Don Byas

musicien de jazz américain

Don Byas

Biographie
Naissance21 octobre 1
Muskogee
Décès 24 août 197
59 ans)
Amsterdam
NationalitéAméricaine
Activités Musicien de
jazz,
saxophonist
Autres informations
InstrumentSaxophone
ténor
Label Black &
Blue
Records
Genres Jazz,
artistiquesswing,
bebop
Carlos Wesley Byas, dit Don Byas, né le 21 octobre 1912 à
Muskogee (Oklahoma) et mort le 24 août 1972 à Amsterdam, est
un saxophoniste ténor américain, dont le style fait la transition
entre la fin du swing et le début du bebop. Son choix de s'installer
en Europe en 1946, loin des radars de la critique américaine,
explique le peu de place qui lui est accordé dans les livres
d'histoire du jazz[1]

Biographie

Jeunesse

Les parents de Don Byas étaient tous deux musiciens. Sa mère

jouait du piano et son père était clarinettiste. Byas commença son
apprentissage par la musique classique, d'abord au violon, puis à
la clarinette et enfin au saxophone alto. Il en jouera jusqu'à la fin
des années 1920.

Il joua pour l'orchestre local à 17 ans avec des musiciens comme

Bennie Moten, Terrence Holder  (en) et Walter Page's Blue Devils. Au
Langston College, dans l'Oklahoma, il fonda et dirigea le groupe
de l'école, Don Carlos and His Collegiate Ramblers en 1931-1932.

Début de carrière aux États-Unis

Byas échange l'alto contre le ténor après avoir déménagé sur la

côte Ouest, et il joua avec différents groupes de Los Angeles. En
1933, il participa à une tournée sur la côte avec le groupe de Bert
Johnson, Johnson's Sharps and Flaps. Il joua également pour le
groupe de Lionel Hampton au Paradise Club en 1935[1], avec le
saxophoniste, clarinettiste et arrangeur Eddie Barefield et le
tromboniste, Tyree Glenn. Il fut membre de bien d'autres groupes
dans cette région, tels ceux de Buck Clayton (1936)[1], Lorenzo
Flennoy  (en) et Charlie Echols  . À la fin des années 1930, il joue
(en)

dans plusieurs groupes de swing : Don Redman, Andy Kirk[2],[3]…

De 1941 à 1943[1], il remplace Lester Young[3] en tant que soliste

dans l'orchestre de Count Basie, au côté duquel il enregistre
Swinging the Blues, Royal Garden Blues ou encore Harvard Blues,
un morceau qui met en valeur sa sonorité riche et profonde[2],[4].
Au Minton's Playhouse et sur la 52e rue[1], il joue également avec
la jeune génération bebop, comme Charlie Parker et Dizzy
Gillespie[2]. Il se familiarise avec le langage bebop en petite
formation entre 1943 et 1946[2].

Installation en Europe

En 1946, Don Byas tourne en Europe avec l'orchestre de Don

Redman[3]. Il décide de s'y installer, vivant en France, aux Pays-Bas
et au Danemark[2].

En avril 1950 il rejoint l'orchestre de Duke Ellington en tournée en

Europe.
Il ne retourne aux États-Unis qu'une seule fois pour une tournée en
1970, au cours de laquelle il joue au Newport Jazz Festival[2],[1].

Il meurt le 24 août 1972 à Amsterdam[3].

Style

Coleman Hawkins, influence de Don Byas.

Don Byas est un des chaînons de la transition entre la fin du swing

et le début du bebop[2],[3].

C'est entre 1943 et 1946 qu'il se familiarise avec les harmonies et

les rythmes bebop[2]. En 1945, il enregistre des duos avec le
contrebassiste Slam Stewart (Indiana, I Got Rhythm) qui sont
représentatifs de son style : de longues phrases fluides, avec un
son riche hérité de Coleman Hawkins[1], et des harmonies
modernes issues du bebop[2].

Il est notamment réputé pour son interprétation de ballades : « sur

la ballade Laura, qui fut son cheval de bataille, ou plutôt son
irrésistible instrument de séduction, il déploie toutes les
ressources de son art, donnant le sentiment que chaque note rend
un hommage lascif à la beauté[4] ».

Discographie

En tant que leader

1953 : At His Best, avec l'orchestre de Tony Proteau (Vogue)

1954 : Don Carlos Meets Mary Lou, avec Mary Lou Williams
(Vogue)
1954 : Beryl Booker Trio with Don Byas in Paris, avec Beryl
Booker  (en) (Discovery)
1957 : Jazz at Saint-Germain Des Prés (Verve)
1962 : Amoureusement votre…, avec l'orchestre de Jacques
Denjean (Polydor, sorti sous d'autres noms chez d'autres
labels[5])
1964 : Don Byas' 30th Anniversary Album (Fontana)
1964 : Anthropology (Black Lion)
1969 : Don Byas Meets Ben Webster (Prestige, également sorti
chez SABA sous le titre Ben Webster Meets Don Byas)
1998 : Autumn Leaves (Jazz House)
2012 : Don Byas at Nalen (Riverside)

En tant que sideman

1949 : Bill Coleman, Lausanne 1949 (TCB 2010)

 1956 : Mary Lou Williams, Messin' 'Round in Montmartre
(Storyville)
1972 : Amália Rodrigues, Encontro (Columbia)
1974 : Coleman Hawkins, 52nd Street: Vol. 2 (Onyx)

Albums posthumes

1941 : Midnight at Minton's (en) (Onyx, 1973)

1949 : Bill Coleman et Don Byas, Lausanne 1949 (TCB Records,
2010)
1960 : Jazz At The Philharmonic, Live in Amsterdam 1960
(Nederlands Jazz Archief, 2018)
1961 : Don Byas et Bud Powell, A Tribute to Cannonball (en)

(Columbia, 1979)
1962 : Don Byas avec Jan Johansson, Don Byas at Nalen
(Riverside Records, 2012)
1963 : Don Byas, All The Things You Are (Jazz Life, 1988)
1964 : Don Byas Meets The Jacobs Brothers, Groovin' High (Live
in Haarlem 1964) (Nederlands Jazz Archief, 2016)

1968 : Amália Rodrigues et Don Byas, Encontro (Columbia,

1972)

Anthologies et intégrales

Laura - Jazz in Paris (Polydor/Universal, Gitanes Jazz)[6]

 Don Byas : New York - Paris / 1938-1955 (Frémeaux & Associés,
2016)[4]

Notes
1. (en) Scott Yanow, « Biographie de Don Byas » (https://www.allm
usic.com/artist/don-byas-mn0000172350/biograph
y)  [archive], AllMusic (consulté le 28 décembre 2021).

2. (en) « Don Byas » (https://www.britannica.com/biography/Don-B

yas)  [archive], Encyclopædia Britannica (consulté le
27 décembre 2021).

3. « Don Byas » (https://www.universalis.fr/encyclopedie/don-by

as/)  [archive], Encyclopædia Universalis (consulté le
27 décembre 2021).

4. Michel Contat, « Don Byas : New York, Paris, 1938-1955 »,

Télérama,‎23 avril 2016 (lire en ligne (https://www.telerama.fr/
musiques/new-york,-paris,-1938-1955,141200.php)  [archive],
consulté le 28 décembre 2021).

5. (en) Amoureusement votre… (https://www.discogs.com/master/

667332)  [archive] sur Discogs (liste des versions d'une même
œuvre).

6. Guillaume Lagrée, « Don Byas : Laura - Jazz in Paris » (https://

www.citizenjazz.com/Don-Byas.html)  [archive], sur Citizen
Jazz, 16 mars 2001 (consulté le 28 décembre 2021).
Liens externes

Ressources relatives à la musique :

Discogs (https://www.discogs.com/artist/255563)  ·
(en)  AllMusic (https://www.allmusic.com/artist/mn0000172350)
·
(en)  Discography of American Historical Recordings (https://adp.library
·
(en)  Grove Music Online (https://doi.org/10.1093/gmo/978156159263
·
(en)  MusicBrainz (https://musicbrainz.org/artist/4554ec28-0e97-45f1-
·
(en)  Muziekweb (https://www.muziekweb.nl/Link/M00000040678/)
Ressource relative à l'audiovisuel :
(en)  Internet Movie Database (https://tools.wmflabs.org/wikidata-ex
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
American National Biography (https://doi.org/10.1093/anb/978019
·
Encyclopædia Britannica (https://www.britannica.com/biography/Don
·
Encyclopædia Universalis (https://www.universalis.fr/encyclopedie/d
·
Swedish Nationalencyklopedin (https://www.ne.se/uppslagsverk/enc
· Store norske leksikon (https://snl.no/Don_Byas)  [archive]

Notices d'autorité :
Fichier d’autorité international virtuel (http://viaf.org/viaf/7403691
·
International Standard Name Identifier (http://isni.org/isni/00000000
·
Bibliothèque nationale de France (http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/
·
Système universitaire de documentation (http://www.idref.fr/080493
·
Bibliothèque du Congrès (http://id.loc.gov/authorities/n81146627)
· Gemeinsame Normdatei (http://d-nb.info/gnd/134341651)  ·
Service bibliothécaire national (https://opac.sbn.it/nome/LO1V17828
·
Bibliothèque nationale d’Espagne (http://catalogo.bne.es/uhtbin/aut
·
Bibliothèque royale des Pays-Bas (http://data.bibliotheken.nl/id/thes
·
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·
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·
Bibliothèque nationale tchèque (http://aut.nkp.cz/ola2002158376)
 ·
WorldCat (https://www.worldcat.org/identities/lccn-n81146627)

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