LE MESSIE

Dll§PAEL

Annonce par le
prophete Daniel

Commentaire des 70 semaines proph6tiques

de Daniel 9, 24-27

CH. GROSS
 A ISRAEL, MON FRERE AINE
DANS LA FOI ET L'ESPERANCE MESSIANIQUE
C.G.

L
LES SOIXANTE-DIX SEMAINES DE DANIEL

La proph6tie des soixante-dix semaines tut donn6e au pro-

phete Daniel au milieu du Vle siecle avant notre ere, alors
que le peuple d'lsra616tait exile a Babylone depuis plusieurs
96n6rations. Soupirant apres un retour en sa patrie bien-aim6e,
la sainte Sion, et sachant que les 70 ann6es pr6vues par J6r6-
mie comme dur6e de l'exil 6taien{ sur le point de s'achever
(J6r. 25, 11-29), Daniel se mit a jeclner et a prier, pour que
Dieu ait piti6 de son peuple et lui permette de retourner a
J6rusalem pour y reconstruire le temple en ruines et y restau-
r6r le culte du Dieu d'Isra61.
Daniel parlait encore, confessait son p6ch6 et celui de son
peuple, quand tout-a-coup apparut un homme, l'ange Gabriel,
qui s'entretint avec lui, disant :
« Je suis venu maintenant pour ouvrir ton intelli-
gence, Lorsque tu as commence a prier, Ia parole
est sortie et je viens pour te I'annoncer, car tu es
un bien-aim6. Sois attentif a la parole et comprends
la vision : Soixante-dix semaines ont et6 fix6es
comme terme a ton peuple et ta ville sainte pour
6teindre la rebellion, mettre fin aux pech6s, effacer
l'iniquit6 et 6tablir une justice 6ternelle, de facon a
r6aliser la vision et (la parole) du prophete et faire
l'onction du saint des saints.
» Sache done et comprends bien qu'a partjr du mo-
ment otl tut donn6 l'ordre de recommencer a re-
construire Jerusalem jusqu'a un prince oint il y a
sept semaines ; et durant soixante-deux semaines
(Jerusalem) sera a nouveau rebatie -rues et foss6s
des remparts - mais en pleine d6tresse des temps.
» Et apres ces soixante-deux semaines un oint sera
supprim6 sans avoir (de successeur legitime), la ville
et le sanctuaire seront ruin6s par le peuple d'un
souverain a venir. Finalement celui-ci sera violem-
ment emport6, mais jusqu'a la-fin s6viront la guerre
et les devastations.
Pendant une semaine il fera pr6dominer son alliance
avec un grand nombre et pendant une demi-semaine
il abolira sacrifices et oblation et (placera) sur le
flanc (de l'autel) d'horribles abominations, jusqu'a
ce qu'un arret de destruction s'abatte sur l'auteur
de ces horreurs. » (Dan. 9, 24-27)
Traduction du Grand Rabbin Zadoc Kahn

3
OBJET DE CETTE PFiopHETIE

Dans sa fervente priere en faveur de son peuple, exile loin de

Sion (Dan. 9, 4-19), Daniel avait demand6 a Dieu quand se
r6aliserait la d6livrance promise a J6r6mie. L'ange Gabriel
r6pond a cette preoccupation du prophete, mais non seule-
ment a cela, il 6leve Daniel a un mystere beaucoup plus haut,
et lui r6vele 6galement la fin d'une servitude plus profonde,
plus intime, celle que le mal opere sur le cceur de l'homme
et qui en fa`it un esclave du p6ch6. Tout en lui laissant enten-
dre que ce qu'il a demands se r6alisera, a savoir la reconstruc-
tion de Jerusalem et de son temple, Gabriel parle a Daniel de
l'Oint, c'est-a-dire du Messie qui apportera a Israel et par lui,
aux nations, une liberation spirituelle qui brisera clans le cceur
humain l'enchalnement du mal, apres l'avoir purifi6 de ses
souillures par une expiation plus excell?nte que celle faite par
les sacrifices sanglants offerts clans les parvis du temple. Nous
voici devant la page la plus curieuse, la plus stup6fiante de
toute la r6v6lation biblique. En quelque trois ou quatre phrases
lapidaires, nous avons ici une proph6tie qui fixe avec une ri-
goureuse precision, pres de six siecles a l'avanQe, l'ann6e meme
de la manifestation du Messie au sein de son peuple, ainsi que
l'accueil qui lui sera r6serv6.

SEMAINES LITTERALES OU PF30PHETIQUES?

« Soixante-dix semaines ont 6t6 fixees comme terme

a ton peuple et a ta ville sainte . . . »

Faut-il entendre ici des semaines ordinaires ou des semaines

proph6tiques, dont chaque jour a la valeur d'une ann6e com-
me l'entendaient les anciens rabbins et de nombreux auteurs
tant chr6tiens que juifs ? L'ange declare que, durant cette
p6riode, Jerusalem en ruines sera rebatie, que le Messie se
sera manifest6 et meme qu'il sera mis a mort apres avoir
conclu une alliance avec plusieurs, etc . . . Ce sont la des
6venements qu'on ne saurait placer en une p6riode de sept
semaines litt6rales. On ne releve pas une ville en ruines en
490 jours. Nous sommes donc contraints de consid6rer ces
semaines comme autant de ``semaines" d'ann6es, exactement
comme l'entend la tradition juive. Zadoc Kahn le laisse d'ail-
leurs entendre, puisqu'il met en note a cet endroit de sa tra-
cluct.ion "clans le sens de semaines d'ann6es" , a\ors que la i_rB-
duction juive allemande du Dr Zunz (Frankfurt a.M.1898)

4
rend le tex+e par "Siebenzig (Jahr) Wochen" (Soixante-dix
semaines d'ann6es). Cela s'accorde avec cette parole bien
connue d'Ez6chiel en rapport avec une proph6tie mim6e :
r=
. tu porteras l'iniquit6 de la rrraison d'Isragl outant de
fours que tu seras couch6 sur ce c6t6. Je I:e compterai un
nombre 6gal de jours d cehai des ann6es de leurs iniqui-
t6s . . . je t'impose un jour pour cheque ann6e. »
(Ez. 4, 4-6 - cf. Nomb. 14, 34)

Une p6riode de soixante-dix semaines proph6tiques, soit 490

ann6es litt6rales, ont done, aux termes des paroles de Gabriel,
6t6 mises a part pour la ville de Jerusalem et le peuple d'lsra61.

POUFi EFFACER L'lNIQUITE

« . . . pour eteindre la rebellion, mettre fin au p6che,

effacer l'iniquit6 et 6tablir une justice 6ternelle de
facon a r6aliser la vision et (la parole) du prophete
et faire l'onction du saint des saints. »

Daniel 6tait visiblement pr6occup6 par ses p6ch6s propres et

ceux de son peuple, et il savait que, le temp`le en ruines, le
culte 16vitique aboli, nul n'6tait en mesure de c616brer la gran-
de fete annuelle du pardon, au cours de laquelle le grand
pr€1re +a:isati+ "l'expiation pour le peuple et le purifiait de
tous ses p6ch6s devant l'Eternel." (L€N.16, cO).
Dans sa priere d'intercession, il avait dit : ``Se/.gnet/r, D/.eu
grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais
in(.s€((.corde a ceux` gut. t'at.ment et qu{. observent tes cQmman-
dements 1. nous avons p6ch6, nous avons commis l'iniquit6,
nous avons 6t6 m6chants et rebelles, nous nous sommes d6-
tourn6s de tes commandements et de tes ordonnances" (9,
4-5). En r6ponse a cette preoccupation, l'ange r6vela a Daniel
et par lui a tous ceux qui manifestent les memes sentiments
de repentance que lui, l'6poque otl s'accomplira l'expiation
supreme dont a parl6 le prophete Esa.I.e au 53e chapitre de
son livre et dont les nombreux sacrifices d'expiation faits

:£3;at':irte:mpE|:gnr'a°nnj:tt6piquus':ff:c£::f;guuera6t::*.d::asga:::fjcx:
des taureaux et des boucs, n'aura pas besoin d'etre renouvel6
chaque ann6e, car ce n'est pas un animal qui sera offert en
sacrifice d'expiation, mais un homme, un Saint, un Juste,
Ie Messie en personne`, que le prophete Esa.I.e d6peint pro-
ph6tiquement en ces termes :
5
 « M6pris6, repouss6 des hommes, homme>_de doul€ur ..
11 -6tait semblable a un obje[ dolll on de3tourne le \`isage.
Et pourtant, ce sont n()s souffrant.cs qu'il portqit. .
C'e;t pour nos p6chE:s qu'il a 6t6 meurt_ri, par nos.iniqult6!
qu'il -a 6t6 6crds6, le chatiment, gage de notre salut, pe_sail
sur lui et c'est sa blessure qui nous a valu la gu6rison. Dieu
a fait retomber sur lui no{re crime d tows, Tioulant qu'il
s'off.rit lui-merne en sacrifice expiatoire. » (Bs. 53)

Alors que le prophete Zacharie avait invite Israel a se '`r6-

iouir" `et `a "iou.sser des cris d'a!l_6gresse" .I.Z.ach:, 2,,19-!l}.
Iorsque l'envoy6 de Dieu se manifesterait, il fut ``me'pr/.sG' ef
repduss6" , pu-;s in.is ``au nomb`re .ges mplfaiteurs". |Es. &3,,12|
et ex6cut6. Mais cette mort, a l'insu de ses auteurs et de ses
bourreaux, aura un caractere expiatoire, car le mot h6breu
``asaam" employ6 par Esa.I.e pour le caract6riser, est le terme
technique dont use le L6vitique pour designer les sacrifices
expiatoires sanglants (L6v. 5, 18, 19-25,16, 20-22). C'est
ainsi, par le sacrifice volontairement accepts de ce Juste,
que l'ange d6signe du nom h6breu '`Massiah'', ce qui se dit,
Christ en grec et Oint clans notre langue, que sera "e'fe/.nfe
/a re'Oe///.on'', non seulement celle d'lsra6l mais 6galement
celle des croyants, d'oti qu'ils viennent d'entre les nations
'`qu/. se re'/ug/.enf Gn /u/" (Ps. 2,12). Par ce supreme sacrifice
du Massiah, la victime expiatoire par excellence, `'/'/`n/.qu/te'
sera effac6e" ct .il sera "mis fin au p6ch6, de fapon a r6ali5er
/a v/`s;.on ef /a paro/e c/tJ praph6fe", celle d'Esa.I.e en particulier.
De meme qu'au grand jour des expiations, tous les p6ch6s
d'lsra616taient concentr6s sur le bouc immol6, dont le sang
6tait port6 au lieu tres saint du sanctuaire et asperg6 sur le
propitiatoire qui contenait les tables de la loi transgress6es
par_le peuple,
'un.ique`, ainsi le des
+e;a I.I l'expiation Messie, par e_t_de.s_tr_a_n`sg.ress.i.ons'.'
impf Jret€s son oblation supreme et

par lesquelles son peuple a p6ch6 (L6v.16,16-30). Le Messie

sera le ``germe /.usfe c/e Oav7.c/" auquel J6r6mie donne le nom
d'``EfGme/, nofre /.usf;.ce" (23, 5-6) parce qu'il justifiera un
-humaline
grand "semblable
nombre a unSurvetement
d'hommes. souill6"
l'imparfaite (Es. 64,
et botteuse 5\ .il
justice

subsrii+Hera et "6tablira une justice 6ternelle". En lu.i ser?

accomplie la justice exig6e par la loi, pour tous ceux qui,
par la foi, le reconnaissent comme Seigneur et Maltre. Cette
expiation couvrira, non seulement notre p6ch6 en abolissant
le chatiment que nos crimes ont m6rit6, mais elle nous permet
'`de marcher en nouveauft5 c/e v/.e'', non plus selon la chair,
malls selon l'es;prit, "car la od le p`6ch6 a ep.ond6, ,la .grace
surabonc/era" (Rom. 5, 20). Grace a ce sacrifice sur6minent,
pr6figurativement annonc6 par ceux du culte 16vitique, un
6
terme sera mis au regne du p6ch6 clans le cceur de tous ceux
qui se placent par la foi au b6n6fice de ses m6rites. Car le
Mes;iie sera "l'agneau qu'on mane a la boucherie" , "l'agn5a_y
de Dieu qui 6t6 le p6ch6 du monde" (Es. Ej3,7 -Jean 1, 29).

DATE DE DEPART DES SEMAINES

« Sache done et comprends bien, qu'a partir du mo-

ment od tut donn6 l'ordre de recommencer a re-
construire J6rusa[em jusqu'a un prince Oint, jl y a
...»

De l'avis de Ious les sp6cialistes, le texte de Daniel, partielle-

ment impr6gn6 de termes chald6ens, est assez difficile a tra-
duire, d'oti plusieurs variantes secondaires clans les traduc-
tions que nous poss6dons. 11 est regrettable que M. Zadoc
Kahn ait cru devoir rendre ce passage comme si l'ordre de
reconstruire J6rusalem avait d6ja 6t6 donn6 a l'6poque otl
Daniel interc6da, ce qui est manifestement inexact, sinon sa
priere n'aurait pas eu de sens. Nous sommes done contraints,
avec l'abb6 Crampon, Osterwald, Darby, la Bible synodale,
David Martin ainsi que la traduction juive allemande, r6dig6e
sous la direction du Dr. Zunz de rendre le verbe '`faire" non
point au pass6, mais au futur, et de consid6rer l'ordre de re-
construire Jerusalem comme 6tant encore a venir a l'6poque
otl l'ange en parLait a Daniel.
En quelle ann6e fut-il donn6 ? La Bible (Esdras 6,
l'histoire profane mentionnent trois monarques qui,
tour, 6dicterent en faveur du retour des juifs vers Sion
premier fut Cyrus, roi des Perses en 536 (voir Esdras 1), le
second tut Darius, le Made, en 519 (Esdras 6) et le troisieme
tut Artaxerces Longuemain, en l'an 457 avant notre ere
(Esdras 7).
Seul le troisieme firman peut etre retenu comme date de
depart de la proph6tie des soixante-dix hebdomades, et pour
cause. Un examen minutieux de l'6dit de Cyrus prouve qu'il
n'y est pas question de relever Jerusalem, mais uniquement
de restaurer le sanctuaire. L'6dit parle de restaurer le culte
16vitique mais non point de r6tablir politiquement la nation.
11 en fut de meme de celui de Darius ler, qui n'6tait
qu'une confirmation de l'6dit de Cyrus, donn6 dix-sept ans
auparavant et qui avait pour unique objet '`/a poursc//.fG c/es
travaux de construction de la maison de Dieu" (E.sd. 6,7 ),
Par contre, le troisieme d6cret, celui qu'Artaxerces-Longue-
main octroya aux I.uifs en 457, autorisait le r6tablissement

7
civil de la nation et l'6tablissement ``c/es /.uges ef des mag/.sfrafs
qui rendent la justice a tout le peuple" |Eed. 7 , 25) . La date
de 457 doit donc etre retenue comme point de depart de la
proph6tie.

UNE PERIODE DIVISEE EN TROIS

. . . il y a sept semaines et durant soixante-deux

semaines (Jerusalem) sera a nouveau rebatie -rues
et fosses des remparts - mais en pleine d6tresse
des temps . . . »
lci encore, nous sommes obliges de rectifier quelque peu la
traduction du rabbin Zadoc Kahn qui, si nous la prenions
a la lettre, laisserait entendre que le Messie se manifestera
7 semaines proph6tiques apres 457, et qu'il sera '`supprim6''
62 semaines proph6tiques plus tard, soit 434 ans apres sa
venue. Quant a la reconstruction de J6rusalem, elle ne s'est
pas prolong6e au-dela de quatre siecles. Ajoutons que l'ori-
ginal h6breu
``durant''. ne pourquoi,
C'est porte pas avec
le mot que Kahn
Crampon, a traduit
Darby par
et d'autres,
nous l:isons .. "Jusqu'a l'Oint (le Messie), il y a sept semaines
ef so/.xanfe-c/eux sema/.nes . . ." soit 69 semaines proph6ti-
ques.
Dans la pens6e de l'ange, cette p6riode de 70 semaines pro-
ph6tiques qui totalise 490 ann6es, se divise en trois troncons :
A) une p6riode de 7 semaines, soit 49 ann6es litt6rales,
a) une p6riode de 62 semaines ou 434 ann6es litt6rales s'ajou-
tant aux 7 semaines,
C)une derniere p6riode de 1 semaine, la 70eme, qui sera,
elle encore, divis6e en deux.
Cette triple division en trongons d'in6gale dur6e est motiv6e
par des raisons pr6cises et correspond a trois series d'6vene-
ments distincts que nous allons d6crire.

LES SEPT SEMAINES

La priere de Daniel fut motiv6e par la pens6e du Temple

livr6 aux flammes par les troupes de N6bucadnetsar et de
J6rusalem en ruines, aussi demanda-t-il au Seigneur de per-
mettre la restauration du culte et de la ville od r6sidait son
Nom. Or, ce fut sur ce point pr6cis, qu'en premier lieu l'ange
consola le vieux prophete. Au bout de sept semaines proph6-

8
tiques (49 ann6es) apres que l'6dit de reconstruction aura 6t6
donn6, la priere de Daniel aura 6t6 exauc6e. Jerusalem sera
restaur6e et le temple rebati. Sans doute, pr6cisait l'ange, cela
ne se fera pas clans la quietude, mais ``en p/e/.ne ck5frGsse c/es
temps" .
Les livres de N6h6mie et d'Esdras nous apprennent qu'effec-
tivement le relevement du temple, de la ville et de sa muraille
s'effectua clans la peine, Ies constructeurs tenant la truelle
d'une main et l'arme de l'autre, car les peuples d'alentour
s'opposerent a cette restauration. L'accomplissement de ce
point pr6cis de la proph6tie tut donc propre a rassurer Daniel,
et par devers lui tous ceux d'entre son peuple qui souffraient
de savoir Sion clans la desolation et qui esp6raient un retour
aux choses d'antan.

L'APPARITloN DU MESSIE

Sept semaines et ''soixante-deux semaines'', soit un total de

soixante-neuf semaines proph6tiques ou 483 ann6es litt6rales,
forment le second tron?on de la proph6tie qui doit aboutir a
l'6poque od se manifestera `'un prince oint" ou, comme tra-
duit Crampon, ''a un Oint chef''.
Le mot h6breu ``Was/.ah" employ6 ici qui, comme nous l'avons
d6ja soulign6, se traduit en grec par '`Christos'', est a la fois
un adjectif verbal et un titre de noblesse. On appelait de ce
nom tous ceux qui avaient recu une onction d'huile. C'est
ainsi que le souverain sacrificateur est appel6 '`/eprGfre o/.n£''
(L6v. 4, 3-4-15). Les prophetes du Seigneur, les rois, 6taient
d6sign6s de "Masiah'', car ils 6taient senses etre remplis de la
puissance du Saint-Esprit, symbolis6 clans la Bible par l'huile
d'onction r6pandue sur leur tete.
De l'avi§ de tous les commentateurs, tant juifs que chr6tiens,
l'Oint d6sign6 ici est plus qu'un monarque, tels que le furent
Satll ou David, plus qu'un pretre souverain, mais un personna-
ge eminent que Gabriel nomme ``Masiah Nagid'', c'est-a-dire
Messie-Prince, ou plut6t Messie-Chef, le mot '`Masiah" 6tant
clans l'original sans article, ce qui en fait, selon l'usage h6bra.I--
que, un nom propre. 11 ne saurait y avoir` de doute, et les
commentateurs juifs de l'antiquit6 ne s'y sont pas tromp6s,
l'Oint dont parle Gabriel est le Messie annonc6 par tous les
prophetes, celui -dont Moise dit qu'il sera le plus eminent
et le veritable porte-parole de Dieu (Deut.18,15-19) celui
que David, au Psaume 2eme, propose a notre affection en
lui donnant les titres de `'F/./s engenc/r5 c/e O/.ow" et de futur

9
roi des nations.11 devait naltre, selon la parole de Mich6e (5,1 )
a Bethlehem, tout comme David, et 6tre comme lui un `'ra-
meau sorti du tronc (g6n6alogique) de J6ss6" (Es.11,1|.11
devait, selon une autre parole d'Esa.I.e, illuminer de sa presen-
ce " la contr6e voisine de la mer, pres du Jourdain" alinsti que
"/e ferr/'fo;.re c/e Geh;./" Ia Galilee (Es. 8, 23-9,1).Toutes ces

predictions et cent autres trouverent effectivement leur ac-

complissement en la personne de J6sus de Nazareth.
En effet, le Christ commenca son ministere public en l'ann6e
27 de notre ere, alors qu'il 6tait age de 30 ans (LUG 3, 23).
On sait que l'ere chr6tienne est en retard de 3 ans 1/2 sur la
naissance de J6sus Christ ; donc, exactement 483 ans apres
le d6cret d'Artaxerces donn6 en 457 avant notre ere. Le calcul
est facile a faire, une simple soustraction : 483 -457 = 26.(1 )
C'est en l'ann6e 27 de notre ere que Jesus Christ, le rouleau
de la Thorah entre les mains, se manifesta au sein de son
peuple, disant :
« I,e temps est accompli,
Et le rc;youme de Dieu est proche » (MaLlc +,1S)

C'est assur6ment au `'temps" annonc6 par Daniel que J6sus

songeait en commencant sa pr6dication par ces mots. La
soixante-neuvieme semaine proph6tique 6tait consomm6e et
la soixante-dixieme et derniere semaine allait commencer.
C'est alors que l'envoy6 de Dieu (Zach. 2,10-11) d6sign6
par le titre de `'Sa/.nf c/es sa/.nfs" devint Messie, c'est-a-dire
qu'il recut I'onction dont Gabriel avait parl6 pr6c6demment
(verset 24). Ceci se produisit au bapt6me que Jean, le pr6-
curseur, lui adminisl:ra. L'Evangile rapporte qu'au moment
oti Jesus sortTit de l'eau, "les cieux s'ouvrirent et Jean vit
l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe pf. v?nir sur
/I/J." (Mat. 3,16). Jesus ne fut pas oint avec de l'huile sym-
bolisant I'Esprit, mais c'est I'Esprit Saint lui-meme, venant
sur lui, qui le consacra Messie a la face de son peuple, alors
que la voix de Dieu se fit entendre des cieux, disant : `'ce/u/.-
ci est mon Fils bien-aim6, en qui i'ai mis toute mon affection"
(Mat. 3,17 -Luc 3, 22). C'est ainsi qu'eut lieu le sacre du
Fils de Dieu. 11 pouvait a present commencer son ministere
de ``Serv/teur c/e /'Eferne/" et se presenter a Israel, disant :

« L'Esprit du Seigneur, l'Eternel est sur moi,

Pour porter de bonnes nouvelles (en grec : l'Evangile) oux
malhoureux,

(1 ) Ce serait une erreur de compter 483 -457 = 26, car de l'ann6e 1 avant Jesus
Christ a l'ann6e 1 apres Jesus Christ, il n'y a pas deux annees, rna.is une seule.

10
 11 m'a envoy6 pour gu6rir ceux qui ont le ccour bris6,
Pour proclamer oux captifs la libert6,
Aux prisonniers la d6livrance,
Et pour publier une ann6e de grace de l'E[ernel. »
(Es. 61,1-2)

AIinst tut le rriin.is;tiere ''de jesus de Nazareth , qui a/lait de lieu

en lieu, faisant du bien et gu6rissant ceux qui 6taient sous
/'emp/.re c/4/ d/.ab/e'' (Act.10, 38). Mais h6las, son peuple ne
comprit pas le sens de sa mission, 6gar6 par un enseignement
rabbinique qui n'avait pas (et qui n'a toujours pas) compris
que les 6crits sacr6s des prophetes, oil la perspective chrono-
logique est a peine perceptible et souvent meme absente,
parlent de deux venues successives du Messie : une premiere
en humilit6, au terme de la 69eme semaine proph6tique de
Daniel, et une seconde en gloire et majest6 a la fin des temps,
au grand jour de l'Eternel qui vient (Es. 63,1-6). Obnubil6
par l'attente d'un Messie royal, qui serait une espece de
C6sar divin qui, lib6rant la terre sainte de l'occupation romai-
ne, transformerait Jerusalem en capitale du monde, Israel,
clans sa masse, se d6tourna de Jesus, qui, les bras ouverts,
disait :
«i Vtnez a inoi, vous tous qui Gtes fatigues et charges,
Et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et
recevez mes instructions, car je suis doux et humble de
cce>ur, et vous {rouverez du repos pour vos dines. »
(Mat.11, 28)

Apres trois ans et demi de ministere, alors que seule une

fraction d'entre ses freres juifs s'6tait attach6e a sa personne
et avait accept6 son enseignement, le Christ, avec des larmes
clans les yeux et des sanglots clans la voix, s'6cria a l'adresse de
la ville qui le rejetait :

« Jerusalem, Jerusalem, qui tues les prophetes et qui lapides

ceux qui te sont envoy6s, combien de fois ai-i_e_vouha ras-
sembler tes enfants, comme une poule rassemble ses pous-
sins sous ses ailes, et iious ne l'avez pas voulu. tit (Mat. r3,37)

LA MORT DU MESSIE

Au terme des soixante-deux semaines, ou plus exactement

"apres" ces soixante-deux semaines, c'est-a-dire au cours du
dernier troncon de la proph6tie, au milieu de la soixante-
dixieme semaine (comme cela sera encore pr6cis6 par Gabriel)

11
le Messie sera "supprim6''. Sa mort sera brutale car le verbe
h6breu '`ikkaret" employ6 ici sans article indique toujours
une mort violente. C'est ce verbe qui est employ6 au 18eme
chapitre du premier livre des Rois pour dire que J6zabel
"exferm/.na/.f" les prophetes de l'Eternel (cf. Gen.17,14 -
Zach.13, 8). Tout ceci, h6las, correspond exactement a ce
qui s'est pass6 au printemps de l'ann6e 31 de notre ere a
Jerusalem. J6sus-Christ fut arret6, jug6 par le sanh6drin, puis
livr6 a Pilate, qui le fit crucifier en meme temps que deux
malfaiteurs (Es. 53, 12). N'est-ce pas la la demonstration
historique la plus frappante, la plus bouleversante que l'on
puisse donner, non seulement de la v6racit6 des textes sacr6s
d'lsra61, mais aussi de la messianit6 du Christ Jesus ? Devant
un t6moignage aussi 6clatant et si veridique qui s'impose a
tout esprit non prevenu en faveur de la saintet6 du Juste que
Jerusalem a `'me'pr/.se' ef rapouss6" (Es. 53, 3) nous avons
peine a comprendre comment ce peuple juif, si consacr6 et si
entierement tourn6 vers Dieu, a pu m6connaltre son Sauveur ?
Comment donc ce peuple si attach6 a ses prophetes serrant sa
Thorah bien-aim6e contre son cceur a-t-il pu m6connaltre le
Saint d'Isra6I, le F}6dempteur du monde ? Aussi, notre plus
cher d6sir est-il que cet opuscule et d'autres que nous avons
r6dig6s et que nous r6digerons encore, a l'adresse d'lsra61,
notre frere bien-aim6 clans la foi, contribue a lui faire saisir
son erreur et qu'ensemble, unis clans une meme esp6rance,
nous puissions glorifier Dieu et lui rendre grace en baisant,
spirituellement parlant, les pieds, Ies mains et le front du
Fils de Dieu comme David nous le recommande pour notre
salut 6ternel. (Ps. 2 : 12).
C'est par sa mort, au caractere expiatoire que le Christ a
accompli la promesse faite a Adam, lorsqu'il lui tut annonc6
que la tete du serpent serait finalement 6cras6e (Gen. 3 : 15).
C'est a Golgotha, sur une croix dress6e hors de l'enceinte de
Jerusalem que, du c6t6 de Dieu, le p6ch6 d'lsra6l et le n6tre
fut condamn6, expi6, aboli. C'est la, qu'en la personne de son
Fils unique, bien-aim6, Dieu d6ploya le manteau de sa justice
sous lequel ''se rgfug/.enf" tous ceux qui, conscients de leurs
miseres, soupirent apres le pardon et la paix du cceur. La, sur
ce bois maudit, symbolis6 sous Moise par un serpent d'airain
place en haut d'une perche (voir Nomb. 21 : 8, 9) fut appor-
t6e la ran?on du p6ch6, r6g16e la dette du p6cheur repentant
etobtenue l'abrogation de la condamnation exig6e par la loi.
Jesus-Christ fut v6ritablement '`/'agneau c/e O/eu qu/` 6fG /es
pe'chgs c/I/ monc/e" (Jean 1 : 29), la grande victime de l'Asaam
de Dieu, exactement comme l'avait annonc6 Esa.I.e le prophete
et dont le livre de Daniel precise la date.

12
LES CONSEQUENCES DU REJET

En refusant son Messie, le peuple incr6dule de jerusalem se

placa sur un terrain qui rendit nul a son 6gard le bienveillant
dessein de Dieu et attira sur lui le chatiment que Gabriel
exprime proph6tiquement par ces mots :

. . . Ia ville et le sanctuaire seront ruin6s par le peu-

ple d'un souverain a venir, finalement celui-ci sera
violemment emporte, mais jusqu'a la f in s6viront la
guerre et la devastation ».

Cette declaration ouvre une parenth6se et d6passe largement

le cadre proph6tique des soixante-dix semaines. C'est, a n'en
pas douter, pour marquer la gravit6 du crime des habitants de
Jerusalem, que Gabriel, avant de reparler du Messie, leur
indique les consequences de leur faute, a savoir la ruine de la
ville et l'emportement violent du sanctuaire pour la restaura-
tion desquels Daniel a pri6.
Quel est ce peuple et quel est ce monarque a venir, qui, apres
la mort du Christ, accomplira cette terrible sentence ?
Naturellement, la pens6e se porte vers Titus, qui, a la tete de
ses legions romaines, ruina Jerusalem et livra le temple aux
flammes. Jerusalem 6tait une ville forte entour6e de hautes et
6paisses murailles assises sur le roc. Ses greniers 6taient remplis
de c6r6ales et ses citernes pleines d'eau en cette veille de
Paques de l'ann6e 70 de notre ere. Tout Israel 6tait mont6
a Sion et il semb\lait qu'elle pourrait resister a un siege de
-lee consctils
plusieurs c€Jestes.
ann6es. Mais'-' sa
Le destruction
salaire du p6ch6 c'estd6cr6t6e
avait 6t6 la mort"clans
et le

p6ch6 de Jerusalem 6tait a la fois 6norme et collectif. La

s6curit6 d'une nation ne depend pas de ses richesses ni de la
force de ses arm6es mais de la protection de "Ce/u/. qu/. ne
somme/.//G n/. ne c/orf''. Le Psalmiste l'avait chant6 : `'S/. /e
Seigneur ne garde la ville, ceux qui la_garder]I, la _garde.nt en
va/.n''. L'Eternel s'6tait engage a b6nir Israel et a garder ses
+rorrdi`eres "chaque fois que le peuple montera (i3 jerusalem)
pour se presenter devant l'Eternel ." |Ex. 34 .. 241. Ma.ls cFItp
promesse comme d'ailleurs toutes les promesses divines, 6tait
conditionnelle, c'est-a-dire subordonn6e a l'obeissance des
•irit6resses. ''Cela vous arrivera, avait dit le prophete, si vous
6coutez la voix de l'Eternel, votre Dieu" lzach. 6 ..15 ., Deut.
15 : 4,5). En cas de d6sob6issance, la malediction devait etre
son lot (Deut. 28 et 29 ; L6v. 26) Mo.I.se avait averti Israel,
''le peuple au cou roide", en cestermes ..

13
 « Mais si tu n'obeis point d ke voix de l'Eternel, ton Dieu,
si tu n'observes pas ious ses commandements et toutes ses
-ir-tir;e,.L;n~e-fir:;I-;nJiJifr;riira-;dr-;;;'dr;ir;;;i;a;iir;.-.
lois . . . I'Eternel fera partir de loin, des extr6m,it6s de

Elle t'assi6gera clans toutes tes portes, jusqu'd ce que tes

murailles tomben{, ces hautes e{ fortes rrmrailles sur les-
quelles tu auras place ta confiance." »
(Deut. 28 : 15; 49-52)

Jesus a, lui aussi, mis jerusalem en garde avant que les grands
de la nation ne prononcent sa condamnation.11 le fit, nous
dit I'6vang6Iiste LUG, en pleurant.

« Comme J6sus s'approcha de la ville, en la voyant, il pleura

sur elle et dit :
Si toi aussi, au moins en ce jour qui t 'est donn6, tu connais-
sais les choses qui appartiennent d ta paix. Mats n'iaintenanl
elles sont cach6es d tes yeux. 11 viendra sur tot des jours oil
{es ennemis t'environneront de {ranch6es, t'enfermeront
et te serreronl de toutes parts, ils ne laisseront pas en toi
pierre sur pierre, parce que tu n'as pas connu le temps oil
fcz¢sc;rG iii.s7.fc;e. » (Luc.19 : 41-44)

Cette terrible sentence s'accomplit lorsque Titus, pour r6duire

la ville, la serra de toute part. Les habitants de Jerusalem et
les nombreux p6lerins venus pour la fete, furent litt6ralement
isol6s du monde exterieur et la famine r6gna clans la ville
avant queles legionnaires ne fissent une breche clans la murail-
le. Les souffrances inou.I.es que les juifs endurerent pendant ce
siege ont fidelement 6t6 rapport6es par l'historien juif Josephe
qui, apres s'etre ralli6 aux romains, fut t6moin oculaire de ces
horreurs. Josephe raconte que la terreur regnait clans la ville
et qu'on s'y arrachait un morceau de pain ou une d6pouille de
bete morte a coups d'6p6e. Le sang ruisselait jusque sur les
marches du temple transforms en forteresse. La famine tut
telle que l'on vit une femme, devenue folle, faire cuire son
enfant, le manger et en offrir aux factieux. Horrif i6 a l'ou.I.e
de ces choses, Titus, qui voulait 6pargner la ville et le sanc-
tuaire, merveille de marbre et d'or, envoya Josephe sous les
murailles en qualit6 de m6diateur, pour inviter les assi696s a
se rendre, mais ils r6pondirent en tirant des fleches sur lui.
Titus essaya alors de dissuader les combattants par la terreur,
en crucifiant plusieurs milliers de prisonniers tout autour des
murailles, mais, loin d'6mouvoir les combattants, ce spectacle
les endurcit encore. Persuades que Sion, ville sainte, 6tait
prot696e de Dieu, ils poursuivirent un combat d6sesp6r6.
Les b6liers romains percerent la muraille et ce tut un effroya-
ble carnage. D6sirant absolument preserver le temple, Titus

14
d616gua une seeonde fois Josephe, mais ce fut peine inutile.
Contrairement aux ordres recus, un soldat lance un brandon
allum6 par une fenetre du sanctuaire qui, en peu de temps,
fut la proie des flammes. Averti, Titus, furieux, donna ordre
d'6teindre l'incendie, mais ses troupes, exasp6r6es par une
resistance si opiniatre, ne l'6couterent pas. Elles se livrerent
au massacre et au pillage. Epouvant6s par le spectacle du
sanctuaire en feu, des lieux saints et tres-saint souill6s par une
soldatesque sanguinaire, les survivants d'entre les juifs pous-
serent le cri : `'/ kaboc/" (la gloire s'en est all6e) -(I Sam. 4,
21 ). D6tail curieux, I'ange avait dit a Daniel que la ville serait
d€trul+e "par le peuple d'un monarque a venir".11 ne dit
point que le monarque ordonnerait la destruction, mais son
peuple, ses guerriers. Cela s'applique admirablement a Titus,
qui voulut preserver la ville et garder intact son sanctuaire
merveilleux. Titus avait d'ailleurs conscience de n'etre, tout
comme jadis N6bucadnetsar, ``qt/'t/n /nsfrumenf c/e co/Gre''
(Es. 10) mci par une volonte sup6rieure a la sienne. Flavius
Josephe rapporte qu'apres sa victoire, entrant clans Jerusalem
saccag6 et rempli de cadavres, il d6clara : ''Nous avons com-
battu avec un Dieu et c'est un Dieu qui a chass6 les Juifs des
tours, car ni les mains des hommes ni les machines de guerre
n'6taient capables de les y forcer''. (Guerre des Juifs, liv. Vll,
chap.16)
Selon Philostrate, les villes voisines de Jud6e, ayant offert a
Titus des couronnes pour sa victoire, celui-ci r6pondit `'qu'il
ne m6ritait pas cet honneur, car ce n'6tait pas lui qui avait
fait ces choses mais qu'il n'avait 6t6 que l'instrument de la
colere d'un Dieu". (Vie d'Apollonius, liv. Vl, chap. 29). Le
combat termin6, Titus fit enterrer les morts, au nombre d'un
million selon le chiffre cite par Josephe, puis il fit raser ce qui
restait de la ville.11 vendit 97.000 prisonniers qui devinrent
esclaves et repartit vers Rome, emportant les tr6sors du
temple ainsi que les plus beaux specimens humains, qui furent
les troph6es de sa victoire. Ces hommes, des jeunes gens pour
la plupart, furent par la suite sacrifi6s aux jeux du cirque.
C'est ainsi que jerusalem tomba et que le sanctuaire fut
d6truit a tout jamais, '`v;.o/emmenr empor*€" comme l'ange
l'avait annonc6. Aucun effort, aucun conseil humain n'avait
pu y faire opposition. Ce fut l'accomplissement de la terrible
parole annonc6e par le prophete J6r6mie :

« L'Eternel a satisfait son courroux,

11 a r6pandu son ardente colere,
11 a allume dams Sion un fen
Qui a d6vor6 ses fondemehts. I; (Lira. 4,1\)

15
L'ALLIANCE MESSIANIQUE

« . . . pendant une semaine, il fera pr6dominer son

alliance avec un grand nombre. »

De qui l'ange parlait-il ? Certainement pas de Titus, qui vint

a Jerusalem, non pour y conclure une alliance, mais pour
d6vaster la ville. La parenthese ouverte au verset 26 de notre
proph6tie s'est ferm6e ici, et Gabriel revient a son personnage
principal, Ie Messie-chef qui, avant de mourir, devait conclure
une alliance avec un grand nombre d'hommes pendant une
semaine proph6tique, la soixante-dixieme.
Au bas du Sina.I., Mo.I.se, en qualit6 de repr6sentant du peuple
d'lsra6l aupr6s de Dieu, et de m6diateur de Dieu aupres du
peuple, avait conclu une alliance (Ex. 24, 3-8). Le Messie,
parfait Serviteur de I'Eternel, conclura, lui aussi, une alliance
et cette alliance `'pre'dom/.nera" sur celle d'Horeb. Alors que
la premiere fut conclue avec les seuls fils de Jacob, la seconde
aura un caractere universel. Y seront inclus tous ceux, d'otl
qu'ils viennent, qui, a l'ou.I.e du message de grace et de paix
du M'essie, se repentiront de leurs p6ch6s et,'se placeront par
la foi au b6n6fice des bienfaits que le Messie aura acquis par
son sacrifice. Alors que, par l'alliance mosa.I.que, Dieu exigeait
et d6fendait, par l'alliance messianique il donnait et pardon-
nait. Par l'alliance 16gale, Dieu condamnait le p6cheur, par
l'alliance nouvelle il offrait le pardon ainsi que la puissance
pour r6aliser l'ob6issance parfaite a la loi que l'ap6tre Paul
appellera "le ministere de la condamnation" .
L'imperfection de l'alliance premiere avait 6t6 annonc6e par
J6r6mie qui, pour designer la seconde qui allait `'prgc/om/.ner'',
osa employer l'expression de `'nouve//e a///.ance''.
« Voici, les jours viennen{, dit l'Eternel,
Ou je ferai avec la maison d'IsraEl et la maison de Juda
Une ALl.1ANCE NOUVELLE`
Non comme celle queJ je traitai avec le>urs pares
Le four oil je les saisis par la main
l't)ur lc's faire sortir du pays d'Egyi][e,
Alliance qu'ils ont viol6e
Quoique je i iusse leur ma^itre, dit l'Eternel.
Mats voici l'alliance que je feral avec la maison d'1sra¢l
Apres ces jours-ld, dit l'Eternel :
Je mettrai rna lot ou-dedans d'eux,
Je I'i'crirai clans leurs ccx3urs
Et je sel.ui lcur Dieu. ct ils seront mon peuple.
Celui-ci n'enseignera plus son prochain,
Ni cehai-id son frere, en disant :

16
 Connaissez l'Eternel,
Car tous me connaitront,
Depuis le phas petit jusqu'ou phas grand, dit l'Eternel.
Car je pardonneral leur iniquit6,
Et je ne me souviendrai phas de leur pech6. »
(J6r. 31, 31-34)
La premiere alliance
avait un caractere p6dagogique. Elle
devait apprendre a I'homme combien il est faible et incapable
de vaincre les penchants de son cceur (J6r.17, 9). Elle devait
aussi susciter en lui des sentiments d'humilit6, lui faire sentir
son p6ch6 et le faire soupirer apres un Sauveur qui le rachete-
rait. C'est clans ce sens que l'ap6tre dira que "/a /o/. a e'rg
comme un pedagogue pour nous conduire au Messie" (Gal 3,
24). La premiere alliance reposait sur un engagement du
peuple, qu.i st6cr-ia .. "Nous ferons tout ce que l'Eternel a
c//'f'', et Mo.I.se la scella avec le sang des animaux sacrifi6s,
qui tut `te'panc/u sur /G peup/e" (Ex. 24, 7-8). L'alliance
messianique, elle, repose sur un cri de d6sespoir : '`W/.se'/ab/e
que ie suis I. Qui me d6livrera ?" {F\om. 7, 24). ELle +ut
scell6e par le sang du Messie, parfaite victime expiatoire de
toute la race humaine.. qui d6sormais peut se placer sous le
sang de l'agneau de Dieu, exactement comme le firent les
Juifs lors de la d6livrance de I'esclavage d'Egypte, alors que
le sang de l'agneau pascal 6tait asperg6 sur les poteaux et le
linteau de la porte (Ex.12). Cette attitude de foi clans le
sang de l'ineffable victime d6Iivre l'homme de I'esclavage du
p6ch6. Voila pourquoi le Christ, quelques heures seulement
avant sa mort, prit, pour instituer le sacrement du souvenir
de son sacrifice, qui allait remplacer d6sormais la paque juive,
une coupe, diisant .. "Cette coupe est la nouvelle alliance en
mon sang qui est r6pandu pour vous . . . Buvez-en tous, car
ceci est mon sang, le sang de l'alliance, qui est r6pandu pour
p/us/.Curs" ( Luc. 22, 20 -Mat. 26, 28).
Comme l'avait annonc6 J6r6mie, d6sormais la loi ne sera plus
impos6e a l'homme comme une contrainte ext6rieure contraire
a sa nature, mais elle s'inscrira naturellement en son cceur en
apaisant le brcilant combat entre sa chair et son esprit. Sous
la nouvelle alliance, l'action divine se substitue aux vains
efforts humains, car a l'impuissance humaine r6pond la toute-
puissance divine.
Cette alliance nouvelle, le Messie allait la contracter durant
une semaine proph6tique, c'est-a-dire la derniere des 70 mises
a part. Elle comprend les sept ann6es de grace particuliere
accord6es a Israel depuis le debut du ministere public du
Messie jusqu'a la conversion du centurion Corneille. Jusqu'a
cette date (ann6e 34 de notre ere) Ie Christ et les ap6tres,

17
qu'il d6legue apres lu i, ne s'adresserent ``qu'aux bred/.s perdcjGs
c/e /a rna/`son c/'/sraG./" (Mat.15, 24). Mais des que les soixante-
dix ann6es proph6tiques furent r6volues, les ap6tres se tour-
nerent aussi vers les paiens et l'ap6tre Paul dira a ses freres
juifs, qui s'obstinaient a ne Point reconnaltre J6sus comme
l'envoy6 de Dieu :
«i C'est a vous premi6rement que la Parole de Dieu devait
6tre annonc6e, mats puisque vous la repoussez et que rous
vous jugez vous-m6mes indign6s de la vie 6ternelle, voici,
nous nous tournons }`ers les pa.tens . » (Act.13, 46).

D6sormais, des hommes pieux et sinceres d'origine pa.ienne,

tel Corneille, furent incorpor6s clans l'alliance nouvelle, qui se
substitua a celle que Mo.ise avait conclue avec le seul peuple
d'lsrael. Ainsi s'accomplit ce que le Seigneur avait d6ja annon-
c6 au patriarche Abraham, a savoir qu'en sa post6rit6 ``foures
les familles de la terre seront b6nies" (Gen.12, 9). Or, la
post6rit6 d'Abraham, c'est le Messie qui par son pere 6tait
'`F/`/s c/e O/.eu" (Ps. 2, 7) alors qu'il 6tait fils d'Abraham par
sa naissance charnelle et 16gale (LUG 3, 23-34 -Mat.1,1-16).

FIN DE LA SACRIFICATURE LEVITIQUE

« . . . et pendant une demi-semaine, il abolira sacri-

fice et oblation. »
En concluant cette nouvelle alliance, avec un nouveau peuple
de Dieu par sa mort expiatoire, trois ans et demi apres son
bapteme, c'est-a-dire au milieu de la soixante-dizieme et
derniere semaine, le Messie mettait un terme au sacerdoce
16vitique et aux sacrifices sanglants.
Une fois de plus, il est regrettable que la traduction de Zadoc
Kahn laisse entendre que les sacrifices et oblations ne seront
abolis que durant une demi-semaine proph6tique. Les traduc-
tions de I'abb6 Crampon, de Darby et d'autres, plus fideles
au texte original, traduisent `` . . . ef au in/.//.etJ c/e /a sGma/'nG,
il fera cesser le sacrifice et l'oblation". I:a B.tale .|u-Ive alle-
mande, r6dig6e sous la direction du Dr Zunz, rend les paroles
de Gabr.ial par cos mc}+s .. " . . . und zur h5lfte der (Jahr)
Woche wird er aufheben Opfer und Speiseopfer . . ." ce ou.l
se traduit par -. ''et au milieu de cette semaine (d'ann6e) il
mettra un terme au sacrifice et a l'oblation" .
Comme nous l'avons d5ja soulign6, le culte 16vitique, avec
ses nombreuses prescriptions et ses sacrif ices sanglants, 6tait
une vaste symbolique. Lorsqu'un I.uif voulait obtenir le pardon

18
d'un ou de plusieurs p6ch6s, sauf les Gas d'extreme pauvrete
pour lesquels une oblation de fleur de farine 6tait suffisante
(L6v. 5,11), il devait offrir et sacrifier un animal devant le
parvis du temple, oti le pretre le recevait.11 imposait alors ses
mains sur la tete de l'animal, un agneau ou un bouc (L6v. 4,
22-25, 29-32 et 5,5) et confessait ses fautes ou r6citait une
priere de repentance telle que `'Piti6 Seigneur, je me suis
rendu coupable, j'ai commis tel p6ch6 . . . mais je me repens,
que cette victime serve d'expiation pour mon p6ch6 . . . "
(Michna -traits Yoma Ill, 8 -lv, 8).
L'imposition des mains sur la tete de l'animal marquait a la
fois la solidarit6 avec le coupable, et lui transmettait symboli-
quement les p6ch6s confesses, l'animal devenant substitut du
p6cheur. Ensuite, celui-ci ''devent/ pe'che''', 6tait 6gorg6 par
l'offrant ou le pretre et son sang asperg6 sur les cornes de
l'autel des holocaustes. Dans d'autres cas, memes, le pretre
prenait du sang de la victime qu'il portait clans le lieu saint du
sanctuaire, otl il l'aspergeait contre le voile 6tendu devant le
lieu tres saint, derriere lequel se trouvaient les tables de la loi
transgress6e par le p6cheur.
Toute cette pratique 6tait 6minemment symbolique et riche
de sens proph6tique, car elle annoncait la venue du Serviteur
de l'Eternel qui, selon le 53eme chapitre d'Esa.ie, devait etre
la victime veritable sur laquelle seront concentr6s tous les
pech6s de ceux qui les confessent a Dieu et se repentent. Les
souffrances et la mort du Serviteur furent des souffrances
vicaires, c'est-a-dire qu'elles furent assumees a la place et pour
autrui. La sacrificature 16vitique avait pour objet d'6veiller
I'attention du p6cheur e.t de le transporter par la foi vers ce
temps oti le Messie en personne prendra sur lui son p6ch6 et
versera son sang en `'asa^m" pour son salut. C'est ainsi
qu'instruit de Dieu, Mo.I.se enseigna a son peuple cette v6rit6
que l'apotre expose en cette phrase c6lebre : `'Sans effus/.on
de sang, il n'y a point de pardon pour le p6ch6::.
En mourant sur la croix, dress6e hors de l'enceinte de Jerusa-
lem, le Christ a accompli, r6alis6 historiquement ce que
pr6figuraient et annoncaient tous les sacrifices sanglants du
temple. En lui, l'ombre a rencontr6 la r6alit6 et la sacrificature
mosa.ique devint caduque, l'anti-type s'6tant confondu avec
le type. Apres trois ans et demi de ministere au sein de son
peuple bien-aim6 (donc au bout d'une demi-semaine proph6-
tique) le Christ mourant mit virtuellement fin aux sacrifices
sanglants. `Pour marquer cet 6venement aux yeux de tous
ceux qui officiaient au sanctuaire, l'Evangile nous apprend
c|u'au moment oTj Jesus exrjira,''le voile du temple se d6chira
en deux, depuis le haut iusqu'en bas" (Mat. 2] , 51). C'esit

19
contre ce voile, s6parant le lieu saint du lieu tres saint,
qu'6tait asperg6 le sang des victimes offertes en sacrifice.
D6sormais, cette pratique n'avait plus de sens et le ciel le
marquait d'une facon visible et comprehensible pour tous.
Quelques ann6es plus tard, comme nous l'avons amplement
d6crit, le sanctuaire lui-meme fut renvers6 et les sacrifices
rendus impossibles. Dieu enlevait ainsi tout doute de l'esprit
de ceux qui s'obstinaient encore a croire a la validit6 du
service 16vitique. En rendant impossible la mise en pratique
de ses ordonnances, Dieu montrait a tous qu'il s'6tait d6tourn6
de son peuple coupable d'avoir refuse la lumiere pour lui
pr6f6rer les t6nebres et qu'il ne pouvait plus agr6er un culte
qui n'avait plus sa raison d'etre.

L'ABOMINATI0N DE LA DESOLATION

« . . . et (placera) sur le flanc (de l'autel) d'horribles

abominations, jusqu'a ce qu'un arret de destruction
s'abatte sur l'auteur de ces horreurs. »

lci encore les variantes sont nombreuses chez les traducteurs,

au point qu'on se demande s'ils ont tous eu un m6me original
sous les yeux. Les mots ``placera" et `'de l'autel" que Zadoc
Kahn met entre parentheses ne sont pas clans le texte original.
11 demeure que plusieurs mots cl6s se d6tachent, ce qui nous
permet de saisir le sems g6n6ral des propos de Gabriel.11 y est
cruestion "d'horribles abominations" , "d'un arret de destruc-
tion", "de l'auteur de ces horreurs", ce clue Crampon et
Darby rendent par '`/e de'vasfeur".
On sait que clans les ann6es qui pr6c6derent la ruine de
Jerusalem, la Jud6e fut le theatre de toutes sortes d'agita-
tions. Des partis politiques, tel celui des Z6lotes dont Josephe
dit '`qu'ils 6taient anim6s de l'esprit des d6mons'', faisaient
r6gner la terreur clans toute la region. Un certain Theudas,

€jE::sdse,e#:ssTe,,st:n,taatdeetec#;:sneerpeasn&eo:raTn6se,%tu:¥:i:,g#set:
eurent raison de lui. Judas le Gaulanite fut un autre faux
messie qui, a la tete d'une bande de factieux, se lanca clans un
combat d6sesp6r6 cohtre l'occupant. Son fils Manahem lui
succ6da clans la r6volte en s'attribuant le titre de '`roi de
J6rusalem''.11 se livra a un orgueil fou et commit des choses
horribles. 11 mouru{ assassins par les gens du `grand pretre
Eleazar qui ne partageait pas ses id6es r6volutionnaires. Ce

20
fut une 6poque terrible, le sang coulait journellement jusqu'au
jour oti le `'c/esfrucfeur" Titus fit le siege de la ville et la
ruina. Les troupes romaines, qui ignoraient la piti6, com-
mirent, elles aussi, d'abominables forfaits. Lorsqu'au cours
du siege, pouss6s par la faim, des Juifs affam6s tentaient de
quitter la ville a la faveur de la nuit, clans I'espoir de trouver
quelque nourriture, les Pomains les prenaient et les 6ven-
traient, esp6rant trouver quelques pieces d'or qu'ils auraient
cach6es clans leur estomac. Titus, comme nous l'avons d6i.a
dit, fit crucifier plusieurs milliers de Juifs clans l'espoir que
cet horrible spectacle dissuaderait les assi696s de poursuivre
le combat.
Dans son c6lebre discours eschatologique, Jesus-Christ fit
allusion a ces choses lorsqu'il parla ``c/e /'abom/-nat;.on c/e /a
d6solation dont a parl6 le prophete Daniel" (Mat. 24,15).
L'6vang6liste Luc rapporte le m6me discours de Jesus en ces
termes :
« Lorsque vous verrez J6rusalem iirvestie par les arm6es, sachez
alors que sa desolation est proche . . .
Car il y aura une grande d6tresse clans le pays et de la
colere contre ce peuple. Ils tomberont sous le tranchant
de l'6pee, ils seront emmen6s captifs parmi toutes les na-
lions et J6rasalem sera foul6e oux pieds par les nations,
jusqu'd ce que le temps des nations soit accompli. »

Parlant ainsi quelque 39 ans avant la venue des aigles romains

conduits par Titus, le Christ se faisait l'6cho de ce que Mo.I.se
avait dit 15 si6cles avant lui. Pr6disant les maledictions qui
tomberont sur Israel s'il n'6coute pas la voix de I'Eternel son
Dieu ni celle de son envoy6 (Deut. 18,18-19), Moise avait
dit:
« L'Eternel fera par{ir de loin, des extr6mit6s de la terre, une
nation qui fondra sur toi d'un vol d'aigle, une nation dont
tu n'entendras pas la langue, une nation ou visage farouche
et qui n'aura ni respect pour le vieillard ni piti6 pour
l'enfant . . . El:le t'assiegera dons toutes tes portes, jusqu'd ce
que tes murailles tombent . . . L'Eternel te dispersera pa:rmi
tous les peuples d'une extrinit6 de la terre a l'outre . . . et
parrhi ces nations tu ne seras pas tranquille et tu n'ouras
pas un lieu de repos pour la plante de tes pieds . . . »
(Deut. 28, 49-52, 64-65)

Toutes ces pr6di`ctions se sont h6las r6alis6es a la lettre et

avec quelle tragique acuit6 ! L'histoire du peuple Juif n'a
6t6, au cours des derniers `mill6naires, qu'une suite de d6tresse
et de malheurs. Puisse-t-il comprendre enfin que son salut et

21
son bonheur present et 6ternel passent par une prise de cons-
cience de l'erreur de ses pares, qui n'ont pas connu le temps
od le Saint d'lsra6l les a visit6s.

CONCLUsloN

Nous voici arrives au terme de notre 6tude.11 en r6sulte que

J6sus-Christ, qui s'est manifest6 en Jud6e clans la premiere
moiti6 du premier siecle de notre ere, tres exactement en
l'ann6e 27, et qui tut crucifi6 clans sa trente-troisieme ann6e,
au printemps de l'an 31, tut bien le Messie annonc6 par les
prophetes.
La proph6tie des 70 hebdomades prouve avec evidence, non
seulement la messianit6 du Christ, mais le caractere surnaturel
du livre qui la contient. Nous touchons ici, comme nous le
disions au debut de notre travail, la page la plus curieuse, la
plus 6blouissante de toute la r6v6lation biblique, car elle fixe
avec l'exactitude d'un th6oreme, cinq siecles a l'avance, l'ann6e
meme otl le Fils.de Dieu s'est manifests, pour 6tre rejet6 par
ceux memes qui 6taient tendus clans I'attente de sa venue.
Israel s'est tromp6 clans son esp6rance. Croyant recevoir un
prince qui lui permettrait de r6aliser ses objectifs charnels en
lui conf6rant le pouvoir et une gloire universelle, il ne recut
qu'un pr6dicateur doux et humble de cceur, qui librement,
a l'exemple d'lsaac, par ob6issance a son Pere, accepta de
monter sur l'autel du sacrifice pour y etre immol6.
Cette page du prophete Daniel est un veritable miracle st6-
r6otyp6, capable de confondre le rationalisme, car elle prouve
que Jesus-Christ n'a pas seulement 6t6 le plus grand des
prophetes, mais le seul proph6tis6, celui dont la naissance,
l'ceuvre et la mort ont 6t6 annonc6es en termes pr6cis plu-
sieurs siecles a l'avance. L'ex696se scrupuleuse du texte nous
d6montre aussi qu'en refusant de pr6ter uneoreilleattentive
au message du Christ, Israel a rendu nuls a son 6gard les
bienveillants desseins de Dieu et qu'apres la condamnation
du Christ prononc6e par le haut conseil du sanh6drin et sa
mise a mort par les bourreaux romains, la desolation '`c/6cre'-
fe'e" fondit sur jerusalem, comme l'aigle s'abat sur un cadavre.
(Mat. 24, 28). De meme que l'heure de la venue du ``c/e's/+e'
c/es Sges" avait 6t6 arret6e clans les conseils c6lestes, celle de
la ruine de jerusalem et de la d6tresse du peuple le fut
6galement.
La proph6tie de Daniel IX donne la cl6 du mystere qui
s'attache a la destin6e du peuple 6lu, et l'on comprend que

22
les sages d'entre les Juifs aient 6t6 troubles par les termes de
cet oracle qui les concerne. Ils n'ont pas pu nier la v6racit6 de
cette proph6tie annongant que, peu de temps apres la mort
du Messie, Ie culte legal et officiel de Jehovah devait cesser
puisque le seul autel devant lequel le 16vite pouvait off icier
6tait irr6vocablement renvers6. Comment adorer un Dieu qui
ne veut l'etre que clans son temple alors qu'il ''n'en resfe
pas pierre sur pierre qui ne soit renvers6e ? " . Les orponnar::
ces de Mo.I.se n'6tant plus praticables, le culte et les rites qu'il
avait prescrits a Israel selon I'ordre de Jehovah devinrent lettre
morte, car hors de Sion et loin de son temple d6vast6 sur
l'emplacement duquel un empereur romain fera passer la
charrue, Ia sacrificature 16vitique n'avait plus de sens et tom-
bait en d6su6tude. Si cette abrogation date officiellement de
l'ann6e 70, Ia proph6tie de Daniel precise qu'aux yeux de
Dieu, elle avait cess6 le jour meme od le veritable agneau de
Dieu expirait face aux murailles de jerusalem, crucifi6 entre
deux brigands, exactement comme l'avaient annonc6 les pro-
phetes (Ps. 22,17-19 ; Es. 53, 9).
En rejetant le Christ, en r6pondant a l'invitation divine par
cos IT:ous .. `'Nous ne voulo-ns pas que cet homme regne sur
nous'' (Luc 19,15), ajoutant a I'adresse de Pilate qui h6sitait
a prononcer la condamnation a mort de Jesus : "qt/e son sang
r;tombe sur nous et sur nos enfants" (Mat. 2] , 25) lee grands
d'entre les Juifs ont attire sur eux la r6probation divine et le
peuple d'lsrael, t6moin de la mis6ricorde de Dieu, devint le
messager de sa rigueur, exactement comme Moise l'avait
annonc6 (L6v. 26).
Les anciens docteurs de la synagogue, parmi lesquels Jarchi,
Aben Ezra, Jachia, Manass6 ben Israel et de nombreux autres
parmi les plus illustres, ont reconnu que la proph6tie de
Daniel lx annoncait effectivement la destruction de Jerusalem
et de son temple. L'abb6 Fabre d'Envieu, clans son savant
commentaire de Daniel, cite (Tom.11 p.1133, Paris 1891,
Edit. Thorin) le t6moignage d'Orobio, un c6lebre commen-
tateur juif, qui a vu clans l'invasion romaine command6e par
Titus ``un t6moignage clair et irr6fragable de la divinit6 de
l'Ecriture'', ajoutant ``que Daniel a manifestement pr6dit
qu'apres 490 ann6es le temple sera entierement d6truit, le
culte cessera et la ville sera d6vast6e''. Ce texte prouve que
les commentateurs juifs avaient compris le sens g6n6ral de la
proph6tie de Daniel et que,, s'ils reconnaissent que la venue
du Messie n'est pas une fallacieuse esp6rance, ils doivent
logiquement la situer chronologiquement clans le cadre de
cette proph6tie, c'est-a-dire quelque temps avant la destruc-
tion du temple.

23
11 est av6r6 qu'au debut de l'ere chr6tienne, les Juifs 6taient
clans I'expectative et attendaient vraiment "/a conso/af/.on
d'lsra6l" (l_uc 2, Z5) "celui de qui Mo.ise a 6crit clans la loi
Gf c/onf /es praph6fes onf par/e'" (Jean 1, 45). Edmond.Fleg,
au debut de son livre ``J6sus raconte par le Juif errant'',
d6crit cette attente en ces termes :
« En ces temps-ld, on attendait le Messie . . . Mats compre-
nez-moi : on l'attendait, ce qui s'appelle attendre !
Ce n'6tait pas une de ces phrases, comme aujourd'hui,
quand Tios rabbins, dams leurs prieres, font semblant de
` l'appeler, en se disant in petto : qu'est-ce que tu risques?
11 ne viendra janrais. Non, c't:tail autre chose. Tene7.,
pendant la guerre ( 1914-18), clans les tranch6es, sous les
shrapnells, comment attendiez+`ous la paix, ious, Monsieur `/
Avec votre peau, hein? Avec volre sang, vos tremblernents ..I
Eh bien, voild tout juste comment j'attendais le Messie, il
y a dix-neuf cents ans. Et pourquoi `/ 1Jarcc' qu'il devait
rendrela sant6 aux malades, la rue oux an`ougles et surtout I
la marche oux paralytiques. »
(Gallimard, 1933, p` 21)

En effet, sur ce point, tous les t6moignages concordent, la

nation tout entiere 6tait tendue vers cet objet unique, le
Messie arrive. Dans le d6sir immod6r6 de donner un coup de
pouce aux d6crets divins et hater cette heure, la nation s'est
soulev6e a plusieurs reprises contre l'occupant romain, et
plusieurs chefs de bandes, a cette 6poque, s'accr6diterent du
titre de ``Messie vainqueur". M6connaissant le caracl:ere spiri-
tuel des proph6ties concernant le Serviteur de l'Eternel qui
vint, non point pour chasser les F{omains de terre sainte, mais
pour expier nos fautes, les Juifs de ce temps se firent des
messies a la taille de leurs cceurs irr696n6r6s. Pour ne pas avoir
reconnu le Messie veritable lorsqu'il '`LJ/nf parm/. /es s/.ens'', ils
I'ont cherch6 la oil il n'6tait pas et se sont attaches a des
u su rpateu rs.
Les rabbins, qui ont voulu minimiser la port6e de cette pro-
ph6tie dont l'6vidence s'impose a l'esprit de tous ceux qui
l'ont 6tudi6e, se sont trouv6s devant\des problemes insolubles.
D6cid6s a refuser le titre de Messie -a J6sus-Christ, ils ont do
trouver une interpretation des textes qui le placait hors du
systeme qu'ils construisaient. C'est ainsi que certains d'entre
eux, tout en reconnaissant l'exactitude des calculs chr6tiens
qui placent la soixante-dizieme semaine proph6tique entre
l'an 26 et 34 de notre ere, ont conclu que le Messie a diff6r6
sa venue parce que leurs coreligionnaires n'6taient, spirituel-
lement parlant, pas prets a le recevoir. '`La venue du Messie
a 6t6 diff6r6e a cause des p6ch6s du peuple'' dit Orobio.

24
Cela ne revient-il pas a dire que le Messie n'est pas venu expier
les p6ch6s du peuple parce que le peuple 6tait encore pecheur ?
D'autres rabbins, ne pouvant se rallier a cette interpretation
qui jure avec le sens g6n6ral de l'oracle, ont 6mis la pens6e
que l'homme pecheur ne saurait conna?tre les mysteres qui,
seuls, appartiennent a Dieu. S'il en 6tait ainsi, on serait en
droit de se demander: pourquoi cet oracle a-t-il 6t6 donn6 ?
D'autres enfin, plut6t que de confesser leur obstination face
a Jesus-Christ, ont pr6f6r6 dire que si une erreur a 6t6 commise
clans l'interpr6tation de cette proph6tie, elle n'est point a
chercher du c6t6 des rabbins mais chez Daniel et chez l'ange
qui l'instruisait. C'est ainsi que les docteurs juifs, apres avoir
divis6 l'histoire en trois cycles (deux mille ans avant la loi,
deux mille ans sous le regime de la loi et deux mille ans sous
I'6conomie du Messie) ont dit :
« Au debut du troisiame cycle de deux mtlle ans, le Messie
devait parattre, mats tl n'est pas verm, »
(Talmud -trait6 sanh6drin, fol. 97 8)

Dans le meme trait6, nous lisons que le rabbin Jonathan

s'6leve avec indignation
« contre ces sapputateurs des fins qui, s'appuyant sur les
calculs qu'ils faisaient sur les temps fu6s jusqu'd l'arriv6e
du Messie, disaient : puisque la fin est arriv6e et que le
Messie n'est pasvenu, tl neviendra plus. » (Tbid97 B)

Voila l'aveu 6crit en toutes lettres clans le Talmud : la fin

est arriv6e, les temps fixes par Daniel pour la venue du
Messie sont r6volus, mais sur quoi s'appuient les docteurs
juifs pour dire que le Messie n'est point venu ? J6sus de
Nazareth, enfant d'lsra6I n6 a 86thl6hem, Ia ville de David,
exactement comme l'a annonc6 Mich6e, le prophete (5,1)
aurait-il donc laiss6 une trace si mince clans l'histoire des
hommes que les sages d'entre son peuple n'en aient pas eu
connaissance ? Comment ont-ils pu mettre en cause les livres
saints et les paroles de Daniel, plut6t que de voir celui qui a
divis6 l'histoire des hommes en deux parties, ce qui 6tait
avant lui et ce qui 6tait apres lui ? A les croire, ce ne sont
point les rabbins qui se sont fourvoy6s et ont entraln6 Ie
peuple dams I'erreur, mais les textes sacr6s. Comprenant que
l'6tude de cette proprfetie par leurs coreligionnaires allait a
l'encontre de leurs assertions concernant le Messie, les rabbins
prirent final`ement le parti d'embrouiller et d'6touffer la
question en d6conseillant cette 6tude. Incapables de produire
des arguments valables clans la controverse ex696tique avec les
chr6tiens, ils allerent jusqu'a lancer des anathemes contre les

25
Juifs qui, partant des paroles de l'ange, calculaient les ann6es
de la manifestation du Messje. ''Waud/ts so/.enf ceux qu/.
st/ppt/£enf /es femps c/u Mess/.e" lit-on encore clans le Talmud
(Gemare, Traits sanh6drin, fo. 97). Tous les rabbins ont fait
echo a cette malediction. Iochaman dit en parlant de ces
c:alculateurs .. "Puissent leurs os se rompre 1. ''. ''Que l'enfer
/es eng/ot/I/.sse" ajoute Abravanel (Posch-Amanah, chp.1 fol.
5, 2). ''Pe'r/'sse /et/r a^me'' dit le rabbin Ephraim ( lr Gibborim,
vol. 28, chap. 1, num6ro 54) ''ef que /a ge'henne /es c/e'LJore"
(rabbin Mattahetia, Nizzachon, num6ro 334), ''que /Cur c.cpur
6clate et que leurs calculs s'6vanouissent" 6crit de son cbte
le c6lebre Ma.I.monide (lggereth Hatteman, fol.125, 4).
A lire ces t6moignages que l'abb6 Fabre d'Envieu a produits
clans son laborieux travail (ouvrage cite, p.1194-1195) on
reste confondu par tant d'obstination de la part de ceux qui,
accr6dit6s aupres du peuple juif, se sont efforc6s de soustraire
la question a ses investigations. 11 n'est de preuve plus p6-
remptoire de leur culpabilit6, face au Christ, que ces anathe-
mes lances contre ceux qui 6tudient un texte sacr6 qui les
condamne et les con fond. Israel n'a pas compris les textes
qu'il tient en ses mains et dont la lecture fait toute sa joie.
Comment a-t-il pu se m6prendre sur la personne du H6ros
dont parle la sainte Thorah ? C'est la une 6nigme pour nous,
les croyants d'entre les nations, qui aimons Israel et trouvons
notre plaisir clans la loi qu'Adona.I. Iui a donn6 l'ordre d'6crire
et de garder.
En terminant cette 6tude, nous voulons nous associer a la
douleur de Saul de Tarse, qui 6tait juif, de la tribu de Benja-
min et membre de la secte la plus rigide de sa nation, c'est-a-
dire pharisien mais qui s'est converti au Christ J6sus en
prenant le nom de Paul :
« Je dis la v6rit6 en Christ, je ne mens point, rna
conscience m'en rend t6moignage par le Saint-Esprit,
j'eprouve une grande tristesse et j'ai clans le cceur
un chagrin continuel. Car je voudrais moi-meme
etre anatheme et s6par6 de Christ pour mes freres,
mes parents selon la chair, qui sont Israelites, a
qui appartiennent l'adoption et la gloire, et les
alliances et la loi et le culte et les promesses, et les
patriarches et de qui est issu, selon la chair, le
Christ, qui est au-dessus de toutes choses, Dieu
b6ni 6ternellement, amen. » (F3om.9,1-5)

0, que vienne donc, Seigneur, ce temps b6ni pour Israel, ton

''f/./s prom;.er-ne" (Ex. 4, 22) et pour nous, ses freres clans la

26
famille des nations dont tu es le Pare, oti il se tournera vers
ton Fils unique cloud au bois, comme tu I'as annonc6 par
ton serviteur Zacharie en ces termes :

« Alors je r6pandrai sur la maison de David et sur les

habitants de jerusalem un esprit de grace et de
supplication, et ils tourneront les regards vers moi,
celui qu'ils ont perc6. I ls pleureront amerement sur
lui comme on pleure sur un premier-n6, En ce
jour-Ia, le deuil sera grand a Jerusalem. »
(Zach.12,10-11 )

Ce sera pour Israel l'aurore d'une ere nouvelle que Paul a

compar6e a ``unG v;.e d'enfre /es morfs'' ( F}om.11,15) et pour
nous, croyants d'entre les nations, le sujet d'une reconciliation
clans la joie et l'amour fraternel.

27
Chez l'auteur :

Ch. GROSS, 65, Promenade du Site 57000 METZ

EHGfflun
STBASBOUPG