Empédocle Pouvait-Il Faire de La Lune Le Séjour Des Bienheureux - J.C. Picot - 2008 PDF

ORGANON 37(40):2008
JeanClaude Picot (Longpont sur Orge, France) EMPEDOCLE POUVAITIL FAIRE DE LA LUNE LE SEJOUR DES BIENHEUREUX?
Dans le De exilio, Plutarque rapporte quelques vers dEmpdocle quil commente. Ce sont les vers 1, 3, 5, 6, 13 du fr. 115 Diels Kranz1, appartenant aux Catharmes: , , 1 , 3 , 5 , 6 , , 13 Il y a une proclamation de la Ncessit, un ancien dcret des dieux Quand quelquun, par ses fautes, en fuite, souille ses membres Les daimones qui ont reu une longue vie Doivent errer trois fois dix mille saisons loin des Bienheureux Moi aussi jemprunte maintenant ce chemin, exil des dieux et errant. Voici le commentaire de Plutarque2: Empdocle nous apprend par l que ce nest pas seulement lui, mais, sa suite, nous tous, qui, tres
Je remercie Marwan Rashed du temps quil a consacr nos multiples changes propos de lAgrigentin et de ses prcieux conseils lors de llaboration de cet article. Je remercie aussi Constantin Macris de sa lecture attentive et de ses remarques. 1 Je cite les tmoignages et fragments dEmpdocle selon le recueil de H. Diels et W. Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker, Weidmann, Berlin 1951. Par fr. 115 Diels Kranz je dsigne le fragment 115 sous 31 B 115 Diels Kranz. Dans la suite de cet article, je citerai les fragments dEmpdocle de faon simplifie (par exemple fr. 115) en omettant Diels Kranz. Les vers dEmpdocle dits pour la premire fois par A. Martin et O. Primavesi dans LEmpdocle de Strasbourg, B. N. U. S. & Walter de Gruyter, Strasbourg Berlin New York 1999, sont nots tels quils le sont dans cette dition et suivis par labrviation MP, pour Martin et Primavesi (exemple: a(ii) 2 MP). Pour le fr. 115, je retiens deux leons (, ) qui ne sont pas celles de Diels (, ). Pour la leon , voir J.C. Picot, Empedocles, fragment 115.3: Can one of the Blessed pollute his limbs with blood? in: S. SternGillet, K. Corrigan (d.), Reading ancient texts, vol. 1: Presocratics and Plato Essays in honour of Denis OBrien, Brill, Leiden Boston 2007 (Brills studies in intellectual history, 161), pp. 4156. Je retiens au vers 13, car cest la leon des manuscrits de Plutarque, qui ferait sens avec un verbe du type aller () accompagn du complment implicite (cf. Xnophon, Cyropdie II, 4, 18.7 et 22.7). 2 Je reprends la traduction de J. Hani aux Belles Lettres, tout en y introduisant quelques adaptations, afin, me sembletil, de rester au plus prs du texte grec.
10
JeanClaude Picot
de passage icibas, sommes des trangers et des exils []. Hommes, nous ditil, ce nest point un mlange de sang et dair qui a donn lme sa substance et son principe [ ]; ces lments nont servi qu composer le corps, terrestre [] et prissable []; pour lme [ ], qui est venue icibas [] dailleurs [], il en dsigne la naissance par le plus tendre des euphmismes; il lappelle voyage [], et cest profondment vrai: lme est exile et errante [ ], chasse par les dcrets et les lois des dieux [ ], puis elle est attache un corps la manire dune hutre, selon lexpression de Platon, dans une le battue des flots [ ], parce quelle a oubli et ne se rappelle plus quel degr de gloire et de flicit elle a quitt [ ]. Elle na pas quitt Sardes pour Athnes, ou Corinthe pour Lemnos ou Skyros, mais le sjour du ciel et de la lune [ ] pour celui de la terre [] et pour la vie terrestre [ ]. Bien quil ne le prcise pas, Plutarque cite une nouvelle fois Empdocle dans son commentaire lorsquil dit: . Ce vers (fr. 119) est rapport notamment par Clment dAlexandrie (Stromates IV, 4, 13.1), qui lattribue Empdocle. Lme a quitt le sjour du ciel et de la lune ( ) pour la vie terrestre. Lexpression du ciel et de la lune nest pas une expression toute faite et traditionnelle pour dsigner le monde denhaut, comme lOlympe ou le sjour cleste. Cest une expression originale, qui fait ds lors notre intrt. Car la question se pose de savoir o rsident les Bienheureux () qui apparaissent au fr. 115.6 (), dont on sait quils sont des dieux rsidant dans un lieu divin ( au v. 13), un lieu que Plutarque dit aussi tre un ailleurs () entendons un ailleurs que sur terre. On aura sans doute rectifi: Plutarque ne dit pas que ce sont les Bienheureux qui viennent dun ailleurs, savoir du ciel et de la lune. Il dit lme (). Or Empdocle ne parle pas dme. Il parle de Bienheureux et de daimones. Plutarque rduit cette pluralit au singulier en prenant appui sur celui qui parle la premire personne et qui emprunte le chemin des daimones. Il tend confondre daimones et Bienheureux. Plutarque simplifie donc, et en mme temps apporte une intelligence de lecture. Selon lui, lme est linvariant qui relie un Bienheureux, un exil, un daimn, un homme. Par facilit, pour ce qui est de notre recherche, nous admettrons cette lecture de Plutarque; car aucune consquence ne semble interfrer avec la question qui nous proccupe ici, celle du
Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?
11
lieu o un Bienheureux rside. Mais il conviendra de parler de rsidence ou de sjour dun Bienheureux plutt que du lieu de lme avant son exil. Les Bienheureux, le ciel et la lune Le sjour des Bienheureux est, selon toute vraisemblance, le lieu quils rintgreront aprs un exil qui durera trois fois dix mille saisons1. Disant cela, je dois faire une mise au point de vocabulaire concernant les Bienheureux. Le fr. 115.6 signale des Bienheureux: 2. Le fr. 146 dit de quatre types dhommes (, , , ) quils deviendront ensuite des dieux aux honneurs les plus grands (fr. 146.3): 3. Le fr. 147, qui semble senchaner au fr. 146, offre lhomme ayant vcu de faon sainte et juste lespoir de quitter la terre et de vivre la vie des Immortels: 4. Selon une interprtation courante, que je partage, les Bienheureux du fr. 115.6 sont aussi les dieux du fr. 146.3 et les Immortels du fr. 147.1. Dans la mesure o le fr. 115.6 semble faire cho au vers dHsiode relatif lexil du dieu parjure (Thogonie 801) , les (fr. 115.6) correspondraient alors aux (Thog. 801). Dans le pome Physique dEmpdocle il est question de dieux la longue vie aux honneurs les plus grands: (fr. 21.12; a(ii) 2 MP; une expression peine diffrente se lit au fr. 23.8). Je crois quil sagit l des mmes dieux quau fr. 146.3 (eux aussi ), et par voie de consquence ces dieux seraient les
1 La dure estelle exactement de trois fois dix mille saisons, dure que lon value souvent 10000 ans? Le nombre trois fois dix mille se trouve chez Hsiode (Les Travaux et les Jours 252) propos des Immortels surveillant les hommes, chez Aristophane pour dnombrer des grues (Les Oiseaux 1136) ou les Athniens (Assemble des femmes 1132), chez Platon pour dnombrer les grecs (Banquet 175 E). Au total, on peut croire que 30000 dsigne un grand nombre, mais que ce nombre nest pas prendre lunit prs ni au millier prs. 2 Plutarque ne reprend pas ce terme dans son commentaire, mais il est curieux de remarquer que, bien avant dans sa lettre (603 D 1), il cite un vers de lIliade (XXIV, 544), pour dfendre lide quune le celle de Lesbos nommment est un sjour des Bienheureux ( ). La citation exacte de lIliade est (v. 544). En outre, dans lIliade, ladjectif (XXIV, 543) se trouve li . En cho aux Bienheureux du fr. 115.6 (), Plutarque cite le vers du fr. 119 o prcisment se lit . Tout cela ne pourrait tre que concidence, mais chez un fin littrateur comme Plutarque, qui jongle avec les citations, il serait prudent de reconnatre un art possible (cf. J.C. Picot, Empedocles, fragment 115.3 ... p. 52, n. 35). On ne peut donc pas exclure que Plutarque ait compris que le lieu de sjour des Bienheureux chez Empdocle, lieu de flicit (), est lquivalent dune le. Il y aurait dans ce cas un changement de plan: non plus des Bienheureux sur une terre au milieu de la mer ou baigne par lOcan (Hsiode, Les Travaux et les Jours 171), mais des Bienheureux dans un sjour cleste, isols comme ils le seraient sur une le, mais sans tre sur une terre. Quand Plutarque dit que lme est exile dans une le battue des flots, et suggre que les les de Lemnos et Skyros ne sont rien dautre que des lieux dexil, il montre que le lieu de gloire et de flicit dont parle Empdocle nappartient plus aux traditions anciennes. Une transposition de plan sest opre. 3 4
Fr. 146.3: .
Fr. 147.1: , . Partageant le mme foyer et la mme table que les Immortels, ils sont (fr. 147.2), et sont aussi des Immortels. De faon sainte et juste est une reprise de Clment dAlexandrie qui cite les vers du fr. 147. Clment (Stromates V, 14, 122.3.13) introduit les vers du fr. 147 en parlant des : , , , , . Ces paroles de Clment sont proches de celles de Socrate dans le Gorgias de Platon (523 A 6523 B 2). Selon Socrate, un homme, aprs une vie juste () et sainte (), ira sjourner dans les les des Bienheureux ( ), dans une flicit parfaite ( ).
12
JeanClaude Picot
Bienheureux du fr. 115.61. Enfin, dans le corpus empdoclen, le mot est galement utilis au fr. 131.4: , , 131.3 . 131.4 Ici, aid de sa Muse, Empdocle se propose de tenir le bon discours ( ) propos des dieux bienheureux ( ). Ces dieux seraient, une fois de plus, les Bienheureux du fr. 115.6 mme si cette identification nest gure reconnue par les commentateurs dEmpdocle. Au total, ce sont, mon avis, les mmes tres divins dont Empdocle parle aux frr. 115.6, 146.3, 147.1, 21.12, 23.8, 131.4. On pourrait refuser de faire des Bienheureux, susceptibles de connatre lexil, des Immortels indestructibles (), parce quun tre immortel nest pas concern par les morts rptes durant lexil icibas. Mais camper sur ce refus reviendrait ne pas tenir compte de ce quEmpdocle dit en deux endroits. (1) Fr. 9: Empdocle parle de la mort funeste ( ) comme tout le monde, mais suggre que ce nest l que par facilit, car, la diffrence de tout le monde, il ne croit pas la mort qui tout achve (fr. 8.2). Il croit des mlanges succdant des mlanges (fr. 8.2) et croit en la rincarnation (fr. 117). (2) Fr. 35.13: , . Ici, ceux qui taient immortels () taient spars, non mlangs, purs2. Au cours du temps, les immortels devinrent mortels (). Ainsi convientil de ne pas prendre au mot Empdocle lorsquil parle des Immortels et lorsquil utilise lpithte . Empdocle use du langage dHomre et dHsiode en particulier, mais le dtourne et lasservit ses propres conceptions. Pour la clart de lexpos, il convient de prciser ce que les Bienheureux, dieux la longue vie, aux honneurs les plus grands, immortels, ne sont pas parmi les dieux. Sous le vocable de Bienheureux, chez Empdocle, on ne devrait pas faire entrer tous les dieux. Les Bienheureux ne comptent parmi eux ni Zeus, ni Hra, ni Adneus, ni Nstis (fr. 6), ni Philots, ni Nekos (fr. 17.7 8, 1920), ni la Ncessit (fr. 115.1), ni le Spharos (frr. 27, 28), ni Ars, ni Kudoimos, ni Cronos, ni Posidon (fr. 128), ni toutes les desses des frr. 122
1 Je rejoins ici M. R. Wright, Empedocles: the extant fragments, Yale University Press, New Haven London 1981, pp. 6061, p. 292). Mais ce point est loin de faire lunanimit parmi les commentateurs. Les ne peuvent pas tre les daimones en exil (bien quun exil de trois fois dix mille saisons corresponde une longue vie), car lexil, dshonorant (fr. 119), ou laffreuse errance comme le dit Primavesi (in: A. Martin, O. Primavesi, LEmpdocle de Strasbourg, B. N. U. S. & Walter de Gruyter, Strasbourg Berlin New York 1999, p. 192, n. 3), ne saccordent pas avec les honneurs les plus grands ( ). Les ne sont pas pour autant les quatre racines divines (Zeus, Hra, Adneus, Nstis, au fr. 6), dans un tat de sparation totale, comme le voudrait Primavesi (thse avance dans O. Primavesi, Theologische Allegorie: Zur philosophischen Funktion einer poetischen Form bei Parmenides und Empedokles in: Wissensvermittlung in dichterischer Gestalt, (d.) M. Horster C. Reitz, Franz Steiner, Stuttgart 2005, pp. 8587, puis rpte dans des articles ultrieurs). Une objection immdiate et suffisante la thse de Primavesi consiste remarquer le dcalage de propos quintroduiraient des masses sans mlange dans les frr. 21 et 23, tourns vers les mlanges vivants. Avant Primavesi, lide des lmentsdieux, la longue vie, se trouvait dj chez J. Bollack, Empdocle, III, 1, Editions de Minuit, Paris 1969, p. 98. 2 Voir D. OBrien, Empedocles revisited in: Ancient Philosophy 15, 1995, pp. 448451, J.C. Picot, A propos du: The Poem of Empedocles de B. Inwood in: Revue de philosophie ancienne 13, 1/1995, p. 92.
13
et 123. Personne ne niera que le Spharos est un Bienheureux par excellence1. Personne ne niera quil jouit dune longue vie, qui nest pas limmortalit laquelle pensent Homre et Hsiode. Mais il est LE Bienheureux. Par sa singularit, il ne peut se compter la table des Immortels (fr. 147.1). Quant aux racines divines du fr. 6, elles ne sont pas immortelles au sens o elles disposeraient dune longue vie prcdant ou faisant suite des vies phmres. Les racines divines sont ternelles. En outre, elles ne sexcluent pas des soucis du monde (fr. 147.2). Au contraire, elles constituent le monde. Il en irait de mme pour les dieux du fr. 128 et les desses des frr. 122 et 123. Plus globalement, les principes du monde, qui sont des dieux, ne sont pas ncessairement heureux. Nstis, spcifie par ses pleurs (fr. 6.3), nest avec certitude pas heureuse. On est loin des tables festives. Selon Plutarque, le lieu des Bienheureux serait le ciel et la lune ( ). Que Plutarque mentionne le ciel ntonnera pas; citant Eschyle avant de citer Empdocle, Plutarque dit quApollon est exil du ciel ( )2. Le parallle conduit retrouver le ciel comme lieu de dpart de lexil dun dieu. En outre, au temps dEmpdocle, il allait de soi de se reprsenter les dieux dans le ciel et non pas sur le Mont Olympe comme chez Homre et Hsiode3. Il nest donc pas impossible, pour linstant, quEmpdocle ait situ des Bienheureux dans le ciel. Ou mme que la mention du ciel ne soit tout simplement pas empdoclenne. Soit pour le ciel. Mais la lune? Cette foisci la reprise dEschyle nest pas possible. Voil la prsence trange qui mrite une tude, dautant quil nest pas habituel de mentionner le ciel et la lune sans mentionner en mme temps le soleil. Le couple traditionnel est le soleil et la lune, mais ce nest pas ce que dit Plutarque. Les commentateurs dEmpdocle ne font aucun cas du fait que Plutarque parle de la lune. Il leur parat sans doute vident que ce nest l quinvention ou ajout dun auteur qui a tant crit sur la lune (voir le De facie quae in orbe lunae apparet) et qui ne pouvait passer loccasion dinsrer la lune dans son propos4. De plus, deux remarques viendraient lappui de leur position. (1)
1 2 3
Aristote dit (Mtaphysique 4, 1000 b 34). Eschyle, Suppliantes 214.
Ayons en tte Aristophane, Les Oiseaux 1234, La Paix 198199, 821822, 827829. Voir aussi Euripide, Les Suppliantes 1174.
4 Voir J. P. Hershbell, Plutarch as a source for Empedocles reexamined in: American Journal of Philology 92, 1971, pp. 166167: In De exil., 607 C [...] his [= Plutarch] comments are far less trustworthy. [...] in general, Plutarchs whole treatment of Empedocles in De exil., 607CE cannot be considered a model of careful historical and philosophical analysis. Dans son opuscule, Les Purifications, Seuil, Paris 2003, p. 24, J. Bollack crit: Ayant quitt le ciel ou la lune (607DE). Pour Empdocle, ctait plutt le ciel (Plutarque, qui est platonicien, confond les horizons). Pour disqualifier un tmoignage, des commentateurs dnoncent le point de vue ou laffiliation philosophique du tmoin, comme si ce point de vue ou cette affiliation gauchissaient systmatiquement le tmoignage. Ainsi Bollack, pour refuser la vracit du tmoignage sur la lune, dnoncetil une affiliation philosophique: Plutarque, qui est platonicien, confond les horizons. Bollack napporte aucune dmonstration pour prouver que le platonisme peut seul expliquer la mention de la lune. En outre, que Plutarque soit platonicien ne prouve pas quen parlant dEmpdocle son tmoignage sur la lune soit faux. La mfiance lgard des platoniciens, des stociens, des noplatoniciens, des auteurs tardifs est telle que lon argumente bon compte en criant rapidement lamalgame ou la confusion lorsque lon veut se dbarrasser dun tmoignage. Le procd est regrettable.
14
JeanClaude Picot
Plutarque ne dit pas explicitement quEmpdocle croyait que les Bienheureux sjournent dans le ciel et sur la lune. (2) Si Empdocle avait dit clairement que les Bienheureux sjournent sur la lune, Plutarque trop content de faire preuve de son rudition et de mettre contribution un auteur qui abonde dans son sens aurait volontiers cit le vers dEmpdocle qui prcise le fait. Plus que le De exilio, le De facie o lAgrigentin est dj cit dix fois aurait t luvre idale pour recueillir ce vers. Or il ny a rien de tel. On peut donc se conforter rapidement dans lide que lapparition de la lune dans le propos de Plutarque nest que la marque de son propre intrt pour lastre de la nuit. Rien, absolument rien ici ne viendrait dEmpdocle. Mais le cas pos par la lune nest pas aussi simple. Il est possible de runir des tmoignages qui rendent crdible le fait que la lune pouvait tre le sjour des Bienheureux chez Empdocle, comme le laisse entendre Plutarque avec une certaine ambigut, il est vrai1. Tmoignages Le vieux logographe Hrodore dHracle assurait que les femmes slniennes pondaient des ufs et que la taille de leurs enfants atteignait quinze fois celle des hommes, et Philolaos exprimait une opinion semblable, persuad que les animaux et les vgtaux lunaires devaient tre plus grands et plus beaux que ceux de cette terre. Aussi Epimnide pensaitil que le gigantesque lion de Nme devait tre tomb de la lune sur la terre. Anaxagore ne doutait pas non plus que le globe dont nous apercevons les plaines et les valles, ne ft le sjour dtres anims. Aristote lui mme partageait la croyance que sur la surface de lastre nocturne une faune trange menait une vie diffrente de celle dicibas.2 Ainsi F. Cumont rsumaitil un certain nombre de tmoignages anciens concernant la vie sur la lune. Le tmoignage dEpimnide, VIIVIe s. av. J.C., est le plus ancien3. Il atteste clairement que les Grecs imaginaient, bien avant le Ve s. o vcut Empdocle, quune vie pouvait exister sur la lune4. Mais
1 Ajoutons au De exilio deux autres passages de Plutarque o la lune est mentionne: De facie 29, 944 C, De Amatorius 20, 766 B. 2 3
F. Cumont, Recherches sur le symbolisme funraire des Romains, Geuthner, Paris 1942, p. 182.
Epimnide et le lion de Nme chutent de la lune. Cf. DK 3 B 2: , / / , <> . Voir M. L. West, The orphic poems, Clarendon Press, Oxford 1983, pp. 4748. Un rapprochement serait possible entre la Lune qui donne naissance et un oiseau qui pond: voir lanalyse de L. Breglia Pulci Doria, Osservazioni sulla Teogonia di Epimenide in: E. Federico, A. Visconti (d.), Epimenide cretese, Luciano, Naples 2001, pp. 297298.
4 Il existe des croyances anciennes de la prsence dune vie sur la lune. Voir M. Detienne, De la pense religieuse la pense philosophique, la notion de damn dans le pythagorisme ancien, Les Belles Lettres, Paris 1963, pp. 140177 (signalons lappendice fort utile, pp. 171177: Pythagoricorum fragmenta de daemonibus). Ajoutons une scholie au De caelo dAristote, rcemment mise jour par M. Rashed, LHritage aristotlicien: textes indits de lAntiquit, Les Belles Lettres, Paris 2007, p. 240: Les Pythagoriciens appelaient Terre gale-
15
cest assurment une chose diffrente de croire la prsence de vies ou dmes sur la lune et de croire une vie bienheureuse sur la lune. Toutefois, une croyance pourrait tre le terreau de lautre. Reste donc savoir si certains de ces tres vivants pouvaient tre divins dune certaine faon. Jamblique rapporte que Pythagore est un des dmons habitant la lune1. Il rapporte aussi lexistence chez les pythagoriciens de lacousma suivant: Le soleil et la lune sont les les des Bienheureux2. W. Burkert fournit des indices en faveur de lanciennet de cet acousma3. Platon, dans la Rpublique (364 E), rapporte la parole des orphotlestes ou de certains potes qui prtendent que Muse et Orphe seraient des descendants de la Lune et des Muses. Dans lApologie (26 D) et dans les Lois (ex. 821 B 6, 887 E), il rapporte que la Lune (tout comme le Soleil) est une divinit. Jamblique et Platon sont donc les tmoins dune croyance o la lune est un lieu divin. En dehors du tmoignage que lon juge suspect de Plutarque, on ne devrait pas ngliger quEmpdocle puisse partager une vue des anciens pythagoriciens ou de mouvements dides aussi anciens. Plutarque ne cite pas ou ne paraphrase pas explicitement Empdocle. On doit donc douter du fait que la mention du ciel et de la lune concerne les vues dEmpdocle. Voil cependant une objection moins forte quil ny parat. Lorsque Plutarque, juste avant de parler du ciel et de la lune, prononce les mots suivants 4, penseraton que Plutarque cite Empdocle? Ce nest pas certain. Plutarque ne nomme pas lAgrigentin et pourtant lon sait, grce au tmoignage de Clment dAlexandrie, quil sagit dun vers dEmpdocle (fr. 119)5. Il nest pas alors interdit de penser que Plutarque suit de prs le pome dEmpdocle mme sil ne fait pas leffort de prciser ses citations chaque fois et que la mention de la lune, en particulier, peut avoir t inspire par Empdocle.
ment la sphre des fixes en ce quelle tait pleine danimaux divins de toutes sortes, ils appelaient aussi Terre la Lune, et Antiterre. La Lune serait appele Terre et Antiterre; avec ces appellations on ne saventure gure supposer quelle est, tout comme la sphre des fixes, pleine danimaux divins. Pour la lune habite: Anaxagore DK 59 A 18, Orphica, fr. 155 Bernab. On lira avec intrt la note de M. ArmisenMarchetti, Macrobe. Commentaire au songe de Scipion, pp. 165166, n. 253. Voir aussi la vie immortelle se confondant avec limmortalit des astres dans F. Cumont, After life in Roman paganism, Dover, New York 1959 (rimpression de louvrage de 1922 publi par Yale University Press), p. 95 avec la citation dAristophane, La Paix 832833: , / , ; Sur les tmoignages concernant plus gnralement la vie sur la lune, voir C. Praux, La Lune dans la pense grecque, Palais des Acadmies, Bruxelles 1970, pp. 181185.
1 2 3
Jamblique, Vie de Pythagore 6.30. Jamblique, Vie de Pythagore 18.82.
W. Burkert, Lore and science in ancient pythagoreanism, Harvard University Press, Cambridge 1972, pp. 188189, p. 208, p. 346, pp. 363364. M. L. West, Early Greek philosophy and the Orient, Clarendon Press, Oxford 1971, pp. 215216, souligne la cohrence des acousmata du genre cosmologique et eschatologique, et ne verrait pas dobjection les attribuer Pythagore dans la seconde moiti du VIe s. Des les entoures dair existent chez Platon, Phdon 111 A. Sur lacousma voir A. Delatte, Etudes sur la littrature pythagoricienne, H. Champion, Paris 1915, pp. 274276 qui fournit des tmoignages, admet lauthenticit de cet acousma et le rapproche de Pindare, fr. 133 Bergk. Pour Pindare, il faudrait comprendre que lorsque Persphone renvoie les mes au soleil den haut ( ), ce soleil est le soleil haut dans le ciel auquel pensent les Pythagoriciens, et non pas la terre baigne par le soleil.
4 5
De exilio, 607 E 35. Clment dAlexandrie, Stromates IV, 3, 13.1. Clment ajoute: pour vivre ici parmi les mortels.
16
JeanClaude Picot
Un indice, sinon une preuve, quil en serait ainsi, peut tre avanc. Plutarque nhsite pas nommer Platon. Pourquoi ne nommeraitil pas un autre auteur quand il parle du ciel et de la lune? La rponse serait simple: cest que cette foisci il sagit des ides de Plutarque luimme. Quand il crit, Plutarque ne se nomme pas. Mais dfendre lide que Plutarque mentionne la lune parce quil met en avant ses propres conceptions butte sur un point gnant: Plutarque et Empdocle ne saccordent pas sur la nature et le rle de la lune. De fait, il est difficilement concevable que Plutarque mle subrepticement sa lune au propos dEmpdocle en prenant le risque de laisser le lecteur se fourvoyer sur le sens donner sa lune. Prcisons. Empdocle croit que la lune est de lair solidifi1. Plutarque croit que la lune est faite dun mlange de feu et de terre, o la terre joue un rle important2. Dans le De exilio la lune est troitement associe la grande flicit dont parle Empdocle (fr. 119). Dans la conception propre Plutarque la lune nest pas un lieu de flicit que des mes quitteraient pour se rendre sur la terre. La lune est pour lui associe ltre mixte du daimn, elle est la proprit des daimones terrestres3. Plutarque ne fait pas de la lune le sjour des Bienheureux, mais un lieu de transit et de transformation, soit pour des mes retournant dans des corps sur terre, pour une nouvelle incarnation, soit pour lesprit, spar de lme, envoy vers le soleil pour une vie bienheureuse4. Il faudrait encore souligner ici que dans le De exilio il nest pas question de soleil, comme aurait pu le vouloir Plutarque sil avait projet ses propres ides. Je ne prtendrai pas, partir des tmoignages prouvant lantiquit dune vie sur la lune, partir de lacousma le soleil et la lune sont les les des Bienheureux et partir du tmoignage de Plutarque, que lon peut dduire directement et avec certitude quEmpdocle croyait une vie bienheureuse sur la lune. Plutarque, qui nous guide vers lide des Bienheureux sur la lune, pourrait laisser entendre quEmpdocle croyait des Bienheureux sur la lune en faisant lamalgame entre Pythagore, les pythagoriciens et Empdocle. Nous
Cf. DK 31 A 30 et DK 31 A 60. Selon lAgrigentin, lair est Hra (fr. 6, cf. J.C. Picot, LEmpdocle magique de P. Kingsley in: Revue de philosophie ancienne 18, 1/2000, pp. 2586). Pour Plutarque, la lune est le domaine de Persphone (943 B 45). Pour Empdocle la lune, domaine dHra, nest pas le domaine de Persphone. En dpit dun dsaccord sur la nature dAdneus, les commentateurs les plus rcents qui se sont intresss au fr. 6 (P. Kingsley, C. Bordigoni, G. Cerri, J.C. Picot) admettent que Nstis, la divinit de leau, est chez Empdocle un autre nom de la desse que lon ne saurait nommer, la desse qui pleure et fait couple avec Adneus, savoir Persphone. On ne voit alors pas comment, chez Empdocle, Persphone, la desse de leau, pourrait avoir la lune (de lair solidifi) pour domaine. Sur la question de NstisPersphone identifie leau chez Empdocle voir rcemment M. Rashed, The structure of the eye and its cosmological function in Empedocles: Reconstruction of fragment 84 D.K. in: S. SternGillet, K. Corrigan (d.), Reading ancient texts ... , pp. 3031.
2 3 4 1
943 EF, 416 E 4: , 931 CD, 934 F935 C, 935 B 10: . Plutarque, De defectu oraculorum 416 E, De genio Socratis 592 C 12.
De facie 942 F 59: sur la lune, les mes ne vivent ni une vie bienheureuse ni divine ( ) jusqu leur seconde mort; 943 A 46: lesprit est meilleur et plus divin que lme; 944 DE: chute de certaines mes dans des corps humains; deuxime mort lorsque lesprit se spare de lme pour rejoindre le soleil, o rside le divin et la vie bienheureuse ( ); De genio Socratis 591 C. Ajoutons au registre des diffrences entre Empdocle et Plutarque lintrt que Plutarque a pour le soleil, sjour selon lui de la plus haute partie de lhomme, lesprit (591 B 5; 943 A 10). Or, dans le fr. 115, le soleil nest quune des tapes de lexil du daimn, loppos de la vie bienheureuse.
17
savons cependant que nous ne pouvons carter par un simple silence ou un simple revers de main le tmoignage de Plutarque, grand connaisseur de luvre de lAgrigentin. Il nous faut alors poursuivre lenqute de faon mieux cerner notre sujet. La lune chez Empdocle Si vraiment Plutarque avait insr la lune dans son commentaire, alors que rien chez Empdocle ne ly incitait, Plutarque tromperait son lecteur doublement. Dabord en laissant croire quEmpdocle pensait la lune alors quil nen serait rien. Ensuite, en laissant croire que la lune est le lieu des Bienheureux, ce quelle ne serait ni pour Empdocle ni pour Plutarque! Jai beaucoup de mal croire que Plutarque ait fait preuve dautant de maladresse. Tout serait bien plus vraisemblable si Plutarque parlait de la lune parce quEmpdocle avait mimot parl de la lune. Plusieurs observations, concernant Empdocle, contribueront asseoir cette hypothse. Tout dabord, faisons tat des observations qui tendent situer les Bienheureux dans le ciel, lther, ou lair denhaut. (1) Pour Empdocle, la lune est essentiellement de lair, et plus prcisment une masse dair solidifie par le feu ( , une masse dair dite congele)1, entoure de lair cleste et mobile. Dans le fr. 115 (vv. 911), le dbut du priple daimonique est signal par lair (ther), et la fin de ce priple est signale par lair (ther) et ses tourbillons: , 9 , , 11 Plutarque parle du sjour du ciel et de la lune ( ). Or chez Empdocle le ciel et la lune ne sont pas deux choses radicalement diffrentes: ciel et lune sont tous deux de lair ou de lther, car dans la perspective de lAgrigentin les deux mots squivalent2. La diffrence entre le ciel et la lune tiendrait la fluidit de lair pour le ciel et la solidit de lair pour la lune. Le ciel est sans forme visible. La lune a une forme visible. Nous avons soulign loriginalit qui consiste parler du couple ciellune sans mentionner le soleil. Il apparat maintenant que si Plutarque a en tte Empdocle lorsquil parle du ciel et de la lune, la mention du ciel se comprend aussi bien que par la rfrence au vers dEschyle concernant Apollon.
1 Voir DK 31 A 60: Plutarque, De facie V, 6, 922 C, Atius, Placita II, 25.15. Voir aussi DK 31 A 30: PseudoPlutarque, cit par Eusbe, Prparation vanglique I 8.10. Au fr. 21.4 les tres immortels, baigns de lumire, viennent la place de lair ou de lther: . On y compterait notamment la lune. Voir sur ce point H. Diels, Die Fragmente der Vorsokratiker4, 1922, p. 233, suivi par H. Diels & W. Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker5, 1934, p. 319: sind die von der Zentralsonne [21 A 56] gespeisten, in der Luft schwebenden Kristalllinsen (Sonne, Mond usw.), die hier als Vertreter des zweiten Elementes Luft erscheinen. Plutarque dit dans les Etiologies romaines 77 (282 c): Que le Soleil est matriellement Zeus en personne et que la lune est matriellement Hra en personne (trad. J. Boulogne). Cette attribution nest pas celle que Plutarque croit spontanment (Apollon, Artmis). En revanche, il y aurait l un cho empdoclen. Selon le fr. 6, Zeus est la foudre; donc, le feu et le soleil. Hra est lair, donc la lune. Pour la question dbattue des attributions des racines divines aux lments voir J.C. Picot, LEmpdocle magique ... . 2 Le ciel peut tre de lair fluide, mais aussi de lair solidifi, cristallis, comme la lune (sur le ciel voir les tmoignages dAtius et de Lactance en DK 31 A 51).
18
JeanClaude Picot
(2) Dans le De vitando, Plutarque, introduisant les vers cits cidessus (fr. 115.911), affirme une origine cleste () des daimones1: (fr. 115.911). Les daimones sont expulss par la divinit () et tombs du ciel (). Plutarque tablit apparemment un lien entre et (fr. 115.9). Ce lien est parfaitement justifi chez Empdocle, puisque est une faon de dsigner lair ou lther (fr. 22.2). Nous justifions dsormais la mention du ciel, , faite par Plutarque lorsquil crit dans le De exilio . Certes, Plutarque pouvait parler du ciel en cho sa citation des Suppliantes 214, mais dans le De vitando il nen est plus question. Nous concluons en retour que, dans le De exilio, rpond au contexte empdoclen. Dire , cest aller du gnral au particulier. Le De vitando parle explicitement dune chute (* de , tomber)2. La lune, partie du ciel pour lAgrigentin, est un dpart possible pour cette chute. (3) Plutarque cite aussi les vers 911 du fr. 115 dans le De Iside et Osiride (361 C3 D1). Voici ce quil dit: <> , (fr. 115.912) . Ce sont les dernires paroles qui retiendront notre attention: jusqu ce quils [= les daimones] rejoignent (), de nouveau (), leur lieu () et leur rang () naturels ( ). Ce qui est au dbut savoir un lieu naturel des daimones se retrouverait donc la fin. Lpisode de lexil, avec le ballotement dune partie du monde lautre (fr. 115.911: la mer, la terre, le soleil), serait intermdiaire. Le dbut et la fin qui se rejoignent sont bien exprims dans les vers cits: (v. 9) et [...] (v. 11). Lther est donc le lieu naturel des daimones. Il correspond leur rang (), entendons ici leur dignit dtre des Bienheureux, leur honneur (pour reprendre la du fr. 119) ou leurs honneurs (fr. 146.3: ). Plutarque na pas vari de conception entre les deux traits o il cite les vers 911 du fr. 115. Je ne serais pas complet si, propos du fr. 115.911, jomettais de parler de la Rfutation attribue Hippolyte, o ces trois vers sont cits3. Lauteur croit que les daimones, quil traduit par les mes, sont chasss de lun, savoir du cosmos intelligible ce qui serait aussi le Spharos. Selon lui, lther au fr. 115.9 est le feu dans lequel les daimones seraient introduits et retirs pour tre plongs dans leau, comme des objets en fer travaills par un forgeron.
1 2
Plutarque, De vitando 7, 830 F 24.
En dehors Plutarque, notons le tmoignage de Hirocls qui, propos dEmpdocle, parle dune descente et dune chute du lieu bienheureux (In Aureum pythagoreorum carmen commentarius 24.2.12): , .
3
Hippolyte, Refutatio VII, 29.19.14.
19
Hippolyte diffre de Plutarque quant linterprtation de la place et du rang naturels des daimones. Il diffre aussi quant lidentification de lther, l o Plutarque en fait le ciel, bien distinct du feu. Qui a raison dHippolyte ou de Plutarque? Cest Plutarque qui a raison. Hippolyte tente de faire une grande synthse entre la Physique et les Catharmes. Il enjambe les textes allgrement. Il mle au propos empdoclen une perspective tardive (le cosmos intelligible). Il ne sencombre pas dune contradiction: ainsi, il considre que lther est le feu au fr. 115.9, puis lair au fr. 115.11. Plutarque, quant lui, reste prs du texte, avec prudence. A aucun moment, il ne laisse entendre que le sjour des Bienheureux est le Spharos une ide qui nest gure difficile trouver par soimme, quand on dispose dun rsum de la philosophie de lAgrigentin, mais une ide qui ne saccorde pas scrupuleusement au texte. Le fait quHippolyte ne mentionne pas la lune, l prcisment o il aurait pu la mentionner, lgitime dune certaine faon lassertion selon laquelle Empdocle na jamais t prcis sur ce point. En matire de lieu naturel des Bienheureux, tout tiendrait donc des dductions1. Aprs les observations qui rendent possible le sjour des Bienheureux dans le ciel, viennent des arguments dordre spculatif qui permettraient de prciser une rgion du ciel. (4) Deux indices permettent davancer quEmpdocle imaginait le sjour des Bienheureux autrement que comme le simple ciel. (a) Pour lAgrigentin, comme pour ses contemporains, le ciel est une vaste rgion de lair. Elle stendrait des sommets de la terre et de la zone des nuages jusquaux confins de lunivers. Pour lAgrigentin, en ces confins rside la Haine2. Dans ces conditions, le ciel serait une rgion de lair beaucoup trop vaste pour y installer les Bienheureux. Un risque serait de les situer trop prs de la terre, alors que leur lieu est dans un ailleurs; un autre risque, si on les projetait dans le ciel des toiles fixes, les rapprocherait trop prs de la Haine. (b) Le fr. 147 dcrit les Immortels autour dune table ( , 1 Sur ce sujet, E. Zeller, La Philosophie des Grecs considre dans son dveloppement historique: Premire partie, la philosophie des Grecs avant Socrate, Tome deuxime, trad. E. Boutroux daprs la quatrime dition de loriginal en allemand (1876), Hachette, Paris 1882, pp. 247248, pp. 232, n. 1, pp. 252253, avait fix des repres et des limites qui sont mes yeux toujours valables: (1) Les dmons [...] sont bannis [...] du sjour des bienheureux [...]. Il [= Empdocle] admet donc un tat primitif de suprme flicit dont le thtre doit tre ncessairement le ciel, car il se plaint davoir t prcipit du sjour des dieux dans cette caverne quon appelle la terre; (2) On ne peut identifier le sjour des bienheureux avec le sphrus, dans lequel toute existence individuelle est impossible; (3) La lgende de lge dor [...] ne peut avoir fait partie de la description du sphrus [...], non plus que de la description de ltat cleste primitif, car ceux qui vivaient dans lge dor sont explicitement dsigns comme ayant t des hommes, et tout ce qui les entoure apparat comme terrestre. Selon Zeller, le ciel, la fois prsent et concret, serait donc le lieu des Bienheureux, et non pas le Spharos (frr. 27, 28, 29) ou lge de Cypris (fr. 128). Jargumente pour faire de la lune le sjour le plus probable dans cet ensemble plus vaste quest le ciel.
Si jaffirme la prsence de la Haine aux confins de lunivers, cest que jadopte la vision cyclique du cosmos et le mouvement relatif de lAmour et de la Haine tels que dvelopps par D. OBrien. De cet auteur, et propos de la Haine aux confins de lunivers, on lira Life beyond the stars: Aristotle, Plato and Empedocles (De Caelo I.9 279a1122) in: R. A. H. King (d.), Common to body and soul, W. de Gruyter, Berlin New York 2006, p. 87 et pp. 9597. Le fr. 44 situe lOlympe dEmpdocle non pas sur terre (le Mont Olympe), ni mme proximit de la terre, mais aux confins du monde (Parmnide, avant Empdocle, plaait dj lOlympe aux extrmits du monde: DK 28 B 11). Cette position le rend proche de lternel sjour de la Haine o sparation et puret se confondent.
20
JeanClaude Picot
). Certes, cela ne pourrait tre quune image traditionnelle du banquet divin, sans vracit. Autrement dit, dans lesprit dEmpdocle, la table nexisterait en fait pas; ou bien, lAgrigentin utiliserait des images qui parlent tout le monde, mais qui ne seraient que des fictions utiles, sans plus. On peut tout de mme attendre que les Bienheureux soient installs dans un lieu de quitude qui nest pas soumis aux tourbillons de lair. La solidit suppose de lair constitutif de la lune rpondrait cette attente. (5) Chez Hsiode, les hros, leur mort, sont tablis aux confins de la terre, dans les les des Bienheureux, aux bords dOcan aux profonds tourbillons1. Ces tourbillons trouveraient un cho dans le fr. 115.11 ( ). Empdocle a vraisemblablement rutilis la parole hsiodique en oprant un glissement de leau (Ocan) lair mobile glissement que dautres aussi feront, ainsi lauteur du papyrus de Derveni (colonne XXIII) et Platon dans le Phdon 111 AB. Les tourbillons de lair sexpliqueraient par le mouvement des corps clestes crant des turbulences dans leur sillage. Parmi ces corps, il y a le soleil et la lune. Empdocle parle du soleil (fr. 115.11: ), puis des tourbillons de lther (fr. 115.11: ... ). Par un dtour, nous revenons aux les des Bienheureux, dont les Pythagoriciens disent de faon mtaphorique quelles sont le soleil et la lune2. Mais chez Empdocle, le soleil, bien prsent au fr. 115 comme lieu de lexil, nest pas un lieu des Bienheureux. Disons mme plus. Le soleil en tant que manifestation du feu3 serait chez Empdocle proche de la Haine. Cest ce que lon peut dduire du feu destructeur4, dune parole de Plutarque5, et de lidentit du feu avec la racine divine Zeus, qui admet lpithte de la foudre6. On aurait donc peine imaginer que le soleil, si proche de ce qui spare et ce qui dtruit, puisse tre un sjour des Bienheureux. Reste alors la lune, comme un lieu possible. Les les nvoquent pas quelque chose daussi vague que le ciel ou lther, mais voquent des corps clestes au sein dun ocan que serait lther. Aprs lacousma pythagoricien, Plutarque, dans le De genio Socratis (591 C), semble lui aussi considrer la lune comme une le. Empdocle, au fr. 115.11, aurait dj fait de mme. Le fr. 115.11 suggre en effet un passage dHomre, Odysse VI, 115117, qui par un dtour nous signale lle dIthaque tant dsire7. Lexil dcrit dans le fr. 115.912 apparat comme le voyage aux
1 Hsiode, Les Travaux et les Jours 171 172: , / . 2 3 4 5 6 7
Jamblique, Vie de Pythagore 18.82. Fr. 21.3, fr. 22.2, fr. 71.2, fr. 115.9. Fr. 109.2: . Plutarque, De primo frigido 952 B. Fr. 6.2: .
Dans ce passage, Nausicaa joue la balle avec ses servantes, prs de la bouche dun fleuve. A un moment donn, la balle, mal envoye par Nausicaa, tombe dans un tourbillon. Les servantes poussent des cris. Ulysse, proximit, se rveille. Ulysse est sur une le, chez les Phaciens, en chemin vers son le dIthaque. Voir M. Rashed, The structure of the eye ... , pp. 3637. Les deux rfrences, Hsiode (Les Travaux et le Jours 171 172) et Homre (Odysse VI, 115117), ne sexcluent pas. Dans le cycle cosmique empdoclen, les formes vivantes en exil, sur le chemin du retour, passeraient de la terre la lune puis de la lune au Spharos.
21
mille pripties dUlysse. Chez Empdocle, il y a un retour des daimones sur une Ithaque loin de la terre, une Ithaque thre. Il faut admettre une transposition du plan terrestre au plan cleste. Nous verrons plus loin que lhistoire du retour dUlysse et le sjour possible dEmpdocle sur la lune ont pu inspirer Lucien. Nous disons la fois que la lune est le lieu naturel le plus probable des Bienheureux et la fois quEmpdocle ne sest pas prononc sur ce point. Une question est alors immdiate: pourquoi Empdocle natil rien dit? Un premier type de rponse consisterait avancer que lAgrigentin na rien dit, car ses yeux les choses taient imprcises. La lune pouvait effectivement tre possible, mais il nexcluait pas un autre lieu, la voie lacte par exemple. Cest une indtermination de fond. Un autre type de rponse serait une indtermination tactique. Empdocle a la conviction que la lune est le lieu unique, mais il juge quil est inhabile et non souhaitable de le dire. Il veut garder un certain mystre. Une nouvelle fois, pourquoi? La question est de lordre du religieux, un domaine o lon ne dit pas tout, un domaine o il faut donner de soi pour trouver la rponse. Empdocle laisse des indices. Cest suffisant. Le disciple doit assimiler ce qui est dit, combler les vides, dcouvrir. Je crois que ce deuxime type de rponse est retenir. Empdocle est rest silencieux dans un autre domaine, connexe, et me sembletil pour les mmes raisons. Il sagit de lattribution des quatre racines divines (Zeus, Hra, Adneus, Nstis) aux quatre lments (feu, air, terre, eau) et dautre part de lidentit de Nstis. Des indices permettent de penser que Nstis est Persphone1. On se doute alors que lon pourrait ctoyer la zone obscure des mystres leusiniens, dautant plus quun vers de lAgrigentin suggre une certaine poptie (fr. 110.2): . Par ailleurs, chez lAgrigentin, la lune concerne lune des quatre racines divines (fr. 6). Elle serait le domaine dHra, lair. Or, chez Empdocle, Hra est portevie (fr. 6.2: ), elle serait par dduction lair assembleur de nues (fr. 149), ce qui lassocierait leau et donc NstisPersphone2. De la lune on ne pourrait donc pas esprer dEmpdocle une voix explicite. Lucien Ds que lon considre la lune comme lieu des Bienheureux chez Empdocle, certains propos de Lucien, dans lIcaromnippe, semblent receler une part de vrit3. Empdocle, aprs sa mort dans lEtna, apparat sur la lune, tel
1 Aprs un article sur lil (fr. 84), qui rvle NstisPersphone derrire (fr. 84.8), Rashed a montr dans un article rcent De qui la clepsydre estelle le nom? Une inteprtation du fragment 100 dEmpdocle in: Revue des tudes grecques 121, 2/2008, pp. 443468), la prsence de NstisPersphone sous la figure de la jeune fille la clepsydre (fr. 100). 2 Voir J.C. Picot, LEmpdocle magique ... , pp. 6667. Ajoutons que sinterprte ici comme . Au fr. 96.2 se lit lexpression la brillance de Nstis. Dans un article paratre (in: Revue de philosophie ancienne 26, 1/2008), je dfends lide que cette brillance dsigne le mlange de leau et de lair. 3 Lucien mentionne Empdocle dans plusieurs de ses uvres: Histoires vraies, Icaromnippe, La Mort de Prgrinos, Le pcheur ou les ressuscits, les Fugitifs, Le Dialogue des morts. Lucien ne mentionne pas Plutarque. Avaitil lu certaines de ses uvres?
22
JeanClaude Picot
un dmon lunaire ( )1. A Mnippe qui arrive sur la lune, Empdocle, tout charbonneux ( ), couvert de cendre ( ) et rti (), adresse les mots que le divin Ulysse ( ) adressait Tlmaque, lors du retour Ithaque (Odysse XVI, 187): , A entendre ces paroles dans la bouche de lAgrigentin, on pense deux fragments (frr. 146 et 147), qui formeraient une suite ininterrompue de vers, et qui cltureraient les Catharmes: fr. 146.1 , . fr. 146.3 , fr. 147.1 , , . fr. 147.2 Pourquoi faire ce rapprochement? Il est admis quaprs sa mort, parvenu la phase finale du priple des daimones dont parle le fr. 115, Empdocle sera un des dieux aux honneurs les plus grands (fr. 146.3); il se retrouvera donc parmi les Immortels (fr. 147.1). Lucien parle de la phase finale du priple daimonique (Empdocle nest plus sur terre parmi les hommes , il est confondu avec un daimn lunaire); il compare Empdocle un dieu () et aux Immortels (), mme si cest pour souligner lcart, puisque lEmpdocle lunaire nie, tout comme Ulysse, tre un dieu. Pour tre complet, il convient aussi de citer deux vers du fr. 112 qui viennent lesprit lorsque lEmpdocle de Lucien sadresse Mnippe. Voici ces vers (fr. 112.45): , , Empdocle tait considr comme un dieu ( ) Agrigente ou dans dautres villes. Dans cette citation, Empdocle tait vivant parmi les mortels, ce qui nest pas la situation dEmpdocle aprs sa mort dans lEtna. De fait, si les paroles dEmpdocle sur la lune font penser aux vers 4 et 5 du fr. 112, il faudrait y voir une certaine malice. Empdocle dirait: Pas plus l quailleurs, pas plus sur la lune que sur terre, je ne suis un dieu sur le modle des Immortels dHomre et dHsiode.2
1 2
Lucien, Icaromnippe 1314.
Souvenonsnous quEmpdocle ne croit pas aux Immortels dHomre et dHsiode. Ses Immortels (fr. 147) rejoindront, aprs un certain temps, le monde des mlanges mortels (fr. 35.1415). QuEmpdocle sur la lune dise quil nest pas un dieu ( ) et quil ne peut pas tre compar aux Immortels de la tradition ( ) nest donc pas aussi surprenant quil y parat. Il y a dj une forme de malice chez Homre quand celuici dit du divin Ulysse quil nest pas un dieu. Avec la rplique dEmpdocle emprunte Ulysse, Lucien joue du comique de la situation et signale que la prsence dEmpdocle sur la lune quivaut la fin dune odysse, au retour dUlysse Ithaque. Dans lOdysse, lorsquil sadresse Tlmaque, Ulysse apparat dans toute sa splendeur: il a des vtements propres, il a belle allure. Dans lIcaromnippe, Empdocle, sadressant Mnippe, est charbonneux et couvert de cendre. Linversion est comique toutefois, le fait dtre sur la lune, et non pas sur la terre, donne croire au divin. Par ailleurs, la diffrence de Tlmaque, Mnippe na pas limpression davoir face lui un des dieux, matres des champs du ciel. Empdocle prte Mnippe le regard de Tlmaque face Ulysse. Lexagration est dautant plus comique quEmpdocle veut apparatre modeste. Nexcluons pas que la rplique dUlysse pourrait tre devenue un bon mot: voir ladresse
23
Lucien ne dit pas que la lune, pour Empdocle, est le sjour des Bienheureux. Mais dans la mesure o Empdocle, aprs sa mort, apparat sur la lune, on supposera que pour lAgrigentin la lune est le sjour des Bienheureux quil croyait rejoindre la fin de son priple daimonique. Lucien dit ailleurs (Histoires vraies II 21) quEmpdocle na pas t accept sur lle des Bienheureux, une le terrestre dont tmoigne Hsiode, o, chez Lucien, se retrouvent nombre de hros troyens (Mnlas, Ajax, Achille, Ulysse, Nestor), de potes (Homre, Hsiode, Eunomos, Arion, Anacron, Stsichore) et certains philosophes (Socrate, Epicure, Diogne, Pythagore). Cela ntonnera pas. La lune o Empdocle rside nest pas lle dont parle Hsiode (et o se trouve Hsiode!). Reste tout de mme le cas de Pythagore qui devrait lui aussi se trouver, avec Empdocle, sur la lune (en vertu de lacousma sur les les des Bienheureux). Lucien atil voulu nous dire quEmpdocle est en marge de la tradition, au point mme dtre spar de Pythagore, rejet des vrais Bienheureux pour stre luimme mis lcart de la tradition1? Cest probable. Il existe entre Pythagore et Empdocle une notable divergence de point de vue concernant le soleil. Le soleil, astre apollinien, est valoris par Pythagore et par de multiples traditions. Il ne lest pas par Empdocle, qui le rattacherait au feu destructeur, ainsi que nous lavons dj signal. Les bouffonneries de Lucien ne sont donc apparemment pas vides de contenu historique. Elles exploiteraient certaines suggestions des pomes de lAgrigentin. Le comique viendrait du fait que la fantaisie du conteur nest pas totale, mais procde a et l par allusions. Lucien nous entrane encore plus loin. Diels avait remarqu ds 19012 que le fr. 146 pouvait tre un cho de lOdysse XVII, 384385. Rappelons dj les vers du fr. 146, cits par Clment dAlexandrie3: , . Et rappelons lOdysse XVII (vv. 382385) quand le porcher Eume sadresse aux prtendants: , , , , .
dAphrodite Anchise (Hymne homrique Aphrodite I, 109) et la marque de mesure et de modestie chez Plutarque (81 D 4, 543 D 5).
1 Rappelons les paroles de J. Bollack dans son opuscule Les Purifications, p. 9, paroles introductives dune partie intitule Une action subversive: Les Catharmes marquent une rupture complte avec la tradition culturelle, que lon pourrait appeler aussi bien littraire que religieuse. 2 3
H. Diels, Poetarum philosophorum fragmenta, Weidmann, Berlin 1901, p. 165.
Clment dAlexandrie, Stromates IV, 23, 150.1. Thodoret fait la mme citation (Graecarum affectionum curatio VIII, 36).
24
JeanClaude Picot
En dehors du charpentier ( 1), que lon ne retrouve pas chez Empdocle, il faut bien reconnatre que le devin, le mdecin et lade que lon peut considrer comme appartenant au mme genre que les faiseurs dhymnes (2) forment un point commun remarquable entre Homre et Empdocle. On a tout lieu de croire que les auditeurs dEmpdocle, ptris dHomre, faisaient ce rapprochement. Certes, il est frquent de trouver ensemble le devin et le mdecin. Les deux fonctions sont intimement lies Apollon3. Elles se trouvent mme au fr. 112.1011, lorsquEmpdocle dit: , La foule qui considre Empdocle comme un dieu immortel attend de lui quil soit devin et mdecin. Mais pour en revenir lOdysse XVII, 382385 ce qui est moins frquent, cest lajout de lade () au couple devin/mdecin mme si lon accordera que lade est lui aussi li Apollon4. Do lintrt de ce passage homrique qui a pu inspirer Empdocle. Aucun commentateur dEmpdocle na procd jusquici une analyse de la signification possible de la reprise par lAgrigentin du passage de lOdysse. Ce passage livre une cl importante, notamment en relation au propos de Lucien. Ecoutons encore Eume (vers 387): . A qui Eume faitil allusion en parlant dun gueux ()? A Ulysse tout le contexte latteste5. Or en lIliade VII, 168, Ulysse, le dernier nomm, est, face Hector (vers 75, 169) et comme Agamemnon (vers 116, 162), un savoir un chef. Sur lle dIthaque, derrire le visage et laccoutrement dun gueux, face aux prtendants, se tient Ulysse, roi, et donc mais ni Eume ni les prtendants ne le savent. Ainsi, lOdysse fournit un passage o, avec certes de limagination et en sachant ce quEume ignore encore, on peut lire le devin, le mdecin, le charpentier, le pote, et Ulysse . En comparaison avec le fr. 146, il existe un terme de trop: le charpentier. Comme nous allons le voir, le mot , premire vue drangeant dans la liste homrique que lon voudrait comparer celle dEmpdocle, semble tisser un lien supplmentaire entre lEmpdocle historique, Ulysse et lEmpdocle de Lucien. Comment estce possible?
1 Le mot , gnitif pluriel de , signale que lartisan ou le charpentier () travaille sur des bois qui pourraient tre des bois de navire. Dans lIliade, le mot est employ avec le mot (XV, 410411): il sert dsigner le charpentier expert qui travaille sur le bois des navires ( ). 2 est un terme rare lpoque classique. Avant Empdocle, et dans le corpus notre disposition, il ne se trouve quune fois, chez Simonide (Epigrammata, LXVII Campbell = Anthologie palatine 7.25.2). Le terme sert, l, dsigner Anacron. 3 Le mdecin est parfois appel . Le terme , en liaison avec Apollon, est utilis par Eschyle (Suppliantes 263, Eumnides 62). Voir les rfrences bibliographiques concernant le chez C. Macris, Pythagore, un matre de sagesse charismatique de la fin de la priode archaque in: G. Filoramo (d.), Carisma profetico, Morcelliana, Brescia 2003, p. 249. Chez Lucien, Icaromnippe 24, Zeus roi ( ), devin et mdecin (, ), suggre deux fonctions dApollon. 4 Chez Lucien, trois mtiers dApollon sont noncs (Assemble des dieux 16): , , . 5
Odysse XIII, 434435, XVI, 208210, 272273, XVII, 201202, 220, 337.
25
Dans lIcaromnippe, laide dEmpdocle Mnippe concerne la vue: Empdocle aide Mnippe voir ce qui se passe sur terre. Par un moyen quasiment magique battre de laile droite, qui est une aile daigle , il donne Mnippe la vision perante de lil droit dun aigle. Or, ce qui concerne la vue chez Empdocle renvoie immanquablement un long fragment (fr. 84) dont Aristote est notre tmoin1, et que Lucien pouvait avoir lu. Rcemment, M. Rashed a dit dune nouvelle faon le fr. 84 dEmpdocle, en y insrant judicieusement le fr. 87. Il a montr que ce nouveau fr. 84 venait en cho au passage de lOdysse o Ulysse construit un radeau pour revenir sur Ithaque (chant V, 247259)2. Le mot est utilis dans ce passage (au gnitif pluriel, , vers 250). Le travail dUlysse serait ici celui dun . LEmpdocle historique aurait donc appuy sa description de lil sur le travail dUlysse, agissant momentanment en cest ce que nous laisse entendre Rashed3. Souvenonsnous que selon Lucien la prsence dEmpdocle sur la lune est compare au retour dUlysse Ithaque. Mais il y a un autre point remarquable. Pour signaler que lil droit dun aigle suffit pour bien voir, Lucien parle incidemment des menuisiers (Icar. 14.27, ) qui ne se servent que dun il pour ajuster des pices de bois la rgle. Parce quEume mentionne le en prsence du gueux quest Ulysse nous sommes induits faire un seul personnage du et dUlysse4. Si nous avions dispos de la liste , , , en dehors de lOdysse ou dans un passage o Ulysse nest pas dune certaine faon prsent, nous naurions eu aucune lgitimit pour avancer quEmpdocle a substitu le au . Mais avec cette substitution, la lecture du fr. 146 devient plus claire. Les dsigneraient les hommes de talent, tels Ulysse, qui sont sur le chemin du retour vers leur patrie, entendons leur patrie cleste. Nous navons pas puis le sens tirer du fr. 146. Toutefois, avant daller plus loin, il convient de conclure notre propos sur la lune. Lucien parle dEmpdocle comme dun daimn ce qui a pour rsonance immdiate la dmonologie du fr. 115. Il fait jurer Empdocle par Endymion ( ), lhomme qui sunit avec la Lune et qui dans une autre lgende sest pris dHra, avec cette concidence pour le moins troublante que chez Empdocle la lune, faite dair ou dther, est prcisment llment dont Hra est la racine divine5. Il imagine que Mnippe priera, en pensant Empdocle, bouche ouverte, tourn vers la lune ( [...] ), au moment des Nomnies ( ), ce qui rpte le lien dEmp1 Aristote, De sensu 437 b 26438 a 3. La vue renvoie aussi chez Empdocle au fr. 110.2: . Un tel mot met en contact avec les mystres leusiniens. Empdocle apprend Pausanias voir. LEmpdocle de Lucien apprend Mnippe voir. Voir partir de la lune, comme le fait lEmpdocle lunaire, ce serait aussi voir de haut et dun audel. Je ne maventurerai pas plus loin. 2 3 4
M. Rashed, The structure of the eye ... , pp. 2139. M. Rashed, The structure of the eye ... , pp. 3435.
Rappelons que le travaille sur des bois qui pourraient tre des bois de navire (p. 24, n. 1, supra). On peut penser Ulysse construisant un radeau pour revenir sur Ithaque.
5
Fr. 6.2. Sur lattribution Hra = air = ther, voir J.C. Picot, LEmpdocle magique ... , p. 62 & p. 67.
26
JeanClaude Picot
docle avec la lune. Il ne mentionne que la prsence dEmpdocle sur la lune, cartant ainsi toutes possibilits de brouiller les pistes avec dautres noms. Il fait montre dune certaine connaissance de la philosophie de lAgrigentin: titre dexemple, Mnippe quip dune aile de vautour et dune aile daigle rappelle les monstres du fr. 61; et lil droit qui acquiert la vue de laigle quand laile daigle sagite rappelle la thorie des semblables; lattitude compatissante de lEmpdocle lunaire lgard de Mnippe, au bord des larmes (13.7) de ne pouvoir distinguer les dtails sur terre, rappelle lattitude dEmpdocle, sensible au malheur dautrui, qui se lit aux frr. 2.2, 62.1, 110.6 7, 112.812, 124. Comment, enfin, ne pas saisir une nouvelle allusion, cette foisci au fr. 2.4 (destins une mort rapide, les hommes senvolent, comme senvole la fume: ), quand Lucien dit dEmpdocle, sachant marcher dans les airs (13.7: ) la diffrence des mortels, quil disparat en fume ( )1? Lhonneur que le comique fait lAgrigentin est dj grand. Puis Lucien nonce les dolances de la Lune envers les philosophes une parodie dun passage des Nues dAristophane (vv. 607626) qui, mots couverts, vise Parmnide mais aussi Empdocle2. La Lune se plaint notamment que lon dise delle quelle est habite (Icar. 20.12, )3. Mais estce l infond? Empdocle nhabitetil pas sur la lune (Icar. 13.1617: )? Pourquoi la Lune dnoncetelle alors de prtendues choses aberrantes () dans la bouche des philosophes, visant implicitement Empdocle sous ce pluriel, alors que ce dernier et dautres semblent dire la vrit? Pour toute rponse, il faudrait se taire propos de la Lune. La Lune se tait propos des choses quelle voit sur terre or elle voit ce qui est vrai. Elle attendrait quen contrepartie les philosophes se taisent sur son compte. Elle veut vivre en paix (21.24). En paix, cest vivre loin des mortels comme les Immortels du fr. 147. Lucien montre en divers endroits que ses propos sur lAgrigentin ne sont pas de pure fantaisie. Selon Plutarque, le sjour des Bienheureux est le ciel et la lune. Selon les pythagoriciens, ce sjour est le soleil et la lune. Pour Lucien, Empdocle, vivant une nouvelle vie aprs la fin de sa vie phmre dans lEtna, rside dsormais sur la lune. Le filet sest resserr. Plutarque na pas suivi les pythaPour parler des hommes qui meurent, Empdocle utilise au fr. 2.4 dans une comparaison en cho Homre (Iliade XXIII, 100). Lucien utilise la lgende de la mort dEmpdocle dans lEtna pour introduire la fume (Icaromnippe 13.15, 13.24) et fait disparatre discrtement Empdocle en fume (Icaromnippe 15.1); cette foisci il ne sagit plus de la mort dun mortel comme dans le fr. 2.4. Chez Empdocle, il y a une comparaison (spcifie par au fr. 2.4), chez Lucien, il ny a plus de comparaison, il reste seulement un jeu avec les mots.
2 Le pome sur la Physique atteste quEmpdocle sest intress la lune. Empdocle considre que la lune reoit sa lumire des rayons du soleil (frr. 42, 43, 45); les paroles que Lucien prte la Lune (Icaromnippe 20.1516) vont dans ce sens (fr. 45). Ainsi, quand il dit que les philosophes nont de cesse dimaginer une brouille entre le Soleil et la Lune, un cho empdoclen est possible, et ce pour deux raisons. (1) Le fr. 40 dit Soleil aux traits acrs et Lune bienveillante. De la part du Soleil, il y a l une pointe dagressivit, que la Lune reoit. (2) Si lon considre que les racines divines du fr. 6, savoir Zeus, Hra, Adneus et Nstis, ont comme rfrence visible le Soleil, lAir (dont la Lune faite dair pour Empdocle), la Terre, la Mer ou la Pluie, on conoit que chez Empdocle le Soleil et la Lune sont dans le rapport de Zeus et dHra, frre et sur dont les chamailleries sont connues. 3 1
Voir aussi Icaromnippe 7.
27
goriciens, puisquil ne mentionne pas le soleil mais le ciel, ct de la lune. Lucien ne rapporte pas le ciel, mais seulement la lune. Je retiens, sinon comme certain, au moins comme hautement vraisemblable, le fait que la lune a t conue par Empdocle comme sjour des Bienheureux. Plutarque et Lucien ontils pu puiser la mme source lide que le sjour des Bienheureux est la lune? Plutarque sintresse surtout la chute hors du sjour des Bienheureux (De exilio). Nulle part dans ses uvres parvenues jusqu nous il ne mentionne la mort possible dEmpdocle dans lEtna, ni sa monte vers le sjour des Bienheureux. Plutarque semble tirer son affirmation des vers 911 recueillis sous le fr. 115, au dbut des Catharmes. Il commente brivement, et par deux fois, ces vers, ailleurs que dans le De exilio; toutefois on peut croire quil les a en tte lorsquil rdige le De exilio et affirme que les mes en exil viennent du ciel et de la lune. Si comme je le crois cest la prsence de lther au dbut et la fin du cycle daimonique (vv. 9 et 11) qui permet de dduire le sjour cleste des Bienheureux, alors Plutarque nignore pas que la fin du cycle est le lieu naturel des daimones, quil vaudrait mieux appeler Bienheureux en ce lieu. Enfin, Plutarque, comme bien dautres, associe Pythagore et Empdocle (De esu carnium II, 997 E 78, 998 A 56). Un acousma pythagoricien fait du soleil et de la lune les les des Bienheureux. Chez Empdocle, il ne saurait tre question de retenir le soleil, assurment une tape de lexil (fr. 115.11). En revanche, la lune peut tre retenue. Rien natteste que Lucien ait lu Plutarque (jamais mentionn dans ses uvres)1. Lucien ne sintresse pas la chute icibas mais la monte fumeuse de lEtna la lune, puis au sjour dEmpdocle dans cet enhaut. Il donne dans le pittoresque et le fantastique. La lgende de lEtna, quelle soit vraie ou fausse, lamuse. Mais, par ailleurs, il montre une certaine connaissance des vers dEmpdocle. Comme dautres, il associe Empdocle Pythagore (Lucien, Histoires vraies II, 21.56). De l, on ne peut pas exclure quil dduise, lui aussi, lexistence dun Bienheureux sur la lune partir dune lecture des vv. 911 et de lacousma pythagoricien. Mais il serait encore plus vraisemblable quil ait lu quelque ouvrage, perdu pour nous, qui dans le prolongement du travail de Plutarque sur Empdocle reprenait brivement ce sujet. La drlerie de Lucien, qui consiste transporter, grce aux fumes ascendantes de lEtna, Empdocle sur la lune, serait son apport personnel. Lautoportrait Nous avons mis en parallle le priple daimonique dEmpdocle et le priple dUlysse, en soulignant quUlysse est un , ce mme qui, pour Empdocle, serait lun des quatre types dhomme en voie de divinisation (fr. 146). Cette approche nouvelle va lencontre de commentaires tablis de longue date. En introduisant les vers du fr. 146, Clment crit: Empdocle dclare aussi que les mes des sages [ ] deviennent des dieux
1 Lucien (120180) pouvait avoir lu un auteur comme Plutarque (46120), la fois clbre de son vivant et laissant une uvre importante. Force est de constater cependant quil ne le mentionne pas.
28
JeanClaude Picot
(trad. C. Mondsert). En dehors de Clment dAlexandrie, des voix modernes prnent lthique exemplaire des sages du fr. 146. Dabord, E. Zeller: Les hommes pieux retourneront prs des dieux1, Les meilleures [mes] slveront en dernier lieu la dignit de prophtes, de potes, de mdecins et de princes2. E. Rohde introduit lide quEmpdocle se prenait comme modle: La dignit royale lui [= Empdocle] fut offerte lui mme, mais il la refusa [...]. Il pouvait nanmoins, et bon droit, se considrer aussi comme lun des en matire de gouvernement, car il est vident quil se mettait luimme, et avant tous autres, parmi ceux qui taient ns , en tant que , , pour ne plus renatre; bien plus, quil se tenait luimme pour le modle de cette suprme et dernire condition sur terre. Il tait tout cela en mme temps.3 G. Zuntz, commentant le fr. 146, affirme que le sommet de parfaite humanit atteint par Empdocle bears essentially Apollinian features: healers and seers, leaders of men and founders of cities, poets and musicians all of them upholders of purity 4. M. R. Wright crit: It is probable that E. supposed all four types of life to be united in himself5. Et pour que le doute ne subsiste pas, elle poursuit: : not the Homeric but the statesman and leader in peace6. On citerait encore dautres commentateurs7. Mais quoi bon
1 2 3
E. Zeller, Philosophie des Grecs ... , p. 248. E. Zeller, Philosophie des Grecs ... , p. 249.
E. Rohde, Psych, trad. franaise par A. Reymond de la 10e dition (1925) de Psyche, (1e d. 1894) Payot, Paris 1928, p. 412, n. 4.
4 G. Zuntz, Persephone: three essays on religion and thought in Magna Graecia, Clarendon Press, Oxford 1971, p. 234. Ce nest sans doute pas innocemment que Zuntz crit dans une note de bas de page, p. 232: The similarity with Od. 17. 384 (cited by Diels) is, I suppose, purely accidental. Zuntz a besoin dexclure Od. 17. 384 de faon conclure que les types humains du fr. 146 sont apolliniens et dessinent le profil dEmpdocle. Mais lexclusion est trop facile! P. Kingsley, Dans les antres de la sagesse, trad. H. D. Saffrey, Les Belles Lettres, Paris 2007, p. 185 reprend la position de Zuntz et finit en cho Rohde (p. 28, n. 3, supra): Il [=Empdocle] les vivait toutes [les quatre fonctions]. 5 6
M. R. Wright, Empedocles: the extant fragments, p. 291.
N. van der Ben disait dj en 1975 (The Proem of Empedocles Peri physios: towards a new edition of all the fragments, B. R. Grner, Amsterdam 1975 p. 223): : this is a typically Epic word, in Homer it being always equivalent to , which bloody profession of course is out of the question here.
7 Par exemple, B. Inwood, The Poem of Empedocles: a text and translation with an introduction, University of Toronto Press, Toronto 1992, p. 64, n. 155: (fr. 146) exactly matches the lofty status Empedocles has already achieved in his own life: a prophet, poet, doctor, and political leader. S. Trpanier, Empedocles: an interpretation, Routledge, New York London 2004, p. 74 & p. 219, n. 5: These lines have an autobiographical ring to them, for the four summits of human excellence Empedocles mentions correspond to capacities he was thought to have united in his person. Comparons avec les personnages, matres en leur art, appels un destin de Bienheureux, que nomme Pindare (Fr. 133 Bergk): des rois admirables, des hommes vigoureux et rapides, des hommes de grande sagesse. Dans la deuxime Olympique, Pindare promet aux mes pures de mal de prendre la route de Zeus, qui mne lle des Bienheureux. Au rang de ces mes, il y a Ple, Cadmos, Achille. Ces personnages avaientils galement des mes pures de mal aux yeux dEmpdocle? On peut en douter. Les rois admirables dont parle Pindare suggrent les dEmpdocle. Platon (Phdre 248 D) cite un roi qui obit la loi ou qui est dou pour la guerre, dans une liste des incarnations allant de la meilleure (lami du savoir, ou de la beaut) la plus mauvaise (lhomme tyrannique). Ici, le roi vient en deuxime position, aprs lami du savoir,
29
les citer tous? Empdocle a model son image celui qui slvera au rang des dieux, tel est aujourdhui le consensus. Et pourtant, les vers du fr. 146 ne disent pas cela. Rien ne permet en effet de croire que devins, faiseurs dhymnes, mdecins et chefs suivent tous les purifications prnes par Empdocle. Nanmoins, par leur talent, leur autorit, leur notorit, par ce qui les distingue du commun des mortels, ces quatre types dhommes accderont au rang honor des dieux1, au rang des Bienheureux du fr. 115.6. Wright insiste sur le fait que les du fr. 146.2 ne peuvent pas tre les . Elle ne prend pas la peine de justifier sa position, comme si lvidence devait sauter aux yeux. On devine quelle veut inclure Empdocle parmi dinoffensifs , car les quatre fonctions (, , , ) doivent selon elle correspondre Empdocle. Mais il est permis davancer que pour Empdocle le chemin qui mne aux Bienheureux nest pas uniquement le sien. Il faut dj rappeler un fait majeur: Empdocle utilise des pluriels (, , , ). Il ne met pas clairement dexclusive dans le choix des ou dautres en voie de divinisation. Si bien que dans le cas o tous les ne seraient pas viss, un flou subsisterait nanmoins quant au choix des qui seraient exclus du fr. 146. Limportant serait le seul fait davoir un rle valoris et de premier plan, dans la socit des hommes. Empdocle se contenterait dun certain flou. La loi qui rgit la progression de la rincarnation est de la comptence des dieux qui provoquent lexil et qui en suivent le droulement. Elle se trouverait la limite de ce que les hommes peuvent savoir. Empdocle pouvait connatre les grandes orientations de cette loi, mais rester ignorant des dtails. Les dieux sont combls dhonneur. De par leur excellence, les quatre types dhommes du fr. 146 peuvent connatre certains honneurs parmi les hommes, puis ils se rincarneront si cette expression est permise en dieux. Il est encore permis de croire, en fixant le regard sinon sur les honneurs, au moins sur la considration et le respect dus aux meilleurs, que les lions parmi les btes sauvages ( , fr. 127) et les lauriers parmi les arbres aux beaux feuillages (fr. 127.2) sont les bonnes rincarnations2 qui permettront de renatre en tant quhommes honors. Le simple fait que les lions, rois redouts pour leur force et leur frocit, appartiennent la chane des bonnes rincarnations confirme, sil en tait besoin, que les quatre types humains du fr. 146 renvoient des lieux communs de lhonneur et de la considration3, quEmpou de la beaut. La Kor Kosmou (Corpus hermeticum, fr. XXIII) ne manque pas de citer les rois justes (Corpus hermeticum, fr. XXIII, 42) parmi les incarnations qui mnent au divin. Par rapport la divinisation la mention du roi ou du est une banalit.
1 2
Cf. C. Macris, Becoming divine by imitating Pythagoras? in: Mtis 4, 2006, p. 299, n. 9.
Elien est notre unique source du fr. 127 (Des animaux XII, 7). Il est utile de lire ce qulien rapporte de la dification des lions en gypte, avant dintroduire et de citer les vers dEmpdocle, pour comprendre le sens possible de ces vers.
3 Lisons Xnophon, De republica lacedaemoniorum 13.6.3 7.5. Dans ce texte sont nomms le roi ( ) et ceux des gaux qui logent prs du roi: les devins (), les mdecins (), les joueurs de fltes () notamment. Le roi qui prend la tte du premier corps darme ( ) est un , pour utiliser le langage dEmpdocle. Les devins et mdecins font couple, comme chez Empdocle. Les joueurs de flte, que lon ne confondra certes pas avec des , pourraient avoir en commun la musique.
30
JeanClaude Picot
docle reprend son compte. A ceux qui, la suite de Zuntz, voudraient ne voir ici et l que des figures dApollon, les lions feraient au moins problme, car ils ne sont pas ddis Apollon1. Dans le fr. 146, Empdocle ne parle pas avant tout de lui, comme Rohde la dfendu et comme dautres lont rpt aprs lui. Le modle suprme pour un homme ne consiste pas runir les quatre mtiers honors pour aspirer devenir un dieu. Empdocle nest pas tomb dans une autoclbration de son gnie. Certes, il est vrai quil fut devin et mdecin. Il est vrai aussi quil fut pote, mais futil un , comme Anacron fut un 2, pote lger, pote de cour, chanteur de lamour et du vin? Empdocle dsigne luimme sa posie par le terme (fr. 35.1: )3. Mais il clbre peu4. Il dcrit le monde. Il dnonce le mal. Il sen prend aux dieux olympiens notamment (fr. 128.13). Enfin, Empdocle futil un ? Futil un chef? Il a pu montrer de lautorit et tre suivi, par certains, dans ses projets. Mais estce l tre un ? Se percevaitil lui mme comme un comme laffirme Rohde au point de retenir cette caractristique parmi dautres dans ce qui serait son autoportrait? Voil des questions que je laisserai sans rponse. Signalons simplement quEmpdocle se limite quatre types humains, tout compte fait assez conventionnels, alors que pour son portrait il aurait pu ajouter le , le , le , l, l. Le parjure Empdocle prne lAmour, mais reconnat la puissance de la Haine. Il lui accorde des honneurs (fr. 30.12), notamment au temps o il vit5. Cela ne
1 Rohde, ds la premire dition de Psyche (J. C. B. Mohr [Paul Siebeck], Fribourg Leipzig 1894), considrant des naissances plus pures et meilleures au fil des rincarnations, portait en note (n. 3, p. 474 de ldition allemande): Phantastisch v. 448 f. (Lwe, Lorbeer). Pour sr, les lions tonnent, si la rincarnation obit lthique empdoclenne! 2 Je renvoie ici une rfrence fournie dans une note prcdente sur Simonide (p. 24, n. 2, supra). Dans le fr. 146, le mot , rare et spcifique, mrite attention. LAgrigentin affectionne une figure aujourdhui dsigne sous le nom de synecdoque particularisante: le terme pittoresque dune espce est choisi pour dsigner un genre qui inclut cette espce. Ainsi (terme prcis) serviratil, pour Empdocle, dsigner un pote en gnral. La prcision dbouche sur un ensemble au contour un peu vague. Exemples de synecdoques particularisantes chez Empdocle: le soleil pour dire le feu (fr. 21.3, fr. 71.2), la pluie pour dire leau (fr. 21.5, fr. 73.1, fr. 100.12), la mer pour dire leau (fr. 22.2), les pour dsigner les oiseaux en gnral (fr. 20.7), les pour dsigner les poissons (frr. 72, 74.1), pour dire oreille (fr. 99: voir J.C. Picot, Sur un emprunt dEmpdocle au Bouclier hsiodique in: Revue des tudes grecques 111, 1/1998, p. 53). Aristophane dans les Nues 331334 semble rebondir sur le mot compos quutilise Empdocle. Lauteur comique invente ses propres noms de mtiers. Je remercie Marwan Rashed de mavoir signal ce passage et son commentaire dans louvrage dA. Willi, The languages of Aristophanes: Aspects of Linguistic Variation in Classical Attic Greek, Oxford University Press, Oxford 2003, pp. 109111. 3 Sur le travail hymnique dEmpdocle, lire G. Nagy, Hymnic elements in Empedocles (B 35 DK = 201 Bollack) in: Revue de philosophie ancienne 24, 1/2006, pp. 5162. 4 On retiendra les parties hymniques de ses pomes consacres lAmour et sa Muse. Et son Hymne Apollon (cf. Diogne Larce, Vies et doctrines VIII, 57), dont il ne nous reste toutefois rien. 5 Empdocle vit au temps de la Haine porte graduellement au triomphe. Je suis ici la conception du cycle cosmique dveloppe par D. OBrien. Pour labondante bibliographie dOBrien voir http://empedocles.acragas. googlepages.com/bibliographie. Empdocle sait avoir vcu au temps de la Haine (fr. 139: d 56 MP) et y vivre encore (fr. 115.13).
31
lempche pas de dnoncer laveuglement des hommes face la Haine et ses mfaits. On sait quEmpdocle juge le comportement de chaque homme face aux sacrifices sanglants, face au meurtre, face au respect de la vie (frr. 136, 137). Il croit en Cyprisreine et non pas en Zeusroi et en son fils Ars (fr. 128). A cette aune, certains hommes quils fassent partie des quatre types notables du fr. 146 ou pas partagent les valeurs dEmpdocle, dautres non. Il y aurait ainsi deux types de devins, deux types de faiseurs dhymnes, deux types de chefs, selon que le comportement de chacun sengage au ct de la Haine qui tue ou bien non. Quant aux mdecins, il est plus difficile dimaginer que, cherchant maintenir la vie du patient, ils puissent se scinder en deux groupes. Mais on peut croire que pour sauver un homme certains mdecins pratiquent sur des animaux ou des plantes sacres (fr. 140: le laurier; fr. 141: les fves) des actes quEmpdocle jugerait impies. Sur la lune, la faute dun Bienheureux est possible. Mais de quelle faute sagitil? Estce un meurtre ou une effusion de sang, comme lavancent souvent les commentateurs dEmpdocle1? Dans un article prcdent, jai cart lide que le fr. 115.3, qui met en scne quelquun souillant ses mains, puisse concerner un Bienheureux2. Largument repose sur une relecture du De exilio: il est improbable que la faute conduisant lexil soit mentionne par Plutarque dans sa lettre de soutien son ami exil, et, en outre, le dont il est question dans le fr. 115.3 est en fuite (), donc ce ne peut pas tre un Bienheureux au moment o il commet sa faute3. Pour lheure, ayant cart leffusion de sang chez les Bienheureux comme cause de lexil, je voudrais avancer ici sur une autre piste. Je pars dune certitude: le parjure est la faute des Bienheureux, atteste par Hippolyte4. Toutefois, Hippolyte ne nous dit pas quel est le contenu du parjure. On pourrait encore croire que le parjure est un acte meurtrier qui viendrait rompre un ancien serment de ne pas tuer. Mais, cela ne se trouve ni chez Hippolyte ni chez Plutarque, qui sont nos deux tmoins concernant la question de la faute.
1 Le corpus empdoclen ne nous prcise pas le mcanisme de la faute dun Bienheureux. Il existe un modle explicatif de la faute, que, par son anciennet et son extension jappellerais classique. Ce modle est le suivant: (a) tu ne tueras point, (b) le Bienheureux tue, il commet donc une faute, (c) le Bienheureux est envoy en exil, loin des autres Bienheureux, pour expier sa faute. Ajoutons un point sur le salut: (d) lunique faon de retrouver le chemin qui mne aux Bienheureux est de pratiquer les purifications empdoclennes, et en particulier de ne pas tuer. Un raisonnement de bon sens est mettre lpreuve. On croit que le fait de ne pas tuer une purification essentielle prne par lAgrigentin mettrait directement sur la piste de la cause de lexil dun Bienheureux: le meurtre. Mais leau qui sert teindre un incendie nous permettaitelle de savoir ce qui a dclench lincendie? Non. On ne peut pas avoir de certitude sur la cause de lexil simplement partir de linterdit du meurtre. 2 3
J.C. Picot, Empedocles, fragment 115.3 ... , pp. 5355.
Les manuscrits du De exilio portent , que lon a corrig au XVIe s. en , parce que lon jugeait sans doute que ne faisait pas sens. Mais , avec un datif comitatif ou bien locatif valeur temporelle, fait sens. Il est vraisemblable que lors de la fin du rgne de Cypris (fr. 128), sous la pression de la Haine montante, un homme effray par , fils dArs (Iliade XIII, 299), se soit enfui de la communaut humaine runie autour de Cypris et que, loin delle, il ait commis un meurtre et se soit nourri de chair (fr. 115.3).
4 Hippolyte, Refutatio VIII 29 16.1 (le parjure), VIII 29 15.45 (les mes condamnes et arraches de lUn, parce quelles ont commis un parjure), VIII 29 17.23 (les Bienheureux sont les mes assembles par lAmour dans lunit du monde intelligible). Je tire du texte dHippolyte que les Bienheureux sont dans lUn, que plusieurs dentre eux commettent un parjure, qui conduit la condamnation et permet la Haine de les arracher de lUn. Je ne retiendrai pas que le sjour des Bienheureux est le monde intelligible, ni lUn identifi au Spharos.
32
JeanClaude Picot
Il est certain que lexil dpend danciens meurtres, de la nourriture carne, du cannibalisme: le De esu carnium de Plutarque en tmoigne1. Le meurtre intervient bien dans le processus de la faute, mais nous ne disposons daucun tmoignage attestant dun ancien serment de ne pas tuer. Dans ce cas, rien noblige croire que le parjure soit en luimme le meurtre et la nourriture carne. Or le parjure est la faute dun Bienheureux. Quel est le contenu du parjure? Il convient l de faire une hypothse. Un Bienheureux, sur la lune, interrog sur son pass jure ne pas avoir commis de meurtre dans une vie prcdente2. Or, les dieux ternels qui connaissent les rincarnations de chacun savent que laffirmation dinnocence de ce Bienheureux est fausse. Le Bienheureux sest parjur, dans un parjure de type dclaratif, cestdire consistant en une fausse dclaration sur un vnement pass. La sanction est le cycle daimonique. Telle est lhypothse. Comment le scnario seraitil possible? Il le serait en considrant que les Bienheureux, vivant sur la lune, ont eu dj une existence antrieure en tant qutres phmres sur terre. Ces Bienheureux seraient euxmmes le produit dune rincarnation et non pas lorigine absolue dune vie. En tant que dieux, ils auraient le pouvoir de se remmorer leurs vies antrieures3. Il faudrait ensuite admettre que les tres terrestres qui accdent au rang des Bienheureux ne sont pas ncessairement des tres irrprochables. En clair, ces tres peuvent avoir tu un autre tre vivant, stre nourris de chair et ne stre pas purifis. Ce sont certains , , , . Si les tres accdant au rang des Bienheureux taient irrprochables, on ne verrait alors pas comment le parjure dun Bienheureux serait possible et donc comment lexil serait possible. Imaginons un Bienheureux qui fut le devin Calchas dans une vie antrieure. Que rpondrait ce Bienheureux, dsormais loin des proccupations terrestres, vivant dans un monde sans effusion de sang, la simple question: avezvous tu ou fait tuer lors de votre vie terrestre quand vous tiez le clbre devin Calchas? Dans le monde des Bienheureux, limage du meurtrier est dshonorante. Il existe en effet une loi qui stend par tout le vaste ther (donc aussi sur la lune) et qui proclame de ne pas tuer dtre anim4. Il est facile doublier ou de feindre doublier ce que lon a t, surtout si lon craint
1 2
Plutarque, De esu carnium I, 7, 996 BC.
Distinguons, avec J. Rudhardt, Notions fondamentales de la pense religieuse et actes constitutifs du culte dans la Grce classique, [2e d.] Picard, Paris 1992, p. 202 deux types de contenu dans un serment: soit une dclaration soit une promesse. La promesse est un engagement se comporter dune certaine faon dans le futur, dfendre une rgle, un principe, veiller un ordre ou la bonne application dune dcision. La dclaration est une affirmation, un tmoignage, une prtention, qui se veut tre une vrit. La dclaration engage la sincrit de celui qui jure [...] le parjure est (J. Rudhardt, Notions fondamentales ... , p. 206). Dans la Thogonie 775795 dHsiode, Styx intervient pour un serment de type dclaratif. Le type de serment que je suppose chez les Bienheureux est du mme type.
3 Il nexiste pas de preuve quEmpdocle ait eu la mmoire de ses vies antrieures. Certes, on peut croire que, pris dans la mouvance pythagoricienne, lAgrigentin ait cru cette mmoire possible. Mais Empdocle a pris ses distances visvis du pythagorisme. Il pouvait diffrer de Pythagore sur ce point comme sur dautres. Nanmoins, on peut saventurer poser quun dieu, aux pouvoirs bien plus dvelopps quun tre vivant terrestre et phmre, ait cette mmoire. 4
DK 31 B 135 (= Aristote, Rhtorique 1373 b).
33
le discrdit par rapport la loi. Le mensonge reste possible. Ce mensonge, qui nie les meurtres passs, serait le parjure. Le Bienheureux Calchas, ayant autrefois arm la main des sacrificateurs dIphignie, niant cette vrit, rattrap par son pass, serait condamn lexil loin des Bienheureux. Mais qui pourrait tre outrag par le mensonge du Bienheureux car, aprs tout, il existe des mensonges sans consquence et qui ne gnent personne? Un dieu puissant: la Haine (Nekos). Tout se passe comme si la Haine tait offense par une parole solennelle et malheureuse du Bienheureux. Elle se sentirait outrage dans la mesure o son uvre de destruction (le meurtre) ne serait pas reconnue et revendique. La Haine veut entendre la vrit qui la met en valeur. Grce un dcret des dieux (fr. 115.12), elle pourrait arracher de son sjour cleste ce Bienheureux, qui la prive dhonneur1. Pure hypothse, diraton! Toutefois, comparonsla avec le schma hsiodique du dieu parjure, face lpreuve de leau du Styx2. Le parjure tient ici dans une dclaration mensongre relative une action passe et non pas dans un acte qui, au futur, viendrait rompre une ancienne promesse. Ce schma se joue en trois temps. Premier temps: une mauvaise action, qui serait querelle entre dieux chez Hsiode, qui serait meurtres et nourriture carne des tres terrestres chez Empdocle. Deuxime temps: dans le sjour cleste sur lOlympe chez Hsiode ou sur la lune chez Empdocle , le dieu qui la mauvaise action est impute doit en faire laveu. Chez Hsiode et chez Empdocle, cest lpreuve du parjure. Rsultat: le dieu ment, la vrit clate. Troisime temps: ici et l, le dieu parjure est exil du sjour des Bienheureux3. Ajoutons que, dans lOlympe, Zeus veut connatre la vrit. Sur la lune, cest la Haine. Dans les deux cas, il y a limplication forte dun dieu (Zeus, Nekos) dont la puissance dpasse celle des Bienheureux. Aucun homme appartenant aux types humains du fr. 146 ne serait exempt de fautes, tout comme Empdocle luimme (fr. 139 = d 56 MP; fr. 115.13), mais certains de ces hommes, devenus Bienheureux, seraient, face la Haine, suffisamment nafs pour ne pas reconnatre ces fautes je pense ici particulirement aux sacrifices sanglants (frr. 136, 137). La loi de la rincarnation, fixe par la Ncessit et prise en charge par les racines divines (fr. 115.12, 9
1
Le dcret des dieux (fr. 115.12) est soutenu par un serment de promesse, fait par ces dieux. Il sapplique aux temps venir. Je suppose que, dans son contenu, ce dcret intgre le fait quun Bienheureux qui se parjure dans un serment de type dclaratif (donc portant sur son pass) est soumis, pour la sanction, la volont du dieu qui est offens.
2 3
Cf. Hsiode, Thogonie 782803.
Admettons que nous ne disposions pas de la totalit du texte dHsiode, allant du vers 782 au vers 803, mais seulement dun tmoignage affirmant que lexil du dieu a pour cause une querelle entre les dieux. Ce tmoignage seraitil vrai ou faux? Il serait faux, car la vritable cause est le parjure (= le mensonge, ou fausse dclaration) et non pas la querelle. Mais il est vrai que si la querelle avait t vite, il ny aurait pas eu dexil. Nous sommes avec Empdocle dans le cas dun tmoignage quivalent: un tmoignage sommaire (fr. 115.3, De esu carnium I, 7, 996 BC), qui induit en erreur, mais dont une conclusion serait juste, savoir le fait quil ne faut pas tuer. Le glissement fautif dans linterprtation consiste, mon avis, croire que du seul fait que le meurtre est en jeu, il est la cause dclenchante de lexil. On est l face un processus de simplification. Et pour que le rsultat simple le mieux mme dobtenir un consensus rapide et facile soit bien tabli, on minimise, voire on exclut, le parjure. Pour lexclusion, il existe une technique qui consiste supprimer les vers ou les mots qui spontanment drangent.
34
JeanClaude Picot
12)1 ne tiendrait pas compte de la puret morale laquelle tient lAgrigentin2. Laccs la lune, sjour des Bienheureux, ne dpendrait pas de ce critre de puret, mais seulement du critre de la reconnaissance sociale (fr. 146). En revanche, le maintien sur la lune dpendrait de la puret morale. Ceux qui ne sont pas purs cacheront leurs turpitudes antrieures, se parjureront et seront condamns lexil loin des Bienheureux. Ceux qui sont purs ne cacheront pas la vrit, ftelle dshonorante pour euxmmes, et resteront sur la lune. A entendre Empdocle rpandre son enseignement ( travers le pome adress Pausanias), lentendre sen prendre de faon vhmente aux sacrifices sanglants (frr. 136, 137), on sattendrait lire dans le fr. 146 que le seul type dhomme qui puisse accder au rang honor des dieux est Empdocle et ses disciples, cestdire des hommes lthique exemplaire. La chose attendue de lAgrigentin serait raisonnable et simple: Si vous mcoutez et si vous faites les efforts que je demande, vous serez des Bienheureux; si vous ne faites pas les efforts demands, vous ne le serez pas. Jusquici les commentateurs dEmpdocle ont lu le fr. 146 de cette faon. En introduction aux vers du fr. 147, dont le sens est clairement associ celui du fr. 146, Clment dAlexandrie dit: Si nous avons vcu saintement [] et justement [], nous serons heureux sur cette terre [], mais plus heureux [] encore aprs notre dpart [], ne possdant pas le bonheur [ ] pour un temps, mais pouvant jouir du repos dans lternit [ ]3. Or, parce que jadmets que les Immortels se parjurent tout comme les Bienheureux du fr. 115, je nie le repos ternel des Immortels repos pourtant affirm par Clment4. Que je lavoue enfin: je ne crois pas que Clment soit fiable lorsquil commente les vers dEmpdocle recueillis aujourdhui sous les
Pour linterprtation du fr. 115.12, voir Hippolyte, Refutatio VII, 29, 23.624.1. Les dieux qui scellent un ancien dcret par de larges serments seraient les six principes constitutifs du monde (le feu, leau, la terre, lair, et les deux puissances, la Haine et lAmour). Je ne vois aucune raison de mettre en doute cette lecture dHippolyte. Aucun tmoignage ancien ne vient la contredire, mais bien souvent les modernes nont pas suivi Hippolyte sur ce point, prfrant croire que les dieux du fr. 115.12 sont les Bienheureux (des Bienheureux qui jureraient de ne pas tuer, ce qui permettrait de comprendre ensuite le parjure du fr. 115.4 comme lacte sanglant luimme, qui, aprs coup, romprait une promesse solennelle). On peut supposer que les six principes sont engags dans la mise en uvre du dcret. Ainsi ther, mer, terre, soleil et Haine jouent un rle majeur dans la punition des daimones, telle que dcrite dans le fr. 115.912.
2 Comment le saiton? Le conditionnel est essentiel, car nous savons peu de choses du fonctionnement de la rincarnation selon Empdocle. Toutefois, le fr. 127 et son contexte chez Elien nous apprend quelque chose dimportant: les lions sont les meilleures rincarnations parmi les animaux sauvages. Or Empdocle ne pouvait pas ignorer la frocit possible des lions. La puret morale dans la loi de la rincarnation voudrait que la meilleure rincarnation chez un animal soit un animal inoffensif. Mais ce nest pas le cas. La loi de la rincarnation nest pas sous la dpendance de lAmour. Elle semble privilgier quelque chose de commun lAmour et la Haine: les honneurs, la considration, la reconnaissance. 3 4 1
Clment dAlexandrie, Stromates V, 122.
La vie sur la lune ouvre des perspectives de dure diffrentes de celles connues sur terre. Mais lternit dun Bienheureux sur la lune est exclue. En dehors dun possible parjure, elle est exclue par le cycle cosmique, qui amnera lclatement total (Dnos) ou bien lunit totale (Spharos), lun et lautre faisant disparatre la lune.
35
frr. 146 et 147. Il ne lest pas lorsquil affirme que les quatre types dhommes qui seront diviniss sont des sages ( ) que saitil dailleurs de ce qui est sage aux yeux dEmpdocle? Il ne lest pas non plus lorsquil annonce le repos ternel des Immortels. Clment simplifie et embellit lhistoire empdoclenne. Il dforme la pense dEmpdocle pour la couler dans leschatologie chrtienne. Peuton croire que, pour Empdocle, Calchas, un que lon ne saurait arbitrairement exclure du pluriel , est un sage? Peuton croire que Calchas vit de faon sainte et juste? Rpondre par laffirmative ces deux dernires questions, cest refuser dentendre Empdocle sur les sacrifices sanglants. Et pour le dire tout net: cest ne plus comprendre Empdocle. Les dieux la longue vie, aux honneurs les plus grands, seraient, comme le rapporte Aristote1, un produit o se manifeste linfluence de la Haine. Il faut donc sortir dune vision anglique du fr. 146. Lthique empdoclenne Jai peuttre sem le trouble en affirmant, entre autres, que la loi de la rincarnation et de la divinisation nobit pas ncessairement lthique empdoclenne. Prenons le temps maintenant dtayer cette affirmation. Plutarque nous aide distinguer deux types de purification: celle impose par les dieux lorsquils dcrtent lexil dun Bienheureux parjure et celle de lthique dEmpdocle. Plutarque crit dans le De Iside et Osiride2: Empdocle dit aussi que les dmons paient leurs fautes et leurs manquements Car la puissance de lther les chasse [... vers 912 du fr. 115] ils ne trouvent partout que haine cela jusquau moment o, ainsi chtis [] et purifis [], ils retrouvent [] leur place et leur rang naturel. (trad. C. Froidefond) Examinons ce propos de Plutarque. En quoi consistent le chtiment et la purification? Constat immdiat: il ne sagit pas des prescriptions dEmpdocle. Il sagit de ce que les dieux (fr. 115.12) ont fix comme destin aux fautifs. Et ces dieux, comme Hippolyte laffirme, sont les quatre lments, feu, eau, terre, air, et les deux puissances, la Haine et lAmour3. Le destin des daimones est dtre ballot entre ciel, mer, terre, soleil (fr. 115.911), de ne connatre quun accueil haineux (fr. 115.12) et dtre un tranger partout. Il nest pas question dun interdit des sacrifices sanglants ni dun interdit de manger de la
1 2 3
Aristote, Mtaphysique 4, 1000 a 2432. Plutarque, De Iside et Osiride 361 C.
Hippolyte, Refutatio VII, 29, 23.624.1. Linterprtation dHippolyte savoir, les dieux des amples serments sont les six puissances est en cohrence avec la rinterprtation par Empdocle du schma hsiodique du dieu parjure. Chez Hsiode, lpreuve par leau du Styx et la sanction encourue ne peuvent pas avoir t institues par le dieu soumis lpreuve. En clair, Zeus, chez Hsiode, est exclu de lpreuve et de la sanction quil a institues. Chez Empdocle, Zeus, cestdire la racine divine du feu, est aussi exclue de lpreuve. Il nest pas un Bienheureux. Plus globalement, les six principes sont exclus du champ dapplication du dcret. Les dieux qui scellent le dcret ne sont pas juges et partis, ils ne sont pas les Bienheureux.
36
JeanClaude Picot
viande, qui sont des pices cardinales de lthique empdoclenne1. Les dieux qui ont expuls les daimones du ciel punissent le parjure dun Bienheureux. Ce parjure est, comme chez Hsiode, un mensonge sur le pass. Les dieux, qui accomplissent loracle de la Ncessit (fr. 115.1), ne punissent pas les actes passs du Bienheureux: ils punissent le mensonge. Face ce pass (pensons Calchas qui engage la mort dIphignie), ils nont pas ncessairement le mme jugement quEmpdocle. Pour dire vrai, nous ne savons pas ce que les dieux du fr. 115.1 pensent du meurtre et de la nourriture carne. Nous ne savons pas si tous les condamnent. Au moins supposonsnous que la Haine ne condamne pas le meurtre bien au contraire. Ne nous risquons donc pas faire lamalgame de ce que les dieux imposent comme purification au Bienheureux fautif et ce quEmpdocle prne comme purifications. La purification impose par les dieux apparat comme le rsultat attendu de punitions bien concrtes (les vies phmres, aux multiples maux). Cette purification, qui porte en ellemme une sparation, ne se confondelle pas simplement avec lexil? Lexil nestil pas le lieu des souillures possibles? Cest vraisemblable. Quoi quil en soit, les purifications dEmpdocle sont, elles, mieux identifies. Elles sajoutent ou se surajoutent celles des dieux. Mais le mot purifications pourrait tromper: les purifications dEmpdocle ne sont pas celles des dieux. Lthique empdoclenne a un sens. Il est temps de justifier lurgence se purifier, selon ce que prne Empdocle. (a) Le parjure est dautant plus probable que le Bienheureux a accd sa vie de Bienheureux en tant un lu non purifi selon les injonctions empdoclennes. En consquence, la meilleure faon de sassurer une longue vie de Bienheureux est dviter le parjure et donc daccder la vie de Bienheureux en tant un lu purifi. (b) Puisque la Haine progresse, il sera de plus en plus difficile dtre un lu purifi et de se donner la possibilit davoir une longue vie de Bienheureux. Il faut donc pratiquer les purifications empdoclennes sans attendre et tenter, dans la mesure du possible, de faire reculer la Haine. (c) Faire reculer la Haine, par la pratique des purifications, sert rendre la vie plus facile ceux qui sont en cours dexpiation. Lintrt est collectif. A dfaut dun salut individuel immdiat, il est raisonnable damnager au mieux les conditions de vie de lexil. Quand Empdocle dnonce le sacrifice sanglant au fr. 137, il ne suggre pas que du seul fait dabandonner ce sacrifice lhomme deviendra un dieu. Il dnonce seulement une folie contre sa propre famille.
Hippolyte confirme ce que dit Plutarque, et nous livre plus de dtails (Refutatio VII, 29, 18.3 22.8). Les mes sont dplaces () et chties () par la Haine ( ). Lide du chtiment par la Haine est ensuite rpte. La punition domine. On ne voit alors pas comment ce chtiment par la Haine pourrait tre une purification au bnfice de lAmour (ce quEmpdocle prne). On apprend seulement que lAmour a piti des mes haes, tortures et punies; elle les recueille. Les instructions dEmpdocle sont de sabstenir de manger de la chair et de procrer. Ces instructions ne sont pas mises en relation avec le contenu du parjure ou la raison de lexil. Elles sont prsentes comme des mesures de protection pour viter de subir encore plus les effets de la Haine et de contribuer ses uvres.
37
En prnant ses Purifications, qui dfendent une vision globale de ce que doivent tre les relations entre les vivants, Empdocle rejoint, au moins dans lesprit, certains propos dHsiode dans les Travaux et les Jours (213286): il ne faut pas laisser grandir la funeste dmesure, les rois ne doivent pas rendre la justice avec des sentences torses, il ne faut pas opprimer lhomme par lhomme, cest contre soimme quon prpare le mal prpar pour autrui, la pense mauvaise est surtout mauvaise pour qui la conue, il faut oublier la violence jamais, celui qui de propos dlibr appuie dun serment des dclarations mensongres verra la postrit quil laisse dcrotre dans lavenir1. Empdocle, qui travers ses Purifications prne lAmour, croit apporter la garantie du meilleur calcul de vie longterme. Dans sa perspective, tout comme dans celle dHsiode, le mchant est tout compte fait perdant. Ce qui est remarquable chez Empdocle, cest quil nasservit pas navement le monde son dsir dAmour ou quil nimagine pas un monde se pliant forcment son Bien. Il consent accorder la Haine des honneurs gaux ceux de lAmour (fr. 30). Et nanmoins, il donne des raisons aux hommes, dans leur intrt bien compris, de croire en lAmour.
1 Jai rapport ici bon nombre de traductions de P. Mazon (Collection Bud). On sera sensible au serment appuy de dclarations mensongres.

Empédocle Pouvait-Il Faire de La Lune Le Séjour Des Bienheureux - J.C. Picot - 2008 PDF

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Empédocle Pouvait-Il Faire de La Lune Le Séjour Des Bienheureux - J.C. Picot - 2008 PDF

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

ORGANON 37(40):2008

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Aristote dit (Mtaphysique 4, 1000 b 34). Eschyle, Suppliantes 214.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Jamblique, Vie de Pythagore 6.30. Jamblique, Vie de Pythagore 18.82.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Plutarque, De vitando 7, 830 F 24.

Hippolyte, Refutatio VII, 29.19.14.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Lucien, Icaromnippe 1314.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

H. Diels, Poetarum philosophorum fragmenta, Weidmann, Berlin 1901, p. 165.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Voir aussi Icaromnippe 7.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

M. R. Wright, Empedocles: the extant fragments, p. 291.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

J.C. Picot, Empedocles, fragment 115.3 ... , pp. 5355.

Plutarque, De esu carnium I, 7, 996 BC.

DK 31 B 135 (= Aristote, Rhtorique 1373 b).

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Cf. Hsiode, Thogonie 782803.

Clment dAlexandrie, Stromates V, 122.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Aristote, Mtaphysique 4, 1000 a 2432. Plutarque, De Iside et Osiride 361 C.

Empdocle pouvaitil faire de la lune le sjour des Bienheureux?

Vous aimerez peut-être aussi