EKOMI

E K 0 M I

Histoire d'un écolier pahouin

racontée par lui-même
aux enfants d'Europe

F. GRÉBERT

Missionnaire

P A R I S
SOCIETÉ DES MISSIONS ÉVANGÉLIQUES
102, Boulevard Arago (XIVe)
1951
 EKOMI

Histoire d'un écolier pahouin

PRÉSENTATION

Chers petits amis européens, Mbôlô, bonjour ! Vous

voyez que je suis dans ma pirogue en train de lancer
mon filet. Voulez-vous attendre quelques minutes pour
que je puisse encore attraper quelques carpes, car mon
père et ma mère ne seraient pas contents si je ne leur
apportais que peu de poisson pour manger avec les
bananes et le manioc.
Là, ça y est. Je suis maintenant à votre disposition
pour vous montrer toutes les choses de chez nous, nos
manières de faire, nos coutumes, et vous excuserez si
je vous parle de moi, Ekomi, fils de Nzibe, pour cette
raison bien simple : je suis l'homme de notre tribu des
Ebinyam que je connais le mieux. Comme vous êtes
venus me rendre visite pour connaître ma race, je n'au-
rai pas peur de vous raconter ce que nous savons faire,
les belles choses et aussi les laides. Vous êtes chrétiens,
 vous comprendrez que les horreurs de notre paganisme
méritent votre attention et votre compassion. Avec joie,
et dès maintenant, je vous annonce que votre petit guide
en a fini avec ces misères, et qu'il a donné son cœur au
Christ Sauveur et à Dieu. Ah ! ce Dieu, c'est le vrai
Dieu, le créateur et le père de tous les hommes, le Nzame,
appelé Mebeghe, Sokôma, Mbongwée, que nos ancêtres
invoquaient lorsqu'ils étaient en grand danger ou déses-
poir. A ces moments-là, adieu fétiches, rites, esprits ;
plus rien ne comptait : l'être en détresse levait les yeux
et les mains vers le ciel, et criait : « 0 Père Dieu, toi
qui nous créas, viens-nous en aide ! »... Vous me regar-
dez drôlement ! Vous doutez que nous, païens sauvages
y de la grande forêt, nous ayons fait appel au grand Dieu
qui commande à tout ? — Hep, Ndôn, viens ici, raconte
à ces hôtes de notre village la liste de tes pères... (ce qui
fut fait ; 10 à 12 noms défilèrent, et le tout se termina
par le nom de l'ancêtre de la tribu, qui est lui-même un
des fils du Dieu, Nzame, le créateur des hommes). —
Vous voyez que je n'invente pas. Autrefois, quand un
garçon arrivait dans un autre village, les guerriers ras-
semblés dans un poste de garde lui faisaient réciter ainsi
la liste de ses pères. S'il se trompait, il était saisi comme
espion, on le gardait comme otage et il ne revoyait plus
sa famille ; ou bien on le tuait.
 ENFANTS BALAYAIT UN CHEMIN

Le poste de garde
Entrons dans ce poste de garde qui est à l'entrée du
village. Il bouche la double rangée de maisons qui forme
la rue, pour que tous les gens qui entrent et qui sortent
soient ainsi contrôlés par les hommes die faction. Sur le
toit de cette même case bâtie en troncs d'arbres super-
posés, sèchent au soleil les crânes des bêtes que nous
avons attrapées en forêt. Les petites fenêtres percées
entre les troncs des arbres servaient à laisser passer les
canons des fusils pour défendre le village. Attention,
en passant au milieu de la garde, ne marchez pas sur ces
troncs d'arbres, ils sont brûlants, et restent allumés, face
à face, tout le jour et toute la nuit ; lorsqu'il n'y a plus
de feu d,ans les maisons, c'est ici qu'on vient en prendre.
Comme nous sommes dans la grande forêt, nous avons
autant de bois à brûler que nous voulons.
CAMPEMENT DE P È C H E
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