui importe essentiellement, sont nettement
indiques ; ici, au contraire, aucune proportion ne parat se dgager de ces sries de
dates fictives. Sans doute, doit-on conclure de l quil sagit dun mode dexpression
tout diffrent ; mais, tant donn son caractre incomparablement plus nigmatique,
39

tous les efforts faits pour le dchiffrer, mme en admettant quils aboutissent,
seraient-ils suffisamment rcompenss par les rsultats quon pourrait en obtenir ?
1946
Octobre-Novembre
Jean de Kerdland. De Nostradamus Cagliostro (ditions Self, Paris).
Ce petit volume est crit dun bout lautre sur un ton de moquerie
voltairienne que nous croyions pass de mode, et qui est extrmement
dsagrable ; lauteur ne veut voir partout que charlatanisme et duperie , ce qui
est un moyen trs commode et trs simple dcarter tout ce qui peut tre gnant pour
son rationalisme . La premire partie, qui est la plus longue, dbute par une sorte
de vie romance de Nostradamus, suivie de ce qui a la prtention dtre un
examen de ses prophties ; naturellement, il nest pas difficile de prsenter le tout
de faon donner au lecteur ordinaire limpression quil ne sagit que dune
imposture monumentale , sauf pour quelques rares instants o lon veut bien
admettre que Nostradamus se montra un philanthrope sincre et un rformateur
convaincu . Ou M. de Kerdland na pas tout fait tort, cest quand il critique les
rcents commentateurs de Nostradamus ; mais, malheureusement, ses critiques sont
toutes superficielles et ne portent gure, et, par surcrot, il a cru faire de lesprit en
les entremlant de multiples quiproquos de fort mauvais got et dont le ridicule
natteint en dfinitive que leur auteur...
Des trois personnages dont il est question dans le livre, le comte de SaintGermain, ((tout nous avions dj rencontres dans un autre ouvrage)) en passant aussi
pour un charlatan , est peut-tre le moins maltrait ; nous retrouvons dailleurs l,
peu prs textuellement, un certain nombre danecdotes dont nous avons parl il y a
quelque temps (n de mai 1946).
Mais cest surtout Cagliostro que M. de Kerdland sen prend avec le plus
dacharnement ; sans tre aucunement de ceux qui le considrent comme un
Matre , il est permis de voir en lui autre chose quun vulgaire aventurier, mais,
bien entendu, la condition de ne pas nier de parti pris, en lattribuant fort
aimablement la Btise des hommes (la majuscule nest pas de nous), tout ce qui
dpasse la conception la plus grossire et la plus troitement borne de la vie
ordinaire !
Ananda K. Coomaraswamy. Figures of Speech or Figures of Thought. (Luzac and
Co., London).
Ce volume est un nouveau recueil dtudes sur la vie traditionnelle ou
normale de lart constituant une deuxime srie qui fait suite Why exhibit Works of
Art ? dont nous avons parl il y a quelque temps (n de juin-juillet 1946). La plupart
des chapitres qui le composent avaient dj paru prcdemment en articles spars
dans diverses publications, et il en est un certain nombre que nous avons signals
alors ; pour ceux-l, nous nous bornerons donc renvoyer aux numros de la revue o
il en a t question.
Dans le premier chapitre, qui donne son titre au volume, M. Coomaraswamy
proteste de nouveau contre la conception esthtique et contre la prtention de
40

lappliquer linterprtation et lapprciation de lart des autres poques et des

autres peuples : tandis que ceux-ci voyaient avant tout dans lart un certain genre de
connaissance, les modernes lont rduit ntre plus quune affaire de sentiment, et
ils ont invent une thorie de lart qui, au lieu dtre une rhtorique au sens o
lentendaient les anciens, nest plus proprement parler quune sophistique . Cest
ainsi que ce qui tait autrefois de vritables figures de pense , cest--dire des
symboles adquats aux ides quil sagissait dexprimer, nest plus regard
aujourdhui que comme de simples figures de mots , uniquement destines
provoquer certaines motions ; et ce qui est vrai cet gard pour les arts de la parole
peut tre tendu toutes les autres formes de lart, qui ont t galement vides de
toute signification relle. Au lieu de sefforcer de comprendre les uvres dart, cest-dire en somme de les prendre comme les supports de contemplation quelles
doivent tre normalement, les modernes ny recherchent plus que loccasion de ce
quils appellent un plaisir esthtique dsintress , ce qui est dailleurs une
contradiction dans les termes ; et cest en partant de cette faon de voir quils
enseignent ce quils prtendent tre l histoire de lart , mais qui na en ralit
aucun rapport avec ce quoi ils veulent ainsi appliquer leur propre conception
comme si elle avait t celle de tous les hommes. La conception traditionnelle,
laquelle il faudrait ncessairement revenir pour pouvoir comprendre lart des autres
peuples, est explique ici laide de rfrences tires surtout de Platon (qui nest
dailleurs en cela que linterprte de la Philosophia perennis) et de la doctrine
hindoue, et dont la comparaison montre bien que cette conception fut partout et
toujours la mme, en Occident aussi bien quen Orient.
Vient ensuite The Mediaeval Theory of Beauty (voir ns doctobre 1935 et
doctobre 1938).
Ornament (voir n de mai 1946).
Ars sine scientia nihil (voir galement n de mai 1946).
The Meeting of Eyes est une note sur certains portraits, et notamment des portraits
du Christ, dont les yeux semblent toujours regarder directement le spectateur, quelque
position quil occupe, et le suivre lorsquil se dplace (avec rfrence plus
particulire ce que Nicolas de Cusa dit ce sujet dans son De visione Dei). Il ne
sagit pas l dun effet en quelque sorte accidentel, mais dune vritable ncessit de
liconographie : si les yeux dun Dieu qui voit tout doivent tre reprsents vraiment
et correctement, ils doivent apparatre comme voyant tout ; et ainsi cet effet est un
exemple de lintegritas sive perfectio dont saint Thomas dAquin fait une des
conditions de la beaut.
Shaker Furniture montre, daprs un ouvrage publi rcemment sous ce titre, les
rsultats obtenus, au point de vue de lart, par une communaut qui seffora
dappliquer toutes choses les principes de la doctrine chrtienne, et comment de
simples menuisiers, en fabriquant des meubles aussi parfaitement adapts que
possible leur usage et dont lornementation excluait toute superfluit, retrouvrent
spontanment une conception conforme la vue normale de lart et en particulier
celle du Christianisme mdival, alors que limitation voulue de lart des autres
poques narrive jamais en produire que de vritables caricatures.
Literary Symbolism explique, avec de nombreux exemples lappui, le fait que les
41

mots ont une signification simultanment sur plusieurs niveaux de rfrence

diffrents, ce qui rend possible et valable leur emploi figur ou plus prcisment
symbolique, le symbolisme adquat pouvant tre dfini comme la reprsentation
dune ralit sur un certain niveau de rfrence par une ralit correspondante sur un
autre . Seulement, pour comprendre le langage traditionnel des symboles, il faut bien
se garder de toute interprtation subjective ; il sagit l de quelque chose qui ne
simprovise pas et dont ltude, pour de multiples raisons, est mme loin dtre aise :
et il ne faut pas oublier que ce langage est en ralit la langue universelle, et
universellement intelligible, dans laquelle les plus hautes vrits ont toujours t
exprimes .
Dans Intention, lauteur dfend la mthode de critique des uvres dart qui prend
en considration le rapport de lintention au rsultat, ou, en dautres termes, qui
examine si lartiste a bien ralis ce quil sest propos de faire. Quant la critique de
lintention elle-mme, elle na rien voir avec la valeur de luvre dart comme telle,
et elle ne peut procder que dun point de vue, moral ou autre, qui diffre entirement
de celui de lapprciation artistique.
Imitation, Expression, and Participation (voir n de mai 1946).
The Intellectual Operation in Indian Art (voir n de dcembre 1935).
The Nature of Buddhist Art (voir n de mars 1938).
Samvga, sthetic Shock , est lexplication dun terme pli employ
frquemment pour dsigner le choc ou ltonnement qui peut tre ressenti quand
la perception dune uvre dart devient une exprience srieuse , fournissant le
point de dpart une rflexion qui peut amener dans ltre un changement profond ;
les effets dun tel choc ne peuvent dailleurs sexpliquer entirement quen faisant
appel la doctrine platonicienne et indienne de la rminiscence .
An Early Passage on Indian Painting est un texte de lAtthaslin rpondant la
question : Comment la pense produit-elle ses divers effets et o de nombreux
termes techniques sont introduits par une sorte de jeu de mot sur chitta, pense , et
chitta (en sanscrit : chitra), peinture .
Some References to Pictorial Relief est une comparaison de plusieurs textes grecs
et indiens dans lesquels il est parl en termes presque identiques de la reprsentation
du relief en peinture.
Primitive Mentality est le texte anglais de ltude parue ici mme dans le numro
spcial sur le Folklore (aot-septembre-octobre 1939).
Dans Notes on Savage Art, il est montr, par des citations de deux ouvrages
concernant lart de la Nouvelle-Guine et celui des les Marquises, quel point, chez
ces peuples soi-disant sauvages , tout le travail des artisans avait un caractre
strictement traditionnel et rituel, avant que linfluence europenne ny soit venue tout
dtruire sous prtexte de civilisation .
Symptom, Diagnosis, and Regimen (voir n de mai 1946).
Enfin, On the Life of Symbols qui termine le volume, est la traduction de la
conclusion de louvrage de Walter Andrae, Die ionische Sule, Bauform oder
Symbol ? o il est encore insist sur la valeur symbolique quavait essentiellement
lorigine tout ce quon ne regarde plus aujourdhui que comme simple ornement ,
parce quon a oubli ou mconnu la signification profonde qui en faisait proprement
42

 limage dune vrit spirituelle .

Walter Shewring. Art in Christian Philosophy (The Sower Press, New Jersey).
Cette brochure constitue un excellent rsum de la doctrine chrtienne de lart,
principalement telle quelle a t expose par saint Thomas dAquin : partant de la
dfinition donne par celui-ci, lauteur insiste sur le fait que lart est avant tout une
chose intellectuelle, bien quil implique aussi la volont, sans quoi luvre dart ne
serait jamais ralise ; la volont de lartiste joue ici le rle dune cause efficiente,
mais la cause formelle est lide conue dans son intellect. Dautre part, lart, qui est
proprement ce par quoi lartiste travaille, habitus intellectuel permanent ou verbe
intrieur conu intelligiblement, concerne la fabrication de toutes choses, et non pas
seulement de telle ou telle classe particulire de choses comme le pensent
gnralement les modernes. Un autre point essentiel, cest que lhomme comme
artiste imite Dieu en tant quil est lArtiste par excellence, et que le Verbe divin, par
qui toutes choses ont t faites , est le vritable archtype du verbe ou de lide
rsidant dans lesprit de lartiste humain. Quant au but de lart, il est la production de
choses utiles, mais la condition dentendre cette utilit dans son sens le plus large,
comme sappliquant tout ce qui peut servir dune faon quelconque les fins de
lhomme, spirituellement aussi bien que matriellement. Aprs une digression sur la
beaut, qui doit tre considre comme un transcendantal , et non comme une
prrogative spciale des uvres dart, lauteur passe ce quil appelle trs justement
les aberrations modernes , opposes cette conception normale de lart, et il
termine en envisageant la possibilit dun retour la norme au point de vue plus
spcial du Catholicisme. Nous naurions de rserves faire que sur un point : tout en
reconnaissant naturellement la conformit de la conception chrtienne avec toute vue
traditionnelle de lart, M. Shewring parat avoir une tendance revendiquer comme
proprement chrtien tout ce qui, en ralit, est traditionnel au sens universel de ce
mot ; on pourrait mme se demander sil ne va pas jusqu attribuer la raison
naturelle tout ce qui nest pas le Christianisme, alors quau contraire toute tradition,
quelle quelle soit, a au mme titre le caractre surnaturel et supra-humain, sans quoi
elle ne mriterait nullement ce nom et ne dpasserait pas le niveau de la simple
philosophie profane. Tant que M. Shewring sen tient au domaine de sa propre
forme traditionnelle, ce quil dit est parfait, mais sans doute est-il encore assez loin de
concevoir lunit essentielle de toutes les traditions, et cest dommage, car cela lui
permettrait assurment de donner aux ides quil expose une tout autre ampleur et
den tendre considrablement la porte par la reconnaissance de leur valeur vraiment
universelle.
1947
Juin
P. -J. Gonnet. Arpa (Paul Derain, Lyon).
Cest un livre assez singulier, qui donne une impression plutt confuse et
dsordonne, mais qui ne justifie gure son titre, car il y est surtout question de
choses appartenant un ordre tout fait formel . Il y a notamment beaucoup de
considrations sur la chimie, qui sont manifestement en rapport avec les
43

proccupations professionnelles de lauteur ; il y a mme une longue dissertation sur

le lait maternel , qui ferait peut-tre un bon article dans une revue spciale de
mdecine ou dhygine, mais qui nest vraiment pas sa place dans un ouvrage qui a
par ailleurs la prtention de toucher lsotrisme et aux ides traditionnelles. Il y
touche en effet, dans une certaine mesure, par des vues sur les nombres qui ne sont
pas sans intrt, mais qui sont malheureusement exprimes dune faon fort peu
claire ; les informations qui y ont t utilises sont dailleurs loin dtre toutes
galement sres. Il y a aussi des pages qui prsentent une disposition typographique
des plus bizarres, et dont certaines ne contiennent que quelques mots qui, pour nous
tout au moins, sont parfaitement incomprhensibles. Quant au rcit que fait lauteur,
dans son prambule, au sujet dune rvlation quil aurait eue dans une sorte
d tat second , et daprs laquelle lUnivers serait entr le 1er dcembre 1944 dans
une priode de rsorption , nous voulons croire quil ne sagit l que dune simple
fiction littraire, car, sil en tait autrement, ce serait plutt inquitant...
R. -M. Gattefosse. Les Sages critures, Essai sur la philosophie et les origines de
lcriture (Paul Derain, Lyon).
Lide qui est au point de dpart de ce livre est excellente, puisquil sagit
dtablir la valeur symbolique des caractres de lcriture, ainsi que leur origine
prhistorique , conformment aux anciennes traditions de tous les peuples.
Malheureusement, la faon dont lauteur a trait ces questions et les rsultats
auxquels il croit tre parvenu dans ses recherches sont bien loin de rpondre
rellement ses intentions ; et, tout dabord, il y aurait dj des rserves faire sur la
concordance quil envisage entre les donnes traditionnelles sur les priodes
cycliques et la chronologie hypothtique des gologues modernes. Ensuite,
probablement du fait de certaines circonstances particulires o il sest trouv, il
parat avoir t en quelque sorte fascin par les tifinars , cest--dire lancienne
criture berbre, ainsi que par la langue tamachque que les Touaregs parlent
encore actuellement, au point de vouloir en tirer un schma quil sefforce
dappliquer tout. Ce schma, appel par lui couronne de tifinars , convient peuttre au cas spcial de lalphabet en question ; mais, comme les lettres de cet alphabet
sont au nombre de dix, il cherche dcouvrir partout des ensembles de dix principes
quil puisse faire correspondre ces lettres en les disposant de la mme faon ; dans
la Kabbale avec les dix Sephiroth, dans les Triades bardiques, dans la mythologie
scandinave avec le cycle des Ases , dans lhermtisme, dans la philosophie
dAristote avec ses dix catgories, et jusque dans les thories de la physique
moderne ! Le moins quon puisse dire de ces arrangements est quils sont tout fait
artificiels et souvent bien forcs ; et il y a aussi l, sur les doctrines de lInde et de
la Chine, quelques considrations dans lesquelles il est impossible dapercevoir le
moindre rapport avec ce quelles sont en ralit... Les correspondances plantaires et
zodiacales des lettres hbraques, dailleurs bien connues, sont presque la seule chose
qui soit ici conforme une donne authentiquement traditionnelle, mais prcisment
elles ne reproduisent plus la couronne de tifinars ; quant celles des runes
scandinaves, si elles sont vraiment exactes, comment se fait-il quil reste trois
plantes auxquelles ne correspond aucun caractre ? Nous ne voulons pas insister
44

davantage sur tout cela ; mais que dire aussi du soi-disant lexique tamachque
plac la fin de louvrage, et o sont rassembls des mots appartenant aux langues
les plus diverses, qui nont certainement rien voir avec le tamachque , et dont
linterprtation tmoigne plus en faveur de limagination de lauteur que de ses
connaissances linguistiques ?
Paul le Cour. Hellnisme et Christianisme (ditions Bire, Bordeaux).
Certains avaient dj voulu rattacher le Christianisme au Mazdisme et mme
au Bouddhisme, et cela pour nier la filiation traditionnelle, pourtant vidente, qui le
relie au Judasme ; voici maintenant une nouvelle thorie qui, avec les mmes
intentions, prtend le rattacher directement lHellnisme. Cest dans celui-ci quil
aurait eu rellement sa source , et le Judasme ne serait intervenu quaprs coup
pour en altrer le caractre primitif, en y introduisant certaines ides parmi lesquelles
celle du gocentrisme parat, nous ne savons trop pourquoi, prendre ici une
importance toute particulire. Les raisons invoques lappui de cette thse sont
assez nombreuses, mais elles nen sont pas plus probantes pour cela, sauf peut-tre
aux yeux de ceux qui prfrent la quantit la qualit ; nous nentreprendrons certes
pas de les examiner une une, mais nous devons tout au moins remarquer que
lauteur traite d interpolations tout ce qui y est contraire dans les vangiles, ce qui
est toujours un moyen fort commode pour se dbarrasser des textes gnants, et aussi
que les fantaisies linguistiques qui lui sont coutumires jouent encore un certain rle
l-dedans. A ce dernier point de vue, nous signalerons plus spcialement certaines
considrations sur le nom dHlne, qui voudrait dire le neuf sacr , un
rapprochement entre le Johannisme et lcole ionienne, une prtendue tymologie
grecque du nom de Jrusalem, destine soutenir lassertion que le Judasme luimme aurait fait des emprunts lHellnisme, et enfin lide au moins curieuse de
faire du grec la langue sacre par excellence ! Ajoutons encore, pour terminer, que
nous retrouvons dans ce livre la lgende faisant remonter aux premiers temps du
Christianisme la mdaille dite de Boyer dAgen , qui ne date manifestement que de
la Renaissance ; il serait bien temps den finir une fois pour toutes avec cette histoire,
dautant plus que les fins pour lesquelles elle fut rpandue jadis dans le public ne
semblent pas avoir t entirement dsintresses.
Paul le Cour. Dieu et les Dieux (ditions Bire, Bordeaux).
Ce livre, destin faire suite au prcdent, porte, ainsi que lauteur le reconnat
dailleurs lui-mme, un titre emprunt Gougenot des Mousseaux, mais son contenu
na rien de commun avec louvrage que celui-ci consacra au culte des pierres. Nous
retrouvons, dans beaucoup de ses chapitres, des choses que nous avons dj vues
autrefois dans des articles dAtlantis et dont nous avons parl en leur temps, ce qui
nous dispensera dy revenir en dtail ; il ny a mme pas beaucoup de fantaisies
nouvelles, mais plutt des rptitions de celles que nous connaissons, si bien quil
semblerait que limagination si fertile de lauteur commence spuiser quelque peu,
ce qui serait vraiment dommage... Il envisage une hirarchie des Dieux , la tte
de laquelle est le Dieu suprme ; au-dessous de celui-ci sont ce quil appelle les
Dieux solaires ; dont le principal est pour lui le Dmiurge , et cest un des
45

aspects de celui-ci, le Mdiateur , qui se serait incarn dans le Christ ; il y a aussi

des Dieux plurisolaires , des Dieux plantaires , des Gnies protecteurs , et
peut-tre dautres catgories encore. Au fond, cest l renouveler tout simplement
lerreur qui consiste prendre, littralement et non symboliquement, les aspects ou
les attributs divins pour des tres distincts et mme plus ou moins indpendants,
erreur qui est celle-l mme qui a donn naissance toutes les dviations
polythistes partout o il sen est produit ; et, vrai dire, cela nest pas pour nous
surprendre outre mesure de la part dun tel admirateur de lHellnisme. Ce qui est
plus tonnant, cest quil puisse croire cette conception conforme au Christianisme ; il
est vrai quil a sur celui-ci des ides bien spciales, et aussi que, dans sa pense, il
sagit probablement surtout de ce que devra tre la future forme religieuse
chrtienne de lre du Verseau , sur laquelle on peut assurment se permettre toutes
les rveries quon voudra !
Juillet-Aot
Jean Malfatti de Montereggio. tudes sur la Mathse, ou Anarchie et Hirarchie
de la Science. Traduction de Christien Ostrowski. Introduction de Gilles Deleuze
(ditions du Griffon dOr, Paris).
Cette rdition, qui reproduit avec quelques lgres modifications la traduction
franaise parue en 1849, ntait certes pas inopportune, car ce livre est de ceux dont
on parle souvent, mais que bien peu ont lu. Quant sa valeur propre, nous devons
dire quil nous semble prsenter surtout un intrt de curiosit, car la vrit est quil
date terriblement, et cela non pas seulement en ce qui concerne les considrations
biologiques et mdicales, qui portent assurment la marque de leur poque, mais o
se trouvent des vues ingnieuses et qui mriteraient peut-tre dtre reprises sous une
autre forme ; il date aussi, et mme plus encore, par ce qui sy rapporte la
tradition hindoue. Celle-ci tait bien peu connue cette poque en Europe, o on nen
avait que des notions tout fait fragmentaires et souvent peu exactes ; de plus, ctait
le temps o certains avaient invent une symbolique qui ne supplait que fort mal
leur ignorance du vritable symbolisme, et dont linfluence est ici trs visible.
Rassemblant des principes assez htroclites et dont le choix nest pas moins
arbitraire que lordre dans lequel il les range, lauteur a voulu y voir une
correspondance avec les nombres, et, partant de cette ide, il sest ingni dcouvrir
dans les figurations quil avait sa disposition des choses qui ny sont certainement
pas ; il est peine besoin dajouter que, par contre, toute signification dordre
mtaphysique lui chappe compltement. Au lieu de donner la place principale de
semblables fantaisies, il aurait beaucoup mieux fait de prsenter simplement ses
spculations sur les nombres comme dinspiration pythagoricienne, ce qui et t
plus justifi ; elles restent dailleurs, dans leur ensemble, plutt vagues et obscures, et
il est difficile de voir nettement comment il en tire certaines applications. Ce qui est
peut-tre le plus digne de remarque, un point de vue quon pourrait dire
historique , cest le rle considrable que cet ouvrage et dautres du mme genre
ont jou dans la constitution de loccultisme de la fin du XIXe sicle ; reposant sur
des informations aussi peu sres et les mettant la place des donnes traditionnelles
authentiques qui lui faisaient entirement dfaut, est-il tonnant que celui-ci nait
46

jamais t quun assemblage de rveries sans la moindre solidit ? Mais il est bon
quon puisse sen rendre compte en se reportant aux sources, et, au fond, cest peuttre l ce qui fait le principal intrt dune rdition comme celle-l.
Octobre-Novembre
Jean Mallinger. Les Secrets sotriques dans Plutarque (Editions Niclaus, Paris).
Ce livre est du mme genre que celui dont nous venons de parler, et on pourrait
en somme, dune faon gnrale, en dire peu prs la mme chose ; peut-tre mme
les tendances occultistes sy montrent-elles dune faon encore un plus accentue.
Aprs avoir esquiss la biographie de Plutarque et signal la difficult de lhomme
moderne comprendre certaines vrits sotriques , en quoi il a certes bien raison,
lauteur expose dabord les secrets du feu vivant ; il nous parat prendre dune
faon trop littrale les affirmations, qui auraient besoin dune transposition
symbolique, suivant lesquelles le feu est un tre anim et constitue la nourriture
des Dieux ; sur le rle rituel du feu comme lment purificateur et comme agent du
sacrifice, il y aurait assurment bien dautres choses dire ; et ce chapitre se termine
par un rapprochement quelque peu inattendu entre Plutarque et saint Franois
dAssise. Ensuite viennent les secrets des statues animes , au sujet desquels sont
surtout utiliss les travaux des gyptologues ; en fait, il sagit l des rites par lesquels
des statues ou dautres objets taient en quelque sorte vivifis pour devenir des
supports dinfluences spirituelles ; mais lauteur envisage surtout, dans les effets de
ces rites, la production de certains phnomnes qui navaient en tout cas quune
importance trs secondaire. Un chapitre assez court, et qui au fond nclaircit pas
grand-chose, est consacr aux thories cosmosophiques attribues un mystrieux
Erythren dont il est question dans le trait De defectu oraculorum, thories qui, en
somme, ne paraissent pas diffrer de celles des Pythagoriciens. Sur les arcanes de
lHads et le priple de lme , le sens du symbolisme expos nest pas nettement
dgag, et il semble bien que lauteur admette une interprtation rincarnationniste
dans lacception la plus littrale de ce mot. Enfin, les secrets du Sage , dont il est
question dans le dernier chapitre, se rduisent en somme des prceptes pratiques qui
peuvent tre excellents en eux-mmes, mais dans lesquels, sauf peut-tre en ce qui
concerne le rappel de la loi du silence , il serait bien difficile de dcouvrir un
sotrisme quelconque ; et, quand on voit quelle place les proccupations sociales
tiennent dans la pense de M. Mallinger, on peut se demander jusqu quel point il a
suivi lui-mme le conseil quil donne ses lecteurs de se librer de tout prjug
contemporain .
Robert Ambelain. Adam, Dieu rouge (Editions Niclaus, Paris).
Le titre de ce livre est assez trange, et dautant plus quil ne sy trouve en
somme rien qui explique ou justifie la divinit ainsi attribue Adam ; mais ce qui
est peut-tre encore plus singulier, cest que le chapitre par lequel il dbute est
nettement en contradiction avec les suivants. Ce premier chapitre, en effet, nest
quun expos des opinions les plus dissolvantes de la critique moderne concernant
la Gense, sans la moindre rflexion qui puisse faire supposer tout au moins que
lauteur ne les adopte pas entirement ; or, il va de soi que ces opinions impliquent
47

ncessairement la ngation formelle de tout sotrisme dans la Bible, tandis que, dans
la suite, il affirme au contraire lexistence de cet sotrisme, quelle que soit dailleurs
la conception quil sen fait et la qualit de ce quil prsente comme tel. On pourrait
se demander sil ny a pas l leffet dune sorte de mimtisme lui permettant
dexposer indiffremment nimporte quoi comme sil sagissait de ses propres ides ;
sil en tait ainsi, cela prouverait en tout cas quil na pas de convictions bien
arrtes... Quoi quil en soit, lsotrisme quil a en vue ici est surtout celui quil
attribue aux Ophites ; mais, comme on ne sait en somme rien de bien prcis sur ceuxci, non plus dailleurs que sur la plupart des autres sectes dites gnostiques , cela
permet de parler un peu de tout leur propos : Kabbale, hermtisme, et bien dautres
choses encore, et aussi de prtendre y rattacher directement ou indirectement tout ce
qui, dans le monde judo-chrtien, se prsente avec quelque caractre sotrique,
depuis les Essniens jusquaux Rose-Croix ! Nous ne tenterons certes pas de
dbrouiller ce chaos ; ce qui sen dgage le plus clairement, cest que, dans la pense
de lauteur, il sagit dune doctrine lucifrienne , quil conoit apparemment
comme un dualisme , car il affirme notamment que la croyance deux dieux
adverses procde dun sotrisme rel ; il donne dailleurs comme lucifriens ,
des symboles qui nont aucunement ce caractre. Il serait bien difficile de deviner
quelles ont pu tre exactement ses intentions ; mais le moins quon puisse dire est
quil tmoigne dun got fort prononc pour lhtrodoxie, et mme pour les pires
formes de celle-ci, puisquil va jusqu sefforcer de les retrouver l mme o il ny
en a pas la moindre trace. Dans la dernire partie, qui est soi-disant consacre la
doctrine rosicrucienne , il ny a en ralit, rien de spcifiquement rosicrucien ; mais
lide mme de vouloir tablir un lien entre le Rosicrucianisme et la doctrine
lucifrienne nous parat extrmement suspecte, ainsi que certaines rflexions au
sujet de la Maonnerie, ou la frquente association des mots lucifrien et
initiatique , ou encore telle phrase sur lIslam o nous retrouvons cette bizarre
obsession de la couleur verte que nous avons dj eu loccasion de signaler ; en
prsence de pareilles choses, on ne saurait assurment tre trop mfiant...
Robert Ambelain. Au pied des Menhirs (Editions Niclaus, Paris).
Dans cet autre ouvrage, il sagit cette fois de la tradition celtique, sujet
certainement plus sympathique que le prcdent ; lexpos qui en est fait napporte
en somme rien de bien nouveau, mais lauteur a prouv le besoin dy mler des
considrations tires de la science moderne et qui font la un assez curieux effet.
Comme cette tradition nest connue que trs imparfaitement, on comprend dailleurs
quil ait t quelque peu embarrass pour remplir ce volume, et, dans la dernire
partie, la faon dont il sen est tir est dune assez ingnieuse fantaisie : aprs avoir
reproduit les Triades bardiques, il na rien trouv de mieux que de les complter... par
les Vers dOr pythagoriciens ! Le livre se termine par quelques informations sur le
mouvement celtique contemporain, qui ne sont pas sans intrt, si toutefois elles
sont bien sres ; ce qui malheureusement fait natre quelque doute cet gard, cest
quil est dit quil sagit en partie de renseignements indits, venant darchives
prives, quil nous sera possible de prciser un jour ; et, comme ils ne contiennent
en somme rien qui paraisse tre de nature justifier une telle rserve, cela nous
48

rappelle involontairement certains procds dont les occultistes ne sont que trop
accoutums de se servir... En tout cas, nous pouvons y relever une affirmation bien
tonnante et inattendue, suivant laquelle le rituel maonnique anglais repose tout
entier sur des traditions celtiques voil une assertion quil serait difficile dappuyer,
non pas seulement par quelques similitudes comme il sen rencontre entre les formes
traditionnelles les plus diffrentes, mais par des arguments vraiment srieux. Au
surplus, si les auteurs de la dviation spculative avaient t rellement des
initis celtiques , cela ne donnerait pas une bien haute ide des connaissances que
ceux-ci ont conserves ; et puis dans tout cela, que fait-on de lancienne Maonnerie
oprative ?
Jean Mallinger. Notes sur les Secrets sotriques des Pythagoriciens (ditions
Niclaus, Paris).
Nous avons dj vu prcdemment un ouvrage du mme auteur sur Pythagore ;
il continue ses tudes dans le mme sens, mais le rsultat, il faut bien le dire, en est
plutt dcevant. Ici, il sagit des akousmata pythagoriciens, prceptes qui sont
regards comme ayant un caractre sotrique et qui devaient lavoir en effet, car ils
sont gnralement revtus dune forme nigmatique ou symbolique qui ne
sexpliquerait gure autrement ; mais alors il devait y avoir l autre chose que ce quy
a vu M. Mallinger, car les interprtations quil en donne nont rien de bien sotrique
ni de vraiment profond. Ainsi, sur le secret des fves , il a rassembl quelques
donnes plus ou moins curieuses, mais dont il ne se dgage aucune conclusion
dfinie ; et, si dautre part il a du moins compris que le pain reprsente la doctrine
traditionnelle, ses commentaires ce propos ne dpassent pas un niveau trs
lmentaire ; mais nous retrouvons la une allusion la chane apostolique des
traditions occultes , dont nous voudrions bien savoir comment il lentend
exactement... Une grande partie du livre est consacre des questions se rapportant
la naissance et la mort, daprs des sources diverses ; on y sent souvent
linfluence des modernes ides occultistes, et aussi une vive proccupation des
phnomnes mtapsychiques ; en somme, les citations assez abondantes des
auteurs anciens sont ce quil y a de plus intressant l-dedans. Nous avons aussi
relev au passage quelques dtails plutt amusants : ainsi, lauteur reproduit sans
examen, au sujet des portes zodiacales , la mprise de M. Carcopino que nous
avons signale ici autrefois : il parat croire que les Hindous sont des Bouddhistes, et
il va mme jusqu donner, en parlant de lenseignement bouddhique, une rfrence
au Rig-Vda ! Noublions pas de noter encore que, en terminant, il na pas pu
sempcher de reparler de l tat ancien et primitif , dont nous avons donn
lexplication sotrique , si lon peut dire, propos de son prcdent ouvrage ;
notre avis, il ferait srement beaucoup mieux de le laisser en sommeil .
1948
Juin
Grard van Rijnberk. Le Tarot. Histoire, iconographie, sotrisme (Paul Derain,
Lyon).
Ce gros volume est le rsultat de longues et patientes recherches sur tout ce qui
49

touche de prs ou de loin au Tarot ; il convient, avant tout, de louer lauteur de la

conscience et de limpartialit quil y a apportes, et du soin quil a eu, contrairement
ce qui arrive le plus souvent, de ne pas se laisser influencer par les assertions sans
fondement des occultistes et par les multiples fables quils ont rpandues sur ce sujet.
Dans la premire partie, il a rassembl tout ce quil est possible de trouver dans les
livres et dans les documents darchives sur lorigine du Tarot et des cartes jouer et
sur lpoque de leur apparition dans les diffrents pays dEurope, et il faut bien le
dire, il na pu arriver a aucune conclusion certaine ; il a en quelque sorte dblay le
terrain en faisant justice de certaines fantaisies, mais en somme, lnigme reste
entire, et, comme il semble peu probable que des documents importants cet gard
lui aient chapp, il ny a vraisemblablement que bien peu despoir de la rsoudre
jamais, du moins sur le terrain purement historique. Tout ce quon peut affirmer, cest
que les cartes jouer ont t connues vers la fin du XIIIe sicle, surtout dans les pays
mditerranens, et que le mot Tarot , dont ltymologie est dailleurs impossible
dcouvrir, na commenc tre employ quau XVe sicle, quoique la chose ellemme soit srement plus ancienne. Lhypothse dune origine orientale, sur laquelle
certains ont tant insist, nest nullement prouve ; et nous ajouterons quen tout cas,
mme sil tait vrai que les Arabes aient jou ici un rle de transmetteurs , il nen
serait pas moins inconcevable, pour plus dune raison, que les cartes aient pris
naissance dans un milieu islamique, de sorte que la difficult serait simplement
recule. A ce propos, nous ne comprenons pas pourquoi on cherche tant
dexplications plus ou moins tranges au mot arabe nib, qui est parfaitement bien
connu et ne signifie pas autre chose que remplaant , substitut ou dput ;
quelles quaient pu tre les raisons qui lont fait adopter pour dsigner les cartes, il
na absolument rien de commun avec nab, et il nest pas davantage driv dune
racine indiquant une action magique ou divinatoire . Signalons aussi, pendant que
nous en sommes aux remarques de cet ordre, que le nom arabe des jeux de hasard
nest pas qamar, lune , mais qimr, et que pagad nest certainement pas un mot
arabe mais que, en hbreu bagd signifie trompeur , ce qui peut sappliquer assez
bien un bateleur. Dautre part, lintroduction des cartes par les Bohmiens nest pas
plus sre que tout le reste, et il semblerait mme que ce soit au contraire en Europe
quils en ont appris lusage ; dailleurs, contrairement aux assertions de Vaillant, le
Tarot tait connu en Europe occidentale avant que les Bohmiens y pntrent ; et
cest ainsi que toutes les lgendes occultistes svanouissent ds quon veut les
soumettre un examen srieux !
Dans la seconde partie, lauteur examine tout ce qui, dans les crits et les uvres
dart de lantiquit classique et du moyen ge, lui parat prsenter quelque rapport
avec les ides exprimes par le symbolisme des arcanes du Tarot : certaines
similitudes sont assez nettes, mais il en est dautres qui sont plutt vagues ou
lointaines. Il va de soi, dailleurs, que ces rapprochements ne sont en tout cas que trs
fragmentaires et ne portent que sur certains points particuliers ; de plus, il ne faut pas
oublier que lusage des mmes symboles ne constitue jamais la preuve dune filiation
historique. Nous avouons ne pas trs bien comprendre pourquoi, au sujet de ces
rapprochements et des ides auxquelles ils se rapportent, M. Van Rijnberk parle
d exotrisme du Tarot , ni ce quil entend exactement par l et quelle diffrence il
50

y voit avec ce quil dsigne au contraire comme son sotrisme . La troisime

partie, en effet, quil donne comme le rsultat de mditations et dinspirations
personnelles , et laquelle il attribue un caractre sotrique , ne contient en
ralit rien qui soit dun ordre plus profond que ce qui prcde, et, disons-le
franchement, cette partie nest certes pas la meilleure du livre. En tte des
considrations se rapportant chacun des arcanes majeurs, il a plac une sorte de
devise forme de deux mots latins, qui a sans doute la prtention den rsumer plus
ou moins le sens gnral ; et ce qui est assez amusant, cest quil sest visiblement
efforc de trouver, dans autant de cas quil la pu, des mots, ayant pour initiales les
deux lettres S. I. ! Mais ninsistons pas davantage sur cette fantaisie sans
consquence ; signalons plutt ltendue de la bibliographie et lintrt des
reproductions de documents anciens contenues dans les planches qui terminent
louvrage, et ajoutons que celui-ci, malgr son rudition, na rien dennuyeux et se lit
mme fort agrablement.
Jean Chaboseau. Le Tarot. Essai dinterprtation selon les principes de
lhermtisme (Editions Niclaus, Paris).
Cet autre livre sur le Tarot est crit un tout autre point de vue que le
prcdent, et, quoique beaucoup moins volumineux, il a apparemment de plus
grandes prtentions, en dpit de sa modeste qualification d essai ; nous ne
contesterons pas, dailleurs, quil puisse tre lgitime de chercher une interprtation
astrologique et quelques autres encore, la condition de ne prsenter aucune delles
comme exclusive ; mais cette condition est-elle remplie quand on considre
lhermtisme comme la base propre au symbolisme du Tarot ? Il est vrai quil
faudrait tout dabord sentendre sur le sens des mots ; lauteur nous parat vouloir
tendre outre mesure celui quil attribue lhermtisme, au point dy englober
presque tout le reste, y compris mme la Kabbale ; et, sil marque assez bien le
rapport et la diffrence de lhermtisme et de lalchimie, il nen est pas moins vrai
quil y a une forte exagration prtendre, comme il le fait, identifier le premier la
Connaissance totale ! En fait, ses commentaires sur les lames du Tarot ne se
limitent dailleurs pas strictement lhermtisme, car, tout en le prenant pour point de
dpart, il fait dassez nombreux rapprochements avec des donnes provenant de
traditions trs diffrentes ; ce nest certes pas nous qui le lui reprocherons, bien loin
de l, mais peut-tre na-t-il pas suffisamment vrifi si tous taient bien justifis, et,
dans la faon dont tout cela est prsent, on sent un peu trop la persistance de lesprit
occultiste , ; il serait bon, par exemple, de renoncer utiliser la figure dAdda-Nari
(cest--dire Ardha-Nar, combinaison androgyne de Shva et de Parvat), qui na de
rapport avec le Tarot que dans le travestissement bizarre que lui a fait subir Eliphas
Lvi. Les intentions de lauteur ne se dgagent dailleurs pas toujours aussi
clairement quon pourrait le souhaiter, et notamment, quand il cite quelques passages
de nos crits, nous ne sommes pas trs sr, daprs le contexte, quil les entende bien
exactement comme nous les entendons nous-mmes... M. Chaboseau a tent aussi,
aprs un certain nombre dautres, de reconstituer sa faon les figures du Tarot ; il
va de soi que, en pareil cas, chacun y met toujours beaucoup de ses ides
particulires, et il ny a pas de raison de considrer telle de ces reconstitutions
51

comme valant plus ou moins quune autre ; nous pensons quil est bien plus sr de
sen rapporter tout simplement aux figurations ordinaires, qui, si elles ont t quelque
peu dformes au cours du temps, ont pourtant de grandes chances davoir, dans leur
ensemble, gard plus fidlement le symbolisme originel. Au fond, la transmission du
Tarot est quelque chose de trs comparable celle du folklore , si mme elle nen
constitue pas un simple cas particulier, et la conservation des symboles y est assure
de la mme faon ; dans un tel domaine, toute innovation due une initiative
individuelle est toujours dangereuse, et, comme les arrangements littraires des
contes dits populaires , elle ne peut gure quattirer ou obscurcir le sens en y
mlant des embellissements plus ou moins fantaisistes et en tout cas superflus. Ces
dernires rflexions, bien entendu, ne visent pas plus particulirement M. Chaboseau
que ses prdcesseurs, et nous reconnaissons mme volontiers que le style
moyengeux quil a adopt pour ses dessins na pas linvraisemblance dun Tarot
soi-disant gyptien ou hindou, mais ce nest l quune question de degr. Encore ne
nous plaons-nous ici quau point de vue de la valeur symbolique ; dans un ordre de
considrations plus pratique , croit-on que les influences psychiques qui sont
incontestablement attaches aux lames du Tarot, quelles quen soient dailleurs
lorigine et la qualit, puissent encore trouver un support efficace dans toutes ces
modifications arbitraires des figures traditionnelles ?
Septembre
Louis Cattiaux. Le Message retrouv (Chacornac, Paris).
Ce livre se prsente premire vue sous une forme singulire et mme
inusite : chacun de ses chapitres est divis en deux colonnes parallles, contenant
deux sries daphorismes ou de versets dtachs qui se correspondent de lune
lautre. Il est vident que, dans ces conditions, il est impossible den donner une
analyse ou un rsum quelconque ; il semble dailleurs plutt fait pour fournir en
quelque sorte des thmes de mditation que pour tre lu dune faon suivie dun bout
lautre. Il faut dire aussi que la correspondance entre les versets des deux colonnes
napparat pas toujours trs clairement ; mais le mieux est que nous reproduisions
lexplication que lauteur lui-mme a bien voulu nous donner ce sujet : Les deux
colonnes sont apparues naturellement comme la rplique de la Terre et du Ciel et de
leur ncessaire union qui fait tout le mystre de lincarnation de la vie et de la prise
de conscience de celui qui lhabite. Ainsi la colonne de droite est une quivalence,
mais non une explication de la colonne de gauche, et, en examinant les sens multiples
de ces doubles versets, on peut les relier par la synthse du mystre premier de la
cration toujours plus ou moins prsent par la vertu du sens alchimique . La
multiplicit des sens dont il sagit nest dailleurs pas intentionnelle, mais dcoule
par gnration naturelle de la racine-mre , cest--dire du sens alchimique que
lauteur considre comme le sens central et ultime de son ouvrage. Si nous avons bien
compris, celui-ci aurait t crit sous une sorte dinspiration, et cest pourquoi il
contient plus que ce qui a t voulu expressment, bien quil soit assurment difficile
de dterminer la part exacte de chacun des deux lments qui y ont ainsi collabor.
En tout cas, dans ces conditions, nous ne pensons pas quon puisse dire quil se
rattache proprement et effectivement une tradition dfinie ; mais du moins les
52

tendances qui sy expriment sont-elles en somme, dune faon gnrale, celles de

lhermtisme, et plus prcisment de lhermtisme chrtien. Nous disons dune faon
gnrale, car, si lon entre dans le dtail, on saperoit que certaines choses,
consciemment ou non, semblent tre venues dailleurs : ainsi, nous avons remarqu
quelques versets qui rappellent dune faon assez frappante certaines maximes
taostes, et ce ne sont certes pas les moins dignes dintrt. Quoi quil en soit,
limportance primordiale que lauteur donne au sens alchimique dfinit bien la
perspective de lensemble, et elle en marque aussi les limites, qui ne sont autres
que celles du point de vue hermtique lui-mme. Nous devons ajouter quil se trouve
et l quelques trangets du genre de celles quon rencontre presque toujours
dans les crits touchant aux formes occidentales de lsotrisme : ainsi, les titres des
colonnes de gauche sont tous forms par une srie danagrammes partir du premier,
ce qui fait un effet assez curieux ; mais aussi, ce qui est plus fcheux notre avis,
certains noncs se prsentent sous une forme nigmatique qui nous semble vraiment
bien peu utile ; nous ninsisterons dailleurs pas davantage sur ce dfaut, car nous
savons que lauteur sen est rendu compte lui-mme et quil la fait disparatre en
grande partie dans les modifications et les additions quil a dj prpares en vue
dune future rdition. Nous ne savons ce que des spcialistes de lhermtisme, si
toutefois il en est encore de rellement comptents, pourront penser de ce livre et
comment ils lapprcieront ; mais ce qui est certain, cest quil est loin dtre
indiffrent et quil mrite dtre lu et tudi avec soin par tous ceux qui sintressent
cet aspect particulier de la tradition.
Gian Roberto DellAcqua. La Pierre.
Cette brochure, qui a paru Milan sans indication dditeur, et qui est crite en
un franais trop souvent incorrect, se rapporte aussi lhermtisme ; mais nous
devons avouer que nous navons pas pu deviner quelles ont t au juste les intentions
de lauteur, ni mme comment le contenu peut en justifier le titre. Elle dbute par des
considrations historiques bases sur une subdivision en douze segments du parcours
dun signe zodiacal, celui des Poissons, par le point quinoxial ; mais la plus grande
partie en est occupe par des calculs astronomiques et autres, dailleurs assez
compliqus, dont les rsultats sont mis en rapport avec les dimensions de la Grande
Pyramide, qui dcidment proccupe toujours bien des gens ! Le tout, auquel sajoute
lexamen de quelques figures symboliques dorigine rosicrucienne, aboutit dgager,
comme ayant une importance toute particulire, les nombres 1331 (le cube de 11) et
313, le second tant dailleurs regard comme une contraction du premier :
lauteur attribue, sans en indiquer nettement les raisons, une immense porte cette
dcouverte , et il en est mme tellement persuad quil termine par cette phrase
tonnante : Personne nen a jamais parl ouvertement, car il tait convenu que cette
science devait rester cache jusqu la venue dlie . Nous pensons, quant nous,
quil se fait bien des illusions ; et, pour ce qui est de la venue dlie , nous navons
pas encore entendu dire quelle se soit ralise jusquici.
Jean Btesta. Delta (Chez lauteur, Versailles).
Il y a au dbut de ce livre, ainsi dailleurs que dans son titre mme, certaines
53

allusions au symbolisme maonnique qui font esprer autre chose que ce qui se
trouve dans la suite ; celle-ci, il faut bien le dire, est plutt dcevante. Aprs des
considrations gnrales qui visiblement sinspirent beaucoup plus de la science
moderne que des sciences traditionnelles, et une sorte desquisse trs
volutionniste de lhistoire de lhumanit, viennent plusieurs chapitres consacrs
aux doctrines dautant de Prophtes, dont le choix parmi les autres nest dailleurs pas
expliqu : Zarathoustra, Bouddha, Confucius, Jsus ; leurs enseignements y sont fort
simplifis et mme moderniss, tel point que, dans cette prsentation, il serait bien
difficile dentrevoir la moindre vrit dordre transcendant. Ensuite, lauteur a essay
de formuler, en sinspirant du Verbe des Prophtes , ce quil appelle une rgle de
vie pour lindividu et pour la collectivit de lge industriel ; il y a l, hlas ! une
collection de prceptes dont la banalit dpasse tout ce quon peut imaginer, et nous
pourrions dire, sans exagration, que cela tient en quelque sorte le milieu entre les
anciens livres de civilit purile et honnte et les manuels plus rcents de morale
lusage des coles primaires ! Enfin, la dernire partie, intitule Le Temple, expose le
projet dune organisation qui, malgr ladoption dune terminologie en grande partie
maonnique, na assurment pas le moindre caractre initiatique ; oserons-nous dire
que, si elle venait jamais se raliser, cela ne ferait en somme, quune pseudoreligion de plus ? Quelques pages donnent limpression que lauteur a d tre du
la fois, ou plutt peut-tre successivement, par lglise et par la Maonnerie ; mais
tait-il bien en mesure de comprendre vraiment lune et lautre ?
1949
Avril-Mai
Deodat Roch. Le Catharisme (Institut dtudes Occitanes, Toulouse).
Ce petit livre est surtout intressant par les renseignements historiques qui sy
trouvent runis ; pour ce qui est de la faon dont y est interprte la doctrine des
Cathares, ou du moins le peu quon en connat, elle appelle les plus srieuses
rserves, car elle est fortement influence par les conceptions de Rudolf Steiner et par
les ides rincarnationnistes de lauteur. Dautre part, lidentit du Catharisme avec le
Manichisme nest peut-tre pas aussi certaine quon veut bien le dire, et, en tout cas,
il resterait savoir ce que fut rellement le Manichisme, car cest l encore une
question qui est loin dtre compltement claircie. Quoi quil en soit, nous ne
voyons pas trs bien comment laffirmation que les Cathares taient des Manichens
peut saccorder avec celle quils taient purement chrtiens , ni avec celle que leur
doctrine tait une expression du platonisme ... Dans les appendices de louvrage,
on trouve la reproduction de larticle sur un plat cathare dont nous avons dj parl
prcdemment (n doctobre-novembre 1945) ; nous signalerons aussi des notes sur
des croix manichennes ou considres comme telles et sur des symboles
mithriaques ; et, ce propos, nous ne pouvons nous empcher de trouver assez
tonnante lassertion suivant laquelle le chrisme tait tout dabord mithriaque ; ny
aurait-il pas l quelque confusion entre un symbole qui appartient en ralit la
tradition universelle et une forme qui en est drive, mais qui prsente un caractre
beaucoup plus particularis ? Cela na rien dimpossible ; mais, quand nous voyons
affirmer en un autre endroit, dune faon encore plus prcise, et sans la moindre
54

preuve lappui, que le labarum de Constantin tait antrieurement un tendard

mithriaque , nous finissons par craindre que lauteur ne se dfie pas toujours
suffisamment de son imagination.
Franois Haab. Divination de lalphabet latin ( Pro Libros , Paris).
Ce petit volume se prsente, daprs son sous-titre, comme une introduction
la connaissance du symbolisme hiroglyphique des lettres ; quun tel symbolisme
existe en effet, cest--dire que tout lalphabet ait son origine une signification
idographique, cela ne fait aucun doute pour nous, ni pour quiconque a l-dessus
quelques notions traditionnelles ; mais nous ne pouvons certes pas dire que
largumentation sur laquelle lauteur veut appuyer son interprtation de lalphabet
latin soit bien solide ni bien convaincante. Tout dabord, on ne peut se dfendre dun
certain tonnement en le voyant affirmer que lalphabet latin est le plus pur des
alphabets grecs , et que, pour cette raison, il est le plus propre symboliser les
divinits fondamentales de la mythologie grecque . Quant lide quil se fait de
celle-ci, il la rsume en cette phrase : La mythologie grecque est une connaissance
de la Vrit qui sappuie sur la rationalit, la posie et lintuition religieuse, et elle
propose une thique , nous ne voyons dans tout cela rien de bien profond ni de
vraiment traditionnel. Quand il prsente, en outre, cette mme mythologie comme
un vritable Ancien Testament occidental , auquel le Christianisme se rattacherait
beaucoup plus qu lAncien Testament hbraque, nous nous souvenons quune ide
trs semblable a dj t soutenue par M. paul le cour, et ce rapprochement est
vraiment assez fcheux... Pour ce qui est de linterprtation mme de lalphabet, elle
consiste rapporter chaque lettre une divinit dans le nom de laquelle cette lettre
figure, le plus souvent comme initiale, mais parfois aussi une autre place (les noms
grecs et latins sont dailleurs mlangs ici dune faon qui peut paratre quelque peu
arbitraire ; et ces rapports sont expliqus au moyen de considrations sur la forme des
lettres dont le moins quon puisse dire est quelles sont extrmement vagues et nont
rien de frappant ; avec de semblables procds, chacun pourrait facilement, en
suivant une ide prconue, trouver peu prs nimporte quoi dans une figure
quelconque, et tout cela est assurment fort loign du vritable symbolisme. Il y a
encore une autre raison de se mfier : il nest pas tenu compte seulement des lettres
authentiquement latines, mais aussi, et au mme titre, des adjonctions qui ont t
faites une poque trs rcente (distinction des lettres i et j, u et v, sans parler du w),
et qui ne peuvent avoir aucune valeur symbolique relle ; lauteur est dun autre avis,
mais la raison quil en donne, en envisageant une sorte de dveloppement de
lalphabet qui se serait continu jusque dans les temps modernes pour lamener
finalement sa perfection, ne fait que donner la chose une caractre encore plus
grave et mme plutt inquitant. On sen rendra compte immdiatement en lisant
cette phrase de son rsum : Cette idographie des lettres de lalphabet latin est
peut-tre la cration intuitive et volontaire du sacerdoce antique, mais peut-tre aussi
elle est tout naturellement laboutissement occulte dun processus subconscient du
mental humain collectif . Le premier terme de cette alternative exprime une vue
traditionnellement correcte, mais, par contre, le second, qui en ralit, est celui quil
faudrait ncessairement admettre pour que le dveloppement en question ait un sens,
55

ne rpond qu une de ces conceptions actuelles, tendance psychanalyste , dont

nous signalons par ailleurs le danger. Il parat que ce nest l que comme un premier
aperu dun travail plus considrable ; il convient donc dattendre celui-ci pour se
prononcer dune faon dfinitive, mais cette introduction nest pas de nature en
donner une impression bien favorable, et il faudrait rectifier sur bien des points les
ides qui y sont exprimes pour les rendre, nous ne dirons mme pas valables, mais
simplement acceptables au point de vue traditionnel.
Saint-Yves dAlveydre. Mission des Souverains (ditions Nord-Sud, Paris).
Cette rdition dun livre devenu introuvable depuis longtemps tait fort utile,
car les ouvrages de Saint-Yves dAlveydre sont de ceux dont on parle beaucoup plus
quon ne les lit, do bien des ides errones sur les conceptions qui y sont exposes.
Celui-ci, en particulier, permettra de se rendre compte directement de ce qutait,
dans la pense mme de son auteur, la Synarchie , qui na assurment rien de
commun avec ce qui a fait tant de bruit en ces dernires annes et quoi il semble
bien que ses promoteurs aient donn le mme nom tout exprs pour crer certaines
confusions, en quoi ils nont dailleurs que trop bien russi, car les livres et les
articles publis a ce propos ont rpandu dans le public toute sorte derreurs grossires
sur Saint-Yves et sur son uvre. Lintroduction dont cette rdition est prcde a
prcisment pour but, tout en se tenant en dehors de toute polmique, de remettre les
choses au point, et elle le fait dexcellente faon, en reprenant du reste une partie des
informations qui ont paru autrefois ici mme (ns de juillet 1935 et de mars 1936),
ainsi que quelques-unes des remarques que nous avons faites dans Le Roi du Monde.
Nous y signalerons plus spcialement deux points qui nous paraissent trs
importants : le premier est une comparaison de dates do il rsulte clairement que,
quand Saint-Yves fit paratre les deux ouvrages principaux o se trouve expos son
systme synarchique, cest--dire la Mission des Souverains et la Mission des Juifs, il
ntait encore entr en relations avec aucun reprsentant des traditions orientales, de
sorte quil ne peut tre question dattribuer cette conception des influences
provenant dune telle source comme certains lont prtendu. Il est vrai que SaintYves lui-mme a prsent la Synarchie comme une application dune doctrine
mtaphysique et cosmologique conserve secrtement lintrieur des diffrentes
formes traditionnelles, et notamment des traditions brhmaniques et judo-chrtienne,
mais sans doute cette affirmation, comme bien dautres, ne doit-elle pas tre prise
trop la lettre ; pour notre part, nous pensons (et nous lavons dailleurs not
incidemment dans La Grande Triade, p. 142) quelle est surtout inspire de Fabre
dOlivet, auquel il a fait manifestement beaucoup plus demprunts quil na jamais
voulu le reconnatre, tout en sefforant dailleurs de le christianiser , si lon peut
dire, et qui il doit mme quelques erreurs assez tonnantes en ce qui concerne la
tradition hindoue. Le second point sur lequel nous tenons appeler lattention, cest
la nature relle des rapports de Saint-Yves avec les occultistes, rapports qui se
bornrent en somme des relations amicales avec quelques-uns dentre eux, titre
tout personnel, et sans quil ait jamais adhr en aucune faon leur mouvement
ni mme quil lait approuv, car il fit toujours au contraire bien des rserves cet
gard ; cela est assurment fort loin de ce quont voulu faire croire les occultistes eux56

mmes, qui trouvrent bon den faire un de leurs Matres et qui, aprs sa mort,
cherchrent accaparer sa mmoire, nous pourrions mme dire lexploiter, ce qui
eut invitablement pour consquence de jeter sur son uvre un discrdit immrit.
Pour ce qui est du livre lui-mme, nous laisserons chacun le soin de sen faire
une opinion en le lisant ; mais nous devons avouer que, le relisant nous-mmes ainsi
aprs une quarantaine dannes, nous en avons prouv quelque dception, en dpit
des vues intressantes quil contient incontestablement. Il nous semble quil y a tout
au moins une certaine exagration prsenter toute lhistoire de lEurope, depuis les
dbuts du Christianisme, comme sil ny avait jamais eu, tant du ct de lglise que
de celui des souverains, que des proccupations dordre exclusivement politique ; et,
dautre part, il y a, sur plus dun point, des assertions qui sont difficilement
conciliables avec les vritables notions traditionnelles. Bien que lauteur fasse
quelques allusions l Initiation , il est bien difficile de savoir exactement ce quil
pouvait entendre par l ; il est fort craindre que ce quil dsignait ainsi, du moins
lpoque o il crivit ce livre, nait t, dans sa pense, rien de plus ni dautre quun
enseignement dun degr suprieur celui qui est donn dans les Universits, et cela
encore est plutt dcevant, car ce qui manque une telle conception est prcisment
ce qui, au point de vue initiatique, constitue tout lessentiel. Quant la Synarchie
elle-mme, si on ne la prend que comme un projet de constitution europenne , il
en vaut certainement bien dautres, et les objections quil y aurait lieu dy faire
porteraient beaucoup moins sur le principe mme que sur les modalits de
lorganisation propose, et aussi sur les difficults probablement insurmontables que
rencontrerait sa ralisation dans des conditions comme celles de lpoque actuelle.
R. Pouyaud. Du Cubisme la peinture traditionnelle (Imprimerie gnrale de
la Nivre, Clamecy).
Nous avons dj parl ici dune autre brochure du mme auteur (voir n de
janvier-fvrier 1946) ; dans celle-ci, il a su rsumer en peu de pages, et avec une
clart dont on ne saurait trop le fliciter, un certain nombre de notions essentielles en
ce qui concerne la peinture envisage au point de vue traditionnel : lois relatives au
plan et ses mouvements (les modernes ont trop oubli quun tableau est une surface
plane), symbolisme des formes, des nombres et des couleurs. Dans laperu
historique par lequel il dbute, nous noterons surtout un curieux rapprochement, au
sujet du rle de certaines formes symboliques et notamment de la spirale, entre la
tradition celtique et la tradition chrtienne ; cest l un sujet qui mriterait
certainement dtre trait avec de plus amples dveloppements. La seule critique que
nous avons formuler est celle-ci : il est question tout dabord de cycles en
appliquant ce mot uniquement la priode de dveloppement des civilisations et des
formes traditionnelles particulires, et sans que rien indique que ce ne sont l que des
cycles mineurs qui sintgrent dans dautres beaucoup plus tendus ; puis, en un autre
endroit, il est fait mention incidemment du cycle correspondant la dure de la
prcession des quinoxes ; il peut en rsulter quelque confusion chez des lecteurs non
prvenus et qui, ayant pu croire jusque-l quil ne sagissait que dune notion dordre
exclusivement historique en quelque sorte, ne verront pas quel rapport peut exister
entre ces deux choses, ni par consquent quelle est la vritable nature des lois
57

cycliques. Bien entendu, cela naffecte en rien le fond mme de cette tude, et, pour
quon se rende mieux compte de lesprit dans lequel elle a t crite, nous ne saurions
mieux faire que den reproduire les dernires lignes : Le peintre, sil veut faire
uvre traditionnelle, doit adapter les symboles universels la technique du plan, telle
que les premiers cubistes lentrevirent, faire de son uvre un microcosme limage
du macrocosme en utilisant les lois cosmiques ; il constituera ainsi la nouvelle forme
propre au cycle futur, mais il ne doit pas oublier que, pour bnficier pleinement de
lillumination qui constitue la voie traditionnelle, il doit avoir constamment en esprit
luniversel et qu une telle hauteur les individualits ne comptent plus .
1950
Janvier-Fvrier
Stanislas de Guaita et Oswald Wirth. Le Problme du Mal. Avant-propos et
postface de Marius Lepage (Editions du Symbolisme , Levallois-Perret).
On sait que Stanislas de Guaita mourut sans avoir pu achever luvre quil
avait entreprise sous le titre gnral Le Serpent de la Gense ; deux volumes
seulement avaient paru, et, du troisime et dernier, Le Problme du Mal, il navait
crit quassez peu de chose, les sommaires de quelques chapitres et divers fragments,
plus ou moins compltement rdigs. Ce sont ces fragments, correspondant quatre
chapitres sur sept que louvrage devait avoir comme les prcdents (et encore les
deux premiers seuls sont-ils relativement complets), que, loccasion du
cinquantenaire de sa mort, on a runis dans ce volume, accompagns des
commentaires quOswald Wirth, qui avait t son secrtaire, y avait ajouts, et que
lui non plus ne termina dailleurs jamais. Il y a fort longtemps, peu prs un quart de
sicle, que nous avions eu connaissance de ces commentaires, et, autant que nous
puissions nous en souvenir, il ne semble pas que leur auteur y ait modifi grand-chose
par la suite ; nous avions t frapp alors du contraste assez curieux quils font avec le
texte de Guaita, et non pas seulement dans la forme, ce qui et t en somme, tout
naturel, mais aussi pour le fond, car, bien quils aient certainement t crits avec
lintention de continuer son uvre dans la mesure du possible, la vrit est quils
procdent dune tout autre mentalit et quils correspondent un point de vue tout
fait diffrent. Guaita, qui tait intellectuellement bien suprieur la plupart des autres
reprsentants de lcole occultiste de la fin du sicle dernier, nen avait pas moins
forcment quelque chose de leur faon de penser, et lon peut sen rendre compte
encore ici, notamment par limportance quil accorde a certaines choses qui ne le
mritaient certes pas, comme par exemple, les extraordinaires divagations de Louis
Michel de Figanires ; comme les autres, il ignorait peu prs tout des doctrines
orientales, et, en particulier, il na jamais vu celles de lInde qu travers les
dformations thosophistes ; mais, malgr ces dfauts qui datent en quelque sorte
son uvre, et qui se seraient vraisemblablement corrigs avec lge, tout ce quil a
crit tmoigne dune tenue qui nadmet aucune comparaison avec dautres
productions de la mme cole, telles que les ouvrages de vulgarisation dun Papus.
Dans ce quil a laiss du Problme du Mal, il sest principalement inspir des
travaux de Fabre dOlivet, et lon ne saurait assurment sen plaindre, mme si, en
entrant dans le dtail, on doit constater quil a une confiance un peu trop entire dans
les interprtations de cet auteur, qui, il faut bien le dire, ne sont pas, toutes galement
58

sres, mais qui, dans leur ensemble, nen reprsentent pas moins quelque chose dont,
en Occident, on trouverait difficilement lquivalent ailleurs. Le point de vue de
Guaita est ici, comme celui de Fabre dOlivet lui-mme, essentiellement
cosmologique, et lon peut mme dire aussi mtaphysique dans une certaine mesure,
car la cosmologie, envisage traditionnellement, ne saurait jamais tre spare des
principes mtaphysiques, dont elle constitue mme une des applications les plus
directes. Par contre, avec Oswald Wirth, on descend en quelque sorte un niveau
bien diffrent, car, ainsi que dautres en ont dj fait la remarque avant nous, son
point de vue est peu prs exclusivement psychologique et moral ; cest l,
videmment, la principale raison du contraste dont nous parlions plus haut, et le
rapprochement des deux textes prsente dailleurs un incontestable intrt par cette
diffrence mme. Encore celle-ci nest elle pas la seule quil y ait lieu de noter :
Guaita avait tabli le plan schmatique de son uvre sur le Tarot, mais, si celui-ci lui
en avait fourni ainsi le cadre gnral, le contenu de la plupart des chapitres na
pourtant, en ralit, quun rapport bien lointain avec les arcanes correspondants ;
Wirth, au contraire, sest constamment attach au Tarot, ou du moins celle de ses
multiples significations qui tait en rapport avec son propre point de vue, si bien que,
en fait, ce quil a donn se trouve tre un commentaire du Tarot, ou dun de ses
aspects, beaucoup plus que la pense mme de Guaita ; et cest l un curieux exemple
de la faon dont chacun, tout en voulant traiter un mme sujet, lenvisage
invitablement suivant son optique particulire. Marius Lepage, pour sa part, dans
les chapitres quil a ajouts sous la forme dune longue postface et qui ne sont pas
les moins intressants du livre, na aucunement prtendu continuer ce quavaient fait
ses prdcesseurs, et il a eu assurment raison, car cet t l, semble-t-il, une
entreprise vraiment dsespre ; mais il la heureusement complt en apportant
dautres perspectives. Il expose les solutions du problme du mal quon trouve
dans le Christianisme et le Bouddhisme, o elles se revtent dune teinte plus ou
moins sentimentale, puis celle, purement mtaphysique, quen donne le Vdnta ; ce
qui nest pas le moins remarquable, cest la large place qui est faite dans ces
considrations aux doctrines orientales, ce qui forme avec lattitude de Guaita cet
gard, et du reste, aussi avec celle de Wirth, un nouveau contraste dans lequel on peut
voir comme une marque caractristique de deux poques qui, pour ntre pas trs
loignes lune de lautre, nen sont pas moins nettement distinctes. Dans un dernier
chapitre, Marius Lepage examine quelques conceptions modernes, qui peuvent tre
qualifies plus ou moins strictement de rationalisme ; il est peut-tre regretter
quil semble leur donner, dans lensemble de son expos, une importance que nous ne
pouvons nous empcher de trouver quelque peu disproportionne, et surtout quil
nait pas indiqu plus expressment quelles ne sauraient, aucun titre, tre mises sur
le mme plan que les conceptions traditionnelles. Quoi quil en soit, ce travail nen
constitue pas moins une importante contribution ltude dune question qui a suscit
tant de controverses et dont, sans avoir la prtention de rsoudre toutes les difficults,
il claire et met au point dexcellente faon quelques-uns des principaux aspects.
Juin
Giuseppe Palomba. Introduzione allEconomica (Pellerano Del Gandio, Napoli).
59

 Le contenu de cet ouvrage est la reproduction dun cours profess

lUniversit de Naples, mais qui, par lesprit dans lequel il est conu, diffre
grandement et fort heureusement de ce que sont dordinaire les cours universitaires
en gnral et les cours dconomie politique en particulier. On peut dailleurs sen
apercevoir ds la premire page, car le livre porte en pigraphe cette citation de notre
collaborateur F. Schuon : Il ny a donc, en dfinitive, que deux possibilits :
civilisation intgrale, spirituelle, impliquant abus et superstitions, et civilisation
fragmentaire, matrialiste, progressiste, impliquant certains avantages terrestres, mais
excluant ce qui constitue la raison suffisante et la fin dernire de toute civilisation.
Lhistoire est l pour prouver quil ny a pas dautre choix. Le reste est rhtorique et
chimre. Lauteur sest propos tout dabord de donner ou plutt de restituer
l conomie un sens lgitime, en montrant que les mots grecs dont ce terme est
compos avaient lorigine, outre la signification en quelque sorte matrielle qui est
la seule quon leur attribue aujourdhui, une tout autre signification, dordre
proprement spirituel, se rfrant aux principes mmes dont cette science devrait
normalement tre une application dans le domaine social ; cela est dailleurs vrai
aussi du mot politique lui-mme, en raison de ce qutait la conception ancienne et
traditionnelle de la cit (et ceci nous rappelle les considrations du mme ordre
exposes par A. K. Coomaraswamy dans What is Civilization). Il expose ce que doit
tre une vritable conomie traditionnelle, en prenant pour exemple lorganisation
corporative du moyen ge ; et, ce propos, il insiste particulirement sur deux
caractristiques qui doivent ncessairement se retrouver dans toute socit de type
traditionnel : le sens religieux de la vie et de ltre, et le sens de la hirarchie bas
exclusivement sur des valeurs dordre spirituel . Il explique ensuite dans quelles
circonstances les conceptions conomiques mdivales furent abandonnes, et par
quelles phases successives passrent, depuis la Renaissance jusqu nos jours, celles
qui leur furent substitues : mercantilisme dabord, capitalisme ensuite, avec
une prdominance de plus en plus exclusive du point de vue matrialiste et
quantitatif ; lconomie dite bourgeoise fournit, comme lauteur ne manque pas
de le signaler, dabondantes illustrations de ce que nous avons expos dans Le Rgne
de la Quantit. Il y a dans tout cela de nombreuses considrations du plus grand
intrt, quil nous est malheureusement impossible dexaminer ici en dtail : ce sont
dailleurs surtout les premiers chapitres qui sont les plus importants notre point de
vue, car la suite est forcment dun caractre beaucoup plus technique et nous ne
sommes pas comptent pour lapprcier, mais nous pouvons du moins nous rendre
compte que, travers tous ces dveloppements, les principes directeurs poss au
dbut ne sont jamais perdus de vue. Nous flicitons vivement le professeur Palomba
du courage dont il fait preuve en ragissant ainsi, en plein milieu universitaire, contre
les ides modernes et officiellement admises, et nous ne pouvons que conseiller la
lecture de son livre tous ceux qui sintressent ces questions et qui connaissent la
langue italienne car ils en tireront le plus grand profit.
Octobre-Novembre
Robert Amadou. LOccultisme, Esquisse dun monde vivant. (R. Julliard, Paris).
Lauteur, au lieu de rserver, comme il se devrait, le nom d occultisme aux
60

conceptions spcifiquement modernes pour lesquelles il a t invent, ltend

indment, sur la foi de quelques similitudes apparentes, aux choses les plus
diffrentes et mme les plus contraires en ralit. Il confond ainsi sous un mme
vocable les diverses formes de lsotrisme traditionnel authentique et leurs
dviations et contrefaons multiples, citant les unes et les autres indistinctement et en
mettant le tout sur le mme plan, sans parler des sciences dites occultes , des arts
divinatoires et autres choses de ce genre. On peut facilement imaginer toutes les
contradictions et les quivoques qui rsultent dun pareil mlange, dans lequel le
meilleur et le pire sont inextricablement confondus ; lauteur ne parat mme pas
sapercevoir quil lui arrive de citer avec approbation des crits qui sont en opposition
formelle avec ses propres thses : ainsi, il va jusqu nous mentionner en nous
appliquant le qualificatif d occultiste , ce qui est vraiment un comble ! Comme si
ce dfaut ntait pas suffisant, il y a aussi, dans la faon dont toutes ces choses sont
envisages, une grave erreur de point de vue, car elles sont prsentes comme
constituant tout simplement une philosophie ; or, sil sagit de doctrines
traditionnelles, elles sont videmment dun tout autre ordre, et, sil ne sagit que de
leurs contrefaons, elles sont tout de mme aussi autre chose, qui en tout cas ne
saurait rentrer dans les cadres de la pense philosophique. Nous avouons ne pas avoir
trs bien compris ce quon veut entendre par un monde vivant , moins que ce ne
soit une faon de distinguer la conception quon expose de celle qui se dgage de la
science ordinaire et qui serait sans doute considre alors comme celle dun monde
mort ; nous nous souvenons, en effet, davoir entendu jadis un semblable langage
chez certains occultistes ; mais que peuvent bien signifier des expressions comme
celles, qui reviennent frquemment aussi, de monde occultiste et mme de
phnomnes occultistes ? Ce nest pas dire quil ne se trouve pas parmi tout cela
quelques vues intressantes sur des points de dtail ; mais lensemble, disons-le
nettement, est un vritable chaos, et nous plaignons les malheureux lecteurs qui ne
disposeront pas, sur toutes les questions qui y sont abordes, dautres sources
dinformation mieux clarifies et plus dignes de confiances ; un tel livre ne peut
assurment que contribuer pour sa part augmenter le dsordre intellectuel de notre
poque, dont il est lui-mme un excellent exemple.
Robert Amadou et Robert Kanters, Anthologie littraire de loccultisme. (R.
Julliard, Paris).
La particularit la plus frappante, premire vue, de ce recueil consacr
l occultisme , cest quil ny figure pas un seul nom dcrivain occultiste ( moins
que Peladan ne soit considr comme tel, ce qui peut tre vrai jusqu un certain
point) ; lexplication de ce fait bizarre rside en partie dans la confusion que nous
avons releve dans le prcdent ouvrage et qui sexprime de nouveau dans
lintroduction de celui-ci. Cependant, nous disons en partie seulement, car il y a
encore autre chose ; cest que les auteurs ont voulu faire une anthologie littraire ;
suivant leur faon de voir, cela veut dire que, pour quun texte ait droit y tre
reproduit, il faut que sa forme dexpression soit belle ; il semble donc que, parmi
les occultistes au sens propre de ce mot, ils nen aient pas trouv qui satisfassent ce
critrium. A vrai dire, nous ne voyons pas trop quelle sorte de beaut il peut y
61

avoir dans certains des morceaux cits, comme par exemple la description plutt
rpugnante que Huysmans a faite dune messe noire (daprs les informations
fournies, comme on le sait, par le trop fameux abb Boullan), ou, un autre point de
vue, lexpos des dtails dune organisation administrative, ft-elle imaginaire,
comme celle de la Ville des Expiations de Ballanche ; mais videmment, comme
tout ce qui relve de la littrature , ce nest l quune affaire de got individuel et
dapprciation subjective ; quant la prtention de traiter littrairement les
crivains de lantiquit et du moyen ge, il faut y voir naturellement un des effets
habituels de loptique dformante de l esthtisme moderne. Il y a aussi un second
critrium qui est, assure-t-on, la conformit traditionnelle ; sur ce point, nous nous
permettons de douter fortement de la comptence des auteurs, et nous nous
demandons surtout ce quil en adviendra dans lanthologie philosophique quils
annoncent. Quoi quil en soit, les textes eux-mmes gardent du moins toujours leur
valeur propre, quelques rserves quil y ait lieu de faire sur lesprit qui a prsid
leur groupement : lassemblage est dailleurs assez curieux certains gards, et il est
vraiment significatif quun recueil qui dbute par Hsiode, Pythagore et Platon en
arrive se terminer par Andr Breton !

62

Comptes rendus darticles de revues parus de 1929 1950

dans Le Voile dIsis , devenu tudes Traditionnelles en
1937.

1931
Mars
Le numro de novembre-dcembre dAtlantis est consacr en grande partie la
reproduction des discours prononcs au troisime banquet platonicien . Par
ailleurs, une note qui prtend rpondre notre prcdente mise au point nous oblige
quelques nouvelles remarques : 1 lemploi du nous en crivant est une question,
non de simplicit ou de son contraire, mais dusage et de convenances (comme
lhabitude de mettre une majuscule un nom propre) ; ce pluriel se trouve tre, en
outre, susceptible dune intressante signification initiatique ; 2 ce nest pas parce
que M. Le Cour, impressionn plus quil ne convient par les rveries de feu M. de
Sarachaga, croit trouver Agni et Aor dans Ag-ar-Tha ou dans tout autre nom, que
nous sommes obligs de ladmettre ; 3 nous navons jamais prouv quun fort
mdiocre intrt pour le Gnosticisme, dabord parce quil est bien difficile
actuellement de savoir au juste ce quil fut en ralit, et ensuite parce quen tout cas
sa forme grecque est pour nous des plus rebutantes ; 4 toutes les formes rgulires de
la Tradition sont quivalentes, et, par consquent, les mmes choses quoique
autrement exprimes, se trouvent la fois dans lHindouisme, dans le Taosme, dans
lIslamisme sotrique, etc. ; nous navons jamais envisag les choses dune autre
faon ; 5 du reste, depuis peu prs un quart de sicle que nous nous occupons des
questions dordre initiatique, nous navons jamais vari en quoi que ce soit, et nous
souhaiterions certains de pouvoir en dire autant ; 6 enfin, nous navons pas faire
savoir M. Le Cour o tout autre chercheur ce que nous possdons ou ne
possdons pas ; et, pour ce qui est particulirement du pouvoir des clefs , ainsi que
nous lavons fait entendre dans Autorit spirituelle et pouvoir temporel, nous nous
expliquerons l-dessus le jour o il nous conviendra ; jusque-l, rien ne se verra
que ce que nous voudrons bien laisser voir, et, bon gr mal gr, M. Le Cour devra en
prendre son parti. Ajoutons quil nest pas ncessaire de possder les clefs de
lhermtisme pour savoir que la fte de saint Jean nest pas devenue celle du SacrCur, ou que les animaux appels lmuriens ne vivent pas en Asie centrale, mais
Madagascar...
Avril
Dans La Flche (numro du 15 janvier), nous trouvons, ct dune
confrence sur le Satanisme, un article qui se termine par cette affirmation
premptoire : Cest lOccident qui sait la vrit et cest de lOccident que viendra le
salut. Il ne nous dplat pas que de telles choses soient dites en un pareil lieu ; voil
des recrues bien compromettantes pour les dfenseurs de l Occident !
63

 Atlantis (numro de janvier-fvrier) annonce son intention de se consacrer

davantage que par le pass ltude du symbolisme. Un article de M. Ph. Lebesgue,
intitul La naissance des symboles, sinspire largement du Barddas paru rcemment
ici-mme. Dans un autre article, M. Paul Le Cour parle du swastika, dans lequel il
veut voir le symbole de la force ; ne prend-il pas au srieux lusage quen font les
racistes allemands ?
Novembre
Atlantis (n de juin-juillet) publie une confrence de M. J. Toutain sur Le
Mythe de Phaton.
M. Paul Le Cour prouvant le besoin de nous attaquer encore une fois dans ce
mme numro, nous lui ferons savoir : 1 que nous navons pas lui rendre compte
des raisons spciales pour lesquelles nous avons d, une certaine poque, voir par
nous-mme ce quil en tait rellement de diverses organisations se qualifiant plus ou
moins justement d initiatiques ; 2 que le mot Gnose signifie exactement
Connaissance , ce qui na rien voir avec le gnosticisme , et que, pour notre
part, nous ne lavons jamais pris dans un autre sens ; 3 que, depuis le temps assez
lointain dont il parle, nous avons si peu vari quil pourra retrouver, sous la signature
laquelle il fait allusion, des articles dont le contenu est reproduit intgralement, avec
dautres dveloppements, dans quelques-uns de nos livres les plus rcents. Quant
lhermtisme, sur lequel notre article publi ici en mai dernier ne prtendait donner
quun aperu trs gnral, nayant rien voir avec telles ou telles connaissances
prcises dont il ne nous convient pas de parler prsentement, ce nest, nous le
rptons, quun aspect secondaire de la tradition ; et, de plus, nous ne voyons pas en
quoi lhermtisme chrtien pourrait tre plus essentiel que lhermtisme
islamique, ou que la partie correspondante dautres formes traditionnelles... Mais estce bien la peine de relever les opinions de quelquun qui trouve des choses
extraordinaires dans le retournement des mots Maroc et Suez, sans se douter quils ne
sont quune vulgaire corruption des noms arabes Merakesh et Es-Sws ? Nous ne
pouvons dailleurs nous tonner de rien de la part de lauteur dune note sur le
baragouin (n de mars), o se lit cette assertion prodigieuse : En hbreu, BaRa,
premier mot de la Gense, veut dire commencement ! Nous avions jug charitable
de ne pas citer cette phrase en son temps, mais ces mauvaises plaisanteries se
prolongent un peu trop ; que M. paul le cour (sans majuscules, puisquil semble y
tenir) emploie donc ses loisirs mditer sur les mystres du mot bafuna, et quil
sapplique lui-mme ce que son admirable perspicacit ne manquera pas dy
dcouvrir !
1932
Janvier
Psych (n doctobre) publie un article de M. Gabriel Huan intitul Orient et
Occident ou le conflit des mtaphysiques (ce pluriel est admirable) : dun rsum fort
confus de quelques-unes des ides exposes dans nos ouvrages, et aussi dans ceux de
Matgioi, lauteur prtend tirer des conclusions diamtralement opposes ce que
nous affirmons nous-mme (sans doute pense-t-il savoir mieux que nous ce que nous
64

avons voulu dire), et cela pour arriver trouver une soi-disant contradiction entre les
doctrines orientales et le Christianisme ; il est peine besoin de dire quil se fait de ce
dernier la conception la plus exotrique et la plus sentimentale quon puisse imaginer.
Dans Psych (n de fvrier), M. A. Savoret (qui soit dit en passant, ignore
totalement le sens du mot rcipiendaire ) intitule Dlivrance ou salvation ? un
article o il poursuit la tche prcdemment entreprise par son collgue M. G. Huan,
et qui consiste chercher de prtendues oppositions entre le Christianisme et les
doctrines orientales ; et, naturellement, cest encore a nous quil en a plus
particulirement. Ce qui ressort surtout de cet article, cest que ses yeux
dOccidental comme il dit lui-mme, sont tout fait incapables de discerner les
choses dont il veut parler, tel point quil ne sest mme pas aperu que la
salvation (qui en franais sappelle le salut ) a aussi sa place dans les doctrines
orientales, comme correspondant un tat encore humain , qui na absolument rien
voir avec la Dlivrance . Ce serait donc perdre notre temps que de nous y arrter
davantage ; mais nous noterons, dans les comptes rendus figurant la fin du mme
numro, les loges significatifs dcerns certain livre... regrettable, et qui nous
fournissent une nouvelle indication intressante sur les ramifications plus ou moins
souterraines de lactuelle campagne anti-orientale .
Mai
Nous navons jamais relev jusquici les attaques, dun ton parfois assez
inconvenant, lances contre nous par le P. E. -B. Allo, dabord dans divers articles de
la Revue des Jeunes, puis plus rcemment dans un livre intitul Plaies dEurope et
baumes du Gange ; mais voici que le mme polmiste vient de faire paratre, dans la
Vie Spirituelle (n du 1er fvrier), un factum de 35 pages intitul Le sens de la Croix
chez les sotristes, qui a la prtention dtre une rponse notre Symbolisme de la
Croix. Nous navons ni le temps ni le got de rpondre notre tour de vaines
discutailleries philosophiques ; le terrain sur lequel nous nous plaons est tout autre,
et nous navons pas de concessions faire aux points de vue profanes . Du reste,
quoi bon chercher faire entendre raison quelquun qui sobstine parler de
panthisme et de quitisme aprs tout ce que nous avons dit contre les
doctrines que ces vocables dsignent lgitimement, qui prend ladwaita-vda pour du
monisme , et qui se montre incapable de comprendre la distinction fondamentale
du Soi et du moi ? Et navoue-t-il pas lui-mme cette incomprhension, de
faon tout a fait explicite, en dclarant que certaines conceptions sont insaisissables
pour son intelligence profane ? Il semble dailleurs croire que nous crivons en nous
ne savons quel jargon, puisque, quand nous disons forme , il traduit par me , ce
qui na pas le moindre rapport ; il nous attribue la fois une Weltanschauung (questce que cela veut dire ), des vues mystiques qui nous sont totalement trangres
(il est vrai quil parle de mystique diniti , ce qui est une contradiction dans les
termes), une ngation du surnaturel alors que, au contraire, rien dautre ne compte
pour nous en ralit (et navons-nous pas suffisamment expliqu ce que veut dire
tymologiquement le mot mtaphysique ?) ; il qualifie de magiques les
extensions de ltre humain dont nous avons parl alors que nous avons rpt tant de
65

fois combien la magie tait pour nous chose ngligeable (et le plus curieux est quil
ne parat pas se douter que lesdites extensions comprennent notamment
l immortalit entendue au sens religieux) ; il affecte de nous appliquer plusieurs
reprises ltiquette de spiritualiste , aprs que nous avons pris la peine dexpliquer
que spiritualisme et matrialisme taient nos yeux choses parfaitement
quivalentes... et galement nulles ; comment sy reconnatre au milieu de tout ce
gchis ? Quoi quil en soit, il lui arrive, quant lui, de raisonner comme le plus pais
matrialiste, par exemple propos des ides mathmatiques, auxquelles il attribue
une origine purement empirique (il semble confondre les mathmatiques pures avec
leur application physique et les figures gomtriques avec des dessins) ; et quil
regarde comme une simple cration de lesprit humain (quels pouvoirs
extraordinaires attribuent parfois celui-ci ces prcheurs d humilit !) ; et il nous
reproche de navoir pas employ de prfrence des symboles biologiques !
Dabord, le symbolisme mathmatique existe traditionnellement, et nous navons pas
inventer ni innover, mais exposer ce qui est ; ensuite, ce symbolisme se rfre,
quoi quon en dise, un ordre de ralit plus lev que celui qui constitue le monde
sensible, et tout aussi indpendant de notre fantaisie ; enfin, quand des symboles sont
emprunts lordre sensible, ce qui arrive aussi, ils nont en tout cas rien voir avec
les thories de la science moderne et profane, dont nous navons pas nous
proccuper. Ce qui est curieux aussi, propos de symboles biologiques , cest de
voir prsenter comme une objection contre nous le fait que jamais un tre dvelopp
ne rentre dans son germe ; or il se trouve que nous avons nous-mme indiqu dans
LErreur spirite, ce fait comme une analogie pouvant aider faire comprendre
limpossibilit de la rincarnation ; mais notre contradicteur ne va-t-il pas jusqu
confondre transmigration avec mtempsychose ? On devrait bien sabstenir de
parler de ce quon ignore ; on sviterait ainsi, par exemple, le ridicule de prendre le
nirukta pour de ltymologie (et que nous importent les lois de la smantique et
autres inventions des philologues profanes, qui neurent jamais le moindre soupon
de ce que peut tre une langue sacre ?), ou de voir une fantaisie gratuite dans la
formation de la croix par la runion des deux lettres arabes alif et be, chose si
lmentaire et si gnralement connue quelle senseigne couramment aux petits
enfants dans les kattb... Mais notre polmiste parle ici de rapports fortuits , ce qui
prouve, hlas ! quil croit au hasard ; et nest-ce pas l encore une autre faon de
manifester inconsciemment son ignorance ? Il est, par ailleurs, fortement imbu des
prjugs du scientisme volutionniste, dont il ressasse, en bon historien des
religions , les habituels lieux communs sur les peuples-enfants , les croyances
primitives , les systmes nafs sortis dimaginations puriles , les mythes
explicatifs enfantins qui personnifiaient les agents naturels (cest ainsi quAuguste
Comte interprtait la thologie), et autres sornettes de mme qualit ; et, en ce qui
concerne la Tradition primordiale , il va jusqu lappeler cette espce de
rvlation que lhumanit aurait reue je ne sais do aux origines , ce qui, de la part
dun religieux catholique, est vraiment un peu fort : naurait-il jamais entendu parler
du Paradis terrestre ? Et puisquil semble, avec son pouvantail du panthisme ,
vouloir jeter la suspicion sur le caractre de cette Tradition primordiale , nous lui
dirons, nous, quelle constitue en ralit le monothisme le plus transcendant et le
66

plus absolu ! Quant ce quil dit au sujet des sens suprieurs contenus dans la Bible
et dans lvangile (ils y sont et nous ny pouvons rien), mais que son parti pris
d exotrisme exclusif se refuse voir, le fait quils ne sont point en opposition
avec le sens littral et historique parat le gner tout particulirement ; au surplus,
toute son argumentation sur ce point pourrait assez exactement se rsumer en ces
termes : ce qui distingue essentiellement le Christianisme de toute autre doctrine,
cest quil ne signifie rien et ne doit rien signifier ; cest l une assertion que nous lui
laisserons pour compte, car nous en avons, pour notre part, une meilleure opinion...
Mais en voil assez l-dessus ; nous ajouterons seulement, pour que nul ne sy
mprenne, que nous navons jamais entendu donner une conviction qui que ce
soit, tant rsolument oppos tout proslytisme, et que, dautre part, nayant rien
voir avec un enseignement occidental quelconque, nous navons nullement t
duqu dans des cercles de pseudo-sotristes que nous avons toujours jugs
avec la plus implacable svrit, et qui ne sont nos yeux que de vulgaires
profanes ; mais nos adversaires auront-ils jamais assez de bonne foi pour tenir
compte de ces observations ?
Au dbut de ce long article, si parfaitement nul notre point de vue, il est pourtant
une phrase qui, elle seule, a pour nous beaucoup plus dintrt que tout le reste, car
elle nous a permis dtablir un rapprochement vraiment extraordinaire. Le P. Allo
crit textuellement ceci : Le lecteur le moins averti doit se douter, en voyant la
vignette de la couverture qui reprsente Ganea, le dieu hindou tte dlphant, et
en sapercevant que louvrage est ddi la mmoire dun savant musulman et dat
des annes de lhgire, quil y trouvera bien autre chose que de la spiritualit
chrtienne. Et M. paul le cour, dans larticle cit plus haut : En fait, il est singulier
quun ouvrage sur la croix porte sur sa couverture limage du dieu Ganea tte
dlphant..., puis de lire une ddicace un cheik (sic) arabe disciple du croissant
(? !), de le voir date dune anne de lEgire (resic) et de lire quil fait suite un
ouvrage sur le Vdnta il ny a rien de chrtien dans tout cela . Comme ces gens se
rencontrent ! La concordance va mme un peu trop loin, et nous serions tent de
demander tout simplement : lequel des deux a copi lautre ? A moins pourtant, tant
donn la simultanit de leurs articles, que quelque autre ne leur ait dict tous
deux cette mme phrase... sensationnelle !
Novembre
Atlantis consacre la plus grande partie de son numro de juillet-aot
lHumanisme ; rien de bien sensationnel mais nous constatons l une fois de plus
combien les sens quon attribue ce mot scartent souvent de celui qui lui appartient
en propre, et que sa drivation mme fait pourtant apparatre avec une parfaite
vidence.
M. paul le cour savise dcrire, propos de notre article sur Herms, que nous ne
nous tions jamais occup jusquici de rapprochements verbaux , alors quil sen
rencontre en abondance dans presque tous nos livres ! Il ne nous est dailleurs jamais
venu lide de revendiquer la proprit de ceux que nous indiquons, pour la simple
raison que nous les savons vrais, et que seules lerreur ou la fantaisie peuvent
appartenir en propre aux individus. Que M. paul le cour prenne un brevet pour un
67

rapprochement comme celui de Sibylle et de Cyble (comme si les lettres s et k

avaient jamais pu tre quivalentes !), ou pour son Iberbore et autres
berbrismes , rien de mieux ; mais une relle communaut de racine entre deux
mots peut tre constate par quiconque veut en prendre la peine ; et, srieusement, se
croit-il donc linventeur du nom de Quetzalcohuatl, que nous ne voyons vraiment pas
moyen, avec la meilleure volont du monde, de traduire autrement que par oiseauserpent ? Quant la question de lhermtisme, sur laquelle il revient encore, il croit
pouvoir nous objecter (en confondant dailleurs trinit avec ternaire ) qu une
ide mtaphysique est sa base ; nous supposons quil a voulu dire son
principe ; or nous avons dit et redit en toute occasion que tel tait prcisment le
caractre essentiel de toute science traditionnelle, de quelque ordre quelle soit,
cosmologique ou autre. Ainsi, nous avons l, en quelques lignes, deux preuves dune
chose que nous souponnions dj depuis longtemps : cest que M. paul le cour, qui
se mle si volontiers de parler de nos travaux, ne les a jamais lus ; quil veuille donc
bien commencer par rparer cette regrettable ngligence, mais, surtout, en lisant
comme tout le monde , et non pas la faon, vraiment trop personnelle , dont il
dchiffre certaines inscriptions !
Les tudes (n du 20 juillet) contiennent un article du P. Lucien Roure intitul :
Le secret de lOrient et Ren Gunon ; cet article est du mme ordre que celui du P.
Allo dont nous avons eu parler il y a quelques mois, en ce sens que son but
principal parat tre de nier lexistence de tout sotrisme. La ngation, ici, est
seulement un peu moins massive ; ainsi, le P. Roure veut bien admettre quil y ait
un certain symbolisme, mais la condition quon ny voie quun sens fort plat et terre
terre ; pourquoi faut-il que, ayant lu lvangile , comme il dit, et mme fait plus
que de le lire, aussi bien que les autres Livres sacrs, nous y ayons trouv tout autre
chose que les banalits morales et sociales quon est convenu dy voir communment,
et qui seraient bien loin de ncessiter une inspiration divine ? Et que devons-nous
penser de la singulire attitude de ceux qui, voulant se poser en dfenseurs du
Christianisme, ne savent que faire pour le rapetisser et pour le rduire des
proportions qui nont rien de transcendant ni de surhumain ? Notons encore une autre
inconsquence non moins bizarre : on prtend nous opposer les assertions des
critiques orientalistes : les critures vdiques forment une collection tardivement
compile, les morceaux dnotent une volution certaine des croyances et des
pratiques , et ainsi de suite ; oublie-t-on donc ce que les confrres de ces critiques ,
usant exactement des mmes mthodes soi-disant scientifiques , ont fait de la Bible
et de lvangile ? Quant nous, nous nadmettons pas plus dans un cas que dans
lautre les conclusions de cette pseudo-science, o nous ne voyons que pures
sornettes, et cest l la seule attitude qui soit logique ; ce nest pas en aidant dmolir
la tradition chez les autres quon peut esprer la maintenir chez soi ! Au surplus, le
procd du P. Roure est dune rare simplicit : il na jamais entendu parler du
symbolisme de Janus, donc celui-ci nest que fantaisie pure ; le sens profond de
certains rapprochements de mots lui chappe, donc ils ne sont que prestidigitation
verbale ; il ne comprend rien ce que nous avons crit sur le symbolisme de
lArche, et il sempresse de se dclarer du ; les gyptologues nattribuent la
68

 croix anse aucune valeur mystrieuse , donc elle ne doit pas en avoir ;
lhistoire officielle ne reconnat aux lgislateurs primordiaux quun rle public ,
donc leur rle na rien de secret ; il ne connat que peu de reprsentations antiques
de la croix, donc elle occupe une place peu importante et napparat sans doute
qu titre dornement secondaire ; ds lors que le mot croix ne figure pas
expressment dans certains textes, ce dont il est question nest pas le symbolisme de
la croix, etc. Nous prenons des exemples au hasard, et nous nous en voudrions
dinsister sur ces enfantillages ; pourtant, il nous faut encore citer une phrase,
vraiment admirable de modernisme , propos des Rois-Mages : de nos jours, on
saccorde y voir plus simplement des sages ou des personnages appliqus ltude
des sciences ; sans doute quelque chose comme des professeurs de la Sorbonne ou
des membres de lInstitut ! Dautre part, si nous navons pas indiqu telles ou telles
choses dans nos ouvrages, cest que cela navait rien voir avec le but que nous nous
proposons, et qui nest pas de satisfaire des curiosits darchologues ; nous avons
mieux faire, et nous navons pas trop de consacrer tout notre temps des ralits
autrement srieuses et importantes ; mais, malheureusement, nous doutons que le P.
Roure puisse le comprendre, en voyant la faon dont il parle notre propos
d rudition , qui est bien la chose du monde dont nous nous moquons le plus ; et
voudra-t-il mme nous croire si nous lui disons que nous navons de notre vie pntr
dans une bibliothque publique et que nous nen avons jamais prouv la moindre
envie ? Nous esprons pourtant quil nous fera lhonneur dadmettre quaucune
tradition nest venue notre connaissance par des crivains , surtout
occidentaux et modernes, ce qui serait plutt drisoire ; leurs ouvrages ont pu
seulement nous fournir une occasion commode de lexposer, ce qui est tout diffrent,
et cela parce que nous navons point informer le public de nos vritables
sources , et que dailleurs celles-ci ne comportent point de rfrences ; mais,
encore une fois, notre contradicteur est-il bien capable de comprendre que, en tout
cela, il sagit essentiellement pour nous de connaissances qui ne se trouvent point
dans les livres (1) ? Nous avons le regret de le lui dire en toute franchise : il nous
parat aussi peu apte que possible ouvrir jamais le moindre arcane, ft-ce parmi
ceux que sa propre religion prsente en vain aux exotristes exclusifs qui, comme
lui, ont des yeux et ne voient point, des oreilles et nentendent point ... Nous
ajouterons encore une dernire remarque : parce que les occultistes, ces contrefacteurs
de lsotrisme, se sont empars de certaines choses qui nous appartiennent
lgitimement, en les dformant dailleurs presque toujours, devons-nous les leur
abandonner et nous abstenir den parler, sous peine de nous voir qualifier nous-mme
d occultiste ? Cest exactement comme si lon traitait de voleur celui qui reprend
possession du bien qui lui a t drob, ce qui est vraiment un comble ; et, sil arrive
au P. Roure dexposer un point de dogme catholique que le protestantisme se trouve
avoir conserv, serons-nous fond pour cela le qualifier de protestant ?
Linsistance dplaisante, pour ne pas dire plus, avec laquelle il rpte ce mot
d occultiste . contre lequel notre uvre tout entire proteste hautement, sans mme
1

Puisque le P. Roure parait avoir le souci de la documentation exacte. nous lui signalons deux erreurs que nous
avons releves dans son article : les ouvrages de Saint-Yves dAlveydre (n en 1842, mort en 1909) datent du XIXe
sicle et non du XXe, notre tude sur Le Roi du Monde a paru en 1927 et non en 1930.
69

parler de nos dclarations explicites et ritres, nous donne fort craindre quil ny
ait l, comme dans tant dautres attaques diriges contre nous, une application de la
maxime trop fameuse : Calomniez, calomniez, il en restera toujours quelque
chose !
1933
Juin
Le numro de janvier-fvrier 1933 dAtlantis est consacr en grande partie La
Lmurie ; on sait que cette question, qui semble donner lieu presque autant de
confusions que celle de lAtlantide, est devenue dactualit la suite de la curieuse
similitude constate entre les hiroglyphes de lle de Pques et ceux qui ont t
rcemment dcouverts dans la valle de lIndus.
Relevons par ailleurs ltonnante prtention de rattacher lOccident les pays
musulmans... et la Chine ; nous ne souponnions pas encore que l annexionnisme
occidental pouvait aller aussi loin ! Ce qui est aussi digne de remarque, cest une
tendance de plus en plus accentue, chez M. paul le cour, se poser en hritier du
Hiron de Paray-le-Monial, centre dsotrisme chrtien fond par un Jsuite, le P.
Drevon, en celte le P. Druide ! (sic) ; et la possession de la bague lgue par le
fondateur la dernire survivante tablirait, parat-il, la lgitimit de cet hritage !
Octobre
Le numro de mai-juin dAtlantis a pour sujet principal Les Touareg et
lcriture berbre ; il ne renferme rien de bien sensationnel , et le premier article,
sign Maurice Benhazra, est mme desprit fort profane. Reconnaissons dailleurs
quil serait assez difficile de dire des choses bien prcises sur cette question plutt
obscure ; ce nest pourtant pas une raison pour vouloir, comme le fait M. paul le cour,
trouver lennade dans le nom dAthna !
Le numro de juillet-aot est consacr, pour la plus grande partie, une tude sur
Les pomes homriques et lAtlantide ; pour parler plus exactement, il sagit de la
localisation dune partie des voyages dUlysse hors de la Mditerrane : ce serait un
beau sujet pour qui serait capable de le traiter autrement quavec son imagination ;
mais nous devons, pour cette fois, renoncer relever les fantaisies linguistiques et
historiques de M. paul le cour, car il y en a vraiment trop ! Signalons seulement que,
le nom dUlysse tant en grec Odusseus et non Ulysseus, il est plutt difficile de le
rattacher ceux dElyse et dEleusis, ainsi qu Hlios et la racine nordique Hel
signifiant saint, sacr (mais, en anglais, hell signifie aussi enfer ...) ; mais le
comble, cest quil parat que ces noms ont dvidents rapports (!) avec le mot
lu ,... lequel drive tout simplement de-ligere. Il y a aussi, dans le mme genre de
philologie amusante , un rapprochement entre le mot Okeanos et le nom dHnoch,
que, dit navement lauteur, personne ne semble encore avoir remarqu ,... et pour
cause ! Noublions pas de noter, dautre part, que le directeur dAtlantis, en clbrant
Ph Bus au dernier solstice dt, a trouv moyen de parler encore beaucoup du
Hiron de Paray-le-Monial...
Une nouvelle revue trimestrielle intitule Herms parat Bruxelles ; en dpit
70

de son titre, elle na rien dhermtique, tant presque exclusivement consacre la

mystique et la posie. Le premier numro (juin) contient cependant une Note sur le
Yoga, signe Jacques Masui, et qui est dun caractre plutt ml , ce dont on ne
saurait stonner si lon se reporte aux rfrences qui y sont indiques.
M. Georges Mautis intitule Les Mystres dEleusis et la science moderne un petit
article dans lequel il se borne donner un aperu des ides que quelques auteurs des
XVIIIe et XIXe sicles se sont faites au sujet des Mystres ; ce nest pas dun intrt
bien considrable...
La Nouvelle Revue Franaise (numro du 1er aot) publie un court article de
M. P. Masson-Oursel intitul Le Symbolisme eurasiatique de la porte, et inspir des
travaux dun orientaliste allemand nomm Hertel. Il est question l-dedans des
portes du ciel ; on devrait donc sattendre ce quil y soit parl surtout du
symbolisme des portes solsticiales, mais il nen est pas mme fait la moindre
mention ! Au surplus, si habitus que nous soyons aux manifestations dune certaine
incomprhension, nous devons dire que les interprtations que nous trouvons l
dpassent toutes les bornes permises, et nous ne concevons mme pas comment on
ose appeler cela du symbolisme ; il est vrai que Freud lui-mme se prtend aussi
symboliste sa faon... A tous ceux qui seraient tents de croire quil y a quelque
exagration dans les apprciations que nous avons formules maintes fois sur le
compte des orientalistes, nous recommandons vivement la lecture de ces quelques
pages ; ils seront pleinement difis !
1934
Janvier
Le numro de septembre-octobre dAtlantis porte le titre gnral de Racisme ;
cette question est actuellement la mode . Il y a l des articles somme toute
raisonnables, bien que certaines des ides quils contiennent puissent prter
discussion ; mais il y a aussi hlas ! M. paul le cour, qui se livre comme toujours une
dbauche de linguistique sa faon, prend lupsilon pour un gamma, croit trouver
une similitude entre ryen et Aryane (qui, malheureusement pour lui, ne sest jamais
crit autrement quAriane ou Ariadne), rdite son mauvais calembour sur le labyrinthe ou labeur intrieur , simagine dcouvrir son fameux Aor-Agni dans les noms
les plus varis (y compris celui du cap Gris-Nez), et, pour comble, confond
lorientaliste Adolphe Pictet, inventeur de la race ryenne , avec... le chimiste
Raoul Pictet ! Il consacre en outre une note au swastika, dans lequel il sentte voir
le symbole de la force , et quil identifie bizarrement au marteau de Thor (alors que
celui-ci, en ralit, nest autre que le vajra) ; et il ne manque pas de parler ce propos
de Shiva, le destructeur , suivant lhabituel clich occidental, tout en assurant que
lInde ne connut que tardivement le swastika comme sil pouvait bien en savoir
quelque chose !
LIllustration (numro du 4 novembre) publie aussi un article sur la
svastika (sic), sous ce titre : Do vient la croix gamme ? On y retrouve donc la
confusion habituelle, et il semble dcidment que personne ne sache ce quest en
71

ralit la croix gamme (appele gammadion en grec, et non pas en franais) ;

cette confusion nest dailleurs pas la seule, car, dans une numration de prtendus
synonymes, nous voyons ici notamment la croix patte , qui, en hraldique, est
encore tout autre chose. Le principal intrt de larticle est dans les figures qui
laccompagnent ; quant la thse qui y est soutenue, elle consiste essentiellement
prtendre que le swastika est venu dAsie Mineure et sest rpandu de l, par des
migrations successives, jusque dans les contres les plus loignes ; ceci est
appuy par une chronologie qui ne peut, cela va de soi, tre quultra-fantaisiste, et
lappel lautorit de Goblet dAlviella nest certes gure fait pour nous rassurer sur
sa valeur. Nous pensions que la manie de tout faire sortir de lAsie Mineure avait
enfin disparu ; il faut croire quil nen est rien, puisque, ici, on va jusqu affirmer
quelle fut la patrie dorigine des Ibres eux-mmes ! Il est vrai quil sagit surtout, en
ralit, de nier tout prix lorigine nordique du swastika, uniquement par opposition
aux conceptions hitlriennes ; quand la politique sen mle, le souci de la vrit risque
fort de passer au dernier plan !
Juillet
Le n dAtlantis de mars-avril est intitul LAlchimie et lAtlantide ; mais, en
fait dAtlantide, M. paul le cour y parle surtout de Bourges... Notre archimiste
sobstine dailleurs confondre mtaphysique et cosmologie ; ne parle-t-il pas de
connaissances dordre mtaphysique bases sur lunit de la matire, sur les
rapports de la lumire et de la vie ?
Dautre part, il prouve le besoin de se livrer contre nous une nouvelle attaque,
laquelle nous rpondrons ceci : nous sommes, quant nous, purement oriental, et
nous lavons toujours affirm aussi nettement que possible ; mais cela ne nous enlve
nullement le droit de comprendre les traditions occidentales et den signaler les
rapports avec les autres formes traditionnelles ; au surplus, en fait d hybridisme
monstrueux (sic), nous ne pensons pas quon puisse trouver quelque chose de mieux
quAor-Agni ! Quant ce quoi nous sommes ou ne sommes pas parvenu , ce nest
certes pas M. paul le cour qui a la comptence voulue pour lapprcier, et dailleurs
cela ne le regarde pas ; mais nous esprons bien ne jamais parvenir ce qui ne
peut tre, nos yeux, quextravagance et folle imagination ; et nous navons point
d opinions , mais seulement quelques connaissances que nous exprimons de notre
mieux lintention de ceux qui sont capables den profiter, ce qui nest sans doute
pas son cas. Il samuse aussi relever des fautes dimpression dans nos articles ; se
figure-t-il donc que, la distance o nous sommes, il nous est possible den corriger
les preuves ? Pour ce qui est de lexistence de lsotrisme chrtien au moyen
ge , nous maintenons notre phrase, qui dit exactement ce que nous avons voulu
dire : quand nous disons quune forme traditionnelle existe, cela signifie quelle existe
effectivement, avec une organisation susceptible den assurer la transmission
rgulire ; en labsence dune telle transmission, tout le reste nest que rverie ou
curiosit archologique... Enfin, nous prions M. paul le cour de ne pas renverser les
rapports : cest nous de lui demander de vouloir bien ne pas plus soccuper de
nous que nous ne nous occupons de lui ; sil pense autrement, cest quil a vraiment
la mmoire courte ! Nous ne nous serions dailleurs jamais souci de remettre sa
72

place un personnage de si mince importance si nous ne savions trop bien ce qui le

meut, probablement sans quil sen rende compte lui-mme ; nous lavertissons
charitablement que, dans son propre intrt, il est prfrable de ne pas insister.
1935
Dcembre
Dans Atlantis (n de juillet-aot), M. paul le cour parle dun voyage quil a fait au
Portugal et aux Aores, la recherche des vestiges de lAtlantide ; les rsultats nen
semblent pas bien sensationnels ... Il a pourtant fait une dcouverte : cest que le
serpent symbolique qui se retrouve dans de nombreuses traditions doit avoir t
primitivement une anguille, poisson de lAtlantide ; et il en prend prtexte pour
partir encore en guerre contre lInde (curieusement dsigne par lui comme
lExtrme-Orient), qui ignore Aor et na conserv que le symbole dAgni sous la
figure rpugnante (!) du serpent cobra ; toute question de got esthtique part, on
perdrait sans doute son temps lui expliquer que ledit serpent na absolument rien
voir avec Agni et aussi quil est tout naturel que la tradition hindoue ne sexprime pas
en hbreu... Mais du moins ferait-il bien de relire attentivement les premiers versets
de la Gense : il sapercevrait peut-tre quon ny voit pas la lumire flotter sur les
eaux ! Notons encore quelques autres trouvailles moins importantes, comme le
rapport du nom de la mer des Sargasses avec le grec sarx, chair , qui serait aussi
celui du poulpe (nous nous souvenons quil avait donn jadis une explication quelque
peu diffrente, suivant laquelle il fallait dabord traduire chair par pulpe pour
arriver au poulpe ,... lequel, la vrit, vient tout simplement du polupous), ou
celui du mot corrida, dont la drivation latine est bien vidente, avec le nom de la
divinit celtique Corridwen !
Dans le n de septembre-octobre, M. paul le cour sacrifie l actualit en
parlant de Lthiopie et lAtlantide : il fait dailleurs compltement fausse route en
cherchant dsigner certains prtendus responsables du prsent conflit : mais ce qui
est vraiment bien curieux, cest de voir ce dfenseur de lOccident prendre parti
pour lthiopie, juste au moment o dautres, prcisment au nom de la dfense de
lOccident , viennent de lancer un manifeste en sens contraire ; que ne se mettent-ils
daccord entre eux ? Encore une petite remarque : il parat que les Atlantes auraient
t appels parfois thiopiens ; en admettant que ce soit exact, faut-il en conclure que
les Atlantes ne pouvaient tre quune race noire (ce qui, soit dit en passant,
contredirait dailleurs formellement leur prtendue identification avec les
Hyperborens) ? Les Chinois aussi se dsignent eux-mmes sous le nom de ttes
noires ; sont-ils de race noire pour cela ? Il est fcheux, pour quelquun qui se pique
d hermtisme de navoir pas song rapprocher de semblables dsignations de
lantique nom de Kemi, et, par suite, du nom mme de l alchimie !
1936
Mars
Le n de dcembre dAtlantis a pour sujet principal LAllemagne et lAtlantide ;
on y trouve un aperu des principaux ouvrages publis rcemment en Allemagne et
dont les auteurs veulent rattacher la civilisation de leur pays des origines tantt
73

nordiques, tantt atlantennes, car tout cela est plein de confusions, qui montrent bien
que les partisans les plus dtermins de la prtendue race ryenne ne savent pas
trop eux-mmes ce quils doivent entendre par l. Bien entendu, M. paul le cour ne
manque pas dagrmenter son expos de quelques fantaisies sur Aor-Agni et sur le
swastika symbole de la force : signalons-lui, ce propos, que ce nest pas un
swastika que le dieu Thor tient la main, mais un marteau, ce qui na aucun rapport,
quoi quen puissent dire certains ; nous ne voyons pas du tout en quoi le swastika peut
ressembler un marteau, non plus dailleurs qu un instrument pour produire le
feu...
Atlantis (n de fvrier) consacre cette fois son principal article LAtlantide et
les Mgalithes ; M. Georges Poisson y recherche ce que peut tre le peuple des
dolmens , et il pense quil devait tre de complexion nordique , ce qui ne
saccorde gure avec lhypothse dune origine atlantenne ; ce peuple aurait port le
nom de Vanes, qui se retrouve dans plusieurs rgions sous des formes plus ou moins
modifies ; nous pouvons ajouter que ce nom est le mme que celui des Phniciens
primitifs auxquels nous faisions allusion rcemment propos de la Terre du
Soleil , ce qui achve de montrer quil sagit bien, non pas dAtlantes, mais
dHyperborens. Vient ensuite un autre article intitul Lnigme dolmnique, dont
lauteur cherche prouver, par des considrations inspires du plus bel esprit
scientiste , que cette nigme nexiste pas : les dolmens auraient t tout simplement
des spultures, dont la superstition quon est convenu dattribuer aux primitifs
aurait dailleurs fait tout naturellement des temples et mme des officines de
magie ; et il parat que, probablement pour viter de ressembler aux dits
primitifs , nous avons le devoir de chasser de notre esprit la hantise du mystre !
Dautre part, revenant la question Italie et thiopie, M. paul le cour, au milieu de
fantaisies diverses, prouve le besoin de nous nommer, dune faon qui parat vouloir
sous-entendre nous ne savons trop quelles insinuations ; pour y couper court en tout
tat de cause, nous redirons encore une fois : 1 que nos doctrines nexistent pas,
pour la bonne raison que nous navons jamais fait autre chose que dexposer de notre
mieux les doctrines traditionnelles, qui ne sauraient tre la proprit de personne ; 2
que chacun est naturellement libre de citer nos crits, la condition de le faire
honntement cest--dire sans les dformer, et que cela nimplique de notre part ni
approbation ni dsapprobation des conceptions particulires de celui qui les cite ; 3
que le domaine de la politique nous tant absolument tranger, nous refusons
formellement de nous associer toute consquence de cet ordre quon prtendrait
tirer de nos crits, dans quelque sens que ce soit, et que par consquent, supposer
que la chose se produise, nous nen serons assurment pas plus responsable, aux yeux
de toute personne de bonne foi et de jugement sain, que nous ne le sommes de
certaines phrases que nous a parfois attribues gratuitement la trop fertile imagination
de M. paul le cour lui-mme !
Octobre
Le n de juillet dAtlantis a pour titre gnral Les Argonautes et la Toison
dOr ; M. paul le cour y envisage surtout le voyage des Argonautes comme remontant
74

en quelque sorte les tages suivis par la tradition a partir de son centre nordique
originel ; ce pourrait tre l un beau sujet de gographie sacre ... la condition de
ny pas introduire trop de fantaisie.
M. Eugne Canseliet tudie linterprtation hermtique de la Toison dOr, suivant
les conceptions spciales dune certaine cole o, ce quil nous semble, on donne
largot une importance quelque peu excessive. Peut-tre est-ce pour cela quon
pourrait relever dans son article tant dexplications linguistiques sujettes caution ;
mais nous nous contenterons den relever une qui dpasse par trop les bornes
permises : le mot lixir ne drive pas du grec, mais est purement arabe ; le simple
article al qui entre dans sa composition na rien voir avec le soleil, et, pour le reste,
la racine Ksr est bien loin dixis ! Il est vrai que, aprs tout, cela vaut bien lIberbore
de M. paul le cour, et que, de largot... nautique, il nest que trop facile de passer au
bara-gwin...
Dcembre
Le n de septembre dAtlantis est intitul Traditions celtiques et amricaines ;
en fait, cest surtout un recueil de notes, dextraits et de comptes rendus divers se
rapportant plus ou moins directement ces deux sujets. propos dun des extraits
qui y sont reproduits, nous avons constat, en ce qui concerne les monuments
mgalithiques, une curieuse illusion que nous avions dj remarque dautre part
chez quelques-uns des mesureurs de la Grande Pyramide : on effectue les mesures
en mtres, et, des nombres ainsi obtenus, on pense pouvoir dduire certaines
consquences, comme si lon simaginait que le systme mtrique a d tre en usage
de toute antiquit !
1937
Juin
LAstrosophie (n davril) consacre la Voie Mtaphysique une note vraiment
trange ; nous ne nous serions certes jamais doute que ce ft un petit livre , ni
quon pt le juger rempli dillogisme et seulement utile pour permettre une
rapide comprhension de la pense mtaphysique chinoise . On la peut-tre lu
rapidement, mais on na pas d y comprendre grand-chose, car autrement on ne dirait
pas que lauteur donne un caractre thique un systme destitu de toute divinit
(sic) ; cela dpend de ce quon veut entendre par divinit , mais, pour ce qui est du
caractre thique , il ny en a pas la moindre trace dans le livre. Quant aux deux
grosses erreurs quon prtend relever, la premire, savoir que Confucius fut un
communiste nen est une que par le fait dun bel anachronisme : lpoque o le
livre fut crit, communisme ne voulait pas dire bolchvisme , pour la bonne
raison que ce dernier ntait pas encore n. Pour la seconde, cest mieux encore : elle
consiste, parat-il, dire que le Taosme est non-dualiste, bien que le Yin-Yang soit
un symbole double, et que les Trigrammes de Fo-Hi soient exclusivement bass sur le
double symbole de la ligne droite et de la ligne brise ; ici, videmment, le rdacteur
du compte rendu confond dualit avec dualisme , ce qui lui fait voir une
contradiction l o il ny en a pas ; la connaissance... approximative du franais dont
tmoigne son style est-elle une excuse suffisante daussi grosses mprises ?
75

Octobre
Le n de mai dAtlantis est consacr en grande partie aux Monnaies antiques ;
M. P. Nol de la Houssaye y expose une hypothse daprs laquelle les voyages
dEne ne reprsenteraient rien dautre que la diffusion du bronze dans le bassin de la
Mditerrane, diffusion qui aurait t lie celle de traditions venues de lAtlantide ;
cette thorie expliquerait, selon lui, la persistance de lusage exclusif des monnaies de
bronze en Italie, cause de la valeur traditionnelle qui sy attachait, une poque ou
dautres peuples se servaient de monnaies dor et dargent ; cette tude doit dailleurs
avoir une suite quil convient dattendre pour se rendre compte si les arguments
invoqus sont pleinement convaincants.
Dans un article sur Les units de mesure prhistoriques, M. Xavier Guichard
montre quelles tmoignent de connaissances godsiques et astronomiques exactes,
quon a coutume de regarder comme trs rcentes ; nous sommes bien davis aussi
que ces connaissances ont rellement exist de tout temps, mais nous pensons que
leur origine nest pas plus occidentale quelle nest orientale ; et nous demandons
comment on peut croire que la prcession des quinoxes tait inconnue des peuples
de lOrient, alors quelle est prcisment la base de toutes les priodes cycliques qui
jouent en particulier un si grand rle dans la tradition hindoue.
1938
Octobre
Dans Atlantis (n de mars), M. paul le cour, continuant ses tudes de
symbolique suivant ses conceptions trs spciales, soccupe des mtaux, et plus
particulirement du bronze, de lor et de lnigmatique orichalque ; entre autres
curiosits, il a dcouvert cette fois que Michal est lanagramme approximatif
d alchimiste , et quil y a aussi un rapport du mme genre entre le dragon et le
nud gordien ! Un article dun de ses collaborateurs, Dioscures et Kabires, ne le
cde gure aux siens en fantaisie ni en confusion ; il mle deux questions tout fait
distinctes, et dont chacune est pourtant, en elle-mme, dj bien assez difficile
lucider...
Dans le numro de mai, il sagit des vgtaux, et surtout des arbres symboliques,
ou plutt de quelques-uns dentre eux ; noublions pas de noter, pour la collection des
tymologies fantastiques, celle qui fait driver le mot nergie dAor-Agni, et aussi
le nom de Vishnu rapproch de celui du gui !
Enfin, dans le numro de juillet, nous passons aux symboles animaux, dont M.
paul le cour affirme lorigine marine ; cela est vrai pour ceux dont il parle, mais il y
en a une multitude dautres dont il ne dit rien et pour lesquels une telle origine nest
aucunement soutenable. Nous retrouvons ici lobsession du poulpe , quil croit voir
dans les figurations les plus varies, ft-ce une toile ou une roue huit rayons, et les
fantaisies sur la pulpe , la chair appele en grec sarx, et... la mer des Sargasses. Il
croit aussi que le mot anguis se rapporte languille, alors quil est en latin le nom du
serpent en gnral, et que languille elle-mme na t appele ainsi que parce quelle
a la forme dun anguis, cest--dire dun serpent ; mais, videmment, cette explication
est beaucoup trop simple pour une imagination exubrante comme celle de M. paul le
cour !
76

Novembre
La Nouvelle Revue Franaise (n daot) publie un assez singulier article de
M. Gaston Bachelard, intitul La psychanalyse du feu ; lauteur a parfaitement raison
de critiquer comme il le fait des tentatives dexplication rationnelle des mythes et des
lgendes, qui ne sont mme pas seulement faibles et insuffisantes comme il le dit,
mais parfaitement insignifiantes et nulles en ralit ; seulement, le genre dexplication
quil propose dy substituer ne vaut certes pas mieux, quoique dune autre faon et
pour dautres raisons. Tout lecteur impartial et non prvenu trouvera sans doute bien
force et peu convaincante cette faon de faire intervenir, lorigine des
dcouvertes prhistoriques comme celle du feu, prise ici pour type, les trop
fameux complexes des psychanalystes, et bien troubles les clarts apportes par
la rvolution psychologique de lre freudienne (sic) ; mais, en outre, tout cela
implique une conception de la mentalit primitive qui, au lieu dtre, comme dans
le cas des explications rationnelles, purement et simplement trangre tout ce
quenseignent les donnes traditionnelles, va proprement au rebours de celles-ci ; et
nous navons point lieu de nous en tonner, puisque cela ne fait en somme que
confirmer encore, par lexemple dune application particulire, ce que nous avons dit,
dune faon gnrale, du caractre rel de la psychanalyse et de son rle dans une
nouvelle phase plus avance du dveloppement graduel de la dviation moderne.
Dans la Vita Italiana (n de septembre), M. J. Evola envisage une nouvelle
thorie de la race , dans laquelle, vrai dire, le mot mme de race nous parat
ntre plus employ que dune faon assez impropre et dtourne, car, au fond, cest
bien plutt de la caste quil sagit en ralit. Il est vrai quil fait une distinction
entre ce quil appelle les races de nature et les races qui possdent une tradition ; il
nadmet dquivalence quentre ces dernires, en quoi il a assurment raison ;
seulement, il nexiste point de races de nature , car toute race a ncessairement une
tradition lorigine, et elle peut seulement lavoir perdue plus ou moins
compltement par dgnrescence, ce qui est le cas des peuples dits sauvages ,
comme lui-mme semble dailleurs le reconnatre dans une note ; et ne faudrait-il pas
ajouter que ce cas est aussi celui des Occidentaux modernes ? Peut-tre est-ce l, au
fond, ce quimplique une phrase exprimant le regret que certains peuples
colonisateurs prtendent exercer un droit de conqute, non seulement sur des
peuples sauvages, mais sur dautres qui ont une haute civilisation traditionnelle , et
quils ne sachent recourir, pour fonder ce droit, qu une diffrence de couleur de
peau et la civilisation moderne rationaliste, matrialiste et technique, qui est bien
la dernire qui soit susceptible de justifier un droit spirituel lhgmonie ... Dautre
part, lauteur parat tendre accepter la thorie daprs laquelle la distinction des
castes, dans lInde, aurait t en rapport avec une diffrence de race, thorie qui ne
repose que sur une fausse interprtation du mot rya ; remarquons aussi, ce propos,
que dwija (et non dwidya) ne signifie point divin , mais deux fois n , et que ce
nest pas de naissance que cette qualit appartient aux membres des castes
suprieures, mais du fait de laccomplissement dun certain rite, pour lequel eux seuls
sont dailleurs qualifis . Quoi quil en soit, il finit par considrer, lintrieur
dune mme race ou dun mme peuple, des diffrences excluant toute quivalence
77

possible (contrairement ce qui a lieu entre les castes correspondantes de races ou de

peuples divers), diffrences qui ne sont pas dordre simplement biologique , mais
qui ont un vritable fondement spirituel ; sil en est ainsi, cest bien des castes quil
sagit en dfinitive, et, cet gard, nous ne pouvons qutre tout fait daccord avec
lui ; mais alors pourquoi parler encore de race , si ce nest par une concession
plutt fcheuse certaines ides courantes, qui sont assurment fort loignes de
toute spiritualit ?
Dans Atlantis (n de septembre), M. paul le cour parle de La Tunisie et
lAtlantide, cest--dire, plus exactement, dun voyage quil a fait en Tunisie pour
tcher dy dcouvrir quelques vestiges matriels ou spirituels de lAtlantide, et qui
ne semble pas avoir t des plus fructueux sous ce rapport, ce qui na dailleurs rien
dtonnant, en dpit de lide saugrenue de quelques archologues qui ont voulu
situer lAtlantide dans lAfrique du Nord. Le ct descriptif de son rcit contient des
navets bien typiquement touristiques ; il a cru voir dans une synagogue un trs
vieil exemplaire du Coran ... qui videmment tait une Thorah ; mais cette mprise,
si grosse quelle soit, est encore excusable ct de celle qui lui fait prendre les
Arabes pour la race de Cham ! Son ignorance totale de lIslamisme lui fait
formuler ce sujet des apprciations vraiment inoues ; nous nous souvenons pourtant
quil sest dfendu jadis de lenglober dans sa haine de lOrient ; quet-il pu dire sil
en tait autrement ? Nous nous contenterons de lui signaler que, si le Christianisme
na pas hsit considrer certaines femmes comme ayant acquis ltat de saintet, et
a mme magnifi la femme en la personne de la Vierge Marie , lIslamisme fait
exactement de mme sur ces deux points, et que, par surcrot, il admet les femmes
linitiation, ce quil ne parat pas quaucune organisation chrtienne ait jamais fait ; il
serait assurment difficile de tomber plus mal... Parlant de ce quil appelle les
socits secrtes arabes , cest--dire les organisations initiatiques islamiques (qui
nont rien dexclusivement arabe, part la langue sacre dont elles font usage et qui
est naturellement celle de la tradition laquelle elles appartiennent), il reconnat quil
est difficile den dire quelque chose faute de documents (cest l, notons-le en
passant, un assez bel aveu du caractre tout profane de ses investigations) ; mais cela
ne lempche nullement de dclarer aussitt aprs, avec une assurance dconcertante
et une vanit bien occidentale, quelles nont rien lui apprendre quil ne connaisse
dj , preuve le fait quil a vu un trident sur le sommet de certaines mosques ;
pour nous, ce fait prouve plutt quil ferait bien de soigner sa vue, sur ltat de
laquelle il nest pas sans nous inspirer quelques inquitudes !
A la fin du mme numro se trouve une petite note qui na manifestement pour
raison dtre que de nous attaquer une fois de plus, et qui est courageusement signe
X... ; nous ferons simplement observer ceci M. paul le cour (en sa qualit de
grant-propritaire , si ce nest en celle dauteur), en le priant, sil est de bonne foi
comme nous voulons encore le croire, den prendre acte une fois pour toutes ;
dabord, nous ne sommes nullement un orientaliste ; ensuite, nous navons jamais
rien crit sur la philosophie hindoue , pour la bonne raison que nous estimons quil
nexiste rien qui puisse tre ainsi dsign, et que dailleurs nous nous occupons
uniquement des doctrines traditionnelles, lexclusion de toute philosophie , qui
78

ne nous intresse pas ; enfin, constater que les orientalistes nont rien compris aux
doctrines dont il sagit ne saurait impliquer en aucune faon ni aucun degr que les
lecteurs dun expos correct et intelligible, sils sont dailleurs exempts de tout
prjug orientaliste ou autre, ne pourront rien y comprendre non plus. Quant
prtendre que le Vdnta est la forme la plus sympathique aux philosophes
occidentaux imprgns de christianisme , il semble bien, daprs toute notre
exprience que ce soit l exactement le contraire de la vrit, moins que ce ne soit
faire preuve de sympathie lgard dune doctrine que de sappliquer la dformer
outrageusement !
1939
Janvier
Dans la Technique Sanitaire et Municipale (n de juin), M. R. Humery, dans
Un article faisant partie dune srie intitule LEsthtique au Village, rappelle que
les Druides avaient choisi larbre pour symbole central de leur mtaphysique :
lvocation dides traditionnelles, dans une publication de cet ordre, est chose trop
rare pour ne pas mriter dtre signale. Un fait qui est mentionn dans ce mme
article appelle une rflexion importante : Il parat que les crivains combattants ont
cr dans les Cvennes un bois sacr ; lemploi dune semblable dsignation
constitue un dplorable abus de langage, comparable celui par lequel on attribue un
caractre religieux toute sorte de manifestations purement profanes ; il y a l une
tendance parodique inconsciente contre laquelle on ne saurait trop mettre en garde
tous ceux qui dune faon ou dune autre essaient de remettre un peu dordre dans le
chaos actuel.
Fvrier
Dans la Revue Juive de Genve (n de dcembre), M. Paul Vulliaud consacre
un article au Mysticisme juif ; comme il le dit, on a souvent contest quil existe
quelque chose quoi puisse sappliquer une telle dsignation, et, en fait, cela dpend
de ce quon entend par mysticisme ; il nous semble que lui-mme prend ce mot
dans un sens plutt large et insuffisamment dfini ; peut-tre pourrait-on admettre
quil convient dans une certaine mesure au Hassidisme, mais, en tout cas, la Kabbale
est srement dun tout autre ordre, sotrique et initiatique. Lemploi du mot
pitiste est aussi un exemple du danger quil y a transporter certains termes
dune doctrine une autre pour laquelle ils nont pas t faits : le pitisme est
proprement une des nombreuses varits du protestantisme, et il est presque
synonyme de moralisme ; cest l quelque chose qui est totalement tranger, pour
ne pas dire oppos, non seulement tout sotrisme, mais mme au simple
mysticisme. A la fin de son article, M. Vulliaud proteste trs justement contre
lopinion rationaliste (et moderniste , ajouterons-nous) suivant laquelle la
Kabbale constituerait une htrodoxie dans le Judasme, et contre
lincomprhension des critiques imbus de lesprit et des mthodes universitaires et
qui vont jusqu qualifier le Zohar d ouvrage incohrent !

79

Avril
Dans lArt et les Artistes (n de janvier), M. Albert Gleizes, sous le titre
Tradition et modernisme, expose des vues intressantes sur la tradition considre par
rapport lart, et aussi au mtier, car pour lui lun et lautre sont insparables. Il
oppose la tradition au classicisme , qui aboutit l esthtisme ; cette opposition
est aussi celle de l homocentrisme et de l humanisme ; lhomme de formation
classique ou humaniste ne peut atteindre lobjet, lui qui nest entran qu disserter
du sujet... Cest lhomme qui fait qui doit enseigner lhomme qui dit, car lhomme
qui fait est lhomme traditionnel, quand lhomme qui dit, aujourdhui, ce nest que
lindividu... La tradition, qui est connaissance vraie de lunivers, se traduit et se
transmet par une srie de modalits exprimentales qui vont de la ralit infrieure de
lhomme jusqu sa ralit finale transcendante en passant par sa ralit
intermdiaire, celle du mouvement dirig ou sopre la transformation... Do
limportance des mtiers la base de cette conqute par lhomme de son authentique
ralit ; do les petits mystres du Compagnonnage, qui sont comme les prludes
constants linitiation des grands . Aussi renouer avec lhumanisme, cest une
marche en arrire, quand repartir de lhomocentrisme, cest une marche en avant ; et
le dernier mot reviendra la tradition invariante, centre sur lhomme... Lartiste se
rgnrera tt ou tard en redevenant un artisan, un ouvrier possdant fond tous les
secrets de son mtier, en songeant moins lArt qu la perfection de tout ce quil
accomplit dans sa vie .
Dans le Symbolisme (n de fvrier), G. Persigout achve son tude sur Le
Centre du Monde et de lEtre ; il est trs vrai qu en toutes ses parties lUnivers porte
le sceau de la dualit , puisque la polarisation de lEtre est la condition pralable et
ncessaire de toute manifestation ; mais pourquoi qualifier cette dualit de
malfique , et pourquoi la concevoir toujours sous laspect si spcial, et tout fait
secondaire, dune opposition du bien et du mal ?
Mai
Dans Atlantis (n de mars), M. paul le cour parle de Posidon et la Chevalerie ;
que Posidon ait jou chez les Atlantes un rle plus ou moins comparable celui
dApollon chez les Hyperborens, cest l une chose fort plausible ; que le cheval ait
t un symbole de Posidon, cest encore moins douteux (il y aurait dailleurs, ce
propos, des considrations intressantes dvelopper sur le rapport de ses deux
aspects, le cheval terrestre et le cheval marin) ; mais, pour croire quil est possible de
passer directement du Temple atlanten de Posidon , ... lOrdre du Temple, il
faut assurment une forte dose dimagination !
Nous sommes malheureusement oblig de revenir encore une fois de plus sur
ltrange faon dont M. paul le cour dnature (inconsciemment, nous voulons le
croire) tout ce que nous disons ; donnons-lui acte, tout dabord, que la note signe
X. nous visant et que nous avons releve en son temps avait t copie par lui dans
un journal, et faisons-lui simplement remarquer quil aurait d tout au moins en
indiquer la provenance, si peu reluisante ft-elle. Nous ne lui avons dailleurs rien
fait parvenir , car, la distance o nous sommes, cela nous serait un peu difficile ;
80

mais il nous semble quil na pas se plaindre si la direction des tudes

Traditionnelles estime devoir lui envoyer ce qui le concerne afin quil en soit
loyalement inform et que mme il ne ferait pas mal, de son cot, de prendre exemple
sur cette faon dagir. Quant au changement de titre des tudes Traditionnelles, il est
d leur directeur et non nous qui navons aucune qualit pour cela, tant
uniquement un des collaborateurs et rien de plus ; par surcrot, nous avions toujours
cru jusquici quune revue avait bien le droit de prendre le titre qui lui convenait, sans
que le public soit appel donner son avis et apprcier si cest un titre ou un
sous-titre ! Pour en venir au fond, ce qui est absolument stupfiant, cest que, pour
M. paul le cour, dclarer ntre pas orientaliste quivaut renier lOrient , alors
que pour nous cest exactement le contraire, un Oriental ne pouvant certes pas tre un
orientaliste ; du reste, nous expliquerons peut-tre quelque jour quoi servent
rellement les orientalistes, mais le moment nest pas encore venu... Pour ce qui est
de laffirmation que nous navons jamais rien crit sur la philosophie hindoue , M.
paul le cour, pour pouvoir la qualifier son aise d inattendue et audacieuse
(comme si nous ne lavions pas dj formule explicitement maintes reprises, et
avant tout dans nos ouvrages mmes qui traitent des doctrines, hindoues !) se garde
bien de la faire suivre de la raison que nous en donnions, et qui est tout simplement
quil nexiste pas de philosophie hindoue , si ce nest dans les conceptions
dformes des Occidentaux. Dautre part, si nous ne pensions pas que nos exposs
sont suffisamment clairs et intelligibles pour que certains puissent en tirer profit,
et aussi quil nen existe pas dautres avec lesquels ils fassent double emploi, nous ne
les aurions jamais fait paratre, car nous ne sommes pas de ceux qui crivent pour le
plaisir dcrire, et nous ne russissons pas voir quel sujet de reproche il peut y
avoir l ; que dailleurs M. paul le cour trouve ces exposs indigestes , cest son
affaire, mais cela ne prouve rien dautre que son incomptence ; manifestement, la
littrature doit tre plus son got et sa porte... mais ce nest pas tout : parler
actuellement de la civilisation europenne gravement menace par les conqutes
asiatiques , cest vraiment dpasser toutes les bornes permises ; quand on se
recommande dune civilisation qui ne vise qu dtruire toutes les autres et
dominer le monde entier, on devrait tout au moins avoir llmentaire pudeur de ne
pas prtendre renverser la situation ! Enfin, M. paul le cour a grand tort de nous
attribuer une fougueuse ardeur combative dont personne ne saurait tre plus
compltement dpourvu que nous ; si lui-mme navait pas prouv le besoin de nous
harceler sans la moindre raison et avec une insistance incomprhensible, nous ne
nous serions jamais occup de lui, et nous aurions peut-tre mme toujours ignor
son existence ; cest vraiment bien dommage que les Europens de sa sorte ne
veuillent pas comprendre que tout ce que nous leur demandons, cest de nous...
laisser la paix, nous et lOrient.
Encore une remarque : essayant de rpondre ce que nous avions dit de son
assimilation des Arabes la race de Cham , M. paul le cour prend la mre dIsmal
pour... son pouse, ce qui est plutt amusant ; et ce qui ne lest gure moins, cest
quil parat croire srieusement quen tout cela il sagit de races au sens littral et
physique de ce mot, alors quil ne sest jamais agi en ralit que de filiations
traditionnelles.
81

1940
Janvier
Les Cahiers Astrologiques (n de juillet-aot) contiennent un article de M. K. E. Krafft : Origine et volution de quelques symboles cosmologiques, o il y a
malheureusement plus dingniosit que de vritable symbolisme ; pour le dire
franchement, il est peu srieux de vouloir trouver un sens symbolique rel des
signes dorigine aussi moderne et profane que ceux des plantes Uranus et Neptune ;
cest peu prs comme si lon cherchait de lhermtisme dans les armoiries
fabriques en dpit de toutes les rgles hraldiques, postrieurement la
Renaissance ! Cet article est suivi du dbut de la traduction dune tude Sur le sens et
lorigine des symboles des plantes, par Otto von Bressendorf, qui ne semble pas
avoir non plus une base bien solide au point de vue traditionnel ; elle sinspire
dailleurs des travaux dHermann Wirth, qui nest pas prcisment une autorit
incontestable cet gard.
Dans The Art Bulletin (vol. XXI, 1939), M. Coomaraswamy, rendant compte
de plusieurs ouvrages se rapportant lhistoire des arts et des mtiers, revient sur les
conceptions traditionnelles quil a dj exposes diverses reprises sur ce sujet ; il
insiste notamment sur la valeur mtaphysique relle de lart soi-disant populaire et
sauvage , en opposition avec lart acadmique moderne qui en est entirement
dpourvu, et ceci se rattache directement aux considrations quil a dveloppes
dernirement ici mme sur la mentalit primitive .
Le Christian Social Art Quarterly (n de printemps 1939) publie une
confrence de M. Graham Carey sur lart catholique et les principes catholiques ;
lauteur y dnonce le fait que, lpoque actuelle, les catholiques, dans leur
ensemble, acceptent les notions qui ont cours dans le monde non-catholique au milieu
duquel ils vivent, par exemple la conception suivant laquelle lart a pour fin
principale le plaisir, ou celle suivant laquelle il est essentiellement affaire dimitation
ou de copie ; il montre que, selon la vue traditionnelle et catholique de lart, celui-ci
nest pas une fuite hors de la ralit, mais une glorification de la ralit ; et il affirme
nettement que avant lpoque de la Rforme et de la Renaissance, non seulement les
Chrtiens, mais les habitants du monde entier, regardaient la vie humaine, avec tout
ce quelle comporte, dun point de vue sacr bien plutt que profane , ce qui
saccorde entirement avec tout ce que nous avons dit nous-mme du caractre
danomalie et de dgnrescence qui est inhrent au point de vue profane comme tel.
Fvrier
Dans la Nouvelle Revue Franaise (n de septembre), un article de M. PaulLouis Couchoud, intitul Jsus, dieu ou homme ? fournit un assez bon exemple des
difficults artificielles et des problmes imaginaires auxquels donne lieu le point
de vue profane : lauteur croit trouver une incompatibilit entre la ralit historique et
la signification symbolique, de sorte quil les considre comme deux termes dune
alternative entre lesquels il faut choisir ; ds lors que lon comprend que les faits
historiques doivent au contraire porter en eux-mmes un sens symbolique, il est bien
82

vident que la question ne se pose plus de cette faon, et que mme, au fond, il ny a
plus de question du tout. Il y a l dailleurs des considrations assez peu claires, et qui
sont peut-tre destines surtout viter certains reproches dhostilit lgard du
Christianisme : ainsi, il parat que le Dieu-homme nest pas un mythe, mais une
reprsentation religieuse ; mais il est difficile de savoir quelle diffrence cela fait
au juste, car, tout en affirmant que la reprsentation religieuse est quelque chose de
plus simple et profond et qu elle est primordiale par rapport aux rites et aux
mythes , lauteur narrive pas expliquer dune faon tant soit peu prcise ce quil
entend par l. On peut aussi se rendre compte, en lisant un tel article, de
limpuissance de la seule rudition conduire quelque rsultat valable : par
exemple, les recherches sur l Homme cleste auraient d pouvoir faire tout au
moins entrevoir certains cts de la vrit : mais, comme lauteur ny voit
videmment quune reprsentation dorigine purement humaine, et qui sexplique
apparemment, son avis, par des considrations dordre psychologique, il ny trouve
quune confirmation de sa thorie et ne dcouvre absolument rien de ce qui y est
rellement impliqu au point de vue traditionnel.
Dans Atlantis (n de novembre), M. paul le cour parle de ce quil appelle La
Croix rouge des Templiers dans les temps modernes, cest--dire de certaines
survivances quil croit dcouvrir et l, mais qui, vrai dire, sont des plus
problmatiques : ainsi, notamment, il est plus que douteux quil y ait dans la croix
rouge des ambulances la moindre rminiscence templire... quant la croix qui sert
dinsigne aux scouts catholiques, cest videmment une croix de Jrusalem , et non
pas une croix templire ; il est vrai que M. paul le cour simagine que les Hospitaliers
de Saint-Jean de Jrusalem furent lorigine des Chevaliers Templiers , alors que,
en ralit, ils furent leurs rivaux et mme leurs adversaires. Ninsistons pas sur lide
bizarre dutiliser le scoutisme en vue dune soi-disant restauration de lOrdre du
Temple ; il est par trop difficile de prendre de pareilles rveries au srieux, et en tout
cas, si mme il arrivait quelles soient acceptes quelque jour par les organisations
dont il sagit, cela ne pourrait jamais, en labsence de toute transmission authentique,
aboutir qu une sorte de mascarade, assez comparable, par exemple, celle du nodruidisme et du no-germanisme ; ajoutez que, si vraiment il y a actuellement en
Allemagne quelque ide dune restauration de lOrdre Teutonique, cela encore ne
peut que rentrer dans la mme catgorie de simulacres dpourvus de toute valeur
effective, car lOrdre Teutonique, en tant quorganisation traditionnelle, est bien mort
lorsque son dernier Grand Matre, Albert de Brandebourg, se convertit au
luthrianisme. A propos du chapeau des scouts, M. paul le cour dit qu il y aurait une
bien curieuse tude faire au sujet des coiffures symboliques ; cela est assurment
trs vrai, mais, pour ce qui est du chapeau lui-mme, il ne faudrait pas oublier quil a
un caractre aussi nettement antitraditionnel que possible ; nest-il pas remarquable
que, quand on veut dtourner un peuple de sa tradition, on commence invariablement
par lui imposer le port du chapeau ? Signalons encore une curieuse mprise
historique : M. paul le cour a vu un tableau reprsentant saint Bernard prchant
Vzelay la deuxime croisade, en prsence de saint Louis ; il a srement d
confondre les personnages, car il y a l une erreur dun sicle, tout simplement, et,
83

saint Louis tant n une soixantaine dannes aprs la mort de saint Bernard, ils nont
certainement pu jamais se rencontrer, du moins en ce monde !
Dans le Mercure de France (n du 15 juillet), le mme M. paul le cour a publi
un article intitul A la recherche dun Ordre perdu, galement consacr lOrdre du
Temple, qui semble dcidment le hanter au point de faire passer lAtlantide ellemme au second plan de ses proccupations... Nous retrouvons l, en abrg,
quelques-unes des considrations qui ont t plus amplement dveloppes dans
Atlantis, notamment sur la venue imminente de la fameuse re du Verseau , sur la
prtendue restauration de lOrdre Teutonique, sur lopportunit de restaurer lOrdre
du Temple pour lui faire en quelque sorte contrepoids, et aussi sur le scoutisme
comme point de dpart possible de cette restauration. Cet article revt les allures dun
vritable manifeste , et on se demande quoi tout cela peut bien tendre en ralit ;
du reste, sil sagit dun Ordre perdu , comment pourrait-il y avoir l plus que
lobjet de simples recherches historiques et archologiques ?
Le Lotus Bleu (n de juillet) contient un article sign S. Glachant et intitul
Aspects occultes de laffaire des Templiers ; il devait avoir une suite, mais il ne
semble pas quelle ait paru jusquici. Dans cette premire partie, lauteur, aprs une
sorte de rsum historique, examine surtout les accusations plus ou moins tranges
qui furent portes contre les Templiers, et il cherche expliquer les symboles quon
dit avoir t en usage chez ceux-ci en les rapportant des doctrines essniennes et
gnostiques , ce qui ne reprsente dailleurs que des tiquettes plutt vagues, car on
sait bien peu de choses des Essniens, et on dsigne indistinctement comme
gnostiques des choses fort disparates ; en somme, il ny a dans tout cela rien de
bien nouveau, mais nest-il pas singulier que, de divers cts, on soccupe tant en ce
moment de lOrdre du Temple ?
Avril
La Nouvelle Revue Franaise (n de dcembre et de janvier) publie une longue
tude de M. Roger Caillois intitule Thorie de la fte ; ce nest bien, en effet, quune
thorie , et cest l, pourrait-on dire, le premier de tous ses dfauts. Lauteur part
dune dfinition qui nest au fond que celle dun genre particulier de ftes, de celles
que nous appellerions volontiers les ftes carnavalesques ; et il prtend en faire
une dfinition de la fte en gnral, comme si tout devait rentrer dans ce type
unique, qui est au contraire, en ralit, quelque chose de trs spcial, et dont la nature
soulve dailleurs des questions que nous traiterons peut-tre quelque jour. Ensuite, il
oppose le temps des ftes l existence quotidienne , et, dans cette opposition, il
veut voir une application de la distinction du sacr et du profane ; mais, pour quil
puisse en tre ainsi, il faut tout dabord quil y ait du profane , et cela, comme nous
lavons souvent expliqu, suppose une dgnrescence comme celle que nous
constatons dans le monde moderne ; dans une civilisation intgralement
traditionnelle, toutes les occupations quotidiennes ont aussi un caractre sacr et
rituel ; dans le cas de dgnrescence, par contre, il sintroduit frquemment des
lments profanes dans les ftes elles-mmes, et, quand les choses en arrivent leur
84

point le plus extrme, on a finalement des ftes entirement profanes, comme les
ftes civiles qui prennent une importance toujours croissante dans lOccident
actuel ; la distinction ne saurait donc sappliquer en aucune faon. Lauteur, comme
tous les sociologues , cherche dailleurs volontiers ses exemples chez les peuples
dits primitifs , mot que nous devons traduire par dgnrs, bien quils le soient
autrement et peut-tre souvent moins profondment encore que les civiliss
modernes, mais en tout cas assez pour que les choses se prsentent chez eux sous une
forme plutt obscure et confuse, ce qui ne contribue certes pas claircir les
questions o on les fait intervenir. Nous nen finirions pas si nous voulions relever
toutes les mprises et les confusions qui se rencontrent au cours de cette tude (et
parmi lesquelles nous retrouvons notamment labus du mot initiation , appliqu
tort des rites communs tous les membres dun peuple ou dune tribu, ainsi que
nous avons eu loccasion de le signaler dans un de nos derniers articles) ; mieux vaut
donc ne pas y insister davantage ; mais, pour ne retenir ici que lessentiel, que doit-on
penser dune thorie qui aboutit faire de la parodie et du sacrilge des
lments caractristiques du sacr lui-mme, et de la conception dun temps
mythique dans lequel l ge dor sassimile au chaos ?
Dans Atlantis (n de janvier), larticle principal est consacr aux Cathares ;
cest l, pour M. paul le cour, une excellente occasion de confondre les choses les
plus diffrentes et de drouler toute une srie de ces rapprochements linguistiques
fantaisistes o il excelle, et quil se plat dcorer du nom pompeux de
hirologiques : les Cathares, sainte Catherine, Kether, El-Kantara, lAlcazar (qui
est en ralit El-Qasr et na rien voir avec Csar et le Kaiser), et linvitable AorAgni, vraiment un peu dform ; pourquoi pas tout aussi bien, pendant quil y est, la
cithare ou le nombre quatre ? Quant aux arrire-penses quil peut y avoir sous
tout cela, nous prfrons ne pas chercher les deviner, et nous nous contenterons
denregistrer laveu dune dconvenue dj prouve du ct du Scoutisme...
Puisque M. paul le cour sobstine mler notre nom aux histoires quil raconte
sa faon, nous sommes encore oblig de lui dire, dabord, que nous navons jamais eu
les diverses prtentions quil nous attribue gratuitement (pas mme la prtention
au titre de docteur , qui dailleurs, en ce qui nous concerne, serait plutt ridicule
nos propres yeux) ; ensuite, que nous ne nous sommes jamais intress ces choses,
dailleurs spcifiquement occidentales, qui sappellent philosophie et mystique ,
mais uniquement aux questions dordre sotrique et initiatique ; enfin, que nous ne
sommes jamais pass ni une chose ni une autre, comme tout ce que nous
crivons le montre suffisamment quiconque sait lire et comprendre ce quil lit sans
y mler le produit de son imagination, ce qui, malheureusement, ne semble pas tre le
cas de M. paul le cour !
Mai
Le n de mars dAtlantis est consacr au Graal, et il y a lieu de fliciter M. paul
le cour de commencer cette fois par dire une chose sense : cest que, le Graal tant
essentiellement un symbole, il ne faudrait pas laisser croire quil exista
matriellement un sainct vessel que des fouilles pourraient remettre au jour ;
85

comme tous les calices en sont la figuration, le fait de retrouver un calice antique ne
saurait faire prsumer quil sagit du Graal . O les choses se gtent un peu, cest
quand il affirme que cest dans lAtlantide que prit naissance la tradition spirituelle
de notre terre , et que cest de l que partit le symbole du vase sacr pour se rpandre
partout, non pas seulement en Amrique et chez les Celtes, ce qui peut tre
soutenable, mais aussi dans lInde et en Chine ; voil une faon bien particulire
denvisager la filiation des diffrentes traditions...
Dautre part, M. paul le cour a dcouvert la raison de son insuccs du ct du
scoutisme : cest que celui-ci est fauss par son rattachement lanimalisme (sic) ;
mais il ne parat pas se douter que la soi-disant totmisation scoutiste nest en fait
quun simulacre parfaitement drisoire, tout comme le serait dailleurs, dans le mme
scoutisme, limitation prconise par lui dun Ordre du Temple ou dune
chevalerie quelconque : les ralits traditionnelles nont rien de commun avec des
jeux denfants, et, si ceux-ci se plaisent contrefaire les actions des grandes
personnes, ce nest pas une raison pour quon soit oblig de les prendre au srieux.
Dans les Cahiers Astrologiques (n de janvier-fvrier-mars-avril), nous notons
un article sign Raoul Fructus, et intitul Astrologie, Carrs magiques et Grande
Pyramide ; cette association peut paratre assez singulire, mais il parat que ces trois
choses forment un Tout insparable o se trouve lUnivers Cosmique ou Solaire et
tous les dtails qui le composent sans oublier les causes secondes et leurs effets
possibles ; voil qui, tout au moins, manque quelque peu de clart... Les carrs
magiques ont assurment leur intrt dans un ordre spcial, comme application de la
science des nombres, mais il y a loin de l vouloir tout y trouver : les sciences
mathmatiques, physiques, mcaniques, astronomiques, astrologiques, sotriques,
occultes , et aussi les cycles plantaires, interplantaires, humains, sociaux,
individuels ! Et, un autre point de vue, pourquoi lauteur, en indiquant le calcul de
la somme des nombres contenus dans un carr, donne-t-il comme formule
empirique ce qui nest que lquivalent, sous une forme lgrement diffrente, de la
formule exacte quil vient dnoncer. Quant la Grande Pyramide , nous ne
voulons certes pas entrer dans la discussion de tout ce quon prtend y dcouvrir au
moyen de mesures dont certaines sont fort hypothtiques ; mais, quand on veut toute
force lui faire prdire les vnements de lpoque actuelle, et cela en faisant appel
des donnes tires de la tradition judaque, la fantaisie dpasse tout de mme les
bornes permises ; cette obsession de la Grande Pyramide est vraiment une chose
bien trange ! Citons encore laffirmation, plutt curieuse dans sa prcision, que
lge dor doit commencer en lan 2 242 de notre re ; comme il ne peut forcment
sagir que de l ge dor dun autre cycle, et que par consquent le cycle actuel doit
tout dabord finir avant quil arrive, que peut-il bien avoir faire avec les dates
de notre re .
1945-1946
Mai
Dans The Art Bulletin (1939), M. Ananda K. Coomaraswamy a fait paratre un
article intitul Ornament, dans lequel il montre que la proccupation moderne des
86

aspects dcoratif et esthtique reprsente une aberration qui na rien de

commun avec les buts originels de lart . Si lon considre lhistoire des diffrents
mots qui ont t employs pour exprimer lide dune ornementation ou dune
dcoration, on trouve que la plupart dentre eux ont dsign tout dabord, non pas
quelque chose de surajout ou de superflu, mais lachvement mme de lobjet en
vue de son usage propre ; tel est le cas des termes sanscrits alamkra, bhshana et
bharana, des termes grecs drivs de kosmos, et aussi des termes latins decor et
ornamentum, qui gardaient encore leur sens premier au moyen ge. Aucun art
traditionnel ne peut tre compris sans une connaissance de sa vritable signification,
et en ralit, quil sagisse de lensemble ou des dtails, rien ny est dpourvu de
signification ; vouloir en faire lobjet dune simple apprciation esthtique, cest se
condamner ignorer compltement ce qui fait toute sa raison dtre.
Dans la mme revue (n de mars 1940), propos dun livre de M. Carl Hentze,
Frhchinesische Bronzen und Kulturdarstellungen, M. Coomaraswamy insiste
surtout sur la question du Tao-tie et, plus gnralement, de la tte du monstre ;
nous ajouterons seulement, aux considrations que nous avons dj exposes dans
notre article sur Klamukha, une remarque concernant le Gorgoneion grec. Celui-ci,
daprs Roscher, tait primitivement une face solaire, dailleurs barbue, et nest
devenu que beaucoup plus tard une reprsentation de la Gorgone fminine. Dautre
part, nous avons relev une rfrence de Clment dAlexandrie (Stromata, V, 8, 49,
1), assimilant le Gorgoneion la Lune ; nous supposons quil doit sagir dans ce cas
de la forme fminine, mais ce point mriterait cependant dtre examin de plus prs.
Au sujet dun autre livre, Carved Jades of Ancient China, par le Dr. A.
Salmony, il soulve encore une question intressante au point de vue symbolique : il
sagit dun motif dent qui se trouve sur les vases funraires prhistoriques, tant en
Europe quen Extrme-Orient, et qui parat se rfrer aux mchoires de la Mort .
Le sens donn par le Tcheou-li suivant lequel les dents signifient la guerre , peut
fort bien tre driv de celui-l, et donne lieu, en outre, un curieux rapprochement
avec les mythes grecs dans lesquels le hros sme les dents du dragon .
Dans le Catholic Art Quarterly (1913), M. Coomaraswamy rapproche la
maxime des constructeurs du moyen ge, Ars sine scientia nihil , de laffirmation
de Guy dArezzo, Non verum facit ars cantorem, sed documentum , ainsi que de la
faon dont Dante parle de la doctrine cache dans ses vers ; et il rappelle ce propos
les conceptions de Platon et de saint Augustin sur le caractre essentiellement
intellectuel de la vritable inspiration considre comme ncessaire dans toute vue
traditionnelle et normale de lart.
Dans le College Art Journal (n de mai 1943), un article du mme auteur,
intitul : Symptom Diagnosis, and Regimen prcise le caractre anormal de la
conception moderne de lart : on en est arriv penser que lart, au lieu d imiter la
nature dans ses oprations , doit simplement imiter ou copier les choses sensibles qui
nous entourent, et aussi notre propre individualit ; dautre part, on a spar
entirement la question de lusage dune uvre dart, de celle de sa signification. Le
87

seul remde cette situation serait un changement radical dans les mthodes
dinterprtation de lart employes par les critiques et les historiens : il faudrait
renoncer au point de vue esthtique , qui, comme le mot lui-mme lindique, ne
relve que de la sensibilit, et aussi lanalyse psychologique qui ne cherche dans
une uvre que lexpression de lindividualit de lartiste, ce qui est sans aucun intrt
pour sa vritable comprhension.
De M. Coomaraswamy galement dans le Journal of sthetics and Art
Criticisme, un article intitul Imitation, Expression and Participation, montrant que
ces trois termes ne sont que trois attributs dfinissant la nature essentielle de lart, et
qui sinterpntrent et concident au fond. Limitation se rfre normalement un
exemplaire que lartiste contemple en lui-mme ; lexpression doit sentendre des
ides quil sest assimiles et quil a faites siennes (ce qui na rien de commun avec
l expressionnisme moderne) ; enfin, la participation (qui, quoi quen disent les
sociologues, na en ralit rien de mystique , mot dont ils semblent dailleurs
confondre le sens avec celui de mystrieux ) est une sorte de prsence relle du
modle dans luvre dart, implique par le fait mme que celle-ci doit tre un
symbole aussi adquat que possible de celui-l.
Aot
La revue Atlantis a repris sa publication ; dans son numro de mars 1946, le
premier dont nous ayons eu connaissance, le principal article est intitul Les Vierges
noires et lAtlantide. Il y a l un rapprochement dont la raison peut ne pas apparatre
premire vue, et pourtant cest bien simple au fond : les Vierges noires auraient
succd danciennes desses-mres dont le visage, ce quil parat, tait form
dune pierre noire ; or, sil fallait en croire M. paul le cour, les pierres noires seraient
dorigine volcanique, et il faudrait y voir le souvenir de lAtlantide, mre des
civilisations, disparue dans des convulsions volcaniques . Malheureusement pour
cette thse, les pierres noires, comme nous le rappelons encore par ailleurs propos
du lapsit exillis, ntaient point des pierres volcaniques, mais des arolithes, ce qui est
quelque peu diffrent... Passons sur diverses fantaisies linguistiques, dont la plupart
ne sont dailleurs pas nouvelles, et aussi sur une attaque contre lInde, laquelle on
reproche dignorer lhermtisme rose-croix (sic) ; mais remarquons que la
question des visages noirs comme dsignation de certains peuples, laquelle il est
fait allusion propos de l thiopie , pourrait donner lieu des considrations assez
intressantes que lauteur ne parat pas souponner.
Le numro de mai de la mme revue est consacr pour la plus grande partie au
Compagnonnage, sur lequel il ne contient dailleurs que des gnralits un peu
vagues ; il est dautant plus facile den rapporter lorigine aux Essniens que, sur
ceux-ci, on ne sait en somme, pas grandchose de prcis. Il est trs vrai que la
communion fut tout dabord un rite initiatique ; mais au point de vue du
Christianisme, il ne faudrait pas confondre lEucharistie avec les agapes (dont la
seule trace qui subsiste est la distribution du pain bnit laquelle il est aussi fait
allusion dautre part) ; et pourquoi paratre ignorer que, dans tous les rites chrtiens
orientaux (y compris ceux qui sont rattachs Rome), la communion sous les deux
88

espces nest nullement rserve aux prtres ? Dautre part, il est fort douteux, pour
ne pas dire plus, que les vocables des glises aient jamais t choisis par les
Compagnons qui les construisirent ; ces glises, du reste, sont bien loin de porter
toutes uniformment le titre de Notre-Dame . Au sujet du caractre artistique du
chef-duvre , M. paul le cour ne manque pas de commettre lerreur esthtique
habituelle aux modernes et si bien dnonce par M. Coomaraswamy ; mais ce qui sort
davantage de lordinaire, cest laffirmation que saint Thomas appuie le
Christianisme sur le Judasme ; laristotlisme serait-il donc judaque ? Signalons
encore lauteur que la Maonnerie spculative ne sest jamais appele Maonnerie
philosophique , cette dsignation tant exclusivement rserve une certaine srie
de hauts grades ; et ajoutons enfin, que nous retrouvons une fois de plus la langue
verte et lart gothique , dont nous avons parl rcemment une autre occasion ;
heureusement du moins que, cette fois, cela ne va pas jusqu la gotie !
Un autre collaborateur fait remarquer avec beaucoup de raison que rien nest plus
faux que laffirmation courante suivant laquelle les rvolutions sont faites par les
peuples ; seulement, il ne parat pas avoir une ide trs nette de la distinction
existant entre les organisations initiatiques et les socits secrtes caractre plus
ou moins politique ; et, de plus, il commet une grosse erreur historique en faisant
remonter au XVe sicle le dbut de la Maonnerie spculative.
Puisque nous avons t amen parler de nouveau dAtlantis, nous devons dire
quil nous est revenu que, dans les quelques numros de cette revue qui parurent
pendant la guerre, on a encore prouv le besoin de nous citer dune faon plus ou
moins bizarre. Des diffrentes choses quon nous a signales ce sujet, nous en
retiendrons seulement une qui est particulirement curieuse : il sagit dun article sur
Janus que nous publimes autrefois dans Regnabit, et il est affirme que nous ne
vmes pas son rapprochement avec saint Jean ... pour lunique raison que nous
nemes pas en parler en cette circonstance. Il y a bien dautres choses que M. paul
le cour, lui, ne voit certainement pas, et nous nen voulons actuellement dautre
preuve que le fait quil confond la lettre Y ou upsilon avec le gamma et avec la
lettre G mais du moins aurait-il d ne pas oublier que, en dehors de larticle quil
citait, et ici mme, nous avons, en plus dune occasion, indiqu trs explicitement le
rapprochement en question. Au surplus, et cest l surtout ce qui rend cette histoire
franchement amusante, nous pouvons lui assurer quil a dexcellentes raisons, et qui
ne datent certes pas dhier, pour que nous connaissions beaucoup mieux que lui les
deux saints Jean et leur rle solsticial !
Nous avons reu un numro dune revue intitule Kad, cahiers de philosophie
celtique qui avait dj exist prcdemment et qui, comme tant dautres, avait
interrompu sa publication pendant ces dernires annes. Les intentions du
groupement dont cette revue est lorgane nous paraissent devoir appeler bien des
rserves, car linstitution dune Fraternit du Chne, de lIf et du Bouleau , jointe
certaines dclarations spiritualistes (nous dirions plus prcisment nospiritualistes ), nous fait craindre (quil ny ait bientt lieu de compter encore une
pseudo-initiation de plus. Dailleurs, nous nous sommes souvent expliqu sur le
caractre fantaisiste et illusoire quont invitablement tous les essais de
89

reconstruction de traditions teintes, o, quon le veuille ou non, la prsence dune

influence spirituelle fait ncessairement dfaut ; on ne peut certes pas prtendre y
suppler par des tudes de mythologie bases sur les travaux scientifiques les plus
autoriss et constituant un travail de syncrtisme (les rdacteurs de cette revue
connaissent-ils toujours bien exactement le sens des mots quils emploient ?), ni
mme des ritulies (sic) fondes sur la restauration archologique plus ou moins
approximative dun ancien calendrier. Ajoutons que cette tentative pour faire revivre
la religion celtique saccompagne dune attitude ouvertement antichrtienne, qui
ne tmoigne certes pas dune comprhension bien profonde de lunit essentielle des
traditions ! et il est bon de noter que ce quon reproche surtout au Christianisme, cest
dtre oriental ! Enfin, un article sur la magie celtique et ses survivances ne
nous rassure pas beaucoup non plus, car, en dpit de laffirmation trs juste que la
magie nappartient pas au domaine de lsotrisme , et aussi de lutilisation assez
adroite de certaines donnes, par exemple sur la double spirale et sur les pierres de
foudre , il semble bien y avoir l une tendance attribuer, en sappuyant sur les vues
hypothtiques et toutes profanes des prhistoriens, une sorte de priorit cet emploi
magique des symboles qui au contraire, comme nous lexpliquerons prcisment
par ailleurs, ne peut jamais tre en ralit que le rsultat dune certaine
dgnrescence.
Septembre
Nous avons reu les premiers numros, dats de novembre et dcembre 1945,
dune nouvelle revue italienne intitule La Porta Magica : il y est beaucoup parl de
Tradition , mais il serait bien difficile de savoir comment on lentend exactement,
et mme les divers collaborateurs ne semblent pas parfaitement daccord, car il en est
parmi eux qui ont visiblement des ides fort modernes, scientistes et
progressistes . Dune faon gnrale, les sciences sotriques dont il est
question l-dedans se rduisent presque exclusivement, en fait, aux arts divinatoires,
la radiesthsie et autres choses du mme genre, ce qui est assurment fort peu
sotrique en ralit, si bien que cette revue, dans son ensemble, appartient plutt au
type ordinaire des publications occultistes . Pourtant, au milieu de tout cela, il se
trouve quelques articles qui traitent de sujets plus srieux, comme, par exemple, le
symbolisme de la Chine antique (cest--dire surtout du Yi-King) ; mais pourquoi
faut-il que, l encore, il ne soit gure question que du point de vue magique et
divinatoire , cest--dire de lapplication la plus infrieure de ce symbolisme ?
Nous mentionnerons aussi le dbut dune srie darticles sur les emblmes des
grades du Rite cossais : aprs dassez bonnes considrations sur la nature du secret
maonnique, lauteur fait preuve de connaissances historiques dun caractre
vraiment peu banal : ne va-t-il pas jusqu attribuer Ashmole la constitution du
systme des 33 degrs, ce qui dpasse encore de beaucoup les diverses autres
lgendes que nous avions rencontres jusquici ? Il entreprend ensuite lexamen
des cussons symboliques des diffrents grades, sans indiquer dailleurs do il les a
tirs ; mais cet examen se borne une description pure et simple, sans aucun essai
dexplication, de sorte que quiconque voit les figures pourrait en somme en faire tout
autant ; et encore y a-t-il dans cette description quelques inexactitudes plutt
90

tonnantes : ainsi, par exemple, comment est-il possible que, dans lcusson du grade
de Matre, on nait pas reconnu les trois outils dont Hiram fut frapp successivement ?
Si lon joint a cela limportance donne certaines particularits, en quelque sorte
accidentelles du dessin, on pourrait tre tent de douter de la qualit relle de
lauteur... Nous avons remarqu encore un article sur les secrets de la Grande
Pyramide ; mais nous devons dire que, fort heureusement, il ne sagit cette fois que
de remarques dordre gomtrique, sans aucune allusion aux trop fameuses
prophties autour desquelles on fit tant de bruit il y a quelques annes.
Octobre-Novembre
Dans Atlantis (n de mai 1940), M. paul le cour oppose lun lautre Siegfried
et Perceval, dans lesquels il veut voir les expressions respectives de lesprit
germanique et de lesprit celtique ; cette interprtation se prte videmment des
dveloppements faciles, surtout dans les circonstances prsentes, mais elle est
vraiment un peu simpliste . A ce propos, il revient encore sur son ide dune
prtendue restauration de lOrdre du Temple, incarnant lesprit celtique comme
lOrdre Teutonique incarnait lesprit germanique, et il dsigne mme comme son
centre futur, le Mont Saint-Michel, quil oppose ce titre Marienburg, ancienne
rsidence des Grands-Matres de lOrdre Teutonique ; mais le Mont Saint-Michel a-til jamais eu la moindre relation historique avec lOrdre du Temple ? A part cela et la
rdition de quelques fantaisies linguistiques dj connues, il ny a l rien de
particulirement important signaler.
La revue Folklore, organe du Groupe andois dtudes folkloriques (n
davril-juin 1940), donne une tude Sur un plat cathare de Raguse, o figure comme
symbole principal la licorne, mais prise, si linterprtation propose est exacte, dans
un sens malfique , comme reprsentant la mort qui toujours poursuit la race
humaine et dsire sen emparer , cette signification aurait sa source dans une
parabole de lhomme et la licorne qui se trouve dans certaines versions de la
lgende des saints Barlaam et Josaphat, laquelle est gnralement regarde comme
dorigine bouddhique, mais aurait subi, au cours de sa transmission dOrient en
Occident, des influences manichennes. Il y a l quelque chose qui peut paratre assez
trange, car, dans le symbolisme orthodoxe tout au moins, il semble bien que la
licorne soit toujours prise exclusivement dans un sens bnfique , ce qui saccorde
avec la valeur axiale de sa corne unique, renforce encore par son association
habituelle avec l Arbre de Vie . Sur le plat dont il sagit, dailleurs, larbre figure
bien aussi auprs de la licorne, mais la singulire inclinaison de cet arbre, ainsi que
lattitude mme de la licorne, donnent assez manifestement une impression de
chute ; faut-il rappeler, ce propos, que certains ont considr linclinaison mme
de laxe terrestre comme une consquence de la chute de lhomme, ce qui peut avoir
tout au moins une justification symbolique, en rapport avec les rvolutions cycliques
du temps. Cest prcisment aussi par le fait des phases alternantes de la succession
temporelle, figures ici par deux rats, lun blanc et lautre noir, qui rongent les racines
de larbre, que la vie reprsente par cet arbre aboutit la mort ; il y a donc l, somme
toute, un sens plausible sous un certain aspect, mais lhtrodoxie, si htrodoxie il y
91

a, ne consisterait-elle pas employer les symboles axiaux, qui sont essentiellement

lis lide dimmutabilit, dune faon qui les fait participer eux-mmes la
mutation des choses, ce qui, si lon veut aller au fond de la question, pourrait
impliquer une conception plaant plus ou moins expressment toute ralit dans le
devenir . Une telle conception est dailleurs une consquence invitable de tout
dualisme du genre de celui quon attribue aux Manichens, car, pour qui ignore
lunit principielle, on ne voit pas bien o pourrait rsider limmutabilit ; et donner
certains symboles une position dvie, nest-ce pas aussi mconnatre ce qui, en eux,
indique une expression ou un reflet de lunit ?
1947
Juin
Dans la revue LAge dOr (n 1), M. Robert Kanters a publi une Introduction
gnrale ltude de loccultisme ; il ne prend dailleurs pas ce mot dans son sens
propre, mais ltend, dune part, tout ce quon est convenu dappeler sciences
occultes , et, dautre part, aux doctrines sotriques authentiques aussi bien qu
leurs modernes contrefaons ; cela nous parat regrettable, car il ne peut quen
rsulter, surtout chez des lecteurs non prvenus, limpression quil y a entre tout cela
une certaine communaut de nature, alors quil nen est rien en ralit. Cette rserve
faite, nous devons dire que cet expos, tout en restant forcment un peu sommaire, est
certainement, dans son ensemble, beaucoup mieux fait que ne le sont dordinaire
ceux qui sont ainsi destins au grand public ; lauteur fait preuve dune louable
prudence, estimant quil ne faut rien rejeter priori, mais quil convient de
nadmettre jamais rien dans ce domaine sans le vrifier soi-mme ou sans se
reporter aux sources authentiques . Dans la premire partie, il essaie de mettre un
peu dordre parmi les multiples sortes de sciences occultes ou soi-disant telles, on
pourrait seulement lui reprocher de partager les illusions contemporaines sur la valeur
de la mthode statistique , et aussi de ne pas faire une distinction assez nette entre
les sciences traditionnelles, ou leurs vestiges plus ou moins dgnrs, et certaines
recherches toutes modernes, mtapsychiques ou autres. Dans la seconde partie, o
il sagit des doctrines sotriques, il dit quelques mots des diffrentes traditions
orientales, puis des anciennes traditions occidentales ; il remarque quil est beaucoup
plus difficile de savoir ce que ces dernires furent exactement, ce qui na dailleurs
rien dtonnant, puisquil sagit en somme de traditions disparues. Le moyen ge luimme est fort mal connu ; quant la Renaissance, on y vit paratre des choses dj
fort mles, et au XVIIIe sicle plus encore. Sur les mouvements rcents, tels que
le thosophisme et ses drivs, le pseudo-rosicrucianisme et loccultisme proprement
dit, M. Kanters formule des apprciations trs justes. Notons encore que, mentionnant
le violent rquisitoire quun certain vulgarisateur a fait paratre sous le titre
LOccultisme devant la Science, il dclare qu on en retiendra tout au plus comment
le rationalisme scientiste peut abrutir un homme que lon na pas de raison de
supposer congnitalement stupide ; ce jugement est plutt dur, mais nous ne
pouvons que lapprouver entirement !

92

 Dans la mme revue (ns 5 - 6), M. Raoul Auclair tudie Le songe de

Nabuchodonosor ; il propose une interprtation de la prophtie de Daniel qui diffre
surtout de celle qui est le plus habituellement admise en ce que, outre les quatre
parties de la statue quon fait correspondre respectivement aux quatre empires,
assyrien, perse, macdonien et romain, il considre les pieds de fer ml dargile
comme formant une cinquime partie distincte, qui se rapporterait aux temps actuels,
et les raisons quil en donne paraissent assurment trs plausibles. Il y a l, sur les
cycles (il fait remarquer notamment que la vision comporte, outre son sens
immdiat et historique, une acception plus largement symbolique o sont reprsents
les quatre ges du monde ), et aussi sur la signification hermtique de divers
symboles, des considrations tout fait conformes aux donnes traditionnelles. On
peut seulement stonner que tout cela aboutisse une conclusion par trop
exotrique ; dire que, dans le nouvel ge dor, tous seront chrtiens dans une
civilisation chrtienne , nest-ce pas oublier que cet ge dor sera la premire
priode dun autre cycle, o ne pourra se retrouver aucune des formes traditionnelles
particulires qui appartiennent en propre au cycle actuel, et quil est dailleurs tout
fait impossible de dire quels pourront tre les caractres dune civilisation qui sera
celle dune autre humanit ?
Dans Hommes et Mondes (n de fvrier 1947), M. Henry Srouya donne sur La
Kabbale une tude assez simplifie et extrieure , et o il y a malheureusement
bien des confusions : ainsi, il parle indiffremment d initis et de mystiques ,
comme si ctait pour lui la mme chose ; il admet linterprtation panthiste de
certains modernes, sans se rendre compte de son incompatibilit avec le caractre
mtaphysique quil reconnat par ailleurs la Kabbale, et il va mme jusqu dire que
Dieu est le reflet de tout , ce qui est une trange inversion de la vrit ; il ne voit
quune dissimulation volontaire et des procds artificiels dans la faon dont
les Kabbalistes commentent les critures, et il mconnat videmment la pluralit des
sens de celles-ci et la constitution mme des langues sacres, aussi bien que la nature
relle des rapports de lexotrisme et de lsotrisme ; il parat trouver tonnant quEn
Soph, dont il se fait dailleurs une conception spinoziste , ne soit pas le Dieu
crateur , comme si les aspects divins sexcluaient les uns les autres, ou comme si le
Suprme et le Non-Suprme se situaient au mme niveau ; il donne de larbre
sphirothique un schma qui na rien de traditionnel et ou manque notamment
lindication de la colonne du milieu ; il confond l embryonnat avec la
mtempsychose ; et, citant Lao-Tseu vers la fin, il lui attribue, nous ne savons
daprs quelle source , un livre intitul Le Doctrinal ! Dautre part il est bien
difficile de se rendre compte exactement de ce quil pense de tout cela au fond, et il
est fort craindre quil ny voie rien de plus ni dautre que des ides
philosophiques ou des spculations abstraites dun genre un peu spcial ; quant
aux raisons pour lesquelles il sy intresse, elles semblent tre dun ordre trs
contingent et plus sentimentales quintellectuelles ; prouverait-il mme encore
quelque attrait pour la Kabbale sil comprenait quelle na rellement rien de
commun avec le mysticisme ?
93

Juillet-Aut
Dans les Cahiers du Sud (n 280, 1946), un article intitul Magie guerrire
dans la Rome antique, par M. Paul Arnold, contient dintressants renseignements sur
certains rites, notamment ceux qui accompagnaient les dclarations de guerre ; mais
linterprtation en est-elle toujours bien exacte ? On peut se demander sil ny a
vraiment l que de la magie , cest--dire si ces rites ne mettaient en jeu que de
simples influences psychiques, ou sils ntaient pas plutt thurgiques , cest-dire destins provoquer lintervention de certaines influences spirituelles. Ds lors
quon reconnat quils avaient pour but essentiel de transformer lennemi en victime
sacrificielle , et que, par suite, la bataille elle-mme devenait un gigantesque
sacrifice , on devrait logiquement reconnatre aussi leur caractre proprement
thurgique ; mais il faudrait pour cela savoir viter toutes les confusions courantes
entre des choses dordre entirement diffrent... Nous en dirons autant en ce qui
concerne la devotio, par laquelle un gnral se sacrifiait lui-mme pour le salut de
larme ; certains cas de dgnrescence plus ou moins tardive, comme celui dont
tmoigne lemploi du mme mot devotio pour dsigner une opration de sorcellerie,
ne changent absolument rien au caractre originel dun tel rite. La conscration des
dpouilles opimes , aprs une victoire, reprsentait aussi un vritable sacrifice ; et
la conclusion qui pour nous se dgage de tout cela, cest surtout que, l comme dans
les autres civilisations traditionnelles, le sacrifice constituait rellement lacte rituel
par excellence.
Septembre
Dans le n de mars dAtlantis, larticle principal est intitul Mystes et
Mystiques ; M. paul le cour essaie dabord de faire une distinction assez nette entre
ces deux mots (dont le premier seul a gard son sens originel, en rapport avec
linitiation), mais cela ne lempche pas de commettre ensuite bien des confusions.
Ainsi, il ne manque pas de parler de mystique musulmane , suivant la mode des
orientalistes ; ce propos, il affirme que le mot soufi vient visiblement du grec
sophos , ce qui est parfaitement faux, mais ce dont on ne peut stonner outre mesure
de la part de quelquun qui veut aussi que le Christianisme soit driv de
lHellnisme ; et nous ne pouvons nous dispenser de signaler galement, titre de
curiosit, une citation dEl-Hallj (daprs la traduction quelque peu inexacte de M.
Massignon) attribue Mohyiddin ibn Arabi ! Dautre part, il parat quil y a des
mystiques du Dmiurge et des mystiques du Dieu suprme , ce qui se rfre aux
ides trs spciales exposes par lauteur dans un des ouvrages dont nous avons parl
dernirement, mais que, malgr cela, la mystique est partout et toujours la mme ;
il faudrait tout au moins se demander si elle a exist partout et toujours ... On
reconnat pourtant que lInde ancienne na pas connu la vie mystique , ce qui est
trs vrai et na dailleurs rien de regrettable ni dexceptionnel ; mais la raison en serait
que le mot Aor lui tait inconnu , cest--dire en somme quelle ne parlait pas
hbreu ! Une autre information qui nest pas moins digne de remarque est celle
daprs laquelle certains Hindous se consacrent spcialement Prakriti, aspect
fminin de lUn absolu ; ici, na-t-on pas tout simplement confondu Prakriti avec
Shakti ? Il y a encore bien dautres choses qui mriteraient dtre releves, mais il
94

faut nous borner ; cependant, quand il est dit que certains mystes sont des
mystiques , en invoquant lexemple de Claude de Saint-Martin qui aurait t la
fois lun et lautre, nous ne pouvons pas ne pas faire remarquer que ce nest en
ralit quaprs avoir renonc la voie initiatique quil se tourna vers le mysticisme.
Dans larticle suivant, nous retrouvons les alchimistes transmus en archi-mystes ;
ceux-ci sont identifis aux adeptes de la Rose-croix , qui, parat-il prparent le
retour du Christ annonc pour lre du Verseau ; il et t bien tonnant en effet que
cette trop fameuse re nouvelle ne repart pas l-dedans. Ce qui est plus imprvu,
cest que les termes Aor et Agni sont donns comme appartenant la terminologie
des Rose-Croix ; nous ne nous serions certes jamais dout que le Hiron de Paray le
Monial ait pu tre une organisation rosicrucienne !
A la fin se trouve un compte rendu de notre livre Le Rgne de la Quantit et les
Signes des Temps, dans lequel M. paul le cour a manifestement essay de faire preuve
notre gard dune certaine amabilit laquelle il ne nous avait pas habitu
jusquici ; nous le remercions trs volontiers de ses bonnes intentions, et nous lui
savons gr de vouloir bien nous approuver entirement quand nous montrons la
dgnrescence du monde moderne et que nous en recherchons les causes ; mais
cela ne doit aucunement nous empcher de lui dire que, cette fois encore, beaucoup
de ses assertions portent faux. Il y a tout dabord un aujourdhui qui nous montre
que ses renseignements sont quelque peu en retard sur les vnements, car loin dtre
une chose nouvelle comme cela le donnerait croire, le rattachement auquel il se
rapporte remonte, en ce qui nous concerne, bien prs de quarante ans ! Ensuite, il est
faux que nous ayons jamais reni les doctrines occidentales , pour la bonne raison
quon ne peut videmment renier que ce quoi on a prcdemment adhr, et que tel
nest certes pas notre cas. Dautre part, nous nous demandons comment on peut oser
dire que, dans les coles sotriques musulmanes, on ne tient pas compte de
lexistence du Dieu personnel ; ds lors quon reconnat que ces coles sont
musulmanes , cest l, en fait, une contradiction pure et simple ; la vrit est que, l
comme dans tout sotrisme authentique, on tient compte de tout ce qui est, mais on
sait aussi mettre chaque chose sa place, ce dont M. paul le cour se montre tout fait
incapable... Quant prtendre que les doctrines hindoues et musulmanes sur
lesquelles nous nous appuyons (il a oubli de mentionner aussi les doctrines taostes)
font partie des efforts actuels de contre-initiation ou dinitiation incomplte contre
lesquels nous nous levons , cela est vritablement monstrueux, et nous ne saurions
protester trop nergiquement contre une semblable normit ; nous prions M. paul le
cour de croire que nous sommes particulirement bien plac pour savoir ce quil en
est de tout cela, et de ne pas se mler de choses quil ignore aussi totalement, et qui
dailleurs ne regardent en rien les profanes dont il est, car enfin, quelles que soient ses
prtentions, il devrait bien comprendre quil nous est impossible de le considrer
autrement. Un autre passage est franchement amusant : cest celui o il nous oppose,
en ce qui concerne lInde, lavis du savant hindouiste (il veut dire indianiste) que fut
Sylvain Lvi , lequel aurait, dit-il, dni vhmentement lexactitude de nos
interprtations ; cela est fort possible et ne nous tonnerait mme pas trop, mais,
quand on sait ce que nous pensons de la comptence doctrinale des orientalistes, on
comprendra sans peine que nous nen soyons pas affect le moins du monde ! Passons
95

sur une fantaisie un peu forte sur nos nom et prnom , dans lesquels M. paul le
cour veut retrouver, tout comme dans les siens, son invitable Aor-Agni ; cela ne nous
intresse pas plus que les dits nom et prnom , eux-mmes, qui ne sont en ralit
pour nous rien de plus quune simple signature comme une autre, ce dont il ne semble
pas se douter... Enfin, il a prouv le besoin, cette occasion, de recommander ses
lecteurs un petit livre intitul Ren Gunon et son uvre, par M. Jacques Marcireau,
quil dclare fort bien fait , alors que, pour notre part, nous sommes dun avis
exactement contraire ; nous esprons quil voudra bien reconnatre que nous devons
tre tout de mme un peu mieux qualifi que lui pour lapprcier. Le livre en
question, qui a t publi notre insu et que nous ne pouvons aucunement approuver,
nest proprement parler quun simple recueil dextraits puiss et l dans nos
ouvrages et dans nos articles ; il sy trouve un bon nombre de phrases dtaches de
leur contexte et par suite incomprhensibles, parfois aussi tronques et mme plus ou
moins dformes ; et le tout est group artificiellement, nous pourrions mme dire
arbitrairement, en paragraphes dont les titres sont la seule chose qui appartient en
propre l auteur ; il va de soi quun tel travail est parfaitement inutile pour ceux
qui connaissent notre uvre ; et, quant ceux qui ne la connaissent pas, il ne peut
certainement que leur en donner une ide des plus fausses. A vrai dire, nous nous
doutons bien que ce qui a d plaire plus particulirement l-dedans M. paul le cour,
cest quil y a retrouv quelque chose qui ressemble assez ses propres procds de
citation ; du reste, reproduisant daprs ce livre une phrase extraite dun de nos
ouvrages , il na pas manqu de tomber tout justement sur une de celles que nous
navons srement jamais crites sous la forme que leur a donne M. Marcireau !
Dcembre
Dans une tude intitule What is Civilization ? Albert Schweitzer Festschrift,
M. Coomaraswamy prend pour point de dpart la signification tymologique des
mots civilisation et politique , drivs respectivement du latin civitas et du grec
polis, qui lun et lautre signifient cit . Les cits humaines doivent, suivant toutes
les conceptions traditionnelles, tre constitues et rgies selon le modle de la Cit
divine , qui est par consquent aussi celui de toute vraie civilisation, et qui peut ellemme tre envisage au double point de vue macrocosmique et microcosmique. Ceci
conduit naturellement linterprtation de Purusha comme le vritable citoyen
(purushaya, quivalent de civis), rsidant au centre de ltre considr comme
Brahmapura ; nous pensons dailleurs avoir loccasion de revenir plus amplement sur
cette question.
Nous avons reu les deux premiers numros (dcembre 1946 et mars 1947) de
la Rivista di Etnografia, publie Naples sous la direction du Dr. Giovanni Tucci ; ils
contiennent surtout des tudes de folklore faites suivant les mthodes dites
actuellement scientifiques , qui consistent beaucoup plus enregistrer purement et
simplement des faits qua en rechercher lexplication. Les travaux de ce genre ne sont
certes pas inutiles, mais il est craindre que ceux qui sy livrent ne les considrent
comme se suffisant eux-mmes et ne pensent mme pas quon puisse tirer de cette
accumulation de matriaux quelque chose de bien autrement valable en tant que
96

connaissance.
Le n dAtlantis de mai 1947 est le premier dune srie consacre aux Petits et
grands mystres ; cest des petits mystres quil est question pour cette fois, et
cest l surtout le prtexte un grand dploiement de fantaisies linguistiques, qui
dailleurs ne sont pas toutes indites. Nous retrouvons l entre autres, en effet, les
variations sur le nom de Cyble auxquelles nous faisons allusion dautre part, les
imaginations de de Grave qui jadis, dans sa Rpublique des Champs-Elyses, voulut
tout expliquer par le flamand, et surtout, bien entendu, les combinaisons multiformes
auxquelles donnent lieu les invitables Aor et Agni, qui servent interprter peu
prs tout, y compris les initiales de la dsignation des Rose-Croix. Signalons aussi
que le Rebis hermtique se trouve transform en un rbus, ce qui du moins nest pas
trop mal trouv, et que le nom de G, desse de la terre, est devenu la lettre G de la
Maonnerie spculative ; pourquoi pas aussi de la Maonnerie oprative ? Relevons
dautre part une affirmation plus que risque, suivant laquelle il na pas exist
dinitiations dans lInde que signifie donc le mot sanscrit diksh ? Et cette
affirmation se complte par celle, qui nest pas plus exacte, qu actuellement lIslam
seul a des coles sotriques ; mme en laissant lInde de cot, il y a encore le
Taosme qui nest tout de mme pas si ngligeable... Nous sommes encore cit
plusieurs reprises au cours de ce numro, mais cette fois il ny a en somme rien
redire, si ce nest que, daprs la faon dont un de ces passages est rdig, on pourrait
croire que nous avons dit que Leibnitz tait Rose-Croix ce qui est certes, bien loin
de la vrit.
Pendant que nous en sommes Atlantis, il nous faut revenir en arrire pour dire
quelques mots dun autre numro dj un peu ancien (juillet 1946), mais dont nous
navions pas eu connaissance plus tt. Il y est question du Matre de la Terre, et on y
trouve dabord une analyse du roman que Mgr H. R. Benson publia sous ce titre il y a
une quarantaine dannes, et dans lequel il sagissait en somme de lAntchrist ; M.
paul le cour regarde ce roman comme prophtique , et cela donne naturellement
lieu a diverses considrations d actualit . Il estime cependant, et avec raison, que
le vritable Matre de la Terre nest pas lAntchrist ; il parle quelque peu des
lgendes de lAgartha et du prtre Jean , pour arriver la conclusion que, depuis
lre chrtienne, Jean est le Matre de la Terre et le continuateur de G-Posidon ;
il fallait bien quon finisse par retrouver l-dedans le dieu de lAtlantide , mais
voil une addition plutt inattendue la liste des saints successeurs des dieux .
Mais la raison qui nous oblige parler de ce numro, cest que M. paul le cour
(qui nous attribue en passant un livre intitul Qualit et quantit, lequel nexiste pas)
y a insr une sorte de compte rendu de nos Aperus sur lInitiation : comme il sait
probablement beaucoup mieux que nous-mme ce que nous avons voulu faire, il
assure que cet ouvrage devrait plutt sintituler Aperus autour de lInitiation et
cela parce qu on ny trouve rien de ce qui concerne la vritable Connaissance qui
est essentiellement hermtique . Il daigne cependant nous reconnatre une curieuse
proccupation de ce quest lhermtisme chrtien et de ce que sont les Rose-Croix ;
nous le prions de croire que ce nest nullement une proccupation . Il y a aussi une
fantaisie sur Soufi et Sophia, qui nous fait enfin comprendre pourquoi, comme nous
97

lavions dj remarqu en dautres occasions, la transcription correcte fi a le don

de lexasprer. Par surcrot, il prtend que nous sommes pass maintenant chez les
Musulmans aprs avoir cherch la vrit chez les Hindous ; nous voudrions tout de
mme bien en finir une bonne fois avec ces assertions grotesques : nous ne sommes
jamais pass dune chose une autre, ainsi que tous nos crits le prouvent
surabondamment, et nous navons point chercher la vrit ici ou l, parce que
nous savons (et il nous faut insister sur ce mot) quelle est galement dans toutes les
traditions ; mais, comme chacun est port juger les autres daprs lui-mme, ce
pauvre M. paul le cour simagine sans doute que nous sommes tout simplement un
chercheur comme lui...
Dans Psychiatry (n de novembre 1945), M. Coomaraswamy rend compte dun
livre intitul The Lady of the Hare, tude sur le pouvoir gurisseur des rves , par
M. John Layard : il sagit dune personne qui rvait dun livre quon lui demandait
de sacrifier, la victime tant dailleurs parfaitement consentante. Comme le reconnat
lauteur lui-mme, bien quen dautres termes, et contrairement toute interprtation
psychanalytique , ce sacrifice reprsente en ralit celui de l homme extrieur
l homme intrieur , ou de ltre psychophysique au Soi spirituel. La seconde
partie du livre en question est consacre ltude du symbolisme du livre dans les
diffrentes mythologies ; ce qui est particulirement digne de remarque, cest que
lauteur dclare expressment qu aucun symbole na jamais t invent , et
quaucun effort artificiel ne peut aboutir la production de vritables symboles ; cela
ne revient-il pas dire que ceux-ci sont proprement donns ou rvls et nont
en ralit rien de conventionnel ? Les symboles traditionnels sont, en fait, les termes
techniques de la Philosophia perennis, et ils forment le vocabulaire dun commun
univers du discours , duquel, aussi bien que de toute comprhension relle des
mythes, quiconque nest plus capable demployer ces figures de pense ou,
comme les modernes symbolistes se rfre seulement des analogies bases sur
des associations individuelles dides, se trouve automatiquement exclu .
Une note de M. Coomaraswamy intitule Primordial Images, dans Pamphlets
of the Modern Language Association (juin 1946), insiste encore sur le fait que
lemploi de symboles inusits et nexprimant que des associations individuelles
dides, ou celui de symboles bien connus, mais auxquels est donn un sens
inaccoutum et souvent inappropri, va lencontre de la fonction premire de
luvre dart, qui doit tre communicative . Le vritable symbole, qui a une
signification intellectuelle prcise, nest pas dorigine subconsciente, mais bien
superconsciente, et il implique une comprhension de la doctrine de lanalogie,
suivant laquelle il y a tout niveau de rfrence des ralits qui correspondent
effectivement des ralits sur dautres niveaux de rfrence, et ces correspondances
doivent tre connues si nous voulons participer un commun univers du discours .
En rendant compte de larticle de M. Henri Serouya sur La Kabale (voir n de
juin 1947, p. 175), nous y avions relev, entre autres choses, lattribution Lao-Tseu
dun livre intitul Le Doctrinal ; or, on nous a signal depuis lors quil a
98

effectivement paru sous ce titre, en 1944, un petit volume qui nest en ralit quune
traduction anonyme du Tao-te-King, dailleurs tronque en maints endroits. Nous
devons donc reconnatre que ce nest pas M. Serouya qui est vritablement
responsable de cette singularit ; en somme, son seul tort sur ce point a t
dadmettre, sans examiner les choses de plus prs, un titre qui nest d qu la
fantaisie quelque peu excessive dun traducteur.
1948
Mars
Atlantis, dans son numro de septembre 1947, donne, sous le titre Vingt annes
dtudes atlantennes, une sorte de rsum de ce qui a t fait depuis sa fondation ;
comme il fallait sy attendre, on y souligne avec quelque complaisance les attaques
diriges contre les doctrines orientales, ainsi que la prtention de continuer luvre
du Hiron de Paray-le-Monial ; la suite de cet expos, vient la reproduction de toute
une srie de lettres de lecteurs, qui ressemble vraiment un peu trop certaines
attestations publicitaires... Dans le numro de novembre, M. paul le cour, qui
signe maintenant Paul le CR , parle des Mystres chrtiens, propos desquels il
a eu lide plutt curieuse dtablir une sorte de parallle entre lui-mme et son
patron saint Paul. Les textes quil cite pour montrer lexistence dun sotrisme ou
dune disciplina arcani dans les premiers temps du Christianisme sont assez
gnralement connus (mais il nest pas exact que Clment dAlexandrie ait jamais t
canonis) ; ce qui est beaucoup plus contestable, cest lide quil se fait de cet
sotrisme, quil veut, toute force rattacher l hellnisme ; cette faon de voir
nous tait dailleurs dj connue. Naturellement, il rdite quelques-unes de ses
fantaisies habituelles sur le Chrisme, sur Aor-Agni et sur les Rose-Croix ; nous
mentionnerons seulement, comme nouveauts , une identification quelque peu
inattendue du mot arcane au nom dAryane, et une prtendue tymologie faisant
driver le mot Roi ou Roy du sanscrit Rig, si bien que Rig-Vda signifierait le
Vda royal ! Il na pas pu sempcher dvoquer une fois de plus le dieu la tte
dne , dont la rhabilitation, si lon peut dire, semble dcidment lui tenir cur ; il
est vrai que, suivant lui, il sagirait dune tte d onagre , mot dans lequel il croit
encore retrouver son invitable Aor-Agni. A cte de cela, il faut lui savoir gr de
protester contre les fausses initiations base de magie et dentranements
psychiques (mais lexpression que nous employons nous-mme, en pareil cas, est en
ralit celle de pseudo-initiations qui nous parat beaucoup plus propre viter
toute quivoque, car il y a l, l mme nuance quentre fausses religions et
pseudo-religions ), et aussi de vouloir bien reconnatre, contrairement tant
dautres, que lincendie de la bibliothque dAlexandrie eut lieu rellement en 300 et
non au VIIe sicle. Noublions pas de lui signaler, dautre part, que la Grande Loge
dAngleterre na absolument rien de commun avec la Maonnerie cossaise (celleci nest dailleurs pas place sous le patronage de saint Jean comme la CraftMasonry, mais sous celui de saint Andr), et aussi, au risque de le faire frmir
dhorreur, que la fixation du dbut de lanne lquinoxe dautomne est bien
traditionnelle comme il le dit, mais seulement... dans le Judasme !
99

Juillet-Aot
La Revue de lHistoire des Religions (n de janvier-juin 1946) a publi une
importante tude de M. Mircea Eliade sur Le problme du chamanisme ; ce que nous
y trouvons de plus particulirement intressant notre point de vue, cest moins la
discussion sur la dfinition du chamanisme et sur lextension plus ou moins grande
quil convient de donner ce terme, que laffirmation trs nette de lexistence, dans
le chamanisme proprement dit, d un symbolisme universellement valable , et de
lintgration du ct exprimental lui-mme dans un ensemble tho-cosmologique
bien plus vaste que les diverses idologies chamaniques . Nous sommes entirement
daccord avec lauteur quand il critique la thorie qui ne veut voir dans le
chamanisme que les manifestations dun tat psycho-pathologique qui serait
propre aux rgions arctiques, et quand il estime que la possession du chaman, loin
dtre un fait original, constitue seulement une dgnrescence par rapport un tat
de contemplation ; mais ne pourrait-on pas dire cependant que le chamanisme est
rellement arctique pour une raison toute diffrente de celle que certains ont
imagine, cest--dire parce quil procde en dfinitive de la tradition primordiale
hyperborenne, comme le prouve prcisment ce symbolisme cumnique dont
parle M. Eliade. Celui-ci envisage notamment les rites d ascension ; il indique leur
similitude avec ce qui se rencontre dans un grand nombre dautres traditions, et il
insiste tout spcialement sur le rle quy joue la conception du Centre et de
l Axe du Monde , ce qui est en effet ici le point essentiel, car cest seulement au
Centre quon peut raliser la rupture du niveau , le passage entre les diffrentes
rgions cosmiques , cest--dire entre les diffrents tats de ltre. Nous ne
pouvons tout rsumer, mais nous croyons intressant de citer tout au moins quelques
extraits : Dans toutes ces cultures (de lOrient smitique, de lInde et de la Chine),
on rencontre dune part, la conception dune montagne centrale, qui relie les diverses
rgions cosmiques ; de lautre, lassimilation dune ville, dun temple ou dun palais
avec cette montagne cosmique , ou leur transformation, par la magie du rite, en un
centre . Qui plus est, consacrer un espace veut dire, en dernire instance, le
transformer en un centre , lui confrer le prestige dun Axis Mundi... Larbre sur
lequel monte le chaman sibrien ou altaque est, en ralit, lArbre cosmique,
exactement comme le pilier central de la tente est assimil au pilier cosmique qui
soutient le monde. Ce pilier central est un lment caractristique de lhabitation des
populations primitives arctiques et nord-amricaines... Le mme symbolisme sest
galement conserv chez les pasteurs-leveurs de lAsie Centrale, mais, comme la
forme de lhabitation sest modifie, la fonction mythico-religieuse du pilier est
remplie par louverture suprieure par o sort la fume. Chez les Ostyaks, cette
ouverture correspond lorifice similaire de la Maison du Ciel , et les Tchouktches
lont assimile au trou que fait ltoile polaire dans la vote cleste... Il ne faut pas
perdre de vue le fait que, dans les cultures arctiques et nord-asiatiques, chaque
habitation a son pilier sacr ou son ouverture pour la fume sacre, cest--dire des
reprsentations de lAxis Mundi, de lArbre cosmique, etc... Lascension rituelle du
chaman au ciel a t rendue possible parce que le scnario en tait dj impliqu dans
la cosmologie et dans lassimilation de lhabitation au Cosmos. Ce processus
dassimilation des maisons, des temples, des palais, des cits au Centre du Monde
100

est un phnomne spirituel qui dpasse les rgions arctiques et nord-asiatiques...

consacrer un espace, en lui confrant la fonction dun centre , revient dire
quon lui confre de la ralit ; on nest pas, ontologiquement, moins que lon ne
soit centre , moins que lon ne concide avec une des formules symboliques de
lAxis Mundi. Ce centre participe lespace sacr, paradoxal (tous les temples,
toutes les cits et mme toutes les maisons, quoique spars dans lespace profane, se
trouvent cependant dans le mme Centre cosmique), exactement comme les
sacrifices se ralisent dans un seul et mme moment mythique (tous ayant lieu dans
ce temps-l , linstant auroral ou le sacrifice a t instaur.) Nous pensons que
lintrt de ces citations en fera excuser la longueur, et il nous semble quil est
peine besoin de souligner leur rapport avec certaines des considrations qui ont t
exposes par A. K. Coomaraswamy et par nous-mme. Nous ajouterons seulement
une remarque en ce qui concerne les voyages extra-terrestres du chaman : l o M.
Eliade croit voir linfluence dune double tradition , nous voyons seulement, en
ralit, lindication de deux voies distinctes et ncessairement coexistantes qui
sont lexact quivalent du dva-yna et du pitri-yna de la tradition hindoue.
Dans le mme n de la Revue de lHistoire des Religions se trouve un article ou
plutt une srie de notes de M. Georges Dumzil, intitule Tripertita fonctionnels
chez divers peuples indo-europens ; nous nous demandons pourquoi ne pas dire plus
simplement tripartitions , car cest bien de cela quil sagit en ralit. M. Dumzil
parat dailleurs avoir, au point de vue linguistique, des ides assez particulires et
quil serait difficile daccepter sans rserves ; mais il ny en a pas moins dans tout
cela des considrations intressantes. Nous y remarquons plus spcialement ce qui
concerne lusage chez un grand nombre de peuples, en connexion avec une
rpartition des fonctions sociales en trois catgories, ces trois mmes couleurs
symboliques : blanc, rouge, noir (ou bleu fonc), qui sont prcisment, bien que
dailleurs lauteur ne lait pas indiqu, celles qui correspondent aux trois gunas dans
la tradition hindoue.
La Presse mdicale (n du 25 octobre 1917) a publi une tude de M. Louis
Irissou sur Le Docteur Fabr-Palaprat, Grand Matre de lOrdre des Templiers
(1773-1838), fort consciencieusement faite au point de vue purement historique, mais
qui reste malheureusement assez extrieure. Il en rsulte que Fabr-Palaprat fut en
ralit un mdecin distingu, contrairement ce quon a souvent prtendu, mais aussi
que son cas prsente un cte pathologique qui pourrait expliquer assez bien cette
sorte de mythomanie dont il parat avoir t affect. Lauteur semble pourtant
admettre, sans dailleurs chercher approfondir la question, quil aurait t
rellement affili, sans doute ds son arrive Paris, un Ordre du Temple
prexistant, dont il serait devenu Grand-Matre en 1804 ; vrai dire, ce point est des
plus obscurs de toute lhistoire et mriterait dtre examin de plus prs. Dautre part,
on pourrait croire, daprs la faon dont les choses sont exposes, que le Johannisme
fut une invention de Fabr-Palaprat, alors que si celui-ci sen recommanda
effectivement, il ny comprit sans doute jamais grandchose, car sa conception du
Christianisme tait fort loin de tout sotrisme authentique et tmoignait plutt de
tendances rationalistes qui en sont tout le contraire, et qui expliquent dailleurs son
101

alliance momentane avec lglise Catholique Franaise de labb Chtel. Enfin,

il est regretter que M. Irissou nait pas pens mentionner tout au moins quelquesuns des personnages que Fabr-Palaprat avait russi grouper autour de lui ; il est
mme tonnant que, lexception de son successeur Sydney Smith, il nait pas trouv
loccasion den nommer un seul.
La revue bretonne Kad (qui se double maintenant dune autre dition intitule :
La Tradition Druidique, rdige entirement en franais) parat dcide se placer
un point de vue beaucoup plus traditionnel que celui que nous y avions constat
prcdemment ; elle le dclare dailleurs expressment dans une note occasionne par
notre article Influences spirituelles et grgores (voir n davril-mai 1947), dont le
point de dpart tait, en effet, une phrase parue dans cette revue. Nous sommes
heureux de voir que non seulement on accepte entirement notre mise au point, mais
quon approuve aussi, dune faon toute spontane, ce que nous avons dit du livre de
M. Robert Ambelain intitul : Au pied des Menhirs (voir n doctobre-novembre
1947), alors quon avait dabord port sur cet ouvrage un jugement tout diffrent.
Dans le mme n 9, nous notons une longue tude intitule : Chromatisme plantaire
et symbolisme celtique, qui contient beaucoup de vues intressantes, bien quelles ne
soient peut-tre pas toutes galement incontestables, et dont les intentions nappellent
en tout cas aucune rserve. Il y a srement quelque chose de chang de ce ct, et
nous ne pouvons que souhaiter que cela continue dans ce sens ; on nous assure
dailleurs que cet effort ne sera pas interrompu . Nous devons dire seulement que,
jusqu nouvel ordre, nous avons toujours des doutes sur la possibilit, notre
poque, dune transmission rgulire de la tradition druidique ; puissent du moins les
collaborateurs de Kad se tenir soigneusement en garde contre toute fantaisie pseudoinitiatique !
1949
Janvier-Fvrier
Nous avons reu les trois premiers numros dun bulletin polycopi intitul
0gam, qui est lorgane des Amis de la Tradition Celtique ; cette publication est la
consquence dune scission survenue parmi les rdacteurs de Kad la suite de ce
dont nous avons parl rcemment (voir n de juillet-aot 1948) : ceux dentre eux qui
ont voulu prendre une attitude nettement traditionnelle nont pas t suivis par les
autres, et ce sont eux qui ont fond ce nouveau bulletin ; nous leur souhaitons de
trouver bientt les moyens den amliorer la prsentation un peu rudimentaire .
Nous y noterons plus particulirement une tude sur la constitution de lhomme
daprs les donnes de la tradition celtique compare avec celles de la tradition
hindoue, ainsi que des traductions de textes irlandais et le dbut dtudes sur la
mythologie celtique qui promettent dtre intressantes ; mais peut-tre, pour ces
dernires, sappuie-t-on avec un peu trop de confiance sur les travaux de M. Georges
Dumzil, qui nous paraissent contenir bien des vues assez contestables et ne
saccordant pas entirement avec le point de vue traditionnel.
Les tudes Carmlitaines ont fait paratre, dans le courant de lanne 1948, un
102

numro spcial sur Satan ; cest un gros volume qui comprend exactement 666 pages,
nombre qui, en loccurrence, semble bien avoir t voulu expressment. Il y a ldedans des choses qui procdent de points de vue trs divers et qui sont dun intrt
assez ingal ; quand il sagit de considrations purement thologiques, il ny a
naturellement rien redire, mais, dans les articles dont le caractre est surtout
historique ou exgtique, on sent trop souvent une influence assez marque de
certaines ides modernes. Il en est pourtant un o nous avons trouv des rflexions
trs justes sur le matrialisme de fait qui empche tant de nos contemporains, mme
parmi ceux qui se disent croyants , de penser srieusement lexistence des choses
invisibles, et sur limpression de gne et de dsagrment que cause lide de
lexistence du Diable au commun des hommes daujourdhui , do une tendance de
plus en plus prononce minimiser ce sujet ou mme le passer entirement sous
silence ; et ce qui est vraiment curieux, cest que lauteur de cet article nest pas un
religieux, mais un professeur de la Sorbonne.
Une tude sur Ladversaire du Dieu bon chez les primitifs contient des
renseignements assez intressants, quoique la classification des civilisations dites
primitives qui y est adopte nous paraisse appeler bien des rserves. En tout cas,
ce que nous ne pouvons quapprouver, cest la faon dont y sont dnonces les
confusions auxquelles donne souvent lieu lusage ou plutt labus du nom de
diable , qui, correspondant une notion bien dtermine, ne saurait, mme
lorsquil sagit rellement dentits malfiques, tre appliqu indistinctement dans
tous les cas. Malheureusement, il nest pas bien sr que tous les collaborateurs de la
revue soient eux-mmes indemnes de ces confusions ; les lgendes qui ont t mises
certaines illustrations nous font mme craindre que quelques-uns dentre eux naillent
jusqu partager lerreur grossire des voyageurs mal informs et incomprhensifs
qui prennent pour des diables les divinits terribles du Mahyna !
Signalons aussi une autre tude, Le Prince des Tnbres en son royaume, qui
contient la traduction de curieux textes manichens ; il nous semble quil y aurait
surtout intrt les examiner au point de vue de leur symbolisme, ce que na gure
fait lauteur ; ils sont dailleurs fort loin dtre clairs, et on a limpression que ces
fragments ne nous sont parvenus que dans un tat bien dfectueux et mme plutt
dsordonn ; au fond, saura-t-on jamais exactement ce que fut en ralit le
Manichisme ?
Nous passerons sur ce qui se rapporte des diableries diverses, procs de
sorcellerie, cas de possession et de pseudo-possession ; nous mentionnerons
seulement, titre de curiosit, la reproduction de quelques documents indits
concernant labb Boullan, suivie dune double tude graphologique et psychiatrique.
Mais, propos de psychiatrie, que dire de la place quon a cru devoir faire par
ailleurs la psychanalyse, tel point quon va jusqu parler (nous voulons croire du
moins que ce nest quen un sens figur) dune psychanalyse du diable ? Voil
encore une infiltration de lesprit moderne qui nous parat particulirement
inquitante ; et, quand on associe lavnement de cette psychiatrie suspecte le
dveloppement de lesprit critique , avec une intention visiblement bienveillante,
cela non plus nest pas fait pour nous rassurer... Quant aux articles qui touchent lart
et la littrature, ils donnent, dans leur ensemble, une impression plutt confuse, et
103

beaucoup des considrations quils contiennent ne se rattachent la vritable question

du satanisme que dune faon assez dtourne. Une chose qui nous a tonn, cest
que, au sujet de laction de Satan dans le monde actuel, on nait gure trouv parler
que dHitler et du national-socialisme ; il y aurait eu pourtant fort dire sur
linfluence de la contre-initiation et de ses agents directs ou indirects ; mais, cet
gard, nous trouvons seulement, dans une note de la rdaction, quelques lignes
consacres incidemment au sinistre magicien noir Aleister Crowley, dont on a
annonc la mort vers la fin de 1947 ; cest vraiment bien peu...
Ce qui doit retenir davantage notre attention, cest une longue tude (si longue
quil semblerait quon ait voulu en faire la partie principale de ce volume) intitule
Rflexions sur Satan en marge de la tradition judo-chrtienne, dont lauteur, M.
Albert Frank-Duquesne, est en mme temps un des collaborateurs des Cahiers du
Symbolisme Chrtien dont nous avons parl rcemment (n de septembre 1948), et
prcisment celui qui nous a attribu gratuitement une attitude aux antipodes de
lesprit chrtien . Ici encore tout en nous adressant des loges quelque peu
quivoques et, si lon peut dire, double tranchant , il a prouv le besoin de sen
prendre nous propos de ce que nous avons dit du symbolisme ambivalent du
serpent, dont il se donne beaucoup de peine pour essayer de nier laspect bnfique ;
il semblerait vraiment quil nait jamais entendu parler du serpent pris comme
symbole du Christ, ni de lamphisbne qui, dans lancien symbolisme chrtien, runit
les deux aspects opposs ; quel dommage que le fcheux accident survenu ldition
du Bestiaire de L. Charbonneau-Lassay nous empche (momentanment, espronsle) de ly renvoyer ! Son travail, dune faon gnrale, est dailleurs fort rudit (il a
mme voulu y mettre trop de choses, parmi lesquelles nous reconnaissons bien
volontiers quil en est dexcellentes, comme par exemple la mise au point de la
question des purs esprits ), mais dune rudition qui nest peut-tre pas toujours
parfaitement sre, ce quon ne peut pas, vrai dire, reprocher trop svrement
quelquun qui se dclare lui-mme autodidacte quasiment complet ... Mais il a d
lire beaucoup douvrages occultistes, et probablement aussi frquenter certains
milieux de la mme catgorie et il a le tort daccepter de confiance toutes les
informations plus ou moins bizarres quil a pu y recueillir. Cest ainsi quil attribue
aux Rose-Croix des thories qui sont tout simplement le fait de quelques pseudorosicruciens modernes du genre de Steiner ou de Max Heindel, ce qui nest certes pas
la mme chose ; de mme, il nhsite pas qualifier maintes reprises de traditions
initiatiques des fantaisies occultistes et thosophistes qui nont assurment rien de
traditionnel ni dinitiatique ; il parat avoir t notamment fascin par les Seigneurs
de la Flamme de Mme Blavatsky, et, pour comble de disgrce, il va mme, dans un
de ces cas, jusqu se rfrer aux Polaires et leur fantasmagorique Asia
Mysteriosa ! Il faut nous borner, mais nous ne pouvons cependant pas nous dispenser
de citer encore, dans le mme ordre dides, un autre exemple tout fait typique de
quelquun dont nous croyons plus charitable de ne pas redire le nom, bien que luimme lcrive en toutes lettres, avoir connu le cas de deux victimes de lAgartha,
foudroyes distance aprs avertissements ; quelle trange ide ces gens se font-ils
donc de lAgartha, et ne la confondraient-ils pas avec ces parodies des plus
suspectes quon voit surgir de temps autre et dans lesquelles le charlatanisme se
104

complique souvent de choses bien pires et autrement dangereuses ? En lisant de

pareilles histoires, qui ne font que trop bien le jeu des contrefacteurs de toute
sorte, car ils ne peuvent rien souhaiter de mieux que de voir admettre ainsi leurs
prtentions sans fondement, on se croirait presque revenu aux beaux temps de la
dfunte R. I S. S. ! On peut dailleurs se demander sil y a vraiment l autant de
navet quil le semblerait premire vue, ou si tout cela ne fait pas plutt partie
intgrante de ces nouvelles confusions quon cherche rpandre au sujet de
lsotrisme et que nous avons dnonces en ces derniers temps (et nos lecteurs
pourront maintenant comprendre encore mieux les raisons que nous avions de le
faire). Ce qui est encore plus singulier que tout le reste, et aussi plus nettement
significatif au mme point de vue, cest la faon dont lauteur sattaque Metatron,
quil prtend avoir t substitu Memra et quil veut lui opposer, dclarant
qu il faut choisir entre les deux, comme sil ne sagissait pas de deux principes
tout diffrents et qui ne se situent mme pas au mme niveau ; il y a l tout un
paragraphe qui serait examiner presque mot par mot si nous en avions le loisir, car
cest certainement celui qui claire le plus compltement les intentions qui se
cachent sous tout cela. La traduction de Sr ha-lam par Prince de ce monde est
une vritable normit, contre laquelle nous avons eu bien soin de mettre
expressment en garde, et M. Frank-Duquesne ne peut videmment pas lignorer,
puisque, quelques lignes plus loin, il cite le Roi du Monde ; mais prcisment, cette
citation saccompagne dune numration htroclite de sectes secrtes , qui se
termine par une mention d affilis de lAgartha , (cest dcidment une obsession)
dont nous voudrions bien savoir qui ou quoi elle peut se rapporter en ralit...
Nous ne pouvons aucunement admettre ces assimilations et ces insinuations plus que
tendancieuses, ni les laisser passer sans protester nergiquement ; ce nest pas entre
Memra et Metatron, mais cest entre lsotrisme et ses contrefaons plus ou moins
grossires qu il faut choisir ; nous savons bien que M. Frank-Duquesne et ses
collaborateurs luderont toujours toute explication nette en disant que mentionner et
citer nest pas synonyme dapprouver et dentriner , ce qui les dispense (ils le
croient du moins) de laisser voir le fond de leur pense ; mais tous les gens de bonne
foi qui connaissent notre uvre nauront srement pas besoin de plus de prcisions
pour savoir quoi sen tenir sur de pareils procds !
Avril
Nous avons rendu compte prcdemment (n de Janvier-fvrier 1946) des deux
premiers volumes de la revue Zalmoxis ; il en a paru un troisime, qui porte la date
1940-1942, mais dont alors nous navions pas eu connaissance. Ce fascicule est, en
grande partie, consacr ltude de certaines coutumes roumaines ; mais ce quil
contient de plus intressant notre point de vue est un article de M. Mircea Eliade
intitul : La mandragore et les mythes de la naissance miraculeuse . A vrai dire, il
ny est pas question uniquement de la mandragore, mais aussi de diverses autres
plantes auxquelles des proprits similaires ont t attribues, et parmi lesquelles il en
est dailleurs qui sont assez difficiles identifier exactement. Quant aux mythes dont
il sagit, ce sont ceux o un tre humain est prsent comme n de telle ou telle
plante ; ils paraissent trs gnralement rpandus, de mme que ceux, corrlatifs et
105

inverses en quelque sorte, o le corps dun hros mythique ou lgendaire est chang
en plante aprs sa mort. Tout en signalant lintrt de la documentation considrable
qui se trouve rassemble dans cette tude, nous insisterons de prfrence sur la
conclusion qui sen dgage, et qui, tout en tant certainement juste, nous semble
quelque peu incomplte et insuffisante certains gards. Le point essentiel est en
somme celui-ci : M. Mircea Eliade pense que, quand une plante dtermine et connue
comme ayant une existence concrte est dsigne dans des cas comme ceux-l, il
faut y voir une dgradation de ce qui, lorigine, se rapportait en ralit des
principes cosmiques reprsents au moyen dun symbolisme vgtal. Nous sommes
entirement daccord avec lui l-dessus, et nous ajouterons que cette dgradation
est en quelque sorte parallle celle qui, comme nous lavons fait remarquer en
plusieurs occasions, a tendu substituer plus ou moins compltement une utilisation
magique la signification symbolique primitive. Que dailleurs cette signification
ait fini par tre gnralement incomprise des poques plus ou moins rcentes, et
surtout dans les cas o les donnes traditionnelles se sont trouves rduites ltat
folklorique , cela nest certes pas douteux, et non seulement pour le symbolisme
vgtal, mais tout aussi bien pour le symbolisme animal ou minral : on en trouverait
sans peine de nombreux exemples, et nous y avons fait allusion dans un de nos
ouvrages (Le Rgne de la Quantit et les Signes des Temps, ch. XIX). Seulement, si
lon sen tient l, il est une question importante qui demeure sans rponse : pourquoi
telle plante concrte a-t-elle t prise particulirement, plutt que toute autre,
comme substitut de telle plante mythique originelle ? La vrit est quil y a l
encore une application des correspondances sur lesquelles se fonde
essentiellement tout symbolisme traditionnel : de mme que la plante mythique est
lexpression symbolique dun principe, la plante substitue est rellement son
tour un symbole de cette plante mythique , et cela parce quelle participe dune
certaine faon de la nature du mme principe, si bien quon peut dire quelle en est
une reprsentation dans le monde corporel, servant de vhicule son influence et en
portant vritablement la signature : cest l-dessus que repose en dfinitive, non
seulement lusage proprement rituel de certains vgtaux, mais aussi leur emploi dans
la mdecine traditionnelle. Il y aurait encore autre chose dire ce sujet : au fond,
toutes les substitutions du genre de celles dont il sagit se rapportent toujours des
radaptations traditionnelles effectues en conformit avec les conditions de telle
ou telle poque, ainsi quon pourra le comprendre facilement en se reportant ce que
nous avons dit propos du soma dans une de nos rcentes tudes (Parole perdue et
mots substitus, dans le n de juillet-aot 1948). Il ny a donc vraiment
dgnrescence que lorsque les correspondances symboliques cessent dtre
comprises, et, si cependant on peut dj parler dune dgradation en ce qui
concerne les substitutions elles-mmes, cest seulement dans le sens o les formes
traditionnelles particulires constituent forcment aussi, un degr ou un autre, et
en vertu du mouvement mme de descente cyclique, des dgradations par
rapport la tradition primordiale.
Juin
Les Cahiers du Symbolisme Chrtien continuent nous donner une impression
106

assez mlange ; comme les rserves quil y aurait lieu de faire seraient toujours
peu prs les mmes que celles que nous avons dj formules prcdemment dune
faon gnrale (voir n de septembre 1948), nous signalerons surtout cette fois les
articles qui nous paraissent les plus dignes dintrt et les plus conformes au vritable
point de vue traditionnel.
Dans le n daot-septembre 1948, M. Marcel Lallemand expose des
considrations ayant pour but de donner au lecteur une premire ide du
symbolisme, de lui faire prendre conscience de son importance primordiale , ce qui
est certes loin dtre inutile, tant donne lignorance complte de la plupart de nos
contemporains lgard de tout ce qui se rapporte aux questions de cet ordre : il le
fait dailleurs dune faon trs claire et trs juste dans lensemble ; mais pourquoi a-til, par un dplorable abus de langage, intitul cet article Initiation au symbolisme ? Du
mme auteur, une tude concernant les Traditions universelles sur la Vierge-Mre
contient de nombreux rapprochements intressants entre les donnes qui se
rencontrent cet gard dans diffrentes formes traditionnelles tant orientales
quoccidentales ; et nous ne saurions trop lapprouver quand il dnonce comme une
erreur lopinion moderne suivant laquelle le culte universel de la Vierge-Mre est
dorigine naturaliste .
Dans le n doctobre-novembre 1948, nous mentionnerons surtout des Aperus
sphirotiques de M. Paul Vulliaud et une note de M. Marcel Lallemand sur Le
symbolisme du point. Dans ce mme numro se termine une tude du Dr J. De
Wandel commence dans le prcdent et intitule Vers une nouvelle synthse dans les
sciences, o, ct de considrations excellentes et desprit nettement traditionnel, il
se trouve des vues beaucoup plus contestables, cause surtout de limportance
vraiment excessive qui y est accorde une certaine mythologie scientifique ; quoi
quon puisse penser des tendances de la physique la plus rcente, ds lors que ce nest
toujours que dune science profane quil sagit, il ne faut pas se faire trop dillusions
sur la valeur relle de ses thories ; ce nest pas entre une conception matrialiste et
une autre qui ne lest plus que rside la sparation la plus profonde, mais entre le
point de vue mme de la science profane et celui de la science traditionnelle, et cest
faire preuve dun optimisme bien injustifi que de croire que le moderne
daujourdhui est en train de retrouver lantique connaissance du symbole .
Dans le n de janvier-fvrier 1949, Le symbolisme des nombres chez Pythagore,
par M. Andr D. Toledano, sen tient des considrations peut-tre un peu trop
lmentaires et insuffisamment prcises ; Analogie et symbolisme, par M. Marcel
Lallemand, est un excellent expos des diffrents genres danalogie distingus par la
philosophie scolastique, mais ne faudrait-il pas dpasser le point de vue de celle-ci
pour atteindre rellement le fond de la question ?
A ct de tout cela, il y a malheureusement quelques autres choses dun caractre
plus douteux ou beaucoup moins srieux, sur lesquelles nous prfrons ne pas
insister ; mais il nous faut tout au moins noter un phnomne qui nous parat
extrmement curieux : cest la place considrable que tiennent, dans les
proccupations de certains, les 153 poissons de lvangile ; bien entendu, nous ne
voulons pas dire que la chose soit sans aucune importance, car, si ce nombre est
expressment spcifi dans le texte sacr, il faut assurment quil y ait cela quelque
107

raison ; mais pourquoi cette question, somme toute trs particulire, en arrive-t-elle
prendre ainsi le caractre dune vritable obsession ?
A la suite du compte rendu que nous avons fait, dans le n de janvier-fvrier
1949, du volume des tudes Carmlitaines sur Satan, nous avons reu de M. FrankDuquesne une lettre de huit grandes pages dactylographies, qui nest dun bout
lautre quun tissu dinjures dune inconcevable grossiret. Cest l un document
psychologique peu ordinaire et des plus difiants ; aussi regrettons-nous vivement
de ne pouvoir le reproduire en entier, dabord cause de sa longueur excessive,
ensuite parce que certains passages mettent en cause des tiers qui sont entirement
trangers cette affaire, et enfin parce quil en est dautres qui contiennent des termes
trop orduriers pour quil soit possible de les faire figurer dans une publication qui se
respecte. Cependant, nous en donnerons tout au moins, en les commentant comme il
convient, des extraits suffisants pour que nos lecteurs puissent se faire une juste ide
de ltrange mentalit de ce personnage ; ils seront certainement aussi stupfaits que
nous-mme quune grande revue catholique ait pu faire appel aux services dun tel
collaborateur !
Voici tout dabord le dbut de ce factum, dont nous respectons scrupuleusement le
style et mme la ponctuation : La courtoisie... traditionnelle me fait un devoir de
vous remercier. De mavoir initi, lidiosyncrasie et aux dimensions intellectuelles
de M. Ren Gunon. Faute dune tribune je ne traite pas de mes petites affaires
personnelles dans les revues auxquelles je collabore : chacun ses procds je me
permets de vous rendre la monnaie de votre pice grce la prsente, assur,
dailleurs, que vous ne verrez aucun mal ce que jen envoie copie une
cinquantaine damis . Ainsi, daprs ce Monsieur, des questions dordre doctrinal,
car cest uniquement de cela quil sagissait pour nous, sont nos petites affaires
personnelles ; chacun est naturellement port attribuer ainsi aux autres ses propres
dimensions , pour parler comme lui. Quant la publicit quil veut donner son
lucubration, non seulement nous ny voyons aucun mal, mais nous lestimons tout
fait insuffisante pour quil puisse se faire juger comme il le mrite dans les milieux
o il a russi sintroduire, et nous tenons, comme on le voit, y contribuer aussi
pour notre part.
Il se moque tout dabord de notre clairvoyance (chose laquelle nous
prtendons dautant moins que nous la regardons comme ntant gnralement que le
signe dun tat de dsquilibre psychique), parce que, assure-t-il, le nombre de 666
pages na pas t voulu expressment , du moins par la direction et les rdacteurs
de la revue, qui tous en sont restes stupides ; leur place, sil en est ainsi, nous
aurions t fort inquiet en faisant une pareille constatation, et, comme il parat
ressortir au surplus des explications qui suivent que ce beau rsultat fut d surtout
des allongements successifs et en quelque sorte involontaires de larticle de M. F. -D.
lui-mme, nous nous serions demand quelles singulires influences celui-ci
pouvait bien servir inconsciemment de vhicule... Aprs avoir t jusqu nous traiter
de profane , ce qui est vraiment un comble, il ajoute cette phrase : Lorsquon pose
au Grand Cophte, Monsieur, il faut viter de donner limpression quon fait le
clown . Nous navons assurment pas la moindre ressemblance avec Cagliostro,
108

quelque point de vue que ce soit, et on ne saurait tomber plus faux ; pour ce qui est
de faire le clown , nous ne pouvons mieux faire que de retourner notre charmant
contradicteur ce compliment qui ne lui convient que trop bien ! Il prtend que nous
nous sommes plaint de ce que les phnomnes du satanisme contemporain se
soient vu rserver si peu de place , alors que nous avons au contraire dit tout
simplement : Nous passerons sur ce qui se rapporte des diableries diverses... ,
parce que cela est sans intrt notre point de vue, et ce dont nous nous sommes
plaint en ralit, cest quon nait peu prs rien dit de laction actuelle de la contreinitiation, ce qui na rien de commun avec des fantasmagories quelconques ; voil
comment certaines gens savent lire ! Il nous reproche ensuite de manier avec notre
habituelle superbe le pluriel de majest , en quoi il se rencontre de bien amusante
faon avec M. paul le cour ; il ignore sans doute que lemploi du nous est, pour
quiconque crit, une simple rgle de savoir-vivre ; il est vrai que celui-ci nest plus
gure la mode dans lOccident actuel, et, en ce qui concerne spcialement M. F. D., il est trop vident que la plus lmentaire politesse lui est totalement trangre...
Mais continuons nos citations : Si vous ntiez pas tenu par le fameux secret
pareil la vaseline, dont les parois des autobus anglais proclament quelle est good
for all uses vous diriez des choses, mais des choses... Quand on sait ce que
nous avons crit maintes reprises sur certains prtendus secrets et sur labus qui
en est fait par les occultistes de toute catgorie, cela devient dcidment de plus en
plus comique !
Passons quelque chose qui peut paratre un peu plus srieux, car il sagit dun
essai pour se justifier de nous avoir imput une attitude aux antipodes de lesprit
chrtien ; la raison qui en est donne est vritablement admirable : Depuis la juste
et salutaire expulsion des Gnostiques, depuis le rejet dans les tnbres extrieures des
Pauliciens, Bogomiles, Cathares et Patarins, lorbis terrarum chrtien a clairement
donn connatre quil vomit lsotrisme et le dterminisme de ses recettes
difiantes. Or, vous vous situez indubitablement, que je sache, dans le sillage ou la
filire du Gnosticisme . Cest vraiment bien dommage pour le savoir de M. F. -D.
quil se trouve justement que le Gnosticisme sous ses multiples formes (qui ne fut
dailleurs jamais de lsotrisme pur, mais au contraire le produit dune certaine
confusion entre lsotrisme et lexotrisme, do son caractre hrtique ) ne nous
intresse pas le moins du monde, et que, indubitablement , tout ce que nous
pouvons connatre nous est venu de sources qui nont pas le moindre rapport avec
celle-l. Dans le mme paragraphe, nous trouvons une phrase jete incidemment et
qui nous laisse perplexe : Je vous suis depuis le temps o vous tiez un des
Orionides la rue de Rome (du moins occasionnellement) ; nous devons avouer que
nous ne russissons pas comprendre de quoi il sagit, mais, quoi que cela puisse
vouloir dire, comme il est en tout cas impossible que nous ayons t ceci ou cela
notre insu, nous nhsitons pas y opposer le plus formel dmenti. Ce qui ne vaut
gure mieux sous le rapport de la vrit, cest que ce Monsieur nous attribue des
sorties glacialement rageuses ; nous le mettons au dfi den indiquer une seule
dans tous nos livres et dans tous nos articles sans exception ; mais cest lui qui, en
ralit, cume de rage a tel point quil est prs den touffer ! Mais poursuivons
encore, car cela va devenir tout fait instructif : Si vous reprsentez, face la
109

 pseudo-initiation et la contre-initiation , l initiation vritable, celle-ci,

son tour, reprsente mes yeux de croyant la forme la plus subtile, la plus diforme
(comme le singe est anthropode), la plus dangereuse de contre-religion . Ainsi, et
cest l le plus important pour nous, M. F. -D. se range ouvertement parmi les pires
ennemis de tout sotrisme et de toute initiation ; la situation est donc parfaitement
claire maintenant cet gard, tout au moins en ce qui le concerne, et on comprendra
que, mme si nous navions russi qu obtenir ces prcisions, nous ne saurions trop
nous fliciter dun tel rsultat. Voici maintenant une consquence imprvue de cette
attitude : Nayant, comme Catholique, aucune raison dadopter votre classification
des groupements sotriques plutt quune autre, et nayant pour but que de rvler
sommairement, un public totalement ignorant de ces choses, ce quont pu prtendre
les innombrables milieux se rclamant de linitiation, il tait tout naturel de tout
mettre sur le mme pied . Cela revient dire quun Catholique, suivant la conception
de M. F. -D., a le droit et mme le devoir, sil estime y trouver intrt, de confondre
sciemment, sans nul souci de la vrit, lsotrisme et linitiation authentiques avec
leurs multiples contrefaons ; en fait de bonne foi, on ne saurait assurment trouver
mieux !
Nous arrivons une histoire qui, aprs lallusion aux nigmatiques Orionides ,
achvera de montrer ce que valent les racontars ramasss droite et gauche par M.
F. -D. : O vous vous surpassez vraiment, cest lorsque vous crivez : Pour comble
de disgrce (retenez bien ce mot disgrce , Gunon : il va vous retomber sur le nez
dans un instant), il (cest moi) va mme jusqu se rfrer (sic) aux Polaires et
leur fantasmagorique Asia Mysteriosa . Mais qui a prfac Asia Mysteriosa ? Un
certain Ren Gunon. Qui a lanc les Polaires ? (Nous devons supprimer ici
plusieurs noms propres pour viter des rectifications possibles.) ... et M. Ren
Gunon, qui ne ddaigna pas de satteler faire marcher la petite mcanique
lumire astrale . Oui, vous, Grand Epopte, cest vous qui vous tes intress ce
joujou psychique , pour lequel je ne me serais pas drang ! Cest bien plus tard, en
fvrier 1931, que vous vous tes brouill avec vos Polaires . La fin de lalina est
trop infecte, au sens le plus strict de ce mot, pour quil nous soit possible de la
transcrire ; mais ce qui prcde exige une mise au point, et celle-ci ne nous cause
certes pas le moindre embarras. Asia Mysteriosa a paru avec trois prfaces, dont
aucune nest de nous ; il est vrai que nous en avions aussi crit une, qui ne contenait
dailleurs que des gnralits aussi peu compromettantes que possible, mais nous ne
lavions fait que pour nous permettre dattendre, sans rien brusquer, le rsultat dune
certaine vrification laquelle nous tenions procder, sans dailleurs avoir pour cela
faire marcher nous-mme aucune mcanique (non plus qu nous dranger ,
car on tait venu nous solliciter chez nous, et cest pourquoi la simple honntet nous
faisait une obligation de contrler srieusement la chose avant de nous prononcer
dfinitivement dans un sens ou dans lautre) ; ce rsultat ayant t ngatif, nous
retirmes purement et simplement ladite prface, avec interdiction expresse de la
faire figurer dans le volume, o il est bien facile chacun de sassurer quen effet elle
ne se trouve pas. Cela se passait, non pas en fvrier 1931, mais pendant lt de 1929
(et cest du reste la fin de cette mme anne 1929 que parut Asia Mysteriosa) ; et
ds 1927, nous tions si peu dispos lancer les Polaires que nous nous refusmes
110

formellement toute participation leurs travaux , nayant jamais eu le moindre

got pour les simagres de la magie crmonielle , qui alors venaient dapparatre
soudain comme devant en constituer la partie principale. Comme il semble
impossible que quelquun pousse linconscience jusqu affirmer, en sadressant
nous-mme, des faits nous concernant dont il connatrait la fausset, il faut bien
conclure de l que nous navions que trop raison de reprocher M. F. -D. daccueillir
aveuglment tout ce quon lui raconte, du moins quand cela peut servir sa thse ; et
nous pouvons encore lui retourner une des phrases aimables quil a laudace de nous
adresser : Pour ce qui est de marcher .., indubitablement, oui, vous marchez , et
souvent.
Nous ne nous attarderons pas, car cela nen finirait plus, sur ses protestations
contre les mobiles secrets que nous lui aurions attribus, dautant plus que, quil
en soit lui-mme conscient ou quil soit men son insu comme tant dautres, cela ne
change rien au fond et ne nous intresse en aucune faon. Suit une dissertation sur
Memra et Metatron, par laquelle il pense nous accabler sous le poids de son rudition
rabbinique ; nous pouvons lassurer que toutes ses autorits ne nous
impressionnent nullement, non plus que ses subtilits grammaticales, et ne nous
empchent pas de maintenir que Sr ha-lam signifie bien Prince du Monde au
sens absolu, cest--dire de tout lensemble de la manifestation universelle,
exactement comme lexpression similaire Melek ha-lam, qui revient si souvent dans
les prires isralites et qui sadresse Dieu, ne peut videmment pas signifier autre
chose que Roi du Monde entendu dans le mme sens ; mais, comme il dclare
dautre part quen fait de monde nous ne connaissons que celui-ci, qui est le ntre ,
nous ne pouvons que le plaindre dtre, cet gard, aussi plong dans lignorance
quun veau lunaire !
Nous navons pas encore vu le pire, et il va nous falloir encore faire de longues
citations pour ldification de nos lecteurs, tout en nous excusant de devoir leur
infliger un pareil ennui : Je ne puis pas, sans mentir moi-mme, sans trahison
envers ce que jai de plus cher, ne pas vous tenir pour le plus perfide, le plus
dangereux ennemi de Jsus-Christ rpandu et communiqu dans son glise.
Irrconciliable, comme lasymptote avec lhyperbole. Je tiens que votre Symbolisme
de la Croix, par tout ce quil passe sous silence, sauf pour une allusion furtive et
ddaigneuse dans lintroduction, est un livre rvoltant et porteur dune certaine
griffe . Et la prose rvoltante de M. F. -D., quelle griffe porte-t-elle donc ?
Vient ensuite une phrase concernant un philosophe no-scolastique dont lhostilit
notre gard nous est bien connue, mais qui elle attribue, sur un point particulier,
une intention qui, aprs vrification du texte complet, ne nous parat cependant
nullement vidente. Je serais gravement coupable de me taire. Je ne vois pas ce qui
vous vaudrait le droit dchapper la critique ne ft-ce dj que votre ton
impayable d enflure ontologique (aprs loprette Si jtais Roi , il en faudrait
une : Si jtais Pape ), ce ton que ramassent pieusement dans votre sillage vos
disciples, et qui leur confre tous le mme style impersonnel, dlay, pion, sans
vigueur ni rien qui ravisse , tel point que jai pu rdiger des la manire de
Gunon , que des connaisseurs ont pris pour dauthentiques morceaux de
mtaphysique ! Vous tes un hrtique comme lglise en a connu et combattu
111

 des milliers au cours des sicles . Il nous faut donc apprendre ce Monsieur une
chose que nous croyions pourtant bien vidente : cest que nul ne saurait tre
hrtique dans une forme traditionnelle autre que celle laquelle il appartient ; il y
a l une situation de fait dont il faut bien que lui-mme et ses pareils se rsignent
prendre leur parti. De plus, nous voil oblig de rpter encore, peut-tre pour la
centime fois, que nous navons pas de disciples, que nous nen avons jamais eu et
que nous nen aurons jamais ; quant la question de style, cest sans doute affaire de
got, mais, si M. F. -D. trouve le sien ravissant , il sera probablement seul de cet
avis ; mais voyons un peu plus loin : Je vous accuse denfoncer une porte ouverte et
de ferrailler dans leau (mais pourquoi ? vous ntes tout de mme pas bte ce pointl !) quand vous mattribuez, ainsi qu mes mythiques collaborateurs une fausse
navet , la propagation de nouvelles confusions , des intentions caches que
vous faite mine d clairer ( la manire du bonhomme qui, avec force simagres,
ferait semblant de dcouvrir la gibbosit dun bossu). Vous parlez d assimilations
et d insinuations plus que tendancieuses : quand vous maurez prcis lesquelles,
je vous rpondrai avec toute la brutalit voulue. Jusqu prsent, jai toujours appel
un chat un chat, et Gunon un ennemi du Christ et de lglise . Et encore Les
explications nettes sont une jolie formule chez un personnage dont toute la
mthode consiste conomiser la vrit, parce que l initiation comporte le
secret ! Il y tient dcidment, comme si nous navions jamais expliqu nettement en
quoi consiste le vritable secret initiatique, le seul qui compte pour nous... Je ne
laisserais pas voir le fond de ma pense , vous entendre ; quiconque ma lu ou
entendu doit se demander quel jeu vous jouez. De pareils procds , pour parler
comme vous, constituent un aveu de rage : cest embtant dtre dmasqu, hein ?
Oui, cest trs embtant en effet, non pas pour nous qui navons jamais port
aucun masque (et nous ne savons que trop ce quil nous en a cot toute notre
vie), mais pour le triste sire auquel nous avons affaire, car enfin, si nos remarques
navaient pas touch juste, pourquoi se mettrait-il dans une telle fureur quil en perd
toute notion de dignit et mme de simple dcence ? Enfin, quand vous me sommez
de choisir entre lsotrisme et ses contrefaons , je saute avec un rire mprisant
hors de ce cercle de Popilius : dautres, compre ! Hypnotisez des poules avec votre
bout de craie : pas moi ! sotrisme contrefait ou grossier... cest comme si vous
me sommiez de choisir entre le Protestantisme vrai, celui des Rformateurs, et celui
des libraux . Ni lun ni lautre ! Lun et lautre la chaudire !
Nous aurions voulu pouvoir nous arrter sur cette ravissante manifestation de
charit chrtienne , mais, hlas ! il y a encore un interminable post-scriptum dont il
nous faut bien citer aussi quelques extraits significatifs : Visiblement, vous tes
non pas bouilli, mais roide, empes de cuidance ! Votre ton pdant, pion, gourme,
morigneur, finira par vous attirer un jour les trivires de quelquun de plus cal
que vous. Avouez que certaines parties de votre article sont dun ge prtentieux !
Comme vous ne mettez jamais de gants pour parler des autres, jai dcid qua
lavenir je nen mettrais pas davantage pour vous mettre tout nu lorsque loccasion
justifiera ce geste de ma part. Le pontificat Gunon devient la longue un trop
funbre canulard. Vos assertions peuvent russir avec un public qui ny va pas voir de
trop prs. Avec moi, bernique ! Je ne vous demande aucunement de reproduire,
112

mme en partie, ma riposte dans les tudes Traditionnelles. Dabord,... (Ici se place
une insulte gratuite ladresse de notre Directeur). Ensuite, parce que vous ne
pourriez vous y rsoudre, mme si vous disposiez de lespace voulu (sauf pour
reproduire lune ou lautre de mes phrases, tronque, ou dtourne de son contexte et
de son sens) . L-dessus, il verra quil sest compltement tromp et que nous ne
sommes ni effray ni mme gn par ses injures ; il est vrai quil pourra encore
prtendre que nous avons tronqu certaines de ses phrases, parce que la ncessit
dabrger autant que possible (les E. T. nont jamais pu se permettre davoir 666
pages !) nous a fait supprimer telle incidente qui najoutait rien dimportant pour le
sens, ou telle rfrence qui navait manifestement pour but que de faire talage
drudition ; mais poursuivons : Enfin, parce que je ne tiens pas remplir les
colonnes de votre revue par une collaboration bnvole. Il mimporte peu que vos
lecteurs aperoivent le vrai Gunon . Nous croyons plutt, pour notre part, quils
apercevront le vrai F. -D. ! Ce qui seul compte mes yeux, cest que vous vous
jugiez vous-mme (si vous en tes capable, si vous ntes pas ptrifi par votre
certitude dinfaillibilit). De vous moi, entre nous deux, les yeux dans les yeux, je
vous dit : Gunon, my boy, you are a humbug . Et nous, cet individu qui est
certainement beaucoup plus jeune que nous, et qui une seule langue ne suffit mme
pas pour exhaler sa rage, nous disons carrment : vous tes un malotru ! Si vous tes
vraiment un Jvanmukta... Nous voil encore oblig de nous arrter : o avons-nous
jamais mis une pareille prtention, et o avons-nous mme fait la moindre allusion
ce que nous pouvons tre ou ne pas tre, chose qui ne regarde absolument que
nous ? Si vous tiez vraiment un Jvanmukhta, vous ne mentiriez pas, vous ne
truqueriez pas vos textes, vous ne feriez pas des suppositions dignes de labb
Barbier ou du brave Delassus, vous vous garderiez comme de la peste de prter des
intentions vos adversaires alors que rien ne les justifie. Surtout, vous seriez libr
de ce ton denfant prcoce et premier-de-sa-classe . Il faut convenir que la dernire
phrase sapplique merveilleusement quelquun qui a dpass la soixantaine... Je ne
parle pas de lexcessive beaut spirituelle que laissent apercevoir telles de vos sorties
contre lhumilit, la charit, la voie de lamour thologal, la passivit mystique.
Vous tes un homme fort savant, un esprit puissant, subtil, mais votre caractre nest
pas estimable. You are not sterling . You dont ring true. Et vos pigones
natteignent pas la hauteur de vos chaussettes . Quimporte notre caractre, qui,
estimable ou non (et il nen peut rien savoir), na en tout cas rien voir avec ce que
nous crivons et ne saurait ni en augmenter ni en diminuer si peu que ce soit la valeur
intrinsque ? Il y a si peu de ttes pensantes, lheure actuelle, que cela me peine
davoir vous crire ainsi. Mais, vraiment, votre article des E. T., quon pourrait
prendre pour un -la-manire-de caricatural de Gunon, provoquait la rigolade ou
la fesse. La seconde est plus charitable que la premire .
Cette fois, en voil tout de mme assez ; on comprendra que nous ne nous
abaissions pas rpondre des accusations qui vraiment ne peuvent nous atteindre, et
dont tous ceux qui nous connaissent (ce qui nest certes pas le cas de notre incivil
contradicteur, quoi quil puisse prtendre) ne sauront dailleurs que trop bien ce quil
convient de penser ; en crivant toutes ces belles choses (et nous rappelons que nous
navons pas pu reproduire les passages les plus malpropres de sa diatribe), ce
113

personnage sest en vrit, comme il dit, jug lui-mme . A part la grossiret du

langage qui lui est bien personnelle, les propos de ce soi-disant aptre de la charit
chrtienne , quil affecte de vanter tout instant, rappellent la fois les disputes
hurlantes de la synagogue (il nest pas fils de rabbin pour rien) et les querelles
venimeuses des prcheurs de fraternit universelle quon rencontre dans les
milieux no-spiritualistes ; et il est vraiment bien qualifi pour parler de beaut
spirituelle ! Nous avons, depuis une quarantaine dannes que cela dure, t en butte
bien des attaques de tout genre, mais, jusquici, nous navions encore jamais
constat quune seule fois une telle explosion de haine vritablement satanique
(cest bien le cas de le dire), et cela de la part dun sinistre individu qui, par une
concidence au moins trange, se plaisait faire figurer dans sa signature le nombre
666 ! Nous regrettons davoir d occuper trop longuement nos lecteurs dune si
mprisable affaire, mais il le fallait bien pour quils sachent quoi sen tenir sur ce
que valent certaines gens que nous ne saurions assurment consentir traiter en
adversaires comme ils en ont la prtention, car ce serait leur faire beaucoup trop
dhonneur ; et nous terminerons en adressant ce singulier Monsieur lexpression du
profond dgot que nous prouvons en prsence dun pareil dbordement
dignominie, qui ne peut videmment salir que son auteur.
Juillet-Aot
Nous avons reu le premier n (janvier-mars 1949) des Cahiers dtudes
Cathares publis par lInstitut dtudes Occitanes de Toulouse et dirig par M.
Dodat Roch. Celui-ci est lauteur des principaux articles, lun sur les Contes et
lgendes du Catharisme, parmi lesquels il fait dailleurs figurer des contes gascons
dont le rapport avec le Catharisme nest peut-tre pas aussi vident quil le pense, et
lautre sur Les documents cathares, lorigine manichenne et les principales coles
du Catharisme, o nous retrouvons certaines des ides quil avait dj exprimes
dans son livre dont nous avons rendu compte dernirement (voir n davril-mai
1949). Ce qui est le plus extraordinaire, cest linfluence exerce sur lui par les
conceptions de Rudolf Steiner, quil appelle le fondateur dune science spirituelle
moderne , et quil dit avoir dcrit dune manire profonde lvolution spirituelle de
lhumanit ; une autre marque de cette mme influence est la reproduction dun
article sur Bardesane paru dans la revue du Gtheanum de Dornach.
M. Ren Nelli, dans un article sur Les Troubadours et le Catharisme, reconnat
que les allusions prcises aux Albigeois et leurs murs sont assez rares dans la
posie des Troubadours ; il na pu y trouver que fort peu de traces dune influence
cathare, et encore la plupart sont-elles assez vagues. Aussi pense-t-il quils ont
vcu, en marge du Catharisme, une autre hrsie plus douce, mieux adapte la
socit pour laquelle ils chantaient ; quant nous, nous dirions plutt quils
appartenaient un autre courant , qui en ralit ntait nullement hrtique, mais
proprement sotrique, et qui ntait autre que celui des Fidles dAmour .
Une tude sur Les origines et le dveloppement de la Kabbale juive daprs
quelques travaux rcents, par M. G. Vajda, ne nous fait pas davantage sortir de
l historicisme : il semble quici la grande affaire soit surtout de dterminer quelle
114

poque tel terme ou telle formule se rencontre pour la premire fois dans un
document crit, ce qui na certainement pas la porte quon prtend lui attribuer ; bien
entendu, on ne veut voir dans la Kabbale que le produit dune laboration due une
srie dauteurs individuels, puisque, dans tous les travaux profanes de ce genre, la
question de lexistence dun lment non-humain nest mme jamais pose, ce qui
revient dire que sa ngation implicite est en ralit un de leurs postulats
fondamentaux. Nous ny insisterons pas davantage, mais nous ne pourrons nous
dispenser de signaler quon retrouve encore ici une confusion constante entre
sotrisme et mysticisme ; cela aussi parat donc tendre de plus en plus devenir une
de ces choses quon est convenu dadmettre communment sans autre examen et
comme si elles allaient de soi, tellement grande est lignorance de nos contemporains
lgard des notions traditionnelles les plus lmentaires !
La revue Ogam (ns 4 et suivants) a continu publier un certain nombre
dtudes intressantes, parmi lesquelles nous citerons notamment une srie darticles
sur le symbolisme polaire dans la tradition irlandaise, des notes sur le Tribann ou
symbole des Trois Rois , des articles sur les couleurs symboliques des trois classes
(blanc pour le Druides, bleu pour les Bardes, vert pour les Ovates), sur la Mre
Divine , sur le symbolisme du solstice dhiver, sur la tradition bardique, sur la
musique dans la tradition celtique, un essai dinterprtation du conte gallois d Owen
et Luned ou la Dame de la Fontaine , en rapport avec le symbolisme de larbre et de
la fort, et aussi la suite des traductions de textes irlandais que nous avons dj
mentionnes.
Septembre
Le sieur Frank-Duquesne, manifestement outr que nous ayons os nous
permettre de rpondre son immonde factum, nous a adress une nouvelle ptre
pleine de rage ; notre premier mouvement a t de la jeter au panier purement et
simplement, mais, la rflexion, nous avons estim que ce serait vraiment dommage
pour la documentation et ldification de nos lecteurs. Il commence par nous informer
quun ami parisien lui a communiqu le n des E. T. contenant notre rponse, que
nous navions certes pas crite avec lintention quelle demeure ignore de lui ; et,
aprs avoir transcrit le mot de commentaire qui accompagnait cet envoi, il ajoute :
Si je vous rvlais le nom du signataire, vous tomberiez des nues... Il se trompe
fort en cela, car, sans quil nous le rvle , nous lavons immdiatement devin ; ce
ntait pas bien difficile, et il ny avait pas besoin de recourir pour cela la moindre
clairvoyance . Quant lopinion de cet ami parisien (qui est peut-tre lyonnais,
mais peu importe), elle ne nous tonne pas le moins du monde, car il y a bien
longtemps que nous sommes fix a son gard ; quelquun qui qualifia jadis de
romans certains de nos ouvrages peut bien aussi avoir trouv que, dans notre
rponse, nous ludions toute justification (nous navons dailleurs pas nous
justifier devant qui que ce soit, notre indpendance tant absolue sous tous les
rapports) ; on peut tre fort rudit et manquer de jugement, et nous croyons mme que
ce cas nest pas extrmement rare. Nous voulons bien pourtant donner satisfaction
l ami parisien sur le point quil mentionne expressment, car cela peut trs
115

facilement se faire en quelques mots : notre attitude ne peut ncessairement qutre

favorable toute organisation authentiquement traditionnelle quelle quelle soit, et
dordre exotrique aussi bien que dordre sotrique, par le seul fait quelle est
traditionnelle ; comme il est incontestable que lglise possde ce caractre, il
sensuit immdiatement que nous ne pouvons tre pour elle que tout le contraire dun
ennemi ; cela est dune telle vidence que nous naurions jamais cru quil pouvait
y avoir quelque utilit lcrire en toutes lettres ! Mais voyons maintenant ce que dit
F. -D. lui-mme : Allez, Gunon, et ne pchez plus ! Et dites-vous bien que vous
nen imposez pas tout le monde. La leon valait bien une ptre, sans doute... Enfin,
si vous en tes capable, demandez-vous qui a commenc... Je nattaque jamais, je
riposte toujours . Comme audace, ou comme inconscience, cest vraiment un peu
fort : la question de savoir qui a commenc na mme pas se poser, puisque nous
ignorions totalement lexistence de cet individu avant de lire les articles dans lesquels
il a prouv le besoin de nous attaquer ; videmment, il est bien persuad, dans son
inconcevable vanit, quil a le droit de dire de nous ce quil veut, mais que nous
navons pas celui dy rpondre... Quant vouloir en imposer qui que ce soit, rien
na jamais t plus loin de notre pense : ce serait dailleurs absolument sans objet,
puisque, dans toute notre uvre, nous nous sommes toujours soigneusement abstenu
dintroduire la moindre ide personnelle , et quen outre nous nous sommes
toujours refus formellement avoir des disciples . Continuons, car la suite est
encore plus instructive , tout au moins en ce qui concerne ltat mental de ltrange
personnage auquel nous avons affaire : Lorsque vous prtendez que je me plais
faire figurer dans ma signature le nombre 666, vous mentez, vous savez que vous
mentez, et vous mentez dlibrment. Le public qui vous lit nen sait rien. Mais moi
je le sais, et vous le savez. Et il me suffit que vous le sachiez . Ce que nous savons
parfaitement, cest que nous ne mentons jamais ; mais ce que nous ne savions pas
jusquici, nous devons lavouer (et nous le faisons dautant plus volontiers que nous
navons nulle prtention la psychologie ), cest que la fureur pouvait faire tourner
la tte quelquun et lui troubler lesprit au point de lamener affirmer avec une
telle impudence, en sadressant nous-mme, que nous avons crit une chose quen
ralit nous navons jamais crite ni mme pense ! Quiconque est dans son bon sens
naura qu se reporter au passage dans lequel se trouvent effectivement les mots
cits pour se rendre compte immdiatement que ceux-ci ne se rapportent aucunement
F. -D., mais bien un autre sinistre individu ; nous prciserons, pour le
convaincre de son erreur, quil sagit dun soi-disant prince cambodgien qui fit jadis
paratre contre nous dans le Bulletin des Polaires (le monde est vraiment bien petit !)
un article haineux et grossier, et qui introduisait parfois dans sa signature un symbole
du nombre 666 pour faire concurrence feu Aleister Crowley. La comparaison que
nous faisions portait seulement sur le ton heureusement exceptionnel de lattaque,
et, quant la concidence laquelle nous faisions allusion, elle consistait en ce
que cest lincontinence verbale de F. -D. qui, de son propre aveu, a eu pour
consquence de porter finalement le nombre des pages de Satan 666 ; il est vrai que
cela aussi est bien une signature ... Il y a encore quelques mots qui mritent dtre
reproduits : Dire que je vous ai fait publier une phrase antismite dans les E. T.
Comme vous avez march ! Nous ne comprenons pas trop bien quelle intention il
116

peut y avoir l-dessous : la phrase en question ne peut tre que celle dans laquelle
nous parlions des disputes hurlantes de la synagogue ; cest l une simple
constatation de fait qui est la porte de chacun, et que nous aurions pu tout aussi
bien, si nous en avions eu loccasion, exprimer indpendamment de toute intervention
dun F. -D. quelconque ; il ny a dailleurs l rien de spcifiquement antismite (la
politique ne nous intresse en aucune faon ni aucun degr), mais, mme sil en
avait t ainsi, nous ne voyons pas en quoi cela aurait pu tre particulirement gnant
pour les E. T., qui assurment nont pas la moindre attache judaque. Enfin, le
personnage, qui dcidment parat bien tre atteint de glossolalie (et lon sait quil
ny a pas que des saints prsenter ce curieux phnomne), termine sa lettre par les
mots cave canem ; pour une fois, il sest bien jug lui-mme, et il sest appliqu une
dsignation qui lui convient admirablement ; seulement, le malheur est que, pour nous
faire peur, il faut bien autre chose que les aboiements dun chien ! Pour reprendre ses
propres expressions, l ne prtentieux que nous sommes ses yeux continuera
donc, tant quil vivra, et sans lui en demander la permission, morigner qui il lui
conviendra, et donner les trivires (ou la cravache) tout chien qui fera
mine de vouloir le mordre, ainsi qu tout individu mal intentionn, sot ou ignorant
qui se mlera des choses qui ne le regardent pas. Nous entendons bien tre seul juge
de ce que nous avons dire ou faire en toute circonstance, et nous navons de
compte en rendre personne ; nayant rien de commun avec les Occidentaux
modernes, nous navons certainement pas tre sport , comme il dit dans son
langage grotesque ; les raisons pour lesquelles nous agissons de telle ou telle faon ne
concernent que nous-mme, elles ne sont dailleurs pas de celles qui peuvent tre
comprises par le public , et elles nont absolument aucun rapport avec les
conventions qui peuvent avoir cours dans le monde profane en gnral et dans le
milieu des gens de lettres en particulier. Nous esprons bien que l ami parisien
aura encore lobligeance de se charger de faire parvenir ces reflexions to whom it
may concern !
Nous profiterons de cette occasion pour adresser tous nos remerciements aux trs
nombreux lecteurs qui ont tenu, propos de cette ignoble affaire, nous exprimer
leur sympathie et leur indignation. Nous pouvons du reste les assurer que nous nen
avons pas t affect le moins du monde, et que nous en avons seulement prouv,
tout comme eux-mmes, le plus profond curement ; un tel personnage est
beaucoup trop petit et trop bas pour pouvoir nous atteindre, et ses ordures ne nous
claboussent mme pas !
Les Cahiers dtudes Cathares (n davril-juin 1949) donnent le texte et la
traduction de la Versa de Raimon de Cornet, pote occitan du XIVe sicle ; cest une
satire assez vive de la socit de son poque, mais il est fort douteux que cela puisse
avoir quelque rapport avec le Catharisme. Le plus curieux est que, dans toutes ses
uvres, et le plus souvent la fin, ce pote fait intervenir, comme une sorte de
marque distinctive, la Rose , laquelle il donne dailleurs des significations
diverses suivant les cas ; il y a trs probablement l comme un signe de
reconnaissance ayant une valeur sotrique, mais nullement hrtique pour cela,
pas plus que chez Dante ou chez les auteurs du Roman de la Rose.
117

 M. Dodat Roch publie une tude historico-philosophique sur Saint Augustin et

les Manichens de son temps ; il sattache montrer que saint Augustin a mal compris
le Manichisme, dont il naurait connu quun aspect exotrique, mais les textes sur
lesquels il sappuie sont souvent bien obscurs et il ne semble pas que son
interprtation soit exempte de toute ide prconue ; vrai dire, lnigme du
Manichisme nest sans doute pas encore prs dtre rsolue.
1950
Avril-Mai
Le n de juillet-septembre 1949 des Cahiers dtudes Cathares est presque
entirement compos darticles relatifs au Graal ; le premier est intitul assez
malencontreusement Les trois degrs dinitiation au Graal paen ; pourquoi employer
ce mot dplaisant de paen pour dsigner ce qui se rapporte aux traditions
antrieures au Christianisme ? Lauteur, Mme Wiersma-Verschaffelt, qui parat avoir
une grande confiance dans les thories fort contestables de Miss Jessie Weston a
dailleurs en vue ce que les ethnologues dsignent abusivement du nom dinitiation
beaucoup plus que linitiation vritable, et ce nest en somme que dans ce quelle
appelle le troisime degr quil semble pouvoir sagir de celle-ci, bien que ce soit
encore fort peu clair. Ces confusions sont dautant plus regrettables que lide de
rapporter trois degrs diffrents laboutissement de la queste des trois principaux
hros du Graal, Gauvain, Perceval et Galahad, aurait peut-tre pu donner quelque
rsultat intressant si elle avait t mieux applique.
Le second article, par M. Romain Goldron, a pour titre La qute du Graal et son
rapport avec lsotrisme chrtien moderne ; il est permis de se demander comment il
pourrait bien exister un sotrisme moderne , car le rapprochement de ces deux
mots fait leffet dune vritable contradiction ; mais, en fait, il sagit tout simplement
des conceptions de Rudolf Steiner. Il parat que celui-ci tait plus particulirement
autoris aborder le problme du Graal , et la raison qui en est donne est
vraiment curieuse : cest que Gthe a t en contact, au cours de sa jeunesse, avec
la tradition rosicrucienne , et que le destin a plac prcisment Rudolf Steiner dans
lorbite de la pense gthenne , car il fut, une certaine poque de sa vie, charg
dditer les crits scientifiques de Gthe et de les complter par les indits dposs
aux archives de Weimar ; et voil en quoi consiste, aux yeux de certains, le
rattachement une tradition initiatique !
Ensuite, sous le titre Le Graal pyrnen, Cathares et Templiers, M. Dodat Roch
expose les dcouvertes quil a faites dans certaines grottes, o il a relev des vestiges
dge trs diffrent, puisque, suivant linterprtation quil en donne, il en est qui se
rapportent aux mystres de Mithra, donc lpoque romaine, tandis que les autres ne
remontent quau moyen ge et seraient attribuables aux Cathares et aux Templiers ;
cette sorte de concidence gographique, qui na rien dtonnant en elle-mme, ne
prouve assurment pas, bien que cela semble tre le fond de sa pense, quil y ait eu
quelque filiation traditionnelle plus ou moins directe entre les occupants successifs de
ces grottes. Nous nentendons pas examiner en dtail lidentification des divers
symboles figurs sur les parois de celles-ci, ce qui serait dailleurs peu prs
impossible en labsence de toute reproduction ; nous nous bornerons dire que
118

lassimilation tablie entre trois rvlations du Graal , reprsentes par des

correspondances cosmiques diffrentes, et trois poques de culture (gyptochaldenne, grco-latine et moderne), si ingnieuse quelle puisse tre, ne repose pas
sur des arguments bien solides, et aussi que laffirmation suivant laquelle les
Templiers auraient recueilli en Orient la tradition manichenne est pour le moins
fort hypothtique ; mais, sur ce dernier point, on sait dj que M. Dodat Roch aime
retrouver un peu partout du manichisme . Quant aux soi-disant grands matres
modernes dont il est question a la fin, et qui auraient pour mission de prparer la
venue de l poque du Verseau , nous ne savons que trop, hlas ! ce quil faut en
penser...
Il parat que M. Dodat Roch est encore de ceux qui ne sont pas satisfaits des
remarques que nous avons faites sur leurs travaux, et il a prouv le besoin de sen
plaindre tout au long de deux grandes pages ! Il est indiqu que, dans ses tudes
postrieures son ouvrage Le Catharisme, nous nayons rien trouv de nouveau
en ce qui concerne la question de la filiation du manichisme au catharisme, et il en
aurait t surpris, dit-il, si nous navions crit par ailleurs que le gnosticisme sous
ses multiples formes ne nous intresse pas le moins du monde . Il semble bien
rsulter de ce rapprochement quil inclut le manichisme dans le gnosticisme ;
quoique ce ne soit pas habituel, nous le voulons bien, car cela ne fait en somme
quune chose de plus ajouter toutes celles, dj fort diverses, quon range sous ce
vocable ; mais, quoi quil en soit, la vrit est tout simplement que, pour pouvoir
affirmer la filiation dont il sagit, il faudrait dabord savoir exactement ce que fut le
manichisme, et que jusquici personne nen sait rien ; cest l, pour formuler des
rserves, une raison qui na rien voir avec lintrt plus ou moins grand que nous y
prenons. Au surplus, M. Dodat Roch a manifestement un got trs prononc pour
l htrodoxie , et il nous est absolument impossible de le partager ; quand il crit :
Nous laissons de ct les termes dorthodoxie et dhrsie... nayant pas le temps de
nous livrer des discussions byzantines et dsutes et voulant garder une attitude
philosophique , il se trouve justement que ces choses quil estime dsutes sont
de celles qui ont pour nous une importance essentielle, et cela parce que notre attitude
nest pas philosophique comme la sienne, mais strictement traditionnelle. Nous ne
voudrions pas insister outre mesure, mais pourtant il y a encore au moins un point qui
appelle des prcisions ncessaires : propos de l influence de R. Steiner que nous
avons note dans son interprtation de la doctrine cathare, M. Dodat Roch se
demande si nous ne parlons pas dinfluence par suite de lide que nous nous
faisons de linitiation ; nous pouvons lassurer quil nen est rien et que nous
navons pris l ce mot que dans son acceptation la plus ordinaire, dabord parce que
l influence spirituelle na rien de commun avec ce quon appelle linfluence dune
individualit sur une autre et qui est ce dont il sagit dans ce cas, et ensuite parce que
R. Steiner navait certainement aucune initiation authentique transmettre. Ensuite,
citant cette phrase de nous : La transmission rgulire de linfluence spirituelle est
ce qui caractrise essentiellement linitiation , il ajoute ceci, qui est bien significatif :
Voil une mthode prime, ce nest pas une mthode moderne et ce nest pas la
ntre . Ainsi, il considre comme prim ce qui a pour nous une valeur
absolument permanente et intemporelle ; sil prfre les mthodes modernes et par
119

l mme profanes, y compris la mthode comparative de la science des religions ,

cest assurment son affaire, mais alors quil ne soit plus question, ni dsotrisme ni
dinitiation. En tout cas, cela est bon enregistrer, car cest la preuve la plus dcisive
quon puisse souhaiter que, entre son point de vue et le ntre, il y a un vritable
abme !
Juin
Les Cahiers du Symbolisme Chrtien (n de janvier-fvrier 1950) publient un
article de M. Lanza del Vasto sur les apparitions du Christ aprs la Rsurrection ; il
est assez singulier que lui aussi insiste son tour sur les 153 poissons de la pche
miraculeuse, mais linterprtation quil donne de ce nombre est plutt vague, aussi
bien dailleurs que ses considrations plus gnrales sur le symbolisme du poisson.
Dautre part, il note que ces apparitions, daprs les vangiles, sont au nombre de
neuf, mais il omet de remarquer que 153 est gal 9 X 17 ; or, dans un autre article
sur le symbolisme des apparitions mariales de Pontmain, qui dans son ensemble nous
parat quelque peu forc , M. Raoul Auclair attribue prcisment une importance
toute particulire au nombre 17 ; quand on connat les ides cycliques trs
spciales de lauteur, on ne peut pas douter quil y ait l plus quune simple
concidence.
Une tude intitule Structure de la matire et symbolisme traditionnel, par M.
Franois Tanazacq, contient des considrations curieuses, notamment sur le parti
quon peut tirer des nombres pour la classification des corps simples de la chimie
(auxquels, notons-le en passant, il est fcheusement quivoque de donner le nom
d lments , qui sapplique traditionnellement tout autre chose) ; mais certaines
conceptions de la science moderne y sont peut-tre prises un peu trop au srieux, et,
si lon veut pousser trop loin les rapprochements avec la vision pythagoricienne du
monde , on risque de se faire bien des illusions, car labme qui existe entre la
science traditionnelle et la science profane ne se comble pas si facilement.
M. Marcel Lallemand, dans un article sur Spiritualit et phnomnologie
supranormale, insiste fort justement sur linsignifiance des phnomnes en euxmmes au point de vue spirituel, sur les dangers quils prsentent cet gard, ainsi
que sur les causes multiples et essentiellement diffrentes qui peuvent produire le
supranormal ; il y a l des vues qui saccordent entirement avec ce que nous avons
expos nous-mme sur la distinction du psychique et du spirituel et sur le rejet des
pouvoirs . Nous devons seulement faire une rserve quant ce qui est dit de la
collaboration qui semble samorcer aujourdhui entre des reprsentants des grandes
traditions de lhumanit ; en effet, les exemples qui en sont donns ne sont pas faits
pour nous inspirer une grande confiance, tant cause de lorthodoxie douteuse de
quelques-uns de ces reprsentants du ct oriental que des intentions plus ou
moins suspectes de certains autres du ct occidental ; il y a malheureusement, dans
les tentatives de ce genre, bien des dessous dont il convient de se mfier.
Dans les Cahiers dtudes Cathares (n doctobre-dcembre 1949), une tude
archologique sur les stles manichennes et cathares du Lauragais, par M.
Raymond Dorbes, apporte quelques renseignements intressants sur les croix
120

cathares qui existent encore en assez grand nombre dans cette rgion et qui
paraissent avoir t riges primitivement dans des cimetires ; il est remarquer
quon y retrouve constamment, avec des variantes diverses, le symbole universel de
la croix inscrite dans le cercle.
Dans un article intitul Les deux tentations chez les Cathares du XIIIe sicle, M.
Ren Nelli expose la distinction, vraisemblablement inspire dans une certaine
mesure de saint Paul, que ceux-ci faisaient entre la tentation charnelle , qui,
correspondant notre servitude physique, est naturelle et invitable , et la tentation
diabolique , qui procde du cur, comme lerreur, les penses iniques, la haine et
autres choses semblables .
Vient ensuite un long travail de M. Dodat Roch sur Les Cathares et lamour
spirituel, dont le titre nindique dailleurs pas entirement le contenu, car il y est
question aussi de diverses autres choses, comme le problme du mal, la formation de
lhomme terrestre et la sduction lucifrienne (qui est ici lquivalent de la chute
biblique, mais avec une curieuse distinction entre le rle de Lucifer et celui de Satan).
Cest une tude consciencieusement faite au point de vue historique, et intressante
notamment par les nombreux textes manichens et cathares qui y sont reproduits ; il
est seulement regretter que lauteur y ait encore ml parfois quelques-unes des
interprtations no-spiritualistes qui lui sont habituelles, en faisant appel aux
donnes de la science spirituelle moderne constitue par Rudolf Steiner .
Dans Atlantis (n de janvier-fvrier 1950), M. Paul Le C-R parle de Celtisme et
Druidisme ; il a rassembl patiemment les quelques donnes quil a trouves parses
dans des ouvrages divers, mais il y a naturellement ml aussi un bon nombre de
fantaisies, sur lesquelles nous ninsisterons pas autrement, car elles ne diffrent gure
de celles qui lui sont coutumires ; nous pensons en donner une ide suffisante en
disant quil trouve remarquable que, dans Cro-Magnon, il y ait le Grand Chi-Ro ...
Lui aussi cde lobsession des 153 poissons, mais il en donne du moins une
interprtation indite : il a dcouvert que ce nombre correspond celui dAor AgNi ... en faisant R = 100 ! Dautre part, il revient sur la prtendue origine gauloise
de Jsus , quil avait dj soutenue dans son livre Hellnisme et Christianisme, et
quelques-uns de ses arguments sont plutt amusants ; il parat que le nom de Nazareth
devrait scrire Nagareth, o nous retrouverions Aor, Ag, Ni Theos ; videmment,
avec de semblables procds, on peut toujours trouver tout ce quon veut. Il reproche
une revue consacre ltude des doctrines celtiques de sappuyer sur louvrage
de F. Schuon , et il prtend que lauteur dclare que la vrit ne se trouve que dans
les Vdas et le Coran, ce qui na rien de spcifiquement celtique ; or il est
parfaitement certain que notre collaborateur na jamais rien dclar de tel, pour la
bonne raison que, comme nous-mme, et ainsi que le titre de son livre lindique
dailleurs expressment, il reconnat lunit fondamentale de toutes les traditions, ce
qui implique ncessairement que la vrit se trouve dans tous les Livres sacrs sans
exception. Ajoutons encore une petite rectification historique ; ce nest pas Sdir qui a
retourn le mot dsir , mais bien L. -CI. de Saint-Martin lui-mme, qui a fait de ce
retournement le nom dun des personnages de son Crocodile ; pour quelquun qui
aime tant se recommander de Saint-Martin, il est vraiment fcheux de ne pas mieux
121

connatre ses ouvrages !

Le n de mars-avril porte pour titre gnral Magntisme et Hyperbore ; ce
rapprochement peut paratre assez bizarre, et, en fait, il y a un peu de tout l-dedans,
comme le montre cette sorte de sommaire qui figure en tte : le magntisme,
laimant, la boussole, lHyperbore, les glaciations, le magntisme humain, les
gurisseurs, les sources gurissantes, les sources miraculeuses ; dans les
considrations auxquelles tout cela donne lieu, la science moderne ordinaire et la
mtapsychique tiennent une assez large place. Il faut du moins savoir gr M. Paul
Le C-R de ne plus confondre lHyperbore avec lAtlantide comme il le faisait
autrefois, et den arriver mme envisager lorigine nordique des traditions ; mais
alors lAtlantide va-t-elle passer maintenant, comme elle le devrait logiquement, au
second plan de ses proccupations ? A part cela, il ny aurait rien de bien particulier
signaler sil ny avait aussi, hlas ! des choses dun autre genre sur lesquelles nous
nous voyons oblig de nous arrter un peu plus longuement : dabord, M. Paul Le CR raconte quil sest report, comme nous ly avions engag, notre article des
Cahiers du Sud sur lsotrisme islamique, et, aprs quelques assertions plus que
contestables, il crit ceci : Que lon juge de mon tonnement en apprenant que le
soufisme, qui serait le plus haut degr initiatique, sappuie sur lastrologie des cycles
et non lastrologie profane, sur la science des lettres et des nombres, sur lalchimie,
qui nest pas celle des brleurs de charbon , sciences qui sont, ajoute-t-il, les trois
voies daccs aux petits mystres . Notre tonnement nest pas moins grand que le
sien, car nous navons pas dit un seul mot de ce quil nous attribue : le soufisme
nest pas un degr initiatique, mais tout simplement une dnomination
conventionnelle (que du reste nous nemployons jamais) de lsotrisme islamique ;
et celui-ci ne sappuie nullement sur les sciences traditionnelles en question, qui
sy incorporent seulement en tant quapplications de la doctrine mtaphysique
lordre cosmologique. Nous ajouterons que les coles coraniques nont
absolument rien voir avec lsotrisme et linitiation ; quand on est assez ignorant
de ce dont il sagit pour confondre une tarqah avec un Kuttb, on ferait beaucoup
mieux de sabstenir de parler ! Aprs cela, et sans doute pour suivre lexemple de
certain individu dont nos lecteurs doivent avoir gard le souvenir, M. Paul Le C-R a
prouv le besoin de reprendre sa faon lhistoire des Polaires et de la prface
dAsia Mysteriosa ; il nous faut donc rpter encore une fois que nous navons pas t
dupe et que nous ne nous sommes aucunement fourvoy , puisque, comme nous
lavons dj expliqu, notre but, en agissant comme nous lavons fait en cette
circonstance, tait uniquement de gagner le temps ncessaire pour procder des
vrifications qui nous intressaient pour diverses raisons qui assurment ne regardent
pas nos contradicteurs. O nous sommes tout fait daccord avec M. Paul le C-R,
cest quand il dplore que le monde soit actuellement rempli de ces faux prophtes
que lAmrique fait gnralement clore ; mais ce qui est franchement amusant,
cest que, deux pages plus loin, il comble dloges un reprsentant dune organisation
amricaine de cette catgorie, se montrant mme tout dispos admettre sa prtention
de possder toute la science sotrique de lOrient et de lOccident , et cela parce
que ce personnage nous a pris parti, parat-il, dans un rcent livre sur la
122

rincarnation ; et, par surcrot, il profite de cette occasion pour citer Vivknanda et
Gandhi comme des autorits en fait de tradition hindoue, ce qui est encore une assez
belle mprise. Par contre, il maltraite lauteur dun autre livre parce que celui-ci nous
cite favorablement et sappuie sur nos doctrines hindoues (ceci est un vritable
non-sens, car les doctrines traditionnelles, hindoues ou autres, ne sont assurment la
proprit de personne, et dailleurs, pour notre part, nous navons jamais revendiqu
mme celle de quelque ide que ce soit), doctrines dans lesquelles, son avis, il
nexiste aucune lueur spirituelle ; manifestement, lattitude des auteurs notre gard
sert de critrium M. Paul Le C-R pour les apprciations quil porte sur leurs
ouvrages, et, non moins manifestement, il faut se livrer des dclamations
sentimentales pour faire preuve ses yeux de spiritualit !
Octobre-Novembre
Les Cahiers dtudes Cathares (n de printemps 1950) publient le dbut dune
longue tude sur La capitulation de Montsgur, par M. Fernand Niel ; cest un travail
purement historique, dailleurs fort soigneusement fait, et qui se propose surtout de
fixer dune faon prcise certaines dates sur lesquelles les tmoignages
contemporains prsentent de singulires contradictions, dues vraisemblablement en
grande partie la ngligence des copistes. M. Delmas-Boussagol tudie des
monuments funraires bogomiles dont des reproductions figurrent une rcente
exposition dart mdival yougoslave ; il y a l de curieux renseignements, mais
lessai dexplication de certains symboles ne nous parat pas trs satisfaisant, et, de
plus, lauteur a certainement grand tort de prendre au srieux la prtention des
Deunowistes bulgares se donner pour les continuateurs des Bogomiles, ce qui ne
serait dailleurs pas trs flatteur pour ceux-ci. Vient ensuite la premire partie dune
tude de M. Dodat Roch sur Pistis Sophia ou lenseignement du Ressuscit, portant
pour sous-titre Esquisse de lvolution de la gnose (lisons gnosticisme ) ; on y
trouve notamment un expos des systmes de Simon le Mage et de Valentin, puis
des recherches sur les origines prchrtiennes possibles de ces conceptions, tant
du ct de lsotrisme judaque que de celui des mystres gyptiens et chaldens,
cest l un sujet particulirement obscur, et nous ne savons si les nouveaux
documents dont on annonce la rcente dcouverte seront de nature y apporter enfin
un peu de clart.
Dans les Cahiers du Symbolisme Chrtien (n de juillet 1950), M. Gaston
Georgel tudie les thories du Dr. Paul Carton et marque trs justement la distinction
quil convient de faire entre la partie proprement mdicale de son uvre et celle o il
a cru devoir se lancer dans des considrations prtentions sotriques, mais o,
faute de se baser sur des donnes traditionnelles authentiques, il a commis des erreurs
et des confusions multiples, du mme genre que celles qui sont le fait habituel des
occultistes. M. Georgel a joint cet article, propos des tempraments et de leurs
correspondances, une note sur la thorie hindoue des cinq lments, inspire en
grande partie de notre travail sur ce sujet qui a paru autrefois ici mme. Dans un autre
intitul Mditations dun jour de Pques, le mme auteur insiste sur certains aspects
mystrieux des apparitions du Christ aprs la Rsurrection, et il en tire quelques
123

consquences en ce qui concerne les caractres du corps glorieux . M. Marcel

Lallemand donne une tude intressante sur Le Nombre dor, dont il rsume les
principales proprits mathmatiques, ainsi que le rle quil joue plus spcialement
dans la structure des plantes ; dans une autre tude, il expose Le symbolisme du
papillon et de ses transformations, en se rfrant principalement la Psych de
labb Pron et aux travaux de L. Charbonneau-Lassay.
Nous avons reu le premier n dune revue intitule LAtelier de la Rose,
publie Lyon par un groupe d artistes-artisans , ainsi quils se dsignent euxmmes, et place par eux sous les auspices du peintre Albert Gleizes. Comme on peut
sen rendre compte par l, il sagit dun effort de restauration de lart traditionnel, et
ses collaborateurs insistent avant tout, avec beaucoup de raison, sur le mtier qui
doit en constituer la base indispensable, ce qui est parfaitement conforme ce quA.
K. Coomaraswamy appelait la vue normale de lart . Dans le domaine de la
peinture, qui est celui qui tient ici la place principale, la plus grande importance est
donne la peinture murale, qui doit sharmoniser avec larchitecture et faire en
quelque sorte corps avec elle ; nous signalerons particulirement, cet gard, des
Notes sur la fresque de M. R. -M. Burlet. Un autre point essentiel est le rle du
rythme dans lart traditionnel : un des articles qui sy rapportent tablit une curieuse
comparaison entre la peinture et le chant grgorien. Enfin, au point de vue du
symbolisme, nous noterons un trs intressant article de M. Robert Pouyaud, intitul
Astrologie et Harmonie colore ; il sagit du symbolisme des couleurs, envisages
plus spcialement dans leurs correspondances plantaires et zodiacales. Dans un autre
article, sur Lglise romane et la Cathdrale ogivale, le mme auteur reprend
certaines ides quil avait dj exposes ailleurs : il voit dans la premire un type
darchitecture traditionnelle par excellence, tandis que, dans la seconde, il dcouvre
des lments qui annoncent une rupture dunit et qui font dj prvoir lapproche
des temps modernes, avec leur cortge de consquences dsastreuses pour ltre
humain .

124