LE FEU DE

L’AMOUR DE
DIEU

BOB SORGE
 Contenu
SECTION UN : FOUR D'AMOUR

1. La chanson d'amour ardente de Dieu : "Face à face"

SECTION DEUX : LA CROIX

2. Trois dimensions de l'amour de Dieu

3. La Croix : Invitation à l'Amour

4. Embrasser la mort

5. Partageant ses souffrances

SECTION TROIS : LES MOTIVATIONS DU CŒUR

6. Motivations du cœur purifié

7. Je veux être avec lui

8. Je veux le connaître

9. Je veux lui plaire

10. Je veux son honneur

SECTION QUATRE : AMITIÉ AVEC DIEU

11. Trois étapes de consécration

12. Petits enfants, jeunes hommes, pères

13. Partenariat avec Dieu

14. Un serviteur ou un ami ?

15. Obéissance à ses desseins

16. Devenir son ami

17. L'ami de l'époux

18. Amitié avec Dieu : la douleur et la gloire

SECTION CINQ : LE CANTIQUE DE SALOMON

19. Début de la ferveur

20. Son voyage spirituel commence

21. Elle embrasse ses disciplines

22. Son affirmation

23. Amour pleinement mature

SECTION SIX : LE PLUS GRAND EST L'AMOUR

24. L'amour jaloux de Dieu

25. L'herméneutique de l'amour

26. Perfectionné en amour

27. Une simple prière

28. Le summum ultime

 Chapitre un
L'amour ardent de Dieu
Le thème le plus sublime de toute l'Écriture est l'amour de Dieu. Il n'y a rien de
plus haut ou de plus noble vers lequel nous puissions diriger notre méditation. L'amour
de Dieu est tout à fait merveilleux, au-delà de notre complète compréhension, et
entièrement inépuisable dans sa portée et son intensité.
Connaître et expérimenter l'amour du Christ est la poursuite heureuse et éternelle
de tous les saints de Dieu. C'est un océan qui invite notre exploration, un soleil massif
qui flamboie comme le visage de Dieu lui-même. Sa force gravitationnelle découle de
son immensité pure, entraînant le croyant émerveillé au cœur de son brasier ardent.
Rivière d'amour
L'amour est la chose qui émeut et mobilise Dieu. C'est la source d'énergie qui
habilite toute son activité envers nous. Si vous puisez dans la source d'énergie divine
de Dieu, vous découvrirez qu'il s'agit d'un flot d'amour électrique qui vous conduira
et vous emportera également.
Il y a un fleuve qui coule du trône de Dieu ; la Bible l'appelle " le fleuve de la vie ".
Mais je suggère que son courant est "l'amour". Le flux de la vie de Dieu est propulsé
vers nous par son amour.
Je n'envisage pas cette rivière venant à nous comme une rivière sinueuse, sinueuse
et paresseuse qui avance à peine alors qu'elle se dirige vers l'humanité. Non, c'est une
sorte de courant torrentiel qui s'écoule rapidement et vous balaye les pieds. Comme
les eaux bouillonnantes d'une rivière en crue , l'amour de Dieu est irrésistible. C'est
violent, écrasant, ruineux - c'est destructeur.
"Destructeur?" quelqu'un pourrait demander. « En quoi l'amour de Dieu est-il
destructeur ? » Pour être franc, c'est l'amour de Dieu qui a amené Jésus à sa mort. C'est
cet amour qui a inextricablement conquis le cœur des martyrs au cours des siècles.
Lorsque l'amour de Dieu vous entraîne dans son vortex, il vous conduira très
probablement aussi à votre mort.
Ah, mort bénie ! qui produit la vie éternelle.
Balayé
Paul nous dit qu'il a été "poussé" par cet amour. "Car l'amour de Christ nous
presse", écrit-il dans 2 Corinthiens 5:14. Ce mot du Nouveau Testament «
contraindre » signifie littéralement « tenir ensemble » ou « serrer fermement ».
 C'est le mot qui est utilisé lors de l'arrestation de Jésus pour décrire la manière dont
ils le «tenaient» (Luc 22:63). Donc, en utilisant ce mot « oblige », Paul dit en gros : « J'ai
été arrêté, lié et incarcéré par cet amour ».
Je peux entendre Paul témoigner : « J'ai décidé de faire de l'amour de Dieu ma seule
poursuite. Mais quand je l'ai trouvé, Son amour s'est emparé de moi, m'a balayé, m'a
pris dans son étau, et maintenant ma vie est complètement hors de mon contrôle. Je
suis propulsé en avant par une force supérieure à ma capacité de résistance. Je n'ai pas
le choix; cet amour me fait perdre la vie même.
Paul dit : « Je suis dans une prise de tête. J'ai été capturé - je suis l'esclave d'un amour
qui dépasse mon imagination. L'amour de Dieu s'est emparé de moi, et je ne suis plus
à moi.
Soyez prévenu : entrez dans la rivière de l'amour de Dieu, et votre vie deviendra
également incontrôlable. Si vous vous abandonnez au courant de l'amour de Dieu,
vous aussi vous perdrez tout contrôle au profit d'un amour qui peut vous emmener,
comme il l'a fait avec Pierre, dans une voie que vous ne voulez pas emprunter (voir
Jean 21 :18).
L'unité dans la divinité
Nous comprenons d'après les Écritures que la Divinité est composée de trois
personnes distinctes - le Père, le Fils et le Saint-Esprit - qui demeurent dans une unité
de cœur, d'objectif et de compréhension si incroyable qu'on dit qu'elles sont une. Leur
unité est si complète que nous n'avons pas trois Dieux, mais un seul Dieu. C'est le
mystère de la Trinité.
Quelle force serait si grande qu'elle prendrait trois personnes éternellement auto-
existantes et les fusionnerait en une unité si cohérente qu'elles s'appelleraient elles-
mêmes Une ?
La fusion de trois personnalités distinctes en une seule divinité nécessiterait une
force supérieure à la gravité des plus grandes étoiles. Il faudrait une gravité supérieure
à celle de ce que les astronomes appellent un "trou noir", dont la gravité est considérée
comme si puissante que même les rayons lumineux ne peuvent pas s'en échapper, et
il apparaît donc comme un trou sans forme dans les étendues de l'espace.
Quelle force de gravité aurait une telle attraction vers l'intérieur qu'elle ne
permettrait même pas à la lumière de s'échapper de ses griffes ? Et pourtant, la question
encore plus profonde est de savoir quelle sorte de gravité fusionnerait les trois
Personnes de la Divinité en une seule ?
Cette force qui unit la Divinité - plus grande que l'attraction gravitationnelle des
étoiles les plus puissamment implosées - n'est autre que l'amour.
L'amour est la chose qui unit la Trinité.
 Jésus a souligné cet amour qui existe à l'intérieur de la Divinité lorsqu'il a dit : « Moi
en eux, et toi en moi ; afin qu'ils soient rendus parfaits en un seul, et que le monde
connaisse que tu m'as envoyé et que tu les as aimés comme tu m'as aimé » (Jean 17:23).
Imaginez-vous : le cœur du Père est attiré vers vous dans la même intensité de
passion avec laquelle il aime le Fils ! C'est une gravité incommensurablement
impressionnante qui a attiré le Fils dans le cœur du Père, l'Esprit vers le Fils et le Père
vers l'Esprit. Cet amour qui unit la Trinité est au-delà de toute compréhension
humaine. Elle est éternelle dans son intensité, sa longévité et ses dimensions.
Et voici la partie incroyable. Cette force incommensurable, cet amour flamboyant,
réservé dans son exclusivité pour l'éternité à seulement trois Personnes, a maintenant
choisi de tendre la main et d'en attirer une quatrième : vous !
De même que Nebucadnetsar a regardé dans une fournaise ardente il y a des siècles
et a vu la forme d'une quatrième personne dans le feu (Daniel 3:25), il y a aussi une
fournaise ardente d'amour éternel dans laquelle les anges regardent maintenant, et ils
voient la forme d'un quart ! Il y a une dimension d'amour qui, de toute éternité, avait
été réservée à seulement trois, et maintenant les chérubins et les créatures vivantes
regardent avec un émerveillement ravi lorsqu'ils voient la forme d'un quatrième dans
cette fournaise éternelle de l'amour divin. Et ce quatrième a pour eux la forme et
l'apparence de l'Épouse de Christ.

Chapitre deux
Trois dimensions de l'amour de Dieu
L'Épouse du Christ a eu accès à l'amour qui flamboie dans la Divinité par la croix
de Jésus-Christ.
Il n'y a pas longtemps, alors que je lisais les récits de la passion du Christ dans les
Évangiles, j'ai commencé à prier : « Seigneur, montre-moi ta croix. J'avais un grand
sentiment de n'avoir qu'une compréhension limitée de tout ce que Christ a accompli
dans sa crucifixion, et un profond désir que la signification de la croix devienne ma
possession personnelle.
Alors que je priais de cette manière, j'ai commencé à voir que tout le point de la
croix et de la souffrance de Jésus est, en un mot, l'amour. Le but de la croix est de
démontrer et d'inciter à l'amour. C'est la démonstration ultime de l'amour de Dieu, et
c'est la principale motivation que Dieu utilise pour éveiller l'amour dans le cœur des
croyants sincères.
 La croix présente trois dimensions merveilleuses de l'amour de Dieu, et la première
que je veux souligner est celle-ci : l'amour de Christ pour nous.
L'amour du Christ pour nous
Quand nous voyons la croix, nous sommes touchés de combien Christ Jésus doit
nous aimer ! Il est vraiment comme le marchand de la parabole qui a tout sacrifié pour
acheter une perle de grand prix (Matthieu 13 :45-46). Pour Christ, la rédemption de
Son Épouse est d'une valeur suprême et valait le sacrifice du Calvaire.
Les Écritures soulignent le grand amour de Christ pour nous :
• Or, avant la fête de la Pâque, lorsque Jésus sut que son heure était venue de s'en
aller de ce monde vers le Père, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les
aima jusqu'à la fin (Jean 13:1).
• Qui nous séparera de l'amour de Christ ? (Romains 8:35).
• Car l'amour de Christ nous pousse (2 Corinthiens 5:14).
• Connaître l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance; afin que vous soyez
remplis de toute la plénitude de Dieu (Ephésiens 3:19).
• À celui qui nous a aimés et nous a lavés de nos péchés dans son propre sang
(Apocalypse 1 : 5).
Le grand amour du Christ pour l'humanité est visible sur la croix lors de ses deux
brèves conversations avec les autres :
1) Au brigand mourant sur la croix : « Jésus lui dit : 'En vérité, je te le dis,
aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis' » (Luc 23:43).
2) À son disciple Jean et à sa mère : « Lorsque Jésus vit donc sa mère et le disciple
qu'il aimait se tenant près de lui, il dit à sa mère : 'Femme, voici ton fils !' Puis Il dit
au disciple : 'Voici ta mère !' Et dès cette heure ce disciple la prit chez lui » (Jean 19 :26-
27).
Jésus aurait pu se dire : « Je n'ai pas l'énergie de prêter attention à ces gens. J'ai trop
mal, je dois me concentrer entièrement sur l'endurance jusqu'au bout. Je sauve le
monde entier en ce moment, et je ne peux pas être distrait par une ou deux personnes
qui se trouvent ici en ce moment.
Au lieu de cela, Jésus a tendu la main à son prochain malgré sa propre angoisse
personnelle. Son grand amour s'est étendu au-delà de l'horrible douleur du Calvaire
et a touché ceux qui se tournaient vers lui.
L'exemple du Christ de tendre la main au milieu d'une grande douleur personnelle
continue d'être un grand modèle pour tous les croyants. Même lorsque nous nous
faisons du mal, l'amour du Christ veut jaillir de nos cœurs vers les nécessiteux qui nous
entourent.
 La croix est l'emblème graphique de l'amour du Christ pour nous, et pourtant,
quand nous y regardons de plus près, nous voyons qu'elle pointe encore plus
clairement vers une autre dimension de l'amour du Christ. L'amour de Jésus pour
l'humanité n'est pas l'amour le plus saisissant que la croix manifeste. Beaucoup ont
apprécié les paroles de la chanson chrétienne populaire, « Quand il était sur la croix,
j'étais dans son esprit », et pourtant je ne suis pas convaincu que ce soit vrai.
Pendant qu'il souffrait sur la croix, Jésus ne pensait pas principalement à nous.
L'évidence suggère qu'Il pensait principalement à Son Père. C'est le deuxième grand
amour que la croix manifeste : l'amour de Jésus pour le Père.
L'amour de Jésus pour le Père
La passion mutuelle qui existe au sein de la Divinité est si intense que
Jésus était prêt à payer n'importe quel prix afin d'accomplir la demande de Son
Père. La mort de la croix était la volonté du Père, et ainsi Jésus offrit à son Père ces
grandes paroles d'amour avant son arrestation : "Cependant, non pas comme je veux,
mais comme tu veux" (Matthieu
26:39). Jésus disait essentiellement : « Je t'aime tellement, mon Père, je ferai
n'importe quoi pour toi !
A Gethsémané, Jésus a définitivement établi sa volonté d'aller au Calvaire à cause
de sa passion pour le Père. Gethsémané n'avait rien à voir avec le diable.
Le diable avait depuis longtemps renoncé à tenter de séduire Jésus ; tout ce qu'il
pouvait faire maintenant était d'essayer de Le tuer. Gethsémané n'avait rien à voir
avec le fait de vaincre la tentation ; cela avait à voir avec l'amour de l'Agneau pour le
Père alors qu'il embrassait la volonté du Père. Gethsémané était un échange d'amour
à ses niveaux les plus profonds.
Pour endurer l'horreur de la colère de Dieu, Jésus devait avoir un degré élevé de
concentration mentale pendant qu'il était empalé sur la croix. Jusqu'à la fin, Son accent
était mis sur une Personne, le Père. Cela se voit dans les trois déclarations qu'il a
adressées exclusivement à son Père lors de sa crucifixion :
• "Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font" (Luc 23:34).
• "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?" (Matthieu 27:46).
• « Père, je remets mon esprit entre tes mains » (Luc 23 :46).
Il est presque inconcevable que, face à la douleur que Jésus a endurée sur la croix,
et au fait qu'il avait le pouvoir à sa disposition immédiate d'être libéré de la croix en
un instant, il ait choisi de rester sur la croix dans une agonie incompréhensible. . Il ne
peut y avoir qu'une seule raison à une telle concentration, à une telle tolérance de la
souffrance.
 Jésus était prêt à endurer la douleur du Calvaire parce qu'il y avait quelque chose à
gagner qui était plus grand que la douleur. « Qui, pour la joie qui était devant lui, a
enduré la croix » (Hébreux 12 :2). Quelle chose joyeuse attendait-il qui lui a permis de
supporter la croix ? Quelqu'un pourrait suggérer : « C'était une Épouse ! Jésus attendait
avec impatience la joie de se racheter une femme.
Cette réponse est en partie vraie, mais ce n'est pas la joie principale qui a été placée
devant le Seigneur. Par-dessus tout, Jésus prévoyait la joie de recevoir l'affirmation de
son Père - le délice explosif et extravagant que le Père lui prodiguerait abondamment
dans la gloire. La plus grande joie qu'il puisse connaître serait d'entendre son Père dire
: « C'est bien, mon Fils, je suis bien content de toi ! Tu as fait Ma volonté.
La joie de l'étreinte approbatrice de son Père valait, pour notre Seigneur Jésus, toute
la douleur de la croix.
Jésus avait le pouvoir de descendre de sa croix, et nous aussi avons le pouvoir de
descendre de notre propre croix. Qu'est-ce qui nous gardera empalés à la vie crucifiée
? Rien de moins qu'un amour débordant pour le Fils de Dieu et une passion pour
l'amour qu'il est capable de donner. Si nous apprécions vraiment l'honneur qui vient
de Dieu, nous poursuivrons la vie crucifiée ; c'est la voie pour recevoir son plaisir.
Dans son cœur, Jésus disait : « Père, je t'aime tellement que si aller à la croix plaît à
ton cœur, je le ferai. Je ferai tout pour te plaire ! Ainsi, la croix est une démonstration
passionnée de l'amour du Fils pour le Père. La croix crie : "Tout pour l'amour !"
L'amour du père pour le monde
Le troisième grand amour que la croix manifeste est l'amour du Père pour le monde.
"Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit
en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3:16).
Si vous voulez savoir à quoi ressemble l'amour de Dieu pour vous, voyez la croix.
La croix est la manière du Père de dire au monde : "Voilà combien je t'aime !"
Il nous est facile de supposer que Dieu doit haïr le monde. Mais au contraire, Il a
une grande passion pour le monde. Il est vrai que Dieu hait le système mondial, mais
Il aime désespérément les gens du monde.
L'intensité de l'amour de Dieu pour le monde est mieux appréciée lorsque nous
considérons l'amour véhément de Dieu pour son Fils. « Celui-ci est mon Fils bien-
aimé en qui j'ai toute ma complaisance ! Pour utiliser la terminologie humaine, le Père
est éperdument fou de Son Fils ! Pour Dieu, Son Fils est dans une ligue à lui tout seul.
Le Père a de nombreux serviteurs puissants et saints dans ses parvis célestes, mais
aucun ne jouit du statut et du privilège du Fils. Il se place au-dessus de tout l'ordre
créé et est le récipiendaire des affections les plus exclusives et éternelles du Père.
 Il n'y a jamais eu et il n'y aura jamais de force plus grande que l'amour qui attire le
cœur du Père dans le cœur du Fils.
Ainsi, à la lumière de l'amour ardent du Père pour son Fils, nous devons nous poser
la question : « Qu'est-ce qui amènerait le Père, qui aime si intensément son Fils unique,
à crucifier son Fils et à verser ensuite sur lui la pleine punition pour le péché de
l'humanité ? ?"
Cela semble incrédule, presque absurde. Que Dieu se retournerait contre Son Fils,
l'objet de Ses affections les plus intimes, et Le conduirait à une mort vicieuse et
tortueuse ? Impensable! Et pourtant... c'est arrivé !
"Pourquoi?" demandent les anges.
"Pour quelle raison le Père fait-il cela à son fils unique?" les armées célestes se
demandent les unes les autres.
La réponse étonnante se trouve dans ces mots simples : « Car Dieu a tant aimé le
monde. Il nous a tant aimés, vous et moi, qu'il a cloué son précieux Fils à un arbre,
battu et flagellé, puis l'a lacéré avec sa propre colère infinie contre le péché. Les
implications de la souffrance de la colère du Père contre le péché sont si horribles que
personne d'autre que Dieu lui-même ne pourrait supporter une telle agonie. Personne
n'a souffert, chers amis, autant que Dieu. Toute cette douleur--parce qu'Il t'aime
tellement !
La croix était le meilleur moyen que le Père connaissait pour exprimer au monde
combien il nous aime.
Pour endurer la souffrance de Son Fils et déverser Sa colère sur Lui jusqu'à ce que
la coupe soit vide, le Père devait se concentrer. Quelle était la chose sur laquelle le
Père s'est concentré et qui Lui a permis de supporter les souffrances de Son Fils ?
L'attention du Père était sur nous. À chaque moment atroce, le Père ne cessait de se
rappeler : « Nous devons payer le prix total pour leur rédemption, car je les aime
tellement. L'attention du Père, pendant l'horreur du Calvaire, était sur nous.
Dieu nous a donné une image de ce à quoi cela ressemblait pour Lui quand Il a
demandé à Abraham de tuer son fils unique, Isaac. Nous pouvons imaginer ce que cela
a dû être pour Abraham de lever un couteau au-dessus du corps de son fils - le seul fils
que sa femme Sarah lui avait donné dans leur vieillesse. Un couteau traversait sa
propre âme alors qu'il se préparait à plonger la lame dans le cœur d'Isaac. Dieu a
demandé à Abraham de faire cela afin que nous puissions entendre les battements du
cœur du Père : « Cette image vous donne un aperçu de ce que c'était que de tuer mon
Fils unique.
Une telle douleur n'est endurée que lorsqu'il y a quelque chose à gagner qui est plus
grand que la douleur. Aux yeux du Père, qu'y avait-il à gagner qui valait tant de peine
? C'était l'Épouse qu'Il présenterait à Son Fils.
Je peux imaginer le Père penser : « Fils, accroche-toi. Attendez encore un peu.
Buvez la tasse jusqu'au fond car cela en vaudra la peine ! Je Te le dis, Fils, je te prépare
une Epouse. Elle sera si belle, et O, tu l'aimeras tellement ! Elle vous comprendra, vous
pourrez vous lier à elle, elle sera une partenaire égale à vous, elle sera compatible avec
vous à tous points de vue et elle sera comme vous. De plus, elle vous aimera du même
amour dont je vous aime. Oh oui, Mon Fils, cette Épouse ravira Ton cœur. Elle vaudra
ces quelques brèves heures de douleur. Vous devez persévérer jusqu'à la mort.
Le Père a pu endurer le Calvaire parce qu'Il a vu une Épouse pour Son Fils. Voyez-
vous, le Père est tellement fou de son Fils qu'il s'occupe de préparer autant de gloire
qu'il peut pour son Fils. Il est ardemment engagé à susciter une affection somptueuse
pour le Fils de son amour. Pendant la souffrance de Son Fils, le Père a vu l'amour qui
serait cultivé dans le cœur de l'Épouse pour Son Fils.
C'est tout ce que le Père veut - voir l'amour déversé sur Son Fils.
C'est la recherche créatrice du Père, trouver des voies toujours plus glorieuses pour
que le Fils reçoive l'amour et l'adoration qui lui sont dus. Le Père a regardé devant lui
et a dit : « Mon fils, crois-Moi, cela en vaudra la peine. Non seulement elle émouvra
ton cœur avec sa beauté, mais O, elle t'aimera ! Elle vous aimera d'un amour éternel !
Fais-moi confiance, fils, ça en vaudra la peine !
La croix crie de façon extravagante : « Tout pour l'amour.
La grande question pour l'humanité est celle-ci : « L'aimerez-vous ? Ce n'est pas
simplement : « Voulez-vous le croire ? car même les démons croient et tremblent. La
question obsédante de tous les temps continue d'être celle que Jésus a posée à Simon
Pierre après que Pierre l'ait renié. Jésus a demandé à Pierre : « M'aimes-tu ? C'est la
grande question introspective à laquelle chacun de nous doit répondre.
Jésus n'est pas mort pour que les gens disséquent et analysent les avantages de
l'évangile, puis, sur la base de leur évaluation des données, fassent un choix rationnel
de croire que Jésus est le Fils de Dieu. Non, Il est mort pour bien plus que cela. Il est
mort pour ton amour. Il ne sera jamais satisfait de rien de moins que votre libre
arbitre, vos affections et vos désirs volontaires et non contraints.
 Chapitre trois
La Croix : Invitation à l'Amour
L'apogée de la passion
Nous avons tendance à évaluer l'importance d'un événement ou d'une chose en
fonction du niveau d'émotion que nous avons ressenti à ce moment-là. Les moments
les plus élevés de nos vies ont été ces moments de plus grand plaisir ou de joie la plus
profonde ; les moments les plus bas ont été ces moments de plus grand chagrin
d'amour, de chagrin et de douleur. Nous nous souvenons toujours des hauts les plus
hauts et des bas les plus bas. Les événements extrêmement émouvants resteront
toujours gravés dans nos mémoires.
De la même manière, il y a un événement dans l'histoire de toute éternité qui
restera à jamais pour Dieu comme l'événement le plus significatif pour lui. Ce seul
événement est la crucifixion. Il n'y a rien - pas même l'éternité elle-même - qui
n'effacera jamais de l'esprit de Dieu la moindre fraction de la réalité vivante de
l'horreur du Calvaire. Nous n'avons aucune idée de la façon dont le cœur du Père a
pleuré et s'est soulevé sur son Fils, comme Christ a porté la colère du péché. C'est la
douleur la plus profonde que Dieu ait jamais connue ou qu'il connaîtra jamais.
Dieu est aussi passionné aujourd'hui par la croix qu'il l'était pendant les six heures
de l'empalement du Christ. Quand il s'agit de la croix, Dieu est tout sauf stoïque ou
non affecté. Chaque souvenir de la croix suscite un zèle et une passion infinis dans son
sein. La croix est l'expression ultime de la puissance réelle des émotions de Dieu envers
nous.
Dieu n'a pas de relation avec les chrétiens impassibles. Il s'identifie aux chrétiens
dont les cœurs bougent, s'agitent et pleurent en eux. Il n'y a rien dans la façon dont le
Dieu trinitaire a jamais lié à l'humanité qui soit stoïque ou impassible ou non affecté
ou figé. La croix exige une réponse extravagante et abandonnée d'affection
reconnaissante de la part du peuple de Dieu. Dieu ne s'intéresse à rien de moins.
L'expression ultime de l'amour
Si vous voulez être réveillé dans votre ferveur pour Jésus, regardez la croix. En
regardant la croix, où l'amour de Dieu est si graphiquement affiché, vous serez éveillé
à un amour nuptial plus complet et plus profond. Alors que vous voyez sa passion et
sa souffrance, vous serez emporté par le courant de son amour ardent.
 La croix était la meilleure façon pour Dieu de dire : « Je t'aime. Sans paroles, la croix
parle le langage de l'amour. Cela fait de l'amour un vocabulaire -- c'est l'expression
ultime de l'amour.
La croix est la façon la plus articulée et la plus passionnée de dire : « Je t'aime ». C'est
la raison pour laquelle Jésus nous invite à prendre notre croix. En nous appelant à
prendre notre croix, Jésus nous invite à l'aimer avec tout ce qui est en nous. Il dit : «
Je vous invite à m'aimer de la même manière que je vous aime. Je vous donne
l'opportunité de Me rendre le genre d'amour que Je déverse sur vous.
Ainsi, la croix est une invitation à l'amour. Prendre ma croix, c'est entrer dans une
relation d'amour réciproque avec Jésus aux proportions impressionnantes. Lorsque je
prends ma croix, je me qualifie pour une relation amoureuse profonde qui est sans
précédent avec toute relation amoureuse que j'ai jamais imaginée. Je m'ouvre à la
dimension d'amour de Dieu, et la croix est le meilleur moyen d'exprimer ce genre
d'amour divin ardent.
Lorsque Jésus dit : « Prends ta croix et suis-moi », nous imaginons parfois un tel
style de vie comme l'existence la plus morbide et la plus ennuyeuse qu'un être humain
puisse avoir. Mais bien au contraire, lorsque nous prenons notre croix sur l'ordre du
Christ, nous nous trouvons catapultés dans une dimension d'amour tout à fait sublime,
plus merveilleuse que tout amour terrestre que nous ayons jamais connu, et si
épanouissante que pour la première fois dans nos vies, nous avons l'impression que
nous commençons vraiment à vivre.
L'appel à la croix n'est pas quelque chose à redouter et à éviter, mais c'est une
invitation à l'existence la plus excitante et la plus épanouissante dont l'homme puisse
jouir. Vous perdrez tout et vous gagnerez tout !
L'incroyable offre du Christ
À une occasion, Jésus a été approché par un jeune juif aristocratique qui avait
l'impression qu'il lui manquait quelque chose dans sa vie spirituelle. Ce jeune homme
pieux avait adhéré aux commandements toute sa vie et se demandait ce qu'il devait
faire d'autre pour hériter la vie éternelle. Regardons l'histoire :
Alors qu'il partait sur la route, quelqu'un arriva en courant, s'agenouilla devant lui
et lui demanda : "Bon Maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ?" Alors
Jésus lui dit : "Pourquoi m'appelles-tu bon ? Nul n'est bon sauf Un, c'est-à-dire Dieu.
Tu connais les commandements : 'Ne commets pas d'adultère', 'Ne commets pas de
meurtre', 'Ne vole pas' 'Ne porte pas de faux témoignage', 'Ne fraude pas', 'Honore ton
père et ta mère.'" Et il répondit et lui dit : "Maître, j'ai gardé toutes ces choses depuis
ma jeunesse." Alors Jésus, regardant à lui, l'aima, et lui dit : « Une chose te manque :
va, vends tout ce que tu as et donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel ;
et viens, prends la croix, et suis
Moi." Mais il fut attristé à cette parole, et s'en alla tout attristé, car il avait de grands
biens (Marc 10:17-22).
L'écrivain nous dit : « Alors Jésus, le regardant, l'aima. Ce que Jésus est sur le point
de dire, ce sont des paroles prononcées d' un cœur d'amour sincère pour ce jeune
homme. Et quelles sont ces paroles d'amour éternel ? « Vends tout ce que tu as et
donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel ; et viens, prends ta croix et
suis-moi. (v.21)
"Quoi?" notre nature humaine veut répondre. « Vous appelez ça de l'amour ?
Comment peut-il être affectueux de demander à quelqu'un de vendre tous ses biens ? »
Lorsque nous lisons les appels du Christ à devenir disciple et à prendre la croix,
nous avons tendance à entendre un ton de voix presque mesquin.
« Si je dois mourir », nous imaginons Jésus grogner, « alors vous devez mourir aussi.
Mais cette caricature est loin d'être au cœur de l'appel du Christ à ce jeune dirigeant
riche.
Ce que nous ne réalisons pas toujours, c'est que son appel à la croix est un appel
d'amour. Plus que cela, c'est un appel à l'amour. C'est une invitation à une relation
amoureuse. « Si tu es prêt à abandonner tous tes autres amours », dit en fait Jésus à ce
jeune homme qui possède beaucoup de biens, « tu entreras dans le délice d'une relation
d'amour avec moi. Jésus aimait tellement cet homme qu'il lui révéla en fait le secret
glorieux d'une relation d'amour extravagante avec Celui qui est tout à fait charmant -
le Fils de Dieu. Chaque appel du Christ à l'abnégation et au discipolat est en fait une
invitation à une relation d'amour profonde qui dépasse toutes nos attentes ou nos
rêves.
Ce jeune homme s'en alla triste, pensant que Jésus lui avait fait une mauvaise affaire.
Lorsque vous comprenez ce que Jésus offrait réellement à cet homme, il est presque
incroyable de concevoir qu'il le refuserait. Pour illustrer cela, supposons qu'un sans-
abri vivant dans les bidonvilles de Mexico remporte la loterie de New York. Pour
recevoir les 10 millions de dollars qu'il vient de gagner, on lui dit cependant qu'il doit
déménager aux États-Unis. "Quoi?" crie le camarade. « Je dois quitter ma ville natale ?
Tu es en train de me dire que je dois quitter mon quartier que je connais, et tous mes
amis ? J'ai grandi ici; ma famille est toute ici; tout ce que je sais est ici. Le sacrifice
semble si grand, comment puis-je le faire ?
Alors le gars refuse les 10 millions de dollars parce qu'il pense qu'ils essaient de le
priver de quelque chose. C'est ce que le jeune dirigeant riche a fait avec Jésus. Il pensait
que Jésus essayait de le priver de quelque chose, alors qu'en réalité, Jésus lui faisait une
incroyable offre d'amour.
Jésus nous appelle à rejeter tous les intérêts mondains et à prendre notre croix et à
le suivre car dans son amour infini, il connaît les bienfaits qui attendent ceux qui le
font. Vous devez le voir comme un appel à l'amour. Accepter son appel à la croix, c'est
s'embarquer dans une aventure amoureuse éternelle avec le Dieu de l'univers.
Un échange tout aussi fervent
Il n'y a rien que Christ désire plus qu'une Épouse qui L'aimera avec le même genre
de zèle ardent avec lequel Il l'aime.
La lettre à l'église de Laodicée dans Apocalypse 3 est l'un des passages les plus
terrifiants de toute la Bible. Regardez encore ce que Jésus a dit à ces croyants :
« Je connais tes œuvres, que tu n'es ni froid ni bouillant. Je pourrais souhaiter que
tu aies froid ou chaud. Ainsi donc, parce que tu es tiède, et que tu n'es ni froid ni
bouillant, je te vomirai de ma bouche » (Apocalypse 3 :15-16).
Dans ma compréhension humaine, je veux répondre : « Jamais, Seigneur ! Tu ne
feras certainement pas une telle chose ! Mon esprit naturel est consterné que Christ
veuille si péremptoirement envoyer un croyant à un tel destin, simplement parce qu'il
était tiède dans son engagement.
Mais alors je regarde la croix. Et j'y vois un amour qui s'embrase d'un feu si ardent
que même la mort ne peut l'éteindre.
Ô profondeurs ardentes de cet amour qui pend là, mutilé et saignant, et qui souffre
volontairement pour gagner mon amour !
Maintenant, dois-je regarder cet amour brûlant sur la croix, et me détourner
paresseusement pour trouver un autre objet avec lequel partager mes affections ?
Après avoir vu l'intensité de son amour pour moi, dois-je rendre la pareille avec un
milquetoast, signe insipide, inepte et somnolent des restes de mon amour ? Est-ce que
ce genre d'amour fougueux voudrait recevoir en retour un amour sans enthousiasme
et qui bâille dans votre visage? "NON!" déclare Celui dont les yeux s'embrasent d'une
jalousie enflammée. "Ce genre d'amour m'est odieux", dit-il. "Je le vomirai de ma
bouche."
Connaître le Christ
Si vous voulez vraiment connaître Jésus, vous devez vous préoccuper de sa croix.
La croix est le seul moyen de vraiment le connaître. Voici ce que Paul a souligné :
Afin que je le connaisse, lui et la puissance de sa résurrection, et la communion de
ses souffrances, étant conforme à sa mort (Philippiens 3:10).
 Nous voulons tous mieux connaître Jésus, mais nous voulons le faire sur un chemin
qui n'inclut pas la souffrance et la mort. Une telle voie n'existe tout simplement pas.
Il n'y a qu'une seule façon d'apprendre à connaître Jésus, et c'est par la croix.
Nous préférons contempler Jésus alors qu'il nourrit les cinq mille, ou qu'il guérit les
malades, ou qu'il marche sur les eaux, ou qu'il ressuscite Lazare d'entre les morts. Nous
trouvons ces images beaucoup plus savoureuses que la croix. Mais la croix est la sagesse
et la puissance de Dieu, car elle capture et représente l'essence de notre Seigneur bien-
aimé.
« Puis il leur dit à tous : Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même,
qu'il se charge chaque jour de sa croix et qu'il me suive » (Luc 9 :23). Si vous voulez
connaître Jésus, vous devez embrasser la croix et « aller après lui ». Il ne s'agit pas de
garder tranquillement le rythme derrière Jésus, mais c'est une poursuite dévorante et
intense pour rattraper Jésus. Jésus se révèle à celui qui prend sa croix et le poursuit.
Vous n'apprendrez pas à connaître le Christ en faisant un projet de recherche dans
une bibliothèque théologique. Vous n'apprendrez pas à connaître le Christ en
méditant dans l'isolement. Vous apprendrez à connaître le Christ crucifié en
partageant sa souffrance. Vous devez prendre votre croix et être crucifié avec Lui afin
de Le connaître comme le Christ crucifié. C'est la motivation de prendre sa croix : « Je
veux Le connaître !

Chapitre quatre
Embrasser la mort
L'offense de la croix
Un changement très notable a eu lieu à un moment donné dans le ministère
terrestre de Jésus. Ce changement a eu lieu au plus fort de sa popularité auprès des
masses. Des milliers multipliés Le pressaient partout où Il allait, et tout le monde
pensait qu'Il était merveilleux. Pierre venait de lui confesser : « Tu es le Christ ! Jésus
possède l'appellation, et les disciples commencent à réaliser quelle place dans l'histoire
ils sont venus hériter. C'est à ce moment d'énergie, d'excitation et d'élan que Jésus
change immédiatement de vitesse, et la poussée de Son ministère prend un
changement dramatique. Le passage suivant enregistre ce changement :
A partir de ce moment-là, Jésus commença à montrer à ses disciples qu'il devait
aller à Jérusalem, souffrir beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs
et des scribes, être tué et ressusciter le troisième jour. Alors Pierre le prit à part et se
mit à le réprimander en disant : « Loin de toi, Seigneur ! cela ne t'arrivera pas ! Mais il
se retourna et dit à Pierre : « Passe derrière moi, Satan ! Vous êtes une offense pour
moi, car vous ne vous souvenez pas des choses de Dieu, mais des choses des hommes
» (Matthieu 16 :21-23).
Jusqu'à présent, Jésus n'avait pas chuchoté la moindre allusion à la souffrance, à la
mort ou à la croix. À partir de ce moment, Il revient encore et encore sur ce thème.
C'est lorsque Jésus a changé de vitesse et a commencé à parler de la croix que sa
popularité a immédiatement commencé à diminuer de façon spectaculaire.
Les disciples ne pouvaient pas comprendre ce genre de "diaphonie". Cela n'avait
aucun sens pour eux, à la lumière de la popularité grandissante de Jésus, qu'Il parle
d'avoir été tué à Jérusalem. D'après leur scénario, ce n'est pas ainsi que l'histoire devait
être écrite.
Pierre était tellement troublé par le « discours croisé » de Jésus qu'il a
immédiatement commencé à réprimander Jésus. "Ne parle pas comme ça, Seigneur -
rien de tel ne va t'arriver!"
Jésus a répondu en disant : « Vous m'offensez. Il disait essentiellement : « Suggérer
quoi que ce soit d'autre que souffrir M'offense. Nous, en revanche, sommes tous trop
facilement offensés à l'idée que nous pourrions avoir à souffrir. C'est parce que nous
ne nous sommes pas encore éveillés aux possibilités relationnelles avec le Christ qui
s'ouvrent à ceux qui souffrent avec Lui.
La sagesse de la croix
La sagesse de la croix réside, en partie, dans cette vérité : il n'y a pas de malade qui
ne puisse s'identifier à la croix. Quelle que soit l'atrocité de la douleur, chaque victime
peut lever les yeux vers la croix du Christ et trouver du réconfort.
Vous pouvez apporter l'évangile dans les prisons du goulag de Sibérie ; vous pouvez
apporter l'évangile aux réfugiés du Rwanda ; vous pouvez apporter l'évangile aux
enfants des rues du Brésil. Il n'y a personne qui puisse retrousser ses lèvres et dire qu'il
a souffert plus que Jésus-Christ. La croix donne de l'espoir à celui qui souffre le plus
seul.
Et la croix transcende toutes les barrières d'âge. Il n'y a pas d'enfant assez mûr pour
parler qui soit incapable de comprendre la croix. Dès le plus jeune âge, les enfants
saisissent l'horreur de la croix et comprennent à quel point Jésus doit les aimer.
L'un des buts principaux de la souffrance est de nous diriger vers la croix. Lorsque
vous souffrez, c'est presque une réponse instinctive de regarder la croix du Christ pour
le réconfort et la consolation. La souffrance est rachetée lorsque nous lui permettons
de fixer notre regard sur la croix.
L'onction de la mort
 C'est lorsque nous embrassons la mort de la croix que l'onction est libérée dans nos
vies. Nous ne choisissons pas le moment ni la manière dont la croix se présentera
devant nous. Une telle mort - la mort à soi-même, les buts, les ambitions, les désirs, la
louange des hommes, les plaisirs, les distractions mondaines, le confort des créatures
- ne peut être embrassée que par l'attirance souveraine du Seigneur vers ce plan
supérieur. Nous ne pouvons pas simplement décider de mourir, car nous sommes trop
imbus de nous-mêmes. Le Saint-Esprit met le cri dans nos cœurs pour plus de croix,
puis Il répond gracieusement à cette prière.
Soyez prêt, il n'y a rien de plus douloureux que la mort. Et il n'y a rien de plus
glorieux que la vie qu'Il peut faire sortir de la mort. "Que soit en vous cette pensée qui
était aussi en Jésus-Christ, qui... est devenu obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la
mort de la croix" (Philippiens 2:5,8).
Alors Marie prit une livre d'huile de nard très chère, oignit les pieds de Jésus et
essuya ses pieds avec ses cheveux. Et la maison fut remplie du parfum de l'huile. Alors
l'un de ses disciples, Judas Iscariote, fils de Simon, qui voulait le trahir, dit : « Pourquoi
cette huile parfumée n'a-t-elle pas été vendue trois cents deniers et donnée aux
pauvres ? Il dit cela, non qu'il se souciait des pauvres, mais parce qu'il était un voleur
et qu'il avait la tirelire ; et il prenait ce qu'on y mettait. Mais Jésus dit : « Laisse-la ; elle
l'a gardé pour le jour de ma sépulture » (Jean 12:3-7).
Cette histoire illustre comment le fait d'embrasser la croix libère une plus grande
onction dans nos vies. Il est dit que Marie a "oint" Jésus pour le jour de son
enterrement. Jésus a été oint pour mourir. Cette huile parfumée représente l'onction
du Saint-Esprit. Le fait est que lorsque nous embrassons pleinement la croix et que
nous partageons la mort de Christ, l'onction du Saint-Esprit vient également sur nous.
Là où la mort est à l'œuvre, il y a une plus grande libération de l'onction. C'est
quand nous sommes pleins de nous-mêmes (notre propre vie) que nous restreignons
l'onction, et donc devons supplier plus fort. Lorsque la mort n'est pas à l'œuvre en
nous, nous essayons d'obtenir l'onction en priant plus fort .
Si vous êtes mort à vous-même, vous êtes en sécurité -- Dieu peut vous confier une
onction.
Paul a réalisé que l'appel apostolique était un appel à une plus grande mort. Il a dit
: « La mort est à l'œuvre en nous, mais la vie est à l'œuvre en vous. Plus l'appel est
élevé, plus la mort est grande.
Parfois, nous avons tendance à penser que la croix est quelque chose d'horrible à
porter, mais ce qu'il faut plutôt voir, c'est l'incroyable flux de vie et d'onction qui se
déverse à travers celui qui s'identifie à la mort du Christ.
L'église de Corinthe
 Lorsque Paul a écrit que la mort était à l'œuvre en lui, la plupart de ses
commentaires à cet égard ont été écrits à l'église de Corinthe. Pour comprendre les
implications de la raison pour laquelle Paul a écrit sur la mort aux Corinthiens, nous
devons jeter un coup d'œil aux défis particuliers auxquels les Corinthiens ont été
confrontés dans leur ministère.
Parmi toutes les églises du Nouveau Testament, l'église de Corinthe est unique en
ce qu'elle jouissait de la plus grande liberté de persécution, d'oppression, de souffrance
et de détresse. Leurs défis avaient bien plus à voir avec celui d'affronter une société
hédoniste. Corinthe était imprégnée d'un esprit libertaire. C'est l'état d'esprit qui dit:
"C'est ton truc, fais ce que tu veux faire." Les habitants de Corinthe aimaient s'amuser,
recherchaient le plaisir et se donnaient beaucoup d'espace pour poursuivre tout ce qui
les excitait. Ainsi, il y avait beaucoup de tolérance envers les chrétiens de Corinthe.
Dans cette atmosphère de liberté, l'église corinthienne grandit rapidement. Leurs
services d'adoration étaient assez puissants. Si vous deviez visiter l'église de Corinthe
pour une réunion de congrégation, voici quelques dynamiques que vous vous
attendriez à vivre :
1. Vous remarquerez qu'ils étaient de fervents croyants (1 Corinthiens 4:10).
2. Vous assisteriez à l'exercice prolifique des dons spirituels (1 Corinthiens 1:7), qui
inclurait la preuve de la prophétie, des guérisons et des miracles.
3. Vous apprécierez un grand enseignement (1 Corinthiens 1:12). Ils avaient un
flot d'enseignants si exceptionnels à travers cette église qu'ils avaient même des
disputes pour savoir qui était le meilleur enseignant. Ils étaient bien nourris et
rassasiés (1 Corinthiens 4 : 8).
4. Vous remarquerez que les croyants jouissaient d'une grande prospérité ( 1
Corinthiens 4:8). (Dommage que Paul ait refusé de recevoir une seule offrande
pendant son séjour ; il aurait pu s'en tirer plutôt bien.)
5. Ils étaient très tolérants et miséricordieux envers les gens (1 Corinthiens 5 :1-2).
Ils ont fait en sorte que tout le monde se sente bienvenu et à l'aise - au point même de
tolérer les enseignants d'un évangile différent (2 Corinthiens 11:4).
6. L'église était théologiquement saine et orthodoxe dans la pratique et la tradition
(1 Corinthiens 11:2).
7. Vous assisteriez à une grande liberté d'expression personnelle (1 Corinthiens
11:21; 14:26).
8. L'atmosphère de leurs rassemblements était électrique avec un air de vitalité et
un vrai sens de la vie (1 Corinthiens 4:12).
9. Ils étaient très zélés (2 Corinthiens 7 :11 ; 9 :2).
 10. Vous constaterez que le culte collectif est une grande priorité. À leur
demande, Paul a adressé plus de dynamique de culte collectif à cette église qu'à toute
autre église qu'il a écrite.
Mon point est le suivant : de toutes les églises du Nouveau Testament, l'église de
Corinthe a probablement la plus grande ressemblance avec l'église d'Amérique. Ainsi,
le message de Paul à l'église de Corinthe est particulièrement pertinent pour l'église
américaine.
Un message actuel pour l'Amérique
Écoutez, Amérique - prêtez attention au message de 1 et 2 Corinthiens !
Il y a une emphase dans 1 & 2 Corinthiens qui nous parle fortement aujourd'hui.
Ce thème est présent dans certaines des autres épîtres de Paul, mais pas avec la même
fréquence et intensité.
Je me réfère à l'insistance de Paul sur la mort pour l'évangile. Les lettres à Corinthe
contiennent l'essentiel de la « théologie de la mort » de Paul. Ce n'est pas la mort au
péché dont parle Romains. C'est une mort aux bonnes choses, aux choses normales,
aux choses saines - tout cela pour l'extension du royaume.
Paul n'a pas eu à parler aux Thessaloniciens de la mort. Grâce à l'extrême
persécution à laquelle ils ont été confrontés, les Thessaloniciens en savaient déjà
beaucoup sur la mort. Mais il a parlé aux Corinthiens prospères de la mort.
Les croyants corinthiens -- mec, ils vivaient. Ils avaient l'une des églises les plus
excitantes. Ils avaient la liberté, l'énergie et l'élan. Et c'est à cette église que Paul écrit
au sujet de la mort.
Voici les principaux versets de Corinthiens qui représentent la théologie de la mort
de Paul :
• Vous êtes déjà rassasié ! Vous êtes déjà riche ! Vous avez régné comme des rois
sans nous, et je voudrais bien que vous régniez, afin que nous régnions aussi avec vous
! Car je pense que Dieu nous a montrés, les apôtres, en dernier lieu, comme des
hommes condamnés à mort ; car nous avons été donnés en spectacle au monde, tant
aux anges qu'aux hommes (1 Corinthiens 4:8-9).
• J'affirme, par la glorification que j'ai en vous dans le Christ Jésus notre Seigneur,
que je meurs chaque jour (1 Corinthiens 15:31).
• Car nous ne voulons pas que vous ignoriez, frères, notre peine qui nous est
arrivée en Asie : que nous étions accablés au-delà de toute mesure, au-dessus de nos
forces, au point que nous désespérions même de la vie. Oui, nous avions l'arrêt de mort
en nous-mêmes, que nous ne devions pas nous fier à nous-mêmes mais à Dieu qui
ressuscite les morts, qui nous a délivrés d'une si grande mort, et qui nous délivre ; en
qui nous avons confiance qu'il nous délivrera encore (2 Corinthiens 1:8-10).
 • Portant toujours dans le corps la mort du Seigneur Jésus, afin que la vie de Jésus
se manifeste aussi dans notre corps. Car nous qui vivons, nous sommes toujours livrés
à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair
mortelle. Ainsi donc la mort agit en nous, mais la vie en vous (2 Corinthiens 4 :10-12).
• Comme inconnu, et pourtant bien connu ; comme mourant, et voici nous vivons;
assommet, et pourtant pas tué (2 Corinthiens 6:9).
Le message de Paul dans ces versets doit attirer l'oreille des croyants américains
d'aujourd'hui. Paul dit : « Vous avez tant ; vous êtes riche financièrement et riche en
enseignement. Déjà vous régnez dans cette vie. La différence entre vous et nous, les
apôtres, c'est que nous donnons toujours notre vie pour l'évangile. La mort travaille
quotidiennement dans nos vies, tandis que vous vous délectez de la richesse de vos
réalisations en Christ. Est-ce le moment de profiter de votre confort en Christ alors
que d'autres n'ont pas encore entendu l'évangile ? Non, mes amis, ce n'est pas le
moment de vivre ; c'est le moment de mourir. C'est le moment de donner votre vie
pour la cause de Christ.
C'est pourquoi Paul dit : « C'est pourquoi, je vous exhorte, imitez-moi » (1
Corinthiens 4 :16). J'ai été saisi et convaincu personnellement du peu de ressemblance
entre ma vie et celle de Paul. Il a décrit son style de vie de cette manière : « Jusqu'à
présent, nous avons faim et soif, et nous sommes mal vêtus, battus et sans abri » (1
Corinthiens 4 :11). Que faudra-t-il pour que ma vie soit décrite avec ces mêmes mots
? Rien de moins qu'une adhésion radicale à l'appel du Christ à la croix.
Il n'y a pas de meilleur moyen d'exprimer l'intensité ardente de notre amour pour
Christ que de donner notre vie pour l'évangile.

Chapitre cinq
Partageant ses souffrances
Vouloir souffrir
Lisez à nouveau Philippiens 3:10, "afin que je le connaisse, lui et la puissance de sa
résurrection, et la communion de ses souffrances, étant conforme à sa mort." En disant
: « afin que je connaisse... la communion de ses souffrances », Paul dit essentiellement
: « Je veux souffrir ». Il dit : « Autant je veux connaître le Christ et la puissance de sa
résurrection, autant je veux partager les souffrances du Christ.
« Pourquoi Paul ? Pourquoi voudriez-vous souffrir ? Êtes-vous masochiste ?
 « Non », répondait Paul. « Je n'aime pas la douleur. Je ne suis pas motivé par la
douleur, mais je suis motivé par Lui. Je veux Le connaître ! Et je me rends compte que
la seule façon d'apprendre à le connaître est de partager la communion de ses
souffrances, en se conformant à sa mort.
Ouah! Paul ne parlait pas simplement d'une volonté d'embrasser la souffrance («
Seigneur, je suis prêt à souffrir, si c'est ta volonté »), mais il parlait en fait d'un désir
ardent de partager les souffrances du Christ.
Paul disait essentiellement : « Apportez la douleur ! Laissez-moi souffrir ! Allons-y
!" Non pas parce qu'il s'automutilait, mais parce qu'il avait dans son cœur un cri
écrasant de mieux connaître le Christ.
Paul a eu une révélation de l'amour de Christ ! Et pour tout ce qu'il a vu, il a réalisé
qu'il y avait tellement plus de révélations à avoir.
Alors il a dit: "Pour gagner plus de cet amour, je vais courir dans la vie crucifiée." Il
était devenu accro à un amour qui le conduirait à sa mort. Je peux entendre le grand
apôtre crier : « Je ferai n'importe quoi pour gagner cet amour du Christ !
« Être conforme à sa mort » (Phil. 3:10). Le but de ma vie devrait être de me
rapprocher de plus en plus de l'agonie de sa croix. Regardez simplement sa croix, sa
silhouette ensanglantée et convulsive – qui connaissez-vous, parmi tous ses disciples,
qui se rapproche de cette image ? Nous ressemblons plus à Barabbas qu'à Jésus. Comme
Barabbas, nous avons été libérés, et nous portons nos bannières dans les rues, célébrant
notre liberté - tandis que Jésus est suspendu seul sur la croix. "L'aiguillon de la mort
est parti !" nous chantons, et comme Barabbas nous nous éloignons de la croix, libres.
Y a-t-il assez de gratitude et d'amour dans nos cœurs pour revenir (comme le lépreux
samaritain) et s'identifier à Jésus dans sa passion ?
Dans le passé, j'ai eu une mauvaise conception de la croix. J'ai vu l'œuvre de Christ
sur la croix comme étant totalement substitutive, comme si Christ souffrait pour nous
afin que nous n'ayons pas à souffrir. Certes, Son œuvre de rédemption sur la croix était
entièrement substitutive – Il a pris notre place sur la croix afin que nous n'ayons jamais
à subir la colère de Dieu contre le péché. Croire en Christ nous exempte de la colère
de Dieu, et en ce sens la croix de Christ est absolument substitutive. Mais sa souffrance
sur la croix ne nous a pas exemptés de souffrance. Il nous invite plutôt à participer à
la souffrance de sa croix. Il nous invite à être tellement attirés par l'amour manifesté
sur sa croix que nous répondons avec amour en désirant prendre notre croix.
L'amour veut partager la croix. L'amour ne regarde pas la croix et ne dit pas : "Merci,
Jésus, d'avoir souffert pour que je n'aie jamais à souffrir." L'amour regarde la croix et
dit : « Oh, comment puis-je partager ce moment avec toi, Seigneur ? Comment puis-je
m'identifier à Toi dans Ta douleur ? Y a-t-il un moyen pour que toi et moi puissions
faire ça ensemble ? Pouvons-nous être partenaires dans la vie et partenaires dans la
mort ? Tu es ma fiancée et je veux être avec toi dans tout ce à quoi ton Père t'appelle.
Nous évitons la croix parce que nous sommes stupides. Nous essayons d'éviter la
douleur, sans nous rendre compte exactement de ce que nous fuyons. Nous ne
comprenons pas l'amour que la croix ouvre devant nous. La croix devient l'offre la plus
généreuse que Dieu puisse faire - une opportunité pour nous d'aimer Jésus avec la
même intensité ardente avec laquelle Il nous aime. Vous pensiez connaître l'amour,
jusqu'à ce que vous preniez la croix. À celui qui prend sa croix, vient un flot d'affection
sans pareille de la part de l'Agneau qui a été immolé. « Tu ferais ça pour moi ? demande
le Seigneur. "Tu souffrirais ainsi parce que tu M'aimes tellement ?" Rien ne touche le
cœur de l'Agneau comme ce genre d'amour.
Pourquoi avons-nous une telle aversion pour la persécution alors que Jésus a dit que
la récompense au ciel pour les persécutés est grande ? (Voir Matthieu 5:12.) Pourquoi
cherchons-nous le chemin de moindre résistance plutôt que le chemin de la croix?
C'est parce que nous avons des valeurs alambiquées. Nous ne voulons pas témoigner à
nos voisins à cause du reproche et du rejet que nous pourrions subir, même si Jésus a
promis une grande récompense à ceux qui sont ainsi rejetés.
Pourquoi évitons-nous la promesse d'une grande
récompense ? Apprendre l'obéissance par la
souffrance Le livre des Hébreux dit ceci à propos de
Jésus :
Bien qu'Il fût un Fils, Il a néanmoins appris l'obéissance par les choses qu'Il a
souffertes. Et ayant été rendu parfait, il est devenu l'auteur du salut éternel pour tous
ceux qui lui obéissent (Hébreux 5:89).
Le chemin de l'obéissance est douloureux. L'une des raisons pour lesquelles
beaucoup ne marchent pas dans l'obéissance est qu'ils évitent la souffrance que
l'obéissance nécessite souvent. Ils ne comprennent pas que de l'autre côté de la
souffrance se trouve le plus grand accomplissement que l'homme puisse réaliser.
Jésus était parfait, pourtant Il a appris l'obéissance. Il a appris l'obéissance en tant
que Fils de l'homme. Jamais auparavant Il n'avait vécu en tant qu'Homme, et ainsi Il
apprenait ce que cela signifiait de marcher dans l'obéissance en tant qu'Homme. Jésus
a toujours été parfait - Il était un bébé parfait, un adolescent parfait, un adulte parfait.
Mais il n'a pas été rendu parfait tant qu'il n'a pas souffert. Bob Mumford l'illustre ainsi
: un gland est parfait ; un chêne est perfectionné.
Le mot du Nouveau Testament pour « obéissance » est très intrigant. Un mot
composé dans la langue grecque, cela signifie littéralement "entendre sous".
 Ainsi, obéir n'est pas simplement entendre. Je peux entendre et ensuite choisir de
désobéir. Obéir - "entendre sous" - c'est entendre avec une attitude de soumission.
L'obéissance est une chose de position. J'apporte ma vie sous la domination de Dieu et
je me soumets à tout ce que j'entends. Ainsi, l'obéissance implique de se placer sous
l'autorité de Dieu.
Jésus a parfaitement appris l'obéissance. Cela signifie qu'Il a entendu de Son Père
avec une attitude de pleine soumission. Il s'est conformé à tout ce qu'il a entendu parce
que sa vie a été totalement abandonnée à la volonté de son Père.
La vie de Jésus illustre ce principe important du royaume : vous n'avez pas besoin
d'échouer pour apprendre. Jésus n'a jamais échoué une seule fois en apprenant
l'obéissance. Quand j'ai vu ça, je suis devenu tellement excité. J'ai réalisé que j'avais
cru un mensonge. Je pensais que je ne pouvais pas apprendre sans d'abord le faire
exploser. Mais maintenant je vois que si je vis dans un lieu de soumission au Père, je
peux apprendre à L'entendre et à Lui obéir sans jamais avoir à échouer. La clé est
d'entendre un cœur de soumission. C'est pourquoi le Saint-Esprit nous dit avec tant
de force en cette heure : « Écoutez !
L'obéissance produit la souffrance
Le lieu d'obéissance est l'endroit le plus sûr de l'univers, et c'est aussi l'endroit le
plus dangereux. Plus nous suivons le Christ de près, plus nous sommes en sécurité,
mais plus nous subissons d'abus. Nous sommes en sécurité parce que nous sommes
dans sa volonté, mais nous souffrons parce que nous rencontrons tant d'obstacles et de
défis.
L'une des passions de la vie sainte est de trouver un refuge « à l'ombre du Tout-
Puissant » (Psaume 91 :1). C'est le douloureux dilemme du Psaume 91. Alors que nous
nous enfonçons à l'abri de l'ombre du Tout-Puissant, nous découvrons certaines des
choses les plus douloureuses qui entrent dans nos vies. Nous crions pour être protégés,
mais il semble que plus nous le poursuivons avec passion, plus nous faisons face à des
critiques. Jésus nous a avertis de cela, bien sûr, quand Il a dit qu'ils nous haïraient parce
qu'ils Le haïssaient. Plus nous nous rapprochons de Christ, plus nous rencontrons de
haine.
Par les apparences, celui qui habite le lieu secret du Très-Haut rencontre plus de
tracas que jamais. Selon les externes, c'est vrai. Mais celui qui demeure dans le lieu
secret du Très-Haut ne vit pas de l'extérieur – il vit de la vie intérieure de l'Esprit. Par
conséquent, alors que son corps et son âme peuvent être affligés de harcèlement et
d'abus, l'esprit du saint a trouvé un lieu de protection à l'ombre du Tout-Puissant où
il est au-delà de toute blessure - c'est le lieu de l'immunité.
 Cette vérité se voit dans la vie de nombreux saints. Prenez Moïse. Plus il se
rapprochait de la volonté de Dieu en dirigeant la nation d'Israël, plus il faisait face à
des critiques, tant de la part de Pharaon que de ses compagnons israélites.
Prenez David. Plus il se rapprochait de sa vocation de roi d'Israël, plus les attaques
contre lui augmentaient, à la fois de la part de Saül et de ses propres rangs.
Prenez Jésus. Alors qu'il marchait fidèlement vers la croix, l'opposition s'est
continuellement intensifiée, jusqu'à la mort.
Le lieu d'obéissance est à la fois le lieu de la plus grande protection et du plus grand
abus. Certains saints, dans un effort pour sauver leur vie, ont fui l'opposition et la haine
auxquelles ils ont dû faire face. Ce qu'ils n'ont pas réalisé, c'est qu'en évitant la douleur,
ils ont quitté leur premier amour - l'ombre du Tout-Puissant. L'opposition extérieure
est devenue plus vivable, mais elle a perdu le lieu secret de la protection intérieure.
Relisez le Psaume 91 et voyez si le lieu secret du refuge intérieur n'est pas en fait le
lieu d'une attaque extérieure croissante. Alors que les attaques se multiplient, le saint
crie : « Cache-moi ! L'Esprit l'attire ainsi dans un lieu de plus grande paix spirituelle et
de confort, ce qui ne fait qu'enflammer son âme d' une plus grande passion pour Jésus,
qui à son tour ne fait qu'alimenter la colère de ses bourreaux. Prends la décision
maintenant : perds ta vie et poursuis le lieu secret du Très-Haut. C'est le chemin de
croix.
La croix : porte d'entrée vers la gloire
Le Père et l'Esprit ont cette certaine fixation, cette préoccupation, d'établir le Fils -
l'Agneau qui a été obéissant jusqu'à la mort - comme le point focal de l'univers. Il est
au centre de la scène. La seule façon d'honorer le Père est d'honorer le Fils qu'Il a
envoyé.
En discutant du plan de rédemption, je peux supposer qu'à un certain moment dans
l'éternité, le Père a dit : « Fils, si tu deviens l'Agneau, il y aura une douleur et une
humiliation incroyables pour toi ; mais il y aura aussi, à la suite de cette souffrance,
une plus grande gloire que cet univers n'a jamais connue. Vous serez le récipiendaire
d'une gloire indicible. Comment le Père pourrait-il accorder au Fils une gloire encore
plus grande qu'il n'en avait déjà, puisqu'il partageait déjà l'égalité avec Dieu ? Cette
plus grande gloire viendra des saints - l'Épouse. "Rendez-Lui gloire, vous tous."
L'obéissance de Christ à la croix Lui apporte une gloire incroyable de la part de
l'Épouse, de la femme de l'Agneau, un peuple qui a été créé pour Sa gloire.
Ce qui est vrai pour Jésus l'est aussi pour nous : la plus grande gloire ne s'ouvre qu'à
ceux qui embrassent la croix.
Jésus comprenait l'amour de son Père et savait que le Père infligeait de la douleur
afin de produire une plus grande gloire. Quelle gloire est maintenant attribuée à Celui
qui a bien voulu embrasser la souffrance de la mort ! Personne n'a connu la douleur
comme le Christ. Il cherche une Épouse avec qui Il peut s'identifier, qui peut
s'identifier à Ses joies et qui a aussi expérimenté Ses douleurs. Voulez-vous vraiment
ressembler à Christ ? Vous devez embrasser la main du Père ; vous devez embrasser la
croix. Agir ainsi, c'est s'abandonner à bras ouverts à votre Père céleste, recevoir la
coupe qu'il vous donne et perdre votre volonté dans la sienne. De cet abandon naîtra
une Épouse digne du nom de Jésus-Christ.
Vous ne connaîtrez jamais la croix académiquement. Si vous priez : « Seigneur,
montre-moi ta croix », vous priez probablement plus que vous ne le réalisez. Il ne se
contente pas de révéler Sa croix, Il la travaille en vous. La croix est apprise par
l'expérience.
Lorsque Jésus a dit : « Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé
et d'accomplir son œuvre » (Jean 4 :34), il faisait ouvertement référence à sa croix.
C'était l'œuvre qu'il devait achever. Même s'il avait faim et soif sur la croix, il a
néanmoins dit : « Ceci est ma nourriture ; ma subsistance est ici, en donnant ma vie,
parce que c'est la volonté de mon Père. O réalisation glorieuse, quand la souffrance
que nous endurons devient notre nourriture, car nous savons que c'est la volonté de
Dieu. "Père, je suis prêt à suivre mon chemin actuel par la route la plus tortueuse et la
plus difficile, si tu le veux
-- parce que Ta volonté est ma vie, ma subsistance, ma survie.
L'amant crucifié
Quand Jésus était sur la croix, il s'est donné à une seule chose. Là, Il a été pendu. La
conscience de la présence de son Père dont il avait toujours joui avait soudainement
disparu. Les personnes mêmes qu'il était venu servir le torturaient à mort avec
malveillance et vengeance. Et en plus de tout cela, Il a soutenu la colère de Dieu alors
qu'Il prenait la punition pour nos péchés. Mais Il s'est juste accroché là - et a aimé
Dieu !
Tout ce que Jésus a fait sur la croix, malgré l'injustice totale de sa souffrance, c'est
d'aimer son Père.
Et maintenant, voici venir une Épouse. Elle aspire à partager ce moment de
souffrance avec son Bien-Aimé. Et tandis qu'elle prend sa croix et souffre injustement
devant Dieu et devant les hommes, elle ne fait qu'aimer son Seigneur. Dieu regarde
cette Épouse et dit : « Mon fils, elle me rappelle Toi. C'est exactement ce que
Tu l'as fait. Elle m'aime juste au milieu de sa douleur.
Et le Fils dit: "Père, maintenant je le vois - c'est l'Épouse que tu m'as promise. Tu as
dit qu'elle serait comme moi. Tu m'as dit que je serais capable de m'identifier à elle.
Tu as dit que nous aurions des choses en commun que nous pourrions partager pour
l'éternité. Tu as dit qu'elle serait ma partenaire égale. Et oh, Mon Père, elle est... eh
bien, elle est... belle !
« Oui, elle est certainement belle », répond le Père. "Quand tu es allé à la croix, tu
as tellement ému mon cœur, mon fils. Je n'aurais jamais pensé que quoi que ce soit
puisse à nouveau émouvoir Mon cœur comme ça. Mais maintenant que je la vois,
partageant tes souffrances, je dois dire que mon cœur est de nouveau ému. Elle est
absolument incroyable pour Moi. Pour autant que je t'aime, mon fils, je l'aime aussi !

Chapitre six
Purifié - Motivations cardiaques
L'une des raisons pour lesquelles tant de croyants "passent par le feu" en ce moment
est que Dieu s'occupe de purifier les motivations les plus profondes de nos cœurs. Il
veut que nous le servions parce que nous l'aimons, non parce que nous aimons les
réalisations ou aimons voir le fruit de nos travaux.
Changer les motivations du cœur humain n'est pas une mince affaire, et seul Dieu
peut le faire. Peu importe nos efforts, nous ne pourrons jamais changer les motivations
fondamentales qui animent nos actions. Nous sommes capables avec notre volonté
d'adapter notre comportement dans une mesure limitée, mais nous sommes
impuissants à changer nos motivations.
Nos motivations sont façonnées par une variété de facteurs dès le moment de la
conception, et changer quelque chose qui est si profondément enraciné dans l'essence
même de ce que nous sommes devenus est impossible, sauf pour Dieu.
Dieu ne s'intéresse pas simplement à ce que nous faisons ou à la manière dont nous
le servons ; Il est profondément intéressé par la raison pour laquelle nous faisons ce
que nous faisons. Il ne cherche pas seulement des actions pures mais des motifs purs.
Par conséquent, il applique le feu de son amour à notre vie - et cela se présente sous
la forme de crise, de douleur, de détresse ou de calamité. La calamité est en fait un
instrument de son amour, conçu pour nous purifier et nous changer pour ressembler
davantage à Jésus.
La purification de nos motivations est essentielle car notre récompense éternelle
sera directement liée aux motivations dans lesquelles nous avons servi.
Nous pouvons faire de grands exploits pour Dieu, mais si notre motif n'est pas
l'amour, cela ne nous profite en rien (voir Matthieu 7:22-23).
 Jérémie 17:9-10 dit que les motifs du cœur des hommes sont extrêmement
trompeurs, et nous ne connaissons pas notre propre cœur. Mais le Seigneur sonde le
cœur des hommes et « rendra à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses actions ».
Il y a des moments où nous commençons à nous sentir assez spirituels et à sentir
que nous commençons vraiment à maîtriser ce qu'on appelle le christianisme. Ensuite,
Dieu retire simplement un petit coin de nos cœurs et nous révèle nos véritables
motivations. "Pouah!" nous disons. "D'où vient cette chose laide, Seigneur?" Nous
découvrons qu'il y a une iniquité dans nos cœurs dont nous sommes complètement
inconscients, alors le Seigneur nous appelle à un engagement de purifier de plus en
plus les motifs de nos cœurs.
Alors que Dieu a allumé le feu dans ma vie, j'en suis venu à reconnaître quatre
motivations cardiaques qu'il cherche à cultiver dans ma vie. En passant en revue ces
quatre motivations du cœur, j'espère que vous recevrez une confirmation et une clarté
concernant ce que Dieu fait dans votre vie en ce moment. Il attend que tout ce que
nous faisons découle de ces quatre grands désirs du cœur :
"Je veux être avec lui."
"Je veux Le connaître."
"Je veux lui plaire."
"Je veux son honneur."

Chapitre Sept
Je veux être avec lui
La première passion qui motive tout ce que nous faisons est ici : "Seigneur, je dois
juste être avec toi, où que tu sois !" Les chrétiens sont connus par un dénominateur
commun : ils ont cette passion de passer du temps avec Jésus. Ils veulent simplement
suivre l'Agneau partout où Il va.
Alors même que ce cri jaillit de notre âme : « Ô Seigneur, je veux être avec toi ! on
découvre quelque chose : il est toujours en mouvement !
Les Écritures sont cohérentes dans la description de cette qualité de notre Seigneur
Jésus. Dans le Cantique des Cantiques, Il est décrit comme « sautant sur les montagnes,
bondissant sur les collines » (Cantique des Cantiques 2 : 8). Dans la Bible, les «
montagnes » représentent principalement deux choses : de grands obstacles ( par
exemple, Marc 11 :23) et des nations ou des sphères d'autorité humaine (par exemple,
Ésaïe 2 :2). Dans un sens figuré, alors, ce verset décrit Jésus comme bondissant sans
effort sur tous les défis et problèmes que ce monde déchu pourrait présenter, et il le
dépeint aussi comme se déplaçant victorieusement à travers les nations. Il est le Roi
régnant des nations !
Cette image est renforcée dans le livre de l'Apocalypse où Jésus est vu comme un
cavalier sur un cheval blanc qui traverse les nations, conquérant victorieusement ses
ennemis (voir Apocalypse 6 :2 ; 19 :11). Jésus a un programme pour le monde entier,
et donc Il parcourt les nations pour conquérir le cœur des hommes et des femmes avec
Son amour.
Quand nous regardons Jésus dans les histoires de l'évangile, cette qualité de Jésus
est très claire. Il est constamment en mouvement. En fait, pour être l'un des disciples
de Jésus et suivre son rythme, il fallait être assez en forme. Il marchait constamment
de village en village, passant de nombreuses heures sur la route, apportant l'évangile
à des gens qui n'avaient pas entendu.
Ainsi, lorsque nous prions : « Seigneur, je veux Te suivre. Je veux juste être là où tu
es », nous réalisons rapidement que pour rester dans l'ombre de Christ, nous devons
suivre son rythme. Son cœur est pour les masses nécessiteuses du monde, et nous ne
pourrons pas rester en sa compagnie si nous nous isolons et prenons une résidence
permanente dans notre cabinet de prière. Si nous voulons être avec Lui, nous allons
devoir aller avec Lui pour répondre aux besoins des gens du monde.
Les motivations de Paul
Paul parle de ses motivations cardiaques dans le troisième chapitre de Philippiens.
Regardez ces deux versets :
Frères, je ne m'estime pas avoir appréhendé ; mais je fais une chose, oubliant les
choses qui sont en arrière et tendant la main vers les choses qui sont en avant, je cours
vers le but pour le prix de l'appel céleste de Dieu en Jésus-Christ (Philippiens 3:13-
14).
Dans ces versets, je crois que Paul nous dit ce qui le pousse à voyager de nation en
nation.
Quand j'ai regardé la vie de Paul, j'ai parfois été tenté de penser qu'il était peut-être
presque surexcité. Il m'a l'air d'être un de ces types qui sont câblés en 220 volts. Vous
connaissez le type - ils n'ont pas besoin de beaucoup de sommeil, ils sont constamment
en mouvement et ils ne peuvent jamais simplement ralentir et se détendre un peu.
Certaines personnes sont du type à haute énergie et attaquent la vie avec
enthousiasme. J'ai pensé que peut-être Paul n'était qu'un de ces types de personnes.
C'est peut-être ce qui a motivé Paul à voyager constamment d'un pays à l'autre,
supposai-je.
Peut-être était-ce juste parce qu'il ne pouvait pas rester assis.
 Mais Paul nous aide à comprendre ce qui l'a poussé. Il dit que c'est "l'appel
ascendant de Dieu en Jésus-Christ". Quand je regarde comment Paul a voyagé à
l'étranger, je me serais attendu à ce qu'il dise "l'appel extérieur de Dieu en Jésus-
Christ". J'étais prêt à ce qu'il dise: "Dieu m'a appelé à aller vers les nations, je dois donc
obéir à cet appel extérieur." Mais au lieu de cela, Paul parle d'un "appel vers le haut".
Paul dit : « J'ai été appelé par Dieu pour monter. Christ m'invite à monter plus haut,
à monter à un niveau supérieur de relation avec lui-même. Il m'appelle pour mieux le
connaître.
« Mais, ajoutait Paul, j'ai découvert quelque chose. Si je veux gagner Christ, si je
veux mieux Le connaître, si je veux être avec Lui... ça ne se passe pas dans un coin.
J'en suis venu à réaliser que Jésus est constamment en mouvement, courant dans les
nations. Et si je veux rester avec Lui, je dois aussi être en mouvement.
Ce qui motivait Paul n'était pas le plaisir de voyager à l'étranger, mais c'était une
urgence écrasante de rester en phase avec son Seigneur bien-aimé. Il voulait juste être
avec Jésus, et si cela signifiait monter sur un bateau ou voyager par la route, il était
prêt à le faire.
Intimité contre réalisations du ministère
Le Seigneur transforme complètement nos motivations. Il sonde nos cœurs et révèle
ce qui nous motive à "sauter sur les montagnes" avec Jésus dans le ministère de
serviteur.
Il nous demande : « Êtes-vous motivé par la 'ruée' d'accomplir des exploits en Mon
nom ? C'est la tendance naturelle de notre chair à être dynamisée lorsque nous voyons
nos efforts accomplir des résultats tangibles pour le royaume de Dieu. Comme nous
exultons quand quelqu'un est sauvé ou guéri ou délivré grâce à notre ministère !
Comme nous sommes réchauffés quand quelqu'un exprime son appréciation pour nos
travaux. Mais c'est une motivation charnelle et impure.
Jésus dit: "Comme je désire que vous soyez motivés par le pur plaisir d'être avec
moi!"
Lorsque nous servons Jésus simplement parce que nous aspirons à être avec lui et à
faire ce qu'il fait, alors la question pour nous devient : « Où es-tu aujourd'hui pour moi
? Seigneur Jésus?" Si pour moi Jésus est à l'œuvre, je veux être à l'œuvre ; si pour moi
Il est chez moi, je veux être chez moi ; si pour moi, il tend la main aux gens de ma
communauté, alors je veux être dans la rue avec lui. Je veux juste être là où il est -
parce que je l'aime tellement.
Écoute, cher lecteur : si Jésus est étendu sur ton canapé à regarder la télé, rejoins-le
par tous les moyens ! (Tu piges?)
Notre responsabilité est simplement d'être là où Il est et de faire ce qu'Il fait.
 Parfois, nous planifions nos activités de ministère, puis nous espérons et prions pour
la bénédiction de Dieu. Au lieu de planifier d'abord et de prier ensuite, je me demande
ce qui se passerait si nous inversions l'ordre. Que se passerait-il si nous Le cherchions
d'abord et découvrions où Il était et ce qu'Il faisait ? Si nous nous donnions à faire ce
qu'il fait, alors nous n'aurions pas à le supplier de bénir nos efforts. Nos travaux
seraient automatiquement bénis parce que nous travaillerions avec Lui. Si nous
faisions notre prière dès le départ, je crois que nous entrerions dans une plus grande
dimension de la fécondité du royaume. Au lieu de supplier Dieu de bénir nos idées,
nous nous donnerions à ces choses qui sont inspirées par le cœur de Dieu.
Si vous servez parce que vous voulez voir des âmes sauvées, vous allez probablement
vous décourager et abandonner. Si, toutefois, votre motivation est d'être avec Jésus,
alors vous ne vous lasserez jamais de répondre aux besoins humains. Vous serez
dynamisé par la joie de la communion avec le Seigneur Jésus au milieu du champ de
moisson.
Laissez ce cri remplir votre cœur en ce moment : "Seigneur, je veux juste être avec
toi !"

Chapitre Huit
Je veux le connaître
La première motivation de mon cœur est que je veux être avec lui. Et la raison pour
laquelle je veux être avec lui est la suivante : je veux le connaître ! C'est la deuxième
grande motivation que je veux dynamiser dans tout ce que je fais. Je veux connaître
Celui « en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance »
(Colossiens 2 :3).
C'est la passion qui remplit la poitrine du saint qui a été vivifié à la beauté du visage
du Christ. Par-dessus tout, il aspire désespérément à en savoir plus sur le Christ.
Hébreux 3:3 dit que le constructeur d'une maison a plus d'honneur que la maison
elle-même. Parlant du Christ, l'auteur dit que le Créateur de l'univers a plus d'honneur
que l'univers lui-même. Jésus est plus honorable, plus glorieux, plus incroyable que
l'univers qu'il a créé ! Alors faites votre choix parmi l'ordre créé - vous voulez visiter
une galaxie lointaine ? Intéressé par l'exploration d'une supernova ? Aussi splendide
que cela puisse être, explorer le visage de Jésus est encore plus excitant !
Moïse voulait le connaître
 À une occasion, Moïse a prié : « S'il te plaît, montre-moi ta gloire » (Exode 33 :18).
Pour comprendre cette demande, permettez-moi de vous donner un peu de contexte.
Je ne connais personne, à part Jésus lui-même, qui a eu tant de rencontres avec la
gloire de Dieu. Regardez la liste :
1. Il voit un buisson ardent.
2. Sa verge se transforme en serpent, et sa main devient lépreuse puis entière.
3. Il voit les dix plaies sur l'Égypte.
4. Il regarde la partie de la mer Rouge, les gens traversent à sec, puis il voit l'armée
de Pharaon se noyer dans la mer.
5. Il voit la gloire de Dieu venir sur le mont Sinaï. Il y a des éclairs, du tonnerre,
un nuage épais, un coup de trompette perçant, toute la montagne tremble et brûle
avec de la fumée qui s'en échappe comme une fournaise. Puis, sur l'ordre de Dieu, il
monte la montagne dans l'enfer gonflé.
6. Après avoir été dans cette gloire avec Dieu sur la montagne pendant 40 jours, il
descend, s'occupe des affaires, puis monte pendant une deuxième série de 40 jours.
C'est pendant ce temps que la gloire de Dieu est si complètement sur lui qu'il ne s'en
rend pas compte, mais son visage brille de l'éclat de la gloire de Dieu. Et c'est à ce
moment que Moïse prie : « S'il te plaît, montre-moi ta gloire.
Je suis un peu surpris que Dieu n'ait pas été dégoûté par cette demande. « Ingrat !
J'aurais imaginé que Dieu rétorque : « Après toute la gloire que je t'ai montrée, tu en
veux plus ? Mais Dieu n'a pas répondu comme ça. Au lieu de cela, il est évident que
Dieu était ravi de cette demande. Même si Moïse avait déjà connu plus de gloire dans
sa vie que tout autre humain, Dieu était content qu'il veuille voir encore plus de sa
gloire.
Moïse avait ses priorités en bon ordre. Avant tout, il voulait connaître Dieu. Ce
désir de Le connaître a été récompensé par Dieu, et c'est un désir que Dieu récompense
encore aujourd'hui.
Ô Le Connaître !
Le Seigneur a dit par l'intermédiaire du prophète Osée : « Mon peuple est détruit
faute de connaissance » (Osée 4 :6). Une grande pauvreté et destruction sont venues à
l'église à cause d'un manque de connaissance. Mais ce n'est pas simplement un manque
de connaissance de la Bible. Il ne s'agit pas de dire : "Parce que vous ne connaissez pas
les Ecritures." Si vous regardez le contexte (en particulier le verset 1), Osée parle de la
« connaissance de Dieu ». Dieu dit : « Vous êtes appauvris parce que vous ne me
connaissez pas. O la richesse et la bénédiction de connaître Dieu !
Connaître Dieu était la grande passion qui captivait le cœur de Paul. Il a écrit : «
Mais moi aussi, je considère toutes choses comme une perte à cause de l'excellence de
la connaissance de Jésus-Christ, mon Seigneur, pour qui j'ai tout perdu, et je les
considère comme des ordures, afin de gagner Christ » (Philippiens 3 :8).
Paul avait reçu une révélation de Jésus-Christ, et il savait qu'il y avait infiniment
plus à atteindre. Il avait expérimenté le pur délice d'avoir le Saint-Esprit révélant la
gloire de Dieu qui est dans la face de Christ.
Dans les versets précédents, Paul vient d'énumérer ses réalisations terrestres - un
Hébreu parmi les Hébreux, un Pharisien, concernant la Loi irréprochable, etc. Mais il
dit qu'il a volontairement perdu tout cela en échange de la gloire d'apprendre à
connaître Christ. En fait, lorsqu'il compare ses réalisations passées à la gloire d'avoir
gagné Christ, il qualifie ses réalisations antérieures de « détritus ». Paul dit : « Ne me
parlez même pas de ce que j'ai dû abandonner pour devenir chrétien. Ce n'est rien;
c'est des ordures ; c'est de la foutaise. Ce que j'ai abandonné est totalement insignifiant
à la lumière de la gloire que j'ai acquise en apprenant à connaître Jésus-Christ.
Plaisir Inégalé
Il n'y a rien de plus glorieux pour le cœur humain que la révélation de Jésus-Christ
à son entendement. Lorsque la gloire de Dieu vient sur vous et que le Saint-Esprit vous
remplit, élargissant votre cœur avec une nouvelle révélation de l'amour incroyable de
Christ, c'est un plaisir sans égal. Toute autre poursuite devient un substitut dérisoire
et bon marché. Nous avons été créés pour connaître Christ.
Les gens recherchent le plaisir ailleurs , sans se rendre compte qu'ils rejettent la
source de toute joie et de tout délice. Nous avons été invités à boire à la fontaine
éternelle de l'amour de Dieu. Pour le saint, le frisson de l'éternité sera le déploiement
sans fin de la beauté et de la gloire de Jésus-Christ.
Je veux Le connaître - parce qu'il n'y a personne comme Lui ! Il est absolument
inégalé dans l'émerveillement et l'excellence. Même Dieu a dit : « Je n'en connais pas
d'autre que moi » (voir Esaïe 44 :8). Il n'y a même pas une seconde proche. Et Il nous
a invités à contempler Celui qui est tout à fait charmant.
Il est si merveilleux et magnifique que la pure beauté de sa personne dégage une
aura que nous appelons « la gloire de Dieu ». La gloire de Dieu est le rayonnement qui
émane de sa présence. C'est un champ d'énergie qui tire sa vie de la pure splendeur de
Celui qui est assis sur le Trône. Et pourtant la gloire de Dieu n'est qu'une manifestation
et un reflet de quelque chose qui dépasse de loin cette gloire : sa personne.
L'essence de Dieu
Je me suis demandé : « Quel est l'attribut le plus fondamental de la nature de Dieu
? Quelqu'un pourrait suggérer : « Dans l'essence même de Son être, Dieu est amour.
Lorsque nous disons que la première qualité de Dieu est l'amour, cependant, nous nous
attirons beaucoup d'ennuis. Il y a beaucoup de gens qui comprennent mal les
jugements de Dieu parce qu'ils croient que la qualité primordiale de Dieu est celle de
l'amour. "Comment un Dieu d'amour pourrait-il envoyer des gens en enfer?"
demandent- ils .
Ils ne comprennent pas que Dieu n'est pas seulement amour, Dieu est saint.
"C'est ça", pourrait suggérer quelqu'un d'autre. "La qualité la plus fondamentale de
Dieu est qu'il est saint." J'avais l'habitude de le croire moi-même, jusqu'à ce que je
commence à avoir une autre pensée. Permettez-moi de suggérer, pour votre
méditation, que la qualité la plus intrinsèque de Dieu est qu'il est beau. Toutes les
autres qualités émanent de sa beauté, ce qui signifie que toutes les autres qualités de
sa nature sont également belles.
Le Psaume 96 :9 dit : « Adorez le Seigneur dans la beauté de la sainteté », ce qui me
suggère que sa beauté est fondamentale pour la sainteté.
Lorsque David dit qu'il aspire à contempler la beauté du Seigneur (Psaume 27:4), il
dit qu'il prend plaisir à contempler l'essence même de Dieu. La toute belle
Dieu le Père estime le Fils et considère que toute beauté réside en Lui. Une chose
n'est belle que si Dieu le dit. Si c'est beau pour Dieu, c'est beau. Le péché a déformé
notre capacité à percevoir la beauté. L'homme régénéré est réveillé pour apprécier la
beauté de Dieu.
Il n'y a pas un moment dans l'histoire de Jésus où il n'était pas tout à fait beau .
Même sur la croix - et surtout sur la croix - Il était un sacrifice tout à fait magnifique
à Dieu.
Lorsque vous vous revêtez du Seigneur Jésus (voir Colossiens
3), vous prenez la beauté de Dieu lui-même. C'est l'incitation ultime à la sainteté.
Le saint qui est revêtu de sainteté tourne la tête de Jésus. Nous voulons grandir en
sainteté parce que nous voulons devenir de plus en plus attirants pour Jésus.
Alors que Moïse criait : « Que la beauté du Seigneur notre Dieu soit sur nous !
(Psaume 90:17).
Encore une fois, l'émerveillement et la gloire de tout cela sont simplement ceci : j'ai
été invité dans une relation dans laquelle je me donnerai pour toujours à en savoir de
plus en plus sur la beauté et la splendeur de mon Bien-Aimé, le tout à fait Charmant,
celui qui contient la plénitude de la beauté de Dieu.
Que chacun de mes efforts jaillisse de cette motivation : « Seigneur, je veux te
connaître !
Intimité en service
Lorsque vous courez avec Jésus dans un service actif, Il se révèle à vous. Cela devient
la récompense de servir aux côtés de Christ. La récompense n'est pas de voir les
résultats du ministère, mais de mieux le connaître.
 Il y a une dimension de Jésus que vous ne connaîtrez jamais tant que vous ne
l'accompagnerez pas dans la moisson. Si vous voulez vraiment Le connaître, vous allez
devoir travailler avec Lui dans les champs qui sont mûrs pour la moisson.
Lorsque vous travaillez avec Jésus dans la moisson, vous voyez son amour pour
l'humanité. Vous voyez la lueur dans Ses yeux alors qu'Il ramène les siens à Lui. Et
vous recevez l'amour qu'Il réserve à ceux qui ont fait de Ses intérêts leurs intérêts.
Jésus cache certains aspects de sa beauté à la vue commune, mais il se révèle à celui
qui ira avec lui à la moisson.
Notre ouverture au monde ne sera jamais pure jusqu'à ce que nous dépassions
l'amour pour les gens et que nous les touchions à cause d'une passion dévorante pour
connaître Jésus. La raison pour laquelle nous ne brillons pas pour Jésus comme nous
le devrions est que nous ne l'aimons pas comme nous le devrions. L'intensité de notre
témoignage est directement proportionnelle à l'intensité de notre amour. Notre
problème n'est pas la peur du rejet (des gens); notre problème est l'apathie (envers
Jésus). Lorsque nous aspirons ardemment à connaître Christ, nous obéissons à son
commandement « d'aller dans le monde entier », car nous comprenons que le lieu du
service actif est le lieu où nous allons apprendre à mieux le connaître.
Nous devons aimer les pécheurs que Dieu appelle à Lui autant que nous aimons
ceux qui ont déjà cru. Dieu réserve un baptême d'amour à son Église des derniers jours
qui la transformera en un feu ardent de préoccupation passionnée pour les perdus.
Aucune quantité d'ions de rejet ne pourra éteindre ce feu pour les perdus parce que
l'intensité du feu n'est en aucun cas régulée par les réponses des gens, mais par l'amour
de Dieu répandu dans le cœur. Vous pouvez verser autant d'eau que vous le souhaitez
sur un puits de pétrole en feu. vous n'allez pas éteindre la flamme car elle est alimentée
par une alimentation souterraine. La seule façon d'arrêter la flamme est de couper
l'alimentation intérieure. Les efforts d'évangélisation alimentés par les réponses des
gens sont sûrs de s'essouffler ; la ferveur évangélique qui est alimentée par l'amour de
Dieu de l'intérieur peut affronter n'importe quel obstacle humain ou démoniaque sans
diminution.
Les désirs du Christ
Juste avant sa mort, Jésus ouvrit son cœur en présence de ses disciples et exprima les
prières les plus profondes de son âme à Dieu. Il s'écria : « Père, je désire aussi que
ceux que tu m'as donnés soient avec moi là où je suis, afin qu'ils voient ma gloire que
tu m'as donnée ; car tu m'as aimé avant la fondation du monde » (Jean 17:24).
Jésus voulait que ses disciples entendent cette prière. Il y a des moments, surtout en
présence des membres de notre famille, où il est très approprié de laisser les autres
entendre les prières les plus profondes de notre cœur. Vos enfants ont besoin
d'entendre la passion de votre cœur devant Dieu !
En leur présence, Jésus pria : « Je désire ». Une telle déclaration doit retenir notre
attention. Voici Dieu, la Deuxième Personne de la Trinité, sur le point d'exprimer Son
grand désir. Qu'est-ce qu'il serait? Quels désirs motivent le cœur de Dieu ?
Le mot grec pour « désir » est « thelo », et cela signifie : déterminer, faire un choix
positif ; par implication, vouloir, souhaiter ou désirer. Le mot est généralement traduit
par «volonté» dans la version King James, car il exprime le désir et le but.
Dans à peine une heure environ, Jésus se rendra au jardin de Gethsémané et il s'en
remettra à la volonté de son Père. Il va dire : « Non pas ce que je vois [volonté, désire,
but], mais ce que tu vois, Père. C'était une expression d'abandon absolu à la volonté
de Son Père.
La volonté du Père était que Jésus soit crucifié, et Jésus était prêt à s'y soumettre.
Mais ici, Jésus exprime son thelo. Dans Jean 17:24, Jésus dit : « Père, voici ma passion,
mon thelo. Tout d'abord, je thelo (désire) qu'ils soient avec moi là où je suis. Et
deuxièmement, je thelo (désire) qu'ils voient ma gloire.
Les deux principales motivations du cœur de Jésus sont les deux motivations du
cœur dont nous avons discuté jusqu'ici. Voici ce qui anime le cœur de Jésus : Il veut
simplement que nous soyons avec Lui, et Il veut simplement que nous Le connaissions
– que nous contemplions Sa gloire.
L'Épouse est sur la terre, criant : « Seigneur, je veux juste être avec toi », et l'Époux
est au ciel, disant : « Et je veux juste que tu sois avec moi. L'Épouse est sur la terre,
haletant : « Oh, je veux juste te connaître, Seigneur, pour te voir dans ta gloire », et
l'Époux est au ciel, déclarant : « C'est aussi tout ce que je veux. Je veux juste que vous
voyiez ma gloire et que vous sachiez qui je suis vraiment. Le même cri nuptial éclate
des deux parties alors qu'ils regardent avec impatience ce jour où ils seront ensemble,
pour toujours.
Que les désirs qui remplissent le cœur de notre Époux bien-aimé soient aussi les
désirs qui motivent nos cœurs !

Chapitre Neuf
Je veux lui plaire
C'est la troisième grande motivation qui remplit le cœur de celui qui est abandonné
aux desseins de Dieu. Par-dessus tout, il veut plaire au Seigneur Jésus.
 David a écrit : « Je prends plaisir à faire ta volonté, ô mon Dieu » (Psaume 40 : 8). Ô
plaisir de faire la volonté de Dieu et la volonté de Dieu seule ! C'est ce qu'on appelle
"l'obéissance abandonnée".
Qu'il est doux de savoir que l'on fait la volonté de Dieu.
C'est si précieux quand le Père murmure doucement à votre cœur : « Tu es mon fils
bien-aimé, en qui j'ai toute ma complaisance.
Bien agréable à Dieu
Le Père a prononcé ces paroles sur Son Fils lorsque Jésus a été baptisé par Jean au
Jourdain (Matthieu 3 :17). Il est intéressant de noter que Jésus n'avait encore guéri
personne, chassé de démons ou prêché l'évangile à qui que ce soit. Tout ce qu'il avait
fait jusque-là dans sa marche terrestre était de rester à la maison, de prendre soin de
sa mère et d'aimer son Père. Et pourtant le Père dit : « Tu es mon Fils bien-aimé, en
qui j'ai mis toute ma complaisance. En termes d'affaires du royaume, Jésus n'avait
jusque-là absolument rien fait, et pourtant le Père était « bien content » de Lui. s
Appliquée à nos vies, cette vérité révèle que le plaisir de Dieu sur nos vies a très peu
à voir avec les types d'exploits que nous faisons pour Lui. Si vous cherchez à lui plaire
en travaillant très dur pour lui, vous manquez beaucoup de temps. Ce qui plaît à Dieu,
c'est un cœur qui l'aime de façon extravagante, même si vous êtes dans une période de
silence.
En fait, parfois le Seigneur testera nos cœurs en nous forçant à quitter un domaine
de ministère fructueux. Nous voici, servant Dieu et l'aimant; et la vie de nombreuses
personnes est touchée et changée grâce à notre ministère. Alors voici Dieu qui vient,
et Il retire le tapis sous nous et tout s'arrête. Le pire cauchemar du chrétien. Ce n'est
que lorsque Dieu nous enlève notre ministère que nous voyons généralement les
véritables motivations de nos cœurs. Tant que nous sommes fonctionnels, nous
pensons que nos motivations sont si pures. Mais quand Dieu nous retire du ministère,
soudain nous trouvons des choses qui font surface dans nos cœurs dont nous ne savions
pas qu'elles étaient là. Nous nous retrouvons mécontents et réprimandant sous les
restrictions divinement ordonnées.
Alors le Seigneur vient à nous : « Pourquoi es-tu si bouleversé ? Vous M'avez
toujours. Ne te suffis-je pas ? Ou avez-vous aussi besoin de votre ministère pour être
accompli ?
Le Seigneur est assez jaloux de nous pour purifier notre amour. Il veut que nous
l'aimions de tout notre cœur, même lorsque nous sommes sur une étagère en termes
d'activité de ministère. C'est ce qui plaît à son cœur : une dévotion affectueuse qui
s'exprime totalement indépendamment de toutes les circonstances extérieures.
Envie de lui plaire
 Plaire à Dieu était le grand cri de Paul : « C'est pourquoi nous nous efforçons, que
nous soyons présents ou absents, de lui être agréables » (2 Corinthiens 5 :9). Paul a
également écrit : « Car est-ce maintenant que je persuade les hommes, ou Dieu ? Ou
est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Car si je plaisais encore aux hommes, je
ne serais pas esclave de Christ » (Galates 1 :10). Dans ce verset, Paul établit ce principe
: Nous devons plaire à Dieu et persuader les hommes, et non (comme nous sommes
souvent enclins) à persuader Dieu et plaire aux hommes.
Les récompenses de plaire à Dieu
Les Écritures nous donnent plusieurs incitations à plaire à Dieu. Je voudrais
souligner quatre versets .
1. Par ceci je sais que tu es content de moi, parce que mon ennemi ne triomphe pas
de moi (Psaume 41:11).
Ce verset nous dit que Dieu ne permettra pas que ceux qui lui plaisent soient vaincus
par leurs ennemis. Il combattra pour eux et les délivrera. C'est une belle promesse !
Mais il y a plus.
2. Et tout ce que nous demandons, nous le recevons de lui, parce que nous gardons
ses commandements et faisons ce qui est agréable à ses yeux (1 Jean 3 :22).
Ce verset dit que lorsque nous lui plaisons, nous recevons les réponses à nos prières.
Maintenant, ce n'est pas mal ! Il y a des prières auxquelles j'aimerais avoir des réponses,
alors je pense que je vais poursuivre cette chose de plaire à Dieu. Mais il y a plus.
3. "Et celui qui m'a envoyé est avec moi. Le Père ne m'a pas laissé seul, car je fais
toujours ce qui lui plaît" (Jean 8:29).
Jésus a dit qu'il jouissait d'une communion ininterrompue avec le Père parce qu'il
plaisait toujours à son Père. C'est la norme délicieuse de la vie quotidienne pour celui
qui plaît à Dieu - il jouit d'une compagnie continuelle avec Dieu. Mais il y a encore
plus.
4. "Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime. Et celui
qui m'aime sera aimé de mon Père, et je l'aimerai et je me manifesterai à lui » (Jean
14:21).
Par-dessus tout, je veux Lui plaire parce que je veux hériter de la promesse de Jean
14 :21. Ces mots sont chargés de sens.
• "Celui qui a Mes commandements" - Jésus ne dit pas simplement, "Celui qui
possède une Bible." Il ne suffit pas d'avoir une copie écrite de Ses commandements sur
soi. Jésus décrit la personne qui étudie et poursuit Ses commandements et n'est pas
satisfaite jusqu'à ce qu'ils soient une partie tellement absorbée de son cœur qu'il
possède les paroles de Jésus. Nous devrions assimiler chaque portion de l'Écriture de
cette manière, mais j'ai choisi de prendre cette déclaration très littéralement et de me
consacrer spécifiquement à assimiler les paroles de Jésus lui-même. Je veux consacrer
le meilleur de mon temps et de mes énergies à ingérer et à vivre les paroles que Jésus
a prononcées lorsqu'il était sur la terre.
• "et les garde"--Il ne suffit pas d'avoir Ses commandements, de les connaître, ou
même d'être capable d'enseigner à leur sujet. Par-dessus tout, nous devons obéir à ses
paroles.
• "c'est lui qui m'aime" - C'est le test décisif pour aimer Dieu. Celui qui poursuit
les paroles de Jésus, les prend avec ferveur dans son cœur, puis adapte avec diligence
son style de vie afin d'adhérer aux paroles de Christ - Jésus a dit que c'est celui qui
l'aime. Lorsque nous chantons nos chants d'amour à Jésus, mais savons que nous
vivons dans la désobéissance à sa volonté, nous nous trompons nous-mêmes. Si je
l'aime vraiment, je me consacrerai à faire ses commandements.
• « Et celui qui m'aime sera aimé de mon Père » - C'est la récompense de plaire à
Dieu : le Père vous prodiguera son amour. Quelle plus grande récompense pourrait-il
y avoir? Dieu le Père vous entourera de ses affections et il murmurera à votre cœur à
quel point il vous aime. Cela vaut la peine de sacrifier tout le reste. Cela vaut la peine
d'être obéissant même jusqu'à la mort. Il ne peut pas y avoir mieux que cela : être le
récipiendaire de l'amour passionné, illimité et ardent du Père.
• "et je l'aimerai"--Attendez un instant, ça va mieux! Si je marche dans l'obéissance
abandonnée, non seulement le Père déversera Son amour sans limite sur moi, mais le
Seigneur Jésus déversera également Son amour sur moi ! Il est celui qui a gagné mon
cœur; C'est mon fiancé; Il est le seul que je veuille voir; je n'ai d'yeux que pour lui; Je
ferais n'importe quoi pour son amour. Et là, il me dit qu'il m'aimera. Pour cela, j'ai
tout abandonné ; pour cela j'ai embrassé l'abnégation ; pour cela j'ai pris ma croix. Et
maintenant, ce après quoi j'ai haleté est en train de s'étendre jusqu'à moi. Être l'objet
de son amour ineffable, ça ne va pas mieux que ça !
• "et Me manifester à lui" - Attends, je n'arrive pas à y croire - c'est encore mieux
! Si je marche dans l'obéissance abandonnée, non seulement le Père déversera sur moi
son amour sans limite, et non seulement Jésus prodiguera son affection sur moi, mais
il se révélera à moi d'une manière très singulière et éclatante. C'est réglé, les gens.
Mon cœur est foutu. je suis conquis. Je suis possédé, je suis un esclave de cet amour.
Pour que Jésus se manifeste à moi ? Je ferais n'importe quoi pour ça ! Juste pour Le
contempler ! Il est tout à fait charmant; Il est le plus beau de dix mille; Il fait l'objet de
chants d'anges ; Il transfigure l'univers avec l'éclat de sa gloire ; Il est la plénitude de
la Divinité corporellement ; Il est la perfection de la beauté. Et ici, Il promet de se
manifester à moi, dans la plénitude de sa gloire et de sa majesté. Il n'y a pas de concours
- rien d'autre ne se rapproche à distance. Qu'est-ce qui peut être comparé à voir son
visage ? Pour contempler Ses yeux de feu ? Pour entendre Sa voix majestueuse ? A
recevoir les baisers de sa bouche ? Contempler la gloire éclatante de Son visage ? La
poursuite de cette gloire est devenue la passion dévorante de mon existence même.
Alors maintenant, mon cœur crie : « Seigneur, la seule chose que je veux faire, c'est
te plaire ! Aide-moi, Seigneur, à connaître les choses qui touchent Ton cœur. Aide-
moi à savoir comment te plaire, comme tu as plu à ton Père.

Chapitre dix
Je veux son honneur
C'est la quatrième motivation qui est le moteur de tout ce que je fais. Je fais ce que
je fais parce que je veux recevoir l'honneur que Dieu accordera au dernier jour à ceux
qui font sa volonté.
Dieu veut que nous soyons motivés par un désir passionné de recevoir son honneur,
plutôt que d'être motivés pour recevoir l'honneur de l'homme. L'honneur de Dieu est
« le prix » vers lequel nous tendons. Plus que toute autre chose, je cours vers le but
d'entendre le Seigneur Jésus me dire en ce dernier jour : « C'est bien, bon et fidèle
serviteur. Ce seul mot d'honneur de sa bouche aura valu la peine à tous les tracas et
difficultés ici sur terre.
Très bien-aimé
Je trouve l'histoire de la vie de Daniel la plus captivante. Il est un modèle pour nous
de ce que signifie rechercher l'honneur de Dieu, même lorsque les hommes nous
prodigueraient leur honneur.
Je veux souligner une histoire spécifique dans l'histoire de Daniel, mais pour ce
faire, je dois établir une toile de fond. Deux fois, Daniel est informé par un messager
céleste qu'il est "très aimé" de Dieu (Daniel 10:11,19). Ceci est dit à Daniel avec
beaucoup d'emphase. En substance, on lui dit : « Daniel, Dieu a vraiment quelque
chose pour toi. De tous les hommes de la terre, vous êtes le récipiendaire d'une
affection peu commune et des plus profondes. Dieu a un amour si spécial pour vous
qu'il m'a envoyé pour vous donner une vision et une révélation singulièrement
exceptionnelles. Et bien sûr, Daniel a reçu des visions célestes si impressionnantes qu'il
ne pouvait même pas se lever. La merveille de ce qu'il a vu n'est dépassée dans
l'Écriture que par la Révélation de Jésus-Christ qui a été donnée à l'apôtre Jean (le
Livre de l'Apocalypse).
 Alors je me demande : « Qu'est-ce que Daniel a fait pour s'attirer ce genre
d'affection de la part de Dieu ? Il doit y avoir une raison pour laquelle Dieu l'aimait
tant ! Je me dis que si je pouvais découvrir pourquoi Dieu aimait tant Daniel, alors
peut-être que je pourrais me donner à ce même genre de dévotion.
Je ne prétends pas comprendre la raison complète pour laquelle Daniel était « très
aimé » de Dieu, mais je vois une raison. Pour exposer cette raison, je dois reproduire
un passage du cinquième chapitre du livre de Daniel.
Daniel 5
Daniel 5:1 Le roi Belshazzar fit un grand festin pour mille de ses seigneurs, et but
du vin en présence de mille. 2 Pendant qu'il goûtait le vin, Balshatsar donna l'ordre
d'apporter les vases d'or et d'argent que son père Nebucadnetsar avait pris du temple
qui était à Jérusalem, afin que le roi et ses seigneurs, ses femmes et ses concubines
puissent y boire. . 3 Alors ils apportèrent les vases d'or qui avaient été enlevés du
temple de la maison de Dieu qui était à Jérusalem ; et le roi et ses seigneurs, ses femmes
et ses concubines en burent. 4 Ils burent du vin et louèrent les dieux d'or et d'argent,
d'airain et de fer, de bois et de pierre. 5 A la même heure, les doigts d'une main
d'homme apparurent et écrivirent en face du chandelier sur le plâtre du mur du palais
du roi; et le roi vit la partie de la main qui écrivait. 6 Alors le visage du roi changea, et
ses pensées le troublèrent, de sorte que les jointures de ses hanches se desserrèrent et
que ses genoux se heurtèrent. 7 Le roi cria à haute voix de faire venir les astrologues,
les Chaldéens et les devins. Le roi prit la parole et dit aux sages de Babylone : «
Quiconque lira cette écriture et m'en dira l'interprétation sera vêtu de pourpre et aura
une chaîne d'or autour du cou ; et il sera le troisième souverain du royaume. " 8 Or
tous les sages du roi vinrent, mais ils ne purent lire l'écriture, ni faire connaître au roi
son interprétation. 9 Alors le roi Belshazzar fut très troublé, son visage changea, et ses
seigneurs furent étonnés. 10 La reine, à cause des paroles du roi et de ses seigneurs,
vint à la salle de banquet. La reine parla, disant : « Ô roi, vis éternellement ! Que tes
pensées ne te troublent pas, que ton visage ne change pas. ton père, on trouva en lui
la lumière, l'intelligence et la sagesse comme la sagesse des dieux, et le roi
Nebucadnetsar , ton père, ton père le roi, l'établit chef des magiciens, des astrologues,
des Chaldéens et des devins. car un esprit excellent, la connaissance, la
compréhension, l'interprétation des rêves, la résolution des énigmes et l'explication
des énigmes ont été trouvés dans ce Daniel, que le roi a nommé Belteshatsar, que
maintenant Daniel soit appelé, et il donnera l'interprétation. 13 Alors Daniel fut
amené devant le roi. Le roi prit la parole et dit à Daniel : Es-tu ce Daniel qui est l'un
des captifs de Juda, que le roi mon père a fait venir de Juda ? 14 J'ai entendu parler de
toi, que l'Esprit de Dieu est en toi, et que lumière et intelligence et sagesse excellente
se trouvent en toi. 15 Or les sages, les astrologues, ont été amenés devant moi, afin
qu'ils lisent cette écriture et me fassent connaître son interprétation, mais ils ne
pouvaient pas donner l'interprétation de la 16 Et j'ai entendu parler de toi, que tu peux
donner des interprétations et expliquer des énigmes. Maintenant, si tu peux lire
l'écriture et m'en faire connaître l'interprétation, tu seras vêtu de pourpre et tu auras
une chaîne d'or autour de ton cou, et sera le troisième chef du royaume. » 17 Alors
Daniel répondit et dit devant le roi : Que tes dons soient pour toi, et donne tes
récompenses à un autre ; cependant je lirai l'écriture au roi, et je lui en ferai connaître
l'interprétation. 18 Ô roi, le Très-Haut Dieu le plus haut donna à Nebucadnetsar, ton
père , la royauté et la majesté, la gloire et l'honneur. 19 Et à cause de la majesté qu'il
lui avait donnée, tous les peuples, toutes les nations et toutes les langues tremblèrent
et craignirent devant lui. Il exécuta qui il voulait, qui il voulait, il gardait en vie, il
élevait qui il voulait, et il renversait qui il voulait. 21 Alors il fut chassé d'entre les fils
de l'homme, son coeur devint comme les bêtes, et sa demeure fut avec les ânes
sauvages, ils le firent paître d'herbe comme des boeufs, et son corps fut mouillé de la
rosée des cieux. , jusqu'à ce qu'il sût que le Dieu Très-Haut règne sur le royaume des
hommes et y nomme quiconque Il choisit. 22 Mais toi, son fils Belschatsar, tu n'as pas
humilié ton cœur, bien que tu saches tout cela. 23 Et tu t'es élevé contre le Seigneur
des cieux. Ils ont amené devant toi les ustensiles de sa maison, et toi et tes seigneurs,
tes femmes et tes concubines, tu as bu du vin d'eux. Et tu as loué les dieux d'argent et
d'or, de bronze et de fer, de bois et de pierre, qui ne voient ni n'entendent ni ne savent
; et le Dieu qui retient ton souffle dans sa main et qui possède toutes tes voies, tu ne
l'as pas glorifié. 24 Alors les doigts de la main furent envoyés de sa part, et cette
écriture fut écrite. 25 Et voici l'inscription qui était écrite : MENE, MENE, TEKEL,
UPHARSIN. 26 C'est l'interprétation de chaque mot. MENE: Dieu a compté votre
royaume et l'a achevé; 27 TEKEL : Tu as été pesé dans la balance, et tu as été trouvé
léger ; 28 PÉRÈS : Ton royaume a été divisé et donné aux Mèdes et aux Perses. » 29
Alors Belshazzar donna l'ordre, et ils vêtirent Daniel de pourpre et lui mirent une
chaîne d'or autour du cou, et firent une proclamation à son sujet qu'il devrait être le
troisième souverain du royaume.

Écrire sur le mur

Ce passage décrit une soirée de gala à Babylone. Alors que le vin coule à flot, que la
nourriture est abondante et que les festivités battent leur plein, soudain une main
surgit de nulle part et écrit quelque chose d'énigmatique sur le mur. Personne dans le
royaume de Belshazzar n'est capable de lire et d'interpréter l'écriture manuscrite.
 Ensuite, la reine mère entre dans la salle de bal pour parler à son fils. Elle se souvient
comment Daniel avait interprété les rêves de son défunt mari, le roi Nabuchodonosor.
Alors elle dit au roi : « Tu devrais trouver Daniel. Il serait capable de lire et
d'interpréter l'écriture manuscrite.
Belshazzar va immédiatement chercher Daniel. Maintenant, Daniel ne se trouve
plus dans son ancienne résidence. À un moment donné, il avait été le bras droit de
Nebucadnetsar et aurait donc vécu près du palais du roi. Mais quand Belshazzar est
devenu roi, il a renvoyé les membres du cabinet qui avaient servi son père et a nommé
son propre cabinet. Daniel a été évincé de sa prestigieuse place de responsabilité et
d'influence à la droite du roi. Daniel 8:27 indique que Daniel travaillait toujours pour
le roi Belshazzar, mais c'était dans une position beaucoup plus subalterne et
insignifiante. Daniel avait été rétrogradé, alors ils cherchent à voir où il vit
maintenant, et ils le trouvent.
Flatterie et louange
Quand ils amènent Daniel devant Belshazzar, la première chose que fait Belshazzar
est de le flatter . Deux fois, il dit à Daniel : « J'ai entendu parler de toi » (versets 14 et
16). Pour un homme qui a été rétrogradé à un travail subalterne quelque part dans un
coin, ces mots de louange ont dû tirer sur l'ego de Daniel. Imaginez que le président
des États-Unis vous appelle dans son bureau ovale et vous dise : « J'ai entendu parler
de vous ». Ce serait impressionnant ! Voici Belshazzar, l'homme le plus puissant du
monde, reconnaissant que la réputation de Daniel l'a précédé. "Vous êtes le sujet de
conversation de la cour du roi." C'est très flatteur en effet.
Alors Belshazzar propose de réintégrer Daniel à son ancien poste, à condition qu'il
soit capable de lire et d'interpréter l'écriture manuscrite sur le mur.
Gardez à l'esprit que Daniel a été envoyé au pâturage. C'est une personne rejetée.
C'est un « has been » semi-retraité que tout le monde a oublié. Et soudain, il fait face
à une opportunité de regagner l'honneur, le prestige, le pouvoir, la position et la
richesse. Tous les autres membres de la cour bavent devant l'offre qui vient de lui être
faite. Que dira Daniel ?
La réponse de Daniel est des plus étonnantes. La flatterie ne gonfle pas son ego.
L'honneur du roi ne le séduit pas. La possibilité d'un avancement prestigieux ne fait
pas battre son cœur. Au lieu de cela, il rétorque au roi : « Que tes dons soient pour toi,
et donne tes récompenses à un autre ; cependant je lirai l'écriture au roi, et je lui en
ferai connaître l'interprétation » (verset 17). Je veux que vous voyiez que Daniel était
complètement indifférent aux compliments et à l'honneur du roi. Loin d'être tenté, il
est complètement impressionné par l'honneur que ce puissant monarque pourrait
accorder.
 Vivre pour l'honneur de Dieu
Si nous pouvions demander à Daniel pourquoi l'honneur du roi comptait si peu
pour lui, je pense qu'il nous dirait quelque chose comme ceci : « Parce qu'il n'y a qu'une
chose
Je vis pour l'honneur que Dieu peut accorder.
Daniel était un homme qui méprisait l'honneur que l'homme pouvait donner parce
qu'il appréciait l'honneur que Dieu pouvait donner. Et ceci, je crois, est une des raisons
pour lesquelles Dieu l'aimait tant. Dieu dit : « Wow, c'est incroyable ! J'ai un homme
qui apprécie tellement Mon honneur qu'il renie les plus grands honneurs de l'homme.
J'aime cet homme! Voici un vaisseau que je peux utiliser.
Je crois pleinement que la raison pour laquelle la main est apparue et a écrit sur le
mur, en premier lieu, était parce que Dieu avait un Daniel. S'il n'y avait pas eu de
Daniel, il n'y aurait pas eu d'écriture sur le mur. Dieu avait un homme qui accordait
plus d'importance à l'honneur de Dieu qu'à l'honneur de l'homme, et il a donc pu
travailler d'une manière très intrigante pour parler au roi de Babylone. Là où il y a un
Daniel - quelqu'un qui vit pour l'honneur de Dieu - Dieu est libre d'agir de façon
impressionnante.

Des peluches chaudes

Quelqu'un vous a-t-il déjà complimenté et, par conséquent, vous avez ressenti des
« conforts chauds » à l'intérieur ? Il y a quelque chose dans notre état de pécheur qui
est gratifié lorsque nous recevons des éloges des gens. "Car les hommes te loueront
quand tu te feras du bien" (Psaume 49:18).
Tant de gens recherchent ce genre de louanges - pour être bien estimés aux yeux
des autres. Certaines sont même animées par leur besoin de reconnaissance des
hommes.
C'est un domaine dans lequel l'Esprit de Dieu continue de me défier avec le plus de
force. L'Esprit m'a aidé à voir que lorsque je me nourris des louanges de l'homme, c'est
en fait de l'idolâtrie. C'est de l'idolâtrie parce que je trouve vie et subsistance en autre
chose que Jésus. Être dynamisé par l'honneur de l'homme, c'est trouver son
accomplissement dans quelque chose que Jésus méprisait.
Le point de vue de Jésus
Jésus a exprimé ce dédain pour la louange de l'homme lorsqu'il a dit : « Je ne reçois
pas d'honneur des hommes » (Jean 5 :41). Il n'a pas simplement dit,
 "Je ne cherche pas les compliments des hommes", mais Il a dit : "Quand les
compliments viennent, Je ne les prends même pas pour Moi."
Notre Seigneur a poursuivi en disant : « Comment pouvez-vous croire, vous qui
recevez l'honneur les uns des autres et ne cherchez pas l'honneur qui vient du seul
Dieu ? (Jean 5:44). C'est comme si Jésus disait : « Je ne vous comprends pas. Pourquoi
vous contentez-vous de quelque chose d'aussi dérisoire que l'honneur que l'homme
peut rendre, alors qu'il y a quelque chose de bien plus grand à votre disposition ?
L'honneur de l'homme est si insignifiant en contraste avec l'honneur que votre Père
céleste est capable d'accorder. Jésus témoignerait : « Il n'y a pas d'honneur comme
l'honneur de Mon Père.
"Regardant à Jésus, l'auteur et le consommateur de notre foi, qui, pour la joie qui
était devant lui, a enduré la croix, méprisant la honte" (Hébreux 12:2). La joie qui était
placée devant lui était celle-ci : l'honneur explosif et extravagant que le Père lui
prodiguerait abondamment dans la gloire.
Je peux imaginer le Père, à un moment donné dans les âges passés, disant quelque
chose comme ceci au Fils : « Fils, si tu embrasses la souffrance et la mort de la croix,
cela plaira beaucoup à mon cœur et je t'honorerai.
Et je peux imaginer le Fils répondre : « Ô Père saint, il n'y a que deux choses pour
lesquelles je vis : te plaire et recevoir ton honneur.
Je ferais n'importe quoi pour ça !"
Jésus a compris ce que signifiait être honoré par le Père, et c'est donc pour cela qu'il
a vécu et est mort. Et le Père l'a-t-il honoré ? Oh mon Dieu, comme il l'a honoré ! «
C'est pourquoi aussi Dieu l'a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-
dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus fléchisse tout genou, de ceux qui sont
dans les cieux, et de ceux qui sont sur la terre, et de ceux qui sont sous la terre, et qui
que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père"
(Philippiens 2 :9-11).
Chercher la gloire de Dieu
Jésus a dit : « Celui qui parle par lui-même cherche sa propre gloire ; mais celui qui
cherche la gloire de celui qui l'a envoyé est vrai, et il n'y a pas d'injustice en lui » (Jean
7:18). J'ai été tellement convaincu par cette Ecriture parce que Jésus dit que chaque
fois que je dis quelque chose qui vient de mon cœur, je cherche ma propre gloire.
Chaque fois que je prêche un sermon qui n'a pas puisé son impulsion dans le cœur du
Père, je parle de mes propres ressources et cherche ainsi à bien paraître devant les
gens. Ce verset a mis dans mon cœur un désir ardent de ne dire que ce que l'Esprit de
Dieu me donne.
 Je suis étonné de ce que Jésus dit de celui qui cherche la gloire de Celui qui l'a
envoyé. Il a dit qu'il n'y a "aucune injustice en lui". En d'autres termes, si je peux
arriver à l'endroit où la seule motivation qui remplit mon cœur est d'apporter honneur
et gloire à Dieu, alors je serai arrivé à un endroit sans péché.
Cette affaire d'honneur désireux pour nous-mêmes - c'est la dernière frontière.
Nous pensons que nous nous efforçons de glorifier Dieu jusqu'à ce que Dieu nous
montre à quel point nous recherchons nous-mêmes la gloire. Si seulement nous
pouvions arriver au point où il n'y a aucun désir en nous de bien paraître devant les
hommes, et un désir exclusif et ardent de voir Dieu glorifié ! Une fois que nous aurons
perfectionné cette réalisation, nous serons vraiment entrés dans la grâce de la
perfection chrétienne. Pour cela, nous nous efforçons. Aide-nous, Seigneur !

Sommaire
Il y a donc quatre grandes motivations que nous cherchons à cultiver et à nourrir
dans notre cœur :
"Je veux être avec lui."
"Je veux Le connaître."
"Je veux lui plaire."
"Je veux son honneur."
Être avec lui, le connaître, lui plaire, recevoir son honneur - pour cela, je suis
désespéré. Par la grâce de Dieu, je ne m'abstiendrai d'aucune mesure, je n'épargnerai
aucune dépense, j'embrasserai n'importe quelle discipline, je parcourrai n'importe
quelle distance, je serai immobile aussi longtemps qu'il le faudra, je risquerai n'importe
quelle épreuve, je hasarderai quel que soit le reproche, l'incompréhension ou le rejet
que cela implique, de poursuivre ces quatre choses. Je dois gagner Christ !
 Chapitre onze
Trois étapes de consécration
"Il n'y a pas de plus grand amour que celui-ci, que de donner sa vie pour ses amis.
Vous êtes Mes amis si vous faites tout ce que Je vous commande. Je ne vous appelle
plus serviteurs, car un serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous ai
appelés amis, car tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous l'ai fait connaître » (Jean
15:13-15).
Dans ce passage profondément émouvant, Jésus fait la différence entre un serviteur
et un ami. Jésus indique qu'à un moment donné, ses disciples n'étaient que des
serviteurs, mais à travers le temps passé à établir des relations ensemble, les disciples
étaient devenus les amis de Jésus.
Cela place un grand objectif devant nous. « Seigneur, je ne veux pas être seulement
ton serviteur ; Je veux progresser au niveau de l'amitié.
Il existe différents niveaux de relation avec le Christ. Nous grandissons dans notre
relation d'amour avec Lui, de gloire en gloire. Je veux citer quelques passages qui
indiquent trois niveaux généraux de consécration ou de maturité chrétienne. Bien
qu'ils utilisent une terminologie différente, ces passages pointent vers la même
dynamique - comment nous grandissons dans la grâce, toujours en mouvement vers la
plénitude de Christ. Le premier de ces passages est Jean 15:13-15, qui est cité ci-dessus.
Premier niveau : Croyant
Le premier niveau d'expérience chrétienne est ce que j'appellerai "un croyant".
Nous commençons tous en tant que croyants. Lorsque nous naissons pour la première
fois dans la famille de Dieu, nous croyons tous que Jésus est le Fils de Dieu et le Sauveur
du monde. Nous nous sommes repentis, avons cru, avons confessé, avons été baptisés
dans l'eau, et nos noms sont écrits dans le Livre de Vie de l'Agneau.
Beaucoup de gens croient et acceptent Christ comme leur Sauveur, mais ils hésitent
à faire de Lui le Seigneur de leur vie. À bien des égards, ils veulent encore vivre pour
eux-mêmes. Ils ont une place dans le royaume de Dieu, mais ils sont très immatures.
C'est une chose d'être un croyant; c'en est une autre de devenir un serviteur de
Christ.
Deuxième niveau : Serviteur
Que signifie être serviteur de Dieu ? Un serviteur est quelqu'un qui s'est
complètement abandonné à obéir à Jésus.
 Il a pleinement embrassé la croix, s'est agenouillé devant l'autel de la consécration
et s'est maintenant engagé à une obéissance radicale à 100 %.
Un serviteur s'est entièrement donné à Dieu. Son temps, ses talents, ses trésors, tout
est entièrement soumis à la seigneurie de Jésus-Christ. Il peut dire avec Paul : « Je suis
esclave de Jésus-Christ.
Servitude est un glorieux accomplissement du royaume ! C'est un jour merveilleux
où nous réalisons enfin que nous ne serons jamais satisfaits de rien de moins qu'un
abandon absolu. Bien que nous luttions toujours avec la chair, l'engagement du cœur
est là. Nous voulons être pleinement disponibles pour Dieu.
Troisième niveau : Amitié.
C'est la dimension ultime de la vie chrétienne. Il y a un royaume en Dieu où Jésus
n'est pas seulement mon ami, mais je suis aussi son ami. À la dimension de serviteur,
je viens apprécier Jésus comme mon ami; au niveau de l'amitié, je deviens le genre
d'ami qu'il apprécie.
Avant d'examiner de plus près les différences entre un serviteur et un ami,
permettez-moi de signaler deux autres passages qui décrivent également la marche
chrétienne dans trois sphères générales d'expérience.
30, 60 et 100 fois
Jésus a divisé la fécondité de la vie chrétienne en trois sphères générales lorsqu'il a
dit : « 'Mais d'autres sont tombés dans la bonne terre et ont produit une récolte : l'un
au centuple, l'autre soixante, l'autre trente' » (Matthieu 13 :8). Dans le contexte, Jésus
parle du rendement comparatif de différents types de bonne terre. Certains sols
produiront une récolte 30 fois supérieure, d'autres en produiront 60 fois et d'autres
100 fois plus.
Jésus souligne le fait que les chrétiens ont différents niveaux de fécondité dans le
royaume. Certains sont simplement plus efficaces que d'autres dans la moisson du
Seigneur.
La sphère de 30 fois décrit ceux qui portent une moisson jusqu'à trente pour cent ;
la sphère de 60 fois décrit ceux qui portent une récolte de trente à soixante pour cent
; la sphère de 100 fois décrit ceux qui portent une récolte de soixante à cent pour cent.
En d'autres termes, chaque sphère représente un continuum, et ainsi un croyant peut
se trouver dans un état constant de flux alors qu'il grandit et mûrit dans une fécondité
toujours plus grande.
Ces trois sphères de fécondité coïncident avec l'enseignement ultérieur de Jésus
dans Jean 15 sur les serviteurs et les amis de cette manière :
30 fois coïncide avec "croyant"
60 fois coïncide avec "serviteur" 100 fois coïncide avec "ami"
 À première vue, il peut sembler que j'essaie de forcer une connexion ici, mais je
pense que vous trouverez cette application à surveiller. La qualité la plus identifiable
d' un « ami de Dieu » est la fécondité, qui coïncide avec la moisson centenaire. Le
facteur unificateur dans tout cela est la fécondité.
Un « croyant » opère dans la sphère d'un à trente pour cent de fécondité. Il a un
impact sur la vie des autres, mais son témoignage est rendu moins que pleinement
efficace en raison de l'immaturité et des compromis dans sa vie.
Un «serviteur» entre dans une plus grande fécondité, jusqu'à 60 fois, parce qu'il a
embrassé la discipline de Romains 12: 1, et sa vie est maintenant «un sacrifice vivant»
à Dieu. Il y a tellement de grâce à explorer dans cette dimension, et ainsi Jésus la décrit
comme une sphère qui va de trente à soixante pour cent de fécondité.
Un « ami » entre dans la dimension ultime de la fécondité, où il apprend à se
rapprocher de plus en plus de la réalisation ultime : la fécondité au centuple.
Passez au chapitre suivant et nous examinerons un autre passage correspondant.

Chapitre douze
Petits enfants, jeunes hommes, pères
Je veux citer un dernier passage qui pointe vers trois niveaux généraux de la vie
chrétienne :
Je vous écris, petits enfants, parce que vos péchés vous sont pardonnés à cause de
son nom. Je vous écris, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le
commencement. Je vous écris, jeunes gens, parce que vous avez vaincu le méchant. Je
vous écris, petits enfants, parce que vous avez connu le Père. Je vous ai écrit, pères,
parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous ai écrit, jeunes
gens, parce que vous êtes forts, et que la parole de Dieu demeure en vous, et que vous
avez vaincu le méchant (1 Jean 2 :12-14).
L'apôtre Jean divise la vie chrétienne en trois sphères générales de maturité
spirituelle : les petits enfants, les jeunes hommes et les pères. Ces trois termes sont des
concepts parallèles aux deux autres passages cités dans le chapitre précédent.
Petits enfants
Les « petits enfants » sont de jeunes « croyants » qui, à cause de leur immaturité, ne
sont pas vraiment productifs dans le royaume. C'est une des caractéristiques des
enfants. Les enfants sont un délice absolu car ils remplissent une maison de joie, de
chaleur et de plaisir, mais ils n'apportent pas beaucoup de revenus à la maison. En fait,
non seulement les bébés sont totalement improductifs, mais ils sont incroyablement
exigeants. Ils semblent « prendre » plus qu'ils ne peuvent « donner ».
Les jeunes croyants sont souvent de la même manière. Au lieu de produire une
grande récolte du royaume, ils semblent souvent nécessiter beaucoup de temps et
d'énergie.
Mais c'est normal. Il est normal que tout le monde commence comme un bébé en
Christ. Ce n'est pas normal de rester un bébé. Dieu veut que nous grandissions.
Les jeunes hommes
Les «jeunes hommes» sont des «serviteurs» qui sont entrés dans une plus grande
dimension de productivité du royaume, jusqu'à 60 fois la fécondité. Ces jeunes
hommes sont forts dans la grâce, ils sont capables d'enseigner la parole de Dieu et ils
ont appris à résister et à vaincre le diable dans le combat spirituel.
En raison de ces réalisations, ils touchent les autres plus que lorsqu'ils étaient «petits
enfants».
Les petits enfants deviendront de jeunes hommes s'ils sont correctement nourris et
autorisés à grandir. Mais malheureusement, beaucoup de gens semblent rester des «
enfants spirituels » pendant de nombreuses années. Certains croyants sont avec Christ
depuis des années, mais ils ne savent toujours pas comment vaincre l'ennemi ou
comment instruire les autres des vérités de la foi.
Les petits enfants regardent les réalisations des jeunes hommes et se disent : « Cela
doit être la dimension ultime en Christ ! Arriver à un endroit où chaque péché connu
a été soumis et où Jésus est couronné Seigneur de tous les domaines - wow ! Quand
j'arriverai à cet endroit, je serai arrivé ! Mais il y a plus à atteindre que la place des
«jeunes hommes», bien plus encore.
Pères
Les « pères » spirituels sont ceux qui ont appris à connaître Dieu et, par conséquent,
sont vraiment « amis » avec Christ. Ils sont entrés dans les plus grandes dimensions de
fécondité dans le royaume, approchant même la fécondité au centuple. La principale
qualité des pères spirituels est qu'ils sont des reproducteurs d'enfants spirituels. Encore
une fois, la question de la maturité (paternité) est la fécondité. Les pères engendrent
des enfants.
Paul fait la distinction entre 60 fois les jeunes gens et les 100 fois les pères de cette
façon : « Car quoique vous ayez dix mille instructeurs en Christ, vous n'avez pas
beaucoup de pères ; car en Jésus-Christ je vous ai engendrés par l'évangile » (1
Corinthiens 4 :15). Les « instructeurs » correspondent aux « jeunes hommes » forts de
la parole et capables d'enseigner. Il y a beaucoup de jeunes hommes mais pas beaucoup
de pères. Avec chaque niveau de maturité, les chiffres diminuent.
 Voici un schéma simple qui montre la nature parallèle des passages dont nous
venons de parler et les trois niveaux généraux de maturité chrétienne.

1 John Matthew John

2:12-14 13:8 15:13-15
“little
sonship: 30-fold believer
children”
" jeune disciple : 60 fois "serviteur"
hommes »
partenariat : "pères" 100 fois "ami"
Les « petits enfants » sont mis en parallèle avec la « filiation » parce qu'ils sont
devenus fils de Dieu. Les «jeunes hommes» sont mis en parallèle avec le «discipulat»
parce qu'ils ont embrassé la croix et sont devenus de vrais disciples du Christ. Les
« pères » sont mis en parallèle avec le « partenariat » parce qu'ils ont appris le secret de
devenir sous le joug de Christ et de travailler avec lui.
Nous reviendrons sur ce schéma dans le chapitre suivant.
 Chapitre treize
Partenariat avec Dieu
Au dernier chapitre nous avons présenté le schéma suivant :

1 Jean MatthieuJean
2:12-14 13:815:13-15
« petit
filiation : 30 fois croyant
enfants »
" jeune disciple : 60 fois "serviteur"
hommes »
partenariat : "pères" 100 fois "ami"
Problèmes de maturité
Ce diagramme nous aide à voir certaines dynamiques intéressantes concernant la
maturité spirituelle.
Peut-être vous êtes-vous demandé s'il existe un moyen de déterminer le niveau de
maturité spirituelle de quelqu'un. Le problème de la maturité est la fécondité. Les
immatures ne sont pas si fructueux ; les mûres sont plus fructueuses. La maturité en
Christ n'est pas nécessairement liée à combien de temps on a connu le Seigneur ou à
quel point on a été actif dans le ministère. La maturité n'a rien à voir avec la position
ou le titre ; il y a beaucoup de dirigeants immatures dans l'église. Jésus n'est pas
impressionné par les réalisations humaines ou les diplômes. Il cherche des vignes qui
donneront beaucoup de fruits.
J'avais l'habitude d'assimiler la maturité à la stabilité. Si quelqu'un était vraiment
stable en Dieu, je pensais qu'il était très mature. Mais maintenant, je vois que la
maturité a moins à voir avec le statut et plus avec la fonction. Parfois, j'ai entendu des
saints dire des choses comme : « J'ai exercé ce ministère pendant quinze ans,
maintenant c'est au tour de quelqu'un d'autre. De cette façon, certains saints
diminuent en fait de fécondité à mesure qu'ils vieillissent. C'est en fait assez triste
parce que Dieu a tellement plus pour eux.
 Dieu veut que les chrétiens 30 fois deviennent des chrétiens 60 fois. Je n'ai pas
toujours compris cela. J'avais l'habitude de penser que nous étions bloqués à l'un de
ces niveaux. "Une fois un dossier 30, toujours un dossier 30", c'est ainsi que je pensais.
Je vois maintenant que j'avais confondu la fécondité avec la gestion des talents.
Permettez-moi d'expliquer la différence que je vois maintenant entre les talents et la
fécondité.
Un talent est un don de Dieu sur lequel nous n'avons aucune détermination. En
d'autres termes, nous ne décidons pas de nos domaines de don, c'est Dieu qui le fait. Il
nous donne des talents dans des domaines spécifiques et nous tient ensuite
responsables de cultiver et de développer ces talents et capacités. Quand il s'agit de
talents, vous avez ce que vous avez. Par exemple, certaines personnes sont douées pour
la musique et apprennent à faire de la musique avec relativement peu d'effort.
Cependant, il y en a d'autres qui sont moins doués pour la musique et qui peuvent
passer des années en cours de musique avec relativement peu de progrès. Notre niveau
de réalisation dans n'importe quel domaine sera toujours limité par le degré de don
que Dieu nous a donné dans ce domaine.
La fécondité, d'autre part, a à voir avec la façon dont nous devenons productifs dans
nos domaines de talent et de don. En matière de fécondité, nous pouvons toujours
nous améliorer. Nous ne pouvons pas changer notre niveau de don, mais nous pouvons
améliorer l'efficacité avec laquelle nous fonctionnons dans ce don. Si je suis une
personne à 2 talents, je ne peux pas décider de devenir une personne à 3 talents, mais
je peux me proposer, dans la grâce de Dieu, de devenir la personne à 2 talents la plus
fructueuse que je puisse être. Dieu veut que tous les croyants progressent jusqu'au
centuple de la fécondité. Peu de gens atteignent cet endroit, mais il est accessible à
tous. Quel que soit votre niveau de don, Dieu veut que vous exerciez vos dons au
centuple de la fécondité.
Chaque niveau de maturité a un certain seuil difficile à franchir. Pour franchir le
seuil d'être un enfant pour devenir un jeune homme en Dieu, il faut embrasser de tout
cœur la croix, mourir à soi-même et ne vivre que pour Dieu. Franchir le seuil du jeune
homme à celui de père spirituel est une transition encore plus douloureuse. Les jeunes
hommes ont appris à exercer leurs talents pour Dieu, mais pour devenir des pères
spirituels, ils doivent apprendre une autre dimension de la dépendance à l'égard de
l'Esprit de Dieu.
Passer à la paternité
Permettez-moi de parler un peu plus de cette transition. Les «jeunes hommes» 60
fois plus sont des travailleurs acharnés. Ils ont appris à travailler dans la vigne, et ils
sont généralement faciles à repérer car ils sont très actifs. Ils sont occupés pour Dieu.
 Au fur et à mesure qu'ils assument de plus en plus de domaines de responsabilité
ministérielle, ils deviennent de plus en plus tendus. Enfin, ils arrivent à l'endroit où
ils se sentent totalement épuisés. « Si quelqu'un me donne une balle de plus à
jongler », pensent-ils, « je vais probablement tout laisser tomber ! »
Et juste à ce moment-là, un père dans la foi passe. Ce jeune homme le regarde avec
étonnement. Le père spirituel est tellement plus détendu, il ne transpire même pas,
mais il est tellement plus fructueux dans le royaume. (Les pères ont appris que la
fécondité n'est pas liée au niveau d'activité.) Le jeune homme est à la fois étonné et
perplexe car il ne comprend pas comment ce père peut produire autant de fruits du
royaume avec apparemment si peu d'effort.
Quant à lui, ce jeune homme tourne à plein régime. Il sert Jésus de tout son être,
mais il ne peut pas ajouter une chose de plus à son emploi du temps. Il sait qu'il y a de
plus grandes dimensions de fécondité en Dieu, mais il n'a aucune idée de comment y
accéder. Il commence à se sentir insatisfait de sa place en Dieu parce qu'il a atteint une
fécondité 60 fois supérieure et qu'il ne semble pas pouvoir aller au-delà. Un cri pour
plus de Christ commence à s'élever du plus profond de son cœur.
Le Seigneur sait que ce jeune homme ne pourra pas entrer dans les plus hautes
dimensions de la consécration sans aide. Alors Dieu dit : « Laisse-moi te faire une
faveur. Et Il va--WHACK! Il blesse le jeune homme. C'est ainsi que Dieu introduit le
chrétien 60 fois à la dimension de la fécondité 100 fois. Cela se résume en un mot :
tailler. Dieu prend le jeune homme 60 fois plein d'énergie et de vision et le réduit à
néant. Grâce au traumatisme du processus d'élagage, le serviteur 60 fois commence à
apprendre à puiser dans une source de vie qui est plus grande que ses talents et ses
énergies. L'Esprit l'entraîne à marcher dans une dimension différente dans l'Esprit, ce
qui le ralentira et le rendra plus fructueux.
Partenariat
J'aimerais partager avec vous une manière personnelle dont le Seigneur m'a mis au
défi de passer du statut de disciple au partenariat avec lui.
Depuis plusieurs années, je cherche le Seigneur avec ferveur pour une guérison
physique. Alors que j'ai prié à ce sujet, l'Esprit m'a permis de voir que je devais
réorienter ma relation avec le Père. Le Seigneur veut que je mûrisse dans ma façon de
l'aborder dans la prière.
Dans le passé, j'ai abordé la prière comme le moyen d'obtenir de Dieu ce que je veux
(ce qui dans mon cas était une guérison). J'imaginais que cela fonctionnait quelque
chose comme ceci : si je répondais correctement à toutes ses actions et que j'avais le
bon type de foi, Dieu serait alors capable de me guérir. Je l'ai vu comme les goupilles
d' une serrure - une fois que toutes les goupilles de la serrure étaient correctement
enclenchées, la serrure s'ouvrait d'un coup et je guérissais. Donc, la clé de la guérison
divine, dans mon esprit, était de tout arranger d'un coup.
Mais il y a quelques choses qui ne vont pas avec cette image. Premièrement, il
dépeint le Père comme un donateur quelque peu réticent qui ne dispensera pas la grâce
tant que tout ne sera pas en ordre. Mais si la grâce de Dieu ne m'était donnée que
lorsque je répondais correctement, je n'aurais jamais aucune grâce sur ma vie !
Deuxièmement, cette image biaisée suggère que mon travail consiste à "sauter à travers
les cerceaux du ciel" afin que je puisse extraire du ciel ce que je veux.
Le Seigneur m'a "appelé plus haut" pour avoir une relation avec lui à un tout autre
niveau. Au lieu que je sois simplement le suppliant et que Lui soit le pourvoyeur, le
Seigneur veut que j'en arrive à une mentalité de "travailleurs ensemble" (1 Corinthiens
3:9). Je dois partager son cœur si complètement que ses désirs deviennent mes désirs,
ses plans deviennent mes plans et son œuvre devient mon œuvre. Il veut que je sois
son partenaire, quelqu'un qui partage si pleinement les pulsations de son cœur que ma
vie devienne une extension de sa volonté et de son but sur la terre. Quand j'apprendrai
vraiment à m'associer à Christ, il sera toujours vrai que c'est la volonté de Dieu de me
guérir, mais je pourrais voir ma guérison venir d'une manière que je n'avais pas
personnellement anticipée.
Le partenaire pleinement mature du Seigneur Jésus se déplace en parallèle avec le
ciel. Il s'attend à Dieu jusqu'à ce qu'il perçoive le cœur du Père, puis il travaille sur
terre dans la puissance de l'Esprit pour être un catalyseur pour que les desseins de Dieu
soient accomplis ici dans le temps et dans l'espace. Plutôt que d'essayer d'extraire son
agenda de Dieu, il apprend maintenant à être un exécuteur coopératif de l'agenda de
Dieu sur terre.
Cette dimension de la vie dans l'Esprit est appelée « amitié avec Dieu ».

Chapitre 14
Un serviteur ou un ami ?
Amitié avec Dieu
"Il n'y a pas de plus grand amour que celui-ci, que de donner sa vie pour ses amis.
Vous êtes Mes amis si vous faites tout ce que Je vous commande. Je ne vous appelle
plus serviteurs, car un serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous ai
appelés amis, car tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous l'ai fait connaître » (Jean
15:13-15).
 Je suis dans le ministère à plein temps depuis plus de quinze ans et j'ai été, au mieux
de mes capacités, un fidèle serviteur de Jésus. J'ai travaillé dur pour lui, j'ai vu ses
bénédictions accompagner ma vie et j'ai eu la joie de faire avancer son royaume. Mais
je vois qu'il y a un niveau de relation avec Jésus qui est plus élevé que la servitude, et
c'est celui de l'amitié. Ô être un ami de Dieu !
Sur la base de ces paroles de Jésus dans Jean 15, je voudrais suggérer quelques
distinctions entre un serviteur et un ami.
Serviteur ou ami ?
1. La servitude est une grande réalisation, mais ce n'est pas la plus haute réalisation
en Christ.
Une grande joie remplit le cœur quand on pose enfin sa vie complètement aux pieds
de Jésus et dit : « Je suis à toi, Seigneur. Je te servirai de tout mon cœur et de toute mon
âme. Tout ce que tu me demanderas, je le ferai. Il y a beaucoup de « croyants », mais
pas autant de « serviteurs ». Et il y a encore moins d'« amis » de Dieu.
2. Un domestique est comme un employé ; un ami est amené à la gestion et devient
copropriétaire.
3. Un serviteur peut être déployé partout où il y a un besoin ; theMaster a de
nombreuses tâches subalternes qui doivent être faites. Mais un ami est autorisé à
travailler dans les domaines les plus importants aux yeux du Maître.
4. Un ami prie différemment d' un serviteur.
Un serviteur désire déplacer la main de Dieu ; un ami désire connaître le cœur de
Dieu. Les serviteurs essaient juste de faire le travail, alors ils implorent le ciel de les
aider. "Bénis mes travaux, Seigneur !" crie la servante. Mais un ami demande : «
Seigneur, que fais-tu ? À quoi penses-tu?" Un serviteur veut que le Seigneur l'entende
; un ami veut entendre parler du Seigneur.
Un ami ne haranguera pas Dieu avec ses propres requêtes mais se taira jusqu'à ce
qu'il connaisse la pensée de l'Esprit. Un serviteur prie pour les bénédictions qu'il
désire, mais un ami cherche à être un intercesseur par lequel la volonté du ciel peut
venir sur la terre.
Le Seigneur nous appelle au-delà de ce que l'on appelle communément la « prière
dominante ». C'est certainement une forme valable de prière, mais ce n'est pas la plus
haute forme de prière. Le terme « prière dominante » porte l'idée que ma tâche dans
la prière est de convaincre Dieu de fournir ce que je veux. Mieux encore, le Seigneur
nous appelle à « la prière coopérative ». Dans la prière coopérative, je deviens le
véhicule sur terre pour faire naître par l'intercession la volonté parfaite de Dieu dans
les cieux.
 5. Un serviteur mesure les choses par les résultats, tandis qu'un ami évalue les
choses selon le plaisir du Maître.
Il est possible d'obtenir des résultats dans les poursuites du royaume sans avoir la
pleine bénédiction du Maître. Quelqu'un a dit un jour à propos d'un certain ministère
éminent : « Vous ne pouvez pas le frapper, ils obtiennent des résultats. Mais les
résultats ne sont pas le moyen de mesurer la valeur éternelle de nos ministères. Jésus
a dit qu'il y aurait beaucoup de serviteurs avec des résultats significatifs qui
n'hériteraient pas du royaume parce qu'ils n'avaient pas de relation avec leur Seigneur
(Matthieu 7:22). En l'appelant "Seigneur, Seigneur", ils prétendaient être ses
serviteurs. Mais il leur dit : « Je ne vous ai jamais connus.
Par-dessus tout, un ami aspire au sourire de Jésus sur ce qu'il fait. Que d'autres
pensent que ses réalisations sont importantes n'est pas pertinent. Son seul désir est de
faire ces choses qui suscitent l'approbation hochant la tête du Seigneur Jésus.
6. Le problème pour un serviteur est la fidélité (Matthieu 25:21); la question pour
un ami est l'amour (Jean 15:13).
Marthe et Marie étaient deux sœurs qui aimaient beaucoup Jésus, mais elles
exprimaient leur amour tout à fait différemment. Marthe a montré son amour en
servant fidèlement Jésus ; Marie a montré son amour en s'asseyant aux pieds de Jésus
et en s'accrochant à chacune de ses paroles. Jésus a félicité Marie comme ayant "choisi
la bonne part qui ne lui sera pas ôtée" (Luc 10:42). Tant qu'elle s'occupera d'un service
fidèle, Martha restera dans la dimension servante. Marie, cependant, avait la passion
de devenir l'amie de Jésus.
Un serviteur est prêt à travailler pour le Maître, mais un ami veut être avec le
Maître.
7. C'est un engagement plus exigeant d'être un ami qu'un serviteur.
Toute amitié demande un investissement de temps et d'énergie. Dans un sens, il est
plus facile de maintenir notre relation avec Jésus au niveau Maître/Serviteur parce que
l'amitié nécessite une énergie plus concentrée et de plus grands blocs de temps
d'engagement. Mais le niveau Maître/serviteur ne sera jamais aussi gratifiant ou
épanouissant.
L'ami et le serviteur travaillent tous les deux pour le Maître, mais une fois le travail
terminé, le serviteur est congédié tandis que l'ami s'assoit avec le Maître.
8. La distinction la plus saisissante de toutes est faite par Jésus lui-même
dans ce passage. Jésus a dit qu'un serviteur fait juste ce qu'on lui dit sans
nécessairement comprendre pourquoi il fait ce qu'il fait. Mais un ami se confie.
Jésus a dit: "Je vous ai appelés amis, car tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous
l'ai fait connaître." Jésus dit : « Le fait que je vous ai révélé tout ce que le Père m'a dit
est l'indicateur que vous êtes devenus mes amis. Jésus traite ses amis différemment ; Il
se confie à eux.
Un ami est informé des pensées et des intentions derrière le plan d'action. On dit à
un serviteur quoi faire, mais à un ami on dit pourquoi. Pour le dire précisément, Jésus
confie ses desseins à ses amis.

Chapitre quinze
Obéissance à ses desseins
Vision contre objectif
J'ai été un homme de vision. Je me suis fixé des objectifs chaque année et j'ai exhorté
les dirigeants de notre église à faire de même. La plupart des livres sur le leadership
chrétien traitent à un degré ou à un autre de la nécessité d'établir une vision, de fixer
des objectifs et d'apprendre à évaluer les progrès vers ces objectifs.
Nous adoptons une vision pour notre ministère pour cette année, et pour les cinq
prochaines années, et pour les dix prochaines années. Nous élaborons un énoncé de
vision ou un énoncé de mission. Nous réfléchissons aux exploits que nous pourrions
accomplir pour le royaume de Dieu. Nous sommes des leaders visionnaires.
Avec un seul petit problème : Dieu n'opère pas hors de la vue. Il n'a pas de vision
pour votre vie ou pour votre ministère, et Il n'a pas de vision pour cette planète. Dieu
n'a qu'un but. Il a un but pour votre vie et pour toute la race humaine, et Ses desseins
seront accomplis.
Lorsque je parle de « vision » dans ce sens, je parle de cet espoir tourné vers l'avenir
de progrès futurs. La vision est pleine d'espoir; le but est aussi bon que fait. Dieu ne se
contente pas « d'espérer » que Ses plans s'accompliront, car Il a déterminé à l'avance
qu'ils seront accomplis. Maintenant, Dieu nous donne la vision (Habakuk 2:2), mais
c'est toujours en conformité avec Son dessein. En d'autres termes, une vraie vision de
Dieu est certaine d'être accomplie parce que c'est le dessein de Dieu révélé à l'avance.
La plupart du temps, lorsque nous pensons que nous opérons à partir d'une vision
divine, nous travaillons simplement dans la créativité humaine. Ceci est démontré par
le volume considérable d'objectifs que nous n'avons jamais atteints.
Nous sommes réduits à être des visionnaires lorsque nous ne connaissons pas les
desseins de Dieu. Après avoir eu une idée générale du plan de jeu, les serviteurs
développent une vision de ce qu'ils peuvent faire pour Dieu ; un ami, d'autre part, est
le confident de Dieu qui entend son cœur et perçoit le but de sa vie et de son ministère.
Créativité et obéissance
 Dieu ne nous demande pas d'être créatif mais d'être obéissant. Parfois, la créativité
des dirigeants chrétiens nuit au royaume de Dieu parce que nous mobilisons les
croyants dans des efforts qui ne proviennent pas du cœur de Dieu. Nos bonnes idées
peuvent en fait limiter notre capacité à partager les desseins de Dieu.
La voie de Dieu est celle-ci :
“Attendez-Moi jusqu'à–jusqu'à ce que Je vous parle.”
J'ai découvert qu'il est beaucoup plus facile d'être créatif qu'obéissant car la
créativité nécessite une planification, mais l'obéissance nécessite l'écoute. Il est plus
facile de planifier que d'écouter. Il est plus facile d'aller de l'avant avec mes propres
pensées que de s'attendre à Dieu pour Ses pensées.
Et quand vous vous attendez à Dieu, on ne sait pas quand Il viendra à vous. Vous
pourriez attendre des jours, des semaines, des mois, voire des années. J'ai dit:
"Seigneur, je peux proposer dix idées créatives avant même que tu ne dises quoi que
ce soit!" C'est là que se trouve le véritable test, cependant, parce que lorsque nous
entendons enfin parler de Dieu, Ses idées valent toujours la peine d'attendre. Une seule
pensée solitaire de Dieu est plusieurs fois plus efficace que notre plus brillante
profusion d'idées.
C'est une bonne nouvelle pour ceux qui ne se sont jamais sentis exceptionnellement
créatifs en termes de dons naturels. Certains d'entre nous se sont sentis inférieurs
lorsque nous nous sommes tenus à côté de quelqu'un avec une multitude de talents.
Mais si nous sommes tous appelés à être obéissants plutôt que créatifs, pouvez- vous
comprendre comment cela nous met tous au même niveau ? La personne
naturellement créative n'a aucun avantage sur celle qui se sent comme un idiot créatif.
Nous sommes tous réduits à ce dénominateur commun : nous devons être de Dieu. Il
y a ici une grande liberté pour ceux qui la recevront.
Un serviteur opère dans la vision de ce qui pourrait être ; un ami opère dans la
confiance de ce qui sera. Un ami de Dieu accomplira beaucoup plus, car il ne troublera
pas les eaux avec sa propre créativité. Au lieu de se mettre dans le chemin de Dieu, il
se mettra dans les voies de Dieu.
Les voies de Dieu
Voici la partie étonnante : lorsque vous commencez à entendre les idées de Dieu et
à agir en conséquence, les autres seront étonnés de votre « créativité ». La raison en
est simplement que les pensées et les voies de Dieu sont si différentes des nôtres que
lorsqu'il commencera à nous révéler ses desseins, elles seront remarquablement
extraordinaires.
 « Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies », dit
l'Éternel. « Car, comme les cieux sont plus hauts que la terre, ainsi mes voies sont plus
hautes que vos voies, et mes pensées plus hautes que vos pensées » (Esaïe 55 :8-9).
Si une idée sent et ressemble à quelque chose que vous proposez, alors soyez assuré
que c'est infiniment différent de la voie de Dieu. La façon de penser de Dieu n'est pas
seulement dans un stade différent, c'est sur une planète différente.
Une façon de savoir que c'est l'idée de Dieu est que vous n'auriez jamais eu cette
idée par vous-même.
Les voies de Dieu seront toujours différentes de vos voies. Vous pouvez être frustré
par cela, ou vous pouvez choisir d'être attiré par cela. (Dieu nous a créés pour être
naturellement attirés par ce qui est différent de nous-mêmes.) Choisissons d'être
fascinés par Ses voies. Le fait que nous ne comprenions pas ses voies devrait alimenter
notre désir de mieux le connaître.
Au-delà de l'imagination
Paul écrit dans Éphésiens 3 : 20 : « À celui qui peut faire infiniment au-delà de tout
ce que nous demandons ou pensons, selon la puissance qui agit en nous. Il y a un
pouvoir à l'œuvre en moi qui dépasse de loin ma pensée Il y a un pouvoir à l'œuvre en
moi qui dépasse de loin mon imagination Alors pourquoi limiter ce que Dieu veut faire
dans et à travers ma vie à la petitesse de ma propre pensée créative ?
Par la grâce de Dieu, je me dispense de passer du temps à imaginer des façons
novatrices de faire l'œuvre du royaume, avec un stylo et un bloc-notes à la main, en
imaginant ce que je pourrais être capable de faire pour Dieu. Au lieu de cela, je vais
me donner à une écoute ardente - avec un stylo et un bloc-notes à la main - en notant
ces incitations et directives qui viennent du cœur de Dieu. Après avoir fait avec notre
propre ingéniosité, accordons-nous sur ce qu'Il veut faire par Son incroyable pouvoir
qui réside en nous et qui coule à travers nous !
Paul continue, "à lui soit la gloire dans l'église par le Christ Jésus pour toutes les
générations, pour toujours et à jamais. Amen" (Ephésiens 3:21). Mes idées ont une
façon de diriger un certain pourcentage d'attention vers moi-même ; Ses idées ne
contribuent qu'à sa gloire. Cela rend Ses idées non seulement meilleures, mais sûres.

Chapitre seize
Devenir son ami
 Ne dites pas : « Je suis l'ami de Dieu. Vous pouvez dire « Dieu est mon ami » parce
que ce serait vrai, mais il est présomptueux de vous appeler un ami de Dieu. C'est à
Dieu d'en décider. Il dit qui sont ses amis. Ainsi, vous ne voyez jamais personne dans
l'Écriture prétendre être l'ami de Dieu. Abraham ne s'est pas dit ami de Dieu, c'est
Dieu qui a dit qu'Abraham était son ami.
Abraham
Abraham a été appelé l'ami de Dieu (Jacques 2:23). Il n'était pas un homme de vision
; c'était un homme à qui Dieu a choisi de révéler ses desseins. Dieu décida qu'il pouvait
se confier à Abraham. Cela apparaît clairement dans le passage suivant.
Genèse 18:17 Et l'Éternel dit : Cacherai-je à Abraham ce que je fais, 18 car Abraham
deviendra certainement une nation grande et puissante, et toutes les nations de la terre
seront bénies en lui ? 19 Car j'ai connu lui, afin qu'il ordonne à ses enfants et à sa
maison après lui, de garder la voie de l'Éternel, de pratiquer la justice et la droiture,
afin que l'Éternel fasse venir à Abraham ce qu'il lui a dit. 20 Et l'Éternel dit : Parce
que le cri contre Sodome et Gomorrhe est grand, et parce que leur péché est très grave,
21 Je vais maintenant descendre et voir s'ils ont fait tout à fait selon le cri contre elle
qui est venu jusqu'à moi ; et sinon, je le saurai." 22 Alors les hommes se détournèrent
de là et allèrent vers Sodome, mais Abraham se tint toujours devant l'Éternel.
Remarquez deux qualités de la paternité spirituelle (l'amitié avec Dieu) dans ce
passage : Dieu a choisi de confier ses desseins à Abraham ; et Dieu dit: "Car je l'ai
connu." Abraham connaissait Dieu et Dieu le connaissait.
Au fur et à mesure qu'Abraham grandissait dans sa connaissance de Dieu et des
desseins de Dieu, il arriva finalement à l'endroit où il put passer le test ultime de
l'amitié. Dieu avait besoin de quelqu'un qui démontrerait prophétiquement plusieurs
siècles à l'avance la mort et la résurrection éventuelles de son Fils . C'est comme si
Dieu avait dit : « J'ai besoin de quelqu'un qui sera tellement soumis à Mes desseins qu'il
M'obéira même au point de lever un couteau sur son fils unique. Ce faisant, il sera une
leçon de choses pour montrer comment Je tuerai Mon Fils unique. Cela nécessiterait
un homme très extraordinaire, un homme qui est parvenu à une véritable paternité
spirituelle. Si un tel homme devait être trouvé, il serait vraiment mon ami.
Lorsque Dieu a finalement fait cette demande ultime à Abraham, Abraham ne s'est
pas arrêté un instant mais s'est immédiatement levé et a emmené son fils dans le
voyage de trois jours jusqu'à l'endroit où il offrirait Isaac en sacrifice à Dieu. Quand
Dieu a vu l'obéissance implicite d'Abraham, Il a dit: "Maintenant, voici un ami à Moi!"
Nous devons tous notre relation avec Dieu au fait qu'il y a longtemps un homme
(Abraham) est devenu l'ami de Dieu. Abraham est notre père spirituel et nous sommes
son héritage spirituel. Dieu a un grand héritage réservé à ses amis.
 Quand vous regardez les promesses étonnantes que Dieu a données à Abraham,
vous vous rendez compte qu'Abraham n'a rien fait pour les encourir. Tout ce qu'il a
fait, c'est obéir à Dieu et croire ce que Dieu lui a dit. Mais Dieu a tellement apprécié
Abraham qu'il l'a choisi pour une grande bénédiction. Il y a une grande postérité pour
les amis de Dieu.
Le chemin de l'amitié
Quelqu'un pourrait demander : « Comment puis-je devenir un ami de Dieu ? La
réponse est importante parce que vous ne décidez pas simplement que vous allez
devenir le meilleur ami de quelqu'un. L'amitié est quelque chose qui doit "cliquer". Il
doit y avoir une compatibilité de personnalité, d'intérêts, une certaine "chimie" qui
fait d'une amitié une relation mutuellement significative. Dieu n'est pas l'ami de
certains d'entre nous parce qu'il ne peut tout simplement pas s'identifier à nous. Il sait
que nous l'aimons, mais nous sommes tellement égocentriques que nous nous
maintenons au niveau du serviteur.
Jésus a clairement indiqué que le chemin de l'amitié passe par l'obéissance implicite.
Il a dit : « Vous êtes mes amis si vous faites tout ce que je vous commande » (Jean
15 :14). Il disait : « Si vous vous donnez à l'obéissance radicale, la voie de l'amitié avec
Dieu s'ouvrira devant vous.
Le test de l'amitié est, allez-vous attendre que Dieu vous dise quoi faire ? Lorsque
les serviteurs n'entendent pas une directive claire de Dieu, ils utilisent leur meilleur
jugement et choisissent un plan d'action. (Que le Seigneur nous aide à apprendre que
notre jugement n'est jamais le meilleur.) Les serviteurs vivent selon l'idiome populaire
: « Vous ne pouvez pas diriger un véhicule à l'arrêt », alors ils pensent qu'ils doivent
sortir et faire quelque chose. Un ami, cependant, attend d'avoir des nouvelles de Dieu.
Sa passion dévorante est d'entendre et d'obéir.
Parfois, les circonstances réclament une action immédiate - et il n'y a aucune parole
de Dieu. « Il est minuit, Seigneur ! Je dois prendre une décision !" Dieu ne dit rien. «
Seigneur, maintenant il est minuit passé ! Que voulez-vous que je fasse?" Parfois, Dieu
attend après minuit parce que la discipline d'attendre la directive du Maître est vitale
pour devenir Son ami. C'est l'épreuve ardente du serviteur de Dieu. S'il attend, même
après la date limite si besoin est, il apprendra quelque chose sur l'amitié avec Dieu.
Nous ne décidons pas de devenir l'ami de Dieu ; Dieu nous invite vers cette
dimension de relation. C'est le principe de Luc 14:10 : « Mais quand tu es invité, va
t'asseoir à la place la plus basse, afin que, quand celui qui t'a invité viendra, il te dise :
'Ami, monte plus haut.' Alors tu auras de la gloire en présence de ceux qui sont à table
avec toi. C'est une chose impressionnante quand Dieu nous appelle plus haut au lieu
de l'amitié avec Lui.
 Jusque-là, tout ce que nous pouvons faire est de nous donner à 100% d'obéissance
et de lui demander de nous tirer plus haut. En fin de compte, l'amitié avec Dieu n'est
pas quelque chose que nous pouvons inventer ou gérer. Nous sommes attirés dans
l'amitié par les ouvertures convaincantes du Saint-Esprit. Alors que le Saint-Esprit
nous révèle ce que signifie être un ami du Dieu Tout-Puissant de l'univers, une prière
commence à s'élever dans nos cœurs : « Seigneur, plante mes pieds sur un terrain plus
élevé. Vous ne pouvez pas vous planter sur un terrain plus élevé ; vous ne pouvez que
pleurer pour qu'il vous attire. Il place le cri dans votre cœur et Il vous attire - du début
à la fin, tout est de Lui.
Josué
Joshua est un excellent exemple de serviteur qui aspirait à devenir un ami. Cela se
voit clairement dans ce verset :
« Ainsi l'Éternel parla à Moïse face à face, comme un homme parle à son ami. Et il
retourna au camp, mais son serviteur Josué, fils de Nun, un jeune homme, ne sortit
pas du tabernacle » (Exode 33 :11).
Ici, Moïse est appelé à juste titre l'ami de Dieu. Il était entré dans les dimensions les
plus élevées de l'intimité avec Dieu, "face à face". Et Josué est appelé à juste titre le
serviteur.
Josué a vu l'amitié de Moïse avec Dieu, et il aspirait à avoir le même genre de
relation avec Dieu. Mais il se rendit compte qu'il n'avait encore atteint que la
servitude. C'était un jeune serviteur de Dieu avec beaucoup de vision et d'énergie,
mais en regardant Moïse, il savait qu'il y avait plus.
Alors qu'a fait Josué ? Est-ce qu'il a juste haussé les épaules et dit : « Eh bien, ça ne
sert à rien de me tuer ici, soit Dieu te choisit, soit Il ne le fait pas » ? Non. Josué s'est
enfoncé en Dieu pour lui-même. Même après le retour de Moïse au camp, Josué " ne
quitta pas le tabernacle ". C'est l'invitation de Jean 15 de Jésus, "Demeurez en moi".
En dernière analyse, la principale préoccupation des amis est simplement celle-ci :
se réjouir l'un de l'autre.
Marques d'amitié
Je veux souligner trois autres qualités qui caractérisent de manière assez
intéressante les amis de Dieu.
Et il leur dit : « Pouvez-vous faire jeûner les amis de l'époux pendant que l'époux
est avec eux ? Mais les jours viendront où l'époux leur sera enlevé; alors ils jeûneront
en ces jours-là » (Luc 5:34-35).
1. Amis vite. Le jeûne est le domaine de ceux qui sont entrés dans une véritable
amitié avec Jésus.
 « Et je vous dis, Mes amis, n'ayez pas peur de ceux qui tuent le corps, et après cela
n'ont plus rien à faire. Mais je vais vous montrer qui vous devez craindre : craignez
celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la géhenne ; oui, je vous le dis,
craignez-le ! (Luc 12:4-5).
2. Les amis ont peur. Jésus dit : « Mes amis, craignez-moi ! Bien que les amis soient
entrés dans une merveilleuse intimité avec Dieu, ils n'ont pas adopté une attitude
désinvolte, amicale ou désinvolte envers lui. Au contraire, parce qu'ils ont appris à le
connaître, ils le craignent plus que jamais.
Un ami aime en tout temps et un frère est né pour l'adversité (Proverbes 17:17).
3. Un ami aime toujours. Un ami de Dieu aime Dieu même dans les moments les
plus difficiles. C'est le test décisif de l'amitié avec Dieu : est-ce que je l'aime toujours
même quand il permet à un traumatisme inexplicable de frapper ma vie ?

Chapitre dix-sept
L'ami de l'époux
Notre étude sur l'amitié avec Dieu ne serait pas complète sans regarder l'homme
qui est appelé l'ami de Jésus. Relisez ces paroles de Jean-Baptiste :
« Celui qui a l'épouse est l'époux ; mais l'ami de l'époux, qui se tient debout et
l'entend, se réjouit beaucoup à cause de la voix de l'époux. Par conséquent, cette joie
qui est la mienne est accomplie. Il faut qu'il grandisse, mais moi je dois diminuer" (Jean
3:2930).
Jean avait prêché et baptisé pendant un certain temps, et Jésus était juste nouveau
sur la scène. Des foules commençaient à se rassembler autour de Jésus, et les disciples
de Jean ont donc demandé son opinion sur Jésus. C'était la réponse de Jean alors qu'il
décrivait sa relation avec Jésus. Jean a comparé Jésus à un « époux » et lui-même à «
l'ami de l'époux ». Ainsi, d'une manière indirecte, il s'appelait l'ami de Jésus.
Peut-être que le diagramme suivant de Jean 3:29 nous aidera à mieux comprendre
ce verset.
 Explication du diagramme
Jean-Baptiste peint une image de mots en utilisant trois personnages : une mariée,
un marié et l'ami du marié. À son époque, Jean parlait spécifiquement de Jésus en tant
qu'époux, des Juifs en tant qu'épouse, et il se référait à lui-même comme l'ami de
l'époux. Cependant, le verset a aussi une application pour nous aujourd'hui. Dans son
application contemporaine, Jésus est toujours l'époux, mais l'épouse prend le sens plus
complet de l'Église, et l'ami de l'époux représente les dirigeants dans le corps du Christ
qui sont appelés par Dieu pour préparer l'Église au retour du Christ.
Tout comme Jean a préparé le peuple pour la première venue de Christ, Dieu veut
susciter de vrais amis de Jésus aujourd'hui qui prépareront le peuple pour sa seconde
venue.
Symbolisme du mariage
Cette image de mot d'un mariage imminent que peint Jean-Baptiste est pleine de
sens et comporte des principes très instructifs pour nous.
Principe #1 : Le marié « a la mariée ».
En d'autres termes, le marié possède son cœur. Jésus a les affections de l'Église. Par
sa mort sacrificielle, il a gagné son amour, son cœur, son unique dévotion. Elle n'a
d'yeux que pour Lui.
Il est le propriétaire légitime de toutes ses affections. Il est normal qu'elle soit
complètement et totalement préoccupée par des pensées et des désirs pour Lui.
Principe #2 : Le rôle de l'ami est de servir la mariée jusqu'à ce que le marié arrive.
L'ami de l'époux, dans la langue vernaculaire contemporaine, serait appelé "le
meilleur homme". En tant que meilleur ami du marié, c'est son travail d'aider le marié
à préparer le mariage.
Puisque l'Époux (Jésus) est absent, l' ami (un chef d'église) se retrouve aux côtés de
l'Épouse (l'Église), l'aidant à l'approche du jour du mariage. L'ami la sert, l'aide, la
protège et la prépare pour le grand jour.
Principe #3 : L'ami nourrit et nourrit les affections de la mariée pour le marié.
L'Épouse du Christ a un problème : l'Époux est monté au ciel et l'a laissée ici sur
terre. Et plus l'Époux tarde à venir, plus l'Épouse est distraite par d'autres intérêts.
Elle commence à dire à l'ami : « Je sais qu'il est merveilleux et je l'aime vraiment.
Mais je me souviens d' un moment où j'étais vraiment amoureux de lui. À un moment
donné, j'aurais tout abandonné pour lui, mais maintenant qu'il est parti depuis si
longtemps, je n'en suis plus si sûr. Je veux dire, regardez cette jolie chose ici. Vaut-il
vraiment la peine que je dise « non » à ces autres attractions ? » L'ami de l'Époux a
quelque chose à lui dire. La raison pour laquelle il est l'ami du marié en premier lieu,
c'est parce qu'il a reconnu la grandeur du marié. Il connaît la beauté et la splendeur
de l'Époux, et en fait il se délecte de l'Époux lui-même. Ainsi, l'ami est capable de louer
la beauté du marié à la mariée.
L'ami dit : « Écoute, ne regarde pas ces autres amours. Ce sont des ordures. Je te le
dis, tu es la fille la plus chanceuse de la ville. Vous avez le meilleur ! Il est le meilleur
de la récolte. Vous avez pêché le plus gros poisson de tout l'océan. Il n'y a personne
d'autre comme Lui ! Toutes les autres vierges sont jalouses parce que tu as l'affection
du plus beau mec du coin. Il vous a choisi. Croyez-moi, vous ne voulez pas le jeter
pour un substitut bon marché. Sauve toi! Gardez-vous pur et chaste, exclusivement
pour Lui !
Alors l'amie lui rappelle la beauté de l'Époux. Il parle de ses yeux ardents, de son
visage resplendissant, des paroles délicieuses de sa bouche et de combien il l'aime. Et
elle dit : « Oui, oui ! Tu as raison! Comment ai-je pu presque oublier ? Il est beau au-
delà de toute description ; Il est l'amant
de mon âme. Je ne dois me garder que pour Lui !
De cette manière, il sert comme un véritable ami de l'Époux.
La question pour l'Epouse est la suivante : gardera-t-elle son amour pur et
entièrement dévoué à l'Epoux pendant la durée où Sa venue est retardée ?
Principe #4 : Un ami doit garder son cœur à cause de la beauté de la mariée.
La tentation de l'ami, pendant que l'Époux est absent, est de flirter avec l'Épouse.
Elle est pleine de passions et d'affections, et elle peut être exploitée dès maintenant.
Elle est incroyablement belle, elle a beaucoup à donner, et il pourrait exploiter
l'absence de l'Époux en courtisant les affections de la Mariée.
Pendant qu'il la sert, il est normal que la mariée rende l'honneur qui lui est dû à
l'ami du marié. Mais elle ne doit pas partager les affections qu'elle a refoulées et
réservées pour l'Époux, pas même avec son ami.
Si l'ami du marié est un véritable ami, il fuira toute occasion de gagner les affections
de la mariée, mais protégera et réservera plutôt ses affections pour le marié.
L'ami ici représente les dirigeants d'église qui sont appelés par Christ à servir Son
Épouse. De nombreux pasteurs et dirigeants ont permis à l'Épouse de placer sur eux
des affections inappropriées. Non seulement ils l'ont permis, mais ils l'ont apprécié.
Je peux parler franchement ici parce que je suis le premier des délinquants.
Leaders, si nous sommes de vrais amis du Christ, nous nous conduirons de telle sorte
que la mariée ne soit pas séduite par nos propres capacités, mais soit plutôt captivée de
plus en plus par la beauté du visage du Christ.
Principe #5 : Un ami diminue.
Jean a dit : « Car il faut qu'il croît, mais moi je dois décroître » (Jean 3 :30). John
était préparé à la diminution, mais même ainsi, c'était une chose douloureuse. Jean a
découvert qu'une fois que Jésus s'est montré, les gens n'étaient plus tellement
intéressés à entendre le message de Jean.
Avant que l'Époux ne revienne, l'ami donne sa vie pour l'Épouse. Il sert, donne,
aide, protège, encourage, guide et se sacrifie pour l'Épouse, tout cela parce que l'Époux
est son Ami. Mais tout change au retour de l'Époux. Du coup, l'ami est complètement
oublié par la Mariée. Son Amant est de retour, et l'ami n'entre même pas dans ses
pensées.
À ce stade, il serait tentant pour l'ami de se sentir quelque peu abandonné. Je peux
supposer qu'il s'en prend à l'Époux : « Hé, pendant ton absence, j'ai tout fait pour toi ;
et maintenant que tu es arrivé, c'est comme si je n'existais pas. Et il a raison. La Mariée
l'a complètement oublié. C'est parce que l'ami n'a pas l'Epouse, c'est le Marié qui l'a.
Le véritable ami du marié, cependant, est heureux de diminuer. L'accomplissement
de l'ami vient en voyant le plaisir non distrait dans les yeux de la mariée et du marié
alors qu'ils apprécient leurs retrouvailles l'un avec l'autre. Jean-Baptiste était un
véritable ami de Jésus, car il a dit : « L'ami de l'époux, qui se tient debout et l'écoute,
se réjouit beaucoup à cause de la voix de l'époux. Par conséquent, cette joie qui est la
mienne est accomplie.
Jean dit : « Avant que l'Époux ne se présente, j'étais le centre d'attention des gens.
Maintenant qu'Il est apparu, Il attire de plus en plus l'attention des gens et mes foules
deviennent de plus en plus petites. Et je m'en réjouis ! Le fait que ma popularité
diminue et que la sienne augmente comble ma joie.
Puisse le Seigneur susciter en cette heure de nombreux amis de l'Époux, qui seront
des vases utiles pour préparer la voie à la seconde venue de Christ.
Hégaï
Jésus a dit : « Et il y a des eunuques qui se sont rendus eux-mêmes eunuques à cause
du royaume des cieux » (Matthieu 19 :12). L'un de ces eunuques était Jean-Baptiste. Il
est resté célibataire afin de se donner de tout son cœur au royaume de Dieu.
Dans les temps anciens, les rois s'entouraient de nombreux eunuques. En fait,
certaines responsabilités étaient confiées aux seuls eunuques. Nous le voyons
clairement dans le livre d'Esther. Le roi Assuérus de Perse avait de nombreux
eunuques à son service, mais le premier eunuque était un homme du nom d'Hégaï.
Hégaï est introduite dans le verset suivant : « Lorsque vint le tour d'Esther, fille
d'Abihaïl, l'oncle de Mardochée, qui l'avait prise pour sa fille, d'entrer chez le roi, elle
ne demanda rien d'autre que ce qu'Hégaï, l'eunuque du roi, le gardien des femmes,
conseillé. Et Esther obtint grâce aux yeux de tous ceux qui la voyaient » (Esther 2:15).
Voici le contexte de ce verset. Le roi Assuérus avait lancé une recherche d'une
nouvelle reine, et de nombreuses jeunes vierges de tout le pays avaient été amenées
dans le palais et se préparaient à rencontrer le roi. La femme de son choix deviendrait
reine. Esther était l'une des vierges sélectionnées et elle subissait plusieurs mois de
soins de beauté en préparation de sa présentation au roi Assuérus. Hégaï, l'eunuque
du roi, était chargé de ce processus préparatoire.
Le roi Assuérus a placé un eunuque comme gardien d'Esther pour une raison très
précise : il était une compagnie sûre pour la reine. En tant qu'eunuque, Hégaï n'aurait
aucun désir personnel envers Esther qu'il servait. Il pouvait la servir de la façon la plus
intime sans jamais la désirer pour lui.
Eunuques spirituels
Dieu suscite des "eunuques spirituels" en cette heure. Je ne veux pas dire qu'il élève
simplement ceux qui feront vœu d'abstinence sexuelle. Plus que cela, il élève des «
eunuques spirituels » qui auront retranché de leur vie tout désir d'attention et
d'affection des gens. Il pourra confier à ces « eunuques spirituels » la tâche la plus
sacrée et la plus intime de préparer l'Épouse au jour de son mariage.
En raison de la coupure qui a eu lieu dans leurs cœurs, ces dirigeants seront qualifiés
pour préparer l'Épouse pour le retour de Christ. Ils n'auront aucun désir pour les
affections de la Mariée.
Mais pour servir le Roi de cette manière la plus intime, ces dirigeants auront connu
la douleur atroce de se voir retirer tout ce qui désire de loin la louange de l'homme.
Au lieu de désirer l'affirmation et la reconnaissance humaines, ces dirigeants ne
désirent que faire le plaisir de leur Seigneur.
Ces eunuques spirituels seront de vrais amis de l'Époux.

Chapitre dix-huit
Amitié avec Dieu : la douleur et la gloire
« Mais qu'êtes-vous allé voir ? Un prophète ? Oui, je vous le dis, et plus qu'un
prophète. Car c'est celui dont il est écrit : 'Voici, j'envoie mon messager devant ta face,
qui préparera ton chemin devant toi.' Assurément, je vous le dis, parmi ceux qui sont
nés de femmes, il ne s'est pas élevé un plus grand que Jean-Baptiste ; mais celui qui est
le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui » (Matthieu 11 :9-11).
Jésus a dit que Jean était "plus qu'un prophète". Il me semble qu'il a affiché tous les
dons quintuples. Il a fonctionné comme apôtre, prophète, évangéliste, enseignant et
même pasteur (voir Éphésiens 4 :11). Il était puissamment doué et oint. Et pourtant
Jésus a dit : « Celui qui est le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que
lui ».
Je suis loin de comprendre pleinement cette déclaration du Christ, mais je vois ceci
: il y a ceux qui ne sont pas hautement doués ou oints par Dieu. Ce sont des gens très
simples, ils n'ont peut-être pas beaucoup de compétences en leadership, et peut-être
que le mieux qu'ils puissent faire est de servir dans un coin - peut-être laver le sol ou
nettoyer les toilettes. Mais même si ces serviteurs ne sont pas très talentueux, ils font
ce qu'ils peuvent, aimant fidèlement le Seigneur dans la pureté et la simplicité,
utilisant le peu qu'ils ont pour laver les pieds de Jésus. Au ciel, ce genre d'amour sera
considéré comme grand et sera grandement récompensé parce que ce n'était pas un
amour qui a été allumé par le désir d'atteindre de grandes réalisations.
Ils n'aimaient pas Jésus parce qu'Il leur avait donné un ministère, ou une suite, ou
un honneur parmi les hommes. Ils ont juste aimé Jésus à cause de qui Il est. Ils auraient
pu souhaiter plus, mais ils ont servi Dieu fidèlement sans apitoiement ni amertume,
même si le mieux qu'ils pouvaient faire était la tâche la plus subalterne. Leur fidélité
n'avait rien à voir avec la fonction du ministère mais n'avait qu'à voir avec la relation.
Ils n'ont pas servi à cause de la reconnaissance humaine mais parce que leurs cœurs
étaient les siens. Dans l'éternité, le Seigneur affirmera que ce genre d'amour est le plus
grand.
Je découvre qu'il est possible de réussir devant les hommes mais stérile devant Dieu.
Le Seigneur m'enseigne que mon sens du succès se trouve en sa présence. Quand je
me rapporte à Lui dans un amour abandonné, je réussis. Période. Les réalisations du
ministère peuvent me tromper en me faisant croire qu'elles sont la mesure de
l'approbation de Dieu sur ma vie. Il y a un endroit en Dieu où je peux vraiment
acquérir mon sentiment d'identité et d'épanouissement en l'adorant et en regardant
son visage. J'ai eu un aperçu de cela, et je suis après cela de tout mon cœur.

Le lieu de la grandeur
Qu'est-ce qui a fait de Jean-Baptiste le plus grand prophète de tous les temps ?
Ce n'était rien dans Jean qui faisait de lui le plus grand prophète, parce que nous
pouvons regarder dans la Bible et trouver d'autres prophètes qui avaient des ministères
beaucoup plus spectaculaires. Élie et Élisée ont vu des miracles incroyables et des
signes surnaturels à travers leurs ministères, et Jean n'a eu aucun miracle. Esaïe et
Jérémie ont écrit des livres de la Bible ; Jean n'en a écrit aucun. Moïse a eu des
rencontres écrasantes avec la gloire visible et impressionnante de Dieu - Jean n'a
jamais rien vécu d'aussi dramatique de son vivant.
 Alors, qu'est-ce qui a fait de Jean-Baptiste le plus grand prophète de tous les temps
? C'était ceci : Il était le précurseur du Seigneur Jésus. Parce qu'il a servi les pieds de
Jésus, il était le plus grand prophète. La grandeur se trouve dans la proximité de Jésus.
C'est ce qui a rendu les douze « apôtres de l'Agneau » si grands et distincts de tous les
autres apôtres : ils ont servi l'Époux. Donc leur grandeur n'avait rien à voir avec qui
ils étaient mais avec qui est Jésus. Il est le Grand ! Il est l'Époux tout à fait glorieux !
Dans le royaume, ce n'est pas ce que vous savez qui compte, mais qui vous
connaissez. Dieu accorde un traitement préférentiel à Ses fils. C'est comme le
propriétaire d'entreprise qui peut avoir plusieurs employés plus qualifiés pour le poste,
mais qui choisit-il pour lui succéder au poste de directeur général ? Son propre fils.
Jésus n'avait rien à faire pour que le Père soit avec Lui. Il n'a pas eu à passer de tests;
Il n'avait rien à accomplir ; le Père était avec Lui depuis le premier jour à cause de leur
relation.
Les disciples ont pu se déplacer dans le ministère de guérison et de délivrance, non
pas à cause de ce qu'ils avaient appris ou atteint, mais à cause de leur proximité de
relation avec Jésus. Il est intéressant de noter que la seule fois où ils ne peuvent pas
s'occuper efficacement d'un démoniaque, c'est à un moment où Jésus est parti et est
sur le Mont de la Transfiguration avec Pierre, Jacques et Jean. Les autres disciples
commencent à ressentir l'absence de Jésus, tout comme les Israélites ont ressenti
l'absence de Moïse lorsqu'il est resté sur le mont Sinaï pendant quarante jours pour
être avec Dieu. En l'absence de Moïse, les Israélites ont fini par ériger un veau d'or.
Les disciples n'ont pas façonné un veau d'or pendant que Jésus était sur la montagne,
mais ils l'ont perdu. Ils se sentaient éloignés de Jésus et étaient donc incapables de
chasser le démon du garçon.
Le Seigneur ne travaillera qu'avec ceux qui restent proches de Lui. Les prophètes
de l'Ancien Testament étaient simplement des hommes qui connaissaient Dieu. Ils
étaient dévoués à la présence et au visage de Dieu. Élie avait cette expression en se
référant au Seigneur : « devant qui je me tiens ».
Par-dessus tout, Élie était un homme qui vivait en présence de Dieu.
Un ingrédient important pour faire des exploits du royaume est de rester près des
pieds de Jésus. Ceux qui le connaissent vraiment bénéficient d'un traitement
préférentiel.
Traitement préférentiel
Alors vous voulez être l'ami de Dieu, n'est-ce pas ? Voulez-vous être un Jean-
Baptiste, porter du poil de chameau et manger des sauterelles et du miel sauvage ?
Voulez-vous être emprisonné dans la fleur de l'âge, puis retranché du pays des vivants
? Vous voudrez peut-être reconsidérer et regarder comment Dieu traite ses amis.
 C'est assez éclairant d'étudier la vie des prophètes et de voir comment Dieu traite
ses amis. Pour commencer, regardez Jérémie. Jérémie a vécu une vie très malheureuse,
en termes mondains. Il a payé un prix élevé dans la solitude à cause de sa volonté
d'accepter l'appel divin. Il a été insulté, ostracisé, persécuté, incompris, "un homme de
querelle et un homme de querelle pour toute la terre" (Jérémie 15:10). (Il est
intéressant de noter que beaucoup de Juifs pensaient que Jésus était Jérémie revenu,
ce qui montre qu'ils ont reconnu le reproche et l'ostracisme que Christ a subis.)
Jérémie n'était pas autorisé à prendre une femme ou à avoir des enfants (Jérémie
16:2); il n'a pas été autorisé à assister aux funérailles (16:5); il n'était pas autorisé à aller
aux fêtes (16:8); il ne pouvait même pas assister aux mariages (16:9). Sa vie sociale était
pourrie ! Il n'y avait qu'une seule source de joie dans la vie de Jérémie : « Tes paroles
ont été trouvées, et je les ai mangées, et Ta parole a été pour moi la joie et l'allégresse
de mon cœur ; car je suis appelé de ton nom, ô Éternel, Dieu des armées » (Jérémie
15:16). Sur le plan humain, Jérémie semblait vivre un style de vie très défavorisé, mais
au niveau interne, il connaissait l'incroyable joie de se régaler des paroles de Dieu. Il
y a une joie à manger les paroles de la bouche de Dieu qui dépasse celle de toutes les
autres joies terrestres combinées. Jérémie avait puisé dans une dimension de relation
d'amour avec Dieu qui valait toute la douleur que le rejet et la résistance lui avaient
apportée.

Le genre d'amour de Dieu

Il y a un autre prophète dans la Bible qui a été totalement abandonné et consacré
aux desseins de Dieu, et il en a payé un prix élevé. A cause de son abandon à Dieu,
Dieu vint à lui et lui dit : « Je vais tuer ta femme. Avant de poursuivre votre lecture,
pouvez-vous deviner quelle femme le Seigneur a tuée à cause de la consécration et de
l'obéissance de cet homme à Dieu ?
Il était un grand prophète et un véritable ami de Dieu. Mais il a payé un prix
personnel très élevé pour être utilisé par le Seigneur. Je fais référence au prophète
Ezéchiel. Vous pouvez lire l'histoire dans Ézéchiel 24, de la façon dont Dieu a étouffé
la vie de sa femme. Non seulement Dieu a tué la femme d'Ezéchiel, mais Dieu a ensuite
dit à Ezéchiel comment il devait gérer son chagrin. Dieu lui dit :
« Fils de l'homme, voici, je t'ôte d'un seul coup le désir de tes yeux ; pourtant tu ne
te lamenteras ni ne pleureras, et tes larmes ne couleront pas. Soupirez en silence, ne
faites pas le deuil des morts ; noue ton turban sur ta tête, et mets tes sandales à tes
pieds; ne couvrez pas vos lèvres et ne mangez pas le pain de douleur de l'homme. J'ai
donc parlé aux gens le matin, et le soir ma femme est morte ; et le lendemain matin,
j'ai fait ce qui m'avait été commandé (Ezéchiel 24:16-18).
 Quelle incroyable consécration quand un homme est tellement soumis à Dieu que
Dieu peut même lui retirer sa femme, et qu'il continue à servir Dieu avec dévotion et
passion ! Certaines des personnes qui ont le plus souffert dans la Bible avaient la plus
grande onction sur leur vie. Leur volonté d'embrasser l'onction de la mort les a
qualifiés pour partager les souffrances du Christ alors qu'ils travaillaient avec toute la
création pour la libération de la gloire de Dieu sur la terre.
Donc, vous voulez être l'ami de Dieu. Êtes-vous sûr? Il ne traite pas Ses amis comme
les hommes traitent leurs amis. Paul s'en est rendu compte, parce que lorsqu'il a dit
qu'il voulait Le connaître, il s'est rendu compte qu'il devait apprendre à Le connaître
dans la communion de partager Ses souffrances, en se conformant à Sa mort.
Parce qu'il n'y a vraiment pas d'autre moyen d'apprendre à Le connaître. Si vous
voulez être l'ami de Jésus, vous devez aller avec lui à la croix. Si une grande révélation
du Christ vous est parvenue, sachez ceci : une grande douleur est également sur le
point de vous parvenir. Vous ne pouvez pas voir Dieu sans payer un grand prix
personnellement. Ézéchiel a découvert cela. O quelle gloire il a vue, ravie jusque dans
les cieux ! Mais Dieu a tué sa femme et lui a donné des relations très douloureuses avec
ses aînés juifs. Jésus connaissait Dieu le mieux et souffrait le plus. Regardez les
prophètes, et malgré toute leur connaissance de Dieu et leur perspicacité dans sa
gloire, ils étaient parmi les personnes les plus persécutées, harcelées, incomprises,
rejetées et seules sur la face de la planète. Dieu a appelé Abraham son ami parce qu'il
était prêt à tuer son fils unique. Osée devait épouser une prostituée qui rejetterait
l'amour et la fidélité d'Osée et l'abandonnerait. Paul a eu une incroyable révélation de
Christ, mais il a aussi eu la souffrance qui va avec (2 Corinthiens 11 : 24-28). L'amitié
avec Dieu est un chemin de douleur, mais aussi de grande gloire.

La gloire de Dieu
Pourquoi ces hommes ont-ils enduré une telle douleur ? Parce qu'ils avaient puisé
dans une source intérieure, ils avaient une vie intérieure avec Dieu dans laquelle la
gloire de Dieu les maintenait, les rafraîchissait et les dynamisait.
Ô joie de connaître la gloire de Dieu ! O le délice de l'intimité avec son visage.
Même les personnalités les plus grossières se désintègrent en présence de la gloire
manifeste de Dieu.
Simon Peter est un excellent exemple ici. Il est fascinant de remarquer ce qui est
arrivé à Pierre sur le mont de la Transfiguration. Moïse et Elie sont apparus avec Jésus
dans la gloire, et Pierre a tout vu. Lorsque Moïse et Elie ont commencé à partir, Pierre
n'a eu qu'à parler. Relisons le récit :
 Mais Pierre et ceux qui l'accompagnaient étaient accablés de sommeil ; et quand ils
furent pleinement éveillés, ils virent sa gloire et les deux hommes qui se tenaient avec
lui. Alors il arriva, comme ils se séparaient de lui, que Pierre dit à Jésus : "Maître, il est
bon que nous soyons ici ; et faisons trois tabernacles : un pour toi, un pour Moïse et
un pour Elie" - -ne sachant pas ce qu'il a dit (Luc 9:32-33).
Pierre était tellement ravi de la gloire de Dieu qu'il a essayé de prolonger la gloire
en suggérant que Jésus reporte la clôture de la réunion. Il était tellement pris (ivre)
dans la gloire de Dieu qu'il ne savait même pas ce qu'il disait.
Maintenant, Peter n'était pas un de ces types effusifs, émotifs, jaillissants et
larmoyants. C'était un type plutôt grossier, rugueux, opiniâtre, confrontant, impulsif,
franc, avec une sorte de personnalité prophétique. En d'autres termes, il n'était pas le
genre de gars qui voulait des réunions de prière interminables (il continuait à
s'endormir à la plus importante), de longs services d'adoration, aimant simplement
passer du temps en présence de Dieu. Mais voici le point de vue, allons-y, Pierre,
tellement captivé par la gloire de Dieu qu'il veut simplement construire des tentes
juste là afin qu'ils puissent tous continuer la réunion.
Pierre est tellement submergé par le toucher de la gloire de Dieu qu'il en est réduit
à un gâchis sanglant. De même que la gloire de Dieu a fait fondre Pierre le dur à cuire
de cette manière, le Seigneur veut également faire fondre votre cœur avec la gloire de
sa présence manifeste. C'est cette source de gloire qu'il ouvre à ses amis les plus
intimes. Il n'y a pas de prix trop élevé pour vivre dans la glorieuse présence de notre
Seigneur Jésus. Apportez la douleur, c'est une affliction légère et passagère. Nous
sommes ses amis et nous sommes destinés à une grande gloire !
 Chapitre dix-neuf
Début de la ferveur
"Demandez-moi"
À un moment donné dans les conseils éternels de la Divinité, lorsque le plan de
rédemption était formulé dans la sagesse de Dieu, le Père a déterminé un héritage pour
Son Fils. Cela se reflète dans le Psaume 2: 8, où le Père parle à son Fils unique et dit:
«Demande-moi, et je te donnerai les nations pour ton héritage, et les extrémités de la
terre pour ta possession. ” Le Père dit à Son Fils qu'Il Lui donnera un héritage dans les
nations, un peuple appelé parmi les nations du monde qui sera totalement à Lui. En
fait, le Père dit : « Ces gens seront si complètement à toi que tu auras les affections de
leur cœur, de leur âme, de leur esprit et de leur force. Vous posséderez l'intégralité de
leur être.
Le Père parle de l'église, et Il décrit la profondeur et l'intensité de la passion que
l'église aura pour le Fils de Dieu. C'est l'amour et la dévotion de l'Épouse pour l'Époux
céleste.
Le fils demande
Pendant le ministère de Jésus sur terre, le moment est venu où Jésus a invoqué la
promesse du Psaume 2. Nous voyons cela à la fin de Son ministère, juste avant qu'Il
embrasse la coupe du Père. Il est avec Ses disciples, offrant ce que nous appelons Sa «
prière sacerdotale » dans Jean 17 - les dernières paroles de Jésus que l'Écriture rapporte
avant Gethsémané - et Il termine cette prière par une déclaration très importante. Ce
sont les derniers mots d'un homme qui sait qu'il est sur le point de mourir. Il ne gaspille
pas ses mots, mais Il exprime la profondeur des passions de Son cœur car ce sont Ses
derniers moments avec Ses disciples.
Regardez avec moi le dernier verset de la dernière prière de Jésus : « Et je leur ai
annoncé ton nom, et je le leur annoncerai, afin que l'amour dont tu m'as aimé soit en
eux, et moi en eux » (Jean 17 : 26). Voici ce que Jésus, en substance, dit : « Père, tu m'as
promis un héritage parmi les nations, si je le demandais. Tu m'as dit que tu allais
préparer une épouse qui m'aimerait avec le genre d'amour dont tu m'aimes. Tu as dit
que je n'avais qu'à demander, et que tu me donnerais un peuple qui serait tellement
attaché à moi qu'il m'aimerait de l'amour même de Dieu. Alors je demande, Père.
Donnez-moi cette épouse !
 Le dernier grand cri de Jésus avant sa passion était pour son épouse promise. "Je prie
pour qu'elle ne m'oublie pas, Père, et qu'elle ne soit pas distraite par la poursuite de ce
monde, mais qu'elle m'aime comme tu m'aimes Père!"
Dans ce verset, Jésus révèle également comment cet amour sera éveillé dans le cœur
de son peuple, et c'est par la révélation du Père.
Jésus dit : « Père, je leur ai annoncé ton nom ; Je leur ai montré ton caractère et ta
nature, et après être monté sur ton trône, je continuerai à leur révéler ton nom par le
ministère du Saint-Esprit. Et comme ils te voient, je sais qu'ils seront vivifiés d'un saint
amour pour moi. Lorsque nous touchons l'amour du Père par l'Esprit de révélation,
nos cœurs s'éveillent à de véritables affections nuptiales pour le Seigneur Jésus.
Être son héritage
C'est une chose merveilleuse quand Jésus devient notre possession, mais il y a
quelque chose d'encore plus glorieux que Jésus recherche, et c'est alors que nous
devenons Sa possession. L'apôtre Paul le souligne dans Éphésiens 1, lorsqu'il écrit : «
En lui aussi nous avons obtenu un héritage, étant prédestinés selon le dessein de celui
qui opère toutes choses selon le conseil de sa volonté » (Éph. 1 :11). ). Il est vrai que
nous avons un héritage fantastique en Christ, et des milliers de sermons ont été
consacrés à cette glorieuse vérité. Mais Paul ne s'arrête pas là. Il continue quelques
versets plus loin, « les yeux de ton entendement étant éclairés ; afin que vous sachiez
quelle est l'espérance de son appel, quelles sont les richesses de la gloire de son héritage
dans les saints » (Eph. 1:18). Paul prend un certain temps pour parler de leur héritage
en Christ, mais ensuite il prie pour qu'ils dépassent cela et grandissent dans une
compréhension encore plus grande de ce que signifie être l'héritage de Christ.
Jésus cherche quelque chose en vous. Il veut vous donner, vous bénir, vous guérir,
vous restaurer, etc., mais tout est dans le but de vous amener éventuellement à
l'endroit où vous vivez pour toucher Son cœur.
C'est au-delà de notre capacité à comprendre, mais il y a quelque chose que Dieu n'a
pas. Vous avez quelque chose que Dieu le Fils n'a pas et qu'Il désire beaucoup. C'est
l'amour pleinement volontaire de l'Épouse pour son Bien-Aimé. La passion
extravagante et somptueuse de l'église pour le Seigneur Jésus est son héritage légitime.
Début de la ferveur
Le thème de Jean 17:26 est développé pour nous dans un livre entier de la Bible - le
Cantique des Cantiques. Le Cantique des Cantiques expose en huit chapitres comment
le Seigneur accomplit Jean 17 :26 dans nos cœurs. Mike Bickle décrit ce livre comme
« La progression de la sainte passion ». Il expose le modèle des relations de Dieu dans
les croyants fervents alors qu'il les emmène pas à pas du christianisme égocentrique
au christianisme centré sur Dieu. Cette section est consacrée à décrire très brièvement
les principaux thèmes de ce livre fascinant, pour nous aider à voir à grands traits
comment le Seigneur nous conduit dans un amour nuptial complet et mature. Je vous
suggère de lire les chapitres de cette section avec votre Bible ouverte au Cantique des
Cantiques.
Le Cantique des cantiques montre comment le Seigneur mûrit la ferveur de son
peuple. Il le fait en révélant trois choses sur Lui-même : 1) Il révèle la beauté de Sa
personne ; 2) Il affirme nos progrès avec ses affections prodigues ; et 3) Il nous laisse
expérimenter la délicieuse douceur de l'intimité avec Lui. Ces trois choses entraînent
continuellement l'Épouse vers un amour et une obéissance de plus en plus
abandonnés. C'est le véritable amour mûr - quand toutes les autres affections ont été
complètement abandonnées pour l'amour du Fils de Dieu et le plaisir de faire sa
volonté.
Le livre commence par le grand cri nuptial : « Qu'il m'embrasse des baisers de sa
bouche » (1 : 2). C'est le cri profond que le Saint-Esprit fait naître dans l'Église en cette
heure : « Ô Seigneur Jésus, donne-moi l'intimité des baisers de ta bouche ! Puis la
Sulamite exprime sa double vision de la vie : « Entraîne-moi ! Nous courrons après toi
» (1:4). Elle dit qu'elle ne vit que pour deux choses : pour l'extase d'être entraînée avec
Lui dans l'intimité, et pour le plaisir de courir avec Lui dans un ministère actif dans
les nations. Elle veut trouver le bon équilibre entre intimité et service, mais il lui
faudra plusieurs chapitres pour le trouver. Il a placé cette prière au plus profond de
son cœur, et le reste du livre est le développement de la façon dont il l'attire dans
l'intimité au milieu d'une servitude active. C'est le but de sa vie, mais ce n'est pas
encore sa réalisation.
Ce double but de sa vie se résume dans le grand commandement : aimer Dieu («
attire-moi ») et servir son prochain (« nous courrons après toi »). Parfois, il peut y avoir
une tension très réelle entre ces deux intérêts, caractérisés de la manière la plus célèbre
par les personnalités de Mary et Martha. Mary voulait juste aimer; Martha voulait juste
servir, et en conséquence, ils se sont affrontés. Le zèle à servir peut parfois nous
distraire de l'intimité de la relation que Jésus aspire à avoir avec nous.
Au début du livre, la jeune fille est fervente mais immature. C'est une distinction
importante car la ferveur n'est pas la maturité.
Cependant, si vous n'êtes pas fervent, vous ne mûrirez jamais. La ferveur ouvre le
chemin de la maturité. La ferveur est le moyen ; la maturité est le but. La ferveur doit
rester avec nous à chaque étape de notre cheminement chrétien si nous voulons mûrir
dans l'amour nuptial complet.
 Chapitre vingt
Son voyage spirituel commence
Maltraitance des chrétiens
Au début de sa marche chrétienne, l'Épouse éprouve la jalousie des autres dans le
corps de Christ qui ne sont pas aussi fervents qu'elle. Ils sont en colère contre elle (1:6)
parce que son zèle pour Jésus les fait mal paraître. Alors ils l'ont mise au travail dans
les vignes, espérant étouffer sa ferveur juvénile. À cause de son désir de plaire au
Seigneur, elle finit par s'étendre et ne pas entretenir correctement sa propre relation
avec le Christ.
Dans sa frustration, elle réagit un peu de façon excessive et dit : « Laisse tomber, je
ne vais plus courir. Tout ce que je veux, Jésus, c'est être avec toi » (voir 1:7).
Il répond en venant vers elle et en la réconfortant. Il dit : « C'est bon ; tout ira bien
parce que je t'aime. En ce qui me concerne, tu es absolument magnifique » (voir 1:8-
10). Alors Il la guérit avec Ses affirmations d'affection. La révélation de combien Il
nous aime est le baume qui guérit quand nous avons connu la douleur du rejet.
Plaisir Spirituel
En raison de la dure façon dont elle a été traitée dans le corps de Christ, le Seigneur
lui permet de s'écarter et d'être simplement avec lui pendant un certain temps. Il veut
complètement gagner son cœur en lui montrant le délice de son visage. Il la traite
comme il le fait pour beaucoup de jeunes croyants :
Il lui ouvre la gloire de sa présence et lui permet d'éprouver les délices de son
amour. Elle est dans la "saison de la lune de miel" avec Christ.
Les deux premiers chapitres le décrivent ainsi : elle est derrière un mur de
protection, sur un lit, sous un pommier, à une table, et elle mange des gâteaux aux
raisins secs. Le Seigneur l'embrasse sur le lit, et elle est totalement ivre de son amour.
Elle dit des choses comme : « Jésus, tu es si doux ! Je t'aime juste t'aime !" Elle a
découvert pourquoi elle a été créée. "J'ai trouvé le sens de la vie !" elle pleure. Elle fait
l'expérience de la gloire du Seigneur, et je veux dire, Il la met à rude épreuve.
Ici, dans les premiers jours de sa ferveur, elle goûte en fait aux profondeurs du
plaisir spirituel que Dieu a conçu pour chaque croyant. Elle se rend compte qu'il
n'y a pas de plaisir égal au plaisir d'être émue par le Saint-Esprit. Elle ne le sait
pas, mais Il la rend accro pour la vie. Elle devient accro à la gloire de Dieu et au
vin doux de la communion avec le Saint-Esprit.
 À plusieurs endroits du livre, le Seigneur Jésus vient à elle et lui révèle un nouvel
aspect de sa personne. La première révélation qu'elle a de lui est juste ici : elle le voit
comme le Sauveur affectueux, aimant, satisfaisant et doux. Il est bien plus que cela,
mais c'est tout ce qu'elle sait pour le moment. Pour elle, c'est le christianisme. Elle se
sent tellement bénie et elle est convaincue que c'est ainsi que cela devrait toujours
être. Cependant, elle est égocentrique et ne le sait pas. Son objectif principal dans la
vie en ce moment est d'être bénie, de jouir du Seigneur et de sentir sa présence. Elle
n'a pas encore la passion de faire sa volonté. Elle est fervente mais immature.
Dans 2:7, le Seigneur dit à ceux qui la connaissent : « Oui, je sais qu'elle est
égocentrique en ce moment et qu'elle s'est coupée du corps pour une saison, mais
laissez-la tranquille. Je fais quelque chose de très important en elle. Si elle veut grandir
jusqu'à la pleine maturité, elle doit expérimenter le plaisir de la communion intime
avec Moi. Ne la dérange pas pour le moment.
Première étape de maturité
La progression de sa maturité est vue en quatre "phases" ou "étapes" dans le Cantique
des Cantiques. Sa première étape de maturité est décrite dans 1:13-14 - "Un paquet de
myrrhe est mon bien-aimé, qui reste toute la nuit entre mes seins. Ma bien-aimée est
pour moi une grappe de fleurs de henné dans les vignes d'En Gedi. Deux fois dans ces
phrases, elle dit : « Mon Bien-Aimé est à moi. En d'autres termes, elle dit : « Il est à
moi, tout à moi ! Pour elle, Dieu existe pour elle. Son immaturité se voit dans son
égocentrisme. Et pourtant le Seigneur aime sa ferveur et se réjouit d'elle dans son
immaturité.
En ce moment, elle ne le voit que comme son héritage, mais il veut qu'elle devienne
son héritage. Son objectif est de sentir la présence de Dieu, mais son objectif est de
faire d'elle une partenaire égale qui courra avec lui dans l'intimité et la servitude pour
faire la guerre dans les nations. Elle se dit: "Tant que tu m'embrasses d'une main et que
tu mets des gâteaux aux raisins secs dans ma bouche avec ton autre main, je t'aimerai
totalement et parlerai de toi à tout le monde."
Sa question à son égard, cependant, est : « Que ferez-vous lorsque Je le retournerai et
que Je vous extrairai le fait que vous êtes Mon héritage -- que Je n'existe pas seulement
pour vous, mais que vous existez pour Moi ? ”
Elle n'est même pas près d'être prête à faire face à ce problème à ce stade.
Vous voyez, le but ultime du christianisme n'est pas, en dernière analyse, de jouir
de Dieu - même si la jouissance de Dieu est essentielle. Le but du christianisme est
d'être l'héritage de Jésus-Christ et de l'aimer avec une obéissance totale.
Sa désobéissance
 En 2:8f, Jésus vient vers elle et la défie de quitter sa zone de confort. Il se montre à
elle comme une gazelle qui saute sur les montagnes et sautille sur les collines, et c'est
un tout nouveau côté de lui qu'elle n'a jamais vu auparavant. Elle ne l'a connu que
comme son amant sur le lit, et elle n'est pas à l'aise avec ce nouveau visage qu'il révèle
de lui-même. C'est sa deuxième révélation de Lui -- elle Le voit comme le Roi des
Nations.
Généralement, les montagnes dans la Bible caractérisent trois choses : les obstacles,
les puissances démoniaques et les nations. Elle voit Jésus comme le Roi des nations qui
saute sur tous les obstacles et défis avec une aisance absolue, et Il l'invite à se joindre
à Lui dans Son cortège triomphal. Il dit : « Viens avec moi ; conquérons les nations
ensemble.
Elle dit: «Pourquoi faites-vous tout ce truc de saut? Reviens au lit! La musique est
parfaite, la nourriture est excellente, et c'est juste toi et moi. Viens ici et mets un autre
gâteau aux raisins dans ma bouche.
Il dit : « Tu es resté assez longtemps sur le lit. Lève-toi et viens avec Moi. Partons
ensemble à la montagne. Apprenez à courir avec moi dans les nations.
En fin de compte, elle va en fait dire au Seigneur "non". Dans 2:17, elle va
essentiellement dire : « Je n'aime pas l'alpinisme. Reviens au lit; nous avons eu une
bonne chose. Puisqu'il a l'intention de sauter sur les montagnes, elle finit par lui dire
de faire demi-tour et d'aller par lui-même. De son côté, elle reste derrière le mur de
protection, sous l'arbre d'ombrage, sur le lit.
Sa désobéissance n'est pas tant enracinée dans la rébellion que dans la peur. Elle a
peur de descendre du lit qu'elle connaît pour courir avec Lui sur des montagnes qu'elle
n'a jamais escaladées auparavant. Elle le désire toujours désespérément mais elle a peur
de quitter son environnement sûr. Elle n'a pas encore appris qu'il est plus sûr de
marcher sur les eaux tumultueuses avec Jésus que d'être dans la barque sans Lui.
Mais même si elle est dans la désobéissance à ce stade de sa marche, elle commence
à reconnaître quelque chose, et elle l'exprime dans 2:16, "Mon bien-aimé est à moi et
je suis à lui." Cette déclaration reflète la "phase 2" de sa progression dans la sainte
passion. Dans la "phase 1", elle disait : "Il est à moi, Il est à moi." Maintenant, elle dit :
« Il est mon héritage, cela ne fait aucun doute, mais je vois pour la première fois qu'Il
réclame un héritage en moi. Elle n'est pas prête à être cet héritage pour Lui, mais elle
attrape une vision du genre d'engagement qu'Il veut extraire d'elle.
Son châtiment
Puisqu'elle lui a dit "non" en 2:17, elle va subir le châtiment divin au chapitre trois.
Il l'aime trop pour la laisser rester dans la désobéissance. Il va lui arracher les doigts
des choses qui la maintiennent en esclavage. Dans 2:17, elle a essentiellement dit:
«Tourne, va par toi-même; Je reste au lit. Ainsi, au chapitre trois, il fait exactement
cela : il se tourne et lui enlève la conscience de sa présence. (Il ne la quitte jamais
réellement, mais il retire sa capacité à sentir sa présence.)
Elle n'est absolument pas préparée à ce qu'Il retire Sa présence, et elle crie sa
détresse dans 3:1, « AHH ! Je ne peux pas vivre comme ça ! J'ai été créé pour connaître
Ta présence. Dieu, où es-tu ? Elle est prête à faire n'importe quoi pour soulager la
douleur, alors en 3: 2, elle dit: "D'accord, je vais sortir du lit." Elle a trop touché Dieu
pour vivre sans Son sourire. Elle accepte de la quitter lit d'égocentrisme, et elle sort en
ville. La ville est l'endroit où se trouvent les gens, alors elle accepte l'appel du Seigneur
à tendre la main aux autres. Elle est accro. Elle fera tout pour retrouver la douceur de
sa présence.
Elle commence donc à embrasser le deuxième commandement : aimer les autres
comme elle-même.
Son obéissance est rapidement récompensée en 3:4, et Il renouvelle le sens de Sa
présence. Elle apprend qu'elle ne connaîtra sa présence qu'en allant au-delà d'elle-
même vers les autres. Elle a l'impression qu'elle commence vraiment à maîtriser cette
chose appelée l'obéissance, mais elle ne réalise pas tout ce qu'elle a encore à apprendre.
Elle ne réalise pas qu'il y a de nombreux domaines de son cœur qui ne sont pas
entièrement soumis au Seigneur. Et Il ne sera pas satisfait tant qu'Il ne la possédera pas
pleinement - en pensée, en parole et en action. Il recherche plus que des actes
extérieurs d'obéissance ; Il veut conquérir chaque chambre de son être intérieur.
L'abri de sa présence
Alors qu'elle retourne au service des autres dans l'église, elle a peur parce que la
dernière fois qu'elle a servi dans l'église, elle a été blessée. Alors maintenant, dans 3:6-
11, Jésus lui donne une révélation impressionnante de la sécurité absolue de Le servir.
"Là où je suis", dit-il dans 3: 7, "il y a une sécurité absolue." Elle se rend compte qu'il
la protégera alors qu'elle retourne là où se trouvent les gens.
Elle veut objecter : « Mais ils m'ont tellement maltraitée que je ne veux pas être
avec eux. Mais Il lui assure : « Tu dois comprendre, c'est Mon corps ; c'est le seul que
j'ai sur terre. Si tu veux être avec moi, c'est là que je suis.
Elle se rend compte que même si être dans le corps de Christ peut parfois être
douloureux, c'est finalement le seul endroit sûr où être. Et Il commence à lui montrer
Sa perspective glorieuse sur l'église. Son engagement dans l'Église est ce qui lui ouvre
les dimensions glorieuses qui l'attendent.
 Chapitre vingt et un
Elle embrasse ses disciplines
Équipé pour le combat spirituel
Dans 4:1-5, Il commence à l'équiper pour le combat spirituel, et la façon dont Il le
fait est vraiment incroyable. Il le fait en lui disant comment Il la voit. Il va commencer
à déverser son affection sur elle et à l'appeler en affirmant les choses merveilleuses
qu'il voit en elle, même si elles commencent seulement à apparaître dans sa vie. Il
commence à invoquer ses vertus comme si elles étaient pleinement formées.
Oui, Il la discipline -- mais Il l'enveloppe dans une affirmation abondante. Il la
motive avec amour plutôt qu'avec jugement. Elle est époustouflée par la façon dont
Jésus la considère dans sa sincérité et sa ferveur, même si elle est faible et en difficulté.
Il voit combien elle le désire au milieu de sa fragilité et de ses peurs, et son cœur fond
!
C'est l'une des principales façons dont Jésus éveille la passion et l'amour dans le
cœur de son peuple : il exprime sa passion pour eux. Vous ne serez jamais plus
passionné pour Lui que la révélation que vous portez de Sa passion pour vous. Lorsque
vous voyez à quel point Dieu vous aime, quelque chose est libéré dans votre cœur pour
en profiter comme vous ne l'avez jamais fait auparavant.
Étonnamment, il parle de sa vie comme si elle était pleinement mature. Il voit en
elle des qualités glorieuses qui ne sont que sous forme de graines, et Il les exalte comme
si elles étaient adultes. Il parle prophétiquement de sa vie selon ce qu'il la voit devenir,
et c'est ainsi qu'il l'appelle à une plus grande maturité. Il déclare qu'elle est prête à se
battre bien avant qu'elle-même ne se sente prête.
Sa consécration croissante
Son affection abondante fait totalement fondre son cœur. En 4 : 6, elle lui répond :
« Si mon obéissance te vaut ce genre d'affection, alors d'accord, je répondrai à l'appel
de 2 : 10. J'irai à la montagne ! Et ici, elle le reconnaît comme "la montagne de myrrhe".
La myrrhe est une épice funéraire, et elle a été utilisée lors de l'enterrement de Jésus.
Ainsi, la myrrhe dans la Bible peut être considérée comme un symbole de la croix.
Dans 4:6, elle dit oui à la montagne de myrrhe - le mont Calvaire - la croix. Elle dit :
« J'irai jusqu'au bout. J'embrasserai ta mort.
C'est un moment formidable dans son pèlerinage. Quand elle dit « oui » à la croix,
tout le livre change de vitesse. Tout change. Sa volonté d'embrasser la croix produit
une réponse très puissante de sa part. Quand elle dit qu'elle est prête à obéir jusqu'à la
mort, quelque chose se retourne dans son cœur et il revient avec un incroyable déluge
d'affection. C'est son tournant dans le livre.
Dans les versets 7-15, Il procède à son vertige avec une véritable litanie d'affection
et de délice. C'est ici que nous arrivons au verset principal de tout le livre : « Tu as ravi
mon cœur, ma sœur, mon épouse ; tu as ravi mon cœur d'un seul regard de tes yeux,
d'un seul maillon de ton collier » (4:9). Pour la première fois, Il l'appelle « Mon épouse
» et Il dit : « Tu as ravi Mon cœur. Elle n'est en aucun cas parfaite, et elle a seulement
exprimé sa volonté d'embrasser la croix, mais Il est ravi d'elle. S'il y a quelque chose
dont nous avons besoin d'une meilleure compréhension, c'est la façon dont Jésus nous
perçoit lorsque nous nous engageons sincèrement à le servir, même si nous échouons
parfois. Il voit nos défauts, mais à cause de la ferveur de nos cœurs et du désir sincère
de marcher dans l'obéissance, Il est ravi par un seul regard de nos yeux !
Et ne vous y trompez pas, son amour la bouleverse ! Il l'étourdit de son torrent
d'affirmation. Elle est tellement captivée par son affection pour elle qu'elle fait une
déclaration absolument incroyable. Elle arrive à la conclusion que s'il l'aime autant,
alors il est prudent de lui obéir. Elle décide que tout ce qui vient de sa main est pour
son bien parce qu'elle se rend compte à quel point il est ravi pour elle.
Elle a vu son amour pour elle, et elle est sur le point de s'engager à une obéissance
absolue et sans équivoque - parce qu'elle se rend compte que son obéissance est la
seule chose qui ouvre son cœur à découvrir plus de sa beauté.
Avant de regarder son incroyable déclaration à laquelle j'ai fait référence,
permettez-moi de vous rappeler les deux niveaux d'obéissance qu'elle a déjà adoptés.
La première étape de l'obéissance était en 3: 2 quand elle s'est levée et a commencé à
tendre la main à d'autres personnes dans leurs besoins. La deuxième étape de
l'obéissance était en 4:6 quand elle embrassa la montagne de myrrhe (la croix). Et
maintenant, elle s'engage à un troisième niveau d'obéissance en 4:16 en disant:
"Réveille-toi, ô vent du nord." Voici la chose incroyable qu'elle dit : « Ça y est ! Si
embrasser la croix vous procure ce genre d'affection, alors je suis à 100% à vous. Quoi
qu'il en coûte. Faites tout ce qu'il faut pour que mon cœur soit totalement à vous. C'est
une prière dangereuse !
Inviter le test ultime
En 4:16 elle invoque les vents du nord et les vents du sud. Les vents du nord sont
les vents froids et mordants de l'hiver. C'est presque incroyable, mais elle prie en fait
: « Que la saison hivernale arrive ! Elle invite un niveau des relations de Dieu dans sa
vie qu'Il n'exige même pas d'elle. Mais elle n'est pas masochiste, alors elle demande
aussi de temps en temps des vents du sud bénissants et rafraîchissants, sinon elle ne
survivrait pas. La plupart des saints prient ou réprimandent les vents du nord, mais
elle est tellement captivée par son amour qu'elle s'abandonne complètement à ses
desseins.
Pour illustrer comment Dieu utilise les saisons d'hiver dans nos vies, permettez-
moi d'utiliser l'exemple de nos autoroutes de l'État de New York. Avant l'hiver, notre
NY
les routes semblent en excellent état, prêtes à affronter les rigueurs de l'hiver.
Mais il y a de petites fissures, fissures et imperfections dans la chaussée qui ne sont
pas visibles à l'œil nu. L'eau pénètre dans les fissures et les défauts cachés, puis gèle
dans le froid. Lorsque l'eau gèle, elle se dilate, écartant la chaussée. Bientôt, de grands
nids de poule apparaissent partout. Les faiblesses étaient là depuis le début, mais ce
n'est que dans le froid de l'hiver que les lignes de faille sous la surface sont devenues
évidentes. De la même manière, Dieu nous emmène à travers les saisons d'hiver
(spirituellement) pour révéler les imperfections cachées de nos cœurs que nous ne
pouvions pas voir auparavant. Vous ne pouvez pas gérer quelque chose tant que vous
ne l'avez pas vu.
Le vent du nord représente les vents de l'adversité et de la crise, et le vent du sud
représente les vents rafraîchissants du Saint-Esprit. Nous préférons tous les vents
chauds d'été de l'accélération du Saint-Esprit, mais les vents froids de la calamité sont
également nécessaires aux bons moments de notre vie. J'ai observé dans les agitations
actuelles du Saint-Esprit que les vents du nord et du sud soufflent à travers le pays.
Ceux qui sont en été sont rafraîchis par le rire et l'ivresse de l'Esprit ; ceux de la saison
hivernale sont dévastés par les calamités et les crises. Les deux vents sont de Dieu et
sont également nécessaires pour la moisson qu'il cultive dans nos vies. Si vous êtes
dans le froid de l'hiver, ne devenez pas jaloux de ceux qui profitent des chaudes brises
d'été du Saint-Esprit. Aussi sûrement que cette personne ressentira un jour le vent du
nord, vous aussi vous apprécierez bientôt le vent du sud.
Ainsi, à ce stade de sa marche, l'Épouse dit : « Réveillez-vous, ô vents du nord. Je
sais que je suis tellement en sécurité dans ton amour, Seigneur, que je serai capable de
gérer tout ce que tu pourrais avoir à faire pour révéler les défauts cachés de ma vie qui
m'empêchent d'être ta pleine possession. Si vous touchez un domaine de ma vie, je sais
que c'est parce que vous me ferez devenir l'héritage complet que votre Père vous a
promis. Dans 4:16b, elle reconnaît que sa vie est Son jardin, et elle sait que la saison
hivernale est nécessaire si les épices dont Il jouit doivent découler de sa vie.
Il voit que la sincérité de son cri est totalement sienne, et même si elle ne réalise
pas pleinement ce qu'elle a demandé, il décide de répondre à sa prière et d'envoyer les
vents du nord. C'est ce qui se passe au chapitre cinq.
 Il lui fait traverser la plus grande épreuve de sa vie. Au chapitre trois, elle a été
disciplinée à cause de sa désobéissance, mais maintenant elle va être disciplinée à cause
de son obéissance.
Le double test de maturité
Nous arrivons maintenant au chapitre cinq où elle entre dans le plus grand test de
sa vie. Jésus se révèle à elle dans 5:2 d'une manière entièrement nouvelle.
Venant à elle les cheveux couverts de rosée, Il est le Jésus du Jardin de
Gethsémani. Il va la conduire dans ce que les mystiques ont appelé "la nuit noire de
l'âme".
Ce test ultime comporte deux volets. Cela commence par un "panne spirituel" --
elle perd toute conscience de la présence de Dieu dans sa vie (5:6). Elle se retrouve
dans un lieu de traumatisme spirituel, et tout effort pour trouver Dieu est vain. Le ciel
est fermé, totalement silencieux. Aucune quantité de foi, de repentance ou
d'obéissance ne change quoi que ce soit. Elle a l'impression que Dieu l'a abandonnée
et elle ne sait absolument pas pourquoi.
Mais il y a encore plus de douleur à venir. La seconde moitié du test implique ses
relations dans le corps de Christ. En 5:7, les sentinelles la frappent, la blessent et lui
retirent son voile. Les veilleurs sont des leaders dans le corps de Christ, et ils la blessent
avec leurs paroles parce qu'ils ne comprennent pas ce qui lui arrive. Ils veulent
sincèrement l'aider, mais ils n'ont pas le discernement pour réaliser ce que Dieu fait
en elle. Ils lui disent des choses comme : « Il doit y avoir du péché dans ta vie. Vous
devez vous repentir. Non seulement ils la blessent avec leurs paroles sans
discernement, mais ils enlèvent même son voile - sa couverture spirituelle. Cela
représente souvent un retrait temporaire ou partiel du ministère.
À ce stade, tout ce pour quoi elle vit lui a été enlevé. Tout ce qu'elle a toujours
voulu, c'est deux choses : être attirée en sa présence dans l'intimité et courir avec lui
dans le service du ministère (1 : 4). Maintenant, ces deux choses lui sont retirées. Elle
n'a aucun sens de Sa présence, et elle n'est pas libre de fonctionner dans le ministère
comme elle l'était auparavant. Certains lecteurs se retrouveront vraiment liés à
l'Épouse à ce stade parce que c'est une partie communément expérimentée du modèle
divin de Dieu pour cultiver la sainte passion chez Ses fervents.
Voici ce que Dieu essaie d'accomplir en elle : Il enlève le sens de Sa présence parce
qu'Il veut déterminer : « M'aimes-tu à cause du plaisir que tu gagnes en Ma présence
? Êtes-vous dans cette chose pour Moi ou pour vous-même ? M'aimeras-tu encore
même si tu ne m'apprécies plus ?
Et deuxièmement, Il la retire du ministère actif parce qu'Il se demande : « Aimes-
tu Me servir parce que cela répond à un besoin de l'ego en toi et parce que cela satisfait
ton besoin de sentiments d'importance ? Serez-vous mienne même si je ne vous oins
pas ? Es-tu à moi même si je laisse les dirigeants que tu honores te toucher et te tester
?
 Chapitre vingt-deux
Son affirmation
Sa réponse
Elle va revenir avec une excellente réponse. Essentiellement, elle va dire : « Au
début, je t'aimais à cause de ce que tu as fait pour moi. Mais
Je t'ai vu, et maintenant je t'aime à cause de qui tu es.
C'est le plus étonnant. Dieu semble l'avoir abandonnée, le corps du Christ lui fait
des reproches, elle est blessée et se sent nue et exposée, et tout à l'intérieur crie : «
Cours et cache-toi ! Sors d'ici!" Mais cette fois, elle ne part pas. Elle reste dans le corps
de Christ. Contrairement à toute impulsion, elle se tient juste là, sans insulter ses
accusateurs, et plaide en 5:8, « Je ne peux pas trouver mon Bien-Aimé. Il m'a quitté. Si
vous le trouvez, s'il vous plaît dites-lui que j'ai le mal d'amour pour lui ! Elle sort de
cette épreuve de manière impressionnante - avec un amour tenace pour son bien-
aimé. Elle devient vraiment une épouse mature.
Les autres membres du corps de Christ sont mystifiés par elle. Ils pensent : « Qu'est-
ce qui t'arrive ? Après tout ce qu'il t'a fait, chérie, nous ne te reprocherions pas du tout
d'être en colère contre lui. Il vous a abandonné et vous a fait blesser par des dirigeants
que vous respectiez. Mais au lieu d'être en colère contre lui, tu es plus amoureux que
jamais ! Ainsi, dans 5:9, ils commencent à se demander : « Qu'est-ce que ton bien-aimé
est plus qu'un autre bien-aimé, pour que tu nous en ordonnes ainsi ? Ils demandent :
« Qu'est-ce qu'il y a de si merveilleux chez votre Bien-Aimé, pour que vous L'aimiez
encore comme ça après tout ce qu'Il vous a fait traverser ? Nous pensons qu'Il est
admirable, mais vous devez voir quelque chose en Lui que nous ne voyons pas. Nous
ne comprenons pas ce genre d'amour. Que voyez-vous en lui ?
Les sept versets suivants (5:10-16) sont sa réponse, et ils sont une description
impressionnante de la gloire et de la beauté du Seigneur Jésus. Chaque phrase est
pleine de sens symbolique. C'est l'un des éloges les plus extravagants de Jésus dans
toutes les Écritures. Elle a l'impression que la présence de Dieu a été retirée de sa vie,
mais la mariée a été tellement captivée par son amour que même sous une grande
contrainte, elle est absolument préoccupée par sa beauté. Loin d'être en colère ou
désenchantée, elle n'hésite pas à vanter ses vertus.
Les autres membres du corps sont tellement captivés par sa description de son Bien-
Aimé qu'ils commencent à demander en 6:1 : « S'il est celui que vous dites qu'il est,
alors où est-il, pour que nous puissions le chercher avec vous ? Son amour est devenu
un témoin efficace. Maintenant, d'autres sont attirés vers la même relation fervente et
extravagante avec le Bien-Aimé qu'elle a.
C'est à ce stade du récit que la Mariée est arrivée à la troisième phase de sa
progression spirituelle. Dans 6 : 3, elle dit : « Je suis à mon Bien-aimé et mon Bien-
aimé est à moi. » La commande est annulée. Avant, elle disait qu'il était à elle, et qu'elle
était à lui. Maintenant, elle reconnaît qu'elle est d'abord et avant tout Son héritage, et
bien sûr qu'Il est aussi le sien. Ses priorités ont été radicalement révolutionnées par le
test extrême du chapitre cinq. Par-dessus tout, elle veut être totalement sienne. Cela
représente un changement complet dans ses motivations cardiaques.
La réponse du bien-aimé
Lorsque le Seigneur voit cet incroyable changement dans les aspirations de son
cœur, Il revient vers elle avec la déclaration d'affirmation la plus impressionnante que
vous puissiez imaginer. Il la défend devant ceux qui pensaient qu'elle était
compromettante et déséquilibrée. Il s'écrie : « Ô mon amour, tu es aussi belle que
Tirzah, belle comme Jérusalem, impressionnante comme une armée avec des
bannières ! Détourne de moi tes yeux, car ils m'ont vaincu » (6:45a).
"Génial comme une armée avec des bannières" - les armées de l'époque rapportaient
des bannières dans leur capitale après une grande victoire. Il la décrit comme une
armée victorieuse. Il dit, « Vous avez été victorieux sur les ennemis à l'intérieur. Vous
avez vaincu les ennemis dans votre propre cœur qui vous ont éloigné de l'amour pur.
Puis il la regarde et dit : « Détourne de moi tes yeux, car ils m'ont vaincu » (6 : 5).
Elle n'a pas pu sentir sa présence ou son affirmation pendant si longtemps, et pendant
cette période de silence, elle s'est constamment demandée : « Que pense-t-il de moi ?
Est-il en colère contre moi ? Lui ai-je déplu d'une manière ou d'une autre ? M'a-t-il
rejeté ? Et maintenant, il rompt le long silence et lui dit : « Laisse-moi te dire ce que je
pensais quand tu ne pouvais pas sentir ma présence. Mon cœur était ravi pour toi ! Tu
n'as pas compris ce qui t'arrivait, mais tu es juste resté là et M'aimais malgré tout. Je
ne peux pas te dire à quel point je suis ému pour toi. Votre amour est si pur. Oh,
détourne tes yeux de Moi, Je suis submergé par la dévotion de ton amour pour Moi !"
C'est le Capitaine des armées du Seigneur qui parle ici. C'est le Roi des rois et le
Seigneur des seigneurs qui un jour anéantira ses ennemis par la pure splendeur de sa
présence. Toutes les forces terrestres ne peuvent pas l'arrêter. Tous les pouvoirs de
l'enfer ne peuvent pas le vaincre. Rien au ciel ou sur la terre ne peut le conquérir. Il
ne peut être vaincu par personne ni par rien - sauf ceci : cette Épouse qui L'adore à
travers sa douleur. Une seule chose peut vaincre et conquérir le cœur de Dieu le Fils,
et c'est l'Épouse de Christ qui l'aime quand tout est contre elle.
 Je peux entendre Jésus dire à son Père : « Père, tu l'as fait. Tu m'as promis une épouse
parmi les nations qui m'aimerait comme tu m'aimes. Tu as dit qu'elle partagerait Mes
passions et Mes battements de cœur, et qu'elle porterait Mes valeurs. Tu as dit qu'elle
et moi aurions beaucoup de choses en commun, et ici Tu M'as donné une Epouse qui
partage Ma croix. Elle est compatible avec moi, elle me ressemble tellement et je l'aime
tellement. Ô Père saint, c'est l'Épouse que Tu M'as promise ! Elle est mûre et préparée
à être Mon partenaire égal, courant avec Moi dans les nations pour rapporter la
moisson. Merci pere!"
Motivé par la grâce
Le Seigneur a versé une louange et un amour si effusifs sur elle qu'elle éclate dans
une réponse (6:11-12) qui la surprend même. Ses affections ont tellement enflammé
son cœur qu'elle se retrouve à répondre aux besoins de l'église avec un zèle comme
jamais auparavant. L'imagerie de ces versets fait référence au corps de Christ et à la
croissance relative des croyants individuels. Au lieu d'être exaspérée par les jeunes
croyants immatures, elle se trouve très intéressée par leur bien-être spirituel et leur
croissance continue dans le Seigneur. Elle voit le même potentiel chez les croyants
immatures que le Seigneur a vu en elle.
Aussi rapide qu'un char, son âme est emportée par le zèle pour l'œuvre de Dieu.
Jamais auparavant elle n'a été capable d'aimer les autres d'un amour aussi
inconditionnel - de l'amour même de Dieu. Elle se retrouve capable d'aimer les gens
colériques, envieux, ingrats. Elle se soucie maintenant profondément de ceux qui, dans
le corps de Christ, l'ont autrefois maltraitée. Son cœur s'est élargi pour prendre soin
de toute l'église. Elle reconnaît que Dieu, par sa grâce, canalise une qualité d'amour à
travers sa vie qui n'était pas inhérente à sa personnalité.
Deux réponses
Alors que le zèle remplit son cœur pour l'église, elle rencontre deux réponses. Dans
6:13 a, des croyants sincères qui apprécient ce que Dieu a fait dans son appel à elle et
disent : « Viens à nous ! Venez nous aider. Ils voient une onction sur sa vie pour donner
la grâce par l'Esprit, et ils veulent recevoir d'elle.
La seconde moitié de 6:13 décrit la réponse des personnes cyniques ou jalouses dans
l'église qui ne reconnaissent pas ce que Dieu a fait en elle. Au lieu de l'affirmer, ils la
critiquent. Ils sont offensés par son zèle et disent : « Écoutez, nous ne pensons pas que
vous devriez avoir quoi que ce soit à voir avec elle. Elle est légaliste, étroite d'esprit,
déséquilibrée, et c'est un mauvais exemple. Pourquoi la regardes-tu de toute façon ?
C'est « la danse des deux camps ». C'est la tension qui a toujours existé entre les
croyants sincères et les croyants non sincères. Il y aura toujours une église peu sincère
-- ceux qui ne veulent pas être défiés à la sainteté et à la pureté, à une plus grande
consécration et à une intimité plus profonde avec le Seigneur Jésus. Saul et David ont
dansé tout au long de l'histoire de l'église. La ferveur et la consécration de l'Epouse
causeront toujours la division dans l'église parce qu'il y aura toujours ceux qui
n'aimeront pas la conviction que sa présence apporte.
Elle est justifiée
Dans 7:1-5, l'église sincère commence à répondre à la question posée par l'église
sarcastique : « Que verriez-vous dans la Sulamite ? Ils louent les vertus qui grandissent
en elle par la grâce de Dieu. Ils reconnaissent que le roi Jésus est retenu captif par la
gloire de ses réalisations.
Dans 7:6-9, le Seigneur lui-même la justifie. Il est ravi des délices que son amour lui
apporte. En tant que palmier, elle a atteint une grande taille. Ses seins sont comparés
à des grappes de palmiers, faisant référence à sa capacité à nourrir des bébés spirituels
dans le lait de la parole. Il valide son ministère.

Chapitre vingt-trois
Amour pleinement mature
Phase finale
La quatrième phase de sa progression dans la sainte passion est vue en 7:10 : "Je suis
à mon bien-aimé et son désir est pour moi." Elle dit : « Je suis sienne et il me veut pour
sienne. Je suis à lui, je suis à lui. Elle ne mentionne même pas le fait qu'il est à elle.
Elle sait ce que Jésus fera pour elle, mais cette vérité est engloutie dans sa nouvelle
prise de conscience qu'elle n'existe que pour Lui. Elle a progressé de la focalisation
égocentrique de 1:13-14 à la focalisation centrée sur Dieu de 7:10.
La transition est terminée. Elle est vraiment morte à elle-même et n'est vivante que
pour Dieu. Son seul souci est qu'elle soit Son héritage. À ce stade, son amour est
pleinement mûr et sa vie peut être consacrée à une fécondité au centuple dans la vigne
du Maître.
Cry For Intimity In Service
Maintenant, nous voyons l'Epouse aspirer à entrer dans un ministère actif avec le
Seigneur (7:11-13). Au chapitre deux, quand il l'avait appelée à se lever de son lit
d'intimité et à courir avec lui dans les nations, elle avait décliné. Maintenant, elle n'est
pas seulement disposée à déménager dans la servitude, elle l'initie en fait.
Elle dit clairement, cependant, qu'elle veut aller au champ de moisson avec lui.
Alors quatre fois, elle dit : « Laissez-nous. Elle est prête à donner sa vie pour les autres
tant qu'elle est en sa présence.
 Au verset 12, elle dit : « Là, je te donnerai mon amour. Elle dit : « Là - dans le lieu
du ministère actif - je te donnerai mon amour. Je veux te donner mes affections
abandonnées au milieu de la course au ministère. Elle a appris ce que cela signifie de
mettre l'intimité et la fonction de ministère ensemble.
Dépendance Complète
Le chapitre huit contient une description glorieuse de cette épouse pleinement
mûrie. « Qui est celle-ci qui monte du désert, appuyée sur son bien-aimé ? (8:5). Le
changement en elle est si radical qu'elle est à peine reconnaissable. Elle sort
victorieusement de sa saison sauvage, et la qualité la plus remarquable de sa vie est
qu'elle s'appuie sur son Bien-Aimé. Peut-être aurions-nous pu nous attendre à ce que
le croyant pleinement mûr soit un géant spirituel, un véritable pilier, debout tête et
épaules au-dessus des autres. Mais non, elle tient à peine debout. Elle a été tellement
brisée par le désert qu'elle dépend de son Bien-Aimé pour pratiquement chaque pas.
C'est l'image scripturaire de la pleine maturité nuptiale : la dépendance complète. Dieu
amène ceux qui le veulent, en cette heure, dans un lieu de brisement, d'impuissance,
de faiblesse et de dépendance absolue envers Lui.
Engagement d'engagement
Maintenant, le Seigneur Jésus vient vers elle et lui dit : « Mets-moi comme un sceau
sur ton cœur, comme un sceau sur ton bras » (8 : 6a). Le Seigneur veut sceller son cœur
par la puissance du Saint-Esprit.
Un sceau conserve. Par exemple, lorsqu'un pot de confiture se ferme, nous
l'appelons "conserves". Le sceau protège le contenu du pot afin que la force originale
de la saveur soit préservée. Dans un sens similaire, le Seigneur dit : « Invitez-moi à
préserver votre amour. Laissez-Moi embouteiller votre amour afin qu'aucune bactérie
détériorée ne puisse entrer pour gâcher votre amour. Si tu me mets comme un sceau
sur ton cœur, je garderai ton amour jusqu'à la fin.
Le sceau sur son bras représente son engagement à agir par la puissance du Saint-
Esprit plutôt que par le bras de la chair.
Le feu de l'amour de Dieu
Cantique des cantiques 8:6 est l'endroit où l'amour de Dieu est appelé un feu : « Car
l'amour est aussi fort que la mort, la jalousie aussi cruelle que la tombe ; ses flammes
sont des flammes de feu, une flamme des plus véhémentes. La mort est notre ennemi
le plus puissant - plus fort que le péché ou le diable - et c'est l'ennemi final qui sera
détruit.
Il y a une intensité d'amour si puissante, si dévorante, qu'elle est assimilée à la mort
elle-même.
 Rien dans cette vie n'échappe au spectre de la mort. C'est une réalité dévorante qui
conquiert toutes les formes de vie terrestres. De la même manière, l'amour de Dieu est
absolument dévorant. La mort n'a pas pris la vie de Jésus, l'amour l'a fait. L'amour de
Dieu exige notre tout. Même si rien sur terre n'est exempt des revendications de la
mort, de même ceux qui s'abandonnent à l'amour de Dieu verront que tout dans leur
vie est consommé - jusqu'à ce qu'il ne reste plus que l'amour.
"Ses flammes sont des flammes de feu, une flamme des plus véhémentes." La
dernière phrase signifie littéralement "Une flamme de YAH". Il n'y a pas de feu
comme le feu même de Dieu. Il y a un amour allumé dans le cœur du peuple de Dieu
aujourd'hui qui est enflammé et dynamisé par Dieu lui-même.
Il vient à l'église dans les derniers jours une puissante révélation de l'amour de Dieu.
Ce sera si dévorant que Dieu va complètement capturer les cœurs de Son peuple pour
Son Fils. Avant que tout soit fini, l'église va avoir une préoccupation complète avec le
Fils de Dieu. Tout ce que nous sommes sera à Lui.
Parfois, quand nous regardons les faiblesses de l'église, nous nous demandons : «
Dieu, comment vas-tu faire de cette église quelque chose de glorieux, sans tache ni
ride ? Nous avons des blessures intérieures, des handicaps émotionnels, des
dépendances, des servitudes au péché, et nous ne pouvons pas imaginer que Dieu
perfectionne un peuple comme nous.
La réponse du Seigneur est : « Le problème n'est pas votre faiblesse -- le problème
est mon feu ! Quand je relâcherai le feu de mon amour sur la terre, tout en toi
changera. J'éveillerai en toi un amour au-delà de tout ce que tu as connu. Vous verrez
Mon Fils !
Chaque fois que Dieu veut changer quoi que ce soit sur cette planète, Il envoie
simplement du feu. Parfois, il semble que le royaume de Dieu progresse
douloureusement lentement, mais rien ne peut empêcher l'accélération de ses desseins
lorsqu'il allume le feu.
Ce feu de Dieu pénètre n'importe quoi. Une flamme assez chaude fera fondre l'acier
comme du beurre. Dieu dit : "Le feu de mon amour est assez chaud pour faire fondre
toute résistance dans votre âme." L'amour de Dieu purifiera la personne la plus
dépendante et la plus brisée, car ce feu est la flamme même de Dieu lui-même. Il n'y
a aucun obstacle dans le cœur de cette Épouse, aucune zone de forteresse démoniaque,
aucun coin de rébellion cachée, aucune cicatrice de blessure émotionnelle, qui soit
capable de résister à cette flamme. Chaque zone de résistance dans son cœur et son
âme sera consommée. Rien ne survivra à la fournaise jalouse de l'amour ardent de
Dieu, c'est -à -dire rien, sauf l'amour.
Feu inextinguible
 "Plusieurs eaux ne peuvent éteindre l'amour, ni les torrents ne peuvent le noyer"
(8:7a). Les eaux dans la Bible symbolisent souvent des problèmes et des difficultés qui
cherchent à nous submerger et à nous noyer. Ce verset dit: "Il n'y a pas d'opposition
assez grande pour éteindre cet amour pour Jésus qui brûle dans le cœur des saints de
Dieu."
De nombreux saints dans la Bible connaissaient des circonstances écrasantes, et de
nombreux saints continuent aujourd'hui à faire l'expérience des inondations
profondes de l'adversité et de la crise. Mais même après que Satan ait lancé ses plus
grandes attaques, le peuple de Dieu s'en sort avec un amour plus profond et plus ardent
que jamais. Apocalypse 12 dépeint Satan (le dragon) dans sa rage des derniers jours,
crachant un déluge de sa bouche afin d'essayer de noyer l'église, mais il ne réussit pas.
Quand il vomit ses eaux les plus profondes sur le peuple de Dieu, la grâce de Dieu
élève un étendard contre ce déluge. Lorsque l'ennemi cherche à nous noyer, le
Seigneur allume en nous un feu qui ne peut être éteint. C'est un amour ardent pour le
Seigneur Jésus.
À une heure où les saints font face à leurs plus grandes épreuves, le Seigneur réserve
une révélation de lui-même et de sa beauté. Il nous dit : « Ne soyez pas effrayés ou
intimidés par les flots du dragon, car lorsque je me révélerai à vous, la puissance de la
révélation de mon amour sera plus forte que la rage de Satan. Dieu a un feu qui léchera
et consumera les plus grands déluges du dragon - c'est le feu même de Dieu lui-même.
Montagnes d'épices
Les deux derniers versets représentent le cri final du Seigneur Jésus puis de l'Épouse.
Le verset 13 est la dernière demande du Bien-Aimé, et le verset 14 est sa dernière
demande.
Au verset 13, Jésus reconnaît qu'elle est devenue une partenaire pleinement mûre
avec lui, car elle se donne avec abandon à la moisson dans le jardin de Dieu. Mais au
milieu de sa course au service, Il dit : "N'oublie pas que je veux entendre ta voix." Bien
qu'il y ait beaucoup d'autres dans le corps du Christ qui veulent maintenant entendre
parler d'elle, il lui rappelle qu'il aspire aussi à une communion intime avec elle. Il
l'avertit qu'au milieu de tous ses travaux, elle ne doit pas négliger le lieu d'intimité
avec Lui. C'est à nouveau la prière du premier chapitre - "Dessine-moi et courons." Il
aime la façon dont elle sert, mais il lui rappelle de garder l'accent sur l'entretien de
leur relation.
Au verset 14, ses derniers mots sont : « Hâte-toi, ma bien-aimée, et sois comme une
gazelle ou un jeune cerf sur les montagnes d'épices. Elle reconnaît sa souveraineté sur
les nations et elle intercède pour la manifestation finale de la victoire de Christ. «
Dépêchez-vous » est une autre façon de dire : « Venez vite ! (1 Corinthiens 16:22,
"maranatha"). Dans Apocalypse 22 :20, elle le dit ainsi : « De même, viens, Seigneur
Jésus ! Elle pleure pour la seconde venue du Christ.
L'église corporative a été appelée dans le livre un "jardin d'épices" (4:16; 5:1; 6:2),
mais maintenant, pour la première fois, nous rencontrons cette expression, "les
montagnes d'épices". Cela représente la ville éternelle qui est une abondance d'épices
diverses. Les épices parfumées de la vie de chaque croyant qui ont été cultivées sur
terre, mélangées ensemble, deviendront une véritable montagne d'épices délicieuses
qui seront présentées au Seigneur Jésus le dernier jour.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi l'Épouse du Christ est si largement
diversifiée, composée de millions de personnes multipliées, chacune avec une
personnalité totalement unique ? L'une des raisons est que le cœur de Jésus est si
incroyablement profond et multiforme qu'il faudra autant de saints pour toucher la
plénitude et la profonde complexité du cœur du Christ. Le parfum de votre vie est un
arôme qui émeut le cœur de Christ comme personne d'autre ne peut le toucher.
Comme chaque membre de l'Épouse offre ses épices d'affections au Seigneur Jésus,
ensemble nous formons une montagne d'épices pour plaire à Son cœur.
Ainsi, ce livre formidable se termine avec la prière de l'Épouse : « Seigneur Jésus,
viens vite ! Viens nous retirer de ce monde et sois le cerf qui triomphe de tous les maux
de cet âge. Emmène-nous dans la gloire afin que tu puisses te réjouir sur cette
montagne - la femme de l'Agneau - avec son abondance d'aromates.
De même, viens, Seigneur Jésus !
(Note de l'auteur : j'ai reçu la permission de Mike Bickle d'imprimer cette section
car j'emprunte beaucoup à son enseignement. Je recommande vivement les
enseignements approfondis de Mike sur ce sujet. Ses ressources pédagogiques
complètes sur The Song Of Solomon sont disponibles auprès d'Abounding Grace.
Librairie, PO Box 229, Grandview, MO 64030-0229, ou en appelant le 1-800-552-
2449.)

Chapitre vingt-quatre
L'amour jaloux de Dieu
« Mets-moi comme un sceau sur ton cœur, comme un sceau sur ton bras ; car
l'amour est aussi fort que la mort, la jalousie aussi cruelle que la tombe ; ses flammes
sont des flammes de feu, une flamme des plus ardentes » (Cantique des Cantiques 8 : 6).
Dans le dernier chapitre, nous avons traité de ce verset (Chant de Salomon 8 :6),
mais nous n'avons parlé que du feu de l'amour. Nous n'avons pas eu affaire à sa
compagne, la flamme de la jalousie. L'amour a un autre visage, et ça s'appelle la
jalousie. Le sujet de la jalousie de Dieu est terriblement convaincant et mérite une
attention particulière (d'où ce bref chapitre).
Partout où il y a le véritable amour, il y a la jalousie. Dans l'alliance conjugale, par
exemple, l'exclusivité de l'amour exige une jalousie proportionnée. Si j'aime vraiment
ma femme, je suis jaloux d'elle qu'elle ne partage son amour avec aucun autre homme.
En appliquant le symbolisme du mariage à notre relation avec Dieu, l'amour de
Dieu pour nous est comme l'amour d'un homme pour sa femme, et il brûle comme un
feu. Mais avec son amour vient sa jalousie. J'oserais supposer que tous mes lecteurs
aspirent à recevoir et à jouir de l'amour éternel de Dieu. Ce que nous oublions parfois,
cependant, c'est que lorsque nous recevons l'amour de Dieu, nous recevons également
sa jalousie.
Jalousie saine
Il y a une sorte de jalousie paranoïaque qui ronge certains conjoints. Certains maris
se méfient tellement de leurs femmes qu'ils les interrogent constamment, remettent
en question chacun de leurs gestes et essaient de restreindre leur vie sociale. Je ne
parle pas de ce genre de jalousie malsaine. Ce n'est pas vraiment de la jalousie; c'est de
la suspicion et de la méfiance. Le véritable amour « croit en toutes choses » (1
Corinthiens 13 : 7).
Il existe une sorte de jalousie saine qui exige que le véritable amour ne soit pas
partagé avec un tiers. Le véritable amour dit : "Je t'aime beaucoup, ma chérie, mais si
ce mariage marche, tu vas devoir garder ton corps et tes passions exclusivement pour
moi."
Dans ce meilleur sens du mot, Dieu est intensément jaloux. Il désire
passionnément que nous ne partagions pas notre amour avec d'autres dieux, à tel
point qu'il dit même : « Mon nom est Jaloux » (voir Exode 34 :14). De même qu'un
mari a droit aux affections exclusives de sa femme, Dieu a droit aux affections
exclusives de son peuple.
La jalousie cruelle de Dieu
Cantique des cantiques 8:6 nous montre simultanément les deux côtés de l'amour
de Dieu. Son amour pour nous est aussi fort que la mort, mais sa jalousie envers nous
est aussi cruelle que la tombe. Nous voulons son amour, mais peu sont préparés à
l'intensité de sa jalousie. Et pourtant, vous ne pouvez pas avoir l'amour de Dieu sans
sa jalousie. Son amour est merveilleux, mais sa jalousie est cruelle.
Lorsque vous priez Cantique des cantiques 8 : 6, « Viens, Esprit Saint, scelle mon
cœur - fais que mon amour soit vrai », alors sachez deux choses : 1) vous ouvrez votre
cœur à un amour qui est plus fort que la mort , et 2) vous ouvrez votre cœur à une
jalousie aussi cruelle que la tombe. Alors le Seigneur demande : « Comprenez-vous
qu'avec mon amour vient ma jalousie ?
Dieu a une jalousie sainte et juste pour son peuple. Il désire ardemment les
affections de tous les hommes, mais Il est jaloux des affections de Son Épouse. Lorsque
son peuple se trompe dans son cœur et s'engoue pour d'autres passions et délices, la
jalousie de Dieu est éveillée. C'est une chose effrayante que d'entrer dans une alliance
d'amour avec le Dieu saint de l'univers, puis d'avoir les yeux errants pour d'autres
attractions.
« La colère est cruelle et la colère un torrent, mais qui peut résister à la jalousie ?
(Proverbes 27:4). Ce verset indique que c'est une chose de subir la colère de Dieu en
tant que pécheur ; c'en est une autre de subir la jalousie de Dieu en tant que croyant
flirteur, capricieux et tiède. Ainsi, Paul avertit les chrétiens compromettants par ces
mots : « Ou provoquons-nous la jalousie du Seigneur ? Sommes-nous plus forts que lui
? (1 Corinthiens 10:22). Il demande : « Te sens-tu assez fort pour attiser l'effroyable
cruauté de la jalousie du Seigneur ?
Les conséquences de la jalousie
La cruauté de la jalousie de Dieu a en fait conduit certains croyants à une tombe
prématurée. 1 Corinthiens 11:30 indique cela, disant que certains se sont endormis
(morts) parce qu'ils n'ont pas correctement discerné le corps et le sang de Christ. 1
Corinthiens 5:5 indique également cela, indiquant qu'il est préférable pour quelqu'un
d'être tué par la jalousie de Dieu et d'avoir au moins son esprit sauvé que de périr dans
une éternité sans Christ.
L'ultime cruauté de la jalousie de Dieu est vue dans Apocalypse 3:15-16 : « 'Je
connais tes œuvres, que tu n'es ni froid ni bouillant. Je pourrais souhaiter que tu aies
froid ou chaud. Ainsi donc, parce que tu es tiède, et ni froid ni bouillant, je te vomirai
de ma bouche.'" J'avais l'habitude de regarder ce verset, et dans ma compréhension
naturelle, je pensais : "Sûrement pas, Seigneur ! Tu ne regarderais sûrement pas
quelqu'un qui a cru en toi et, ce dernier jour, le vomirait loin de ta présence ! Mais je
n'avais pas pris en compte l'indignation ardente de sa jalousie.
Pourquoi Jésus traiterait-il avec autant de force quelqu'un qui croyait en lui mais
qui venait de devenir timide dans son amour et son engagement ? La réponse se trouve
dans la croix de Christ. Quand vous regardez la croix, vous voyez l'enfer flamboyant
de son amour ardent. La croix crie : « C'est comme ça que mon amour est chaud pour
toi ! Et de sa croix, il crie : « Je veux une épouse qui m'aime avec la même ferveur et la
même passion. Je veux une Épouse qui m'aimera comme je l'aime.
Alors que vous contemplez la croix et que vous voyez son amour ardent pour vous,
pensez-vous qu'il se contentera en retour d'une sorte d'amour sans enthousiasme, qui
bâille dans votre visage ? Non! Il va vomir ce genre d'amour écoeurant de Sa bouche.
Son amour exige - exige - une pureté brûlante d'amour en retour qui flamboie de zèle
pour rien d'autre que le visage de Jésus-Christ.
L'amour refroidi
Jésus nous a avertis que dans les derniers jours, l'amour de beaucoup de croyants
deviendra tiède : « Et parce que l'iniquité abondera, l'amour de beaucoup se refroidira
» (Matthieu 24 :12). C'est l'une des grandes maladies de l'église aujourd'hui. Plus
l'anarchie abonde, plus notre amour pour Jésus a tendance à se refroidir - car nous
sommes séduits et courtisés par l'anarchie abondante. L'anarchie dit : « C'est ton truc,
fais ce que tu veux faire » ; "À chacun ses goûts"; "Fais ce qui est bon pour toi."
L'anarchie efface tous les absolus et permet à l'individu de déterminer le bien du mal
par lui-même.
Dans cet environnement libertaire, le christianisme fait face à son plus grand
ennemi. Les feux de la persécution ont tendance à renforcer la détermination des
saints, mais un esprit de tolérance et de permissivité abaisse la garde des croyants et
les trompe facilement en les incitant à accepter le compromis.
Ne devrions-nous donc pas nous étonner, dans cette génération où l'anarchie
abonde, de voir l'amour de beaucoup se refroidir ?
Et pourtant Dieu est trop jaloux pour permettre à tous ses saints de se refroidir dans
leur amour. Donc, que fait-il? Il envoie une affliction ardente à son peuple pour
ramener son cœur à lui et pour sceller son amour. Le psalmiste a déclaré : « Avant
d'être affligé, je m'égarais, mais maintenant je garde ta parole » (Psaume 119 :67). Tout
comme l'affliction des Israélites en Égypte les a poussés à crier
Dieu pour un libérateur, de même nos afflictions mettront un cri profond dans nos
cœurs pour que notre Libérateur, notre Époux céleste, vienne pour nous. Sans cette
affliction, nous nous habituons à l'Egypte et quittons notre premier amour.
À celui qui permet à l'affliction et à la crise d'allumer un amour plus profond, la
promesse vient : « Parce qu'il a placé son amour sur moi, donc je le délivrerai ; Je le
placerai en haut, parce qu'il a connu mon nom » (Psaume 91:14).

Chapitre vingt-cinq
L'herméneutique de l'amour
Les Écritures nous sont données pour une raison très explicite : afin que nous
aimions Dieu de tout notre être, et que nous aimions notre prochain comme nous-
mêmes. Paul déclare avec insistance que Dieu nous a donné les Écritures afin de
parfaire notre amour pour lui et les uns pour les autres : « Or, le but du
commandement, c'est l'amour d'un cœur pur, d'une bonne conscience et d'une foi
sincère » (1 Timothée 1 :5).
Dans les versets précédents (1 Timothée 1:1-4), Paul précise que la Bible n'a pas été
écrite pour provoquer un débat philosophique ni pour encourager la poursuite de
sentiers théologiques.
Le but des Ecritures est l'amour. La Bible nous a été donnée pour stimuler et
perfectionner notre amour. Si le temps que j'ai passé dans la Bible n'augmente pas mon
amour pour Dieu, j'ai raté l'essentiel. De plus, si mon enseignement ou ma prédication
de la parole de Dieu n'attire pas les auditeurs vers un amour plus fervent pour le Christ,
alors j'ai abusé des Écritures.
Tout dans la Bible doit être considéré comme orientant d'une manière ou d'une
autre nos cœurs plus pleinement vers l'amour de Christ. S'il y a un passage que vous
ne comprenez pas, regardez-le en posant cette question : « Comment ce passage
m'oriente-t-il vers l'amour de Dieu ? Vous pourriez être étonné de ce que vous
trouverez. La seule façon de comprendre n'importe quel passage de la Bible, c'est si
vous le voyez comme vous amenant d'une manière ou d'une autre vers l'amour de
Dieu.
J'ai découvert que certains passages qui m'ont laissé perplexe sont devenus plus
clairs lorsque je les ai regardés à travers le prisme de l'amour. J'appelle cela
"l'herméneutique de l'amour". L'herméneutique de l'amour analyse et interprète une
partie de l'Écriture à travers cette question : « Comment puis-je voir l'amour de Dieu
dans ces versets ?
Pour comprendre cette herméneutique de l'amour, accompagnez-moi dans
quelques passages qui se sont ouverts à moi de manière nouvelle alors que j'ai
considéré comment ces versets dirigent mon cœur vers l'amour de Dieu.
« De peur qu'ils ne se retournent »
J'ai toujours été quelque peu déconcerté par la réponse de Jésus à ses disciples quand
ils lui ont demandé pourquoi il parlait toujours aux foules en paraboles :
Et il leur dit : « Il vous a été donné de connaître le mystère du royaume de Dieu ;
mais pour ceux qui sont dehors, toutes choses viennent en paraboles, afin qu'en voyant
ils voient et ne perçoivent pas, et qu'en entendant ils entendent et ne comprennent
pas ; de peur qu'ils ne se détournent et que leurs péchés ne leur soient pardonnés »
(Marc 4:11-12).
Je ne pourrais jamais comprendre pourquoi Dieu cacherait délibérément sa vérité
aux gens, de peur qu'ils ne se repentent. La Bible dit que Dieu veut que les hommes se
repentent partout - alors pourquoi Dieu devrait-il dissimuler Sa vérité de telle manière
que les hommes ne se repentiraient pas ?
Pour répondre à cette question, employons « l'herméneutique de l'amour » et
regardons ces mots à travers le prisme de l'amour. Dieu veut que partout les hommes
aiment son Fils, le Seigneur Jésus. Jésus a présenté le message du royaume d' une telle
manière que les hommes devaient prendre une décision personnelle à son sujet - de
l'aimer ou non.
Le souci de Dieu était que les hommes puissent entendre la vérité, être persuadés à
un niveau intellectuel de se repentir, et effectivement voir leurs péchés pardonnés
mais n'ont pas d'amour pour Jésus-Christ. Le message était voilé afin que les hommes
ne se repentent pas simplement à un niveau rationnel seul. Dieu a prévu que la
repentance vienne au niveau du cœur/de l'amour, et non au niveau cérébral/de la tête.
Pas de vêtement de mariage
Voici un autre passage que je n'ai pas compris :
« Alors ces serviteurs sortirent sur les routes et rassemblèrent tous ceux qu'ils
trouvèrent, méchants et bons. Et la salle de mariage était remplie d'invités. Mais quand
le roi entra pour voir les invités, il y vit un homme qui ne portait pas d'habit de noces.
Alors il lui dit : 'Ami, comment es-tu venu ici sans habit de noces ?' Et il était sans
voix. Alors le roi dit aux serviteurs : « Liez-lui les pieds et les mains, emportez-le et
jetez-le dans les ténèbres du dehors ; il y aura des pleurs et des grincements de dents'
» (Matthieu 22:1013).
Ma question a été celle-ci : comment quelqu'un pourrait-il entrer dans le festin des
noces de l'Agneau sans vêtement de noces ?
En regardant ce passage à travers le prisme de l'amour, je crois que nous arrivons à
une réponse satisfaisante. Jésus illustre ce que cela pourrait être pour quelqu'un d'aller
au ciel sur la base d'une décision intellectuelle de repentance plutôt que d'un amour
pour Christ. Sans avoir gagné l'amour de l'Agneau, une telle personne ne serait pas
correctement revêtue des vêtements de l'amour.
Lorsqu'on lui a demandé : « Mon ami, comment es-tu venu ici sans habit de noces
? », l'homme aurait dû dire : « Tout ce que je sais, c'est que je t'aime ! Mais Il ne pouvait
pas dire cela. Il n'aimait pas le roi - il était sans voix. Comme il n'aimait pas, il fut
chassé du royaume.
Ces versets soulignent qu'il n'y a qu'une seule façon de devenir membre de l'Épouse
du Christ : vous devez aimer l'Époux. La grande question devient la question que Jésus
posa à Simon Pierre :
"Est-ce que tu m'aimes?"
 Un lecteur pourrait se plaindre à moi : « Bob, tu entres dans le domaine des
conjectures. Vous ne pouvez pas prouver que l'homme sans l'habit de noces n'a pas
aimé le Christ. Vous n'êtes pas obligé d'accepter ma méthode d'interprétation ici, mais
je pense que je suis sur quelque chose. Regarder ces versets à travers le prisme de
l'amour (1 Timothée 1:5) nous renseigne sur le fait que cet homme a essayé d'entrer
dans le royaume par une voie autre que l'amour.
Les hommes peuvent disséquer l'évangile rationnellement. Ils peuvent peser le pour
et le contre. Mais Dieu a construit le royaume de sorte que la seule façon dont les
hommes répondront à l'évangile est dans l'amour. Nous sommes chargés de leur
montrer
traverser et demander ensuite : « Aimerez-vous ce Jésus ?
Pourquoi Andrew a-t-il été exclu ?
Je me suis demandé pourquoi Jésus avait choisi Pierre, Jacques et Jean comme trois
pour vivre certaines des expériences les plus remarquables du ministère de Jésus. Par
exemple, ces trois personnes ont été les seules à voir le point culminant le plus glorieux
des jours de Jésus sur terre -- je fais référence à la transfiguration du Christ sur la
montagne. Jacques et Jean étaient frères, et Jésus les a inclus tous les deux dans les
trois. Mais Pierre et André étaient aussi frères, et pourtant Jésus incluait Pierre mais
excluait André.
Pourquoi Andrew a-t-il été exclu ? La réponse, je crois, est l'amour.
Jésus a enseigné qu'à ceux qui ont, plus sera donné. Jésus savait quels trois l'aimaient
le plus, et parce qu'ils aimaient, ils connaissaient la plus grande gloire. Leur diligence
les a qualifiés pour cette expérience fantastique. L'amour de Jacques pour Jésus est
manifeste dans le fait qu'il fut le premier des
Douze pour être martyrisés (Actes 12:2). Il doit y avoir eu une sorte de dynamisme et
de ferveur tranquilles dans le cœur de James, non révélés pour nous, qui ont incité les
Juifs à le cibler avec leur antagonisme. James a brûlé d'un amour ardent pour Jésus et
a été tué pour cela. Dieu ne montre pas de favoritisme, mais Il a Ses favoris - Il réserve
les plus hautes rencontres à ceux qui Le recherchent diligemment et marchent dans
l'obéissance abandonnée.
Jésus a dit : "A celui qui a, il sera donné davantage." Si vous avez de l'amour, Il vous
en donnera encore plus. Je crois que cela se voit dans la vie d'Andrew. Andrew aurait
pu avoir le nez tordu :
"J'ai amené mon frère Simon Pierre à Jésus en premier lieu, et maintenant il a pris
le pas sur moi !" Il aurait pu devenir amer et offensé, mais au lieu de cela, il a gardé un
cœur sur sa garde et a suivi Jésus avec acharnement. En fin de compte, Andrew a été
récompensé pour sa diligence. A la fin de Son ministère, quand Jésus a ouvert l'avenir
à Ses disciples et leur a révélé les choses qui se passeraient dans les derniers jours, il
n'y avait pas trois présents mais quatre ! Jésus a donné cette révélation à Pierre,
Jacques, Jean et André (Marc 13 : 3). Pourquoi Andrew est-il maintenant inclus ?
Parce qu'il s'était donné à l'amour.
Parabole des talents
Enfin, regardons la parabole des talents de Jésus à travers le prisme de l'amour, et
plus particulièrement celui qui a reçu le talent mais l'a enterré. Jésus l'a dit ainsi :
« Alors celui qui n'avait reçu qu'un seul talent vint et dit :
"Seigneur, je savais que tu étais un homme dur, moissonnant là où tu n'as pas semé,
et ramassant là où tu n'as pas répandu de semence.
Et j'ai eu peur, et je suis allé cacher ton talent dans le sol.
Regarde, voilà ce qui est à toi » (Matthieu 25 :24-25).
En fin de compte, Jésus a dit de lui : « Jetez le serviteur inutile dans les ténèbres du
dehors » (Matthieu 25 :30). Cet homme a été exclu du royaume parce qu'il n'aimait
pas. Il avait peur, mais il n'aimait pas. Sa vision déformée du Maître comme étant un
homme dur était la preuve du fait qu'il ne connaissait pas vraiment le Maître.
Cette parabole illustre la vérité que l'amour est fructueux, mais la peur enterre. La
peur (représentée par celui qui a enterré son talent) nous rendra infructueux, mais
l'amour (représenté par ceux qui ont cultivé leurs talents) nous lancera dans de plus
grandes dimensions de productivité et de bénédiction du royaume.
 Chapitre vingt-six
Perfectionné en amour
Les Ecritures témoignent que notre Dieu est un feu dévorant. Paul a écrit que Dieu
demeure dans « une lumière inaccessible » (1 Timothée 6 : 16). Ouah! Quelle
description saisissante de Dieu ! Dieu demeure dans une lumière qui est si brillante
que nous ne pouvons supporter de nous en approcher. Cette lumière est inaccessible
car c'est aussi un feu. C'est un brasier ardent qui émet une lumière inaccessible, et c'est
la maison de Dieu.
Dieu nous a donné le feu pour que nous puissions mieux le comprendre. Il nous a
aussi donné des étoiles afin que nous puissions mieux comprendre ce qu'Il fait en nous
-- l'ordre naturel nous instruisant dans l'ordre spirituel. La Bible dit que nous
brillerons comme des étoiles (Daniel 12 : 3 ; Matthieu 13 : 43), et pour comprendre
que nous devons comprendre ce qui fait brûler une étoile.
La chose qui fait brûler une étoile, en termes simples, est sa gravité. Plus la masse
est grande, plus la gravité est grande. Les étoiles ont une masse si importante que leur
gravité est énorme. Lorsque les particules d'une étoile sont comprimées aussi
étroitement (à cause de la gravité), la fusion se produit. Les atomes fusionnent dans
une réaction nucléaire, émettant d'énormes quantités de lumière et de chaleur. Ainsi,
les étoiles sont comme d'énormes réacteurs nucléaires.
Jésus a dit que nous serons comme les anges dans le ciel, et que nous brillerons
comme le soleil. Le mot «gloire» dans la Bible signifie littéralement «lourdeur» ou
«pesanteur». En d'autres termes, Dieu nous accordera une telle pesanteur de gloire que
nous exploserons de l'intérieur - presque comme la réaction nucléaire qui se produit
au cœur d'une étoile - et nous émettrons des faisceaux de lumière rayonnants du cœur
même de notre être. alors que nous faisons face au trône de Dieu.
Si nous voulons briller comme des étoiles, et que les anges brillent comme des
étoiles, combien plus le Dieu de l'univers doit-il briller ! Sa gloire (poids) est si
incroyable qu'il y a une éruption semblable à une fusion qui émane de Son être le plus
profond, qui est une effusion de lumière et de chaleur. C'est le feu de sa présence.
Cette lumière et ce feu sont inaccessibles, du moins pour l'homme naturel.
Feu éternel
Nous habiterons tous dans un feu éternel. La seule question est, de quel feu
s'agira-t-il ? Le feu de l'amour de Dieu, ou le feu de la colère de Dieu ? Les deux
feux ont en fait la même source -- Dieu lui-même.
 Dans Matthieu 13:41-43, Jésus a témoigné que nous sommes tous destinés au feu
éternel. Chaque être humain brûlera pour l'éternité. Les uns seront jetés dans la
fournaise de feu, et les autres brûleront comme le soleil dans le royaume de leur Père.
Même si Dieu est un feu dévorant, nous deviendrons des enfers flamboyants de son
amour et de sa sainteté.
Le feu devient toi, cher saint. Ayez du sel en vous et ayez du feu en vous. Laissez le
zèle du Seigneur vous consumer. Soyez une flamme allumée par le feu de l'amour de
Dieu !
Le but des épreuves ardentes
Pour que vous et moi nous enflammions du zèle de l'amour de Dieu, nous devons
vivre des épreuves ardentes. Le but même de telles épreuves est que nous soyons
perfectionnés dans l'amour.
1 Jean 4:17, « L'amour a été rendu parfait parmi nous en ceci : que nous ayons de
l'assurance au jour du jugement ; parce que tel qu'il est, tels nous sommes dans ce
monde. 18 Il n'y a pas de crainte dans l'amour; mais l'amour parfait chasse la peur,
parce que la peur entraîne des tourments. Mais celui qui craint n'a pas été rendu parfait
dans l'amour.
Lorsque nous ne comprenons pas pleinement les desseins de Dieu dans les épreuves
ardentes, nous avons tendance à avoir peur. Certains de mes amis m'ont regardé et ont
pensé : « Oh non, si Dieu a fait ça à Bob, je me demande ce qu'il va me faire. Nous
avons peur parce que nous n'apprécions pas correctement ce que le feu de Dieu produit
en nous. En toute honnêteté, j'ai tremblé devant le feu de Dieu, pensant que s'il
pouvait me blesser ainsi, alors il pourrait me blesser encore plus. Puis, alors que j'ai
étiqueté cette peur, j'en suis venu à réaliser que je ne suis pas encore parfait en amour.
L'amour est parfait lorsque le serviteur de Dieu ne craint plus les agissements
enflammés de Dieu, mais embrasse pleinement dans son cœur la grande miséricorde
qui touche sa vie.
Cet amour parfait est atteint à travers des mois, voire des années, de la chaleur
intense de la fournaise de Dieu. Le serviteur affligé n'a aucun contrôle sur ce processus,
mais attend le jour où Dieu se révélera à lui. C'est un jour glorieux où le saint peut dire
du milieu du feu avec un véritable abandon : « Brûlez, brûlez, brûlez. Amour de Dieu,
consume-moi . Que ton feu brûle dans mon cœur, Seigneur, jusqu'à ce que tout soit
consumé sauf l'amour. Selon le verset 17, lorsque cet amour est rendu parfait dans le
cœur, une grande audace apparaît devant le trône de Christ. Lorsque vous avez
persévéré à travers le feu de Dieu dans cette vie, vous acquérez une grande audace
pour affronter le feu de Son jugement qui sera appliqué à toutes nos vies devant Son
trône.
 La récompense de John
Moi, Jean, à la fois votre frère et votre compagnon dans la tribulation, le royaume
et la patience de Jésus-Christ, j'étais sur l'île qui s'appelle Patmos à cause de la parole
de Dieu et du témoignage de Jésus-Christ. Je fus ravi en esprit le jour du Seigneur, et
j'entendis derrière moi une voix forte, comme une trompette (Apocalypse 1:9-10).
Jean souffrait d'une persécution ardente en tant qu'exilé sur une île déserte. Il
n'avait rien fait qui méritait d'être emprisonné, mais souffrait injustement à cause de
la parole de Dieu et du témoignage de Jésus.
Jean était venu à l'endroit où il aimait Dieu au milieu du feu. Ceci est démontré par
sa déclaration : « J'étais ravi en esprit le jour du Seigneur. Il était seul, rejeté, traité
injustement et séparé de toute expression ministérielle. Il aurait pu avoir une fête de
pitié le jour du Seigneur. Mais au lieu de cela, comment trouvons-nous John? Il est «
dans l'Esprit » ! Il aimait Jésus au milieu de sa douleur.
Son cœur était droit dans ses souffrances et il honorait le Jour du Seigneur.
Dans ce lieu d'attitude juste et d'obéissance, Dieu est venu à lui et lui a donné une
puissante révélation de Christ (contenue dans le Livre de l'Apocalypse). Seigneur,
comme je désire que tu viennes à moi et que tu me donnes aussi une révélation de
Christ ! Si Jean avait eu une mauvaise attitude, il n'aurait jamais eu la révélation.
Il ne fait aucun doute que l'ennemi a essayé de venir à Jean et de lui dire : « Regarde-
toi. Tu as aimé le Seigneur, tu t'es appuyé sur sa poitrine, tu as été appelé le disciple
que Jésus aimait - mais regarde où tout cet amour t'a mené. Vous voilà en train de
pourrir sur cette île abandonnée de Dieu.
Où ton amour pour Jésus t'a-t-il mené, de toute façon ?
Au lieu de grogner et de se plaindre, Jean est entré dans l'Esprit. Son
emprisonnement a prouvé que son amour était parfait. Il a gardé son cœur au milieu
du feu et en a été récompensé. Si vous attachez votre amour au Seigneur au milieu de
vos souffrances,
Il vous récompensera aussi.
Un amour qui vaut mieux que la vie
David a également compris l'importance de garder son cœur droit au milieu d'une
détresse imméritée. Regardez ce que David a écrit dans le désert de Juda : « Ta bonté
vaut mieux que la vie » (Psaume 63 :3). Saül le poursuivait, cherchant à étouffer sa vie,
mais David baignait dans l'amour de Dieu. David a eu deux occasions de tuer Saül,
mais il a refusé. David disait : « Si Saül me poursuit et me tue, je préfère mourir en
ayant cet amour de Dieu remplissant mon âme, plutôt que de me venger de mon
ennemi et de perdre les affections de Dieu.
 Nous avons un choix : la poursuite de l'accomplissement dans cette vie ou la
poursuite de la bonté de cœur de Dieu. Sa bonté nous emmène sur le chemin de la
mort. « Cherchez à trouver votre vie, et vous la perdrez. Perdez-le, et vous le
trouverez. Quand David a choisi l'amour de Dieu, il a choisi le désert.
David disait: "J'aime être avec toi et profiter de ton amour plus que toute autre
poursuite ou plaisir dans cette vie." Vous savez que l'amour a été perfectionné dans
votre cœur alors que vous préféreriez être dans les bras de Jésus plutôt que de faire
autre chose. Plus que de regarder un film, plus que d'être avec des amis, plus que de
profiter d'une activité récréative, plus que de partir en croisière - plus que tout - je
préfère passer du temps avec Toi, Seigneur Jésus.
Il y a un amour qui vaut mieux que tout et n'importe quoi d'autre dans cette vie.
Que le Seigneur nous perfectionne dans cet amour !
La délivrance de Dieu
David ne s'est pas conduit parfaitement dans tous les domaines de sa vie, mais même
au milieu de ses erreurs, il y avait un cri profond dans son cœur pour Dieu. David a
fait l'expérience directe du Psaume 91:14, où Dieu a témoigné : « Parce qu'il m'aime,
je le délivrerai ; Je le placerai en haut, parce qu'il a connu mon nom. Parce qu'il
poursuivait Dieu dans son cœur et qu'il aimait Dieu au milieu de ses détresses, le
Seigneur l'a délivré. Non seulement Dieu l'a délivré, Il l'a également honoré et promu.
J'ai décidé que je peux me tromper sur un point théologique, mais si je L'aime, je
suis un gagnant. Et le contraire est également vrai : je peux avoir raison
théologiquement, mais si je ne L'aime pas, je suis un perdant. C'est vraiment le premier
et le plus grand commandement : Aime le Seigneur ton Dieu.
Lorsque vous êtes dans des circonstances pénibles, je vous encourage à simplement
placer votre amour sur Dieu. Attachez vos affections à Lui et donnez-Lui votre amour
quoi qu'il arrive. Dieu destine une délivrance à ceux qui l'aimeront au milieu de leurs
épreuves et calamités. C'est ainsi que notre amour pour le Seigneur se perfectionne.
L'amour parfait voit les desseins de Dieu dans les détresses de la vie. Non seulement
l'amour obtient une grande délivrance, mais il acquiert également une maturité qui a
permis aux circonstances ardentes d'affiner et de perfectionner le caractère chrétien.
Expressions de sincérité que l'amour parfait
Je suis une Martha (une actrice) par nature. Dieu est en train de faire de moi un
amant d'abord et un acteur ensuite, mais cela nécessite une refonte majeure de
l'essence de mon tempérament. Dans mon cas, Dieu utilise une saison de grande crise
personnelle pour m'amener à un nouveau niveau de relation d'adoration avec Lui. Je
suis témoin de la façon magistrale dont le Seigneur permet à des circonstances
troublantes de nous déloger de la petitesse de notre expérience actuelle, de nous
amener à une plus grande profondeur de maturité et de dépendance envers lui.
Je vois trois niveaux progressifs de consécration dans nos vies personnelles
d'adoration : la discipline, la joie et le désespoir. Nous commençons tous au niveau de
la discipline, établissant une relation d'adoration qui est construite sur l'engagement à
un régime discipliné de temps passé avec Dieu. Finalement, le Seigneur nous amène à
l'endroit où nous aspirons à passer du temps avec lui parce qu'il est devenu notre
véritable délice. Mais je découvre une dimension de culte encore plus élevée que
j'appelle "dépendance désespérée". À ce niveau, le Seigneur permet à la crise de nous
conduire face à lui. Son sourire devient notre seule source de santé mentale. Le
Seigneur Jésus est poursuivi avec la ferveur d'un homme qui se noie. Chaque mot de
sa bouche est comme une autre bouffée d'air. Le temps passé avec Lui devient une
pure question de survie. C'est ce niveau de dépendance mature qui est dépeint de
manière si extravagante dans l'épouse penchée de Cantique des Cantiques 8:5.
L'élan actuel de l'Esprit semble être un appel à l'intimité avec Jésus. Quelque chose
en nous crie en réponse : « Seigneur, comment ma relation avec toi peut-elle être plus
immédiate et vivante ? J'ai trouvé les pensées suivantes utiles alors que j'approfondis
la connaissance de Jésus-Christ :
•Je passe habituellement mon « temps tranquille » avec le Seigneur le matin. Mais
j'ai trouvé significatif de m'arrêter quelques fois au cours d'une journée, de me mettre
face à face devant Dieu et de réaffirmer qu'il est tout ce pour quoi je vis. Cela ajoute
une certaine sincérité à mon amour pour le Seigneur. • Lors d'un événement social,
éloignez-vous tranquillement de la foule pendant quelques minutes et dites au
Seigneur que vous l'aimez encore plus que la chaleur des amitiés humaines. La réponse
du Seigneur Jésus à ce genre de sincérité est vraiment incroyable.
•Je me rappelle que mon temps avec Lui est une fin en soi, et non un moyen pour
une fin. J'avais l'habitude de voir inconsciemment ma vie de dévotion avec Jésus
comme un temps de réception nécessaire si je voulais avoir quelque chose à donner.
Mais j'ai commencé à voir que mon âme était plus dynamisée par la récompense d'un
service fructueux que par la joie de simplement le connaître. Il y a une certaine
intimité qui s'ouvre à nous lorsque nous mesurons notre importance personnelle par
le degré auquel nous touchons le cœur de Dieu dans l'adoration, au lieu de le mesurer
par les réalisations du ministère.
• Faites une retraite occasionnelle de plusieurs jours, peut-être une fois par an. Je
voudrais recommander trois ingrédients qui ont rendu les retraites les plus
importantes pour moi : le jeûne, la solitude et une immersion dans les Évangiles.
Lorsque vous deviendrez vivant par la puissance du Saint-Esprit au Jésus des Évangiles,
votre vie d'adoration sera transformée.

Chapitre vingt-sept
Une simple prière
Le Seigneur m'a donné une triple prière plus tôt cette année que j'ai utilisée pendant
mon temps personnel avec lui, et j'ai trouvé que c'était une excellente façon de
commencer mon intimité avec lui le matin. C'est très simple, mais je pense que vous
apprécierez d'incorporer cette triple prière dans votre vie de dévotion personnelle :
Prière #1 : "Seigneur, je crois et je reçois ton amour pour moi."
Le Seigneur te dit : « Oui, je t'ai aimé d'un amour éternel ; c'est pourquoi je t'ai attiré
avec bonté' » (Jérémie 31:3).
Alors répondez-lui maintenant et dites : « Seigneur, je crois que tu m'aimes. Et
maintenant je reçois ton amour. Nous ne sommes pas capables de l'aimer tant que nous
n'avons pas d'abord reçu son amour pour nous.
Jean a écrit : « Et nous avons connu et cru l'amour que Dieu a pour nous » (1 Jean
4 :16). De nombreux croyants n'ont pas encore pleinement compris ce verset. Ils
luttent encore avec la pensée que Dieu pourrait les aimer. "Aime-moi?" demandent-
ils . "Comment Dieu pourrait-il aimer un gâchis comme moi?"
Chers bien-aimés de Dieu, cela doit être réglé une fois pour toutes dans votre esprit.
Vous devez réaliser que Dieu vous aime personnellement et passionnément, non pas
à cause de qui vous êtes mais à cause de qui Il est. L'amour de Dieu pour vous n'est pas
basé sur qui vous êtes ou ce que vous avez fait mais sur qui Il est et ce qu'Il a fait (au
Calvaire). Son cœur est si grand qu'il s'adresse à toute l'humanité avec le vrai cœur
d'un Père.
Écoutez le cœur du Père dans Jean 3:16, "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a
donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la
vie éternelle." Le mot « éternel » désigne à la fois la quantité et la qualité. La vie de
Dieu est éternelle en quantité : la vie de Dieu est si pleine et remplie qu'elle durera
pour l'éternité. Et la vie de Dieu est éternelle en qualité : la vie de Dieu est si
dynamiquement vibrante que rien ne peut la tuer, pas même l'éternité elle-même.
Dieu dit : « Je vais déverser en vous une qualité de vie qui ne ressemble à aucun type
de vie que vous ayez jamais connu. Cette vie est si incroyablement dynamique et
abondante que je l'appelle la vie éternelle. C'est une vie qui émane de la source de vie
éternelle de Dieu lui-même.
 Dieu utilise le même adjectif pour décrire son amour pour nous. Il dit qu'Il nous
aime « d'un amour éternel » (Jérémie 31 :3). Encore une fois, le mot « éternel » désigne
à la fois la quantité et la qualité. L'amour de Dieu est éternel en quantité -- c'est-à-dire
qu'il est si plein d'amour pour nous que le réservoir de son amour ne s'épuisera jamais.
Pour toute l'éternité, la flamme de son amour ne vacillera jamais et ne mourra jamais
car elle est alimentée par une source éternelle. Mais plus important encore, l'amour
de Dieu est de qualité éternelle - c'est-à-dire que le feu de son amour pour nous est si
riche, plein et profond que rien ne peut l'éteindre. Une source définit le mot du
Nouveau Testament pour l'amour - "agape" - comme "une bienveillance invincible et
une bonne volonté invincible". Cet amour de Dieu est décrit comme « éternel », non
seulement parce qu'il durera pour toujours et à jamais, mais à cause du genre d'amour
qu'il est. C'est un amour qui flamboie avec une intensité si ardente qu'il ne peut être
éteint par rien - pas même par l'éternité. Longtemps après que l'éternité aura éteint le
feu de notre soleil, l'amour de Dieu continuera de brûler avec la même passion qu'il a
manifestée pour vous lors de sa crucifixion.
Arrêtez-vous maintenant et répétez-le : « Seigneur, je reçois ton amour incroyable
pour moi.
Prière #2 : "Seigneur, je t'aime."
Faites-en la deuxième déclaration de votre temps de prière personnel. C'est bien de
lui dire que tu l'aimes.
Trouvez des moyens d'amplifier cela. Cherchez dans votre cœur des mots pour
exprimer vos sentiments et vos pensées les plus intimes. Apprenez à devenir de plus
en plus expressif dans vos passions pour Lui. Demandez au Saint-Esprit de vous aider
car il faut Dieu pour aimer Dieu.
La peur et l'amour suivent le même canal dans nos cœurs. Il y a un fleuve qui coule
de nos cœurs vers Dieu, et Jésus a dit dans Jean 7:38 que ce fleuve d'amour est alimenté
par le Saint-Esprit. Mais Satan veut entraver le flux en nous faisant peur. La peur est
le « contre-courant » qui va à contre-courant de l'amour de Dieu, et elle cherche à
entraver, réprimer et immobiliser notre amour pour Dieu. 1 Jean 4:18 nous assure
cependant que « l'amour parfait chasse la crainte ».
Le Seigneur veut que nous soyons inondés d'un tel flot du Saint-Esprit que la peur
est littéralement chassée de nos vies par le courant de son amour. « Seigneur, je veux
être parfait dans cet amour. Je t'aime vraiment!" David a prié : « Ô Dieu, mon cœur est
ferme » (Ps. 108 : 1).
David disait : « Mon cœur n'hésite pas, ô Dieu. Je ne suis pas haut et bas, chaud et
froid. Au contraire, je suis constant dans ma ferveur pour Toi. On dit que l'amour de
Dieu est inébranlable (Lamentations 3), et maintenant David dit qu'il a le même genre
d'amour pour Dieu. En un mot, cet amour s'appelle «constance».
David dit : « La ferveur de mon amour pour toi est constante. Je presse
continuellement ton visage avec une passion sans relâche. J'ai le même genre d'amour
pour toi que tu as pour moi.
Prenez le temps chaque jour de lui dire que vous l'aimez. Et dites-Lui que votre
ferveur pour Lui brûle aussi vivement aujourd'hui que jamais.
Prière #3 : "Seigneur, comment puis-je aimer mon prochain aujourd'hui ?"
Jésus a dit : « Voici mon commandement, que vous vous aimiez les uns les autres
comme je vous ai aimés » (Jean 15 :12).
Henri Nouwen a dit : « C'est un mystère incroyable de l'amour de Dieu que plus
vous saurez à quel point vous êtes aimé, plus vous verrez à quel point vos sœurs et vos
frères dans la famille humaine sont aimés.
Quand j'en serai venu à aimer parfaitement Dieu et à partager son cœur, je me
retrouverai à aimer sans effort ceux qu'il aime .
Il n'y a qu'une seule chose pour laquelle vivre, et c'est l'affirmation de Jésus.
Comment reçoit-on le signe de tête du roi ? L'un des plus grands secrets pour toucher
son cœur est de toucher les gens qu'il aime si passionnément.
Voici quelques « mathématiques du royaume »
simples : le ministère - amour = ministère
d'épuisement + amour = fécondité
Pour expliquer, si mon service aux autres n'est pas motivé par l'amour pour le
Christ, je fais face à un épuisement inévitable. Mais si mon ministère est l'expression
de mon amour passionné pour Jésus, je participerai à la véritable fécondité du
Royaume.
« Seigneur, que mon amour pour les autres devienne le prolongement naturel de
mon amour pour toi. Apprends-moi à aimer de manière à ce que je sois emporté par
l'élan de ton incroyable amour pour le monde.

Chapitre vingt-huit Le sommet

ultime
Je veux terminer ce livre en indiquant le zénith de toute vérité révélée. J'ai fait
référence au huitième chapitre de Romains comme "l'Himalaya de la Bible" parce
qu'aucun autre chapitre de la Bible entière (à mon avis) n'a plus de pinacles de vérité
glorieuse. Romains 8 est une véritable chaîne de montagnes de certaines des vérités
les plus sublimes et les plus inspirantes de toutes les Écritures. Et il culmine avec le
plus haut sommet - le mont Everest - de la révélation sacrée.
Nous laissons les contreforts derrière nous et montons sur le premier grand sommet
de l'Himalaya avec Romains 8:1, "Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour
ceux qui sont en Jésus-Christ, qui ne marchent pas selon la chair, mais selon la Esprit."
Il y a un endroit en Dieu où nous vivons à l'abri des accusations de l'ennemi, et bien
que ce soit une montagne puissante à gravir, c'est une hauteur atteignable dans la grâce
de Dieu. C'est la première vraie montagne qu'un chrétien doit gravir. Nous pourrions
traiter longuement de cette formidable montagne de vérité, mais je veux avancer
rapidement vers la plus grande hauteur.
Le prochain grand sommet de ce chapitre est Romains 8:11, "Mais si l'Esprit de celui
qui a ressuscité Jésus d'entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ
d'entre les morts donnera aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en
toi."
De là, nous allons aux hauteurs énormes de Romains 8:15, "Car vous n'avez pas reçu
à nouveau l'esprit de servitude à craindre, mais vous avez reçu l'esprit d'adoption par
lequel nous crions: 'Abba, Père.'" "Abba, Père". » est le mot araméen pour Père que
Jésus parlait réellement dans le langage courant, et lorsque nous utilisons ce même
mot, nous ressemblons à Jésus et touchons le cœur du Père d'une manière
remarquable.
Faire face à la souffrance
Les trois pinacles suivants de Romains 8 nous donnent tous des perspectives au
sommet de la montagne sur la façon de gérer la souffrance en tant que chrétien.
• "Car j'estime que les souffrances du temps présent ne sont pas dignes d'être
comparées à la gloire qui sera révélée en nous" (Romains 8:18). (Paul indique que le
rapport de la souffrance à la gloire éternelle est disproportionné -- c'est-à-dire qu'une
petite souffrance ici se transforme en grande gloire là-bas. Pas de souffrance, pas de
gloire. Plus la souffrance est grande, plus la gloire est grande.)
• « De même, l'Esprit aide aussi dans nos faiblesses. Car nous ne savons pas
pourquoi nous devons prier comme il faut, mais l'Esprit lui-même intercède pour nous
avec des gémissements qui ne peuvent être exprimés » (Romains 8:26). (Ce verset dit
que lorsque nous souffrons, l'Esprit nous aide à prier. Il nous aide à travailler, dans
l'intercession, jusqu'à la naissance des desseins de Dieu dans nos vies.)
• « Et nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu,
de ceux qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8 :28).
Je dois ralentir et prendre du temps avec Romains 8 :28.
 Alors que nous progressons dans les pinacles de Romains 8, le verset 28 apparaît
comme l'une des vérités les plus impressionnantes de toutes les Écritures. L'assurance
de ce verset est simplement celle-ci : Dieu travaille les circonstances douloureuses
ensemble pour le bien - si seulement nous l'aimons au milieu de notre détresse.
Cette vérité est magnifiquement illustrée dans la vie d'une certaine femme dans la
Bible dont le mari est mort sept ans après leur mariage. (Vous devinerez peut-être à
qui je fais référence.) La Bible ne donne aucune indication qu'elle ait eu des enfants.
Après la mort de son mari, personne d'autre ne voulait l'épouser. Je suppose qu'elle
aurait aimé se remarier et avoir des enfants, mais aucun prétendant ne s'est présenté.
Il aurait été tentant pour elle de devenir une personne amère et solitaire. La vie
était extrêmement difficile pour les veuves à cette époque. Je suis sûr qu'elle s'est
fâchée contre Dieu, du moins au début. Mais au lieu de s'en tenir à ses questions, à sa
colère et à son amertume, elle s'est consacrée à aimer Dieu. Au milieu de son chagrin
d'amour personnel, elle aimait simplement Dieu.
Lentement, les desseins de Dieu ont commencé à se réaliser dans sa vie et elle a
accepté l'appel de prophétesse. Les mois se sont transformés en années, et la Bible dit
qu'elle " a servi Dieu avec des jeûnes et des prières nuit et jour ". Sa prière aurait très
certainement été : « Seigneur, apporte la rédemption à Israël ! Vous avez peut-être
deviné que je fais référence à Anna. (Voir Luc 2:36-38.)
Je crois qu'Anna a joué un rôle critique d'intercession en préparant le chemin pour
que le Messie naisse à son époque. Elle « l'a prié » et a ensuite eu la joie de le voir elle-
même.
Dieu ne pouvait pas trouver une veuve en Israël à l'époque d'Elie quand Il voulait
visiter la nation. Jésus a dit qu'il y avait beaucoup de veuves en Israël à l'époque d'Elie,
mais à aucune d'entre elles n'a été envoyé Elie.
Élie a dû être envoyé dans la maison d' une veuve païenne parce qu'il n'y avait pas
de veuve en Israël en qui il pouvait avoir confiance. À l'époque d'Anne, Dieu a voulu
visiter à nouveau la nation, et tout comme aux jours d'Élie, Il a cherché une veuve en
Israël qui serait disponible pour Ses desseins. Cette fois, cependant, Il n'avait pas à
sortir de la nation. Dieu avait besoin d'une veuve qui ne serait pas distraite par d'autres
poursuites valables, mais qui serait capable de se consacrer pleinement à sa tâche
d'intercession ordonnée par Dieu. Dans Sa souveraineté, Il a préparé Anna à être cette
veuve. Quand Il lui a pris son mari, je crois que Dieu demandait : « Anne, veux-tu être
cette veuve ? Serez-vous la veuve dont j'ai besoin en cette heure pour préparer le
chemin du Messie par l'intercession ? En aimant simplement Dieu à travers sa douleur,
Anna s'est qualifiée comme candidate à ce rôle sacré.
 Lorsque Joseph et Marie ont présenté l'enfant Jésus au Seigneur dans le temple,
Anna a pu voir la réponse à ses prières. Les Écritures le disent ainsi : « Et venant à cet
instant, elle rendit grâces au Seigneur, et parla de lui à tous ceux qui attendaient la
rédemption à Jérusalem » (Luc 2 : 38). Quel grand honneur elle a connu à la fin ! Elle
a pu contempler et louer l'Espérance d'Israël ! La vie d'Anna illustre la vérité de
Romains 8 :28 : la clé pour transformer la tragédie en triomphe est d'aimer Dieu à
travers tout cela.
Mont Everest
Le dernier et le plus grand sommet de Romains 8 est ce que j'appellerais le mont
Everest de la Bible. Il représente le plus haut sommet de la vérité biblique dans la grâce
de Dieu. Je me souviens d'avoir volé à Seattle une fois, et pendant notre approche,
nous avons survolé le mont Ranier. Alors que je regardais par la fenêtre, le mont
Rainier remplissait l'horizon et se dressait bien au-dessus de notre avion alors qu'il
s'élevait dans le ciel.
Maintenant, nous allons faire un rapide "vol" au-delà du mont Everest. Tournez-
vous et voyez, et visualisez cette immense montagne devant vous. Cette montagne est
appelée "l'amour de Dieu". L'amour de Dieu est la plus magnifique et la plus élevée de
toutes les vérités scripturaires. C'est le mont Everest de la Bible. Alors que vous
contemplez cette montagne de l'amour de Dieu, vous hoquetez d'émerveillement
lorsque vous déclarez : « "Voici quel genre d'amour le Père nous a accordé, pour que
nous soyons appelés enfants de Dieu !" (1 Jean 3:1). Paul a dit qu'il y a d'autres sommets
dans la grâce de Dieu, comme la foi et l'espérance, « mais le plus grand d'entre eux,
c'est l'amour » (1 Corinthiens 13 :13).
Je veux que vous voyiez l'amour de Dieu comme une immense montagne. Paul parle
des proportions imposantes de cette vaste montagne de l'amour de Dieu dans
Éphésiens 3:18.
Éphésiens 3:17, Afin que Christ habite dans vos cœurs par la foi; afin que vous, étant
enracinés et fondés dans l'amour, 18 puissiez comprendre avec tous les saints quelle
est la largeur et la longueur et la profondeur et la hauteur, 19 pour connaître l'amour
du Christ qui dépasse la connaissance ; afin que vous soyez remplis de toute la
plénitude de Dieu.
"Afin que vous... puissiez comprendre avec tous les saints."
Alors que Paul nous appelle à approfondir l'amour de Dieu, il indique que nous ne
découvrirons jamais l'amour de Dieu dans le vide par nous-mêmes. Nous n'arriverons
à comprendre Son amour que si nous fonctionnons dans le corps corporatif de Christ.
La plénitude de l'amour de Dieu ne peut être découverte qu'à travers la grande
diversité du corps du Christ. Nos frères et sœurs nous aideront à voir et à comprendre
l'amour de Dieu.
"Connaître l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance." Sur la base de cette
déclaration, j'avais l'habitude de penser que l'amour de Dieu était hors de notre portée.
Mais maintenant, je vois ce verset comme signifiant que nous ne saisirons pas tout
l'amour de Dieu avec notre esprit ; il y a des aspects de son amour que nous devons
expérimenter. Il y a des aspects de l'amour de Dieu qui ne peuvent être saisis qu'avec
le cœur.
"Afin que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu." La clé pour
déverrouiller la plénitude même de Dieu est de poursuivre l'amour de Dieu dans toutes
ses dimensions.

Les dimensions de l'amour de Dieu

3:18
John 3:16
“For God embraces people of

Ephésiens Description "largeur"Dieu sochaque race, chaque

social
aimait les strates, chaque personnalité et le
monde "chaque extrême maléfique".
La croix représente le
« cette grande longueur à laquelle Dieu
Il a donné est allé à atteindre de la
" longueur " Ses seules hauteurs de Sa sainteté pour
engendrer touchent l'homme dans les
profondeurs de
Fils » sa dépravation.
 " que
L'intérieur de cette montagne
caverneuse est un riche qui croit en
« profondeur » mine d'une richesse infinie
Lui
que nous explorerons et ne
devrions pas découvrir de toute éternité.
périr »
" mais
Ceci décrit le glorieux
" hauteur " ont
hauteurs auxquelles l'
éternité
Son amour nous a élevés. la vie"
Ce diagramme indique les vastes dimensions de cette montagne impressionnante et
puissante appelée l'amour de Dieu. Comme le mont Everest, il s'étend dans quatre
dimensions glorieuses :
Largeur : La montagne de l'amour de Dieu est si large que sa largeur est
incommensurable. Les bras de Dieu s'étendent si largement que personne n'est exclu
de l'étreinte de son amour. Aucun pécheur n'est allé jusqu'à l'extrême pour se placer
hors de portée des bras aimants de Dieu. L'amour de Dieu est assez large pour
embrasser chaque être humain à travers toute l'étendue de notre globe.
Longueur : Cela indique les limites inférieures de l'amour de Dieu.
L'amour de Dieu est une montagne dont la base atteint les profondeurs de la
dépravation de l'homme. Au pied de cette montagne, le mont Calvaire, est suspendu
un homme qui s'est humilié jusqu'à mourir sur une croix. Alors que nous contemplons
la croix, nous voyons avec une clarté se déployer les longueurs impressionnantes de
l'amour de Dieu qui a envoyé Christ des gloires du ciel à l'abîme du péché de l'homme.
 Profondeur : Il s'agit de la dimension intérieure de la montagne de l'amour de Dieu.
Il y a de précieux joyaux de vérité à exploiter dans cette montagne, mais ils nécessitent
un creusement diligent. L'éternité sera une découverte sans fin d'une révélation
toujours renouvelée dans l'émerveillement, la beauté et la gloire de l'amour insondable
de Dieu.
Hauteur : Enfin, ce mont Everest de l'amour de Dieu s'élève dans le ciel devant
nous, un impressionnant sommet enneigé d'une merveille incroyable. Voyez les
hauteurs glorieuses auxquelles l'amour de Dieu nous a élevés ! Lorsque Son amour
nous dit que nous avons été amenés à nous asseoir avec Christ dans les lieux célestes,
nous ne pouvons que rester bouche bée devant une telle révélation avec
émerveillement et étonnement. Nos cœurs s'envolent au gré des vents qui balayent le
sommet en saillie de l'amour expansif de Dieu.
Rien ne nous séparera
Pour rappel, nous avons examiné les vérités suprêmes de Romains 8. Maintenant,
alors que nous arrivons à la fin de ce grand chapitre, nous sommes confrontés au
sommet le plus élevé de tous, le mont Everest de la Bible :
Romains 8:35, Qui nous séparera de l'amour de Christ ? Tribulation, ou angoisse,
ou persécution, ou famine, ou nudité, ou péril, ou épée ? 36 Comme il est écrit : « A
cause de toi, nous sommes tués tout le jour ; nous sommes considérés comme des brebis
à abattre. 37 Et pourtant, en toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par
celui qui nous a aimés. 38 Car j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni
les dominations ni les puissances, ni les choses présentes ni les choses à venir, 39 ni la
hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour
de Dieu qui est en Jésus-Christ notre Seigneur.
Dans ce passage, Paul explore la merveilleuse vérité que rien ne nous séparera de
l'amour de Dieu qui est en Christ. Patricia Blue a dit : « Le péché nous sépare de sa
présence, mais rien ne nous sépare de son amour.
Amour inconditionnel
Alors que je méditais sur ce passage, j'ai commencé à me demander si mes enfants
pouvaient faire quelque chose pour couper mon amour de leur vie. J'ai trois enfants
que j'aime désespérément - Joel, Katie et Michael - et je ne vois rien qui me ferait
cesser de les aimer.
J'ai pu imaginer des scénarios possibles dans lesquels mes enfants pourraient
potentiellement me rendre absolument furieux ; J'ai pu imaginer des scénarios
possibles dans lesquels mes enfants pourraient me blesser et me blesser terriblement ;
mais je ne pouvais pas imaginer un seul scénario dans lequel mes enfants pourraient
faire quelque chose qui me ferait perdre mon amour pour eux.
 Alors si moi, étant mauvais, j'aime mes enfants avec cette sorte de ténacité
inconditionnelle, combien plus Dieu, qui dit qu'il nous aime d'un amour éternel, ne
nous retirera jamais son amour ! Rien ne pourra jamais nous séparer de son amour
parce que nous sommes ses enfants. Peu importe ce que vous faites, ou peu importe ce
qui vous arrive, il vous aime toujours.
Le verset 36 poursuit en disant : « Comme il est écrit : 'A cause de toi, nous sommes
tués toute la journée ; nous sommes considérés comme des brebis destinées à
l'abattoir.' » Dans ce verset, Paul décrit le christianisme du Nouveau Testament. Nous
pensions que l'expression complète de ce que signifie vraiment être chrétien était : «
Pouvoir, puissance, domination et force ! Nous pensions que le chrétien du Nouveau
Testament pleinement mûri attrapait des balles avec ses dents et sautait par-dessus de
grands immeubles d'un seul bond. Mais ce que Paul décrit dans ce verset ressemble
plus à une conformité à la mort de Christ. La véritable image de la maturité chrétienne
est celle d'une brebis abattue.
« Et pourtant, en toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui
nous a aimés » (Romains 8 :37). Remarquez que Paul dit : « dans toutes ces choses ».
Dans toutes quelles choses ? Dans toutes les choses du verset 35 : tribulation, détresse
(douleur), persécution, famine, nudité (pauvreté), péril (violence) et épée (guerre).
Paul affirme que les chrétiens du Nouveau Testament font l'expérience du verset 35
et ressemblent au verset 36 !
Plus que conquérants
"Pourtant, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs." Quand
j'imagine un conquérant dans mon esprit, j'imagine quelqu'un comme un champion
de boxe. Ses bras sont levés; son visage est fier; ses muscles ondulent; il se pavane dans
une danse de la victoire ; il est fort; il a un air d'invincibilité autour de lui ; il est
invaincu - c'est le champion ! Mais Paul ne peint pas cette image du chrétien. Au lieu
de cela, l'image qu'il utilise est celle d'un mouton allant à l'abattoir.
Maintenant, un mouton qui va à l'abattoir ne ressemble en rien à ce à quoi je pensais
qu'un conquérant ressemblait.
Parfois, j'ai pensé : « Seigneur, je n'ai même pas l'air d'un conquérant, peu importe
plus qu'un conquérant ! J'ai donc cherché à savoir ce que Paul voulait dire par ce
terme, "plus que vainqueurs".
J'entends Paul dire : « Nous sommes plus que vainqueurs parce que nous avons
l'amour de Christ. Nous sommes faibles, brisés et blessés, mais nous avons l'amour de
Christ. Alors même quand il semble que nous perdons, le fait que nous ayons cet
amour génial signifie que nous gagnons. Avec un amour comme celui-ci, qui peut
perdre ? Si perdre ma vie signifie que j'ai cet amour, alors perdre c'est gagner.
 Paul en déduit : « Plus je suis mauvais, plus grande est ma victoire. Le monde dit:
"Ce n'est pas conquérir." Non, c'est plus que conquérir. C'est gagner au milieu de la
faiblesse.
"En fait," j'entends Paul continuer, "si vous me tuez, alors je viens de remporter la
plus haute victoire!" Le martyre est vraiment la plus noble des victoires.
Plus que conquérants signifie ceci : l'armée la plus faible remporte la plus grande
victoire.
Sur la base de Romains 8, voici ma compréhension actuelle du fonctionnement du
royaume : les saints de Dieu sont harcelés, persécutés et peinés de nombreuses
manières alors qu'ils se pressent avec beaucoup de zèle et de souffrance dans la
plénitude des desseins de Dieu. Dieu permet à Satan de les entraver, et ils souffrent de
nombreux revers et de beaucoup de perplexité. Mais Dieu est fidèle, et Il les délivre
de tous leurs ennuis quand ils gardent leur cœur droit devant Lui. De cette façon, les
forces de l'enfer sont conquises par une église faible et dépendante. Cette église n'est
pas conquise par Dieu en utilisant Son pouvoir suprême pour faire exploser
souverainement chaque obstacle dès qu'il fait surface. Au lieu de cela, ils persévèrent
à travers les calamités, les douleurs et les crises, mais à la fin ils ont un témoignage de
la grâce infaillible de Dieu, et Satan est vaincu par l'armée la plus pitoyable que vous
ayez jamais vue. Dieu dans sa grâce a renversé son rival avec des amoureux brisés,
blessés et fidèles de Jésus-Christ. Dans le processus de la douleur, ils sont perfectionnés
à l'image de Christ, et Satan n'a aucune accusation contre la justice de Dieu, car Dieu
n'a pas expulsé Satan de l'eau simplement en vertu de sa puissance. Au contraire, dans
sa sagesse, Dieu a choisi les choses faibles de ce monde pour confondre la puissance de
Satan. À la fin, Satan sera furieux d'être vaincu par une armée aussi ignoble, et Dieu
sera glorifié de la grandeur de sa grâce qui a pu remporter une telle victoire avec des
moyens aussi limités.
La réponse de Dieu
Lorsque vous vivez dans la pression, la douleur, la persécution et le besoin du verset
35, vous ne vous sentez pas comme un conquérant. Vous vous sentez plus comme un
hamburger. Vous L'aimez, mais vous vous sentez mal. Vous avez l'impression de
mourir.
Mais quelque chose de puissant se produit à ce stade. Alors que Dieu regarde ce
serviteur souffrant, Il voit un saint qui n'ouvre pas la bouche. Il ne se plaint pas ; il
n'est pas en colère contre Dieu. Il se soumet docilement aux souffrances de Christ. Et
il aime simplement Dieu.
Alors que Dieu contemple ce saint souffrant, Il dit : « Il... il ressemble à Mon Fils !
C'est exactement comme ça que Mon Fils est mort ! Ce saint Me rappelle Mon Fils, la
ressemblance est incroyable !" Et quelque chose de l'amour infini de Dieu est
déverrouillé de l'intérieur du cœur du Père. Ce genre de sacrifice touche le Père et fait
littéralement fondre son cœur. Lorsque vous ressemblez à un agneau abattu, aux yeux
du Père, vous ressemblez à Jésus. Vous ne pouvez pas imaginer ce qui se passe lorsque
vous commencez à ouvrir les entrepôts éternels de l'amour de Dieu de cette manière.
Voici le saint - blessé, affligé, meurtri - et il se fait bombarder par l'amour du Père !
Paul dit: "Quand ce genre d'amour est déversé sur moi, peu importe combien je
souffre, je ne peux pas perdre!"
Paul a appris cela de première main avant d'être chrétien. Alors qu'il s'appelait
encore Saul, il a regardé alors que Stephen était lapidé à mort. Alors que les pierres
martelaient son corps, Stephen ne disait pas : « Ouch ! Oh ! Ah ! Ah ça fait mal !" Au
lieu de cela, Stephen disait: «Regardez! Je vois les cieux ouverts et le Fils de l'homme
debout à la droite de Dieu ! (Actes 7:56). Jésus, qui est assis à la droite de Dieu dans le
ciel, s'est en fait levé pour saluer ce premier martyr de notre foi.
Stephen peut à peine sentir les rochers parce que les cieux se sont ouverts devant
lui, et Jésus déverse sur lui une affection comme il n'en a jamais connue. Son corps est
lapidé à mort, mais son âme est baptisée dans l'amour. Je peux imaginer Stephen penser
: « Ne vous arrêtez pas maintenant, les gars, allez jusqu'au bout. Faites-en du bon
travail ! Je vois mon Bien-Aimé et mon cœur aspire à être avec Lui.
Oh, quand le Père déverse cet amour sur vous ! Au verset 28, Paul parle de ce qui
se passe lorsque nous aimons Dieu (et c'est formidable).
Mais ici, au verset 37, il parle de quelque chose de bien plus glorieux : ce qui arrive
quand Dieu nous aime !
L'assurance des versets 37-38 est la suivante : lorsque vous donnez votre vie comme
une brebis pour l'abattoir, rien ne peut empêcher cet amour de Dieu de se déverser
sur vous ! Les tribulations et la détresse sont les portes mêmes qui ouvrent les
dimensions les plus élevées de l'amour de Dieu !
O la faiblesse de ma capacité à te montrer cette montagne de l'amour de Dieu !
Regardez une fois de plus le sommet de cette montagne glorieuse, le mont Everest de
la grâce de Dieu :
« Car j'ai la conviction que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations ni les
puissances, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni la hauteur ni la profondeur,
ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu qui est en Jésus-
Christ notre Seigneur » (Romains 8 :38-39). Alléluia!