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Ibis chauve
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All content following this page was uploaded by Mohamed Aourir on 20 December 2016.
Ibis chauve
Zoom sur la dernière population
sauvage du Maroc
L’ibis chauve (Geronticus eremita) est une espèce
Mohamed AOURIR*, Mohamed EL BEKAY**, d’oiseau en danger critique d’extinction,
Widad OUBROU**, Abdeljebbar QNINBA*** du fait de ses faibles effectifs et de son aire
et Mohammed ZNARI **** de répartition réduite. Aujourd’hui, la dernière
*Département de Biologie, Faculté des Sciences,
population sauvage reproductrice au monde
Université Ibn Zohr, BP 8 106, Agadir 80000, Maroc
(maourir@gmail.com) occupe la bande littorale atlantique du sud-ouest
**Direction du parc national Sous-Massa, marocain, au niveau du Parc national Souss-Massa
Agadir 80000, Maroc (PNSM). Depuis 1991, des actions de conservation
***Département de Zoologie et Ecologie Animale, importantes ont été mises en place en faveur
Institut Scientifique, Université Mohammed V de Rabat,
de cette espèce emblématique dans la région.
Avenue Ibn Batouta, BP 703, Agdal – Rabat 10090, Maroc
(qninba_abdel59@yahoo.fr) A ce jour, cette population relique, bien qu’étant
****Faculté des Sciences Sémlalia, en constante augmentation, reste sujette
Marrakech 40 000, Maroc à de fortes menaces au sud-ouest du Maroc.
L’ibis chauve,
un oiseau mythique
et vénéré
Pendant longtemps, les naturalistes, qui avaient
lu dans l’œuvre monumentale du savant suisse
Conrad Gesner (1516 -1567) le portrait mysté-
rieux d’un « corbeau des forêts » au plumage à
reflets métalliques, croyaient que ce volatile n’était l’oiseau adulte, c’est surtout sa drôle de tête, Portrait d’un ibis chauve adulte.
que le fruit d’une imagination trop fertile. C’est entièrement nue et rouge, qui lui a valu le qualifi-
seulement 300 ans plus tard que l’on découvrit catif de « chauve ». Chauve, pas complètement
en Afrique du Nord une espèce d’échassier qui puisque la tête porte à l’arrière une touffe de
correspondait dans tous les détails à la descrip- longues plumes hérissées sur la nuque et le haut
tion donnée par C. Gesner, et que l’on baptisa du cou, d’où un deuxième nom vernaculaire
ibis chauve. donné à l’espèce : l’ibis chevelu.
Il s’agit d’un échassier au plumage noir irisé, Tantôt persécuté, tantôt respecté et vénéré, l’ibis
parsemé de taches pourpre-violacées sur les chauve, qui habitait les falaises rocheuses de
épaules et sur les couvertures des ailes, d’une la rive orientale du Nil – un lieu représentant
longueur de 70-80 cm et d’un poids de 1 à 1,5 kg. l’idéal de la résurrection (l’akhet) dans l’Egypte
Son long bec rouge, mince et incurvé vers le bas, antique –, a été adulé par les Egyptiens avant
lui permet de fouiller dans la terre et de piquer qu’ils n’idolâtrent l’ibis sacré.
dans les crevasses étroites des arbres, des rochers A Birecik (Turquie), au bord de l’Euphrate, on
ainsi que sous les touffes de végétation buisson- vénérait ces oiseaux comme des êtres sacrés,
nantes, afin d’en extraire ses proies par sondage que les pèlerins apercevaient occasionnellement
du substrat. Mais, ce qui fait la particularité de dans leurs quartiers d’hiver près de la Mecque.
© Widad Oubrou
© Mohamed Aourir
fréquente donc indistinctement. Au sud-ouest
marocain, l’oiseau séjourne particulièrement
dans les terrains plats ou sur les dunes sablon-
neuses à végétation steppique clairsemée
du littoral, sur une frange côtière large de
quelques kilomètres. Ces biotopes sont aussi
ceux de nombreux orthoptères, coléoptères,
arachnides et petits lézards, dont l’espèce se
nourrit en sondant du bec le sol meuble. L’ibis
chauve fréquente également les bords des
oueds (cours d’eau), où on peut le voir pêcher
dans l’eau peu profonde vraisemblablement
de petites larves de grenouilles et de jeunes
crapauds. Ce régime alimentaire mixte, comme
l’est son habitat, emprunte sa composition
tantôt à la steppe, tantôt au marécage !
L’ibis chauve a aussi la particularité de nicher, en
colonie allant jusqu’à 40 couples, sur les rebords
des falaises en bordure de mer ou à l’intérieur
Ibis chauve adulte.
Un oiseau terrestre des terres, souvent à proximité des cours d’eau.
La falaise est un élément indispensable au main-
aux mœurs singulières tien des colonies d’ibis chauve : elle lui sert à la
fois de dortoir et de lieu de reproduction.
Alors que la plupart des autres ibis nichent Au sud-ouest du Maroc, les colonies sont
dans les arbres ou les arbustes et fréquentent situées sur les falaises de grés maritimes
principalement les milieux humides, l’ibis bordant l’océan Atlantique, au sud de la
chauve est un oiseau plutôt terrestre. Il affec- baie d’Imsouane. Les nids établis dans des
tionne à la fois les habitats steppiques, natu- excavations ou sur des corniches rocheuses
Couples nicheurs en colonie rels ou cultivés, et les marécages ; ces deux sont relativement petits et plats, construits de
sur une falaise. biotopes, si contrastés, lui conviennent et il les petits branchages, de brindilles sèches ou
© Widad Oubrou
© Widad Oubrou
encore souvent garnis de divers matériaux
insolites, comme des bouts de plastiques ou
de tissus colorés !
La période de ponte débute entre mars et avril
et compte deux à cinq œufs (avec une moyenne
de trois) par nid. L’incubation est assurée par les
deux parents et les éclosions se déroulent entre
mai et juin. Les oiseaux s'envolent après 40 à
50 jours, en suivant leurs parents à la recherche
de nourriture. La maturité sexuelle en captivité est
atteinte à l’âge de 3 ans. En cas d’échec de la
reproduction, il ne semble pas y avoir de pontes
de remplacement. La productivité est globale-
ment très basse, avec seulement un poussin par
couple. Un chiffre faible qui semble compensé
par une longue durée de vie. L’ibis chauve est
en effet un oiseau longévif ; en captivité, il peut
atteindre un âge moyen de 25 à 30 ans.
« xxxxx »
Deux décennies de
conservation, un succès
et de nouveaux défis !
Pleinement conscient de l’urgence de sauve-
garder cette dernière population sauvage
d’ibis chauve, le Maroc a créé en 1991
le Parc national Souss-Massa en collabora-
tion avec BirdLife International. Cette zone
protégée s’étend le long de la côte Atlantique
entre Agadir et Tiznit, sur une bande côtière
de 65 km de longueur et 5 km de largeur.
Ses paysages, son patrimoine faunistique et
floristique, font l'objet d'une protection, mais
aussi d'une gestion active, en passant par le
maintien des activités traditionnelles qui ont
contribué à le façonner. En plus de sa richesse
botanique, le parc accueille également une
faune variée, avec 24 espèces différentes de
mammifères, 250 espèces d’oiseaux – dont
au moins 86 nicheuses – et une trentaine
d’espèces d’amphibiens et de reptiles. Site de nidification de la colonie de Tamri.
Biblio
1- Serra G., Bruschini
C., Peske L., Kubsa A.,
Wondafrash M. & Lindsell
J. A. 2014. An assessment
of ecological conditions
and threats at the Ethiopian
© Mohamed Aourir
wintering site of the last
known eastern colony of
Critically Endangered
Northern Bald Ibis Geronticus
eremita. Bird Conservation
International, 23: 399-413.