WRITING AN ESSAY – BASICS

Vous serez de plus en plus amenés à exprimer votre opinion à l’oral et à l’écrit.
Voici les bases pour construire une argumentation écrite en anglais :

1. Analysez le sujet
 Ex : “Should mobile phones be banned in public places?”
“Money can’t buy happiness. Discuss.”
“Would you be ready to go and work abroad? Why or why not?”
 Au brouillon, analysez et définissez clairement les termes du sujet.
Répartissez en deux colonnes les arguments et les exemples répondant aux
deux aspects de la question (“Yes/ No” ou “For/Against”). Construisez votre
plan, en gardant l’argument le plus convaincant pour la fin.

2. Faites une introduction

 Annoncez le thème. Ex : Nowadays everyone has a mobile phone.
 Evoquez le problème que pose le sujet. Ex: One may wonder if mobile
phones are not ruling our lives.
 Annoncez votre plan. Ex: Indeed they are a great tool of communication;
however they are also an object that is more and more ruling our lives.

3. Développement : 1ère, 2ème (et 3ème) parties

 La structure de votre développement doit être clairement matérialisée par
des paragraphes. L’articulation logique de votre argumentation sera
marquée par l’utilisation de mots de liaison appropriés.
 Attention, illustrer n’est pas argumenter : les exemples sont nécessaires
pour soutenir vos arguments, mais ils ne doivent pas s’y substituer.
Sélectionnez-les soigneusement : évitez les références fantaisistes à des
stars de la chanson française ou à des séries télé que votre correcteur
pourrait ne pas connaître.

4. Conclusion
Votre conclusion doit apporter la réponse à la question posée dans
l’introduction. Cette étape doit être particulièrement soignée car c’est sur cette
dernière impression que va rester votre correcteur avant de vous attribuer une
note.

5. Relisez-vous très attentivement.

 Faites des phrases simples et claires.
 Il est interdit d’utiliser des abréviations.
 Si vous voulez faire référence à un concept français (diplôme, organisme,
parti politique, programme de télévision etc.), vous devez l’expliquer en une
phrase en anglais à votre interlocuteur (car celui-ci est censé être
anglophone). Privilégiez donc des exemples anglophones.
 Il est primordial de prendre le temps de relire votre travail, en traquant les
fautes les plus courantes : verbes irréguliers, formes négatives, accords,
orthographe... Sachez étoffer votre lexique, ne tombez pas dans le piège de
la distinction simpliste “good / bad”, précisez votre pensée : qu’est-ce que
“a good job” ? (It can be interesting, fascinating, well-paid, not too tiring,
enriching, fulfilling...)

Voici les principaux mots de liaison que vous devez apprendre par cœur pour
les utiliser à l’oral et à l’écrit :
 ◊ La chronologie
- at first (= tout d’abord)/ for a start / to start with/ to begin with (= pour
commencer)...
- then (= ensuite) / secondly / afterwards (= après) / on the one hand … on the
other hand (= d’une part … d’autre part)...
- finally / eventually / at last (= finalement, enfin) / to conclude (= pour
conclure)...
Ex: First, we'll visit Soho. Then  we'll go shopping.  At last, we'll go to the
pictures.
 
    ◊ La cause, la suite, la conséquence, le résultat
- because / as / since (= puisque)...
- moreover / besides (= de plus) / and... 
- consequently / therefore (= par conséquent)/ so (= donc)...
Ex: Since  you're so clever, why don't you do it?
     She's good-looking; besides, she's charming.
     It's raining,  therefore  I'm not going out tonight.
 
     ◊ Le contraste, l'opposition, la concession
- but / however (= cependant) / yet (= pourtant)...
- whereas (= alors que)
- though, although (= bien que) / unlike (= contrairement à)... 
- in spite of (= en dépit de) / despite (= malgré)...
Ex: It looks simple,  yet it is very complicated.
     Unlike his brother, he likes maths.
     I understand her in spite of her accent.
 
     ◊ Le but, la finalité
 - to (= pour + verbe) / in  order to (= afin de).../ for (= pour + GN)
Ex: They went to Ireland in order to play golf.
 
     ◊ La condition
 - if / provided (that) ou providing (that) (= pourvu que) / unless (= à moins que)
/ otherwise (= sinon)...
Ex: Don't buy it  unless you really want to.
Practise: Fill in the blanks with the appropriate link words.
1. ____________________ he is rich and famous, he is not happy.
2. You can borrow my car _____________________you bring it back tomorrow.
3. _______________________her reputation, she is not a very good writer.
4. To start with, I'll have a salad, ______________________, I'll try the lobster.
5. The match will take place __________________ the bad weather conditions.
6. I work very hard ____________________ get a promotion.
7. Don't cross that street ____________________ you have to.
8. He bought that tie ___________________ please her.
9. Let her go _____________________ she's going to be late.
10. __________________ it's raining I'm taking my raincoat.
11. He loves music, _________________________ he never goes to concerts.
12. I opened the window ____________________ it was too hot in the room.
13. They didn't give him the job ____________________he was fully qualified.
14. I always play video games, _____________________ I don’t have time to do
my homework.
15. Alright, _______________ you must stop neglecting your studies.
__________________, you must catch the lessons you missed.

Practise: Fill in the blanks with the appropriate link words.

1. ____________________ he is rich and famous, he is not happy.
2. You can borrow my car _____________________you bring it back tomorrow.
3. _______________________her reputation, she is not a very good writer.
4. To start with, I'll have a salad, ______________________, I'll try the lobster.
5. The match will take place __________________ the bad weather conditions.
6. I work very hard ____________________ get a promotion.
7. Don't cross that street ____________________ you have to.
8. He bought that tie ___________________ please her.
9. Let her go _____________________ she's going to be late.
10. __________________ it's raining I'm taking my raincoat.
11. He loves music, _________________________ he never goes to concerts.
12. I opened the window ____________________ it was too hot in the room.
13. They didn't give him the job ____________________he was fully qualified.
14. I always play video games, _____________________ I don’t have time to do
my homework.
15. Alright, _______________ you must stop neglecting your studies.
__________________, you must catch the lessons you missed.