HORS-SERIE JEUX

Connaissez-vous
la langue
française?
Pascale Cheminée ^

Ce cahier de jeux est édité

en partenariat
entïe rue des écoles et rue cdes écoles
lasociété éditrice du Monde
Connaissez-vous
la langue
française?

vLanTU.

Pascale Cheminée,//ngu/ste

2009, rue des écoles

 SOMMAIRE

l?ègles et pièges de la languefiançaise

Autour de la phrase 8
Un peu d'analyse 9
Un, une, des... déterminant(s) 10
Les remplaçants du nom 11
Impossibles accords 12
Récréation littéraire : grammaires d'autrefois 14
Masculin et féminin 15

En genre et en nombre 16
Ils se ressemblent 18

Des points et des accents 20

Récréation littéraire : histoire d'accents 21

Lettres muettes et lettres doubles 22

Toutes les façons d'écrire un son 23

Vous avez dit conjugaison ? 24
Des temps à concorder 26
Récréation littéraire : jeux de conjugaison 27

^atouï du sens des mots

Les synonymes et les antonymes 28
Récréation littéraire : dictionnaires des synonymes 30
Les paronymes 31
Au propre et au figuré 32
Les mots et leur famille 33

Des sens tout en nuances 34

Célébrés figures de style 36

D'où vient le français ? 38
Drôles de noms 40
Wots d kieï et d adleuïs
Un peu d'histoire 42
Récréation littéraire : premiers textes en français 43
Les mots oubliés 44
Les expressions oubliées 45
Les proverbes oubliés 46
Récréation littéraire : premiers dictionnaires 47
Le français des provinces 48
Les mots de la francophonie 49

ançais sous la plume

Portraits d'auteurs 50

Au cœur des œuvres 52

Récréation littéraire : quelques belles pages... et d'autres 54
Des rimes et des vers 56

Jeux de mots, jeux de langue 58

Récréation littéraire : poèmes pour les yeux 60
Récréation littéraire : rébus 61

cXes expLeations
Règles et pièges de la langue française 62
Autour du sens des mots 73

Mots d'hier et d'ailleurs 83

Le français sous la plume 88

Édité parla Société éditrice du Monde (SA)

80, bd Auguste Bianqui - 7501 3 Paris
Président du directoire, Directeur de ia publication : Éric Fottorino
imprimé en Italie par Stige- Via Pescarito, 110, 10099 San Mauro (TO)
Commission paritaire des journaux et publications : n°0712 G 81975
ISSN : 0395-2037
Dépôt légal : mars 2009.
Numéro hors-série réalisé en partenanat avec rue des écoles.
 AVANT-PROPOS

onnaissez-vous la langue française ? Plus on est ailé à l'école, et moins l'on est assuré de
sa réponse, car la maîtrise de cette langue, tel un mirage, s'éloigne au fur et à mesure que
l'on croit l'atteindre.

L'histoire de l'orthographe du français - aussi mouvementée que celle du pays - en fait une
des langues les plus difficiles à écrire. Les invasions successives du territoire, les échanges
intellectuels avec les savants de toute l'Europe depuis le haut Moyen Âge, la découverte du
monde habité par les intrépides navigateurs de la Renaissance, les événements politiques de
toutes sortes, les immigrations diverses, la conquête d'un grand empire colonial, ont enrichi le
vocabulaire français de milliers de concepts et de mots. Par le travail des grammairiens comme
par celui des poètes et écrivains qui s'en sont emparés, la langue française s'est progressivement
stabilisée. Apartir du xvf siècle, les lexicographes ont commencé à décrire et enregistrer les
sens des mots. En quelques centaines d'années, le français s'est doté d'une syntaxe et d'un
vocabulaire si nuancés qu'il est devenu la langue privilégiée de la diplomatie.

Cette langue avec laquelle on peut tout dire... ou presque tout, la connaissez-vous ?
Nous proposons à la sagacité des lecteurs - avant tout pour leur amusement - des jeux et
des quiz pour qu'ils s'assurent de leurs connaissances ou en acquièrent d'autres, tant sur les
chausse-trapes de l'orthographe que sur celles de la grammaire et de la conjugaison.
Nous partagerons avec vous les mille plaisirs des traditionnels jeux auxquels invite la langue
française, de l'homophonie à la paronymie, en passant par de savantes et poétiques «rimes
à l'œil », des vire-langues, ou encore des vers holorimes, c'est-à-dire qui riment d'un bout à
l'autre, tel le fameux : «Gai, amant de la reine, alla, tour magnanime / Galamment de l'arène à
la tour Magne à Nîmes. »Saurez-vous donner des synonymes de coruscant ou de coquecigrue ?
Distinguerez-vous bien la collusion de la collision ? Les étymoiogies populaires, des étymologies
savantes ?

Les mots voyagent dans l'espace, maisaussi dans letemps. Ils disparaissent, tombent dans l'oubli
pour renaître parfois. Par ailleurs, le français ne se résume pas à celui de Paris : il y a celui des
régions, mais aussi ceux de toute la francophonie, si riches dans leurs différences d'approche de
la réalité. La plupart des gens voyagent aujourd'hui, et les mots des régions comme ceux de la
francophonie sont un peu moins étrangers à nos oreilles. Devinerez-vous, cependant, ce qu'est
la cinse ou ce que signifie l'adjectif bobet, qui nous vient d'un pays frontalier ?
Enfin, aucune langue ne peut exister sans la virtuosité linguistique de certains de ses locuteurs,
écrivains et poètes, qui mettent en mots leur expérience du monde et celle de leurs contemporains.
Que la littérature soit orale ou écrite, c'est elle qui donne ses lettres de noblesse à toute langue. Un
dernier chapitre vous conduira à la rencontre des plus belles plumes de la littérature française.

Au moment de la Semaine de la langue française, c'est donc à un parcours ludique et savant à

travers tous les aspects de la langue française, formel et sémantique, historique et contemporain,
régional et francophone, « standard » et littéraire, auquel nous vous invitons dans ce cahier.

Pascale Cheminée.
La t
iCinûLiCJ^CinÇCltSC arhonneur
es derniers mois portent la marque d'un véritable bouillonnement culturel autour des mots et de la langue française.
c Livres, sites Internet, émissions télévisées ou de radio, festivals, colloques, rubriques spéciales dans la presse...
Sans prétendre à l'exhaustivité, voici quelques exemples de cette production pléthorique sur la langue.
2008-2009
LA LANGUE FRANÇAISE AU CŒUR
DE L'ACTUALITÉ DU LIVRE
Comprendre le monde d'aujourd'hui
par les mots
• Jacquilu\t Bertrand, Lévy-Garboua Vivien, Les 100 mots
de la crise financière, PUF, janvier 2009.
• Lautier Delphine, Simon Yves, Les 100 mots des
marchés dérivés, PUF, janvier 2009.
• Guillemard Colette, Les Mots d'origine gourmande,
Belin, novembre 2008.
• Courtois Martine, Les Mots du vin et de l'ivresse, Belin-
ISB, novembre 2008.
• Gauchon Pascal, Huissoud Jean-Marc, Munier Frédéric,
Tellene Cédric, Les 100 mots de la géopolitique, PUF,
septembre 2008.
Redécouvrir des mots oubliés,
des proverbes, des expressions
• Lagane René, Locutions et proverbes d'autrefois, Belin,
novembre 2008.
• Papin Yves D., Les Expressions bibliques et
mythologiques, Belin, novembre 2008.
• Weil Sylvie, Trésors des expressions françaises, Belin,
novembre 2008.
• Le Dictionnaire du français oublié. Éditions Garnier,
octobre 2008.
• Tillier Marianne, Les Expressions de nos grands-mères.
Points, octobre 2008.
• Pivot Bernard, 100 expressions à sauver, Albin Michel,
octobre 2008.
• Bernet Charles, Rézeau Pierre, On va le dire comme
ça. Dictionnaire des expressions quotidiennes, Balland,
septembre 2008.
• Calvet Guy, Petit vocabulaire et expressions en patois
du Midi. Pardine i, Lacour, juin 2008.
• Grozdanovitvh Denis, Le Petit Grozda - Les Merveiiies
oubliées du Littré, Points, février 2008.
• Rat Maurice, Dictionnaire des expressions et locutions
traditionnelles, Larousse, janvier 2008.
Connaître les régies
• Eluerd Roland, La Langue française pour tous,
rue des écoles éd., janvier 2009.
• Dictionnaire maxipoche des régies du français,
Larousse, juin 2008.
• Denis Delphine, Sancier-Chateau Anne, Grammaire du
français, LGF - « Le Livre de poche », mai 2008.
• Juu\uD Jean-Joseph, Le Cahier de lettres et langue
française pour les nuis, First, coll. « Pour les nuls », mai
2008.
• Boussinot Roger, Synonymes, analogies et antonymes,
Bordas, mars 2008.
• Le Fur Dominique, Rossi Jennifer, Vérifiez votre
orthographe. 64 000 mots. Le Robert, janvier 2008.
Partir à la découverte des mots
et de leur origine
• Le Vocabulaire de la francophonie. Éditions Garnier,
octobre 2008.
• Le Vocabulaire du français des provinces. Éditions
Garnier, octobre 2008.
• Kabouri Line, Maire Patricia, Houssemaine-Florent
Hélène, Ouvrard Christine, Le Petit Larousse illustré,
édition 2009, Larousse, juillet 2008.
• Rey-Debove Josette, Rey Alain, Le Nouveau Petit Robert.
Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue
française, édition 2009, Le Robert, juin 2008.
• Olivier Bertrand, Histoire du vocabulaire français,
Éditions du Temps, juin 2008.
• Dictionnaire étymologique de la langue française, PUF,
mars 2008.
M
LE FRANÇAIS SUR ETOILE
• Nous vous invitons à découvrir Langue sauce
piquante, le blog des correcteurs du Monde.fr : http://
correcteurs.blog.lemonde.fr/
• A côté des mille et un dictionnaires de français, de
synonymes et antonymes, etc., à côté du Trésor de la
langue française mis à disposition de tous, et combien
utilisé, l'Académie prend sa place. Les deux derniers
fascicules du tome III de la 9= édition du Dictionnaire de
l'Académie française sont en effet en ligne depuis juin
2008 : de « patté » à « périodiquement » et de « périoste »
à « PIÉCETTE ».
LA RECHERCHE EN LANGUE FRANÇAISE
• Une nouvelle équipe de recherche à l'ATILF
(laboratoire «Analyse et traitement informatique de la
langue française » du CNRS) est constituée en octobre
2008 autour d'Olivier Bertrand : « Histoire du lexique
politique français dans le cadre du projet européen
ERG-Starting Grant ».
• Le 1®'' Congrès mondial de linguistique française
(CMLF-08) a eu lieu à Paris, du mercredi 9 au samedi
12 juillet 2008, et a présenté un état de la recherche
dans ce domaine. Le 2® Congrès (CMLF-2010) se
tiendra à La Nouvelle-Orléans, États-Unis, du 12 juillet
au 1 5 juillet 2010.
Actualité des mots
et mots de l aetualité
par Jacques Fournier
La langue n'est pas seulement d'actualité, elle est
l'actualité. Elle l'invente, elle la cisèle, elle la décrit. Elle
sert aussi à certains à la masquer.
Lacrise a inventé ses mots, àtel point qu'on peut considérer
qu'il y a des mots de lacrise dont la progression sémantique
décrit l'ampleur des « subprimes », phénomènes sous-
|6
• Le colloque international (DIACHRO-IV) «Le français
en diachronie » s'est tenu du 22 au 24 octobre 2008
à Madrid.
• 21 nov. 2008 : journée d'étude « Histoire et actualité
de la langue française ».
• « Une histoire de langue : le métier d'historien »,
X® Forum du CIEP sur l'actualité de la langue fran
çaise organisé par le Centre international d'études
pédagogiques le 2 décembre 2008.
^ LANGUE EN DÉBAT
• Actualité des langues régionales : « L'Assemblée
nationale a décidé d'inclure la reconnaissance des
langues régionales dans le projet de réforme des
institutions » (mai 2008).
12 juin 2008 ; l'Académie française prend parti contre
la reconnaissance des iangues régionales dans la
Constitution, parce que celle-ci qu'elle porterait atteinte
« à l'identité nationale ».
• Langue française - Derrière l'adjectif, une personne :
La Lettre du CSA n°218 de juillet 2008 portait sur
« L'emploi de "handicapé" comme substantif ». Plusieurs
lettres et courriels ont été adressés au Conseil pour
dénoncer dans les médias l'emploi systématique
du mot « handicapés » pour désigner les personnes
handicapées.
• L'orthographe est-elle en crise ? C'est la question qu'a
posée Le Monde en décembre dernier à André Chervel,
dans un entretien au sujet de son livre L'Orthographe
en crise à l'école. Et si l'histoire montrait le chemin ?
marins, sorte de serpents capitalistes, réplique de la taupe
révolutionnaire. Mais de la pénombre des cavernes et du
capitalisme est né un risque « systémique », des souterrains
de l'immobilier sont nées des bêtes inconnues : « swap »,
«titrisation » et autres « hedge funds ».
Devant le gouffre qui s'ouvre, on est insensibiement
passé de l'unité, celle des milliards de la Société
générale, à la dizaine de milliards du plan de relance
français, aux milliers de milliards de l'aide américaine
aux banques, aux dizaines de milliers de milliards du
risque encouru par tous, c'est-à-dire par nous. Comme
si les mots n'arrivaient pas à dire les chiffres.

PROFESSION :
COACH EN ORTHOGRAPHE !
Jls ont un niveau l?ac+2 ou bac+S, occupent des
postes à Responsabilités mais malmènent à l écRit
la langue de Woliéïe ! 2)e nombïeux cabinets
de RecRutement et entRepRises disent avoiR constaté
des lacunes en oRtkogRapbe chez les cadïes, et les
invitent àfaite une petite Remise à niveau !
DES MEDIAS ET DES MOTS
• À mi-chemin entre la défense et la promotion du
français dans la francophonie et l'intérêt du simple
auditeur ou téléspectateur, se multiplient les chroniques
sur la langue française. On se souvient de celle qu'Alain
Rey a tenue sur France Inter tous les matins pendant
des années, très écoutée {Le Mot de la fin). Les radios
francophones en proposent toujours de nouvelles,
par exemple, sur RFI, Les Mots de l'actualité, « une
chronique pétillante qui éclaire en deux minutes un
mot ou une expression de l'actualité », ou encore La
Danse des mots, présentée par Yvan Amar, « qui montre
bien l'intérêt extrêmement sensible que l'on porte
aujourd'hui à nos façons de parler ».
Ce n'est pourtant pas par manque de rationalité ou de
volonté de s'accrocher au réel que nos financiers ont
péché. Plus ils ont inventé d'instruments financiers
sophistiqués, plus nos traders et autres gestionnaires
de titres ont eu besoin de s'ancrer - rassurez-vous :
uniquement par les mots - dans le réel. Ils n'ont pas
hésité à qualifier leur système, totalement virtuel, de
« production », de parler de « stock » là où il n'y a que
des lignes de code. Là encore, les mots désignent et
permettent de masquer.
Force et actualité des mots... et silence assourdissant
des mots qui parlent des oubliés de la crise ou des
• À la télévision aussi, les courtes émissions sur les
mots ont fleuri, qu'il s'agisse des mots de la banque,
des mots de l'actualité et autres « mots du jour ».
ÉVÉNEMENTS
• Ailleurs, capteur, clair de Terre, clic, compatible,
désirer, génome, pérenne, transformer et vision sont les
dix mots sélectionnés pour illustrer « Des mots pour
demain », thème de l'édition de 2009 de la Semaine
de la langue française qui vient de s'achever (du 16
au 23 mars 2009). Il s'agit de montrer que demain
peut se dire en français et que notre langue dispose de
toutes les ressources nécessaires pour s'adapter aux
évoiutions du monde. Qu'ils relèvent de la science et
des techniques ou qu'ils expriment un regard sur le
monde, les dix mots choisis illustrent la capacité de
notre langue à dire et à imaginer l'avenir.
• La Semaine de la francophonie (14" édition) a eu lieu
du 14 au 22 mars 2009, la Journée internationale de la
francophonie se tenant le 20 mars 2009.
• Le Printemps des poètes, du 2 au 15 mars 2009.
• La Journée des dictionnaires a lieu le mercredi
22 mars 2009 à l'université de Cergy-Pontoise sur le
thème « Les dictionnaires institutionnels, l'Académie
française et le TLF ».
valeurs qui ont été balayées par l'idéologie régnante
d'avant la crise.
Si «spéculation », « immobilier », « plus-value », « pouvoir
d'achat »emplissent les colonnes, les connections ADSL
et les émetteurs mobiles, un seul et rare - pourtant
lourd de sens et d'histoire - semble oublié, celui de
« solidarité ». La gauche se cherche. Les leaders trouvent
les mots pour dire leur désarroi mais n'ont pas encore
trouvé ceux qui exprimeraient combien les vieillesvaleurs
avaient du sens.
La crise oblige l'industrie à se réinventer. Elle nécessite
aussi de retrouver ou d'inventer des mots pour dire
l'avenir.
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

Lejugement que nous faisons des

Autour de la choses, comme quand Je dis :

la terre est ronde, s'appelle

ïase PROPOSITION, et ainsi toute

proposition enferme nécessairement

a première grammaire française Lesclaircissement de la langue

I
deux termes : l'un appellé sujet, qui
francoyse date de 1530, Elle a été écrite en anglais par le
est ce dont on affirme, comme terre,
grammairien Paisgrave, à l'usage de ses compatriotes qui
voulaient apprendre le français. C'est donc une grammaire de «français & l'autre appellé attribut, qui est ce
langue étrangère », comme nous dirions aujourd'hui. C'est dire que bien
que Ton affirme, comme ronde...
des termes grammaticaux ont été créés à cette époque. C'est le cas
du mot proposition que nous devons à la Grammaire générale de ces
Extrait de la Grammaire générale, 1660.
Messieurs de Port-Royal.

1. Comment appelle-t-on la phrase suivante ? 4. Trouvez toutes les conjonctions qui expriment la
La discussion a continué. conséquence.
si bien que
a. une phrase simple
puisque
b. un énoncé libre sous
prétexté ÇfUe non que
c. une phrase juxtaposée
au point que de façon que
2. « Raymonde prêta l'oreille. De nouveau et par
deux fois le bruit se fit entendre, assez net pour comme ^^Hement sorte que
qu'on pût le détacher de tous les bruits confus qui
formaient le grand silence nocturne, mais si faible 5. « Je la tins contre moi, Je me mis à pleurer :
qu'elle n'aurait su dire s'il était proche ou lointain, c'était le premier, c'était le seul rêve. »
s'il se produisait entre les murs du vaste château, ou (Jean-Luc Godard, Pierrot le Fou)
dehors, parmi les retraites ténébreuses du parc. » Les propositions de cette phrase sont :
(Maurice Leblanc, L'Aiguille creuse)
a. subordonnées.
Trouvez toutes les conjonctions de coordination
b. coordonnées.
dans ce texte.
c. juxtaposées.

6. Comment appelle-t-on une phrase composée

LE SAVIEZ-VOUS ?
de plusieurs propositions ?
a. une multiphrase
Une constiuction liés fiéquente aujoWid kui b. une phrase à tiroirs
telle que «les signes typogïapkiques et c. une phrase complexe

de ponctuation », qui ïelie un adjectifépitkète 7. Dans ces deux phrases, la suppression des
coordinations ou des mots subordonnants est
et un complément du nom, est un ZCU0KT16,
voulue par les auteurs, mais pour quel effet ?
une cooïdination fautive. • « Le lait tombe : adieu, veau, vache, cochon,
couvée » (La Fontaine)
• « Il avait envie de se Jeter à ses genoux. Un
3. Quelles conjonctions sont suivies du subjonctif ? craquement se fit dans le couloir, il n'osa. » (Flaubert)
a. alors que b. après que a. accélération
c. bien que d. avant que b. économie
e. pour que f. parce que c. ironie

>- Solutions et explications p. 62

I»
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

Un peu I L'ANALYSE GRAMMATICALE

d'analyse • • •
<^lle s intéïesse à la natale, à la fol me et à
la fonction d un mot : «'dbonnez-moi votle
pouls >' (Wolléle). Pouls : nom commun
1. Donnez la nature des mots en couleur.
« Le Proviseur nous fit signe de nous rasseoir. » (natale), masculin singuliel (folme),
(Flaubert, Madame Bovary)
complément d objet dilect du velbe donnel
a. adjectif
b. sujet (fonction). Jla natale d un mot est
c. groupe nominal
l infolmation fournie pat tout dictionnaile
2. Donnez la nature des mots en couleur. de langue, avant même la déj
Elle l'a vu hier

a. pronom
b. sujet 6. Donnez la nature des mots en couleur.
c. déterminant
Notre voyageur, voyant cette maison, pensa que
l'aventure était terminée.
3. Dedans, sur, ni, quand, au fur et à mesure,
dans, comme, « eh merdre ! » (Jarry), si, ou, que. a. adjectif possessif
Tous ces mots sont invariables. Retrouvez la classe b. pronom démonstratif
grammaticale à laquelle ils appartiennent et rangez- c. déterminant

les au bon endroit.

7. Donnez la fonction du mot en couleur.
« Sans avertir personne, j'escaladai la voiture
conjonctions de
cahotante. » (Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes)
coordination

a. attribut
conjonctions de b. participe
subordination
c. épithète
Interjections >-
8. Quelle classe grammaticale attribueriez-vous à
prépositions >- chaque mot en couleur ?
a. Il a une grave crise de paludisme.
adverbes >-
b. Il délire grave, le mec I
c. C'est un genre de question que je ne me pose pas.
4. Donnez la fonction des mots en couleur. d. Elle est rentrée tard, genre minuit,
« il aperçut entre les branches une lumière. » e. l'm'fait : «c'est mon problème», genre «j't'ai rien
(Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes). d'mandé ».

a. groupe nominal tR;-

b. complément d'objet direct

-V^
. La phrase suivante s'interprète de deux
c. complément d'objet indirect
manières, selon la classe grammaticale que
l'on attribue aux mots. Retrouvez les deux
5. Donnez la fonction des mots en couleur.
interprétations possibles !
« Notre chambre, comme je l'ai dit, était une grande
La belle porte le voile.
mansarde. » (Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes)
a.
a. groupe nominal
b. complément d'objet direct b.
c. attribut du sujet

>• Solutions et explications p. 62

M
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

Un, une...
des 5
haque époque est caractérisée par ses centres d'intérêt. La réflexion sur la langue et le langage a été
particulièrement florissante en Europe au siècle, ce qui nous vaut un changement souvent radical dans la
terminologie grammaticale. Ainsi, ce que l'on appelle désormais la classe des déterminants permet de regrouper
tous les mots qui servent à déterminer le nom, dont l'article n'est que l'un des représentants. Ceux qu'on appelait
les adjectifs possessifs, démonstratifs, numéraux, indéfinis, interrogatifs, exclamatifs et relatifs sont désormais des
déterminants.

1. Les déterminants suivants, le, tels, un, des, le, sa, 4. Le vieux mot maint est :
ce, ses, r, son, cette, ont chacun leur place dans le
a. un adverbe.
texte de Kafka. Certains se répètent. Àvous de jouer !
b. un ancien adjectif numéral.
c. un déterminant indéfini.
« K. sentait bien que, malgré tous ... efforts pour
suivre ... pas de Barnabé, il l'empêchait de marcher V
librement et que ... détail aurait tout fait échouer
5. Beaucoup de, n'importe quel, suffisamment
même en temps ordinaire, surtout dans ... ruelles
de, moins de, trop de... Ces locutions sont des :
comme celle où la neige l'avait déjà paralysé ...
après-midi et dont il ne pourrait jamais sortir que a. adverbes.
porté par Barnabé. Mais il chassait de ... soucis de b. déterminants indéfinis.
... esprit et... silence de Barnabé l'encourageait ; c. locutions conjonctives.
s'il se taisait, Barnabé lui-même ne pourrait que
continuer à marcher en ... compagnie pour que
6. Dans la phrase Plusieurs enfants ont pris une part
...rencontre eût ... but. »
de gâteau au chocolat, le mot en couleur est un
(Franz Kafka, Le Procès, éditions Gallimard, 1965)
déterminant :

2. Rangez chaque déterminant au bon endroit : a. indéfini.

ta, le premier, notre, vos, leurs, cette, quels, duquel, b. démonstratif.

cent, un, aucun, quelques, quel, chaque, plusieurs, c. possessif.

quelle, auquel, ces, tout.

possessifs LINGUISTIQUE STRUCTURALE

indéfinis >>

démonstratifs >-
Jla pkïase est ïéduite à tiois «constituants »
numéraux pWi unefoïmule devenue célèlrie :
interrogatifs ou GN + GV + (S PRÉP.),
exclamatifs qu dfaut entendie comme gioupe nominal +
relatifs >- gloupe vellral + syntagme plépositionnel, autïe
façon de désigneï le complément ciïconstanciel,
3. J'ai acheté du café. Donne-lui de la tarte.
Ces déterminants sont des :
dont les paîenthèses indiquent le caïactéle facultatif.
a. articles indéfinis.
Jde GNpeut êtïe ïéduit à un nom, voiïe un
b. articles partitifs. p'ionom, et le Gy à un seul vethe.
c. articles définis.

Solutions et explications p. 63

I 10
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

du nom
1. À quel type de pronoms avez-vous affaire ? 6. Une seule de ces deux phrases est correcte.
Reliez comme il convient. Laquelle ?
a. J'ai vu le film dont vous m'avez parlé du scénario.
pronom personnel y
b. J'ai vu le film du scénario duquel vous m'avez parlé.
pronom démonstratif le deuxième

pronom possessif ça

pronom numéral aucun

pronom indéfini quoi

cJle saviez-vous ?
pronom interrogatif que On païle de pîonoin «de majesté »dans le cas
pronom exclamatif sol du nous employé paï de hauts peïsonnages :
pronom relatif à quoi
«Jle \oi dit : lions voulons. »Wais on païle
pronom adverbial le mien
de plonom «de modestie »loïsqu il s agit du
2. Le pronom personnel indéfini on : nous ou du on généralement employés dans des
a. peut remplacer toutes les personnes. travaux de recherche, le scientifique marquant
b. remplace uniquement la A'' personne du pluriel.
c. remplace la 2® personne du singulier et la
ainsi la conscience qu il a de la relativité de ses
1 personne du pluriel. découvertes par rapport à ses prédécesseurs.
3. Quelle est l'étymologie du pronom indéfini on ?
a. Il vient du latin omnis.
7. On rencontre souvent la formule Entendu, je lui
b. Il vient de l'ancien français oncques.
c. Il vient du latin homo.
dirai, au lieu de je le lui dirai. Cette omission du
pronom cod porte un nom chez les grammairiens.
•V Lequel ?
LU

4. L'une de ces constructions porte le joli a. ellipse

nom de « datif éthique ». Laquelle ?
a. Il t'a pris un de ces tournants... !
b. Je le lui ai proposé.
c. Cela n'éveillait en elle aucune réaction.
5. Les pronoms personnels n'ont pas la même
forme en français selon leur fonction. Ainsi, dans
la phrase II le lui a dit, il est un pronom personnel
sujet, le, un pronom cod et lui, un pronom coi.
Pourquoi ces formes sont-elles différentes ?
a. Pour ne pas les confondre.
b. C'est un reste du latin.
c. Les pronoms ont des étymologies différentes.
b. haplologie
c. éllslon
8. Quelle est la proposition correcte ?
a. la nuit qu'il fut arrêté
b. la nuit où II fut arrêté
9. Chassez l'intrus !
a. Le jour ou tu viendras, je ne serai pas là.
b. J'ai cassé la montre que mon parrain m'avait offerte.
c. La soirée a laquelle Léa nous a invités était très réussie.
d. Je pense que tu as raison.
e. Embrassez qui vous voudrez.
f. Qui vous êtes, au fond, ne me regarde pas.
Solutions et explications p. 63

I
 REGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE ERANÇAISE

Impossibles '£^r.
accoïds I et t cxjuïnB
u/n

i de temps à autre vous écoutez les conversations et focalisez votre attention sur ^ dit ou
S l'accord du participe passé, vous observerez un hiatus impressionnant entre l'oral
et l'écrit. Vous serez surpris de voir que les gens cultivés ne font plus l'accord à
l'oral. Vous entendrez une femme se plaindre que son mari l'a pris en otage, un homme ^ diAent...
politique, qu'oucune personne ne prendra l'Eurostar sans être soumis à un contrôle
systématique. C'est jusqu'aux tournures réfléchies (sa robe s'est pris dans la portière) et
à l'accord des adjectifs qui sont menacés. La tendance est à l'invariabilité. Influence de
l'anglais ? Qui sait I

1. Le verbe s'accorde en genre et en nombre avec
son sujet, tout le monde le sait. Mais quand il y a
plusieurs sujets, les choses se compliquent. Que
doit-on dire selon vous ?
a. L'un ou l'autre viendront.
b. L'un ou l'autre viendra.
c. Ni l'un ni l'autre ne viendront.
d. Ni l'un ni l'autre ne viendra.
2. Que doit-on dire selon vous ?
a. Une troupe de soldats sont venus en renfort.
b. Une foule de partisans l'a acclamé.
3. Un infinitif, et même plusieurs, peuvent être
sujets d'un verbe. Que doit-on dire selon vous ?
a. Exister, penser, résister est le programme de ces
jeunes contestataires.
b. Exister, penser, résister sont le programme de ces
jeunes contestataires.
4. Pour quelles phrases doit-on faire l'accord ?
Réécrivez le participe comme il convient.
5. Quelles phrases contiennent des erreurs ?
a. Davantage serait venu.
b. La plupart des spectateurs a aimé la pièce.
c. La plupart des spectateurs ont aimé la pièce.
d. Plus d'un spectateur sont partis.
e. Moins de deux spectateurs est parti.
6. Quelles phrases sont correctes ?
a. La moitié des pommes n'est pas mûre.
b. La moitié des pommes ne sont pas mûres.
c. La moitié du tas de pommes a dévalé l'escalier.
7. Quelles phrases sont correctes ?
a. Je suis la première qui l'a vu.
b. Je suis la première qui l'ai vu.
c. Tu es la seule qui l'as su.
d. Tu es la seule qui l'a su.
8. Voici un problème de pourcentages.
Quelle phrase est correcte ?
a. 60 % des consommateurs sont satisfaits.
b. 40% du parti est opposé au projet.

J'ai fait monter en bague une des pierres V

que tu m'as (donner).
C'est un des romans les plus fantastiques
qui a été (choisir) pour le prix.
C'est un fils ou une fille de Mme X qu 'on
a (charger) de vous informer.
Ce n 'est ni la carrière ni la célébrité que
j'ai (rechercher).
9. Accordez correctement les verbes
pronominaux.
a. Elle s'est (emparer) de la lettre.
b. M'^= de Vareux s'est (souvenir) du
jeune homme.
c. Elle s'est (méfier).
d. Ils se sont (entraider).

I 12
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
10. Accordez correctement les verbes pronominaux.
a. Elle s'est (apercevoir) de son erreur.
b. Ils se sont (douter) de quelque chose.
c. Elles se sont (taire).
11. Accordez correctement les verbes pronominaux.
a. Ils se sont (raser).
b. Elle s'est (couper) les ongles.
c. Elle s'est (laver).
d. Elle s'est (laver) les mains.
e. Ils se sont (embrasser).
12. Accordez correctement les verbes pronominaux.
a. Les éclairs se sont (succéder) toute la nuit.
b. Elles s'en sont (rendre) compte.
c. La voiture qu'il s'est (acheter) est superbe.
d. Ils se sont (acheter) une nouvelle voiture.
1 3. Accordez correctement les verbes impersonnels.
a. Les dégâts qu'il y a (avoir) sur les bâtiments sont
dus à la dernière tempête.
b. Il est (arriver) des messages de l'étranger.
c. La chaleur qu'il a (faire).
LE SAVIEZ-VOUS ?
J1 acco'icl du palticipe passé apiès le veïbe avoéi
est coulant dés la (dkanson de Idoland. Iflais
c est le poète Clément Yllalot (^96-15'^^) qui
l afolmulé le pïemiel. Uaugelas, pal la suite, et
les gïammailiens aplés lui, en ont déclit avec un
soin laffiné les mille et une exceptions.
14. La colonne A donne l'exemple, la colonne B donne la règle.
Reliez chaque règle à son exemple.
A B
Des voitures, il en a tant (conduire)
qu'il s'en est lassé.
2 J'ai acheté des livres, et j'en ai (vendre).
3 Jamais je n'oublierai les choses qu'il m'en a (dire).
4 II a remporté autant d'affaires qu'il en avait (apporter).
1 5. Quel accord feriez-vous quand le participe
passé est suivi d'un infinitif ?
a. Je l'ai (entendre) chanter, elle a une voix superbe.
b. Je connais cette histoire, je l'ai (entendre) raconter
à la radio.
c. Elle a visité tous les musées qu'elle a (vouloir).
16. Faites l'accord du participe passé
dans ces formules toutes faites.
a. (Passer) la surprise, Marie-Alix a commencé
à s'interroger
b. les documents ci-(joindre)
c. ci-(joindre) les documents
d. (Voir) les dégâts, le préfet a dépêché un
émissaire à la capitale.
17. Attention aux pièges : accordez comme il convient.
a. les cent kilos qu'il a (peser)
b. les efforts que cela m'a (coûter)
c. Les trente-cinq ans que Mozart a (vivre) lui ont
permis de composer une œuvre immense.
d. les bêtises qu'il a (faire)
e. Elle l'a (échapper) belle.
18. Accordez correctement le verbe faire au
participe passé. Il réserve souvent des surprises I
a. Les cuivres brillent, elle les a (faire) astiquer.
b. Quelle belle chanteuse elle aurait (faire) si
seulement elle avait travaillé !
c. Elle s'est (faire) fort de me le prouver par a + b.
19. Faites l'accord qui convient.
a. Malgré le peu d'instruction qu'il a (avoir), il a réussi
professionnellement.
b. Le peu d'expérience qu'il a (acquérir) lui a été utile.
En précédé d'un adverbe de quantité et suivi de la prép. de,
moins de, autant de ; participe invariable.
Si en est précédé d'un COD, mais n'a pas d'action sur le
participe : accord.
Quand l'adverbe de quantité est placé après en .• participe
invariable.
4 En, seul complément, est COI : pas d'accord.
Solutions et explications p. 64
13|
 REGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

La
récréation llttéïaiïe
GRAMMAIRES D'AUTREFOIS

APPRENONS ••••••••••••••••••laaa.*.
i" Leçon. — Les noms de personnes. I Le père, la mère, les enfants sont des noms de per-
• sonnes.

EXERCICES I 3. Copions fit soulignons les noms de personnes.

ieu/tà 'éi.ûtiie
Observation et Langage. —1. Oùces por.sonnes soti-ouvonl-cflos? —• 2. Com
bien voyez-vous do persoiiiies? — 3. ^'o!nraez•les. ~ 4. Ditc-s ce que fuit
cfiacune trelles? — 5. Cette famille pourrait encore coniprendi-c d'auii'es
/ùA:yÂaM.tA£^-^/U.ici/ciccTiÂ,^éde
personnes desquelles?
s. Copie on dictée.

LECTURE Le retour du père. 'yi'vccccf.o^.

La porte s'ouvre : c'est le père qui rentre de l'ate

lier. Il est tout heureux de retrouver sa femme et
'>9te'i&yd ûcccyie..
ses enfants. La mère prépare le repas; le fils fait
ses devoirs; la fillette joue avec sa petite sœur :
At 77^enÀX^^:'^7^t>n.'Â^ie.
« A table, s'écrie la maman; la soupe est trempéeI »
•lyCtÂÉ&i-
1. Lisons et copions. Voici des noms de per.
GRAMMAIRE
i>. Vosabuiaire. — La famille ; noms de personnes,
lillo so composedu père, de la mère, des fils et des filles, des
grands-parents. Elle comprend aussi les oncles, les tantes et les
cousins.

0. Langage. Trouvons des noms de personnes.

J / 1. Sur la ronto do l'ccoîe, jo l'cncoiitre le fnctcur, la .... les ..., etc.
i. Daus mou village ou dans mon (juartier, ii y a uii corrfumiic.
*2. Ti^ouvons d'autres noms de personnes : exercice oral. •>. Nommez les owtrrierj qui trnvaillcBt le fer, — io bois, — !t
coQstruisent nos maisons, — qui nous {ouroiasent nos alimeuts...
do nous ; à l'école, — au village, — dans In rue...}. •ÉTHOSE kcnvt D£ ORUIlUaiS BT ItE JTUlÇilS

X PREFACE PREFACE. xi
l'efprit de juPicfle &de difiinc- lire idée principale, que tous
tion eft partout !a vraielumiè énoncent, mais que chacundi-
veilific à fa manière par une
U GRAMMAIRE
re qui éclaire; & dans ie dif-
cours il cfl le trair qui diftin- idéeacccûbire qui luiconftitue NOUVELLE
guel'homme délicat de l'hom un caraéfere propre & (îngu- ET LE FRANÇAIS
me vulgaire. lier. La rcfleiiiblance que pro DES PETITS
fCtCM* Bafmittte de* Lpsiua et CalligBti
Pour aqiiérir la jufteiTc, il duit l'idée générale fait donc
faut fe rendre un peu difficile les motsfynonymes; & ladif
fur lesmots; ne point imaginer férence qui vientdel'idéepar LIBRAIRIE FERNAND NATHAN

que ceux qu'on nomme [yno- ticulière quiaccompagne l.i gé-

vymish'foicnt danstoute la ri néralc , faitqu'ilsnele font p.is
gueur d'une rcflcmblauce par parfaitement, & qu'on les dil-
La Grammaire nouvelle
faite , cnforte que le fcns ioit ringtic comme les diverfes et le français des petits,
auffi uniforme entre eux que nuances d'une même couleur.
Librairie Fernand
l'eflla faveur entre les goures Je ne difconviens pas qu'il Nathan, 1 950.
d'eau d'une même fouvcc. Car n'y ait des occafions où il foie
cnle.sconfidérant de près, on aifcz indifférent de choifir:
Verra que cette rcflcmb! ncc 'mais ;c foutiens qu'il y en a en.
ïi'embrafle pas toute l'étendue eorc plus où ils ne doivent ni
& la force de la fignification : ne peuvent figurer l'un poue
qu'elle ne confilfc que dans l'autre, furtouc dans lesouvrai Synonymesfrançais, leurs différentes signification et
le choix qu'il faut en faire pour parler avec justesse,
abbé Girard, Imprimerie de la Veuve d'Houry, 1740.

I
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

ascuLin et remimn
e français écrit, dont le premier document attesté date de 842, a subi bien des vicissitudes et des évolutions,

X notamment au Moyen Âge. Acette époque où l'on écrivait encore tout à la main, la tâche qui sera dévolue plus
tard aux imprimeurs et aux éditeurs était alors essentiellement assumée par les clercs. Ces savants, qui voyaient
avec regret notre langue s'éloigner de plus en plus du latin, entreprirent de la «rectifier »pour la rapprocher de ses
origines... Hélas, en matière de langue, il est illusoire de légiférer. Orthographes savante et populaire ont donc
cohabité, et ainsi s'est installée cette «cacographie »déplorée depuis le xvi® siècle I

1. Masculin ou féminin ? Barrez l'intrus. 4. Certains homonymes ne sont différenciés que par
apogée anagramme leur genre. Pouvez-vous dire ce que désigne chacun
d'eux ?

Octave égide a. un enseigne :

b. une enseigne :
2. Attribuez le bon genre à chacun de ces noms. c. un aria :
d. une aria :
e. un cartouche :
un une un une
f. une cartouche :
ébène épithète
.tRr
éloge armistice
-V
LU

aérogare oasis 5. De quand date la première proposition de

alluvion oriflamme réforme de l'orthographe ?
arcane antre a. 1 542

anicroche stalactite b. 1880

c. 1990
orbite équinoxe

3. Masculin ou féminin ? Barrez l'intrus.

6. Donnez le féminin de ces noms d'animaux.
tentacule
ecritoire a. corbeau :
b. daim :
^^térisgue haltere
aérolit^® c. manchot :
d. perroquet :
e. moineau :

LE SAVIEZ-VOUS ? f. crapaud ;
g. phoque :

Pai la cilculatie du 6 maïs 1998. le gouveïne- 7. Donnez le masculin de ces noms d'animaux.

ment a tégi la féminisation des noms de métieïs, a. chevrette ;

b. corneille :
des titïes et des fonctions dans les usages offictels
c. chamelle :
et administïatfs. Xa ciiculaiîe ïecommande de d. levrette :
e. hase :
dhe la ministïe, l auteuie, la pasteuïe. f. oiselle :
g. laie :
Solutions et explications p. 65

15|
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

En
genïe
et en KLOtYl
1. Parmi ces mots, trouvez ceux qui ne s'utilisent
qu'au pluriel. EXCEPTIONS

a. entrailles f. pourparlers
b. embarras g. agrès
noinlj'ieLix mots grammaticaux sont invaiia-
c. frusques h. émoluments
d. prémisses i. appas Ues : les adverbes (sauf toutA les prépositions,
e. catacombes j. annales
les conjonctions, les interjections, quelques
2. Quel est l'intrus ? pronoms et déternrinants. Parmi les noms, les
a. bercails e. ails notes de musique, le nom des mois, les points
b. éventails f. émails
c. gouvernails g. travails cardinaux, les noms déposés, les noms qui se
d. mails h. chandails
terminent par s le sont aussi.
3. Parmi ces pluriels, lesquels sont corrects ?
a. aspiraux d. émaux
7. Quelles sont les formes correctes ?
b. fermaux e. soupiraux
c. baux a. des émeux
b. des émeus
4. Reliez chaque expression au nombre de fautes c. des camaïeux de bleus
qu'elle contient... et corrigez-les ! d. des camaïeus de bleus
e. des enfeus
f. des enfeux
tous les lundi 0 faute

8. Les noms propres sont en principe invariables.

des cuis et des nons 1 faute
Cependant, les noms de population {les Italiens) et
les noms de zone géographique peuvent être au
les pourquoi 2 fautes
pluriel {les Alpes). Cherchez l'erreur.

des yeux de perdrij 3 fautes

a. les Martins
b. les Bourbons
c. les trois Horaces
des chevaux-légers 4 fautes
d. Il y a deux Provences.
e. Toutes les Sorbonnes sont empoisonnées de
réfutations...
5. Quelles sont les formes correctes ?

a. des vais d. des étaux •V

b. des vaux e. des idéals ^ 9. De quand date la première grammaire
c. des étals f. des idéaux française écrite en français ? En connaissez-vous
l'auteur ?
6. Quels sont les intrus ?
a. 1496
a. des aloyaux d. des étaux b. 1 550
b. des joyaux e. des boucaux c. 1 645
c. des sarraux f. des landaux

I
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

10. Reliez comme il convient adjectifs masculins et 14. Parmi ces accords, lesquels sont corrects ?
substantifs.
a. une demie-heure d. une heure et demie
b. une demi-heure e. nu-pieds
un chou • balais c. une heure et demi f. nus-pieds
un feu • arsin
1 5. On dit d'une brioche qu'elle est :
un rubis • aquilin
a. rassise.
du bois • cabus b. rassie.

des yeux • crossé c. rancie.

un vin • grégeois V

un nez • madérisé 16. A quel domaine l'adjectif féminin peu

un abbé • vairons
habituel ubérale appartient-il ?
a. la médecine

11. Voici trois adjectifs du vocabulaire médical. b. la chasse

L'un est masculin et féminin, les deux autres c. l'architecture

sont masculins. Associez-les à la partie du corps

qui convient. Attention, il peut y avoir plusieurs
combinaisons ! 17. Les adjectifs de couleur en français sont réputés
pour être d'un accord difficile. Pourtant, il y a deux
règles simples à retenir. Quels sont les accords
talus hanche
fautifs dans la liste suivante ?
bote pouls
a. des chemises brique
dicrote pied b. des eaux turquoises
c. des robes rose orangées
d. des papiers ivoires
BON EN ORTHOGRAPHE ? e. des capucines oranges
f. une pierre turquine
g. des pivoines incarnates
oïtkogïapke lexicale, celle des mots, dépend
18. Barrez les adjectifs qui font leur pluriel en -als
de la mémoàe et de l attention qu on a kien
et non pas en -aux.
voulu p'iêteï à la fo^rne des mots. Iflais les fautes
suï le pluïiel et la conjugaison sont des fautes banal

de gïammaiïe, qu on peut évitel simplement en génial

brut a l
appliquant les ïègles d accoïd. f inal

vertical
naval

1 2. Parmi ces adjectifs, lesquels ne peut-on pas mental

tonal
mettre au féminin ?
gla cial

a. fat c. pers
b. saur d. châtain
19. Y a-t-il une erreur ?
1 3. Quel est l'intrus ?
a. l'enseignement laïque
a. dive c. bréhaigne b. l'habit laïc
b. palière d. musagète c. l'école laïque
Solutions et explications p. 66

I
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

« - Pour Caen quelle heure ?

Ils - Pour où ?

ïessem ment - Pour Caen I

- Comment voulez-vous que je vous

dise quand si je ne sais pas où ?

Ambiguïtés et équivoques - Comment, vous ne savez pas où
u grand dam des logiciens, la langue regorge d'ambiguïtés,

J
est Caen ?
dues à la fois à la polysémie et à l'homonymie - homophonie et
homographie -, ce qui nous vaut, dans la vie courante, nombre - Si vous ne me le dites pas !
de quiproquos et de malentendus. Que ne manquent pas d'exploiter,
- Mais je vous ai dit Caen !
pour notre plus grand plaisir, humoristes, poètes et écrivains. Tout le
monde connaît l'irrésistible échange entre l'employé du chemin de fer - Oui, mais vous ne m'avez pas dit où ! »
et un passager, écrit par Raymond Devos. Celui-ci qui, selon ses dires,
«cherch[ait] tout le temps l'autre face du mot », a tiré les conséquences Raymond Devos
de ces ambiguïtés jusqu'à l'absurde.

1. Quelle est la bonne orthographe ? 3. Quand ou quant ? Complétez.

a. Ça m'énerve 1 a. ... à mol, je vais bien.
b. J'aime çà. b à minuit, j'entendis sonner à la porte, je tremblai.
c. ... aux enfants. Ils jouent sur la plage.
2. Que doit-on écrire ? Cherchez les erreurs.
4. Quel est l'intrus ?
a. le jour ou tu viendras
b. Où m'emmènes-tu ? a. Il est près de se fâcher.
c. Jules ou Jim b. Il a la main prêt du porte-monnaie.
d. Viens-tu où restes-tu ? c. Il est près à partir.
d. Il habite prêt de chez mol.
tiRr

DES LETTRES ET DES SONS

5. Depuis quand a-t-on adopté l'orthographe
de l'Académie française dans les écoles ?
_9l ya plus de vingt-cinq o'itkogïaphes du son
a. 1 694
ÏC/ en fiançais : v-in, im-ku, v-ins, v-int, b. 1793
v-int, inst-mct, v ingt, hein !, s-ein, c-eint, c. 1833
s-eing, s-ain, s-aint, païp-aing, d-aim,
(il/elle) v-ainc, moy-en, conti-ent, tk-ym, 6. Quelles sont les formes correctes ?

s-yn-tkèse, un, ^Jdun, empi-unt, tfl-eung-sui- a. Quoique tu dises, elle me plaît.

JloUie. Id-eims, àj-eun, paif-um... b. Quoique je ne l'aime guère, je viendrai.
ddt ne pailons pas du un de lundi gui oppose le c. J'irai, quoi que tu en penses.
d. Quel que gentil qu'il soit.
Sudau Tloid ! J.efiançais peut s enoigueilliï e. Quelque soit votre intérêt pour elle.
d avoii l une des oitkogiapkes les plus difficiles f. Quels que soient les enjeux.
au inonde, qu un kon élève met une dizaine
d années à acquéiii 1 7. Cherchez l'erreur.

a. On a pas le temps.
* Nous adaptons là un exemple donné par Marina Yaguello dans son livre
Histoires de lettres, te Seuil, coll. « Point virgule », Paris, 1990. b. On est en retard.
c. On avait le choix.

I 18
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

8. Le nom de la fleur et celui du parfum

commencent de la même façon. Finissez les mots. QUELQUES RIMES RICHES A L'ŒIL
a. ar. b. ar

• J1 kumicùté des istlim.es

9. Il suffit d'une seule lettre pour que cela vous
coûte cher I L'un désigne une contravention et 71e vaut iien pouï les astlunes. (C-ouïteline)
l'autre, un fruit. À vous de retrouvez leurs noms.
a. am de b. am.. de ' Jles poules du couvent
Ont des œufs qu elles couvent. (C-ouïteline)
10. Mon premier signifie « donner », mon second,
« ouvrir la bouche par réflexe, de sommeil, de • dJout v^ai poète tient
faim ou d'ennui », et mon dernier, « rêvasser ».
Complétez.
^fiseï le quotient
a. b er c. b r
2)e ceux qui halljutient. (^. Allais)
b. b er

11. L'un est le supplice, l'autre est le supplicié. 1 5. Trouvez cinq homophones de raie (3^ personne
Complétez. du singulier du verbe rayer). Le son [e], selon les
a. marty b. marty locuteurs, est ouvert ou fermé.

a. r... d. r.
12. Ne nous y trompons pas. À une lettre près, on b. r.. e. r.

verse de ce qui ne dure qu'un an à la scatologie. c. r...

Complétez.
a. an. .1 b. an. 16. Trouvez six homophones de lès (comme dans le
nom de cette commune : Joué-lés-Tours).
a. I. d. I..
DEVINETTE
b. I e. I.
c. I.

Vin sot, monté sut un cheval, poïtait dans un

petit seau le sceau du toi. jLe chevalfait un saut
et /letrwaso/ tomhelnt] à tette.
e ue'i cIb IgT-Ib .
Ou est-ce qui tornhe ?
•neas jiojjsj : ssuodsy
o. Eencldclt et t eni'B'ri,
Xumouieiixc|ui éciit en
1 3. Le premier désigne la cuisse des gros gibiers,
le second, une pièce du veau de boucherie, entre
fhe ven ie ci eau ntein de [unùèie,
queue et rognon. Complétez. X.a Itie pa .;£e
^ de isali
niou

a. cuiss. b. cuiss
a moi, tête en t ail,
14. Une erreur classique : ne confondez pas la Cji.Ldu toujouiiAtout de tmxt'e'Li.
locution adverbiale qui veut dire « à qui mieux
mieux », et le nom d'un vilain sentiment de
Maurice Carême, Le Mot de cocagne. 1963,
jalousie... © Fondation Maurice Carême
a. a I env.. b. l'env..

Solutions et explications p. 67

19|
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

Des
points et des accents
usage des signes de ponctuation s'est progressivement mis en place à partir du Moyen Âge, La valeur

X conventionnelle des signes a évolué : ainsi, le point-virgule était un marqueur de fin de paragraphe. Jusqu'à
la période classique, la ponctuation a surtout servi à guider la lecture à haute voix, signalant au lecteur là où il
devait reprendre haleine, La ponctuation syntaxique, logique, telle que nous la connaissons aujourd'hui, s'est fixée au
XVIII® siècle, La notation des accents, qui transcrivent la prononciation, s'ébauche au xvi® siècle, mais ne sera définitivement
adoptée - en particulier l'accent grave - qu'à partir des éditions de 1740 et de 1762 du Dictionnaire de l'Académie.

1. Complétez la liste des signes de ponctuation tu ne ponctues pas toute ponctuation virgule ou autre
utilisés en français. Il en manque six ! marque un repos de l'esprit un temps d'arrêt plus ou
la virgule, le point-virgule, le deux-points, le point. moins long une Idée qui est finie ou suspendue et qu'on
sépare de celle qui suit

5. L'accent circonflexe permet de distinguer des

homonymes. Retrouvez l'autre mot de la paire, avec
2. son sens.

4 . 5 . tache >-

matin ^

6 . pâle

rôder >-
2. Que marque la ponctuation dans cette célèbre
forêt >-
phrase extraite de VÉducation sentimentale de
Flaubert : «À mon âge I Lui I Frédéric !... » ?
6. Rétablissez le tréma sur ces mots. Attention, l'un
a. l'agacement d'eux n'y a pas droit I
b. l'indignation
c. une grande émotion
ciguë ambiguité
3. Ces mots ont-ils perdu leur accent circonflexe ou
n'en ont-ils jamais eu ? Corrigez seulement s'il le faut. homogénéité iambe
a. abime e. bâillon
égoiste capiiatnaum
b. zone f. boiter
c. goitre g. brailler
d. faite h. ragoût
V
7. Les mots allègrement, allégement,
4. Ponctuez ce texte de Guizot, auteur de la loi
événement, médecin comportent des accents
de 1833 qui a rendu obligatoire l'orthographe de aigus. Pourquoi ?
l'Académie dans toutes les écoles I
a. La prononciation a évolué et l'accent est resté.
Je te ferai encore la guerre sur la ponctuation il n'y en b. C'est un reliquat du passé, de l'époque où
a point ou presque point dans tes lettres dès que tu as l'on n'utilisait pas encore l'accent grave.
compris ou fait une chose tu ne t'arrêtes pas du tout tu c. L'accent aigu est ici conforme à l'étymologie.
veux passer à l'Instant même à une autre voilà pourquoi
Solutions et explications p. 68
I 20
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
récréation
HISTOIRE
Le tréma est inventé au x® siècle pour différencier la pro
nonciation de deux voyelles qui se suivent quand elles
forment un hiatus, comme dans aëré, poète, goéland,
troène. Ce tréma sera remplacé plus tard par un accent,
aigu ou grave. Au xvf siècle, on crée l'accent aigu pour
différencier le e muet du é - qui met presque deux
siècles pour s'affirmer - ainsi que pour marquer l'apos
trophe ; l'accent grave pour noter le e ouvert, et le cir
conflexe, réclamé depuis 1540 pour remplacer l's de
vant consonne, comme dans asme, asne, blasmer, teste,
et qui ne se prononçait plus déjà en ancien français. Le
circonflexe va être utilisé aussi pour noter des voyelles
longues que l'ancienne orthographe redoublait, comme
aa dans cage devenu âge, ou ee dans beeler devenu bê
ler. Mais il faudra attendre les éditions de 1 740 et de
1 762 du Dictionnaire de l'Académie pour que le système
d'accentuation tel que nous le connaissons aujourd'hui
soit définitivement adopté.
Dans le texte de Robert Estienne, on constate l'absence
d'accents, les deux aa de aage qui seront remplacés par
le circonflexe. La ponctuation n'est pas très différente de
celle d'aujourd'hui, à l'exception de l'usage des deux-
points.
POVRCEquelaprofcCSonde noftr'artnousenhoftcafairetoùfipursquel
que chofc qui foit vtile ertgeneral atous ceulx qui entendent au faid des
lettres:ou pour le moins duifant aux apprétiz pour Idquelz il fault d'autat plus
foigner.quilz ont greigneur befoingde fccours.que ceulx qui ont acquizquel
que ruze,& peiwent d'eulx mefmes.fans l'aide d'autruy.paffer par les deftroidz
de lalangue LaîinevA cefte caufe après auoir mis en lumière le grad Threford'i,
celle langue,lequel peult feruir atoutes gens de quelque hault fcauoir qu'ilz
foyentgarniz-.nous auons mis cueur ar entente au foulagernent de la ieuneffe
Francoife, qui eft fur fon commencement &bachelage de litèrature. Sileur a-
uons faiddeuxliures: L'ung commenceant parles motz Latins defchifffez en
François: qui fut publie des ranneeprecedente. L'autre eft ceftuy cy qui va pre
nant les motz de la langue Francoife, les mettant aptes en Latin tout au plus
près qu'il feft peu faire. Et pource que noftre exploid ha fon adrelTe atoute
maniéré d'enfance,d'aage,de fcauoir,çu de tous les deux:nous les prionsfî quel
que chofe f'y trouuc autrement qu'a point, qu'ilz le vueillent excufer :penfant
que ce n'eft que le pourtraid,8{ par maniéré dedire,renfance defdiâz liures qui
commencent tout premièrement aparler.Lefquélz,efpoir,feront fond le temps
aduenir de plus riche langaigc,mienlx aloye,& de meilleur coing qu'ilz n'ont a
prefent:au plailir delESVSCHRiS T,lequel vueille donner accroilTement
de fcauoir ala ieuneflê. Si perfedion ace que nous auons encommence a fon
honneur Si a leur vtilite.
D'ACCENTS
Le texte de Pierre Richelet ci-dessous donne un exem
ple de la ponctuation ainsi que de l'accentuation à la fin
du xvii" siècle : batlstere, batéme, colère, mélancolie, revuè,
trésor.
Préface du Dictionnaire français
de Pierre Richelet, 1 680.
AVERTISSEMENT,
compagne cela de quelques proverbes, au Cas que fur le mot
ilVen ait eii dcfaifonnables,& on amarqué fi le moteft. un ter
me d'art, s'il eft vrai qu'il en foit un.
Touchant fOrtographe , on a garde un milieu, entre l'an
cienne, S; celle qui eft tout à fjit moderne,.&qui défigure la
Langue. On a feulement retranché de pluiieurs mots les let
tres qui ne rendent pas les mots méconnoilEibles .qu.ind elles
en font otées , &qui ne fe.pronom^ant point, einbaraffent les
Etrangers la plu-part des Provinciaux. Ona écrit avocat,lsa-
tiftere ,bâtéme,colère, mélancolre, plu,reçu, revuéixifanne,
trefor, &nonpas advocat, baptiftere,baptême, cholere,mc-
lanchobe-ipleu, reccu, revcue, ptifane, threfor.
D.ins la même vue onretranche l's qui fe trouve après un e
clair; &qui ne fe prononce point, 6e on .met un accent aigu fiir
l'é clair qui acçompagnoit cette s:li bien que préfentement on
écrit dé(i.ain, détruire, répondre, 6e non pas dcfdain, deftruire,
lefpondre.
Onrétranclrc anfti./'r qui fait lafilabe longue , 6e qui ne fe
prononce pointe, foit que ceues,fe rencontre avec un eouvert,
ou .avec quelque autre lettre,6ie on marque ceteou cette autre
lettre d'.un circonflexe qui montre que lafilabe clïlongue. On
écrit Apôtre, jeûne, tempère, &non pas Apcftre, jcufnc ; tem,
peftc.Cette dernière fiçon d'ortographier eft comeftée.Nean-
moins, parce qu'elle empêche qu'on ne Ce trompe ala pronon
ciation , &; qu'elle eftautorifée par d'habiles gens, j'ai trouvé à
propos d'e la fuivre fi ce n'eft àTcgard de certains mots qui font
ènuds lorfqu'on Cn aoté quelque lettre qu'on ne les recon-
noit pas.
Al'imitation del'îlluftre Monfieur d'Ailancourt, Piefucede
'^cididc. Apophtegmes des Anacn's, Marmol, 6cc. 8d de quel
ques Auteurs célébrés, on change prefque toujours [y grec en
i limple. On retranche laplij-part des lettres doubles & inufi-
les qui ne défigurent pas les mots, lorfqu'elles ienfont rctrat».
chées.
Préface au Dictionaire francoislatin
de Robert Estienne, 1 539.
21 I
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

Lettres et lettres / Il
muettes doubles
1. Le e dit « muet » ne se prononce que dans le
Midi ou en poésie. Dans les mots suivants, il est COM[P]TER SUR SES DOI[GT]S
réellement muet, au point qu'on l'oublie ! Trouvez
les mots qui contiennent des erreurs.
Savez-vous que le mot doigt s éciivait doi au
a. châtiment e. remblaiement
b. remerdment f. enroument
Zlll'' siècle .? Ce sont les cleïcs, savants latinistes,
c. argument g. dénouement qui ont ajouté les lettres muettes gt pour relier le
d. agréement h. grément mot à son origine latine (digitus). Plus tard,
2. L'écolier couvre le sien de son écriture
pour différencier les Iwmonipnes désignés par
appliquée... Comment ce mot, au fil du temps, le mot pois, le lexicographe Pohert (Cstienne a
a-t-il pu s'écrire ? proposé d Litiliser l étymologie : garder pois pour
a. caier le légume, écrire poix pour la colle, ajouter un d
b. cayer
c. cahier
pour rapprocher poids du latin pondus, dt ces
innovations sont restées jusqu ci l orthographe
3. Complétez ces finales muettes que l'on vérifie d aiqourd hui !
toujours dans le dictionnaire...
a. tenir un enfant sur les fon baptismaux
b. un fon de commerce 6. Ces homophones ne sont heureusement pas
c. plaider au fon homographes I Complétez en doublant ou non la
d. faire fon sur quelqu'un ou sur quelque chose consonne.

e. le fon et le tréfon d'une affaire a. l'at le (dit « singe-araignée »)/une at le

f. le fon des archives (quand on vous immobilise le bras)
b. une ba ade (promenade)/une ba ade
4. Classez les consonnes du français, selon qu'elles (chanson)
sont...
c. déto er (pour une arme à feu)/déto er
(ne pas être dans le ton)
bcdfghjklm
souvent doublées 7. Barrez les mots qui sont mal orthographiés.
jamais doublées a. acolyte f. accalmie
rarement doublées b. aconit g. acompte
c. acoquiner h. accorte
npqrstvwxz d. acconage i. académie
souvent doublées e. acaule (- sans queue) j. accore (= dont les
jamais doublées falaises sont abruptes)
rarement doublées
8. Retrouvez les trois mots de la langue
française qui se terminent par -mne.
5. Combien de n ? Complétez.
a.
a. conso ance d. so erie
b.
b. conso e e. réso ance
c.
c. so agramme f. so ore

Solutions et explications p. 69
I 22
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

Toutes les façons

d'écrire an son
out le monde le sait, le français ne s'écrit pas comme il se prononce.

J\ L'italien, le portugais, l'espagnol, le russe même, sont beaucoup

plus faciles à cet égard. Le français écrit, entre les xii= et xiii^ siècles,
était pourtant assez proche de la langue orale. Mais en plus de mille
D T.

'far-
N* r.\io N K

.1'
ddàni}£S diCi..
/<

ans d'histoire, chacun a apporté sa touche au tableau actuel : clercs,

imprimeurs, écrivains... et si Montaigne pouvait écrire à sa guise aporter
ou apporter, assubjectir ou assujectir, famé ou bonne femme, outils ou i
A PÀILÎS'
utils..., nous n'avons plus aujourd'hui la même liberté. Ch:i Abe-l i-AxGi.Li f-R
premier iiaocrà; laoo'iJ
Satie Ju

Essais de messire Michel de Montaigne,... livre premier et second. Bourdeaus, impr. de

S. Millanges, 1580. © BnF-Gallica, FRBNF30967148.

1. En finale, le son [o] ou o « fermé » peut s'écrire d

4. Le grammairien Louis Meigret n'eut pas de
-au, comme dans landau, -eau, comme dans succès avec sa réforme d'orthographe. Pourtant,
bateau... mais il y a encore neuf autres façons de il eut des successeurs inattendus. Qui ?
l'écrire. Saurez-vous les trouver et donner au moins
un exemple de chaque ? a. Malherbe
b. Boileau
1. c. les Précieuses

2 .
3 .
5. Trouvez l'intrus.

a. bruyamment d. éminamment
b. apparemment e. solennellement
7 .
6 . c. prudemment f. incessamment

6. De ces quatre mots, seuls deux sont corrects :

lesquels ?
2. Dans ces mots, le son [e] n'est pas écrit comme
a. aeropage c. caparaçonne
il devrait ! Retrouvez la bonne orthographe de
chacun.
b. aréopage d. carapaçonné

a. guei : f. hêne : 7. Lettres mêlées : remettez en ordre les lettres

b. taite : g. père : de chacun de ces mots, qui sont autant de façons
c. quet : h. billai : d'écrire le son [ê].
d. esné : i. succaî :
a. tiran ; d. myth :
e. craipe : j. paygne : b. tracine : e. tenciurev :
c. plemis : f. ranxyl :
3. Rébus : Au vainqueur d'Austerlitz.
8. Poètes, à vos rimes I Un seul et même son
termine les mots suivants. Lequel ? Complétez avec
la bonne graphie.
a. vi d. n
b. qu e. f
c. bl f. gu
2^ Solutions et explications p. 69

23 I
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

Vous avez dit

conjugaison ?
ans le discours^ tous les temps sont possibles, sauf un, l'aoristeL banni aujourd'hui 1. Le discours est

« 2) de ce plan d'énonciation alors qu'il est la forme typique de l'histoire. Il faut surtout
souligner les trois temps fondamentaux du discours : présent, futur, et parfaitL tous les
trois exclus du récit historique (sauf le plus-que-parfait). Commun aux deux plans est l'imparfait »,
la langue telle
qu'elle s'exprime
à l'oral.
2. L'aoriste est
le passé simple,
Émile Benveniste, Problèmes de linguistique générale, Gallimard, coll. «Tel », 1966. absent aujourd'hui
de l'oral.
Voici quelques subtilités du français écrit que nous proposons à votre sagacité, certaines pour la 3. Passé composé.
difficulté qu'elles présentent, d'autres simplement pour la beauté des «abolis bibelots d'inanité
sonore » (Mallarmé).

1. Selon vous, combien y a-t-il de verbes en français ?

JOLI SUBJONCTIF
a. 2 000 b. 5 000 c. 10 000

2. Combien y a-t-il de modes dans la conjugaison «^ïianne, ma sceui, de quel amoui Irlessée
des verbes français ?
Vous mouîûtes aux boïds où vous fûtes laissée ?
a. 3 b. 2 c. 5
(ïdacine, V\iéd\e)
3. Je l'ai eu fait, j'ai eu mangé en dix minutes, quand
elles ont été parties... Le temps auquel ces verbes 6. Dans ce passage de L'Après-midi de Monsieur
sont conjugués est : Andesmas de Marguerite Duras, donnez les temps
des verbes en couleur.
a. compose. b. simple. c. surcompose.
« Il avait péniblement atteint la plate-forme, en marchant
4. Àquel groupe de conjugaison ces verbes
appartiennent-ils ? Reliez comme il convient.

vivre
comme elle le lui avait conseillé, prudemment, d'un pas

croire

dépecer
égal. Elle eût chanté pareillement dans la fraîcheur d'un
fleurir
1 groupe
défaillir
2® groupe
connaître soir ou d'une nuit, dans d'autres régions, ailleurs. Où
3" groupe
revêtir

haïr
n'aurait-elle pas chanté ? » (Éditions Gallimard, 1962)
rougeoyer

mentir 7. Quelles formes sont correctes ?

a. il clôt
5. Futur ou conditionnel ? Complétez la forme
b. il enclôt
verbale.
c. nous enclosons
a. C'est une méthode que Je dira... archaïque. d. vous closez
b. C'est un garçon, Je dira..., prometteur. e. ils cloront

I 24
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE ERANÇAISE

8. Combien de / ? Il n'est pas toujours évident de 13. Un verbe, deux participes passés. Comment les
conjuguer un verbe à la V® personne du pluriel de écrivez-vous ?
l'imparfait et du subjonctif présent (ce sont les mêmes a. C'est un jour {bénir)
formes). Écrivez correctement les formes verbales. b. C'est une région (bénir)
creer : crier : c. C'est du pain (bénir)
étudier : voir :
saluer : cueillir : ... 14. Conjuguez ces verbes à la 3® personne du
jouer : fuir : singulier du subjonctif imparfait. Quel est l'intrus ?
payer : nettoyer : a. haïr b. finir c. acquérir
pleurer : rire :
1 5. Qu'est-ce qu'un verbe « défectif » ?
9. L'impératif est un mode : a. un verbe à un temps passé
a. personnel, b. semi-personnel, c. non personnel. b. un verbe qui n'est pas conjugué à tous les temps ni
toutes les personnes
10. La forme verbale interrogative avec inversion c. un verbe qui ne se conjugue qu'à l'actif
du sujet Pensé-je ? est :
16. Retrouvez l'infinitif des verbes de ces formules
a. une forme qui vient de l'ancien français.
bien connues.
b. un présent de l'indicatif.
c. une faute d'orthographe. a. Il appert
b. Ci-gît
11. Reliez les formes à l'infinitif qui convient : c. Peu me chaut

seoir 1, « aller bien », ou seoir 2, « siéger, être d. Il me fiche la paix

assis ».

il sied •
17. De quel verbe vient le participe passé issu ?
a. isseoir b. issir c. issoire
il seyait •

tu sieds • 18. On connaît l'expression : sans coup férir.

seoir 1
séant • Àquels temps ou mode ce verbe défectif est-il
seoir 2 encore employé, outre l'infinitif ?
seyant •
a. à l'indicatif présent
il siée •
b. au participe présent
ils siéent • c. au participe passé

1 2. Complétez le tableau, en prenant garde aux pièges I

pers. sing. 1'° pers. pl. 1 pers. sing. 3° pers. sing. 1 pers. pl.
indic. présent indic. imparfait indic. futur subj. imparfait subj. imparfait
bouillir

mourir

défaillir

savoir

valoir

mouvoir

asseoir t

moudre

bruire

Solutions et explications p. 70

25 I
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

Des temps /
à concoïdeï...
ette expression de «concordance des temps », pour qui a transpiré sur la grammaire de Gaston Cayrou, évoque

C irrésistiblement le«si laborabisgaudebo »des cours de latin, que lesenfants, à peine entrés au «lycée », traduisaient
consciencieusement par «si tu travailleras, je me réjouirai », Il fallait se mettre dans la tête en effet qu'en latin la
«concordance des temps », dans ce cas précis, différait de l'usage français. Si l'on apprend encore aujourd'hui aux
écoliers que «le si n'aime pas le ré »- pour qu'ils cessent d'utiliser le très populaire «si j'aurais su » de La Guerre
des boutons -, c'est bien sûr parce que l'accord des temps entre subordonnée et principale ne va pas de soi IEncore
moins dans les subordonnées au subjonctif.

1. Complétez les phrases en respectant la b, « Il fallut que le frère de Sylvie nous

concordance des temps.
a. J'attends qu'il (venir).
b. Je souhaite qu'elle (terminer)
son travail d'ici au 20 de ce mois.
c. Ondemande que leplombier
avant midi.
CITATION
Jl. impatjad du suL/onctifa été « tué pai le
ïidtcule et l almanacli l/'eimot. »
(tdaymond Queneau, (Bâtons, ciiffïes et lettres)
2. Complétez en exprimant, dans la subordonnée,
un fait présent ou postérieur par rapport à la
principale. Utilisez un français courant.
a. J'ai demandé qu'il (venir).
b. Je ne voulais pas qu'il (partir).
c. Le spectacle de la mer l'émerveillait bien qu'il
r (voir) déjà mille fois.
d. Je regrettai qu'elle (finir) déjà son livre.
3. Complétez en exprimant, dans la subordonnée,
un fait présent ou postérieur par rapport à la
principale. Utilisez cette fois un français soutenu.
a. « Il ne se
passait point de jour qu'elle ne
(recevoir) mille marques cachées
de la passion de ce duc, sans qu'il
(essayer) de lui parler que lorsqu'il ne pouvait être
vu de personne. » (M""® de Lafayette, Histoire de ia
princesse de Montpensier)
(arracher) à cette contemplation » (Gérard de Nerval,
Sylvie)
4. Complétez en exprimant, dans la subordonnée,
(venir) un fait antérieur par rapport à la principale. Utilisez
un français soutenu.
a. « Cette princesse était belle bien qu'elle
(passer) la première jeunesse. » (M™ de
Lafayette)
b. «Quoiqu'ils ne se (point
parler) depuis longtemps, ils se trouvèrent pourtant
accoutumés ensemble. » (Op. cit.)
c. «L'homme attendit respectueusement qu'ils
(franchir) la porte. » (Jules Romains, Le Vin
bianc de ia Viilette)
tRr
4
5. La principale a un verbe au conditionnel : les
exemples suivants donnent l'usage courant. Àvous
de retrouver l'usage soutenu.
a. Il faudrait que vous sachiez.
b. « Il n'aurait fallu qu'un moment de plus pour que
la mort vienne. » (Aragon)
c. Je n'aurais jamais cru qu'il suffise de partir à ce
moment-là.
d. «Je voudrais que vous vérifiiez mes pneus, dit-
elle. » (Marguerite Duras)
e. Il ne me ferait pas peur, fût-il le diable en personne !
6. Quel est l'intrus ?
a. que nous lavassions
b. qu'il eusse cru
c. qu'il volât

Solutions et explications p. 72
I 26
 RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

récréation eïaiïe

JEUX DE CONJUGAISON

OUÏ-DIRE aiepaxta chez lui ses pénates, unjoui

Qu il ctad (illcfaiie à l^uiaie sa coui
« Il y a des verbes qui se conjuguent très irrégulièrement
Paimi le thym et la ïosée.
Par exemple, le verbe ouïr. Le verbe ouïr au présent, ça fait
J'ois... j'ois... Si, au lieu de dire «j'entends », je dis «j'ois », ^piès qu il L'iii Inouk', trotté, fait tous ses touis,
les gens vont penser que ce que j'entends est joyeux alors
que ce que j'entends peut être particulièrement triste. Il Peannot lapin U'toiniic aux souteiiains séjouis.
faudrait préciser :
Jla heLtte umit nus le nez à lafenêtie.
Dieu, que ce que j'ois est triste I
J'ois... Tu ois... Tu ois mon chien qui aboie le soir au fond (jUa Jontaine, !JaLles)
des bois ?
Il oit... Oyons-nous ? Vous oyez... Ils oient. C'est bête I
L'oie oit.
Elle oit, l'oie !
Ce que nous oyons, l'oie l'oit-elle ?

Si au lieu de dire « l'oreille », on dit « l'ouïe », alors l'ouïe de

l'oie a ouï. Pour peu que l'oie appartienne à Louis :
- L'ouïe de l'oie de Louis a ouï.
- Ah oui ? Et qu'a ouï l'ouïe de l'oie de Louis ?
- Elle a ouï ce que toute oie oit...
- Et qu'oit toute oie ?
- Toute oie oit, quand mon chien aboie le soir au fond des
bois, toute oie oit ouah ! ouah ! Qu'elle oie. Foie !

Au passé, ça fait : J'ouïs... J'ouïs JClin Je la . J'vtihmu

Il n'y a vraiment pas de quoi I »
Raymond Devos.
Edelinck Gérard (1 640-1707), Jean de La Fontaine
(1621-1695), écrivain © RMN/ Gérard Blot.

«Je vous donne, lui dis-je, le conseil queje piendiais poui moi-même ; cai la sincéiité me touche dune telle soite queje
dois que si ma maîhesse, et même mafemme, mavouait que quelqu un lui plût, j en seiais ajfligé sans en êtïe aigii. ^e
quitteiais le peisonnage damant ou de maii poui la conseilla et poui la plaindie. »
(des paiolesfient iougii W™ de Clèves...
(Wadame de Jla dJayette, Xa p^iincessc de Clèves)

27 I
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

Les
Sy nOnymes et les antonymes
n matière de synonymie, la linguistique structurale a rejoint aujourd'hui les conclusions des grammairiens du

A' XYiii-^ siècle : «la synonymie parfaite n'existe pas », disait déjà ainsi en 1718 l'abbé Gabriel Girard. Ce dernier,
au nom du goût et de la raison, considérait qu'« il n'y a que des mots qui passent pour être synonymes. Tout
homme de goût doit savoir en toute occasion trouver le mot juste, tant il est vrai que le mauvais arrangement des
mots ne soit pas un peu l'effet du dérangement des Idées ». Les linguistes contemporains, dans la lignée de Saussure,
envisagent la langue comme un système, dont l'une des caractéristiques est d'être régi par un principe d'économie :
quand un mot fait double emploi avec un autre, soit il change de registre de langue, soit il disparaît. On disait soulier,
nous disons chaussure ; l'aufo de Marguerite Duras ou encore le bachot ont été remplacés par les mots voiture et
bac ; au mot taroupe a succédé le charmant g/obe/Ze. Pour les scientifiques comme pour les hommes de cour rompus
au maniement de la nuance et des subtilités du langage, Il n'y a donc pas de synonymes. Et pourtant...

1. Parmi ces mots, lesquels sont synonymes de

chaussure ?
LE SAVIEZ-VOUS ?
après-ski babouche godasse basket

bateau latte bottillon mocassin

U. Iio'î'jeu'i <'les lepctttioiif dans un lextc est une
gro(l)le brodequin savate tatane
jnéoceupuban f)inei)U'nt /'lançaise. . . Vos voisins
charentaise sorlot plate-forme aiu/lais. pat exemple, ne pcOLaqent pas eetle
boots écrase-merde pompe péniche olrsession comme c'ulete du « l>ien eetiie ».

ribouis cuissarde Spartiate

Ju Vloyen ^dcp', la vaiiatio elait une fieeessité
godillot croquenot soulier galoche
d Cidle inetapln/sujue. eut toute lepétition était
2. Quel est l'intrus ? peieue comme venant du diahlc. Jda va'ïiation
a. remugle sut un même tlieme. la multiplication des sqno-
b. relent
c. fraîchin inpnes et des épitkètes dans une meme plviase
d. empyreume devint le p'iocede ihetotupie pat excellence. -Jdi
3. Quel mot est synonyme de palinodie ? teclietelie du mot laste >• de l époque classique
a. rétractation b. régénération c. résurrection n a fait cpi aceentuet cette tendance.

4. Parmi ces trois mots, trouvez le synonyme

5. Quel mot est synonyme de coruscant ?
de blandices.
a. reconstituant b. brillant c. caustique
a. délices
b. langueurs
6. Quel mot est synonyme de comminatoire ?
c. pâleurs
a. coercitif b. menaçant c. despotique

|28
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

7. Numérotez ces synonymes du sens le moins fort 11. Quel mot est un antonyme d'incrédule ?
au sens le plus fort. a. sceptique b. septique c. naïf

1. changeant 12. Quel mot est un antonyme de vétilleux ?

fantasque versatile a. désordonné b. laxiste c. conciliant

-V
lunatique inconstant
13. Il n'existe que deux synonymes au sens où
instable fluctuant l'entendait l'abbé Girard, quels sont-ils ?
a.
variable capricieux
b.

10. girouette

14. Trouvez, lorsque c'est possible, des synonymes

S. Savoir manier les différents niveaux de langue et des antonymes de clair dans chacune de ses
parmi les synonymes est essentiel pour s'exprimer acceptions.
correctement. Classez ces synonymes selon leur
Synonymes Antonymes
registre.
un ciel clair
ennui
un costume clair

emmerdement un bois clair

emmerde un brouet clair

un son clair
SOUCI
argot
une explication claire
désagrément
familier à
C'est clair pour
anicroche très familier tout le monde.

contrariété Elle a l'esprit clair.

courant

embêtement
soutenu 1 5. Dans quels cas pouvez-vous remplacer trouver
pépin
et remettre par juger et retarder ? (exemples tirés de
tuile M. Fr. Mortureux, éd. Armand Colin)
couille a. J'ai trouvé ce problème facile.
patate b. J'ai trouvé ce problème dans un vieux manuel.
c. J'ai remis mon départ.
otRr d. J'ai remis ce paquet à son destinataire.

9. Il existe des recueils d'épithètes et de mots

16. Odeur ou parfum ? Associez chaque mot au
de sens voisins depuis l'Antiquité. De quelle
synonyme qui convient.
année date cependant le premier dictionnaire
français de synonymes ? effluence •

a. 1350 fragrance •
b. 1 569
émanation • • odeur
c. 1718
senteur • • parfum

10. Quel mot est un antonyme d'abstrus ? exhalaison •

a. clair b. fin c. pénétrant effluve •

Solutions et explications p. 73

29 I
 AUTOUR DU SENS DES MOTS
La
récréation
LE DICTIONNAIRE
1858
Lafaye,
Dictionnaire des synonymes de la longue française
En 1841 sort une première mouture des Synonymes, synonymes gram
maticaux de Pierre-Benjamin Lafaist de Lafaye, professeur de philosophie
et philologue, qui donnera une autre version de son travail sous le titre
Dictionnaire des synonymes de ia langue française en 1858. Nous appel
lerions aujourd'hui cet ouvrage un dictionnaire des « nuances » : l'auteur
y montre en effet qu'il n'y a pas de synonymes dans la mesure où
chaque mot diffère des mots de sens voisin par une infime nuance.
VIII INTRODUCTION.
promulguent nu nom de l'usage des lois fixes et absolues; tandis que la
rhétorique indique des moyens dont le succès dépend en grande partie du
génie de celuiqui parle, du caractèrede ceux à qui il parieet de plusieurs
circonstances non moins variables au milieudesquelles il parie. Et, pour ne
tenir compteque du génie de celui qui parie, on peut dire que l'éloquence et
la poésiesont plutôt des talents que des arts, et que jamais la rhétorique n'al
lume le feu sacré dans l'Ame de celui qui ne l'a point reçu du ciel.
Puisque les déterminations de la lexicologie et les règles de la gramm.iire
inlércssenl tous les membres de la nationet sont indispensablement obliga
toires; puisque, d'autrepart, les préceptes de la rhétorique,destinés ù quel
ques-uns seulement, ont une efficacité fort incertaine, ne sembie-t-il pas
s'ensuivre que les études lexicologiques et grammaticales ont dft être de tout
temps plus cultivées que la troisième partie de l'art de bien dire? Ce serait
une erreur de le penser. Lagrammaire, il est vrai, quoique la Ihcorie e: la
rédaction en soientabandonnées à des savants modestes et peu estimés,n'a
jamais cessé de jouir d'un assez grandcrédit ; elle est l'objet de nonihniiix
trailés, et il n'y en a pas qui soient rcclierchés par amant de lecteurs. Maison
ne saurait imaginer toute la négligence apportée dans les travaux de lu lexi
cologie et combien peude prixon attache en général à leur perfeclionnemoil ;
comme si ia connaissance de la propriélé des termes étaitchose trop facile ou
trop indifférente pourmériter qu'onen fasse, ainsi quede la rhétorique, une
partie csseiiliellcde l'art de bien parier, et qu'on s'applique à l'acquérir.
I Les dictionnaires ontpour tâche principale dedéfinir les mots de telle sorte
1 qu'ils nesoient pris ni àcontre-sens par celui qui parte ou écrit, non plus que |iûr
I l'uiidilcur ou le lecteur, ni en sensdivers par lesunset par lesautres,ce qui
; occasionnerait inèvil.ablementdes méprises et des malentendus. Or, il s'en f.iiit
de beaucoup quelesdéfinitions quis'ytrouvent répondent à cetteidée.Apartun
j très-petit nombre determes significatifs d'idées simples etclaires par cllos-
I inêines, tous les mots sont susceptibles de définition, parce que tous, exprimitiil
I des collections d'idées élémentaires ou des nuances, se peuventrésoudreen
1termes qui représentent celles-ci d'une manière distinclc et détaillée. C'est seu-
' Icment à l'égard decesmots complexes quenousprétendons critiquer le travail
. desdictionnaires; Uy aurail de l'injustice à exiger par rapport aux autres une
• rigueur reconnue Impossible.
Queparmi les définitionsdes dictionnairesil y en ail de fausses, c'est uii mal
sansdoute, maisun malde peudeconséquence ; car il est présumable qu'elles
choquerontà la longuele bon sensdes vocabulistes. et qu'ils sauront bien les
; corriger. Mais on peutreprocher auxdictionnaires unviietoutautrement grave,
parce qu'ilréside dansla manière mêmede définir, et queleursauteursne pa-
1 raisscntpas soupçonner combien elle est défectueuse. Usse bornent pour l'cr-
j dinairc à traduire un mot par un autre; ce qui est en mêmetemps nerion
expliquer et faire nattre dans l'esprit du lecteur une erreur manifeste. C'est ne
rien expliquer,si le lecteur ne connaîtpasle sensdu motpar lequelon définit.
Redire{trouver à) .'reprendre, blâmer, censurer.
Contrôler : reprendre, critiquer, censurer.
Fronder : blâmer, condamner, criliquer.
Éploguer : censurer, trouver à redire.
i 30
littéïatïe
DE LAFAYE
DICTIONNAIRE
DES SYNONYMES
DE LA LANGUE FRANÇAISE
AVEC
UNE INTnODUCTlON SUR LA THÉORIE DES SYNONYMES
1 a orruu se l-ikstitui u niix k iiasuisnQUE
Etl 1863 BT £H 1898
RAR 8. LAFAYE
monttge EDirion. suivie ivde supplehent
INTRODUCTION. IX
PARIS
OU si cemot,comme il arrivepresque toujours, setrouve défini i son tourpar
celuimême à qui il sert dedéfinition, desortequ'onsoftrenvoyé del'unAl'autre IilBRAIKlE HACHETTE ET C"
sans rien apprendre de l'un ni de l'autre. Ensuite, c'est induire en erreur en fai
sant croireà uneidentitéabsoluede signification entrele motexpliquéet le mot
quiexplique, identité quia Irès-rareuienl, ou plutôt quin'ajamais lieu.Ainsi,
presque toutes lesdéfinitions desdictionnaires sont illusoires ; ellespromènent
le lecteur d'unvolume oud'unmotà un autre, sansrepos et sansfruit, sans
jamais lui rienenseigner d'essentiel qui le saiisf.isse et l'arrêtedéfinitivement,
elles lefont rouler dans un môme cercle, cercle vicieux suivant lajusteexpres
siondes logiciens; et, si on s'en rapportait aux vocabulistes, il faudrait tenir
pour équivalents,c'est-à-dire pour synûnyvus,car tel est le nom donné aux roots
prétendus égaux pour le sens, non-seulement ceux qu'ilsqualifient ainsi for
mellement, non-seulEraeut ceuxauxquels ilsappliquent la mCinc définition, soit
Page de titre, extrait
sansdétour, soiten ayantl'air de la varieren variant un peu les termes, mais de l'introduction, article
encore tous ceu.x qu'ils font servir de définitions les uns aux autres, et le
, nombreen est fortconsidérable. Consultez le dictionnaireseul, vousvousima « maison » ; Lafaye
ginerez.par exemple,que la synonymie est parfaite,et qu'il n'y a jamaisde (Benjamin), Dictionnaire
choix à faire entreffovrmanci et fftoulon/ladre et crasseux; intelligent et entendu,-
trouver et rencontrer; bétailet bestiaux ; enchérir et renchérir; odorant etodorifi- des synonymes de la
rani; étincelle et bluette; ineffaçable et indélébile ; grandeur d'dme, générosité et langue française ; avec
magnanimité i et ainsi d'une foule d'autres.
Sous cerapport, tous les dictionnaires pèchent également clh peu prèsau une introduction sur la
même degré. Celui de l'Académie détermine dela môme manière quelesautres
lessignifications desmots : ou, pourparlerexactement, il està cetégardtemo théorie des synonymes.
dèlequelesautrescopient. L'Académie, àla vérité, a senti etdéclaré dèsle prin Paris, Hachette, 1884,
cipeque,pourdéfinirlestermes, ilne fallait passe contenter d'enfaire connaître .
les synonymes ; mais, dans la pratique, illui arrive presque toujours de s'en con- [
tenter. Aussi, tout ce quenousdisonsou dirons desdictionnaires s'étendà tous,
bienques'appliquant panicuilôremenl à celui del'Académie, Je vrai régulateur
de la langue française. C'estdonc de celui-cique nous emprunteronsd'abord
un exemple qui mette en évidencece qu'il y a d'insuffisantdans cesébauchesde
déllnilions.
Qu'on tithe de concevoir, d'après l'Académie,les sens altaeliés aux verbes
suivants :
Blâmer : improuver, reprendre, condamner.
Improuver; désapprouver, blâmer.
Désapprouver; blâmer, condamner, trouver mauvais.
Réprouver : rejeter une chose, la désapprouver,la condamner. -
Reprendre : blâmer, censurer, critiquer, trouver isredire.
Condamner : blâmer, désapprouver, rejeter.
Désavouer (fig.): dé.«approuver, condaranet,réprouver.
Censurer ; blâmer, critiquer, reprendre.
Critiquer ; censurer, trouver à redire.
SI.AISON; — l» CHATEAU, HÔTEL, PALAIS; —
2°MAISONNETTE, CHAUMIÈRE, CABANE, HUTTE,
CAHUTE, BARAQUE, BICOQUE. Bâtiments plus
OU moins considérables qui servent au logement
des hommes.
Maison est le terme commun,celui qui désigne
l'objet indépendamment de son importance , ou
•en lui attribuant une importance ordinaire,
o Quitter le monde pour Dieu, c'est s'enfuir d'une
maison qui tombe en ruine, b Boss. œ A ce mot
de maison répond l'idée d'un lieu où nous nous
renfermons contre les incommodités du dehors. »
In. On dira qu'une ville renferme tant de mot-
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

Les
païonymes
a paronymie, ou confusion ordinaire de deux mots proches par la forme mais de sens différents, est une zone

X du langage que les humoristes apprécient particulièrement. Car cet «à-peu-près »est une sorte de calembour
involontaire, spontané, qui métamorphose la réalité en un vaste champ d'expérimentation linguistique, en un
OUvroir de Littérature Potentielle. Rien n'est à l'abri : les proverbes traditionnels, tels que Qui trop embrasse mal
étreint devenu, par le fait de la paronymie, Qui trop embrasse mal éteint ou encore, comme disaient les surréalistes
très conscients de leur manipulation des phonèmes. Qui trop embrasse manque le train ; un conflit de canards, pour
les auteurs du Canard enchaîné, ou encore la place d'Enfer, rebaptisée par des officiels place Denfert-Rochereau, par
confusion entre les deux mots.

1. Dans Le Rouge et le noir, qu'est Julien Sorel 7. Barrez les intrus.

auprès des enfants de de Rénal ?

a. un vieux libertin variolé
UN P CEPTEUR
b. un homme frustre

2. Quel est le mot qui signifie en philosophie et en

c. Les grenouilles croassent,
théologie « l'étude des fins dernières de l'homme et
du monde » ?
d. le bey d'Alger
a. eschatologie b. scatologie
0. un fait notable
3. En musique, le mot voisin par le sens de tempo est :
8. Une épigramme n'est pas :
a. pulsion. b. pulsation.
a. une petite tranche mince de poitrine d'agneau.
4. Complétez les lettres manquantes. b. une courte pièce en vers.
c. une inscription sur un monument.
a. Le roi reçut les émissaires de son cousin avec
•V
M NIFICENCE.
9. Le mot choucroute :

b. Le roi, dans sa M NIFICENCE, a. provient d'une déformation due à un

rapprochement avec un autre mot.
avait doté le monastère de terres, de mobilier et de tout
b. vient du mot chou.
ce dont les moines pouvaient avoir besoin.
c. vient du latin sucruta, plante sauvage qui servait
à préparer un mets proche de notre choucroute
5. Dans cette phrase, quel mot a été mis pour un
actuelle.
autre ? Remplacez-le par le mot qui convient.
C'est un joli cœur, il est inconsistant, il la trompera avec 10. Trouvez par quoi remplacer le mot en couleur.
tout ce qui porte un jupon.
Il est vraiment volatile, il est même un peu lunatique I

6. Donnez une courte définition pour ces verbes.

a. hiberner 11. Complétez avec la ou les lettres qui manquent.

b. hiverner Il regrette son acte, il est B 0 U R É de

remords.

Solutions et explications p. 74

31 i
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

Au
pïopïi 9
et au
es rhéteurs de l'Antiquité avaient déjà réalisé un classement de ce qu'ils appelaient des «tropes », que le

X grammairien César Chesneau Dumarsais (1676-1756) décrit comme «des figures par lesquelles on fait
prendre à un mot une signification qui n'est pas précisément la signification propre du mot ». Le sens figuré,
obtenu par figure, dérive du senspropre, qui est le sens non pas étymologique, mais considéré comme antérieur aux
autres sens. Cette opposition est liée à la polysémie, qui fait qu'un même mot recouvre très souvent plusieurs sens,
apparentés certes, mais différents. Traiter quelqu'un d'âne, c'est parler de façon figurée, puisqu'en français l'âne
est la figure (métaphore) de la sottise... On parle de voile pour désigner un bateau (métonymie), on dit partir pour
«mourir » (euphémisme) : toutes ces figures sont un écart par rapport au sens propre, dit aussi littéral. Ces figures
sont responsables des changements de sens, et donc de l'évolution de la langue.

1. Sens propre ou sens figuré ? Classez ces 5. Quel est l'intrus ?

expressions comme il convient.
a. les cuivres et les bois d'un orchestre
b. Elle n'est plus toute Jeune.
Sens Sens
c. Voulez-vous boire un verre ?
propre figuré
d. Toute la salle a applaudi.
des paroles dures e. J'aimerais faire de la voile.
une saveur piquante
le cerveau du gang
CITATION
une tuile tombée du toit

des mûres aigrelettes

• 91 se /(lit plus (le /tguïes iliins un joii'i de
tomber dans les pommes
marché, a la halle, qu ilne s en jait en phisieuls
2. Dans ces vers, quelle est la figure utilisée ? joWis d asseinhiecs academujues •.
« La fosse, plaie au flanc de la terre, est ouverte. »
(Victor Hugo) (dbamaisais)
<1 Des troupeaux d'autobus mugissants près de moi
roulent. » (Aragon)
6. Associez les mots aux membres qu'ils désignent.
a. une métonymie
b. une synecdoque battoir •
c. une métaphore
cuiller •

échasses •
3. Qu'est-ce qu'une catachrèse ?
flûtes •
a. une huile consacrée • main
b. une maladie
Jambonneaux •
• Jambes
c. un trope louche •
• pieds
nougats •
4. Parmi ces expressions, lesquelles sont des
métaphores ? pinces •

a. un cœur de pierre b. un alibi en béton

pinceaux •
c. la faucille d'or d. Cet homme est un lion. quilles •
Solutions et explications p. 75

I 32
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

Les
mots et leur famille
1. Tous ces préfixes viennent du grec ou du latin. 5. Construisez sept mots à partir des suffixes
Barrez ceux dont l'origine est grecque. indiqués.
a. -âge :
a- ab- abs- anti- t>i- bis-
b. -isme :
c. -tion :
co- corn- con- dé- dis- dys en
d. -oyer :
em- im- ex- hyper- hypo- im- e. -able :
f.-ard :
il- ir- iiiét(a)- par- per- para- péri- g. -ment :

pré- pro- pour- ^(e)- ré- 6. Quels mots appartiennent à la famille de forme
au sens d'« apparence » ? Utilisez des préfixes et
syn- syl- ta- très- tré- trans- tri- des suffixes pour trouver au moins 5 verbes
et 5 noms.
2. Restituez son sens à chaque préfixe.
Verbes Noms
a- • • séparé de
1. 1.

dé- • éloigné de, 2. 2.

mis dans 3. 3.
di(s)- •
au milieu (de), avec, 4. 4.
en- em- im- • * après, qui est au-delà, 5. 5.
qui englobe
in-, im-, il-, ir- • , privé de
7. Citez trois mots composés en respectant les
mét(a)- • • deux indications données.

par-, per- • • parfaitement a, nom •+ nom :

b, adjectif -i- nom :

para- • • autour de
c, verbe -i- nom :

péri- . • trois tRr

l-rj. . , à côté de (grec),

qui protège de (italien) 8. Que signifie l'affixe latin ou grec en couleur
de ces mots composés savants ?
3. Trouvez les deux préfixes synonymes qui veulent
dire « avec, ensemble », l'un venant du latin, l'autre a. démocratie :
du grec. b. orthophoniste :
c. sylviculteur :
b.
a. d. xénophobe :
e. iconographie :
4. Donnez le sens du préfixe en couleur dans ces f. biodégradable :
dérivés. g. bibliophile :
h. démocratie :
a. analphabète :
i. discothèque :
b. biscuit :
j. philosophe :
c. collaborer :
k. xénophobe :
d. dissylabe : I. graphologie :
e. importer :
>- Solutions et explications p. 76

33 I
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

Des sens
tout en nticinccs
art de la définition est, comme tout art, difficile. Cet art s'est mis en place progressivement, à partir des

I gloses, petits commentaires explicatifs des dictionnaires bilingues du Moyen Âge censés aider l'apprenti
latiniste démuni. Il s'est raffiné à la période classique, quand sont sortis nos premiers grands dictionnaires,
il obéit à des consignes de rédaction : le défini, rien que le défini iJamais d'hyperonymes (le mot de sens large qui
commence la définition) plus difficiles à comprendre que le mot lui-même... On l'aura compris, définir, expliquer le
sens d'un mot relève de l'artisanat plus que de la science exacte, et aussi de ce mystérieux «sens de la langue »qui
ne serait pas donné à tous...

1. Qu'est-ce que le nansouk ? 4. Ces définitions correspondent à un seul mot.

a. un dialecte indonésien
Lequel ?
b. un minerai
1. Attitude d'hésitation, de réserve.
c. du tissu
2. Figure qui consisteà s'arrêtet de parler en laissant
supposer ce que l'on ne dit pas.
2. Le mot circadien : 3. En Droit, action de taire à dessein une chose qu'on
pourrait ou qu'on devtait dire.
a. désigne un habitant d'une ancienne région du
[Dictionnaire de l'Académie, 8" édition)
Caucase.
b. désigne un grand rapace diurne de la famille des a. reserve b. réticence c. sous-entendu
accipitridés.
c. se dit du rythme jour-nuit. 5. Quel est l'intrus ?

a. autruche c. emeu

CHACUN A SES FAIBLESSES

b. pingouin d. manchot

6. Ces définitions du Dictionnaire de l'Académie

• CluicLin a ses l(ul'?lesses. Jlilhc en avait poin (2009) correspondent à deux « doublets », ou mots
morphologiquement proches et de même sens.
sa Ijoiinc. Un joia qu d la luiinait. Vlnie Ulitt'ié Retrouvez-les.

poussa la poite cl s cc'iia : Vionsicu'i, je

1. Qui manque ou paraît manquer de solidité, de résistance,
SUIS sWipïise ! (tf le 'iecpetté Uittle, se iapis- de force.
2. Qui manque de force, de robustesse, de résistance.
tant, lui 'lepondil : 'IJon. Ilhida me, vous êtes
b.
étonnée. C est nous qui sommes sn'ipUs. >• a.

(Philippe weyeï, UJeu'ieax TJalîitantsJ

7. Quelle est la bonne définition de palindrome ?
a. «Segment d'une molécule d'acide
3. Àquel nom ladéfinition suivante correspond-elle ? désoxyribonuciéique (adn) à deux chaînes associées
Personnage mythologique composé pour moitié d'un comprenant deux séquences successives qui sont
homme et d'un cheval. symétriques l'une par rapport à l'autre au point
central. » {PetitRobert, 1969)
a. centaure
b. Mot ou phrase qu'on peut lire de la même manière
b. sagittaire
de gauche à droite et de droite à gauche.
c. Minotaure

I 34
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

8. Ces définitions correspondent à un seul mot.
Lequel ?
a. Endroit d'où part le cordon reliant le fœtus au placenta.
b. Dépression à la base ou au sommet de certains fruits.
c. Renflementau sommet du chapeau d'un champignon.
d. Partie centrale d'un plat ou d'une assiette quand elle est
en saillie arrondie.
e. Dépression peu étendue et creuse, cuvette au fond d'une
vallée glaciaire.
f. Point central.
g. Plante à racine tubéreuse {crassulacées), dont une espèce à
fleurs pendantes... (définitions du PetitRobert)
12. Les deux se boivent, mais l'un est fatal tandis
que l'autre est reconstituant. De quels mots
s'agit-il ?
a.
b.
1 3. Selon le Dictionnaire de l'Académie (2009),
l'un signifie « donner, conférer la noblesse » ; l'autre
« donner de l'élévation, de la dignité, de la noblesse
à quelqu'un ou à quelque chose ». De quels mots
s'agit-il ?
a.

b.
a. nombril b. hile c. omble

9. Reliez chaque définition au mot qui convient. 14. Comment appelle-t-on les différents
sens d'un mot que s'occupent de définir les
lexicographes ou, comme on les appelle parfois, les
Herbe odoriférante
« dictionnaristes » ?
de la famille des labiées.

Plat composé de viande ACCE I0 N

ou de poisson froid
et de gelée.
15. Trouvez trois mots quelque peu anciens
aspic
Nom vulgaire qui correspondent à la définition « de santé
de la grande lavande. précaire, maladif » et qui s'appliquent surtout aux
vieillards.
basilic
Espèce de lézard ou de
a
serpent auquel les Anciens
attribuaient la faculté de b
tuer par son seul regard. c

Serpent très venimeux. 16. Quelle est la définition du mot palimpseste ?

Homme dangereux a. École de musique faisant partie d'une église, où l'on

par sa médisance. exerce les enfants de chœur.
b. Manuscrit sur parchemin d'auteurs anciens que les
copistes du Moyen Âge ont effacé, puis recouvert d'une
10. Quelle est la bonne définition du verbe
seconde écriture, sous laquelle l'art des modernes
dépecer ?
est parvenu à faire reparaître en partie les premiers
a. couper en morceaux caractères.
b. enlever la peau c. Affection pathologique qui se traduit par une pâleur
excessive et des gestes impulsifs et incoordonnés.
1 1. Il désigne un bateau de marchandises à fond
plat et, par comparaison avec la largeur du fond
plat, un gros godillot où le pied est au large.
De quel mot s'agit-il ? 17. Auquel de ces mots peut-on attribuer la
définition suivante ?
a. barge Région comprise entre les deux sourcils.
b. doris
c. péniche a. glabelle
d. chaland
b. taroupe
e. pinasse

Solutions et explications p. 76

35 I
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

Célèbres H j
jiguïes de style
a rhétorique classait la métonymie, la synecdoque et la métaphore dans les figures de signification et

X l'euphémisme parmi celles d'expression. Les figures de style ou de pensée, qui intéressaient la façon dont
on présentait «la pensée ou l'expression des relations entre plusieurs idées », regroupaient emphase, tour de
phrase, rapprochement, imitation. Pour bien des auteurs aujourd'hui, l'appellation figures de style (par synecdoque !)
recouvre la plupart des anciennes figures de rhétorique. D'aucuns, plus prudents, les appellent, selon le titre d'un
manuel très connu, des procédés littéraires. Mais dans tous les cas, une figure de style est un procédé d'expression
qui vise à produire un effet.

1. Quelle figure de style est à l'œuvre dans

le poème Accalmie de Prévert ?
LE SAVIEZ-VOUS ?
« Le vent
Debout
S'assoit
Sur les tuiles du toit. » Xa nuH'aplio'ie. la metoiiiiiiue, I eiipliéniisiuc
a. une comparaison font paUic (1er lirpCtes de 'iliet((\i(jiie les plus
b. une personnification
connues, mais ilen existe Inen d aiities. (fui
c. une allégorie
"icpondenl aux doux noms de polysLjnclète,
2. La déesse aux yeux pers ; l'homme aux mille
métaiepse, astéisme, Icalcempliaton, ckleuasme,
tours ; le vainqueur d'Austerlitz ; le conseiller des
grâces ; la jeune actrice à l'insondable beauté inca : antimétakoie, aria<lip[ose, pé'itssologie.
comment appelle-t-on cette figure ?
a. épithéte homérique Ces noms, comme le classement des liciuies.
b. périphrase nous viennent pou"! une lionne pcùt des Cpees.
c. paraphrase

3. Litote ou euphémisme ? Ces deux figures

d'atténuation ne sont pas toujours faciles à 4. « Sage par raison, libertine par tempérament, se
distinguer. désolant le lendemain de la sottise de la veille... »
(Diderot). Quelle est cette figure de style ?
Il n'est pas mauvais, mon a. contradiction
vin, qu'en pensez-vous ? *
b. antithèse
c. oxymore
est un peu près de ses
sous.

litote 5. Quel est le nom de cette figure ?

André a eu un petit « Le chat ouvrit les yeux,
accident. Le soleil y entra.
euphémisme Le chat ferma les yeux,
Elle a oublié d'être bête. Le soleil y resta. » (Maurice Carême)
a. parallélisme
Je ne suis pas sûre d'être b. chiasme
d'accord avec vous. c. parataxe

I 36
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

6. Parmi les nombreuses figures d'insistance, quel
est le nom de celle-ci ?
« Rome, l'unique objet de mon ressentiment I
Rome, à qui vient ton bras d'immoler mon amant !
Rome qui t'a vu naître, et que ton cœur adore !
Rome enfin que je hais parce qu'elle t'honore I »
(Corneille, Horace)
a. anaphore b. énumération c. accumulation
7. Sur le plan de la forme, la répétition est toujours
recherchée. Deux figures de sonorité sont à l'œuvre
dans chacun de ces vers, lesquelles ?
« Où résida le réséda ?
Résida-t-il au Canada ? » (Desnos)
« Un frais parfum sortait des touffes d'asphodèle ;
Les souffles de la nuit flottaient sur Galgala. »
(Victor Hugo)
« Je fais souvent ce rêve étrange et pénétrant
V
D'une femme inconnue et que j'aime et qui m'aime. »
(Verlaine)
a.
b.
8. Tu parles, Charles. C'est pas Ttout, les choux. Je
veux, mon n'veu ! Cool, Raoul I sont des :
a. paronomases.
b. rimes riches.
c. antonomases.
12. Rappelez-vous ce vers de Corneille dans
Le CId : « Va, cours, vole et nous venge ! » Ou la
tirade du nez dans Cyrano de Bergerac d'Edmond
Rostand : « C'est un roc !... C'est un pic !... C'est
un cap !... Que dis-je, c'est un cap ?... C'est une
péninsule ! »Quel est le nom de cette figure ?
a. progression b. gradation c. énumération
1 3. Proche de l'antithèse, l'oxymore est une alliance
de mots en apparence paradoxale mais qui permet
de faire émerger une subtile nuance de pensée.
Parmi ces phrases, lesquelles relèvent de l'oxymore ?
a. «Jevis, je meurs ;je me brûle et me noie. »(Louise Labé)
b. « Belle hideusement d'un ulcère à l'anus » (Rimbaud)
c. Leurs cris silencieux s'élèvent jusqu'à nous.
d. «Sans raison il est gai, sans raison il s'afflige. »
(Boileau)
oLRr
14. Quel rhéteur latin de l'Antiquité a dit :
H... et Ibam longius a te, et sinebas, et iactabar
et effundebar et diffluebam et ebulliebam
per fornicationes meas, et tacebas » (« ... je
m'éloignais encore davantage de toi et tu
laissais faire. J'étais ballotté et dispersé, liquéfié,
échauffé par le sexe. Tu te taisais. »), Les aveux,
éd. P.O.L.
a. Cicéron
b. Marc Aurèle

9. Quelles figures de style ont en commun l'idée de c. Augustin

d. Varron
la vanité de la répétition ?
a. le pléonasme
b. la redondance 15. L'antiphrase consiste à employer un mot dans
c. la tautologie le sens contraire de sa signification. Elle est souvent
proche de l'ironie, mais elle est aussi utilisée par
10 . Barrez l'intrus. crainte. Dans ces trois phrases ou expressions,
y a-t-il des antiphrases ?
a . On était morts de rire ! a. Pas mauvais, cet armagnac I
b. Eh bien I Te voilà propre !
b. Aïe ! le mot qui tue
c. Les Bienveillantes (titre du roman de J. Littell)
c. Ça part en vrille... d. Tout le monde connaît son courage.

d. Ça déchire ! 16. Si vous deviez finir ces phrases pour en faire

11. Qu'est-ce qu'une question rhétorique ?
a. une question sur le style
b. une question de pure forme
c. un sujet propre aux rhéteurs de l'Antiquité
des chiasmes, que diriez-vous ?
a. « Il faut manger pour vivre et... » (Molière)
b. « L'état de conscience est... » (Sartre)
c. « Les murs ont des oreilles, ...» (slogan de mai 68)
d. « Pluies de plumes, ...» (Prévert)
Solutions et explications p. 77

37 I
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

D'où vient
le ançais ?
a question de rorigine étymologique des mots pose celle d'un «avant >> mystérieux de la langue, source de tous

X les fantasmes. En effet, si les érudits savent que tel ou tel mot vient du latin, qu'il a été emprunté au grec, ils ne
peuvent que faire des hypothèses sur cet «avant ». Le voile opaque qui le dissimulait a été légèrement soulevé
quand, à la fin du xviiL siècle, l'Europe a découvert le sanskrit et que les philologues, au prix de grands travaux, sont
parvenus à rapprocher certaines langues et à les rassembler par familles. Ainsi, comparant le sanskrit, le grec et le
latin, toutes langues à déclinaisons, ils ont fait l'hypothèse d'une langue «mère », l'indo-européen. C'est une langue
indo-européenne qu'aurait parlée les guerriers à cheval venus des steppes du sud-est de la Russie, de la région de
Kuban en Ukraine, au bord de la mer Noire, il y a plus de 7 000 ans et qui ont déferlé en vagues successives sur
l'Europe. La dernière vague fut celle des Francs.

1. Quel est l'intrus ? Pensez à l'étymologie 5. Quelle est selon vous l'origine de l'expression
a. alouette b. dune
passer sur le billard ?
c. boue d. douche a. Elle a été créée par comparaison avec la table
e. soc d'opération, aussi plane qu'une table de billard.
b. Un chirurgien a utilisé, un Jour, une table de billard
2. Les mots ci-dessous sont d'origine latine ou comme table d'opération.
gauloise. Barrez ceux dont l'origine est latine. c. Le jeu de billard est un jeu d'adresse, mais aussi
de chance, qui consiste à envoyer ses boules dans un
balai silex lande alun
trou. L'expression est née d'une comparaison de ce
trou avec la fosse mortuaire : en effet, si le chirurgien
talus buis bruyère bercail
a le couteau malheureux, il peut faire passer le patient
chemin duplex bief chêne
de vie à trépas.

ail tete
« FAIRE CATLEYA

3. D'où vient le mot redingote ?

a. de l'anglais
b. du mot hindi dingi qui désignait un petit bateau du
Bengale, à arrière pointu, qu'on conduisait en portant
cet habit pour éviter de se mouiller
c. d'une déformation du mot rédencart, nom du tissu
avec lequel était fait ce manteau
4. D'où vient le mot sandwich ?
a. d'un mot anglais qui voulait dire « panier d'osier
pour la plage », parce que les sandwiches étaient des
collations que l'aristocratie londonienne emportait pour
les pique-niques sur les plages de Brighton
b. du nom de lord Sandwich
c. du nom d'un jeune garçon américain qui fit fortune
en vendant des en-cas aux Américains pressés dans
les rues de New-York
" . . . i'I l)u'n plus UitJ. iiuaixd l iCiUuu/cinL'iit
(ou le sinuJac'u- J (ntaïuiemciit) des ccitlei/as
[ut depuis lonptemps loiithe en desuehide. Ici
inétnpiio'ie fcuie entleipi , devenue un simple
voealde qu ils emphu/aienl sons qpeiisen qiuind ils
vouLuent sufnijtei l nele de la possession plu/siquc
- où d adleins l on ne i>ossède iien siâveeut
dans leWi lanqaqc, où elle le eoininenunntil. a
eef iiscuie inddie. (Idoust. Xu côté cic ckez
SwannT d.e mot cattleya. eetil aiwe deux t.
desiqne une soUe d oieludee. Illais l exp'iession
faiie catleya est née sous la plume de l-dousf !

I 38
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

6. Parmi ces mots, deux ont le même sens 1 3. Associez chaque mot à sa langue d'origine.
étymologique : « [ce] qui mange les chairs ».
aulne allemand
Retrouvez-les.
bazar chinois
a. sarcophage b. cerceau
espagnol
cordonnier
c. chronophage d. cercueil
kaolin gaulois
e. sarcome f. linceul
robot grec

7. Barrez l'intrus. sentinelle hindi

soja italien
magasin moire
japonais
trapèze
alcool élixir
moustigne trinquer latin

véranda perse

8. D'où vient le mot corbillard ? vergne (arbre) tchèque

a. de l'ancien français corbil qui était une sorte de

grande corbeille en osier dans laquelle on transportait
le corps des défunts jusqu'au sarcophage
b. du mot gaulois corbeld, sorte de charrette servant à
transporter les cadavres hors du champ de bataille
c. du nom de la ville de Corbeil (dans l'Essonne)
9. Parmi les jours de la semaine, quatre viennent de
la mythologie, un vient de la religion chrétienne, et
le dernier, de la religion juive. Retrouvez l'origine de
chacun.
14. Le mot zizanie est synonyme de « querelle ».
Quel est, selon vous, son sens étymologique ?
a. Il vient de l'italien zizzania, « cris, dispute ».
b. Il vient du grec zizanion, « ivraie enivrante qui
ressemble au blé ».
c. Il vient du polonais zizounia, « brouille ».
1 5. Céréale, écho, narcisse, mardi, jeudi, vendredi,
volcan, océan : qu'est-ce que ces mots ont en
commun ?

lundi
a. Ils viennent du grec.
b. Ils viennent du latin.
mardi
c. Ils tirent leur origine de la mythologie.
mercredi • • christianisme

jeudi • • judaïsme •V
16. Dans ces deux citations, le mot
vendredi • • mythologie
température n'est pas employé au sens de
samedi « degré de chaleur », mais au sens de « climat »,
dimanche « atmosphère » ou de « chaleur ». Trouvez le
synonyme qui convient et barrez l'intrus dans
10. D'où vient le mot calepin ? chaque phrase.
a. d'un nom propre a. « Le ciel nuageux, la température (climat/chaleur)
b. d'un mot d'argot humide de la Flandre et les ombres produites par
c. du vocabulaire de la marine, où il désignait un livre le peu de largeur de la rue ôtaient fort souvent à
de bord
cette construction le lustre qu'elle empruntait à sa
propreté recherchée qui, d'ailleurs, la rendait froide
11. Le mot zone et la maladie appelée zona ont la et triste à l'œil. » (Balzac, La Peau de chagrin)
même étymologie. Vrai ou faux ? b. « Le frileux a sous ses pieds une espèce de pupitre
a. vrai b. faux en bois, l'homme à tempérament bilieux-sanguin n'a
qu'une sparterie ; le lymphatique qui redoute les
12. Les mots basiiic (la plante aromatique et vents coulis, l'ouverture des portes et autres causes
le serpent mythique) et basilique (l'église), sont du changement de température (atmosphère/
apparentés. Vrai ou faux ? chaleur), se fait un petit paravent avec des cartons. »
(Balzac, Les Employés)
a. vrai b. faux

>- Solutions et explications p. 79

39 I
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

Drôles
de noms...
our qui ne les confond pas avec la généalogie, tellement à la mode, l'étude de l'anthroponymie (ou étude des

p noms de famille, du grec onoma, «nom », et anthropos, «homme ») et de la toponymie (l'étude des noms de
lieux) se révèle littéralement passionnante. Sans doute est-ce d'abord au prix d'une perte : il faut renoncer à
ce que Ion pourrait d'abord penser comme caractéristique de son «individualité », pour mieux retrouver au-delà,
mise en perspective, sa propre histoire reliée étroitement à celle des autres individus. Si je m'appelle Leioup, c'est
que j'ai eu un ancêtre au caractère si farouche que les autres l'ont surnommé ainsi. Et si je m'appelle non pas
Leioup, mais Leieu, alors, très certainement, l'un de mes ancêtres habitait le nord de la France, et probablement
la Picardie. Ainsi se dessine toute une cartographie, autant physique qu'humaine, les noms de lieux n'échappant
pas à la règle : Sur la route de Louviers, dit la chanson, «il y avait »peut-être «un cantonnier », mais il y eut à coup
sûr des loups. Comme à La Loubeyre, dans le sud de la France, car le v/ révèle une origine du nord de la Loire, et
le b, du sud de ce fleuve.

1. Qu'ont de commun ces noms de villes, de villages

et de cours d'eau : Dordogne, Rhône, Vézère, LES GENTILES
Garonne, Luchon, Collioure, Manosque, Venasque,
Tarascon ?
U-C ni()( gentilé (du Lilin gentiic nomen. • uoin
a. Ils désignent des lieux situés au sud de la Loire.
b. Ils sont d'origine préceltique. (le cjL-n< ". (le gens. fuiiulle, "iciee ) désie/ne
c. Ce sont des noms gaulois. une eeiteeiinie a pcUit de noms, ceux qui désiqnent
2. Associez ces noms à leur origine. les huhdants cl un pciqs ou d une vide. Souvent
Simon l>'ie\'isd}les (les Pa'iisiensT ds peuvent nussi elle
Danjou inattendus et amusants.
Rivière

Daras • nom de baptême 3. Votre anthroponyme est Dubreuil ou bien

Chemin vous venez d'un village de la Vienne qui s'appelle
^ nom de région ou Le Grand-Breuil. Ces noms proviennent :
Dubosc
de ville d'origine
Dubois a. du nom brouillard, désignant soit une personne au
Pêcheur • nom de proximité comportement quelque peu approximatif, soit un lieu
Dupré constamment plongé dans les brumes.
b. d'un mot gaulois désignant un « champ », ou encore
Gendarme • nom de métier
un « bois humide », un « taillis », un « bois clos ».
Dubuis c. du nom d'un saint du vi"" siècle qui a évangélisé
^ nom de
Charron l'ouest de la France.
situation sociale
Joyeux
4. Parmi ces noms de villes et de villages, quels
Charretier • surnoms
sont ceux qui datent des Romains ?
Gargot
a. Rouilly b. Rouillé
Clerc
c. Rouillac d. Partenay
Baron
e. Vitrey f. Royat
Gauch g. Ruffec h. Ambérieu

I 40
 AUTOUR DU SENS DES MOTS

5. Vous vous appelez Michel. Votre nom ; 12. De nombreux prénoms sont donnés en
hommage à la France : France, justement, mais
a. est à l'origine un surnom, d'après la signification de
aussi Francette, Françoise, Marie-France, Marie-
Michel en hébreu, « celui qui est comme Dieu ».
Françoise, Francine, Franciane, Francis, François,
b. est un nom de baptême.
François-Xavier, Jean-François... Quel est le sens
c. est le nom que l'on donnait à un enfant abandonné.
étymologique du nom des Francs, qui sont à
V
l'origine de la France ?

6. Depuis quand la loi rend-elle obligatoire a. libres b. égaux c. fraternels

le nom de famille ?
1 3. Les Nocéens sont les habitants de :
a. depuis Philippe Auguste
b. depuis 1 539 a. Noisy-le-Sec b. Neuilly c. Noucy-sur-Eure
c. depuis Louis XIV
14. Comment s'appellent les habitants de
Charleville-Mézières ?
7. Quel est l'intrus ?
a. les Charlevilliens
a. Saint-Léger-les-Mélèzes b. les Carlevillois
b. Joué-lès-Tours c. les Charliandins
c. Juan-les-Pins
d. Frasnes-lez-Anvaing (Belgique) 1 5. Trouvez les gentilés correspondant à ces villes.
Ils ont tous quelque chose en commun.
8. Le nom de famille Mercier désigne : a. Monaco : b. Tende :
a. un nom de métier. c. Turbie : d. Eze :
b. une situation sociale.
c. un surnom. 16. Parmi ces noms de villes où l'on peut retrouver
le mot eau, deux intrus se sont glissés. Retrouvez-les.
9. Parmi ces prénoms originaires du grec et du
latin, reliez les deux qui sont synonymes et les deux Eaubonne Avallié Évry
qui ont un sens en commun. Connaissez-vous le
Montaigue Chaudesaigues Entraigues
sens des deux intrus qui resteront ?
Aquenove Aigues-Mortes Aigues-Vives
Stéphane • • Félix
Availle-Limousine Évreux Évian
Victor • • Nicolas

Georges • • Étienne 17. Connaissez-vous la France ? Associez noms de

villes et gentilés.
10. Théodore, Matthieu : l'un vient du grec, l'autre Scéens Sainte-Geneviève-des-Bois
de l'hébreu. Que signifient-ils ? Châteaudun
Fuxéens

a. Dieu avec nous Briochins Sceaux

b. qui honore Dieu Bisontins Jceuf

c. don de Dieu
Génovéfains Foix

1 1. Margaux ou Margot sont sans conteste des Dunois Besançon

prénoms plus à la mode aujourd'hui que Marguerite. Joviciens Saint-Brieux
Et pourtant, leur origine étymologique est la même,
Jovaciens EIne
à savoir :
Joviniens Bourges
a. un grand cru du Médoc.
b. une perle précieuse. lllibériens Joigny
c. une fleur. Berruyers Jouy-en-Josas

Solutions et explications p. 81

41 I
 MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

Un peu

a France a mis quelque dix siècles à s'affranchir du latin : étonnant destin ! Les événements qui ont jalonné les

X 1 200 ans de l'histoire de sa langue écrite sont innombrables, mais certains, considérés comme décisifs, font
l'objet de ce chapitre. Si elle a été par la suite imitée, et même dépassée dans ce domaine par les Anglais (Honni
soit qui mal y pense .'), la France peut s'enorgueillir d'être le pays où est né le concept de dictionnaire monolingue.
Le français n'est plus aujourd'hui la langue de la diplomatie. Il est, cependant, d'une extrême vitalité : ne dit-on pas
qu'on trouve en moyenne un millier de néologismes sur une période de six mois dans le journal Le Monde ?

1. En quoi la date de 842 est-elle importante dans 5. Associez ces dates de parution aux dictionnaires
l'histoire de la langue française ? correspondants.
a. C'est la fin de l'Empire de Charlemagne. le Dictionnaire universel
b. C'est la date des Serments de Strasbourg. d'Antoine Furetière,
c. C'est la naissance de deux nations : la France et 680 . ancêtre des dictionnaires
l'Allemagne. encyclopédiques
690 •
le Dictionnaire de la langue
2. Vers 1080 paraît un ouvrage en ancien français française d'Émile Littré
694 •
qui décrit un épisode du régne de Charlemagne. le Grand Dictionnaire
Quel est son titre ? 863- universel de Pierre Larousse
873 *
a. La Cantiiène ou Séquence de sainte Eulalie le Dictionaire français de
b. Le Sermon sur Jonas 865- • Pierre Richelet, premier
c. La Chanson de Roland 876 * ouvrage tout en français
le premier Dictionnaire de
3. L'Ordonnance de Villers-Cotterêts est connue l'Académie française
pour ses articles 110 et 111, qui concernent la
6. La cédille est apparue en 1 530 :
langue française. Qu'imposent-ils ?
a. vrai. b. faux.
a. de dire la messe en français
b. de ne plus parler patois mais français dans les
assemblées régionales du royaume 7. En 1629 est créée une institution qui existe
c. d'écrire les actes administratifs en français encore aujourd'hui. Laquelle ?
a. l'Académie française
4. Associez deux à deux les dates et les b. le Collège des trois langues
événements. c. l'Académie des sciences
première grammaire
• française écrite en français,
par le grammairien Meigret
1530
le Dictionaire françoislatin de 8. La loi Guizot de 1833 a imposé
Robert Estienne l'orthographe de l'Académie dans les écoles.
1532
En quoi contribue-t-elle à la généralisation de
première proposition de
1539 réforme de l'orthographe, l'enseignement de la langue de la République ?
par le grammairien Meigret a. Elle oblige chaque commune à financer une école
1 542
première grammaire de garçons et à entretenir un instituteur.
française rédigée en anglais, b. Elle oblige chaque département à avoir une école
1 550
par Paisgrave
normale pour former les enseignants.
parution du Pantagruel de c. Elle met en place le corps des instituteurs.
Rabelais

>• Solutions et explications p. 83

|42
 MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

La
récréation littéïatïe
PREMIERS TEXTES EN FRANÇAIS

842
ô La nticn crfti-M; ii.ovfu^'Hnrr
^Cfiior^ ;rri,<'i#ric •uid>.lucl Les Serments de Strasbourg
LiiwwjiÇ- m?n\rerrc! -dusnerime^i^ncf foru:^i< Ils constituent le plus ancien document écrit en français. Il s'agit
irl-isr • obtUtnA'nef' T-Taumtia*rti.' des serments de fidélité mutuelle prononcés le 14 février à
tU l'tûn hcxn Strasbourg par les petits-fils de Charlemagne, Charles le Chauve
awdfw irncKC roilufzwe uuirdLir et Louis le Germanique, contre leur frère aîné Lothaire.
O aiWloSyuiMtcui' rcno œ npfhirÂ-
^ i c a j v L t l ' ^ umz Nithard, Histoire des fils de Louis le Pieux.
Saint-Riquier ou Boissons (?), fin du ix= siècle.
uLtAr-zMati tr dtrvm - © BnF, manuscrits occidentaux, latin 9768,
fol. 1 3 et 1 4.
•^ ethM'Atu -tJU?uop/«cu ç>c<!ur%) e-prcliarriM
*^ /A
ftm fno;^^ mrmf-4»^arïtrtcf
UxX3%eilinc- AucunnwfJJ4-
curuîwj arziinc jx.'gcT • 'Tr cajAcî.'i dte îji

c^uApdtcxj-frf popuL EionA. fwT «Be-L AiittHr ûor|>/

' pfitdï pAcm •ft L-titu tine: gtiL*- ^ aClr^T r^-cri^ t-i tf cînî-nïC Lx-fLtt-f-: «iw
j-in^iîTr
npç rnof*» CcoÀxz: • Dadià. corrtcvtf'menfè r f
deâimo à£ULtituxrto- y^r^ ixon »"
osfcf- piaxû •conacncu Af« -t«"c-- T<3 fMixf ^ \uLé-•iûfd- ncn )i (Vt
certtru iicendcv de itrc fi^nu Atîuut'ufdA ^ p d t * c > é r é r * -^•^élfRcîir
hr JanT- N |,0l',T;>-"EA-TAr-lU;. fUith: U »
r itj érî 0'"TïTTr
sJ,. Lo Taon éi^^t^TTir •AL.éix Lr
. Uoni puL<4i« jîre AuLius -Bfrl A»f*r: Or^'
Eit^"11 ' t*«E -v2T<^uEi^uti-
•fT- J
ri... .xiiL
En«."uuJtiiv . ll^C^ rtfu.r.T'nl'rï-ï- to|-ï>r ,TÛre-T^ mot-rt-
. £ liè-dSRT Ef-.ip 2»
. nf "rt .U-^rm , tr^rtv-fUnO- jTJrH-t ^
.uT«T- Aû .1»",^, t'WE"-•
'L^r' itièidiin*-. .W.4W • '•" LJ,.n- lit L> liinri Arii-fc-alpX.tli^coift-l', 1
ru.
£ farg,fi"T --«jfcîi-iiiAn. rrv-r a«»Iî'4i|" 1^1"uwe^ ftu- -.Sf-ErA"*- •, -,
i Lii p-rtï Jpn.. t», »e,.j;U.,,to.ll,.UUt. U"Of Hj>-.v«rkaK4.- .«lui»*-: ,"ri.*r- St ..milTè-Utf-r.i-
- Liifr"»iJoir»*- E <"4" *El'l«lit M.4l. tifv^-Jrfu-T tjtr lTj,H- tI»**- .slv.».rfw..^Çin.4" Vers 882
r»-«.r<.riT«T ArpCNr^-c "•«r-r»- Minr.P.w .S'.li' auAf-rt- L»- a.«cnvui
, { nv
_Vix»-«I*-aidi-ifT
.uJz-ivlr-.
L
Hn
[
»u». ^mC tuiï.f*r-J - 5um .tk«-*))Arl • . .
La Séquence de
IjE-iimncp «u.îr . PÎ'-vî.. '
sainte Eulalie
E a.-'i-lr T^rf ' î- Uu-if AQ-'i L.4E.f-
-• ..c,-#»! A^-iffVr JfT'Ary^ W^.r. t ,,.1.. ..rt UJ, «.Iiw-wAW ^r.-r V--r!>r .uEi 4i..
•; --viTr ;. H.Stt ti^rV.UNi'iSç.'*'' • '-M-, n-t-'f
Ce poème de 29 vers constitue
-X.!T{i- U.US T£«.-Toun«j ÎSc fiU AVfMsAi.fi Si»; «.irl.-— la première œuvre littéraire écrite
TEo Ai<i•"
.X"^ A."."5 W IL-L.r • •'£ k'.n»t-jVr»*' "LJi>jer •-.4i*t-n> r^Jua" lE- en français qui ait été conservée.
jî—. / l'a,. Il raconte le martyre de la jeune
Vmi t.*,- rk*r Iu H-U W'
chrétienne Eulalie.
.uJi E-A*-"s-Lp^auR-' . irjtje;...r>'' ifs-t.AJ-i- -
swji E«* 1» «™iS*n 5» ^ ^ J,.JU .>• U.5, u.^ ••"'-A. Séquence de sainte Eulalie, Abbaye de Saint-
T ^ E'.a. 4.-.^ i- f. ;Tl,„..-VtAi-s ltLh'%
Amand (?), vers 882. © Bibliothèque de
Valenciennes, manuscrit 1 50, fol. 141v°-142.
Cliché François Leclercq.

43 I
 MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

Les mots
ouDues
1. Être languard, c'est ; 9. Que signifie l'interjection : Tarare pompon !
a. dire sans cesse du mal des autres. a. Se dit pour se moquer de quelqu'un que l'on ne
b. être un incorrigible bavard. trouve pas sérieux : c'est un rigolo !
c. être doué pour les langues. b. l'équivalent de taratata !
c. tu n'en auras pas, tralala !
2. Qu'est-ce qu'une coquecigrue ?
V
a. un hybride entre la coccinelle et la grue 10. Qu'appelait-on le mal caduc ?
b. une déformation du coccyx a. la syphilis
c. une billevesée b. l'épilepsie
c. une maladie neurologique comme la danse de
3. Qu'est-ce qu'un avaleur de charrettes ferrées ? Saint-Guy
a. un homme crédule
11. Complétez cette grille de mots croisés.
b. un monstre qui fait peur aux enfants
c. un vantard Horizontalement :
1. insurpassable, invincible
4. Quelqu'un qui lantiponne, c'est : 4. blesser
7. étincelle
a. quelqu'un qui a l'esprit d'escalier. 8. bouchon (Ronsard, Odelette)
b. quelqu'un qui tient des discours inutiles. 9. avoir l'habitude
c. quelqu'un qui remet toujours au lendemain. 11. noisette
12. bohémien
5. Qu'est-ce qu'une croquignole ?
Verticalement :
a. une très jolie jeune fille 2. flèche ; herbe des marais
b. une chiquenaude sur la joue 3. homme débauché
c. une sorte de croquette salée, frite dans l'huile 5. ivrogne
6. bientôt, de bonne heure, promptement
6. Qu'est-ce qu'un gros goguelu ?
a. une personne goulue
b. quelqu'un d'un peu sot
c. quelqu'un qui est fier de lui

7. Qu'est-ce que débagouler ?

a. vomir
b. dévaler la pente
c. dire du mal des autres

8. Qu'est-ce qu'un bout-de-cul ?

10

a. une petite pièce de cuir qui servait à réparer les

culottes de cheval
b. une personne petite et mal faite
c. une petite haie sur les plages qui permettait aux
femmes de se changer
Solutions et explications p. 83
I 44
 MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

Les expressions
tees
es expressions et proverbes sont certainement la partie d'une langue où la vie palpite encore après que ceux

X qui les ont imaginés sont morts depuis longtemps. Vous trouverez dans ce chapitre et dans le suivant quelques
expressions et proverbes tirés pour la plupart d'un ouvrage de 1640 réalisé par Antoine Oudin, «Secrétaire
Interprette de Sa Majesté », dont l'intitulé exact est :

«(DunoMez^Tonçoise^^oursi^Iément aux c^iomaira ou recueifc^jJusieurs fejjès^rojiietez,

^
ayec une t^nite c[è'.jToverfes
finrverf&s etjuo/wets,
et auolifets. zLourlexplication
f exulication de toutes sortes de Jdv svvres. »

Cent ans après la publication du premier «dictionaire »d'Estienne - et ses très nombreuses rééditions -, la réflexion
sur la langue française n'a donc cessé de progresser. Antoine Oudin, qui a déjà écrit une Grammaire française
rapportée au langage du temps, est peut-être plus sensible que d'autres, du fait de son métier de traducteur, aux
expressions, parce qu'elles résistent à la traduction. Pour notre plus grand bonheur car il nous a laissé ce trésor, dont
voici quelques perles.

1. Que vous dit le cœur ? Que dit-on de la guerre,
le charbon sera-t-il cher ? Ces deux expressions,
de sens très proche, ont pour but :
a. de demander quel temps il fera.
b. de demander des nouvelles de quelqu'un.
c. de s'enquérir de l'actualité.
2. Que signifie l'expression Relever la moustache
de quelqu'un ?
a. le remettre à sa place
b. le faire rire
c. le frapper au visage
5. Que signifie l'expression Perdre les pieds pour
une personne ?
a. perdre l'équilibre et tomber par la faute de quelqu'un
b. être amoureux d'une personne
c. se mettre en danger pour une personne
6. Retrouvez l'expression d'aujourd'hui qui
correspond. Attention : l'animal a peut-être changé I
Reprenons nostre chevre à ia barbe :
7. Que veut dire De broc en bouche ?

a. de Charybde en Scylla
3. Citez trois expressions contemporaines
b. du producteur au consommateur
équivalant à Mardi s'il fait chaud !
c. promptement

-V
^ 8. L'astre de la nuit est souvent source
d'inspiration pour les images. Associez chaque
expression à sa définition.

4. Quel est l'intrus ? Il est logé à la lune. Il est fantasque.

a. avoir une Lune dans la tête « vouloir faire une

Il tient de la lune.
b. avoir des chambres vuides dans sa teste
chose impossible »
c. avoir la teste chaude garder les moutons « Il est lunatique. »
à la lune (Oudin)
d. avoir des chambres à louer dans sa teste
vouloir prendre la « estre pendu »
e. avoir des grillons dans la tête
lune avec les dents
f. avoir besoin d'hellebore

Solutions et explications p. 84

45 I
 MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

Les proverbes

1. Reconstituez trois proverbes en associant comme

il convient le début et la fin. LA SAGESSE DES NATIONS

Il ne faut pas clocher • • selon ta bourse. U.c'5 p'i()\'c'!l}es sonl. dit-on. la des

Àchaque oiseau, • ^ son nid luy nation.':, et cette .•:aiie.':se -la n est cjiie'ie optimiste.
semble beau.
Illais la jinme du p'Tove'il'ie lui vaut son succès,
Gouverne ta bouche • • devant les boiteux.
fdovnule "/amassée tjui joue des ludancements
/ilthmujiies /juanclia pli/ase est doulde. qui use
2. Trouvez le proverbe contemporain qui dit le
contraire de celui-ci : des pa/alleltsnies. des assonances et allite/ations.
A chaque oiseau, son nid luy semble beau.
de la f/a/onomase. de la /edondanee. de l anti
thèse. du cluasme et de l oxtpno/e. h/e/ de toutes
3. Complétez chaque proverbe avec l'animal qui les /essoit/ces des jujii/es de sti/le. cette jo/mide se
convient : regnard, les chiens, un bœuf, pulces,
/etient aisenienl ee qui lui assu/e sa pe/ennitè.
mouscherons.

a. Avec on ne gaigne que des

b. Autant chie que mille 6. On perd son temps à reprendre un homme sans
c qui dort la matinée, n'a pas la langue raison. A quel proverbe cette définition correspond-
emplumée. elle ?

a. Longue barbe, courte science.

4. Quel est le légume dont on parle dans ces deux b. Cheval fait, et valet à faire.
proverbes ? c. A laver la teste d'un asne, on ne perd que la lexive.
pour . Aubervilliers vaut

bien Paris.
7. Remettez les mots dans le bon ordre, pour
Ce n'est pas tout que des former un proverbe de douze syllabes, avec une
, il y faut de
la graisse I virgule séparant les deux hémistiches.

a. carotte b. poireau latin monde les parlent

c. chou d. panais
e. citrouille f. navet du la approche, fin bestes

5. Quel est l'animal dont on parle dans ces deux

proverbes ?

n y a que qui sent où le bast le 8. Que signifiait ce proverbe du temps de Nicolas

blesse.
Oudin : Plus l'oiseau est vieil, moins il se veut
À qui est le tienne par deffaire de sa plume ?
a. Plus on est vieux, moins l'on veut entendre parler de
a. coq b. cheval la mort.
c. renard d. âne b. Plus on est vieux, plus on devient avare.
e. chien f. chat c. Plus on est jeune, plus on est ignorant.
Solutions et explications p. 85
I 46
 MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

La
récréation littéïatïe
PREMIERS DICTIONNAIRES

1539
Diâionairc Francoiflatin, con DICTIONAIRE
tenant les motz & manières Francoiflatin. Robert Estienne,
de parler François, tournez Dictionaire froncoislatin
en Latin.
chfZ Ci C'est le premier ouvrage avec une nomenclature
iVAigi
Cc^^ IcJJC-7A»**"»cf!».Soinior "M.
en français, et celui qui porte pour la première
Ilurt (tHrceeie^fifi/niS-cia^.eittffiiail
fois le nom de « dictionaire » (avec un seul n).
t'mitde'{^irrmr,0»aiATW-
l'dénù dnia mdfh-C

cî3 "jer«.j Page de titre et première page de la lettre A; Estienne (Robert),

llr/t ^o^MjeU.LsrMccll. tiUacitr cil. Dictionnaire froncoislatin, contenant les motz & maniérés de
«/«.fc.hen^tcr.
IUd9^n>'ij<c.nM'll Ww/x^.Mc uifclt. Uècir^cjc.iai'?Mp.PmlGi
—cm6ïii ûu ^uc.
îssï"iîSf;sïi~ parler français, tournez en iatin. Paris, Robert Estienne, 1539.
© BnF-Gallica, FRBNF37234701,
Jefcr^iâii«,NMiâain u
fol. 1, fol. 2 et fol, 3.
c» i f»«>fen î~lfK A/>
, i».

A^recicf.)î.',t..âi«cw.
q^/iiiteittp!a!nirrr,P qW^OTrf^,EM3*rtiw **.
CAcjcralc/lc.Prcmffc vfii T»ctoil»n/»cje*jcr«l'c/tm«, TwpKcni
A PARIS.
Absiffcr.crrchfiAbbaiffet.
DcrimpdmenedeRoben Eftimne. Abndon.ccichfz BanJctn.
.^binrfotiim. AbarJoniic. Abjcv
M.D.XXXIX. 'Ht Loïn^e&lcxaùl. ncmcnt.Abi-îdonntttnent.
• • ej iUiiioi4ifaBt,"• ••

Aucc priuilege du Roy. **XcaiB»aufJrc /anjcaiiccifl/f.OpEeftilM wf«.

tw «ep fjcaeecuetil J/Vleeff.NoO ûmnll eUl
Page de titre, Richelet (Pierre),
Dictionnaire français contenant les mots et les choses,
Genève, Jean Herman Widerhold, 1680. © BnF-Gallica,
FRBNF37252284.

1606

Jean Nicot, Thresor de la langue françoyse

tant ancienne que moderne DICTIONNAIRE FRANÇOIS
TIKE DE L'USAGE ET DES BONS AUTEURS
Ce dictionnaire, qui est une réédition du dictionnaire
DE LA LANGUE.
bilingue de Robert Estienne, est considérablement
enrichi et déjà à demi monolingue.
Lu ktiK A gir^e rcAiouo Ci atire. Peindreb huBciC^y^^»l^J're,Jn'ecde^^«ff,
mém« piotvcneiaticm, aciln'y
Page de titre, Nicot a qu'un petit tiembte de di peéporr.ionTeae. lin aoe.it<vt.Cefi iiirtMar
flionioù rtitt ifglent j'eb- meure ieltme.
ftn-c pji i c6!nme dtn» tti A, particule quiTe met devantun infinhrf au lieia
(Jean), Thresor de mot. p«i. ' uar, OU/"«/a.Maîtreb daeicni CefiSdut,
THR ESOR , C«r cntoK
la langue française ccTivcnlavfjun»,ibleptonon- aiculequi étant mifc devant unadjeftiSf'S'ù-
naniere, fiieon j[Vciu .1 laFiJB^OileJ
<em fn.fiffii.feffAse: De même que s'il,
de la langve tant ancienne que éioientécrit, parunit. VeittU eslmni Ai. A, patciciitcquiremei an lieude lapiépoluiM<pai-.
l'u feJoit pronooccT quctqucfoi.long.&quelque- 1CKon faitedéehiiet cefaeiilcgea U chunne.
FRANÇOYSE. TANT moderne. Paris, loi.bref. Unadonne qucIqucirégTeipour cela: AH LMC.^)m.l^^
mil. lin. «'embjufreT de totne. eer >' , pactKule q»n le riKtatiliew^rtreiiewe. lO.mar-
ANCIENNE cboiene dsnt la' négehaute de ctoq iGx piea.
tjucModerne. D. Douceur, 1 606. Di.lionnlircon uwrniif l'A qui eft long, d'un AH-Ctiel-*•]
irconSew,i qti'onnemetaueunacceni , tvoifieroc perlônlit du veibeirnir.Cêt« nele
vîVQj''E^ E^TRC CHOSES
© BnF - Gallica, fuclA ifl) bref. marqued'.iicunaccent,alàndele dilboguei de*
rede rAIptubn, Aclapu » qgàftant ailleIciiparncalet. oupr^po&iioiu,
0-Fi»lnmtTU,cjdeHé>ar<mAffn,^ y!i h jf. Je'R, i.vvoa, m t, FRBNF37250316. micteJettnq voyt s.uiiatuenfeir.
• • Cvdtirousgitilc leui1'Abd,quineûvs>cnii
%tCtnfà!Er<^7rtfAm2tstB^iuEntnTiainunt.
.1,3iti-.-lc quimarquekdatifTtngulier.oiipluriel.céi Anil ,f.f preuncetlééft. I ieuoùvtveiudt»Re
r;T AVGMF-NTT. KN GESTE DERNIERE Farticleaufii-bien qu'a particule,ou pcépoliitun. ligieux,ou de. Religicufc., &quia du levenO
P« Ii«s Siriir.viujott.onffilicrduRo». A-M' lict doit.«rem.uquc d'unaccent grave, pourvu qu'il pouile'fairefubrifter. tUnebonneAbak.]
>t.c<picRrsutijorJi.ia>.ea«roaHoAel.
necommtncepa.on veta.euiuMperiodr. aIo» AtMvte. Voin plus-baa,
AtVAlx.-jje.yrMUun. FH/fl .HctlKplU-baSlBC
"% £C VHT. QK A M Al .UKS. SKAt^'COYSt IT )l.a inre Àcinut ce qu'elle ceneieec eftà Dici , eboièeiuietoirplua>hairr.
vértzfntritjJeU FruKt. EtJnaikltHfmniJtnr^ tnnia, [Abaiircrunpont.lt.ia.-fW.J
l.e Seigneur découvre re.reertca bcruAquileet: Ai»;fer. bic: delà bautnir,
gneni, P/ravmt i>«V'd.] [AbtilTerune muraillede dcuxpK^ )
A. px^pofition quidéfîgne quelque repot,ouquel. * Aitfrr. Rjvaler.hiimitie».
3tw mouvement lociL [rD'igiHlti. a«nu ccolc [' DieuaiMlfleS'oDj&êievel'autrr.
cRùoiiquei Cartage. S.Auguftàe apeù(à. • AhïiflctlejeTmemiidel'Egiilê.ad'».
verfian , ft retira a fa campagae. Aoft*. ,fUe. • Abadlee l'orguetldc Gartâgc. Kun^uru-t *.]
. p.triiculequifemet devant let de devant baifTe.ie mefui.obaiile.lem'abarflâi-
Irsinlînitifide.veibet. {Cefti ijepaii'e comme l'ombie qui .'abiilTe vers urote.
àMiger lespeuple.. P/éaoner deJimtud i Lepii.ellrempli dernoniagneaquj «'abaifiecipett
>paroeule quifemerau bcu de la pi^ofn » peu. jfli.Tae.Sev.e.a.] . ,
A ^SotHftr.

680

Pierre Richelet, Dictionnaire français

A PARIS,
ID OiimvR, Lil>ijirt((iti,nj«fâinmiiqurt.it'oito-
diiXlcrcunatiait " mToc " v U
Premier dictionnaire monolingue en français, il illustre le sens des mots
•A Jo 'Eoj,& JrrEmpfmr.
par des citations appropriées tirées des «bons auteurs ». C'est l'ancêtre
d'ouvrages tels que le dictionnaire d'Émile Littré ou le Petit Robert.

47 I
 MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

Le français
des pïovtnces
1. On parle souvent de la langue d'oc et de la 5. Quel est le sens commun à tous ces verbes, que
langue d'oïl. Que veulent dire ces deux mots ? l'on emploie dans différentes régions de la France :
a. Ce sont les deux manières de dire « oui » dans le « s'empiger, s'empierger, s'encoubler, s'enfarger » ?
français du Moyen Âge. a. s'endormir
b. Ce sont les noms des deux parties de la France b. s'embrasser
délimitées par la Loire. c. se prendre les pieds dans, s'empêtrer
G. Cesont, à l'origine, les noms des dynasties qui ont régné
respectivement dans le sud et dans le nord de la France. 6. Que signifie cette expression poitevine : ne pas
avoir de démain ?
2. Triez ces dialectes régionaux selon la division
a. ne pas être dégoûté
langue d'oc/langue d'oïl.
b. ne pas avoir les deux pieds dans le même sabot
c. pouvoir s'adapter à n'importe quel travail, n'importe
Oc Oïl Oc Oïl
quelle situation
angevin berrichon

auvergnat bourbonnais 7. Dans quelle région souffle le nez-de-chat ?

bas-normand champenois a. dans le Nord b. dans le Midi c, dans le Jura
béarnais franc-comtois
gallo francien 8. Barrez l'intrus.

limousin gascon
3havas ser j acoter
manceau languedocien
placoter jacasser tatasser
mayennais lorrain roman
poitevin niçois
bavasser barj aquer
provençal Orléanais

saintongeais picard
AILLEURS
3. Reliez chaque mot à la région où il est employé.
Quel objet quotidien désigne-t-il tous ?
« bine langue est un filet aux mailles plus ou
panosse Aquitaine
moins sei'ices ou lâches », disait le linguiste
cinse Gascogne
Hlaytinet. ^insi, les gaueko5 de la pampa
torche Franche-Comté
aicfentine ont plus de 200 mots pouï decthc
gueille à gringonner Ardennes
la couleu'i de la lobe des chevaux : les Jnuits en
loque à reloqueter Poitou-Charentes
ont plus de 20 pou\ déciile la neige ; en Indonésie,
faubert Alsace
J mots difféyents désignent le "liz, selon gu dest
waschiumpen Finistère
sWi pied, gu ilest eiu ou gu ilest cuit ; quant
4. Que signifie cette expression de Provence et du
aux lllandingues (^dfïique de l Ouest), ils ne
Languedoc : être dévarié ?
disent pas gu ils sont malades mais que «la
a. être contrarié
b. être abîmé (en parlant d'un fruit) maladie est sifr eux » (énoncé «situatif »).
c. être un peu perdu, désorienté

Solutions et explications p. 85
I 48
 MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

Les mots
de la ancop orne
1. À combien estimez-vous le nombre de personnes 6. Ces mots et expressions viennent de Suisse,
qui parlent français dans le monde ? de Belgique ou du Québec. Retrouvez l'origine de
chacun.
a. 500 000 000 b. 100 000 000 c. 180 000 000
a. Ça me chicote
2. Laquelle de ces îles ne fait pas partie de b. une babelutte
l'Organisation internationale de la francophonie (gif). c. Quel chenil ! (prononcer chni)

L'Organisation internationale de la francophonie 7. Associez ces mots suisses à leur définition.

* ^ goger

gouille •
• •

•
sèche-cheveux

sac (papier,
plastique, etc.)

m cornet

foehn
•

•
•

•
tremper

arriviste

cuissettes •
• brin

• flaque
États et'.gouvernements grimpion •
États observateurs
membreS-de plein droit
courber •
• moutons (poussière)

a. Seychelles b. Vanuatu C. Maurice bruchon • • culotte de sport

f. Comores carré de tissu-éponge

d. Cap-Vert e. Haïti minons • •
pour la toilette
lavette • • manquer
3. Combien d'États sont membres de I'oif ?
a. 20 b. 56 c, 80 8. Une bébelle au Québec est :

4. Donnez le sens de ces mots et expressions a. une bébête.

belges. b. un machin.
c. une fille un peu niaise, ou bobette, comme diraient
a. J'avais un oeuf à peler avec lui depuis longtemps. nos amis suisses.

b. C'est une bisbrouille qui a commencé pour des 9. Partons vers le sud. Nous voici en Afrique.
carabistouilles.
Proposez une définition pour chacun de ces mots.
a. roue de secours : ...
c. On est allés dans un estaminet, j'ai demandé une
pinte, et lui, une jatte de tisane. b. boutique mon cul :
c. amoureux ;

d. Alors il m'a fait de son nez, comme si je vivais dans

le plus grand brol... non, mais !
' ^10. Expliquez ce qu'est un situationniste en
Centrafrique et au Congo Brazzaville.
5. À votre avis, que sont les foufounes au Québec ?
a. les seins
b. des jupons amples de toile légère
c. les fesses
Solutions et explications p. 86

49 i
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

Portraits , ^
d'auteaïs ""
1. Parmi ces œuvres, laquelle a été écrite par 7. Résolvez ces petites énigmes en trouvant de qui
Chrétien de Troyes ? il s'agit.
a. Le Conte du Graal a. Je suis belle, je monte très bien à cheval. Je Joue du
b. La Chanson de Roland luth. Je connais le latin et l'italien, toutes occupations
c. Tristan et Yseut que Je préfère aux tâches ménagères. J'ai eu des
amants, je suis l'un des grands poètes français.
2. Rabelais fut : Qui suis-je ?
a. écrivain. b. moine. c. médecin. écrivain. Je suis la sœur de François grand-mère
d'Flenri IV, protectrice de Marot, Lefèvre d'Étaples,
3. Qui a dit : «Soyez donc résolus à ne plus servir Rabelais, Dolet.
et vous serez libres » ? su/s-/e ?
c. J'ai rencontré Buffon et Grimm dans le salon de
a. Voltaire dans les Lettres philosophiques mère. J'ai reçu dans mon propre salon, rue du
b. Michel Bakounine dans D/eu et/Éfaf Condorcet, Talleyrand, Chateaubriand, Guizot,
c. La Boétie dans le Discours de la servitude volontaire Mme Récamier et tant d'autres... Je prends parti pour la
république, mais J'échappe de peu aux massacres de
4. Quels écrivains désignent ces expressions ? septembre. Proche de Benjamin Constant, J'ai sauvé de
Certaines sont des pseudonymes, d'autres sont |a Terreur plusieurs amis. Mes œuvres ont un immense
leurs noms exacts, dautres, des périphrases. succès. L'Empereur m'interdit de rentrer en France...
a. L'aigle de Meaux : suis-je ?
b. Bison Ravi :
c. le Prince des poètes : ^
d. Émile AJar : 8. Qui est l'auteur de L'Astrée ?
e. Michel Eyquem : a. Flonoré d'Urfé
f. Brisavion : Cyrano de Bergerac
g. Samy Rosenstock : ç- François de Belleforest
5. Un oiseau, connu pour sa grâce et sa souplesse, 9. Parmi ces œuvres, lesquelles ont Pierre Corneille
a donné un surnom à celui qui a dit « la passion est pour auteur ?
la parole de l'âme ». De qui s'aqit-il ?
a. Phèdre b. Le Cid
a. Guizot b. Fénelon c. Hugo c. L'Illusion comique d. Iphigénie
6. Àquelle époque ces écrivains ont-ils vécu ? Complétez la frise.
a. Charles Cros b. Chrétien de Troyes c. Alphonse Allais d. Leconte de Lisie
e. Cyrano de Bergerac f. George Sand g. Rabelais h. Olympe de Gouges
'• La Boétie J. Aggripa d'Aubigné k. Huysmans I. Joachim Du Bellay

xiir XIV® XV® XVI® XVII® XVIII® XIX®

I 50
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

CERCLES ET CLUBS DÉCADENTS

14. Qui est l'auteur des Liaisons dangereuses ?
a. Ninon de Lenclos
/Jntie le nalu'iatisme, 'lepïé.senté pa\ ^ola, et
b. Pierre Louys
le stpnljolisme, dont le plus illustie des (leteu'is c. Choderlos de Laclos

est 'IJlcdla'inié, s est installé ekez les écnvains et

1 5. Quel auteur a écrit Au Bonheur des dames
les artistes ce que l on a appelé le «malaise jin en 1883 ?
de siècle ». Cette sensibilité décadente s expiime a. Guy de Maupassant
entie aiities pal la cléation de clubs littélaiïes b. Émile Zola
c. Stendhal
loufoques tels le Ceïcle des poètes zutistes ou
zuliques. fin 1871, qui leqloupe des écltvains 16. Associez chaque citation à son auteur.
comme Cballes Clos, ^dltliul Idinibaucl. Paul
« Dans les bois de Molière, La
'Vellaine, ^ndle m ou le club des Jdydlopatkes Clamart on entend la Critique de
en 1878, oti se ïellouvent fClançois Coppee, clameur des enfants i'Écoie des
qui se marrent. » femmes
dfean Pickepin, Paul Boulqet, .Plpkonse
« Que diable aller faire
Allais. Ckalles Clos, Salak Belnkaldt ; ou aussi dans la galère Boiieau,
d'un Turc ? D'un Satire VI
eneole le club des Jdhsutes et celui des ^e-m en- Turc ! »

foutistes. Jleul kumoul loufoque intloduit le « Tarte à la crème,

morbleu I tarte à la Camus,
sentiment de l absulde dans l explession littélaiîe. crème ! » L'Étranger

« Et quel fâcheux
démon, durant les nuits Prévert,
10. Jean de La Fontaine est surtout connu pour ses entières. Rassemble Paroles
fables. Combien en a-t-il écrit ? ici les chats de toutes
les gouttières ? »
Cyrano de
a. 1 55 b. 240 c. 610
« Aujourd'hui, maman Bergerac, Le
est morte. »
Pédant joué
11. L'une est connue pour ses lettres, l'autre pour
un roman qui avait été précédé en 1662 de la Saint-
« C'était à Mégara,
Exupéry,
Princesse de Montpensier. Qui sont-elles ? faubourg de Carthage,
Le Petit
dans les jardins
a. la marquise Prince
d'Flamilcar. »
b. la comtesse
« J'ai ainsi vécu seul, Elaubert,
sans personne à qui Salammbô
12. De quelle tragédie sont extraits ces deux parler véritablement... »
vers célèbres : « Arianne, ma sœur, de quel amour
blessée/Vous mourûtes aux bords où vous fûtes
4
laissée ? »
17. Parmi ces auteurs, quels sont ceux qui
a. Horace b. Phèdre c. Athalie ont reçu le prix Goncourt ?
a. André Gide
1 3. Molière fit un malaise sur scène qui lui sera
b. Marcel Proust
ensuite fatal, alors qu'il jouait le rôle principal de
c. Louis-Ferdinand Céline
sa dernière pièce. Laquelle ?
d. Eisa Triolet
a. Le Malade imaginaire e. Robert Merle
b. Dom Juan f. Pierre Benoît
c. Tartuffe

Solutions et explications p.

51 I
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

Au cœur
des œuvïes
1. Qui est l'auteur du roman dont ce texte est extrait ? 5. « Longtemps, je me suis couché de bonne
'< Il voyagea. heure » : quelle oeuvre commence par ces mots ?
Il connut la mélancolie des paquebots, les
a. Proust, Du côté de chez Swann
froids réveils sous la tente, l'étourdissement des
b. Brillat-Savarin, La Physiologie du goût
paysages et des ruines, l'amertume des sympathies
c. Rimbaud, Le Dormeur du val
interrompues.
Il revint.
6. Parmi ces trois propositions, laquelle définit
Il fréquenta le monde, et il eut d'autres amours
le mieux ce qu'est le « Nouveau Roman » ?
encore. Mais le souvenir continuel du premier les
lui rendait insipides ; et puis la véhémence du désir, a. un rejet des conventions romanesques
la fleur même de la sensation était perdue. Ses traditionnelles
ambitions d'esprit avaient également diminué. Des b. un mouvement organisé qui se reconnaît dans un
années passèrent ; et il supportait le désœuvrement manifeste
de son intelligence et l'inertie de son cœur. » c. une remise en cause de la notion de personnage
romanesque
a. Claude Simon
b. Gustave Flaubert
7. Qui a dit : « 7e suis moi-même la matière de mon
c. André Malraux
livre » ?

2. Sous quel titre Balzac rassemble-t-il ses romans a. Chateaubriand

sur la France de 1789 à 1848 ? b. Montaigne
c. Jean-Jacques Rousseau
a. La Condition humaine
b. La Comédie humaine
c. Les Rougon-Macquart : histoire d'une famille sous le
EXERCICES DE STYLE
Second Empire

3. Parmi les romans ci-dessous, lesquels «7lot(itions. 2)cins l S', à une keuïe cl afjluence.
appartiennent à la série des Rougon-Macquart ? Un type clans les vingt six ans, chapeau mou
a. La Curée b. La Duchesse de Langeais avec coCclon ïeniplaçant le "luhan, cou t'iop long
c. Le Père Goriot d. Au bonheur des dames
comme si on lui avait tiïé dessus.
e. Le Lys dans la vallée f. Le Ventre de Paris
g. Pot-Bouille h. La Rabouilleuse J~itotcs. lions étions cjuelcjues-uns à nous déplacei
i. La Terre j. La Faute de l'abbé Mouret de consewe. 'Un jeune homme, gui n avait pas
k. Illusions perdues I. La Conquête de Plassans
l aiï tïés intelligent. »
4. Parmi les nouvelles citées ci-dessous, lesquelles ctn 19F7, Idaymond (Queneau publie ses (Lîxe'icices
peuvent être qualifiées de fantastiques ? de style ; ds consistent à 'léclile une centaine
a. Le Chat noir (Edgar Allan Poe) de fois un même épisode t'iés hlef et sans aucun
b. Le Horla (Maupassant)
c. Pierre et Jean (Maupassant)
intétét d int\igue. en vaiiant le ton. le "legistie.
d. Les Diaboliques (Barbey d'Aurevilly) le gen'ie, mais aussi la sélection des motifs,
e. Mateo Falcone (Mérimée) c est-ci-dile fous les pjocédés gui entrent dans la
f. La Vénus d'Ille (Mérimée)
g. Sylvie (Gérard de Nerval)
composition du style.

|52
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

8. Donnez, dans l'ordre, les titres des sept volumes 1 3. Parmi les œuvres suivantes, lesquelles ont été
d'À la recherche du temps perdu. écrites par Marivaux ?

a a. Le Jeu de l'amour et du hasard

b b. On ne badine pas avec l'amour
c. L'île des esclaves
d d. Le Barbier de SéviIle
e e. Arlequin serviteur de deux maîtres
f f. La Fausse Suivante

g g. Les Fausses Confidences

9. Parmi ces oeuvres, lesquelles ont Albert Camus 14. Parmi les drames romantiques suivants,
pour auteur ? lesquels ont été écrits par Victor Hugo ?
a. Les Nourritures terrestres a. Lucrèce Borgia b. Antony
b. Caligula c. Hernani d. Kean
G, Le Roi Candaule e. Lorenzaccio f. Ruy Blas
d. Le Mythe de Sisyphe g. Fantasio h. Chatterton
e. La Symphonie pastorale
f. La Chute 1 5. Certaine de ces œuvres ne sont pas de Samuel
Becket. Chassez l'intrus I
10. Quelle fonction Chateaubriand assigne-t-il à
a. Mort d'un commis voyageur b. Fin de partie
l'écriture autobiographique dans ce passage ?
c. Les Sorcières de Salem d. Rhinocéros
« Je fus tiré de mes réflexions par le gazouillement
e. En attendant Godât f. Mercier et Camier
d'une grive perchée sur la plus haute branche d'un
bouleau. À l'instant, ce son magique fit reparaître
16. Associez chaque incipit à son œuvre.
à mes yeux le domaine paternel ; j'oubliai les
catastrophes dont je venais d'être le témoin [...]. « Heureux qui comme
Je n'ai plus rien à apprendre, j'ai marché plus vite Alfred Jarry,
Ulysse a fait un beau ' Ubu roi
qu'un autre, et j'ai fait le tour de la vie. Les heures voyage. »
fuient et m'entraînent ; je n'ai même pas la certitude
« Le bon sens est la ^ Du Bellay,
de pouvoir achever ces Mémoires. [...] Mettons chose du monde la Les Regrets
à profit le peu d'instants qui me restent ; hâtons- mieux partagée. »
nous de peindre ma jeunesse, tandis que j'y touche
« Merdre » Montaigne,
encore [...]. »
Essais
(Mémoires d'outre-tombe, 1846) « Doukipudonktan,
se demanda Gabriel
a. Elle rend mélancolique et donne aux souvenirs une excédé. »
Descartes,
allure nostalgique. Discours de
« C'est un livre de la méthode
b. Elle permet de saisir sur le vif l'instant présent.
bonne foi, lecteur. »
c. Elle tente d'arrêter la fuite du temps en fixant les
souvenirs. « Buveurs très illustres, Zola, Nana
et vous, vérolés très
précieux, - car à vous,
1 1. De quelle œuvre cette célèbre citation est-elle non à d'autres, sont Queneau,
tirée : « Hé bien I la guerre. » ? dédiés ces écrits,... » Zazie dans
le métro
a. Illusions perdues (Balzac) «À neuf heures, la
b. Les Liaisons dangereuses (Laclos) salle du théâtre des Rousseau,
c. Le Feu (Henri Barbusse) Variétés était vide. » Les Confessions
« Je forme une entre
1 2. Qui a dit : « Les gens heureux croient toujours prise qui n'eut jamais Rabelais,
avoir raison » ?
d'exemple, et dont Gargantua
l'exécution n'aura point
a. La Bruyère b. La Fontaine c. La Rochefoucauld d'imitateur. »

Solutions et explications p. 89
53|
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

La
récréation littéïatïe
QUELQUES BELLES PAGES

Vers 1080 Vers I 190

La Chanson de Roland Perceval ou
C'est la plus connue des chansons de geste en ancien français. le Conte du Graal
de Chrétien de Troyes
Dans ce roman qui restera inachevé,
Chrétien de Troyes exprime ia force de ia
'«srr-P'tiiti*z(pj foi mystique qui, plus que l'amour courtois,
"^r^W%î^t>Uï|i<Tr||îiâ guide Perceval, l'un des douze chevaliers
de ia Table ronde.
I nr fitemffmfikém-if I'
,• f mf fimitanteifft'&'rfnf^3.^^
• irrîfm.-irfihr îû-tééfâ:-kftmit^'~' .nfnzr-l,
® Jfîtîinn' h mvXxtmmù«îûrtnïmM'îfftiî#
tourne ciî* «Il que îlîKfftsîtrt
'•f- ^i4î%iT^'t| tîialf nt1imfi^jfrz%^u
^ f fît dit? inau>î« iwiittia
u 1er iftt tnnn f?» t*âr»t6t t, - ;
S «rim^ntfi èr aC-* tqjicitfottrfeixnfclïH
_d__ * - '•

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litMnequcnSpfilfçvîWBK
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.C rfiUCtoRBC cnriihmlv'n
lii' tncî»ii»eJhvi'amîmf|>Kii
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ki Ifinrcntonpu'c'ncttnnL' . -h fitAïU'ilmttfVAUcnebitttt"
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I <» tîtfîrit ï*|l 4 iN4«Ettl1.<- Il flkSîtï^'t'ï • ••- 4" ijquc(mdir<iucmnr'fiilw«i(t
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S rlAttfbfcttai: leactic ' «JH-Ieasnjtcnipotu'ffoi
!if ne te limucrtw'i* 'jmicjmtv •"•S? efpiftuUid^iiïie fer^iuttr -
^ iflmiAftrttttîmnon-
La Chanson de Roland, in Anglo-Norman, 12th >.env!ilîAnmarioi». 'p iAniiicmrDuttfitpciferqtn/ y
century, (?) 2nd quarter, © Bodieian Library, 'h ici'iihefiftWtT^ïaïu'^ic j:- rmflî-,'}k)r.'asi*1»'f«iTO
îL^V e? nebflnprfi'îoncUfTnt^ f» 4eJ*i'>!'î.r f^fiTune-
University of Oxford, f/lS. Digby 23 (Part 2) fol. 1r «nr|«li)iiielfnnhu-
':J 1infl»4'enî8«Jïï«««CT»ïttfî T .il fiauni-
$ «irfrtdsiat»KHÎr^|p'*r'<
Chrétien de Troyes,
Conte du GraaI. 1330 (?).
' BnF, manuscrits occidentaux,
1 V ^ _î..:
français 1 2577, foi. 1v°.

|54
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

La
récréation littéïatïe
ET D'AUTRES

xiAxiii® siècle 1532

Le Roman de Renart Pantagruel de Erançois Rabelais
Ce roman dont les personnages sont des Mêlant les niveaux de langues, les archaïsmes et les
animaux est une parodie en 27 poèmes néologismes, les jargons de métiers, les termes de
des chansons de geste. médecine, de théologie, de scholastique, la langue
foisonnante de Rabelais est le héros principal de son oeuvre.
4

\*C ^
\ ...
^ UUwfAffttrctortrn» 1:1 iMs;aâAumm{âta>^ 4
fi rogqne_
'(ir^uuir.uâamcavt .4 IJf iUcrpinuaa^ l4a9ti|»^'
.3: Ti;»lAlayéowftgw
*|]rtuu® Cfuôtf mit rtURjm '
0it»iu«^towj
4un<.|)H<trtigîn tmmw 'y^^j^mOmt^unc
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iA.4rK:ti*Jl6a'«>f«rIiw „
( :dK» maiu» fiut lout t-fcriKe 'Siuait.];r,Uirad«d;gn^t0tt-
Uiuiu/
. . . .

... {Ùuwnirdrtpmoifld^
•T fmpfo tlWi» Iflw;, rL.cshojriWcfî rt î'îhe'if
maiiMefteamocfu»
Cfee fafc<5 j pîoue|fce bti ttefmdme
JDor'ttfrh'LKop bee Ç^f-^-TLcc/
JrwMorbiAmtmfi.4ro9)) SMnS Qeët<Bamn*
' tm'Côpofe^ nouiicffe^
uignf pdï

Anonyme, Le Roman de Renart. © BnF, manuscrits

fiafih \£:^,.î
occidentaux, français 12584, fol. 12v° et fol. 16

^<nâi94t^iutun loin
|i (U9fi>muif4rl4ro|^nt
u<fi* owr (bumn/
nftr^Mmtolintoa
iitfnuMf^t^fiiI^rMibtr
. _,.._}W«r^nijtfim«tfillf
«Citi{mmtbittLltut»I(u«
f («nsn ttnto^tfmu»
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«TbiliiRtfliottttctntomtt : ^^t^UCuttfùXBiBnw .
TlMP.fiwmflifMtetrRif.
«A(iAitt<utfrlA;inmricuimR t'il^lf4>arfe«muift«MC«
arbui
.ï tfwAtflurifliâw&w. .«tM ^mnt
- » tmtUmw«^annâltf 7
Page de titre de Pantagruel, tirée de Rabelais (François), Pantagruel. Les horribles
et épouvantables faits et prouesses du très renommé Pantagruel, roi des Dipsodes,
fils du grand géant Gargantua. Lyon, C. Nourry, s. d., 1532, © BnF, réserve des livres
rares. RES-Y2-2146.

55 I
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

Des
ïmes et des veîs
arce que le poète est comme un orfèvre qui travaille le langage, la poésie est le genre qui se donne les plus

P fortes contraintes formelles : le vers, la rime, la strophe et les différentes formes poétiques codifiées (sonnet,
ballade, etc.) la distinguent bien souvent des autres genres. La versification notamment est utilisée par le poète
pour obtenir certains effets liés au sens du poème : rythme sautillant ou grave, sonorités inquiétantes ou comiques,
harmonie ou discontinuité, etc. La poésie est une forme-sens : le sens du poème naît de la forme autant que la forme
sert le sens.

1. Étymologiquement, que veut dire le mot poésie ? 5. Formez trois groupes de quatre mots pour
a. produire, fabriquer constituer :

b. dire, réciter a. des rimes plates.

c. chanter l'amour b. des rimes croisées.
c. des rimes embrassées.
2. Quelle figure de style est à l'œuvre dans ces
vers de Lamartine ? « Sur la plage sonore où la
artichaut nuage armoire
mer de SorrentefDéroule ses flots bleus au pied
de l'oranger » cheval moulage
dangereux
a. la consonance
b. l'allitération violon manchot arsenal

c. l'assonance
oisillon délicieux butoir

3. Comment appelle-t-on la figure commune à

a
cet énoncé : si six scies scient six citrons, six cents
scies scieront six cents citrons ; et à ces vers de b
C
Victor Hugo : « Un frais parfum sortait des touffes
d'asphodèle./ Les souffles de la nuit flottaient sur
Galgala » ? 6. On quoi consiste la mesure d'un vers ?

a. l'altération a. C'est le décompte des rimes.

b. l'allitération
b. C'est le décompte des consonnes et des voyelles.
c. l'alitement
c. C'est le décompte des syllabes.

4. Parmi ces vers, lesquels permettent de 7. Reliez chaque nom de poème à sa définition.
reconstituer un extrait de Soir d'été de Guillaume
Apollinaire ? Trouvez-les et remettez dans l'ordre. est à l'origine une
Un sonnet chanson populaire dite
sur un ton plaintif.
Le Rhin Un train
est une composition
Un cargo anglais Qui roule Une de vers octosyila-
complainte biques construits sur
Qui coule Une sardine de Royan deux rimes.

est une composition

Un rondeau de deux quatrains et
de deux tercets.

I 56
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

8. Comment appelle-t-on l'enchaînement entre
les vers mis en couleur dans ces deux poèmes ?
« Et l'Amour comblant tout, hormis
La faim, sorbets et confitures
Nous préservent des courbatures. »
(Verlaine, Les Fêtes galantes, « Cythère »)
« J'ouïs la cloche de Sorbonne,
Qui toujours à neuf heures sonne
Le Salut que l'ange prédit. »
(Villon, Le Testament)
13. Complétez cette grille de mots croisés.
Horizontalement :
5. un poète qui ne buvait pas de vin
7. de son nom régional grole, qui vient du latin gracula
8. la mère d'Astyanax
Verticalement ;
1. libertin de papier
2. Il a la paternité de 2 000 personnages environ.
3. Chez Zola, qui n'est pas Macquart est ...
4. C'est l'auteur de l'Éloge de la folle.
6. Fille du feu, je suis la muse de Gérard de Nerval.

a. un enjambement
b. un croc-en-jambe
c. un vire-langue
d. une enjambée

9. Reconstituez des mots en reliant le début et la

fin. Deux d'entre eux ont un rapport avec le compte
des syllabes : lesquels ?

syn- • -rese

dié- • -ergie

dia- • -érèse

syn- • -lyse

10. Les strophes qui ont trois vers s'appellent

14. À l'aide des lettres de la grille, trouvez les sept
des tercets, celles de quatre vers, des quatrains.
mots qui se cachent derrière les définitions.
Comment appelle-t-on des strophes de deux, de
cinq et de neuf vers ?
R G F 1
a. deux vers :
L D P E
b. cinq vers :
c. neuf vers ; S M C B

O A N H
11. Qu'est-ce qu'une cacophonie ?
a. un vers comportant trop de consonnes a. L'appellation abrégée d'une œuvre littéraire en sept
b. la rencontre de syllabes mal sonnantes volumes : la
c. un poème contemporain dépourvu de ponctuation b. L'évêque d'Hippone et l'amant de de Warens en
écrivirent : les .
V
c. Montaigne en inaugura le genre : les
12. Dans ces vers, marquez d'un trait vertical
la coupe à l'hémistiche. d. Une sorte de petit conte rimé :
e. Genre littéraire dont l'anagramme exacte est une
«Je connais mes fureurs, je les rappelle toutes.
héroïne d'opéra :
Il me semble déjà que ces murs, que ces voûtes
f. Certaines sont brisées, d'autres batelées, d'autres
Vont prendre la parole, et prêts à m'accuser.
mêlées, refractionnées ou empérières :
Attendent mon époux pour les désabuser. »
g. Pour le grec, c'est la mesure du vers ;
(Racine, Phèdre)

Solutions et explications p. 91

57 I
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

Jeux de
mots, jeux de IcirL^ilC
es hommes jouent avec le langage depuis la nuit des temps.., Les calligrammes ? Vous me répondrez :

X «Apollinaire ! », et vous aurez perdu. Rabelais, déjà... Les rébus ? Le même Rabelais, encore... Quant aux
lipogrammes, bien sûr, c'est Pérec. Eh !bien non : un lipogramme de toutes les lettres de l'alphabet a été publié
dans les Amusemens philologiques, ou Variétés en tous genres, à Dijon, en 1824, par un bibliophile du nom de Gabriel
Peignot. Cet «érudit spirituel et gai, laborieux et désintéressé », comme a dit de lui Pierre Larousse, a collectionné
pour son plaisir de vieux livres sur les jeux de langue. Toute une partie de son ouvrage est en latin car, bien sûr, les
acrostiches n'avaient pas de secret pour nos antiques ancêtres : Cicéron, saint Augustin...

1. Un abécédaire romancé est une histoire dont C'est le cas de fur, par exemple, que l'on n'emploie
chaque mot commence par un A, puis un B, puis plus que dans au fur et à mesure. Trouvez-en au
un C, etc. moins trois autres.

A bord, chacun devait enlever facilement gants,

haut-de-forme inconfortables. Je kilométrais les miles
nouveaux ou, plutôt que râler stupidement, tirais une
voile wagnérienne... Xénophon y zozoterait I
Àvous d'imaginer maintenant une historiette avec
cette terrible contrainte I

4. Des vers holorimes sont des vers qui riment d'un

bout à l'autre. Une contrainte tout à fait particulière
pour les poètes. En voici trois exemples : rendez à
chacun son auteur.

« Par les bois du Djinn,

où s'entasse de l'effroi
Louise de
2. Voici une autre contrainte poétique que l'on se Villemorin Parle et bois du gin
ou cent tasses de lait
donne : faire des rimes qui déclinent les voyelles ! froid. »

« La sagesse vient avec l'âge

Il n'y a plus de privilèges «Ô fragiles Hébreux ;
allez, Rebecca tombe !
On dit que noblesse oblige Marc
Monnier Offre à Gilles zèbre,
Les vertus sont dignes d'éloges œufs ; à l'Erèbe, héca
Eh zut I Après nous le déluge ! » tombe ! »
(Jean Nohain)
Ce type de poème est une : « Étonnamment
Alphonse monotone et lasse
a. babebine. Allais Est ton âme en mon
b. babine. automne, hélas ! »
c. batterime.
« Gall, amant de la
3. Certains mots français sont appelés orphelins reine, alla, tour
Victor magnanime.
car ils n'existent que dans des expressions figées,
Hugo Galamment de l'arène
souvent anciennes. Ce sont la plupart du temps des
à la tour Magne, à
vestiges d'une époque où ils étaient « actifs ». Nîmes. »

I 58
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

5. On connaît l'étonnante anagramme du nom du

père de la relativité, Albert Einstein ; Rien n'est QU'EST-CE QU'UN APTQNYME ?
établi I Dans les noms communs, beaucoup s'y
prêtent. Trouvez une anagramme pour chaque mot. Jl s ac/it (le cette coïncidence piilfois étonnante
a. insecte : entïe un nom de famille et la jnofession de la
b. signe ;
c. utopie :
pelsonne c/ui le poïte. l'iouc connaissons tous des
kinesitlié'iapeutes qui s appelient ClaiTipe ou des
6. Décodez cet acrostiche. leliqieiix qui s appellent .Âamomen., cela ne
• Alfred de Musset à George Sand : s invente pas, et cela amuse touiauïs les linquistes,
« Quand je mets à vos pieds un éternel hommage,
Voulez-vous qu'un instant je change de visage ? qui sont totalement convaincus de l aïlntïaiïe du
Vous avez capturé les sentiments d'un cœur sicjne. -^ptonymc, néoloqisme cpéco latin qui
Que pour vous adorer forma le créateur. non s vient du Québec, a été inventé poul diïe
Je vous chéris, amour, et ma plume en délire
Couche sur le papier ce que je n'ose dire. c ette coïncidence, du « nom » (onoma en qïec)
Avec soin de mes vers lisez les premiers mots : app'iop'iie fapt- J.
Vous saurez quel remède apporter à mes maux. »
• Réponse de George Sand à Alfred de Musset ;
« Cette insigne faveur que votre cœur réclame
9. Comment appelle-t-on ce type de vers ?
Nuit à ma renommée et répugne à mon âme. »
Question :
0
Réponse :
un
Ton
rat.
7. Portez ce vieux whisky au juge blond qui fume. Jargon
Cris, Est d'un ton
Cette phrase est un :
Joues Qui me Ifisse :
a. tautogramme. Blêmes Finis , de grâce ,
b. pangramme. courses Ou quitte la place:
c. pentagramme. Lieu commun d'opéra
éperdues
Jamais ne pourra
moqueries
Me surprendre,
8. Comment appelle-t-on ces petits textes dont le ricanantes Me rendre
sens est radicalement modifié lorsque l'on considère poursuivent Tendre
la moitié de chaque ligne ? l'effarouchée Lk.

(Victor Hugo, Les Orientales) Si

J'ai fui
Jusqu'ici
le ne veux plus - -La mcflc fréquenter, La tendresse.
Pour mon rcpos- -C'cft chofc bien louable
C'est que sans cess^
D es Huguenots. -Les prêches efcoutcr, L'on nous y redresse :
Suiurc l'abus - C'cfl chofc mifcrable
(Charles-François L'amant, dès qu'un douxsort
Oresicvoy -Combien cft deteflablc,
Ccftc fineflc -En ce ficcle mondrm Panard) trwspott,
f Prend Ja fuite,
Parqtioy ic doy. -Voyant la fninéte Table Nous quitte,
Tenir la mc/Tc - -En horreur & dcfdain. Vite
. Sort-

a. des hémistiches
b. des stichomythies a. des calligrammes
b. des vers rhopaliques

Solutions et explications p. 93

59 I
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

La
récréation littéïatïe
POEMES POUR LES YEUX

LIPOGRAMME VERS RHOPALIQUES

Charles-François
Panard (ou Pannard), LES LOZANGES,
POÉTIQUE CTRIETTSE. ^o3 poète et drama
turge français né à C H A H S O R.
Songe qn'k chaque pas ton peuple te coutemple ;
Courville-sur-Eure le
Chaque pas que tu fais doit lui servir d'exemple. Tes
2 novembre 1 689
SANS C. et mort à Paris le 1 3 Attraits,

Des querelles des grands pâtissent les petits. juin 1 765. Pour jamais,
Les peuples sont'ils faits pour vivre en ennemis I Belle Ehnire ,
Dans vos tristes dâbats, trembler, rois de la terre! M'ont I sa réduire

On âgorge en vos noms, quand vous voulez la guerre. Sous ton doux empire:
Content quand je te Toi,
SANS I).
Mon ardeur pour toi
A soulager son peuple, à prévenir ses maux,
Est extrême.
T7nprince vertueux consacre ses travaux ;
De même
Il n'écoute jamais im funeste caprice,
Aime
Il fuit les passions, il abhorre le vice.
CALLIGRAMME Moi.
SANS E.
Toi qu'on connolt par-tout, 6 divin artisan !
Tu nous as tous soumis k la loi d'un tyran,
Tyran craint d'un chacun, qu'on baptisa ls host.
Oui, mourir tbt ou tard, humain, voilà ton sort (i).
SANS F.
•<0 Boacdllc
Hais cette horrible mort a pourtant quelques charmes,
tuPlaine touie^
Quand jusqu'au désespoir on se voit tourmenté ;
âDc midzcec,
Souvent on la désire au milieu des alarmes, fD'ynz auteillc
Four s'ouvrir une route à l'immortalité. ' lec'cfcoucc

SANS G. N« diffères,
Eclcmotprofères,
L'homme de bien la voit sans la fuir, ni la craindre; Auquelpendmonctxur.
Jamais de son destin il ne pénse à seplaindre. Enlacanc diuine liqueur,
Le suprêmemoment cet pour lui le vrai port Baccas quifat d'Inde yaiiiqneur.
Qui le met à l'abri des tempêtes du sort. Tienttoute véritéendofc.
Viot antdiuin loindetoycftfordofe
SANS H. Toute mcnfongc,Setoute tromperie.
EnioycloitrAirc deNoachdofe,
L'enfant rit de la mort, le vieillard la redoute ; Lequel detoynous fiû[atempcrie.
La camarde aux reins secsn'en suit pas moins sa route, ^ "ommcIcbeaamot.U'''"i'>T''".
Quimcdoit oftcr deraifcrc.
Avec elle entraînant époux, femmes, enfans. Ainfincfcperdevncgoutte.
Empereurs, papes, rois, prêtres, nobles, manans. Dctoy, foitblanchcoufoitvermciJlc.
O Bouteille
riainetoute
Dcmyfteres
D'vncaurcillc ,
Lipogramme, tautogramme et accrostiche :
let'cfcoutc
Gabriel Peignot (1765-1849), bibliographe érudit, a travaillé beau
Ncdiffetci.
coup pour Pierre Larousse.
Amusemens philologiques, ou Variétés en tous genres, Dijon,
Victor Lagier, 1824.

TAUTOGRAMME Rabelais, François (14947-1553)

iiiustrations du Cinquiesme et dernier iivredes faicts et dicts héroïques
du bon Pantagruel.
Didon dlua, dit-on,
Du dos d'un dodu dindon.
ACCROSTICHE

Ou
Il m'eût plus pin qu'il plût plutôt. ^ monr parfait dans itaon coeur imprim
2 om très heureux d'une que f'aime bie
Ou
^ On , non, jamais cet amoureux lie tE
Ton thé t'a-t-il ôté ta touxl
^utre qne mOit défaire ne pouiin >

I 60
 LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

La
récréation littéïatïe
REBUS

d
ioi 6 Œa T-
x!OJOE|3Q sus5ng

(Sans
(aj!E;|OA ap asuodaj) «ndas ja xisajjua [jpad o 'puej6 g] ipadde puBj6 le.r »
(assmj ap || auspsJd sp uopeiiAui) « pnos-sues ç jadnos zauaA»

(soiÂuouv) 'UjOD uos suep inas jnoj [sjoi g]

11LU36 'uid sues ;0 o sues 'j sues 'ujdad loj an (o6n|-|)« ujUSAnos un,p luaAnos luajA jjdnos un

Voici un exemple, beaucoup plus difficile, qui n'est

pas un rébus à proprement parler, mais s'apparente
plutôt au logogriphe, c'est-à-dire à une « énigme »de
lettres (du grec griphos, énigme). Il s'agit de l'em
blème des étudiants de l'X, de Polytechnique.

aaaaaa

KOH
Il faut analyser le logogriphe ainsi ; Le S est le sym •(d snos 001- / / asjaAEj} d /
bole chimique du soufre, KOH, celui de la potasse. sipad D,p !|dujaj gy puBj6 un : juaiuaiEJapHi 'no) jad
-nos SUES suEd asjaAEj} E ;!}addE,p iiduuaj 'aqqE puEj6 un
Potasser, dans l'argot estudiantin signifie « tra
vailler ». Donc, à l'X, souf(f)re et potasse I Le grand
Xa une double signification : il évoque l'Écoie, et en
même temps, il représente la conjonction de coor
dination et.

61 I
 EXPLICATIONS : RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
^atoal de la pkïase p. s
1. a. Une phrase simple contient une seule proposition,
organisée autour d'un verbe conjugué. Elle est indé
pendante.
2. Les conjonctions de coordination servent à relier deux
mots, deux groupes de mots ou deux propositions qui
sont généralement de même nature, et en tout cas de
même fonction : de nouveau et par deux fois, la conjonc
tion relie deux compléments circonstanciels de temps ;
dans le bruit [...] assez net [...] mais si faible, deux
adjectifs épithètes ; dans proche ou lointain, deux
adjectifs attributs.
3. c. d. e. Les conjonctions alors que, après que et parce
que s'emploient avec le mode indicatif, dans la mesure
où le mode subjonctif est le mode de l'hypothétique.
Cependant, par analogie avec la conjonction avant que,
l'indicatif employé avec après que surprend l'oreille
comme une faute de français.
4. Les conjonctions qui expriment la conséquence
sont : au point que, si bien que, tellement... que, de
sorte que, de façon que.
5. c. Une phrase complexe contient plusieurs
propositions qui peuvent être simplement reliées par
juxtaposition. Un signe de ponctuation seul sépare les
propositions (virgule, point-virgule, deux-points, etc.).
6 c. Pour reconnaître une phrase complexe il suffit de
compter les verbes conjugués. Chaque verbe conju
gué appartient à une proposition différente, donc il y
a autant de propositions que de verbes. Toute phrase
ayant plus d'un verbe conjugué contient plus d'une
proposition : c'est une phrase complexe.
7. c. Dans les deux cas, l'absence de liens insiste sur
le peu de consistance de l'échafaudage imaginaire du
héros, puisqu'il suffit d'un caillou du chemin, d'un cra
quement furtif pour faire obstacle au désir.
Ikn peu d analyse p. 9
1. c. Il ne faut pas confondre nature et fonction. La
nature d'un mot correspond à ce qu'il est : nom, adjec
tif, verbe... Autrefois, on appelait cela les « parties du
discours », puis on a parlé de « nature », et aujourd'hui
les manuels scolaires rangent souvent les mots selon
|62
la «classe »ou la «catégorie grammaticale »à laquelle
ils appartiennent. Dans la citation de Flaubert, le mot
proviseur est un nom (il appartient à la classe des noms,
c'est sa nature), le proviseur est un groupe nominal sim
ple, c'est-à-dire un groupe comportant un nom et son
déterminant. Sa fonction dans la phrase est d'être sujet
du verbe fit.
2. a. Ce sont des pronoms, c'est-à-dire des mots qui
remplacent un mot ou un énoncé. Ils sont souvent
variables en genre et en nombre, et ont les mêmes
fonctions que les noms qu'ils remplacent (ici, elle est
sujet, et /' est cod du verbe voir).
3.
conjonctions de
ni, ou
coordination
conjonctions de
subordination
que, quand, si
interjections >• eh merdre !
prépositions sur, dans
adverbes dedans, au fur et à mesure
4. b. La fonction désigne le rôle du mot dans la phrase :
sujet, complément... La fonction du groupe nominal
une lumière est d'être cod du verbe boire.
5. c. Le verbe être et les verbes d'état {sembler, paraître,
avoir l'air, devenir, rester, etc.) introduisent un attribut du
sujet, qui exprime une qualité, une propriété attribuée
au sujet. Cet attribut peut être de plusieurs natures :
adjectif {notre chambre était grande). mais aussi groupe
nominal, comme c'est le cas ici, ou pronom {Je suis
maître de moi... Je le suis...).
6. c. Ces trois mots sont des déterminants, c'est-à-dire
des mots variables qui précèdent le nom, le « détermi
nent », en indiquant son genre et son nombre.
7. c. L'adjectif qualificatif épithète est un complément
du nom, on dit parfois qu'il en est une expansion, et,
comme tel, fait partie du groupe nominal. L'épithète
est placée dans la proximité immédiate du nom qu'elle
caractérise, la qualification qu'elle exprime est intégrée
au sens du nom.
 EXPLICATIONS : RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

8. a. adjectif ; b. adverbe (= gravement) ; c. nom ;
d. adverbe (- environ) ; e. conjonction (= comme si).
Ces exempies de français parlé montrent à quel point
la frontière entre les classes grammaticales est po
reuse. Comme le déterminant indéfini maint, qui fut
autrefois adjectif et adverbe, les mots grave et genre
(exemples b. d. et e.) ont plusieurs classes gramma
ticales qui ne sont pas (encore) répertoriées dans les
dictionnaires. La célèbre linguiste Marina Yaguello
analysant les emplois du mot genre dans son très joli
livre Petits Faits de langue (Seuil, coll. « La couleur des
idées ») parle à propos d'un exemple comme e. de
« connecteur discursif »qui permet en outre de rendre
des paroles rapportées au style direct et non indirect,
ce qui est plus vivant.
est resté d'un usage littéraire, et restreint à quelques
expressions figées, telle maintes et maintes fois.
5. b. Outre les formes simples, les déterminants
indéfinis ont des formes complexes, faites d'un adverbe
de quantité suivi de la préposition de.
6. a. Un déterminant indéfini sert à indiquer une certaine
quantité, positive ou négative. Quand ils sont variables,
ils s'accordent en nombre et en genre avec le nom qu'ils
déterminent : toutes les filles et tous les garçons. Certains
ne varient qu'en genre {nul, divers), d'autres seulement
en nombre {quelque, même, autre). Chaque est toujours
au singulier, plusieurs, toujours au pluriel.

es a nom p. 11
9. a. La (article défini) belle (adjectif) porte {une porte,
nom) le (pronom) voile {voiler, verbe).
b. La (article défini) belle {la belle, nom, appelé par pronom personnel >• soi

les grammairiens «adjectif substantivé ») porte {porter, pronom démonstratif 2^ ça

verbe) le (article défini) voile {le voile, nom).
pronom possessif 2^ le mien

pronom numéral le deuxième

Vin, une... pronom indéfini 2^ aucun

des déterminant (s) p. 10 pronom interrogatif à quoi

1. Tous ses efforts ; suivre le pas ; ce détail ; des ruelles ; pronom exclamatif 2^ que

Taprès-midl ; tels soucis ; son esprit ; le silence ; sa com pronom relatif 2>- quoi
pagnie : cette rencontre ; un but.
pronom adverbial 2^ y

2.
2. a. Le on remplace je par exemple dans les arti
possessifs ta, notre, vos, leurs cles scientifiques : On a préféré mettre les notes en fin
indéfinis
>• chaque, tout, quelques, d'ouvrage ; le tu ou le vous pour marquer une distance
plusieurs, aucun ou une menace : On est plus calme maintenant ? ; il(s)
démonstratifs cette, ces ou elle(s) pour se moquer : Ilssont peureux comme tout,
numéraux un, cent, premier
mais on se donne des airs, on joue les durs ; et, bien sûr,
on est employé fréquemment pour nous.
interrogatifs ou
exclamatifs
quel, quelle, quels
3. c. On vient du latin homo, « homme ». Il était employé
relatifs auquel, duquel pour dire : « l'homme quelconque ».

3. b. Comme son nom l'indique, l'article partitif désigne
une « partie » d'un tout.
4. c. Maint exprime une quantité indéfinie. Ce mot a été
très employé, comme indéfini, comme adjectif et même
comme adverbe, au Moyen Âge et jusqu'au xvi®" siècle.
Passé d'usage ensuite, il a paru suranné, voire un peu
ridicule. Remis à l'honneur à la période romantique, il
4. a. C'est une tournure de la langue familière. On dit
souvent que cela marque l'intérêt que le locuteur prend à
l'action. Cela peut être aussi une façon de pousser l'inter
locuteur à agir, comme dans Enlevez-moi ça de là. Dans
les deux phrases, les pronoms f et moi sont superflus.
5. b. Ces formes, qui correspondent à différentes
fonctions grammaticales, sont en fait un reste des dé-

63 I
 EXPLICATIONS : RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
clinaisons latines, dans lesquelles lafonction n'était pas
marquée par la place qu'occupaient les mots dans la
phrase, comme en français (sujet, verbe, complément),
mais par les «cas ». Nominatif, pour le sujet, accusatif
pour le coD, datif, pour le complément d'attribution.
6. b. Duquel ne peut pas être coi de du scénario parce
qu'il est déjà coi de vous m'avez parié.
7. b. Du grec hapias-, « simple ». C'est un pur phé
nomène phonétique. Les locuteurs ont tendance à ne
pas répéter une syllabe parce qu'elle est identique ou
qu'elle ressemble à la syllabe voisine. Ainsi, on devrait
théoriquement dire tragico-comique ou bien j'y irai ou
encore j'ai iu dans ie Le Monde. Dans la langue fami
lière, on dit par exemple « Ya » pour ;7 y a.
8. a. b. Le français classique employait que là où le
français moderne emploie où au sens temporel. Les
deux restent encore possibles : « Il n'a pas revu son
ami depuis cette nuit que Bernard est venu chercher
refuge dans sa chambre. » (André Gide, Les Faux Mon-
nayeurs.)
9. d. Dans cette phrase, que n'est pas un pronom mais
une conjonction de coordination. Alors que, dans la
proposition b., que est un pronom relatif coo du verbe
offrir. Qui, que sont des pronoms relatifs simples, où
est un pronom adverbial. Laquelle est un pronom relatif
composé. Dans e. et f., qui est un relatif sans anté
cédent.
SmpossiUes accoïds ! p. 12
1. a. b. c. d. Les quatre sont possibles. Tout dépend
de ce que l'on veut dire.
a. c. L'accord du verbe au pluriel indique que les
conjonctions ou et ni sont inclusives, on envisage les
deux sujets ensemble.
b. d. L'accord du verbe au singulier indique que les
conjonctions ou et ni sont exclusives, on envisage les
deux cas séparément.
2. a. b. Quand un nom collectif est suivi d'un complé
ment de nom au pluriel, on accorde au singulier ou au
pluriel selon le sens.
3. a. b. Les deux sont possibles. Tout dépend de nou
veau de ce que l'on veut dire.
a. met l'accent sur le fait que les trois choses sont
I 64
indissociables dans ce programme,
b. distingue les trois axes de ce programme.
J'ai fait monter en bague une des pierres
oui
que tu m'as données.
C'est un des romans les plus fantastiques
non
qui a été choisi pour le prix.
C'est un fils ou une fille de Mme X qu'on
oui
a chargée de vous informer.
Ce n'est ni la carrière ni la célébrité que
>- oui
j'ai recherchées.
Le participe passé précédé de un de, un de ces, un de
ceux s'accorde selon le sens : une des pierres que tu
m'as données ; parmi celles que tu m'as données, j'en
ai fait monter une : accord. C'est l'un (parmi les romans
fantastiques) qui a été choisi : pas d'accord.
Dans les cas d'antécédents reliés par ou, la tradition
veut qu'on accorde avec le dernier antécédent : char
gée. Dans les cas d'antécédents reliés par ni, les deux
antécédents s'additionnent : recherchées.
5. a. d. e.
a. Il faut écrire seraient venus : le sujet exprime une
quantité plurielle.
b. c. L'accord au singulier fait un peu snob et passéiste,
mais reste possible. Accorder au pluriel, c'est accorder
avec le sens.
d. Il faut écrire est parti ; plus d'un demande le singulier,
alors que, s'il y en a plus d'un, il y en a plusieurs I
e. Il faut écrire sont partis ; moins de deux demande le
pluriel, alors que, s'il y en a moins de deux, il n'y en a
pas plus d'un !
6. a. b. c.
a. b. Avec un nom de fraction au singulier et un nom au
pluriel, l'accord se fait au pluriel ou au singulier.
c. L'accord au singulier est obligatoire avec un nom de
quantité singulier.
7. a. b. c. d. Les expressions ie seul... qui, le pre
mier... qui, celui... qui autorisent l'accord à la 3^ per
sonne, même si elles dépendent comme ici d'un verbe
à la V® ou 2= personne.
8. a. b. Les deux phrases sont correctes, mais... la a. ne
tolère qu'un accord ; dans la b., les deux sont possibles.
9. Il faut écrire : emparée, méfiée, entraidés. Tous ces
verbes sont des verbes essentiellement pronominaux
 EXPLICATIONS : RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

(qui ne s'emploient qu'à cette forme), lesquels s'accor
dent toujours car ils ont pour cod leur second pronom,
placé avant le participe. Le verbe s'entraider, malgré
son sens réciproque, n'échappe pas à la règle (on
n'entraide pas quelqu'un).
10. Il faut écrire ; aperçue, doutés, tues. Les verbes
pronominaux autonomes ont un sens pronominal diffé
rent de leur sens non pronominal ; leur participe passé
s'accorde toujours avec le sujet.
11. a. c. Il faut écrire : rasés, lavée. Les deux verbes sont de
sens pronominal réfléchi. Les cod se et s'sont placés avant
le verbe, le participe passé s'accorde avec le pronom.
b. d. On ne fait pas l'accord ; coupé, lavé. Les cod mains,
ongles sont placés après le verbe.
e. On fait l'accord : embrassés. Le cod se est placé avant
le verbe.
b. Les participes placés après le nom sont des adjectifs
qui s'accordent normalement.
17. a. On ne fait pas l'accord. Il ne faut pas confondre
un complément de verbe avec un cod.
b. Il faut écrire : coûtés. Le pronom cod que représente
les efforts, il est placé avant le verbe.
c. On ne fait pas l'accord ; les trente-cinq ans est un
complément circonstanciel.
d. On écrit : faites. Il s'agit du cas normal d'accord avec
le COD qu' placé avant le verbe.
e. On ne fait pas l'accord : le pronom /' est neutre, le
participe ne s'accorde pas.
18. a. c. On ne fait pas l'accord. Le participe passé du
verbe faire suivi d'un infinitif est toujours invariable.
b. On n'accorde pas non plus : il s'agit d'un complé
ment de verbe et non d'un cod.

12. a. b. On ne fait pas l'accord : succédé, rendu. Le

verbe est pronominal de sens réciproque mais toujours
indirect ; le pronom se est coi. Le participe passé est
toujours invariable,
c. Il faut écrire : achetée. Le cod est qu' (= voiture),
placé avant le verbe.
d. On ne fait pas l'accord : acheté. Le cod une nouvelle
voiture est placé après le verbe. Le pronom se est coi.
13. On ne fait l'accord dans aucun de ces cas : ces
trois verbes sont des verbes impersonnels. Le participe
passé des verbes impersonnels est toujours invariable.
Il faut donc écrire : eu, arrivé, fait.
14. Al /B3 ; A2/B4 ; A3/B2 ; A4/B1.
En est toujours neutre et toujours coi (= de cela, d'eux,
d'elle, etc.). S'il est le seul complément, l'accord du
19. Le participe passé précédé de le peu s'accorde ou
est invariable suivant le sens de cette locution.
a. Il faut écrire : qu'il a eu. Le peu signifie dans ce cas
« le manque », « le défaut de », l'accent est mis sur cette
absence d'instruction, et l'accord se fait avec l'indéfini,
ici sémantisé comme un nom.
b. Il faut écrire : qu'il a acquise. Le peu signifie ici « la
petite quantité », l'accent est mis sur la présence d'ins
truction, et l'accord se fait avec le nom féminin, le peu
étant considéré comme un simple déterminant.
Tflasculin etféminin p. 15
1. Seul le mot apogée est masculin. Le genre des autres
mots est féminin.

participe ne se fait pas. S'il y en a d'autres, l'accord

peut se faire. 2.

un une un une

15. a. Il faut écrire : entendue. Le participe passé suivi X ébène X épithète

d'un infinitif s'accorde quand il a pour cod le pronom
X éloge X armistice
ou le nom qui le précède. On peut le reconnaître en
remplaçant l'infinitif par un participe présent ou une relative X aérogare X oasis

{chantant, qui chantait). X alluvion X oriflamme

b. On ne fait pas l'accord. Le participe passé reste inva X arcane X antre

riable s'il a pour COD l'infinitif qui suit.
X anicroche X stalactite
c. On considère que l'infinitif cod est sous-entendu : elie
X orbite X équinoxe
a visité tous les musées qu'elle a voulu [s.-e. ; visiter].

16. a. c. d. Dans ces expressions figées, le participe Les noms qui désignent des êtres ont un masculin et
passé est invariable. Il a la valeur d'une préposition (vu, un féminin, leur genre est sexué. Mais pour les « non-
passé), d'un adverbe (ci-joint). animés », les noms de choses ou de notions, le genre

65 I
 EXPLICATIONS RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
grammatical ne dépend pas du sens. Il faut le connaître
ou le rechercher dans le dictionnaire.
3. Seul le mot écritoire est féminin. Le genre des autres
mots est masculin.
4. a. un enseigne : officier de marine ; b. une enseigne :
panneau commercial ; c. un aria : mot populaire pour
« ennui, embarras, tracas » ; d. une aria : un air de mu
sique chanté par un soliste ; e. un cartouche : emplace
ment réservé à la légende d'un tableau, d'une carte ou
l'anneau elliptique qui entoure le nom d'un dieu ou d'un
roi dans les hiéroglyphes ; f. une cartouche : très polysé
mique, désigne surtout des recharges de toutes sortes.
5. b. Louis Meigret, humaniste et savant, issu d'une
grande famille de Lyon, écrit en 1542 un Traité tou
chant le commun usage de i'escriture française faïct par
Loys Meigret lyonnais, auquel est débattu des faultes &
abus en la vrayeet ancienne puissance des letres. L'ortho
graphe française, selon lui, confine à la «cacographie »à
cause des ajouts et transformations sans plan préétabli
faits pendant le Moyen Âge pour rapprocher le français
du latin. Il propose une réforme radicale et cohérente,
fondée sur le phonocentrisme : une lettre transcrit un son,
et rien d'autre. Mais sa réforme n'est pas adoptée.
6. a. Il n'y en a pas.
b. une daine
c. une manchote
d. une perruche
e. une moinelle
f. une crapaude
g. une phoquesse
Ces féminins, pour rares qu'ils sont, existent cependant
(voir, notamment, le Trésor de la langue française).
7. a. un chevreuil
b. Il n'y en a pas.
c. C'est la femelle du chameau, mais aussi du dromadaire.
d. un lévrier
e. un lièvre ou lapin de garenne
f. un oiseau
g. un sanglier
£n genïe et en nomi)le p. 16
1. a. c. e. f. g. i. j. Une prémisse s'emploie au singulier,
tandis que des prémices ne se trouve qu'au pluriel. Ap
pât a deux pluriels : le pluriel appas est un sens figuré
I 66
ancien ou littéraire, qui signifie «charmes, attraits de
quelque chose ».
2. a. Le mot bercail ne s'emploie qu'au singulier. Ail
a deux pluriels : aulx est la forme soutenue. Émail et
travail ont un pluriel en -alis et un en -aux.
3. a. b. c. d. e. Tous I
tous les lundis >• 1 faute
des oui et des non >- 2 fautes
des œils-de-perdrix 2 fautes
les pourquoi G faute
des chevau-légers >- 1 faute
Les jours de la semaine prennent la marque du pluriel.
Les mots employés comme noms ne s'accordent pas
(pourquoi, oui, non). Les composés avec œil (œil-de-
bœuf, œli-de-perdrix, œil-de-chat) font leur pluriel en
œils et non en yeux.
5. a. b. c. d. e. f. Toutes ces formes sont correctes car
les trois mots val, étal et idéal ont les deux pluriels.
6. c. f. Tous les mots qui se terminent au singulier
par -au prennent un x au pluriel, sauf, tous, sarraus et
landaus.
7. b. c. d. e. f. L'usage permet -x ou -s pour camaïeu
et enfeu ; en revanche, seule la forme émeus est per
mise.
8. a. est la seule réponse incorrecte. On emploie le
pluriel pour certaines dynasties (les Bourbons) et pour
des êtres réels ou fictifs que l'on considère souvent
ensemble (Horaces). Dans un emploi figuré, le nom
propre devient comme un nom commun, et on peut
le mettre au pluriel pour l'approcher du nom commun
(Sorbonnes) ; le pluriel permet aussi de distinguer deux
entités (Provences).
9. b. Vingt ans après la grammaire de «français lan
gue étrangère » écrite par Paisgrave, paraît le Tretté de
la grammere francoeze de Louis Meigret. On lui devait
déjà la première réforme d'orthographe, en 1542. Ce
sont souvent les grammairiens, qui comprennent le
mieux le fonctionnement du français, qui sont les plus
novateurs en matière de langue.
 EXPLICATIONS : RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
10. un chou >- cabus
un feu grégeois
un rubis balais
du bois >- arsin
des yeux >- vairons
un vin >- madérisé
un nez >- aquilin
un abbé 2^ crossé
Ne pas confondre un rubis balais (de couleur rouge
violacé ou rose) et un pilier de rugby baièze... « Du
bois arsin a été endommagé par le feu », de ors, parti
cipe passé du verbe d'ancien français ardre.
11. L'adjectif bot, bote peut qualifier le pied, ce qui est
le plus habituel, mais aussi la main et la hanche. Un
pied talus est un pied déformé qui ne prend appui que
sur le talon, alors que le reste du pied remonte vers la
jambe. Quant au pouls dicrote, c'est un pouls irrégulier,
qui a deux pulsations par battement de cœur.
12. b. c. Mission difficile, car ces adjectifs sont em
ployés dans des contextes restreints. On parle des yeux
pers de la déesse Athéna, et des harengs saurs. Les
féminins fate et châtaine existent mais sont rares.
13. d. L'adjectif musagète est le seul adjectif mascu
lin de la liste, tous les autres sont féminins. C'est une
épithète homérique qui s'applique à Apollon, le dieu
« conducteur des Muses ». L'adjectif bréhaigne, qui si
gnifie «stérile », s'applique aux femelles de certains
animaux (biche bréhaigne). Et, bien sûr, on parle de la
« dive bouteille » et des « portes palières ».
14. b. d. e. Les adjectifs demi et nu sont invariables
quand ils sont placés avant le nom auquel ils sont reliés
par un trait d'union.
1 5. b. Le féminin rassise existe - on dit bien de la
viande rassise - mais il est inusité pour le pain ou les
gâteaux. On parle d'une miche de pain rassie et d'une
brioche rassie. Ranci s'emploie pour le beurre ou l'huile.
16. c. Vous connaissez peut-être la fontaine du Man-
neken-pis à Bruxelles. Une fontaine ubérale est ornée
de statues féminines, et l'eau jaillit... de la pointe de
leurs seins (en latin, uber désigne une mamelle).
17. b. c. d. e. f. Première règle : les adjectifs de couleur
sont invariables quand ils viennent d'un nom : marron,
acier, argent, brique, turquoise, orange, citron, ivoire, etc.
Il y a des exceptions, dont incarnat, mauve, rose, etc.,
qui sont variables. Deuxième règle : tous les adjectifs
de couleur sont invariables quand ils sont précisés par
un nom ou un autre adjectif : des robes rose orangé et
vert clair. L'adjectif turquin était un piège : c'est un ad
jectif uniquement masculin qui veut dire « bleu foncé »,
en particulier à propos du marbre.
18. Les adjectifs banal, final, naval, glacial, tonal font
leur pluriel en -o/s.
19. Il n'y a pas d'erreur d'accord. L'adjectif au masculin
a les deux orthographes.
ÂS se ïessem Uent p. 18
1. a. Cette faute si fréquente n'a pas vraiment lieu
d'être puisque le çà accentué n'existe que dans la locu
tion adverbiale ço et là et dans l'exclamation : çà alors !
2. a. d. Il faut écrire : leJour où tu viendras et VIens-tu ou
restes-tu ?Si l'on peut remplacer ou par ou b/en, c'est une
conjonction de coordination qui ne prend pas d'accent.
Dans le cas contraire, où est pronom relatif, adverbe ou
adverbe interrogatif, et doit porter l'accent.
3. a. c. quant, b. quand. À l'oral, la liaison permet
de faire la distinction. Si l'on hésite à l'écrit entre la
conjonction quand et la préposition quant, il faut penser
à mettre une autre locution à la place : Pour ce qui est
de, en ce qui concerne, etc., ne peuvent remplacer que
la préposition quant à.
4. a. C'est en effet la seule forme correcte ! Près est une
préposition, tandis que prêt est un adjectif, qui donc est
variable. Il suffit, pour ne pas faire d'erreur, de remplacer
par le féminin prête, et l'on se corrige tout de suite : 5. b.
d. près ; 5. c. prêt à (elle est prête à partir), qui veut dire
«disposé à », et qu'on ne doit pas confondre avec près de
se fâcher {partir, etc.), qui veut dire «sur le point de ».
5. c. C'est la loi Guizot de 1833 qui a rendu obligatoire
l'orthographe de l'Académie dans toutes les écoles.
Jusque-là, l'orthographe était encore mouvante. C'était
aussi la première fois qu'obligation était faite aux institu
teurs d'enseigner l'orthographe à leurs élèves. L'appli-
67 I
 EXPLICATIONS : RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
cation stricte de la loi a contribué à la situation de relatif
blocage dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui,
et à l'impossibilité de toute réforme en la matière.
6. b. c. f. Dans b., on peut écrire : bien queje ne l'aime
guère. Quoique est une conjonction de coordination.
a. doit s'écrire comme c. Quoi que est un pronom relatif
sans antécédent. On peut remplacer quoi par n'importe
quoi. d. : quelque est un adverbe, invariable, et s'écrit
donc en un mot.
e. est le même cas de figure que f., bien orthographié,
et doit s'écrire en deux mots. Quelque est une locution
concessive variable.
7. a. On n'a pas le temps. Question apparemment facile,
mais combien de fois rencontre-t-on cette erreur, due à
la liaison ! Que la phrase soit positive ou négative, elle
se prononce de la même façon, d'où cette omission
très fréquente.
8. a. arum, mot qui vient du grec par l'intermédiaire du
latin. Il se prononce souvent avec un o fermé, comme
son homophone.
b. arôme.
9. a. l'amende.
b. l'amande est le fruit.
10. a. bailler.
b. bâiller.
c. bayer. Ce mot a le même sens que b., mais sous cette
orthographe, il n'existe que dans l'expression bayer aux
corneilles.
11. a. Le martyr est la personne suppliciée,
b. Le martyre est le supplice.
Le mot vient du grec, où il signifie «témoin (de Dieu) ».
Par analogie on appelle martyre un instrument qui sert
à courber en force des planches étuvées destinées à
faire l'éclisse courbe des caisses de clavecins.
12. a. anal
b. annal
Le mot anal vient du mot anus et désigne un stade
du développement infantile décrit par Freud et qualifié
d'« archaïque », pendant lequel le petit enfant est obsé
dé par son anus en tant que zone érogène... L'adjectif
annal vient du latin annalls, « de l'année ».
13. a. cuissot
b. cuisseau
I 68
14. a. à l'envl. Ce mot vient de l'ancien français envi,
« défi », du latin Invitare, « inviter ».
b. l'envie. Ce motvient du latin Invidia, «jalousie, haine ».
15. Un ral (ou rais de lumière), une raie (rayure), un
rets (piège), une raie (poisson), il ralt (bramer, en par
lant du cerf).
16. Un lal (poème médiéval), un frère lal (qui tient les
comptes d'une communauté), laid (adjectif), la/a/e (femelle
du sanglier), le lait, un legs (on ne prononce pas le g).
2)es points et des aeeents .... p. 20
1. Il manquait : le point d'exclamation, le point d'inter
rogation, les points de suspension, les guillemets, les
parenthèses et le tiret.
2. c. Les points d'exclamation se répètent. Ils séparent
trois phrases sans verbe, réduites à un pronom puis un
prénom. Ils sont suivis de points de suspension qui ex
priment ce que la rhétorique classique appelait « réti
cence », c'est-à-dire une phrase, un sens interrompus ou
inachevés. Dans L'Éducation sentimentale, c'est le mo
ment où Madame Arnoux découvre l'amour de Frédéric.
3. b. c. f. g. Ces mots ne portent pas d'accent. Dans le
mot boîte, le I porte un accent circonflexe qui remplace
le s disparu, ce qui n'est pas le cas du verbe boiter bien
qu'ayant la même origine étymologique I (Il s'agit de la
«cavité d'un os », du grec puxis, « boîte en buis ».)
a. d. e. h. Ces mots prennent un accent. On écrit bâillon
et ragoût.
4. Je te ferai encore la guerre sur la ponctuation : Il n'y
en a point ou presque point dans tes lettres I
[...] Dés que tu as compris ou fait une chose, tu ne t'ar
rêtes pas du tout, tu veux passer à l'instant même à une
autre : voilà pourquoi tu ne ponctues pas. Toute ponc
tuation - virgule ou autre - marque un repos de l'esprit,
un temps d'arrêt plus ou moins long, une Idée qui est
finie ou suspendue, et qu'on sépare de celle qui suit.
5. La tache est faite par de l'encre par exemple, tandis
que la tâche (avec un a plus long) est le travail à faire par
un humain. C'est une faute fréquente. Il faut également
distinguer le matin (moment de lajournée) du mâtin (chien
et interjection), l'adjectif pâle des pales d'hélicoptère
(hélice), le fait de rôder dans les bois et celui de roder une
voiture, et la forêt de sapins, du foret de la perceuse I
 EXPLICATIONS RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

6. Il faut écrire : ciguë, ambiguïté, homogénéité, ïambe, e. Savoir le fonds et le tréfonds d'une affaire, c'est la
égoïste, capharnaum. L'intrus était donc homogénéité. connaître parfaitement.
Les Rectifications de l'orthographe de 1990 proposent f. fonds.

de mettre le tréma sur le u dans les mots comme ciguë,

ambiguë, où il assurerait réellement sa fonction. Atten 4. b c d f g h j k 1 m

tion, dans ces mots le u se prononce. Souvent doublées X X X X

Jamais doublées X X
7. b. L'accent grave s'est imposé seulement au xviii^ siè Rarement doublées X X X X
cle, et c'est Corneille qui en a soutenu l'usage. L'accent
n P q r s t V w X z
aigu, promu par Ronsard, a d'abord remplacé les lettres
Souvent doublées X X X X X
qui servaient à marquer la prononciation en é fermé
en finale, comme decez (décès), chez, nez, assez (qui Jamais doublées X X X X

sont des survivances du Moyen Âge), bled pour blé. Rarement doublées X

En milieu de mot, il a marqué longtemps un è ouvert

comme dans batéme, colère, écrits é et prononcés è.
Les Rectifications de l'orthographe (1990), qui propo
saient d'uniformiser ces exceptions, ont été adoptées
dans l'édition 2009 du Petit Robert.
cXettïes muettes
et lettïes douUes p. 22
1. b. d. f. h.
b. f. h. Il manque un e muet avant -ment : remerciement,
enrouement, gréement. On trouve un e muet dans les
noms dérivés des verbes en -éer, -ier, -yer, -uer, -ouer.
d. Le e muet est superflu : agrément.
ketzse redoublent dans des mots empruntés {pizza,
drakkar).
5. a. c. e. f. Un seul n : consonance, sonagramme,
résonance, sonore.
b. d. Deux n : consonne, sonnerie.
Les Rectifications orthographiques (1990) autorisent la
régularisation au sein d'une même famille, comme dans :
consonne/consonance ; bonhomme/bonhomie ; combat
tre/combatif ; imbéciltité/imbédie. Ainsi, l'on peut écrire :
consonnance, bonhommie, combattit, imbécille...
6. a. atèle/attelle
b. balade/ballade
c. détoner/détonner

2. a. b. c. On trouve caier dans le Dictionnaire français 7. Tous les mots sont correctement écrits, y compris
de Pierre Richelet (1680), cayer dans le Dictionnaire acompte et acconage, ce dernier pouvant s'écrire avec
universel d'Antoine Furetière (1690) et enfin cahier un ou deux n.
dans le Dictionnaire de l'Académie française (1694).
Plusieurs solutions ont ainsi été adoptées pour signa 8. Il s'agit des mots hymne, automne et indemne. Et pas
ler par l'écriture que deux voyelles font un hiatus : le dilemme I
tréma (au x® siècle : aéré, poète), intercaler un b - d'où
l'orthographe actuelle de mots comme trahir, cahier-et
plus tard, l'accent aigu et l'accent grave. ^Toutes lesfaçons
3. a. fonts, du mot latin fons, fontis, « fontaine ».
d éclile un son .... p. 23
b. fonds, du mot latin fondus, « fond » (d'un récipient), 1.1.-0: lavabo, scénario, écho, piano, cargo
« partie essentielle » ; « bien foncier ». 2. -ôt : dépôt, impôt, entrepôt, tôt
c. fond (ce qui fait la matière d'un procès), du mot 3. -Ot : coquelicot, javelot, pâlot, sabot
latin fondus. L'étymologie est la même, mais c'est le 4. -os : dos, repos
grammairien Vaugelas (1 585-1 650) qui a ajouté un s 5. -oc : croc, escroc, accroc
au mot fond quand celui-ci désignait un « bien foncier » 6. -op : trop, sirop, galop
car il voulait ainsi distinguer un sens de ce mot devenu 7. -aud : badaud, nigaud, crapaud
homonyme par rapport au premier fond. 8. -aut : artichaut, défaut
d. faire fond (faire confiance, s'appuyer). 9. -aux : faux, chaux

69 I
 EXPLICATIONS RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
2. Il fallait trouver : a. gay ; b. tête ; c. quai ; d. aîné ;
e. crêpe ; f. haine ; g. père ; h. billet ; i, succès ; j. peigne.
3. L'N mis dans le plus grand des astres (= Le Soleil).
L'ennemidans le plus grand désastre.
4. c. Au xviP siècle, les Précieuses font écho aux propo
sitions de Meigret et sont très progressistes en matière
d'orthographe : comme Bossuet, elles refusent le retour
à l'étymologie. Àautheur écrit avec un h, elles préfèrent
« auteur » ; à sçavoir, « savoir ». Elles prônent la fidélité à
la prononciation : raideur devrait s'écrire « rèdeur » ; de
la même manière, qualité, « calité », ou encore treize :
«trèze ». Elles préconisent de supprimer les consonnes
muettes : nopce deviendrait « nôces » et faict, « fait ».
L'accent aigu remplace l's sur le e de teste : «téte »,
et l'accent circonflexe sur les autres voyelles : fiuste
deviendra «flûte », prosne, « prône », aisné, « aîné » et
aspre, «âpre ». À l'époque, elles font partie des rares
adeptes d'une réforme que l'on pense alors trop radi
cale. On voit pourtant aujourd'hui qu'un certain nombre
de ces propositions a été retenu au fil des siècles.
5. d. On doit écrire : éminemment. L'adverbe se forme à
partir de la graphie de l'adjectif: éminent ^ éminemment.
6. b. c. On écrit : aréopage, caparaçonné. Il s'agit là
de «fourche-langues » bien connus I Pour ne plus se
tromper : le mot aréopage vient du nom composé grec
Areiospagos, qui signifie « colline d'Arès », car sur cette
colline d'Athènes consacrée au dieu de la Guerre (Arès
chez les Grec, Mars chez les Romains), siégeait un tri
bunal. Quant au caparaçon, c'était une sorte de cape
de protection dont étaient caparaçonnés les chevaux
pendant les tournois.
7. a. train ; b. crainte ; c. simple ; d. thym ; e. ceinture ;
f. larynx.
8. a. vieux ; b. queue ; c. bleu ; d. nœud ; e. feu ; f. gueux.
Vous avez dit
conjugaison 1 p. 24
1. c. Il y a environ 10 000 verbes en français.
2. c. On distingue cinq modes dans la conjugaison fran
çaise : l'indicatif, le subjonctif, l'impératif, l'infinitif et les
participes. Un mode, disait-on autrefois, est la forme
|70
que prend le verbe pour indiquer de quelle manière est
présenté, envisagé l'action : l'indicatif la présente dans
sa réalité (on frappe), le subjonctif, dans sa virtualité
{Il est possible qu'elle s'en aille), l'impératif, comme un
ordre ou une demande instante. On classe aujourd'hui
souvent le conditionnel parmi les temps de l'indicatif et
non parmi les modes.
3. c. Dans un temps simple, le verbe est constitué d'un
seul mot (mange) ; composé, il en a deux (ai mangé),
surcomposé, trois (al eu mangé). Ce temps, souvent
taxé de populaire, incorrect, etc., est toujours présent
dans les bonnes grammaires.
4. vivre
croire
dépecer
fleurir
1®' groupe
défaillir
2^ groupe
connaître
3® groupe
revetir
rougeoyer
mentir
Pour reconnaître à quel groupe appartient un verbe se
terminant par -Ir à l'infinitif, pensez au participe pré
sent : s'il est en -Issant, le verbe est du 2^ groupe. Le
1®' groupe contient les verbes en -er sauf aller. Le 3®
groupe rassemble tous les autres verbes... On distin
guait autrefois les verbes en -olr des verbes en -re, ce
qui faisait un groupe supplémentaire.
5. a. b. Dans les deux cas, il faut écrire : Je dirais. Ces
deux verbes sont au conditionnel. Cette faute, très cou
rante à l'écrit, peut s'éviter en remplaçant la première
par la troisième personne. Si, à la troisième personne,
le conditionnel est requis, il n'y a aucune raison qu'il ne
le soit pas à la première !
6. avait atteint, avait conseillé : indicatif plus-que-
parfait. Aurait-elle chanté : conditionnel passé. Le verbe
eût chanté, qui « sonne » très littéraire, se trouve à un
temps qui n'est plus souvent enregistré dans les gram
maires, et qu'on appelait naguère «conditionnel passé
2® forme », la première étant le conditionnel passé
actuel. C'est le subjonctif imparfait sans que, avec un
 EXPLICATIONS : RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE

accent circonflexe à la 3® personne, ce qui distingue 13. a. C'est un jour béni. b. C'est une région bénie,
cette forme du passé antérieur de l'indicatif. c. C'est du pain bénit. Ce qui est bénit par l'Église s'écrit
avec un f, et on dit encore de l'eau bénite. Ce qui est
7. a. b. c. d. e. Toutes ces formes sont correctes. béni par Dieu est sans t.

8. Un / : créions, saluions, cueillions, jouions, pleurions,
arguions ou arguions.
Deux a : criions, étudiions, riions.
Trois m (uny = 2 /) : voyions, fuyions, payions, nettoyions.
9. b. L'indicatif et le subjonctif sont les deux modes
« personnels » : chacun des temps a six personnes.
L'impératif, lui, est « semi-personnel » : il n'a que trois
personnes. Infinitif et participe sont des modes « non
personnels >> (pas de personnes du tout).
10. b. L'accent aigu est euphonique : sans un é, on ne
pourrait pas questionner en faisant l'inversion du sujet.
Cette forme est particulière aux verbes du premier
groupe.
11.
il seyait
tu sieds
seoir 1
seoir 2
seyant
il siee
ils sieent
14. a. On écrit qu'il haït, avec un accent tréma et non
avec un accent circonflexe comme qu'il acquît, qu'il finît.
15. b. Parfois les conjugaisons sont entières, mais il
manque des temps, parfois il n'y a que deux person
nes conjuguées, parfois ne subsistent que l'infinitif et
le participe passé...
16. a. apparoir b.gésirc. chaloir d. fiche ou ficher. Ces ver
bes sont des verbes défectifs qui ne sont employés qu'à
quelques formes. Il appert est un verbe impersonnel de la
langue juridique qui n'est employé qu'à ces deux formes.
Gésir et chaloir sont deux verbes anciens qui ne sont
plus usités à l'infinitif. Le verbe gésir est employé à l'in
dicatif présent et imparfait à toutes les personnes, ainsi
qu'au participe présent. Le verbe chaloir n'est employé
que dans cette expression.
Le verbe fiche ou ficher est un verbe légèrement défectif : il
n'est employé ni au passé simple ni au passé antérieur de
l'indicatif. En revanche, il a deux infinitifs, qui sont fiche ou
ficher, et deux participes passés, qui sont fichu ou fiché.
17. b. Le verbe Issir a été supplanté par le verbe sor
tir. Il existe au participe passé et aux temps composés
avec l'auxiliaire être. On connaît les cousins Issus de
germain, et le nom une issue.

12. Voir tableau ci-dessous. 18. c. On écrira ainsi : être féru de grammaire.

1 pers. sing. 1 pers. pl. 1"• pers. sing. 3® pers. sing. 1 pers. pl.
indic. présent indic. imparfait indic. futur subj. imparfait subj. imparfait

bouillir je bous nous bouillions je bouillirai il bouillît nous bouillissions

mourir je meurs nous mourions je mourrai il mourût nous mourussions

défaillir je défaille nous défaillions je défaillirai il défaillît nous défaillissions

savoir je sais nous savions je saurai il sût nous sussions

valoir 1je vaux nous valions je vaudrai il valût nous valussions

mouvoir je meus nous mouvions je mouvrai il mût nous mussions

j'assieds/ nous asseyions/ j'assiérai/

asseoir il assît nous assissions
assois assoyions assoirai

moudre je mouds nous moulions je moudrai il moulût nous moulussions

bruire je bruis nous bruyions je bruirai inusité inusité

 EXPLICATIONS : RÈGLES ET PIÈGES DE LA LANGUE FRANÇAISE
2)es temps à concoïdeï p. 26
1. a. vienne ; b. ait terminé ; c. vienne ou soit venu.
Le présent du subjonctif envisage un fait comme en
cours de réalisation, non accompli ; le passé du sub
jonctif l'envisage comme accompli. C'est ce que l'on
appelle « l'aspect »d'un verbe. Comme le dit le linguiste
Roland Eluerd, l'aspect est « une sorte de regard porté
sur la séquence que le verbe exprime ». Ceux qui ont
fait un peu d'hébreu savent que, dans cette langue,
l'aspect est plus important que le temps. Là où notre
système de conjugaison oppose le présent et le pas
sé, l'hébreu oppose l'accompli à l'inaccompli. C'est le
cas de bien d'autres langues, par exemple les langues
mandingues (Afrique de l'Ouest).
2. a. vienne ; b. parte ; c. ait vu ; d. ait fini.
Dans le langage courant, avec une principale au passé, le
français courant emploie le subjonctif présent ou passé.
3. a. reçût, essayât ; b. arrachât.
L'imparfait du subjonctif exprime un fait présent ou
postérieur par rapport au temps de la principale.
4. a. eût passé ; b. fussent point parlé ; c. eussent
franchi.
Le plus-que-parfait du subjonctif exprime un fait anté
rieur par rapport au temps de ia principale, ou dénote
l'aspect accompli (dans la citation de Jules Romains).
5. a. sussiez ; b. Vînt ; c. eût suffi ; d. vérifiassiez ; e. fût,
pas de changement.
En français soutenu, le temps de la subordonnée doit
être à l'imparfait ou au plus-que-parfait du subjonctif,
selon l'aspect. Le français courant garde parfois cette
règle, surtout à la 3® personne de l'imparfait du sub
jonctif (dernière phrase).
6. b. C'est un intrus à double titre : il s'agit d'un plus-
que-parfait du subjonctif (contrairement aux autres, qui
sont à l'imparfait du subjonctif), et il est erroné I II fau
drait écrire : qu'il eût cru.
 EXPLICATIONS : AUTOUR DU SENS DES MOTS
cHes synonymes et
les antonymes p. 28
1. Sorlot, soulier sont deux synonymes anciens du mot
chaussure. Godasse, gro(l)le, latte, pompe, ribouis, ta-
tane sont des synonymes familiers, argotiques ou po
pulaires (rlbouls).
Les autres mots sont tous des sortes de chaussures,
qu'ils désignent des grosses chaussures (comme les
écrase-merde, les péniches, les piates-formes, etc.), ou
qu'ils désignent un type de chaussures particulier,
(comme les babouches, les cuissardes, les Spartiates,
etc.). Les linguistes qualifient d'hyponymie la relation
entre le mot chaussure et ses variétés. On remarque
que la langue expressive qu'est l'argot n'obéit guère au
principe d'économie évoqué dans l'introduction.
2. c. Le frakhin est l'odeur du poisson frais ou de la
marée, qui n'est pas considérée comme une mau
vaise odeur. Tous les autres mots sont des noms
de sens très proche qui désignent des mauvaises
odeurs. Notons que le français est pauvre dans le
vocabulaire de l'olfaction si on le compare à celui de
la vue ou même de l'audition.
3. a. Le mot palinodie vient du grec palinodia, « poème
dans lequel l'auteur rétracte ce qu'il avait dit dans un
poème antérieur », de palin, «de nouveau, en sens in
verse, au contraire », et odê, « chant ». Les journaux nous
parlent souvent des palinodies des hommes politiques I
4. a. Blandices a pour synonyme délices. On le
comprend bien à travers cette citation de Raymond
Queneau ; « Moi ? fit Petit-Pouce en savourant les
doulces blandices de l'hypocrisie, moi ? je suis en plein
goudron. Qu'est-ce que je vais devenir ? » (Raymond
Queneau, Pierrot mon ami)
5. b. Le mot coruscant signifie « brillant » (du participe
latin coruscans).
6. b. Le mot comminatoire vient du verbe latin minari
qui veut dire « menacer ». On peut parler d'une lettre
comminatoire, d'un ton comminatoire.
7. Ces adjectifs sont très voisins et le classement
ne peut être qu'Intuitif, mais ils décrivent cependant
un trait de caractère qui va croissant jusqu'à un état
psychologique à la limite du pathologique.
1. changeant ; 2. inconstant ; 3. fluctuant ; 4. variable ;
5. capricieux ; 6. fantasgue ; 7. lunatique ; 8. versatile ;
9. Instable ; 10. girouette.
8. Les niveaux ou registres de langue évoluent avec
le temps. La connotation «familier »ou même «argot »
s'érode de façon plus ou moins rapide selon les épo
ques. L'érosion a été particulièrement forte au moment
de Mal 68. On se souvient de Simone de Beauvoir par
lantde son père, dont les soldats disaient ; QuandBeau
voir dit «merde ! », ça fait distingué. L'aspect transgressif
de l'interjection grossière de cet aristocrate n'est plus
guère perceptible aujourd'hui.
ennui
emmerdement %
emmerde
SOUCI
argot
desagrement
familier à
anicroche très familier
contrariété courant
embetement
soutenu
couille
9. b. Il est dû à Gérard de Vivre qui l'a publié à Cologne.
En voici le titre : Synonymes, c'est-à-dire plusieurs propos
propres tant en escrivant qu'en parlant, tirez quasi tous
à un mesme sens, pour montrer la richesse de la langue
française. On reconnaît bien là le contemporain des poè
tes de la Pléiade, qui voulaient affirmer le français contre
le latin, en prouver la vitalité. La synonymie comme va
riation et richesse, la synonymie comme art du mot juste
et précis : deux époques, deux esthétiques I
10. a. L'adjectif abstrus signifie « difficile à comprendre.
Incompréhensible ». C'est un synonyme peu fréquent
d'abscons. Le contraire est donc clair.
11. c. Une personne naïve est très crédule.
12. c. Selon l'opinion qu'on peut avoir d'un douanier
vétilleux, si l'on considère qu'il est normal qu'il soit
73 I
 EXPLI C ATI O N S : AUTOUR DU SENS DES MOTS

vétilleux, alors le contraire pourrait être laxiste I Mais 3. b. Les deux mots viennent du latin pulsare, « heurter,
ce serait une synonymie idéologique, et non «sémique ». pousser, frapper », mais le premier a été créé en 1910
pour traduire le mot allemand Trieb utilisé par Freud en
13. a. manière ; b. façon. psychanalyse, et l'autre est utilisé depuis le Moyen Âge
à propos, notamment, des battements du cœur. Les
14. Synonymes Antonymes musiciens utilisent pulsation comme rythme ou plutôt
dégagé, couvert,
comme tempo : il faut garder la pulsation, rester dans la
un ciel clair lumineux, brumeux, pulsation, etc.
éclatant sombre
un costume clair foncé, sombre 4. a. magnificence ; b. munificence. Ces deux paronymes
un bois clair clairsemé dense sont l'un et l'autre assez difficiles à prononcer. Ils sont,
un brouet clair épais de plus, partiellement de sens voisin. Le mot magnifi
cence a deux acceptions, l'une qui concerne la qualité
un son clair net, pur voilé, sombre
des personnes, l'autre, la qualité des choses. Dans l'ac
confuse,
une explication claire
explicite,
embrouillée,
ception « grande générosité, tendance d'une personne
lumineuse
nébuleuse à dépenser sans compter », magnificence qui vient du
C'est clair pour latin magnus, «grand », est en effet assez proche du mot
évident obscur
tout le monde. munificence. Ce mot a le sens de «générosité qui porte à
confus, faire des dons somptueux », et vient de munus en latin, dont
lucide, embrouillé,
Elle a l'esprit clair.
perspicace brumeux,
l'un des sens est «cadeau ». On peut dire que l'étymo-
nébuleux, flou logie les distingue, mais que l'emploi les rapproche I

15. a. c.J'aiJugé ce problème facile. J'airetardé mon départ.
Dans ces «contextes », les verbesjugeret retarder peuvent
très bien «commuter »avec les verbes trouver et remettre,
et l'on peut parierde synonymie. Mais dans les deux autres
phrases, ce n'est plus le cas. Les verbes trouver et remettre
sont des verbes très polysémiques, c'est-à-dire qu'ils ont
beaucoup de sens. Plus un verbe est polysémique, moins
il est candidat à la synonymie. C'est pourquoi les linguistes
parient souvent de synonymie contextuelle.
5. Le joli cœur dont il est question n'est pas Inconsis
tant, mais Inconstant.
6. a. Hiberner, c'est « être dans un état d'engourdisse
ment pendant l'hiver ». L'ours, la marmotte, le loir hi
bernent. b. Hiverner, c'est «passer l'hiver» (à l'abri),
en parlant de certains animaux. On dit des hirondelles
qu'elles hivernent dans les pays chauds, mais cela ne
signifie pas qu'elles y dorment.

16. Odeur : effiuence, émanation, exhalaison, effluve.
Parfum : fragrance, senteur.
« aïonymes p. 31
1. Précepteur, à ne pas confondre avec percepteur,
car... l'un donne généreusement son savoir, et l'autre
prend i Ce phénomène phonétique est à l'origine de
nombreuses transformations de mots. Le mot précep
teur vient du latin praeceptor, « martre qui enseigne »,
tandis que percepteur vient de percipere, qui veut dire
« recueillir ». Les deux mots en latin ont une racine ver-
baie commune, d'où leur proximité.
2. a. Le mot eschatologie (mot dans lequel ch se pro
nonce [k]) vient du grec eskhatos qui veut dire « der
nier ». Àne pas confondre avec scatologie, du grec ska-
tos, qui signifie « excrément ».
7. e. C'est la seule expression correcte. Un fait notable
est digne d'être remarqué, tandis qu'une bêtise notoire est
connue de tous. Quant aux autres, ils sont tous à rectifier.
On doit avoir ainsi : un vieux libertin vérolé et non varlolé. Il
est vrai, que dans les deux cas, on a des boutons, et que
la variole a été appelée petite vérole... Un homme fruste
est un homme mal dégrossi. Un homme frustré a été privé
d'une satisfaction quelconque. Il n'y a pas d'adjectif frus
tre. Les corbeaux croassent, mais les grenouilles coassent.
On parle du dey d'Alger et du bey de Tunis.
8. c. Cette courte définition est celle d'une épigraphe.
Les deux mots veulent dire étymologiquement « ins
cription », mais épigraphe vient directement du grec,
tandis qu'épigramme nous a été transmis par le latin.
Bien qu'inattendue, l'acception a. est correcte.
9. a. On a d'abord écrit chou-croute. Les Suisse romands
de Neuchâtel écrivaient à la fin du xvii'^ siècle surcrute

|74
 EXPLICATIONS : AUTOUR DU SENS DES MOTS
puis surcote. Le mot nous \/ient de l'alsacien sûrkrût,
équivalent de l'allemand Sauerkraut, dans lequel souer
signifie «aigre », et Kraut, « herbe ». Entendant un mot
qu'ils ne connaissaient pas, comme il s'agissait de chou,
le rapprochement s'est fait inévitablement entre sûr et
chou, les deux étant relativement proches sur le plan
de la prononciation. Une tendance bien humaine, qui
tend à rapprocher l'inconnu du connu pour faire sens.
Les linguistes parlent dans ce cas d'étymologie popu
laire ou encore d'attraction paronymique, phénomène
extrêmement fréquent.
10. C'est bien sûr versatile que l'on devrait avoir. La
confusion est à la fois due au rapprochement phonéti
que qui a été fait, mais aussi à la proximité sémantique :
ce qui est volatile est insaisissable... n'est-ce pas la
métaphore inconsciente qui a été faite ? Une personne
versatile est également insaisissable, elle n'est jamais là
où on l'attend...
11.11 faut écrire bourrelé de remords. On serait tenté
de dire : bourré. C'est une erreur fréquente, due à la
proximité phonétique des deux mots et au sens de l'ex
pression. L'adjectif bourrelé, qui n'est plus employé que
dans cette expression, vient du mot bourreau et signifie
en réalité «torturé », par le remords par exemple.
A il et au jigiAé p. 32
1.
Sens Sens
propre figuré
des paroles dures X
une saveur piquante X
le cerveau du gang X
une tuile tombée du toit X
des mûres aigrelettes X 6.
tomber dans les pommes X cuiller
2. c. Il s'agit de métaphores poétiques. On a coutume
d'appeler la métaphore d'Aragon une « métaphore
filée », parce que sa comparaison continue sur deux
termes.
3. c. L'huile consacrée s'appelle le chrême. La cata-
chrèse est un « trope par lequel un mot détourné de
son sens propre est accepté dans le langage commun
pour signifier une autre chose, qui a quelque analogie
avec l'objet qu'il exprimait d'abord ; par exemple : une
feuille de papier ». On parle dans ce cas-là également
de figure éteinte (jolie métaphore I), car plus personne
ne se rend compte en parlant des pieds de la table ou
de la feuiile de papier, ni même du créneau que l'on fait
pour se garer qu'il a pu y avoir là un jour une compa
raison. C'est la rançon de la gloire ! La métaphore s'est
« lexicalisée », disent les linguistes, elle appartient dé
sormais au lexique commun.
4. a. b. c. d. Les quatre sont des métaphores : la signi
fication naturelle d'un mot est changée en une autre,
par exemple un nom concret exprime une notion abs
traite. Victor Hugo assimile le croissant de lune à une
faucille, mais il ne dit pas que la lune « est comme »
une faucille. Voilà pourquoi on parle souvent de compa
raison abrégée. Les deux premières métaphores sont
passées dans le langage courant, le « lion » pour parler
d'une personne courageuse est un cliché. La faucilie
d'or relève toujours de l'écart poétique.
5. b. Cette expression est un euphémisme, qui sert à
atténuer le sens de ce que l'on dit, considéré comme
trop brutal pour être exprimé directement. Les autres
sont des métonymies, figure qui consiste à désigner
un objet ou un être par le nom d'un autre objet ou être
qui a un rapport avec lui. Il y a d'innombrables formes
de métonymies : dans boire un verre, on désigne le
contenu par le nom du contenant. C'est la même chose
dans la saile, qui désigne évidemment les spectateurs
contenus dans la salle. Les cuivres et ies bois est une
variété de métonymie appelé synecdoque, qui consiste
à prendre une partie pour le tout, ici c'est la matière
des instruments qui les représente. C'est la même chose
pour la voile (5. e.), qui n'est bien sûr qu'une partie du
bateau.
battoir
échasses
flûtes
jambonneaux main
louche jambes
nougats pieds
pinces
pinceaux
quilles
"I
 EXPLICATIONS : AUTOUR DU SENS DES MOTS

Les sens figurés se comprennent d'eux-mêmes, à noter 7. a. café-concert, carte-iettre, porte-fenêtre ; b. rouge-
cependant le mot pinceau, qui est dérivé de pince. gorge, pur-sang ; c. casse-pied, accroche-cœur, tire-
bouchon, ouvre-boîte. Il y en a bien d'autres I

Jles mots et leuï famille. p. 33 8. a. démo-, grec, «peuple »; b. ortho-, grec, «droit »
c. syiv(a)-, latin, «forêt »; d. xén(o)-, grec, «étranger »
1. Préfixes d'origine grecque : a-, anti-, dys-, hyper-,
e. icon(o)-, grec, « Image » ; f. bio-, grec, «vie »; g. -phiie
hypo-, mét(a)-, para-, péri-, syn-, syi-. grec, « qui aime » ; h. -cratie, grec, « pouvoir, puissance
i. -thèque, grec, « meuble »; j. -sophe, grec, «sagesse
2. k. -phobe, grec, « qui hait » ; I. iogie, grec, «science ».

séparé de

éloigné de,
fbes sens tout en nuances.... p. 34
mis dans
1. Le mot nansouk est un mot hindi qui désigne un
au milieu (de), avec, tissu fin et léger de coton, au fini brillant et soyeux.
en-, em-, im- après, qui est au-delà,
qui englobe
in-, im-, 11-, ir 2. c. Les habitants de la CIrcassie, ancienne région du
privé de
Caucase, étalent les Circassiens ; le rapace diurne dit
deux aussi miian blanc est un circaète. L'adjectif circadien est
par-, per- parfaitement
un terme de la biologie. Issu du latin circa « environ »,
et diem « un jour ».
autour de

trois 3 a. Lesagittaire, au sens premier, est un archer, Laflèche

se dit sagitta en latin. C'est aussi le nom d'une constellation
à côté de (grec),
qui protège de (Italien) et d'un signe du zodiaque. Le MInotaure est le monstre
moitié homme moitié taureau qui vivait dans le palais du
3. a. cum ; b, syn (qui veut dire aussi « en même roi MInos en Crète, et que vainquitThésée. Quant aux Cen
temps »). taures, ces créatures mythologiques, à tête d'homme et
corps de cheval, vivaient sur le mont Péllon en Grèce.
4. a. an-alphabète : « sans » A ni B (= « qui ne sait ni
4. b. Cette habitude qu'ont certaines personnes de ne
A ni B ») ; b. bis-cuit : « deux fois » cuit ; c. col-laborer :
pas finir leurs phrases porte le joli nom de réticence.
travailler « ensemble » (latin : laborare) ; d. dis-syliabe
Cette attitude était déjà répertoriée et utilisée pour
« deux » syllabes ( = « qui comporte deux syllabes ») ;
l'effet produit par les rhéteurs de l'Antiquité I
e. im-porter : porter « loin de ».
5. b. Tous ces animaux sont des oiseaux, mais le seul
5. a. bavardage, piumage ; b. soufisme ; c. inondation ; qui puisse voler est le pingouin I
d. octroyer ; e, cassabie ; f, vachard ; g. patiemment. Le
suffixe permet de construire des noms, des verbes, des 6. a. frêle ; b. fragile.
adjectifs qualificatifs, des adverbes. Le mot frêle est Issu de l'ancien français du xi" siècle
fraisie. L'évolution phonétique s'est faite à partir du
6.
latin fragiiis, « friable, fragile », au cas régime (cod)
fra(gi)iem.
Verbes Noms
Le mot fragile a été emprunté par les clercs au xiv® siècle
1. conformer 1. conformité, conformisme du latin fragiiis, « cassant, frêle, faible, périssable »,
2. déformer 2. difformité dérivé de frangere, « briser », par souci de relier le fran
3. informer 3. malformation çais à ses nobles origines latines. Cet adjectif, comme
les doublets article/orteil, (tous deux du latin articulas,
4. uniformiser 4. uniformisation
« articulation »), choléra/colère (tous deux transmis par
5. transformer 5. transformation
le latin, du grec khôiê, « bile ») et bien d'autres sont la

|76
 EXPLICATIONS : AUTOUR DU SENS DES MOTS
trace du travail de « réfection »du français par les clercs
pour rapprocher le français de ses origines latines.
7. a. b. Les deux définitions sont bonnes, la biologie
ayant adopté cette image pour décrire le comporte
ment de I'adn, Le mot vient du grec palindromos, « qui
court en sens inverse », où palin marque la réitération.
Le mot RÊVER, la phrase bien connue ESOPE RESTE
ICI ET SE REPOSE, le mot LAVAL, le nombre 2002,
ou encore la phrase L'AME SURE RUSE MAL sont des
exemples de palindromes. La langue française, contrai
rement à d'autres, n'est pas riche en mots palindromes.
On peut donc à plus forte raison saluer l'exploit de
Georges Perec qui, au Moulin d'Andé, écrivit en 1969
un palindrome de 5 566 lettres I
8. Le mot n'est pas dans les réponses, mais c'est un
synonyme de nombril, puisqu'il s'agit de l'ombilic. Les
sens propre et figuré de ces deux mots sont à peu près
les mêmes, mais ombilic a inspiré les scientifiques qui
ont enrichi les sens de ce mot. Depuis Antonin Artaud,
et son livre l'Ombilicdes limbes, c'est aussi un mot qui a
fait une entrée remarquée dans la littérature.
9. Herbe odoriférante de la
famille des labiées.
Plat composé de viande
ou de poisson froid
et de gelée.
Nom vulgaire de
aspic
la grande lavande.
Espèce de lézard ou de basilic
serpent auquel les Anciens
attribuaient la faculté de
tuer par son seul regard.
Serpent très venimeux.
Homme dangereux
par sa médisance.
10. a. En réalité, un boucher qui dépèce un veau ou un
bœuf le coupe en morceaux, en pièces.
11. c. Tous les noms cités sont des bateaux à fond plat.
12. a. poison ; b. potion. Les deux mots viennent du
latin potio, « boisson, potion, philtre ».
13. a. anoblir ; b. ennoblir. « Cette distinction toute
récente », remarque Émile Littré dans son dictionnaire
(publié de 1863 à 1873), «était inconnue aux
écrivains des siècles précédents ».
14. Il s'agit du mot acception, qui signifie «manière de
prendre un mot, sens qu'on lui donne », et qu'il ne faut pas
confondre avec acceptation, par attraction paronymique.
15. a. égrotant ; b. cacochyme ; c. valétudinaire. Valétu
dinaire vient du iatin vaietudinarius, « maiade », égrotant
vient du participe présent du verbe latin aegrotare, de
même signification, enfin cacochyme vient du grec mé
dical kakoskhymos qui est fait de kakos, « mauvais », et
de khymos, « humeur ».
16. b. Du grecpaiimpsestos, «qu'on gratte pourécrire de
nouveau », de palin, « de nouveau », et psao, « gratter ».
Quand on se livrait à cette opération, il n'était pas fa
cile de ne pas laisser transparaître quelques lettres du
texte antérieur. Le critique Gérard Genette a popularisé
ce mot en en faisant la métaphore de toute littérature
dans un livre intitulé précisément Palimpsestes. Dans
tout texte affleurent toujours à quelques endroits les
strates antérieures... C'est aussi ce qu'il a appelé en
termes théoriques la «transtextualité ».
17. a. b. Cette définition correspond aux deux mots,
quoique taroupe soit aujourd'hui sorti d'usage et qu'il
ait également désigné par métonymie ie « poil qui
pousse entre les deux sourcils ».
« GLABELLE n. f. xix® siècle. Emprunté du latin glabei-
ius, diminutif de glaber (voir glabre). Espace giabre qui
sépare les deux sourcils. {Dictionnaire de l'Académie,
2008)
TAROUPE, s. f. (Anatom.) espace qui est entre les deux
sourcils ; il est chargé de poils dans quelques person
nes, & c'étolt là le cas de M. de Turenne ; le comte
de Bussy trouvoit que sa taroupe velue lui rendoit la
physionomie malheureuse ; quoi qu'il en soit, c'est une
difformité à nos yeux ; mais ies anciens pensoient tout
le contraire ; car ils employolent l'art pour faire naître
du poil dans cette partie, & réunir les deux sourcils :
arte superdiii confinia nuda repletis, dit Ovide. »
(L'Encyclopédie, 1751)
Mais très vite : « Nom qu'on donne au poil qui croît
entre les sourcils. On arrache la taroupe avec de petites
pincettes. » (Dictionnaire de l'Académie, 1762).
Célèljïesjigaïes de style p. 36
1. b. Le poète attribue des qualités humaines au vent :
ie vent devient une personne, capable de s'asseoir. La
personnification, figure d'analogie comme la métaphore,
a été de tout temps employée par les poètes.
1
 EXPLICATIONS : AUTOUR DU SENS DES MOTS
2. b. Une périphrase est une figure de reprise, ou
encore de substitution, qui, au lieu d'employer le mot
propre pour désigner une personne ou un objet, met
à la place une locution censée les définir, ou à tout le
moins les évoquer par quelques traits marquants. Car
« il y a des lieux où il faut appeler Paris Paris, et d'autres
où il faut l'appeler capitale du royaume » (Pascal). Cette
figure est très employée dans la presse : la dernière
périphrase {la jeune actrice à l'insondable beauté Inca),
tirée du Monde (17 février 2009), désigne Magaly
Solier. La déesse aux yeux pers est Athéna, l'homme aux
mille tours, Ulysse. Dans ces deux cas, si l'on avait écrit
Athéna, la déesse aux yeux pers, ou Ulysse aux milles
tours, ces tournures se seraient appelées « épithètes
homériques », car elles accompagnent le nom propre.
Ici, elles ne font que l'évoquer. Le vainqueurd'AusterlItz
désigne Napoléon, enfin le conseiller des grâces désigne
le miroir dans les Précieuses ridicules de Molière.
3. Il n'est pas mauvais, mon
vin, qu'en pensez-vous ?
Il est un peu près de ses
sous.
litote
André a eu un petit
accident.
euphémisme
Elle a oublié d'être bête.
Je ne suis pas sûre d'être
d'accord avec vous.
Les litotes permettent d'en dire moins pour suggérer
davantage : ie vin est très bon, elle est très Intelligente, je
suis sûre de n'être pas du tout d'accord. Les euphémismes
permettent de dire les choses désagréables à demi-mot,
d'atténuer la brutalité du propos : Ilest malheureusement
avare, le petit André doit changer de pantalon...
4. b. Pour décrire ce chef-d'œuvre d'indécision, Dide
rot a utilisé l'antithèse, figure qui consiste à rapprocher
dans un même énoncé des éléments de sens opposé.
5. a. C'est un parallélisme. Cette figure de style dite
« de construction » consiste à répéter un morceau de
phrase ou de vers, de même construction et de même
longueur, donc parallèle, soit en les juxtaposant (comme
ici), soit en les coordonnant : c'est le cas du syntagme le
chat parallèle au syntagme le soleil, et des constructions
syntaxiques avec le complément pronominal y.
6. a. Corneille a utilisé ce procédé entre autres dans
les imprécations de Camille qu'on vient de lire {Horace,
|78
acte IV, se. 6). L'anaphore est la répétition du même
mot en tête de phrases ou de membres de phrase.
7. a. assonance ; b. allitération.
L'allitération est la répétition d'un même son consonne,
comme le s et le d dans le poème de Desnos, le f et le
s chez Hugo, l'accumulation des consonnes fricatives
chez Verlaine : f, s, v, j {= ge ou j). L'assonance est la
répétition des mêmes sons vocaliques dans des mots
qui se suivent : é et o chez Desnos ; é, ou, a chez
Hugo ; é, an chez Verlaine.
8. a. La paronomase, comme le chiasme, est une figure
chérie des publicitaires, parce qu'elle permet des rap
prochements inattendus, très allusifs et très efficaces :
tout comme le mot d'esprit, si bien analysé par Freud,
ces rapprochements, qui jouent sur le second degré,
font appel à des ressorts inconscients.
9. a. b. c. Il y a une gradation de a. à c. ; le pléonasme,
bien employé, est une surabondance de termes, don
nant plus de force à l'expression, comme : Je l'ai vu de
mes yeux. Mais, dans le langage ordinaire, il désigne
souvent l'emploi de mots inutiles dans l'expression de
la pensée, comme monter en haut, descendre en bas. La
redondance a toujours été considérée comme un excès
dans l'abondance ou les ornements du style par les rhé
teurs de l'Antiquité. Quant à la tautologie, c'est un vice
d'élocution par lequel on redit la même chose {Un quart
d'heure avant sa mort, il était encore en vie).
10. c. Les autres expressions sont des hyperboles, une
figure très connue de l'emphase, de r« amplification »,
qui met en relief le message en l'exagérant.
11. b. La rhétorique est au départ l'art des avocats et
des orateurs, à propos duquel un brillant rhéteur du
iv®" siècle disait, en connaissance de cause : « plus on
ment, plus on a de succès ». Sans doute est-ce cette
mauvaise réputation qui veut qu'une question rhétorique
soit une question que l'on pose juste pour la poser,
sans attendre de réponse.
12. b. Une gradation consiste en plusieurs termes de
même classe grammaticale et ayant la même fonction
dans la phrase, qui renchérissent sur ce qui a été dit,
de sorte que la même idée prend de plus en plus relief.
C'est aussi une figure d'ampiification. Il peut y avoir une
gradation inverse : c'est un pauvre, un indigent, un misé
reux, presque un clochard I On parle alors de gradation
non plus ascendante, mais descendante.
 EXPLICATIONS ; AUTOUR DU SENS DES MOTS
13. c. Les figures a. et d. sont des antithèses, et la b.
relève du paradoxe. L'exemple fétiche de cette figure
est bien sûr « Cette obscure clarté qui tombe des étoi
les » de Corneille {Le Cid).
14. c. Il s'agit d'Augustin. La répétition du et en latin, qui
n'est pas rendue en français, peut s'appeler une homéo-
ptote («répétition de formes morpho-syntaxiques sur
la base d'un parallélisme grammatical des marqueurs
morphologiques ou morphèmes »). C'est plussimplement
une forme d'anaphore. La répétition lancinante de ce et
donne un effet saisissant d'angoisse quand le dernier
et termine la phrase par le silence de Dieu ! Il y a un
deuxième effet qui n'est pas rendu en français : c'est
l'opposition entre tous ces longs verbes de quatre
syllabes coordonnés par et qui traduisent l'agitation
aussi fébrile que vaine d'Augustin. Les allitérations en
f et en / produisent un effet de halètement, de souffle
précipité, et de vent ou d'eau qui coule, de vanité donc.
Un seul verbe de trois syllabes, plus court, est réservé
à Dieu, qui face à toute cette agitation désordonnée,
ne fait aucun bruit ; il se tait. Cette phrase d'Augustin à
elle seule, témoigne de la virtuosité technique d'un des
derniers grands rhéteurs de l'Antiquité.
15. b. c. d. a. est une litote. Tous les autres énoncés sont
des antiphrases, ironiques pour b. et d. ; LesBienveillantes,
titre de l'ouvrage de Jonathan Littell (2006), est l'autre
nom des Euménides. Les Grecs appelaient ainsi, pour se
les concilier, les Furies, Alecto, Mégère, Tisiphone, les trois
divinités infernales actrices de la vengeance divine.
16. a.... non pas vivre pour manger.
b.... la conscience d'un état.
c.... les oreilles ont des murs.
d.... plumes de pluie.
Le chiasme est une figure de style consistant à croiser
les termes dans une phrase, très utilisée en poésie,
mais aussi dans les slogans politiques et publicitaires.
Le chiasme de Prévert a en plus, pour le plaisir, des
allitérations en pi et des assonances en u et ui I
2) OÙ vient lefiançais ? p. 38
1. d. Le mot douche vient de l'italien, tous les autres
sont d'origine gauloise.
2. Mots d'origine latine : as, silex, duplex, ami, alun, ail,
bercail, buis, tête.
Mots d'origine gauloise : balai, bruyère, bief, lande.
chemin, chêne, pièce (= morceau), suie, talus.
Il nous reste environ 150 mots gaulois. Certains sont
très courants, ils concernent essentiellement la vie à la
campagne, l'agriculture, la pêche, la chasse.
3. a. Le mot a été emprunté à l'anglais ridlhg<oat
(1725) et signifie «vêtement pour aller à cheval » {ta
ride a horse). Le mot rédencart n'existe pas.
4. b. Le mot date de 1762. John Montagu, quatrième
comte de Sandwich, était si passionné de cartes qu'il
en oublia un jour le repas. Son cuisinier, très stylé, lui
confectionna alors un en-cas que le comte apprécia, et
qui fut, mondanité aidant, immédiatement à la mode
dans la bonne société londonienne.
5. a. b. La réponse a. est celle des dictionnaires
étymologiques. Mais les Ardennaisvous proposeront une
autre étymologie, «historique ». Pendant la bataille de
Sedan du 1 septembre 1870, qui fit 28 000 morts et
92 000 prisonniers (sur 120 000 soldats) et au coursde
laquelle Napoléon III fut fait prisonnier, les innombrables
blessésfurent soignéscomme et où on le pouvait. Le café
des Soquettes, place Turenne à Sedan, aurait transformé
sa salle de billard en salle de chirurgie, et le billard en
table d'opération. Cette histoire est certainement vraie,
mais est-elle à l'origine de l'expression ? Rien ne permet
de l'affirmer. On ne pourrait répondre sans avoir fait
de longues recherches sur des corpus de textes où
l'expression a été employée (depuis ledébut du xx® siècle,
selon les datations). Ce qui est remarquable dans cette
étymologie, comme dans cellede corbillard (voir question
8), c'est la fonction de l'histoire qu'on raconte, qui vient
combler le vide d'une question sans réponse.
6. a. d. Sarcophage et cercueil viennent tous les deux
du mot grec sarkophagos, de sarx, «chair », et phagein,
« manger », qui signifie étymologiquement « [llthos,
pierre] qui mange les chairs », désignant une pierre à
chaux qui avait la particularité de consumer la chair,
d'où son utilisation pour la fabrication des cercueils.
Le mot cercueil (au Moyen Âge sarqueu, sarcou) est
une latinisation du mot grec sarkophagos, qui a évolué
phonétiquement et graphiquement.
7. L'intrus est le mot moustique, qui est un emprunt à
l'espagnol, tandis que tous les autres mots viennent de
l'arabe. Le mot alcool vient de al-kohi, le kohi qui sert
aujourd'hui de fard étant de la poudre d'antimoine ;
/'é/zx/r était le nom donné à la pierre philosophale par les
alchimistes. La moire est une étoffe en poil de chèvre ;
79 I
 EXPLICATIONS : AUTOUR DU SENS DES MOTS
magasin vient du mot makhâzin qui voulait dire «dépôt
de marchandises, bureaux ».
8. c. L'hypothèse b. est l'origine du mot francique (lan
gue des Francs) bière, qui était non pas une «corbeille »,
mais un « brancard ». Le mot corbiliard, lui, vient du nom
de Corbeil auquel a été ajouté le suffixe -at, transformé
par la suite en -ard. Les corbeiiiats étaient des coches
d'eau, grands bateaux à fond plat halés par des che
vaux, dans lesquels, entre autres, était transportée à
Paris la farine des moulins de Corbeil. La légende veut
(cette histoire n'est reprise par aucun des dictionnaires
étymologiques actuels) que, pendant l'une des gran
des épidémies de peste, les corbeiiiats aient servi à
transporter les corps des pestiférés.
9.
mardi «s \
mercredi y» christianisme
Judaïsme
vendredi mythologie
samedi
dimanche «h
Lundi, mardi, mercredi, jeudi et vendredi viennent de la
mythologie : iundi est le «jour de la Lune » ; mardi est
le «jour de Mars », le dieu de la Guerre ; mercredi est le
«jour de Mercure », le dieu des Marchands et des Voya
geurs, ainsi que de l'Éloquence, et l'envoyé des dieux ;
Jeudi est le jour de Jupiter, le roi des dieux ; enfin, ven
dredi est le jour de Vénus, la déesse de l'Amour.
Dimanche est le dies dominicus, le «jour du Seigneur »
dans la religion chrétienne.
Quant à samedi, le mot vient du latin populaire dérivé
du latin d'église sabbatum, du grec chrétien sabbaton,
lui-même de l'hébreu chabbat. Le samedi est donc le
«jour du sabbat ».
Dans chaque mot, l'affixe -di- vient de dies, le «jour»
en latin.
10. a. Il vient du nom du moine augustin érudit Ambrogio
Caiepino. Cet homme avait écrit en 1502 le Dictionum
interpretamenta, ouvrage bilingue latin-Italien, auquel
fut bientôt ajouté le grec. Calepin, devant le succès de
son livre, le réédita en ajoutant d'autres langues au fur
et à mesure, et ce jusqu'à onze ! L'ouvrage eut, dit-on,
jusqu'à 211 éditions. À l'époque, on avait l'impression
de pouvoir tout trouver dans son « Caiepin » : peut-être
I 80
est-ce l'idée du recueil où l'on trouve tout ce dont on a
besoin qui a fait utiliser le mot calepin pour désigner le
petit carnet de poche que l'on connaît aujourd'hui.
11. a. Lesdeux mots viennent du grec zônê qui veut dire
«ceinture ». Le mot zone a d'abord désigné les grandes
réglons du globe délimitées par des cercles imaginaires
parallèles à l'équateur (cercles polaires, tropiques). Un
zona est une maladie qui se situe principalement autour
de la taille ou en cercle autour de l'œil.
12, a. Dans la mythologie, le basilic était un serpent
dont le seul regard était mortel. La basilique est une
église qui a reçu ce titre du pape (ex. : la basilique
Montmartre). Les deux viennent de l'adjectif grec basi-
likos, dérivé de basileus, « roi », qu'on retrouve d'ailleurs
dans le prénom Basile. Le serpent est appelé « petit
roi ». La basiiikê (stoa) désignait à Athènes dans l'Anti
quité « le portique ou le siège de l'archonte-roi ».
13. aulne allemand
bazar chinois
cordonnier espagnol
kaolin gaulois
robot grec
sentinelle hindi
soja italien
trapèze japonais
trinquer latin
véranda perse
vergne (arbre) tchèque
14. b. Emprunté au grec par le latin d'Église, Il avait
déjà acquis le sens figuré de «jalousie ». Le mot vient
de la parabole du bon grain et de l'Ivraie (Matthieu,
XIII, 25). Le diable a semé l'Ivraie parmi les hommes.
Cette métaphore s'appuie sur une réalité de l'épo
que : semer de l'ivraie dans le champ du voisin était
puni par la loi romaine. Le mot ivraie n'a été utilisé en
français qu'à partir de la Renaissance. Auparavant, on
utilisait zizanie, au sens propre de mauvaise herbe.
1 5. c. Ce sont tous des mots de la mythologie : céréale
vient de Gérés, nom latin de la déesse des Moissons,
symbole de la renaissance de la nature. Écho vient
du grec êkhô, « son » ; c'est le nom de la pauvre
nymphe qu'Héra (la Junon romaine) priva de la parole
 EXPLICATIONS : AUTOUR DU SENS DES MOTS

parce qu'elle l'avait empêchée par son bavardage de Simon

surveiller les faits et gestes de son époux auprès des Danjou

autres nymphes. Écho ne fut dès lors plus capable Rivière
d'entamer une conversation, elle ne pouvait plus que
Daras
répéter les derniers mots de son interlocuteur. Volcan nom de baptême
est un mot latin qui vient de Vulcain, le dieu du Feu Chemin

et du Métal chez les Romains (assimilé à l'Héphaïstos Dubosc noms de région ou

grec). L'océan vient du mot latin Oceanus, nom du de ville d'origine
Dubois
dieu « personnifiant la mer extérieure, c'est-à-dire
Pêcheur noms de proximité
l'Atlantique ». Quant à mardi et mercredi, la question 9.
a permis d'en dire l'origine. Dupré
Gendarme noms de métier
16. a. climat ; b. atmosphère. Dubuis
Pendant très longtemps, le mot température a été nom de
Charron
synonyme de tempérament. Voici la première définition situation sociale
du mot dans le Dictionnaire générai et grammatical des Joyeux
dictionnaires français de Napoléon Landais (1846) : Charretier surnoms

« Qualité de l'air selon qu'il est froid ou chaud, sec ou Gargot

humide. » Avec l'abandon de la conception de l'univers
Clerc
composé des quatre éléments (terre, feu, eau, air) et
de leurs correspondances avec les qualités de l'air et Baron

les humeurs des êtres humains, le mot température s'est Gauch

«spécialisé » pour le degré de chaleur, ne prenant plus
en compte le sec et l'humide. Il nous reste de cette affaire 3. b. Le mot breuii fait bien partie de la centaine de
le «fond de l'air », moins quantifiable, sans doute, que le
mots que les Gaulois nous ont laissés en héritage. Le
nom de famille désignait une personne vivant à proxi
degré de chaleur, mais combien important I
mité d'un breuii, un bois, un champ.

À
es ae noms p. 40
1. b. On pense aujourd'hui que tous ces noms sont
d'origine préceltique, comme les noms des plus grands
fleuves français, y compris la Seine et la Loire. Luchon,
Coiiioure sont deux noms d'origine probablement ibère,
et les autres noms de ville sont d'origine ligure, du nom
d'un peuple, les Ligures, qui habitait la France avant
l'arrivée des Gaulois.
2. Les noms issus de noms de régions ont agglutiné
la préposition de avec le nom : D'Anjou. Dubuis,
Dubosc sont respectivement les variantes picarde et
méridionale de Dubois qui désignait des gens habitant
à proximité d'un bois, comme Chemin ou Duchemin,
Dupré, ou Rivière des personnes dont la maison est
sise non loin d'une rivière, d'un pré, ou en bordure
d'un chemin. Gauch est la variante en langue d'oc de
Joyeux et désignait... quelqu'un de «joyeux» I Baron
est le surnom d'une personne hautaine, quant à Gargot,
comme Gargaud ou Garguet, c'est un surnom expressif,
de la racine garg- qu'on trouve dans gargouiiier.
4. Tous I Ce sont en effet tous des noms qui se ter
minaient par le suffixe gaulois -acos, latinisé en -acum,
qui a évolué différemment selon les régions. Il désignait
la villa d'un propriétaire terrien, dont le nom le précé
dait. Ainsi, les noms Rouillé, Rouiiiy, Rouiiiac désignent
tous des Ruiiiacum ou viiia Ruiiii, villas ayant appartenu
à un citoyen gallo-romain du nom de Ruiiius. Ces noms
sont donc contemporains de l'occupation romaine. Le
suffixe -y est caractéristique du nord de la Loire tandis
que le suffixe -oc est caractéristique du sud de la Loire.
Au Moyen Âge, le modèle sera le même, avec des noms
souvent plus francs que latins et des suffixes tels que La
Gauteiière, La Girardière, La Maiinerie, qui furent la pro
priété des sieurs Gautier, Girard, Malin (e), le suffixe -aria
étant hérité du latin, avec le sens de « propriété de ».
5. b. Ce nom est très révélateur d'une partie de l'histoire
des noms de famille en France : comme Pierre, Jacques,
Denis, Jean, voire Jeanjean, il est caractéristique de la
christianisation de la France. Après l'effondrement de
l'Empire romain (v® siècle), le système onomastique
romain (prénom, nom de famille, surnom) fut remplacé
par l'onomastique chrétienne, qui consistait à donner

81 I
 EXPLICATIONS : AUTOUR DU SENS DES MOTS
un nom (unique) de baptême, rejoignant en cela
l'onomastique gauloise (les Gaulois ne portaient qu'un
seul nom). Il faudra attendre dix siècles pour que le
nom de famille soit recréé.
6. b. François Ma rendu les surnoms familiaux obligatoi
res par l'édit de Villers-Cotterêts, en 1539.
Les surnoms, qui apparaissent au x® siècle, commencent
à s'associer au nom de baptême afin d'individualiser les
gens. Ils apparaissent dans les actes de notaires, devien
nent peu à peu héréditaires chez les nobles (le surnom
de Plantagenêt vient de Geoffroy, au xii® siècle, qui avait
souvent un genêt sur sa toque). L'Église se met à te
nir des registres de baptême afin d'éviter les mariages
consanguins... Le premier connu date de 1411. Déjà
sous Louis XI, il fallait demander au roi la permission de
changer de nom.
7. c. Juan-les-Pins, station balnéaire d'Antibes, a été
créée en 1882. Dans ce nom propre, le mot les est un
article défini, déterminant du nom Pins, caractérisation
qui évoque les arbres qui font de la station un lieu om
bragé. Dans tous les autres noms, lès, les ou lez est la
préposition d'ancien français lez, qui signifiait « le long
de, à côté de ».
8. b. Le nom Mercier n'est pas le nom de famille d'un
homme qui aurait un commerce de mercerie, même si
ces noms ont la même étymologie latine : merx, mer-
cls, « marchandise » (comme les mots marché, commer
ce, Mercure, etc.). Ce nom est celui d'un « marchand ».
D'autres noms, comme Avocat, Lévêque, Chevalier, sont
semblablement des noms indicateurs de la situation
sociale d'un lointain ancêtre.
9. Stéphane Félix
Victor Nicolas
Georges Étienne
Stéphane (du grecstephanos) et Étienne (latinisation du
nom grec stephanos) : la couronne. Les deux noms sont
synonymes.
Victor (du mot latin vIctor) : le vainqueur. Nicolas (grec),
de nikê, victoire, et iaos, peuple. Les deux noms ont un
sens en commun.
Félix (de l'adjectif latin feilx) veut dire « heureux », et
Georges (du grec gê, la terre, et ergon, le travail) signifie
« le laboureur ».
10. c. On retrouve le préfixe Théo, « Dieu », dans de
I 82
nombreux prénoms ; Théophlie (qui aime), Théophraste
(qui parle de), Théodule (qui est l'esclave de)...
11. b. Le prénom vient du latin margarita, «perle pré
cieuse », emprunté au perse par l'intermédiaire du grec.
L'orthographe Margaux a été choisie pour la petite fille
d'Flemingway en hommage au renommé vin du Médoc.
12. a. La France est le pays des « hommes libres », ainsi
que se nommaient eux-mêmes les « barbares »qui enva
hirent le territoire entre le m® et le v® siècles.
13. b. Les Nocéens sont les habitants de Neuilly-sur-
Marne ou de Neuilly-Plaisance, ceux de Neuilly-sur-Seine
sont les Neuilléens. Noucy n'appartient pas au registre des
communes de France. Le suffixe -y dans les trois cas est
ce qui reste du suffixe gaulois -acos, latinisé en -acum.
14. Aucune de ces réponses n'est la bonne. Les habitants
de Charleville-Méziéres s'appellent les Caroiomacériens.
Charles de Gonzague, qui a donné son nom à la ville, en a
posé la première pierre en 1606. Le gentilé Charllandins
existe, c'est celui des habitants de la ville de Charlieu,
dans la Loire.
15. a. les Monégasques ; b. les Tendasques ; c. les Tur-
biasques ; d. les Ézasques.
Le suffixe -asque est d'origine ligure, c'est-à-dire d'une
population antérieure aux Gaulois.
16. Aquenove ne veut pas dire « eau neuve », c'est une
déformation d'Esconohout, nom germanique, de eskln-
holt, «bois de chênes ». Évry vient du nom d'un chef
gallo-romain Eburlus, auquel a été ajouté le suffixe-acus.
Les autres noms sont tous formés à partir du mot latin
aqua, « eau », qui est devenu alve, éve, loue, eau en lan
gue d'ôil, au nord de la Loire, et algue en langue d'oc.
17. Scéens Sainte-Geneviéve-des-Bois
Fuxéens Châteaudun
Briochins Sceaux
Bisontins Jœuf
Génovéfains Foix
Dunois Besançon
Joviciens Saint-Brieux
Jovaciens Fine
Joviniens Bourges
lllibériens Joigny
Berruyers Jouy-en-Josas
 EXPLICATIONS : MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS
Vn pCLL d fliStoi^E p. 42
1. b. La réponse c. est exacte, mais concernant la lan
gue française, les Serments de Strasbourg sont essentiels
parce qu'ils constituent le plus ancien document qui ait
été conservé, écrit en français. Il s'agit des serments de
fidélité mutuelle prononcés le 14 févrierà Strasbourg, qui
allient les petits-fils de Charlemagne, Charles le Chauve
et Louis le Germanique, contre leur frère aîné Lothaire.
2. c. Il s'agit de la première chanson de geste qui repose
sur des faits historiques : Charlemagne est effectivement
allé en Espagne en 778, et son arrière-garde a été
décimée au retour, au passage des Pyrénées, le 15 août
de la même année. Mais l'existence historique de Roland
n'a jamais été confirmée. La Cantilène de Sainte-Eulalie
est un poème de 29 vers qui décrit le martyre d'une
jeune chrétienne. C'est le deuxième texte le plus ancien
écrit en français. Perceval est plus tardif ; son auteur.
Chrétien de Troyes, l'a écrit vers le milieu du xii^ siècle.
Le Sermon sur Jonas est, semble-t-il, un ensemble de
notes écrites par un prêtre aux environs de 938 en vue
d'une prédication en français pour les habitants de Saint-
Amant. C'est le troisième texte le plus ancien en français,
conservé à la bibliothèque municipale de Valenciennes.
3. c. L'ordonnance de Villers-Cotterêts, édictée par le
roi François L', décrète que les actes juridiques seront
désormais prononcés et rédigés « en langaige maternel
françois et non autrement ». C'est ainsi que le français
prend progressivement la place du latin. Il y avait un
mouvement d'ensemble qui militait en faveur du fran
çais (les poètes de la Pléiade, par exemple : la Def-
fence, et illustration de la langue françoyse de Du Bellay
paraîtra dix ans plus tard) mais le geste royal cautionne
et légitime l'usage de la langue française.
4.
première grammaire
française écrite en français,
par le grammairien Meigret
1530
le DIctIonaire françoislatin de
Robert Estienne
1 532
première proposition de
1539 réforme de l'orthographe,
par le grammairien Meigret
1542
première grammaire
française rédigée en anglais,
1550
par Paisgrave
parution du Pantagruel de
Rabelais
le Dictionnaire Universel
d'Antoine Furetière,
1680 ancêtre des dictionnaires
encyclopédiques
1690 le Dictionnaire de la langue
française d'Émile Littré
1694
le Grand Dictionnaire
1863 universel de Pierre Larousse
1873
le DIctIonaire françois de
1865 Pierre Richelet, premier
1876 ouvrage tout en français
le premier Dictionnaire de
l'Académie française
6. a. Elle a été empruntée aux imprimeurs espagnols
et utilisée pour la première fois par Geoffroy Tory,
typographe et graveur, dans le livre Le Sacre et le
coronnement de la Royne, édité en 1530. C'était à
l'origine un z placé sous le c servant à transcrire le
son [ts], puis le son [sj. Elle était destinée à remplacer
la graphie ce, comme dans II receut, mais cet usage
persista longtemps dans l'écriture manuscrite.
7. b. Ainsi appelait-on à l'époque ce qui est devenu
aujourd'hui le Collège de France. L'enseignement
- pour la première fois et contrairement à ce qui
était en usage à la Sorbonne - y était dispensé en
français. Les «trois langues » sont l'hébreu, le grec et
le latin. L'Académie française a été créée en 1636 par
Richelieu, qui lui donne notamment la tâche de réaliser
le premier dictionnaire de langue française, tâche à
laquelle elle échouera puisqu'elle sera devancée par
ses « concurrents ». L'Académie des sciences a été
fondée en 1 666 par Colbert.
8. a. b. c. Toutes ces réponses sont justes, ce sont en
effet les dispositions de la loi.
Jles mots 0al)liés p. 44
1. a. « Notre voisine est languarde et méchante. » (La
Fontaine) « L'autre fut un languard, révélant les se
crets. » (Régnier, Satire XIV)
2. c. Dictionnaire de l'Académie, 1 798 : « Se dit en
style familier des choses frivoles, chimériques. Il nous
vient conter des coquecigrues, des coquecigrues de mer. Il
raisonne comme une coquecigrue. »
Littré, 1 863 :
« 1. Animal imaginaire dont le nom est employé dans
83 I
 EXPLICATIONS : MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

diverses locutions. On dit qu'une chose arrivera à la
venue des coquedgrues, pour dire qu'elle n'arrivera
jamais. Vous aurez des coquedgrues, se dit en raillant
à quelqu'un qui demande quelque chose. J'ai des
coquedgrues, se dit de même en raillant à celui qui
demande ce qu'on a là.
2. Personne qui ne dit que des balivernes. Raisonner
comme une coquecigrue.
3. Baliverne, conte en l'air. Il nous vient conter des co
quedgrues, des coquedgrues de mer. »
3. c. Dictionnaire universel de Furetière, 1 690 : « On dit
d'un Charlatan que c'est un avaleur de pois gris. On
le dit aussi d'un homme fort goulu. On dit du Capitan,
d'un fanfaron, que c'est un mangeur, un avaleur de
charrettes ferrées. »
ainsi par dérision les personnes petites et mal faites. Il
est bas. »
9. b. Les Curiosités d'Oudin : «c'est un mot qui sert à
dénoter que l'on ne se soucie de rien, que l'on se moc-
que des advertissements d'autruy. »
10. b. Caduc vient du latin cadere «tomber ». L'Encyclo
pédie, 1751 : «Caduc (mai). Médecine. Se dit de l'èpi-
lepsie ; elle a été ainsi nommée, parce que les malades
tombent à la renverse dans l'accès de cette maladie ;
cet accident joint aux convulsions qui l'accompagnent
donne beaucoup de frayeur aux spectateurs. Cette
chute fait souvent périr les malades, surtout lorsqu'elle
arrive la nuit, qu'ils sont seuls, ou qu'ils tombent d'un
lieu élevé. »

4. b. Dictionnaire de l'Académie, 1762 : «Tenir des

11. I N U F E R A L E
discours frivoles, inutiles & importuns, il ne fait que
iantiponner, au lieu de venir au fait. Que me vient-ii
iantiponner ? Il est populaire. »

5. b. Dictionnaire universel de Furetière, 1 690 ; « Es

pèce de chiquenaude ou de nasarde. C'est un coup qui
se donne sur le visage, en laschant avec violence un
M
doigt qu'on a posé sur un autre. La malice des Pages &
des escoliers leur fait donner des croquignoles à leurs
G
camarades qui sont foibles ou niais. »

M
6. c. Tfiresor de la langue française, Jean Nicot, 1606 :
V
« Est un mot de mespris et mocquerie, dont le François
brocarde un petit compagnon qui se porte en superbe,
comme quand il dit d'un glorieux, qui se pavane et se
veut par contenance hautaine faire valoir. C'est un go-
En 1798, agace s'écrivait aussi agasse.
gueiu, et par plus grand desdain encore, goguelureau,
diminutif de goguelu, Homo nihiii. »
Dictionnaire universel de Furetière, 1690 : « Qui a du Uu
es expïessLons oubliées p. 45
bien, qui est à son aise ; ce qui le rend glorieux ou
insolent. Ce mot est populaire, duquel on a fait d'abord
goguelureau, & depuis godelureau. Selon Bovillus, il si 1. b. Oudin traduit la première expression par « en quel
gnifie Avide de gloire. Selon Borel, il signifie un homme estât estes vous ? » et la seconde par « c'est une façon
qui a double menton, & qui est fort gras. » de demander des nouvelles en raillant ».

7. a. Dictionnaire universel de Furetière, 1 690 : « Vomir, 2. c. On imagine la scène.

degueuler. Ce mot n'est en usage que parmy le peuple,
où on le dit plus souvent au figuré, & il signifie alors.
Dire indiscrètement tout ce qu'on sçait. On a confronté
à ce criminel son complice, qui a tout debagouié, qui a
dit tout le secret de l'affaire. »
8. b. Dictionnaire de l'Académie, 1694 : « On appelle
3. a. Quand les poules auront des dents I
b. Un jour !
c. Demain, on rase gratis I
Furetière traduit l'expression par: «On dit [...] ironi
quement Mardi s'il fait chaud i pour dire qu'on ne tien
dra rien de ce qu'on promet. »

I 84
 EXPLICATIONS : MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

4. c. Toutes ces expressions veulent dire « être un peu
fou », sauf Avoir la teste chaude, qui signifie «estre cole-
ric » ; c'est une expression voisine de l'expression mo
derne « avoir le sang chaud ».
Selon Furetière, l'hellébore est une « Plante medecinale
qui sert à purger, & sur toutes les humeurs mélancoli
ques & les vapeurs qui offusquent le cerveau ».
5. b. Oudin la définit par « en estre extrêmement
amoureux ».
6. Aujourd'hui, l'on dirait : « revenons à nos moutons ».
Oudin traduit l'expression par « retournons à nostre
propos ».
7. c. C'est une image de taverne et de vin : sitôt servi,
sitôt bu 1C'est donc l'image par excellence de la rapidité I
8.
Il est logé à la lune. Il est fantasque.
rants ». b. Autant chie un boeuf que mille mouscherons,
c'est-à-dire « un puissant peut autant fournir d'argent
que mille petites gens ». c. Regnard qui dort la matinée,
n'a pas la langue emplumée, c'est-à-dire « un paresseux
ne gagne pas de quoy vivre ».
4. c. Chou pour chou, Aubervilllers vaut bien Paris, c'est-
à-dire : « prix pour prix, cette personne-là vaut bien
l'autre ». Ce n'est pas tout que des choux. Il y faut de la
graisse I, c'est-à-dire « ce n'est pas assez d'avoir com
mencé, il faut achever. Ce n'est pas tout d'avoir une
partie d'une chose, il en faut posséder le reste ».
5. d. L'âne fait l'objet d'une grande quantité de prover
bes ; on doit se souvenir qu'à cette époque la plupart
des fermes suffisamment riches en possédaient un. Il
n'y a que l'asne quisent où le bast le blesse, c'est-à-dire
«celuy qui souffre sent son mal ou dommage ». Àqui
est asne le tienne par la queuë, c'est-à-dire « que chacun
prenne garde à son fait ».

« vouloir faire une

Il tient de la lune.
garder les moutons
à la lune
vouloir prendre la
lune avec les dents
6. c. a. « Longue barbe, courte science », c'est-à-dire
chose impossible »
« Il est lunatique. » « ceux qui portent la barbe longue ne sont pas plus
(Oudin) sçavants pour cela ». b. «Cheval fait, et valet à faire »,
c'est-à-dire « qu'il faut prendre un cheval tout dressé, et
« estre pendu »
un valet que l'on puisse instruire à sa fantaisie ».

cXes pïoveïloes ouUtés p. 46 7. La fin du monde approche, les bestes parlent latin.
« Cecy se dit lors que l'on entend un ignorant pronon
cer quelques mots latins. »

1. Il ne faut
pas clocher
selon ta bourse. 8. a. « Les vieillards ne veulent point oùir parler de
mourir. »
son nid luy
Àchaque oiseau. semble beau.

Gouverne ta bouche devant les boiteux. Ji provinces.... p. 48

Ilne faut pas clocher devant les boiteux, c'est-à-dire : « il
ne faut pas user de finesse devant les meschans ou
rusez ». Clocher, du verbe latin cloppicare, a le sens de
« boiter ».
Àchaque oiseau, son nid luy semble beau.
Gouverne ta bouche selon ta bourse, c'est-à-dire « des
pense selon ton pouvoir ou tes moyens ».
2. Le proverbe contraire est aujourd'hui : « Ailleurs,
l'herbe est plus verte », expression de l'insatisfaction au
sujet de ce qui se passe dans son propre... « nid » !
3. a. Avec les chiens on ne gaigne que des pulces, c'est-
à-dire « il n'y a rien à profiter avec les incivils ou igno
J!eeftançats des
1. a. Après les Romains, la Gaule a été occupée par les
Francs (du iiP au v= siècle), mais ils sont restés surtout
au nord de la Loire, tandis que le sud gardait les tradi
tions romaines. L'influence de la langue des Francs a
été si importante qu'elle a probablement contribué à
former les deux grandes zones qui séparent la France
ou plutôt la langue française encore aujourd'hui : celle
où l'on disait dH, là où Clovis a fait son royaume, et celle
où l'on disait oc, au sud, là où l'influence romaine a été
la plus forte. Dans une troisième zone, qu'on appelle
« franco-provençale », et qui se situe entre les deux,
autour de Lyon, Grenoble et Genève, on trouve les
deux influences, germanique et latine.

85 I
 EXPLICATIONS : MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

2. L'usage des dialectes régionaux varie beaucoup se 5. c. S'empiger est employé en Bourgogne et en Franche-
lon les réglons : certaines ont assez bien conservé leur Comté ; s'empierger, dans le Nord, la Champagne et les
dialecte, d'autres à peine. Un peu de leur richesse et de Ardennes (étymologle : anc. fr. empiéger, « se prendre
leur diversité subsiste encore dans les français régio au piège ») ; s'encoubler, en Savoie (étymologie : suisse
naux (qui ne sont pas des dialectes, mais des usages rom. couple, couble, « entrave au cou du bétail », du
régionaux d'un français standard). franco-provençal encoblar) ;s'enfarger dans le centre de
la France, la Champagne et les Ardennes (étymologle :
Oc Oïl Oc 01! de ferge, « entrave »).
angevin X berrichon X
auvergnat X bourbonnais X
6. c. Le mot vient de main. L'expression b. vient du
Poitou et se dit à propos d'une personne très active et
bas-normand X champenois X
très organisée.
béarnais X franc-comtois X

gallo X francien X 7. c. C'est un vent frais qui souffle du Nord-Ouest.

limousin X gascon X
manceau X languedocien X 8. L'Intrus est placoter. Tous ces mots sont synonymes
mayennais X lorrain roman
de « bavarder à n'en plus finir », mais placoter est utilisé
X
au Québec et non en France. Jhavasser est utilisé en
poitevin X niçois X
Poitou, tatasser en Poitou et en pays gallo, jacoter en
provençal X Orléanais X
Normandie, jacasser est du français standard mais ori
saintongeals X picard X ginaire du Lyonnais. Bavasser est du français standard
mais familier, et barjaquerse dit dans l'Est et le Sud-Est,
3. Ces mots désignent tous la serpillière. Panosse se dit ainsi qu'en Suisse normande.
dans une partie de la Franche-Comté et de la région
Rhône-Alpes (dont la Haute-Savoie), ainsi qu'en Suisse
romande ; cinse est employé en Poltou-Charentes et cl.es mots
en Vendée ; torche, dans le nord-est de l'Aquitaine ;
gueille à ghngonner, en Gascogne ; loque à reloqueter,
Je lafiancopkonle p. 49
dans les Ardennes françaises et belges ; faubert, dans
le Finistère ; waschiumpen, en Alsace... Sans parler de 1. b. Ces 180 millions de locuteurs sont totalement
la désormais bien connue wassingue, qui se dit chez les ou partiellement francophones au quotidien. Ils sont de
« Ch'tis » dans une grande partie du nord et du nord-est langue maternelle française ou bien le français est pour
de la France I eux une langue d'enseignement, de culture, d'échan
ges, une langue dite « seconde ».
panosse Aquitaine
cinse Gascogne 2. Aucune. Toutes ces îles font parties de I'oif.
Il y a des francophones natifs, dont le français est la lan
torche Franche-Comté
gue maternelle sur tous les continents : majoritaires en
gueille à ghngonner Ardennes Europe (Belgique, France, Suisse romande), en Afrique
loque à reloqueter Poitou-Charentes subsaharienne, dans l'océan Indien, en Amérique (Qué
bec, Antilles). Ils constituent également des minorités
faubert Alsace
Importantes en Afrique du Nord et subsaharienne, au
waschiumpen X Finistère Moyen-Orient, en Océanle. Dans certains pays d'Afri
que, d'Asie, d'Europe, et du Moyen Orient, le français
4. c. Le français standard n'a pas vraiment d'expression est une langue seconde.
pour dire le très léger malaise, l'Impression fugitive de
ne plus savoir ni qui ni où l'on est quand on arrive, par 3. b. La Francophonie - quand elle représente une
exemple, dans un endroit nouveau et qu'on a laissé son réalité politique, le mot prend une majuscule - est l'en
logis pour un séjour dans une maison qui n'est pas la semble des États et gouvernements ayant le français
sienne. en partage, à des degrés divers. Ce nombre représente

I 86
 EXPLICATIONS : MOTS D'HIER ET MOTS D'AILLEURS

plus d'un quart des États membres de I'onu aujourd'hui buissonnière », et appartient à l'argot scolaire. Les
(191), ce qui n'est, bien sûr, pas négligeable. bruchons sont des brindilles, des brins. Mais avoir des
bruchons sur son pull, c'est avoir des petites boules de
4. a. Avoir un œuf à peler : un compte à régler ; b, une fibre textile qui restent accrochées à la laine (même
bisbrouille : une brouille ; des carabistouilles : des bêti source). Le mot minons peut être synonyme de bruchon,
ses ; c. un estaminet : un café, un bar ; une pinte : une mais ce sont aussi les « moutons » de poussière qui
bière ; une jatte : une tasse ; une tisane : du thé ; d. s'amassent dans les coins... Quant à la lavette, c'est
faire de son nez : prendre des grands airs ; ie broi : le la célèbre débarbouiiiette des Québécois, intraduisible
désordre. par « gant de toilette », puisque c'est un carré de tissu,
mais qui a la même fonction.
5. c. C'est un mot surtout utilisé dans un sens enfantin
ou par plaisanterie. 8. b. En français, on dirait «chose, truc, bidule ». Les
Québécois ne sont pas avares de synonymes pour
6. a. Québec : Ça me démange ! ; b. Belgique : sucre ce terme tellement vague qu'il est sans référence :
d'orge ou caramel au miel. ; c. Suisse ; Quel désordre I cossins, patentes, gogosse, gugus, etc. La « bébête »
se dit en québécois bibitte, mot qui a le sens figuré
7.
d'« idée noire », comme en français hexagonal familier
goger séche-cheveux
le « cafard ».
sac (papier,
gouille
plastique, etc.)
9. a. « Partenaire de sexe opposé avec lequel un homme
cornet tremper
ou une femme entretient des rapports sexuels pendant
fœhn arriviste une courte période, faute de pouvoir fréquenter un(e)
cuissettes brin amant(e) plus à son goût »selon le dictionnaire fait par
le CNRS sur le français de Centrafrique.
grimpion flaque
b. C'est une femme de petite vertu.
courber moutons (poussière) c. C'est un coureur de jupons.

bruchon culotte de sport

carré de tissu-éponge
minons
pour la toilette
lavette manquer
Le mot fœhn désigne d'abord un vent du sud, violent,
sec et chaud. Les cuissettes sont une sorte de short
sans poches ni braguette, plus court qu'un short, serré
à la taille par un élastique (voir le Petit Dictionnaire
suisse romand). Le verbe courber s'emploie par
exemple dans l'expression courber i'écoie, « faire l'école
10. Non, non, non, il ne s'agit pas de jeunes gens
chevelus originaires de Strasbourg à la fin des
années 1960... Selon le dictionnaire du français de
Centrafrique réalisé par le cnrs, un situationniste est un
« Profiteur, [une] personne qui exploite une situation
pour en tirer des profits malhonnêtes ou immoraux ».
Il existe même non pas des crypto-situ, mais des
emprofito-situationnistes : ce sont 1. des opportunistes,
des personnes qui « retournent facilement leur veste ».
- 2. des arrivistes. (Adaptation du Lexique du français
de Brazzaviiie.)

87 I
 EXPLICATIONS : LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME
Poïtïaits d auteuïs. p. 50
1. a. Le Conte du Graal, dernier roman de Chrétien
de Troyes, amorce la quête du mystérieux Graal dont
le mythe connaîtra de nombreuses continuations. La
Chanson de Roland est une chanson de geste anony
me. Tristan et Yseut est un poème épique de Béroul,
trouvère anglo-normand (entre 1150 et 1195). Il offre
une des versions les plus archaïques des aventures de
Tristan et Iseult. Un manuscrit incomplet est conservé
dans l'ouest de la France.
La littérature courtoise naît dans les cours des princes
(d'où elle tire son nom) et se développe tout d'abord
dans le sud de la France. On situe sa naissance à la
cour de Guillaume IX, duc d'Aquitaine. La courtoisie
prône un ensemble de valeurs chevaleresques, qui se
veulent raffinées et nobles : le chevalier courtois s'op
pose au « vilain », c'est-à-dire au paysan.
2. a. b. c. Moine puis médecin, Rabelais est aussi
l'auteur de plusieurs romans mettant en scène les
aventures de géants. Le premier est Pantagruel, publié
en 1 532.
3. c. Étienne de La Boétie rencontre Montaigne au par
lement de Bordeaux, où ils sont collègues, en 1557.
Il avait déjà écrit ce traité où il exalte la république à
la manière d'Athènes, et Montaigne l'admirait. Il meurt
à 33 ans. Montaigne le fera éditer.
4. a. Bossuet ; b. et f. Boris Vian, qui s'appelait encore
Baron Visi et Vernon Sullivan ; c. Cocteau ; d. pseudo
nyme de Romain Gary (1914-1980), auteur des Raci
nes du ciel (1956), des Promesses de l'aube (1960) ;
e. Nom exact de Montaigne (1533-1592), qui s'ap
pelait Michel Eyquem de Montaigne, Montaigne étant
le nom de son château en Dordogne ; g. Tristan Tzara,
écrivain français d'origine roumaine, qui fut l'initiateur
du mouvement Dada.
5. b. Fénelon, dit le Cygne de Cambrai, fut en opposi
tion sur le plan religieux avec Bossuet lors de la que
6. b.
g.
T"
xir xiir XIV' XV' XVI'
1.
I 88
relle du quiétisme. C'est Bossuet qui triomphera avec
son pamphlet de 1698 Relation sur le quiétisme avant
même que cette doctrine soit condamnée par le pape
(1699).
6. Complément : a. 1842-1888 ; b. 1135-1183
c. 1854-1905 : d. 1818-1894 ; e. 1619-1655
f. 1804-1876 ; g. v. 1484-1553 ; h. 1755-1793
i. 1530-1563 ; j. 1552-1630 ; k. 1848-1907
I. 1 522-1560.
7. a. Louise Labé (1 524-1 566) ; b. Marguerite d'An-
goulême, reine de Navarre (1492-1 549) ; c. Germaine
Necker, baronne de Staël-Holstein (1760-1817).
8. a. Honoréd'Urfé (1567-1625) est l'auteur de L'Astrée,
roman publié de 1607 à 1627, qui raconte les amours
contrariées mais finalement heureuses du berger Céladon
et de la bergère Astrée. Alors que la France est encore
fortement marquée par les bouleversements politiques
et les guerres de religion, le sentiment qui domine au
début du XVII® siècle est celui d'une grande instabilité du
monde et de la vie humaine. Le courant baroque nâit de
cette impression d'un monde en mouvement, qui n'est
Jamais fixé et où rien n'est irréversible. En réaction à
cette situation, naît, selon le critique Jean Rousset (La
Littérature de l'âge baroque en France, éd. José Corti),
« le paysage enchanté de la pastorale, cette nature
adolescente de L'Astrée, purifiée de toute dégradation
et de toute mort : c'est une des faces de la sensibilité de
l'époque baroque ».
9. b. c. Pierre Corneille (1606-1684) devient célèbre
avec sa tragi-comédie Le CId, écrite en 1637, qui dé
clenche une querelle littéraire. La pièce est séduisante,
sans doute, mais elle n'est pas conforme aux règles
ni à la bienséance : tel est le verdict de l'Académie en
1638.
10. b. La Fontaine a écrit 240 fables, publiées de
1668 à 1694, souvent inspirées d'Ésope (fabuliste
grec vii®-vi® siècle av. J.-C.) et de Phèdre, fabuliste latin
(- 1 5 à 50 apr. J.-C.).
c . d.
T"
XVII' xviir XIX' XX'
j. h. f . k.
 EXPLICATIONS : LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

« Dans les bois de Molière, La

Clamart on entend la
clameur des enfants
qui se marrent. »
« Que diable aller faire
aussi dans la galère
d'un Turc ? »
D'un Turc I »
« Tarte à la crème,
morbleu I tarte à la
crème I »
« Et quel fâcheux dé
mon, durant les nuits
entières. Rassemble ici
les chats de toutes
les gouttières ? »
Critique de 14. c. Ce roman est un roman par lettres, ou « roman
l'École des épistolaire », écrit par Choderlos de Laclos, en 1782.
femmes
Ce genre s'est répandu au xviii" siècle, apogée des
romans épistolaires. Certains critiquaient la société
Bolleau, {Lettres persanes, Montesquieu, 1721 ), mais beaucoup
Satire VI étalent centrés sur la passion amoureuse. Valmont et la
marquise de Merteull des Liaisons dangereuses s'y sont
particulièrement Illustrés I
Camus,
L'Étranger 15. b. Émile Zola est le représentant d'un nouveau
courant littéraire au xix® siècle, le naturalisme, qui
s'appuie sur les recherches scientifiques de l'époque,
Prévert, notamment les théories de Darwin. Pour Zola, les
Paroles
comportements humains sont liés à l'hérédité, au milieu
familial et à l'état du corps.

Cyrano de
Bergerac, Le 16. Voir tableau ci-contre.
« Aujourd'hui maman
est morte. » Pédant Joué
17. b. d. e. Proust obtient le prix Concourt en 1919,
« C'était à Mégara, Saint- Eisa Triolet en 1945 et Robert Merle en 1949.
faubourg de Carthage, Exupéry,
dans les jardins Le Petit
d'FlamIlcar. » Prince
cœuï dies œavïes p. 52
« J'ai ainsi vécu seul,
Flaubert, 1. b. Ce texte est extrait de L'Éducation sentimentale
sans personne à qui Salammbô
parler véritablement... » de Gustave Flaubert (1869). L'auteur résume Ici en
quelques lignes plusieurs années de la vie de Frédéric
Moreau, héros de l'Éducation.

11. a. Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné 2. b. La Comédie humaine compte 26 volumes,

(1626-1696) ; b. Marle-Madelelne Pioche de Lavergne,
comtesse de La Fayette, qui écrivit le célèbre roman
La Princesse de Clèves en 1678, roman tellement
apprécié aujourd'hui encore, que des comédiens ont
pu en donner une lecture publique pour la beauté
du texte, l'aprés-midi du 16 février 2009 place du
Panthéon, devant une foule nombreuse.
12. b. Ils viennent de la tragédie Phèdre de Racine.
En dépit de la fielleuse remarque de Corneille, qui lui
avait dit qu'il n'était « pas né pour le théâtre », Racine
triomphe avec Andromaque en 1667. À la suite d'une
cabale, la représentation de Phèdre en 1677 est
un échec, qui, bien que momentané, influera sur la
production théâtrale de Racine.
1 3. a. Molière meurt le 10 février 1673. Il s'agit de la
quatrième représentation du Malade Imaginaire que le
célèbre dramaturge, bien que déjà malade, avait voulu
donner pour assurer le salaire des comédiens.
2 000 personnages, dont 460 reviennent tout au long
des livres. C'est l'œuvre romanesque française la plus
« héneaurme », pour reprendre un adjectif flaubertien
qui ait jamais été écrite. Le Balzac de Rodin, rue Vavin
à Paris, à l'angle du boulevard Raspail, évoque cette
héneaurmité de l'auteur.
3. a. d. i. j. I. Les romans Intrus sont tous issus de La
Comédie humaine de Balzac. Or, Zola, lorsqu'il établit
les grandes lignes de son projet Les Rougon-Macquart
(1893), Insiste bien sur la différence à la fols d'Inten
tion et de traitement entre son œuvre et celle de Bal
zac : « Les bases de la Comédie sont : le catholicisme,
l'enseignement par des corps religieux, principe mo
narchique. - La Comédie devait contenir deux ou trois
mille figures. Mon œuvre sera moins sociale que scien
tifique. Balzac à l'aide de 3 000 figures veut faire l'his
toire des mœurs ; il base cette histoire sur la religion et
la royauté. Toute sa science consiste à dire qu'il y a des
avocats, des oisifs, etc., comme il y a des chiens, des

89 I
 EXPLICATIONS : LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME
loups, etc. En un mot, son oeuvre veut être le miroir
de la société contemporaine. Mon œuvre, à moi, sera
tout autre chose. Le cadre en sera plus restreint. Je
ne veux pas peindre la société contemporaine, mais
une seule famille, en montrant le jeu de la race modi
fiée par les milieux. » (Zola, Différences entre Balzac
et moi, 1869)
4. a. b. d. f. On distingue la nouvelle réaliste, dont
le but est de saisir sur le vif une « tranche » de réalité
brute, de la nouvelle fantastique, qui fait la part belle
au surnaturel, à l'étrange. Dans Le Horia de Maupas-
sant, par exemple, le narrateur est convaincu qu'une
créature invisible et malfaisante a pris possession de
lui. Comme souvent dans les nouvelles fantastiques,
le lecteur doit déterminer lui-même si cet événement
a une explication rationnelle (le narrateur est fou et a
des hallucinations) ou une explication surnaturelle (la
créature existe bel et bien).
Ce qui distingue la nouvelle du roman est sa particu
lière densité d'écriture : l'auteur d'une nouvelle veille
à la concision de son texte, supprime les épisodes
inessentiels ; tous les éléments sont orientés en fonc
tion de la fin de l'histoire. Cette concentration de la
narration, qui s'oppose à la liberté du roman, fait que
la nouvelle est particulièrement apte à créer des effets
de « suspense ».
5. a. Brillat-Savarin est peut-être le Proust de la
gastronomie, mais il n'a pas écrit de roman. Du
côté de chez Swann est le premier volume à'A ia
Recherche du temps perdu. Avec son « livre-somme »,
Proust incarne la figure de l'écrivain qui consacre son
existence à l'écriture. Œuvre majeure et novatrice
du début du xx® siècle, La Recherche conjugue les
ambitions des grands écrivains du xix® siècle et
l'exploration de la conscience personnelle, plus
propre au roman moderne.
6. a. Le « Nouveau Roman » n'est pas, à proprement
parler, un mouvement, comme a pu l'être par exemple
le surréalisme. Les nouveaux romanciers n'ont pas de
chef de file, ni de texte fondateur : simplement, ils se
reconnaissent dans la conscience commune de reje
ter plus ou moins d'aspects liés au roman traditionnel
(psychologie du personnage, chronologie, linéarité
du récit). Parmi les auteurs qu'on a rassemblés sous
cette étiquette figurent des gens aussi différents que
Michel Butor, Marguerite Duras, Alain Robbe-Grillet,
Claude Simon, Robert Pinget, etc.
I 90
7. b. Les Essais, Les Confessions, les Mémoires d'outre-
tombe sont tous des « écritures sur soi », comme le dit
l'étymologie d'« autobiographie », et tous leurs auteurs
pourraient souscrire à la déclaration de Montaigne...
8. a. Du côté de chez Swann ; b. Ài'ombre des jeunes
filles en fleurs ; c. Le Côté de Guermantes ; d. Sodome
et Gomorrhe ; e. La Prisonnière ; f. La Fugitive ; g. Le
Temps retrouvé.
9. b. d. f. Les Nourritures terrestres. Le Roi Candauie
et La Symphonie pastorale sont des œuvres d'André
Gide.
10. c. Le chant de la grive agit comme un catalyseur
du souvenir et permet à Chateaubriand de revivre
intensément un moment de son passé. À cette
occasion, il nous livre une méditation sur le sens de
l'écriture autobiographique : confronté à la fuite du
temps, évoquée avec mélancolie (« j'ai fait le tour de
la vie »), l'auteur tente de laisser une trace de ses
souvenirs par la rédaction de ses mémoires. Dans ce
passage, l'écriture opère un mouvement de réflexion
sur elle-même.
11. b. Cette citation est extraite de la lettre 153 du
vicomte de Valmont à la marquise de Merteuil dans
Les Liaisons dangereuses de Laclos. Il s'agit d'une
guerre entre deux libertins. La marquise de Merteuil a
réussi à rendre le vicomte jaloux. Celui-ci lui écrit : «Je
serai ou votre Amant, ou votre ennemi. [...] Le moindre
obstacle mis de votre part sera pris de la mienne pour
une véritable déclaration de guerre : vous voyez que
la réponse que je vous demande n'exige ni longues ni
belles phrases. Deux mots suffisent. » Et la marquise
de Merteuil écrit au bas de cette même lettre cette
réplique célèbre.
12. c. Siècle du classicisme et des courants baro
que et précieux, le xvii® siècle est également celui
des moralistes, auteurs d'œuvres de réflexion sur les
mœurs, ia nature et la condition humaine. La Fontaine
a fait œuvre morale dans ses fables et ses contes. Le
duc de La Rochefoucauld nous a laissé ses maximes,
courtes formules énonçant une règle morale ou une
vérité générale, le plus souvent au présent. La Bruyère
a brossé d'incisifs portraits de ses contemporains.
13. a. c. f. g. Les œuvres théâtrales de Marivaux ont
marqué une évolution importante dans le genre de la
comédie. En effet, on y trouve de manière presque
 EXPLICATIONS : LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

avec l'amour).
« Heureux qui Alfred Jarry,
comme Ulysse, a fait 1 5. a. c. d. Mort d'un commis voyageur est une pièce
Ubu roi
un beau voyage. » d'Arthur Miller (1949), de même que Les Sorcières
de Salem (1952). Rhinocéros est d'Eugène Ionesco
« Le bon sens est la
Du Bellay, (1959). On a parlé de théâtre de l'absurde. Dans cette
chose du monde la
Les Regrets
mieux partagée. » expression étaient englobés à l'époque le théâtre de
Beckett, mais aussi celui de Ionesco, d'Arrabal, les
« Merdre » Montaigne, premières pièces d'Adamov et de Genet. Il n'est pas
Essais
« Doukipudonktan, sûr que cette étiquette résiste au temps : l'« absurde »
se demanda Gabriel de Ionesco n'a pas grand-chose à voir avec celui de
excédé.»
Descartes,
Discours de Becket, auteur qui est beaucoup mieux reçu, et sans
« C'est un livre de la méthode doute mieux perçu aujourd'hui que de son vivant.
bonne foi, lecteur. »

« Buveurs très illustres, Zola, Nana 16. Voir tableau ci-contre.

et vous, vérolés très
précieux, - car à vous,
Queneau,
non à d'autres, sont
dédiés ces écrits,... » Zazie dans 2) es ïimes et dies veïs p. 56
le métro
«À neuf heures, la 1. a. Il veut dire «faire», «fabriquer», «créer» et
salle du théâtre des Rousseau, vient du verbe grec polein. Ce verbe est d'ailleurs
Variétés était vide. » Les Confessions
assez polysémique, puisqu'il signifie aussi « engen
« Je forme une entre drer », ou « enfanter », selon qu'on parle d'un homme
prise qui n'eut jamais Rabelais, ou d'une femme.
d'exemple, et dont Gargantua
l'exécution n'aura point
d'imitateur. » 2. c. L'assonance est la répétition intentionnelle de
voyelles, ici en particulier la voyelle o et secondairement
le a. Au Moyen Âge, dans La Chanson de Roland
par exemple, constituée de 4 002 décasyllabes
systématique des couples formés par des maîtres et assonancés, il n'y avait pas de rimes en fin de vers, mais
des valets et une intrigue amoureuse et/ou sociale : des assonances. C'est le retour d'une voyelle seule qui
le propos du dramaturge est de démontrer que les marquait la fin du vers. Une série de vers s'achevant
problèmes amoureux dépassent un clivage social qui de la sorte par la même voyelle appartenait à une
est lui-même en train de disparaître : maître, valet, même séquence. Il suffit que la voyelle accentuée soit
servante, chacun est remis en cause dans son statut. homophone, quels qu'en soit l'entourage consonantique
Notons que l'on pouvait déjà trouver en germe cette et l'orthographe. Chatte et cape forment une assonance
idée dans certaines comédies de Molière, comme Les acceptable ; en revanche, un a fermé ne pourrait pas
Fourberies de Scapin (1671). rimer avec un a ouvert.

14. a. c. f. Chef de file du mouvement romantique,
Victor Hugo est l'auteur de plusieurs pièces qui
instaurèrent véritablement le genre nouveau du drame
romantique, rompant ainsi avec les contraintes héritées
du classicisme et les drames bourgeois du xviii^ siècle.
Hernani est à ce titre un tournant, puisqu'une « bataille »
rangée entre les partisans et les opposants du dramaturge
eut lieu lors de sa première représentation ; Ruy Blas et
Lucrèce Borgia confirmèrent le mélange des genres et
l'apparition du grotesque au théâtre. Les autres grands
noms du drame romantique sont Alexandre Dumas
{Kean, Antony), Alfred de Vigny (Chatterton) et Alfred
de Musset (Lorenzaccio, Fantasio ou On ne badine pas
3. b. Les deux exemples relèvent de l'allitération, de
la répétition volontaire de consonnes, à l'attaque des
syllabes accentuées, dans un vers ou une phrase. En
poésie, l'allitération renforce le sens de ce qui est dit,
comme dans ce vers très connu de Racine (Androma-
que) : « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur nos
têtes ? » On parle dans ce cas d'harmonie imitative,
le s répété imitant le sifflement du serpent.
4. a. Le Rhin
Qui coule
Un train
Qui rouie

91 I
 EXPLICATIONS : LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME
Ces vers sont dissyllabiques, ce qui permet de les
mémoriser aisément. Le vers Une sardine de Rayon ap
partient à un poème de Desnos, La Sardine ; Un cargo
angiais est un vers de Biaise Cendrars extrait d'Au cœur
du monde.
5. a. Les rimes plates correspondent au schéma
AABB:
armoire
butoir
cheval
arsenal
b. Les rimes croisées correspondent au schéma
ABAB:
violon
nuage
oisillon
moulage
c. Les rimes embrassées correspondent au schéma
ABBA:
artichaut
délicieux
dangereux
manchot
6. c. Le mètre utilisé peut être régulier ou irrégulier (on
parle alors de vers hétérométriques) selon l'impression
que veut produire le poète. Le vers se définit en fonction
du nombre de syllabes. Parmiles vers pairs qui confèrent
souvent une certaine régularité au rythme du poème,
on distingue entre autres : l'alexandrin (12 syllabes),
le décasyllabe (10 syllabes), l'octosyllabe (8 syllabes)
et l'hexasyllabe (6 syllabes). Les vers impairs (5, 7, 9,
11 syllabes) sont plus rares et leur présence doit être
considérée comme un élément significatif. Dans son Art
poétique (1874), Verlainé préconise ainsi l'emploi du
mètre impair :
« De la musique avant toute chose.
Et pour cela préfère l'Impair
Plus vague et plus soluble dans l'air
Sans rien en lui qui pèse ou qui pose. »
7. a. Un sonnet est composé de deux quatrains et
de deux tercets, b. Une complainte est à l'origine une
chanson populaire dite sur un ton plaintif, c. Un ron
deau est composé de vers octosyllabiques construits
sur deux rimes. En voici un exemple :
I 92
Le temps a iaissié son manteau
« Le temps a Iaissié son manteau
De vent, de froidure et de pluye.
Et s'est vestu de brouderie.
De soleil luyant, cler et beau.
Il n'y a beste, ne oyseau.
Qu'en son jargon ne chante ou crie :
Le temps a Iaissié son manteau I
Riviere, fontaine et ruisseau
Portent, en livrée jolie.
Gouttes d'argent, d'orfaverie,
Chascun s'abille de nouveau :
Le temps a Iaissié son manteau I »
(Charles d'Orléans)
8. a. On parle d'enjambement lorsque la phrase ne
s'arrête pas à la fin du vers mais se poursuit sans inter
ruption sur le vers suivant.
9. Synergie et diaiyse n'ont aucun rapport avec la poé
sie. En revanche, la diérèse est la prononciation de deux
voyelles qui se suivent en les séparant, comme vi-oion,
déiici-eux. La synérèse réunit au contraire ces deux
voyelles en une seule émission de voix.
« Les sanglots longs
Des vi-olons
De l'automne
Bercent mon cœur
D'une langueur
Monotone »
(Verlaine)
10. a. un distique ; b. un quintil ; c. un neuvain.
11. b. Selon Littré, c'est la « rencontre de syllabes ou
de mots qui produisent un son désagréable à l'oreille ».
On avait ainsi attribué faussement à Hugo ces vers mal
habiles :
J'en sortirai du camp, mais quei que soit mon sort,
J'aurais montré du moins comme un vieiiiard en sort (à
l'oral, selon le rythme de l'alexandrin, on ne peut enten
dre autre chose que ; « comme un vieil hareng saur »).
Et quand on en parla à Hugo, il aurait répondu : Tout
en faisant des vers comme un vieiiiard en ferait (hareng
frais).
Une cacophonie de Corneille est célèbre. Dans la pre
mière édition d'Horace, la célèbre tirade de Sabine
 EXPLICATIONS : LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME

commençait par : «Je suis Romaine hélas, puisque mon de mots,

époux l'est », ce qui donnait, avec le rythme du vers :
«Je suis Ro-Ménélas, puisque mon nez-poulet», que jeux de langue p. 58
Corneille a heureusement transformé en : « Je suis Ro
1. Àvous de jouer !
maine, hélas ! puisque Horace est Romain ».

2. a. Àvous de jouer I
12. «Je connais mes fureurs, | je les rappelle toutes.
Il me semble déjà | que ces murs, que ces voûtes
3. rez (de chaussée), (belle) lurette, (sans coup) férir,
Vont prendre la parole, | et prêts à m'accuser.
(dans mon/son) for (intérieur), fors (l'honneur), (au)
Attendent mon époux j pour les désabuser. »
fur (et à mesure), (à la bonne) franquette, etc.
La voix s'arrête légèrement au bout de six syllabes. Le
rythme du vers lui-même repose sur des accents qui
déterminent des coupes. Ainsi, l'alexandrin classique
est composé de deux moitiés de vers, ou hémistiches,
« Par les bois du Djinn,
de chacune six syllabes, chaque moitié étant séparée où s'entasse de l'effroi
Louise de
de la suivante par une coupe nommée césure. Parle et bois du gin
Villemorin
Le poète peut faire une coupe en un autre endroit, mais ou cent tasses de lait
froid. »
elle est alors significative d'une tension particulière,
comme dans cet autre vers, dont la fragmentation en
« ô fragiles Hébreux ;
quatre segments de trois syllabes, soulignée par les e allez, Rebecca tombe !
muets et la répétition de et, traduit le désarroi et l'an Marc
Monnier
Offre à Gilles zèbre,
goisse de Phèdre ; œufs ; à l'Erèbe, héca
«Tout m'afflige | et me nuit | | et conspire | à me nuire. » tombe I »

13. « Étonnamment mono

Alphonse tone et lasse
Allais Est ton âme en mon
automne, hélas I »

V
« Gall, amant de la
A reine, alla, tour magna
Victor nime.
R E Hugo Galamment de l'arène
à la tour Magne, à
M A O R
Nîmes. »
O E A U A

N G 5. a. inceste ; b. singe ; c. toupie. L'anecdote de l'ana

T O M gramme d'Einstein est tirée du Pékinois, petit diction
naire anagrammatique des célébrités, Jacques Perry-
C O R N
Salkow, Seuil 2007. Bien des écrivains ont usé de
V cette possibilité pour se faire un pseudonyme.

6. Comme l'indique Musset lui-même, il suffit de pren

A N D R O M A Q U
dre le premier mot de chaque vers pour découvrir sa
proposition osée : « Quand voulez-vous que je couche
avec vous ? » et la réponse de George Sand : « Cette
14. a. RECHERCHE (À lo Recherctie du temps perdu de nuit ».
Proust) ; b. confessions (l'amant de Mme de Warens
est Jean-Jacques Rousseau, auteur des Confessions) ; 7. b. Avec le pangramme, il s'agit de faire une phrase
c. ESSAIS {Les Essais de Montaigne) ; d. fable ; e. roman qui paraisse la plus cohérente possible et qui contienne
(anagramme de Norma) ; f. rimes ; g. pied. au moins une fois toutes les lettres de l'alphabet. Le

93 I
 EXPLICATIONS : LE FRANÇAIS SOUS LA PLUME
tautogramme est une pièce de vers où l'on n'emploie
que des mots qui commencent tous par la même lettre.
8. c. On appelle hémistiche la moitié d'un vers. Quant
aux stichomythies, ce sont, dans un texte de théâtre,
des répliques qui s'enchaînent très rapidement, par les
quelles les personnages se répondent vers pour vers.
9. b. Les vers rhopaliques sur lesquels Hugo prend
modèle sont des vers grecs ou latins formés d'une
I 94
suite de mots dont chacun a une syllabe de plus que
le précédent. C'est le cas par exemple de ce vers du
poète latin Ausone (iv® siècle) : «Spes deus œternœ sta-
tionis conciliator».
Les vers rhopaliques en forme de losange viennent de
Charles-François Panard (ou Pannard), poète et dra
maturge français né à Courville-sur-Eure le 2 novembre
1689 et mort à Paris le 13 juin 1765. « Peu vif dans
l'entretien, craintif, discret, rêveur.../Chansonnier sans
chanter, passable coupleteur », disait-il de lui-même.
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SUR LA LANGUE FRANÇAISE

/Règles et pièges du français

f Style et littérature
^ Sens et origine des mots

GRAMMAIRE

ORTHOGRAPHE
CONJUGAISON

DÉFimToNS
HISTOIRE DÎTfRANÇAIS
ÉTYMOLOGIE
EXPRESSION^ PROVERBES
GRANDS ÉCRIVAINS

Et pour aller plus loin, toutes les solutions

sont expliquées et commentées.

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