RESUME – LES LETTRES PERSANES, Montesquieu (1721)

Lettre V
Lettre première Rustan à Usbek (Erzeron)
Usbek à Rustan (Ispahan) Comme demandé, Rustan informe
Usbek relate à Rustan, les Usbek, des échos de son départ. De
motivations qui l’ont conduit à quitter sonnombreuses rumeurscirculentà propos
pays malgré la richesse de la culture persede ses motivations,ce qui accentue
et ses innombrables curiosités. Usbek estl’incompréhension de son voyage, par le
parti car il ressentaitde la curiositéà peuple. Ses amis sont néanmoins attristés
l’égard des autres cultures. Il demande àpar son absence.
Rustan de lui faire parvenir les échos de
Lettre VI
son départ.
Usbek à Nessir (Ispahan)
Lettre II
Usbek confie à son ami Nessir qu’il
Usbek au premier eunuque noir (Ispahan) est peiné d’avoir quitté la Perse et
Usbek possède un sérail (=harem),exprime ses inquiétudes vis-à-vis de ses
et lors de son départ,il en a laisséla femmeset de ceux qui les entourent
direction au premier eunuque noir. Dans (eunuques, esclaves).
cette lettre, il lui réitère les
Lettre VII
recommandations : répondre aux besoins
Fatmé à Usbek (Erzeron)
de ses femmes, mais tout en les traitant
Fatmé - autre femme d’Usbek - lui
fermement (comme lui) et les cacher des
confirme qu’elle n’aime que lui. Elle
autres hommes.
regrette la diminution de ses libertés, mais
Lettre III
continue à travailler sa séduction pour son
Zachi à Usbek (Tauris) retour. Elle rêve qu’il revienne.
Zachi - une des femmes d’Usbek -
Lettre VIII
se sent triste depuisson départet lui
Usbek à Rustan (Ispahan)
reproche d’être parti alors qu’elle estime
Usbek avoue à son ami Rustan, les
qu’il avait tout ce dont il rêvait,
réellesmotivationsqui l’ont conduità
notamment l’amour de ses femmes.
voyager. En effet, étant très convoité à la
Lettre IV
Cour de son royaume, il éveillait trop de
Zéphis à Usbek (Erzeron) jalousies, ce qui devenait de plus en plus
Zéphis - une autre femme d’Usbek risqué pour sa vie. Il s’est donc pris de
- lui fait part de la surveillance passion pour la science, ce qui l’amena à
insupportable d’un des eunuques noirs qui voyager avec l’appui royal et à quitter son
constate des faits inexacts et pays. Il demandeà Rustan de rester
compromettants. L’eunuquenoir veut discret sur cet aveu.
écarter Zélide (jeune esclave) d’elle. Elle
indique à Usbek, qu’elle ne recevra
d’ordre sur sa conduite que de sa part.
 Lettre IX Lettre XIII
er
1 eunuque à Ibbi (Erzeron) Usbek à Mirza (Ispahan)
er
Le 1 eunuqueenvieIbbi d’être Usbek continue sur les Troglodytes.
parti servirUsbekà l’étranger.Il relate Il donne des exemples de leur vertu qui les
qu’il est attristé car en tant qu’eunuque ilmena à se faire des ennemisqui les
n’est plus un homme, mais il a gardé sesattaquèrent malgré leur désir de justice.
ardeurs, ce qui rend son travail difficile auLes attaquants, épris de cette société si
sérail. De plus, les femmes d’Usbek parfaite, restèrent avec les Troglodytes.
semblent lui mener la vie dure par leurs Lettre XIV
caprices. Toute sa vie (il est âgé), il a eu Usbek à Mirza (Ispahan)
peur d’être accusé à tort par ces femmes Usbek raconte la fin des
malicieuses. Troglodytes.Au fur et à mesure,leur
Lettre X peuple s’agrandit, les Troglodytes eurent
Mirza à Usbek (Erzeron) la nécessité d’un chef pour les gérer. Le
Mirza expliqueà Usbekqu’il lui vieil homme élu, expliqua que cela allait à
manque et lui fait part des débats l’encontre de leurs principes : un chef ne
philosophiques qui ont lieu à Ispahan. Il peut remplacer la vertu. Il craignit alors
dresse ensuite le portrait politique que son peuple ait perdu l’ambition de ses
d’Usbek : vivre dans la vertu, justice entre premiers Troglodytes.
les Hommes…Il lui demande de préciser Lettre XV
ses idées. er
1 eunuque à Jaron, eunuque noir
Lettre XI (Erzeron)
er
Usbek à Mirza (Ispahan) Le 1 eunuque rend compte de ses
Afin de répondreà la lettre X, sentiments amicaux pour Jaron. Il craint
Usbek illustre ses idées en relatant qu’en dehors de la Perse, dans des pays
l’histoiredes Troglodytes.Il les décrit chrétiens, ses croyances religieuses soient
comme un peuple primaire qui n’acceptebafouées.
aucune autorité supérieure et qui décide Lettre XVI
de ne vivre que pour eux-mêmes. Ce qui Usbek au Mollak, Méhémet-Ali (Com)
créa des situations cocasses (ils Usbek fait un éloge du Mollak et lui
s’entretuaient). Suite à une épidémie, la demande de protéger sa croyance pour ne
vision étrangère de ce peuple fut pas qu’il se détourne de son dieu durant
dramatique. son voyage.
Lettre XII
Lettre XVII
Usbek à Mirza (Ispahan)
Usbek raconte la suite de l’histoire Usbek au Mollak Méhémet-Ali (Com)
des Troglodytes.Il relate que deux Usbek rencontre d’autres cultures
Troglodytes, forts de ces expériences, ontet se pose des questions sur les principes
reconstruitune nouvellecommunauté. de sa religion(conditionde pureté).Il
Celle-ci fut basée sur la vertu, la justice, commence
le à remettre en cause ce à quoi
bonheur et l’intérêt commun. il croit, ce qui l’inquiète fortement.
 Lettre XVIII femmes.Il évoque ensuite ses futurs
Le Mollak Méhémet-Ali à Usbek (Erzeron) voyagesà Marseilleet à Paris (objectif
Le Mollak explique à Usbek qu’il principal).
regrette qu’il se passionne plus pour des Lettre XXIV
choses scientifiquesque pour ses Rica à Ibben (Smyrne)
croyances. Puis il relate l’histoirequi a Rica décrit la ville de Paris : très
amené les musulmans, à ne plus mangerpeuplée, dynamique. Il dresse ensuite le
de porc. Il termine en expliquant à Usbekportrait de Louis XIV, et du pape. Il montre
que ses questions n’ont pas lieu d’existerque ces autorités se servent du peuple. On
s’il étudie les textes religieux. note la critique de ces deux hommes.
Lettre XIX Lettre XXV
Usbek à Rustan (Ispahan) Usbek à Ibben (Smyrne)
Usbek lui décrit brièvementles Usbek donne des nouvellesde
villes de l’empire « Osmanlin » (proche de Rhédi, le neveu d’Ibben. Il énonce
la Turquie et de la Perse).Il peint un qu’Ibben est un des sujet de conversation
portrait peu attrayant : villes dépeuplées,entre Rica et lui. Ils pensent à lui et Usbek
misère financière, pouvoir abusif des plusfait un éloge de Rica.
forts, peu de connaissances scientifiques, Lettre XXVI
surpuissance des européens (Smyrne). Usbek à Roxane (Ispahan)
Lettre XX Usbek explique à Roxane la chance
Usbek à Zachi (Ispahan) qu’elle a d’être dans un sérail plutôt que
Usbek reproche à Zachi son d’être en Occident.En effet, pour lui,
comportementavec Nadir (eunuque l’Occidentn’est pas vertueuxpour les
blanc). Il condamne son manque de vertu. femmes.
Lettre XXI Lettre XXVII
er
Usbek au eunuque
1 blanc (Ispahan) Usbek à Nessir (Ispahan)
Usbek le menace. Il explique que Usbekest à Paris et expliqueà
les eunuques noirs sont détestés de ses Nessir comment il fait parvenir ses lettres
femmes, c’est pourquoi ils sont les seuls àà Ispahan. Il raconte que Rica va bien mais
pouvoir les surveiller. que lui, vit mal le voyage : il a le mal du
Lettre XXII pays et réfléchit beaucoup sur sa
Jaron au 1
er
eunuque croyance. Il demande à Nessir de garder
er
Jaron annonceau 1 eunuque cela pour lui (ne pas le dire au sérail par
qu’Usbek, ayant peur pour ses femmes, va peur des dérives).
renvoyer les eunuques qui l’accompagne. Lettre XXVIII
Jaron regrette de terminer ici son voyage. Rica à ***
Lettre XXIII Il relate sa découverte : la comédie
Usbek à Ibben (Smyrne) française (sa structure, son théâtre…). Il
Usbekest arrivéen Italie. Il est parle aussi de l’opéra où il a rencontré une
stupéfait par ce pays chrétien. Il présenteactrice qui lui a envoyé une lettre qu’il
alors les différences qui existent avec la joint à son courrier. Dans cette lettre, elle
Perse et notammentla liberté des confie à Rica qu’elle est tombée enceinte
d’un abbé et lui demande de la ramener religionschrétienneet musulmane.En
en Perse où elle aura une vie meilleure. revanche, il adhère aux produits orientaux
Lettre XXIX tels que l’opium et évoque leur nécessité
Rica à Ibben (Smyrne) afin de permettre de stabiliser et de guérir
Il lui expliquela structurede la les maux de l’être.
religion chrétienne (hiérarchie). Il Lettre XXXIV
mentionne l’influence de ces différentes Usbek à Ibben (Smyrne)
personnes sur le peuple et les Usbek fait la comparaisondes
gouvernements (notamment vis-à-vis de conditions
la de vie des femmes françaises et
justice). perses.Il expliqueensuiteque ce qui
caractérise les français et que n’ont pas les
peuples orientaux,c’est leur gaité. Il
Lettre XXX retranscrit ensuite une discussion avec un
Rica à Ibben (Smyrne) Turc au sujet de la position des esclaves
Il explique à Ibben que les Parisienschez les Perses.L’activitédes esclaves
étaientcurieuxde l’approcherlorsqu’il perses est paradoxale,vis-à-visde ce
était habilléen persan.Ils voulaientle qu’on attend d’eux.
connaître(relationà l’étranger).Mais, Lettre XXXV
dans un habit européen,personnene Usbek à Gemchid (Tauris)
l’approchaità part lorsqu’ildisait qu’il Usbek discute de la religion
était Persan. chrétienne et demande son avis à
Lettre XXXI Gemchid.Puis il compareles religions
Réedi à Usbek (Paris) chrétienne et musulmane. Leurs
Réedi explique brièvementles similitudesl’amènentà se poser des
questions sur l’avenir des chrétiens lors de
particularités de Venise. Mais la ville n’est
pas musulmaneet il expliquequ’il se leur mort.
cultive à travers les connaissances Lettre XXXVI
scientifiques européennes, ce qui semble Usbek à Réedi (Venise)
impossible à Ispahan. UsbekinformeRéedi du nombre
Lettre XXXII conséquent de « cafés »à Paris. Par la
Rica à *** suite il évoque les querelles futiles entre
Il relate une rencontreavec un Parisiensqui ne leur amènentpas plus
individu non-voyant qui l’a amené d’avantages que cela (ils ne se disputent
jusqu’auMarais. Usbek fut surpris et pas pour la patrie).
l’individu lui expliqua que sa situation était Lettre XXXVII
souvent mal comprise par la population. Usbek à Ibben (Smyrne)
Lettre XXXIII Usbek dresse le portrait de Louis
Usbek à Réedi (Venise) XIV. Le ton ironique de cette lettre montre
Usbekfait part à Réedi du prix la présence de Montesquieu qui semble
élevé du vin à Paris et parle de son usage ne pas adhérer à la politique de Louis XIV.
accepté par les occidentaux chrétiens. Il En effet, celui-ciest décrit commeun
compareles usagesinterditsentre les
personnageégocentréqui dilapideles Lettre XLIII
richesses du pays et corrompt le système. Usbek à Pharan (jardins de Fatmé)
Lettre XXXVIII Usbek gracie Pharan et demande
er
Rica à Ibben (Smyrne) au 1 eunuque noir d’ « acheter »
Rica s’interrogeà propos de la l’eunuque qui lui manque.
condition féminine. En effet, les femmes Lettre XLIV
occidentales sont beaucoupplus libres Usbek à Rhédi (Venise)
que les femmes orientales et les rapports Usbek explique que la France est
homme-femme sont diamétralement constituée de trois ordres. Mais chacun se
opposés.Il ne critiquepas ce système, voit supérieur aux autres.
mais ne croit pas en ce genre de relation Lettre XLV
où la femme a le pouvoir sur l’homme. Il Rica à Usbek (***)
respecte ses principes religieux. Rica relate sa rencontreavec un
Lettre XXXIX homme qui a en sa possessionles
Hagi Ibbi à Ben Josué (Smyrne) éléments permettant de changer un métal
Hagi Ibbi raconte la naissance de quelconque en or. Son dynamisme nait de
Mahomet et le rapport à la nature qu’il sa richesse future.
entretient. Lettre XLVI
Lettre XL Usbek à Rhédi (Venise)
Usbek à Ibben (Smyrne) Usbek fait comprendre que toutes
Usbek explique à Ibben qu’il n’y a les religions ont des principes communs,
aucun intérêt aux cérémonies même si chaque croyant tente de
d’enterrements. Par cela il critique,en répondre à sa propre croyance.
quelque sorte les attitudes humaines. Lettre XLVII
Lettre XLI Zachi à Usbek (Paris)
er
1 eunuque noir à Usbek Zachi explique à Usbek qu’elle s’est
er
Le 1 eunuquenoir annonceà réconciliée avec Zéphis et qu’à nouveau
Usbek qu’Ismaël (eunuque noir) est elles ont fait une sortie mouvementée à la
décédé.En manquede moyenspour campagne, accompagnées des eunuques.
garder les femmes, il a voulu le remplacer Zachi termine en expliquantque ces
par un esclavenoir qui travaillaitau moments hors du sérail sont toujours un
champ. Mais celui-ci a refusé et est en peu risqués.
train d’écrire une lettre à Usbek pour le Lettre XLVIII
prier de ne pas le faire énuquer. Usbek à Rhédi (Venise)
Lettre XLII Usbek raconte sa visite dans une
Pharan à Usbek maison en dehors de Paris. Par un
er
Pharan, l’esclave voulu par le 1 échange avec son hôte, ils dressent les
eunuque noir se plaint du comportementportraits de parisiens en visite. Mais Usbek
insoutenable de celui-ci. Il pense qu’il luirencontre un personnage qui le met dans
veut du mal. Mais surtout il tente de se tous ses états : une sorte de Dom Juan qui
faire gracier auprès d’Usbek, afin de ne n’a pour but que de séduire les femmes.
pas devenir eunuque. Usbek s’indigne de l’existence de
personne comme cet homme. Il manifeste Zélide pour un homme qui ne pourra lui
son adhésionau systèmeperse,où les donner tout le plaisir qu’un homme est
femmes sont cachées pour préserver leur censé donner.
vertu. Lettre LIV
Lettre XLIX Rica à Usbek (***)
Rica à Usbek (***) Rica retranscritune conversation
Rica relatesa rencontreavec un qu’il a entendue.Un hommen’arrivant
frère capucin qui lui a demandé un gîte en pas à s’introduire en société, veut
Perse pour des frères capucinsd’Italie. s’associer à un autre homme pour qu’ils
Rica a refusé sa demande. s’entraident en société, mais sans jamais
Lettre L manifesterde leur collaboration devant
Rica à *** les autres.
Rica se plaint de l’égocentrisme et
de la fausse modestie des Hommes qu’il Lettre LV
rencontre.Ils ne font pas preuve de Rica à Ibben (Smyrne)
réserve dans leurs propos. Rica informe Ibben des mœurs
Lettre LI françaises relatives au mariage. Il énonce
Nargum à Usbek (Paris) qu’il y a peu d’hommes jaloux, puisque la
Nargum décrit le pays dans lequel séduction
il et les infidélitéssont choses
a été envoyé (« Moscovie »,actuelle fréquentes.
Russie).Il le dépeintcommeun pays Lettre LVI
chrétien associé à la Perse. Mais ce qui Usbek à Ibben (Smyrne)
semblele frapperc’est la relationdes Il apprend à Ibben que les
hommes avec les femmes. Du point de vue Européenset surtoutles Françaissont
de celles-ci, la puissance de l’amour de portés sur le jeu. Les françaises, surtout,
leurs maris se traduit par le fait qu’ils less’y adonne. Il se réjouit que leur religion
battent.Le nouveaudirigeantdu pays ait des principesqui les empêchentde
cherche à faire connaître son peuple dans perdre la raison (ne pas boire de vin, ne
d’autrescontrées,malgréson caractère pas approcher les jeux de hasard…).
tyrannique. Lettre LVII
Lettre LII Usbek à Rhédi (Venise)
Rica à Usbek (***) Usbekexpliqueque les religieux
Rica expose à Usbek que les chrétiens s’entourent de « dervis » (moine
femmes (où il se trouve) cherchent à se musulman,ici moine chrétien).Il en a
croire et à faire croire qu’elles sont plus rencontré un, et il lui a demandé quel était
jeunes que leur âge. son rôle dans la religion.Celui-cilui a
Lettre LIII répondu qu’il était là pour distinguer les
Zélis à Usbek (Paris) croyants tout à fait dévoués, des autres
Zélis demande à Usbek plus dilettantes. En tant que « Casuiste »,
l’autorisation de laisser se marier Zélide iletleur indique si leurs actions sont bonnes
Cosron (eunuque blanc). Mais elle précise ou mauvaises. Usbek n’adhère pas à ses
qu’elle ne comprend pas l’attirance qu’a pratiques.
 Lettre LVIII de ne lui inculquerles règles de la
Rica à Rhédi (Venise) conduite féminine persane au plus tôt et
Rica explique qu’à Paris, il existe de prendre les devants sur ses désirs. Par
une multitude de personnes qui se joue ailleurs, Zélis attend le retour d’Usbek.
des autres. En effet, ils se font passer pour Lettre LXIII
ceux qu’ils ne sont pas (charlatans). Rica à Usbek (***)
Lettre LIX Rica se languit du retour d’Usbek.
Rica à Usbek (***) Rica ajoute qu’il vit au gré de ses
Rica retranscrit une conversation, découvertes et qu’il se plait de plus en
entre des personnes d’un certain âge, qu’il plus en Occident. Le caractère naturel des
a entendu.Ceux-cise plaignentque le gens lui plait ; en Perse, l’attitudede
monde a changéen mal depuis leur chacun est plus artificielle. En outre il note
jeunesse.Ils évoquentla tristessedu qu’il a appris énormément sur les femmes
peuple et les conséquences de la politique et la séduction.
de leur roi (Louis XIV). Usbek analyse cela Lettre LXIV
en exposantque chaqueidée énoncée, Le chef des eunuques noirs à Usbek
provient d’une réflexion sur sa propre vie. (Paris)
Lettre LX Il informe Usbek de la confusion
Usbek à Ibben (Smyrne) qui règne au sein de sérail (conflits entre
Usbek explique les relations entre les femmes, et avec les eunuques) ; il n’a
les religions juive, chrétienne et plus aucune autorité. Il raconte ensuite sa
musulmane.Il note que des conflits vie dans un précédent sérail et montre
perdurent entre ces religions, notamment comment il a acquis ses compétences. Il
entre Musulmans et Juifs. Entre la religiondemande à Usbek de lui donner plus de
juive et chrétienne,les conflitstendent libertés dans son sérail afin qu’il le
vers une stabilité,en Occident.Usbek remette en ordre.
souhaite qu’il en soit de même entre les Lettre LXV
Musulmans et les Juifs. Usbek à ses femmes (Ispahan)
Lettre LXI Usbek donne un dernier
Usbek à Rhédi (Venise) avertissement à ses femmes afin qu’elles
Il relate sa visite de la cathédrale stoppent leurs conflits et qu’il n’ait pas à
Notre-Dame,où il a rencontré un faire intervenir le chef des eunuques noirs.
ecclésiastique. Ils ont eu une discussion à Il leur reprochede ne plus obéir à ce
propos du rôle de ce religieux. Son travaildernier.
semble paisible, mais est parfois difficile
puisqu’il cherche à convertir les Hommes,
ce qui l’amèneparfoisà des situations Lettre LXVI
risquées.
Rica à ***
Lettre LXII Il reproche aux Occidentaux de ne
Zélis à Usbek (Paris) pas suivre les principes scientifiques dans
Zélis informe Usbek qu’elle a fait leur intégralité.De ce fait, en ne
entrer leur fille de sept ans au sérail afin s’attachant qu’à certainesparticularités,
ils ne saisissent pas entièrement le sens du Lettre LXXI
propos. Il « bafoue » en quelque sorte la Usbek à Zélis
science. Il comprend cet affront qu’a subit
Lettre LXVII Soliman, mais ceci rend compte de la loi.
Ibben à Usbek (Paris) Toutefois,il regretteque ce « test de
Ibben s’inquiète du peu de virginité »soit incertain.Il est tout de
nouvelles que donne Usbek. Il a peur qu’il mêmeheureux devoir que Zélis prend
ne pense plus à lui. Ibben informe Usbeksoin de leur fille et il imagine de grandes
d’une nouvelle amitié avec un « Guèbre choses
». pour elle.
Il joint à sa lettre, l’histoire de cet homme. Lettre LXXII
Histoire d’Aphéridon et d’Astarté Rica à Ibben (***)
Un homme et sa sœur, amoureux Il raconte qu’il a rencontréun
depuis l’enfance, sont séparés car les loishomme très cultivé, notamment sur son
musulmanes les empêchent de se marier. propre sujet : la Perse. Rica a été ébahi par
Après avoir été confié à un harem, Astarté cet homme.
se marie et sort du harem. Aphéridon la Lettre LXXIII
retrouveet la convaincde dévoilerses Rica à ***
sentiments pour lui. Ils se marièrent et Rica décrit l’Académie française. Il
après plusieurs péripéties, ils vivèrent à indique qu’ils réfléchissent sur tout. Cela
nouveaulibres et amoureuxà Smyrne. lui parait bien différent de la Perse qui a
des réflexions plus simples.
Lettre LXVIII Lettre LXXIV
Rica à Usbek (***) Usbek à Rica (***)
Il expliquesa rencontreavec un Usbekracontesa rencontreavec
« homme de robe » (de justice) qui lui a un homme bien audacieux et ambitieux
présenté les avantages de son métier. (qui se pense supérieur). Puis il énonce
Lettre LXIX que l’importance(la supériorité)de la
Usbek à Rhédi (Venise) personne dépend du contexte dans lequel
Rhédi philosophe sur l’idée que se elle évolue.
font les Hommes de leur dieu. Il ajoute Lettre LXXV
que souvent, ces « représentations » sont Usbek à Rhédi (Venise)
erronés scientifiquement. Usbek discute de la religion
Lettre LXX chrétienne.Il a constatéque certains
Zélis à Usbek (Paris) chrétiensn’avaientpas une croyance
Zélis relate le déshonneurqu’a « entière »(pas en accord avec tout),
subit Soliman, lors du mariage de sa fillecontrairement
à aux musulmans. Il apprécie
un homme capricieux du nom de Suphis.que sa religion respecte certains principes.
En effet, au moment de leur union Lettre LXXVI
charnelle, ce dernier renvoya sa femme Usbek à Ibben (Smyrne)
après lui avoir lacéré le visage, car elle A traversune discussionsur le
n’était pas pure. suicide (puni en Europe), Usbek se
demande quelle est l’utilité d’accabler ces
morts. En effet, il trouve légitime de faire Lettre LXXXII
ce choix et se questionne sur le bien-fondé Rica à Ibben (Smyrne)
des lois. Il analyseainsi la vision du Rica parle des moinesChartreux
suicide. qui ont fait vœu de silence et énonce une
Lettre LXXVII typologie des orateurs qui parlent souvent
Ibben à Usbek (Paris) pour ne rien dire. Il évoque le talent de ces
Ibben répond à Usbek sur le thèmehommes à se faire écouter, tout en parlant
du suicide. Il affirme que cette forme de de choses inintéressantes.
mort indique une « impatience forte» Lettre LXXXIII
concernant le bonheur. Usbek à Rhédi (Smyrne)
Lettre LXXVIII Usbek discutede la justice des
Rica à Usbek (***) Hommes. Leurs injustices répondent à une
Rica joint à sa lettre, celle d’un nécessitépersonnelle.Il comparecela
Français qui était en Espagne. Ce Français avec Dieu et constate qu’il suit la justice
dresse le portrait de ses compatriotes, du plus que les Hommes.Par conséquent
point de vue des Espagnols.Cette chaque croyance permet à l’Homme de
descriptionest satiriqueet critiquele diminuer les injustices qu’il fait subir.
peuple français. Lettre LXXXIV
Rica à ***
Lettre LXXIX Rica fait l’éloge des Invalides, qu’il
Le grand eunuque noir à Usbek (Paris) a découvert. Ce type de bâtiment lui plait.
Il informe Usbek de l’achat d’une Lettre LXXXV
nouvelle et très belle femme au sérail. Il Usbek à Mirza (Ispahan)
est heureux qu’Usbek possède de si belles Usbek rend compte à Mirza qu’en
femmes et en quantité si grande. Perse, la diversité des religions permet le
Lettre LXXX fonctionnement du pays. En effet, les
Usbek à Rhédi (Venise) Hommes croyant à une religion différente
Usbek présente les différences de celle du pays se montre plus
entre les gouvernements occidentaux. Il « seefficaces » (par besoin de
demandequel est le meilleurtype de reconnaissance)que les autres. La
gouvernement et pèse lesavantages et diversité religieuse est pour lui, un atout
inconvénients. Il compareaussil’impact pour un pays, malgréles conflits qui
des peines entre les orientauxet les peuvent apparaître(pour lui, dus à
occidentaux. Et malgré cette diversité il l’intolérance de chacune des religions).
constate les mêmes problèmes (inégalité, Lettre LXXXVI
souffrances…). Rica à ***
Lettre LXXXI Il constatequ’en ce lieu, les
Nargum à Usbek (Paris) relations homme-femme sont à
Il regrette que l’histoire des l’avantage, le plus souvent de la femme. Il
Tartares ne soit pas relatée dans des rajoute, qu’en visite au tribunal, les
ouvrages. En effet, d’après lui il s’agit d’un
affaires concernaient des femmes
peuple surpuissant et vaste.
déshonorées et que cette institution règle Lettre XCI
leurs différends. Usbek à Rustan (Ispahan)
Lettre LXXXVII Usbek évoque l’impostured’un
Rica à *** Perse qui s’est fait passer pour son roi
Rica caractérise les français, auprès de Louis XIV. Il lui demande de ne
comme très sociables.Une de leur pas répandre la nouvelle à Ispahan.
particularité est d’évoluer en société, sans Lettre XCII
jamais s’arrêter de savourer le plaisir de Usbek à Rhédi (Venise)
rencontrer le monde. Usbek annonce la mort du « grand
Lettre LXXXVIII Cha Abas »(qui est en fait Louis XIV).
Usbek à Rhédi (Venise) Usbek informe Rhédi de ce qu’il s’est
Usbek fait une comparaison entre passé après la mort du roi. Le dauphin
la haute société française et persane (« les étant trop jeune, une régence s’est mise
grands seigneurs »). En Perse c’est le roien place.
qui donne de l’importance à un individu Lettre XCIII
qui, pour lui, le mérite. En revanche, en Usbek à son frère, Santon (monastère de
France, l’importance des personnes Casbin)
(richesse, reconnaissance…) est soit Usbek complimente son frère sur
héréditaire, soit liée à la proximité avec lesa foi. Il relate l’histoiredes santons
roi. chrétiens, leur isolement et leur courage.
Lettre LXXXIX Il lui explique, ensuite, que le diable est
Usbek à Ibben (Smyrne) partout (dans les désirs, dans les
Usbekdiscutede la gloire et de pensées…).
l’honneur que les Hommes peuvent Lettre XCIV
éprouver. Il relate une de ses discussions Usbek à Rhédi (Venise)
avecun Françaisoù ils ont montréles Usbek discute du « droit public ». Il
conséquences différentes d’une explique que ce principe est dirigé dans un
glorification de l’individu. Celle-ci n’a passens autre que celui vers lequel il devrait
la même origine si elle est faite en tendre.
Occident ou en Orient. Lettre XCV
Lettre XC Usbek au même
Usbek à Ibben (Smyrne) Usbek continue sa discussion
Usbek explique que ce sentiment relative au « droit public ». Il précise les
exacerbé de gloire propre aux Français, adifférentes situations où la justice entre en
fait apparaître la question de l’honneur de compteet qui fait intervenirle « droit
chaque individu. Cet honneur était à la public ».
base de toute résolution des conflits, au- Lettre XCVI
dessusmême des lois. Il exposeque er
1 eunuque à Usbek (Paris)
l’honneur est relatif à la société et les lois er
Le 1 eunuqueraconteà Usbek
à l’autorité supérieure, mais que l’honneur qu’il a acheté une femme pour son frère
et les lois sont peu compatibles.
et qu’il a hâte de voir les réactions des
autres femmes vis-à-vis de cette
étrangère.Il ajoute qu’un groupe de idéesà un groupe,par un livre. Usbek
femmes est plus facile à gérer car leur ajoute que celui-ci tentait de justifier ce
volontéde plaire les rend obéissantes. qui ne pouvait pas l’être. Montesquieu fait
Enfin il explique à Usbek qu’il manque sonici référence à l’éclairement des pensées
autorité au sérail. et des idées (Les Lumières).
Lettre XCVII Lettre CII
Usbek à Hassein Usbek à Ibben (Smyrne)
Usbek énonce les principes de la Usbek explique que les pays
pensée philosophique. Il mentionne qu’ilsd’Europeles plus puissantsrelèventdu
sont « simples ». D’après lui, les éléments
modèlemonarchique. Mais ce type de
de cette pensée,conviendraità une gouvernement est instable. Il évoque le
religion. Cependant, il réitère ses vœux àcaractère arbitraire des rois.
la religion musulmane. Lettre CIII
Lettre XCVIII Usbek au même
Usbek à Ibben (Smyrne) Usbek évoque l’avantaged’être
Usbek expliqueà Ibben que la gouvernépar un roi que l’on ne voit
France est un pays où les richesses jamais.
tournent.Et finalement,les plus riches Lettre CIV
sont dans une situationdifficile,car la Usbek au même
« chambrede justice »va les contrôler. Usbek relate à Ibben, les principes
Usbek semble penser que les richesses ne qui guident les Anglais dans leur royaume
sont pas un atout pour la vertu. (« gratitude ; obéissance ») : le pouvoir est
Lettre XCIX le même pour le peuple que pour le roi.
Rica à Rhédi (Venise) Lettre CV
Rica explique qu’à Paris, les Rhédi à Usbek (Paris)
hommes et surtout les femmes, changent Rhédi expliqueque pour lui, la
tout le temps de mode vestimentaire. Il science et ses progrès (« les arts ») ne sont
évoque que la mode suit le roi (vêtements pas forcément des atouts, car ils
et idées). engendrent parfois des catastrophes.
Lettre C Lettre CVI
Rica au même Usbek à Rhédi (Venise)
Rica ajoute que les Français Usbek montre à Rhédi que son
acceptent les idées des étrangers (modejugementsur les sciences(« lesarts »)
etc.) mais se pensent plus à la mode quen’est pas habile. En effet, il utilise maints
tout le monde. Rica mentionne ensuite, arguments pour lui faire comprendre que
l’obsolescence des lois françaises, dues àla scienceest utile et nécessaireau
ses différentsapportsau cours de la monde.
naissance du royaume. Lettre CVII
Lettre CI Rica à Ibben (Smyrne)
Usbek à *** Rica raconte sa rencontreavec
Usbek relate son échange avec un Louis XV (en régence). Il remarque ensuite
évêquequi tentait de transmettreses que sous Louis XIV, les femmes avaient un
grand rôle : sous couvert d’être sa Lettre CXIV
maîtresse, elle gérait le royaume. Usbek au même
Lettre CVIII Usbek complète en expliquant que
Usbek à *** la polygamieacceptéepar la religion
Usbek relate sa découverte le: musulmane, amène à cette dépopulation.
journal (extraits et critiques d’œuvres). IlEn effet, le grand nombre d’eunuques et
précise ses avantages et ses limites. d’esclaves femmes, pour garder le sérail,
Lettre CIX ne peuvent se reproduire.
Rica à *** Lettre CXV
Rica raconte un débat houleux à Usbek au même
« l’université de Paris » sur la Usbek relate le rapport des
prononciation d’une lettre. Il est surpris Romainsà leurs esclaves.Celui-ciest
par la place que prend ce débat. différent de celui des Perses. En effet, ils
Lettre CX encouragent leur union, ce qui permet à la
Rica à *** fois d’être un atout économique,et
Rica expliquele travailincessant d’augmenter la population.
(maquillage, discours) desfemmespour Lettre CXVI
divertirle monde qui les entoure ;et Usbek au même
parfois pour feindre ce divertissement. Usbek montre que si les pays
Lettre CXI chrétiens sont peu peuplés,c’est parce
Usbek à*** que le divorce est interdit. Ainsi, un couple
Usbek évoque la longévitédu qui ne fonctionne plus, ne peut se séparer.
règne de Louis XIV. Puis il retranscrit un Lettre CXVII
discours d’un général français qui Usbek au même
encourage la mise à mort de Mazarin. Usbek donne une deuxième cause
Lettre CXII à la dépopulation des pays chrétiens : les
Rhédi à Usbek (Paris) vœux d’abstinence des religieux. Il expose
A travers ses lectures, Rhédi que ce vœu n’existe pas chez les
constate une diminution de la populationprotestant, et que par conséquent cette
sur la Terre. religion va prendre le dessus sur le
christianisme.
Lettre CXVIII
Lettre CXIII Usbek au même
Usbek à Rhédi (Venise) Quant au dépeuplementde
Usbek donne une première l’Afrique, Usbek en accuse l’esclavage. En
réponseà Rhédi sur les causesde la outre, l’Amérique, à la base peu peuplée,
diminution de la population. Il mentionnene bénéficie pas de la dépopulation de
les catastrophes naturelles, les maladies,l’Afrique. Il s’agit d’une forte critique de
les épidémies… l’esclavage.
 Lettre CXIX
Usbek au même
Usbek explique que les causes de
surpopulation(Chine,populationjuive)
proviennentde la volontéd’amenerle
peupleau plus près de leurs dieux.A
l’inverse, le droit d’aînesse et les sérails
musulmans, conduit à la dépopulation.
Lettre CXX
Usbek au même
Usbekdiscutedes pays sauvages fréquente des ministres sur le roi.
où la population s’appuie uniquement sur
la chasseet la pêche, et interdisent
l’I.V.G..
Lettre CXXI
Usbek au même
Usbek, contre la colonisation,
pense qu’un peupletransférédans un
autre pays (différence de climat) n’est pas
apte à survivre. Il n’y a donc aucun intérêt
à part se dépeupler.
Lettre CXXII
Usbek au même
Usbek discutedu pouvoirde la
république, à maintenir et faire croître sa
population.
Lettre CXXIII
Usbek au Mollak Méhémet-Ali (Com)
Usbek expose au Mollak, les pertesde nouvellistes, qui traitent des paris qu’ils
de l’empire Osmanlins.
Lettre CXXIV
Usbek à Rhédi (Venise)
Usbek prétend que si le souverain
« achète »ses prochesamis, alors en
contrepartie, il prend l’argent des autres (puis romaine) sur les systèmes
citoyens. Il imagine ce que pourrait être gouvernementaux
les demandes du souverain.
Lettre CXXV
Rica à ***
Rica explique qu’il n’existe pas de
récompense à la vertu, outre la promesse
d’une vie agréable après la mort.
Lettre CXXVI
Rica à Usbek (***)
Rica informe Usbek de l’expulsion
du « grand Mogol » (l’ambassadeur du roi
d’Espagne), et de l’arrestation du
« prince » (duc de Maine).
Lettre CXXVII
Rica à Ibben (Smyrne)
Rica parle de la mort du roi de
Suède et de l’influence néfaste et
Lettre CXXVIII
Rica à Usbek (***)
Rica raconte sa rencontre avec un
géomètre. A travers une discussion avec
un traducteur,on constateque chaque
science reste à sa place
(géomètre/traducteur).
Lettre CXXIX
Usbek à Rhédi (Venise)
Usbek parle des personnesqui
pensent et font leslois. Il critiqueleur
travail, qui n’est pas toujours bien pensé.
Lettre CXXX
Rica à ***
Rica parle des « nouvellistes » (qui
aiment apprendreet transmettredes
nouvelles). Il joint à sa lettre, trois lettres
font sur l’actualité,et d’une demande
d’élection d’un chef à leur groupe.
Lettre CXXXI
Rhédi à Rica (Paris)
Rica discute de l’influence grecque
européens
(république).
Lettre CXXXII
Rica à ***
Rica relate ses différentes
rencontres. A travers la retranscription de
leur discours, on observe que la richesse
d’un Hommepeut très vite tourneren Rica parle des choix des reines de
pauvreté. Suède, qui préfèrent ne pas gouverner.
Lettre CXXXIII Lettre CXL
Rica à *** Rica à Usbek (***)
Rica relate sa visite à la Rica parle de l’écartementdu
bibliothèque ecclésiastique. Voulant plusParlement de Paris, afin de mieux traiter
de précisions, il s’adresse au chef de la les dossiers et de ne pas ternir l’image du
communauté, qui ne peut lui répondre etroi.
qui le met à la porte. Lettre CXLI
Lettre CXXXIV Rica au même
Rica au même Rica retranscritun conte persan
De retour à la bibliothèque,il qu’il a envoyé à une dame de la Cour. Ce
demande des précisions au bibliothécaire. conte retrace la vie après la mort d’une
Celui-ci lui indique les livres femme vertueuse.
correspondantsà l’interprétationde Lettre CXLII
l’Ecriture (Bible). Rica à Usbek (***)
Lettre CXXXV Rica joint à sa lettre, la lettre d’un
Rica au même scientifique qui a hérité de son oncle. Avec
Dans une troisième visite, le toutes ces richesses, il a acheté des biens
bibliothécaire présente à Rica des livres de scientifiques. Il veut acheter à Rica des
relatifs à la littérature et à la science. Puis
ouvrages persans. Il joint à sa lettre un
ils débattent à propos de l’astrologie. texte d’un « mythologiste ».
Lettre CXXXVI Lettre CXLIII
Rica au même Rica à Nathanaël Lévi (Livourne)
Dans une quatrième entrevue, le Rica discute de la vertu des
bibliothécaire présentà Rica, les livres symbolesdes religionsmusulmaneet
d’Histoire (de chaque pays). juive. Puis il joint une lettre d’un médecin
Lettre CXXXVII de province, en rapport avec leur
Rica au même discussion.(Traitementdes maladiesà
Dans une cinquièmevisite, le l’aide d’œuvres littéraires).
bibliothécaire présente à Rica, les livres de Lettre CXLIV
poésie et tente de lui décrire les différents Usbek à Rica
types de poèmes. Usbekrelate sa rencontreavec
Lettre CXXXVIII deux hommes, peu modestes.
Rica à Ibben (Smyrne) Lettre CXLV
Rica informe Ibben des difficultés Usbek à***
de la Franceà trouver un ministre des Usbekliste les inconvénients des
finances ou des plans financiers pour sortir hommes d’esprit. Il joint une lettre d’un
de la misère. ami scientifique (liste les inconvénients à
Lettre CXXXIX être scientifique). Usbek rajoute son point
Rica au même de vue sur ces désavantages.
 Lettre CXLVI parle aussi de la sortie de Roxane et Zélis,
Usbek à Rhédi (Venise) à la campagne.
Usbek discutedu comportement Lettre CLIII
inacceptable de certainsministresdes Usbek à Solim (Ispahan)
Indes. En respectant la loi, il détruit des Usbek confie les rênes à Solim et
familles et ne s’en plaint pas. lui donne tous les droits de mort ou de vie
Lettre CXLVII sur les coupablesqui ont conduit au
Le grand eunuque à Usbek(Paris)désordre du sérail.
Le grand eunuque informe Usbek Lettre CLIV
du désordre grandissantau sérail et Usbek à ses femmes (Ispahan)
demande de l’aide. Zélis s’est dévoilée en Usbek ordonne à ses femmes
pleine rue, Zachi s’est rapprochée d’une d’obéir à Solim.
esclave, un jeune homme a été retrouvé Lettre CLV
au sérail… Usbek à Nessir (Paris)
Lettre CXLVIII Usbek est dans un dilemme : il a
Usbek au premier eunuque (Ispahan) peur pourson sérail, il avoulu rentrer
Usbek donne les pleins pouvoir auxmaintsfois (contrel’avisde Rica)mais
eunuques afin qu’ils rétablissent l’ordre et d’un autre côté, s’il rentre, il est en proie à
la vertu dans le sérail. ceux qui le jalousent et veulent le tuer
Lettre CXLIX (ainsi que d’être face à ses femmes en
Narsit à Usbek (Paris) conflit). Ceci le rend malheureux.
Narsit informe Usbek de la mort du Lettre CLVI
premier eunuque. En attendant ses Roxane à Usbek (Paris)
instructions, il prend sa place. Il a reçu la Roxane informe Usbek de la
lettre CXLVIII mais ne l’a pas ouverte. répression forte dans le sérail (elle en veut
Lettre CL à Usbek). Cela est trop dur pour elle ; elle
Usbek à Narsit (Ispahan) semble annoncer sa mort.
Avec force, Usbekdemandeaux Lettre CLVII
eunuquesd’exécuterles ordres donnés Zachi à Usbek (Paris)
dans la lettre CXLVIII. Zachi informe Usbek que le nouvel
Lettre CLI eunuque est très dur et qu’il lui a dit qu’il
Solim à Usbek (Paris) s’agissait des ordres d’Usbek. Elle ne le
Solim, confident du grand eunuquecroit pas et attend le retour d’Usbek,
averti Usbek de l’incompétence de Narsit. anéantie.
Il ne supporteplus la dégradationde Lettre CLVIII
l’esprit du sérail. Il l’informe d’une sortie à Zélis à Usbek (Paris)
la campagne qui a dégénérée. Zélis annonce à Usbek qu’elle ne
Lettre CLII l’aime plus, tant ses ordres sont
Narsit à Usbek (Paris) traumatisants pour elle.
Narsit informe Usbek qu’il n’a pas
reçu sa lettre (car elle a été perdue). Il lui
 Lettre CLIX Solim décide de ne pas attendre et
Solim à Usbek (Paris) informe Usbek de sa décision de tuer les
Solim informe Usbek qu’il a surpriscoupables. Solim semble dans une fureur
terrible.
Roxane (la plus vertueuse de toutes) avec
un homme. Il est dans l’attente de Lettre CLXI
nouvelles instructions plus fortes. Roxane à Usbek (Paris)
Lettre CLX Roxane expliqueà Usbekqu’elle
Solim à Usbek (Paris) s’est toujours jouer de lui, depuis le début.
Elle se donne la mort car l’homme qui la
retenait est mort (Lettre CLIX).