LES PERSONNAGES MASCULINS DANS PHEDRE

Introduction
Dans « Phèdre » de Jean Racine, les personnages masculins jouent un rôle très important. C’est
pourquoi, nous allons vous faire en grand I …

I Présentation des personnages :

I.1) Thésée
I.2) Hippolyte
I.3)Liens et différences

II Evolution de leur caractère dans Phèdre :

II.1) Thésée
II.2) Hippolyte

III Les émotions qu’ils suscitent chez le lecteur :

III.1) Thésée
III.2) Hippolyte

I Présentation des personnages :

I.1) Thésée

Mythologie
Il est le fils d’Egée, roi d’Athènes, et de Aethra, fille du roi de Trézène. C’est un héros grec,
notamment connu pour avoir tué le Minotaure grâce à l’aide d’Ariane dont il tomba amoureux. A la
mort de son père, il devient roi d’Athènes et épouse Antiope, reine des Amazones, dont il a un fils,
Hippolyte.
Puis il se marie avec Phèdre (dont il a eu deux fils, Acamas et Démophon ) qui s’éprend d’Hippolyte.
Thésée appelle sur lui la vengeance de Neptune.
Plusieurs temples lui sont dédiés en Attique : des théséias sont même célébrés en son honneur.

Selon Racine
Thésée est un grand héros grec admiré de tous (des hommes comme des dieux) pour ses nombreux
actes héroïques : «héros intrépide ».
Mais c’est un homme volage, un don Juan, qui a eu de nombreuses maîtresse : Ariane, Hélène et
« Tant d'autres ».
Cependant, aujourd’hui plus âgé, il apparaît comme un époux aimant et tendre qui fait entièrement
confiance à sa femme « Je le crois criminel, puisque vous l'accusez ».
C’est un modèle de droiture, il incarne l’ordre et la loi : un père et un roi autoritaire.
En revanche, c’est un père désespéré d’avoir un fils « si criminel » : il est partagé entre
l’amour paternel et le devoir conjugal.

Alice Fauquette et Clémentine Bonneau page1/3

 I.2) Hippolyte

Mythologie
Hippolyte est le fils de Thésée et de la reine des Amazones, Antiope. Faussement accusé d’avoir violé
sa belle mère, Phèdre, il se fait assassiner par Neptune sur la demande de son père.
Ayant autrefois construit un temple en l’honneur d’Atemis, celle-ci le récompensa en le faisant
ressusciter.
Artémis cacha son protégé dans un bois sacré en Italie et lui fit épouser la nymphe Egérie. Il change
son nom Virbiius qui veut dire deux fois hommes.

Selon Racine
Fils de Thésée et d'Antiope, il présente une parfaite "grandeur d'âme" : lorsque Phèdre lui avoue sa
passion, il refuse de la frapper de son glaive (scène 5, acte II). De plus, lorsqu’il est injustement accusé
par Phèdre, il se défend dignement et ne s’abaisse pas à la dénoncer par amour filial. En outre, il
possède un sens aigu de la justice.
Il se considère comme supérieur aux autres hommes puis il réalise qu’il est amoureux d’Aricie : il est
devenu un homme parmi les autres, sujet aux lois de l'amour (vers 531-536). Aricie est sa véritable
"faiblesse" car elle est un obstacle sur la route de l'héroïsme et qu’elle l’oppose inévitablement a son
père qui a interdit cet amour pour des raisons politiques.
Il rêve de gloire et d’exploits mais ironie du sort: lorsqu'il quitte enfin Trézène et affronte un monstre,
il en meurt.

I.3)Liens et différences

Différences :

 Son père a déjà réalisé de nombreux exploits au contraire de son fils qui veut accomplir des
grandes actions mais qui reste le « fils inconnu d’un si glorieux père ».

 Son père a la faveur des dieux, surtout de Neptune alors qu’Hippolyte, au contraire se fait
assassiner par un dragon envoyé par Neptune.

 Thésée est un don Juan qui a laissé derrière lui de nombreuses maîtresse alors
qu’Hippolyte reste chaste : « Il a pour tout le sexe une haine fatale. »

 Hippolyte fuit constamment « je pars », « fuyons Théramène » alors que son père affronte toujours
les difficultés.

Liens :

 Hippolyte étant le fils de Thésée, il aime profondément son père à qui il voue un grand respect
« Cher Théramène, arrête, et respecte Thésée. » et « Depuis plus de six mois éloigné de mon père,
J'ignore le destin d'une tête si chère; »

 Thésée aime son fils : « Je t'aimais ; et je sens que malgré ton offense, Mes entrailles pour toi se
troublent par avance. »

 Tous deux sont fils de roi : ils sont d’une illustre naissance.

 Hippolyte et Thésée sont très orgueilleux : ils se croient supérieur aux autres hommes.

Alice Fauquette et Clémentine Bonneau page2/3

II Evolution de leur caractère dans Phèdre :

II.1) Thésée

Au début, Thésée est un héros « intouchable » : il fait preuve de beaucoup d’autorité puis au fur et à
mesure de la pièce Thésée révèle sa face plus « humaine » : un père désespéré et un époux tendre qui
fait des erreurs comme tous les humains.
De plus, Aricie était son ennemie mais à la fin il l’adopte : cela prouve bien que ces événements l’ont
changés, il est devenu plus tolérant et exécute les dernières volontés de son fils.

II.2) Hippolyte

Au début de Phèdre, il fuit son amour pour Aricie qu’il considère comme un obstacle sur la route d’un
héros puis il lui avoue son amour, l’accepte et veut fuir avec elle.
Cette situation décrit bien son caractère un peu contradictatoire : au début il veut fuir puis par
« grandeur d’âme », il e dénonce pas Phèdre mais décide tout de même de s’enfuir avec Aricie.
En même temps, il est très orgueilleux mais il veut tout le temps fuir : « Et je fuirai ces lieux, que je
n'ose plus voir. »

III Les émotions qu’ils suscitent chez le lecteur :

III.1) Thésée

 Respect : Thésée a beaucoup d’autorité et partout où il va, il impose le respect : « respecte

Thésée. »

 Agacement : Tout au long de la pièce, Thésée manque de lucidité et de discernement : il croit sa

femme sans se faire sa propre opinion et sans remettre sa parole en doute : « Je le crois criminel,
puisque vous l'accusez ».

 Admiration : pour tous ses actes héroïques : « Et les os dispersés du géant d'Epidaure, Et la Crète
fumant du sang du Minotaure. »

 Satisfaction à la fin : il a un comportement digne car il adopte Aricie, fille de ses ennemis.

III.2) Hippolyte
 Compassion : Hippolyte est accusé a tort, la seule femme qu’il aime lui est interdite, il meurt alors
qu’il est innocent

 Admiration : il reste digne il essaie d’affronter le dragon alors que tout le monde a fuit et il reste
fidèle à Aricie : c’est à elle que vont ses dernières paroles et surtout, il ne dénonce pas Phèdre.

 Déception : Mais on est déçu parce qu’en réalité même si sa décision est digne, on voudrait qu’il
dénonce Phèdre. De plus tout au long de la pièce il fuit.

Alice Fauquette et Clémentine Bonneau page3/3