Il trouve son origine dans les travaux d’ALONSO (1964), Mills(1967) et de MUTH (1969) et a

connu depuis ces travaux fondateurs de nombreux développements, dont FUJITA (1989)
offre une vision synthétique. Il postule l’existence d’un centre d’emplois unique exogène.
Tous les points de l’espace se caractérisent par une distance au centre.

L’objectif du modèle standard  :

L’objectif de ce modèle est de déterminer la localisation de résidents. Ces derniers
maximisent sous contrainte budgétaire une fonction d’utilité comprenant la superficie du
logement, et la consommation d’un bien composite correspondant à l’ensemble des autres
biens. Le bien composite en tant que numéraire a un prix égal à l’unité. Le prix du logement
est fonction de la distance au centre. Outre ces dépenses, il convient d’intégrer un coût de
transport occasionné par les déplacements domicile-travail qui constitue une force de
rappel.

Les variables identifiées par le modèle standard dans le choix de localisation

des ménages  :
 La baisse des couts de transport
 L’augmentation du revenu
Une baisse des coûts de transport génère un effet-prix et un effet-revenu. Une
localisation périphérique des ménages est possible avec des coûts de transport plus
faibles. Dans le même temps, elle autorise une augmentation du revenu qui induit une
croissance de la consommation de logement.

Les conséquences du modèle standard pour l’occupation de l’espace   :

Le modèle standard identifie non seulement les variables déterminantes dans le choix de
localisation des ménages. Moyennant des hypothèses qui ont évolué dans le temps selon les
auteurs (BRUECKNER, 1982 ; PAPAGEORGIOU et PINES, 1989 ; ANAS et KIM, 1992 ; ANAS et
al., 2000), relatives à la forme de la fonction de production de logement et celle de la
demande de logement, à une distribution de revenus, il en déduit une forme fonctionnelle
spécifique de répartition de population dans l’espace la densité de population décline de
manière exponentielle avec la distance
Cette forme exponentielle s’écrit de la façon suivante : D(x) = D0e–?x, où D(x) est la densité
résidentielle, D0 la densité extrapolée au centre de la ville x la distance au centre, et ? Le
gradient de densité, i.e. le taux de variation de la densité selon la distance au centre.
L’interprétation des paramètres de cette fonction est simple. Plus ? Est élevé, plus la ville est
concentrée. De même, une diminution de ? Dans le temps pour une même ville, avec ou sans
diminution du paramètre D0, traduit une tendance à l’étalement urbain.