RIPLEY SCROWLE

revu le 13 avril 2005

plan : introduction - 1. le démiurge en son monde - 2. le feu secret - 3. l'hermaphrodit

privatio boni - 4. l'Adech - 5. la Trinité - 6. Versets du Ripley Scrowle - 7. le père et le fils

annexes : the Worke of Richard Carpenter - Verses Belonging to an Emblematical Scrow

Florum (alias Visio Mystica, Villa Nova, extrait) - Aurora consurgens (extrait : D
Parabole) - Upon the Elixir (pseudo Pearce the Monk, extrait) -

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avertissement : en raison de problèmes liés au copyright de la version du Ripley Scro

Huntington Library, il n'a pas été possible de disposer des images de cette magnifique
Toutefois, Adam McLean a disposé sur son site une miniature de l'ensemble du Ripley S
partir de laquelle il nous a été possible d'établir les liens concernant les textes disposés
nombreux phylactères que comporte le Ripley Scrowle. En lieu et place de la vers
Huntington Library, nous avons disposé ici la version d'après Cambridge, Fitzwilliam
Ms. 276 ainsi que celle figurant dans le David Beuther, Universal und Particularia... H
1718.

1
1

2
 3

5
adapté d'après Cambridge, Fitzwilliam Museum, Ms. 276 - première moitié du XVIe siècle
voir : Adam McLean http://ds.dial.pipex.com/alchemy/ripley_scroll.html (les n° renvoient aux planches
in Beuther, Universal und Particularia)

[le roi provient du RS de la Huntington Library et nous avons ajouté entre le pèlerin et le roi le
dernier phylactère de même qu'une sentence tout en bas]

3
 Introduction

Le Ripley Scrowle [RS] est l'un des fleurons de l'imagerie alchimique du XVe siècle,
au même titre que le Livre de la Sainte Trinité [alias Pandora, Reusner] ou que l'Aurora
Consurgens. On en compte de nombreuses versions, pas moins de vingt et une,
datant du XVe et du XVIe siècle ; ainsi que des exemplaires datant de la moitié du
XVIIe. Par ailleurs, deux types de symbolisme ont prévalu, avec dix sept
manuscrits d'une série et quatre manuscrits d'une autre série. On relève encore
des disparités dans les textes ; ainsi, dans cet exemplaire du XVIe siècle,
absolument magnifique, outre les fameux Verses belonging to an emblematic scrowle,
on lit d'autres pièces qui n'apparaissent pas dans le Theatrum Chemicum Britannicum
d'Elias Ashmole [il s'agit de la première série de phylactères qui encadrent la bouche
d'ombre de l'athanor]. Comme d'habitude, les versions tardives perdent à la fois la
lettre et l'esprit des premières peintures et la série datant de 1718, due à David
Beuther [cf. le site levity.com à cet égard], est déjà nettement inférieure à celle qui est
proposée ici.
C'est donc à Georges Ripley, à qui l'on doit entre autres, le Compound of Alchymy
[Douze Portes, 1471], que l'on attribue les écrits figurant dans ce volumen. Certains
[cf. Van Lennep, Alchimie, pp. 91-94] sont conservés au British Museum [Add. 32621 et
Add. 5025], d'autres à la Princeton University Library [93, XVIe], au Fitzwilliam
Museum à Cambridge [276] et à la Bodleian Library d'Oxford [I - 2974]. Dans l'un
des exemplaires, faisant partie de la collection Mellon [MS 41], datant de 157, on
trouve une Visio mystica d'Arnauld de Villeneuve. Ajoutons d'entrée de jeu que
Jung a travaillé à partir des rouleaux du British Museum [MS. Add. 5025. Four rolls
drawn in Lübeck, 1588, cf. Psychologie et Alchimie, trad. Buchet-Chastel, p. 619]. Ces
rouleaux alchimiques sont associés au nom de Georges Ripley du fait qu'on y
trouve des versets de ses oeuvres, compilées par Elias Ashmole dans le Theatrum
Chemicum Britannicum [ce qui n'est point étonnant puisque Ashmole possédait deux
exemplaires du RS, actuellement à la Bodleian Library]. On trouvera infra ces versets.
Jacques Van Lennep [Alchimie, Dervy, 1985] avait dénombré vingt exemplaires du
RS dont voici la liste :

1 — Oxford, Bodleian Library, Ms. Bodley Rolls 1 - milieu du XVe siècle avec retouches du XVIe
siècle - parchemin, 570 x 59 cm - provenance: W.Dun en 1605 [Alexander J.J., Illuminated
Manuscripts in the Bodleian Library, Oxford, 1973, vol. III, p. 88 (n°1018) - Craster H.H., A summary catalogue of
Western Manuscripts in the Bodleian Library at Oxford, 1922, vol. II, p. 559 (n° 2974)] ;
e
2 — Cambridge, Fitzwilliam Museum, Ms. 276 - première moitié du XVI siècle -papier, 671 x
57 cm - provenance: archevêque W.Sancroft (1617-1693). [Wormald, F., Giles P.M., A descriptive
catalogue of the Additionnal Illuminated Manuscripts in the Fitzwilliam Museum, Cambridge, 1982, vol. I, pp.
229-234] ;
e
3 — Oxford, Bodleian Library, Ashmole Rolls 54 - milieu du XVI siècle - papier, 518 x 54,6 cm
- provenance: E. Ashmole [Black W.H., Catalogue of the Manuscripts bequeated unto the University of
Oxford by Elias Ashmole... Oxford, 1845, col. 1486, n° 1771] ;
4 — San Marino (Californie), Huntington Library, Ms HM 30313 - seconde moitié du XVIe siècle
- parchemin, ca 304 x 39 cm provenance Sotheby, 9 dec 1958 (lot 42) [A guide to Medieval and
Renaissance manuscripts] - Il s'agit du MS. dont nous parlons dans cette section.
5 — New Haven, Yale University Library, Ms Beinecke alchemical 41 vers 1570 - papier, 585,5
x 54 cm - provenance Christie, 1904/HP Kraus libraire à New York [Witten L.C., Pachella R.,
Alchemy and the Occult - A catalogue of books and manuscripts from the collection of Paul and Mary Mellon,

4
given to Yale Unversity Library, vol. III, New Haven, 1977, pp. 271-288. La description du MS. est donnée] ;
6 — Princeton University Library, Ms 93 fin du XVIe siècle - vélin, 544 x 53 cm provenance H P
Kraus libraire à Londres, acquis en 1957 [Handford J.H., A sixteenth-century Scroll of alchemical
Emblems, in : Princeton University Library Chronicle, 1958, vol. XIX, pp. 20-202 et catalogue de l'exposition the
Suclar Spirit : Life and art at the end of the Middle Ages, the Cloisters, New-York, 26 mars - 3 juin 1975, n° 216]
e
7 — Oxford, Bodleian Library, Ashmole Rolls 52 - fin du XVI siècle papier, 597 X 54,5 cm -
provenance E. Ashmole [Pächt O., Alexander J.J., le désignent comme une copie d'un ms. du XVe] ;
8 — Londres, British Library, Ms Add 32621 XVIe siècle vélin, 442 x 48,2 cm provenance
inconnue [catalogue of additions to the manuscripts in the British Museum, 1882-1887 (1889), p. 163] ;
9 — Londres, Welcome Historical Medical Library, Ms 692 - début du XVIIe siècle - papier, 328
x 40 cm provenance Sotheby 4 août 1911 (lot 1077) [Moorat S.A., Catalogue of western manuscripts on
Medicine and Science in the Wellcome Historical Medical Library- Mss written before 1650 A.D. Londres, 1962, p.
512]
10 — Londres, ibid , Ms 693 vers 1600 - papier, 343 x 38,5 cm - provenance W. Paston comte
de Yarmouth (1652 - 1732), Sotheby 1 mai 1897 (vente Ashburnham) [idem] ;
11 — Oxford, Bodleian Library, Ashmole Rolls 53 - vers 1600 papier, 597 x 54,6 cm -
provenance E. Ashmole [Pächt O., Alexander J.J., Illuminated manuscripts in the Bodleian Library, Oxford,
1973, vol. III, p. 88 (n° 1018) p. 104] ;
12 — Oxford, ibid, Ashmole Rolls 40 - début du XVIIe siècle - papier, 487,7 x 35,6 cm
provenance E. Ashmole [ibid, p. 105] ;
13 — Edimbourg, Royal College of Physicians, Erskine Roll - provenance comte de Cromarty
en 1707 [Moncrieff W., account of an alchemical Roll..., in : Proceedings of the society of antiquaries of Scotland,
1876, vol. XI, pp. 561-575. Donne la description complète du ms. sauf support et dimensions] ;
14 — Londres, British Library, Ms Add 5025 - XVe siècle (?) (1) papier, 160 x 21 cm - (2)
papier, 134 x 21 cm - (3) papier, 147 x 21 cm - (4) papier, 137 x 21 cm
15 — Londres, British Library, Ms Sloane 2523B - XVIe siècle papier, 592 x 46 cm provenance
Hans Sloane qui l'acquit en 1725
16 — Londres, ibid, Ms Sloane 2524A XVIe siècle - papier, 277 X 46 cm - provenance idem ;
17 — Localisation inconnue Ms vendu chez Sotheby (vente C. W. Dyson Perrins), 29 nov 1960
(lot 147)

1)- le démiurge en son monde

Le Ripley Scrowle se distribue en quatre sous-ensembles. La partie supérieure
montre le génie des lieux que l'on peut identifier à l'Artiste ou au démiurge
créateur. Tout d'abord, un phylactère se déploie où l'on peut lire

(1) EST : LAPIS : OCCVLTVS : SECRETO : FONTE : SEPVLTVS

: FERMENTVM :VARIAT : LAPIDEM : QVI : CVNCTA :
COLORAT
ce qui signifie : « La pierre mystérieuse est ensevelie dans une source secrète. Le ferment
diversifie la pierre qui colore tout ». Il ne faut pas attribuer à cette sentence plus que ce
qu'elle peut donner : entendons par là qu'il s'agit plus d'une sorte de maxime que
d'une recommandation pour le laboratoire. La traduction n'est peut-être pas sans
défaut. Ce texte se trouve dans l'un des MS. de la Mellon collection

Mellon Collection, Yale University Library MS. 28.

56 folios. Paper. 148x102mm. 16th Century [c. 1525.]
1. John Dastin. Rosarius philosophorum [with the prologue.]
2. Elementa sunt quattuor... [With a diagram and directions for mixing pigments.]

5
3. Hermes or Merlin or Rasis. Laudibile sanctum, or Gemma salutaris [a version in 83 (79)
verses.]

Il s'agit du texte n°2 : Elementa sunt quattuor... Il figure au f. 9v., 22 :

« Est lapis occultus secrete fonte sepultus | Rupibus ex mundis consurgens rercus undis ...
[Ends f. 44r, 25:] Undique candescat et candida tota nitescat | Candida tunc venas faciet
candore serenas | »

Ce MS. provient du nord de l'Italie, peut-être de Bologne et a été composé vers

1525. On suppose qu'il doit beaucoup à l'école de Christopher Schlich de
l'université de Bologne. Toutefois, ces mêmes mots se retrouvent dans le MS.
Sloane 2327 de la British Library, au f. 22 intitulé Merlini, alchemical verses. On les
retrouve encore dans l'Artis Auriferae, vol. II, p. 369 :

« Sed quocunque nomine nominetur, semper tamen est unus et idem, et de eodem. Unde
Merculinus: Est lapis occultus, et in imo fonte sepultus, / Vilis et eiectus, fimo vel stercore tectus.
»

dans le Rosarium philosophorum [citation de Merculinus] :

« C'est la pierre cachée, ensevelie au fond de la fontaine, rejetée sur les chemins, dans le
fumier, recouverte d'excréments. » [De notre Mercure qui est le Lion vert dévorant le soleil]

On trouve à très peu près les mêmes propos dans le Désir Désiré, attribué au
pseudo Flamel :

« Morien dit sur ce sujet : il y a une Pierre occulte, cachée et ensevelie dans le plus profond
d'une Fontaine vile, abjecte,
peu prisée, et elle est couverte de fiente et d'excréments ; et quoi qu'elle ne soit qu'une, on lui
donne toute sortes de noms »

On a des raisons de penser que Merculinus est une corruption de Morienus.

[Voir par ailleurs : D. Waley Singer, Catalogue of Latin and Vernacular Manuscripts in Great
Britain and Ireland, dating from before the XVIth Century, Bruxelles 1928-31 (Union
Academique Internationale). 793.i, viii, xvii; L. Thorndike - P. Kibre, A Catalogue of Incipits of
Mediaeval Scientific Writings in Latin, Cambridge (Mass.) 1963 511, 580]

Au-dessous du phylactère, notre alchimiste contemple de l'air d'une madone le

pélican qui contient huit mandalas où sont peintes des scènes alchimiques dans
lesquelles il faut voir des prémices du Jardinet hermético spagyrique de Stolcius.
Ces scènes, où l'on distingue constamment un matras, s'apparentent également
aux peintures du Donum Dei. Déjà, une question se pose dans la mesure où l'on
observe huit mandalas, alors que la logique aurait voulu qu'on en voit sept.
Effectivement, la version antérieure du British Museum ne montre que sept mandalas
: l'intrus est facilement trouvé. Il s'agit du mandala où l'on distingue l'arbre
philosophique. Ces huit mandalas sont ventilés autour d'une rota ; il est aisé de
constater que, précisément, notre mandala excédentaire n'est pas lié à l'élément
central - manifestement vital - de la roue céleste, mais qu'il est greffé - enté
pourrait-on ajouter - au moyen d'un petit phylactère appendu au limbe de la rota. Il
n'y a donc - stricto sensu - que sept mandalas qui doivent évidemment

6
correspondre aux sept métaux connus des Anciens et aux sept planètes du monde
de Ptolémée. Ces sept cercles planétaires sont liés par des chaînes solides à un
livre fermé et muet - Mutus Liber - que Senior et Adolphus contemplent et
s'efforcent d'ouvrir, en tâchant de localiser l'artifice qui permet ainsi d'accéder à
l'humide radical des métaux [cf. notre humide radical métallique]. Car c'est un maître et
un disciple qu'il faut voir dans le centre de la roue. Ils sont en cela semblables à
tant d'autres que l'on voit, par exemple, dans l'Azoth, attribué à Basile Valentin
[dans lequel Fulcanelli voyait l'influence de Senior Zadith, un des vieux auteurs les plus
influents, cf. Myst. Cath.] ou dans l'une des illustrations du Theatrum Chemicum
Britannicum. EN TO PAN, telle pourrait être la devise résumant cet apparat de
chaînes entrelacées, où seul, le médaillon de l'arbre philosophique garde un degré
de liberté... Remarquons que la version, plus tardive, de Beuther, est à ce point
défectueuse que l'arbre est réduit à la portion congrue : le couple alchimique a pris
le devant [rappelant par là l'une des Douze Clefs de Basile Valentin]. J. Van Lennep voit
dans notre démiurge :

« ... un adepte vêtu d'un habit religieux, sans doute Ripley, qui présente un grand vase (pélican)
contenant diverses figures. » [Alchimie, Dervy, 1985, p. 94]

Il semble, comme on l'a dit, qu'il faille élargir cette vision à celle d'un démiurge et
même d'y voir peut-être Yhavé dont parle Jung dans sa Réponse à Job [Buchet
Chastel, trad. 1964]. En effet, nous serons amenés à voir que deux visions sont
mêlées, l'une dont le caractère gnostique est accusé, l'autre au contraire qui
renvoie à la figure du second Adam [Passio Christi] où, pour la première fois de
l'humanité à en croire Jung, le logos s'incarne dans et par la crucifixion.

Revenons un instant sur la légende de la roue centrale : elle porte : CORPUS .

SPIRITUS . ANIMA. Ce sont les trois principes élémentaires qui sont signifiés : -

- . La chaîne est représentée par la †. Les médaillons sont liés au livre de la

façon suivante : en haut, trois attaches figurent la Trinité ; en bas, quatre attaches
figurent la quaternité. Examinons le médaillon de l'arbre philosophique :

7
 médaillon de l'arbre alchimique

Spiritus Anima Corpus

Le couple alchimique s'apprête à subir la dissolution, dans une attitude de prière :
à gauche une déesse abat un maillet [un merlin] sur la ; idem à droite pour le .
On lit : LEO . RUBENS . VIRIDIS . et la est entourée des deux lions : le lion
vert et le lion rouge. À droite, on distingue une sorte de griffon. Près de l'arbre, un
aigle, qui indique l'opération que l'Artiste doit mener : la dissolution,
complémentaire de la sublimation. Rappelons que ces deux opérations se
confondent - in fine - dans la conjonction. Sur l'arbre, voir Aurora consurgens, I et
Mylius, Philosophia Reformata. Van Lennep ajoute :

« Le fait que ce soient les têtes qui sont visées constitue l'élément symbolique le plus
intéressant. Il rappelle sans doute que, depuis les alchimistes gréco-égyptiens, la tête était
considérée comme le réceptacle de la pierre philosophale. » [Alchimie, op. cit., p. 428]

Réflexion fort juste qui attire deux ordres de commentaires. D'abord, l'iconographie
confirme cette importance si l'on pense à deux aquarelles de l'Aurora consurgens
[n° XXV et surtout XXXII où l'on voit l'opération du trépan] et à l'emblème XXIII de l'Atalanta
fugiens [Héphaistos, fendant le crâne de Zeus, en fait jaillir Pallas Athéna].
Ensuite, on devine les retombées au plan psychologique, d'abord entr'aperçues
par Gerhard Dorneus, le principal sectateur de Paracelse [voir M.L. von Franz,
l'Imagination active et tous les ouvrages de Jung traitant d'alchimie où Dorn est nommé]. Le
point nous semble particulièrement juste avec Zeus puisque nous avons établi,
dans l'Aurora consurgens II, que présentait des rapports étroits avec le
phénomène de projection [l'individuation].

Les autres médaillons de droite évoquent des scènes se rapportant à la nigredo et

à la solutio :

solutio nigredo nigredo

The soule for sooth is his sulpher not A calido & humido primo ex illis & leniter digestus animatus sum
burninge pasce quoniam debilis sum exalta me grassioribus

Ces médaillons semblent former une chronologie. Au départ, le matras est

8
hermétiquement clos ; et sont mis en coction prolongée [solutio]. Les esprits
s'élèvent des corps morts [cf. Donum Dei et Rosarium philosophorum]. Van Lennep
écrit :

« À l'intérieur du récipient, le couple alchimique est couché dans les flammes. Il pourrait s'agir
de la naissance d'Ève à partir d'une côte d'Adam. » [Alchimie, p. 428]

On ne voit pas en quoi il pourrait être question de la naissance d'Ève, puisque le

récipient contient déjà les corps; nous y verrions plutôt l'équivalent de la figure 5
ou de la figure 6 du Rosarium philosophorum qui annoncent la conjonction des
principes par leur dissolution [putréfaction]. D'autre part, de suites d'une corruption
des textes bibliques, il semble qu'Ève ait été créée à côté d'Adam, et non d'une
côte d'Adam, ce qui, on en conviendra, donne un sens nouveau au récit de
l'Ancien Testament... Du reste, il semble que ce soit pendant le sommeil d'Adam,
durant un songe, qu'Ève fut tirée du néant. De là date l'as- similation de l'esprit
[animus] à l'homme et celle de l'âme [anima] à la femme [voir Jung, Commentaire au
mystère de la Fleur d'or].
On adapte ensuite un appareil au sommet du matras qui permet de faire sortir
l'âme des métaux morts et de la recueillir par sublimation dans des fioles scellées
du sceau vitreux d'Hermès [nigredo 1] ; dans le même temps, l'esprit en forme de
colombe, sort du récipient ; on retrouvera l'âme et l'esprit plus loin dans la
quadratura circuli. Puis, l'âme et l'esprit sont mis de côté tandis qu'on adapte l'une
des fioles au haut de la cornue : il s'agit de l'exaltation du Mercure car ce ne peut
être que des parts supplémentaires de qui sont ajoutées au contenu du
récipient. Ces médaillons sont à rapprocher de ceux du Donum Dei dont il existe
plusieurs versions [voir gravures, notamment version Mylius, VI à IX]. Notons que ces
opérations ne correspondent pas vraiment à des processus opératoires bien
déterminés : il s'agit là de pures synthèses mentales. Le contenu des autres vases
est mis en recirculation ainsi que semblent le montrer les autres médaillons ;
l'albedo va succéder à la nigredo.

nigredo albedo albedo

Exalta sepera subtilia me ut possim Sitio (Scicio) deficio pota me me Vidui sumus & a domo propria elongatenos
reducere ad simplex albifica ad secundo nos ipsum reducere ut corpus
nos amplectator & nobis fiat amicabile

Le processus en cours est clairement défini : c'est celui de la réincrudation

9
[équivalent de l'individuation de Jung, cf. Aurora consurgens I et II]. Les gravures du
Rosarium Philosophorum permettent d'analyser finement cette opération [cf. Jung,
Psychologie du Transfert, trad. Albin Michel, 1980]. A gauche, le dernier médaillon de la
nigredo : le contenu d'un des matras [sans doute de la rosée de mai ou esprit astral] a
été ajouté au récipient et l'on voit la qui s'anime. Au centre, le médaillon de
l'albedo se rapporte à la résurrection : c'est d'abord Diane qui naît de la Terre. Les
mythographes disent qu'ici, Latone, parvenant à Délos, accouche d'abord
d'Artémis puis d'Apollon. Signalons que le texte entourant les médaillons est
souvent corrompu; de nombreuses variantes sont connues, notamment pour le RS
de Cambridge [Wormald et Giles] et d'Edimbourg [Moncrieff], voir Van Lennep
[Alchimie, pp. 428 et 430 ; « grossioribus » semble indiquer la multiplication].

rubigo

Leniter cum igne amicabili fac ut aliqua violentia nos superare non possit

C'est ce que nous voyons dans le septième médaillon qui correspond à la

naissance du BasileuV ou au Christ en gloire dans le retable d'Issenheim. Nous
allons à présent revenir sur un symbole du Soufre qui est assez utilisé en alchimie
: le crapaud. On en trouve plusieurs représentations dans l'iconographie, par
exemple dans le Symbola Aureae Mensae de Maier ou encore dans le Mercurius
Redivivus de Samuel Norton [cf. Aurora consurgens I]. On peut encore citer l'emblème
V de l'Atalanta fugiens. Bien que vivant non loin de , le crapaud est décrit comme
un batracien chthonien . Mais il tient sa résidence dans une terre fangeuse,
boueuse, marquée par la corruption et d'où montent des émanations sulfureuses
qui laissent peu de doute sur son origine plutonienne et primitive. Aussi l'emblème
V de l'Atalante fugitive déclenche-t-il involontairement quelque effroi, devant cette
vision surréaliste - là encore - d'un crapaud suçant le sein d'une Vierge [on a déjà vu
image aussi sordide : revoyons les barbons s'abreuver aux seins de la Vierge dans l'Aurora
consurgens, figure VIII]. Dans le cas présent, le sein est remplacé par un matras
retourné, d'où s'écoule quelque liquide nourricier rappelant l'aqua permanens ou
Lait de Vierge [cf. Turba, De Chemia de Senior et Artephius]. Chez Norton, le crapaud
est placé aux racines de l'arbre ; on notera qu'ici c'est le premier symbole que
l'Artiste démiurge ait sous les yeux. Il est ainsi fondamental de voir que la
corruption est bien à la base du grand oeuvre dans le petit monde des alchimistes
à l'instar de ce qu'elle est dans notre monde matériel, déshabité par le spirituel.
C'est précisément le point de liaison qui peut être trouvé entre l'alchimie séculaire
[prise à tort pour une protochimie élémentaire, ce dont Jung a toujours eu à l'esprit de même,
dans un registre très différent, que l'Adepte Fulcanelli] et la philosophie de notre époque :

10
redonner du sens au spirituel. Nous pensons que la lecture de Réponse à Job [Jung,
trad. Buchet-Chastel] peut utilement contribuer à l'analyse de ce regard, tout à la fois
mélancolique, perspicace et désabusé, de l'Artiste face à son oeuvre qu'il peut
initier sans pouvoir en contrôler l'élément principal : . Le temps lui échappe, en
effet, et avec le temps, c'est aussi la mesure ; c'est la raison pour laquelle les
textes s'accordent quant au fait que si le poids de l'Art est connu de l'alchimiste, le
poids de nature lui échappe par définition. C'est ce qui sépare le spirituel du
temporel . Le seul moyen d'obvier à cette impossibilité est de provoquer un
conflit entre ces deux grands ennemis : l'espace et le temps. L'alchimie trouve ce
moyen dans l'arcane du feu ou †. Nous terminerons ce premier point par la devise
qui court sur les deux branches du vase distillatoire ou pélican :

(2) YE : MVST : MAKE : WATER : OF : YE : EARTH : & :

EARTH : OF : YE : AYRE : & : AYRE : OF : YE : FYER : & :
FYER : OF : YE : EARTH :
Dans le MS. Melon, datant de 1750, la lettre s'est tellement perdue qu'on lit : YOV .
MVST . MAKE . WATER . OF . YE . ERTHE . AND . ERTHE . OF . YE . EYERF . AND .
EYERE . OF . YE . FYERE . AND . FYERE . OF . YE . ERTHE . Allusion est faite à la
ronde des éléments : on doit faire de l'EAU avec la TERRE ; de la TERRE avec
l'AIR ; de l'AIR du FEU et du FEU de la TERRE. Chose connue depuis les plus
anciens philosophes grecs [cf. idée alchimique, V. Voir supra la suite du texte du MS.
Mellon : « Elementa sunt quattuor... » qui rappelle une phrase de Sénèque]. L'auteur s'est
peut-être inspiré du début du Upon the Elixir du pseudo Pearce the Monk [voir
infra] :

Take Erth of Erth, Erths Moder,

And Watur of Erth yt ys no oder,
And Fier of Erth

Nous tenons donc ici une nouvelle version du serpent Ouroboros, avec l'idée d'une
incessante circulation qui évoque des mouvements de convection dans la matière
pâteuse du Mercure. Ce pélican, qui s'apparente au vase de nature, est plongé par
le démiurge dans un fourneau céleste où l'on peut lire, à sa base :

(3) HERE : IS : YE : LAST : OF : YE : WHITE : STONE : & : YE

: BEGINNING : OF : YE : RED : STONE
que l'on traduit par : « Voici la fin de la pierre blanche et le début de la pierre rouge », ce
qu'il faut entendre de l'élixir. Sur le rebord du creuset, on lit encore :

(4) : blacke : Sea : ye : blacke luna ... blacke sea ye blacke soll :
allusion à la mer noire où viennent se dissoudre la et le des philosophes.

11
Plus bas, encadrant l'entrée embrasée du fourneau, nous trouvons ce texte (5),
sur quatre colonnes :

Of the Sonne take the light
The Red gum that is so bright
And of the Moone do also
The which gum they both
trowe
The philosophers Sulphur vive
This I call it without strife
Kybright and Kebright it is
called also
And other names many more
Of them draw a white tincture
And make of them a marriage
pure
Between the husband and the
wife
Espowsed with the water of
life
But of this water thou must
beware
Or else thy work will be full
bare
It must be made of his own
kind
Mark thou now in thy mind
Acetum of philosophers men
call this
A water abiding so it is
The maidens milk of the dew
That all the work doth renew
The Spirit of life it is called
also
And other names many more
The which causeth our
generation
Betwixt the man and the
woman
Soe looke thou no division
Be there in the coniantion
Of the Moone and of the
Sonne
After the marriage is begun
And all the while they be a
wedding
Give him to her drinking
Acetum that is good and fine
Better to them then any wine
Now when this marriag
done
Philosophers call this a
The which hath great n
To bring a stone that is
Soe he have kindly nou
Perfect heate & decocti
But in the Matrix whe
be put
Looke never the vessel b
unshut
Till they have ingendred
stone
In all the world is not s
one

Du soleil prenez la lumière,
La gomme rouge qui est si
éclatante,
Et de la Lune faites aussi,
De laquelle gomme ils tous
deux parés,
Le Soufre philosophique vif,
Ceci je l'appelle sans
mensonge,
On les appelle aussi Roi et
Reine éclatants,
Et de plusieurs autres
noms,
D'eux extrais la teinture
blanche,
Et fait d'eux un mariage pur,
Entre le mari et la femme,
Epousés par l'eau de la vie,
Mais de cette eau vous
devez prendre garde,
Ou autrement votre travail
sera pure perte,
Elle doit être faite de leur
propre genre,
Gardez-le bien à l'esprit,
Les hommes l'appellent
l'Acetum des philosophes,
Elle est une eau
permanente,
Le lait de vierge de la rosée,
A qui l'oeuvre doit tout son
renouvellement,
On l'appelle aussi l'esprit de
la vie,
Et de beaucoup d'autres
noms,
Laquelle provoque la
génération,
Entre l'homme et la femme,
Mais voyez qu'il n'y ait point
de division,
Dans la conjonction,
De la Lune et du Soleil,
Dès que le mariage est
commencé
Et pendant qu'ils feront
mariage,
Donnez à boire le mâle à la
femelle,
Acetum qui soit bon et fin,
Meilleur pour eux que tout
vin,
Puis lorsque ce mari
consommé,
Le Philosophe l'appe
pierre,
Laquelle a grande na
Amener une pierre q
pure,
Qu'il a nourri patiemm
Chaleur parfaite et
décoction,
Mais dans la matrice
elles sont mises,
Ne laissez jamais le
non fermé,
Jusqu'à ce qu'il aient
engendré une pierre
De part le monde il n
pas une pierre semb

notes : - nous lisons sans mensonge ou assurément. Acetum : esprit caustique ou Mercure de
la voie commune; il s'agit de Typhon -

Il s'agit d'une parabole sur le Soufre rouge dissous ou sulphur . Ce texte est
attribué à Richard Carpenter et figure dans Ashmole [Theatrum Chemicum
Britannicum, pp. 275-277]. Van Lennep signale que les exemplaires d'Oxford et de
Yale comportent ce texte mais il omet l'exemplaire de la Huntington Library. En voici
le texte :

12
 THE WORKE OF RICH: CARPENTER.
275 276
F Titan Magnasia take For thou schalt see marveles grete,
the cler light, Colures spring oute of the heate:
The rede Gumme that ys Fyrste Blakke and Whyte, and so
so bryght, Redde,
Of Philosofris the Sulfer And after Setryne wythouten drede:
vife, And so wythin howres thre,
I called Gold wythouten stryfe: That Stone schall thorowe perced be
Of hem drawe owte a Tincture, Wyth Aier that schall upon hym
And make a matrymony pure: lyght,
Betweene the husband and the wyfe, The wych ys a wonder syght:
I spoused wyth the Water of lyfe: Whenne the spiryt ys refreyned,
And so that none dyvysion And wyth the Bodie so constrayned,
Be there, in the conjenccion That hem asounder maye nothyng
Of the Moone and of the Sonne, parte,
After the marriage ys begonne; So Nature hem doth there so coart,
And that Mercury the planete, In matrise whenne they both ben
On loes make hem fo to mete: knyte,
That eyder wyth oder be joyned even, Lett never thy Vessel be unshytte;
As a Stone engendered sente down fro Tyl thys ingendred have a stone,
heven; That in thys world ys not suche on:
Of hem make water clere rennynge, For hyt ys called Anymal,
As any Chrystall bryght schynynge. Richer then the Mineral.
Drawen out of bodyes fyxed, Wyche ys founden in every plase,
By Nature prively mixed Who foundeth hyt myght have grase:
Within a vessal depured clene, In the and me and over alle
Of Philosofris bright and schene; Both Vegetables and Sophisticall:
Beware the Fume escape the nowght, On Hilles hye and Valeys lowe,
And alleso marked well in thy thowght; He groweth who cowde hyt know,
That of the Fire the quallitee, Take thys for an informacion,
Equal to Phebez bemes be; In Caryt and in Proporcion,
In the moneth of June and Jule, Lyth alle who so coude seke oute,
Understand me be not dulle; In Bus and Nubi ys alle the doute:
He that puttes hemself in pres,
To Genis and to Species:
Qualitas and every Quantite,
To mane a man hyt wol not be,
To brynge about thys treseur,
I mene owre Stone of such valour;
277
And yet who coude well understonde,
May fynde hit redy at hys honde:
For Fowles that in the Ayre done flee
And also Fisches in the See:
The moyster of the rede Grape
And of the Whyte, who coud hym tak
Vertues of Erbes vegetyff,
And soules of Bestes sensytyff:
Reysons of Angels that doth discerne,
Goude and Yeul Man to governe,
All bryngs to thyn house
Thys Noble Ston so precious,
And Soverente of alle thys Werke,
Both to Lewd and to Clerke:
This lyth alle by discrecion,
In Fyre, and in Decoccion:
The craft recordeth yif he can rede,
How all and sume who shal spede;
In Bokes eler as ye maye see,
Stat in Ignis regimine:
To brynge fosth at my devys,
Thys ryche Rubye, thys Ston of prys:
Harde hevy and percyng,
Now ys thys a wonder thyng:
I coude never suche on a spye;
Save that I finde howe on Marie:
Fyrst found hyt wythouten lese,
The wyche was suster to Moysez:
But who hyt be be that schall hyt wer
Let hem not begenn in the derke:
For he mai fayle for faute of lyght,
But the Sunne schyne full bright:
Advyse the well er thow begene,
Or else lytel schalt thow wynne.

L'auteur a pris les sept premiers vers qui se retrouvent dans la première colonne ;
il en a ensuite repris quatre autres qui se retrouvent à la troisième colonne. Le
reste des Verses de Carpenter n'a pas été retenu. On relève par ailleurs une
influence des Verses placed before Pearce the Black Monk, upon the Elixir [voir Theatrum
Chemicum Britannicum, pp. 427-430] Voyons à présent l'article Kibrith du Dictionnaire
mytho-hermétique de Pernety :

13
Kibrich ou Kibrith. Terme de Science Hermétique, dont se sont servis quelques Chymistes
pour signifier le soufre philosophique. Il faut rectifier sur ce corps Kibrich et Zubeth, c’est-à-dire,
les deux fumées qui comprennent et qui embrassent les deux luminaires, et mettre dessus ce
qui les ramollit, et qui est l’accomplissement des teintures et des esprits, et les véritables poids
de la Science. Marie.

On peut voir, précisément, dans le petit matras retourné, cette substance qui
permet de ramollir les corps et dont la forme est indiquée par la présence du
crapaud. Kibrith est l'équivalent de Gabricius qui désigne le principe mâle ou
soufre [cf. Jung, Psychologie et Religion, p. 194] ; quant à Marie, il s'agit de la
Prophétesse que l'on dit soeur de Moïse [sic]. À noter que dans le Dialogue de Marie
et Aros, les termes sont brouillés puisqu'il est mentionné un kibrick blanc et une
chaux humide [ce qui est l'inverse de ce qui est indiqué dans le texte que nous examinons].
Ce terme de kibrith a été repris par le pseudo Flamel dans le Désir Désiré. Il est
également cité dans les Verses belonging to an emblematicall scrowle [cf. infra]. Plus
loin, l'auteur parle du Lait de Vierge ou Acetum des philosophes [aqua viva ou aqua
permanens]. Enfin, on note l'importance du sceau vitreux d'Hermès : « Let never the
glasse be unshut. ». Le texte diffère quelque peu de celui que présente Adam Mc
Lean dans sa page sur le Ripley Scrowle.

les sept médaillons de la version du Ripley Scrowle de 1588 [MS. Add. 5025, Lübeck - British
Museum, Londres ]
cliquez pour développer le panneau

Pour terminer sur cette partie, nous présentons cet extrait de la version de Lübeck
datant de 1588, figurant dans le Psychologie et Alchimie de Jung [trad. Buchet Chastel,
p. 566, fig. 251]. On remarque que le symbolisme est épuré, très simplifié et que le
mandala central est remplacé par une sorte de coeur central autour duquel sont
organisés les sept stades du processus alchimique, présentés comme une
monade. Le premier panneau du RS se termine avec ces mots :

14
 (6) Terra stat - Unda lavat - Air purgat - Spiritus intrat
Texte que l'on trouve dans un traité attribué à Arnaud de Villeneuve, l'Epistola
super Alchemia ad Regem Neapolitanum [in Practica Magistri ad quendam Papam, ex libro
dicto, Brevarius Librorum Alchemiae, Bibliotheca chemica curiosa, t. I, p. 686]. Allusion,
encore une fois, à la ronde des éléments : et sont liés au . L'eau est
présente sous deux formes : d'abord l'eau typhonienne du Mercure commun puis
l'aqua permanens dans la phase qui correspond à la grande coction. Il faut noter
que le texte de Villa Nova donne Pyr purgat et pas Air purgat, ce qui est plus
logique puisqu'il s'agit des deux éléments du feu aqueux ou eau ignée. L'esprit est
omniprésent, associé à la dissolution : on peut en voir la meilleure formulation
dans la figure 8 du Rosarium philosophorum. Ce spiritus est consubstantiel au
Mercure là encore et il n'est pas du tout évident de faire la part des choses entre la
portion qui « pénètre » et celle qui est « pénétrée. » Il s'agit d'un processus
dynamique et c'est là le point fondamental. C'est aussi ce qui explique que de
nombreux textes n'apportent - au propre comme au figuré - que fort peu de lumière
sur cette phase de l'oeuvre sans que, pour autant, on puisse accuser leurs auteurs
d'être « envieux ». Ainsi que Jung l'a montré, les alchimistes atteignaient là les
limites conceptuelles d'une description à caractère purement physique et
projetaient [de façon inconsciente et numineuse] des contenus de la psyché dans la
matière ou, du moins, dans les états que la matière adoptait, c'est-à-dire dans sa
forme. Van Lennep signale que sur la version du RS de Yale se trouve :

« ... une inscription très intéressante puisqu'il s'agit d'une citation d'Arnaud de Villeneuve et
qu'elle paraît bien avoir inspiré l'auteur du rouleau. Cet alchimiste y décrit une vision où lui
apparut un vieil homme qui tenait un livre aux pages d'or et à la couverture ornée de sept
sceaux. » [Alchimie, p. 430]

Nous venons de voir qu'il est fort possible que l'auteur du rouleau ait été inspiré
aussi par d'autres textes de Villa Nova. Cette Visio mystica rappelle ce que
rapporte Flamel de sa découverte du Livre d'Abraham Juif [voir Figures
Hiéroglyphiques et Alchimie de Flamel, Denis Molinier]; et aussi la vision mystique de
Zosime que Jung analyse dans ses Racines de la Conscience [pp. 157-166, voir Traité
du divin Zosime sur l'art, Swsimou tou qeiou peri arethV], où le héros endormi
voit en songe un prêtre aux cheveux blancs.

15
 médaillon central aux sept sceaux

Ce texte d'Arnaud de Villeneuve semble avoir été tiré du Flos Florum [alias Visio
Mystica, Flos Regis, Cathena aurea ou Rosarius Arnaldi de Vilanova brevissimus, cité par
Adam McLean ]. Voici cet extrait :

I sawe an olde man shyninge and rysinge in brightnes havinge in his hande a booke shutt and
sealed with seaven seales, and beholdinge the booke well I perceived the leaves of the booke to be
of golde; and the cover and claspes weare silver, on the toppe, whereof was placed a speire ringe of
golde rould with silver and in the circumference of the ringe was written this subscription: Sprite:
Soule: Bodie. from which ringe seaven sealed chanynes as well of golde as of silver proceadinge,
did encompas the whole booke, and by a respect often pursinge the booke, did all againe returne
unto the rynge. Whyche olde man being demanded by me what this signified, answered sayinge,
the ringe and golden skeine coiled with silver is the Philosophers stone, which in his profunditie is
golde and the mayle, and in his manyfeste silver and the female, And howe muche [ ] he is devided
in his parte is alwayes the spirite, but the seaven operations which doth encompass the whole
maiestry of the stone doe after make it perfect. And the olde man beinge again commanded by me
what the inscription of the rynge did signifie, he answered the wryting is miraculus because it
brieflie comprehendeth all the secretts of Philosophie, by the Sprite is understood Mercury which
subtely entering into the bodie disposeth it into symplicitie, and draweth the Sowle from it, And
elivating it upwards into the eayre, beareth it with him...

En réalité, ce texte ne serait pas l'oeuvre de Villa Nova mais les Sept Visions de
Marie la Prophétesse sur l'oeuvre de la Pierre des philosophes [anonyme du XVIIe siècle,
Chrysopeia, fascicule IV, 1988]. Compte tenu de la date, ce texte ne saurait être
original. Le vieil homme dont il est question est aussi une allégorie sur le
Mercurius senex [voir Azoth alias Occulta philosophia, opération du mystère
philosophique]. Ces MS. semblent être congénères de ceux de Vossianus à Leyde
[Voss. Chym. F. 6 f. 299v - 302 ; Voss. Chym. Q. 11 f. 117v - 118]. Dans l'un des forums
d'Adam McLean, on relève cette intéressante intervention de José Rodríguez.

16
 During the first reunion dedicated to Arnau de Vilanova (Barcelona, 6-8 April 1994)
Michela Pereira speaks in a great
conference about this early work like an interesting historical date. Today I found
references about another alchemist of Montpellier called Pere Arnau de Vilanova who
signed his works around 1330-1345 like "Arnau de Vilanova", "Pere de Vilanova" or
"magister Arnau de Vilanova". He is the author of a "Rosarium Philosophorum" (dated
1336) unpublished with a lot of alchemy recipes. It's described in José Ramón de
Luanco. "La Alquimia en España", Barcelona, 1897, pp 103-110. Right now I'm working
with the treatises of Pere Arnau de Vilanova and I think that he is the real author of the
"Liber desflorationis" and not the famous physician from Valencia with very similar name
died in 1311.
At the present there is a serious disagreement about the authenticity of all the alchemical
corpus attributed to the Spanish physician Arnau de Vilanova. The authenticity of not one
of the alchemical works attributed to Arnau can't be guaranteed. Jose Antonio Paniagua
(Navarra University), Michael R. McVaugth (University of North Carolina at Chapel Hill)
and Luis García Ballester (CSIC, Barcelona) are the best specialists of Arnau's medical
and scientific writings and they said that he was not an alchemist. The results of recent
research into the alchemical corpus attributed to Arnau are no longer unequivocal.
Historians of medieval alchemy promote the view according to which the idea of a
"Universal Medicine" which purges body and soul can be integrated with the authentic
corpus of Arnau's spiritual writings. Only a systematic codicological study will be able to
substantiate or refute this view which contrasts with Arnau's anti- alchemical utterances
in his medical treatises.

Remarquons pour terminer que ce texte n'appartient pas au Flos florum que l'on
retrouve dans les recueils comme le Theatrum Chemicum ou la Bibliotheca chemica
curiosa.

2)- le feu secret

Sans transition, le rouleau continue et donne à voir un ensemble qui est l'une des
plus belles réalisations qui se puisse imaginer du Mercure philosophique ou Bain
des astres. Cette partie du rouleau est composée de trois sous ensembles avec, à
la base, un autre texte. Commençons par le bas : il s'agit du dragon babylonien qui
déverse un flot de feu d'où émerge un crapaud.

(7) HERE IS THE SONNE CALLED THE MOUTH OF THE

COLLRICKE.
Il s'agit de l'aspect élémentaire et primordial du feu alchimique. C'est le chaos
incarné, la chaudière infernale, le feu archétypal. Au plan psychologique, il
représente le fameux Désir Désiré d'où le pseudo Flamel a pris le titre de son
ouvrage. Cette image semble encore antérieure à celle du serpent Ouroboros qui
est situé à un autre stade, plus évolué, de la coction hermétique qui correspond à
la ronde des éléments [époque de l'aqua permanens]. Au plan de la psychologie, le
dragon à la queue serpentine renvoie à la faute originelle et représente la tache
indélébile du pur diamant de l'esprit : c'est donc aussi un crapaud. On trouve un
passage dans un traité du Philalèthe qui en dit plus long là-dessus :

« Vous verrez votre Eau voler vers le haut, et aussi le Corps bouillir en dessous ; et cette
Circulation vous devrez la continuer si longtemps que l’Aigle détruise le Dragon, et lorsqu’ils
mourront ensemble, ils se transformeront en un affreux Crapaud, que vous devrez alors cuire,
jusqu’à ce que le noir diminue, il sera alors succédé par une foule de couleurs, et la lumière

17
apparaîtra, continuer ce régime avec patience, jusqu’à ce que vous voyiez la Lune s’élever avec
ses clairs rayons... » [Moelle d'alchimie, IIe Livre, Londres, 1654]

Remarquons que le crapaud est assimilable à la tête de corbeau qui prélude aux
couleurs de la queue de paon. Ouvrons le Mysterium conjunctionis :

« Je mentionnerai l'aigle et le crapaud... que Michel Maier donne pour l'emblème d'Avicenne...
Le crapaud est à l'opposé de l'air ; il est l'élément contraire, c'est-à-dire la terre sur laquelle il se
meut... Il désigne... la terre philosophique qui ne peut pas voler (c'est-à-dire être sublimée), car
elle est ferme et solide. C'est sur elle prise comme base et fondement que l'on doit bâtir la
maison d'or... » [Jung, tome I, pp. 30-31, les Opposés]

C'est exactement le cas dans cette partie du RS où dragon et crapaud servent de

fondement au feu secret. Le crapaud était anciennement dédié à et on disait
même qu'il filtrait la lumière des astres en absorbant leurs rayons. L'Église, depuis
longtemps, en a fait la représentation de la Luxure [cf. l'emblème V de l'Atalanta
fugiens] et lui a fait jouer un rôle essentiel dans le culte du diable ; toutefois, on a
reconnu que derrière cette apparence ruineuse pouvait se cacher un coeur pur
souillé, toutefois, d'amertume : on en a fait des âmes malheureuses. Voilà tout le
secret hermétique de ce batracien. Il se rapproche de l'aigle puisque les légendes
notent son insensibilité à la lumière : son regard fixe dénote une indifférence aux
rayons du . Indifférence à la lumière, soit ; non point à la chaleur puisqu'elle le
tue très rapidement. Ainsi n'est-ce que de façon toute relative qu'il faut le
rapprocher de la salamandre qui est tuée par le froid. Fait capital : le crapaud
purifie ; c'est vrai de l'aqua permanens des alchimistes que l'on pourrait tout
aussi bien nommer « eau de crapaud » [rappelons qu'on la nomme eau divine ou eau de
soufre qui sont pour les disciples d'Hermès des expressions semblables]

À l'étage supérieur, nous trouvons la sublimation. Les corps ont un aspect éthéré
qui n'est compatible qu'avec cet état de la matière : à gauche, l'Adam en corps de
gloire, dans une amande mystique rappelant une image de la Vierge du Livre
d'Abraham Juif. Il correspond à l'anima À droite, l'animus à figure d'ange ,
intercesseur entre terre et ciel. Au centre, Saturne présidant à la dissolution et
soutenant la colonne du temple d'albâtre de Zosime [il s'agit d'un temple monolithe
décrit par Zosime, cf. prima materia et Aurora consurgens, I. Jung consacre un chapitre des
Racines de la Conscience à ce Gnostique]. Jung ouvre son Mysterium conjunctionis
avec cette citation :

« La conjonction est la combinaison de propriétés séparées ou une identification des principes

» [Ripley, in Theatrum Chemicum, t. II, p. 128 - cité par Isaac Hollandus, Fragmentum de
opere philosophorum]

18
 serpent Ouroboros, Chrysopée de Cléopâtre [cf. Berthelot, Chimie des Anciens]

C'est à propos des Opposés que Jung citait, au début de cette trilogie, cette
réflexion de Ripley. On est toujours étonné, en consultant les textes, que pour
certains, les opposés { , } s'affrontent, tandis que pour d'autres, ils s'attirent. La
contradiction n'est qu'apparente. Fulcanelli a montré que sulphur et mercurius
ne forment, au fond, qu'une seule et même substance, selon la forme qu'elle
emprunte. Eh bien ! Il en est de même de ce pouvoir relationnel antagoniste ou
agoniste que subissent nos principes. Sont-ils élémentaires ? Alors, ils
s'affronteront [voir l'Aurora consurgens, figure III] ; sont-ils principiés [cf. Artephius] ?
Alors, ils commenceront à s'attirer, sous l'influence de l'Ouroboros et de la
circulation permanente de l'aqua viva [voir Aurora consurgens, figure I]. Une ébauche
du vase de nature nous est offerte avec un quadratum d'où sont lancés aux
coins des sortes de pilastres, surmontés de matras avec des phylactères indiquant
les quatre Éléments. Éléments qui sont disposés sous forme primitive, non
engagés avec l'agent et le patient

[rappelons qu'il s'agit respectivement du sulphur ou Soufre rouge sublimé et du Sel ou Soufre
blanc ; il n'est pas inutile de faire remarquer la chose suivante : dans l'Azoth (alias Occulta
philosophia) attribué à Basile Valentin, on trouve en frontispice ce motif

frontispice de l'Azoth [Basile Valentin], détail

De cette , retenons le sulphur et le mercurius de l'angle inférieur. Le quadratum est

posé à l'angle supérieur mais la † n'apparaît pas, alors qu'en toute logique - et bien que le Sel
soit incombustible - elle aurait dû figurer].

19
On trouve dans ce panneau une trinité et une quaternité : la trinité est faite de
l'Adam primordial, stade initial du sulphur [anima] ; du spiritus sanctus développé
par l'ange ; enfin du spiritus corruptus ou diabolus représenté par embrassant la
colonne centrale. Retenons que cette colonne joue le rôle de transfert vers le
monde supérieur, après que la dissolution a joué [voir infra]. Nous trouvons un
exemple de ce phénomène de transfert dans une aquarelle illustrant un ouvrage
d'Alexander Roob.

The Hermetic Museum, Taschen 1997.

Cette aquarelle fait le pont entre le RS et une autre illustration, analysée dans
l'Aurora consurgens, II qui se rapporte au transfert et à la projection [cf. notamment
Pseudo Thomas d'Aquin, De alchimia, Codex Vossianus 29, fol. 99 - Leiden,
Rijksuniversiteit Bibliotheek, XVIe et Bodleian Library MS. Rawl. D. 893, fin XVe siècle]
La partie inférieure montre un dragon dans un mandala rouge supporté par quatre
piliers qui ont la couleur des quatre Éléments [rouge = ; noir = ; blanc = ;
orange = ]. Dans une première enceinte, le couple { , } porteur des clefs de
l'oeuvre. Puis, trois enceintes. Dans la première, on remarque un corps allongé qui
représente la dissolution : de ce corps s'échappe un esprit [spiritus abscondus] qui
est le même que celui du De Alchimia [Codex Vossianus 29, fol. 99]. Par ailleurs, on
aperçoit le Bélier, premier signe du triangle de des Chaldéens [Trinité]. Succède
une enceinte avec le deuxième signe de feu : le Lion. Puis une troisième enceinte
où l'on devine le Sagittaire. Au centre, un arbor vitae, embrasé, d'où émerge une
Virgo paritura ; l'arbre philosophique est couvert de fruits. À cette trinité s'ajoute une

20
quaternité indiquée par les Évangélistes formant le Tétramorphe. Van Lennep écrit
en parlant de l'arbre du RS :

« L'ensemble symbolise la fontaine qui dispense la médecine universelle, celle qui assure cette
vie éternelle plus spécifiquement désignée par l'arbre et la vigne. À noter que dans l'exemplaire
5025 du British, l'arbre qui pousse au centre de la fontaine de jouvence, est assimilé à celui du
Paradis et clairement désigné comme étant également celui de la croix. » [Alchimie, p. 94]

Dans cette figuration, il importe de noter que le transfert est sous la dépendance
de [présent dans le RS, embrassant la colonne qui fait accéder à l'autre monde, celui de la
sphère du Lion et, enfin, du Sagittaire]. Quant à la projection, elle est placée sous la
domination de qui assure la maîtrise du Sagittaire. Pour en revenir à cette
trinité, on voit qu'elle présente des caractères atypiques : on n'y décèle pas la
figure du Pater. La Trinité est réduite à un corps de gloire [l'Adam primordial dans
l'amande], à un ange [intermédiaire mercuriel entre le et la ] et à un principe
ambigu : la dissolution doit, quoi qu'il en soit, précéder la sublimation ou
dépuration. L'ambiguité est toute dans l'opposition du Bien et du Mal [que l'on peut
rapporter à celle entre Zeus et Cronos ]. Opposition vaincue par la force de la †.
Dans Aïon, Jung consacre le chapitre V au Christ, symbole du Soi [trad. Albin Michel,
1983]. Il semble que l'on puisse, dans l'analyse du RS, déplacer la proposition dans
le sens de Dieu, symbole du Moi. Voilà qui exige une explication. Il paraît évident que
l'alchimie dans sa formulation générale, et ici, le RS en particulier, véhicule une
conception où l'esprit se projette dans un ailleurs qui renvoie à une certaine
manière de narcissisme. Narcisse, faut-il le rappeler, avait une soeur qui lui
ressemblait et qu'il aimait follement. La jeune fille vint à mourir et pour ne pas
perdre le souvenir de son image, Narcisse se contempla dans une fontaine et
mourut de consomption car il en fut proprement pétrifié. N'est-ce pas là, envisagé
d'un autre plan, ce qu'éprouve l'alchimiste en contemplant son monde intérieur qui
n'est qu'une image ? Et n'est-ce pas en ce Cronos, son image que contemple le
démiurge du RS ? On serait tenté de le croire. Mais, chose singulière, Jung ne
parle pour ainsi dire jamais de Narcisse dans ses ouvrages. Pourtant, l'étymologie,
le rattachant à narkh, la narcose par extension, aurait dû avertir le magicien de
Küsnacht qu'il se trouvait devant une autre énigme de Bologne [par référence à celle
dont il parle dans le Mysterium conjunctionis, I, partie 2, les Paradoxes, chap. 3, pp. 89-126].
La légende rapporte que Narcisse meurt penché au miroir d'une source et que de
là naît la première fleur appelée de son nom. Un exemplaire du RS montre cette
fleur qui, au vrai, n'est pas un narcisse, mais dont la présence est emblématique.

21
 MS. Add 5025-3, Londres, XVIe siècle - détail

Bachelard écrit :

« [Les miroirs de verre] deviendront vivants et naturels quand on pourra les comparer à une eau
vivante et naturelle, quand l'imagination renaturalisée pourra recevoir la participation des
spectacles de la source et de la rivière. » [L'Eau et les Rèves, essai sur l'imagination de la
matière, Paris, 1942]

Pour l'alchimiste, revitaliser l'esprit consiste d'une part à assurer l'animation du

et d'autre part à provoquer l'induction de la réincrudation [imagination renaturalisée,
que l'on peut lier avec le processus d'individuation qui parcourt l'oeuvre de Jung]. Nous
assistons, dans ces deux opérations, étroitement mélées, aux apparitions
alternées de l'étoile et de la fleur, signalées par Fulcanelli. Bachelard poursuit en
assurant que :

« ... La sublimation n'est pas toujours la négation d'un désir... Elle peut être une sublimation
pour un idéal. » [Idem ]

Rappelons-nous le titre d'un apocryphe de Nicolas Flamel, le Désir Désiré. Mettons

ce désir en relation avec le lieu de naissance du filius philosophorum : nous
trouverons alors cette rose rouge et blanche qui est la véritable fleur d'or de
l'alchimiste [l'image est tirée de Jung, Psychologie et Alchimie, trad. Buchet Chastel, fig.
30]. Dans cette fleur, il faut voir la naissance de l'hermaphrodite, fait de rouge et de
blanc, c'est-à-dire de Bien et de Mal, envisagé sous l'angle psychologique. Or,
cette relation entre les deux extrêmes du sens spirituel, nous les voyons au
sommet de l'Arbore vitae. Ils sont présents sous la forme du filius spiritus enrobé dans
son amande écarlate et du corpus corruptus qui descend du faîte de l'arbre : sa
partie arrière est celle d'un monstre à queue serpentine tandis que son tronc et sa
tête ont des traits humains. Aussi bien faut-il voir dans cet hermaphrodite une

22
formulation très originale du double Mercure philosophique [mixte Rebis - Compost] :
d'un côté, nous y découvrons l'AIMANT des alchimistes ; de l'autre côté, leur
ACIER. Par analogie, il n'est pas impossible d'établir une relation entre l'ACIER et
le Bien ainsi qu'entre l'AIMANT et le Mal. Evidemment, on ne saurait attribuer à
cette association un caractère à ce point manichéen qu'il faille y voir une vérité
établie. Non. Il est néanmoins évident que l'arbre philosophique se rattache à celui
d'Adam et Ève sur bien des points. Revenons quelques instants à l'Adam mystique
: nous l'avons déjà entr'aperçu dans l'un des médaillons du premier panneau
[chapitre 1] : il correspond à l'anima ou , auréolé de sa gloire. Il est accompagné

de l'animus [peristera, la colombe] et, dans ces conditions, on ne voit pas en

quoi

« ... le rejet par Adam de la faute sur Ève proviennent de l'inimitié qui, désormais, sépare l'âme
de l'esprit. » [Dictionnaire des symboles, Laffont, 1969, 1982]

Nous assistons au processus de la sublimation, consubstantiel de la conjonction :

dans le domaine mystérieux de l'alchimie, l'âme n'existe pas tout d'abord : il monte
du corps mort une substance éthérée, qui est à l'égale d'une fumée sulfureuse, de
couleur sombre et plombée : c'est l'étiquette même de la colombe des Sages [de
pelioV : plombé, livide] où le spiritus sanctus [dont elle constitue le symbole classique] est
mêlé de la trace de Lucifer . Cette vapeur de soufre [qeioV proche de qeion =
Dieu] où esprit et trace impure du corps mort sont mixés porte le nom de premier
Mercure ou Mercure de la voie commune ou même Mercure commun [ce qui a été
cause de maints errements d'impétrants qui ont confondu le vif argent avec l'argent vif, voir ce
que nous en disons in Huginus à Barma]. On peut en rapprocher pelloV [couleur
sombre ou cendré] et la cendrée que l'on peut voir en deux occasions dans le
mois lunaire [entre la nouvelle lune et le premier quartier ; entre le dernier quartier et la
nouvelle lune]. On voit que cette couleur grisâtre [cendre = tejra, spodoV] est celle
des morts [solutio]. Elle indique - du moins est-ce là ce que disent les textes
alchimiques - que nous sommes au régime de [qui annonce la projection, par delà le
transfert, voir Pernety, Fables Égyptiennes et Grecques].

Il sera plus aisé d'interpréter la grande scène de la fontaine de jouvence et du bain

des Astres [monde supérieur]. En voici une représentation splendide dans la version
d'Edimbourg :

23
 Edimbourg, Royal College of Physicians, Erskine Roll (partie centrale)

La pièce centrale est la fontaine mercurielle qui constitue le bain des astres. Van
Lennep nous en dit :

« Au-dessous, une composition plus complexe comprend à sa base une piscine dans une
enceinte dont les tours supportent chacune un matras. Ces tours symbolisent les éléments. Un
pilier s'élève qui supporte un autre bassin dont l'enceinte comporte, cette fois, sept tours (les
métaux). À chacun de leurs sommets, un alchimiste tient un matras. Le couple alchimique s'y
baigne, entourant un arbre sur lequel grimpe une vigne. » [Alchimie, p. 94]

Cette enceinte contient le dissolvant qui permet d'obtenir l'humide radical des
métaux, en l'occurrence celui de et de . Les autres planètes participent à cette
dissolution en tant qu'elles sont les hiéroglyphes des autres matières du feu secret

24
dont est préparée l'eau ignée. [cette question de la collaboration des sept planètes est un
point de cabale hermétique qui n'est pas encore bien éclairci. Jung y consacre plusieurs pages
dans son Mysterium conjunctionis, t. II]. Ce n'est pas ici la conversion des éléments
qui est consacrée [contrairement à la fontaine carrée ], mais bien la métamorphose
des planètes, pour remployer le titre du traité de Monte Snyders. Cette
métamorphose passe nécessairement par une opposition, un combat dont on
trouve la trace depuis Zosime jusqu'à la Turba :

« Poussez à la guerre le cuivre et l'argent vif, qu'ils s'efforcent de se faire mourir et qu'ils soient
d'abord corrompus. Parce que le cuivre, absorbant l'argent vif, le coagule, et cet argent vif,
absorbant le cuivre, est congelé. Pendant ce temps-là, excitez le combat, décomposez le corps
jusqu'à ce qu'il soit réduit en poudre. » [Turba, sentence XLII, citée in Jung, Myst. conj. t. II, §
159, p. 121]

C'est Astanius [alias Ostanes] qui s'exprime ainsi. Par cuivre, il faut entendre Airain
ou laiton, c'est-à-dire hermaphrodite. L'argent-vif est le des philosophes. Le
combat réduit les corps en poudre, ce que rappelle Fulcanelli dans le Mystère des
Cathédrales quand il assure que la matière doit être réduite à l'état de poussier de
charbon, ce qui veut dire en cendre dont le signe est . Mais on trouve déjà
semblable exhortation chez Stephanus d'Alexandrie :

« Combats, cuivre ; combats mercure ; joins le mâle à la femelle. C'est le cuivre qui reçoit la
couleur rouge et le pouvoir pénétrant de teindre en doré... Le cuivre est détruit, rendu incorporel
par le mercure, et le mercure est fixé par sa combinaison avec le cuivre » [Leçons de
Stephanus, quatrième leçon in Ideler Julius Ludwig, Physici et medici graeci minores, t. II,
199f. Leipzig 1841,1842]

Sur ce thème du combat des métaux et des principes, on pourra lire le Triomphe
hermétique [qui contient l'Ancienne guerre des Chevaliers] de Limojon de saint Didier et
l'imagerie alchimique [explicite comme dans certaines aquarelles de l'Aurora consurgens ou
implicites comme la gravure illustrant la méditation de Senior].

En bas, nous avons les deux principes principiés : Diane et Apollon. Artémis tient
l'arc du Sagittaire [n'oublions pas qu'il ne s'agit pas des principes élémentaires mais de ceux
qui ont été nourris au sein de Latone] ; Apollon porte le sceptre et l'antimonium [mixte

que l'on peut faire naître de vitri oleum et de †, dont nous reparlerons au chapitre 7].
Au-dessus, et son foudre; Vénus portant sa croix et le feu [la figuration est
absolument remarquable car Vénus porte trois flèches : elles dessinent une étoile qui,
elle-même, peut donner trois † différentes : les deux croix crépusculaires ont une barre
verticale { Lucifer, Hesperus} et la croix du zénith sans barre verticale - ioV ou
AZOTH - qu'il faut comprendre vue par le dessous, cf. Aurora consurgens.]. Lucifer
annonçant l'aurore explique que ce soit elle qui porte la flambeau [josjoroV].
Tout en haut, et . Au centre, la fontaine mercurielle avec l'agent [Soufre rouge,

sulphur : BasileuV] et le patient [Soufre blanc, SEL : ]. Le double Mercure

s'enroule autour de la colonne [arbor vitae] couronnée d'une statue mercurielle.
Dans le RS, les hiéroglyphes planétaires affectent la forme d'un heptagone.
L'attention est attirée par le magnifique arbor vitae, couronné d'un basileuV,

25
entouré d'un mandala écarlate ; l'enfant résultant de la parturition alchimique est
enserré par une forme féminine dont le corps, à sa partie inférieure, évoque
quelque animal diabolique du monde infernal. Van Lennep écrit de cette partie :

« Sous son feuillage (de l'arbre) se tient un enfant nu (l'enfant des philosophes) que présente un
être à queue de serpent (la matière première). Le feuillage désigné comme l'expression de
l'esprit et de l'âme supporte une tour enflammée (l'athanor). La lune et le soleil ainsi que des
plumes sont disposées sur les bords de cette allégorie. » [Alchimie, p. 94]

Il n'est pas évident de savoir s'il s'agit d'une tour ou de la bouche d'ombre du
grand athanor dans lequel le démiurge a disposé son pélican. L'enfer est
certainement signifié par la bouche d'ombre du four alchimique dont on aperçoit
les flammes : une communication directe est ainsi réalisée entre le double Mercure
et l'Hadès. Une fois encore, le Bien et le Mal se trouvent intriqués. Ce n'est pas
tout : on peut voir dans cette aquarelle du Figurarum Aegyptorum - de même que
dans l'heptagone du RS - l'équivalent de l'arbre de Jessé. Voyons cela.

arbre de Jessé, Guiard des Moulins, Bible historiale, France, Saint-Omer, XIVe siècle

La représentation de la famille sous la forme d’un arbre généalogique est un motif

assez tardif, qui ne
s’épanouit véritablement qu’à partir du XVIe siècle. La métaphore végétale [et
thériomorphe] s’est d’abord appliquée au Christ et à sa famille. À l’époque romane,
et encore au XIIIe siècle, il est crucifié sur une vigne ou pressé au pressoir telle

26
une grappe de raisin. La Vierge est symbolisée par une fleur de lys - symbole
aussi de la royauté dont le sceptre est quelquefois fleuri. Sur cet exemplaire du
RS, nous distinguons des grappes de raisin, qui doivent s'entendre comme le
sulphur naissant . De même le faîtage de l'arbre est singulier et ressemble
davantage à un ensemble de tubercules qu'à des feuilles. Le symbolisme sexuel
apparaît assez évident. Au début du XIIe siècle, la parenté du Christ prend la
forme de l’arbre de Jessé : depuis le corps de Jessé, personnage biblique,
endormi, surgit le tronc de la famille de Marie, qui fait de la Vierge une
descendante de David. notons que dans le cas présent, Jessé est remplacé par la
figure de Cronos et que c'est une colonne de pierre qui sert de tronc porteur
pour l'ensemble du dispositif mercuriel [voir Zosime et son temple d'albâtre in Jung,
Racines de la Conscience]. Au sommet de l’arbre de Jessé, telle une fleur
incomparable, s’épanouit le buste de la Vierge tenant son Enfant dans les bras [tel
n'est pas le cas dans le RS : ce n'est pas la Vierge que nous voyons, mais une figure à demi
chimérique tenant à la fois du divin et du démon]. Du sang royal coule donc dans les
veines de Jésus... Le modèle de l’arbre de la parenté du Christ, l’arbre de Jessé, a
d’abord été appliqué aux familles royales. L’arbre de Jessé est un des ancêtres de
l’arbre généalogique : ce dernier lui doit son arborescence. Le modèle de l’arbre
de Jessé a d’abord été appliqué aux familles royales. Dès le XIIIe siècle, les rois
sont figurés en médaillons accrochés à un arbre, l’ancêtre juché au sommet, ses
descendants de plus en plus bas sur le tronc. Pour le RS, les médaillons figurent
en somme les hiéroglyphes planétaires [ce qui est particulièrement évident dans l'arbre
philosophique de la Philosophia Reformata de Mylius] : il s'agit de la généalogie de l'or
alchimique qui a pour parents { , }, pour parrain et marraine { , } qui lui
accordent le baptême de la fontaine mercurielle ; comme aïeuls { , }.
L'ordonnateur de la cérémonie sur les fonts baptismaux est bien sûr . Le trait
marquant de cette singulière parenté est la consanguinité qui, dans l'Art sacré,
porte le nom d'humide radical métallique. Il s'agit là d'une spécificité alchimique qui
tire son origine des anciens mythologèmes égyptiens et grecs. Quoi qu'il en soit, la
connexion entre le symbolisme chrétien de l'arbre de Jessé et sa contre-partie
alchimique est facile à trouver dans l'iconographie. Dans le recueil Pandora, on
trouve ceci :

27
 Pandora, Alchimitisches Manuscript, 1550, Ms. L IV 1, UB Basel

Les représentations de Jessé le montrent en général dans une pose qui est celle
de la méditation, si souvent présente dans les gravures [cf. Phil. Reformata de Mylius,
emblème 6, série 3 et le texte, probablement corrompu, de la Tabula smaragdina]. Le
processus exprimé est le passage de la au , c'est-à-dire le mouvement
conduisant à la sublimation. L'oeuvre d'Hermès fait ainsi apparaître, par le biais de
l'Artiste démiurge, l'âme ailée hors du tumulus. Nous voyons donc que le sens à
accorder au narcissisme est très particulier puisqu'il peut déboucher sur un ailleurs
où se confondent l'âme intérieure du démiurge et l'EN TO PAN divin [ou
transcendantal selon que l'on ait un point de vue gnostique ou stricto sensu religieux]. C'est là,
à notre sens, que se situe la clef de voûte de tout le processus spirituel de
l'alchimie. En effet, la transcendance renvoie à l'Absolu qui, par définition, est le
BIEN [quel que soit le point de vue où l'on se place car il s'agit du lieu où s'exprime la plus
puissante numinosité]. On peut y voir le spiritus sanctus dans le sens d'un logos [à
l'instar de ce que Jung nomme le Christ logos pour le différencier soigneusement du Christ
incarné voire historique]. La position du démiurge [i.e. la figure humaine dans le RS] se
situe à la liaison entre et , à la croisée † de la voie. Voie royale s'il en ait :
elle conduit au lapis. Voie tortueuse non moins, qui mène l'âme à l'instar d'un
psychopompe jusqu'à la terra alba foliata [terre blanche feuillée] : c'est là que Cadmos
sème les dents du dragon [archétype du spiritus abscondus qu'on aperçoit crachant le feu
et le crapaud sur l'un des rouleaux du RS]. Pour en revenir au démiurge, nous
commenterons quelques réflexions de Jung, extraites du symbole de la
transsubstantation.

« Saturne, en tant que planète la plus éloignée, archonte suprême... possède une grande
signification puisqu'il est précisément ce spiritus niger qui gît captif dans l'obscurité de la
matière. » [Racines de la conscience, livre V, trad. Buchet Chastel, pp. 271-272, 1971,
Pochothèque]

28
On peut faire ici un parallèle entre le Saturne évoqué par Jung et celui qui
embrasse la colonne de pierre soutenant la fontaine mercurielle. Le spiritus niger est
captif ; il est caché ou occulté. On oublie trop souvent que la philosophie dite
occulte - celle dont s'occupe les disciples d'Hermès et celle dont parle Agrippa
dans sa Philosophia occulta - est d'abord une philosophie de la matière cachée,
que l'art des alchimistes va s'efforcer de débusquer dans les replis des métaux et
des minéraux, pour en extraire une substance protéiforme nommée humide radical.
Du reste, l'étymologie de l'alchimie - qui a plusieurs origines - met en exergue des
expressions comme terre noire [de l'arabe kymia, cf. Aurora consurgens, II] faisant
référence à la dissolution et à la tête de corbeau, tout de même qu'au limon fertile
du Nil, apporté par les Aigles dont parle Diodore de Sicile [Histoire universelle]. Cette
matière occultée sous les apparences de la pierre solide est éclairée ou mieux,
dépurée, par le feu qui la dissout : c'est ainsi que les métaux sont ouverts [nous
employons ici le langage des vieux chimistes] et meurent ; ce faisant, ils dissipent leur
humide radical qu'on nomme ioV et qu'on raccorde au hiéroglyphe . L'un des
buts de l'alchimiste est de capter cette chaux du métal alors qu'elle est encore vive
et d'en faire un rayon igné , avant qu'elle ne vienne à s'éteindre. Dans cette
double opération, de captation d'abord [transfert] par dissolution puis de teinture
[projection] ensuite par coagulation, nous pouvons voir la lutte de deux principes,
l'un de destruction , l'autre de génération , lutte médiée par la † [cf. aurora
consurgens, II]. Ainsi, faire passer la materia prima des ténèbres à la lumière
consiste, exactement comme dans la Passio Christi, à détruire le métal amorphe
[crucifixion, cf. retable d'Issenheim] pour le réincruder ensuite [surrection du corps glorieux,
cf. réincrudation] sous une espèce cristalline. L'ordre, le logos, transparaissent sous
les dehors de l'arbre : Le Moyen Âge a souvent eu recours à cette figure, moyen
aisé et ancien de classer les vices ou les vertus par exemple [cf. Gobineau et les
médaillons du portail central de Notre-Dame]. Là encore, nous retrouvons les deux faces
du sens spirituel. La contre partie de l'Alchimitisches Manuscript de Basel peut être
trouvé dans les Miscellanea d'Alchimia :

29
 Codex Ashburnham, XIVe siècle

Résumons : le démiurge, l'initiateur du processus alchimique, voit son oeuvre lui

échapper. La rupture prend lieu au moment où il applique le feu - qu'il faut
comprendre comme la † - à la matière. Cette rupture s'intègre exactement comme
celle de la Création échappant au contrôle de Yahvé [voir Jung, Réponse à Job] : la
projection de la psyché dans la matière crée une entité qui échappe en grande
partie au contrôle du MOI et qui n'a d'attachement à la conscience que parce que
le démiurge est le lieu singulier [l'individu] de la rencontre entre le temps et l'espace
[et la dissociation de ces deux tenseurs de l'être provoque le mouvement de l'idée vers la
matière avant que ne se mette en place, ultérieurement, le processus de « prise de conscience
» qu'on peut assimiler à l'individuation]. Dans le temps où la matière, par le feu, est
dissoute, devient visqueuse, affecte le comportement d'un reptile [dragon, serpent] ;
elle est par ailleurs constellée de l'esprit du démiurge [du fait d'un effort de projection
plus ou moins conscient] qui lui imprime des éléments du MOI. Le fait intéressant, ici,
en liaison avec ce que nous avons écrit dans l'Aurora consurgens II, consiste en ce
que ce processus de projection permet la confrontation entre des éléments de la
psyché qui, d'habitude, ne se rencontrent point à l'état de veille : le MOI et le ÇA
[rappelons que pour nous, le ÇA constitue l'ensemble des « choses » extérieures a priori à la
psyché, c'est-à-dire de ce qui n'est pas perçu immédiatement par les sens]. Plus
précisément, dans le grand oeuvre, l'alchimiste exerce une action sur la matière
dont la particularité est de n'être pas directe [il emploie un médium : Héphaistos dont la
forme dégradée est la lanterne ou la torche]. À partir du moment où le feu exerce cette
action primitive de dissolution [sans laquelle rien n'est possible], un travail prend forme
dans la psyché de l'opérateur, double travail qui concerne à la fois le temps et
l'espace , l'un d'ailleurs succédant à l'autre : c'est donc bien d'une véritable
genèse qu'il s'agit et c'est avec raison que les Adeptes comparent leur prima

30
materia à un chaos. Expliquons cela : dans la dissolution, la matière change de
forme et cette métamorphose implique nécessairement le recours au temps ; dans
la coagulation, le dissolvant de la matière se volatilise et celle-ci vient à coaguler :
c'est une modification dans l'espace d'un état qui existait déjà en toute virtualité
après que la dissolution ait eu fait son oeuvre. [on peut mettre en doute l'affirmation de
René Guénon qui confond Solve et Coagula dans sa Grande Triade (Gallimard, 1957) : il
admet seulement la possibilité de l'assimilation, là où il est évident qu'il s'agit de la projection]
L'esprit de l'opérateur est alors le siège de sentiments partagés tenant du désir, de
l'expectative et de l'espoir. Ainsi, tout comme la matière se trouve pour ainsi dire
plongée dans une sorte de bulle germinative [voir l'arbre du Mercurius redivivus, in
Samuel Norton, Alchymiae complementum et perfectio], la psyché se trouve placée en
dehors de la sphère habituelle de la conscience, dans un état présentant des
rapports avec la transe et l'extase [dont seule l'impression ressentie à la musique sans
doute peut donner une relation valable ou un équivalent éidétique recevable]. Ceci, en
particulier, semble vrai des Gnostiques parmi lesquels il faut ranger Zosime de
Panopolis [voir Jung, les Racines de la conscience] et des néo-gnostiques post
paracelsiens, où il faut ranger Gerhard Dorneus [voir M.L. von Franz, l'Imagination
active, trad. la Fontaine de Pierre, 1989 où l'auteur commente l'oeuvre de l'alchimiste Gerhard
Dorn, en particulier le De Tenebris contra Naturam et Vita brevi, in Theat. Chem., 1602, vol.
I, pp. 457-472]. Deux éléments permettent de ranger Dorn parmi les auteurs les plus
radicaux et les plus idéalistes : son refus de la quaternité qu'il assimile à un
quadricornus serpens [où il faut voir le Mal] comparé à la trinité :

« ... tandis que le symbole central du christianisme est une Trinité, la formule de l'inconscient
est une quaternité. » [Jung, Psychologie et Religion, trad. Buchet Chastel, 1960, le dogme et
les symboles naturels, p. 114]

Si l'on y réfléchit bien, il y a quelque logique. Reprenons le frontispice de l'Azoth ; le

détail central est un de feu où trois idéogrammes occupent une situation
angulaire : , et [qui n'est pas représenté exactement comme notre symbole mais

dont il paraît légitime de le rapprocher]. La marque de cette triade est à l'évidence la †

marquant la dissolution. La dissolutio ou nigredo est donc absolument équivalente à
la Passio comme on l'a noté supra. Elle est l'unique moyen permettant d'aboutir à
cet état qui est la sublimatio ou albedo. De cette triade, nous savons bien que les
composants ne sont point égaux quant à leur compliance à se dissoudre : ou
animus est le principe qui, par essence, est dissous autant qu'il dissout. Le sulphur
ou anima ne résiste pas à la dissolution dès lors qu'on l'a extirpé du corps où il
gît. Seul le corpus résiste à ce pouvoir résolutif puisqu'il demeure, en principe,
incombustible mais on lui accorde un certain degré de liberté, liberté toute relative
car pourvu qu'un certain artifice - bien connu de Fulcanelli - parvienne à le
maintenir visqueux, il restera, telle la licorne, dans le giron de la trinité. Tel n'est
pas le cas du Diable :

« Le Diable... a donc une personnalité autonome, il est en possession de la liberté et de

l'éternité, et il partage si bien ces attributs avec la Divinité qu'il peut même exister contre Dieu.
Par suite, la relation ou même la participation (négative) du Diable à la Trinité ne peut plus être
niée, comme conception catholique. » [idem, p. 115]

La conclusion à en tirer paraît claire : si le Diable est opposé essentiellement à

31
Dieu [pur esprit], c'est qu'il représente un corps pur, dénué d'esprit... C'est ce qui
est réalisé dans la phase d'assation [par la voie sèche si l'on suit Fulcanelli] où l'Artiste
parvient à sublimer progressivement le jusqu'à sa totale disparition, obtenant
par là le lapis cristallisé à l'état de pureté. Ajoutons que dénué d'esprit ne signifie
pas dénué d'âme :

« Dorneus rompt ainsi avec toute la tradition, en adoptant très chrétiennement le point de vue
que le Trois est l'Un, et non le Quatre, celui-ci atteignant son unité dans la Quinte Essence. »
[Ibid., p. 115]

Nous savons ce que représente cette quintessence que signale Jung : son premier
état est et l'on ne peut imaginer pire état de dissolution. Pour autant, c'est ce
venin de serpent qui va procurer l'âme qui est destinée à se projeter en masse
[parabole de la chute de l'ange] dans le Sel [ou corpus]. Dans le RS, c'est bien un qui
contient la fontaine inférieure [et où l'on peut voir le serpens quadricornus, i.e. contenant
les quatre éléments], celle qui contient la triade et d'où s'élève la colonne de pierre.
Le passage où Dorneus parle de ce serpent est repris par Jung :

« Le diable les a dressées (les cornes) dans le ciel lorsqu'il en tomba et qu'il en fut chassé, et il
a ensuite tenté de les imprimer dans l'esprit humain : ce sont l'ambition, la brutalité, la calomnie,
et la dissension. » [Mysterium conjunctionis, t. II, n. 378, pp. 121-122, in Dorneus, De
Tenebris contra naturam et vita brevis, Theatrum chemicum, t. I, 1602, p. 531]

Comment peut-on visualiser la transition qui s'établit entre le dragon au crapaud

du panneau inférieur et cette eau prime qui n'est pas encore l'aqua permanens ?
Pour tenter une explication, il nous faut revenir à la mythologie.

combat de Phébus et de Python, f. 8, Ovidius, Metamorphoseon libri XV, Belgique, Flandre,

XVe siècle

32
Voici, en image, cette transition de la nigredo à l'albedo. Elle n'est pas sans
rappeler des éléments que l'on retrouve dans les peintures du Splendor Solis.
Posons d'abord dans cette scène que Phébus et Cadmos sont équivalents ce qui
permettra d'introduire tout à l'heure la suite illustrée de cette histoire fabuleuse.
Posons ensuite que nous trouvons ici une conception primitive du Bien et du Mal
mais dont l'ambiguité est riens moins qu'évidente : dans certaines croyances [au
Venda, ex Banboustan] le python, par ses vomissements, est à l'origine de la création
: comment ne pas y voir l'analogue du sperme d'Ouranos qui crée l'univers après
que son fils l'ait émasculé ? Pour d'autres :

« ... le python participe de la nature divine, car il fut, sous la forme d’une créature de nature
ambiguë, le maitre des créatures avant que ce pouvoir ne fut confié à l’homme. En effet, dans le
mythe de la création, il est dit qu’ayant été à l’origine de la chute de l’homme, la créature à la
nature ambiguë fut métamorphosée en deux serpents, l’un mâle, l’autre femelle, qui furent
chassés du ciel en même temps que la terre. Lorsque la terre fut éloignée du ciel et leurs eaux
séparées, une pluie diluvienne tomba sur la terre... Les deux serpents, qui vivaient dans l’eau,
émirent chacun un souffle dans l’air. Les deux souffles se rencontrèrent et formèrent un
arc-en-ciel. Celui-ci fit arrêter la pluie... Depuis ce temps, par sa nature d’arc- en-ciel, le python
est pour les Baluba le symbole de l’alliance entre les forces du ciel et celles de l’eau, de la paix
et de l’union cosmique. » [l'Art africain]

Ce python caractérise les principes élémentaires dissous { , } ; son ambiguité

est signalée en ce qu'il s'agit d'un symbole chthonien : bouche d'ombre s'ouvrant
au ponant pour avaler le soleil en le recrachant au levant [voir d'ailleurs ce soleil
défiguré en forme de crapaud dans le RS]. On a écrit que le triomphe de Phébus était
celui de la conscience sur l'inconscient mais cette réflexion est sommaire : il n'y
pas irruption abrupte mais transition et interaction ; et ce, dans la mesure où la
psyché est le siège de mouvements convectifs incessants où surrection et
engloutissement établissent une sorte de massa confusa [interactions MOI - SOI] qui
est à l'identique de la parabole où Cadmos sème les dents du dragon qu'il vient de
vaincre. Par chute de l'homme, il faut deviner la dissolution de l'esprit qui, jadis,
était la seule façon qu'on ait eu de signifier [faire prendre forme matérielle]
l'inconscient [dont l'expression immédiate consiste dans le transfert et la projection : nous en
sommes plus ou moins conscients puisque ce sont ces états qui nous éloignent de notre
condition purement matérielle] ; on comprend que cette dissolution ne pouvait alors
être comprise que comme le Mal. Ces deux serpents ne sont autres que le sulphur
et le Soufre blanc ou Sel . Ce déluge est celui que signalent les textes et qui
est l'aqua permanens. Quant au souffle émis par les serpents, il correspond à ce que
nous appelé le spiritus corruptus dans l'Aurora consurgens, II [voir figure 8 du Rosarium
Philosophorum]. Jung consacre le chapitre 7 de sa Psychologie du Transfert à cette
gravure et lui donne comme titre : l'Ascension de l'Âme. Nous avons déjà exprimé nos
doutes quant à nommer anima cette substance éthérée pour la bonne raison
que l'on ne saurait tirer l'âme d'un corps qui n'a jamais vécu, ce qui est stricto sensu
le cas du couple élémentaire { , } où les principes n'ont pas encore été animés.
Ce faisant, quand Jung écrit qu'il faut voir dans cette substance une fonction de
relation, nous y voyons le transfert dont nous estimons qu'il est lié, dans le
processus alchimique, à Cronos . Jung ajoute :

« Pourtant, contrairement à ce qu'il faudrait penser s'il s'agissait d'une conception, l'âme ne
descend pas pour vivifier un corps, mais elle abandonne celui-ci pour s'élever. » [l'Ascension de

33
l'Âme, p. 132, trad. Albin Michel, 1980]

La situation est paradoxale car le but poursuivi par l'alchimiste est bel et bien une
conception. Au vu de tout ce que nous avons déjà dit là-dessus, et en dépit de la
légende ANIMAE EXTRACTIO VEL impraegnatio, nous ne pouvons voir qu'un esprit
se lever sur les flots de la nigredo. De même, il serait faux de voir un véritable
cadavre et d'imaginer qu'on assiste à la dissolution des parties d'un corps : car ce
n'est pas un, mais deux corps que l'on voit, progressivement, se fondre en une
entité. Fusion et dissolution sont ici conjointes et seule la métallurgie [voir
notamment Micea Eliade, Forgerons et Alchimistes, Flammarion, 1956] arrive à expliquer
le paradoxe et à dénouer ce noeud gordien de l'âme s'échappant d'un corps qui
n'a jamais vécu...

« Il y est dit [dans le Rosaire] aussi que l'on doit surveiller l'eau et le feu qui résident dans la
substance mystérieuse, et retenir leurs eaux avec son eau (l'eau permanente, aqua
permanens), ... De la solution en ébullition, dans laquelle les éléments se désagrègent, la
substance précieuse (l'âme) menace de s'échapper. C'est une réalité paradoxale, composée de
feu et d'eau, c'est le Mercure... » [idem, p. 135 et citation de l'Artis Auriferae, II, p. 264]

Jung n'est pas dupe mais il ne peut pas intégrer dans son système le fait que ce
n'est pas d'âme qu'il s'agit mais d'esprit corrompu qui git caché dans les replis de
la matière. C'est du reste assez surprenant car dans les Racines de la conscience
[cf. supra] il avait parfaitement défini ce spiritus niger, alias spiritus corruptus.

Cadmos et les spartoi, f. 30, Ovidius, Metamorphoseon libri XV, Belgique, Flandre, XVe siècle

Ce n'est pas tout : Jung est parfaitement conscient du caractère « artificiel » de la

nigredo lorsqu'il introduit ce commentaire après la lecture du Rosarium qui suit un
passage d'hymne de louange où l'auteur glorifie l'état de dissolution :

« On ne comprend pas tout d'abord comment cet état de ténèbres peut bien mériter pareille
louange, la nigredo étant généralement considérée comme une humeur sombre et mélancolique

34
qui évoque la mort et la tombe. » [ibid., p. 136]

et Jung de citer un passage de La nuit obscure de saint Jean de la Croix qui :

« ... conçoit la nuit spirituelle de l'âme comme un état absolument positif, dans lequel la lumière
divine, invisible... pénètre l'âme et la purifie. » [ibid, pp. 136-137]

L'image précédente évoque Cadmos semant les dents du dragon [qui représente la
materia prima] et les spartoi représentent cette ébullition de la matière que signale
Jung : après que Cadmos eut semé les dents du dragon sur la terre où Thèbes
devait s'ériger, des guerriers surgirent du sol et commencèrent à se battre. Cinq
survécurent : les Spartoi. Ils avaient pour noms, Echion [serpent] le père de
Penthée, Odaeos [sorti du sol], Chthonios [sorti de la terre] Hypérénor [surhomme] et
Péloros [géant]. Examinons de plus près le symbolisme de ces spartoi : ils sont en
fait tous issus de la terre et à ce titre présentent des rapports avec les génies
souterrains qui agissent sur les métaux [cf. Bergbüchlein et Légende de Seyfried].
Echion [Eciwn] est donc l'un de ces rares Spartoi survivants et père de
Penthée dont le sort funeste a quelques rapports avec celui d'Osiris [il fut mis en
pièces par les femmes de Thèbes qui avaient succombé aux délires bachiques puis décapité
par sa mère Agavé, frappée de folie]. On voit déjà transparaître les Eléments
d'Empédocle à travers cette légende des Spartoi : le dragon primitif ou Chaos
donne naissance, par le biais du démiurge [Cadmos] au feu destructeur ou
Echion dont la génération subit douleurs et affliction [penqoV] : c'est une évocation
indirecte du massacre des Innocents [voir les images du Livre d'Abraham Juif ].
Odaeos tire son origine de oudaioV [qui sort de terre, en parlant d'une source] : il s'agit
donc d'un symbole de . CqonioV incarne . Péloros [pelwroV] signifie à la
fois « d'une grandeur prodigieuse » qui lui fait toucher , élément auquel il est
évidemment lié et aussi monstrueux [en parlant d'un dragon] ou puissant [en évoquant
Zeus]. Il ressort de ces analogies que deux éléments acquièrent des caractères se
raccordant au Bien { , }, tandis que les autres { , } se raccordent au Mal.
On remarque que les éléments associés à l'Introversion sont l'EAU et la TERRE
tandis que ceux liés à l'Extraversion sont le FEU et l'AIR. Reste le cinquième
élément qui, en toute logique, est lié à la quintessence : il s'agit d'Hypérénor
[Uperhnwr, i.e. fier de sa force, orgueilleux] qui doit être associé à l'idéogramme .
La Force, l'orgueil, voilà vertu et vice bien connus des disciples d'Hermès : l'orgueil
symbolise en alchimie l'opposition entre le sel fixe central et les parties volatiles de
la matière ; quant à la force, il s'agit du Lion, symbole mercuriel double. Basile
Valentin a écrit là-dessus des paroles qui semblent définitives :

« Dissous et nourris le vray Lion du sang du Lion vert, car le sang fixe du Lion rouge est fait du
sang volatil du vert, parquoy ils sont tous deux d'une mesme nature » [Douze Clefs de
philosophie, du Soufre, second principe des philosophes]

Ainsi peut-on affirmer, par cabale, qu'Hypérénor est un Géant aux pieds d'argile
[voir plus loin le songe de la statue de Nabuchodonosor]. On peut le considérer comme
issu de la race de ceux qui furent précipités dans le Tartare. Du reste, ce géant
n'aura qu'une existence éphémère

« Une légende de Basse-Autriche ... raconte que l'on voit souvent un géant chevaucher

35
par-dessus les montagnes, monté sur un cheval blanc, et que cela est signe de pluie prochaine.
» [Jung, Métamorphoses de l'âme et ses symboles, VI. la Lutte pour se délivrer de la mère,
trad. Georg, pochothèque, p. 462]

La clef de l'énigme est donnée par la figure 9 du Rosarium Philosophorum : la rosée

de mai annonce le déluge ou activation du Mercure [aqua permanens]. La figure I de
l'Aurora consurgens évoque exactement le même symbolisme par l'Aigle, annonçant
les assauts mercuriels [les sublimations philosophiques]. Ces sublimations ont pour but
d'assurer la nutrition du lapis naissant [naissance qui a comme signe les couleurs de la
queue de paon]. Notre Géant ne meurt donc pas mais disparaît provisoirement. Mais
peut-on dire d'un Géant qu'il est vivant ? D'après Paracelse, les Géants sont privés
d'âme... En un sens, voilà qui est exact.

« Ils [les Géants] agrandirent par cela la signification de l'homme de façon " gigantesque ", ce
qui indique qu'il y eut alors une inflation de la conscience culturelle. Or, une inflation est toujours
menacée par un contrecoup émanent de l'inconscient, contrecoup qui d'ailleurs ne manqua pas
de se produire sous la forme du déluge. » [Jung, Réponse à Job, trad. Buchet Chastel, 1964,
p. 138-139]

Entendu au plan psychologique, il faut comprendre que le SOI devient démesuré

en l'absence de polarisation exercée par le MOI. Cette inflation dont parle Jung
peut d'ailleurs aboutir à une séparation qui s'appelle la schizophrénie. Compris au
plan alchimique, le SOI est assimilable à l'esprit qui est l'une des formes du
Mercurius. Après la dissolution ou nigredo, nous avons vu que les pièces du lapis
s'assemblaient en forme de Rebis [chose double] : cette association est d'abord
labile puis, au temps de la rubigo, deviendra permanente et radicale. La
permanence de ce changement de conformation de la matière [transition de l'amorphe
au cristal] est assurée par la projection de l'âme [sulphur ] dans cet homme double
igné [Basile Valentin nomme ainsi le Rebis]. Il est temps d'en revenir au problème
majeur du Bien et du Mal dont l'analyse peut seule rendre compte de cette
conception ambivalente de l'hermaphrodite des alchimistes.

36
 Alchimistisches Manuscript (Donum Dei), 1550, Ms. L IV 1, UB Basel (vgl. Bild 89)

Ce géant, cet Hypérénor, les alchimistes en ont fait leur hermaphrodite victorieux
du chaos comme donne à le voir cette magnifique aquarelle, extraite de la Pandora
de Reusner. On remarque que la liaison avec le spartoi n'est pas fortuite puisque
nous retrouvons dans les mains de l'anthropos les deux attributs de la Force
[l'épée] et de l'Orgueil [la couronne]. Si nous reprenons la définition donnée des
Géants, on ne laissera pas d'être étonné avec les coïncidences :

« Ce sont des êtres énormes, d'une force invincible, d'un aspect effroyable. Ils ont une épaisse
chevelure, une barbe hirsute, et leurs jambes sont des corps de serpents. » [Pierre Grimal,
Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, 1963]

Une autre figure se rapproche de celle présentée ici : celle du Rosarium

Philosophorum [figure 11] où l'anthropos tient dans une main une coupe remplie de
serpents [symbolisant l'orgueil] et dans l'autre Python [la Force avec en arrière plan le côté
destructeur].

3)- l'hermaphrodite comme privatio boni

On aurait tort de croire que le Bien et le Mal sont équivalents : le Bien n'agit en fait
que comme une sorte de constante, en tant qu'un frein modérément serré sur le
Mal, véritable attracteur de l'inconscient collectif. La conscience de la différence
vient de la Morale. Or la Morale n'est fondée en droit que comme une espérance
de transcendance : on peut l'entendre vue sous l'optique de la foi ou de la gnose.

37
En alchimie, l'âme a comme précurseur le sulphur et l'esprit, le mercurius .
Mais chose étrange ! Alors que l'esprit semble doué d'une existence permanente
[l'aqua permanens], l'âme n'a pas d'existence a priori mais doit être pour ainsi dire
construite de toute pièce. Comme Platon le suppute, elle est alors douée
d'immortalité ; mais à peine est-elle préparée que l'esprit vient à manquer par
dissipation. L'âme se trouve alors lestée d'un corps dans lequel nous
retrouvons le SEL des alchimistes. Dans la phase intermédiaire où l'âme n'est pas
encore infusée dans le corps par projection du fait que le spiritus corruptus n'a
pas encore accompli sa révolution dans le Mercurius par transfert , on peut
estimer que la matière des Adeptes est dans l'état qui est appelé hermaphrodite ou
Rebis. On peut, dans cette forme, lui apposer l'hiéroglyphe du Mercurius : en
effet, il rend bien compte de ce que la matière est double [Taurus] et de ce qu'elle
est dissoute ou visqueuse †. D'où cette allégorie des boeufs de labour et de la
charrue dont le soc [qui n'est autre que la croix] laboure la terre adamique afin de
préparer la terra alba foliata. Dans cete opération, notre Artiste Cadmos doit
s'efforcer d'assurer son attelage, de dresser la bête noire et la bête blanche, bref
de domestiquer les pulsions du corps et du coeur dans son état primitif de
sulphur . On se tromperait en pensant que le Bien se situe du côté du Cor leonis.
L'attelage de Cadmus [ou de Phébus, ou de Jason peu importe] se compose de deux
bêtes dont l'une, le corps, est docile [en ce sens qu'il est incombustible : c'est la
salamandre] tandis que l'âme demande à être modelée et vient à peine, comme
nous l'avons vu, de sortir de terre. L'âme primitive est Echion [cf. supra] qui est de
nature ignée et de forme éthérée. Elle est issue en droite ligne du Chaos et son
état tient encore du serpent puisqu'on y trouve encore point d'esprit qui y soit mêlé.
Aussi cette âme est-elle comme folle et incontrôlée : c'est à l'Artiste d'y insuffler le
logos régulateur, c'est-à-dire le Mercure ou Vicaire. [voir chapitre 7 sur le fou et le
logos]. C'est uniquement par ce moyen [l'artifice de Fulcanelli] qu'il parviendra à
l'harmonie dans l'agencement de sa hiérogamie. Le secret des Sages consiste ici à
faire d'un un [quadratura circuli, voir Jung, les Racines de la Conscience] puis, d'y
inscrire un .

« L'origine de ces idées se trouve quelque part dans l'ombre de la préhistoire de l'esprit
hellénique. La quaternité est, en effet, un archétype pour ainsi dire universel. Elle est la
condition logique de tout jugement de totalité... La trinité n'est pas un schéma ordonnateur
naturel mais artificiel... La totalité idéale est le rond, le cercle, mais sa division minimale est le
"quatre". » [Jung, Essais sur la symbolique de l'Esprit, trad. le dogme de la Trinité, p. 206,
trad. Albin Michel, 1991]

Sur les propriétés « psychédéliques » du carré et du triangle, nous avons déjà vu

le sentiment de Dorneus [cf. supra ainsi que 1, 2] ; l'élève et le continuateur des vues
de Paracelse affiche une vision gnostique. Elle lui impose des réflexions qui,
certes, nous permettraient de douter qu'il ait une raison pleine et entière quand
Jung résume ainsi sa pensée :

« Il donne aussi une description détaillée de l'opération symbolique par laquelle le Diable créa le
"double serpent" (le nombre deux) avec les quatre cornes (le nombre quatre). Oui, le nombre
deux est le Diable même, le quadricornutus binarius (le couple quadruplement encorné). »
[Psychologie et Religion, le dogme et les symboles naturels, p. 115-116, op. cit.]

38
Pour autant que nous sachions, le double serpent en alchimie ne revêt point
d'autre forme que celle du signe des Gémeaux, qui constitue son hiéroglyphe
naturel [voir zodiaque alchimique]. Jung introduit une longue note d'où l'on peut
extraire :

« Il (le Diable) savait en effet, étant plein de ruse, qu'Adam était marqué du signe de l'unité.
Pour cette raison, il ne s'attaqua pas d'abord à lui... De même, il n'ignorait pas qu'Ève avait été
séparée de son mari comme une dualité naturelle de l'unité de son nombre ternaire. Aussi
donna-t-il l'assaut à la femme, armé de la ressemblance du binaire avec le binaire... » [extrait de
Dorneus, De Tenebris contra Naturam et Vita brevi, Theat.Chem., t. I, p. 527, 1602 cité in
Jung, Psychologie et Religion, op. cit., p. 130]

L'étymologie vient heureusement au secours pour nous conforter dans l'avis que
l'Ancien Testament n'est pas au-dessus de tout soupçon : en hébreu, Adam
signifie « le terreux », « celui qui sort de la terre », et Ève, « le souffle suscité », «
l'élan ». Il n'est pas difficile, dès lors, de comprendre qu'Ève est, non pas sortie
d'une côte d'Adam, mais qu'elle est tout simplement la femme « d'à côté » ou celle
« aux côtés d'Adam. » Si nous poursuivons en ce sens, il est possible de préciser :
Adam et Ève ou : « le souffle suscité de ce qui sort de la matière ». Il devient alors
évident que « le terreux » est assimilable au Spartoi CqonioV ; et qu'Ève en
tant que souffle suscité procède doublement de la passivité [en tant qu'induite] et de
la déflagration que provoque une portion de quand elle entre en contact avec
: une variation brutale. Envisagée sous le point de vue de la philosophie
naturelle, cette déflagration porte un nom : le tonnerre et il est en relation avec .
Ève [dont le caractère aérien paraît évident] est donc comme projetée d'Adam. Mais
encore ne l'est-elle que de façon médiate et ne doit-elle en rien, in fine, son origine
à Adam. Elle ne doit son origine qu'au premier moteur [Arch] qui a poussé Adam
hors la terre [voyez le Splendor Solis où une magnifique planche montre la naissance
d'Adam ]. La collaboration des quatre éléments est nécessaire pour extraire le
dragon babylonien de la matière où il se cache d'où, peut-être, cette idée
fantasmatique de Dorneus sur l'équivalence entre quadratum et Diable. Quoi qu'il
en soit, on trouve, de manière surprenante, une indication sur la nature diabolique
de l'arcane mystérieux : en effet, l'un des piliers qui soutient la première fontaine,
celui de gauche, présente l'inscription suivante :

(13) YE Tininge Venume

ce qui atteste de la nature double du Mercure comme on l'a dit, à la fois
destructeur et assimilateur, comme l'indique R. Guénon. En définitive, la transition
du Rebis est assurée par le couplage entre et . Aussi est-ce dans le RS un
heptagone qui sert de réceptacle au couple { , }.

« De cette manière ils (les vieux philosophes) ajoutaient l'élément féminin à leur Trinité
physique et créaient ainsi la quaternité ou quadrature du cercle dont le symbole était le Rebis
hermaphrodite, el Filius Sapientiae (Fils de Sagesse)... On ne parlait pas ouvertement du
principe du mal, mais il apparaît dans la qualité vénéneuse de la prima materia. » [Jung,
Psychologie et Religion, pp. 119-120, op. cit.]

39
les travaux de l'Artiste en Jason (taureaux monstrueux, labour, dents du dragon, dragon, Toison
d'or), f. 86v.Ovidius, Metamorphoseon libri XV, Belgique, Flandre, XVe siècle

Cette image résume les premiers travaux de l'Artiste depuis la captation de la

prima materia jusqu'à l'ensemencement de la terra alba foliata. Cette opération par
laquelle s'achève la période de dissolution de la matière est toute entière dévolue
à la Virgo paritura [voir Pandora, 1588 supra où nous assistons à la glorification du corps
sous l'aspect de l'Assomption de la Vierge]. C'est dans cette terre vierge que
Cadmos introduit l'or enté ou or mussif qui n'est, certes pas, le métal vulgaire. La
croissance du Rebis s'accomplit dans l'heptagone du RS, à l'étage supérieur. Le
et la occupent le centre de cette scène où le couple alchimique paraît, avec à
gauche, le second Adam et à droite, Ève. Que représente le second Adam ?

« Adolphe, suis-moi; je te montrerai les choses qui t'ont été préparées pour que tu puisses
passer des ténèbres à la lumière. » [Declaratio et Explicatio Adolphi in Aurelia Occulta,
Bibliotheca Chemica Curiosa, t. II, pp. 198-216 in Jung, Racines de la Conscience]

Cette citation que Jung tire de l'Occulta Philosophica [Symbolum Fratris Basilii Valentini,
voir bibliographie] se trouve dans un traité que les alchimistes français connaissent
sous le nom d'Azoth et qui fait partie de ces écrits attribués à Basile Valentin [cf.
Douze Clefs. La suite du traité est malheureusement amputée du Senioris Zadith Tractatulo
de Chemia, traité sur lequel Jung et M.L. von Franz ont beaucoup travaillé et qui constitue l'un
des plus vieux écrits sur l'Art sacré, après ceux de Zosime, dans la mouvance de la Turba et
d'Artephius]. Quoi qu'il en soit, la transformation de l'Adam primitif en second Adam
tient en ce que le premier a une forme élémentaire tandis que le second est
principié ; nous le voyons sur le cartouche inférieur du RS où le quadratum
montre un Adam nimbé et éclatant [rappelant le moment où il est comme surgi de terre
entraînant une déflagration, un souffle, où l'on peut voir - par cabale - la genèse d'Ève]. Il
représente, à ce titre, l'arcane du qu'il n'est auparavant qu'en puissance : seule
la dissolution, le passage au creuset †, le transformera en sulphur ou second
Adam.

40
« L'homme terrestre, charnel (sarkinoV) est appelé Thoth ou Adam. Il porte en lui l'homme
spirituel, que l'on nomme : jwV (lumière). Ce premier homme Adam -Thoth est symbolisé par
les quatre éléments. L'homme spirituel et l'homme charnel se nomment Prométhée et
Épiméthée. » [Jung, Racines de la Conscience, IV. Le symbolisme de la pierre, p. 211,
Pochothèque, ]

On voit la proximité entre ces réflexions et le RS dans la partie du quadratum. On

connaît le mythe d'Épiméthée : frère de Prométhée, il reçoit un présent de Zeus :
Pandore [Ève] qu'il prend pour femme. Là-dessus, deux remarques : d'abord la
relation à Zeus pour la foudre [cf. supra]; ensuite la parabole de la boîte de
Pandore d'où seule l'Espérance - Hesperus - ne s'enfuit point. Jung poursuit en
assurant que l'homme spirituel est lié au corps par Pandora et :

«... qu'il s'agit ici d'une anima qui fonctionne comme lien (ligamentum) du corps et de l'esprit...
qui emprisonne la conscience dans le réseau du monde. » [ibid. p. 211]

Pour des raisons que nous avons exposées ailleurs en de multiples reprises, il
semble qu'une erreur se soit glissée dans l'analyse que donne ici le psychanalyste.
Et cette erreur est peut-être en partie due à une ambiguité présente dans des
textes allemands qui se répercute même dans l'iconographie : la confusion entre
l'animus et l'anima [voir Lambsprinck, figure I in Musaeum Hermeticum]. Il paraît
peu probable que l'anima puisse constituer un lien entre le corps et l'esprit
puisque, dans le phénomène du transfert [dissolution], c'est un spiritus corruptus qui
s'élève alors que dans le phénomène de projection [réincrudation], on assiste à une
séparation d'entre l'esprit et l'âme, par sublimation du Mercure. Il y a un texte des
plus curieux du corpus alchimique là-dessus et que Jung n'a point manqué de
commenter dans son Mysterium conjunctionis, t. I, au chapitre Luna. Nous en avons
dit quelques mots naguère : il s'agit de l'Introïtus de Philalèthe :

« Je dirai donc que le soufre externe10, vaporeux, comburant, adhère tenacement à notre
Chaos11, à la tyrannie duquel il n'a pas la force de résister, si bien que, pur, il s'envole du feu
sous l'apparence d'une poudre sèche. Mais si tu sais irriguer cette terre aride avec une eau de
son propre genre, tu élargiras les pores de cette terre, et ce larron externe sera chassé
au-dehors avec les opérateurs du désordre, l'eau sera purgée par l'addition d'un soufre
véritable12 de ses ordures lépreuses et de son humeur hydropique13 superflue; et tu auras en
ta possession la fontaine du comte Trévisan14, dont les eaux son proprement dédiées à la
vierge Diane15. » [chapitre VI, l'Air des Sages, § III]

C'est un des textes les plus difficiles du corpus tant son sens semble se dérober à
la raison, comme le fugitif mercure. L'interprétation qu'en donne Jung est basée
sur une approche trop exclusivement psychanalytique et ne prend absolument pas
en compte la possibilité alternative d'opérations de laboratoire. Aux notes que le
lecteur trouvera dans la section [Introïtus, VI], nous ajouterons l'amplification que
voici. On doit comprendre que ce soufre comburant n'est autre que le spiritus
corruptus ; il adhère au Chaos car il est inclus dans la prima materia : il incombe à
l'Artiste de le libérer en sorte qu'il puisse être transformé en sulphur et cette
libération s'opère par la médiation de l'aqua permanens qui, dissolvant la terre
aride, permet ainsi son ouverture [il s'agit d'une variation sur le thème de l'humide radical

41
métallique]. Le larron est donc ce spiritus corruptus que l'on aperçoit à la figure 8 du
Rosarium philosophorum. Il semble qu'ensuite, Philalèthe passe à la description de
la phase ultérieure où la coagulation progressive de l'eau mercurielle survient.
C'est donc le Mercure qui tient lieu de ligamentum ou plutôt, comme le dit Fulcanelli,
de moyen [tiers agent] pour conjoindre les deux extrémités du vaisseau de nature :
et . Dans ces conditions, c'est l'animus qui emprisonne l'âme dans le réseau
du corps, c'est-à-dire dans le cristal : les cristaux [voir M. Eliade, le Chamanisme,
Payot, 1951] serviraient d'esprits auxiliaires [ne perdons pas de vue qu'il s'agit du corps
minéral du lapis ou SEL ; il exerce une action synergique à celle opérée par le Mercurius

sur le sulphur ] ce qui équivaut à en faire des centres de projection [voir Aurora
consurgens, II]. Ce lien, on le trouve dans la mythologie sous l'espèce de la
thériomorphose [exemple : les lions de Cybèle, Atalante et Hippoménès, cf. Atalanta
fugiens]. Un peu plus loin, Jung cite le texte de l'Aurora consurgens [voir le texte in
M.L. von Franz, trad. la Fontaine de Pierre, 1982] :

« ... l'homme qui, auparavant, était mort, a été fait âme vivante. » [ibid, p. 212]

propos qui fait écho à ce qu'écrit Dorneus :

« De pierres mortes, transformez-vous en Pierres Philosophales vivantes... » [in Clavis totius

philosophiæ chemisticæ, etc., Theatrum chemicum », t. I, p. 267]

cité dans Psychologie et Religion [Histoire et psychologie d'un symbole, p. 184]. Dorn
renvoie à un processus d'animation, premier signe de l'individuation. Nous
sommes confrontés à un processus typique d'introspection mettant en jeu ce que
Jung nomme « l'imagination active » [permettant la surrection d'éléments inconscients de
la psyché par le biais de stimuli à caractère numineux - lors d'un processus où intervient un
phénomène de type extatique - c'est-à-dire l'organisation d'un délire en principe auto contrôlé,
cf. en particulier Racines de la Conscience, chap. VI de la Nature du psychisme, Pattern of
behaviour et archétype].
Pour en revenir à l'hermaphrodite, il s'agit d'une substance double, le Rebis [appelé
aussi airain ou laton ou laiton net ou non net selon le stade de la coction], dont le caractère
principal est d'être dissous, plus ou moins fluide, pâteux, bref ayant des rapports
avec la lave. Nous sommes alors à l'Auro hora [Aurore de l'oeuvre, jeu de mot sur
Aurora consurgens] où Lucifer paraît. Ce Rebis est formé des soufres rouge et
blanc que constituent les corps des luminaires { , } et qui contractent alors une
forme principiée. Mais il y a une autre substance double dans l'oeuvre des
philosophes, qui est beaucoup plus subtile que le Rebis : elle est constituée du
corps dissous de la Lunaire et d'une partie du Mercure ; c'est Philalèthe qui en a
parlé dans un petit traité, tout à fait surréaliste là encore : EXPÉRIENCES SUR LA
PÉNÉTRATION DU MERCURE DES SAGES POUR LA PIERRE, PAR LE RÉGULE DE MARS, OU FER,
TENANT DE L'ANTIMOINE, ET ÉTOILÉ, ET PAR LA LUNE OU L'ARGENT [tome IV de la Bibliothèque
des Philosophes chimiques, pp. 138-148]. Qu'est-ce au juste que cette substance
binaire ? Nous proposons d'en faire le négatif du Rebis, son ombre en quelque
sorte, dans la mesure où son existence est virtuelle ; là encore, la figure 8 du
Rosaire sera utile pour se faire une idée du problème : dans un tombeau [le creuset
qui est fait de la même substance que la pierre] gisent deux corps [le Roi et la Reine qui
sont les luminaires éclipsés] ; du tombeau s'échappe une petite créature [spiritus
corruptus] qui s'en va rejoindre une masse nuageuse [assimilable au Chaos du premier
Mercure]. Nous aborderons ultérieurement cette partie parce qu'elle se rapporte

42
très directement à la suite du RS. Pour l'heure, il nous faut dire encore quelques
mots sur le deuxième Adam et sa relation avec l'Adam primordial.

naissance d'Adonis, Fol. 142 Ovidius, Metamorphoseon libri XV, Belgique, Flandre, XVe siècle

Cette vision de la naissance d'Adonis [qui est le des alchimistes] parle d'elle-même.
Le filius philosophorum sort de l'arbor vitae, c'est-à-dire de la [on remarque qu'il s'agit
du même filius qui apparaît au sommet de l'arbre au premier panneau du RS]. L'élément
chthonien [racines] se double évidemment d'un élément aérien [faîtage]. Voilà où
se niche, stricto sensu, la relation entre les deux Adam. Le couple primordial
chassé du Paradis trouve son équivalent alchimique qui est celui de l'or enté au
sein de la terra alba foliata. Adam jaillit ainsi de l'arbre sacré dont l'écorce s'est
craquelée sous la poussée du souffle d'Ève qui s'échappe et se dissipe. Dans
l'Enchiridion de D'Espagnet, on trouve ceci qui illustre bien notre commentaire :

« C'est aussi du fait que les métaux, principalement les parfaits, renferment en eux les principes
de vie, à savoir ce feu empreint et insufflé par le Ciel, qui, étant devenu comme engourdi et
émoussé sous l'écorce du métal, et même privé de mouvement, y est caché comme un trésor
enchanté, jusqu'à ce que, libéré par la résolution philosophique et par l'esprit clairvoyant de
l'artisan, il fasse entrevoir un esprit subtil et une âme céleste par le mouvement végétatif, et les
déploie enfin dans la production merveilleuse du secret de l'art et de la nature. » [chap. CLVI]

Les écrits de Jean d'Espagnet sont admirables : ici, en quelques lignes, il nous fait
voir de façon autrement plus claire que Philalèthe le concept de la sublimation
philosophique. Et le rapport existant entre l'âme et le second Adam. En même
temps, il fait intervenir directement l'Artiste qui est pris à la mesure du Démiurge,
maître et esclave à la fois du Mercurius . Résumons donc : l'esprit subtil
représente la fumée blanche d'Artephius : c'est le Soufre blanc ou ; l'âme
céleste est le Soufre rouge ou teinture dont la forme dissoute est le sulphur .

43
Adonis, Attis et Osiris, trois têtes sous le même voile pourrait-on dire en parodiant
Fulcanelli [dans le Myst Cath., il parle ainsi de Déméter, Isis et Coré - Perséphone]. Le
second Adam aura un destin ambigu dans la mesure où il donnera la vie en
mourrant : la légende rapporte en effet qu'il fut culbuté par un sanglier [voir emblème
XLI de l'Atalanta fugiens] et cela même au moment où Aphrodite se portait à son
secours : du sang d'Adonis naîtront des anémones, première fleur du Printemps
qui signale la renaissance du . [ Aphrodite, voulant secourir Adonis se pique à une épine
de rosier, et son sang s'écoulant sur les roses blanches -ALBEDO - les métamorphose en
roses rouges - RUBIGO.] Perséphone put alors récupérer l'âme d'Adonis qui
descendit au Tartare, ce qui indique la réincrudation du : on voit que la chute de
l'âme [c'est de cela qu'il s'agit] coïncide avec l'animation du lapis et le processus
d'individuation tel que Jung le comprend à partir des textes alchimiques. La
descente de l'âme dans le corps semble donc consubstantielle [dans le contexte
alchimique] de la naissance du Mal mais la conclusion que l'on en tire est fautive :
ce n'est pas le corps mais bien l'âme qui est la cause du Mal. En effet, l'âme fait,
par essence, partie de l'UN [unus mundus] que les alchimistes ont assimilé à leur
aqua permanens. Dans le grand oeuvre et en particulier dans la grande coction [la
méditation si l'on prend à la lettre la Tabula smaragdina], l'Artiste joue son rôle
démiurgique et va provoquer une schizogénie en diminuant l'énergie interne du
système ; en d'autres termes, il va diminuer la température de son creuset : dans
ces conditions, l'aimant des Sages attirera le chalybs sous l'influence d'une
attraction naturelle que d'aucuns appellent le désir. C'est ainsi que dans l'UN se
produit une rupture qui aboutit - si l'on prend l'exemple de la psychologie - à une
disjonction entre le Moi [anima] et le Soi [animus]. Disjonction qui tire son origine de
la survenue d'une singularité dans le Ça : l'Autre [voir Aurora consurgens II pour des
explications sur le Ça]. Manifestement, le désir procède d'un affaiblissement du Soi
[animus, i.e. spiritus ] ou dissipation de l'esprit Mercure [symbole du père] : il s'agit
donc de la survenue d'un véritable potentiel d'irrationalité consécutive à la
formalisation d'une matière qui, jusque-là, n'était que virtuelle comme du reste le
sulphur : c'est le corps ou qu'il faut voir dans cette matière que les Sages ont
appelé leur Aimant et qui est caché dans le Mercure [unus mundus]. L'idéogramme
complet s'écrit [anima consurgens]. Ce désir est immanent et procède d'une
tendance naturelle de l'âme à la projection ; cette projection est en principe
contenue par le Soi ; seule la présence d'un élément attracteur AUTRE est capable
de vaincre la barrière de potentiel du Soi, à l'instar de ce qui se passe en
mécanique ondulatoire : c'est une forme « d'effet tunnel » psychique dont
l'analogue alchimique est la projection du dans le réseau du monde : nous
voici placés au soir de l'oeuvre, face à Hesperus, qui est la véritable Auro hora. Le
Mal peut ainsi être défini comme la possibilité pour le Ça [identifié au quadratum]
d'initier un attracteur permettant de vaincre l'opposition du Soi [plomb mercuriel]
au Moi [Sel, Mercure et Soufre sont identifiés au trivium et l'ensemble forme l'heptagone].
Plotin a stigmatisé cette ambivalence du Soi :

« Mais l’être qui s’adjoint le désir parce qu’il vient après l’Intelligence s’avance dès lors
davantage par cette addition ; il tend à produire un ordre conforme à ce qu’il a vu dans
l’intelligence ; il en est comme gros, et il ressent les douleurs de l’enfantement ; alors, il s’efforce
de produire et de créer. L’âme tendue par cet effort qui s’exerce dans le sensible, associée à
l’âme universelle, dominant avec elle tous les êtres extérieurs gouvernés par elle, exerçant avec
elle sa providence sur l’univers, veut en gouverner une portion en s’isolant ; venue en cette

44
portion dans laquelle elle est, elle n’appartient pourtant pas tout entière au corps, mais elle
garde quelque chose d’extérieur à lui. Son intelligence n’est même pas affectée par le corps ;
mais elle-même, elle est tantôt dans le corps, tantôt hors du corps ; partie du premier rang, elle
s’avance jusqu’au troisième, tandis que l’Intelligence reste à la même place et qu’elle remplit
tout de beauté et d’ordre par l’intermédiaire de l’âme » (IV,7,13,4).

Le point intéressant dans ce passage est que l'intelligence [le spiritus en alchimie ou
] est affectée d'un état oscillatoire, posant comme fondement qu'un effet peut
survenir sans cause. Nous reviendrons là-dessus lors de l'examen du panneau
inférieur du RS. Néanmoins, nous pouvons dès à présent poser en conjecture que
le Moi possède une tendance naturelle à la chute [à comprendre comme dissolution,
par cabale : cado, cassito et cassis, casque, voir en recherche car nous avons maintes fois
abordé ce point]; en ce sens on pourrait presque affirmer que le Moi obéit à la loi de
la gravitation universelle, le Soi constituant le centre [pour l'alchimiste, le Vicaire, le
fédérateur] autour duquel est organisée l'orbite du Moi. Le couple { , } est

lui-même immergé dans le Ça ou unus mundus qui correspond au sensorium Dei de

Newton [rappelons que le Ça est défini comme tout ce qui est extérieur à la psyché : il s'agit
de la réalité objective - qui est l'objet de la philosophie naturelle - et dont l'existence est
indépendante de la psyché, du moins dans la philosophie naturelle pré-relativiste et surtout
pré-quantique].

Van Lennep écrit :

« L'arbre (qui est celui de la vie et de la philosophie hermétique) est couronné par dix larges
feuilles désignées comme étant à nouveau spiritus et anima... il est dominé par le soleil et la
lune qui indiquent la nature de ses fruits, l'or et l'argent. Ils sont présentés avec des plumes
(spiritus et anima). » [Alchimie, op. cit., p. 430]

Ce sont d'abord ces plumes, omniprésentes dans le RS, qui vont attirer notre
attention. Le roi est lui-même emplumé et dévore ses plumes à l'instar du cygne
qui « meurt par ses propres plumes » ou du pélican qui se dévore afin de nourrir sa
portée.

45
Barthélemy l'Anglais, De proprietatibus rerum (traduction Jean Corbichon), pélican se perçant
le flanc pour nourrir ses petits, f. 23v. France, Le Mans, XVe siècle

Ces plumes sont une image des ailes du comme l'écrit Jung [Psychologie et
Alchimie, trad. fr., p. 529, § 497] et ces plumes :

« ... du phénix et d'autres oiseaux jouent un grand rôle dans l'alchimie en général, et plus
particulièrement dans les écrits de Ripley. » [idem, n. 183. Jung renvoie aux Verses
belonging, etc. voir infra]

Sur la volière de l'alchimie, voir le poème du phénix. La plume est à rattacher à

l'arbre : comme lui, elle symbolise la poussée ascensionnelle et la croissance
végétale. Elle forme une sorte de transmetteur entre et , envisagée sous le
point de vue de l'humain tandis que l'ange l'est sous celui du divin [le symbolisme est
le même : il exprime l'accord entre animus et anima dont le point d'orgue, si l'on peut dire est
ioV ou venin]. Les Indiens, par exemple, disposent des plumes autour d'un plus
ou moins croisé afin de préserver des cauchemars [spiritus abscondus : dreamcatcher
qu'il faut rapprocher de l'auréole des saints, image solaire qu'on retrouve en outre dans l'aspect
des prêtres d'Isis, symbole chthonien majeur]. Ce pouvoir rayonnant qui éloigne toute
obscurité fait partie des archétypes jungiens, se rattache au mandala et bien sûr
au . Enfin, la plume renvoie à Thémis dont nous savons toute l'importance en
alchimie. De là, transition facile à faire avec la bouche d'ombre du Collricke d'où
jaillit le serpent à plumes, c'est-à-dire Mélusine. Mixte où dominent les traits de la
viscosité [nécessaire à l'entretien du ] qui, seule, garantit la progression du sulphur
vers l'état de l'anima où la conscience se cristallise dans l'individuation
[réincrudation]. Le désir est le vecteur de cette transition de phase où le MOI
s'affranchit de la tyrannie du SOI. Sous le nom de Draco, ce serpent réunit les

46
eaux du dessus et celles du dessous ; que l'on n'y voit pas d'eau vulgaire : il s'agit
d'eau étoilée, métallique, d'éclat et de vivacité argentine tenant à la fois des
lumières [ + ] et [ + ]. Force, protection, moyen de locomotion de
l'esprit [mobilis in mobile], telles sont les qualités que l'on reconnaît à la plume
alchimique : on pourrait presque parler du Verbe de Dieu. C'est aussi le duvet ou
lit douillet des colombes de Diane [voir Philalèthe, Introïtus]. C'est encore l'aspect
adopté par certains minéraux fragiles à la fois « pierre et non pierre » comme l'alun
de plume [voir chimie et alchimie]. Si l'on va loin dans le temps, en Egypte, nous
trouvons en la femme à la plume, Maât, dans laquelle on peut trouver l'équivalent
et l'épouse de Rê ou : tous deux, dans le temple cosmique ou athanor,
disposent de leur pavillon doré : ce que les égyptiens appellent Maât, c'est
l'interaction des forces qui assurent l'ordre universel, de ses éléments constitutifs
essentiels [mouvement céleste, saisons, jour, aurore]. Les alchimistes nomment
cohobation ce mouvement convectif incessant. On comprend que le point de
liaison entre ces vieux archétypes et l'alchimie se situe au fléau de la balance,
moment de la pesée de l'âme et de la naissance d'Adonis.

Dans le RS, le second Adam est posté au sommet de l'arbre, dans l'heptagone :
sa tendance innée à l'expansion est manifestée par le caractère éclatant de la
bulle où il est disposé, rappelant l'amande où on l'observe déjà, alors qu'il séjourne
- panneau inférieur du RS - dans le quadratum . À sa rencontre, se dégageant
du faîtage, apparaît l'AUTRE incarné par le mi serpent, mi où l'on voit les
traits de Lucifer.

« Dans le Ripley Scrowle le serpent du Paradis réside à la cime de l'arbre sous la forme d'une
mélusine... un homme, vraisemblablement l'adepte, entreprend de grimper à l'arbre et rencontre,
se faisant, la mélusine ou Lilith qui descend du sommet... Dans le domaine chrétien du Moyen
Âge, l'anima des chamans se transforme en une Lilith qui, suivant la tradition, serait le serpent
du Paradis et la première femme d'Adam, avec laquelle il aurait engendré les démons. » [Jung,
Racines de la conscience, IX, Aspects divers de l'arbre, p. 469, Pochothèque, ]

On connaît la légende de Mélusine : une fée d'une beauté merveilleuse promet à

Raimondin de faire de lui un roi s'il accepte de l'épouser et de ne jamais la voir un
samedi [jour de ].

47
 Mélusine, in Pandora : Voici le présent le plus précieux de Dieu [Alchimistiches Manuscript,
Donum Dei, 1550, Ms. L IV 1, UB, Basel

[cette image est donnée dans : Emma Jung et M.L. von Franz, Légende du Graal, trad. Albin
Michel, p. 62 et dans Jung, Synchronicité et Paracelsica, trad. p. 99, Albin Michel, ]

Raimondin ne peut s'empécher de regarder par un trou percé dans le mur

Mélusine qui, un samedi, s'est retirée dans sa chambre ; on devine la suite :
Mélusine trahie s'envole à tout jamais en clamant sa peine par des cris efroyables.
Cette légende rappelle le mythe d'Éros et de Psyché. Jung y voit la figure de Lilith,
née directement de la terre comme nous l'avons vu supra. Il y a lieu, comme cela
est noté, d'y décéler l'androgynie primordiale qui nous renvoie à l'hermaphrodite
des alchimistes. La Mélusine est un thème récurrent de l'alchimie et se retrouve
dans les écrits de Paracelse [De pygmaeis, Sudhoff XIV]. Elle est assimilée à la
sirène mais dans un sens mythologique qui n'a rien à voir avec l'acception
hermétique qu'on lui connait : la sirène annonce la coagulation de l'eau mercurielle
[grappin de l'oeuvre, assimilable au rémora ou au loup]. Jung en dit :

« La Mélusine paracelsienne apparaît comme une une variante du serpent mercuriel (serpens
mercurialis), lequel a parfois été représenté entre autres sous les traits d'une jeune fille à forme
de serpent, afin d'exprimer par cette monstruosité la nature double du Mercure. La délivrance de
cet être était représentée par les motifs de l'assomption et du couronnement de Marie. »
[Synchronicité et Paracelsica, op. cit., § 222, p. 189]

L'Adam primordial, non point mâle mais androgyne, devient Adam et Ève. Il est
possible de trouver en Lilith un cousinage avec Junon car elle va devenir l'ennemie
d'Ève, son domicile est fixé dans les profondeurs de la mer et elle représente la
haine du couple et des enfants [on voit le parallèle avec Junon ordonnant à Typhon de
poursuivre Latone]. C'est, en somme, la singularité que nous avons évoquée en
parlant du Ça et de la nécessité d'un élément attracteur permettant au Moi de
passer outre le Soi, ce qui aboutit fort logiquement au processus d'individuation :
ÊTRE est un des buts de la vie et l'un des moyens pour le Gnostique consiste à
passer par la transcendance, absolu qui ne sera certes jamais atteint mais qui, du
moins, est lié au Bien. Remarquons que cette androgynie primordiale est présente
dans le quadratum inférieur du RS, où l'on a signalé l'absence d'élément féminin,
sauf à voir dans la figure ailée à la droite de la colonne l'Ève primordiale mais cela
est riens moins qu'évident.

48
« Suivant les Hébreux, Adam a été créé à partir de "la terre de l'arbre de vie" (arboris vitae
gleba), appelée "terre rouge de Damas"... Cette division de l'âme de l'arbre en une figure
masculine et une figure féminine correspond au Mercure alchimique en tant que principe de vie
de l'arbre, car, comme hermaphrodite, il est double. » [ibid., XIII, Le numen féminin de l'arbre, p.
490-491]

En revoyant la naissance d'Adonis, nous ne pouvons qu'être d'accord quant au

sens féminin que l'on peut accorder à l'arbor vitae. On pourra encore jeter un regard
sur l'aquarelle de Pandora. L'arbre dans lequel les alchimistes voient un chêne est
assimilé au Mercure philosophique : il assure la transition entre le Lion vert et le
Lion rouge. Transition qui trouve la † sur sa route [creuset, figure du Christ] et que
nous aborderons plus loin, en nous penchant sur le mystère de la Trinité.

Voilà qui nous ramène au RS : posons le regard sur le dragon au crapaud ;

au-dessous un texte sur quatre colonnes, puis nos deux lions [voir infra].

On the ground there is a hill
Also a serpent in a well
His tayle is longe within
wings wide
All rady to flye by every syde
Repayr the well fast about
That the serpent gett not out
For if that he bee there a gone
Thou losest the vertue of the
stone
What is the Stone thou must
know here
And allsoe the well that is sot
cleare
And what is the dragon with
his tayle
Or else thy worke shall little
avayle
The well must run in water
clear
Take good heede for this thy
fyer
The fyre with water bright
shall be burnt
And water with fire washed
shall be
Thine earth on fire shall be put
And water with the eyre shall
be knitt
Thus you shall go to
putrifaction
And bring the serpent to
redemption
First he shall be black as crow
And down in his dene shall lye
full low
Swolne as a toade that lyeth
on the ground
Blast with bladers sitting soe
round
and shall be burst and lye full
playne
And this with craft the
serpent slayne
He shall change collers many a
one
And turne as whit as whall be
bone
With the water hee wa
Wash him cleane from h
And lett him drinke a li
a lite
And that shall make him
and white
The which whitness is
abydinge
Loe here is the very full
finishing
Of the white stone and
Here truly is the very de

Sur le sol il y a une colline,
Ainsi qu'un serpent dans
une source,
Sa queue est longue et ses
ailes déployée,
Prêt a s'envoler par les
côtés,
Réparez le puits
promptement,
Afin que les serpent ne s'en
échappe,
Car si il s'en allait,
Vous perdriez la vertu de la
Et quel est le dragon avec la
queue,
Ou autrement le travail sera
de peu d'utilité,
La source doit donner de
l'eau claire,
Prenez bien garde à ceci,
votre feu,
Le feu avec l'eau brillante
devra être brûlé,
Et l'eau avec le feu devra
être lavée,
La terre sur le feu doit être
De cette façon vous ferez la
putréfaction,
Et amènerez le serpent à la
Rédemption,
En premier il doit être noir
comme un corbeau,
Et au fond de sa tanière il
devra être étendu,
Gonflé comme un crapaud
étendu sur le sol,
Avec des vésicules le
couvrant de toutes parts,
Elles doivent éclater et
Avec l'eau en laquel
était,
Lavez le parfaitemen
son péché,
Et laissez le boire
légèrement,
Et cela devrait le ren
beau et blanc,
Laquelle blancheur d
demeurer,
Voyez ici est
l'accomplissement fi
De la pierre blanche

49
pierre,
Où est le sol que vous
devez ici connaître,
Et la source qui est si claire
mise, s'étaler pleinement, pierre rouge,
Et l'eau avec l'air doit être Et c'est par cet artifice que Voyez ici la vrai man
unie, le serpent est mis à mort, d'opérer.
Il doit briller de plusieurs
couleurs,
Et devenir aussi blanc qu'un
os,

La première partie du texte met en garde contre le danger de laisser perdre le

dragon, c'est-à-dire le Mercure ; il est comparé à un serpent. Notons que le mot
well doit être traduit non par puits mais par source ; sinon, le vers « And also the
welle that is so clear » n'est pas compréhensible. Le texte s'étend ensuite sur la
purification du dragon et l'albification.

(8) HERE IS YE LAST OF YE RED & YE BEGINING TO PVT

AWAYE YE DEAD YE ELIXIR VITAE
La citation est singulière : elle ne semble pas respecter la logique de l'oeuvre. En
effet, la disparition de la nigredo prépare l'albedo et le rubigo. Les deux lions
sont bien connus : il s'agit d'Atalante et Hippoménès qui gardent le char de Cybèle,
déesse primitive qui tient en sa main cette pierre noire contenant le feu du
ciel . Revenons encore sur les rapports entre le viel Adam et le second Adam.

Adam kadmon, Fol. 29 Saint Augustin, Cité de Dieu (traduction Raoul de Presles), France,
Paris, XVe [BNF Richelieu Manuscrits occidentaux Français 21]

Fulcanelli assure que le Mercurius peut être compris comme sulphur ou

mercure selon la forme qu'il adopte, forme tributaire de la température de la

50
matière pour un stade donné de l'oeuvre, compte tenu de la dissipation du
dissolvant.

« Le mercure est fait de matière terrestre riche et de viscosité humide, et on distingue en lui le
mercure ordinaire et le mercure philosophique. » [Jung, Symbolique de l'Esprit, p. 41]

Jung parle d'abord du Mercure pris comme compost, c'est-à-dire d'une terre grasse
[huile rouge] irriguée par l'eau de Zeus [rosée céleste] et il le décline en deux
modalités : précisons que le mercure ordinaire est le Mercure dit de la voie
commune [premier Mercure dont parle le pseudo Lulle dans la Clavicule], compris comme
dragon igné, qui constitue le socle même du quadratum dans le RS. On peut y
apercevoir le vieil Adam ou Mercurius senex qu'évoque Jung dans son Psychologie
et Alchimie. Il se confond avec le crapaud du RS, animal visqueux et composé au
dire des Anciens d'une terre grasse. On trouve encore ce passage dans l'Aurelia
occulta [texte correspondant à l'Azoth, chap. Matière première] :

« Je suis Dragon envenimé étant partout présent & à vil prix, la chose sur laquelle je repose, &
qui se repose sur moi se trouvera en moi, qui recherchera bien & diligemment mon eau & mon
feu destructeur & composeur. Tu extrairas de mon corps le lion vert & rouge, que si tu ne me
connais exactement tu prends les cinq cens de mon feu, il sort un venin de mes naseaux trop tôt
mur, lequel a apporté dommage à plusieurs, sépare donc avec artifice le subtil de l’épais... »
[Aureliæ Occultæ Philosophorum partes duz. M. Georgio Beato Interprete, in Theat. Chem.,
IV, pp. 462-497]

On remarque que la dernière phrase se rapproche beaucoup d'une des

propositions de la Tabula Smaragdina. La question est de savoir en quoi
l'association Adam - venin est licite. Au vu de tout ce que nous avons déjà écrit
dans nos sections, il paraît clair que cette association passe nécessairement par
l'anima dont le premier état est [animus]. Elle consiste en l'animation de la
matière [là où les alchimistes voient celle de leur ]. Elle trouve son origine alchimique
dans la connaissance qu'Adam [comme élémentaire] a eu d'Ève [ primordiale],
narrée en substance dans la Deuxième Parabole de l'Aurora consurgens [texte pseudo
aquinate], intitulée : du Déluge des eaux et de la Mort que la Femme a introduite et chassée.

DEUXIÈME PARABOLE : DU DÉLUGE DES EAUX ET DE LA MORT QUE LA FEMME

A INTRODUITE ET CHASSÉE.

Lorsque l'abondance de la mer se sera dirigée vers moi et que les torrents auront inondé
mon visage, que les flèches de mon carquois se seront enivrées de sang, que mes
celliers se seront embaumés d'un vin excellent et que mes greniers seront remplis de
froment, lorsque l'époux sera entré dans ma chambre avec les dix vierges sages,
qu'ensuite mon ventre se sera gonflé au contact de mon bien-aimé, et que le verrou de
ma porte se sera ouvert pour mon bien-aimé, après qu'Hérode en colère aura tué un
grand nombre d'enfants dans Bethléem de Juda et que Rachel aura pleuré tous ses fils,
que la lumière se sera levée dans les ténèbres et que le soleil de justice aura paru du
haut du ciel, alors viendra la plénitude des temps où Dieu, selon sa parole, enverra son
fils qu'il a établi héritier de toutes choses et par qui il a fait aussi les siècles, à qui il a dit
un jour : Tu es mon fils ; aujourd'hui je t'ai engendré, lui à qui les mages venus de l'Orient
ont offert trois présents précieux. En ce jour que le Seigneur a fait, exultons et
réjouissons-nous en lui, car aujourd'hui le Seigneur a regardé mon affliction et il a envoyé
la rédemption, lui qui doit régner en Israël. Aujourd'hui la mort que la femme avait
apportée, la femme l'a chassée, et les portes de l'enfer ont été brisées. Car la mort
n'exercera plus sa domination et les portes de l'enfer ne prévaudront plus contre elle,

51
 puisque la dixième drachme qui avait été perdue est retrouvée et que la centième brebis
dans le désert a été ramenée, et le nombre de nos frères (diminué) par la chute des
anges a été pleinement restauré. II te faut donc, ô mon fils, te réjouir aujourd'hui, car il n'y
aura plus de cri de souffrance, car les choses antérieures ont passé. Que celui qui a des
oreilles pour entendre entende ce que l'esprit de l'enseignement dit aux enfants de la
science sur la femme qui a introduit et chassé la mort, ce à quoi des philosophes font
allusion par ces mots : Ote-lui l'âme et rends-lui l'âme, car la corruption de l'un est la
génération de l'autre. C'est-à-dire : Prive-le de son humidité corruptrice et augmente-le
de son humidité connaturelle par laquelle apparaîtront sa perfection et sa vie.

Marie Louise Von Franz, Aurora Consurgens, trad. la Fontaine de Pierre, 1982, pp.
83-85

Cette Deuxième Parabole donne la clef du processus d'expansion par lequel le Moi
va à la recherche de l'Autre, c'est-à-dire en somme vers son propre être. C'est
l'état de nigredo qui est dépeint dans la première partie de ce texte qui dépasse
largement, d'ailleurs, les limites de l'alchimie [l'Aurora consurgens est congénère du
Cantique des Cantiques, cf. AC, I]. Pour ce qui concerne le domaine réservé de l'Art
sacré, il suffira d'insister sur le sens à donner aux dernières phrases de la
parabole, en particulier : « Prive-le de son humidité corruptrice et augmente-le de son
humidité connaturelle par laquelle apparaîtront sa perfection et sa vie. » L'humidité
corruptrice est l'équivalent du premier Adam [spiritus corruptus] que l'on voit
s'échapper du tombeau à la figure 8 du Ros. Phil. L'humidité connaturelle
augmentée se voit ici dotée des caractères rendant possible la naissance du
second Adam ou phénix [figure 17 du Ros. Phil.] en ayant à l'esprit que le cercueil et
le lit nuptial désignent le même objet. De même, remarquons que la bouche
d'ombre de l'athanor, dans le RS, au sommet de l'arbor vitae, s'est transformée - à
hauteur des deux lions - en l'ouverture d'un puits clair mettant ainsi, littéralement
en lumière, le déplacement du Moi par rapport au Soi, provoqué par le désir. [voir
saint Thomas d'Aquin, Summa, I-II, q. 28, art. 5 : « Ainsi l'homme est au plus haut degré parfait
et amélioré par l'amour de Dieu, mais il est blessé et détérioré par l'amour du péché... la
liquéfaction provoque un ramollissement du coeur où le coeur se montre prêt à ce que la chose
aimée pénètre en lui. »] Voilà qui explique in fine le découplement qui intervient entre
le Soi envisagé comme l'instrument du transfert [sous l'espèce du couple { , }] et
le Moi, compris comme l'immanence de la projection [le couple { , }], cf.
Mysterium conjunctionis, I, Luna, p. 231. Jung ajoute que chez Dorneus, le Mercure
constitue le véritable Adam hermaphrodite [De Genealogia mineralium, Theat. Chem.,
I, p. 568-592] et Kunrath précise qu'il est engendré du Chaos sans péché de la
matière. On lui prête encore une forme de quadratum augmentée de la quinta
essentia nommée ciel firmamental ce qui contribue à expliquer le symbolisme de
l'arbor vitae. On le désigne encore comme l'homme sortant du fleuve [allusion au
Déluge évoqué dans la Deuxième Parabole de l'Aurora consurgens, voir l'image 8 du
Splendor Solis] ArchlauV. Abraham Eleazar en parle comme de l'Adam Cadmon
[Uraltes Chymisches Werk]. Il est particulièrement instructif de voir la coïncidence
entre ce concept de l'anthropos ou Moi et le Soi, marquant la dualité irréductible -
quoique labile - affectant le couple { , }. Il semble que l'on puisse esquisser une
solution à ce problème de dualité si l'on considère le schéma proposé par Jung
[Symbolique de l'Esprit, le dogme de la Trinité, p. 163] où, par l'entremise d'une
substance [l'arcane], à la fois qualifiée de divisible et d'indivisible [dualité essentielle
où l'on peut voir un petit résonateur, cf. supra], il introduit le transfert du Même [Moi] à
l'Autre [que nous comprenons comme une singularité surgissant ex nihilo du Ça] ;

52
précisément, c'est bien le concept de l'Autre qui donne accès à cette idée du
second Adam. Jung extrait ce passage du Timée qui abonde dans le sens de nos
réflexions :

« Il forma (le Démiurge) en combinant les deux une troisième espèce de susbtance
intermédiaire (laquelle participe à la fois de la nature du Même et de celle de l'Autre) et il la
plaça au milieu de la substance indivisible (et de la susbtance corporelle divisibla)... » [in
Symbolique de l'Esprit, le dogme de la Trinité, p. 163]

Il est aisé de voir en cette substance indivisible la marque du . Ce n'est pas tout :
on y devine encore un couple d'opposés formé du corps de la Lunaire [le Sel ou
corps] et du Mercure [cf. supra]. Une figure « trine » se dégage [où l'on aurait ajouté
un point central dans le cercle luciférien] où la substance indivisible prend la forme de la
† et constitue le milieu ou moyen permettant de conjoindre { , } à l'état
principié. Jung poursuit :

« Un X placé dans un cercle désigne, selon Porphyre, l'âme du monde chez les Égyptiens. En
réalité, il s'agit du hiéroglyphe symbolisant la ville. Je présume que Platon a déjà essayé de
créer le mandala qui réapparaît ensuite das le Critias pour désigner la capitale de l'Atlantide. »
[idem, p. 165]

Chute des anges déchus, BNF Richelieu Manuscrits occidentaux, Français 21, Fol. 17 Saint
Augustin, Cité de Dieu (traduction Raoul de Presles), France, Paris, XVe

Il n'est plus nécessaire d'insister sur l'importance de la lettre X qu'il faut lire c en
tant qu'initiale de CristwV. On peut voir dans cette ville, signalée par Jung,
l'analogue de la Jérusalem céleste ; remarquons que la description de l'Atlantide
[voir Critias, 115e - 116d, trad. Luc Brisson, GF, 1992] a fort à voir avec celle de l'athanor
des Sages mais nous ne pouvons développer cela dans le cadre de cette section.

53
Pour l'heure, nous allons étudier quelques points se rapportant au mystère de la
déchéance des anges et à leurs rapports avec le complexe {second Adam - Eve}
d'une part et l'hermaphrodite d'autre part. L'image ci-dessus montre deux anges,
l'un aux ailes rouges, l'autre aux ailes vertes : le premier chute des suites de
l'onction de l'épée [SOLVE] ; le second, sous le coup de la croix [COAGULA].
L'opération est orchestrée par le spiritus sanctus et consiste en l'incarnation ou
corruption. On a ici un processus qui se déroule après la sublimation [dissolution des
matières] dont l'équivalent psychologique est que le Moi parvient à surmonter le
Soi et à casser cette opposition entre le spirituel [anima] et le terrestre. La parabole
de la chute de l'ange tient peut-être à ce que les alchimistes considèrent que neuf
parties sur dix de leurs matières sont entièrement sublimables [voir M.L. von Franz,
Aurora consurgens, commentaire à la Deuxième Parabole, op. cit., p. 259 et sq.], le reste
formant une espèce de lie où se cache le Sel qui forme le corps du lapis, et par
extension la partie terrestre du filius philosophorum. Il nous semble que le point
fondamental à souligner est que le Mercure acué de son Sel [Mercure philosophique]
domine le Soufre et détermine sa projection. C'est peut-être en cela que l'on peut
tenter le rapprochement entre Ève et Marie que tente M.L. von Franz, à la fin de
son commentaire de la Parabole :

« Aujourd'hui la mort que la femme avait apportée, la femme l'a chassée, et les portes de
l'enfer ont été brisées. »

Cette brisure ou schizogénie est, elle aussi, marquée d'une X. Pour illustrer notre
propos, il est utile de revenir au Dogme de la Trinité [Jung, Symbolique de l'Esprit, p.
164] où le psychanalyste dispose une figure en quinconce qui offre des similitudes
avec le concept de la chute de l'ange.

Trois niveaux de réalité sont à distinguer sur ce schéma : le premier niveau

correspond au ciel firmamental de Philalèthe et, si l'on reprend l'image des anges
déchus, il s'agit de la sphère où l'on distingue le spiritus sanctus ; dans le RS, il
s'agit du démiurge [voir chapitre 1]. La substance divisible est le Moi [anima ] tandis
que la susbtance indivisible est le Soi [animus ]. Le second niveau est cet espace
où les anges chutent [susbtance intermédiaire, milieu permettant de conjoindre les opposés]
et désigné comme triton eidoV : c'est là où s'expriment les principes
alchimiques, alimentés par l'instrument de dissolution [l'épée] et de fixation [croix] en
admettant des relations entre les deux, selon la formule Solve et Coagula et le
processus dynamique [assimilation de René Guénon, individuation de Jung]. Le troisième
niveau est chthonien [incarnation]. À ces trois niveaux se superposent les couleurs
correspondantes : nigredo, albedo et rubigo. On en arrive à cette notion capitale

54
que le lieu de la totalité - constitution de l'Être - est aussi celle de la privatio boni.
Jung écrit à cet égard :

« En face d'un mal apparent ne peut exister qu'un bien apparent, et un mal sans substance ne
saurait se distinguer que d'un bien tout aussi dénué de susbtance... jamais il n'y a un bien
existant en face d'un mal non existant, car ce dernier est une contradictio in adjecto sans
commune mesure avec un bien existant... » [Symbolique de l'Esprit, le dogme de la Trinité, p.
207]

Il est un domaine auquel le Mal n'a pas accès et dont Jung ne parle pas
explicitement : la transcendance. Elle forme pourtant l'exacte réplique de la quinta
essentia des alchimistes et elle se révèle consubstantielle au Bien. Elle n'est pas
susceptible, non plus, de corruption du fait qu'elle nécessite une projection
spirituelle. Cette projection ne peut être le fait de la Raison [médiée par l'esprit ou
animus] mais le fait du Sens [médié par l'âme ou anima]. Nous sommes
paradoxalement renvoyés à la X puisqu'il y a contradiction interne - ce que Jung
nomme justement contradictio in adjecto - par le fait d'attributs où objet et sujet sont
flous. Pour nous tirer d'embarras, voyons cet autre passage de Jung :

« La connexion de facteurs coïncidents liés par le sens peut donc, nécessairement, être pensée
comme acausale. Or nous sommes tentés bien sûr, à ce point parvenus, de supposer, à défaut
d'une cause empiriquement constatable, une cause transcendantale. Mais une "cause" ne peut
être qu'une grandeur constatable. Une cause "transcendantale" est en effet une contradictio in
adjectio, étant donné que ce qui est transcendantal échappe par définition à toute constatation
possible. » [Synchronicité et Paracelsica, trad. Albin Michel, 1988, la Synchronicité, principe
de relations acausales, p. 47]

Il est clair que seule l'âme - i.e. anima = - constitue ce médium permettant
l'esquisse d'un contact ou à tout le moins d'un regard vers cette Jérusalem céleste
qu'est la transcendance, « Ailleurs radical » qui porte le même nom dans toutes les
langues : l'Absolu. Observons donc que la contradiction inhérente au concept de la
privatio boni [et qu'on trouve en alchimie à deux reprises, d'abord dans la dissolution - sricto
sensu, assomption du spiritus corruptus - puis dans la réincrudation, moment de la chute de
l'ange - anima consurgens ] consiste en cette dualité animus - anima où s'exprime

en toute virtualité l'opposé {divisible - indivisible}. Cette dynamique propre à la

pysché implique un véritable état ondulatoire où il est fatal que le principe de
projection - - passe la limite du « puits de potentiel » que lui oppose le transfert
- . Dans ce débordement, les vecteurs psychiques symbolisés par l'épée et la
croix se révèlent des images éidétiques faciles à manipuler, pour percevoir des
analogies tangibles. Ouvrons à présent Psychologie et Alchimie :

Le concept d'imaginatio est l'une des clés les plus importantes, sinon la plus importante,
de la compréhension de l'opus. L'auteur du traité De sulphure parle de la faculté
imaginative de l'âme, dans ce passage où il tente de faire justement ce dont les Anciens
s'étaient abstenus : donner une indication claire du secret de l'art. L'âme, dit-il, se tient à
la place de Dieu (sui locum tenens seu vice Rex est — elle tient sa place, en quelque
sorte règne à sa place) et demeure dans l'esprit de vie dans le sang pur. Elle gouverne la
pensée (illa gubernat mentem) et celle-ci gouverne le corps. L'âme fonctionne (operatur)
dans le corps, mais la plus grande partie de sa fonction (operatio) s'exerce hors du corps
(ou, pourrions-nous ajouter aux fins d'explication : dans la projection). Cette particularité
est divine, car la sagesse divine n'est que partiellement enfermée dans le corps du

55
 monde : pour sa plus grande partie elle est à l'extérieur et imagine des choses beaucoup
plus élevées que celles que le corps du monde peut concevoir (concipere). Et ces
choses sont en dehors de la nature : les propos secrets de Dieu. L'âme en est un
exemple : elle aussi imagine beaucoup de choses des plus profondes (profundissima) en
dehors du corps, exactement comme Dieu. Il est vrai que ce que l'âme imagine ne se
déroule que dans la pensée (non exequitur nisi in mente), alors que ce que Dieu imagine
se déroule dans la réalité.

« L'âme,cependant, a le pouvoir absolu et indépendant [absolutam et separatam

potestatem] de faire d'autres choses [alia facere] que celles que le corps peut concevoir.
Mais, quand elle le veut, elle a le plus grand pouvoir sur le corps [potestatem in corpus] ;
car autrement notre philosophie serait vaine... Tu peux concevoir le plus grand, car nous
t'avons ouvert les portes. »

Les conceptions du salut dans l'alchimie, III. Méditation et Imagination (trad. Buchet
Chastel, 1970), p. 361-362

Le traité dont Jung cite un extrait a sans doute été compilé par Michel Sendivogius
sur des notes d'Alexandre Sethon [l'auteur de la Nouvelle Lumière Chymique ou Douze
traités ; rappelons que ces traités apparaissent dans le Musaeum hermeticum, pp. 545-600 et
601-646]. L'imagination, dans le processus créatif, n'est que l'organisation d'un
délire et les oeuvres d'art les plus belles sont celles où l'imaginaire et le technique
ont trouvés leur juste proportion dont l'Artiste ignore le poids. La faculté
imaginatice de l'âme ne nous paraît pas être celle dont parle Jung mais bien plutôt
ce degré de liberté que l'Esprit [animus rector ] a jugé à propos à l'Âme [anima
dissoluta ] de lui assigner en son enclos, lieu de son orbite. Le point de rupture
que nous signalons supra se situe à l'instant où l'âme parvient à imaginer en
dehors de la pensée ; elle a alors accès à un domaine qui, en principe, est réservé
à Dieu : la réalité que nous nommons le Ça. Le chemin vers le Mal se situe
peut-être de ce côté-là : la transgression que l'âme commet par projection dans le
Ça... situation où l'homme est le singe de Dieu [on ne saurait toutefois trouver en cela un
péché : en effet, l'essence de l'âme - où le Moi conscient trouve son appui - procède de
l'expansion alors même que le Soi - l'ombre du Moi - est affecté de ce que certains
nomment le « transconscient » permettant la mise en oeuvre de ce véritable « effet tunnel »
schizogène d'où résulte le Mysterium conjunctionis des opposés { , }].

56
Jupiter et Danaé, Français 137 , Fol. 58 Ovidius, Metamorphoseon libri XV, Belgique, Flandre,
XVe siècle

En dire plus là-dessus serait refaire un chapitre de la section de l'Aurora

consurgens, II à laquelle nous renvoyons le lecteur. Ajoutons que l'âme ne saurait
correspondre, comme le considère Jung, à l'inconscient [spiritus assimilé au Mercurius
]. Du moins au temps de la réincrudation [de la projection] ; car telle Pallas Athéna,
là voici qui sort tout armée du crâne de Zeus, fêlé par Héphaistos. Aussi est-ce à
raison que Jung cite ce passage de Sendivogius :

« L'air est un élément pur, non altéré, dans son espèce la plus digne, particulièrement léger et
invisible, mais intérieurement lourd, visible et solide. En lui est enfermé (inclusus) l'esprit du
Très-Haut qui, avant la création, planait au-dessus des eaux, selon le témoignage des saintes
Ecritures : "Il plana sur les ailes du vent". Toutes choses sont intégrées (integrae) dans cet
élément par l'imagination du feu. » [Sendivogius, Traité du Soufre in Musaeum Hermticum, p.
612 - chap. III de l'Élément de l'Eau - cité in Psychologie et Alchimie, § 397]

Le feu des alchimistes est spécial : il dissout sans brûler et c'est une eau. Il faut
comprendre par là qu'il conserve en son sein les matières qui ont été livrées à sa
puissance, matières promises à la dissolution ou, du moins, à une forme spéciale
de sublimation liquide, dans un milieu que les Adeptes appellent l'Air des Sages
pour reprendre le titre éponyme du chapitre VI de l'Introïtus du Philalèthe. La
référence au vent montre d'ailleurs, certainement, ce que l'Anonyme de la Tabula
smaragdina doit à la Vulgate [Ps. 17 : 11]. Quoi qu'il en soit, la chose importante est
que la matière disposée dans l'air, l'est en fait dans le feu, raison pour laquelle, en
toute logique, cet est « intérieurement lourd, visible et solide. » Aussi bien faut-il être
prudent, dans le commentaire que Jung donne de Sendivogius, de ne pas le
prendre au pied de la lettre quand il assure :

« Il apparaît clairement que, par cette activité de l'âme en dehors du corps (extra corpus), on
entend l'opus alchimique, dans la remarque selon laquelle l'âme a le plus grand pouvoir sur le

57
corps, et que, s'il n'en allait pas ainsi, l'art royal, ou philosophie, serait vain. » [idem, à partir de
citations du Traité du Feu, chap. V de l'Elément du Feu]

Sendivogius tient le discours selon quoi le est destiné à acquérir un pouvoir

plus grand que le spiritus et non point sur le corps. Ce qui est encore une fois
logique puisque le mercure est destiné à se dissiper, seul moyen de faire en sorte
que le Soufre coagule, c'est-à-dire que les corps puissent être conjoints. Que le ,
ensuite, prenne le pas sur le corps est vrai dans la mesure où c'est ce rayon
igné qui orientera le lapis dans le sens indiqué dans la section Soufre. Ce que
nous venons de décrire pour l'alchimie opératoire se conçoit aisément pour
l'oratoire : le démiurge du RS contemple son oeuvre par l'imagination active [par
projection]. Il est lui-même cet Adam kadmon [voir figure] en tant que précurseur de
l'anqrwpoV jwteinoV [homme de lumière] que l'on trouve chez Zosime [il semble
que l'on puisse trouver l'origine du mot adech chez Dorneus in Theophrasti Paracelsi libri V
De vita longa (p. 178) - citation de Jung in Synchronicité et Paracelsica, p. 243, note 65 : «
l'Adech est l'invisibilis homo sans doute identique à l'Aniadus et à l'Edochinum = Enochdianus.
»]. Que recouvre Adam kadmon ? Le rêveur certainement :

« Dans le traité De vita longa, Paracelse nomme les quatre Scaiolae, mais le soi, Adech
(d'Adam = le premier homme). Comme le souligne Paracelse, tous deux (l'anima et la totalité)
causent des difficultés dans l'oeuvre, de sorte qu'on peut presque parler d'une hostilité de la part
d'Adech. » [Jung, Psychologie et Alchimie, symboles oniriques, la symbolique du mandala, §
150, p. 150]

Roland Cahen, en note, se réfère à un ouvrage [Jung, Gesammelte Werke, vol. 13,
Studien über alchemistisches Vorstellung, Zurich, paru en 1978 - notons que Paracelsica
est paru à Zurich en 1942; le passage se situe pp. 163-167, cf. Vol XIII Alchemical Studies] ; le
passage dont il est question est inséré dans Synchronicité et Paracelsica [op. cit.
Paracelse, une grande figure spirituelle, pp. 199-222]. Là encore, à notre grand regret,
nous ne pouvons développer l'étude du De Vita longa de Paracelse. Il suffira de
noter ce point capital que le Moi doit vaincre le Soi pour se projeter dans l'Autre ;
aussi est-ce en toute logique que Jung introduit son analyse de l'Aniadus [Adech]
par le titre de « Mystère naturel de la transformation ». Le chapitre « L'Unification des deux
natures de l'homme » se rapproche beaucoup des vues que nous défendons ici,
notamment pp. 215-216. Ce thème de l'adech se retrouve dans l'iconographie : la
dernière planche du Mutus Liber montre un homme couché dans lequel on a vu
Hercule ayant terminé ses Douze Travaux. Cette interprétation nous avait naguère
laissé perplexe et nous pouvons donc, à la lumière du De Vita longa, la redresser
en y voyant à présent une variation sur le thème de l'Adam kadmon. Quoi qu'il en
soit, la thématique de cet Adam primordial est clairement la mort du Soi,
nécessaire pour que et sous leur apparence transfigurée de et [forme
principiée ou si l'on préfère passée au creuset] soient conjoints. La mort du Soi est, en
terme de psychologie, assimilable à la mort du père, c'est-à-dire à [qui
conditionne ce qui est de l'ordre du transfert, cf. Aurora consurgens, II]. Dès lors, il est
possible d'examiner la figure de l'arbor vitae d'un oeil nouveau, à la lumière de cet
extrait du Brihadaranyaka Upanishad :

« Il était aussi grand qu'un homme et une femme enlacés. Il divisa son (atman) en deux, et mari
et femme prirent naissance. Il s'unit à elle et les hommes naquirent... » [Psychologie et

58
Alchimie, § 209, pp. 211-212]

Nous allons étudier de plus près cet adech, ce qui nous permettra d'accéder au
panneau inférieur du RS.

4)- l'adech
L'avant dernier panneau du RS comporte d'abord une voûte nuageuse d'où
émerge le . Sa lumière semble dispensée en forme de larmes de sang rouge et
blanc. Plus bas, la terre en forme de mer sur laquelle est juché un oiseau, aigle à
tête d'homme, chimère couronnée où l'on peut voir l'esquisse d'un phénix [il s'agit
d'un aigle ainsi qu'il est inscrit sur les huit petits phylactères entourant la sphère]. De larges
phylactères encadrent d'abord le et contiennent le texte suivant :

Take the father that Phoebus soe
bright
That sit soe highe in maiestie
With his beanes that shineth bright
In all dares wher ever he bee
For he is father to all thinges
Maintainer of lyfe too crop and roote
And causeth nature for to spring
With the wiffe beginneth sote
For he is salve toe every sore
To bring about this precious work
Take good heed unto this lore
I say unto lawes & too clarke
And Homogenie is his name
Which God made with his own hand
And Magnesia is my dame
You shall verily understand.
Now I shall here begin
For to teach thee a ready way
Or else little shall thou win
Take good heed what I do say
Divide thou Phoebus in many parts
With his beams that be so bright
And this with nature him convert
The which is mirror of all light
This Phoebus hath full many a name
Which that is full hard to know
And but thou take the very same
The philosophers stone ye shall not know
Therefore I counsel ere ye begin
Know it well what it should be
And that is thick make it thin
For then it shall full well like thee
Now understand what I mean
And take good heed there to
Our work else shall little be seen
And turn thee to much woe
As I have said this our lore
Many a name I wish he hath
Some behind and some before
As philosophers doth him give

Prenez le père, ce Phoebus si fier, Divisez donc Phoebus en plusieurs

Qui siège si haut en majesté,
Avec ses rayons et son éclat si
brillants,
En toutes places qu’il puisse être,
Car il est le père de toute chose,
Maintenant la vie des plantes et des
racines,
Et qui force la nature au printemps,
Avec la femme début de
l’apaisement,
Car il est esclave de toute douleur,
Pour déterminer ce travail prospère,
parts,
Avec ses rayons qui sont si brillants,
Et par lesquels la nature est
convertie,
Laquelle est le miroir de toute chose,
Ce Phoebus qui a plein de noms
différents,
Bien qu’il est difficile de tous
connaître,
prenez exactement le même,
Philosophes de la pierre, vous devez
le connaître,

59
 Prenez garde à ce savoir,
Je le dis au savants et aux clercs,
Et Homogénie est son nom,
Que Dieu fit de ses propre mains,
Et Magnésie est sa dame,
Comprenez bien.
Maintenant je dis ici pour
commencer,
Pour vous enseigner une voie facile,
Car autrement vous gagnerez peu,
Prenez bien note de ce que je dis,
Par conséquent je vous conseille
avant de commencer,
Sachez vraiment ce qu’il doit être,
Et ce qui est épais faites le subtil,
Car il sera dès lors bien préparé,
Comprenez bien ce que je dis,
Et prenez bien note de ceci,
Ou de votre travail vous ne
recueillerez rien
Et vous aurez grand chagrin,
Comme j’ai déjà dis notre science,
Plus d’un nom j’aimerai qu’elle ait,
Certain derrière certain devant,
Comme les philosophes aime lui
donner,

Ce panneau est une parabole sur l'Aurora consurgens, comprise comme la

renaissance du phénix. Deux ensembles se dégagent en forme de couple { , }
désignant l'anima consurgens et l'animus. Le texte qui encadre le soleil est abscons.
Néanmoins, on peut relever plusieurs choses : d'abord Homogenie est
certainement une corruption pour Hermogenia [poulet d'Hermogène, voir Douze Clefs
de philosophie] : la Clef X de Basile Valentin donne : « NATVS SUM EX HERMOGENE
». Magnesia désigne le Mercure acué de son sel. Il faut se servir de Phoebus
[Apollon] en sorte de le conjoindre avec Pallas Athéna qui constitue le sulphur
comburens. C'est donc, en pratique, une variation sur le thème de l'Apollon pythien
[victoire sur le serpent Python = surrection de Délos] que nous avons sous les yeux [cf.
supra]. La manière d'acuer le Mercure de son Sel est exposée dans la Nature à
découvert, du Chevalier Inconnu [traité dont il existe un exemplaire à la Bibliothèque de
l'Arsenal (1669). Il a été réédité au XVIIIe siècle par Pierre-Jean Fabre]

« Au reste, le ferment, qui est l’âme, prépare le corps dur et se convertit en sa nature liquide ; et
le ferment n’est autre chose que le Soleil ou la Lune philosophique ; et l’or philosophique qui est
un corps, n’est jamais préparé sinon avec le feu, qui est notre eau mercurielle..., car le levain de
l’or est l’or, et le ferment ou levain du fer est le fer ; car tout agent agit selon sa forme, et
l’altération se ressent toujours de la nature de l’agent, et ainsi celui qui ne peut réduire deux
corps en leur matière première, ne peut avoir aucun ferment puisque pour avoir un ferment il
faut avoir une âme, et, pour avoir une âme, il faut avoir deux matières premières pures et unies
ensemble. »

Sous ce discours sibyllin se cache la manière d'accomoder le à sa après que

la dissolution [nigredo] ait été consommée, par sublimation et par projection.
Observons d'abord que la qui porte l'avis hermetis [oiseau d'Hermès] est aussi une
. Voilà qui rappelle singulièrement ce qu'écrit Jung au chapitre Sal du Mysterium
conjunctionis [I, 5. A et B, § 228, trad. Albin Michel 1980]. Le Sel - que Jung notons-le
prend pour le natron - est une substance qui participe évidemment de l'eau [en
tant qu'il s'agit d'une partie du corps mercuriel, que l'on peut extraire des Salicornia] mais qui
participe non moins de la terre si l'on réfléchit au fait qu'il est le symbole de la
salamandre, c'est-à-dire du soufre non comburant, autrement dit du corps
lapidaire. Au passage, notons que Jung se trompe en affirmant que le Sel [intégré
comme élément de la triade classique] a été « découvert » par Paracelse : Djabbir le

60
connaît et le nomme Arsenic ; dès les origines de l'Art sacré, il semble que toute
cette doctrine était déjà en place [voir Mercure philosophique]. La confusion, on le voit,
est vite établie entre le sel spirituel [sal spirituale de Basile Valentin] qui ne désigne
pas autre chose que le et le suc de la Lunaire [la Lune en son dernier quartier ]
qui est cette salamandre issue du sang de Méduse [voir Gardes du corps]. Dans le
cas présent, il s'agit de l'humide radical des matières premières dont l'Artiste doit
disposer. Cet humide radical métallique est ce ferment évoqué par le Chevalier
inconnu, le même dont parle Chevreul dans son étude sur Artephius. Il peut être vu
dans notre panneau du RS sous forme de ces rayons lumineux réduits à des
larmes rouge et blanche : ce sont les corps réduits en leurs matières premières,
sous l'effet de l'Aimant [du Mercure]. Revenons à l'aigle. Il est inséparable des
sublimations philosophiques qui incarnent, pour ainsi dire, les assauts mercuriels
portés sur la substance grave [le lion]. Nous avons dans le RS un exemple rare
d'aigle à tête humaine masculine : il s'apparente à la harpie qui, d'habitude,
possède un corps d'aigle et une tête de femme ; le symbolisme de la harpie est
connu : elle ravit l'âme des morts et les emporte dans le Tartare. Au plan de la
cabale, elle se rapporte à la période de dissolution ou nigredo. On comprend
qu'elle n'aurait pas sa place dans ce panneau de l'oeuvre où s'exprime le thème de
l'anima consurgens . Il ne peut donc s'agir d'une harpie ; on connaît en revanche
une représentation d'aigle à tête d'homme couronnée sur des chapiteaux romans :
il s'agit de Nabuchodonosor [Nebucadnetsar]. Voyons cela.

songe de Nabuchodonosor, Manuscrits Français 157, Guiard des Moulins, Bible historiale,
France, Paris, XIVe siècle

La Bible rapporte le récit de l'étrange songe de Nabuchodonosor changé en bête ;

en effet le roi vit en songe un arbre magnifique dont la hauteur atteignait le ciel.
Mais, sur un ordre d'en-haut, cet arbre est abattu, débité et réduit à sa souche
abandonnée aux animaux. Daniel interprète ce rêve en indiquant à
Nabuchodonosor que c'est de lui qu'il s'agit. Cette fable n'est pas sans rappeler

61
l'image de l'arbre de Jessé, cf. supra. Dans un autre songe, une statue aux pieds
d’argile dénonce la fragilité de son règne [voir image].

... Daniel se mit alors en prière avec ses compagnons, et le Seigneur exauça leurs
humbles supplications. Pendant la nuit, le Seigneur fit connaître le songe à Daniel, et lui
on donna l'explication. Des le matin. Daniel, plein de reconnaissance envers Dieu, se
rendit auprès du roi : « Ce que vous demandez, lui dit-il. surpasse tout savoir humain ;
mais il est au ciel un Dieu à qui rien n'échappe, et qui peut dévoiler less événements de
l'avenir. Ces événements, il vous les a fait voir, et à moi, il me les a révélés. Voici votre
songe: II vous semblait voir une statue aux proportions colossales et d'un formidable
aspect. Sa tête était d'un or très pur, sa poitrine et ses bras d'argent, son ventre et ses
cuisses de bronze, ses jambes de fer, ses pieds en partie de fer et en partie d'argile.
Pendant que vous la regardiez, une petite pierre, se détachant de la montagne, frappa la
statue et la réduisit en poussière. La petite pierre au contraire, grossissant de plus en
plus, devint une montagne qui couvrit toute la terre. Tel fut votre songe. Ecoutez-en
maintenant l'explication : La tête d'or, ô roi. c'est vous, vous que Dieu a fait maître d'un
empire si vaste et si riche. Après vous, surgira un royaume moindre que le vôtre et
représenté par l'argent: viendra ensuite un troisième royaume représenté par le bronze :
puis un quatrième représenté par le fer et qui s'élèvera sur les ruines des précédents. La
petite pierre figure un royaume que le Dieu du ciel suscitera, royaume qui dominera sur
tout autre et qui durera éternellement.

Selon la Bible, les prophéties de Daniel datent du VIe siècle avant J.-C. Il a été
établi que le livre de Daniel a été écrit au IIe siècle avant J.-C. Pour les
commentateurs modernes, les prophéties ont été inventées au IIe siècle avant
J.-C. Quoi qu'il en soit, ce qui nous intéresse ici, c'est que Nabuchodonosor peut
être identifié à l'adech ou encore à l'Archeus, en tant qu'homme primordial.
L'intervention de Daniel revêt le rôle d'une médiation entre la [Adam kadmon] et
ou si l'on préfère de la transition entre l'homme primitif, terrestre, et l'homme
spirituel. Tel est le sens de la leçon de Daniel. La statue de Nabuchodonosor
parcourt littéralement le ciel intérieur de la psyché et l'on y retrouve les planètes [à
l'exception notable de et ]. L'arbre mutilé représente le métal ouvert : ces deux
songes ne constituent qu'une variation sur un thème dont parle Berthelot dans les
Origines de l'alchimie. Un autre épisode de la vie de Nabuchodonosor avait déjà
retenu l'attention de Jung [il en parle dans Psychologie et Alchimie, § 449 et dans les
Métamorphoses de l'Âme] : il s'agit des trois hommes que le roi avait fait jeter dans
la fournaise d'un feu ardent ; légende qui n'est pas sans rappeler d'ailleurs
l'allégorie du massacre des Innocents qu'évoque Flamel sur son arche érigée au
cimetière des Innocents [cf. Fig. Hiér.].

Il fit élever en son propre honneur une statue d'or d'une grandeur extraordinaire et
ordonna qu'au moment où les instruments en donneraient le signal, tous l'adorassent
sous peine d'être jetés dans la fournaise ardente. Ananias, Mizaël et Azarias n'ignoraient
pas qu'ils ne pouvaient rendre à une statue des honneurs dus à Dieu seul ; aussi
préférèrent-ils la mort au péché. Nabuchodonosor les fit aussitôt paraître en sa présence
:

« Comment, leur dit-il d'un ton courroucé, vous n'adorez pas ma statue ! Prosternez-vous,
adorez-la au premier son des instruments, sinon, vous serez immédiatement jetés dans la
fournaise. Et quel Dieu pourra vous arracher de mes mains ? »

« Le Dieu que nous adorons, répondirent les intrépides jeunes gens, peut nous arracher
aux flammes de la fournaise ardente et nous délivrer de vos mains, ô roi ! mais quand
même il ne le ferait pas, qu'on le sache bien, nous n'adorerons pas la statue. »

62
 À ces mots, la colère du roi ne connaît plus de bornes : il ordonne que l'on chauffe la
fournaise sept fois plus que d'ordinaire et que l'on y jette les trois jeunes gens. Mais, ô
prodige ! au moment même où ils tombent dans la fournaise, un ange descend du ciel
pour les protéger, et tandis qu'ils marchent joyeux au milieu des flammes, louant et
bénissant le Seigneur, des tourbillons brûlants s'élancent de la fournaise et consument
les bourreaux. Curieux de savoir ce qu'ils sont devenus, Nabuchodonosor s'approche de
la fournaise et les aperçoit tous trois, sains et saufs en compagnie de leur ange
protecteur ; à ce spectacle, il reconnaît la main du Tout- Puissant, ordonne aux jeunes
gens de sortir, les rétablit dans toutes leurs dignités et décrète que quiconque
blasphémera le Dieu d'Ananias, de Mizaël et d'Azarias. sera puni de mort, car leur Dieu
est le vrai Dieu.

Jean Bosco, Histoire sainte..., Nice, Patronage saint Pierre, 1892

Cette parabole est souvent mise en parallèle avec l'histoire de Daniel et de la

fosse au lions. Voici l'occasion d'analyser brièvement cette scène du brasier où
deux lions sont disposés de part et d'autre d'un four [voir supra].

17 On apporta une pierre, et on la mit sur l’ouverture de la fosse; le roi la scella de son
anneau et de l’anneau de ses grands, afin que rien ne fût changé à l’égard de Daniel.
18. Le roi se rendit ensuite dans son palais ; il passa la nuit à jeun, il ne fit point venir de
concubine auprès de lui, et il ne put se livrer au sommeil.
19. Le roi se leva au point du jour, avec l'aurore, et il alla précipitamment à la fosse aux
lions.
20. En s'approchant de la fosse, il appela Daniel d'une voix triste. Le roi prit la parole et
dit à Daniel : Daniel, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu, que tu sers avec persévérance,
a-t-il pu te délivrer des lions ?
21. Et Daniel dit au roi : Roi, vis éternellement !
22. Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions, qui ne m'ont fait aucun
mal, parce que j'ai été trouvé innocent devant lui ; et devant toi non plus, ô roi, je n'ai rien
fait de mauvais.
23. Alors le roi fut très joyeux, et il ordonna qu'on fît sortir Daniel de la fosse. Daniel fut
retiré de la fosse, et on ne trouva sur lui aucune blessure, parce qu'il avait eu confiance
en son Dieu.

Les Prophéties de Daniel, chapitre VI

63
 Daniel dans la fosse aux lions

Le sens de l'allégorie est claire : les lions symbolisent le feu secret qui dissout
sans détruire, qui brûle sans consumer, qui transforme sans dissiper. L'esprit de
Dieu - spiritus sanctus, ou alchimique - permet ce miracle dans l'unus mundus [il
s'agit du vase de nature, scellé de l'anneau royal ou sceau vitreux d'Hermès]. Daniel joue ici
le rôle de l'intercesseur entre le ciel et la terre dans sa position de devin, ce qui
représente un trait mercuriel. Il y a plus : on peut montrer qu'il y a un rapport
entre Daniel et le feu représenté par l'esprit caché dans la matière, comme l'extrait
suivant de Jung donne à l'entendre. Or, nous ne trouvons que deux symboles qui
puissent satisfaire à cette analogie : la nigredo au début de l'oeuvre [putréfaction] et
la phase d'assation précédant la réincrudation [anima consurgens ]. Ce feu caché
explique-t-il le texte inscrit dans le petit phylactère [gardez-vous de la bouche du
cholérique...]

(12) YE Mouth of Colrick Beware

appendu à la bouche d'ombre que les lions entourent ? [Que représente ce feu caché ?
Est-il divin ou inspiré de l'oeuvre du démon ? On sait que dans l'Ancien Testament, l'archange
saint Michel adopte la forme des langues de feu du buisson ardent ; et c'est encore un ange qui
sauve Daniel dans la fosse aux lions [Dn 14, 34-40]. Ces langues de feu sont l'équivalent du
spiritus sanctus et du Mercurius des alchimistes (feu non comburant) car elles ne laissent point
de cendres]. Dans un certain sens, cette parabole peut être comprise comme un
transfert du Moi vers l'Autre ; Ananias, Mizaël et Azarias [Schadrac, Méchas et
Abed-Nego] jouent le rôle de permettant l'évolution de l'adech comme second
Adam ou homme éveillé : c'est le passage de l'amorphe au cristal. Notons d'autres

64
points qui se rapprochent du symbolisme chrétien, tels que l'exprime
l'iconographie, notamment les tourbillons consumant les bourreaux : ne peut-on
voir là cette scène où Grünewald, dans son retable d'Issenheim, pose le Christ en
gloire ?

« Cette vision (Daniel 3 : 25) n'est pas sans rapport avec l'alchimie, puisque celle-ci revient
sans cesse, dans de nombreux passage, sur le fait que le lapis est trinus et unus (triple et un)...
Il se compose des quatre éléments, parmi lesquels le feu représente l'esprit caché dans la
matière. » [op. cit., § 449]

Nous retrouvons le problème du quadratum en liaison avec la privatio boni, cf. §

3. Jung voit dans le « quatrième » le fils de Dieu ou filius philosophorum et évoque
également Agni, flamme du sacrifice, tout autant sacrificateur que victime
[Métamorphoses de l'Âme, trad. Georg, pp. 288-289, Pochothèque, ]. Ce double aspect
rappelle encore le qui joue ce rôle dual de purificateur [dissolution, SOLVE par
l'épée] et de libérateur [coagulation, COAGULA par la †] ; il faut noter que dans le texte
de la Bible [Ancien Testament, livres prophétiques; dans sa version grecque de la Septante
(LXX) ce livre est enrichi d'additions importantes : la prière d'Azarias, le cantique des trois
jeunes hommes dans la fournaise, le récit de Suzanne; celui de Bel et le Dragon], il n'est
question que de trois personnages et non de quatre... Quant au feu [rayon igné], ce
n'est pas tant l'esprit caché que l'âme qui y est assujettie. N'oublions pas que dans
le domaine de l'alchimie, l'esprit n'est jamais qu'un moyen. Pas un but. Le but
ultime est la réincrudation de l'âme par transformation d'un certain facteur
comburant [cf. figure 8 du Ros. Phil.] résultant de l'ouverture du métal et dont le
devenir est exprimé par l'hiéroglyphe . Il ne sera cependant pas impossible de
retrouver le quadratum si l'on veut bien revenir sur les représentations
thériomorphes de Nabuchodonosor

[Les Mésopotamiens représentent fréquemment une chimère à tête d’homme, corps de lion,
pattes de taureau et ailes d’aigle. La plus célèbre représentation de cet être composite est
connue sous le nom de Taureau ailé de Khorsabad dont la tête est celle de Nabuchodonosor et
où, bien sûr, il est possible de voir les Évangélistes, cf. tarot alchimique et hôtel Lallemant,
Bourges : c'est donc l'une des premières variations sur ce fantatisque mythologème qu'est le
Tétramorphe. Voir aussi infra les Yeux dans les Roues, songe d'Ézéchiel]

Du reste, cette transformation du grand roi de Babylone en aigle est rapportée

dans Daniel 3 : 31-33 et renvoie au songe de l'arbre :

Nabuchodonosor oublia encore le vrai Dieu, qui, dans un nouveau songe, lui fit entendre
de terribles menaces. Il lui sembla voir un grand arbre dont la cime touchait le ciel et dont
les branches couvraient la terre. Cet arbre gigantesque était chargé de fruits, et il
nourrissait d'innombrables oiseaux qu'abritait son épais et magnifique feuillage. Mais
voilà que soudain un ange descend du ciel et crie d'une voix formidable :

« Abattez cet arbre, coupez-en les branches, secouez-en les feuilles, dépouillez-de ses
fruits; que tous les oiseaux, que tous animaux qu'il abrite prennent la fuite. Épargnez-en
toutefois la tige, que vous lierez et laisserez exposée à la rosée du ciel avec les bêtes des
champs ; qu'un cœur de bête remplace le sien jusqu'à ce que l'année se soit sept fois
renouvelée. »

En vain le roi demanda l'interprétation de ce songe aux sages de Babylone, Daniel seul,
inspiré le Dieu, put la lui donner :

65
 « ô roi, lui dit-il, ce songe est l'annonce de grands malheurs. Vous êtes cet arbre, ô roi !
vous, dont la grandeur s'élève jusqu'au ciel et dont la puissance s'étend par toute la
terre; vous serez coupé, c'est-à-dire chassé du trône et du commerce des hommes,
pendant sept ans vous habiterez avec les bêtes des champs, vous vous nourrirez d'herbe
et de foin comme elles. Mais la tige restera intacte, c'est-à-dire qu'après sept ans, quand
vous aurez reconnu l'existence d'un Dieu souverain Seigneur de l'Univers et qui donne
les royaumes comme il lui plaît, vous reviendrez vous même et vous remonterez sur le
trône. Suivez donc mon conseil, ô roi : que vos bonnes œuvres préviennent le coup qui
vous menace; rachetez vos péchés par l'aumône : peut-être le Seigneur aura-t-il pitié de
vous. »

Le songe s'accomplit. — Le roi ne tint aucun de ces avertissements et ne fit rien pour
apaiser le Seigneur. Un jour qu'il se promenait dans son palais de Babylone et se disait
avec satisfaction:

« N'est-ce pas là cette Babylone que j'ai bâtie, le siège de mon empire, le signe de ma
puissance, l'auréole de ma gloire. »

une voix lui répondit soudain du haut du ciel :

« Écoutez, ô roi: votre empire va vous être enlevé, les forêts seront votre demeure, les
bêtes féroces votre société, l'herbe et le foin votre nourriture ; vous resterez ainsi jusu'à
ce que vous reconnaissiez, que les homme, comme les royaumes, sont au pouvoir de
Dieu. »

La menace s'accomplit à l'instant même ; chassé de son palais et de la société des

hommes, Nabuchodonosor se réfugia dans les forêts où il habita sept ans parmi les
bêtes sauvages, vivant comme elles d'herbe et de foin. Au bout de ce temps il rentra en
lui-même, leva les yeux au ciel en demandant pardon et miséricorde, et confessa que
Dieu seul est le roi de la terre et du ciel. Touché de son humble repentir, le Seigneur le
remit sur le trône où il régna avec plus de gloire et plus de magnificence que jamais (A.
d. m. 3442). Dieu seul est tout puissant; lui seul peut à son gré exalter les humbles et
humilier les superbes.

Le parallèle est clair, qu'on établit avec les principales phases de l'oeuvre : le Roi
de Babylone représente la prima materia qu'il faut transformer en materia prima,
c'est-à-dire à partir de quoi il faut préparer la terra alba foliata. Cet arbor vitae est celui
que nous observons dans le Splendor solis. C'est aussi celui de la Philosophia
Reformata de Mylius (image 49). Le symbole de l'arbre semble la seule ressource
de l'Artiste pour exprimer le sentiment qu'il a, de cette qui lui manque quand il
manipule son dont, au vrai, il n'est jamais que le serviteur. L'arbre est donc in
media terrae et projette son ombre sur la . Il s'agit d'un ensemble organisé, loin de
la massa confusa formée par la prima materia [Nabuchodonosor] du Chaos originel
[assimilé à l'Adam kadmon].

66
songe de Nabuchodonosor, arbre f. 28v, Speculum humanae salvationis (traduction anonyme),
France, XVe siècle

Et aussitôt, la parole s'accomplit en Nabuchodonosor : il fut chassé d'entre les hommes;

comme les boeufs, il mangea de l'herbe, son corps fut baigné de la rosée du ciel, et ses
cheveux poussèrent comme des plumes d'aigle et ses ongles comme des griffes
d'oiseau.

Dn 4 : 30, Bible de Jérusalem

Il serait difficile de pouvoir imaginer une allégorie se rapprochant autant de la

symbolique des textes alchimiques. Cette scène où le Roi mange de l'herbe, c'est
celle où la materia prima est abreuvée de l'herbe de vie dont les Adeptes ont fait
leur aureum vellus [voir Splendor solis] ; Michel Maier en parle dans l'Atalanta XXV en
faisant référence à l'herbe Balis : c'est une allusion au Mercure. De même pour la
rosée du ciel [voir blasons alchimiques]. Le sens de l'allégorie thériomorphe est celui
de la sublimation [herbe de vertu saturnienne = Lion vert, cf. Dialogue de Marie à Aros] de
la matière qui conduit à sa dépuration.

« ...Vois-tu bien : au règne végétable, la première matière est l'herbe ou l'arbre que tu ne
saurais créer; la Nature seule fait cet ouvrage. Dans ce règne, la seconde matière est la
semence que tu vois, et c'est en icelle que se multiplie l'herbe ou l'arbre. Au règne animal, la
première matière, c'est la bête ou l'homme que tu ne saurais créer; mais la seconde matière que
tu connais est son sperme, auquel il se multiplie. Au règne minéral, tu ne peux créer un métal ;
et si tu t'en vantes, tu es vain et menteur, parce que la Nature a fait cela. Et bien que tu eusses
la première matière, selon les Philosophes, c'est-à-dire, ce Sel centrique , toutefois tu ne le
saurais multiplier sans l'Or : mais la semence végétable des métaux est connue seulement des
fils de la Science. » [Cosmopolite, Nouvelle Lumière Chymique]

Cette sublimation implique une modification dans la forme et dans la composition

de la matière : elle est tout d'abord désignée comme un poison, un dragon très

67
vénéneux et sa contre-partie dans la psyché est l'Adam kadmon ou pulsion
primitive, celle dont le désir qui anime tout être humain est tributaire : c'est, en
vérité, la bête humaine. La transformation alchimique consiste, nous l'avons dit, à
incorporer une âme pure dans ce corps, ce qui peut se faire par un tiers-agent qui
joue le rôle de matrice ; les alchimistes le nomment vase de nature, sa couleur est
verte et il a le pouvoir de réaliser des germinations et des multiplications au sens
d'augmentation : c'est cela qui représente la semence végétable des métaux et
que les Adeptes nomment l'humide radical des métaux ; c'est leur arch. Le songe
de l'arbre de Nabuchodonosor a, on le devine, fort à voir avec le thème du meurtre
du roi dont il n'est pas besoin d'énumérer toutes les gravures qu'il a inspirées à
l'iconographie. Une, pourtant, peut permettre de poursuivre l'histoire folle du Roi
de Babylone : celle où l'on voit un loup dévorer le corps mort du roi, dans
l'emblème XXIV de l'Atalanta fugiens, par le biais de la lycanthropie [de Lycaon
souverain d'Arcadie, qui servit à Zeus les membres d'enfants qu'il venait d'égorger et qu'il avait
fait cuisiner. En guise de punition Zeus le transforma en loup, condamné à parcourir la
campagne tout en gardant ses facultés mentale d'homme.] ou plutôt de la bousanthropie,
qui lui est congénère. Au plan psychologique, on peut expliquer cette étrange
maladie comme la faculté qu'auraient certains sorciers de réaliser une véritable
projection de leur Moi dans le Ça [monde extérieur; la thériomoprhose serait la
conséquence de l'absence de l'Autre, c'est-à-dire de ]. Jung a stigmatisé ce processus :

« ... c'est un combat pour libérer la conscience du moi de l'enlacement mortel de l'inconscient...
Avec sa conscience, l'homme est toujours en arrière des buts inconscients; il se plonge dans
une paresseuse activité, jusqu'à ce que sa libido l'appelle à de nouveux dangers... »
[Métamorphoses de l'Âme, VII. le Sacrifice, op. cit., p. 581-582, Pochothèque]

La citation est à peine déplacée de son contexte ; le roi de Babylone ne se verra

accorder de rédemption [symbole de la croisée] qu'à l'instant où il s'inclinera devant le
grand Dieu unique [EN TO PAN]. En termes alchimiques, cela signifie que la
réincrudation [corporification du sublimé] n'interviendra qu'après dissipation de l'esprit
mercuriel. Remarquons la proximité de l'alchimie et de la religion, sous l'angle du
lieu « d'habitation de Dieu avec l'homme » : Dieu - ou le spiritus sanctus qui est
son émanation terrestre - n'est connu ou plutôt reconnu qu'en tant que Bien et Mal
trouvent leur objet. C'est la raison pour laquelle il est fatal que l'Adam kadmon
meurt [que le Mercurius senex se dissipe ou se transforme en l'aqua permanens] et donne
naissance à la corruption [ puis à un stade plus évolué] avant le passage à la
dépuration [anima consurgens ]; le stade intermédiaire où s'exprime la formule
alchimique SOLVE ET COAGULA passe par la Mélusine paracelsienne. Ainsi ces
paroles de saint Jean sont-elles appropriées à notre sujet :

« Je suis la vigne, dit-il, et vous êtes les branches. La branche ne peut pas par elle-même porter
de fruits si elle n'est unie au cep. De même, vous ne pouvez rien faire pour votre salut si vous
n'êtes unis à moi... Mais celui qui demeure en moi et en qui je demeure produira des fruits
abondants. S'il n'y demeure pas, c'est un sarment inutile - il sera rejeté comme une branche
stérile; il séchera, et on le ramassera pour le feu, où il brillera sans se consumer. » [xv : 1 et
sq.]

Il ne nous semble pas paradoxal d'établir un rapport entre le Christ [c'est à lui qu'on
attribue ces paroles] et le serpens mercurialis [cf. Jung, Psychologie et Alchimie, parallèle
Lapis - Christus] : dans cette acception, la vigne représente l'unus mundus, c'est-à-dire

68
le . Van Lennep ajoute :

« À noter que dans l'exemplaire 5025 du British [Museum], l'arbre qui pousse au centre de la
fontaine de jouvence, est assimilé à celui du Paradis et clairement désigné comme étant
également celui de la croix. Le christ y est crucifié au milieu de ses fruits rouges tandis que
Satan offre l'un d'eux à Ève, l'épouse du couple alchimique. Celle-ci et Adam qui croque déjà le
fruit, n'ont pas les pieds dans l'eau, mais se tiennent sur le sol du paradis de la philosophie
(philosophie paradisius). » [Alchimie, op. cit., p. 94]

Das Buch der Heyligen Dreyfaltigkeit, XVe siècle

Cette présence du Christ se rapproche de ce que Jung nomme un phénomène de

réflexion : c'est ainsi qu'il envisage la démarche alchimique. C'est le lieu de noter
que la stibine, par son idéogramme , a inspiré quantité de textes alchimiques :
on en a fait la terre adamique ou terre rouge et elle fait l'objet de l'une des
allégories les plus curieuses de l'oeuvre : le renversement des pôles qui signale le
Déluge. Le symbole se complète dans cette image du Livre de la Sainte Trinité d'un
croissant lunaire à concavité inférieure où nous retrouvons l'hiéroglyphe inversé du
mercurius qui est aussi la signature de Diane aux cornes lunaires. Ce symbole
se trouve dans la Monade Hiéroglyphique de John Dee [figure XVI] et sur la porte
alchimique de la villa Palombara à Rome [cf. réincrudation]. On lit, au-dessous du
symbole : FILIUS NOSTER MORTVVS VIVIT REX AB IGNE REDIT ET CONIVGO GAVDET OCCVLTO
[NOTRE FILS MORT VIT. LE ROI REVIENT DU FEU ET PAR LE MARIAGE CACHÉ SE RÉJOUIT]. D'après
E. Canseliet [Deux Logis alchimiques, Pauvert, 1978], il s'agirait d'une allégorie
touchant Latone parturiante. On relève d'autres éléments : le Christ est cloué sur la

lettre de son nom : c. Et la barre verticale de la † ainsi formée donne les deux

69
premières lettres ci . Voilà qui n'est pas sans évoquer ce que dit Jung dans son
symbole de la transsubstantation [Racines de la Conscience, p. 256 in Pochothèque] à
propos du rite byzantin où l'on procède à un partage de l'hostie en quatre parties,
les quatre morceaux étant désignés par les phonèmes :

IS
NI KA
CS
ce qui signifie : « Jésus-Christ triomphe. » [sur le sens de Nicéphore, cf. héliographie et
alchimie] Ce rite est lié à la Xème partie de la Messe nommé Embolisme et fraction
où nous rencontrons la prière :

« Délivre-nous, nous t'en prions, Seigneur, de tous les maux passés, présents et à venir. »

Pourrait-on envisager meilleure façon de résumer cette scène où la Passion est

entrelacée à la Procréation par cette Vierge rayonnante, où nous sommes tentés
de retrouver les traits de cette autre Vierge parturiente, proposée dans le Livre
d'Abraham Juif, figure 9 ? Ne peut-on pas voir là ce « ... Dieu qui descend et devient
homme, le Christ gnostique qui resssucite et retourne au Père. » [Jung, Mysterium
conjunctionis, I, § 121, p. 146, Sol] ? Dans cette réflexion, nous voyons l'exemple
d'une réaction chimique à double sens où la flèche du temps semble abolie. Dans
cette opération, Jung voit dans le Christ «...Dieu engendré par le Père... » Il ne semble
pas possible d'imaginer que le magicien de Kusnacht ait voulu parler d'autre chose
que du Logos, c'est-à-dire de cette véritable cristallisation numineuse où la Trinité
s'affirme avec toute la violence possible [et Yahvé est violent comme cela est visible
dans Réponse à Job, chapitre 1].

Nous voici renvoyés alors au symbolisme exprimé par l'arbre de Jessé qui signale
l'homo spiritualis in nobis regeneratus :

« ... l'homme spirituel régénéré en nous, le corps céleste implanté en nous les chrétiens par le
Saint-Esprit au moyen des très saints sacrements... [il s'agit] d'une union de l'homme naturel
avec l'homme spirituel, se réalisant. » [Paracelsica, op. cit., § 236, 3. le Mystère naturel de la
transformation]

Cet adech ou Archeus [Adianus] est pour l'homme spirituel ce que l'humide radical
est au métal : il sert de forme adaptative. Si l'on reprend les idées de Paracelse, il
y a deux entités qui régissent l'adaptation : l'Iliaster et l'Aquaster. L'Iliaster, nous
venons d'en parler :

« On l'appelle souvent humidum radicale, eau, ou bien spiritus aquae et vapor terrae; elle est
l'âme des corps, un sperma mundi, l'arbre du paradis d'Adam aux mulitples floraisons qui croît
sur la mer, le corps rond issu du centre, Adam et l'homme maudit, le monstre hermaphrodite,
l'Un et sa propre racine, le Tout, etc. » [idem, § 215, p. 185]

L'Aquaster, selon Jung :

« ... est, du fait de sa nature "humide" un principe "psychique" d'un caractère nettement

70
matériel... Mais il fonctionne comme le lieu où est engendré l'esprit de vie... » [ibid., p. 186]

Il n'est pas difficile d'inférer que l'Iliaster est un principe antérieur à l'Aquaster : il
s'agit du Mercurius senex [principe dual, de Bien et de Mal] tandis que l'Aquaster
représente l'aqua permanens et forme - par Mélusine - la partie encore visible du
serpens mercurialis, en passe de se transformer en sirène.

Ripley Scrowle, Londres, British Library, MS. Add. 32621 - détail

Le roi représente la conscience dominatrice qui, au cours de son explication avec

l'inconscient, est engloutie par ce dernier ; ainsi naît la nigredo : état de ténèbres qui
conduira finalement à une réjuvénescence et à une nouvelle naissance du roi. L'idée
étrange que le roi a été « nourri sous les ailes du soleil » (fig. ci-dessus) pourrait se
rapporter au passage de Malachie (4:2) qui aida à rationaliser l'adoration du Christ en
tant qu'Hélios ou que Sol (le Soleil), adoration que saint Augustin dut encore combattre.
Le passage dit ceci : « Mais, pour vous qui craignez mon Nom, se lèvera un soleil de
justice et la guérison sera sous ses ailes ; vous sortirez et vous bondirez comme les
veaux qu'on engraisse » ... Ce passage a toujours été considéré comme une prophétie
messianique, fait évidemment connu de Ripley. « Les ailes du soleil » est une image très
ancienne, mais qui touchait de près Malachie l'Hébreux, puisqu'il s'agit du symbole
égyptien du soleil. Celui qui est nourri par ce soleil est le fils de Dieu, c'est-à-dire le roi.
De même que, dans la vision d'Arisleus, le fils du roi est ramené à la vie par les fruits de
l'arbre philosophique, de même, chez Ripley, le roi malade doit être guéri par une espèce
particulière. Il faut entendre par là un jarmakon zwhV ou elixir vitae (élixir de vie).
Jung, Psychologie et Alchimie, § 497-498, pp. 528-529, op. cit.

L'oiseau d'Hermès dévore ses plumes, allégorie de la fixation. D'autres oiseaux

dévorent leur substance, comme le pélican [voir Aurora consurgens, figure XXII] ou le
cygne qui meurt par ses propres plumes [voir le caisson n°5 de la série 7, galerie
alchimique du château de Dampierre- sur-Boutonne]. Ils désignent alors le . Ici, le sens

est différent : il s'agit de rendre fixe le volatil et d'infuser l'âme au corps. Sur le

71
sens à donner à l'ensemble de la scène [le panneau du RS], nous trouverons des
éléments de réponse dans un écrit attribué à Ripley, la Cantilena Riplaei [in Opera
Omnia Chemica, cum Praefatione a Ludovico Combachio (Kassel, 1649)] :

Il était une fois un roi noble qui n'avait pas de descendant. Il se lamentait de sa stérilité :
un defectus originalis devait avoir surgi en lui, bien qu'il eût été nourri sous les ailes du
soleil sans défaut de constitution naturel. Il dit textuellement : « Las, je crains et je sais
avec certitude que si je n'obtiens pas immédiatement le secours des espèces [species], je
ne pourrai pas procréer. Mais j'ai appris avec grand étonnement que je pourrais naître à
nouveau par l'arbre du Christ ». Il voulut alors retourner dans le ventre de sa mère et se
dissoudre dans la prima materia. La mère l'encouragea dans son dessein et le dissimula
aussitôt sous sa robe, jusqu'à ce qu'elle l'eût une nouvelle fois incarné, par elle et en elle.
Alors elle devint enceinte. Durant la grossesse elle mangea la chair du paon et but le
sang du lion vert. Enfin, elle mit au monde l'enfant qui ressemblait à la Lune et se
changea ensuite en l'éclat du Soleil. Le fils redevint roi. Le texte dit : « Dieu te donna les
armes magnifiques et étincelantes des quatre éléments au milieu desquels se trouvait la
vierge rachetée (virgo redimita). » Un baume merveilleux s'écoulait d'elle et elle brillait, le
visage rayonnant, parée de la pierre précieuse. Mais le lion vert était couché dans son
giron, et du sang coulait de son côté. Elle fut couronnée d'un diadème et placée comme
étoile dans l'empyrée. Le roi devint un triomphateur suprême, un grand guérisseur de
tous les malades, un rédempteur [reformater] de tous les péchés.

Psychologie et Alchimie, pp. 521-523

Cette Chanson rapporte l'histoire d'un roi qui se lamente de ne pouvoir enfanter du
fait d'un défaut de nature. Le roi est la materia prima prise à un stade grossier
[forme comburante] qui rappelle la légende de Nabuchodonosor. Ce grand roi est
nourri toutefois " sous les ailes du ", c'est-à-dire sous ses rayons : le RS les
exhibe en forme de larmes [voir supra]. Leur couleur double implique une
association dans laquelle nous pouvons distinguer le sulphur et le sal . Ce
passage des exercitationes in Turbam philosophorum laisse à l'entendre :

« ... l'oeuvre entier [n'est riend 'autre] que dans l'eau. Et il y en fait une substance dans laquelle
tout est contenu, et c'est le sulphur philosophorum [qui] est eau et âme, huile Mercurius et Sol,
le feu de la nature, l'aigle, la larme, la première hyle des sages, la materia prima du corps
parfait. »

Il y a là une redoutable ambiguité pour l'impétrant qui pourrait bien l'induire en

erreur : c'est que le est manifestement pris pour le . Toutefois, l'expression de
soufre philosophique est là pour aider à comprendre que la matière est dans un
état sublimé et que cette sublimation [animus ] est le fait même du . Donc,
Mercure et Soufre sont interchangeables dans ce contexte et, du reste, tel semble
bien être le sentiment de Fulcanelli [voir Myst. Cath.] C'est ce que laisse entrevoir
cette image tirée du Theatrum Chemicum Britannicum qui est une vision très simplifiée
du RS : on remarque les Soufres [agent et patient] qui se font face comme les
gnomes de la cheminée alchimique à Fontenay-Le-Comte. Le démiurge distille la
rosée de mai sur la scène du théâtre et le couple est pris dans une pose qui a
quelque rapport avec les vases distillatoires que l'on aperçoit dans le Coelum
Philosophorum de Philippe Ulstade [voir le Char Triomphal de l'antimoine]. C'est un
autre exemple de fontaine alchimique. L'aqua permanens prépare la venue de la
: elle est présente dans le RS sous cette forme double de globe terrestre et

72
aqueux. Quant au , légèrement obscurci par les nuées, il répand à profusion ses
rayons : dans le Recueil stéganographique de Beroalde de Verville, sur Poliphile [Le
tableau des riches inventions couvertes du voile des feintes amoureuses, qui sont
représentées dans le Songe de Poliphile desvoilées des ombres du songe et subtilement
exposées, M. Guillemot, Paris, 1600], et sont interprétés comme " flammes et
larmes".

Qui quelquefois veu changer la goutte de mastic, et la

pressant en faire sortir une larme limpide, qu'il prenne
garde et il verra en temps prefix de la douce pressure
du feu issir du subiet philosophic, vne substance pareille .
car aussi tost que sa noirceur violette sera pour la seconde
fois excitée, il s'en suscitera comme vne goutte ou fleur ou
flame ou perle, ou autre similitude de pierre précieuse,
laquelle sera diversifiée iusques à ce qu'elle coule en blan-
cheur très-claire, qui puis après sera susceptible de se vestîr
de l'honneur des beaux rubis, et pierres etherees, qui sont
le vray feu de l'ame et lumiere des Philosophes.

Dans cet extrait, plusieurs points peuvent être repris : la noirceur violette ou
conjonction des luminaires - iwn - et la dissolution [nigredo] - puis l'albedo dans
laquelle il est presque possible de deviner la surrection du ou Soufre blanc
[Sal]. On l'appelle encore l'Arsenic [Artznei], toyson de l'or, christophore ou corps du
lapis. On peut voir dans le la promesse de ce sulphur que l'Artiste espère
réincruder en le projetant en masse dans le : l'aigle à tête royale est l'équivalent
du caput corvinis par lequel se signale la fin de la dissolution. Il est en effet
important de comprendre que ces termes [dissolutio, albificatio, coagulatio, assatio, etc.]
ne désignent pas tant des états de la matière que des transitions de phase, des
moments de l'oeuvre ; seul donc le concept de transformation parait porteur de
sens. Toutes ces transformations que relatent les textes passent de même que des
figures en image... Il ne s'agit de rien d'autre que de manifestations d'un noyau de
la psyché - transition du Soi et du Moi - formant la part obscure et tutélaire de notre
être. Les alchimistes n'avaient pas la plus petite idée de ce que recouvraient leurs
travaux du point de vue de la nature chimique et ils ont ainsi, comme nous l'avons
dit ailleurs, contribué à leur insu à l'essor de la proto chimie. Ne pouvant nommer
ce qu'ils voyaient en termes rationnels, ils étaient conduits tout naturellement à
associer des images et des mots qui ne faisaient que retracer les contours flous et
irrationnels de l'époque qui était la leur : on ne peut donc en aucune façon, au plan
historique, leur faire le reproche d'avoir été obscurs ou flous. Jung a parfaitement
intégré cela à son Mysterium conjunctionis [voir surtout tome I, chapitre Sel]. Cette
ombre est en filigrane dans l'oeuvre du magicien de Küsnacht : elle est aussi
furtive que le et se comporte comme un anima rector. Elle résulte de la
confrontation de l'animus et de l'anima dans un processus de quête dans le
Ça [voir supra].

73
 Ashmole, Theatrum Chemicum Britannicum, p. 350

On sait que les Chaldéens s'accordent sur le fait que le est exalté dans le signe
du Bélier [nous n'accordons ici nos vues qu'avec l'hermétisme et nullement avec les postulats
de l'astrologie]. Cette exaltation est assez visible sur l'avant dernier panneau du RS
où les « larmes de » témoignent de l'activité calorique et nutritive qui est
exercée par le Lac virginis. Plus qu'Arès [qui correspond au dragon babylonien, i.e. vitriol
romain], c'est à Ariès qu'il est fait allusion :

« Comme la Mélusine est un être aquatique, l'Ares melosinicum renvoie à l'Aquaster qui
représente l'aspect aquatique de l'Iliaster, l'Iliaster lié aux humeurs et qui entretient celles-ci.
L'iliaster est indubitablement un principe spirituel, invisible, quoiqu'il représente également
quelque chose comme la prima materia, laquelle ne correspond en aucune façon toujours, pour
les alchimistes, à ce que nous entendons par la matière. » [Synchronicité et Paracelsica, op.
cit. § 215, p. 184]

Dans cet extrait, c'est la relation ambiguë entre la représentation spirituelle de la

prima materia et sa contre partie physique qui est mise en exergue. Si nous
reprenons ce que nous avons dit supra touchant à la définition de l'Iliaster et de
l'Aquaster, c'est avant tout le caractère dynamique du processus qui doit être mis
en avant : ce principe invisible évoqué par Jung n'est rien d'autre que l'énergie
développée par le système sous l'influence du feu dissolvant des Sages. Si l'on
voulait trouver une représentation « psychique » de ces deux mots, il suffirait de
revoir le Lion rouge et le Lion vert, de part et d'autre de la Mouth of Colrick ,
au bas du panneau supérieur [RS]. Si Arès est , Ariès est le Sel ou ; aussi
lorsque Jung dit en note [Paracelsica, p. 247, note 114] que le loup va dans le sens de
l'interprétation [Ares en tant qu'Aquaster], faut-il être prudent : le loup des alchimistes
représente pour certains l'antimoine saturnin d'Artephius [les larmes de Saturne] mais

74
il représente aussi, à un stade plus tardif, le grappin ou frein qui annonce la
coagulation de l'eau mercurielle [il s'agit du lien du Mercure, du ligamentum mais ce point
n'est pas encore bien éclairci]. Or, si le loup dévorant les métaux que l'on aperçoit sur
l'une des Douze Clefs de Basile Valentin peut être considéré comme l'hiéroglyphe
de l'Iliaster, il semble bien que celui pouvant symboliser l'Aquaster [aqua permanens]
soit à rechercher du côté d'Ariès

« C'est pourquoi le "corps blanc de la cendre" est appelé diadema cordis (diadème du coeur) ou
bien, sous la forme synonyme de "terre blanche feuillée" (terra alba foliata), il est qualifié de
corona victoriae (couronne de victoire). » [Mysterium conjunctionis, trad. albin Michel 1980,
tome I, chap. Sel, § 313, p. 294] :

Le point fondamental est qu'il y a non pas un, mais deux corps [Senior, De Chemia,
1566, p. 41 - in Manget, Bibliotheca Chemica curiosa, vol. II, pp. 198-235 ] : le sulphur ou
teinture et le Soufre blanc ou toyson d'or qui constitue Ariès : . Cette cendre
forme une véritable vitri oleum dont les cabalistes ont fait le V.I.T.R.I.O.L. alchimique
et fait la transition avec tout ce qui se rapporte au travail du verrier [voir : Peligot,
Douze Leçons sur l'art de la verrerie et Loysel, Essais sur l'art de la verrerie]. Blaise de
Vigenère ajoute :

« ... le très beau verre cristallin se compose essentiellement de sel de soude (sal sosae) auquel
du sable est mélangé comme liant. La terre de verre est donc constituée de deux substances
inccorruptibles. » [De Sale et Ignis, Theatrum Chemicum, vol. VI, pp. 1-143]

Vigenère parle ici d'un sel qui se rapproche du mais qui n'est nullement le sel de
sapience : le sel des alchimistes est leur salamandre, qui s'oppose dans les
derniers temps de l'oeuvre au rémore dont parle Savinien de Cyrano Bergerac [voir
E. Canseliet, Etudes de symbolisme alchimique, Pauvert]. Le sel est tiré de l'esprit
[intelligence] mais en tant qu'il est incombustible - contrairement au sulphur - il y
est proprement conjoint sans s'y dissoudre au point de disparaître dans la nigredo.
C'est la raison pour laquelle les textes ont toujours été obscurs sur le point de
savoir ce qui ressortissait du Mercure et du Sel [voir le symbole dual de la ]. C'est
aussi l'une des raisons pour laquelle cette substance est nommée « sel de
sagesse », caractère qu'elle partage avec le sable. En définitive, on comprend fort
bien ces dernières réflexions d'un vieux texte sur notre sujet :

« Celui qui opère sans sel ne ressuscitera pas les corps morts... Celui qui travaille sans sel tend
un arc sans corde. On doit en effet savoir ici que ceux que l'on nomme sages ont besoin d'un sel
bien différent de ces minéraux vulgaires... » [Tractatus Aureus de Phil. Lap., Dyas Chymica
Tripartita, Grasseus, 1625, pp. 11-66]

Le corps mort est en fait le sulphur comburens : en l'absence de sel, c'est-à-dire de

terre nourricière, il ne peut être tiré du ; la projection n'a pas lieu. Aussi l'Artiste
ressemble-t-il alors à un sagittaire dont Mercure [l'arc] serait sans ferment [la flèche]
pouvant féconder la terra alba foliata. Mais le point le plus élevé, peut-être, de la
cabale hermétique semble être atteint ici :

« La noirceur et la puanteur du sel signalées par la Gloria mundi relèvent de sa nature

ténèbreuse. Lors de la dissolution des corps vivants, d'une part, il subsiste jusqu'au bout, le
dernier dans la corruption (ultimum in corruptione), et d'autre part, il est le premier dans la

75
génération (primum in generatione). » [Mysterium conjunctionis, I, § 332, p. 308]

Jung cite là un texte fort important du Musaeum Hermeticum .

[Gloria Mundi seu Tabula Paradisi, 1678, Alia Lapidis nostri cognitio, pp. 203-305 - notes de
Ferguson : The earliest edition which I have observed is dated 1620 and there are enumerated
also editions of Frankfurt, 1648, Hamburg, 1692, and the reprints In the collections mentioned
below. The aulhorship of the tract is uncertain. Mercklin indeed assigns it to Robertus Vallensis,
but on insufficient grounds; Roth-Scholtz says the author is anonymous; Fictuld says that
though it may be by Barcius there is better reason for supposing it the work of Johann von
Sternberg, author of the tract Rosarium. Anyhow these two ' noble treatises' were the work of
the same pen. He piles up eulogies on the present work which are more nauseating than his
adverse criticisms are comical.].

On mesure à quel point les alchimistes disent vrai et se montrent charitables

lorsqu'ils assurent que la putréfaction est la solution de la conjonction : le Sel étant
incorruptible subsiste jusque dans la corruption [il ne se dissout pas dans le au sens
où il n'y séjourne pas comme ]. Et il est le premier dont Latone accouche : autrement
dit, on peut établir d'après le Gloria Mundi que le Sel ou est Diane. En effet,
Diane est liée à la [les alchimistes évoquent Diane aux cornes lunaires] ; c'est une
déesse vierge [terra alba foliata] ; elle est armée d'un arc [l'instrument de la projection :
Diane sert de parèdre à Latone quand elle accouche d'Apollon, c'est-à-dire du sulphur en cours
de réincrudation] ; Nausicaa est comparée par Homère à Diane [Nausicaa = la Sagittaire
qui chasse le sanglier, épithète de dans les textes, cf. la légende d'Adonis in Atalanta

fugiens]. Voici le cartouche qui termine ce panneau du RS

In the sea withouten lees
Stoude the byrd of Hermes
Eating his winges variable
& maketh him selfe yet full stable
When all his winges byne a gone
Hee stood still hiere as a stone
Here is now both white and red
& all soe the stone to quicken the dead
All and some without fable
Both hard and neche & malliable
Understand now well a right
& thancke God of this sight

Dans la mer sans lie, Il est maintenant blanc et rouge,

Se tient l’oiseau d’Hermès,
Dévorant ses ailes changeantes,
Et se stabilise lui-même,
Lorsque toute ses plumes ont
disparues,
Il se tient toujours là comme une
pierre,
Et tout autant la pierre pour
accélérer la mort,
Tout cela sans fable,
Tous les deux dur et mou et
malléable,
Comprenez bien et correctement
maintenant,
Et remerciez Dieu de cette vision.

76
 Résurrection des morts, Fol. 243v Saint Augustin, Cité de Dieu (traduction Raoul de Presles),
France, Paris, XVe

(9) THE RED SEA THE RED SOL THE RED ELEXIR VITAE

(10) THE BYRDE OF HERMES IS MY NAME EATING MY

WINGS TO MAKE ME TAME
La mer Rouge est comparable au sulphur philosophicum :

« Puis un chemin sans obstacle fut ouvert dans la mer rouge, car cette mer grande et large
ébranla le rocher, et les eaux métalliques s'en écoulèrent, sur quoi les fleuves qui réjouissent la
cité de Dieu se tarirent. Quand donc cet être corruptible aura revêtu l'incorruptibilité et que cet
être mortel aura revêtu l'immortalité, alors s'accomplira la parole de l'Ecriture : la mort a été
engloutie dans la victoire. Où est-elle, ô mort, ta victoire ? » [Psychologie et Alchimie, p. 496,
§ 476, Sixième Parabole de l'Aurora consurgens; voir M.L. von Franz, p. 137 - citation de I
Cor. 15, 53-55]

C'est l'allégorie de la réincrudation des corps ; l'une des Clefs de Basile Valentin y
fait référence par le terme IAMSUPH qui voile la mer Rouge ou, plus exactement, le
dragon rouge : c'est de son écume ou si l'on préfère de sa flamme qu'est façonné
le et le souffle du vent mercuriel est le nom que lui donne Flamel. Si l'on en croit
Diodore de Sicile - en y mettant un grain de sel - le lapis [dont on sait que l'un des
noms est topazoV] se trouverait dans une île de la mer Rouge nommée Ophiode
ou île serpentine. Cette région du golfe persique a permis à Fulcanelli de décocher
un petit trait de cabale à propos de « Persée, vu comme poisson de la mer Rouge » [DM,
II, p. 36 - sur la mer Rouge, cf. Atalanta XXXI]. Il est question de la mer Rouge dans les
Paraboles de l'Aurora consurgens :

« L'apparition de la première parcelle de terre sèche dans le chaos originel est... comparée à la

77
division de la mer Rouge où un chemin sans obstacle s'ouvrit pour les enfants d'Israël et un
champ fleuri surgit de l'abîme... Nous avons ici une seconde allusion à la floraison et à la
germination d'un nouveau monde. Ce thème prendra une large place dans la dernière
parabole... La mer Rouge est, dans l'alchimie, un synonyme fréquent de l'eau divine. » [M.L.
von Franz, Aurora consurgens, trad. Fontaine de Pierre, 1982, p. 358-359, Sixième Parabole :
du Ciel et du Monde, commentaire]

L'udwr qeion est l'eau de Soufre [Berthelot, Chimie des Anciens] qui a été assimilée
au mercure philosophique, c'est-à-dire au acué de son . Nous devons voir la
surrection de Délos dans ce champ fleuri qui surgit des profondeurs de l'eau
typhonienne... C'est dans le Mysterium conjunctionis que Jung a consacré un long
paragraphe à la mer Rouge dans le chapitre Sel [tome I, pp. 250 - 261]. Il la compare
à l'eau benoîte, celle-là même qu'évoque E. Canseliet à plusieurs reprises [voir
Études de symbolisme]. Classiquement, si l’eau de source symbolise la vie, l’eau de
la mer est un symbole de la mort qui renvoie au mystère de la croix : aussi faut-il
comprendre la sortie d'Égypte et la traversée de la mer Rouge comme une
indication sur la fin de la nigredo et la fuite du Léviathan. C'est ce que semble
indiquer en susbtance Jung en citant Rosinus ad Euthiciam :

« Et sache... que notre mer Rouge teint plus que toute mer, et que le poison, quand il est cuit,
putréfié et coloré, pénètre tous les corps. » [Mysterium conjunctionis, I, § 252, p. 253, in Artis
Auriferae, I, p. 272 - dans la version datant de 1572, le traité est compris pp. 158-178]

Le poison désigne ou ioV, le venin. Cuire le poison a le même sens que

préparer le dont la projection procure le lapis. Jung cite un autre texte du
pseudo Aristote, Tractatus ad Alexandrum Magnum, De lapide Philosophico [Theat.
Chem., vol. V, pp. 787-799] où le serpent mercuriel ioV est placé sur un char à quatre
roues qui évoque d'une part le Char triomphal de l'antimoine du pseudo Basile
Valentin et, d'autre part, la série des planches du Splendor solis, avec des
cartouches représentant des chars tirés par des animaux différents, selon le stade
de l'oeuvre. Jung commente ainsi :

« Le vase ou chariot est le sépulcre sphérique du serpent. La quadruple révolution des natures
correspond à l'antique tétramérie (division en quatre parties) de l'oeuvre, c'est-à-dire à la
transformation des quatre éléments, de la terre au feu. Ce symbole décrit en bref l'essentiel de
l'oeuvre : le serpent d'Hermès ou Agathodaimon, le noûs de la face froide de la nature... Dans la
conception alchimique, ce vase signifie le monde aussi bien que l'âme. » [idem, § 254, p. 254]

Les Grecs croyait qu'Agathodaïmon était le protecteur des vignes et des champs
de maïs, et ils l'honoraient en buvant un verre de vin après le repas. Ils le
représentaient comme un serpent et parfois comme un jeune homme tenant une
corne d'abondance, un bol et des épis de blé. Nous serions tentés de voir en
Apollon le jeune homme dont il est question [en hébreu, corne et rayon se disent keren].
Mais d'autres candidats se présentent comme Ganymède [le Verseau qui tient
l'amphore, Aquarius ayant été identifié à Ganymède], hiéroglyphe de l'aqua permanens
dans notre série du zodiaque alchimique : Ganymède était fils de Tros, roi de
Dardanie, qui, à partir de son règne, prit le nom de Troie. Ce jeune prince était
d'une si éclatante beauté, que Jupiter voulut en faire son échanson. Un jour que
Ganymède chassait sur le mont Ida en Phrygie, le dieu se métamorphosa en aigle
et l'enleva dans l'Olympe. Cette fable est, dit-on, fondée sur un fait historique. Tros

78
ayant envoyé en Lydie son fils Ganymède offrir un sacrifice à Jupiter, fut enlevé et
retenu par Tantale, roi de ce pays. Cet enlèvement fit éclater entre les deux
princes une longue guerre qui ne se termina que par une première ruine de Troie.
Quoi qu'il en soit, le fable a persisté [voir Atalanta XLIII]. Il est possible de voir dans
l'Echanson de Zeus le premier état du Soufre rouge ou sulphur : ganoV
désigne, en effet, un liquide brillant et limpide, « étamé » où l'on peut voir l'aspect
en « yeux de poisson » dont les Adeptes attendaient la survenue avant d'être sûrs
que la conjonction des principes était consommée. Cet aspect brillant ou
étincelant, c'est aussi la manifestation de l'occulte, dans le sens de centre invisible
où l'on retrouve notre Adam kadmon, l'adech :

« C'est lui qui est enchaîné dans les prisons des ténèbres et qui est personnifié par la Sulamite
noire du Cantique des Cantiques. Il provient de la conjonction du soleil et de la lune. Les
étincelles... sont appelées yeux de poisson ... » [Mysterium conjunctionis, t. I, § 44, p. 85-86,
Scintilla]

Cette allusion aux oculi piscium est mentionnée par Morienus [c'est un thème récurrent :
voir Aurora consurgens, II ; Entretiens de Calid à Morien ; Philalèthe in Introïtus, V ; Récréations
hermétiques ; Désir désiré]. La Turba en parle comme de « paillettes mouchetées que nous
appelons la fleur du Soleil » [Sentence X] : il y a une relation évidente entre la fleur et
l'étoile, rappelant ce qu'en a dit Fulcanelli à propos des sublimations
philosophiques. Quant à la Sulamite noire, E. Canseliet nous en parle dans ses
Études de symbolisme alchimique quand il rappelle ces paroles : « je suis noire et pourtant
je suis belle » [Cantique des Cantiques1, 5] qui célèbrent la rencontre entre et ,
appelés à mêler la différence de leurs conditions et à chanter les jeux sans fin de
la passion du animé.

Ganymède apportant de l'eau à l'aigle de Zeus, Begram, Kapisa, Afghanistan, Musée de

Caboul, cliché datant de 1970

Hélas, Fulcanelli comme E. Canseliet sont restés muets sur Ganymède. C'est bien
dommage car nous tenons par cette déité la transition - le transfert - entre le soufre
naissant et le lapis ! Dans un premier temps, il faut noter que intervient par le
rapt de GanumhdhV. Ce qui signale d'abord l'acte de projection qui en résulte,
d'où il procède que nous sommes bien sur la piste du [même conjecture pour Io qui

79
représente la ; par parenthèse, il y a lieu de noter que le père d'Io - Iw - Inachos, fils
d'Océan et de Téthys, fut choisi un jour par Héra et Poséidon comme arbitre : ils se disputaient
le pouvoir de la contrée que Poséidon arrosait. Eh bien ! Inachos se déclara en faveur d'Héra.
De dépit, Poséidon l'assécha. Grâce lui soit rendue puisqu'ainsi il a permis l'assation. Elle guérit
le Roi de son hydropisie, voir Atalanta XLVIII et Lambsprinck, figure XIV]. Jung est revenu à
plusieurs reprises sur ce thème mystérieux des yeux de poisson :

« Chez Sir George Ripley se trouve la variante que, lors du dessèchement de la mer, une
substance demeure qui brille comme un oeil de poisson, ce qui constitue une claire allusion à
l'or ou au soleil (en tant qu'oeil de Dieu). » [Racines de la conscience, la nature du psychisme,
p. 594, trad. fr. Pochothèque]

Il s'agit de la phase de coagulation, à un stade avancé de la Grande coction et

cette substance brillante renvoie à l'Apollon ou josjorwV. Il n'est pas évident,
comme Jung donne à l'entendre, que la scène mythologique d'Argos aux cent yeux
relève de la même symbolique [on se situe alors à un stade plus précoce de l'oeuvre qui
doit correspondre au Caput coruis]. En revanche, on peut y voir un rapport avec les
couleurs de la queue de paon et les ocelles qui y donnent des reflets moirés. Quoi
qu'il en soit, c'est sous qu'est placé l'ensemble de ce tableau [le traducteur des
Racines de la conscience, Yves Le Lay, assure que l'étain, en tant que métal utilisé pour
effectuer des soudures, renvoie à la conciliation des natures et à y voir le lapis dans lequel sont
rassemblés les sept yeux - assimilés aux vertus - qui sont aussi les sept planètes, op. cit. p.
594, n. 109]. Van Lennep voit dans la sphère emplumée la pierre philosophale, ce
qui n'est pas d'une évidence immédiate... Il nous semble plus rationnel d'évoquer
la vieille légende du dreamcatcher [l'attrape rêve]. Elle va en droite ligne de
l'entrelacs proposé par Jung dans ses Métamorphoses de l'Âme et ses symboles
[Georg, 1953]. Hélas, Jung n'évoque point cet aimant spirituel... Pourtant, il semble
que seul le contenu archétypique de cette légende rende pleinement justice à cette
sphère emplumée qui supporte le roi aigle. Voici cette légende, selon la tradition
Sioux Lakota :

Il y a longtemps de cela, lorsque le monde était encore jeune, un vieux guide spirituel de
la tribu Lakota se trouvait au sommet d’une haute montagne, et eut une vision. Dans
cette vision, Iktomi, grand coquin et Maître de la Sagesse apparut sous forme d’araignée.
Iktomi lui parla dans une langue sacrée. Tout en parlant, Iktomi l'araignée pris le cerceau
en bois de saule - décoré de plumes, de crin de cheval, de perles, et d'offrandes -
appartenant au shaman, et se mis à tisser une toile. Il parla au prêtre des cycles de la
vie, commençant nos vies en tant qu’enfant, et passant par la jeunesse vers l’âge adulte.
Enfin nous atteignons la vieillesse, quand nous avons encore une fois besoin des soins
des autres, comme dans notre enfance, ainsi complétant le cycle. « Mais, » ajouta Iktomi
tout en tissant,

« chaque étape comprend ses propres forces – les unes appartenant au bien, les autres
appartenant au mal. Si tu écoutes les forces du bien, elles te conduiront sur le bon
chemin. Mais si tu écoutes les forces du mal, elles te conduiront sur le mauvais chemin et
te blesseront. Ainsi ces forces peuvent contribuer à l’harmonie de la Nature ou
l’endommager. »

Tout en parlant, l’araignée continua de tisser sa toile. À la fin de son discours, Iktomi
donna sa toile au prêtre, et lui dit,

« La toile est un cercle parfait avec une ouverture au centre. Utilise la toile afin d’aider ton
peuple à atteindre ses buts en tirant parti de ses idées, de ses rêves et de ses visions. Si
on croit au Grand Esprit, la toile attrapera ses bonnes idées, et les mauvaises tomberont

80
 par le trou au centre. »

Le prêtre fit part de sa vision au peuple, et maintenant beaucoup d’Indiens accrochent un

Attrape Rêve au-dessus de leurs lits afin de tamiser leurs rêves et leurs visions. Le bien
est retenu dans la toile de la vie et reste avec le peuple, tandis que le mal s’en va par le
trou au centre de la toile et ne fait plus partie de leur vie.Il est dit que le Dreamcatcher
tient le destin de l’avenir.

C'est une bien belle légende et qui eût sans doute passionné le vieux renard
qu'était Jung. Pourtant, alors qu'il aborde des légendes indiennes dans l'ouvrage
cité, il n'évoque point l'attrape rêve : l'attrapeur de rêves est une pièce artisanale
perpétuant cette légende amérindienne. L'objet est tissé un peu comme une toile
d'araignée et a pour fonction de filtrer tous les rêves. La légende veut que les
rêves traversent la toile, les bons rêves se dirigent vers les plumes et ressortent
pour rester dans la chambre, les mauvais rêves sont emprisonnés dans la pierre
située sur la toile jusqu'au lever du soleil. Aux premiers rayons de lumière, les
mauvais rêves seront brûlés. N'est-ce pas là l'illustration des songes de
Nabuchodonosor [rêve de la statue et rêve de l'arbre] ? Et Daniel, par les conseils
avisés qu'il prodigue au roi, ne joue-t-il pas le rôle d'une lumière qui éclaire l'esprit,
à l'instar du levant qui chasse les cauchemars ? Daniel éclaire le roi et lui
apprend qu'aveuglé par l'orgueil [voir vices et vertus in Gobineau], il perdra sa
couronne pendant sept périodes [qui correspondent aux métaux des sept pilastres de
l'heptagone du RS]. Il lui apprend aussi que les royaumes terrestres seront détruits et
que seul l'esprit subsistera [il peut s'agirt de la parabole du déluge].

5)- la Trinité
Le panneau suivant du RS va nous permettre d'approfondir le concept de trinité
appliqué à l'alchimie et mis en rapport avec les trois éléments de la pysché : MOI -
SOI - ÇA. Au sommet, nous avons le dans lequel un est inscrit, composé de
trois sphères colorées en rouge, blanc et noir qui représentent les trois stades du
processus [nigredo - albedo - rubigo]. Des anneaux de chaîne lient ces sphères. La
semble embrasser le et, dans la version du RS de la Welcome Library [voir n° 9], la
lune entoure presque entièrement le soleil. Le disque lunaire est soutenu par un
dragon qui se mord la queue tout en tenant la lune dans sa gueule : on y voit le
serpent Ouroboros. Ce dragon à queue serpentine est juché sur une antimonium
ailée [antimoine spirituel ou saturnin], séparée en deux par une ceinture équatoriale :
en haut, la ; en bas, . On retrouve les trois sphères incluses dans le qui
sont amorphes et plongées dans le liquide . Plus bas, un large phylactère en
trois parties présente les séquences des Verses et se continue, dans sa partie
médiane, par une longue hampe inférieure : l'ensemble Lune - serpent - terre ailée
rappelle la forme de l'hiéroglyphe mercuriel et se rapproche de l'un des dessins
que l'on aperçoit dans l'Alchimie de Flamel de Denis Molinier

Ce dessin est d'ailleurs récurrent. Le schéma de la terre ailée est

un grand classique de l'iconographie [voir Lorenzo Lotto]. Le RS se
termine par deux personnages sur lesquels nous reviendrons
ultérieurement [voir chapitre 7]. Nous allons dans un premier temps

81
 étudier le dispositif supérieur. Tous les éléments en sont connus ;
ils ont été passés en revue dans la présente section au chapitre 3
et dans l'Aurora consurgens, II. Toutefois, leur disposition est telle
qu'elle met en lumière, de façon remarquable, les trois agents
fondamentaux qui représentent l'étendue de la psyché.
Naturellement, l'artiste à qui l'on doit cette disposition n'avait
aucunement conscience qu'il profilait ainsi des acteurs qui se
verraient, à trois siècles de distance, investis d'une telle envergure
spirituelle : il s'agit donc de figures qui nous ramènent au concept
d'archétype, en ce qu'elles expriment des associations spirituelles
immanentes. Si nous reprenons les correspondances dont nous
avons esquissé les contours au chapitre 3, il est facile d'établir en
première approximation que : MOI = { , } - SOI = { , } - ÇA =

{ , †} . La psychologie moderne établit que le ÇA est une sorte de continuum

indifférencié où la pulsion est dominante dans les premiers temps de la vie.
Ultérieurement, le ÇA peut arriver à dominer un SOI déficient : l'inflation résultante
du MOI peut alors provoquer, en pathologie, des accès de mégalomanie, exemple
typique d'une psycho-névrose parmi les plus répandues [à un stade fruste de cette
pathologie mentale, les symptômes peuvent être compatibles avec une existence normale en
apparence et ne donner lieu qu'à des conduites de type dictatorial accompagnées d'une
boulimie de possession]. Le ÇA, nous l'avons vu, peut aussi être défini comme tout ce
qui ressortit de l'ÊTRE, c'est- à-dire des objets sans rapport avec la psyché mais
dont le MOI peut avoir soit la notion empirique, soit la connaissance plus ou moins
objective. Du ÇA émergent, lorsque le MOI est devenu autonome et équilibré avec
le SOI, des stimulations incessantes dont l'intensité peut varier de la « dormance »
à l'apparition de singularités par lesquelles se distingue et prend corps l'AUTRE.
Nous avons vu que, dans le domaine restreint à l'alchimie, on pouvait donner au
ÇA l'apparence du . Dans le RS, le corps du lapis est représenté par
l'antimonium ailée [alabastrum] sur laquelle l'Ouroboros prend assise. Par là, on
pourrait croire que le Soi est l'UN si l'on pose en conjecture que :

« Tout ce que nous supposons doté d'une totalité plus englobante que la nôtre peut devenir un
symbole du Soi. Voilà pourquoi le symbole du Soi n'est pas toujours investi de cette totalité
qu'exige la définition psychologique... Sans intégration du mal, il n'y pas de totalité... l'Un et
indivisible serait représenté par Dieu le Père, mais le divisible par le Saint-Esprit, dont on sait
qu'il se divise en de nombreuses langues de feu. » [Jung, Symbolique de l'Esprit, le dogme de
la Trinité, § 202, pp. 194-195]

Jung pose donc en hypothèse que le Soi va au-delà des bornes imposées par la
façon même dont il tire son origine. L'ambiguité semble venir de ce que la psyché
considérée en ses deux éléments plus nettement identifiables que sont le MOI et le
SOI est plongée dans cette espèce de sensorium Dei que forme le ÇA. Il nous
semble, au contraire, qu'il faille restreindre le SOI à cette portion de la pysché
intégrée dans l'UN de la personne humaine. Prenons l'exemple de la
schizophrénie : en résumant à grands traits, on peut dire qu'elle peut être
comparée - c'est une vue de l'esprit - à une schizogénie du MOI résultant d'un
dysfonctionnement dans le pouvoir conservateur du SOI qui s'oppose à
l'extravasation de la partie consciente de la psyché [le MOI, voir chapitre 3]. Cette
maladie constitue, à l'inverse de la mégaloménie, une authentique psychose que
l'on prenait, dans la jeunesse de Jung, pour une dementia praecox, avant qu'elle ait

82
trouvé un cadre nosologique précis. Eh bien ! On assiste dans cette pathologie à
un délitement de la personne en rapport avec une véritable fuite du MOI [nous
avons noté supra la tendance essentielle du MOI à l'expansion, compte non tenu des propriétés
inhibantes du SOI]. Il paraît donc logique d'introduire une sorte de démarcation entre
le SOI et le ÇA, quand bien même les interactions entre ces formations de la
psyché semblent plus ténues que celles postulées entre le SOI et le MOI. Au
contraire, dans une psychose hallucinatoire, ce sont des éléments du ÇA qui font
irruption dans le MOI. On voit donc que le SOI se comporte vis-à-vis du MOI et du
ÇA comme une sorte de membrane semi perméable dont les capacités de filtration
ou dont le sens de circulation de ce que, faute de mieux, nous appellerons l'éther
psychique. À la limite, on pourrait considérer que l'autisme - envisagé sous le
même angle - résulterait d'une imperméabilité totale du SOI qui se verrait affecter
d'une forme diaphane interdisant au MOI toute relation avec le ÇA.

Sur ce panneau du RS de la Welcome Library, on voit en bas

l'équivalent de la partie qui correspond au RS de la Huntington
Library. On devine en particulier que cette structure ternaire
prend aussi le sens de quaternité si on la considère comme
une double dualité : d'une part le couple { , }; d'autre part,
le couple { , } formant alliance entre le dragon babylonien
et l'antimonium ailée. En bas donc, de ce panneau, les
éléments de la série mercurielle ; en haut les éléments de la
série soufrée, i.e. du lapis. Avec cette ambiguité « résiduelle »
en toile de fond du symbolisme alchimique, du Sel dont la
nature est double, procédant de et de . On constate
ainsi que le MOI est identifié au Soufre rouge ou teinture de la
pierre mais que sa forme peut être solaire [au sens de lumineuse]
ou rubéfiée [au sens de rouge et chaude] ; le SOI et équivalent au
Mercure acué de son Sel en sachant que ce même Sel fait
la transition entre MOI et SOI [et si l'on reprend la mythologie,
Diane sert de parèdre à Latone lorsqu'elle accouche d'Apollon].
Examinons à présent le ÇA. Un détail que l'on voit mal sur
cette image du Welcome Institute saute aux yeux sur
l'exemplaire de la Huntington Library : c'est que le dragon perd
du sang, c'est-à-dire par cabale l'âme. Ce sang qui est un
poison, un venin [ioV = ], se dilue dans la partie inférieure
de la terre antimoniée pour former le compost philosophal où
les trois principes des alchimistes sont préparés en vue de la
sublimation [opération des Aigles de Philalèthe, voir Air des Sages].
L'antimonium constitue ce « vinaigre très aigre » dont Artephius et les acteurs de
la Turba vantent les mérites dans l'oeuvre des Sages. C'est cette massa confusa, ce
chaos, qui forme la substance du ÇA : de cette profusion de courants de
convection, animés par l'esprit du démiurge [voir premier panneau du RS et chapitre 1]
émerge lentement une étroite bande de terre sèche que les hermétistes nomment
Délos [voir Gardes du corps] et que les psychologues appellent le MOI. Cette île où
Latone trouve refuge sort de la mer typhonienne [le tissu du ÇA dont la trame est ourdie
par la mère, voire la grande mère] mais une petite partie est en surrection, à l'instar
d'un iceberg : il faut par là considérer toute la partie immergée qui constitue le SOI
et qui se situe en dehors du champ de la conscience. Le Sel, qui est partout sauf

83
dans cette portion de terre sèche, forme le liant [COAGULA = fonction sulfureuse] en
même temps que le héraut, l'informateur [SOLVE = fonction mercurielle], de cet
univers. En dernière analyse, et selon une vue qui se rapporte à la phylogénie du
processus alchimique, le SOI semble se développer à partir de la matrice de
l'instinct animal propre au ÇA et au MOI. À partir de là, le SOI se développe et
oppose une barrière aux interactions primitives du ÇA et du MOI : les alchimistes
disent alors que la période de nigredo est terminée. On doit donc non seulement
envisager ce tableau d'un point de vue structural, dynamique dans l'espace
mais, plus encore, dynamique dans le temps . Le médiateur de cette

énergétique est le ÇA qui cache en son sein † [voir Aurora consurgens, II] où il initie
et entretient le feu. Vient ensuite la phase de maturation que les alchimistes
nomment albedo. Elle est marquée essentiellement par le développement du MOI,
c'est-à-dire le mûrissement du grâce au Lait de Vierge [Lac virginis des vieux
auteurs]. La médiation de cet accomplissement est le fait du ÇA [processus de
transfert régi par ] . Le SOI intervient en tant que spiritus sanctus et joue le rôle de
vase de nature pour le sulphur. Là encore, il ne faut pas négliger l'aspect
dynamique des échanges entre MOI et ÇA, d'où la singularité portant le nom
d'AUTRE va émerger, entraînant la troisième phase qui est celle de l'individuation,
précédée de la projection [régie par ]. Pour finir, nous souhaiterions donner ces
quelques lignes de Freud :

« Il se peut que la spatialité soit la projection de l’extension de l’appareil psychique.

Vraisemblablement aucune autre dérivation. Au lieu des conditions a priori de l’appareil
psychique selon Kant. La psyché est étendue, n’en sait rien. » [1938, Résultats, idées,
problèmes, GW XVII, 149-52, SE XXIII, 299-300]

Sans avoir lu ces lignes de Freud, lorsque nous rédigions l'Aurora consurgens, II il
nous était apparu évident que la projection devait être un processus dont la
médiation était organisée par un archétype relevant du mythologème : il s'agit
d'une opération qui est beaucoup plus rapide que le transfert [d'où cette idée de
temps s'opposant à l'espace], médié par l'opérateur . Le transfert est metajorein
et implique un transport spirituel, à l'opposé de la projection où « l'injection »
corporelle est implicite... Mais nous touchons aux limites de l'interprétation où la
connexion analogique est encore possible entre alchimie et psychologie.

Nous avons vu que le dragon - serpent Ouroboros répandait son sang [âme] sur la
ailée [antimonium] et qu'il la féconde en ses principes [ , , ]. On ne peut
pas, ici, faire l'économie du rapprochement avec la figure du Christ dont le flanc
est blessé par la lance de Longin [notons que ce geste est salvateur pour le Christ
puisqu'il est destiné à abréger ses souffrances]. Il se trouve que ce rapprochement se
trouve lié au concept de l'aimant.

« Le serpent représente un équivalent du poisson. Le consensus populaire interprétait la figure

annoncée du Sauveur comme serpent aussi bien que comme poisson; comme poisson, parce
qu'il émergea des profondeurs inconnues; comme serpent, parce qu'il surgit secrètement de
l'obscurité... La comparaison du Christ avec le serpent est plus authentique que celle avec le
poisson... Chez les Gnostiques, le serpent se recommandait en tant que symbole populaire,
connu depuis des temps reculés, du génie local bienfaisant, Agathodaïmon, ainsi que Noûs qui

84
occupait chez eux une place privilégiée. » [Jung, Aïon, Symboles gnostiques du Soi, § 291, p.
204, trad. Albin Michel]

Jung voit dans le Christ le symbole du Soi dont nous venons de voir qu'il prenait
sens - hermétiquement parlant - comme tiers agent entre le MOI et le ÇA. Il est
donc placé à la croisée - stricto sensu - entre ces deux univers [le monde intérieur
d'une part, l'univers d'autre part] où il joue en quelque sorte le rôle d'un condensateur.
La Passio Christi peut être interprétée ainsi comme le moment où la déflagration
énergétique aboutit au paroxysme de la Crucifixion, où temps et espace ne font
plus qu'un, où la figure du Christ terrestre s'évanouit devant sa représentation
immanente en tant que logos. Conçue dans cette optique [celle d'un En Soi qui se
dévoile l'espace d'un instant fugitif], le problème de l'opposition entre l'Âme, l'Esprit et
le Corps cesse de se poser au profit d'une représentation où ces deux
hiéroglyphes deviennent virtuellement équivalents : = . Le corps est inscrit
dans l'esprit : c'est le problème de la quadratura circuli de Dorneus, que nous avons
évoqué à plusieurs reprises. Comment faire en sorte que d'éléments considérés
comme en soi [ , , , ], on parvienne à préparer une terre où soit inclus
un feu inextinguible ? Les alchimistes ont découvert qu'il fallait réaliser la
coïncidence des opposés. C'est Nicolas de Cues qui a cru tenir la solution par un
système d'isopérimètres se basant sur une diminution constante de la valeur des
rayons [voir http://www.ens-lsh.fr/labo/cerphi/theses/nicolle.htm]. C'est du reste là que
nous touchons au point de rupture où semble s'affirmer la victoire conceptuelle des
Gnostiques alchimistes face au dogme théologique conduisant à refuser au UN le
statut de nombre. Ces opposés, nous les voyons réunis par les idéogrammes
posés en égalité : la coïncidence passe par la dissolution du composé en forme
d'ioV . Par analogie, on peut montrer que cette conjonction radicale passe aussi
par une monade spirituelle qui pose l'homme au centre de la triade : terre - esprit -
ciel. Dans ces études sur Paracelse, Jung écrit :

« Dans le Paragranum il est dit : "Car le ciel est l'homme, et l'homme est le ciel, et tous les
hommes ne sont qu'un ciel, et le ciel est un seul homme". L'homme se trouve par rapport au ciel
intérieur dans une relation de filiation, le ciel intérieur étant son père, qualifié par Paracelse de
grand homme. » [Paracelsica, § 210, p. 179, op. cit.]

Le point important est que le père dont le symbole habituel est est assimilé au
ciel intérieur, c'est- à-dire au SOI. Quoi qu'il en soit, le problème de la quadrature
conduit en fait bien souvent à formuler 4 en 3 + 1, posant un autre problème dont
Jung a aussi beaucoup étudié : le quatrième, dans lequel il avait été conduit à voir
le Diabolus. C'est un truisme que d'insister sur ce fait, que la Passio Christi est tout
autant une corruption qu'une renaissance, ainsi que la tradition des Évangiles
l'atteste. Toutefois, au plan symbolique, certaines subtilités peuvent être relevées
qui vont nous aider dans la reconnaissance de la Trinité en ce dernier panneau du
RS.

85
 Das Buch der Heyligen Dreyfaltigkeit, XVe siècle

Le thème mystique du serpent et du Christ nous permet de revenir sur ce

mythologème extraordinaire via la Mélusine paracelsienne. Cette illustration du
Livre de la Sainte Trinité, alias Pandora, est tirée du Codex Germanicus 598 [Munich,
1420] dont on pense que la compilation a été effectuée par Hieronymus Reusner,
alias Franciscus Epimetheus. Commentant les écrits de Paracelse, Jung écrit :

« ... le lieu d'origine de la Mélusine est le ventre des mystères, qui correspond de toute
évidence à ce que nous appelons aujourd'hui l'inconscient. Les Mélusines n'ont pas d'organes
génitaux, ce qui est une caractéristique de leur état paradisiaque, car Adam et Ève n'avaient pas
encore d'organes génitaux lors de leur séjour au paradis. De plus le paradis était, dit-il, sous
l'eau, et "y est encore". » [idem, § 222, p. 189, op. cit.]

On est amené à l'hypothèse que l'illustration du Buch der Heyligen Dreyfaltigkeit

n'est autre que la représentation de la naissance de la sexualité. En d'autres
termes, l'accession à l'individuation, via la désir. De là, on parvient à expliquer le
mystère de la stérilité du Roi [voir supra] compris comme Adech : ce defectus
originalis signalé dans la Cantilena Riplei est corrigé par Mélusine qui, tout en
continuant à vivre dans le paradis, en tant qu'animal aquatique, vit aussi dans le
sang humain [compris comme qu'âme ou anima ]. Éros et Mélusine ne sont ainsi que
des variations sur le thème d'un archétype, le désir, dont l'origine tient à
l'expansion naturelle du MOI. Une autre conclusion est que le désir étant partout,
on est en droit d'y voir un rapport avec le principe SEL des alchimistes [et avec le
ÇA de la pysché], symbolisé par l'idéogramme , qui constitue en fait le sujet de
l'Aurora consurgens, texte qui commence par un chapitre sur le sel de sagesse [II.
Ce qu'est la Sagesse, in M.L. von Franz, op. cit. où deux vieux traités sont cités par Mme von
Franz qui en disent long sur leur importance : le De Chemia de Senior et le Consilium
Conjugii, voir Theatrum Chemicum, vol. V] . Il est clair que le désir ressortit de la

86
teinture, du Soufre rouge et que le Sel agit à son égard comme un aimant ;
reconnaissons que ces réflexions sont un rien triviales ; elles n'en expriment pas
moins une vérité sous laquelle se cachent des archétypes et mythologèmes assez
importants pour qu'ils puissent constituer la matière même de la schizogénie qui
d'un côté laisse l'anthropos seul [le MOI isolé ne semble pas d'une grande viabilité], tel
un corps mort et de l'autre mène à la vie par accès à l'AUTRE, du domaine du ÇA.
Ce pouvoir d'attraction peut se traduire selon : + <--> + . La est
l'aimant de tout comme est l'aimant pour : ces éléments s'attirent
naturellement deux à deux [voir Cristallogénie et Idée alchimique, V] bien que l'on
connaisse des phénomènes de transfert [ + en forme de vapeurs, de nuées ; +
en forme de terre liquide ou lave] et des phénomènes de projection à sens physique
[on notera que ces projections résultent en général d'un élément privatif qui vient à manquer en
sorte de faire « cristalliser » le processus de projection : ainsi, la pluie résulte de - ; la
terre, de - ; la foudre est un processus plus complexe qui résulte d'interactions entre ,
et ; la force de l'air ou vent est sous la dépendance des trois autres éléments. La est
en apparence l'élément le plus stable mais elle est soumise aux tourments des trois autres
éléments qui l'érodent ou la fissurent]. On remarque que, des quatre éléments, le
couple { , } est passif alors que { , } est actif. Des quatre éléments, c'est
qui paraît immuable; et sont les deux éléments qui sont « mutables » [au
sens de volatiles, susceptibles de disparition ou de modification rapides, à mettre sous le
compte de , impliqué dans le transfert], au lieu que et ont une portée spatiale
[sous la médiation de ], l'un s'adaptant à l'autre par imitation [ s'adapte à la forme
de la par adaptation passive; les deux ont un caractère fixe, en dépit des permutations de
]. Le couple passif trouve son complémentaire alchimique dans le patient qui
désigne le Soufre blanc ou matrice de la pierre tandis que l'agent, qui oriente la
pierre, autrement dit sa lumière [voir Paracelse], est dépendant du Soufre rouge
ou teinture. Jung ajoute :

« Le démiurge devient le diable qui a créé le monde et, peu après, l'alchimie commence à
développer son concept du Mercure, de l'esprit en partie matériel, en partie immatériel qui
pénètre et conserve la création depuis la pierre et le métal jusqu'à la créature vivante
supérieure. » [Aïon, § 367, p. 252, op. cit.]

On rejoint ici le démiurge du RS avec le symbole du crapaud comme corruptio mundi.

De ce crapaud, nous avons dit qu'il représentait le spiritus corruptus de la figure 8 du
Rosarium Philosophorum. L'inconscient est présent in essentia : le vient se mêler
avec le ou calx metalli où il forme le compost. L'humide radical qui résulte de ce
commerce du fixe et du volatil est à l'image de l'adech ; l'évolution vers la créature
vivante supérieure, qui doit mener à l'individuation [l'auto information ou réincrudation]
est la transition vers le second Adam, médiée par le coup de lance que Lilith vient
de lancer au vieil Adam. Nous avons tout à l'heure employé l'expression « espace
d'un instant fugitif ». Revenons-y : les alchimistes ont trouvé une manière de lier
l'espace au temps, ce qui a donné lieu à des travaux initiés par Jung [voir Aïon, op.
cit.] et poursuivis par M.L. von Franz [voir Nombre et Temps, la Fontaine de Pierre, trad.
1978]. Ces travaux ont mis en évidence le lien qui existait entre des manifestations
de la psyché et le comportement des objets physiques élémentaires, où s'exerce
un phénomène que Jung a qualifié de synchronicité [voir Synchronicité et

87
Paracelsica, op. cit.]. La manifestation de ce phénomène passe en général par le
biais de la lumière et c'est là, tout particulièrement, que l'alchimie - par son
langage - rejoint la physique : les Adeptes disent dans leurs textes que tout l'art
consiste à rendre manifeste l'occulte. Crasselame a même écrit un poème, Lux
Obnubilata, etc., où le thème se trouve développé. Et cette lumière a ceci de
particulier qu'elle est - à l'égale d'Atalante - éminemment fugitive puisqu'elle ne
dure que le temps d'un éclair [le regard de l'aigle]. Par analogie, tout semble indiquer
qu'il faut établir un rapport entre le véritable « coup de foudre » imposé par Mélusine
au viel Adam et un idéogramme représentant la monade alchimique dont nous
avons parlé dans l'Aurora consurgens, II.

Zeus - Héphaistos - Cronos

Ce symbole manifeste la conjonction des principes qui se tient au printemps lors

de l'ingrès dans Arès.

« À la fin du processus, dit Paracelse, se manifeste un éclair physique, et l'éclair de Saturne et

celui du Soleil se séparent l'un de l'autre, et ce qui apparaît dans cet éclair ressortit à la longue
vie, à l'indubitableemnt grand Iliaster. » [Jung, Paracelsica, op. cit., § 232, p. 195]

Cet éclair est la manifestation de la lumière; comme Jung l'indique en note [n. 168,
p. 252], l'éclair passe de à [De Vita longa, Sudhoff III, p. 283]. Rulandus [Lexicon
Alchimiae, réed. Georg Olms Verlag, 1987] explique que l'éclair a ici le même sens que
le mot fulmen [on voit l'allusion à Fulcanelli par fulgur] qui implique une dépuration : il
s'agit, si l'on préfère, d'une sublimation à comprendre comme une « élévation. »
Jung estime que la foudre :

«... correspond probablement à l'Iliaster magnus, qui est un rapt de l'esprit, par lequel l'homme
est entraîné dans un autre monde, comme Hénoch, Elie et Paul » [Paracelsica, op. cit. in
Rulandus, op. cit., p. 264]

L'expression « rapt de l'esprit » est fort intéressante car elle nous ramène aux
mythologèmes [Perséphone, Ganymède, etc.] en même temps qu'au loup ravisseur
des alchimistes que l'usage a consacré comme la . Mais cet usage est trompeur
comme Fulcanelli l'a montré dans ses Demeures philosophales. En revanche, le
phénomène de captation par l'Aimant des Sages correspond à une vérité
hermétique : il illustre le phénomène d'imprégnation que nous voyons décrit à la
figure 8 du Ros. Phil.

88
 Das Buch der Heyligen Dreyfaltigkeit, XVe siècle

« Le Mercurius... est la roue de feu de l'essence sous la forme d'un serpent. L'âme (non
éclairée) est également un Mercurius ardent de ce genre. Vulcain embrasse la roue de feu de
l'essence dans l'âme quand elle rompt avec Dieu; c'est de là que naissent le désir et le péché
qui sont la colère de Dieu. » [Jung, Psychologie et Alchimie, op. cit., la symbolique du
mandala, § 215, p. 218]

Analyse remarquable, en ce qu'elle met bien en évidence que c'est le moment de

disjonction [schizoïdie radicale] d'avec le où se manifeste le logos que la Passio

Christi symbolise par la †. Nous avons vu que cette croix manifeste per essenciae la
présence de la Trinité : le corps [le métal] est mis au creuset [crux, la croix] afin d'être
dépuré et que le spiritus corruptus [l'esprit cagastrique de Paracelse] en soit chassé
[Philalèthe le nomme le larron] pour qu'il soit rapporté, in fine, en une anima
renouvelée. Cette scène est très forte d'affects où la psyché se trouve être le siège
de projections dont la puissance numineuse tient de l'extase et du sacré. Le corps
mort est appelé cendre par les alchimistes et ceux-ci sont formels :

« Ne méprise pas la cendre, car elle est le diadème de ton coeur et la matière des choses
éternelles. » [cité par Jung in Paracelsica, op. cit., § 225, p. 190]

La citation provient du Ros. Phil. [cinerem ne vilipendas, non ipse est diadema cordis tui, et
permanentium cinis, in De Alchemia, f. LIII] et elle est manifestement empruntée à
Morienus [voir aussi le Désir Désiré, apocryphe de Flamel, traité ancien qui se ressent d'une
influence du De Compositione alchimiae in Artis Auriferae] . Cette cendre n'est autre que
- ioV - portée à son degré ultime de corruption. L'Artiste va alors s'efforcer de
multiplier l'effet des trois principes, en sorte que ce venin se transforme en : en
effet : = 2. Cette opération passe par la conjonction de la susbtance primitive
[humide radical] des luminaires { , }, substance qui se trouve dans l'efflorescence
de sels métalliques colorés [anqemwnion = antimonium] qui signalent leur

89
présence par les couleurs de la queue de paon, avec ces formations ocellées qui
ont constitué longtemps un mystère pour les impétrants : yeux, roues, Christ, †.
Nous voici reportés à ce passage d'Ézéchiel :

« Et les jantes des quatre roues étaient remplies d'yeux tout autour. Car l'esprit de l'être vivant
était dans les roues. » [1 ; 18, 20]

dont Olivier Messiaen a fait le titre de l'une des pièces (la 6ème) de son Livre
d'Orgue. La vision d'Ézéchiel
celle du Tétramorphe : il voit d'abord, venant du
Septentrion [Borée] une nuée orageuse [ - - ]
accompagnée d'une lumière éclatante. Une matière
ressemblant à de l'airain poli y brille [on retrouve cette
substance qui a le brillant nacré des yeux de poisson des textes
alchimiques]. Quatre faces humanoïdes apparaissent
dans le songe d'Ézéchiel : ce sont les Évangélistes
sous l'aspect thériomorphe :

« Quant à la figure de leurs faces, ils avaient tous une face

d'homme, tous quatre une face de lion à droite, tous quatre une
face de boeuf à gauche, et tous quatre une face d'aigle. » [1; 10]

Une roue accompagne chacune de ces représentations thériomorphes : elle

semble faite de chrysolithe [crusoliqoV = topaze] et l'esprit des animaux
l'accompagne et y habite. Le firmament est de cristal [le vase de nature est de verre ou,
plus exactement d'huile de verre : vitri oleum ]. Une pierre de saphir est au faîte de cette
théorie céleste. Et cette lumière céleste ressemble à l'arc-en-ciel. Peut-on voir,
comme le suggère Jacob Boehme :

« ... que la vie spirituelle est tournée vers l'intérieur en dedans d'elle-même et que la vie
naturelle est tournée vers l'extérieur et se fait face. On peut donc la comparer à une roue
sphérique ronde qui va sur tous ses côtés, comme le montre la roue d'Ézéchiel. » [cité par Jung
in Psychologie et Alchimie, op. cit., la symbolique du mandala, § 214, p. 216]

On peut visualiser cette roue sans excès d'imagination dans cette aquarelle du
Livre de la Sainte Trinité. La vie spirituelle tournée en dedans représente le MOI :
c'est le que l'on aperçoit en haut de cette partie du RS. Le a en lui les
éléments de la Trinité { , , } : ils sont unis ce qui signifie qu'ils sont,
répétons-le, principiés c'est-à-dire croisés [non séparés, mêlés dans la substance
mercurielle]. Le rayonne en plein et manifeste [voir chapitre 3] le pouvoir naturel
d'extraversion du MOI, freiné dans son mouvement par le SOI. La que le dragon
babylonien tient dans sa gueule est la représentation du SOI en tant qu'animus [le
formant l'anima]. Jung revient sur Ézéchiel dans un dernier passage :

« Laurentius Ventura ne peut s'empécher d'établir un rapport entre la roue et la vision

d'Ezéchiel. Ainsi, parlant du lapis, il dit qu'Ézéchiel a vu dans sa forme la roue dans la roue et
l'esprit de vie qui se tenait au centre des roues. » [idem, le parallèle Lapis Christus, § 471, p.
488]

90
On ne peut s'empécher de faire le parallèle avec le feu de roue que Fulcanelli
signale dans un quatre-feuille d'Amiens : il n'échappe pas aux fils de science [ainsi
s'exprimait Djabbir] l'étroite parenté entre le feu de roue des alchimistes et l'esprit de
vie que rapporte la Vulgate [Ezech, 1 : 20; à noter qu'une partie du texte latin rapporté par
Jung de la Vulgate dans Ezech 1 : 16 : « et opus earum quasi visio maris » ne se retrouve pas
dans les traductions en français que nous avons pu consulter, cf. Psychologie et alchimie,
trad. fr. p. 489, n. 125]. Voyons à présent la sphère ailée : elle est appelée aurum aurae
et on la présente comme le produit final de l'opus. Son symbolisme est complexe :
il renvoie aux mythologèmes de l'Égypte antique. Le globe ailé est un symbole
originaire de l’Assyrie et de l’Égypte ; il a été utilisé par une variété de groupes tels
que la franc-maçonnerie, les spirites, la théosophie, les rose-croix, etc. On peut
considérer qu'il s'agit du sulphur en voie de dépuration [anima]. Le dragon à
queue serpentine joue le rôle du Mercure qui le nourrit de son sang, de sa
substance : équivalent du Lac virginis des textes. Le disque ailé se retrouve
fréquemment avec le serpent, à cause du caractère cyclique de l'Ouroboros : en
Égypte, le dieu-soleil, Râ, est un disque avec un serpent lové autour de lui. Dans
un second temps, le serpent, porteur de la lumière du monde spirituel, a été
identifié à Lucifer ou josjorwV. Dès lors, il a été rapporté à Satan, le 4ème
que Jung évoque dans sa Symbolique de l'Esprit. Toutefois, le disque ailé se
retrouve également chez les Hittites et l'on peut se poser la question de savoir si
ce symbole ne pourrait pas être lié à Assur, représenté armé d'un arc tendu
[Sagittaire] et prêt à décocher une flèche, au milieu d'un disque ailé. La sphère ailée
se retrouve dans l'imagerie alchimique, comme dans l'Occulta philosophia [Azoth] du
pseudo Basile Valentin.

dernière figure de l'Azoth

On relève des convergences non négligeables entre cette figure et le panneau du

91
RS : la sphère ailée supporte le dragon à queue serpentine, terrassé par
l'hermaphrodite tenant de curieux emblèmes : compas et équerre qui se ressentent
évidemment d'une origine R+C [voir Tractatus aureus et Liber Alze]. Curieusement,
certains idéogrammes sont inversés, par rapport à la version du Viatorum
spagyricum de Jamsthaler [Francoforti, 1625], notamment le mot REBIS, que
l'hermaphrodite porte en blason sur sa poitrine et le chiffre 4, sur la sphère
[inversion du 4 reprise dans la Bibliotheca chemica curiosa de Manget]. Cette gravure
évoque une aquarelle de la Pandora

[Codex Germanicus Alchemicus Vadiensis, Saint-Gall, XVIe siècle ; Codex Rhenovacensis

ou Aurea hora, Zurich dont Jung estime que la valeur réside dans la série des dix huit
illustrations symboliques jointes au texte vers la fin : certaines de ces images proviennent du
Dryvaltigkeitsbuch du Codex Germanicus 598, 1420, Munich, Staatsbibiliothek. La source
principale en est le Manuscrit alchimique de la bibliothèque universitaire de Bâle. D'après
Jung, Paracelsica, trad. fr. p. 249, n. 129 à propos de Reusner].

Deux différences sont notables : d'une part, les symboles planétaires qui sont
absents dans cette partie du RS [ils sont en fait bien là, mais dans les sept médaillons, et
voilés; voir chapitre 1]. D'autre part, le REBIS lui-même qui apparaît in corpore dans
l'Azoth, alors qu'il n'est que suggéré dans le RS ; ajoutons que la version de la
Huntington Library montre que la n'encadre pas vraiment le , chose pourtant
bien visible dans d'autres versions comme celle de la Wellcome Library. On trouve
encore la sphère ailée dans l'Aurum hermeticum de Balduinus [Aurum superius et
inferius aurae superioris et inferioris hermeticum, Francoforti, Leipzig, 1675 repris dans la
Bibliotheca chemica curiosa, t. II, pp. 856-875] qui se reflète dans la fons vitae. On trouve
enfin ceci dans Basile Valentin :

« Or celui qui sera curieux de savoir ce que c'est que toute choses dans toutes choses, qu'il
fasse à la terre de grande ailes, et la rencogne et la presse tellement qu'elle monte en haut et
vole par dessus toutes les montagnes, jusqu'au firmament, alors qu'il lui coupe les ailes à force
de fer, ainsi qu'elle tombe dans la mer rouge et s'y noie, puis fasse calmer la mer, et dessèche
ses eaux par feu, et par air, afin que la terre renaisse... » [Douze Clefs, premier livre de la
Clavicule]

Si nous examinons bien la terre ailée du RS, nous y voyons en fait l'image de
l'antimonium qui se décompose en et †. Le premier signe est celui du vitriol
[vitri oleum ou huile de verre : c'est le vase de nature]; quant à la croix, elle est
l'hiéroglyphe du creuset [crux] qui affirme la puissance du feu. Ce feu est formé par
le dragon à queue serpentine dont la matière nutritive [le sang du dragon ou zandarith,
alias sandaraqh] abreuve les composants du lapis qui se situent dans la partie
inférieure et aquatique de la terre hermétique. Ce « sang dragon » par cabale est
le Lac virginis qui assure la nutrition du Rebis :

« On le sait, le lapis n'est pas qu'une pierre; les alchimistes affirment expressément qu'il est
composé de re animali, vegetabili et minerali (de susbtance animale, végétale et minérale) et
consiste en corps, âme et esprit (Rosarium); de plus, il croît de chair et de sang... C'est la raison
pour laquelle le philosophe... dit : "Le vent l'a porté dans son ventre"... » [Jung, Psychologie et
Alchimie, la symbolique du mandala, § 243, p. 233]

Là encore, c'est à demi mot qu'il faut entendre les paroles des philosophes : que le
lapis ait en lui des substances d'origine végétale et minérale, c'est un fait assuré

92
[alun, vitriols, colcothar, cendres de plantes du littoral marin, etc. participent de sa matière].
Que l'on y retrouve une origine animale, voilà autre chose. La cabale permet de
comprendre que d'une part le lapis croît dans le Lait de vierge, au sein du vase de
nature : cet accroissement, souvent compris comme une multiplication, à l'instar
d'un cristal qui augmente sa masse dans une solution mère, a été considéré, à tort
bien sûr, comme une sorte de vie animale [voir Cristallogénie]. D'autre part, la
symbolique accorde au lapis, à côté de l'animus, la formation de l'anima . La
chair du lapis, on l'a dit maintes fois, n'est autre que le corpus ou principe SEL -
assimilé par certains au lion porte or [voir Pernety, article zodiaque]. Quant au sang, il
s'agit du sulphur en voie de réincrudation. La citation finale de notre extrait est
tirée de la Tabula smaragdina et exprime que la matière est d'abord sublimée [revoir
figure 8 du Ros. Phil.]. Ce Soufre solaire est tiré du Mercure souvent symbolisé par
l'un des oiseaux de la volière d'Hermès [voir le pélican supra; on en trouve un exemple
dans l'imagerie en tant qu'allégorie du Christ in Jacob Boschius, Symbolographia, Augsburg,
1702].

« L'or, la couleur royale, est attribuée à Dieu le Père; le rouge à dieu le Fils parce qu'il a versé
son sang; et le vert, "la couleur qui verdoye et qui réconforte" au Saint-Esprit. » [idem, § 319, p.
280]

Il est évident, à ce stade, que l'on ne peut arriver à comprendre en quoi le dragon
est lié à la vie du Rebis qu'en admettant - comme Jung le fait d'ailleurs - que le
Christ et le serpent sont deux aspects d'une même entité archétypale, tantôt filius
tantôt diabolus. Et tout paraît indiquer que ces deux formes sont irréductibles, en ce
que l'on ne peut à la fois observer l'une et l'autre : c'est ce qui donne toute sa
valeur à cette gravure de l'Azoth où l'on voit le Rebis tenir d'une main un compas
et de l'autre une équerre. C'est pourtant à cette tâche, réputée impossible, que ce
sont attelés les alchimistes : résoudre le problème de la quadratura circuli. Si l'on
devait reprendre ce que nous disions tout-à-l'heure sur le parallèle entre physique
quantique et alchimie [aspect relevé par Simon Diner in Louis de Broglie que nous avons
connu, le dualisme onde particule et la tradition alchimique, pp. 59-64, Fondation Louis de
Broglie - CNAM, 1988 ; voir aussi : C.G. Jung et W. Pauli, Naturerklärung und Psyche,
studien aus dem C.G. Jung Institut IV, 1952 puis Walter-Verlag] on dirait que le compas
[c'est-à-dire le ] est une indication sur le cercle qui symbolise le Bien. À l'inverse
l'équerre [qui s'apparente à la par ses phases où se manifestent des ruptures] est une
indication surle quadratum ou Terre qui correspond à la corruption et donc au
Mal. L'unique moyen de lier le compas et l'équerre est la croix [lieu unique où objet et
sujet coïncident dans le mystère de la Passion †, c'est-à-dire de la dissolution]. On
comprend, par conséquent, qu'il y ait stricte équivalence entre l'image de Longin
perçant de sa lance le flanc du Christ et celle de saint Georges [ou saint Michel]
terrassant le dragon. Voyons cela de plus près. Posons d'abord que le dragon est
le symbole du Père [voir notre tarot alchimique où il est facile d'observer qu'il s'agit de la
lame de l'Empereur; voir encore la nona figura du De Lapide Philosophorum de Lambsprinck,
in Musaeum Hermeticum, p. 359 : le Roi triomphe du dragon chthonien et porte la ]. La
psychologie admet qu'il s'agit du symbole du SOI ; dans le processus
d'individuation, le MOI doit s'affranchir du frein naturellement exercé par le SOI en
sorte d'établir un rapport avec le ÇA [i.e. l'Autre]. Cet affranchissement, le
christianisme en a fait, par la Rédemption, la clef de voûte de toute sa doctrine et
la Passio Christi permet - en sa singularité - de trancher le noeud gordien de la

93
quadratura circuli. C'est ce qu'en psychanalyse on nomme le :

« triomphe du Moi sur les tendances régressives... Le héros... doit se rendre compte que
l'ombre existe et qu'il peut en tirer de la force... En d'autres termes, le Moi ne peut triompher
qu'autant qu'il a d'abord maîtrisé et assimilé l'ombre » [Jung, l'Homme et ses symboles, p.
120, Paris, 1964]

La Crucifixion est donc ce mystère où Bien et Mal se trouvent confinés en un

moment unique [ion] et ne luttent plus. Les alchimistes en ont fait leur dissolution
et l'expriment par le signe ou ioV [venin, rouille].

94
 exemplaire du RS datant du XVIe siècle [il s'apparente à celui de Cambridge]

Le globe ailé comporte deux parties et l'on a vu que sa forme de l'apparente au

vitriol ou vase de nature. Ces deux parties nous semblent être à l'image du YIN et
du YANG, exactement comme nous en avons parlé dans l'Aurora consurgens, I. Le
principe YANG exprime en effet l'activité céleste [foudre, tonnerre] où l'on peut voir
comme une translittération de Zeus : . Il symbolise alors le sulphur ou dragon
rouge [voir IAMSUPH in Douze Clefs de Basile Valentin]. Par son sulphur [sandragon], il
délivre la vie aux principes de l'oeuvre qui germent dans le Lac virginis. Cette autre
partie est aquatique et s'apparente au YIN, où la thériomorphose en fait un [ou deux]

95
poissons ou encore un serpent d'eau. Il s'agit alors de qui est congénère du
mercurius .

« ... selon Ripley, la prima materia est l'eau; c'est le principe matériel de tous les corps, y
compris du mercure. L'eau est la hyle qui est née du chaos sous la forme de la sphère noire
(sphaericum opus) par suite de l'acte divin de création. » [Jung, Psychologie et Alchimie, la
materia prima, 3. Ubiquité et perfection, op. cit., § 433, p. 417]

Jung ajoute que dans le RS, la sphère de l'eau est représentée avec des ailes de
dragon et il donne un extrait des Verses belonging to an emblematic scrowle, en
citant le spiritus Mercurii [voir infra les six vers suivant : « Of my blood and water I wis... »]
L'allégorie paraît claire, du qui se consume lui-même : le sang du dragon est
l'eau hylienne qui renferme le caché, comme l'écrit juste un peu plus loin Jung;
elle rejoint par là l'Iliaster et l'Aquaster de Paracelse.

« La [prima materia] est la terre noire, magiquement fertile, qu'Adam emporta du paradis,
nommée ausi antimoine et décrite comme le noir plus noir que le noir (nigrum nigrius nigro). »
[idem, p. 419, citation de Maier, Symbola aurea Mensae]

Cette eau ignée [feu aqueux] représente, au départ, la massa confusa donnée à
l'Artiste comme le « vinaigre très aigre » de la Turba. En définitive, ce sang qui jaillit
du dragon est une projection de l'eau étoilée et métallique destiné à assurer à l'or
enté [l'or alchimique greffé ou enté dans la terra alba foliata] la réincrudation de sa
substance en forme d'âme dépurée [anima aurea] :

« Ripley est de l'avis qu'on doit extraire le feu du chaos et le rendre visible. Ce feu est le
Saint-Esprit qui unit le père et le fils... et il forme, avec le roi et le fils du roi, une trinité
alchimique... Dieu a pétri ce feu dans la terre... Et dans ce feu, Dieu lui-même rayonne d'amour
divin. » [idem, § 446, pp. 439-440]

La citation est d'importance; Jung l'a extraite de Barcius [F. v. Sternberg , Gloria
Mundi, alias Paradyssi tabula, Sequitur nunc de origine metallorum, in Musaeum Hermeticum,
pp. 241-246, 1678]. Le point important consiste en ce que le couple alchimique
traditionnel est remplacé par la trinité [voir supra Lambsprinck]. Le vieillard ailé de la
decimaquinta figura représente notre globe ailé : le roi, assis à sa droite, porte
l'antimonium ce qui laisse peu de doute à l'interprétation. Le miracle de la
réincrudation est permis par cette manne céleste ou élixir de vie [jarmakon
zwhV] que tant d'impétrants ont confondu avec la pierre philosophale ou son
équivalent liquide : cet élixir est le liquide de nutrition du Rebis dont l'équivalent
chrétien semble résider dans la Transsubstantiation, mystère sacré qui n'est
jamais qu'une projectio ex spiritu [voir Racines de la conscience]. En définitive, quel est
donc le but poursuivi par l'Artiste démiurge ? Révéler une , équarrir sa à partir
de la materia prima prise en état de nigredo ; le moyen consiste à se servir des
outils de la trinité que sont et . Le schéma général obéit à ce genre de figure
:

96
 Marliani, Giovanni Bartolomeo, Topographia antiquae Romae
Lugduni : Apud Seb. Gryphium, 1534

Cette image assez exceptionnelle est un compendium du mystère de la Trinité : en

haut, le griffon, chimère bien connue des disciples d'Hermès, réunissant les
qualités des opposés [fixe par le côté léonin, volatile par le côté aquilin] ; au milieu, la
pierre cubique ou « pierre du coignet » évoquée par Fulcanelli dans le Mystère des
Cathédrales [ouvrage qu'hélas ! Jung ne put pas lire...] ; en bas, le globe ailé ou aurum
aurae [or de l'or, i.e. moyen de fixation de l'or enté : il s'agit du christophore]. Nous aurions
bien d'autres points à développer sur le sang, ces relations avec l'anima, l'animus
mais cette section atteindrait alors des proportions un peu excessives. Nous
renvoyons donc pour d'autres travaux ces considérations. Quoi qu'il en soit, les
réflexions que nous avons développées nous ont conduit au thème du Père et du
Fils qui se trouvent constituer la substance du dernier volet du RS. Il y a lieu de
rapprocher ce panneau du RS avec une aquarelle du De alchimia que nous avons
examinée dans l'Aurora consurgens II et qui apparaît aussi dans la Pandora (1, 2) :
on y retrouve la en forme de radix avec une ébauche de l'arbor vitae [qui est en
rapport avec le globe ailé] ; le dragon à la queue de serpent ; l'aigle bicéphale [on peut
considérer que la couleur blanche de l'aigle s'apparente au fait que, sur le RS, l'aigle dévore
ses plumes, où la cabale permet de voir le passage de la nigredo à l'albedo].

6. Versets du Ripley Scrowle [Elias Ashmole, Theatrum Chemicum

Britannicum, 1652, pp. 375-379]

Nous avons repris le texte des Verses d'après le Theatrum Chemicum Britannicum en
modernisant l'orthographe. La traduction est disposée en regard. Les pages sont

97
indiquées entre (). 375 - 376 - 377 - 378 - 379 .
Verses belonging to an emblematicall
scrowle:Supposed to be invented by Geo: Ripley.
Shall you tell with plaine declaration, (375)
Where, how, and what is my generacion:
Omogeni is my Father,
And Magnesia is my Mother:
And Azoth truly is my Sifter,
And Kibrick forfooth is my Brother:
The Serpent of Arabia is my name,
The which is leader of all this game :
That fometyme was both wood and wild.
And now l am both meeke and mild;
The Sun and the Moone with their might,
Have chaftifed me that was fo light:
My Wings that me brought,
Hither and thither where I thought
Now with their might they downe me pull,
And bring me where they woll,
The blood of myne heart I wiss,
Now causeth both Joy and blisse :
And dissolveth the very Stone, (376)
And knittech him ere he have done ;
Now maketh hard that was lix,
And caufeth him to be fix.
Of my blood and water l wis,
Plenty in all the World there is.
It runneth in every place;
Who it findeth he hath grace:
In the World it runneth overall,
And goeth round as a ball:
But thou underftand well this,
Or the worke thou shalt miss.
Therefore know ere thou begin,
What he is and all his kin,
Many a Name he hath full fur,
And all is but one Nature:
Thou muft part him in three,
And then knit him as the Trinity:
And make them all but one,
Loe here is the Philosophers Stone.
The Bird of Hermes is my name, (a)
Eating my wings to make me tame.
In the Sea withouten lesse,
Standeth the Bird of Hermes:
98
Je dois vous dire par explication claire,
Où, comment et quelle est ma génération,
Omogeni est mon père,
Et Magnésie est ma mère,
Et Azoth vraiment est ma sœur,
Et Kibrick en vérité est mon frère,
Le Serpent d'Arabie est mon nom,
Qui est le meneur de tout ce jeu,
Qui quelquefois est à la fois bois et sauvage,
Et maintenant je suis à la fois humble et doux,
Le Soleil et la Lune avec leur puissance,
M'ont purifié moi qui été si léger,
Mes ailes qui m'ont amené,
Ici et là où je pensais,
Maintenant avec leur puissance me terrassent,
Et m'amènent où elles veulent,
Le sang de mon cœur j'espère,
Maintenant apporte à la fois joie et béatitude,
Et dissout la vraie pierre,
Et le noue plus avant qu'il a fait,
Maintenant faites dur ce qui était mou,
Et le faites devenir fixe,
De mon sang et mon eau je désire,
Il y a abondance dans le monde entier,
Il coule en chaque lieu,
Qui le trouve possède la grâce,
Il coule partout dans le monde,
Et va, rond comme une boule,
Mais vous, entendez bien ceci,
ou vous manquerez l'oeuvre.
Par conséquent sachez avant de commencer,
Ce qu'il est ainsi que son espèce,
Plein de nom il a pour sûr,
qui tous, se résolvent en un : Nature,
Vous devez le partager en trois,
Puis le dresser en une Trinité,
Et n'en faire plus qu'un,
Voyez voici la Pierre Philosophale.
L'oiseau d'Hermès est mon nom,
Dévorant mes ailes pour me faire docile.
Dans la mer sans lie,
Se tient l’oiseau d’Hermès,
Eating his Wings variable,
And thereby maketh himselfe more stable;
When all his Fethers be agon,
He standeth still there as a stone;
Here is now both White and Red,
And also the Stone to quicken the dead,
All and fume withouten fable, (377)
Both hard, and nesh and malliable
Understand now well aright,
And thanke God of this fight.
TAKE thou Phoebus that is so bright, (b)
That sitteth so high in Majesty;
With his beames that shineth soe light.
In all places where ever that he be,
For he is Father to all living things,
Maynteyner of Lyfe to Crop and Roote,
And causeth Nature forth to spring;
With his wife being soote,
For he is salve to every sore,
To bring about thys precious worke;
Take good heede unto his lore,
I say to learned and to Clerk,
And Omogeny is my Name:
Which God shaped with his owne hand,
And Magnesia is my Dame;
Thou shalt verily understand,
Now heere I shall begin,
For to teach thee a ready way :
Or else litle shalt thou wyn,
Take good heed what l say;
Devide thou Phoebus in many a parte;
With his beames that byn so bright,
And thus with Nature him Coarte,
The which is mirrour of all light:
This Phoebus hath full many a Name,
Which that is full hard for to know;
And but thou take the very same,
The Philosophers Stone thout shalt not know,
Therefore I councell ere thou begin: (378)
Know him well what it be,
And that is thick make it thin;
For then it shall full well like the.
Now understand well what I meane,
And take good heed thereunto,
The worke shall else litle be seene:
And tourne thee unto mikle woe,
As I have said in this our Lore,
Many a Name I wiss it have,
99
Dévorant ses ailes changeantes,
Et ainsi se stabilisant lui-même,
Lorsque toute ses plumes ont disparues,
Il se tient immobile comme une pierre,
Il est maintenant blanc et rouge,
Et tout autant la pierre pour accélérer l'opération,
Tout cela doit être réduit en vapeur sans en ôter quoi que ce soit,
Tous les deux dur, et mou et malléable,
Comprenez bien et correctement maintenant,
Et remerciez Dieu de cette vision.
Prenez ce Phoebus si lumineux,
Qui siège si haut en majesté,
Avec ses rayons qui brillent de façon si éclatante,
En toutes places qu’il puisse être,
Car il est le père de tous les êtres vivants,
Maintenant la vie des plantes et Racine de tout,
Et qui impose à la nature le printemps,
Avec sa femme débute l’éclipse,
Car il est esclave de toute occultation,
Pour parfaire ce grand oeuvre,
Prenez garde à ce savoir,
Je le dis au savants et aux clercs,
Et Homogénie est son nom,
Que Dieu fit de ses propre mains,
Et Magnésie est sa dame,
Comprenez bien.
Maintenant je dis ici pour commencer,
Pour vous enseigner une voie droite,
Car autrement vous gagnerez peu,
Prenez bien note de ce que je dis,
Divisez votre Phoebus en plusieurs parts,
Avec ses rayons qui sont si brillants,
Et cela par la Nature le transforme,
ce qui constitue le miroir de toute lumière,
Ce Phoebus a plein de noms différents,
Qu’il est difficile de connaître tous,
prenez exactement le même,
Philosophes de la pierre, vous devez le connaître,
Par conséquent je vous conseille avant de commencer,
De savoir vraiment ce qu’il est,
Et ce qui est épais faites le subtil,
Car il sera dès lors bien préparé,
Comprenez bien ce que je dis,
Et prenez bien note de ceci,
Ou de votre travail vous ne recueillerez rien
Et vous aurez grand chagrin,
Comme j’ai déjà dis notre science,
A plus d'un nom que j'ai oublié,
Some behinde, and some before; Certains derrière certains devant,
As Philosophers of yore him gave. Comme les philosophes aiment lui donner,

On the Ground there is a Hill, (c) Sur la Terre il y a un mont,

Also a Serpent within a Well:
His Tayle is long with Wings wide,
All ready to fly on every side,
Repaire the Well round about,
That the Serpent pas not out;
For if that he be there agone,
Thou loosest the vertue of die Stone,
What is the Ground thou mayst know heere,
And also the Well that is so cleere :
And eke the Serpent with his Tayle
Or else the worke shall litle availe,
the Well must brenne in Water cleare,
Take good heede for this thy Fyre,
The Fire with Water brent shal be,
And Water with Fire wash shall be,
Then Earth on Fire shal be put,
And Water with Air shal be knit,
Thus ye shall go to Putrefaccion,
And bring the Serpent to reduction.
First he shal be Black as any Crow, (379)
And downe in his Den shall lye full lowe:
I swel' d as a Toade that lyeth on ground,
Burst with bladders sitting so round,
They shall to brast and lye full plaine,
And thus with craft the Serpent is flaine:
He shall shew Collours there many a one,
And tourne as White as wil be the bone,
With the Water that he was in,
Wash him cleane from his sin:
And let him drinke a litle and a lite,
And that shall make him faire and white,
The which Whitnes is ever abiding,
Lo here is the very full finishing:
Of the White Stone and the Red,
loe here is the true deed.
Ainsi qu'un serpent dans une source,
Sa queue est longue et ses ailes déployées,
Prêt a s'envoler de tous côtés,
Faites un enclos autour de la source,
Afin que le serpent ne s'en échappe,
Car s'il venait à le faire,
Vous perdriez la vertu de la pierre,
Ce qu'est la Terre vous devez ici le savoir,
Et également la source qui est si claire :
Et quel est le dragon avec sa queue,
Ou autrement le travail sera de peu d'utilité,
La source doit donner de l'eau claire,
Prenez bien garde à ceci, votre feu,
Le feu avec l'eau brillante devra être brûlé,
Et l'eau avec le feu devra être lavée,
La terre sur le feu doit être mise,
Et l'eau avec l'air doit être unie,
De cette façon vous ferez la putréfaction,
Et amenerez le serpent à la Rédemption,
En premier il doit être noir comme un corbeau,
Et au fond de sa tanière il devra être étendu,
Gonflé comme un crapaud étendu sur le sol,
Avec des vésicules le couvrant de toutes parts,
Elles doivent éclater et s'étaler pleinement,
Et c'est par cet artifice que le serpent est mis à mort,
Il doit briller de plusieurs couleurs,
Et devenir aussi blanc que des os,
Avec l'eau en laquelle il était,
Lavez le parfaitement de son péché,
Et laissez le boire légèrement,
Et cela devrait le rendre beau et blanc,
Laquelle blancheur doit demeurer,
Voyez ici est l'accomplissement de tout,
De la pierre blanche et de la pierre rouge,
Voyez ici la vraie manière d'opérer.

Notes complémentaires :

- Azoth : le premier nom que Adam donna à Ève quand il s'exclama : « Celle-ci (zoth), cette fois est
os de mes os… » [Gen., II : 23]. Si nous considérons zoth comme un substantif précédé de l'article
défini ha, nous obtenons hazoth, ou Azoth en écriture défective. Voir EH, Textes rabbiniques
relatifs au serpent de la Genèse, Le Fil de Pénélope, La Table d'Émeraude, Paris, 1996, tome i, p.
280, note 3. Toutefois, il semble plus probable qu'Azoth vienne de l'arabe al-zâwûq (le
mercure). Voir dans le corps du texte les références à l'Azoth du pseudo Basile Valentin.
- kibrît : le soufre.
- Agathodaimon.

100
- le texte indique of mais il doit s'agir de or, sinon il est incompréhensible.
- équivalent du griffon : l'aigle mange ses plumes et se transforme en lion.
- l'aqua permanens.
- nous lisons ici deed au lieu de dead.
- nous lisons table, c'est-à-dire déposer : rien ne doit être déposé [tout doit être transformé en
vapeur]
- sore doit être traduit dans ce contexte par occultation [la douleur du c'est de voir que ses
rayons ne parviennent pas au but]
- il doit s'agir d'une corruption pour miss.
- il faut lire Hermogenes (né d'Hermogène, voir Douze Clefs de Basile valentin)
- par ground, il faut entendre terreau, terre préparée (presque terra alba foliata) au sens de
champ préparé
- puits ne semble pas approprié; nous lisons source.
- Sur ce vers s'arrête le texte du phylactère de droite; la suite des Verses se situe dans les
phylactères supérieurs.

Theatrum Chemicum Britannicum, Ashmole, p. 379 - bas de page

7)- le père et le fils

Le RS se termine en manière de récapitulation avec deux personnages dont l'un
est présent sur tous les exemplaires : il s'agit de celui de gauche, à l'allure plus ou
moins contournée selon les volumen et qui ne peut correspondre, selon la
tradition, qu'au Fils. À droite, le vieux roi n'est présent que sur un nombre réduit
d'exemplaires, ce qui peut signifier un délitement du sens hermétique [une étude
comparative pourrait peut-être mettre en lumière que le Père n'apparaît que sur les
exemplaires du RS les plus anciens]. Commençons par examiner ce personnage
énigmatique - à gauche - qui a l'air égaré : nous l'avons déjà rencontré. Ce « fou »
de l'oeuvre est le Mat du tarot alchimique. Il s'agit là d'une parabole sur le Mercure
et non pas, comme on le pense plus communément, sur le rajeunissement du roi,
son vis-à-vis, dans lequel il nous faut voir, plutôt, le Mercurius senex de Jung. Van
Lennep assure qu'à gauche, nous avons :

«... un homme du peuple, un alchimiste pèlerin... C'est vraisemblablement un rouleau

alchimique qui est enroulé autour du curieux bâton du pèlerin pointu à un bout et avec un fer à
cheval à l'autre. Sur l'exemplaire de Yale, l'on peut en effet lire sur son extrémité déroulée :
"Pitié pour moi qui ai gaspillé l'huile et le labeur" (Ve mihi miser qua olium et operam perdidit)...

101
Ce pauvre pérégrinant possède certainement une singification chimique : il est ce servus
ambulans, le serf voyageur symbolisant le vif-argent . On peut l'opposer au roi-soufre. »
[Alchimie, op. cit., p. 431]

Nous sommes d'accord avec ces réflexions : c'est bien l'une des formes du qui
est à voir dans le servus fugitivus. Attardons-nous sur le fer à cheval : c'est un
symbole que nous avons déjà rencontré et qui manifeste l'importance du travail de
la forge. Voilà qui nous renvoie à Vulcain - Héphaistos dont l'idéogramme est †
[voir supra]. Ce n'est pas tout : la forme du fer à cheval rappelle un C [ c], première
lettre de cristou. Et aussi le croissant de . Ce symbole traditionnel de porte
bonheur renferme donc des trésors en matière d'arcane hermétique puisque nous
tenons avec lui, le feu secret , la matière qui doit souffrir la passion et le
signe mercuriel de la fertilité, passant d'abord - nécessairement - par le trépas. Il
est, du reste, assez fréquent de voir côte à côte les fer à cheval et les instruments
de la passion et nous serions même tentés d'y voir la figure d'un « christ forgeron »
bâtisseur de son Église. Comme dans l'histoire de l'humanité, c'est à l'âge de
bronze de son oeuvre [albedo] que l'Artiste utilise cet instrument, c'est-à-dire pour
son Rebis ou Airain. Par ailleurs, on voit des opposés à la lutte : le fer est
synonyme de force dure, époque de l'oeuvre marquée par l'eau typhonienne avant
que, le déluge ne s'épuisant, nous en venions à la période de l'aqua permanens
[assimilable au Lac virginis]. Toutefois, on peut inverser cette succession si l'on
considère que l'âge de fer aboutit à la coagulation dont l'âge d'airain n'est que
l'avant dernier terme. Et dans la tradition biblique, le fer ou [qui participe du vitriol
et d'une certaine forme de sulphur ] s'oppose à ; mais cette opposition est
factice puisqu'on sait que, grâce à son filet, Héphaistos peut en faire un SCEL. Et
n'est-ce pas une pierre faite de ce coagulé que Cybèle tient dans à la main, sur
son trône où Atalante et Hippoménès sont attelés ? Un autre type d'opposés est
manifeste dans le RS : on a vu que d'un côté, à son bâton, le Fou a disposé un fer
à cheval, c'est-à-dire l'objet constitué ou coagulum. De l'autre côté, une pointe qui
apparaît dans certaines versions comme une flèche, suivie d'une sorte de rouleau
où l'on peut aussi deviner un objet mis en forme de pelote. Dans certaines
versions, on l'a dit, ce personnage du wanderer est seul, par exemple dans
l'exemplaire de Hamburg localisé à la British Library de Londres. Il semble implorer
le ciel, c'est-à-dire par transfert, le père, celui-là même que l'on voit dans notre
exemplaire. Il réclame, tel Job, la communication de la vérité et la connaissance de
Dieu [par cabale le Soufre, voir assonance qeion - qeioV]. Cette projection de
lui-même, par delà la matière est l'oeuvre du spiritus sanctus [l'esprit Mercure de Jung,
voir Symbolique de l'Esprit] où les principes des philosophes se trouvent
transcendés, c'est-à-dire en forme principiée [voir Livre d'Artephius]. Cette véritable
extravasation du conscient hors de la sphère habituelle ou normative est ce que
Jung nomme l'imagination active ; on peut imaginer que c'est d'elle d'où Job tire la
force de dire à Yahvé :

« Mais je sais que mon Rédempteur est vivant, Et qu'il se lèvera le dernier sur la terre. Quand
ma peau sera détruite, il se lèvera; Après que ma peau aura été détruite, moi-même je
contemplerai Dieu. Je le verrai, et il me sera favorable; Mes yeux le verront, et non ceux d'un
autre; Mon âme languit d'attente au-dedans de moi. » [Job 19 : 25-27]

102
L'hermétiste retiendra la phrase finale où Job dit que son anima attend en son

SOI [animus ] en quoi il se réfère au des alchimistes. Sur la suite, voyez saint
Jean Baptiste car la question centrale de la rédemption y est inscrite, c'est-à-dire
celle de la réconciliation des opposés que nous avons analysée à la 3ème partie
du RS [voir chapitre 5]. N'en doutons pas, le problème fondamental est évidemment
celui du divin dans l'homme [voir sous le titre éponyme un ouvrage de lettres de Jung,
présenté par Michel Cazenave, Albin Michel, 1999] et la question fondamentale est : Dieu
a-t-il fait l'homme à son image, ou n'est-ce pas bien plutôt l'homme qui a fait Dieu à
son image ? La réponse à cette question est tranchée par bien des gens qui, libres
penseurs, s'imaginent qu'ils sont - par définition - des penseurs libres mais à qui
échappent le concept de transcendance, seule voie d'accès que la conscience ait
trouvé dans la quête du Bien. Nous sommes ici confrontés à ce que Jung a appelé
« l'expérience d'un sacré immédiat et le plus souvent sauvage » qui est la définition même
du numineux. Il semble bien que cette partie finale du RS soit comme un rébus
compris entre le temps [l'alchimiste situé à gauche] et l'éternité [l'esprit divin, le roi situé à
droite]. Nous tenons ainsi les deux aspects fondamentaux de l'alchimie, compris
sous l'angle de la lumière qui occupe, on l'a vu, un rôle fondamental dans le
symbolisme. La figure du Roi, à droite, se trouve dans un nombre important de
traités; on en trouvera en bibliographie une liste non exhaustive. Si l'on devait
donner un exemple, parmi tant d'autres, c'est certainement la série de la Preciosia
Margarita Novella de Bonus qui retiendrait notre attention. En effet, on y trouve les
deux aspects de ce que Jung définit d'une part comme la guérison du roi
[Mysterium conjunctionis, t. I, Cantilena Riplaei, trad. fr. pp. 34-95] et d'autre part comme
le côté obscur du roi [idem, pp. 96-110]. Ce côté obscur est situé dans le monde de
Draco et, en même temps, il n'est pas sans rapport avec le Christ :

« Ainsi, dans l'Introïtus apertus, il est tout d'abord le feu secret, infernal, mais comme puellus
regius (enfant royal), né à nouveau, il est une allégorie du Christ. » [Mysterium conjunctionis,
II, 5. Le côté obscur du roi, trad. fr., § 131, p. 96]

Nous revenons ainsi à l'analogie/antagonisme entre le Christ et le serpent [voir

chapitre 5]. Ce n'est pas ici que nous pourrons tenter de répondre à cette délicate
question de la résolution des opposés. On peut tenter, néanmoins, de trouver le
feu infernal et l'enfant royal dans ce bâton que tient notre pèlerin.

103
 Rotulum hieroglyphicum G. Riplaei Equitis Aurati, London, Wellcome Institute MS. 692

Si l'on y réfléchit bien, il est possible de trouver un symbole thériomorphe

réunissant le sabot du cheval et la pointe d'une lance : il s'agit de la licorne. Nous
n'oserons pas affirmer que le bourdon que tient ce pèlerin est le sulphur , son
symbole consacré en alchimie [Jung tient cet animal pour le Mercure alors que la tertia
figura du De Lapide Philosophorum de Lambsprinck donne à entendre le contraire du fait de
la présence du cerf, animal mercuriel]. En liaison avec cette pointe, le sabot fait voir
d'une part le rayon solaire igné ou s'exprime la révélation divine; d'autre part le
symbole de fécondité spirituelle qui résulte du frappement du rocher d'où s'écoule
l'eau de la source d'Hippocrène [créée autrefois par Pégase, qui est considéré par les
théologiens avertis comme étant une ombre de la licorne]. Il paraît raisonnable d'admettre
que le bâton de pèlerin est porteur des symboles de [par le sabot] et de [par la
pointe]. Le bâton lui-même forme l'équivalent de la tige du caducée d'Hermès et le
rouleau représente le double . Ce n'est là qu'une conjecture. Quoi qu'il en soit,
ce Riplaei Equitis Aurati s'inscrit dans la longue lignée des pèlerins plus ou moins
illuminés où l'on est en droit de voir avant tout le symbole de l'inconscience ou de
la vanité [comprise comme l'impossibilité d'arriver à trouver le chemin sûr, la bonne voie].
Ceci ne semble vrai que pour les exemplaires où le Roi n'apparaît pas. Il fait
pendant à l'illuminé et tempère son état d'agitation, bien visible sur ce rotulum
hieroglyphicum. Jung consacre d'ailleurs le chapitre 7 de son Mysterium conjunctionis
à la Relation du symbole du Roi avec la conscience [t. II, pp. 124-135] en évoquant la
Cantilena Riplaei. Il convient de parler non seulement de conscience mais d'éveil, et
ce dans le sens d'individuation. À cette occasion, Jung revient sur ce jeu de miroir

104
entre lumière et réflexion où et impriment leur rayons dans l'étendue de
l'arcane mystérieux. Tantôt visible, tantôt invisible, la est le vecteur idéal des
transformations inconscientes de la psyché et aussi des évolutions du roi de
l'oeuvre alchimique. Si nous reprenons à grand trait certaines des gravures de
Petrus Bonus, dans sa Pretiosa Margarita novella, nous observons que le roi est mis
à mort par l'épée [SOLVE]. Cette mort exprime la nigredo : la materia prima est
tirée du gîte minier [voir figure XXII de l'Aurora consurgens ou la planche V du Splendor
Solis]. On sait que le vieux roi est l'un des symboles de la materia prima, en tant
que radix ipsius, comme le dit le pseudo Platon :

« Tout or est airain, mais tout airain n’est pas or. C’est pourquoi notre airain a un corps, une
âme et un esprit et ces trois sont un. Car tous viennent d’un seul, sont d’un seul et avec un seul
qui est la racine de lui-même. » [Rosarium Philosophorum, De notre Mercure qui est le Lion
vert dévorant le Soleil]

On ne saurait trouver de meilleure définition de cette racine que l'auro hora ou

lever du soleil. Est-ce là cette aurore que le pèlerin attend ? Est-ce donc ce dont
l'illuminé implore l'attente par ce geste désespéré dont sa main gauche est agitée
? Le soleil des alchimistes serait-il donc tout aussi insaisissable que leur mercure
? En ce cas, nous serions en droit d'y trouver, par leur conjonction, le secret de
l'anima consurgens . Relevons ces dernières lignes :

« Si la figure alchimique du roi a donné lieu à de si longs développements, c'est d'une part
qu'elle contient en définitive le mythe du héros dans son intégralité, y compris le renouvellement
du roi et de Dieu, et d'autre part qu'elle nous paraît représenter la dominante qui règne sur la
conscience. » [Jung, Mysterium conjunctionis, t. II, § 184, p. 139]

Nous ne pouvons ici entrer avec plus de détail sur la carrière du roi dans l'oeuvre
des sages [voir Atalanta fugiens : emblème IX - XXIV - XXVIII - XXXI - XLIV - XLVIII sur les
stades liés à la fermentation, la réincrudation, la sublimation, la mise au tombeau, la sudation].
Entre le Filius philosophorum et le Deus rex, un dernier phylactère central se déploie :

In the name of the trinity

Harke here and ye shall see
Myne author that firmith this worke
Both first last breye & barke
Some of them I shall you tell
Both in rime and in spell
Massalis est plat and peion
And the book of turba philosophorum
Both Aristotle Geber and Hermes
Also Lully Morien and Rosarres
Bonelles Raymondus and Albert
Arnold & Percy the Muncke soe blacke
Aros and Rasces and allso Destinia
The sister of Maises Mary prophitis

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Baken also the grate Clarke
Firmith I wisse all this worke
All these acconseth now in one
That here is the philosophers stone
Overwise it may not bee
Understand this & councell the
And praye thou God of his grace
That thou maest have tyme and space
Too have the truth of this parrable
Thancke you God that is so stable
For many a man desireth this
[...]
All maner good men in his digne

Le MS. est malheureusement fort dégradé quelques lignes avant la fin du

phylactère. Ce texte figure dans l'exemplaire du RS d'Edimburgh et dans celui de
la Huntington Library. Il s'agit d'une sorte de récapitulation où l'auteur semble livrer
ses sources avec des noms déformés [nous avons eu l'occasion à plusieurs reprises
d'insister sur le fait que l'ensemble du texte était l'objet de corruptions]. Ainsi, Rosarres est
Rosarius qui, in fine, ne semble être autre que Zosimus [voir Turba]. Bonelles est
en fait Bonellus [alias Apollonios de Tyane, voir idée alchimique, II]. Raymondus renvoie
au pseudo Lulle [voir Clavicule]. Arnold [Villa Nova] dont on doit encore indiquer
l'importance dans le RS [voir supra à propos de Flos Florum et : "Manoscritti di interesse
alchimistico esistenti presso la Biblioteca Nazionale V. Emanuele di Napoli" in Alchimia ieri e
oggi. Atti e memorie dell’Accademia di Storia Dell’Arte Sanitaria 3 1982 pp. 153-164] ; une
note particulière doit être donnée concernant Percy alias Pearce the black Monk
[voir MS. 42 Newton]. On trouve l'un de ses textes dans le Theatrum chemicum
Britannicum [Upon the elixir, pp. 269-275]. Il semble s'agir d'un écrit attribué à Villa
Nova [De magno opere, Arnoldus de Villa Nova, ff.74b-78, in MS. Sloane 3688 et sous celui
de Terra Terrae Philosophicae in Ripley's Works, Cassel 1649, p. 314 et MS. Sloane 3732].
Cette théorie de noms des vieux alchimistes semble reprise de l'Ordinall of Alchemy
de Samuel Norton [in Theatrum Chemicum Britannicum, the Proheme, p. 8]

... They leese their Costs, as men see aldaye.

Hermes, Rasis, Geber, and Avicen,
Merlin, Hortolan, Democrit, and Morien,
Bacon, and Raimond, with others many moe
Wrote under covert, and Aristotle alsoe.
...As the Mounke which a Boke did write

Il ne semble pas douteux que l'auteur du dernier cartouche du RS, dans sa

récapitulation, se soit inspiré de divers textes, rapportés dans un temps ultérieur
par Elias Ashmole dans cette vaste compilation qu'est le Theatrum Chemicum
Britannicum. Poursuivons : Aros renvoie au dialogue de Marie la Prophétesse
[interlocutione Mariæ Prophetissæ, è habita cum aliquo Philosopho dicto Aros]; Destinia est
une corruption de John Dastin dont un titre apparaît dans Ashmole [Dastin's Dreame.
John Dastin p. 257-269], qui précède d'ailleurs le texte de Pearce. Baken est une

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corruption de Rogerius Baconius [voir Miroir d'alchimie]. Van Lennep écrit :

« Ils [le roi et l'alchimiste] encadrent un texte qui recommande à l'alchimiste de prier, remercier
Dieu, craindre l'Enfer, méditer le sens du rouleau qui a trait à ce que tout le monde recherche,
de spuissants aux plus humbles. » [Alchimie, p. 431]

Le RS s'achève par une remarque qui ne manquera pas d'étonner : après tant de
beautés qui s'expriment dans les illustrations de ce volumen, l'inscription de ce
phylactère semble s'inscrire dans ce que Paracelse nomme le cagastrum, un des
nombreux néologismes dont il était friand.

(11) SI QUERAS IN MERDIS SECRETA PHILOSOPHORUM

EXPENSUM PERDIS OPERA TEMPUS QUE LABOREM.
On retrouve ce texte [voir supra] dans la Practica Magistri Arnaldi de Villanova in Epistola
super Alchimia ad Regem Neapolitanum [Bibliotheca Chemica curiosa, t. 1, p. 684]. Tous
les alchimistes savent que la prima materia doit être cherchée du côté des
latrines, en liaison avec le sal petrae. Toutefois, ce contraste abrupt entre
élévation spirituelle et projection dans le Tartare est fréquente dans les textes et
aussi dans l'iconographie [voir l'emblème XLV de l'Atalanta fugiens et l'emblème XLIX qui
en dira plus long que maints discours sur l'ombre archétypale et numineuse qui plane sur la
psyché].

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