LU LE FIGARO

1 IISTOIRE
OCTOBRE- NOVEMBRE 2014 - Bi,vsii

1-1v
I,

LA LONGUE
MARCHE DES
CHRTIENS
D'ORIENT

JOURS
DE Roiv

Aux ORIGINES
DU CLESTE
EMPIRE

E ROI
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LE BTISSEUR.,
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LA CROIX ET LA COURONNE
COMMENT TRE ROI ET SAINT? L'ORIGINE DE L'ACTION ROYALE DE Louis IX,
ON TROUVE UNE EXIGENCE DE SAINTET UNIQUE EN SON GENRE.

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L'ART POLITIQUE
D'UN ROI
4'i11- IL
PAIX, UNIT ET CONCORDE:
C'EST VERS CET IDAL QUE
TENDIT TOUT LE PROGRAMME
POLITIQUE DE SAINT Louis.
 72
LE SAINT
MNE LA DANSE
DE LA REINE BLANCHE
AU PAPE INNOCENT IV,
DU FIDLEJOINVILLE
AU SU LTNBBARS,
1LS ONT T DES TMOINS
ESSENTIELS DE SON RGNE.

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Le roi-,Le crois-Le btisseur
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ET AUSSI
Si JE T'OUBLIE, JRUSALEM
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SAINT LOUIS PARIS
SAINT THOMAS D'AQUIN,
UN DOMINICAIN PARIS
ENTRE CIEL ET TERRE
LE SICLE DE SAINT LOUIS
LIBRAIRIE ROYALE
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Expression d'une foi ardente, la saintet
de Louis IX inspira autant qu'elle bouleversa .
son action et son comportement royaux. - -

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Saint-Pierre de Landes
(Charente Maritime)
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orsque, en aot 1297, le pape Boniface VIII annona la
canonisation de Louis IX, le pontife esprait sans doute
une accalmie dans la crise diplomatique avec Philippe
le Bel. Le geste avait donc une porte politique. Mais l'lva-
tion du monarque sur les autels tait aussi l'aboutissement d'une
vnration populaire et d'une enqute sur ses vertus. Rellement
saint, en somme Louis IX le devint en temps opportun.
Avant d'tre reconnu comme tel, il avait t l'hritier d'une
monarchie captienne considre comme part. Le sacre Reims,
la gurison des crouelles, le souvenir de Clovis et l'alliance de
Ppin le Bref avec l'Eglise romaine sacralisaient ce lignage. Ds
son avnement, le jeune Louis n'avait plus t un lac ni un sou-
verain ordinaire. Lors de son sacre, le 29 novembre 1226, le gar-
on de 12 ans avait promis de dfendre l'Eglise, de rprimer les
puissants et d'assurer aux pauvres une bonne justice, 'prservant
en tous sesjugements l'quit et la misricorde.. Ce programme,
qui fut le sien jusqu'au bout, tait dj celui des rois mrovin-
giens et carolingiens. Des proches de la couronne avaient t cano-
niss, comme les saints Ouen, Arnoul, Eloi et sainte Adle, mais
la plupart avaient t des abbs ou des vques. Or, Louis IX
demeura un homme mari et un prince du monde.
Sous la conduite de sa pieuse mre et rgente du royaume,
Blanche de Castille, il fit siennes les obligations du roi chrtien,
t',
,
collaborateur de l'Eglise. Louis IX accrut la religion royale autour
des Captiens en mme temps qu'il renfora le pouvoir monar-
chique jusqu' assumer un ministre royal.. D'aprs ses tho-
logiens, le roi de France ne dpendait d'aucun prince : il tait
directement justifi par le Christ, dont il incarnait la royaut. Le
souverain tait la tte de la monarchie, et le clerg, son coeur.
Saint Louis concevait donc son pouvoir selon cette approche
thologique et voulut placer tous ses gestes sous le regard de
la Providence. Aussi son confesseur et biographe, Geoffroy
de Beaulieu, le comparait-il au roi biblique Josias.
Justice et charit
Les rformes judiciaires de Saint Louis eurent d'abord un but reli-
gieux : faire rgner l'ordre et la charit dans le royaume, ainsi que
Dieu l'exige. S'il rend lui-mme la justice l'occasion, c'est pour
montrer qu'il ne fait pas acception des personnes. La dame de
Pierrelaye en fera les frais malgr son haut lignage et le soutien
de toute la Cour : reconnue coupable du meurtre de son mari,
elle fut brle vive par ordre du roi. En 1247, il lance une srie
d'enqutes pour supprimer les abus de ses officiers, moraliser
l'exercice du pouvoir, limiter les duels, encadrer la prostitution,
et lgifre, en 1254, par une ordonnance fameuse: Nous dfen-
dons aux baillis et aux prvts de contraindre par menace, peur
PRINCE DU MONDE De gauche droite: Saint Louis trnant, in Speculum historiale, de Vincent de Beauvais, fin du XIIIe sicle
(Dijon, Bibliothque municipale); Saint Louis malade, in Vie et miracles de Saint Louis, de Guillaume de Saint-Pathus, vers 1320 (Paris,
Bibliothque nationale de France); statue polychrome de Saint Louis, dbut XlVe sicle (Mainneville, glise Saint-Pierre-Saint-Paul).

ou chicane, nos sujets payer amende en cachette. Jaloux de
son autorit, il n'entend pas dlguer celle-ci des agents indi-
gnes, qui risqueraient de remettre en cause son rgne de justice.
Pour Saint Louis, la justice n'a cependant qu'un but: la paix.
La justice fodale et chrtienne ne vise pas la recherche de la
vrit entre des plaignants, mais la pacification des rapports
sociaux. Louis IX fut considr comme un saint, non parce qu'il
tait parfait, mais parce que sa justice prparait pour ses sujets
les conditions d'une vie morale oriente vers le salut. La paix
rpondait donc chez lui une logique spirituelle. Elle a un prix
qu'il n'hsite pas payer et qui lui vaut une gloire ingale dans
toute l'Europe. Il refuse pour ses frres la couronne d'Allemagne
puis celle de Sicile; victorieux contre l'Angleterre, il signe avec
Henri III le trait de Paris (1258), par lequel il renonce ses
conqutes territoriales en change de l'hommage de son
ennemi. A l'incomprhension de ses barons, Saint Louis rpond
par le commandement de l'amour: La terre que je lui donne,
je ne la tuf donne pas comme une chose que je doive a lui ou
ses hritiers, mais pour resserrer les liens d'amour entre mes
enfants et tes siens qui sont cousins germains.
Enfin, la justice divine rclamant le secours aux pauvres et aux
religieux, le roi multiplie les donations pieuses, les legs et les
aumnes. li fonde lui-mme de nombreux hpitaux pour les mis-
reux Paris et dans le domaine royal, et plusieurs couvents et
monastres. Sur le chantier de l'abbaye de Royaumont, on le voit
charrier des pierres et contraindre ses frres l'imiter.
En priv un roi franciscain?
Mais son rapport la pauvret dpasse de loin la tradition du roi
qui vient en aide au malheureux, car Saint Louis ne se contente
pas d'aumnes : il aime la pauvret, et c'est cet attrait typique-
ment franciscain qui Fut le critre de sa canonisation. Le corde-
lier Geoffroy de Beaulieu fut durant vingt ans son confesseur. A
Paris et dans le domaine royal, Saint Louis ne cessa de soutenir
les couvents franciscains, dominicains, les bguinages, et fit nom-
mer de nombreux cordeliers d'importants vchs afin de rfor-
mer le clerg, comme le thologien Eudes Rigaud Rouen.
Plus encore, il adopte dans sa vie quotidienne les appels de
la religion volontaire *, terme dsignant le mouvement de pit
accrue chez certains laTcs au )QUI sicle. Inspirs par un retour

REINE MERE De gauche droite : Blanche de Castille en oraison, in Vie et miracles de Saint Louis, de Guillaume de Saint-Pathus,
vers 1320 (Paris, BnF); Quatre scnes de la vie d'Absalon,fils de David, extrait de la Bible dite Maciejowski, vers 1244-1254 (Paris, BnF).
52
l'Evangile, des fidles nobles et bourgeois se lanaient dans une
vie pieuse, alliant pnitence, pratique des sacrements et charit
envers les pauvres. Souvent proches d'un monastre, d'un cou-
vent mendiant ou d'une fraternit laTque, ils adoptaient un style
de vie simple et asctique, tout en restant maris. Saint Louis fut
l'unique souverain incarner ce courant spirituel. Comme un clerc,
il suit les offices en s'aidant d'un livre d'heures - le seul qu'il
lisait -, se lve la nuit pour chanter les matines entour de ses
chapelains, surveille son langage pour viter les paroles vaines
et multiplie les jenes et les macrations chaque vendredi ainsi
qu'en carme. Son confesseur se flicite qu'il porte un cilice sous
sa chemise et que, l'hiver, il s'allonge sans coussin sur les dal-
les froides de sa chapelle. Ses pratiques asctiques expliquent
aussi sa dvotion pour les reliques des saints et particulirement
la sainte Croix et la couronne d'pines, qui rappelaient la Passion
et rpondaient bien son esprit pnitentiel. En 1239, lorsque la
sainte couronne fut ramene d'Orient, Louis IX alla au-devant
d'elle, Sens, pour l'accueillir au cours de somptueuses clbra-
tions. C'est pour elle qu'il fit btir la Sainte-Chapelle Paris.
Aux yeux du roi, le pauvre est une image vivante du Christ:
on le voit donner manger des misreux, et mme un lpreux
Royaumont, distribuer des poignes de deniers des men-
diants venus, jusque dessous sa table, picorer dans son assiette,
au grand scandale de ses barons. Saint Louis n'a toutefois rien
d'un mystique, car sa vie de foi est d'abord faite de pratiques
et de rites. Bien qu'il ait eu une connaissance des studia litte-
rarum et st lire, il n'tait ni un intellectuel ni un thologien et
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se refusait tout dbat doctrinal, prfrant l'action la parole:
Si un lac entend un mcrant mdire de la foi chrtienne, il
ne doit la dfendre que par l'pe. Il n'outrepasse pas les rgle-
ments ecclsiastiques : il ne communie que six fois par an, le
minimum tant fix une communion, Pques, depuis 1215.
Pourtant, son got pour la pnitence trouve un cho dans sa
propre mort, qui est une sorte de martyre, et dans le projet qu'il
conut vers la fin de sa vie de renoncer au trne pour entrer au
couvent. Mais seul Geoffroy de Beaulieu rapporte ce dtail, qui
ne correspond sans doute qu' une vague intention.
La vie de foi l'emporta toujours chez lui sur la solidarit fami-
liale et l'esprit de corps. Sans doute l'influence de sa mre tut-
elle dterminante, car Blanche de Castille demeura omnipr-
sente mme aprs sa rgence. Elle lui transmit l'essentiel de
ses pratiques et de ses obsessions religieuses, notamment sur
le pch, les Juifs et l'hrsie. Les relations familiales n'taient
cependant pas sans faille manifestant peu d'effusion envers
ses frres, ses enfants et mme son pouse, Saint Louis pra-
tiquait une continence bien plus stricte avec Marguerite
de Provence que l'Eglise ne l'exigeait et laissait frquemment
sa mre rabrouer son pouse.
La lutte contre le mat
Saint Louis assuma totalement son rle de bras arm de
l'Eglise, ce dont se rjouit Geoffroy en le dcrivant .enflamm
parle zle de la foi contre les hrtiques.. Dans le Midi, il sou-
tient la naissance de l'Inquisition (1233) et l'appuie contre les
cathares, dont l'hrsie agite le pays d'oc depuis un sicle.
En 1242, aprs le meurtre de deux inquisiteurs, il lance une
expdition punitive afin de briser leur rsistance. Il prend le
chteau de Montsgur, en 1244, aprs un an de sige, mais
apaise aussi les tensions dans le Languedoc en recevant les
plaintes des habitants et des seigneurs spolis. Ds 1259, de
nouvelles ordonnances allgent la rpression et facilitent la
renaissance de l'Eglise dans le Midi.
Cherchant promouvoir les conversions de Juifs, il assiste
une controverse publique o sont dnonces les allusions
antichrtiennes du Talmud. En 1242, il fait dtruire pour blas-
phme les livres talmudiques par le feu. Interdisant l'usure, le
roi contraint les Juifs travailler de leurs mains et rend obliga-
toire le port de la rouelle, un signe distinctif en forme de roue
cousue sur l'paule. Parrain d'un Juif baptis, Saint Louis vite
toutefois les perscutions directes contre les personnes et les
biens. Il n'en reste pas moins que leur situation quotidienne est
rendue plus difficile qu'auparavant.
Enfin, il s'attaque svrement aux blas-
phmateurs. Un Parisien irrespectueux - (in esprit de pnitence
l'apprit ses dpens: .Le bon roi Louis,
qui tait trs droit, le fit pendre et cor-
cher d'un fer ardent par les lvres. La
populace rcrimina, signe qu'elle ne
partageait pas sa rigueur. - c'est--dire mettre ses pas dans ceux du
Conflit avec I'Egtise
Malgr sa dvotion, le roi n'avait rien
d'un prince clrical et il entra violemment
en conflit avec l'Eglise. Lorsque l'vque
d'Auxerre demanda que les prvts du roi
fassent confisquer les biens des excom-
munis pour les contraindre s'amender,
Saint Louis refusa tout net, sauf pour les
cas o sa propre justice reconnatrait les
torts des intresss. Il exera un contrle
strict sur les prlats de son royaume
et entendit surveiller les nominations
des vques et abbs.
Bien que le roi se soit toujours vu
comme l'auxiliaire temporel du pou-
voir spirituel, il ne cda pas un pouce
de terrain devant la papaut tente,
depuis le dbut du XIII" si-
cle, de s'ingrer dans
les affaires politi-
ques en mettant
en place une
thocratie
pontificale.
Lors de la
longue querelle entre le pape Innocent IV et l'empereur
Frdric Il, Saint Louis se garda d'intervenir contre ce dernier,
bien qu'il ft excommuni, et continua de correspondre avec
lui jusqu' proposer sa mdiation entre les deux ennemis.
En 1247, il crivit au pape pour condamner les gravamina
(nuisances) que la papaut faisait subir au royaume par de nou-
velles taxations : Il est inout de voir le Saint-Sige ( ... ) impo-
ser I'Eglise de France des subsides, des contributions prises
sur le temporel, alors que le temporel des glises ( ... ) ne relve
que du toih. Et le roi d'exiger du pape qu'il modre ses deman-
des: Que la premire de toutes les Eglises [c'est--dire Rome]
n'abuse pas de sa suprmatie pour dpouiller les autres. La fron-
tire entre politique et religion tait floue et les deux pouvoirs
se croyaient tous deux le meilleur dfenseur des droits de Dieu.
Malgr cette crise, le roi fut gnralement considr comme le
gendarme de la chrtient, tout comme son frre Charles
d'Anjou, qui joua le rle de champion de la papaut jusqu'
conqurir le trne de Naples en 1266.
Loin de n'tre qu'une opration militaire, la
croisade tait pour Saint Louis un prolonge-
ment de l'esprit pnitentiel. Le roi ne l'vo-
que que sous l'expression prendre la Croix, 53
Christ lors de sa Passion. C'est d'ailleurs en
action de grces pour la gurison d'une mala-
die qu'il fait le voeu de croisade en 1244. En
partant, il imite le comportement du saint che-
valier, du preux qui risque sa vie pour la vic-
toire du Christ. Tous ses biographes ont ce
modle en tte. Selon le mot de Joinville, il
met son corps en aventure, pour le salut
de la chrtient, menace par les Sarrasins.
Il reste six ans en Terre sainte (1248-
1254), multipliant les plerinages sur les
traces du Christ, notamment Nazareth.
ICNE
Buste reliquaire
de Saint Louis,
par Jean-Alexandre
Chertier d'aprs
un dessin de
Viollet-le-Duc, 1857
(Pans, Trsor
de la cathdrale
Notre-Dame).
 ROI DES MOINES Adoration du Corpus Domini : Saint Louis,
vtu de l'habit franciscain, est entour de saints, par un artiste lombard,
54 1475 (Milan, Museo d'Arte Antica del Castello Sforzesco, Pinacoteca).

Mais son chec Mansourah et ses quatre semaines de capti- modeste paillasse s'ha-
vit le marquent profondment. Dieu est-il encore avec lui? Pour bille de camelin - un drap
ses barons qui recherchaient des victoires, l'enthousiasme de trs commun doubl de
la croisade s'effondre. Plus personne n'y croit. Il rentre en France, lapin - ou d'un surcot de
aurol de prestige mais bless par son chec. laine. Par son allure, il res-
En quelques mois, la captivit, la mort de sa mre et celle de semble de plus en plus -
son frre bien-aim, Robert d'Artois, ont chang l'homme et ren- un franciscain. li sait
forc son dsir de pauvret et d'imitation du Christ. Lors de son cependant pour les gran-
retour de croisade, il rencontre le prdicateur franciscain Hugues des occasions revtir ses
de Digne, thologien austre, dou du don de prophtie. Le pr- atours royaux et mme conseiller
lat fulmine: Seigneu,; je vois trop de religieux la cour du roi!. noblesse: Vous devez bien vous yti,
Les moines doivent retourner dans leurs couvents. Que le roi et richement, car vos femmes ne vous
prenne garde faire si bien justice son peuple qu'il en en aimeront que mieux. Mais lui n'en
conserve l'amour de Dieu!. On perd son royaume par dfaut fait rien. fi coute trois messes par jour
de justice... Saint Louis se souviendra de cette menace. pendant le carme, exige que ses
mets soient servis sans affectation, se
Une fin de rgne dvote contente de petites soupes, de poisson
Aprs 1254, le jeune roi chevalier, toujours victorieux, brillant,
qui s'imposait ses fodaux par son autorit, s'efface peu peu
derrire le monarque justicier, asctique, pieux, voire bigot, don- SCEAU ROYAL
neur de leons et capable d'ennuyer son entourage. Acte en latin de dcembre
Le souverain chevauche peu, chasse de moins en moins et 1259, scell du sceau de
s'attarde dans ses rsidences. Il se complat en dvotions. Lors de Saint Louis en cire verte sur
ses visites Royaumont, il prend ses repas au rfectoire, au milieu flot de soie jaune et rouge.
des moines. Comme la croisade, Louis dort dsormais sur une (Paris, Archives nationales).
 PASSION
La mort de Saint
Louis, in Les Grandes
Chroniques de
France, XIVe sicle
(Chantilly, muse
Cond). Lors de la
huitime croisade,
peine dbarqu
Tunis dans l'espoir
de convertir l'mir,
Louis IX succomba,
probablement
la dysenterie,
le 25 aot 1270.

simples. Il noie d'eau la sauce de ses rtis en rtorquant ses Pour les populations du royaume, Louis IX tait saint ds
matres queux: Peu vous chaut sue la trouve meilleure ainsi. sa mort. Sur le chemin de retour jusqu' Saint-Denis, des fou-
Dans le testament qu'il crit son fils, le futur Philippe III, les vinrent saluer son corps et demander des miracles. Sitt
Saint Louis montre que les principes de son gouvernement sont aprs son ensevelissement, des gurisons se produisirent sur
rests identiques aux promesses de son sacre: Mon trs cher sa tombe. Pourtant, pour ceux qui l'avaient connu, le roi tait
fils, applique-toi a ce queje t'enseigne, savoir aime le Seigneur admirable mais pas imitable.
ton Dieu... Tu dois te garder de tout ce qui mcontente Dieu... Saint Louis ne se fond jamais dans le comportement royal
Aies un coeur de pit pour les pauvres... Sois prompt a ce que attendu. Or, il vit dans un monde o l'ordre social se donne
tous tes subordonns servent la justice et la paix. Fidle lui- voir dans une scnographie o l'habit fait le moine. Enrag de
mme, le roi donne son hritier des conseils de vie chrtienne, l'Evangile, il avait choisi une pit qui allait au-del des rgles
mais n'aborde pas l'exercice concret du pouvoir. ordinaires du comportement royal. Les critiques ne manqu-
rent donc jamais autour de celui qu'on surnommait le roi des
L'ultime plerinage moines'. Mme l'abb de Royaumont voulut le dissuader de
En 1267, pouss par le pape, Saint Louis annonce son dsir de baiser les pieds des pauvres. Et le thologien antifranciscain
reprendre la Croix, sans susciter l'enthousiasme des barons Guillaume de Saint-Amour dclara que le roi tait dans le pch
qui ont connu la captivit. Tous jugent qu'il a suffisamment donn car il ne vivait pas comme un roi...
pour la Terre sainte. Joinville va jusqu' lancer que ceux qui Saint Louis fut donc roi et saint, selon les canons de la sain-
soutiendront le roi seront en tat de pch mortel! Le roi passe tet du XIiI" sicle. Pourtant, il parut anachronique mme
outre tous les conseils, mais semble ds le dpart mener une son poque. Il voyait toujours plus loin que son entourage, au-
expdition voue l'chec en s'lanant sur Tunis. Esprait-il del du royaume et de son propre pouvoir. Et cette hauteur
convertir l'mir al-Mustansir? Se voyait-il comme un mission- de vue, nourrie par sa foi, le rendait totalement incomprhen-
naire? Seule comptait sans doute pour lui la dimension spirituelle sible ses contemporains./
de la croisade, qui tait en fait un plerinage et une pnitence.
En mourant le 25 aot 1270, il s'cria: Jrusalem! Identifi Professeur agrg et docteur en histoire mdivale,
au Christ dans sa Passion, il transformait sa dfaite en victoire. Olivier Hanne est chercheur l'universit d'Aix-Marseilie.
 DCRYPTAGE
Par Jacques Paviot

,Sije
,t oubli
Jerusarm
uand nat le futur Saint Louis en
1214, les Captiens ont tabli
depuis longtemps une tradition
Q pa cipation la croisade Hugues,
frre de Philippe l, la premire, Louis VII,
la deuxime, Philippe Il Auguste, la troi-
56 sime, Louis VIII, celle contre les Albigeois.
Blanche de Castille a, par ailleurs, trans-
mis ses enfants une pit simple et une
grande dvotion. Quand Louis IX apprend Echecs politiques, les deux croisades
que l'empereur latin de Constantinople a
mis en gage les reliques de la Passion, il s'en lances par Saint Louis furent d'abord
porte acqureur; et pour les accueillir il fait
construire l'crin de la Sainte-Chapelle du un acte de pit du souverain.
palais de la Cit Paris.
Ce ne sont pas le poids de ces traditions
et ces pratiques religieuses qui vont pour- Terre sainte, mais sa lgitimit est contes- longue absence - il prvoit qu'elle durera
tant l'inciter prendre la croix. Dj de te par les sultans et mirs de Syrie; il a ds six ans. Pour cela, il lui faut d'abord renfor-
sant dlicate, il est atteint en dcem- lors fait venir la rescousse les Khwarez- cer la paix intrieure dans le royaume (les
bre 1244 d'un flux de ventre, et souffre miens, des Turcs islamiss chasss de leur grands contre l'Eglise, les seigneurs rebelles
de fortes fivres en perdre conscience. pays par les Mongols: ils dvastent la Syrie du Midi) et la paix extrieure en Europe
Lorsqu'il revient lui, il demande l'v- et pillent Jrusalem le 23 aot 1244. La ville (trve renouvele avec l'Angleterre, accord
que de Paris de lui accorder la croix pour sainte est reprise sur les croiss, et cette fois tacite avec l'Aragon, tentative de rapproche-
accomplir le voyage de Terre sainte. Rtabli, pour toujours. Ayant rejoint l'arme ment entre le pape et l'empereur). En ce qui
il devra faire face l'opposition de sa mre, gyptienne, les Khwarezmiens crasent les concerne l'administration du royaume, le
et mme de l'vque de Paris, ainsi que de forces croises allies aux princes syriens, roi lance des enqutes contre les abus des
ses seigneurs et barons. Rien n'y fera. La La Forbie, le 17 octobre. baillis, snchaux et prvts.
prise de croix du roi de France est une dci- L'arme que le roi rassemble est estime
sion personnelle et ne rpond pas une Une longue absence 15000 hommes, essentiellement des
bulle papale (ce qui est d'ordinaire la rgle). Le roi de France conoit sa croisade comme Franais, notamment des Champenois -
Louis IX entendra s'y tenir. un acte de pit qui doit assurer le salut de dont Joinville -' qui doivent assurer leur
Les vnements du Proche-Orient vont ceux qui vont y participer. II va donc la pr- transport partir de Marseille ou de Gnes.
en justifier l'urgence. Depuis 1241, le sultan parer mticuleusement car il pense une Pour l'embarquement des troupes royales,
d'Egypte est en trve avec les barons de expdition trs importante qui exigera une Louis IX choisit de faire construire un port

ex nihilo, Aigues-Mortes. Rendez-vous
est donn Chypre, o il fait entreposer
de grandes quantits de vivres.
Le 12 juin 1248, le lgat papal charg de
prcher la croisade, Eudes de Chteauroux,
remet au roi les insignes de plerin Saint-
Denis, et Louis quitte et voit pour la der-
nire fois sa mre, Blanche de Castille,
nomme rgente. A Lyon, il rencontre le
pape Innocent IV et il s'embarque
Algues-Mortes, le 25 aot, avec la reine
Marguerite et ses frres Robert d'Artois et
Charles d'Anjou. Il dbarque Limassol le
18 septembre. Durant les longs mois qu'il
passe Chypre, il peut se familiariser avec
la conjoncture orientale, notamment
propos des Mongols: des informations
laissent entendre qu'une alliance est pos-
sible contre les Sarrasins.
Depuis longtemps, on sait que le meilleur
moyen de rcuprer la Terre sainte - pau-
vre - est de conqurir l'Egypte - riche, le
but du roi tant aussi de la convertir au
christianisme. L'embarquement a lieu le
jour de l'Ascension (13 mai) 1249. Mais la
tempte disperse la flotte qui n'arrive en
vue de Damiette que le 4 juin.
La ville tient le port du bras oriental du
Nil, le plus pratique pour se rendre au Caire;
elle est situe sur la rive droite. Comme elle
est fortifie, le dbarquement ne peut se
TERRE SAINTE Ci-dessus: dpart de Saint Louis pour la croisade, in Nuova Cronica,
de Giovanni Villani, XiVe sicle (Vatican. Biblioteca Apostolica). Page de gauche:
La Bataille de Mansourah, Louis IXet Ysembart le Queu, in Vie et miracles de Saint Louis,
de Guillaume de Saint-Pathus, vers 1320 (Paris, Bibliothque nationale de France).
57
faire que sur une plage de la rive gauche; d'un gu, le 8 fvrier. L'avant-garde le fran-
quand les chevaliers tout arms sautent des chit sous la conduite de Robert d'Artois,
barques sur la plage - le roi leur tte -, frre du roi. Mais au lieu de fortifier une tte
ils ne trouvent devant eux qu'une avant- de pont, celui-ci poursuit les fuyards,
garde, le sultan restant en amont avec dvaste leur camp et entre dans Mansourah
l'arme; ils forment aussitt un mur, pro- dont les portes taient restes ouvertes.
tgs par les tirs d'arbalte provenant des C'est pour se faire tuer aussitt.
galres; ne pouvant les repousser, l'avant- Louis IX franchit le gu son tour, il
garde musulmane reflue vers Damiette; reprend le camp des Egyptiens mais ne
mais elle est tellement presse par les enva- peut avancer plus loin, car l'ennemi s'est
hisseurs qu'elle ne peut dtruire le pont de ressaisi. Un nouveau combat montre, le
bateaux sur le Nil et prend la fuite au lieu 11 fvrier, qu'il n'est pas possible de pour-
de se replier dans la ville; la population la suivre la route. Une pidmie s'abat, les
fuit aussi: les croiss trouveront des mets jours suivants, sur l'arme de Louis IX. II ne
encore sur le feu... Ils vont y sjourner plu- lui reste qu' retourner Damiette, o se
sieurs mois, en attente de renforts, notam- trouve la reine (prte accoucher de Jean
ment un autre frre du roi, Alphonse Tristan) et les non-combattants.
de Poitiers. Ce n'est que le 20 novembre Pendant la retraite, l'arrire-garde avec
qu'ils prennent enfin la route du Caire. Louis IX et ses frres est cependant rejointe:
Le 19 dcembre, ils sont devant la fbrte- ils sont faits prisonniers. Le jeune sultan
resse de Mansourah, qui dfend la route de Turan Chah traite rapidement avec le roi des
la capitale, sur un bras du Nil. Elle est pro- conditions de sa libration : Damiette pour
tge par un bras du fleuve, barr par une sa propre personne, 400000 livres pour
flottille gyptienne; les croiss commencent l'ensemble des croiss et une trve de dix
construire une chausse et un pont sur ce ans pour la Terre sainte, l'accord tant rati-
bras sous le feu de l'ennemi (littralement, fi le 1' mai. Mais les chefs militaires mcon-
le feu grgeois), puis ils ont connaissance tents le tuent le lendemain et tablissent un
 SULEINAP DE ROUW
(S&jethiik')

ROY
1Y41WVfE

IWY DE
(JTYPRE
irij;aliO DIJm,,

t'ril 12)1 tJLe Calte

Empim AVYOUBIDF.S'
piu.. 4L4A!EWUKS

6t,n de ConttantnopIe
nouveau rgime, celui des Mamelouks; ils
Principaut d'Antioche
ck T.;1 d
s'engagent cependant respecter la conven-
Rnyau.ne de .Jru,akm
tion conclue. Libr, le roi choisit de rester,
L O les Mamelouks n'ayant pas dlivr tous les
58
I- 1. captifs. Beaucoup d'autres, dont ses frres
Alphonse et Charles, rentrent.
Rgent et protecteur
iL) Parvenu en Terre sainte, le roi de France s'y
uJ1 comporte en rgent et en protecteur d'un
iLiii,r
royaume sans chef. Il utilise ses hommes et
iIK'IGON ses moyens relever les fortifications des
places chrtiennes ou en construire de
nouvelles: Acre, capitale de fait durant l'hi-
ver 1250-1251, Csare, Cayphas (Hafa),
Chtel-Plerin en 1251, Jaffa en 1252, Sidon
dl
en 1253. Cela cota au Trsor royal plus de
100000 livres, en plus des 200000 livres
rellement payes ( la place des 400000)
1119cr
cl IL pour la ranon de l'arme. Louis IX s'occupe
aussi d'amliorer les relations entre les
HAFSIDIS princes et les chefs chrtiens.
Le sjour de Louis IX en Terre sainte lui
flomuine oynl permet de mettre ses pas dans les traces du
et apnnnae nu tlnml;neu tien trIae
de Saint Louit et leute tieccencLinit en 1270 Christ: Nazareth, le jour de l'Annonciation
1251, Sidon, en 1253, en mmoire d'un
dont Etata Je Charles d'Anjou
e miracle de Jsus (la gurison de la fille de
O JRUSALEM! Les deux croisades la Cananenne); il refuse en revanche d'al-
de Saint Louis furent des checs. ler Jrusalem, car il ne veut pas reconna-
Mais elles lui valurent un incomparable tre la domination musulmane sur la ville.
prestige dans le monde chrtien. Il s'occupe de la condition des chrtiens
orientaux, s'intresse la conversion des
musulmans des jeunes vont en France
l'abbaye de Royaumont qu'il a fonde pour
y recevoir une ducation chrtienne. Au-
del, le roi et la reine Marguerite apportent
leur soutien au franciscain Guillaume
de Rubrouck qui part vangliser les paens
mongols qui dominent lst de rAsie Mineure
et le nord de la mer Noire ( son retour
Acre en 1255, il enverra sa relation au roi).
Au printemps 1254, Louis IX a assur la
dfense du royaume latin de Jrusalem et
la libration des captifs, mais il a puis ses
finances; en France, sa mre est morte
depuis fin novembre 1252. Le dpart est
alors dcid et les troupes embarquent
Acre, le 25 avril 1254.
La croisade a t un chec et Louis IX en
est conscient. De retour dans son pays il
poursuit dans l'esprit de rforme, dans l'ad-
ministration du royaume et de Paris, dans
la monnaie (la lgende de l'cu d'or est son
programme: Christus vincit, Christus regna6
Christus imperat, Le Christ vainc, le Christ
rgne, le Christ commande), mais aussi
contre les juifs. A l'extrieur, il recherche la
paix, avec l'Aragon en 1258, avec l'Angleterre
en 1259, mais il autorise son frre Charles
conqurir par les armes le royaume de
Sicile sur les Hohenstaufen en 1266-1268 (le
pape en fait d'ailleurs une croisade). On le

CARTHAGE Louis IX Tunis. Les Franais sont dcapits parles Sarrasins dans une tour,
in Les Grandes Chroniques de France, XIV' sicle (Londres, The British Library).
dit, de son vivant, trs chrtien, juste,
pacifique, saint; en effet, il ne faut pas
oublier sa conduite asctique, sa pit, sa
dvotion, ses oeuvres de chant et ses dons
et aumnes aux tablissements religieux.
Une dcision imprvue
Toutes ces actions et la conjoncture en
Orient l'incitent partir nouveau en croi-
sade. En Orient, les Mongols ont t battus
en Syrie par les Mamelouks en 1260; ceux-
ci, pour viter une alliance franco-mon-
gole, commencent conqurir systmati-
quement partir de 1263, sous le fameux
Baybars, ce qui reste des Etats latins,
notamment les places du littoral Csare,
Cayphas, Arsur en 1265, Safet en 1266,
Jaffa, Beaufort, Antioche en 1268. Le pape
Clment IV prvoit une premire expdition
au printemps 1267 avec un corps de che-
valiers assez important, mais Louis IX va
bouleverser ces plans en dcidant de pren-
dre nouveau la croix, de manire compl-
tement imprvue. Sa dcision est prise
l'automne 1266 et la crmonie publique a
lieu Paris, le jour de l'Annonciation
(25 mars) 1267, sur les reliques de la Passion.
En 1268, il fixe la date du dpart, d'Algues-
Mortes, en mai 1270.11 semble alors que le
plan soit de se rendre en Sicile, Syracuse, flotte fait escale Trapani le 14; deux jours
puis de poursuivre vers la Mditerrane
orientale. L'opinion publique, contrairement
Joinville, y est favorable ainsi que le mon-
trent les pomes de Rutebeuf.
Louis IX reprend l'habit de plerin Saint-
Denis, le 14 mars 1270. Quand il arrive
Aigues-Mortes, pourtant, les navires ne
sont pas l'ancre dans le port; il faudra les
attendre jusqu' fin juin. On peut enfin
mettre la voile le ier juillet et joindre
Cagliari en Sardaigne, lieu du rendez-vous,
le 8juillet. C'est l que le roi indique le but
de la croisade Tunis, une destination inat-
tendue. Le choix reste encore un mystre.
Le confesseur du roi, Geoffroy de Beaulieu,
rvlera que l'mir de Tunis (qui a une
garde de chevaliers aragonais et tolre dans
sa ville la prsence d'un couvent de domi-
nicains, trs frquent par les marchands
chrtiens) aurait fait part de sa volont de
se convertir si une arme chrtienne venait
appuyer sa dcision auprs de son peuple.
Son royaume offrirait dans ces conditions
une bonne base de dpart en 1271 pour
attaquer l'Egypte ou la Syrie.
La flotte arrive en vue de Tunis le 17juil-
let. L'amiral Florent de Varennes, l'avant-
garde, dbarque sur la langue de terre qui
barre le lac de Tunis. La position se rvle
intenable et il faut faire sauter, le 21, le ver-
rou de la Goulette, une tour qui la dfend
au nord, afin de s'installer dans la plaine de
Carthage. La chaleur et l'eau malsaine qui dif-
fusent la maladie, le harclement incessant
des guerriers musulmans ont vite raison de
l'arme des croiss. Le roi perd son fils Jean
Tristan; dj faible avant de partir, il tombe
lui-mme rapidement malade - de mme
que son fils an, Philippe. Il est oblig de
rester alit. Le 24 aot, la fin se fait sentir:
il se confesse, communie et se fait coucher
sur un lit de cendres; il meurt le lendemain
25, dans l'aprs-midi. Son frre Charles
d'Anjou, roi de Sicile, arrive juste temps
pour pleurer son frre mort. II reprend la
situation en mains et ngocie le dpart des
croiss avec l'mir. L'accord est conclu le
30 octobre; les croiss rembarquent le
11 novembre dans la prvision d'une nou-
velle expdition au printemps suivant. La
plus tard une tempte la dtruit. Tout espoir
d'une nouvelle croisade a coul par le fond.
Louis IX est le roi qui a incarn la croisade
au Moyen Age. Pour lui, elle dcoulait de sa
pit et tait un aspect de son action, dont
le but tait de rformer les institutions, les
hommes, les coeurs et les mes pour assu-
rer leur salut. En chrtien, cette action s'ten-
dait au-del des frontires de son royaume,
de la chrtient mme - qu'il fallait dfen-
dre mais aussi augmenter par la mission et
la conversion, des Juifs, des musulmans et des
paens. Ses deux expditions au Levant ont
t des checs retentissants - capture, mort
-' mme si la premire lui a permis d'affer-
mir les Etats latins d'Orient. Les contempo-
rains et la postrit n'ont pas choisi de
conserver dans leur mmoire les aspects
ngatifs, mais l'exemple de sa vie sainte: tout
au long du retour des restes du roi, de la
Sicile, o sont inhumes les chairs et les
entrailles, la France, o l'on a port ses os
et son coeur; des miracles se sont produitsj'
Professeur d'histoire mdivale l'universit
de Paris-Est.Crteil-Val-de.Marne, Jacques
Paviot est spcialiste des croisades, de l'histoire
maritime et des relations avec l'Orient.
 *V
y

fi

or
M.- L'a IL

ix3Iiticp1I1
un
Ro4
Par Philippe Contami

A la fois dfenseur ardent\-

d l'autorit royale I"H
roi btisseur et soucieux de justice,
Saint Louis a profondment marqu son sicle
parsa manire de gouverner la France.
e
t

Comment Saint Louis a-t-il poursuivi l'oeuvre
62
captienne d'unification du royaume?
E n devenant roi de France l'ge de 12 ans, en 1226, le
fils de Louis VIII, mort prmaturment au retour d'une effi-
cace tourne militaire dans le Midi, et de la svre Blanche
de Castille, recevait un magnifique hritage, grce aux victoi-
res remportes sur le Plantagent Jean sans Terre et ses allis
par son grand-pre Philippe Auguste (Bouvines, en 1214, tant
de loin la plus clbre), amplement narres dans l'pope
qu'crivit en latin Guillaume le Breton sous le nom de Philippide.
Le plus significatif durant les annes de rgence de sa mre
ne fut pas tant la soumission de plusieurs grands barons,
dpourvus de toute vision politique, coaliss contre une royaut
qu'ils jugeaient trop puissante, que la solution apporte, en
plusieurs tapes, au problme mridional : terme, le comt
de Toulouse, par calcul et par chance, revint sans trop de casse
la couronne de France. Ainsi dbuta l'intgration de cet
ensemble territorial, dsign par l'administration franaise,
partir des annes 1300, sous le nom de pays de langue d'oc .
Plus dangereux aurait pu tre le problme Plantagent, ds
lors que Henri III, fils de Jean sans Terre, n'avait nullement
reconnu la perte de ses possessions continentales. Il tait
pouss l'action, comme en tmoigne ce sirvente en lan-
gue mridionale : Si le roi passe en France, reviendront
lui Parthenay et Bressuire, Thouars et Soubise, Lusignan et
la tour de Poitiers, les comts de la Marche et d'Angoulme,
tout le pays jusqu' Roncevaux et Montauban. Le suivront
alors les Angevins, les Normands, les Bretons..
FRRES
ENNEMIS
Bataille entre
Louis IX de France
et Henri III
dAngleterre,
in Les Grandes
Chroniques
de France, atelier
du matre
de Boucicaut,
vers 1415
(Londres,
The British
Library).
En 1242, apprenant que Saint Louis avait fait son frre
Alphonse comte de Poitiers, alors qu'il y en avait dj un en
la personne de Richard, comte de Cornouailles, et fort des pro-
messes de Hugues le Brun, comte de la Marche, pouss par
son pouse, la fire Isabelle, veuve de Jean sans Terre,
Henri III dbarqua Royan et s'avana la tte de son corps
expditionnaire. La riposte de Saint Louis fut nergique: il leva
une grande arme, obtint la soumission du vicomte de ihouars
et se rendit bientt matre de tout le territoire au nord de la
Charente. Henri III se porta sur ce fleuve, la hauteur du pont
de Taillebourg. Mais dj, impressionns, les barons poitevins
l'avaient abandonn. Hardiment, Saint Louis franchit le pont.
Henri III, qui s'tait repli dans Saintes, s'enfuit prcipitamment.
Parmi les sources qui parlent de l'affrontement de juillet 1242,
Taillebourg puis Saintes, figure un sirvente, en langue d'oil,
dont le refrain est: Dieu, gardez-nous le seigneur des Franais,
Charles (d'Anjou), Alphonse (de Poitiers) et Robert (d'Artois).
La chanson s'en prend aux Poitevins, aux Gascons, aux
Anglais, au comte de Toulouse, au comte de la Marche, jouet
de sa femme. Elle fait allusion au pont de Taillebourg que
les Anglais, les Gascons et les Poitevins ne surent garder. Malgr
eux, les Franais le franchirent, ils les poursuivirent jusqu'
Saintes. Autre rcit, celui de Joinville: Aussitt que le roi arriva
Taillebourg et que les armes furent en vue l'une de l'autre,
nos gens, qui avaient le chteau de leur ct, firent tout ce qu'ils
purent, passrent grand-peine en prenant de grands risques
 13

Lrn j
Lzzsc

avec des bateaux et sur des ponts et attaqurent les Anglais.

L'engagement commena, vif et rude ( ... ). Lorsqu'ils virent le
roi passer la rivire ils perdirent courage et se jetrent dans la Ati;
cit de Saintes. C'est ce rcit qui inspira Eugne Delacroix
dans sa vigoureuse peinture de 1837, destine la galerie des
Batailles du chteau de Versailles. Au demeurant, l'vnement
n'a rien de ngligeable: une dfaite franaise aurait pu faire
basculer le Poitou puis l'Anjou du ct Plantagent, aiguiser
les apptits anglais, comme la victoire de Crcy devait le faire
en 1346. Quant la comtesse Isabelle, dpite, elle se retira
Fontevraud, pour y mourir. Son tombeau s'y trouve encore.
Pour autant, la paix n'tait pas rtablie entre les deux rois,
des beaux-frres, puisqu'ils avaient pous deux filles de
Raimond Brenger, comte de Provence, Marguerite et Elonore. Domaine royal en 1226
Une runion de famille se tint Paris, aussi fastueuse que cha- Apanages des frres de Saint Louis
leureuse, la Nol 1254. Le moine bndictin Matthieu Paris, (rnajorn'et da te effectia.' ?e prise ,sse.saon) Autres
quoique non suspect d'une quelconque francophilie, en parle
avec loge dans sa Grande chronique. A cette occasion, il qua-
U Robert
(1237)
a Al honse
(41) Jean
(meartea 1232
awwt da majorit)
Philippe Hurepel
(denu-rre
Se Loais VIII) e
lifie Saint Louis de roi des rois de la terre tant cause de l'huile
cleste dont il a t oint (la lgendaire Sainte Ampoule) qu'a
cause de son pouvoir et de sa prminence en chevalerie s. de Saif.,tLouie (127p)
Quatre ans plus tard, intervint le trait de Pans par lequel,
moyennant de notables rtrocessions territoriales et le verse- FtanSre

ment d'une substantielle indemnit, Henri III renonait expres- 63

sment la Normandie, au Maine, l'Anjou, la Touraine et
au Poitou et acceptait de devenir le vassal du roi de France
pour son duch de Guyenne. La crmonie de prestation d'hom- lento
mage se droula Paris, dans les jardins du Palais royal, le Se Bretagne ane
Vbe Cbampagn.e
4 dcembre 1259. Dans une France fodale, le retour du roi b 7
2Ites SAINT
d'Angleterre la vassalit du roi de France ., aprs soixante ans EJPJRE

de rupture, tait un succs indniables (Jean Richard).

Arrtons-nous en 1259. A cette date, par rapport au dbut
du rgne, les limites du royaume ont recul en raison de l'aban- A1&aJiqe Comt de
B.,suqine
don au roi d'Aragon de la Catalogne. En revanche, le domaine
AW
royal, bien tenu en main, s'tend du sud du Berry aux fronti- Lenwusm
res de l'Artois. Les frres et les fils du roi bnficient de vas- U r
tes apanages, ils y sont les maitres mais leur solidarit avec t Da9,b'i
la maison de France ne saurait tre remise en question: Artois, 8
Anjou, Poitou. Quant aux titulaires des grands fiefs, tels le duch ROYDE )' J
de Bourgogne et les comts de Flandre, de Champagne et de NAVARRE 1-1/ 'f ztp (/ie non

Bretagne, leur autonomie est grande. Saint Louis ne saurait en

ROYAUME D
tirer directement des ressources financires ou militaires. Mais ,Iahtlle
D'ARAGON
il peut esprer qu'en cas de besoin ils ne refuseront pas leur
aide. Presque seul, le duc de Guyenne, parce qu'il est roi U Domaine royal en 1270
d'Angleterre, n'est pas dispos rpondre la semonce du roi. ir) Apanages et domaines des Frres
de Saint Louis et leurs descendants
Robert II d'Artois
Fils de Saint Louis
Alphonse de Poiriers
DOMAINE ROYAL Durant le rgne de Louis IX, Jean Tristan
dont ratta chement a
les terres relevant directement du roi ou de la famille royale ont 'J' royal sa mort en 1271 Pierre d'Alenon
doubl. Les conqutes sont pour l'essentiel le rsultat de la
soumission des barons dans la partie mridionale du royaume.
U Charles d'Anjou
(Roide SitilertdeNaples)
Robert deClermont
e
 Le royaunie de France
l'a vnement de Saint Lou i~~ (12-96)
L0n?I
ROTA
ffANGLEIRRE FtRd,
d'g'iea '

s.
w
SAINT
EMPIRE
Duch
de ,Bretagne
C/kunpagne )
o

Comment caractriser
Y
D,ack/de chez lui l'exercice
At&iatiqae
C,wnrd?
Baurqne du pouvoir royal?
IJLyrm ans tre pacifiste (car, pour lui, la guerre le bras
'
Comt
Marq..zt
S tait

arm de la justice, une fois les autres recours puiss),

Saint Louis, les contemporains l'ont not et lui-mme en fit
,, Toutou.,e
CI ,eP,veenee
son programme, tait un roi pacifique, selon la formule de
L.., Iljjor i/O
- l'une des Batitudes: Heureux les artisans de paix car ils
FOIX Conit, P,wzee
a,8o,zne Dia,,uei& sont appels fils de Dieu.
ROYAUME Des indices suggrent qu'il aurait souhait tre le matre
LU JYARA CON Af&ite,a1,k RWkn, de la guerre et de la paix l'intrieur de son domaine, voire
Saint Louis (R'idFiunee) Henri III de son royaume. Peut-tre mme aurait-il voulu interdire le
Dcenai.ne #'yaIen 1226 Po .iiow anglais port d'armes ses sujets. S'il n'alla pas jusqu'au bout de
LU (dont apznagedp,trnII .

axJt..i S Saint ) Te,wt,n,yi d.fl1 i kfhw jz ang/.ude ses intentions, c'est qu'il admettait que faire la guerre
Teyip.ap,vfit demeurait une prrogative des fodaux, une ncessit pour
s
. . .

de PbitopeAge.,te et Lna.i VIII

les barons., responsables chez eux de l'ordre public.
Raymond VII (Cfr1ne) Jacques I" Ds lors que la notion de chrtient tait prsente tous
W Conztde To.,/oe,je Roya,ne d Aragon les esprits, on aurait pu concevoir que la papaut ft l'arbi-
- Te,,yto, apeefit Teeeitooyi jod iif/nce
tre de tous les conflits, le mdiateur universel. On ne peut dire
de f L.. V!!! ..a ,noet en /226
, amzqonai.e
e que les papes du XIII0 sicle aient oubli ce rle: toujours est-

64 Le royaunie de France il qu'en pratique, malgr leur dsir, ils ne purent le jouer. Quant
apri le trait de Parid aux empereurs, ou bien il s'agissait de personnalits contes-
(-1259) Flandre
tes, tel Frdric Il, ou bien ils se tenaient en retrait, comme
ce fut le cas lors du Grand Interrgne, de 1250 1273.
Restait le roi de France dont la rputation de prudente quit
devint telle, surtout aprs son retour de Terre sainte, qu'assez
Duch - L),,ch nombreux furent les contentieux propos desquels les par-
de Bretagne de
.-:::.: 'CknipLgoef ties en prsence, d'un commun accord, eurent recours ses
SALNT bons offices. Il s'agissait souvent de problmes de succession
car les rgies de transmission des fiefs n'taient ni trs clai-

.\ Duch de res ni bien fixes. Ainsi, le dit de Pronne s prtendit en 1256

owan LL?WYO9SZe( rgler la querelle entre les maisons d'Avesnes et de Dampierre
Saja!242' il
relative la possession de la Flandre et du Hainaut.
Plusieurs de ces arbitrages concernrent des espaces situs
Bo,deamb
en terre d'Empire, l'est du royaume. Joinville crit ce sujet:
Lyrn
aiMe f) Les Bourguignons et les Lorrains qu'il avait apaiss l'aimaient
Daup/nn/
et lui obissaient tant que je les vis venir plaider par-devant
Roue,r.#
DTo,h,we
--.--, le roi, sa cour, pour des procs qu'ils avaient entre eux,
ROYDE .
Reims, Paris et Orlans. Tout cela, bien sr, favorisait le
!'JAVAR.RE 2
D Co,nt/de P,we,zce rayonnement de la France et prparait de futures annexions.
.Jfaeiile
ROY4UME
D'ARAGON
ilSQ,terrn,ue SUZERAINET A son avnement, Saint Louis hritait d'un
vaste royaume, fruit des victoires remportes par son grand-pre
Saint Louis Trait de Parie (1259) Philippe Auguste sur les Anglais. Mais le conflit entre Plantagents
Domaine ,t'ya(ez 1259 Te..nres que con.eeve HenetIIId'Angktaw et Captiens, commenc un sicle plus tt lors du mariage d'Alinor
Tereit,n,rs doaw infIenct Te,yao ires sous iszf1ence d'Aquitaine avec Henri Il d'Angieterre, ne s'achvera qu'en 1259
Terretoi,es qe Saint Loa is restzt oa donne
Frres do Saint Louis . avec le trait de Paris et l'hommage fodal d'Henri iii Saint Louis.

7
Henri JfJ cbange de sa retonnaissance
A4,
bon..de de
Z I Te,-retouys atrefois Plantagentt
[M
renonce Hemi III e
GUERRE DES BARONS Henri III d'Angleterre durant la bataille de Lewes, le 14 mai 1264, contre Simon V de Montfort,
dtail du monument The 14elmet (le casque), Lewes, par Enzo Plazzotta, bronze, 1964 (Lewes, Sussex, Angleterre).
L'arbitrage le plus intressant, et aussi le plus dlicat,
concerne ce qu'on appelle la mise e d'Amiens (1264), des-
tine mettre un terme au diffrend entre son beau-frre
Henri III, roi d'Angleterre, et une bonne partie de ses barons.
D'une manire gnrale, outre-Manche, depuis la Grande
Charte de 1215, des barons, parlant au nom de la commu-
naut du royaume, taient en dsaccord avec la politique
extrieure de leur souverain et souhaitaient lui imposer ses
conseillers. A la tte de ces barons vint se placer Simon
de Montfort, comte de Leicester ( ne pas confondre avec son
pre, le vainqueur, en 1213, de la bataille de Muret), second
mari d'Alinor, soeur de Henri III. Au surplus, Simon ne man-
quait pas de griefs personnels. Souvent en effet, au Moyen
Age, derrire les principes politiques affichs, se cachent des
motifs d'ordre priv. En 1258, Henri III dut jurer d'appliquer
les provisions d'Oxford, qui prvoyaient l'lection de sari
grand conseil, le choix par les barons des principaux officiers
de la couronne et la runion en trois sessions annuelles du
parlement d'Angleterre - une assemble plus ou moins repr-
sentative, qui prtendait notamment tre le seul organisme
habilit, pour des motifs prcis, lever de nouveaux impts.
Les deux parties s'adressrent au pape Alexandre IV qui dlia
le roi d'Angleterre de son serment pas question pour des
sujets de mettre sous tutelle leur roi, rput seigneur des lois.
L'antagonisme se poursuivant, les deux camps en vinrent
demander l'arbitrage du roi de France. Celui-ci, aprs un exa-
men consciencieux des arguments en prsence, trancha par
la mise e d'Amiens du 23 janvier 1264 Nous constatons
qu' cause des provisions (...), il y a eu un grand dommage
pour le droit et l'honneur du roi. e D'o des dsordres, des
violences. Bref, l'instar du pape, il cassa les provisions, tout
en recommandant le respect des chartes et liberts ant-
rieures, considres comme de bonnes coutumes. Simon
n'accepta pas ce jugement : il y eut une prise d'armes d'o
il sortit vainqueur la bataille de Lewes (14 mai 1264).
Henri 1H devint son prisonnier. Mais son fils, le futur Edouard l,
ne se laissa pas faire: lors de la bataille d'Evesham, le 4 aot
1265, Simon perdit la vie. Saint Louis s'employa alors prier
son beau-frre de ne pas abuser de sa victoire.
L'attitude de Saint Louis est caractristique : ses yeux,
s'en prendre un roi est non seulement illgitime, voire sacri-
lge, mais encore risque de dboucher sur la guerre civile.
Au souverain doit revenir le dernier mot, il n'a pas obser-
ver les o mauvaises coutumes e, telles les provisions d'Oxford.
L'avenir devait accentuer les divergences entre les deux rgi-
mes politiques. Dans les annes 1260, on n'en tait pas encore
l. Il faut quand mme souligner le contraste entre les rbel-
lions fodales du temps de la minorit de Saint Louis, qua-
siment dnues de programme d'ensemble, et la rflexion la-
bore qu'atteste l'action de Simon de Montfort et de ses allis.
QUIT Saint Louis rendant la justice: l'abb de Saint-Nicolas-au-Bois porte plainte contre Enguerrand de Courcy pour l'excution
de trois jeunes gens, in Vie et miracles de Saint Louis, de Guillaume de Saint-Pathus, vers 1320 (Paris, Bibliothque nationale de France).
Quel est le rle des enqutes de Saint Louis?
u dbut du XIVe sicle, le
A franciscain Guillaume de Saint-
Pathus, qui fut successivement
confesseur de la reine Marguerite puis
de sa fille Blanche, crivit en franais
la demande de cette dernire,
une Vie de monseigneur Saint Louis.
Plutt qu'une biographie, il s'agit
d'une numration de ses vertus.
Dans les dernires pages, lorsqu'il
traite de sa droiture et de son quit,
figure le passage suivant: .Parce
que parfois il apprenait que ses baillis
et ses prvts commettaient certaines
injustices envers le peuple de sa terre,
soit en le jugeant mal, soit en lui tant
ses biens contre toutejustice, il prit
pour cela l'habitude d'ordonner des
enquteurs, parfois des Frres
mineurs et prcheurs, parfois des
clercs sculiers, parfois des chevaliers,
tantt une fois par an, tantt
plusieurs, pour enquter contre
les baillis, les prvts et tes autres
sergents, ici ou l environ le royaume
ou travers le royaume. Et il donnait
aux dits enquteurs le pouvoir, s'ils
trouvaient des choses mauvaisement
tes chez les baillis et les autres
officiers ou soustraites quelque
personne que ce soit, de rtablir
sans dlai et avec cela de priver
de leurs offices les mauvais prvts
et les autres moindres sergents qu'ils
trouveraient dignes d'tre rvoqus.
A suivre frre Guillaume, on
serait en prsence d'une vritable
institution, qui ne devait plus exister
l'poque o il crivait (le temps
de Philippe le Bel, petit-fils de Saint
Louis), finalit thique, voire
pnitentielle, destine rprimer
les exactions des fonctionnaires
territoriaux, petits et grands, partout
o ils taient en mesure d'exercer leur
pouvoir et donc d'en abuser, en vue
de leur enrichissement personnel.
De fait, de semblables enqutes
ont exist, au moins partir des
prparatifs de la premire croisade
car il s'agissait pour le roi de se
mettre en rgle avec sa conscience,
comme les chrtiens sont pris
de le faire lorsqu'ils dictent leur
testament: cela s'appelle la restitution.
Ces enqutes, qui faisaient appel
aux serments, aux tmoignages,
aux preuves crites, ont donn lieu
des documents, qui, de faon
alatoire, sont parvenus jusqu'
nous. Presque oublies pendant des
sicles, ces archives ont t exhumes
en 1855 par Edgard Boutaric, puis
dites, un demi-sicle plus tard, par
Lopold Delisle, au tome XXIV du
Recueil des historiens de la France.
Le rcent ouvrage de Marie Dejoux
permet d'en mieux saisir la porte.
A la diffrence de ce que faisait dans
son apanage Alphonse de Poitiers,
le roi ne cherchait pas dfendre
ses droits mais corriger l'action
de ses officiers, et cela grce au zle
des Franciscains et des Dominicains,
alors fort populaires, et aussi de clercs
dtachs de son htel. Furent
spcialement concernes les provinces
qui, depuis le dbut du Mile sicle,
taient venues s'ajouter au vieux
domaine captien, autour de Paris:
du mme coup, la rputation de Saint
Louis en tant que roi de justice ne
pouvait que se rpandre jusqu'aux
extrmits du royaume, notamment
dans le Midi, o les malversations
semblent avoir t nombreuses.
En principe, tout le monde pouvait
porter plainte, y compris les menues
gens . En fait, ce fut surtout la strate
suprieure des classes moyennes,
pour employer une expression
anachronique, qui put profiter
de la procdure, visant rendre
une justice rapide et de proximit
et non informer le souverain quant
l'tat au vrai de son royaume.
Il avait tout de mme de probes
serviteurs de la chose publique,
comme Philippe de Beaumanoir,
auteur des Coutumes de Beauvaisis
(1283). Tel aussi Etienne Boileau,
qui, dans ses fonctions de prvt
de Paris, n'hsitait pas svir,
rendant une justice bonne
et roide , sans pargner personne.
Le rsultat, dit-on, fut le retour
l'ordre, la scurit, la
prosprit. Ajoutons qu'il fit rdiger
le fameux Livre des mtiers o
sont rglementes pas moins
de cent professions, en vue du bien
commun des consommateurs et
des producteurs, selon les principes
du corporatisme mdival.

A-t-il men une politique hostile aux Juifs?

ppliqus au cas de Saint Louis, les critres actuels de
A la morale publique lui font grief avant tout de trois
actions : avoir soutenu l'Inquisition en tant qu'organe de
rpression des hrtiques, avoir men une guerre offensive
contre les Sarrasins, alors qu'ils ne menaaient ni lui ni son
peuple, et, plus encore peut-tre, avoir men sans tat d'me
une politique antijuive.
Au )Ulle sicle, les Juifs, rpandus un peu partout dans le
royaume, en ville et la campagne, reprsentaient peut-tre
un pour cent de la population. A Paris, leur proportion tait
plus leve: des centaines de Juifs y vivaient, avec une forte
concentration dans l'le de la Cit. Autant de communauts
vigoureuses, vivant sous leur loi, plutt instruites et suffisam-
ment prospres pour attirer la jalousie des chrtiens.
L'ide de la papaut, tte de l'Eglise catholique romaine,
n'tait pas de les exterminer ni mme de les expulser mais
de les convertir la vraie foi. En mme temps, leur survi-
vance obstine tait juge thologiquement utile car elle mon-
trait aux sceptiques que l'histoire de Jsus n'avait rien d'une
fable. Trois canons du concile de Latran W (1215) leur furent
spcifiquement consacrs: interdiction d'exercer du pouvoir
sur des chrtiens; si les Juifs leur extorquent des aprts usu-
raires lourds et excessifs., tout commerce avec eux devait
cesser, jusqu' entire satisfaction pour les prjudices
immodrs infligs, et mme prire aux princes de veiller
dtourner les Juifs d'une si grande oppression'; afin d'vi-
ter les mariages mixtes, obligation tait faite aux Juifs (et
aux Sarrasins) des deux sexes de porter un costume les
distinguant du reste de la population; enfin, aux jours des
lamentations et le dimanche de la Passion, dfense aux Juifs
de paratre en public, pour viter blasphmes ou railleries.
En bon chrtien, Saint Louis ne pouvait que prendre au
srieux ces injonctions. Le dominicain Guillaume de Chartres
vcut aux cts du roi, dont il fut le chapelain, pendant de
trs longues annes. Or, il consacre un dveloppement par-
ticulier son attitude envers les Juifs dans son ouvrage, natu-
rellement hagiographique, consacr sa vie et ses mira-
cles. Selon lui, le roi les avait en abomination, au point de refu-
ser d'en tirer le moindre profit, alors que, pour beaucoup de
princes, ils constituaient une source commode de revenus. Pour
Saint Louis, ils auraient d ne se livrer qu' des activits lici-
tes et non l'usure. Certes, plusieurs membres de son entou-
rage lui disaient que, puisque le peuple ne pouvait vivre ni
mme les terres tre cultives sans recourir des prts (ce
qui pose le problme du rle du crdit, la petite semaine,
dans une conomie rgulirement menace de pnurie, o
beaucoup n'avaient aucune rserve, ni en espces ni en
nature), il valait mieux que ces prts fussent accords par des
Juifs qui de toute faon ne pouvaient chapper la damna-
tion ternelle. A cette objection, Saint Louis rpondait en subs-
tance: l'affaire me concerne au premier chef puisque les Juifs
me sont soumis par le joug de la servitude, ce sont mes
Juifs, il ne faut pas qu'ils mettent profit cette dpendance
pour infecter ma terre de leur venin.. .rQu 'ils abandonnent
leurs usures ou bien qu'ils quittent ma terre. Le fait est qu'
plusieurs reprises des ordres d'expulsion furent promulgus,
 CONVERSIONS En bas: Leflaptrned'un juif en prsence
de Saint Louis et Le Dpart de Saint Louis et de Marguerite
de Provence pour la croisade, in Le Livre des Jaiz monseigneur
Saint Loys, xve sicle (Paris, BnF).

d'ailleurs trs incompltement appliqus, la diffrence de

ce qui devait se passer sous le rgne de Philippe le Bel.
L'ordonnance de 1254 pour l'amendement du royaume
prescrit aux Juifs de cesser leurs usures, sortilges et carac-
tres , au sens de signes magiques. Elle prescrit galement
de brler les manuscrits du Talmud, censs renfermer des
blasphmes contre Jsus et sa Mre. Dj cette mesure avait
t massivement applique quelques annes auparavant.
Quant l'ordonnance de 1269, elle prescrit d'imposer aux
Juifs des deux sexes le port d' une roue de feutre ou de drap
d'carlate. cousue sur la poitrine et dans le dos, de la largeur
de quatre doigts. Si un Juif est surpris sans ce signe distinc-
tif, son vtement appartiendra au dnonciateur, lui-mme sera
frapp d'une amende, affecte quelque pieux usage.
Ces mesures aboutirent de nombreuses conversions: peut-
tre certaines furent-elles sincres mais comment le savoir?
De toute faon, le roi ne pouvait que s'en rjouir sincrement.
Au total, le temps de Saint Louis fut marqu par une nette
dtrioration de la condition des Juifs, sans toutefois que des
massacres dlibrs se soient produits. Pas non plus de ghet-
tos proprement pailer. Comme l'crit Jacques Le Goff, ail
n'y a rien de racial dans son attitude et dans ses ides'. Il
admet toutefois aune volont d'exclusion, qui dpasse la Peut-on parler
stricte hostilit religieuse. Saint Louis considrait la prsence
68
des Juifs dans sa terre d'autant plus inutile et nuisible que
de ((sicle de Saint Louis ?
leur religion pouvait sduire de bons esprits, dans le cadre
assez artificiel de controverses thologiques. Peut-tre dans 'introduction du Sicle de Louis XIV de Voltaire (1751)
la pratique montra-t-il plus de zle que les papes eux-
mmes: le fait est que Boniface VIII, dans sa bulle de cano-
L contient ces mots : Quiconque a du got ne compte
que quatre sicles heureux dans l'histoire du monde ( ... ),
nisation de 1297, o sont numres ses vertus, passe sous ceux o les arts ont t perfectionns et qui, servant d'po-
silence son attitude envers les Juifs. que la grandeur de l'esprit humain, sont l'exemple de la
postrit. Le premier est celui de Philippe et d'Alexandre,
le temps, ple-mle, de Pricls, de Dmosthne, de Platon,
d'Aristote, d'Apelle, de Phidias et de Praxitle. Deuxime
sicle : celui de Csar et d'Auguste, auxquels sont attachs
les noms de Lucrce, de Cicron, de Tite-Live, de Virgile,
d'Horace, d'Ovide, de Varron et de Vitruve. Puis vient, cen-
tr sur l'Italie, le sicle des Mdicis. Et de citer Michel-Ange,
Raphal, le Tasse et l'Arioste. Enfin, vient le quatrime, celui
de Louis XIV, d'autant plus remarquable, qu'il mit profit
les trois autres pour mieux les dpasser.
On aurait tonn Voltaire si on avait parl devant lui du
sicle de Saint Louis, car ce roi se situait pour lui, mal-
gr toutes ses vertus, du ct de la superstition et de l'into-
lrance, voire de la barbarie gothique.. Sans doute faut-il
attendre Henri Wallon (l'un des fondateurs de la Rpublique)
pour voir dans son mthodique ouvrage Saint Louis et son
temps (1875) le rcit du rgne s'enrichir de tout un dve-
loppement sur les lettres, les sciences et les arts.
Depuis lors, des ouvrages ont vu le jour ayant pour titre
non seulement Saint Louis et son temps ou Saint Louis et
 NCROPOLE
A gauche la basilique
de Saint-Denis qui
devint vritablement
ncropole royale
sous le rgne de Saint
Louis. Ci-contre:
La Vierge et l'Enfant,
provenant du Trsor
de la Sainte-Chapelle,
ivoire, vers 1260-
1270 (Paris, muse
du Louvre).

son sicle mais Le Sicle de Saint Louis, ce qui revient lui

accorder une position prminente, le considrer comme
la personnification de son poque dans ce qu'elle eut de
meilleur, peut-tre mme lui attribuer un rle moteur dans
les progrs de la civilisation.
r
Assurment, Saint Louis n'tait ni Franois ni Louis XIV,
sa cour tait simple. A partir d'un certain moment, une
atmosphre monacale y rgna. On ne peut l'imaginer avec
ses cts un ministre de la Culture, de l'Education ou de
la Recherche scientifique, ou encore un secrtaire d'Etat aux
Beaux-Arts. li n'empche qu'il ne fut nullement indiffrent
la vie de l'esprit: avec son concours, l'universit de Paris,
issue d'une maturation endogne consacre par la papaut,
prit corps en tant qu'institution charge de fournir des mil-
liers d' coliers un enseignement chrtien, comprenant la
rhtorique, la logique, des disciplines scientifiques, la mde-
cine, le droit canonique et, au sommet, la thologie. Sans
tre un intellectuel, un lettr, la diffrence de son des-
cendant Charles V, Saint Louis avait une relle culture bibli-
que, ce qui impliquait aussi une certaine familiarit avec les
commentaires rputs ncessaires la comprhension de
l'Ecriture sainte. Il est bien connu qu'il lui arrivait de
s'entretenir avec le thologien Robert de Sorbon, dont le
collge, destin des coliers pauvres, s'tablit Paris, sur
la rive gauche, vers 1250, dans une maison de la rue Coupe-
Gueule, avec l'appui de la rgente Blanche de Castille, et
dont la fondation fut confirme par Saint Louis en 1257. Ainsi .'

70 naquit la Sorbonne (le mot apparat dj au XV sicle, dans
telle posie de Franois Villon). On connat le passage o
Joinville voque la dispute table, en prsence du roi, entre
le snchal de Champagne et matre Robert pour savoir pour-
quoi prud'homme (au sens de sage, probe mais aussi
preux) vaut mieux que bguin (au sens de dvot). Au terme
de l'change, le roi rendit sa sentence: il voudrait bien mieux
tre prud'homme car ce nom est si grande chose et si bonne
que mme le prononcer il emplit la bouche.
Saint Louis, grce aux centaines de sermons qu'il se plut
couter, tait en contact avec ce qu'on peut d'ores et dj
appeler l'loquence de la chaire. Le thme de la translatio
studii (transfert de l'tude) devint une sorte de lieu commun,
Paris n'hsitant pas se considrer comme l'hritire
d'Athnes, dans le domaine du savoir et de la sagesse.
Mme si son nom est inconnu du grand public, comment
ne pas rappeler l'oeuvre du dominicain Vincent de Beauvais
(vers 1190-1264)? A la demande du roi, il composa en
vingt ans une gigantesque encyclopdie o sont compiles
de faon mthodique toutes les connaissances, essentiel-
lement livresques, que ses vastes lectures lui ont permis
d'acqurir. Tel est le Speculum majus (le Grand miroir),
divis en trois Specula : le miroir de la nature, le miroir
de la doctrine w et le miroir de l'histoire. Le souci pda-
gogique y est vident, ne serait-ce que par l'insertion de
sommaires et aussi, pour diffrents articles, par le recours
l'ordre alphabtique. L'infatigable dominicain, qui devait
disposer d'une petite quipe de religieux, est aussi l'auteur
FOI ET RAISON Le Roi Salomon
inspir par la sagesse, in La Bible de Saint-
Jean-d'Acre, vers 1250-1254 (Paris, BnF-
bibliothque de l'Arsenal).
d'un trait destin consoler Saint Louis de la mort d'un
de ses fils et d'un autre, ddi la reine Marguerite, des-
tin la formation du futur Philippe III le hardi.
Ncropole royale, l'abbaye de Saint-Denis connut alors
de nombreuses transformations. Comme l'crit Guillaume
de Nangis, aprs avoir reu l'approbation du pape et les encou-
ragements du roi et d'une foule de grands personnages, l'abb
Eudes Clment put commencer la rnovation de son monas-
tre qui, par ailleurs, demeura plus que jamais le lieu o s'la-
borait la mmoire officielle de la royaut franaise.
Le terme de mcnat pour dcrire l'action de Saint Louis
dans le domaine des arts ne convient certes pas, ne serait-
ce que parce que les architectes, les peintres, les orfvres
ou les compositeurs n'avaient pas le statut qu'ils devaient
acqurir en France au plus tt partir de la fin du XIV si-
cle. Au XIII sicle, en revanche, ni sacre de l'artiste ni sacre
de l'crivain. Les rudits ont le plus grand mal reprer leurs
noms, au dtour de tel document d'archives. Encore des
incertitudes subsistent-elles: quelles constructions attribuer
au matre maon Pierre de Montreuil? Mais aprs tout, peu
importe le vocabulaire utilis: ce qui compte, c'est que, pour
des motifs religieux, le roi finana avec profusion des ra-
lisations redevenues admirables, aprs un temps de dfa-
veur l'poque classique. Le sicle de Saint Louis fut aussi
celui des cathdrales. Il n'est que de songer la Sainte-
Chapelle du palais, destine servir d'crin aux reliques
achetes grands frais par Saint Louis, pour le salut de sa
personne, de sa famille, de la France - un authentique inves-
tissement en vue d'enrichir le patrimoine spirituel du
royaume. Dans cet admirable cadre de verre et de pierre,
toute une liturgie chante put se dployer, s'appuyant sur
de prcieux manuscrits enlumins.
Saint Louis tait sans doute indiffrent au dveloppement
de la littrature profane. Peut-tre, malgr son sens de
l'humour, se mfiait-il de la truculence des fabliaux et de la
verve railleuse qui traverse les diffrentes branches du
Roman de Renart. Inversement, le fait qu'il ait choisi pour
un de ses fils le prnom de Tristan est l pour montrer qu'il
tait sensible aux romans de la Table ronde.
L'expression o sicle de Saint Louis ne provient pas seu-
lement de mdivistes soucieux de compenser un sentiment
d'infriorit par rapport aux historiens d'autres priodes plus
glorieuses: tout bien pes, elle est topique si l'on admet que
ce roi, dans les limites matrielles et les contraintes menta-
les propres son temps, qui tait tout sauf relativiste, cher-
cha promouvoir le vrai, rpandre le bien et faire admet-
tre la valeur salutaire et sacre du beau. Une poque lumi-
neuse, ordonne, o la foi et la raison s'unissaient pour glo-
rifier Dieu et louer son oeuvre dans toutes ses dimensions.
Quel souvenir
laisse-t-il?
'est au pape Boniface VIII,
C dans la bulle de canonisation
Gloria, laus, date d'Orvieto
le 11 aot 1297, prcde par deux
loquents sermons, qu'il revint,
au terme d'un quart de sicle
d'enqutes et de tmoignages, dont
il subsiste d'importants fragments
crits, d'voquer sa pieuse vie, ses
bonnes oeuvres, ses hroiques vertus.
Ille fit en termes choisis, parfois
lyriques. Le message commun
ces trois textes est que Saint Louis
fut un vritable roi, qui sut se
gouverner lui-mme et gouverner
ses sujets. ail maintint en paix son
royaume, le savent tous ceux qui
ont vcu cette poque. Il construisit
grands frais des monastres, des HUMILIT Le roi Saint Louis donnant manger aux pauvres et leur lavant les pieds,
hpitaux, des glises, il fit un bon in Les Grandes Chroniques de France de Charles V, vers 1370-1379 (Paris, BnF).
usage de ses richesses.
Ainsi il dotait les jeunes filles pauvres,
envoyait des secours aux provinces une relique. A cette occasion, fleurirent des miracles. Sa renomme
o svissait la disette, tait rempli un certain Jean de Samois fit l'loge fut d'autant plus reconnue que les
d'une compassion active pour les de sa loyaut. Ainsi le rapporte gnrations suivantes prouvrent
malades. Il fut un dfenseur de la foi, Joinville, pour lequel Saint Louis bien des malheurs : excs de la
expulsant les hrtiques de son aurait mrit d'tre canonis non fiscalit royale, guerre de Cent Ans,
royaume. Quant aux deux croisades, pas seulement comme confesseur peste noire... Il faut dire que,
elles sont surtout l'occasion pour mais comme martyr, lui dont la mort prcisment jusque vers 1270-1280,
le pape de rappeler son humiliante fut une imitation de la Passion du la conjoncture conomique lui fut
captivit en terre infidle, alors que Christ. Lger regret, lger reproche. plutt favorable: accroissement
son entourage le poussait regagner En dpit de l'chec de ses de la population et de la production
la France en laissant des otages entreprises outre-mer, qui, sans agricole, croissance urbaine, essor
jusqu'au paiement intgral de sa rsultat tangible, avaient cot du grand commerce (les foires
ranon, les conversions qu'il aurait beaucoup d'argent et fait quantit de Champagne et de Brie). Pas de
opres par la persuasion de de victimes parmi les chrtiens, grande calamit naturelle. Saint Louis
sa parole et l'exemple de sa vie, il laissa un souvenir lumineux. On en bnficia, sans en tre directement
et le fait que, possesseur d'un parla du bon temps de monseigneur responsable, sinon par son constant
riche royaume, il le quitta deux Saint Louis, de la bonne et stable souci de faire rgner dans sa terre
reprises, malgr les avis contraires, monnaie qu'il avait fait frapper. la paix, l'unit et la concorde./
abandonnant tout pour suivre le Christ Les descendants des serfs qu'il avait
(comme saint Franois d'Assise affranchis, notamment dans la rgion
dans un autre registre), car il formulait parisienne, durent bnir sa mmoire. Professeur mrite de l'universit Paris-IV-
les voeux les plus ardents pour Il fut rput l'un des patrons clestes Sorbonne, Philippe Contamine est spcialiste
l'accroissement de la foi catholique de la France et bien sr l'insigne de la guerre, du pouvoir et de la noblesse
et la libration de la Terre sainte. protecteur de sa ligne, laquelle la fin du Moyen Age. II est notamment
L'anne suivante, le 25 aot 1298, l'esprit et la pratique de son l'auteur de La Guerre au Moyen Age (PuI 2003)
eut lieu Saint-Denis I' lvation gouvernement furent proposs et de Histoire de la Francs politique, tome 1:
de son corps, puisqu'il tait dsormais en modle. Autour de sa tombe le Moyen Age (Points, Points Histoire, 2006).
 DICTIONNAIRE
Par Aude Paris
Illustrations Patrick Dallanegra

Le.
Saint mene la
danse
Famille omniprsente, amis fidles
LU
cz
et ennemis valeureux : ils ont contribu
s /
M a ecrire le rgne de Saint Louis.
0

BLANCHE DE CASTILLE (1188-1252)

72 - Subitement propulse sur le devant de la scne politique
alors qu'elle n'tait encore qu'une jeune mre, Blanche parvint,
non sans difficult mais avec passion et persvrance, laisser
son fils Louis, hritier de la couronne, un royaume prospre
et apais. Fille du roi Alphonse VIII de Castille et petite-fille
/ d'Alinor d'Aquitaine, nice de Jean sans Terre, sans cesse aux
\ J prises avec les grands fodaux qui briguent domaines et privilges
et l'affublent du surnom hostile d'< trangre , Blanche de Castille
- fut une actrice majeure de la perptuation du pouvoir royal et
de sa lgitimit. Cette entreprise d'unification et d'affermissement
se heurte aux rsistances des grands seigneurs tels que le comte
de la Marche ou encore Pierre Mauclerc. Face l'immensit
de la charge, elle s'appuie sur les prcieux conseils des vainqueurs
de Bouvines, comme Michel de Harnes, et de tous ceux qu'elle sait
I
, . fidles la mmoire de Philippe Auguste et de son dfunt mari.
\ Pendant les huit annes de rgence, Blanche essuie de nombreuses
I ' critiques qui ne sont que le reflet de l'atmosphre dltre qui
rgne au palais lorsque le pouvoir ordinaire est suspendu. C'est
I
une femme pieuse et droite, d'une exigence et d'un courage la
j hauteur de sa charge. Mfiante l'gard de sa bru Marguerite,
Blanche se montre parfois impitoyable, arrachant son fils
\ aux bras de sa femme pour lui rappeler les ncessits
o le mettent les affaires du royaume. Jalousie ou sens
\\ aigu des responsabilits? Il semble que les deux
. soient mls tant Blanche aimait son enfant devenu
4 ) roi et tant elle avait coeur le bien et la grandeur
de son pays d'adoption. Elle s'teint le 27 novembre 1252,
puise et meurtrie par le dpart de Saint Louis en croisade.
 73

LOUIS VIII (1187-1226)

Louis VIII, surnomm le Lion la bataille
de la Roche-aux-Moines qui opposa les troupes du
royaume de France iean sans Terre, le 2juillet 1214,
connut l'un des rgnes les plus brefs de l'histoire
de la monarchie captienne. Fils de Philippe Auguste
et d'isabelle de Hainaut, il descendait la fois des
Captiens et des Carolingiens. Sacr en aot 1223,
il s'empressa de poursuivre la conqute de la Guyenne
entreprise du vivant de son pre en s'emparant des
dernires possessions anglaises - notamment le Poitou,
l'Aquitaine, la Saintonge, le Prigord et l'Angoumois -,
ne laissant Henri III que Bordeaux, la Gascogne
et les les Anglo-Normandes. Louis VIII pousa en 1200
la nice du roi Jean d'Angleterre, Blanche de Castille.
Cette union politique scellait le trait de paix entre
Philippe Auguste et Jean sans Terre. Louis le Lion tait
un homme droit et au caractre affirm qui sut en
seulement trois annes de rgne imposer sa marque
et consolider les victoires de ses prdcesseurs.
II avait une haute ide de sa charge et fut un modle
de courage pour le jeune Louis IX. Il mourra, sans
doute de la dysenterie, au chteau de Montpensier,
2 avant d'avoir pu achever la conqute du Languedoc
et rsoudre dfinitivement la crise albigeoise. g)
 ROBERT D'ARTOIS (1216-1250)
Robert est le frre le plus proche de Saint Louis, de deux ans
son cadet; ils furent levs ensemble au Palais royal C'est
un enfant plein de vie et un jeune homme fougueux et dbordant
d'ambition. En 1237,11 reoit le comt d'Artois en apanage
en mme temps que l'ordre de chevalerie, et pouse Mathilde, fille
du duc de Brabant et de Matie de Souabe, lors d'une magnifique
crmonie Compigne. Malgr leurs caractres trs diffrents,
Louis IX porte son petit frre une grande affection. Robert participe
la premire croisade. C'est sans doute le rcit de sa mort,
dramatique et spectaculaire, qui illustre le mieux sa personnalit.
En fvrier de l'anne 1250, les croiss approchent de la forteresse
de Mansourah mais ne peuvent l'atteindre qu'en franchissant
un fleuve capricieux, le Bahr el-Saghir. Robert s'lance
le premier et, malgr les recommandations
du grand matre du Temple, Guillaume de Sonnac, -
et du roi lui-mme, il pntre dans la ville
LLI
avec cent cinquante de ses chevaliers sans
attendre le reste de rarme. Aprs avoir
o surpris le sultan Fakhr al-Din dans son bain.
LLI
Robert et ses hommes sont assaillis par une
vole de flches des arbaltriers sarrasins.
U Le jeune comte d'Artois, que les Sarrasins
Z ont pris pour Saint Louis en raison de sa cotte
L.IJ d'armes seme de fleurs de lys, succombe
ses blessures. Il meurt ainsi comme il a vcu,
victime de son imprudence et de sa tmrit.
71

/ , .t
 ISABELLE DE FRANCE (1225-1270)
Unique soeur de Saint Louis, de onze ans sa cadette, Isabelle
est une enfant intelligente et docile, trs bien connue grce
au portrait qu'en a dress de son vivant Agns d'Harcourt,
l'une de ses dames d'honneur: Spirituelle et enjoue,
elle suscite une affection sincre de tout son entourage, en
particulier de Saint Louis, qui lui est trs attach. Elle tait
si frle qu'un valet venu dfaire son lit pour un voyage de la
Cour n'y distingua pas la petite forme encore emmitoufle
dans les draps et sentit son fardeau se mouvoir, la grande
joie de la Cour. Attentive au sort des plus misreux et tout t-
sa contemplation, Isabelle refusa d'pouser Conrad,
fils de l'empereur Frdric Il, et, avec l'aide de Saint Louis, fit
construire le monastre de Longchamp dans la Ibrt de
Rouvray, prs de Paris, pour y accueillir des clarisses. Agns
d'Harcourt la qualifia de miroir d'innocence et de lys
de chastet. Elle fut pour Blanche et Louis IX un appui et
une joie quotidienne, les assistant de son attention et
de sa dlicatesse jusqu'aux derniers instants. Aprs la mort
de Blanche, Isabelle se retira dans une petite maison prs
de Longchamp o elle finit ses jours, se consacrant la prire
sans avoir jamais prononc de voeux religieux.

LPHONSE DE POITIERS (1220-1271)

lomrn ainsi en hommage son grand-pre de Castille, glorieux vainqueur de
r bataille de Las Navas de Tolosa, Alphonse est le deuxime petit frre de Saint Louis.
)e nature fragile et sensible, c'est un enfant chtif mais trs vif d'esprit. Au contraire
le son frre an Robert, il aime la lecture et la contemplation. Il fut mari l'ge
le 21 ans Jeanne de Toulouse, fille du comte de Toulouse, l'initiative de la reine
lanche qui esprait tirer ainsi un trait dfinitif sur la querelle albigeoise. Alphonse
st un homme trs cultiv, passionn d'histoire. On lui doit une grande chronique
le France, commande un mnestrel du Poitou qui la compose partir des
ompilations latines des abbayes. L'histoire a retenu le faste qui marqua son investiture
omtale, le 24 juin 1241, Saumur, la Cour sans pareille, la mesure de l'importance
lue Saint Louis accordait une crmonie consacrant l'appartenance des terres
lu Poitou au royaume de France et non plus la couronne anglaise. Lors du premier
part en croisade en 1248 Alphonse demeure une anne auprs de sa mre afin
le l'assister dans les affaires du royaume, puis rejoint les croiss Damiette et participe
la prise de Mansourah en fvrier 1250. Fait prisonnier puis libr par les soins du roi,
dphonse rpondra malgr sa sant dclinante l'appel de la seconde croisade de Saint
ouis et mourra d'puisement et de maladie quelques mois aprs lui, sur le chemin
lu retour. Il laisse le souvenir d'un homme sage et courageux, un modle de chevalerie,
 et de la comtesse Batrice de Savoie, apportait avec ses
mnestrels la fantaisie et la fracheur de son jeune ge
au Palais royal. En 1234, elle pouse Louis IX, qui, 20 ai
tente de s'affranchir de l'influence maternelle pour

et sensible, passionne de musique et de posie. Souvent

mise l'cart par sa belle-mre Blanche de Castille

un rle considrable dans le rapprochement entre

Louis IX et Henri Plantagent, plaidant la cause de la maison

Egypte trois enfants et parvient persuader les Italiens

de ne pas abandonner la ville de Damiette alors que

Henri n'avait que 9 ans lorsqu'il monta sur le trne, succdant Jean
d'Angleterre dans un contexte de troubles politiques domin par

afin d'assurer sa lgitimit rgner sur un royaume rong

de l'intrieur par l'insurrection des grands. Ses relations avec

hrite d'un conflit long de plusieurs dcennies qui oppose

les deux maisons pour la possession de la Normandie,
de la Bretagne, du Maine et de l'Anjou. Ayant perdu
Bouvines la plupart de ces terres disputes, Henri crut
pouvoir profiter pendant la premire partie de son rgne
des dissensions entre les grands vassaux de France, mais

qui entend prserver le domaine hrit de Philippe

Auguste et de Louis VIII. Henri est un homme
profondment croyant, trs attach la fbi de ses pres
comme le fut Saint Louis. D'un temprament plutt

par les alliances contractes par les deux rois

avec deux filles du comte de Provence.

LONORE DE PROVENCE (1223-1291)
Un mnestrel de la cour de Provence avait un jour prdit aux quatre filles
du comte qu'elles pouseraient quatre rois. Soeur cadette de Marguerite,
Elonore est une fleur de Provence, la deuxime fille du comte Raimond
Brenger et de Batrice de Savoie, elle-mme rpute pour sa grande
beaut. Elle pouse le jeune roi Henri III d'Angleterre le 14 janvier 1236,
Canterbury, et lui donnera cinq enfants. Bnficiant d'un grand
ascendant sur lui ds le dbut de son rgne, Elonore joua plusieurs
reprises un rle similaire celui assum par Marguerite auprs du roi
de France. Une abondante correspondance entre les deux soeurs claire
bien des gards la teneur des relations toujours dlicates entre les deux
pays. Gracieuse, pleine de charme et vive d'esprit, Elonore sait toucher
le coeur de son mari et influencer ainsi des dcisions politiques. Malgr
son attachement Marguerite, elle dfend avec vigueur les intrts
de son royaume d'adoption, notamment l'occasion de pourparlers avec
Saint Louis au sujet des domaines confisqus par Philippe Auguste.
THIBAUD DE CHAMPAGNE
(1201-1253)
Personnage haut en couleur, souvent cit
dans les chroniques du Xlll sicle, Thibaud,
comte de Champagne, est surtout connu
pour avoir t le soupirant conduit de
la reine Blanche, laquelle il ddia nombre
de ses pomes et chansons. La passion
qu'on lui a prte pour la rgente ne fut sans
doute jamais rciproque, mme si elle
put servir de prtexte aux barons frondeurs
pour s'en prendre la rputation de la
reine. A tel point qu'elle s'exhiba un jour en
chemise devant toute la Cour, runie sur
son ordre, afin de dmentir une soi-disant
maternit illgitime. Au-del des quolibets
et des moqueries dont il fut souvent
l'objet et qu'il suscita malgr lui, Thibaud
de Champagne fut l'un des personnages les
plus raffins qui aient vcu dans l'entourage
de Saint Louis. Il nous a lgu une oeuvre
abondante et d'une grande sensibilit, et
a contribu, encourag par les femmes de la
Cour et dans le sillage de la reine Marguerite,
l'essor de la littrature courtoise et lyrique
dans les milieux rudits de son temps.
Partag entre ses ambitions politiques
et son attachement Blanche, le comte
de Champagne sera tantt un rival tantt
un alli pour le pouvoir royal, mais finira
le plus souvent par cder aux lans de son
coeur plutt qu' la tentation de l'orgueil
fodal. Aprs avoir abandonn Louis VIII
devant Avignon, le privant ainsi d'une victoire
aise, il promit de racheter sa conduite
passe et de partir servir en Terre sainte. g)
 FRDRIC lI (11941250)
Surnomm stupor mundi par les grands de son temps, l'empereur
Frdric de Hohenstaufen tait dot d'un physique imposant et d'une
trs haute estime de lui-mme. Clbre pour son excentricit, cet
homme pris de philosophie, d'arts et de sciences, fascine par ses
contradictions. Instigateur de liens trs troits entre les pays d'Europe 12
occidentale et les rgions d'Orient, il symbolise l'hybridation des deux
cultures. Elev en Italie mridionale et imprgn de l'hritage de la
domination arabe en Sicile, l'empereur connaissait depuis toujours les
moeurs orientales. Il revint de croisade en Italie, en mai 1229, avec une
garde de Sarrasins pour lui-mme et une autre compose d'eunuques
maures pour sa femme, ainsi que des astrologues arabes qu'il consultait
avant chacune de ses entreprises. Frdric connut au long de son
rgne certains succs diplomatiques mais aussi de nombreux dmls
avec les papes Grgoire IX et Innocent IV, conflits que Saint Louis fut
appel arbitrer plusieurs reprises. L'empereur dnonait l'ambition
et l'avarice de l'EgJise de son temps, ce qui lui valut d'tre excommuni
au mois de juillet 1245 par le pape Innocent IV. Dans une lettre
pleine d'emphase et d'exaltation, il appela Louis IX rallier sa cause et
se mfier son tour de Rome et de ses desseins pernicieux, largement
dtourns son sens de la charit originelle prne par lEvangile.

.-
78

INNOCENT IV (PAPE DE 1243 1254)

Sinibaldo de Fieschi accda au pontificat en 1243.
Moins intransigeant que son prdcesseur Grgoire IX.
il fut pourtant peru par les souverains de son poque
comme un homme ambitieux et entt, proccup par
la libert et l'indpendance de l'Eglise de Rome face
aux autres pouvoirs temporels. La politique d'innocent IV
illustre bien la dlicate intrication des pouvoirs temporel
et spirituel qui caractrise l'exercice de l'autorit de I'Eglise
au Moyen Age, et amnera Saint Louis publier, en 1268,
une pragmatique sanction, c'est--dire une ordonnance
protgeant le temporel des glises du royaume contre des
contributions dmesures rclames par I'Eglise de Rome.
Ds le dbut de son pontificat, Innocent IV entrine Lyon
la dcision de Grgoire IX de dposer et d'excommunier
l'empereur Frdric, rveillant ainsi les rcentes tensions
entre l'Empire et le Saint-Sige. C'est ensuite Cluny que
le pape Innocent IV rencontra Saint Louis, en novembre
1245. Malgr la fermet du roi sur les sujets touchant
l'administration politique du royaume et sa rticence
prendre parti dans la querelle qui dchirait depuis bientt
deux dcennies Rome et l'Empire, il fut reconnaissant
au pape de lui avoir prpar le terrain dans sa lutte
contre l'expansion des Tartares qui menaaient de dferler
sur l'Europe; ils restrent donc en bons termes.
 JOINVILLE (V. 1224-1317)
Jean de Joinville est te principal biographe
du rgne de Louis IX. Le roi le remarque lors
de l'adoubement de son frre Alphonse
Saumur et le prend son service. Joinville tait
un homme avis, avenant et bien bti, qui
connaissait la posie et avait l'esprit vif mais
fkair grand cas des beaux discours.
le Champagne devint vite pour
plus qu'un simple compagnon.
iti, et c'est une amiti prcieuse
que le pouvoir isole. Confident
soutien, il ne flagorne pas et lui
affection sincre, dans les bons
)ments.Joinville est un homme
n conseiller. Lors de la premire
DUis, il sait ainsi trouver les mots
cre le commandeur du Temple
er les cls du coffre renfermant
ordre, ncessaire au rachat des
us ranon par les Mamelouks.
Saint Louis, l'instar du comte
pas quitter la Terre sainte avant
12000 captifs rests en Egypte.
vis de tous les autres conseillers
ue de ses frres eux-mmes, il a
e de porter haut la cause de ses
nons d'armes prisonniers. C'est
nment grce ses tmoignages
aint Louis est canonis en 1297.

LE SULTAN BAYBARS (1223-1277)

Baybars, dont le nom signifie prince panthre, est un Mamelouk.
Arrachs leurs familles ds leur plus jeune ge, les Mamelouks taient
des esclaves des plaines du Caucase. Ils taient forms au maniement
du sabre et de l'arbalte, et composaient une arme d'lite attache
au service du sultan. Prcd d'une rputation d'invincibilit, Baybars
joua Mansourah, en 1250, un rle dcisif de dmoralisation des armes
croises. Ce jour-l, ds que les Francs eurent pntr dans la ville sans y
rencontrer d'abord de rsistance, c'est lui qui reprit en main les Mamelouks
replis et fit massacrer les chevaliers du Temple de l'avant-garde qui
avaient franchi le Bahr el-Saghir, au premier rang desquels le comte dArtois
et le comte de Salisbury. C'est lui aussi qui organise les jours suivants
la riposte des Mamelouks contre les croiss installs devant Mansourah,
ayant recours au tu grgeois qui terrorisait les Occidentaux. Cette bataille
fut remporte par Saint Louis mais, vaincus par le dsespoir, la famine
et la maladie, les croiss durent battre en retraite quelques semaines aprs.
En 1260, Baybars prit le pouvoir en Egypteen faisant assassiner le sultan.
En 1263, il avait soumis cinq royaumes cls: l'Egypte, Jrusalem, Alep,
l'Arabie et la Syrie, et s'tait dbarrass des quatorze descendants de
Saladin. Il prit la Galile et fit raser les glises de Nazareth et du mont
Thabor et, en 1265, s'empara de Csare, rpute imprenable. Saint Louis
reconnaissait en lui un grand homme de guerre, capable de retourner ses
hommes au gr de ses ambitions et de penser des stratgies redoutables.
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71
 Heureux
comme Sa Louis
'Pans
Par Philippe de Saizieu
A l'instar du royaume de France, Paris a connu
au bon temps de Monseigneur Saint Louis))
un vritable ge d'or, son premier Grand Sicle.

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 our le Paris de Saint Louis, tout avait commenc par
p un o tumulte t.. La mort prmature de Louis VIII avait
mis malle fragile hritage captien lgu par Philippe
Auguste. Face aux vassaux avides de revanche, la rgente
sut prouver d'emble la fidlit du peuple envers son
82 jeune roi : en 1227, bloqus par les barons coaliss
Montlhry au coeur mme des terres captiennes, le roi enfant
et sa mre ne doivent leur salut qu' l'intervention des
Parisiens, accourus en armes l'appel de la reine. Sous les
vivats de la foule, les souverains se mettent l'abri des puis-
sants murs de Paris. Vox populi, vox Dei; la chevauche
triomphale de Montlhry, clatante manifestation de ferveur
populaire, marquera durablement le roi. Il saura payer en
retour la fidlit de sa bonne ville.
Une ville en pleine expansion
Tel est le Paris dans lequel entre le jeune Louis IX: ville bouil-
lonnante, dont les rcentes murailles (5 kilomtres de long,
77 tours cylindriques) et l'imposante forteresse du Louvre,
dresses par Philippe Auguste contre la menace anglo-
normande, soulignent la puissance. Son dense lacis de ruel-
les troites est depuis peu domin par l'imposante silhouette
de la nouvelle cathdrale en cours d'achvement. Hommage
magnifique la Mre de Dieu, le monument alors le plus gran-
diose de la chrtient mdivale manifeste, aux yeux des
Flamands, Bretons, Anglais, Lombards et autres nations qui
affluent sur les rives de la Seine, le prestige de la ville et le
gnie du pays de France - notre actuelle fie-de-France.
Chacune des rives de la Seine a dj son caractre pro-
pre. Deux fondations de Louis VI, au dbut du Xlle sicle,
en ont scell le destin : le march des Champeaux, l'anc-
tre des Halles, autour duquel se dveloppe la rive droite,
rive active; l'abbaye de Saint-Victor ( l'emplacement
actuel de la facult de Jussieu) consacre, par son rayon-
nement intellectuel, la vocation de la rive gauche, rive sp-
culative. Guy de Bazoches oppose, dans son Eloge de Paris.
le Grand Pont, reliant l'le de la Cit la rive droite, large,
riche, commerant, thtre d'une activit bouillonnante, au
Petit Pont, donnant sur la rive gauche, o les dialecticiens
se promnent en discutant..
Signe de l'impressionnante vitalit parisienne, sa population
double tous les quarante ans, passant de 25000 habitants en
1180 plus de 200000 l'aube du XIV sicle. La premire
ville d'Occident est deux fois plus peuple que Venise ou Milan,
quatre fois plus que Gand, Londres ou Bruges. L'urbanisation
galopante dvore les espaces laisss vacants au sein des rem-
parts; la fin du Xllle sicle, le bti, plus dense que jamais,
dborde largement les murailles. Les nombreux seigneurs lacs
ou religieux lotissent leurs censives, dans l'enceinte ou hors
les murs. Le promeneur attentif peut encore aujourd'hui lire
certaines de ces initiatives dans la gographie urbaine : aux
confins des III et IV arrondissements, de la rue des Blancs-
Manteaux la rue des Gravilliers, le rseau viaire orthogonal
trahit les programmes d'urbanisation des domaines du Temple
et du puissant prieur clunisien de Saint-Martin-des-Champs
(la villeneuve du Temple et le bourg Saint-Martin).
A l'extrmit ouest de l'le de la Cit, le Palais royal, lieu de
continuit du pouvoir depuis la fin de l'Empire romain, est dsor-
mais la rsidence principale des Captiens. Ceints de murs,
les btiments, dont la Grande Salle, principal espace public,
sont pour la plupart issus des remaniements de Robert le Pieux,
deux sicles plus tt. Le quadrilatre palatial est domin par
la grosse tour cylindrique difie par Louis VI, laquelle fait
cho, sur l'autre rive de la Seine, le puissant donjon du Louvre.
Le logis royal, l'ouest, donne sur un jardin, thtre de
quelques-uns des actes majeurs du rgne: en 1259, Henri 111
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GRANDE OEUVRE RELIQUAIRE A gauche : procession du clerg transportant la couronne d'pines allant
la rencontre de Saint Louis Paris, in Le Livre des merveilles du monde, de Jean de Mandeville, vers 1410 (Londres, The British Library).
Au centre la Sainte-Chapelle sur 111e de la Cit, Paris, avec la statue de Saint Louis dans la chapelle basse. Ci-dessus:
les ordres mendiants refusant des pains en offrande, in La Bible moralise dite Oxford-Paris-Londres, vers 1 235-1 245 (Paris, BnF).
d'Angleterre y prte hommage au roi de France, signant l
la fin de la premire guerre de Cent Ans, ne du remariage
d'Alinor d'Aquitaine avec Henri Plantagent; en 1267,
Louis IX y adoube son fils Philippe. C'est encore dans son
jardin que le roi, comme sous le chne de Vincennes, reoit
habituellement les dolances de son peuple.
Autour de lui gravite toute une curie regis dont les attri-
butions s'tendent dans les domaines financier et judiciaire,
mesure que le pouvoir central s'affirme. Contre les vieux
btiments robertiens, de nouvelles constructions (dont
seule subsiste la tour Bonbec) s'lvent au nord et l'est
pour abriter une administration en plein dveloppement.
C'est alors que nat le parlement de Paris, spcialis dans
les affaires de justice, et dont les actes sont consigns dans
des registres ds 1254.
L'apport le plus spectaculaire et durable de Saint Louis au
palais est l'dification en son coeur de la Sainte-Chapelle,
commence en 1241, consacre en 1248. La double cha-
pelle palatine, hte des reliques de la Passion achetes
entre 1239 et 1241 l'empereur latin de Constantinople,
domine de sa silhouette lance la cit mdivale, et fait
pendant la masse de Notre-Dame, l'est. Les chanoines
desservants sont logs contre le rempart mridional.
Philippe Auguste avait fix Paris le Trsor, confi la garde
des Templiers en leur forteresse au nord de la ville, ainsi que
les archives de la monarchie, qui suivaient jusqu'alors les
dplacements du souverain. Saint Louis sacralise le dpt
des archives, le Trsor des Chartes, mmoire du royaume,
en l'installant aux abords immdiats de la Sainte-Chapelle.
Roi rformateur, roi administrateur, Saint Louis s'inscrit dans
une longue tradition de souverains lgislateurs, rois de l'crit,
qui se perptuera avec Philippe le Bel et Charles V. L'acte
crit authentique, souligne Jacques Le Goff, devient un objet
prcieux, l'instar de l'orfvrerie.
Les institutions se sdentarisent. Le roi, habituellement
Paris, n'en reste pas moins itinrant, en ses nombreuses rsi-
dences le long de la Seine et de l'Oise, de Vemon Corbeil
et Fontainebleau, de Melun Compigne et Senlis. Trois
d'entre elles jouissent d'une faveur particulire : Vincennes,
encore un modeste manoir avant sa transformation complte
par Charles V en ville forte, Saint-Germain-en-Laye dont
subsiste la Sainte-Chapelle, prcurseur de celle de Paris, et
Pontoise, o le roi malade prendra la croix en 1244.
Le sige de l'lite politique
L'irrsistible ascension du pouvoir monarchique depuis
Philippe Auguste contribue faire de Paris la vritable
ce put regni, capitale du royaume. Le prestige royal s'accrot;
les puissants se rapprochent du trne.
Princes et prlats se doivent dsormais de possder un
htel Paris. Des miniatures mdivales permettent de nous
figurer ces vastes et luxueuses rsidences disparues, des vil-
les elles seules dit Jean de Jandun dans son Trait des
louanges de Paris (1323). Les grands profitent des terrains
encore disponibles l'intrieur de l'enceinte, ou s'installent
dans les faubourgs. L'htel de Charles d'Anjou laisse son nom
la voie qu'il borde, la rue du Roi-de-Sicile; Alphonse
de Poitiers, homme le plus riche du royaume, rside prs
du Louvre (htel dit de 'l'hte riche, communment appel
d'Autriches), dans la prospre paroisse de Saint-Germain- 1)
 VOX POPULI. VOX DEI Ci-dessus: la chapelle haute de la Sainte-Chapelle, qui abritait la couronne d'pines
du Christ conserve aujourd'hui Notre-Dame de Paris. Page de droite, en haut: les Parisiens escortent Blanche de Castille
et Saint Louis assigs dans Montlhry, pour les ramener Paris, en 1227, gravure d'aprs Durand, anonyme, 1868.

l'Auxerrois. Les ecclsiastiques, abbs et vques, ont une
84 nette prfrence pour la rive gauche, sige de la jeune et flo-
rissante universit. Les alentours de Saint-Germain-des-Prs
connaissent un premier ge d'or: des banquiers siennois s'y
installent; Thibaud de Champagne, gendre du roi, y tablit
son htel de Navarre. Cette fureur dilitaire princire s'ac-
crotra dans la seconde moiti du Mille sicle et connatra son
apoge vers le milieu du XlV.
(in monarque rformateur
Au dbut du Xllle sicle, le mouvement communal, initi un
sicle plus tt, culmine : les villes, foyers conomiques
majeurs en ces temps de grandes foires et des premiers
rseaux bancaires, s'mancipent des tutelles seigneuriales
et conquirent leur autonomie administrative sous le regard
bienveillant des monarques. Paradoxalement, la premire
ville du royaume, si proche de son seigneur le roi, tarde
se doter de sa constitution municipale.
Mais le roi prud'homme a la mmoire longue. Il me sou-
vient bien de Paris et des bonnes villes de mon royaume qui
m'aidrent contre les barons quand je fis nouvellement cou-
ronn , dit-il (Enseignements de Saint Louis son fils). Grand
rformateur, il entreprend son retour de croisade (1254) de
moraliser l'administration de ses domaines, par des ordonnan-
ces et des enqutes. Il s'applique faire des villes royales des
modles de gestion et les meilleurs relais de son pouvoir. Les
ordonnances de 1262 rorganisent en profondeur les finances
urbaines et imposent aux maires d'aller une fois l'an, la Saint-
Martin. Paris, rendre compte de leur conduite des affaires.
L'action rformatrice touche plus particulirement Paris, la
ville royale par excellence. La grande mtropole de l'Occident
rencontre de srieuses difficults. Sa croissance dmographi-
que exponentielle s'accompagne de profonds dsquilibres.
La criminalit explose, la corruption est diffuse et la cit royale
est devenue l'une des moins sres du royaume. L'incertitude
des attributions nourrit de nombreux conflits de juridiction
entre officiers royaux et bourgeois, entre le roi et l'vque,
coseigneurs dans l'le de la Cit et la rive droite.
Louis IX, le roi dvot, impose dfinitivement la primaut du
temporel royal sur le temporel ecclsiastique et tend son droit
de haute justice, y compris sur les terres de l'vque. Il cre un
guet royal, charg de la scurit de la ville, met fin la vnalit
de la charge de prvt royal, source de bien des abus: l'officier,
anctre de nos prfets de police, sera dsormais rtribu par le
roi, ses attributions redfinies. Etienne Boileau, nomm par le
roi en 1261, assainit la ville, rorganise les corporations, met
par crit leurs coutumes en un Livre des mtiers (1268), qui
servira de base rglementaire pendant cinq sicles. Parallle-
ment, la commune de Paris finit de se structurer: la hanse des
marchands de l'eau, la riche corporation des armateurs de la
Seine, lit parmi ses membres un prvt des marchands,
charg des affaires conomiques de la ville.
Cit du plus grand roi de la chrtient, roi des rois terres-
tres ', selon le chroniqueur anglais Matthieu Paris, la capi-
tale vit tout au long du sicle une prodigieuse floraison artis-
tique et impose l'Europe son got. Enlumineurs, orfvres,
ivoiriers et autres artisans suscitent l'admiration, tandis que
les merciers logs au sein mme du palais de la Cit, dans
la galerie reliant les appartements royaux la Sainte-
Chapelle, alimentent un march de l'art extrmement actif.
N un sicle plus tt prs des rives de la Seine, l'art que
l'on dira bien plus tard gothique w - on l'appelle alors l'art
franais, opus francigenum - atteint son apoge en sa
phase rayonnante. Dans l'exploration des nouvelles poten-
tialits architecturales, Paris prend la meilleure part.
Le chantier interrompu de Saint-Denis reprend en 1231.
La gardienne des regalia - les attributs de la royaut - et de
la mmoire dynastique (sa ncropole est entirement restruc-
ture dans les annes 1260) donne encore une fois le ton
des dernires innovations. Les murs s'vident toujours plus,
la lumire transfigure la matire.
Une vocation de btisseur
Les rois de pierre de Notre-Dame se sont penchs sur le ber-
ceau du souverain, les vitraux de Chartres ont illumin les
orages du dbut du rgne, l'ange de Reims lui sourit son
dpart en Terre sainte. Contemporain de ces grands chan-
tiers, Saint Louis participe pleinement l'immense lan archi-
tectural du sicle des cathdrales.
Sa vocation de btisseur lui est-elle venue l'ge de 15 ans,
lorsque, en 1229, accomplissant le voeu de son pre Louis
le Lion, il a lanc le chantier de l'abbaye de Royaumont et
s'est fait simple manoeuvre, portant des pierres avec les moi-
nes? Tout au long de son rgne, rapporte Joinville, le roi
enlumine son royaume de la quantit de couvents qu'il fait,
et finance d'innombrables chantiers religieux ou hospitaliers.
Soucieux des plus dmunis, il agrandit considrablement
l'Htel-Dieu, au pied de Notre-Dame, et fonde hors les murs,
proximit du Louvre, l'hpital des Quinze-Vingts, dont le
nom fait rfrence sa capacit de trois cents lits.
L'usage des plans chelle rduite se gnralise et les archi-
tectes dessinateurs sortent de l'anonymat. La dlicate orf-
vrerie de l'art gothique, art des lys, art des roses, transforme
les glises en d'admirables reliquaires sous la conduite des
architectes parisiens Jean de Chelles, Pierre de Montreuil ou
Robert de Luzarches. L'pitaphe de Pierre de Montreuil lui rend
un insigne hommage, le proclamant doctor lathomorum ,
docteur des maons, gal des grands matres de l'universit.
JOYAUX
Ci-contre:
la couronne
de Saint Louis,
cole franaise.
XIII" sicle
(Paris, muse
du Louvre).
La grande oeuvre royale, la Sainte-Chapelle, a t difie en
un temps record (1241-1248). Le nouveau Salomon a entendu
offrir son Seigneur en cette nouvelle Jrusalem un temple
sa gloire, somptueuse chsse des instruments de la Passion
(les clous, la croix, la couronne d'pines). La chapelle prive
du roi, lieu de sa dvotion la plus profonde (Le Goff), lance
son rve de verre et de lumire. Les immenses verrires, autour
des figures vtrotestamentaires, clbrent le sacerdoce royal
et la fonction monarchique selon le saint roi.
L'mulation au superlatif entre pouvoirs royal et ecclsias-
tique nous lgue des chefs-d'oeuvre toujours admirs de l'art
rayonnant: en rponse l'action royale, les chanoines de Notre-
Dame commandent dans les annes 1250 de nouvelles faa-
des aux transepts de la cathdrale, pourtant peine achevs.
Cette cration continue touche la plupart des paroisses et
difices religieux parisiens, confronts l'explosion dmo-
graphique. Dans les annes 1230, les abbs de Saint-
Germain procdent une rfection gnrale des btiments
conventuels. Contemporaine de la Sainte-Chapelle, la cha-
pelle de la Vierge, dont il ne reste que quelques vestiges
pars, tmoignera elle aussi longtemps des sommets de
raffinement atteints par l'art parisien.
La carte des paroisses se fixe (douze pour la seule le de
la Cit), et pendant deux sicles, l'architecture religieuse
Paris ne connatra plus de modifications d'ampleur.
Les glises ad modum franciae, cette combinaison quasi
miraculeuse entre la force et la lgret, la monumentalit
et la grce, s'lvent sur tout le continent, de la Castille
la Sude, d'Angleterre en Sicile.
A l'instar de ses anctres, Saint Louis tresse autour de sa
capitale une couronne sacre d'abbayes. Depuis les vn-
rables fondations mrovingiennes, Sainte-Genevive, Saint-
Germain-des-Prs et Saint-Denis, jusqu' Saint-Martin-
des-Champs, fille de Cluny, elles racontant le lien privilgi entre
le pouvoir royal et le monachisme. L'ordre de Cteaux, issu
de la dernire grande rforme monastique, jouit de la faveur
marque du roi et de sa mre, et multiplie au dbut du
Mlle sicle les fondations autour de Paris. Trs partiellement r)

conserves de nos jours, Royaumont, l'abbaye de prdilec-
tion de Saint Louis, qui l'emporte en beaut et grandeur,
aux dires de Joinville, et Maubuisson, o meurt Blanche
de Castille en 1252, sont toutes proches de la rsidence royale
de Pontoise. Saint-Antoine-des-Champs (aujourd'hui dispa-
rue), aux portes de la capitale, a l'insigne honneur d'accueil-
lir un temps, en 1239, les reliques de la Passion, et en 1248
le roi plerin son dpart pour la Terre sainte.
86 Une nouvelle Athnes
Paris, mre des sciences, (...) cit des lettres, brille d'un clat
prcieux, dira le pape Grgoire IX. L'intelligence: bien plus
que les victoires militaires, tel est le principal fondement de
son prestige de Paris et de celui de son roi.
Athnes renat sur les rives de la Seine et prend sa revan-
che sur la Rome impriale, dont Frdric Il de Hohenstaufen
(1220-1250) est l'hritier. Au mythe de la translatio impe-
ru (le prtendu transfert de la dignit impriale du Tibre au
Rhin) rpond celui de la translatio studii (d'Athnes Paris),
la suprmatie politique, la puissance de la raison. Capitale
de la philosophie et de la thologie, Paris assoit sa supr-
matie dans la chrtient mdivale.
Avec son cole cathdrale, la ville tait deve-
nue ds le XII' sicle une place incontourna-
ble pour l'enseignement des arts libraux, de
la philosophie et de la thologie. Des foules
d'tudiants venues de tout l'Occident gagnent
les rives de la Seine. Paris rayonne de
l'intelligence diffuse depuis Notre-Dame.
Dans l'le, ct du palais des rois, qui
domine toute la ville, on voit le palais de
la philosophie o l'tude rgne seule en
CHEVALIRE Anneau sigillaire dit
de Saint Louis, Trsor de Saint-Denis,
XIV' sicle (Paris, muse du Louvre).
COURONNE
SACRE
Ci-contre: le roi
Saint Louis obtient
la couronne d'pines
du Christ et, pour
la conserver, fait
construire dans
son palais la Sainte-
Chapelle, in Vie
et miracles de Saint
Louis, de Guillaume
de Saint-Pathus,
vers 1320 (Paris, BnF).
A droite: l'abbaye
de Royaumont dans
le Val-d'Oise.
souveraine, citadelle de lumire et d'immortalit', s'exclame
Guy de Bazoches vers 1180 (Eloge de Paris).
Les tensions s'accroissent cependant entre l'vque
initialement seul dispensateur de la licentia docendi (le droit
d'enseigner) et les matres. L'intervention conjointe des
pouvoirs royaux et pontificaux a conduit au dbut du XIII' si-
cle la naissance de l'universit de Paris: les coliers (ma-
tres et tudiants) se sont mancips de la tutelle piscopale
pour se structurer en corporation autonome, ont reu des
privilges de Philippe Auguste, et leurs statuts, du lgat pon-
tifical Robert de Courson en 1215.
Une nouvelle crise clate en 1229, qui dure deux lon-
gues annes. Des tudiants turbulents dclenchent une
bagarre dans un cabaret; l'affaire dgnre, il y a des
morts. Blanche de Castille svit, au nom du maintien de
l'ordre public; les bourgeois, excds des chahuts et des
dlits, l'appuient. Or, les tudiants sont des clercs, chap-
pant de ce fait la justice royale. L'universit dfend jalou-
sement ses statuts nouvellement acquis (autonomie
judiciaire, exemptions fiscales...). L'enjeu est de taille, cha-
cun campe sur ses positions, l'affaire s'envenime, les
cours cessent - premire grve gnrale de
l'enseignement; matres et tudiants font sces-
sion. Paris connat une vritable fuite des cer-
veaux, dont cherchent tirer parti Angers,
Orlans, Oxford ou Toulouse.
Le pape pousse la ngociation et, mal-
gr l'intransigeance de sa mre, Saint Louis
rpond favorablement aux sollicitations pon-
tificales. Tous deux ont intrt composer.
Le pape est soucieux de maintenir un foyer
intellectuel majeur, capitale de la thologie qui
chappe en outre l'influence du Saint Empire
germanique; le roi est conscient que le prestige
l'universit rejaillit sur sa couronne.
Louis tranche donc en faveur de l'universit car
---- est un trs prcieux joyau , dit-il. Il renouvelle
ses privilges, oblige les bourgeois rparer les torts com-
mis aux tudiants (notamment pour les loyers excessifs).
En avril 1231, la bulle Parens scientiarum du pape
Grgoire IX consacre dfinitivement l'indpendance intel-
lectuelle et juridictionnelle de l'universit qui dispose
dsormais de sa Grande Charte.
La montagne Sainte-Genevive et son Quartier latin ont
dsormais pris le pas sur l'le de la Cit. La colline sacre
est devenue cette nouvelle forteresse de l'intelligence, col-
line du verbe, en ce sicle de la prdication et de l'art de la
dispute, o l'on gote tant l'art du sermon, o l'on se presse
pour couter les matres, dans les glises, l'archevch, sien. De vastes glises sont difies pour accueillir les fou-
en pleine rue, place Maubert ou rue du Fouarre, allusion aux
bottes de foin sur lesquelles s'assoient les tudiants.
Tous types de foyers, dots par de hauts personnages, pr-
lats, nobles ou bourgeois, accueillent les tudiants boursiers,
leur fournissant hbergement, cours et bibliothques. Ces
collges, sculiers ou rguliers, souvent modestes, parfois
imposants (collges des ordres mendiants, ou plus tard, les
Bernardins ou le collge de Navarre, lointain anctre de
Polytechnique), commencent couvrir la rive gauche. Le roi,
qui fait oeuvre de charit, accompagne son conseiller Robert
de Sorbon dans la fondation d'un tablissement en 1257,
modeste naissance de la Sorbonne.
Les ordres mendiants
L'effervescence intellectuelle est insparable du bouillonne-
ment religieux du XIII sicle. C'est l'apparition des Frres
mineurs et des Frres prcheurs, fonds par Franois
d'Assise et Dominique de Guzmn, canoniss en 1228
et 1234. Renouant avec l'idal de pauvret, ces religieux
d'un genre nouveau s'installent au coeur des villes, tissent
des liens troits avec le monde intellectuel, ouvrent une nou-
velle page de l'histoire de l'Eglise et de Paris. Le roi leur
manifeste sa prdilection, s'entoure de leurs conseils, les sou-
tient indfectiblement lors des querelles successives qui les
opposent aux matres sculiers au sein de l'universit. Les
Dominicains s'installent ds 1218 sur la montagne Sainte-
Genevive, rue Saint-Jacques. Ce couvent leur laissera leur
surnom de Jacobins. Les Franciscains, ou Cordeliers, en rai-
son de la corde noue leur taille, s'tablissent sur un ter-
rain que leur offre Saint Louis en 1230. 5e joignent eux
les Carmes et les Augustins, en 1259.
Les nouveaux btiments conventuels, d'une ampleur
exceptionnelle, marquent pour longtemps le paysage pari-
les venues couter les sermons des frres Sainte-Madeleine-
des-Cordeliers, long vaisseau de 105 mtres de long, est la
deuxime glise de Paris aprs Notre-Darne. La Rvolution
franaise aura raison de ces btiments. Seuls quelques rues
(quai des Grands-Augustins, place des Carmes...) et de rares
vestiges, comme le rfectoire des Cordeliers rue de l'cole-
de-Mdecine, tmoignent aujourd'hui de la splendeur oublie.
Ces couvents acquirent aussitt une renomme inter-
nationale. L'enseignement dispens par les matres men-
diants donne le ton, foisonnement de l'intelligence accou-
rue de toute l'Europe Paris, qui voit enseigner en ses murs
les dominicains Albert le Grand ( le docteur universel ) et
Thomas d'Aquin (de docteur anglique), les franciscains
Bonaventure (de docteur sraphique) et Roger Bacon
(de docteur admirable.). Saint Louis invite Bonaventure
prcher la Cour et, dit-on, Thomas d'Aquin sa table.
t Les trsors de l'intelligence et de la sagesse valent plus
que tous les autres trsors, crit Guillaume de Nangis. Paris,
en ce sicle de Saint Louis, est un hymne vibrant au gnie
d'un peuple et d'un temps, l'clat d'une culture et d'une
civilisation. La cit captienne crit l'une des pages les plus
magnifiques de sa lgende. '
 PORTRAIT
Par Alexandre Grandazzi

Saint Thomas d'Aquin

D omnicain
Paris
C'est dans le Paris de Saint Louis que le plus grand
intellectuel du Moyen Age a crit la majeure partie
de son oeuvre thologique et philosophique.

rand et massif, Thomas a t sur-

G nomm le boeuf muet de Sicile

par ses condisciples. Fils du comte
d'Aquino, bourg situ prs de Naples, il
appartient en effet la noblesse du royaume
dont l'le est le centre. Alors que sa famille
voulait en faire le titulaire de la riche abbaye
du Mont-Cassin, le jeune homme, la grande
fureur de ses parents, a dcid d'entrer dans
l'ordre des Prcheurs, fond, dix ans avant sa
naissance, par saint Dominique, peu prs
au mme moment o le futur saint Franois
sillonnait les routes d'Ombrie avec quelques
compagnons. Les uns comme les autres ont
fait le choix d'une totale pauvret, recourant
la mendicit pour leur subsistance, ce
pourquoi on les appellera les ordres men-
diants. Face l'Eglise tablie, riche, l'coute
des puissants, c'est l'mergence d'une Eglise DOCTEUR ANGLIQUE
proche des pauvres, refusant la tentation des isols, afin de rpondre aux exigences de ces Ci-dessus: Saint Thomas d'Aquin
honneurs et des privilges, soucieuse de temps nouveaux. Or, l'un des plus grands la table de Saint Louis, par
revenir la puret du message vanglique. dfis est celui que pose au christianisme, Niklaus Manuel Deutsch (1484-
Dans cette Europe du Xlll sicle, la depuis le dbut du sicle, la redcouverte de 1530) (Ble, Kunstmuseum).
dmographie et au commerce en plein essor, la pense d'Aristote: venus du monde arabo- Selon la lgende, saint Thomas, trop
mais dcouvrant, sous la pression mongole musulman, mais aussi de l'Empire byzantin absorb par ses penses, aurait
et musulmane, l'immensit du monde non et de plusieurs pays d'Europe, les traductions ignor tous les plats de la table du
chrtien, l'urbanisation s'acclre, tandis que et commentaires des oeuvres du philosophe roi. A droite: Le Triomphe de saint
s'affaiblissent les anciennes solidarits et grec donnent tous ceux qui les dcouvrent Thomas d'Aquin, par Benozzo di Lese
contraintes fodales, et que se dveloppent le sentiment paniquant d'une contradic- di Sandro (dit Gozzoli), vers 1470-
de nouvelles couches sociales: il s'agit donc, tion irrmdiable entre la foi traditionnelle 1475 (Paris, muse du Louvre).
pour institution religieuse, d'aller la rencon- et une dialectique d'une subtilit dont ils
tre des masses, et pour cela de s'tablir dans n'avaient encore jamais vu l'quivalent. Pour
les villes et non plus dans des monastres les lites de toute l'Europe chrtienne, le
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(CLESIE
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90 FRRES PRCHEURS Arbre de jess et arbre de l'ordre des Dominicains,
- retable du matre-autel du couvent dominicain de Francfort-sur-le-Main (Allemagne),
par Hans Holbein l'Ancien, 1501. En bas, droite, au-dessus de saint Dominique
assis, on reconnat les saints Vincent Ferrier, Thomas d'Aquin et Pierre Martyr.
choc est frontal et traumatisant. La rconci-
liation entre ces ples opposs de la foi et de
la raison, dj commence par son matre
Albert le Grand, sera ainsi la mission qui s'im-
pose Thomas : il la mnera avec une ner-
gie et une virtuosit sans gales, recourant
aux traductions les plus rcentes, celles du
Flamand Guillaume de Moerbeke, et tirant
le meilleur parti des ressources intellectuel-
les qu'offrent les grandes cits o il travaille.
L'universit de Paris
Le Paris de Saint Louis, o Thomas va pas-
ser plus du tiers de son existence et crire la
majeure partie de son oeuvre, est dsormais
l'un des hauts lieux de la chrtient: profon-
dment transforme par Philippe Auguste
(1180-1223), la capitale du royaume de
France est maintenant, bien l'abri de ses
remparts, une ville de prs de 120000 habi-
tants. Au milieu du fleuve, sans cesse
parcouru en tous sens par une multitude
d'embarcations, le pelais du roi voisine, sur l'le
centrale, avec la cathdrale Notre-Dame
qu'entoure la cit piscopale; le coeur mar-
chand de l'agglomration se situe au port de
Grve, l'ombre de la forteresse du Chtelet;
plus loin, la puissante tour du Louvre protge,
en avant-poste, le ct occidental du site
urbain. Encore peu construit et parsem de
granges et de masures, tout l'espace entre le
Petit Pont, la montagne Sainte-Genevive et
le bourg Saint-Germain accueille une mul-
titude d'coles, dont l'ensemble forme
l'universit, ainsi appele parce qu'elle ru-
nit la totalit des savoirs du temps en s'adres-
sant des tudiants de toutes provenances.
A cette universit, le pape et le roi ont
reconnu, en 1231, l'autonomie juridique et
morale: c'est que, pour les deux pouvoirs,
il importe de disposer d'lites bien formes
et aptes grer au mieux les affaires, qu'elles
soient spirituelles ou temporelles. Aussi
vient-on de toute l'Europe pour couter la
parole de matres rputs: arrivs d'Italie,
d'Espagne, de Grande-Bretagne, d'Allemagne
et, bien sr, de tous les recoins de France, des
jeunes gens, studieux mais turbulents, se
retrouvent de plus en plus nombreux dans
ce qui est en train de devenir le quartier
latin, tant la langue de saint Augustin, qui
est aussi celle de Thomas, de ses confrres
et de ses tudiants, y est parle et tudie.
En dcidant de dvelopper leur propre
enseignement au sein de ce dispositif pari-
sien, les Frres prcheurs ont suscit une trs
forte rsistance de la part des clercs qui, jus-
que-l, avaient t les seuls habilits pro-
fesser. La rivalit avait abouti, dj en 1229,
une grande grve de la part de ces derniers
et elle reprendra en 1253: pour y mettre fin,
il faudra qu'en 1255 le pape Alexandre IV et
Saint Louis cosignent un texte reconnaissant
dfinitivement aux Frres mendiants le droit
d'enseigner. Cependant, le collge pour tu-
diants avancs, fond en 1257 par Robert
de Sorbon, avec l'aide du roi, et qui devien-
dra plus tard la Sorbonne, restera ferm
aux frres, professeurs comme auditeurs.
Thomas est arriv comme tudiant Paris
en 1245 alors que Saint Louis avait 31 ans:
il y restera trois annes, en repartant alors que
s'achve la construction de la Sainte-Chapelle.
Les Dominicains ont alors leur principal cen-
tre au couvent de la rue Saint-Jacques, entre
les actuelles rues Cujas et Soufflot : parce
quils sont sur la route menant Compostelle,
on leur donne galement le nom deiacobins.
C'est l que Thomas achve sa kwmation en
philosophie, commence Naples, tout en
s'engageant dans le long parcours des tudes
de thologie. Puis, aprs quelques annes pas-
ses Cologne, o il assiste au dbut de l'l-
vation de la cathdrale, le voici, en 1252, de
nouveau Paris, pour un sjour qui durera
jusqu'en 1259: priode dcisive, o, de 27
34 ans, dans la plnitude de ses forces, il jette
les bases d'une oeuvre gigantesque.
Lev avant l'aube, il clbre d'abord la
messe puis assiste, aussitt aprs, un autre
service religieux; ensuite, il donne son cours,
avant de se consacrer la rflexion et
l'criture qui, chez lui, ne font qu'un. Dans les
premires annes, il remplit lui-mme, d'une
criture illisible, des pages et des pages. Mais

aprs le succs de ses premires publications,
il pourra disposer de trois, voire quatre secr-
taires pour l'assister dans ses tches d'ensei-
gnement, de pastorale et d'exgse.
li faut ainsi imaginer un vritable atelier de
production thologique, o on lui prpare
les recueils de citations qu'il commentera, et
o le texte dfinitif de ses oeuvres est relu et
mis au net. Dot d'une capacit de concen-
tration hors norme, Thomas est capable de
dicter, en mme temps, plusieurs textes dif-
frents... Il ne prend qu'un repas par jour et
rduit son sommeil quelques heures. A un
tel rythme de travail, les oeuvres se succdent
rapidement. Leur diffusion est favorise par
une technique rcemment mise au point:
les manuscrits sont diviss en cahiers ind-
pendants, qui peuvent tre copis spar-
ment et simultanment, de sorte que la
confection d'un nouvel exemplaire ne
demande qu'un minimum de temps.
Une oeuvre immense
Thomas commence par commenter en
continu un manuel alors classique: en deux
ans, il publie pis de 5000 de nos pages Reu
matre en thologie ds 1256, aprs une
leon inaugurale protge par les archers du
roi, il multiplie les traits discutant chacun
une question religieuse, thorique ou prati-
que, sur le modle des dbats publics alors
en usage dans la krmation des clercs.
A partir de 1259, Thomas sera en Italie
pour une dizaine d'annes: le temps de rdi-
ger sa Somme contre les gentils, c'est--dire
les paens, et de commencer celle de tho-
logie, son chef-d'oeuvre. En 1268 le voici de
nouveau Paris, pour un ultime sjour qui
dureraquatreans, avec la mission de dfen-
dre les ordres mendiants contre leurs adver-
saires: entre de multiples tches, il trouvera
le temps d'crire l'norme deuxime partie
de sa Somme thologique, plusieurs traits
d'exgse biblique, sans compter de nou-
veaux commentaires sur Aristote, qu'il
appelle simplement le Philosophe. C'est
ce moment-l qu'invit la table du roi,
il aurait, par distraction, laiss passer devant
lui, sans y toucher, tous les plats: en ralit,
l'anecdote relve de la lgende, car celui qui
a t en relation avec Saint Louis, ce n'est pas
(4
.'
- ;:.
-
4.
. de Crucifixion
-.
- 1442 (Florence,
Thomas mais son collgue, Bonaventure. S'il
n'a pas rencontr le roi, Thomas a t en
revanche sensible son rayonnement, ainsi
qu' l'oeuvre de renforcement et de centra-
lisation du pouvoir alors entreprise par la
monarchie franaise. Dans son trait Du
gouvernement des princes, qu'il adresse un
roi de Chypre qui pourrait tre Hugues Il
de Lusignan (mais qu'il laissera inachev en
raison de la mort prmature du destina-
taire en 1267), il crit ainsi ces mots, qui sem-
blent rsumer le programme de Saint Louis:
Un roi doit comprendre qui! a accept lares-
ponsabilit d'tre dans son royaume comme
l'me dans le corps et comme Dieu dans
ltmivers. Et l'auteur de la Somme sera l'un
des premiers penseurs de son temps par-
ler de l'Etat comme garant du bien com-
mun : nul doute que sa rflexion pionnire
ait reflt les volutions qu'il avait pu obser-
ver, Paris, sous le rgne de Saint Louis.
Lorsqu'il quitte Paris, en 1272, Thomas n'a
pas deux ans vivre: envoy Naples pour
y fonder un centre d'tudes, il commence la
-LE BOEUF
Saint Thomas
d'Aquin, dtail
et saints,
fresque de Fra
Angelico. 1441-
' 'i' ' ________
San Marco, salle 91
capitulaire).
troisime partie de la Somme, tout en rdi-
geant des commentaires aux Psaumes
ouvrages qu'il n'achvera pas, tant pris, fin
1273, par un grand puisement physique et
nerveux; aprs une vision batifique, il cesse
dfinitivement d'crire et meurt, le 7 mars
1274, l'abbaye de Fossanwa. Un sicle plus
tard, sa dpouille sera transfre Toulouse,
au couvent desJacobins. Canonis en 1323,
aprs une priode de polmiques, Thomas
sera, en 1567, proclam docteur de l'Eglise et,
la fin du XlX sicle, patron de l'enseigne-
ment catholique. En un temps o l'Europe se
couvrait de cathdrales, il aura difi une
oeuvre immense, o la philosophie est ser-
vante de la thologie, et o, dans un latin
d'une rare densit Aristote est, pour ainsi
dire, baptis par saint Paul: une vritable
cathdrale thorique, traverse par les
rayons mis par la raison grecque qui vien-
nent illuminer les dogmes de la kiJ
Alexandre Grandazzi est professeur de littrature
latine l'universit de Paris-IV-Sorbonne,
 Emtre
ciel,
terre
L'exposition de la Conciergerie
rvle les beauts d'un rgne hors
du commun, celui d'un roi saint.

SION Descente de Croix,

1260-1280 (Paris, muse
Duvre). joseph d'Arimathie
e le Christ mort tout
dtach de la Croix, Marie
rasse la main de son fils,
92 Jean essuie ses larmes dans
HiiE an de son manteau ct de
dme genoux. La Synagogue,
une reine dchue, a les
bands, symbole de son
glement puisqu'elle na pas
nu le Messie. A gauche:
set
4EMORIAM Saint Louis, pierre, vers 1 305-
~(Mainneville, glise Saint-Pierre-Saint-Paul).
vtu des habits royaux, devait tenir dans
nains soit les reliques de la Passion, soit
mblmes du pouvoir royal. Effigie d'un roi
mis en 1297, il s'agit galement d'un
rait, un art qui merge alors, sous le rgne
etit-fils de Saint Louis, Philippe le Bel.

ROYALE Psautier, vers 1260 (Padoue, bibliothque du Sminaire piscopal).

Ce psautier a t ralis Paris sous le rgne de Saint Louis pour une femme
de l'entourage royal, reprsente en prire aux pieds de la Vierge. Il s'agit peut-
tre d'isabelle, fille de Saint Louis et pouse du comte Thibaud de Champagne.
Il semble que l'enlumineur se soit inspir du vocabulaire architectural
et ornemental de la Sainte-Chapelle pour raliser ce manuscrit.
 PLEINE DE GRCE
La Vierge et l'Enfant, bois de chne,
vers 1270 (Paris, muse du Louvre).
Drape dans son manteau dont
les plis forment des creux profonds,
le visage triangulaire aux yeux
en amande illumin d'un lger
sourire, la Vierge semble danser.

GOTHIQUE La Nativit, ivoire, vers 1250-1260 (Paris, muse du

Louvre). Au pied du lit o est tendue la Vierge, est assis saint Joseph
coiff d'un bonnet pointu. A l'arrire-plan, vocation de l'architecture
gothique, une niche supporte par deux piliers forme une arcature
trilobe. De part et d'autre, les ttes de l'ne et du boeuf.

ILLUMINE Psautier dit

94 de Saint Louis et de Blanche
HiT7 de Castille, vers 1230 (Paris,
bibliothque de l'Arsenal).
Ce psautier a probablement
appartenu la reine Blanche
de Castille. A Paris, les ateliers
d'enluminures se trouvent
alors sur la rive gauche, entre
le Palais et l'universit, autour
de l'glise Saint-Sverin et
de la rue Saint-Jacques. Cette
enluminure, place en tte
du calendrier l'usage
de Paris qui prcde les
psaumes, reprsente un
astronome brandissant
l'astrolabe, un copiste et un
coniputiste, travaillant
de concert tablir
le calendrier liturgique.

'<Saint Louis , du octobre 2014 au 11 janvier 2015. ta Conciergerie. 2, boulevard du Palais,

75001 Paris. Ouvert tous les jours (sauf 25dcembre et 1" janvier), de 9h30 18 heures.
Tarifs: 8,50 15,50 . Rens, :01 53 40 60 80 et www.conciergerie.monuments-nationaux.fr
 - 3 r
Il 77
'

95
HRi,'E

LITURGIQUE Premier vangliaire de la Sainte-Chapelle, entre 1230 et 1240-1248

(Paris, Bibliothque nationale de France). L'ouvrage a conserv sa reliure du Xlll sicle (seules
les bordures extrieures et les frises ont t remplaces au XVIe sicle) en argent dor.
Le plat infrieur (ci-dessus) reprsente le sacrifice de Jsus sur la Croix, avec deux anges portant
la Lune et le Soleil, et le plat suprieur, la Rsurrection voque par la sortie du tombeau.

.Le
siecie
Saint LouisPar le prestige que lui valurent ses oeuvres
K.zviiiP1I Blanche de Castille,
pouse du futur roi Louis VIII, donne nais-
sance un fils, Louis. La mme anne, le
27juillet, le roi Philippe Auguste est vain-
queur Bouvines du roi d'Angleterre Jean
sans Terre, et des princes coaliss que ce
dernier a monts contre lui.
Philippe Auguste meurt le 14juil-
let. Le 6aot, Louis VIII est sacr Reims.
II s'attelle la conqute du Languedoc et
la lutte militaire contre les Albigeois
(nom dont on dsignait alors les Cathares).
[M Le 8 novembre, Louis VIII meurt,
sans doute de la dysenterie. La rgence est
confie la reine, en attendant que Louis,
qui n'a que 12 ans, soit en ge de gouver-
ner. Pour ne pas laisser de prise aux convoi-
tises des grands barons du royaume,
Louis IX est sacr Reims ds le 29 novem-
bre suivant, par l'archevque de Soissons,
Jacques de Bazoches.
j Alors qu'il visitait la rgion
d'Orlans, menac par les barons (notam-
ment Pierre Mauclerc, duc de Bretagne,
Hugues de Lusignan, comte de la Marche,
et Thibaud, comte de Champagne) coali-
ss autour du fils illgitime de Philippe
Auguste, Philippe dit Hurepel, avec le sou-
tien du roi d'Angleterre. Louis IX se rfu-
gie au chteau de Montlhry. Il est sauv
par l'intervention des Parisiens : bour-
geois, chevaliers et milices de la contre
accourus en hte l'appel de la reine.
M Les barons complotent toujours.
Pierre Mauclerc renforce les lbrtifications du
CHRONOLOGIE
Par Albane Plot
de justice et son quit, Louis IX domina
l'Occident chrtien du XIIIe sicle.
chteau de Bellme. La reine prend alors les
devants en mars, l'arme royale et les contin-
gents fodaux du comt de Flandre et du
comt de Champagne, qui sst finalement
ralli la cause royale, investissent Bellme.
IK'iiI!!4I Le comte Raymond VII
de Toulouse, qui rvait lui aussi d'indpen-
dance et soutenait les Albigeois, a fait
amende honorable. Par le trait de Meaux-
Paris, il se fait le vassal du roi de France et
promet sa fille Jeanne en mariage au frre de
Louis IX, Alphonse, futur comte de Poitiers.
[MA la suite d'une bagarre d'tu-
diants chez un cabaretier du quartier Saint-
Marcel, Paris, brutalement rprime par
la reine Blanche, runiversit, qui bnficiait
depuis Philippe Auguste de privilges tels
que l'autonomie judiciaire, fait grve. Le
bras de fer dure deux ans entre l'universit
dsireuse de dfendre son indpendance et
le pouvoir royal dfendant de son ct son
droit faire rgner l'ordre public Paris. Le
conflit s'apaise grce l'intervention peut-
tre de Louis IX lui-mme et celle du
pape Grgoire IX qui dlivre, en avril 1231,
la bulle Parens scientiarium, assurant
l'universit ses liberts.
IKIS1Henri III Plantagent dbarque
Saint-Malo le 3 mai, avec l'intention de
recouvrer ses terres de France. Pierre
Mauclerc fait savoir Louis IX qu'il rejoint
le camp du roi d'Angleterre. Mais la reine
s'entremet tant que les grands vassaux de
France qui soutenaient Henri III l'abandon-
nent les uns aprs les autres. Le 26 octo-
bre 1230, Henri III regagne Portsmouth,
ruin dans son honneur militaire et dans son
autorit, ainsi que dans ses finances.
Le pape Grgoire IX institue
l'inquisition.
Le 25 avril, Louis est reconnu majeur
Le 27 mai, il pouse Marguerite de Provence
en la cathdrale Saint-Etienne de Sens.
iffl Accomplissant le voeu de son pre,
Louis IX a lanc ds 1229 la construction
de l'abbaye de Royaumont, attribue
l'ordre de Cteaux. L'abbaye est consacre
le 19 octobre 1235.
Iffl Le 7 juin, Compigne, Robert,
frre du roi, reoit l'ordre de chevalerie et
la possession de l'Artois, et pouse
Mathilde de Brabant.
I1 La couronne d'pines que Jsus a
porte durant sa passion est ramene de
Constantinople et dpose dans la cha-
pelle Saint-Nicolas du palais de la Cit.
Louis IX l'a reue de l'empereur de
Constantinople Baudouin Il, en mal d'ar-
gent, auquel il a donn en retour une
substantielle aide financire. En 1241,
 1c ri Il dAnjeturn
1r
-:1
Richard Cur de Lions Alirny

MPhoIIdAronIllhI
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Alphoriae Proven I ICII

Pierre II Brengere ' 1-lenri lit d'Angletevi
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habelle

I_,uUiu t-
I _JHBlaiihe d'Artois! char is de Bourbon
conne deVdoh I
Jennne I'
I & Navarr Philippe W
I -

(12,t9-1516) (1292-132) - -
Edouard tif d'Angleterre '
C,
AFFAIRE DE FAMILLE La ligne des Captiens directs, qui devait s'achever avec les rgnes
successifs des trois tus do Philippe IV le Be s'employa a raliser l'unit territoriale de la Franco, et la dtendre
contre les revendications de leurs cousins d'Angleterre, les Plantagents.

Louis IX acquerra de la mme faon une
partie de la Vraie Croix, et un peu plus
tard l'ponge avec laquelle ses bourreaux
donnrent du vinaigre boire Jsus cru-
cifi, et le fer de la lance avec laquelle on
lui pera le ct.
IKrriiiu.iuR?[*I Marguerite donne
naissance une fille, Blanche. Elle mourra
trois ans plus tard. Louis et Marguerite
auront onze enfants aprs Blanche na-
tront Isabelle (1242), Louis (1244), Philippe
(1245), Jean (1248, mort presque aussitt).
Jean Tristan (avril 1250). Pierre (1251),
Blanche (1253), Marguerite (fin 1254 ou
dbut 1255), Robert (l 2S6) et Agns (1260).
Pour abriter les reliques
de la Passion, le roi fait difier un reliquaire
monumental la Sainte-Chapelle, consa-
cre solennellement le 26 avril 1248,
Le 24 juin, Alphonse reoit l'ordre
de chevalerie Saumur et devient comte
de Poitou et d'Auvergne. Les terres du
nouveau comte prennent en tenailles
celles du comte Hugues de Lusignan,
contraint de prter hommage de vassal
Alphonse de Polders. La situation dplak
surtout sa femme, Isabelle d'Angoulme,
veuve de Jean sans Terre. Hugues dnonce
publiquement son hommage lors de l'as-
semble solennelle des vassaux du comte
de Poitou, Poitiers, la Nol 1241. Il
constitue une ligue, liant contre le pouvoir
royal une grande partie des seigneuries de
la Loire, que rejoignent Raymond VII de
Toulouse et le roi d'Angleterre.
UM Louis IX convoque l'ost royal le
28 avril aChinon.Le 20juillet, l'arme royale
arrive devant Taillebourg o se trouve l'ar-
me anglaise. Le 21. les Franais repoussent
les Anglais qui refluent vers Saintes. Le 22,
la bataille s'engage devant Saintes, les Anglais
sont mis en droute et Henri III et le comte
de la Marche s'enfuient. Le 26 juillet, Hugues
de Lusignan se soumet. En mars, de guerre
lasse, Henri 111 demande des trves pour
 cinq ans Louis lX qui les lui accorde.
De son ct, le comte de Toulouse
s'est empar de Narbonne et d'Albi.
Louis envoie donc deux armes en
Languedoc rendre le comte la raison.
Raymond VII est contraint de demander
pardon au roi, pardon que Louis accorde,
en janvier 1243, au trait de Lorris.
La pacification du Midi
s'achve avec le sige de la citadelle de
Montsgur dont le seigneur continuait
sa rbellion contre le roi.
Les Turcs khwarezrniens
(Turcs islamiss venus du sud de
la mer d'Aral, entre les actuels
Ouzbkistan, Turkmnistan
et Iran) ont pill Jrusalem et
repris la Ville sainte le 23 aot,
puis cras les forces croises
La Forbie le 17 octobre. En
dcembre, en action de grces
pour la gurison d'une maladie
(un flux de ventre et de fortes fi-
vres) dont il a manqu mourir, et
avant mme qu'on lui ait annonc
les drames qui s'taient jous peu
avant en Terre sainte, Louis IX fait
voeu de croisade. Pour l'embarque-
ment des troupes royales, il Iit construire
un port ex nihilo Aigues-Mortes.
IPII Le pape Innocent IV, en conflit
ouvert avec l'empereur Frdric Il, dpose
ce dernier par l'entremise d'un concile
oecumnique runi Lyon en 1245.
Louis IX, qui ne veut pas prendre parti,
n'y a pas assist. En novembre 1245, il ren-
contre le souverain pontife Cluny avec
l'espoir de prparer une rconciliation
entre le pape et l'empereur. Si ses tenta-
tivesde mdiation resteront sans succs,
Louis IX gardera toujours des relations
REX IN AETERNLIM
Ci-contre: portrait en pied
de Saint Louis en majest, miniature
tire du Registre des ordonnances
de l'htel du roi, XlIl sicle (Paris,
Archives nationales). Page de
droite: sceau de Saint Louis, 1270
(Paris, Archives nationales).
cordiales avec le pape comme avec l'em-
pereur. Au concile de Lyon, Innocent IVa
dsign le cardinal Eudes de Chteauroux
pour prcher la croisade.
IK!.1Le 27 mai, le roi procde la che-
valerie de son frre Charles Melun, lequel
hrite des comts d'Anjou et du Maine.
Par son mariage avec Batrice, soeur de
Marguerite, Charles d'Anjou hrite gale-
ment de la Provence.
Effl Louis IX cre des enquteurs pour
rformer les abus des fonctionnaires
royaux dans le royaume.
IF1Eudes de Chteauroux remet au
roi les insignes de plerin Saint-Denis le
12 juin. Blanche de Castille est nomme
rgente. Louis quitte Paris et s'embarque
Aigues-Mortes le 25 aot, avec la reine
Marguerite et ses frres Robert d'Artois et
Charles d'Anjou. La flotte hiverne Chypre
et reprend la mer en direction de l'Egypte
au mois de mai 1249.
IK1La flotte arrive en vue de Damiette
le 4juin. La ville est prise le lendemain, 5juin.
L'arme arrive devant Mansourah, avant-
poste du Caire, le 19 dcembre. Pendant un
mois, elle reste bloque sur un bras du Nil.
1K4111 Le 8 fvrier, l'arme parvient fran-
chir le fleuve. Robert d'Artois, la tte de
l'avant-garde, se jette l'assaut des Turcs,
et pntre par surprise dans Mansourah,
sans attendre de renforts: lui et ses hom-
mes sont cous massacrs. Un nouveau
combat a lieu le 11 fvrier, dont l'issue n'est
pas dcisive. L'arme, puise par une pi-
dmie, doit faire retraite : elle est crase
en chemin, le 6 avril, Fanskur: le roi est
fait prisonnier. La reine Marguerite runit
en un temps record la somme de
200000 livres constituant le premier verse-
ment de la ranon. Le 6 mai, le roi est libr.
Il dcide cependant de rester en Terre
sainte pour en organiser la dfense, appelle
ses sujets se croiser et l'y rejoindre.
J Blanche de Castille se trouve aux
prises avec les pastoureaux, mouvement de
croisade populaire dirig par un gourou
surnomm le niaftre de Hongrie, qui
drive en pillages et sme la terreur.
1K4.1!1 Blanche de Castille meurt
Royaumont le 27 novembre. L'interruption
 des communications maritimes durant
l'hiver fait que Louis n'apprend la nouvelle
qu'au printemps 1253. Trs affect, le roi
dcide de rentrer en France.
LM Le roi ne prend la mer que le 24
ou le 25 avril, Acre, et dbarque Hyres
le 10 juillet. Il entre dans Paris le 7 septem-
bre. Il adopte un train de vie d'une grande
austrit, et s'emploie rformer son
royaume, y rtablir la justice et l'int-
grit. En dcembre, il publie la Grande
Ordonnance, runion de plusieurs textes
mans prcdemment de son autorit.
Elle constitue une sorte de moralisation de
l'administration royale par le biais de mesu-
res rprimant le blasphme, le jeu, la pros-
titution et la frquentation des tavernes.
Louis IX marie sa fille Isabelle
l'un de ses familiers, le jeune comte de
Champagne Thibaud V, roi de Navarre.
IP.1!.1 Le 24 septembre, par le dit de
Pronne , Louis IX rtablit la paix la fron-
tire nord-est du royaume, en arbitrant le
conflit qui oppose les familles issues des
deux mariages de la comtesse Marguerite
de Flandre, les d'Avesnes et les Dampierre,
qui se disputent l'hritage de leur mre.
Louis IX fait remettre le Hainaut aux
d'Avesnes et la Flandre aux Dampierre.
Le chanoine Robert de Sorbon,
familier du roi, fonde un collge pour tu-
diants en thologie Paris.
IK1Louis IX s'emploie liquider de
vieilles querelles qui opposent la France
l'Aragon autour, notamment, de la
possession de Millau, Carcassonne et
Montpellier. Il signe avec Jacques Ir
d'Aragon le trait de Corbeil, le il mai
CE
1258, ratifi Barcelone le 16 juillet selon
lequel le roi de France renonce la marche
d'Espagne, au Roussillon et au Besalu et
le roi d'Aragon au pays de Carcassonne,
Peyrepertuse, Millau, aux comts de
Toulouse et de Saint-Cilles, l'Agenais et
au comt Venaissin, pour le principal. La
question de Montpellier n'est pas rgle, et
le Roussillon restera malgr tout un sujet
de discorde jusqu' ce que Louis XIV
l'obtienne par le trait des Pyrnes (1659).
A l'initiative du roi d'Angleterre, qui sou-
haite substituer un trait aux trves qui
maintenaient la paix entre leurs deux
royaumes, il signe avec Henri III, le 28 mai
1258, aprs de laborieuses ngociations, le
trait de Paris (ratifi le 4dcembre 1259).
Henri III y renonce la Normandie, au
Maine, l'Anjou, la Touraine et au Poitou
moyennant les sommes ncessaires l'en-
tretien de cinq cents chevaliers pendant
deux ans, les domaines royaux des dioc-
ses de Limoges, Cahors et Prigueux, et
la promesse d'hriter de la partie de la
Saintonge situe au sud de la Charente la
mort d'Alphonse de Poitiers. Par ailleurs, le
frre d'Henri III, Richard de Cornouailles, et
sa soeur, Alinor de Leicester, renoncent
toute prtention sur le royaume de France.
IP-4'SJ Le 4 dcembre, le roi d'Angleterre
prte hommage au roi de France Paris
dans les jardins du Palais royal.
IP.1I1 Au mois de janvier, Louis IX perd
son fils an, Louis. Il est enterr
Royaumont: le roi a dcid que Saint-Denis
resterait la spulture seulement des rois
et reines, et Royaumont celle des enfants
royaux qui n'auraient pas rgn.
J Etienne Boileau est nomm prvt
de Paris. Michel VIII Palologue met fin
l'Empire latin de Constantinople et prend
la tte de l'Empire byzantin. Les ctes sep-
tentrionales de la Mditerrane orientale
sont dsormais aux mains des Grecs.
Saint Louis fait ramnager les
tombeaux de la ncropole royale de Saint-
Denis et excuter seize statues de gisants
pour les rois et reines morts du VII' au
XII' sicle. Saint-Denis devient le signe de
l'immortalit monarchique, en manifes-
tant la continuit entre les dynasties de
rois qui ont rgn sur la France.
Henri III d'un ct et ses barons de
l'autre ont rclam l'arbitrage de Louis IX
dans un conflit les opposant au sujet des
prrogatives et des limites du pouvoir
royal en Angleterre (les barons voulaient
que soient rtablies les provisions d'Oxford
de 1258, qui avaient plac le pouvoir entre
les mains d'un conseil de quinze membres,
mais ces mesures avaient t supprimes
par le pape en 1262). Le roi de France rend
sa mise, c'est--dire sa dcision arbitrale,
Amiens le 23 janvier 1264. La mise
d'Amiens est pour l'essentiel favorable
Henri III, dclarant que le roi doit avoir la
plnitude du pouvoir et la souverainet
sans restrictions mais qu'il faut que soient
respects les privilges royaux, les chartes,
les liberts, les tablissements et les cou-
tumes du royaume d'Angleterre datant
d'avant les provisions d'Oxford. Le res-
pect de la fonction royale doit aller de pair
avec le respect de la justice.
IKZ.1 Le 26 fvrier, Charles d'Anjou bat
Manfred I" la bataille de Bnvent et
devient roi de Sicile.
Le 5juin, l'adoubement de son fils
Philippe, futur Philippe III, est clbr dans
le jardin du palais de Paris. Le 25 mars, en
la fte de l'Annonciation, le roi fait conna-
tre, lors d'une crmonie publique, sa dci-
sion de repartir en croisade. Les victoires
du sultan mamelouk Baybars en Palestine
(prise de Csare, le 27 fvrier 1265; prise
de Jaffa, le 7 mars 1268) aggravent la
menace musulmane sur les Lieux saints.
IKL$1 Le roi a fait son testament et a
confi le gouvernement l'abb de Saint-
Denis, Mathieu de Vendme et Simon
de Nesle, son plus ancien conseiller. Il s'em-
barque Aigues-Mortes le 1" juillet et par-
vient Tunis le 17 juillet. Les tentatives de
conversion de l'mir chouent. De nouveau
une pidmie de dysenterie ou de typhus
se dclare et dcime l'arme. Le roi perd son
fils Jean Tristan ds le 3 aot.
J3iYiMKPtS1 Saint Louis succombe
lui-mme la maladie. Charles d'Anjou,
arriv de Sicile, prend les choses en mains
et ngocie le dpart des croiss avec l'mir.
L'accord est sign le 30 octobre et les
croiss rembarquent pour la France le
11 novembre suivant, emportant avec eux
les ossements de Saint Louis qui seront
inhums Saint-Denis le 22 mai 1271j'
 LIVRES
Par Albane Plot, Philippe Maxence et Geoffroy Caillet

librairie
Saint louis
Grard Sivry
Un roi en son
LU royaume! C'est bien

royale 1.ILU ce que donne voir

Saint Louis
Pierre-Yves Le Pogam (dir.)
Tantt serein et harmonieux, tantt anim et vivace,
magnifique tout autant qu'intrieur, l'art du sicle
de Saint Louis est l'image du roi, un moment particulier
d'quilibre tranquille nourri de passion. Ce beau catalogue
de l'exposition Saint Louis la Conciergerie, Paris,
nourri de textes de qualit, en fait la dmonstration
clatante, et dessine un portrait tout en nuances du saint
roi et de son temps. AP
Editions du Patrimoine/Centre des monuments nationaux, 2014,310 pages, 45.
Jacques Le Goff Saint Louis
Saint-Louis Jacques Le Goff
Ds sa parution en 1996, ce livre fut salu comme un vnement.
Aujourd'hui, c'est un classique qui flirte avec le statut de monument.
Devant l'ampleur du travail, renvie d'un court rsum s'impose:
un sujet unique, plus d'un millier de pages, quinze ans de travail.
Mais, organis en trois parties, l'ouvrage de Le Coif va plus loin
en abordant Saint Louis comme un personnage global qui cristallise
j
f441
et comprendre
GrardSivry,
spcialiste du rgne
r
.fi'h1 de Louis IX, dans
cette somme d'rudition. Loin de l'image
sulpicienne, mais sans nier la marche
du fils de Blanche de Castille vers
la saintet, l'auteur dresse le portrait
d'un souverain modernisant l'Etat face
au modle fodal, ordonnant des enqutes
pour juguler les mcontentements,
rconciliant la royaut et le peuple,
matrisant la monnaie, faisant face une
conomie contraste qui coupe la France
en deux, rformant l'administration
ou rparant les dsordres dus aux
absences lies la croisade. Au final
apparat un chef d'Etat non seulement
saint, mais lucide, prudent et visionnaire
dans une France redresse. PM
Tallandier, 2014,674 pages, 25,90.
Vie de Saint Louis
n Joinville
'SIPdP caim I-",, Aujourd'hui encore,

U
autour de lui l'ensemble de son environnement. De ce fait, le rcit le rcit du snchal
de la vie du roi s'insre dans un essai d'histoire totale qui rend pourtant justice, au terme dejoinville reste
d'une enqute plusieurs tages, l'humanit foncire d'un roi qui fut aussi un saint. PM l'un des tmoignages
Gallimard, Folio histoire, 1999,1 280 pages, 14,80. les plus importants
sur la vie de Louis IX
Certes, il parle
-- autant de lui-mme
Les Enqutes de Saint Louis. Marie Dejoux que du saint roi. Mais son ton, son
r
C'est un authentique travail de bndictin que s'est livre regard, les vnements qu'il raconte
Marie Dejoux : l'analyse par le menu des dix mille dolances ou les jugements qu'il porte, permettent
conserves dans le Trsor des chartes des Archives nationales, de mieux saisir la personnalit du roi
- fruit des enqutes menes par Saint Louis dans tout son royaume et le contexte de la croisade en Egypte
entre 1247 et 1270.11 s'agissait pour le souverain de recueillir et du sjour en Terre sainte. Une
les plaintes de ses sujets sur l'administration royale afin d'en passionnante introduction de Jacques
corriger les abus. Parmi ses multiples contributions l'histoire Monfrin claire un texte reproduit
i judiciaire et politique du Xllle sicle, cette oeuvre pntrante dans sa version originale et dans sa
apporte la preuve vritable de l'amour de Louis IX pour la justice. CC traduction en franais moderne. PM
PUF, L. Noeud gordien, 2014, 478 pages, 27. L. Livre de poche, 2002,640 pages, 12,20.
 11111.1 I 'III , II II,

La Guerre Le Moyen Age. Philippe Contamine (dir.) I

au Moyen Age
MovrN A Philippe Contamine
- Dpassant le seul
sicle de Saint Louis,
mais permettant
en partie de le
-. comprendre,
14
le livre de Philippe
Contamine dcrit la ralit de la guerre
dans le contexte si particulier de ce
qu'on appelle couramment le Moyen
Age. Saisie comme un phnomne
social particulirement caractristique
de cette poque, elle est dtaille dans les
questions d'armement ou d'organisation,
d'art militaire ou d'influence religieuse
(guerre juste et guerre sainte), sans
oublier les ruptures avec l'Antiquit
et les diffrences d'avec l're moderne
ou ses consquences conomiques.
Habit en partie par l'idal chevaleresque.
le Moyen Age est pourtant loin d'tre
en tat de belligrance continue.
Encore une ide reue oublier! PM
PUF, Nouvelle Clio , 2003, 516 pages. 30,50 ,
C'est moins sur la ralit de l'Etat, c'est moi que sur l'Etat, c'est , .
quoi> que s'interrogent, sous la direction de Philippe Contamine, .
les auteurs de ce volume de l'Histoire de la France politique consacr
au Moyen Age. Un champ d'investigation norme, non seulement
dans le temps - de Clovis et la fin de l'Empire romain au renforcement de l'Etat royal
en 1514 - mais aussi dans l'espace, compte tenu de la complexit du rapport des
pouvoirs et des institutions entre eux: seigneuries, communes, hirarchies ecclsiales,
pouvoir royal, sans oublier les doubles allgeances (avec l'Angleterre, notamment).
Une synthse devenue un classique sur l'laboration du pouvoir l're mdivale. )'M
Points, Pointa histoire, 2006,620 pages, 12.20 .
l..LII,Ic Heers Histoire
istoire des croisades. Jacques Heers
Dbarrassant les croisades de l'aura malfique ou fantaisiste qui
entoure leur seule vocation, Jacques Heers dresse dans son dernier
livre une synthse admirable des expditions, d'abord conues
comme des plerinages, qui amenrent pendant deux sicles
en Terre sainte trois rois de France et trois empereurs germaniques.
Histoire En dgageant l'volution et la diversit de leurs enjeux comme
des croisades la nature de l'esprit de croisade, il souligne point nomm
l'impossibilit de parler en bloc des croisades, une appellation
gnrique postrieure qui a concentr leur sujet un amas
de fausses lgendes, brillamment corriges par l'auteur dans cet ouvrage essentiel. CC
Perrin, Pour l'histoire, 2014,336 pages, 22 C.

L'popee lFpope des croisades

des croisades
,. Ren Grousset
ROMAN DE SAINTLOUIS
Ren t1:)I
.. /
,
De la prdication d'Urbain Il, L
P'hilippe de Villiers
' qui souleva la premire
croisade au cri de Dieu le veut, 11 fallait du souffle pour oser
la croisade de Saint Louis, restituer la vie de Saint Louis
hros, lui seul plus grand la premire personne. Entrer
que la bataille, selon le mot dans sa tte, son coeur et son
admiratif de Joinville, la plume me! De souffle, le livre de
- ' alerte et colore de Ren Philippe de Villiers n'en manque
Grousset relate avec une prcision historique certes pas, faisant passer
sans faille le droul de chacune des croisades, au travers de ses pages le vent
les gestes de Godefroi de Bouillon, de son frre du large ou du dsert comme
l'ambitieux Baudouin, premier roi de Jrusalem, la brise plus lgre des matins
du sage Baudouin Il comme du duel de Baudouin III d'un Paris mdival. Avec finesse,
et de l'atabeg d'Alep, l'expdition d'Amaury 1 il a russi rendre l'humanit, et parfois
en Egypte, le destin tragique de Baudouin IV, le roi mme la fragilit de ce roi, tout en dessinant
lpreux, ou encore le terrible affrontement de Guy avec clart les contours de sa politique
de Lusignan et de Saladin. L'ensemble de son rcit et l'ardeur mme de sa foi. Le rsultat?
compose une fresque la rois terrible et splendide. AI' Un Saint Louis dcidment bien vivant. PM
Perrin, T.mpus .2014,330 pages, 9. Albin Michel, 2013, 528 pages, 22.
 Blanche
de Castille Blanche de Castille. Marcel Brion
Peut-on comprendre Saint Louis sans remonter sa mre,
Blanche de Castille (1188-1252)? Femme nergique, entirement
'. dvoue la cause de son mari, Louis VIII, puis celle de son fils,
' elle n'eut de cesse de dfendre le trne de France contre tous
I ceux qui entendaient pourfendre l'autorit royale. Marcel Brion
la dpeint en Dame Louve, dans cette biographie dj ancienne
(elle a paru la premire fois en 1939), mais qui se lit avec aisance
tant le portrait de cette reine chrtienne coule de source sous la plume d'un auteur
qui sait aussi montrer les contrastes de ce lointain Xllle sicle. PM La Sainte-Chapelle
Tailandier, Texto, 2014, 368 pages, 10,50. Jean-Michel Leniaud
et Franoise Perrot
Le plus beau des crins a lui-mme
trouv le sien. A travers les pages
Le Paris du Moyen Age somptueuses qui lui sont consacres
Bons Bove et Claude Gauvard (dir,) ici, la Sainte-Chapelle voulue par
Paris au Moyen Age, alors la plus grande ville d'Occident, cumule
'4 Saint Louis pour abriter les reliques
la fois les fbnctions conomiques, politiques, intellectuelles, curiales . t de la Passion se dploie dans le miracle
et religieuses, fait unique l'poque qui explique son extraordinaire de ses vitraux historis, peu peu
dveloppement. Ce beau livre fait la synthse des recherches les -. rendus leur splendeur d'origine depuis
plus rcentes sur le sujet. Chapitre aprs chapitre, on y comprend 2008. La richesse des illustrations
le rle essentiel des saints, des sanctuaires et des monastres dans et la grande qualit du texte rendent
la construction de la cit, la place particulire et le rle de l'vque, un juste hommage au paradis retrouv
102 celle du roi et celle de l'universit. On y trouve le portrait des dcrit par Claudel en des termes
bourgeois de Paris, celui des pauvres gens, le rcit de ses us et coutumes, celui des singulirement prmonitoires. CC
rbellions et des insurrections. L'ensemble, savant mais accessible, se lit avec passion. AP Editions du Patrimoine/Centre des monuments
Belin, 2014, 196 pages, 29. nationaux, 2007,216 pages, 35.

Une passion franaise,

la couronne d'pines SAINT LOUIS,
- ROI DE FRANCE EN ANJOU
Jacques Charles-Gaffiot
Relique parmi les plus prcieuses qui
soient, la couronne d'pines, dont fut Le chteau d'Angers fut bti ds 1230
coiff le Christ lors de son jugement, l'initiative de Louis IX et de Blanche de Castille,
est conserve aujourd'hui dans le Trsor bastion dfensif qui venait sceller le rattachement
de la cathdrale Notre-Dame de Paris. rcent de l'Anjou au domaine royal (1214).
L'auteur en raconte ici l'odysse qui, de Une belle exposition d'uwes du XIlIt mais
Jrusalem en passant par Constantinople, l'a conduite Paris. aussi du XIXe sicle, pour la plupart indites,
Il restitue la relique toute la dimension symbolique qui en vient rappeler l'influence qu'eut le saint
fait, par-del le souvenir de la Passion, le signe mme d'une roi en Anjou et comment
royaut n'appartenant pas ce monde mais s'y tant incarne ' s'y sont perptus
jusqu' en mourir (celle du Christ), tout autant qu'un objet son culte et son souvenir.
de vnration dont la possession, source indubitable Chteau d'Angers, du 10 octobre 2014
de prestige, tait pour les rois de France, et particulirement au 25 janvier 2015, de 10h 17h30.
pour Saint Louis auquel on doit son arrive en France, Tarifs: 8,50 15,50 .
une manifestation du principe de lgitimit du pouvoir, reu Rens. : www.angers.monuments-
de Dieu: une faon de placer le diadme des lys sur celui nationaux.fret 0241 86 48 77.
du Sauveur, et de faire de Paris une nouvelle Jrusalem. AP A lire: SaintLouisetl'Anjou, Presses
Editions du Cerf, 2014,158 pages, 12. universitaires de Rennes, 304 pages, 29