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Donald Trump, matamore militariste au
Moyen-Orient
PAR REN BACKMANN
ARTICLE PUBLI LE VENDREDI 7 AVRIL 2017
Aprs deux mois de pouvoir, le prsident amricain
semble dcid donner la priorit laction militaire
pour rsoudre les crises en cours au Moyen-Orient.
Mais, dans un climat dimprovisation, il accepte
aujourd'hui le maintien au pouvoir de Bachar al-Assad.
Jamais, depuis plusieurs dcennies, le monde
navait affront une priode aussi dangereuse.
La multiplication brutale des guerres, la crise
des rfugis, la propagation du terrorisme, notre
incapacit collective rsoudre ces conflits ont donn
naissance de nouvelles menaces et de nouvelles
urgences , constatait dbut janvier le diplomate
franais Jean-Marie Guhenno, qui fut de 2000 2008
secrtaire gnral adjoint des Nations unies, charg
des oprations de maintien de la paix avant de prendre
la prsidence du think tank International Crisis Group.
Mme dans les socits pacifiques, ajoutait-il, la
politique de la peur conduit des degrs dangereux
de polarisation et de dmagogie. Et cest sur cette
toile de fond que Donald Trump a t lu. Tout a
t dit, poursuivait cet expert en gestion des crises
internationales, sur les inconnues de la politique
trangre de Trump. Mais il y a une chose que nous
savons, cest que cette incertitude elle-mme peut
tre profondment dstabilisatrice, surtout lorsquelle
concerne lacteur le plus puissant de la plante. Dj,
de lEurope lAsie orientale, des allis paniqus
passent au crible ses tweets et ses coups de colre.
Va-t-il conclure un accord avec les Russes par-
dessus la tte des Europens ? Va-t-il tenter de
dtruire laccord nuclaire avec lIran ? Pense-t-il
srieusement dclencher une nouvelle course aux
armements ?
Un peu plus de deux mois aprs lentre de Trump
la Maison Blanche, aucun de ces projets aventureux
na t mis en uvre. Mais le mode de gouvernement
clanique et familial du prsident amricain, comme
ses premiers choix, parfois droutants, en politique
1
trangre, confirment que les tats-Unis sont entrs
dans une priode dincertitude, dimprovisation, voire
dirrationalit diplomatique qui ne peut pas ne pas
inquiter le reste du monde.
Aprs avoir raill, pendant sa campagne lectorale,
lindcision et la pleutrerie de Barack Obama face au
pril djihadiste, et mani une rhtorique de matamore
militariste qui a largement contribu sa victoire,
Trump sest rsign aujourdhui, pour lessentiel,
une continuit dicte par une ralit plus complexe que
prvu. Sans renoncer, toutefois, ses coups dclats
ou ses coups de tte de milliardaire narcissique et
capricieux. Et sans inscrire ses volte-face par rapport
ladministration prcdente dans une perspective
diplomatique ou stratgique claire. Comme si le rejet
des positions inutilement moralisatrices ou des
navets prcheuses dObama suffisait fonder une
ligne diplomatique.
Le secrtaire dtat Rex Tillerson, ancien PDG dExxonMobil Reuters
Ni Rex Tillerson, ni lambassadrice des tats-Unis
lONU, Nikki Haley, nont ainsi expliqu pourquoi
Trump, contrairement Obama, avait dcid, le 30
mars, daccepter, en Syrie, le maintien au pouvoir du
dictateur Bachar al-Assad. Le premier sest content
dindiquer que le sort du prsident Assad, long
terme, sera dcid par le peuple syrien . Et la
seconde a expliqu quil faut choisir ses batailles.
Quand vous regardez la situation, il faut changer nos
priorits et notre priorit nest plus de rester assis l,
nous concentrer pour faire partir Assad . Mme
le bombardement aux gaz neurotoxiques du village
rebelle de Khan Cheikhoun, dans le nord-ouest du
pays, qui a fait plus de 87 morts mardi 3 avril, navait,
dans un premier temps, pas troubl les responsables
de lexcutif amricain. Il a fallu que lindignation
et lmotion provoques par ce crime de guerre
dbordent largement les cercles diplomatiques pour
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que Trump admette que cette attaque avait chang
son regard sur Bachar al-Assad , et menace de
passer lacte face cet affront lhumanit .
Ce qui nest gure plus rassurant que la tolrance
dont il faisait preuve, lavant-veille encore, lgard
du dictateur syrien Car cette nouvelle volte-face,
qui confirme la versatilit et labsence de lucidit
inquitantes de lancien animateur de talk-show, ne
lve pas les doutes que lon peut nourrir sur ses projets
et les moyens quil entend mettre en uvre. En Syrie
et ailleurs.
Lorsquil a affirm, il y a une semaine, quil
saccommodait de Bachar al-Assad, au moment
mme o darides ngociations de paix reprenaient
Genve, Trump avait-il dlibrment choisi de
dstabiliser les discussions et de porter un coup
svre lopposition syrienne ? Ou fallait-il imputer
cette manuvre lamateurisme alarmant de ses
conseillers ?
Ce choix sexpliquait-il seulement par la priorit que
Trump entend donner la lutte contre lorganisation
tat islamique pour laquelle il avait affirm avoir un
plan secret sur la chute du rgime de Damas ?
Avait-il t influenc par la Russie, allie de Bachar
al-Assad et stratge du rpit relatif dont bnficie
actuellement le rgime ? Par la Turquie qui avait
fini par tenir Assad pour un moindre mal, surtout
compar aux Kurdes, souponns de vouloir exploiter
leffondrement du rgime syrien pour revendiquer des
territoires autonomes ? Mystre. Mais cest aprs une
rencontre Ankara avec le prsident Recep Tayyip
Erdogan et son homologue turc Mevlut Cavusoglu que
Rex Tillerson avait annonc labandon de la position
adopte par Obama et lacceptation du maintien au
pouvoir du dictateur.
Il est difficile de savoir galement si larrive avec
une semaine de retard Genve de lenvoy spcial
amricain pour la Syrie, Michael Ratney, relevait
du dsengagement diplomatique de la nouvelle
administration ou du dsordre qui rgne au sein de
lexcutif amricain depuis larrive au pouvoir de
lquipe Trump. Selon un pointage ralis il y a deux
semaines par un organisme non partisan qui observe
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la transition, 43 seulement des 553 postes majeurs de
lexcutif ont t attribus. Au Dpartement dtat, ce
sont des diplomates de carrire en poste sous Obama
qui ont prpar les visites Washington des premiers
ministres britannique, japonais et canadien, organis
le voyage en Isral de lenvoy spcial du prsident,
Jason Greenblatt ou la visite en Turquie du secrtaire
dtat.
Trump ne lavait pas cach pendant sa campagne :
en Irak, en Syrie, au Ymen, voire ailleurs, il avait
lintention de donner la priorit loption militaire
pour rsoudre les crises en cours, cest--dire en
finir avec les djihadistes. Et les forces amricaines,
sous son commandement, allaient dsormais se
battre pour vaincre . Ses premires dcisions,
qui prvoient des coupes svres dans le budget
de la diplomatie, indiquent dailleurs clairement
une volont daccrotre, surtout au Moyen-Orient,
limplication militaire amricaine. Directement, en
dployant des renforts, ou indirectement, en renforant
les armes dtats amis, ou en formant et encadrant
des forces allies.
La visite du gnral gyptien al-Sissi
Mais ces dcisions rvlent aussi, selon un ancien
expert du dpartement dtat, qui vient de rejoindre
un centre dtudes priv, une totale imprparation
politique et diplomatique. Aucune rflexion
stratgique spcifique na t amorce, aucune
planification nest en cours pour le jour daprs
lventuelle victoire et aucune vision globale du
rle des tats-Unis na t dfinie, en dehors dune
rhtorique simpliste sur la puissance et la grandeur
des tats-Unis quil convient de rtablir. Tandis
que 400 marines sembarquaient pour lAfghanistan,
et 400 autres taient envoys en Syrie, pour rejoindre
le millier de militaires des forces spciales qui
prparent, avec les forces locales arabes et kurdes,
loffensive contre Raqqa, laviation multipliait sur
tous les thtres doprations les raids de soutien aux
oprations de la coalition, augmentant simultanment
les dgts collatraux, cest--dire les pertes civiles.
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Chef des forces amricaines au Moyen-Orient, dclar que les ventes darmes doivent tre dcides
le gnral Joseph Votel a admis, le 29 mars, en fonction des intrts stratgiques des tats-Unis
que de nouvelles procdures permettaient aux et ne pas tre confondues avec des pressions sur des
commandants, sur le terrain, dobtenir beaucoup plus allis pour les inciter changer leur comportement
facilement des frappes ariennes de soutien, sans domicile .
avoir attendre le feu vert de leurs suprieurs . En application de cette nouvelle doctrine, le secrtaire
Ces changements dans les rgles dengagement, dtat Rex Tillerson, qui connat dj la plupart des
il est vrai, ne sont pas uniquement imputables chefs dtat de la rgion en raison de son pass
ladministration Trump. Les discussions avaient la tte dExxonMobil, vient ainsi dautoriser la vente
commenc ds le mois de novembre, en vue de de 19 avions de combat F-16, pour 2,8 milliards de
raccourcir la chane de commandement et les dlais dollars, au royaume de Bahrein o une monarchie
dintervention de laviation alors que les forces sunnite impose sa frule une population largement
de la coalition sapprtaient concentrer leurs
chiite, mais o se trouve la base de la 5e Flotte de lUS
offensives sur Mossoul et Raqqa. Pour rpondre aux
Navy.
conditions particulires de la gurilla urbaine, o les
dplacements de lennemi sont courts et les temps de Toujours au nom de la priorit donne aux intrts
raction trs brefs, les officiers sur le terrain avaient stratgiques de lAmrique sur le respect des droits
demand ces amnagements, aujourdhui en vigueur. humains, Donald Trump vient daccueillir et de traiter
en ami, Washington, le gnral-prsident gyptien
Ce qui, en revanche, relve de la nouvelle
Abdel Fattah al-Sissi, que Barack Obama avait refus
administration, cest lintensit des frappes.
dinviter en raison des conditions brutales de son
Notamment celles des drones. Alors que Barack
arrive au pouvoir et du caractre dictatorial de son
Obama avait approuv au cours de ses deux mandats
rgime. Si lgypte peut tre un partenaire dans
de quatre ans 542 frappes de drones, soit une tous
la bataille contre le terrorisme international, cest
les 5,4 jours, Trump en a dj approuv, depuis son
plus important, dans les calculs de Trump, estime le
entre la Maison Blanche, il y a deux mois, 37, soit
New York Times, que les inquitudes que soulve la
une tous les 1,8 jour. Au Ymen, laviation amricaine
rpression brutale de lopposition intrieure. Le
a lanc plus de frappes en mars que pendant toute
prsident Sissi a fait un travail fantastique dans une
lanne 2016. Et cette intensification saccompagne
situation trs difficile. Nous sommes tout fait avec
dun assouplissement des conditions de livraison de
lui et le peuple gyptien , a proclam Donald Trump,
matriels militaires aux allis dans la rgion, cest--
avant dassurer son hte que les tats-Unis ont
dire aux monarchies du Golfe.
les moyens de vous soutenir, croyez-moi. Et nous vous
Trs critique de la manire dont cette guerre tait apporterons un soutien trs solide .
mene par Riyad et ses allis et du cot humain
La mme priorit accorde aux intrts commerciaux
trs lev (plus de 10 000 morts), pour un bilan
des tats-Unis et la scurit rgionale en Asie, sur
militaire mdiocre, Barack Obama avait interrompu
les questions de droits de lhomme et de dmocratie
les livraisons de bombes guides la coalition dirige
en Chine, caractrise aussi la visite du prsident
par lArabie saoudite qui intervient au Ymen en
chinois Xi Jinping, invit Mar-a-Lago, le domaine
invoquant le trop grand nombre de civils parmi ses
que possde Trump en Floride. Visite si importante
victimes. Donald Trump vient de lever ces restrictions
aux yeux du prsident quelle a t, pour lessentiel,
et de reprendre les livraisons. Ce qui a enchant les
prpare par son propre gendre et conseiller Jared
monarques du Golfe qui accusaient Obama de les
Kushner. Lequel prsident ne semble pas plus troubl
sacrifier sa politique douverture vers lIran. Ce qui a
satisfait, aussi, la majorit rpublicaine au Snat. Lun
de ses piliers, le snateur Bob Corker, du Tennessee, a

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que sa femme, Ivanka, par les conflits qui pourraient
surgir entre leurs fonctions la Maison Blanche et
leurs intrts immobiliers et financiers personnels.
Le seul dossier proche-oriental, pour linstant, o
Donald Trump donne ostensiblement la priorit la
ngociation sur lintervention militaire, est la question
palestinienne. Aprs avoir rpt pendant sa campagne
quil devait sa fortune ses exceptionnelles qualits de
ngociateur et quil le dmontrerait en russissant la
ngociation des ngociations , cest--dire la paix
entre Isral et les Palestiniens, le prsident amricain
se trouve face un dfi majeur. Il ne la pas abord
dans la meilleure des conditions en chargeant de
ce dossier plusieurs de ses proches, tous juifs, dont
plusieurs participent activement au financement de la
colonisation isralienne en Cisjordanie.
Cest le cas du nouvel ambassadeur en Isral, David
Friedman, avocat spcialiste des faillites, qui prside
lassociation des Amis amricains de la yeshiva de
Bet El, colonie connue pour son opposition radicale
au processus de paix. Cest le cas aussi de son gendre
et conseiller spcial, Jared Kushner, jeune et brillant
magnat de limmobilier, mais aussi animateur dune
fondation qui finance une yeshiva ultraorthodoxe de la
mme colonie de Bet El. Quant au troisime homme,
Jason Greenblatt, ancien responsable juridique de
lOrganisation Trump, il a t form New York dans
un lyce talmudique avant de poursuivre sa formation
religieuse et dentamer sa prparation militaire dans la
yeshiva spcialise Har Ezion, de la colonie dAlon
Shvut, en Cisjordanie.
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Aprs avoir reu avec clat et chaleur son ami
Benjamin Netanyahou Washington, et lui avoir
rappel que les tats-Unis taient jamais lalli et le
protecteur dIsral, Donald Trump lui a conseill de ne
pas construire de nouvelles colonies pour ne pas faire
obstacle une ventuelle reprise du processus de paix.
Fort de ce soutien espr depuis longtemps, aprs
huit ans de relations de plus en plus orageuses avec
Obama, Netanyahou, oubliant le conseil de son nouvel
ami , sest empress dannoncer la cration pour la
premire fois depuis 20 ans dune nouvelle colonie,
en Cisjordanie, destine accueillir les habitants
de la colonie dAmona. cette initiative, qui a
provoqu lindignation des Palestiniens et soulev les
protestations de lONU, de lUnion europenne et que
Paris a juge extrmement proccupante , la Maison
Blanche a rpondu que si lexistence de colonies nest
pas en soi un obstacle la paix, leur expansion
incontrle naide pas la faire progresser . Ce qui
ne tmoigne ni dune audace spectaculaire ni dune
imagination diplomatique exubrante.
Entre-temps, Jason Greenblatt avait inaugur ses
nouvelles fonctions en rencontrant, Jrusalem,
Netanyahou, et Ramallah Mahmoud Abbas. ce
dernier, il a transmis une invitation de Donald Trump,
et une proposition de reprendre le dialogue, ce que
Mahmoud Abbas a accept. Avec quelques conditions.
On discute donc. Mais pour la ngociation des
ngociations , Donald Trump risque davoir
patienter.
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