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Droits d'auteur
Préface
Partie 1
1. Foi, du moins au plus
2. La foi, le sixième sens ?
3. Foi, le fusible
Partie 2
4. De foi en foi
5. Foi aux trois temps
6. Foi au Dieu du passé
Partie 3
7. Percée de la foi
8. Foi et Savoir
9. La foi et les promesses
10. Foi, ancienne et nouvelle
Partie 4
11. Foi d'Abraham (Partie 1)
12. Foi d'Abraham (Partie 2)
Partie 5
13. Foi et caractère de Dieu
14. La foi et les noms de Dieu
15. La foi et le "je veux" de Dieu
16. La foi et le "je" de Dieu
Partie 6
17. Foi pour la nuit
18. Foi et vision nocturne
19. Foi et LumièrePartie 7
20. Foi au Nom de Jésus
21. Foi et prière
22. Foi et peur
23. La foi et le diable
Partie 8
24. La foi et la porte fermée
25. La foi et mon Dieu
26. Foi et présence de Dieu
27. Foi et action
Annexe : Foi contre doute
A propos de l'auteur
REINHARD BONNKÉ
Sauf indication contraire, toutes les citations des Écritures sont tirées du
New King James Version , © 1979, 1980, 1982, 1984 par Thomas
Nelson, Inc. Utilisé avec permission. Tous les droits sont réservés. Les
citations bibliques marquées (niv) sont tirées de la Sainte Bible,
Nouvelle
International Version®, niv ® , © 1973, 1978, 1984 par la Société
biblique internationale. Utilisé avec la permission de Zondervan. Tous
les droits sont réservés.
Les caractères gras dans les citations des Écritures indiquent l'emphase de l'auteur.
La Foi : le lien avec la puissance de Dieu
Services de récolte, Inc.
Case postale 2295
Jupiter, Floride 33458
www.ReinhardBonnke.com
ISBN : 978-1-62911-052-3 ISBN du livre
électronique : 978-1-62911-053-0
Imprimé aux États-Unis d'Amérique
© 1998, 2014 par Reinhard Bonnke
Maison Whitaker
1030 Hunt Valley Circle
New Kensington, PA 15068 www.whitakerhouse.com
C e livre vous est présenté avec un angle nouveau sur le sujet de la foi . Il offre un
aperçu profond des épreuves et des triomphes de la foi, et il met en évidence le
caractère de Dieu et sa Parole.
Voici juste un bref exemple de la façon dont les Écritures illustrent la relation entre
la foi et les sentiments :
Lorsque le danger menace, la peur est inévitable. Lorsque la chimie de notre corps
détecte un désastre imminent, lorsque nous subissons des coups durs et que nos
circonstances sont oppressantes et sombres, ou lorsque la douleur et la maladie nous
accompagnent au coin du feu, la peur et l'alarme deviennent notre réponse naturelle.
Que fait donc la foi ? Il enlève les chaînes de nos chevilles; nous défions l'emprise
paralysante et avançons quand même. Avec Dieu, la peur ne nous arrêtera pas ; nous
le surmontons.
Pourquoi es-tu abattu, ô mon âme ? Et pourquoi t'inquiètes-tu en moi ?
Espère en Dieu, car je le louerai encore pour l'aide de son visage. (Psaume 42:5)
Les bénédictions se dévoileront à chaque chapitre, l'accent étant fermement mis sur
Jésus-Christ, "l'auteur et le consommateur de notre foi" (Hébreux 12:2).
Je souhaite que ce livre enseigne les principes de foi immuables révélés dans la Parole
de Dieu. Ils ont été prouvés tout au long de mes cinquante années et plus à la suite de
Jésus, dans le contexte de décennies d'évangélisation de première ligne à travers le
monde. Ces mêmes principes ont été éprouvés par mon collègue, le révérend George
Canty, du Royaume-Uni. Sa collaboration scientifique avec moi lors de la préparation
du manuscrit est quelque chose pour laquelle je lui suis profondément reconnaissant.
—Reinhard Bonnke
décembre 2002
PARTIE 1
1
La Bible a été écrite pour des gens sans foi réelle. Ainsi, nous commençons
tous par un moins, en termes de foi. Si nous n'avons pas de foi, la lecture de la Bible
la produira ; si nous avons un peu de foi, la lecture de la Bible en produira plus. Nous
n'acquérons pas d'abord la foi que nous apportons aux Écritures. L'Ecriture encourage
la foi. « La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Dieu
» (Romains 10 :17).
Beaucoup de ceux qui ne croient pas en Dieu ne lisent pas la Bible. Ils sont malades
et laissent le médicament dans le flacon bien bouché. Les personnes sans foi doivent
être averties que si elles ouvrent la Bible, elles finiront probablement par devenir
croyantes.
La Bible nous amène à la croix. Les gens ne commencent pas à déplacer des
montagnes avant d'être allés au Calvaire. Ils ne pouvaient même pas déplacer une
taupinière, encore moins une taupe. La vraie foi ne commence pas à l'université. On
en aura moins si on y va sans rien ! Si nous n'avons pas été là où le Christ sauve, même
un doctorat en théologie ne pourra pas nous aider.
Le pistolet de départ est tiré sur la colline du Calvaire, loin à l'extérieur des murs de
la ville. De là, nous « courons vers le but pour le prix de l'appel céleste de Dieu en
Jésus-Christ » (Philippiens 3 :14).
Marcher dans le doute, c'est comme être coincé dans un épais brouillard. Nous avons
besoin d'un radar pour fonctionner, ce que la foi fournit dans ce monde d'incertitude.
« La justice de Dieu se révèle de foi en foi ; comme il est écrit : 'Le juste vivra par la
foi' » (Romains 1:17). Croyez Dieu ! C'est la plus grande aventure de la vie.
Chapitre par chapitre, je veux offrir autant de connaissances et d'expériences que
possible sur le sujet de la foi. Que vous ayez parcouru un long chemin sur le chemin
de la foi, que vous débutiez ou que vous n'ayez pas encore commencé, je veux vous
accompagner et partager les trésors que j'ai accumulés au cours de ma vie.
La "plus-vie"
Un matin, Jésus a marché le long de la rive scintillante du lac de Galilée et a fait signe
à quelques pêcheurs locaux. Il a dit: «Suivez-moi» (Matthieu 4:19). À ce moment-là,
tout a commencé pour ces pêcheurs. Avant, la vie ne concernait que le poisson ;
maintenant, la vie est devenue une question de personnes, d'action et de changement
de l'histoire du monde avec une foi toujours croissante, un affect toujours croissant.
Jésus ne les a pas appelés - ou vous et moi - à abandonner leurs sourires et à porter
des sacs. Sa mission n'était pas de transformer les gens en "collants dans la boue".
Jésus lui-même n'était pas très conventionnel ! Les disciples ont attrapé son esprit
contagieux, celui qui défierait l'establishment étouffant. Il leur a montré de nouvelles
choses, en particulier la foi et l'amour, par lesquelles ils allaient conquérir le monde.
Dieu le Libérateur
La première vérité sur Dieu est qu'Il est le Libérateur, l'Emancipateur et le Sauveur.
Il n'est Dieu que pour les libres. La foi est une aventure qui transforme la vie en
aventure.
Le doute ne nous mène nulle part. Le doute est la corde d'amarrage qui nous retient
dans le port. Tout comme les navires sont conçus pour naviguer en haute mer en route
vers un port étranger, croire en Dieu signifie rompre les liens qui vous retiennent sur
le quai. La foi inspire ; le doute paralyse. La foi dit : « Je puis tout par Christ qui me
fortifie » (Philippiens 4 :13). L'incrédulité ne fait rien. La foi en Dieu est excitante.
Nous ne devenons ce pour quoi nous sommes nés que lorsque nous sommes nés de
nouveau par la foi en Jésus-Christ, qui a dit : « Si le Fils vous affranchit, vous serez
vraiment libres » (Jean 8 :36). La Bible est le plus grand livre du monde sur la liberté.
L'idée même de liberté vient de la Bible, pas de la Grèce ou de Rome. Lis le! Rappelez-
vous, Dieu a créé la première nation libre jamais vue sur terre : Israël. Et Il veut mettre
un sentiment de liberté dans votre âme même. Dieu s'oppose à la tyrannie, et l'évangile
fait de vous un fils de Dieu né libre.
Les gens parlent souvent de ceux qui se cachent derrière la religion. Dans la religion
, cela peut être vrai, mais le christianisme se résume en Christ, et vous ne pouvez pas
appeler Christ un religieuse ! Il est « la résurrection et la vie » (Jean 11 :25). Il a dit :
« Si vous demeurez dans ma parole… vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous
affranchira » (Jean 8 :31-32). Il n'est pas trompeur. Des millions de personnes se sont
trouvées glorieusement libérées grâce à l'évangile. Ses paroles ne nous étouffent pas
avec des règles et des commandements, mais son joug est facile et son fardeau est
léger. (Voir Matthieu 11:30.) Le sermon sur la montagne décrit ce que les chrétiens
sont naturellement : ce qu'ils veulent faire, pas ce qu'ils devraient être.
La hache
L'église est la hache de guerre du Christ. Chaque hache a un manche et une tête avec
un tranchant - le manche pour l'effet de levier, la tête pour le poids et le tranchant pour
faire le travail. Que nous rendions l'œuvre de Dieu possible en faisant les milliers de
petits travaux qui doivent être faits ou que nous donnions du poids à l'œuvre par notre
soutien ou que nous attaquions avec la pointe de l'évangélisation, toutes ces tâches
sont d'une nécessité vitale.
Moi-même, Reinhard Bonnke, je ne dirige aucune église mais je dépends de
nombreuses églises qui donnent du poids à mon travail. Mon équipe s'occupe des
questions sans fin qui doivent être organisées, pourtant nous sommes un aux yeux du
Maître.
L'orchestre
Je ne tente jamais rien seul. Dans une symphonie, le soliste a besoin d'être
accompagné, souvent par tout un orchestre. Tous les détails de notre travail doivent
être arrangés, qu'il s'agisse de campagnes, de littérature, de télévision, de films, de
livres ou autre. Il y a des centaines, voire des dizaines de milliers de joueurs
remplaçants qui doivent être « en phase » avec mes objectifs. Ils le font avec leurs
dons et leurs capacités spéciales, ou avec leurs prières et leurs dons financiers. Moi
aussi, je dois travailler « en phase » avec leurs buts et objectifs. Chaque mélodie a
besoin d'harmonie et est perfectionnée et enrichie par les qualités d'autres instruments,
les talents vocaux et la chorégraphie. Je ne vais jamais dans aucun pays, sauf lorsque
des groupes d'églises me demandent d'y venir. Nous devons tous travailler ensemble.
Aucun homme ne semblait plus fort dans la foi que l'apôtre Paul. Lorsqu'il apprit que
des chrétiens étaient apparus à Rome, il leur écrivit et leur dit : « J'ai hâte de vous
voir, afin de vous communiquer un don spirituel, afin que vous soyez établis, c'est-à-
dire que je sois encouragé ensemble. avec vous par la foi mutuelle entre vous et moi
» (Romains 1 :11-12). Foi mutuelle. Chacun de nous est comme une seule feuille de
papier qui ne peut pas se tenir sur son propre bord sans tomber. Mais une rame de
papier est un bloc de cinq cents feuilles, qui peuvent se tenir debout confortablement
ensemble, se soutenant les unes les autres. Chaque croyant a besoin de soutien. Le
monde n'aidera pas notre cause. Le monde n'est pas l'ami des amis de Jésus.
Engagement
Maintenant, personne ne peut avoir l'unité par lui-même. Vous ne pouvez pas vous
marier seul. Il n'y a pas de croyant indépendant. Vous ne pouvez pas avoir l'unité en
n'appartenant nulle part. Certains disent appartenir à l'Église universelle mais ne
s'engagent nulle part en particulier. Cela signifie simplement que personne ne peut
compter sur ces personnes. Les églises ne peuvent pas être construites sur des flotteurs.
Chaque croyant né de nouveau est en Christ , avec tous les autres. « Il y a un seul
corps et un seul Esprit » (Éphésiens 4 : 4) — le grand corps des croyants dans les
cieux et sur la terre. Tout dans le Nouveau Testament indique l'unité. Nous devons «
porter les fardeaux les uns des autres » (Galates 6 :2), par exemple. Comment
pouvons-nous faire cela si nous n'avons rien à voir avec d'autres chrétiens ?
Le Nouveau Testament suppose toujours que tous les croyants sont attachés les uns
aux autres localement. L'épître aux Ephésiens concerne entièrement l'église, et tout ce
qu'elle dit s'adresse également à toute l'église, pas seulement à des individus isolés.
C'est toute l'Église, par exemple, qui doit « revêtir toute l'armure de Dieu » (Éphésiens
6:11), car c'est une force de combat, une armée.
Le Saint-Esprit est l'Esprit d'unité. Il est l'élément de liaison. Ce lien est un effet
merveilleux de la foi en Christ. C'est créatif. Cela apporte un nouveau type d'unité qui
n'est même pas connu dans la plus proche des familles terrestres.
Beaucoup de lumières
Ensuite, l'huile représente la lumière. Le grand temple national de Jérusalem avait un
fameux chandelier d'or. La menorah à sept branches est décrite dans les chapitres 25,
35, 37 et 39 de l'Exode. Les Romains l'ont emportée lorsqu'ils ont pillé Jérusalem en
70 après JC, et elle est représentée sur l'Arc de Titus, vue quotidiennement par les
touristes à Rome. La menorah est l'insigne de l'Israël moderne.
Ce chandelier, ou lampadaire, n'avait ni joint ni soudure, étant fait d'une seule pièce
d'or. Chaque bras avait une lampe - une mèche - et l'huile provenait d'une seule source
: la tige centrale. Les sept lumières brillaient comme une seule. Jésus a parlé de l'huile
dans les lampes, symbole du Saint-Esprit.
Dans le livre Apocalypse, l'apôtre Jean a décrit le Christ debout parmi sept
chandeliers d'or, chacun représentant une église. Devant le trône, sept lampes
flamboyaient, représentant les sept Esprits de Dieu. (Voir Apocalypse 4:5.) Les sept
flammes de chaque candélabre projetaient une seule lumière et avaient une seule
source de carburant : l'Esprit de Dieu. Il y a un seul Esprit, comme nous le lisons dans
1 Corinthiens 12:4-11, manifesté dans de nombreux dons, ministères et opérations.
Si les croyants brillent et apportent de la clarté dans le monde obscur, c'est par le
Saint-Esprit ; sinon, ce sont des mèches mortes. Une mèche ne peut pas briller sans
carburant, peu importe ses efforts. Christ embrase nos cœurs afin que nous puissions
flamboyer pour Dieu. Nous ne croyons pas simplement. Si nous croyons, nous
brillons.
Le monde ne comprend jamais les choses. En raison de leur ignorance de la réalité
derrière les chrétiens, ils ne voient les chrétiens que comme des passionnés de religion,
de simples pousseurs de religion, des perforateurs de la Bible ou des monstres
religieux. C'est tout ce que le monde voit. Les incroyants sont comme des moutons
qui ne comprennent pas pourquoi les êtres humains écoutent de la musique. Jésus a
dit que le Saint-Esprit n'est pas donné au monde. Cela signifie que les incroyants sont
fondamentalement différents de nous, presque extraterrestres, comme s'ils venaient de
Mars.
Cependant, une bougie est allumée à partir d'une autre bougie. Le feu, la lumière de
Dieu, est transmis. C'est pourquoi nous sommes ici. L'apôtre Paul n'a passé que
quelques jours à présenter l'évangile aux habitants de Thessalonique, mais plus tard,
dans une lettre qu'il leur a adressée, Paul a félicité leur enthousiasme en disant : « De
vous, la parole du Seigneur a retenti… en tout lieu. Votre foi envers Dieu s'est éteinte,
de sorte que nous n'avons rien à dire » (1 Thessaloniciens 1 : 8). La foi allume les
lampes qui montrent le chemin. Envoyez la lumière !
Nous commençons peut-être sans foi - un moins. Mais à la croix, la flamme de la foi
jaillit dans nos cœurs, apportant le Saint-Esprit, le salut et le pardon. À cet endroit,
l'œuvre infinie du Christ s'accomplit, et la foi la fait nôtre. Nous croyons et recevons.
Le Saint-Esprit traduit tout ce que Jésus a fait pour nous dans notre expérience
personnelle.
Nous sommes les lumières du monde. Le monde aime à penser que la religion est en
train de mourir, mais dans de vastes régions du monde, le râle de la mort se fait
entendre dans la gorge de la laïcité. Comme Christ est la résurrection, l'impiété est la
mort. Partout dans le monde, les gens ne trouvent pas satisfaction dans ce que de
simples gouvernements peuvent faire, et ils se tournent vers les choses du Saint-Esprit.
Telle est la situation. Ayez foi, soyez remplis de l'Esprit et brûlez pour Dieu !
Que l'étendard à sept branches s'enflamme !
Si tu crois, et je crois
Et nous nous efforçons ensemble,
Le Saint-Esprit descendra, Et les nations
revivront.
2
LA FOI, LE SIXIÈME SENS ?
Certaines personnes ont des idées très étranges sur la foi, si étranges qu'ici nous
devons clarifier de quoi, en fait, nous discutons quand nous parlons de la foi. La foi ,
ce n'est pas croire quelque chose dont vous savez qu'il n'est pas vrai ; ce n'est pas non
plus croire quelque chose pour lequel il n'y a aucune preuve. C'est tout simplement de
la folie. La Bible est un gros livre consacré à la foi, et nous y trouvons quelques faits
sur la foi qui nous aideront à clarifier la définition.
Foi commune
Le fait élémentaire est que la foi fait partie intégrante de tous les humains. Nous
sommes nés pour être croyants. Si vous pensez que vous n'avez pas la foi, essayez-le!
Essayez de ne croire en rien ni en personne – votre femme, votre mari, votre médecin,
votre banque, votre patron, votre boulanger ou votre chef. Il n'y a aucune garantie,
pourtant nous remettons notre vie entre les mains de chirurgiens et nous faisons
confiance aux conducteurs de trains, de voitures et d'avions sans penser à la foi. Mais
c'est comme ça. La foi est une sorte de système immunitaire pour filtrer les peurs qui
autrement paralyseraient toute activité. Quand cela échoue, nous développons toutes
sortes de phobies et de compulsions. C'est une dépression nerveuse. Jésus a dit de ne
pas avoir de phobie mais de la foi. (Voir Luc 8:50.)
Si vous cessiez d'utiliser cette faculté de la foi, vous ne vous lèveriez jamais du lit le
matin ni ne sortiriez dehors. Vous pourriez penser que le ciel pourrait tomber. Dans
ce monde, un million de problèmes de cobra sont enroulés pour frapper, mais nous
continuons, généralement assez à l'écart d'eux et confiants. La Bible dit : « Dieu a
accordé à chacun une mesure de foi » (Romains 12 :3). Christ a dit : « Croyez
seulement » (Marc 5 :36), parce que nous le pouvons.
Se marier est la meilleure illustration de foi que je connaisse. Une mariée ou un marié
a-t-il déjà imaginé que l'autre était parfait ? Pourtant, ils s'engagent l'un envers l'autre
pour la vie, pour le meilleur ou pour le pire. Une mariée a refusé de répéter les mots
: « Je te prends pour le meilleur ou pour le pire. Elle a dit: «Je ne le prends que pour
le pire. Je sais qu'il ne sera jamais meilleur. Elle est quand même allée de l'avant,
confiante mais pas optimiste !
Il n'y a pas de mystique dans la foi. Peut-être que les petits enfants sont les plus grands
croyants. Plusieurs fois, j'ai soulevé un enfant dans mes bras, mais pas une seule fois
l'enfant n'a crié de peur de tomber. Jésus lui-même a porté un enfant comme un sermon
illustré. Il a dit que l'enfant portait un passeport pour le royaume de Dieu. La foi ne
vient pas en tuant le bon sens. Ce n'est pas une psychologie particulière développée
avec beaucoup d'efforts par des saints dans des cavernes et vivant de pain et d'eau. Ce
n'est pas particulier du tout. C'est naturel. Le doute est particulier, irrationnel en fait.
C'est la seule chose qui ait jamais surpris Jésus.
Croire en quoi ?
Un autre fait concernant la foi est que nous sommes ce que nous croyons. Ainsi, nous
devons surveiller ce que nous croyons. Nous prenons la décision de croire, et ce que
nous croyons, à son tour, nous définira. Certains croient aux ovnis, ou que la terre est
vivante, ou aux voix des morts ; peut-être veulent-ils simplement être différents. Dans
nos vies, on nous présente des millions de choses auxquelles nous pourrions croire,
mais Dieu est suprême. Par-dessus tout, c'est en Lui qu'il faut croire.
Même dans ce monde moderne, les sondages montrent que pratiquement tout le
monde croit en Dieu – en une sorte de Dieu, quelque part. La question est, quelle
sorte?
Foi et vue
La foi est aussi l'œil à travers lequel nous voyons l'invisible. L'optique physique ne
nous permettra pas de percevoir Dieu. Il est un Esprit. Les yeux des mortels sont trop
faibles pour discerner « le Dieu invisible », « le Roi éternel, immortel , invisible »
(Colossiens 1 : 15 ; 1 Timothée 1 : 17). Nous devons nous rapporter à Lui tel qu'Il est.
"Celui qui vient à Dieu doit croire qu'il existe et qu'il est le rémunérateur de ceux qui
le cherchent" (Hébreux 11:6).
Dans la foi, nous trouvons une meilleure façon de voir. Nos yeux peuvent nous jouer
des tours. Même Platon, le plus grand des philosophes grecs, a dit que rien n'est jamais
tel qu'il nous apparaît. Mais Moïse « a enduré comme voyant celui qui est invisible »
(Hébreux 11 :27). S'il croyait seulement ce que nous avons vu, que croirait un aveugle
? Les ondes radio remplissent votre pièce, mais vous ne le sauriez peut-être jamais si
vous n'aviez pas de récepteur. L'un des grands noms bibliques de Dieu est que le
Seigneur est là .
Dieu est Esprit invisible, et c'est tout. Il est aussi inutile de discuter et de s'attendre à
ce que Dieu soit ce qu'il n'est pas qu'il est inutile de s'attendre à ce que la lune soit
faite de fromage vert. Jésus a dit : " Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru "
(Jean 20:29). Ils sont sur la voie de la vérité. Si nous voulons connaître Dieu, c'est
ainsi, parce que c'est ainsi qu'il est. Vouloir un Dieu visible a conduit les gens à de
vastes erreurs. Les gens ont créé Dieu à leur image, ce que le Dieu de la Bible n'est
certainement pas et qui contredit le deuxième commandement. (Voir Exode 20:4.)
Cela a conduit à l'idolâtrie et à la création d'images et d'icônes. Aujourd'hui, certains
traitent la terre vivante comme Dieu. Ils peuvent le voir, et ils ont un dieu assez grand,
mais le Dieu de la terre entière est encore beaucoup plus grand.
Ce désir que l'invisible devienne visible, bien sûr, est là où l'évangile entre en scène—
parce que Dieu est devenu visible. L'apôtre Jean a écrit : « [Il] s'est fait chair et a
habité parmi nous, et nous avons contemplé sa gloire, la gloire du Fils unique du
Père, plein de grâce et de vérité » (Jean 1:14). En fait, l'évangile de Jean est tout au
sujet de voir. Rien que dans le premier chapitre, il fait dix-huit références à la vue,
écrivant sur le savoir en tant que voir. De même, dans une de ses lettres, il commençait
: « Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons
vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et ce que nos mains ont touché,
concernant la Parole de vie » (1 Jean 1:1). Jean a vu en Christ la Parole de vie, mais
certains ne l'ont pas vu, et ils l'ont crucifié.
Ne pas voir n'est pas une raison pour ne pas croire. Personne ne voit les radiations.
Nous attendons ses effets. Personne ne voit Dieu, mais des millions en trouvent les
effets dans leur vie. Des choses inattendues et miraculeuses se produisent parfois, des
choses qui ne peuvent venir que de Lui. Même une prière exaucée, une guérison, un
miracle, une délivrance de la dépendance est une preuve de Lui. Mais nous n'en avons
pas qu'un. Des millions de personnes sont guéries, des millions sont délivrées, des
millions de prières sont exaucées et des millions vivent des expériences qui ne peuvent
être attribuées qu'à Jésus-Christ, qui est ressuscité des morts.
Lorsque je monte sur une plate-forme en Afrique, en Inde ou ailleurs, souvent, sans
que je m'en aperçoive, les aveugles commencent à voir, les sourds commencent à
entendre, les muets commencent à parler, les infirmes commencent à marcher et ceux
qui poussés à la folie par des esprits maléfiques sont libérés. Ce n'est pas de la
psychologie, car même les bébés sont guéris dans l'utérus. Le plus grand résultat est
la délivrance du péché et de la culpabilité et la transformation des attitudes et des
personnalités des gens. Vraiment, Jésus sauve.
Foi ou Chaos ?
Le fait suivant est le suivant : il n'y a pas de substitut à la foi en Dieu. L'histoire sonne
la sonnette d'alarme. Sans la connaissance du Seigneur Dieu, rien n'a jamais eu de
sens. Les anciens, même les penseurs les plus brillants, ont produit les idées, les
superstitions et les spéculations les plus folles. Nature vêtue de mystère. Ils n'étaient
sûrs de rien, pas même du temps ou des saisons. Pour faire lever le soleil, ils
l'adoraient. Pour invoquer la pluie, ils se sont inclinés vers les cieux. Par des sacrifices,
ils ont persuadé les rivières de ne pas se tarir . Chacun avait son propre dieu. Dans ce
contexte, les prophètes de Dieu ont été suscités et inspirés par une réalisation brûlante
de la réalité de Dieu et de sa volonté.
Le concept de Dieu comme Père de tous était inconnu. Les conflits et les vendettas
familiales ont façonné l'histoire, et la guerre a été la gloire des hommes. Mais les
prophètes d'Israël ont appris au peuple à ne pas craindre les signes des cieux, et ils
leur ont dit de travailler au lieu de la guerre. Ils ont promis que Dieu s'occuperait
fidèlement de toutes ses créatures et ont dit qu'ils ne devraient pas s'inquiéter des
récoltes comme le faisaient les païens autour d'eux.
Il est facile de dire avec désinvolture que vous ne croyez pas en Dieu. Cependant, les
conséquences sont éternelles. Ils fertilisent la corruption, les pots-de-vin, la violence,
le terrorisme et le crime. Les athées prétendent qu'ils peuvent vivre une vie décente
sans croire en Dieu, mais ils oublient qu'ils ont reçu l'idée même de décence du
christianisme. Avant Jésus-Christ, c'était une autre histoire et un monde bien plus
cruel. En fait, nous ne savons pas ce qui est bon ou mauvais sans foi en Dieu. Sans
Lui, personne n'a jamais été d'accord sur le sujet. Un monde totalement incrédule
serait comme un asile d'aliénés pris en charge par ses patients. Si nous ne faisons pas
confiance à Dieu, nous ne faisons bientôt confiance à personne.
Les apôtres dirent au Seigneur : « Augmente notre foi » (Luc 17 :5). Les chrétiens
ont voulu cela depuis lors – la foi en masse ! Que dit Jésus en réponse ? « Si tu as la
foi comme un grain de sénevé, tu pourras dire à ce mûrier : 'Déracine-toi et plante-
toi dans la mer', et il t'obéira » (Luc 17 :6).
Cela a dû intriguer les apôtres. Ils voulaient une grande foi, mais Il a parlé de la plus
petite chose qu'ils connaissaient. Au fait, Jésus n'a pas fait référence à la graine de
moutarde parce qu'elle était très petite ! Son point était le contraste entre la foi massive
et la petite graine (mais vivante). Il voulait marteler que la foi n'est jamais une question
de taille. La taille n'est pas le bon mot. La foi n'a ni volume ni poids. Quelle forme a
une pensée ? Croire est ce que vous faites; ce n'est pas une substance. Peut-être que
les apôtres voulaient que la foi s'attaque à de plus grandes tâches. Mais cela ne vient
pas avant. Les Écritures parlent de la « proportion de la foi » (Romains 12 : 6) ; en
d'autres termes, la foi est proportionnée au travail à accomplir ; elle est indexée sur le
besoin. Comme courir et avoir besoin de plus d'air, votre apport augmente
automatiquement.
La taille perd son sens, même pour la tâche, quand c'est une tâche de foi. La grandeur
d' une colline, d'une maison et d'une taupinière ne font qu'un pour un oiseau qui les
survole. Par la foi, nous "monterons avec des ailes comme des aigles" (Esaïe 40:31),
et rien ne sera insurmontable.
La foi active a besoin d'impossibilités. La foi religieuse (c'est-à-dire la foi confinée
aux bâtiments de l'église) n'a pas assez d'impossibilité. Une foi robuste grandit dans
le temps extérieur ; sinon, ce sera une plante maladive.
Conductivité, pas taille
Avez-vous déjà vu une graine de moutarde ? Vous aurez peut-être besoin d' une loupe
pour le voir. Mais les gens à qui Jésus parlait connaissaient les graines. Ils vivaient
dans un monde agricole. Jésus parlait leur langue agricole. Aujourd'hui, nous sommes
une société de haute technologie et nos expressions sont scientifiques. Jésus parlait la
langue du peuple, et aujourd'hui nos expressions viennent de la technologie. Nul doute
qu'aujourd'hui, Jésus utiliserait notre discours commun.
Jésus a parlé il y a deux mille ans de la graine de moutarde, une petite chose avec une
grande puissance. Peut-être parlerait-il aujourd'hui d'une micropuce ou d'un fusible
pour illustrer son enseignement. "Si vous avez une foi aussi petite qu'un fusible
électrique, vous pourriez transplanter des arbres du sol à la mer." Comme la graine de
moutarde, la valeur d'un fusible n'est pas dans la largeur ou la longueur. La clé est la
conductivité. La foi transfère la puissance de Dieu là où elle est nécessaire.
Un fusible est constitué d'un métal, tel qu'un fil d'argent, qui offre une faible
résistance au courant. Une faible résistance signifie une conductivité élevée. Traduit
en termes spirituels :
Plus notre résistance à la Parole est faible , plus la puissance opérationnelle de Dieu
est élevée.
Plus notre résistance à la Parole est élevée, plus la puissance opérationnelle de Dieu
est faible.
L'autorité du Christ
Dieu a parlé, et le ciel et la terre se sont matérialisés. « Car il a parlé, et cela a été
fait ; Il a commandé, et cela a tenu bon » (Psaume 33 : 9). Puis, quand Jésus est venu
sur terre, la Bible fait la formidable affirmation que "la Parole s'est faite chair" (Jean
1:14). La même voix qui a créé toutes choses s'adressait maintenant de manière
audible à l'humanité. Ce qu'Il a dit est venu avec une autorité absolue. C'est la Parole
du Seigneur.
Quand Christ a parlé, Il a dit que le ciel et la terre passeraient mais que Ses paroles
ne passeraient jamais. (Voir Matthieu 24:35.) Il n'était pas comme les prophètes. Ils
ont parlé pour le Seigneur, mais Christ a parlé en tant que Seigneur. Les prophètes ont
dit : « Ainsi parle le Seigneur », mais le Christ a dit : « En vérité, je vous le dis » (Jean
1 : 51). Les Juifs ont écouté Moïse, mais Jésus est allé au-delà de Moïse, « Moïse… a
permis… et je dis … » (Matthieu 19 :8-9).
Alors que les prophètes étaient envoyés avec un message, Jésus était le message. Les
prophètes ont parlé du Seigneur, mais Jésus a parlé de lui-même. Il n'a pas seulement
apporté la Parole de Dieu, mais Il était la Parole de Dieu. Il n'a pas indiqué le chemin;
Il est le chemin. Jésus n'était pas l'un des chemins qui menaient à Dieu. Il est Dieu.
Pour cette raison, nous n'avons pas le droit de douter de la Parole de Dieu ou de
transformer le point d'exclamation de Dieu en point d'interrogation. Si nous le faisons,
nous nous retrouverons avec le même dilemme que l'apôtre Pierre a reconnu : « A qui
irions-nous ? Vous avez les paroles de la vie éternelle » (Jean 6 :68). Soit on obéit,
soit on meurt. Dans le langage technologique moderne, nous faisons sauter le fusible
et souffrons d'une panne de courant à vie. Le chauffage tombe en panne, les lumières
s'éteignent, les communications cessent, les systèmes tombent en panne et la nuit
froide et éternelle s'installe.
Les enseignants libéraux méprisent les gens comme nous. Ils disent que nous avons
une « religion autoritaire ». Mais enseignent-ils sans aucune autorité ? Tout
apprentissage est basé sur l'autorité, qu'elle soit divine ou humaine. Certains font
confiance à l'autorité de l'érudition, mais rien n'est moins digne de confiance. Leurs
arguments sont des marches dans le sable. Les érudits ne sont jamais d'accord les uns
avec les autres. La Parole de Dieu a été une lumière pour cent générations, et cette
lampe n'a jamais vacillé.
La sagesse elle-même s'égare sans révélation. Le poète moderne, Philip Larkin, l'a
prouvé. Il était athée. Juste avant sa mort, en 1996, le journaliste Martyn Harris a écrit
à propos de Larkin, affirmant que son impiété l'avait laissé "ivre, suicidaire, obsédé
par lui-même et paralysé par la misère". Dans son poème « Aubade », Larkin lui-
même décrit sa désolation face à une sombre éternité. Il a attendu… Le vide total pour
toujours,
L'extinction sûre vers laquelle nous voyageons
Et sera perdu pour toujours. 3
La foi en Dieu semble un vague sentiment, mais il se solidifie dans la réalité. Nous
pouvons « nous jeter sur l'océan de l'inconnu » avec une merveilleuse assurance. Jésus
a dit : « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole ; et mon Père l'aimera, et nous
viendrons à lui, et nous ferons de lui notre demeure » (Jean 14:23).
Centrales
Dieu n'a besoin d'aucune de nos dynamos énergétiques. Il a les Siens, deux d'entre
eux, ici même sur terre, la croix et le tombeau vide. L'électricité s'écoule indéfiniment
de ces sources, jour et nuit, sans coupures de courant ni pannes. La tension est
infaillible et fiable. Le flux ne fluctue pas mais reste constant car il vient "du Père des
lumières, chez qui il n'y a ni variation ni ombre de changement" (Jacques 1:17).
Voici notre équipement complet :
Les énergies spirituelles de la croix et de la résurrection.
Les lignes électriques de la Parole de Dieu.
Le fusible de notre foi, le lien vital.
Ils nous donnent:
Puissance pour chaque besoin.
Le pouvoir de changer des vies.
Le pouvoir de briser les habitudes vicieuses.
Pouvoir de guérir les malades.
Le pouvoir d'éclairer l'autoroute de la vie assombrie par la
tempête.
Aucune énergie sur terre, qu'elle soit créée dans des tubes à essai ou dans des
installations industrielles, ne peut faire l'une de ces choses. La puissance de Dieu est
la seule force sur terre capable de faire face aux problèmes ingérables de la vie.
Lors d'une conférence, j'ai entendu des jeunes dire : « Nous devons être allumés pour
Jésus. Tout ce qu'il faut, c'est être échangé pour lui.
Je me suis tourné vers eux et j'ai dit: "Oui, c'est bien d'être allumé pour Jésus, mais il
est plus important d'être branché. Allumer pour Jésus ne servira à rien si nous ne
sommes pas branchés. Nous devons d'abord être connectés." Être branché sur nous-
mêmes ne produit aucun courant.
Le lien en direct
La puissance de Dieu venant par la Parole atteint le fusible de la foi en premier;
souvent ce fusible de la foi est le prédicateur. Ce petit pont de pouvoir peut devenir
très chaleureux, et un prédicateur de la Parole est souvent le premier à ressentir cette
chaleur. Il brûle avec la charge. Il est susceptible de le montrer, et il devrait. Il est un
communicateur, non de ses propres pensées mais de la puissance de Dieu. Il devrait
être un fil sous tension. Un prédicateur est une personne ayant une expérience avec
Dieu en public. S'il réprime son exubérance et met le poli, l'élégance et la bienséance
au premier plan, il devrait se rappeler que la joie est le fruit de l'Esprit, pas ces qualités.
"La joie du Seigneur est votre force" (Néhémie 8:10), pas votre faiblesse.
Si un électricien expérimenté touche un fil dénudé et reçoit un choc, il peut
simplement dire : « Oh ! Mais toute personne qui reçoit un choc électrique pour la
première fois est susceptible de réagir de manière plus spectaculaire. La puissance de
Dieu n'est pas une fiction mais un fait. C'est la plus grande réalité que nous
connaissions.
Si Dieu se manifestait, à quoi nous attendrions-nous ? Un cimetière ou une
résurrection ? La vie dynamique peut sembler inconvenante au premier abord. Mais
lorsque les gens feront l'expérience du courant de la bénédiction divine, ils
comprendront la nécessité d'une telle action vivante. Personne ne sait ce que c'est
que de rencontrer Jésus-Christ jusqu'à ce qu'ils le fassent.
On a dit à un prédicateur exubérant : « S'il vous plaît, retenez-vous ! Il
a répondu: "Je me retiens!"
Terminer le circuit
De grandes lignes électriques s'étendent à travers tout un pays, transportant peut-être
110 000 volts sur un seul câble. Jour et nuit, les énormes turbines électriques, logées
dans des bâtiments imposants, alimentent le vaste système, exploitant les forces du
charbon, de l'eau, du pétrole ou de la fission nucléaire. Pourtant, à la maison, si un
petit bout de fil tombe en panne, tout s'arrête dans la maison, car il n'y a pas
d'électricité.
La grandeur de Dieu, la grandeur de l'œuvre de Christ et la grandeur de la Parole de
Dieu sont toutes puissamment présentes, mais sans la foi, aussi petite qu'un fil
électrique, rien de cette grandeur ne prévaut. Le circuit est rompu. Le pont électrique
est en panne.
Si le fusible de la foi échoue, la dynamique de Dieu est désamorcée et elle sera refusée
par ceux à qui nous prêchons. Inversement, si nous prenons la Parole et y ajoutons le
fusible de la foi, alors la puissance de Dieu se manifestera pour produire la lumière,
la chaleur, l'énergie, le salut, la guérison, la force et la bénédiction.
Puissance n'importe où
Une fois, je suis allée dans un salon de coiffure très chic pour me faire couper les
cheveux. Deux dames travaillaient, dont l'une a commencé à me couper les cheveux.
Typique des coiffeurs, elle a parlé tout en travaillant et m'a demandé si j'étais un
homme d'affaires. Je lui ai dit : « Je suis un homme de Dieu. Nous avons passé un peu
de temps à parler, et en peu de temps, j'ai conduit les deux dames à Christ. Ils se sont
agenouillés dans les cheveux sur le sol pendant qu'ils priaient la prière du salut. Quand
j'ai quitté le magasin, j'ai entendu l'une d'elles, les larmes aux yeux, dire à l'autre : «
Cet homme de Dieu est venu se faire couper les cheveux, quelle journée glorieuse !
Je suis sorti très heureux et ému. Ensuite, j'ai rencontré mon collègue, Peter van den
Berg. Je lui ai dit « Peter, je vois que tu as aussi besoin d'une coupe de cheveux. Allez
vous faire couper les cheveux dans ce salon. J'y ai conduit deux femmes à Christ.
Allez faire le suivi !
Jésus a dit : « Si vous avez la foi comme un grain de sénevé » (Matthieu 17 :20). C'est
si peu ! Notre foi n'est pas une sensation imposante que tout le monde voit et saisit.
C'est le fusible caché. Mais par lui, les énergies du ciel se déversent dans le monde.
Dieu utilise des fusibles principaux et des sous-fusibles, mais jamais de subterfuge.
Où que nous soyons, l'attitude cachée de nos cœurs est le chaînon manquant de Dieu
: « Ne vous ai-je pas dit que si vous croyiez, vous verriez la gloire de Dieu ? » (Jean
11:40).
1. Tom Brown.
2. Henry Wadsworth Longfellow, « La flèche et la chanson », lignes 1–2.
3. Philip Larkin, « Aubade », lignes 16-18.
PARTIE 2
4
DE LA FOI À LA FOI
La tradition nous raconte que le grand écrivain grec Homère errait de ville en ville
mendiant du pain et racontant ses histoires du siège de Troie. C'est ainsi que les
conteurs gagnaient leur vie à cette époque. Les livres et la télévision n'existaient pas
encore, mais tout le monde aimait une bonne histoire.
Les Écritures utilisent également l'histoire pour nous enseigner. Ce n'est pas un livre
de théologie académique. Pourtant, l'auteur divin a incorporé dans les histoires de la
Bible de subtils dessins de personnages pour créer la foi en Dieu dans nos cœurs. Nous
examinerons d'abord quelques incidents évangéliques.
Le noble mentionné dans Jean 4 : 46-54 a montré sa foi dans les pouvoirs du Christ
en faisant tout le chemin de Capernaüm à Cana – une journée de voyage – afin de
demander au Christ d'aller dans sa maison et de guérir son fils mourant. Jésus lui a dit
une chose étrange : « Si vous ne voyez pas des signes et des prodiges, vous ne croirez
point » (verset 48). C'était étrange, parce que l'homme avait assez cru pour parcourir
cette distance pour voir le Christ. Mais Jésus avait une autre sorte de foi en tête.
L'homme n'a pas été rebuté par cet accueil apparemment froid. Il croyait encore et dit
: « Monsieur, descendez avant que mon enfant ne meure ! » ( verset 49).
Jésus n'a pas fait ce que le noble voulait. Il n'est pas descendu à Capharnaüm. Il dit
simplement à l'homme : « Passe ton chemin ; ton fils vit » (Jean 4:50). Cela signifiait
une foi supplémentaire. Il avait cru que Jésus pourrait guérir son fils s'il venait, et il
était prêt à faire le voyage. Mais maintenant, il devait croire que Jésus était encore
plus grand que cela.
Le noble est parti et la Bible dit qu'il « crut à la parole que Jésus lui avait dite »
(verset 50). Il n'est arrivé à la maison que le lendemain. En chemin, tout ce que
l'homme avait était cette brève parole de Jésus pour lui faire espérer à chaque pas et à
chaque minute. Mais lorsqu'il s'est approché de chez lui et a découvert que le miracle
avait eu lieu, alors, rapporte John, la vraie foi est venue. « Lui-même crut, et toute sa
maison » (Jean 4 :53). Ce n'était pas le miracle auquel ils croyaient. C'était là pour
voir, pas seulement pour être cru. Ils croyaient en Christ. C'est ainsi que Jean parle
toujours de croire, comme un engagement envers Christ.
Un autre incident révélateur se trouve dans Jean 9. Sans même dire : « Excusez-moi
», Jésus a guéri un aveugle en lui collant de la boue sur les yeux et en l'envoyant se
laver dans la célèbre piscine de Siloé. L'homme est revenu avec une bonne vue. A son
retour, il apprit que c'était Jésus qui avait accompli ce miracle. Interrogé à ce sujet, il
a répondu: " Un homme appelé Jésus " (Jean 9:11) l'a fait.
Les gens, qui semblaient ne pas connaître l'identité du Christ, ont demandé : « Où
est-il ? » ( verset 12).
Après qu'un groupe de pharisiens l'aient interrogé, ils ont dit : « Cet homme n'est pas
de Dieu » (verset 16). Ils avaient décidé que Jésus n'était qu'un homme.
Cependant, la foi a commencé à naître. D'abord, certains pharisiens ont dit : «
Comment un homme qui est un pécheur peut-il faire de tels signes ? » ( verset 16).
Cette question a poussé les gens à se demander qui était vraiment Jésus. Ils ont
demandé à l'homme qui avait été guéri, et il a dit: « C'est un prophète » (Jean 9:17).
Les dirigeants juifs avaient accepté d'excommunier du temple quiconque disait que
Jésus était le Christ, mais maintenant ils étaient confrontés au fait qu'un aveugle-né
voyait soudainement.
Ils l'ont interrogé davantage, essayant de lui faire dire que Jésus était un pécheur,
mais il ne l'a pas fait. Au lieu de cela, il a déclaré : « Dieu n'écoute pas les pécheurs ;
mais si quelqu'un est un adorateur de Dieu et fait sa volonté, il l'exauce… Si cet
homme n'était pas de Dieu, il ne pourrait rien faire » (Jean 9:31, 33). Grâce à
l'interrogatoire, la foi de l'homme s'est développée et il a cru que Christ n'était pas un
pécheur mais qu'il avait été envoyé par Dieu. Pour cela, il a subi la persécution et a
été étiqueté comme disciple de Jésus.
Plus tard, Jésus trouva l'homme que les autorités avaient chassé du temple. Comme
tant d'autres dans le monde aujourd'hui, ils avaient rejeté ceux qui témoignaient de la
bonté de Dieu. Jésus avait une question importante à poser à l'homme. Ce n'était pas
s'il se sentait reconnaissant ou s'il avait commencé à travailler. Il a demandé : «
Croyez-vous au Fils de Dieu ? » (Jean 9:35).
L'homme ne savait pas ce que voulait dire Jésus. « Qui est-il, Seigneur, pour que je
croie en lui ? » ( verset 36).
En tant qu'aveugle, il possédait assez de foi en Jésus pour se diriger à tâtons vers la
piscine de Siloé parce que Jésus le lui avait dit. Cela lui a apporté la vue physique.
Une autre sorte de foi pouvait lui apporter une bien plus grande illumination, mais sa
foi n'avait pas encore atteint ce point.
Jésus a dit : « Vous l'avez vu tous les deux, et c'est lui qui vous parle » (Jean 9 :37).
L'homme regarda Christ et sa foi explosa ; il a immédiatement accepté la déclaration
du Christ en disant : « Seigneur, je crois » (verset 38). Ensuite, « il l'adora . « Sa foi
était complète.
Le récit de la femme de Samarie dans Jean 4 est une autre leçon puissante sur la foi.
Il illustre comment un pécheur peut faire un profond saut de foi dans les hauteurs du
surnaturel. Une femme sans nom est venue puiser de l'eau à un puits pendant que Jésus
s'y reposait d'une longue et chaude marche. Il l'étonna en lui demandant un verre d'eau.
Elle a dû penser qu'il était une drôle de sorte de Juif pour être si libre, enfreignant
toutes les règles en parlant à un Samaritain. Et encore plus quand il a dit qu'il pouvait
lui donner à boire de l'eau qui serait « de l'eau vive… une source d'eau jaillissant pour
la vie éternelle » (Jean 4:10, 14).
À ce moment-là, elle a décidé de lui faire plaisir, le pensant légèrement irrationnel.
Elle dit alors : « Seigneur, donne-moi cette eau, afin que je n'aie plus soif et que je ne
vienne plus puiser ici » (verset 15). Elle ne s'attendait certainement pas à ce qu'il
délivre réellement.
En réponse, Jésus dit simplement : « Va, appelle ton mari et viens ici » (verset 16).
Prenant un air d'innocence, elle a dit qu'elle n'en avait pas. Jésus a ensuite brisé sa
prétention avec une récitation de sa vie souillée et de son dossier de maris à la
Hollywood.
La femme a dû le regarder en état de choc en disant : « Seigneur, je vois que tu es un
prophète » (Jean 4 :19). Elle avait progressé dans la perception et la foi.
Jésus a ensuite secoué ses idées sur le culte après qu'elle, essayant de commencer un
combat, a fait une réplique enracinée dans quatre cents ans de dispute entre les Juifs
et les Samaritains sur le lieu approprié pour adorer. La réponse du Christ était
totalement nouvelle. Le culte n'avait rien à voir avec le lieu ou le temps ; le culte est
partout, partout et toujours. Dieu voulait des gens dont le culte n'était pas limité à un
lieu local ou à un horaire fixe. Se sentant perdue à une telle profondeur théologique,
elle a essayé de contourner cela en disant que ces questions seraient réglées lorsque le
Messie viendrait.
Elle se rapprochait. Alors Jésus dit : " C'est moi qui vous parle " (Jean 4:26). Sa foi
s'est envolée. Elle regarda à nouveau cet homme, qui avait vu son passé comme un
film et l'avait emportée dans ses profondeurs avec Son enseignement profond. Et elle
a cru. Excitée, elle se précipita vers la ville, parlant à tout le monde de Jésus et
demandant : « Serait-ce le Christ ? » ( verset 29).
Beaucoup d'hommes sont alors allés au puits pour voir cet homme qui l'avait si
profondément touchée et pour savoir s'il était, en fait, le Messie. Eux aussi tombèrent
sous son influence divine et l'invitèrent à rester dans la ville. Pendant deux jours, il est
resté parmi eux, et à la fin, ils ont dit : « Celui-ci est vraiment le Christ, le Sauveur du
monde » (Jean 4 :42). La femme avait cru, pécheresse comme elle était.
Dans chacun de ces incidents, le développement de la foi a été rapide et s'est toujours
terminé par un engagement dans une relation, une prise en main de Jésus
personnellement. Celui qui est un simple croyant en Dieu a encore un long chemin à
parcourir, mais le fossé peut être franchi aussi vite que la lumière. Une minute, nous
pouvons être loin de Dieu, et la minute suivante, nous pouvons être liés à Lui
éternellement par la foi—« avec Christ » (Éphésiens 2 :5). Nous devenons en un
instant l'incarnation de ce qu'il a dit au Père au sujet de ses disciples : « Ils sont à toi…
et à toi sont à moi, et je suis glorifié en eux… et aucun d'eux n'est perdu » (Jean 17 :9-
12) .
L'étreinte de la foi
La foi en Christ est différente de toute autre sorte de foi. Il ne se trouve pas dans le
L'Ancien Testament. Dans le Nouveau Testament, le mot utilisé signifie croire en
Christ (grec : eis ). Ce mot évoque le mouvement. Le mot grec ordinaire pour in (grec
: en ) décrit une position déterminée, mais l'expression grecque utilisée pour la foi en
Christ signifie « se rapprocher de lui dans un amour confiant ». C'est une étreinte.
Ce genre d'étreinte amoureuse entre l'homme et son Créateur ne vient que par le
Christ. Personne à l'époque de l'Ancien Testament ne pouvait penser à une telle chose.
Dieu était esprit, une autre sorte d'être qui était trop saint et trop redoutable pour être
approché autrement qu'avec crainte et tremblement. Pourtant, un livre inspiré des
Écritures de l'Ancien Testament touche le cœur d'une nouvelle expérience - le
Cantique des Cantiques, un lyrique d'amour qui rassemble tous ses mots d'amour
suprême en une seule phrase : « Je suis à mon bien-aimé, et mon bien-aimé est à moi.
» (Cantique des cantiques 6 : 3). Personne ne comprenait cette attitude envers Dieu
jusqu'à ce que Christ vienne.
Quand Jésus est venu, le Cantique des Cantiques s'est accompli. Il est le grand bien-
aimé. Le monde religieux sec et sans amour des Juifs n'avait aucune expérience
spirituelle qui corresponde au Cantique des Cantiques. Toute étreinte passionnée entre
le ciel et la terre était inconnue jusqu'à la venue de Jésus. Il est l'amant divin, et nous
sommes ceux qu'il est venu aimer.
Une femme a vidé un flacon d'un onguent inestimable sur la tête du Christ dans une
sainte adoration. Une fille de la rue lui a lavé les pieds avec ses larmes et les a essuyés
avec ses cheveux. Un collecteur d'impôts au cœur dur s'est déchaîné de joie et a décidé
de donner son argent. Jérusalem n'avait jamais rien vu de tel. Ils avaient vu la fureur
fanatique brûler meurtrièrement dans les yeux des hommes, mais pas cette merveille
d'adoration.
Mais alors, Jésus l'a commencé Lui-même, car nous lisons :
Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu'à la fin… sachant
que… Il était venu de Dieu et allait à Dieu… [Il] se leva du souper et déposa ses
vêtements, prit un linge et se ceignit… et se mit à laver les pieds des disciples et à
les essuyer avec le linge. (Jean 13 :1-5)
Jésus est le Dieu que nous pouvons jeter nos bras autour. Sa mère Marie l'a fait, ainsi
que Marie-Madeleine.
Le Dieu d'hier
Deux fois dans un chapitre de l'Apocalypse, Dieu s'appelle "Celui qui était "
(Apocalypse 1:4,8). "Le Dieu qui était" est la façon dont la moitié du monde pense de
lui - celui qui a créé le ciel et la terre et qui n'a fait que peu de choses depuis. Limités
à cette idée, les gens peuvent tout aussi bien avoir foi en le pharaon Toutankhamon.
C'est stupide. Un Dieu d'une telle imagination créatrice pourrait-il s'installer pour être
un Dieu d'il y a longtemps, assis au ciel avec ses mains jointes sur ses genoux ? A-t-il
rempli les cieux vides d'une beauté inégalée avant de s'endormir ? Est-ce une théorie
rationnelle ? Si nous ne voyons pas plus loin que cela, nous ne sommes pas très
perspicaces. Est-ce que l'un d'entre nous pourrait même construire une maison et
l'abandonner ? Dieu pourrait-il ignorer son propre univers ? Si nous voulons la foi,
regardons ceci.
Le Bon Dieu
"Alors Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et en effet cela était très bon" (Genèse 1:31).
Son idée de ce qui était bon était encadrée dans un monde matériel, pas un principe
spirituel abstrait de bonté. Dieu ne s'occupe pas d'abstractions. Il est pragmatique, le
Dieu de la terre et de la mer, des animaux, des arbres et des oiseaux, des poissons et
des hommes. "Nous sommes son peuple" (Psaume 100:3). Il a tout fait, nous a fait et
en était heureux. Il l'aimait — « Dieu a tant aimé le monde » (Jean 3 :16).
Il a modelé ce beau globe et a dit « Bien ! Bien! Bien!" sept fois dans Genèse 1. Il
frappa des mains de plaisir, et les étoiles du matin chantèrent ensemble de joie. (Voir
Job 38:7.) L'ensemble du processus tend vers le bien. Le mal le combat, mais il ne
l'emportera jamais. « Toutes choses concourent au bien » (Romains 8 :28). Dieu est
bon. Quand les choses ne vont pas, nous demandons « pourquoi ? » Bien sûr, nous
faisons. Dieu a mis cela en nous. Nous haïssons le mal parce qu'il le fait. Dieu a mis
ce pourquoi dans nos âmes. Même Jésus a dit pourquoi lorsqu'il a connu la plus grande
agonie sur la croix. Un Dieu bon est le Dieu de la vraie foi. C'est le Dieu de la Bible,
d'où est venue l'idée d'un Dieu bon. Les païens n'avaient pas la moindre idée d' un
Dieu bon.
Le Dieu des Miracles
« Dieu a dit qu'il y ait… et il y eut » (Genèse 1:3). La création a été le premier et le
plus grand de tous les miracles. Si Dieu pouvait extruder l'Himalaya et les Rocheuses
à travers ses mains en coupe et avec son doigt creuser les creux du Pacifique et de
l'Atlantique et recouvrir les pôles de glace de plusieurs kilomètres d'épaisseur, quelle
est la difficulté pour Dieu de guérir les oreilles sourdes ou les yeux aveugles ? Les
miracles sont-ils possibles ? Quelle question! À quel point pouvons-nous être
ennuyeux? Mais alors, le doute émousse notre pensée.
Il est absurde pour quiconque de dire que les miracles ne peuvent pas se produire.
Pour le savoir, il faudrait tout savoir sur tout et tout sur Dieu. Personne n'en sait assez
pour déclarer que les miracles ne peuvent pas exister. C'est le comble de l'arrogance
humaine que d'assumer une telle omniscience.
Mots d'action
Jetez un coup d'œil au prochain livre, Exodus. Le premier grand personnage
historique de la Bible, après Adam et Eve, est Abraham. Dieu lui parla et fit alliance
avec lui. Environ huit siècles après Abraham, Dieu prit Moïse. Il n'avait pas oublié
son alliance avec Abraham, le grand père de tous ceux qui croient. (Voir Exode 6:5.)
Le Seigneur a dit à Moïse ce qu'il faisait avec ces paroles d'action :
Vois ce que je vais faire….Je suis apparu….J'ai aussi établi mon
alliance…J'ai aussi entendu…Je me suis souvenu….Je te délivrerai de
leur servitude, et je te rachèterai à bras étendu….Je Je vous prendrai
pour mon peuple, et je serai votre Dieu… Je vous ferai entrer dans le
pays que j'ai juré de vous donner. (Exode 6:1-8)
Je suis descendu….Je t'enverrai….Je serai certainement avec toi….Je t'ai sûrement
visité…Je te ferai monter….Je tendrai Ma main. (Exode 3:8, 10, 12, 16–17, 20)
C'est une esquisse rapide du Dieu du passé. On pourrait construire sur cette image à
travers les récits bibliques du moment où Dieu est devenu le Dieu d'Israël, le Dieu de
Samuel, David et Isaïe, puis « le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ »
(Éphésiens 1 :3). C'est le Dieu qui était autrefois.
Cependant, pour certaines personnes, Dieu reste comme un Dieu d'habitude. Des
millions ne vont pas plus loin, et Dieu pour eux est peut-être quelque part, mais il
semble généralement avoir pris sa retraite. Jésus a fait des choses merveilleuses; Il a
été crucifié, ressuscité et emmené au ciel. Et pour eux, c'est la fin de l'épisode.
Période. Dieu est là, fermement ancré dans l'histoire, et le Christ est au-delà du bleu,
pour ne plus jamais être actif.
Gédéon et Esdras
Le livre des Juges parle de Gédéon. Il avait entendu parler des grandes choses que
Dieu avait faites lorsqu'Il avait fait sortir Son peuple de l'esclavage d'Égypte. Il voulait
voir le même Dieu à l'œuvre à son époque, et il croyait que le bras puissant de deux
siècles auparavant n'avait pas perdu sa force. Dieu a honoré sa foi. L'histoire de
Gédéon raconte comment un grand triomphe s'est produit sans prouesses et puissance
humaines. De nouveau, Dieu délivra le petit Israël, comme il les avait délivrés
auparavant d'Égypte. Gédéon a demandé avec raison : « Où sont tous ses miracles
dont nos pères nous ont parlé ? (Juges 6:13). Dieu lui a montré ! Il choisit parmi eux
trois cents hommes sans épée. À travers eux, la plus grande armée de gens du désert
qui ait jamais été rassemblée a paniqué et s'est enfuie, si profondément vaincue qu'elle
ne s'est jamais remise pour envahir à nouveau Israël. Jusque-là, Gédéon ne connaissait
Dieu que du passé.
Ezra, membre de la tribu sacerdotale juive, nous donne également un exemple
inspirant. Ezra a été élevé à Babylone et est devenu un officier du palais très estimé
par l'empereur de Médo-Perse. Son livre relate les différents retours d'exil des Juifs.
Après que les Médo-Perses aient conquis l'empire babylonien, une nouvelle politique
a été introduite. Les Médo-Perses décidèrent de repeupler les régions dévastées
soixante-dix ans auparavant, lorsque les armées babyloniennes avaient confisqué la
moitié du Moyen-Orient. Cela signifiait la réinstallation d'environ 50 000 Juifs en
Judée. Afin de leur donner un sentiment d'identité nationale, les Médo-Perses leur ont
également rendu leurs trésors inestimables du temple.
De nombreuses années plus tard, Ezra a été invité à diriger le deuxième retour d'exil
d'environ 6 000 Juifs. La campagne à travers laquelle cette foule de familles
voyageait était ruinée et non surveillée. Des tribus anarchiques couvraient les pistes
de chameaux de meurtres et de pillages, s'attaquant aux voyageurs et détruisant
parfois des caravanes entières. Pour cette raison, l'empereur voulait que les Juifs de
retour voyagent sous protection militaire pendant les cinq mois de voyage. Ils en
avaient besoin.
Cependant, Esdras s'est vanté que Dieu, qui avait pris soin d'Israël pendant quarante
ans dans le désert et les avait fait sortir d'Égypte, pouvait bien prendre soin d'eux
pendant cinq mois. Cela semble très religieux, mais la vérité est que ni Ezra ni
personne d'autre à cette époque n'avait jamais eu de vision, entendu la voix de Dieu,
été témoin d'une guérison ou d'un miracle, ou n'avait eu aucun signe de Dieu. Esdras
n'était pas un prophète.
Esdras n'avait rien d'autre que les Ecritures. Cependant, il a cru Dieu en se reposant
uniquement sur les Écritures écrites. Il a mis tout le projet en marche sous les ailes du
Seigneur. Ils partirent, occasion très tentante pour les pillards, et cinq mois plus tard,
ils arrivèrent à Jérusalem sans aucune perte de vie ni d'argent. La main invisible de
Dieu avait accompli un exploit de protection. C'est l'un des plus grands exemples de
foi dans la Bible. Une pure confiance en rien d'autre qu'un récit de ce que Dieu avait
fait de nombreuses années auparavant.
Les preuves de la puissance de Dieu autour de nous aujourd'hui dépasseraient le mont
Everest. Nous voyons toutes sortes de merveilles et littéralement des millions de
miracles de guérison ; nous recevons des révélations fantastiques du Christ à travers
des visions, des rêves et la providence ; nous expérimentons des miracles de prière
exaucée, de conversion, de provision, de conseils, de protection angélique, de dons du
Saint-Esprit et de pouvoir sur les forces démoniaques.
Cela continuera jusqu'à ce que Jésus vienne. Mais si tout s'arrêtait, dans cent ans, les
gens y reviendraient-ils avec admiration ou incrédulité. Certains diront que ce n'était
que du ouï-dire. Aujourd'hui, nous sommes au milieu de cela comme Israël l'était dans
la Mer Rouge. Pourtant, comme beaucoup en Israël, beaucoup de gens aujourd'hui
voient la démonstration de la grandeur impressionnante de Dieu, mais rampent dans
la vie sans être impressionnés, méfiants et craintifs.
Dieu prévoit que rien ne soit ordinaire. Jésus a désigné les lys
comme des exemples d'une superbe beauté; c'étaient probablement des
jacinthes, dont chaque pétale et chaque feuille sont d'une perfection
absolue.
Dans le Royaume de Dieu, l'extraordinaire est si commun qu'il est ordinaire. Chaque
personne est spéciale. Le berger avec cent moutons en cherche un égaré. Le garçon
David, le jeune étranger de la famille guerrière de Jesse, a été choisi pour être oint en
tant que futur roi. Le christianisme est la religion des indésirables.
La foi est un terrain fertile dans lequel Dieu fait pousser ses plantes et ses arbres. Il
implante chez l'homme ou la femme de foi des qualités qui sont actuellement admirées
n'importe où. Les petites personnes prennent de la stature par la foi en Christ. Ils ont
du goût et une emprise sur la vie, et ils abordent les difficultés avec détermination et
confiance. Il est courant pour les croyants d'accomplir au-delà de leur capacité
naturelle. Jésus a dit aux pêcheurs ignorants de Galilée : « Je vous ferai ! " (Matthieu
4:19). Ils ont changé de direction et aussi d'élévation.
Néanmoins, certains disent : « Eh bien, je ne suis pas une personne croyante. Pour
eux, il y a une mauvaise et une bonne nouvelle. Le mal est que « sans la foi, il est
impossible de plaire à [Dieu] » (Hébreux 11 :6). Le bien est que nous pouvons tous
être des « gens de foi ». La foi est si vitale que Dieu veut que personne ne soit infidèle.
Le chemin de la foi est grand ouvert.
Une seule chose doit être dite à ce sujet : la foi n'est pas pour le chercheur d'or. Dieu,
qui a créé toute la richesse qui existe, n'est pas contre la richesse, mais ceux dont le
dieu est l'or ne peuvent attendre aucune aide du ciel. La parabole du semeur de Jésus,
dans Luc 8:14, utilise un mot qui est passé dans la langue anglaise comme hédonisme
(Grec : hedone ), « la poursuite du plaisir ». Il a dit : « Ceux qui sont tombés parmi les
épines sont ceux qui, après avoir entendu, sortent et sont étouffés par les soucis, les
richesses et les plaisirs de la vie, et ne portent pas de fruit à maturité » (Luc 8 :14).
Les mêmes mots clairs nous sont adressés dans Jacques 4 : 3 : « Vous demandez et
vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, afin de le dépenser pour vos
plaisirs ». Un objectif de vie de richesse est stupide, car à la fin, nous ne pouvons pas
l'emporter avec nous. Mais nous gagnons un profit éternel en suivant les directives du
Christ : « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces
choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6 :33).
La prière révélatrice
J'aimerais que les gens soient plus précis lorsqu'ils recherchent dans les Écritures.
Prenez Ephésiens 1 :17-19, où Paul prie pour que les croyants fassent une percée :
Afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne
l'esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance, les yeux de votre
intelligence étant éclairés ; afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel,
quelles sont les richesses de la gloire de son héritage dans les saints, et quelle est
l'infinie grandeur de sa puissance envers nous qui croyons.
Paul ne prie jamais pour le pouvoir, ni ici ni ailleurs. Et le Nouveau Testament ne
parle jamais d'un nouveau remplissage ou d'une autre Pentecôte, même si les
conférenciers le font. Paul priait seulement : « les yeux de ton entendement étant
éclairés » (Ephésiens 1 :18) ; en d'autres termes, il priait pour que nous voyions les
ressources qui se trouvaient à portée de main. Nous prions pour le pouvoir alors que
Christ a déjà tout pouvoir et a fait de Sa possession de pouvoir Sa Grande
Commission. S'il a tout pouvoir, c'est tout ce qui compte. Il s'ensuit que si nous
obéissons à son commandement, il nous soutiendra sans que nous le suppliions de le
faire. La percée de puissance pour les Éphésiens était une percée de foi ; il est venu
dans la réalisation de ce qui leur appartenait déjà en Christ. Nous le prenons par la foi,
non par le mérite par les travaux de la prière.
Nous parlons de "grands croyants" avec "une grande foi". Mais un événement les a
inspirés et encouragés à agir. Ils ont saisi leur chance, ont changé d'attitude et ont cru.
Dieu honore une si sainte résolution. Jésus en a félicité un ou deux pour leur grande
foi, mais aucun d'entre eux n'est arrivé à cette position heureuse par un processus long
et ardu. Ils ont rencontré Jésus. C'était tout, et cela suffisait. La foi n'est que cela—la
foi en Lui. Ce que Jésus recommandait était la qualité de leur foi, pas sa portée. Une
foi toujours croissante n'est pas une sorte d'acte de trapèze. C'est comme un petit
enfant qui fait davantage confiance à ses parents à mesure qu'il grandit.
La Bible nous dit : « Le juste vivra par la foi » (Galates 3 :11). La foi implique de
prendre une chance ; sinon, ce ne serait pas la foi. Cependant, prendre une chance sur
Dieu n'est pas un pari. Il est fidèle et sûr. La foi est une anticipation confiante basée
sur la connaissance de qui est Dieu. Pierre savait à quoi ressemblait Jésus et, par
conséquent, il a obéi à son commandement de marcher sur l'eau. La foi consiste à agir
sur la base de ce que nous savons, en nous attendant à ce que Dieu soit pour nous ce
que nous savons qu'il est. Lorsque nous risquons tout sur Dieu, il se montre fidèle à
ce qu'il nous a dit de lui-même.
FOI ET CONNAISSANCE
Foi en quoi ?
Révélation
Le Créateur qui se soucie suffisamment de laisser cette race humaine continuer ne
veut évidemment pas nous laisser dans l'ignorance de Lui-même. Il se révèle. C'est la
seule façon de le connaître. Notre raisonnement dur est comme un silex qui ne fait que
des étincelles, pas de la lumière. Comme le dit Esaïe 50:11 :
Regardez, vous tous qui allumez un feu, qui vous entourez d'étincelles : marchez à
la lumière de votre feu et dans les étincelles que vous avez allumées, vous aurez ceci
de ma main : vous vous coucherez dans le tourment.
Les étincelles, les éclairs de pensée n'éclairent pas beaucoup le chemin de la vie. Les
philosophes sont aussi perdus que n'importe qui, et pourtant ils cherchent à nous
guider, l'aveugle guidant l'aveugle. Dieu dit : « Que la lumière soit » (Genèse 1 : 3).
Il a apporté la lumière à Abraham, Moïse, David, les prophètes, et finalement Il a
apporté la lumière au monde entier par Jésus-Christ.
Le paradoxe biblique
Trop de gens jettent la Bible par la fenêtre sans se rendre compte des dégâts qu'ils
causent. La Bible est de la dynamite. Les Ecritures sont un territoire inexploré pour
beaucoup, bien que "l'or de ce pays soit bon" (Genèse 2:12). Pour défaire les fermoirs
de la Bible et tourner ces feuilles de guérison, nous avons besoin des doigts de la foi.
Pourtant, « la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de
Dieu » (Romains 10 :17). Dieu nous donne la foi pour le lire afin que nous puissions
recueillir la foi—si nous le voulons.
Pour avoir la foi pour lire la Parole, lisez-la tout simplement. C'est auto-prouvant. Sa
chimie explose et nous apporte confiance en lui-même. « En entendant, vous
entendrez » (Matthieu 13 :14). Abraham crut Dieu quand Il parla. Et le Créateur a doté
chacun de nous du pouvoir de reconnaître Sa voix, tout comme Abraham l'a fait.
9
LA FOI ET LES PROMESSES
Promesses divines
C'est dans la nature humaine de dépendre des promesses des gens jusqu'à ce que nous
soyons déçus. Les escrocs et les escrocs dépendent de cette confiance innée envers les
personnes qui nous donnent leur parole. Nous devrions pouvoir faire confiance à Dieu
Tout-Puissant, car Il nous a donné Sa Parole. Une centaine de générations ont prouvé
qu'il était fiable, et il nous a donné à tous la même raison de compter sur lui : des
déclarations expresses de ce qu'il fera pour nous. Quelqu'un a parcouru toute la Bible
et a trouvé au total 7 874 promesses que Dieu nous avait faites.
Cet éventail étincelant de promesses couvre notre compréhension de Dieu et ce que
nous pouvons attendre de lui. Les dispositions en dehors de ces promesses sont peut-
être en dehors de la parole de Dieu, mais il n'y a pas de limite stricte à la bonté de
Dieu. Il est gracieux. L'expérience montre qu'Il peut nous permettre d'aller au-delà de
la limite de Sa Parole précise. Lorsque cela se produit, cela ne doit pas être considéré
comme créant un précédent pour les autres d'exiger la même chose de Lui. Mais la
portée des 7 874 promesses devrait être suffisamment large pour toutes les
circonstances de notre vie nécessitant l'aide de Dieu. Beaucoup de promesses de Dieu
viennent sous la forme d'une alliance.
Jeûne et Foi
Nous avons entendu parler de ceux qui disent qu'ils jeûneront, jusqu'à la mort si
nécessaire, jusqu'à ce que Dieu leur réponde. C'est certainement une façon
impressionnante de montrer à quel point ils sont sincères. Mais comment cela est-il
censé affecter Dieu ? Est-ce un signe de leur patience et de leur foi que Dieu parlera ?
Ou essaient-ils de forcer la main de Dieu par une subtile menace spirituelle ? Est-ce
du chantage religieux et émotionnel ? Dieu va-t-il dire : « Je ferais mieux de faire ce
qu'ils veulent, sinon ils mourront ?
Dieu ne cède pas aux pressions émotionnelles d'aucune sorte. C'est une erreur de
jeûner pour tordre le bras de Dieu. Le jeûne n'est qu'une manière d'exprimer notre
urgence, comme faire appel à Dieu à haute voix ou avec persistance. Les païens
pensaient qu'ils pouvaient apporter une sorte de force à leurs dieux par leurs efforts,
leurs effusions de sang et d'autres efforts. Mais le Seigneur n'est pas comme Zeus,
Apollon ou Baal. Dieu prend plaisir à entendre ses enfants, et nous n'avons pas besoin
de faire du bruit ou de faire une démonstration pour attirer son attention. Amener tout
le monde sur terre à prier dans le but d'ajouter du poids ou du volume à notre voix,
c'est comme envoyer une pétition au gouvernement, et cela méconnaît totalement la
nature de la prière. La prière est efficace lorsque nous participons à l'œuvre de Dieu,
en particulier à une œuvre particulière.
Pour croire Dieu quand nous demandons, nous devons savoir que nous sommes
exaucés et que nous demandons selon Sa Parole, c'est-à-dire selon Sa volonté révélée.
La Parole de Dieu énumère plusieurs de ces objets. On nous dit de prier : « Donne-
nous aujourd'hui notre pain quotidien » (Matthieu 6 :11). Jésus a dit : « Combien plus
votre Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent » (Luc
11 :13). Il a également dit : « Attendez… jusqu'à ce que vous soyez revêtu de la
puissance d'en haut » (Luc 24 :49). Nous devrions demander la guérison, des dons
spirituels, les uns pour les autres, pour ceux de l'assemblée qui pèchent, et pour les
rois et les gouverneurs. Ce sont toutes des requêtes subsidiaires menant au plus grand
dessein de Dieu, la rédemption du monde.
PARTIE 4
11
LA FOI D'ABRAHAM (PARTIE 1)
Le combat de la foi
énuméré les dix batailles qui ont le plus changé le monde, mais
on peut dire à juste titre que la plus grande d'entre elles s'est déroulée
dans le cœur d'Abraham. Ceux qui pensent qu'Abraham n'est qu'un
personnage biblique n'ont même pas commencé à comprendre le monde
dans lequel ils vivent. La Bible nomme Abraham 309 fois, mais à cause
de sa foi, son nom est inscrit sur l'ensemble du Moyen-Orient et sur
l'histoire du monde à ce jour. Il fut le premier homme connu pour «
l'obéissance de la foi », et sa carrière était conforme à sa foi. « Abraham
crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice » (Romains 4 :3). Ce qui est
de la foi est pour toujours.
La foi change les gens qui changent le monde. Abraham était l'homme qui a
commencé le processus de civilisation quinze cents ans avant les Grecs et les
Romains. Les Pharaons étaient en Égypte mille ans avant Abraham et ont continué
encore deux mille ans après lui, mais ils ont moins affecté le monde que lui. Les
pharaons n'ont laissé aucune marque morale et ont seulement encombré les sables du
désert de monuments colossaux à leur propre ego. Abraham n'a laissé aucune trace
physique derrière lui pour que nous puissions la voir, mais toutes nos vies aujourd'hui,
religieuses ou non, sont différentes à cause de qui il était.
La foi, pas la religion
Abraham n'était pas profondément religieux. Il n'était même pas religieux dans notre
sens moderne. Il n'avait pas de credo, pas d'hymnes, pas de Bible, pas d'images et pas
de théologie. Il ne savait probablement pas grand-chose sur Dieu, mais il connaissait
Dieu personnellement et très bien. Il a marché avec Dieu.
Pour ce patriarche, Dieu n'était pas une obligation d'aller à l'église une fois par
semaine, poussé dans le coin libre de la vie. Il n'avait pas d'église à fréquenter. Il ne
croyait pas que Dieu était simplement fidèle à la tradition, parce qu'il n'y avait pas de
tradition.
Dieu était simplement son mode de vie.
Pourquoi croire ?
Abraham n'a pas cru pour sauver sa propre âme. Sa foi n'était ni un billet pour une
balade au paradis ni une police d'assurance pour échapper à l'enfer. Nous ne savons
pas ce qu'il pensait de l'au-delà. Il venait d'Ur en Chaldée et connaissait leurs mythes
païens. Mais Abraham commençait un nouveau cours d'apprentissage, et son tuteur
était le Seigneur. Tandis que les nations développaient pour elles-mêmes des
superstitions grossières et cruelles, Abraham se jeta sur Dieu. Pour lui, continuer sans
Dieu était tout simplement impensable.
Abraham a cru Dieu pour deux raisons. Tout d'abord, il a découvert qu'un Dieu vivant
existait. Deuxièmement, la seule chose sensée à faire était d'obéir à ce que Dieu disait.
La foi d'Abraham a changé l'avenir, mais ce n'est pas pour cela qu'il a cru. Il n'a jamais
rêvé d'une telle mission. En fait, il a abandonné le monde et s'est éloigné le plus
possible du monde tel qu'il le connaissait. Il l'a changé en le quittant. Il croyait Dieu
simplement parce que Dieu était là. Une telle foi doit toujours être la chose la plus
rationnelle que quiconque puisse jamais faire.
Vers la civilisation
L'astronaute Neil Armstrong a marché sur la lune le 20 juillet 1969, affirmant que
son seul petit pas était un pas de géant pour l'humanité. Bien plus grande pour
l'humanité fut la démarche qu'Abraham franchit lorsqu'il quitta Ur en Chaldée et
devint le pionnier de la marche par la foi en Dieu.
Abraham a commencé sa vie dans la riche ville d'Ur en Chaldée, puis a déménagé à
Haran, qui se trouvait encore dans le Croissant fertile. Après cela, il a sacrifié sa belle
demeure pour une tente en peau de chèvre noire dans la lande sauvage du Néguev. Il
se déplaçait uniquement avec sa famille, qui étaient des bergers et des éleveurs,
comme un cheikh bédouin. Secrètement dans son cœur, il nourrissait l'idéal d'un
nouveau mode de vie. « Il attendait la ville qui a des fondations » (Hébreux 11 :10).
Intellectualisme
Abraham n'était pas un intellectuel, mais « la crainte de l'Éternel est le
commencement de la sagesse » (Psaume 111 :10). Des hommes de génie feraient
irruption sur la scène mondiale dans un avenir lointain. Ils jetteraient leurs filets de
pensée au loin, cherchant la connaissance et la compréhension. Ils inventeraient de
nouvelles façons de vivre et de nouvelles façons de gouverner. Mais ils étaient
destinés à ne jamais savoir ce qu'Abraham savait. Leurs esprits en quête ont raté la
découverte ultime : la connaissance personnelle de Dieu. Paul a dit : « Dans la sagesse
de Dieu, le monde, par la sagesse, n'a pas connu Dieu » (1 Corinthiens 1 :21). Leur
confession d'échec a été gravée dans la pierre sur un autel à Athènes - au dieu inconnu.
(Voir Actes 17:23.)
Dieu ne voudrait jamais être inconnu. Abraham avait ramassé une clé en or marquée
«foi», et avec elle, il ouvrit le ciel. Les hommes de génie sont aussi rares que des
glaçons en été. Abraham n'était pas l'un d'entre eux. Dieu n'est pas le président d'un
club exclusif d'intellectuels, mais il garde sa porte d'entrée ouverte à tous. Il ne se
priverait jamais de l'amour des millions de préférence au prodige d'un sur un million.
La suggestion que nous ne devons pas croire si les hommes intelligents ne le font pas
n'est pas une notion très intellectuelle. Si nous devions le trouver via un labyrinthe
d'apprentissage, il aurait une très petite compagnie autour de lui. Pour gagner l'amour
de la vaste masse de l'humanité, il devait utiliser un moyen différent. Ainsi, il se fait
connaître à tous ceux qui se tournent vers lui avec une espérance enfantine.
Le chemin
Abraham a appris à faire confiance à Dieu, et cela lui a révélé les chemins de la paix.
À son époque, les villes étaient fondées sur l'effusion de sang et existaient grâce à la
puissance militaire. Dieu a donné à Abraham une nouvelle vision d'une ville de paix,
«dont Dieu est l'architecte et le créateur» (Hébreux 11:10). Ses yeux scrutaient en
effet des horizons lointains. Il fut le premier à discerner les sentiers de la justice, les
sentiers de la mer et les chemins du désert.
Les chemins de la justice et de la paix ont été trouvés. Ils sont marqués et connus.
Utilisés ou non, ils ne peuvent désormais plus être oubliés. Ils existent depuis toujours
comme des autoroutes ouvertes à tous. Beaucoup de nations prétendent les suivre,
mais ce n'est que faiblement. Si nous faisions remonter ces idéaux de paix et de justice
dans le temps, ils nous amèneraient à l'entrée de la tente d'Abraham, où Dieu lui a dit
: « Marche devant moi et sois irréprochable » (Genèse 17 : 1).
Sol solide
Le livre des Hébreux résume le but de la vie d'Abraham, en disant : « Il attendait la
ville qui a des fondations, dont Dieu est l'architecte et le constructeur » (Hébreux
11 :10). À son époque, personne ne connaissait de fondements spirituels. Les
dirigeants n'ont gouverné que pour leur propre bénéfice. Avant Abraham, les têtes
des gens étaient vides de tout but ou plan. Personne ne savait pourquoi ils étaient sur
terre.
Paul a fait face aux agnostiques et aux stoïciens d'Athènes et a dit : « En vérité, ces
temps d'ignorance, Dieu les a ignorés, mais maintenant il ordonne à tous les hommes
de se repentir » (Actes 17 :30). Par conséquent, il écrivit à Timothée : « Notre Sauveur
Jésus-Christ… a aboli la mort et a mis en lumière la vie et l'immortalité par l'évangile
» (2 Timothée 1 : 10).
Dans Romains 1 : 22, Paul parle également de ceux qui « professant être sages… sont
devenus fous . « Nous pouvons vivre sans connaître la distance à l'étoile la plus proche
ou les secrets de l'atome. Mais il n'y a pas de vraie vie sans le secret de Dieu. Nous
sommes perdus avant de commencer. L'agnosticisme est un désastre total. Soit nous
vivons par la foi, soit nous ne vivons pas du tout. Jésus a dit : « Celui qui croit au Fils
a la vie éternelle ; et celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère
de Dieu demeure sur lui » (Jean 3:36). Une vie sans foi est une vie sans vie. Abraham
savait très peu de choses sur le monde qui l'entourait, mais il savait ce qu'était la vie.
Dieu a créé le premier homme, Adam, et le premier homme civilisé, Abraham.
Butin de guerre
Abraham et Lot
Lot, le neveu d'Abraham, a adopté l'attitude typique, ne pensant qu'à la façon dont il
pourrait bien se faire et prendre le dessus sur les autres. Nous le voyons dans la
situation qui s'est produite entre Lot et Abraham. Lui et Abraham étaient des hommes
riches avec de vastes troupeaux - la richesse de ces jours. Ils avaient besoin de bons
pâturages. Cela avait entraîné des querelles et même des combats entre leurs bergers
et leurs bergers. Cela aurait pu entraîner des effusions de sang et une rupture
permanente entre oncle et neveu.
Abraham accordait plus d'importance aux bonnes relations qu'au gain matériel, il a
donc fait un geste de bonne volonté incroyable et généreux à Lot, disant que Lot
pouvait prendre ce qu'il voulait et qu'Abraham prendrait ce qui restait. Abraham
connaissait Lot, et il savait que Lot prendrait le meilleur. Il savait qu'il ne pouvait pas
faire honte à son neveu avare. Et Lot agit selon son caractère. Il a pris le meilleur,
choisissant la zone la plus fertile, qui «était bien arrosée partout… comme le jardin
de l'Éternel» (Genèse 13:10). Lot était très content de lui. Non seulement il avait
obtenu les pâturages les plus riches, mais les villes étaient également à proximité, des
marchés rapides pour ses affaires.
L'un d'eux était Sodome, déjà connu pour sa méchanceté. Mais pour de bonnes
affaires, Lot est devenu un citoyen de premier plan. Le Nouveau Testament dit :
[Dieu] a délivré Lot juste, qui était opprimé par la conduite immonde des méchants
(car cet homme juste, habitant parmi eux, tourmentait son âme juste de jour en jour
en voyant et en entendant leurs actes illégaux). (2 Pierre 2:7-8)
Mais Lot a quand même choisi d'y rester en raison des bonnes opportunités
commerciales. La Bible décrit cela comme « aimer le monde ». (Voir 1 Jean 2:15.)
La foi n'a pas de coudes
Dans tous les groupes de personnes, il y a ceux qui saisissent toujours la meilleure
chance ou volent la vedette, qui écartent les autres et occupent la première place. A
l'opposé de ces sortes, nous trouvons un homme à admirer dans Actes 1 : Joseph, dit
Barsabas, appelé aussi Justus. Il devait avoir une humilité et une piété remarquables.
Justus était l'un des deux hommes choisis pour potentiellement combler le poste
vacant parmi les douze apôtres après le suicide de Judas. Ils tirèrent au sort pour
déterminer le choix entre Justus et Matthias ; aujourd'hui, nous dirions qu'ils ont tiré
au sort. C'est tombé sur Matthias, et nous n'entendons plus jamais parler de Justus
dans les Écritures.
Quelle jalousie aurait pu l'aigrir toute sa vie ! Il semble avoir été un disciple de Jean-
Baptiste qui a suivi le Christ dès le début. Maintenant, il était écarté. Il n'a pas été
choisi comme membre du groupe d'hommes le plus illustre qui ait jamais marché sur
terre !
Mais la Bible ne donne même pas une seule allusion au fait qu'il s'est offensé ou a
dérangé l'église par un quelconque ressentiment. L'histoire contient des légendes sur
sa carrière ultérieure, qui ne reflètent que du crédit sur lui. On pensait que ce Joseph,
ou Justus, était l'un des soixante-dix disciples que Jésus avait envoyés, et on dit qu'il
fut celui qui apporta l'évangile en Ethiopie. Comment était-ce possible ? C'était un
homme de foi qui savait que le Seigneur était de son côté. Quand un homme ou une
femme a foi en Dieu, les honneurs des gens n'ont pas d'importance. Ils laissent ces
questions entre les mains du Seigneur. Papius rapporte que les païens ont essayé
d'empoisonner cet humble homme, mais il a miraculeusement survécu. Un homme qui
avait une si grande confiance en Dieu qu'il ne portait aucun poison dans son esprit
était peu susceptible d'être victime d'un calice empoisonné.
Lot n'a jamais compris Abraham, qui a laissé son sens des affaires être dominé par
ses principes de foi en Dieu et qui a perdu ses opportunités sociales en restant à l'écart
des villes. Lot pensait peut-être que son oncle était un imbécile. Quelqu'un doit être
au premier plan, mais la question est de savoir si nous désirons l'honneur ou la foi.
Jésus a dit : « Comment pouvez-vous croire, vous qui recevez l'honneur les uns des
autres ? » (Jean 5:44).
Abraham a choisi la foi, et Dieu a ajouté l'honneur. Lot n'a jamais rien fait pour les
villes. Mais Abraham, l'homme de foi, l'a fait. Il s'est battu pour eux, il a sauvé leurs
citoyens capturés et il a supplié Dieu de ne pas les détruire. Bien sûr, Sodome a
finalement été détruite. Dans l'histoire de sa destruction, nous lisons ce commentaire
remarquable : « Dieu se souvint d'Abraham et envoya Lot hors de la ruine » (Genèse
19 :29). Lot a été délivré à cause d'Abraham !
Deux fois, Abraham a sauvé Lot. Lot a fini sa vie en vivant dans une grotte avec ses
deux filles incestueuses, dont les mœurs avaient été tellement corrompues par les
maux de Sodome qu'elles ont eu des enfants de leur propre père. Bien sûr, Lot les avait
auparavant offerts à la volonté d'une foule folle de sexe en remplacement de ses deux
visiteurs masculins, que les Sodomites voulaient. Concernant la femme de Lot, Jésus
a dit : « Souviens-toi de la femme de Lot » (Luc 17 :32). Comme les maris de ses filles,
elle ne pouvait s'arracher à la vie citadine. Elle et ses gendres offrent un contraste
frappant avec Abraham, qui a abandonné les villes avec sa vue remplie de la vision de
la ville de Dieu. La femme et les gendres de Lot ont cyniquement ignoré les
avertissements, même ceux des anges, et ont péri. Le sol même de Sodome a explosé
vers le haut et est tombé des cieux en sels sulfuriques. La femme de Lot a été prise
dans les vapeurs suffocantes et les sels l'ont recouverte comme une colonne. Ceci est
un exemple biblique du contraste entre la foi et l'absence de foi.
Foi et prospérité
Jésus a mis le principe d'Abraham dans sa célèbre promesse du sermon sur la
montagne : « Mais cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes
ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6 :33). Il a dit que nous ne
devrions pas nous inquiéter pour nos vies : « Ne vous inquiétez pas pour demain »
(Matthieu 6 :34).
Jésus pensait à la même bénédiction d'Abraham dont Dieu avait dit qu'elle bénirait
toutes les familles. " Votre Père céleste sait " (Matthieu 6:32); vous n'avez pas besoin
de lui rappeler ou de demander.
On dit que l'honnêteté paie, mais pas autant que la foi. Les familles chrétiennes ont
tendance à monter plus haut dans l'échelle sociale et de prospérité. Les organisations
chrétiennes commencent généralement avec des hommes et des femmes de la classe
ouvrière, mais sont mobiles vers le haut.
Les hommes chrétiens ont généralement cru en Dieu, ont été prospères et ont dirigé
leurs entreprises non seulement pour le profit, mais comme un service et au profit de
leurs travailleurs. Les grandes entreprises placent désormais l'amour de l'argent avant
l'amour des gens. Le principe de réduction des effectifs dans les entreprises
d'aujourd'hui laisse la majorité incertaine et déprimée quant à son avenir et à son
emploi. C'est un vaste fléau social qui engendre l'incertitude générale. C'est mauvais
pour les affaires. Faire passer l'argent avant les gens entame une spirale descendante.
Abraham a été béni parce qu'il n'avait pas le motif de l'argent. Comme Jésus l'a dit,
"la sagesse est justifiée par ses enfants" (Matthieu 11:19).
PARTIE 5
13
LA FOI ET LE CARACTÈRE DE DIEU
U ne question compte par-dessus toutes les autres, et c'est : quel est le caractère de
Dieu ? En quel genre de Dieu croyons-nous ? Quelle est sa nature ou son attitude ?
Est-il bon, facile à plaire et heureux, ou est-il vindicatif, difficile et sans joie ? Est-il
le Grand Critique, le Juge au visage dur ? S'en soucie-t-il ? Est-Il le « Moteur
impassible », indifférent à ce qui se passe ? Que pense-t-il de nos péchés et de nos
luttes ? Quelle est vraiment Sa composition ? Il y a mille possibilités, et elles changent
la vie autour de nous.
Notre attitude envers tout est déterminée par ce que nous pensons de Dieu. Si nous
ne pensons pas à Dieu, nous sommes des imbéciles éhontés. Malheureusement, ce que
nous pensons de lui a souvent beaucoup à voir avec les événements qui nous entourent.
Les grandes nations sont ce qu'elles sont à cause de leurs idées religieuses, telles que
le bouddhisme, l'hindouisme et l'islam. En Europe et en Occident, la culture et la
tradition chrétiennes façonnent nos esprits différemment des peuples non chrétiens.
Ainsi, comme le dit Kipling :
Oh, l'Est est l'Est et l'Ouest est l'Ouest et jamais les deux ne se rencontreront,
Jusqu'à ce que la terre et le ciel se tiennent actuellement au grand siège du jugement
de Dieu. 4
De vastes domaines de croyances et de pratiques concernant l'oppression ou la liberté,
la restriction ou la liberté, et le progrès ou la stagnation dépendent directement des
notions de divinités qui sont courantes dans une nation. Bien qu'il s'agisse d'effets
temporels, nos âmes mêmes sont également jalonnées de ce que nous croyons. La
Bible frappe directement au cœur des choses lorsqu'elle dit : « Celui qui croit au Fils
a la vie éternelle ; et celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère
de Dieu demeure sur lui » (Jean 3:36).
Quel Dieu ?
Le mot Dieu est ambigu. À quoi ou à qui Dieu se réfère-t-il ? Tout est une question
de caractère. Est-Il juste une sorte de quelque chose quelque part, une entité informe
avec une disposition particulière ? Des millions de personnes composent un dieu à
partir de toutes sortes de bric et de broc, d'opinions et de superstitions. D'autres parlent
de « The Absent Creator » ; Gaïa, le dieu New Age ; les divers dieux des philosophes
; ou le dieu des déistes. Souvent, les gens qui n'ouvrent jamais une Bible et connaissent
peu le sujet parlent aussi dogmatiquement que le pape. Quatre-vingt-dix pour cent des
arguments au sujet de Dieu viennent de l'ignorance.
Les plus grands penseurs ne peuvent que spéculer. Nous ne pouvons pas faire sortir
Dieu de nos propres têtes. Par la seule raison, nous ne pourrions même jamais
connaître un autre humain. Il est impossible de connaître une autre personne à moins
que cette personne ne s'ouvre à nous. Dieu veut naturellement que nous le
connaissions. Il nous a créés et ne veut pas que Ses créatures vivent dans l'ignorance.
Quand nous nous tournons vers la Bible, nous avons une impression de Dieu si
puissante que l'imagination ne l'a jamais égalée. Certainement aucune image ou dieu
d'une autre religion ne peut se comparer au Dieu de la Bible.
Le Saint
Israël avait un nom pour Dieu qui était si saint qu'il évitait de l'utiliser si possible.
Dans nos Bibles, il est écrit « le Seigneur ». L'original en hébreu est Yahweh. Certains
prononcent Yahweh comme Jéhovah . Les Écritures utilisées par Jésus étaient dans
grec, et ceux-ci appelaient Dieu "Seigneur" (grec : kurios ). Seigneur est un mot
commun et ordinaire. Le nom génial Yahweh n'a jamais été utilisé dans le Nouveau
Testament. Il utilise toujours Seigneur , même en citant l'Ancien Testament.
Des experts ont tenté de découvrir d'où venait le grand nom de Yahweh . Certains
pensaient que d'autres peuples orientaux l'avaient déjà utilisé, mais le nom Yahweh
était unique. Il n'était utilisé qu'en Israël. La révélation divine l'a rempli d'une
signification impressionnante et profonde. Les noms des divinités païennes n'ont
jamais été comme ça. Yahweh , en fait, voulait dire qu'il était séparé, un pour lui-même
; en d'autres termes, cela signifiait qu'il est saint. Isaïe a dit au nom de Dieu, "il n'y a
personne en dehors de moi" (Isaïe 45:6). Il était « le Seigneur Dieu, le Saint d'Israël
» (Ésaïe 30:15).
Le nom inexprimable
Le nom du Seigneur n'est pas une simple étiquette. Moïse a demandé à Dieu quel
était son nom. (Voir Exode 3:13.) Il avait déjà entendu son nom. Même Abraham le
savait, mais « Il a fait connaître ses voies à Moïse » (Psaume 103 :7). En d'autres
termes, Moïse demandait ce que son nom signifiait.
Moïse a réalisé que le Dieu qui l'envoyait en Égypte était plus qu'il n'avait jamais
réalisé lorsqu'il a utilisé son nom. Connaître le nom de Yahweh , ou connaître le nom
d'un océan, ne dit rien sur ses profondeurs mystérieuses. Dieu était plus
impressionnant que Moïse n'en avait jamais rêvé. Dieu lui a dit d'enlever ses
chaussures (voir Exode 3:5), parce que la présence de Dieu rend le sable du désert
saint. Il est le Seigneur . De nombreux dieux existent, mais un seul Yahweh . Aucune
catégorie de dieux ne peut l'inclure. Il est à part.
Esaïe 43:10 dit qu'Israël est témoin de Yahweh . Jésus a dit que ses témoins sont ses
disciples. (Voir Actes 1:8.) Le témoignage chrétien a toujours été « Jésus-Christ est
Seigneur ». Le nom de Jésus est maintenant le titre le plus élevé au ciel et sur la terre,
le nom du Roi des rois. Mais ce nom suprême transmet plus que le fait que Dieu est
saint et impressionnant. Il s'est incarné, a souffert, est mort et ressuscité pour les
mortels indignes. Son titre, Seigneur, signifie plus que l'Ancien Testament Yahvé .
Cela signifie aussi Dieu tel qu'il s'est fait connaître en Christ, la révélation finale.
Connaître l'Inconnaissable
Le Nouveau Testament dit que nous pouvons connaître Celui qui « dépasse toute
connaissance » (Éphésiens 3 :19). Il est « le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-
Christ »
(Éphésiens 1:3). Une grande marque distingue le Dieu de la Bible : ce qu'il fait.
Comme l'a dit le Psalmiste, " Oh, rendez grâce au Dieu des dieux…. A Lui seul qui
fait de grandes merveilles " (Psaume 136:2, 4). C'est Sa bonne volonté en opération.
Le prophète Élie a dit : « Le Dieu qui répond par le feu, c'est lui, c'est Dieu » (1 Rois
18 :24). Quand il répondit par le feu, le peuple cria : « L'Éternel, c'est lui Dieu » (verset
39).
La plupart des dieux ne font rien. Mais « Jésus de Nazareth… allait de lieu en lieu
faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable » (Actes
10 :38). Le Christ est notre exemple et, comme l'a dit Pierre, nous « devons suivre ses
traces » (1 Pierre 2 :21). Jésus a dit : « Celui qui croit en moi, il fera aussi les oeuvres
que je fais » (Jean 14 :12). Personne ne peut faire ce que Bouddha, Krishna, Mahomet
ou Confucius ont fait, puisqu'ils n'ont rien fait. Ils ont même suggéré que rien ne
pouvait être fait pour changer les choses.
En revanche, le caractère de Dieu est celui de l'intérêt, de la bonne volonté et de
l'action. Jésus accomplit dix mille merveilles à chaque heure de chaque jour. Il a dit :
« Mon Père a travaillé jusqu'à présent, et j'ai travaillé » (Jean 5 :17). Il a des rivaux,
mais ils ne peuvent pas rivaliser. Son caractère surpasse tout ce qui est jamais décrit
chez les hommes, les femmes ou le mythe.
L'évangile incomparable
Le caractère de Dieu est vu en Christ et dans son évangile. Dans toutes nos croisades,
la gloire de l'évangile s'avère incomparable, et de vastes multitudes viennent à nous
parce que leurs propres religions offrent si peu. L'évangile de Christ offre tout. Des
signes, des prodiges, des merveilles de salut et de conversion, et des miracles de
guérison l'accompagnent. Sa lumière et sa vérité éclairent l'avenir et illuminent
l'éternité. Les mauvais esprits sont expulsés. Le Christ donne l'immunité aux sorts,
aux malédictions et à toutes les œuvres du diable. (Voir 1 Jean 3:8.) Dans nos
croisades, nous avons affaire au Dieu Suprême de tous les dieux, et des millions
reconnaissent ce fait. Ce que Paul a prêché, nous le prêchons :
Christ est mort pour nos péchés selon les Ecritures, et qu'Il a été enseveli, et qu'Il
est ressuscité le troisième jour selon les Ecritures, et qu'Il a été vu par Céphas, puis
par les douze. (1 Corinthiens 15:3-5)
Notre message n'est pas dans des théories ou des idées susceptibles d'être contestées.
Nous prêchons le Christ, un fait qui fait autant partie de l'existence quotidienne que le
soleil qui brille dans le ciel. Nous devrions avoir foi en un Dieu comme celui-là. Ce
serait un crime de ne pas le faire. Il est plus que digne. "L'amour si incroyable, si divin,
exige ma vie, mon âme, mon tout." 5 Moralement, il n'y a pas d'alternative.
Le pouvoir au nom
Non seulement nous avons reçu le privilège de connaître son nom et « d'invoquer le
nom du Seigneur » (Actes 22 :16), mais nous sommes aussi appelés par son nom.
(Voir Isaïe 43:7.) Son peuple porte le nom de lui, "le peuple de l'Éternel", tout comme
Israël était " le peuple de Yahweh ". Avant que Moïse ne connaisse son nom, le
Seigneur a dit : « N'approchez pas de ce lieu » (Exode 3 :5), mais au nom de Jésus «
nous nous approchons de Dieu » (Hébreux 7 :19).
Jésus nous a montré ce qu'est ce grand privilège : une sorte de pouvoir ou d'autorité.
Ce n'est pas une formule magique, mais le pouvoir de la connaissance du divin. Si
nous savons à quoi ressemble quelqu'un, ses forces et ses faiblesses, nous savons
comment gérer cette personne. Aux temps bibliques, les gens sentaient qu'ils se
trahissaient en donnant leur nom. Cela a donné aux autres un avantage sur eux.
Demander le nom d'une personne, c'était demander quel était son caractère. Quand
nous venons à Dieu, nous pouvons venir en croyant quand nous connaissons Son nom.
Yahweh n'était qu'un titre distinctif au début, jusqu'à ce qu'il soit mieux compris par
ses actes.
Dans ce court chapitre, nous ne pouvons explorer tous les titres de Yahweh , mais leur
richesse ne doit pas non plus être occultée. Voici quelques-uns:
1. Yahweh-Sabaoth - Le Seigneur des Armées. (Voir 1 Samuel 17:45.) Cela
apparaît plus de 250 fois dans les Écritures. Nous l'entendons pour la première fois
lorsque David affronte le champion guerrier philistin, Goliath, dans cette
confrontation historique. David n'a pas agi sur ce que tout le monde croyait, mais il a
agi sur le fait que Dieu était avec l'armée d'Israël—le Dieu de leur armée, qui était le
mot pour armée à cette époque. David réalisa que les armées d'Israël n'étaient pas la
seule ressource de Dieu. Il avait d'autres réserves, hôtes sur hôtes, et Il était et est
toujours le Dieu des Armées.
Et en tant que Dieu des armées, il est du côté de tous ceux qui l'aiment et lui font
confiance. « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? ” (Romains 8:31) Les
gens de foi sont en conflit avec toute la philosophie de ce monde, dans ses buts et ses
méthodes. Mais ce n'est pas une bataille perdue d'avance. Christ a déjà vaincu le
monde, et nous sommes plus que vainqueurs en Lui.
2. Yahweh-Jirah — Le Seigneur pourvoit. (Voir Genèse 22:14.) Abraham a
donné ce nom à l'endroit où il est allé offrir Isaac, son fils unique. Dieu a arrêté ce
sacrifice humain (de tels sacrifices étaient alors tout à fait acceptables pour les us et
coutumes des gens) et a donné à Abraham un bélier à la place. Cela a en partie
accompli la prophétie d'Abraham selon laquelle Dieu fournirait un agneau, mais le
véritable accomplissement est venu plus tard lorsque Dieu a fourni l' Agneau pour les
péchés du monde entier. Plus grand que tout ce qu'il fournit, matériellement ou
spirituellement, l'accomplissement suprême de Yahweh Jirah est Christ, qui a pris
notre place dans le jugement. Le monde vit grâce à l'approvisionnement matériel et
physique de Dieu, mais passe outre ce qui indique la provision éternelle de Dieu.
3. Yahweh-Rophi - Le Seigneur guérit. (Voir Exode 15:26.) C'était une
révélation au sujet de Dieu, et Dieu ne peut être autre chose que qui Il est, que ce soit
pour Israël ou pour toute autre nation. Ici, Il parlait de rétablissement physique, mais
Dieu est un Dieu qui guérit dans tous les types de brisement et de maladie, qu'ils soient
physiques, domestiques, nationaux ou spirituels. Il est le Yahweh du salut.
4. Yahweh-Nissi - Le Seigneur est ma bannière. (Voir Exode 17:15.) Moïse a
donné ce nom à un autel de remerciement à Dieu après qu'Israël eut réussi à repousser
une attaque perfide des Amalécites à un moment où Israël était mal préparé pour la
bataille. Moïse avait prié pour cette victoire. Dieu est le Dieu de la victoire. « Mais
grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-
Christ » (1 Corinthiens 15 :57).
5. Yahweh-Shalom - Le Seigneur est la paix. (Voir Juges 6:24.) C'était le nom
d'un autel construit par Gédéon à la suite de la visitation divine au cours de laquelle il
lui fut dit : « Va avec cette force qui est la tienne, et tu sauveras Israël de la main des
Madianites. Ne t'ai-je pas envoyé ? » (Juges 6:14). La victoire de Gédéon a commencé
sans effusion de sang lorsque les envahisseurs ont paniqué face à la stratégie de foi de
Gédéon, montrant que Dieu exige la paix, pas l'effusion de sang. Shalom est le grand
mot hébreu si souvent utilisé dans les Écritures pour le bien-être, la prospérité, la
bonne santé et la sécurité. Jésus a salué ses disciples avec « Shalom ! » Il le fait encore,
« ayant fait la paix par le sang de sa croix » (Colossiens 1 : 20).
6. Yahweh-Tsidkenu - Le Seigneur notre justice. (Voir Jérémie 23:6.) Jérémie a
parlé de celui à venir qui serait « une branche de justice ; un roi régnera et prospérera,
et exercera le jugement et la justice sur la terre » (Jérémie 23:5), et a ajouté : « Voici
maintenant son nom par lequel il sera appelé : Le Seigneur notre justice » (verset 6)
. Ce titre lie fermement Jésus-Christ, la branche (ou pousse) de la dynastie de David,
à Yahweh . C'est le propre nom de Dieu, et il a été réalisé en Christ, qui n'a versé
d'autre sang que le sien pour apporter la justice éternelle.
7. Yahweh-Shammah - Le Seigneur est là. (Voir Ezéchiel 48:35.) Quelle
déclaration profonde au sujet de Dieu—Il n'arrive jamais mais est toujours là. Nous
ne pouvons pas le précéder. Jésus a dit : « Là où deux ou trois sont assemblés en mon
nom, je suis là au milieu d'eux » (Matthieu 18 :20). Il est avant toutes choses, l'éternel
Je suis où et quand nous sommes, une « aide très présente » (Psaume 46 :1). C'est le
mystère que nous ne pouvons jamais sonder mais que nous pouvons toujours
apprécier.
De tels titres de Yahweh pourraient être multipliés, car le Seigneur est tout à tous. Le
principe est qu'il vous soit fait selon votre foi » (Matthieu 9:29). Ce que Dieu est
finalement, le dernier homme sur terre ne l'aura pas découvert, mais la foi explore la
grande bonté de Dieu.
Le Psaume 23 en est un exemple. Derrière chacune de ses déclarations se trouve le
nom de Yahweh . Chaque ligne nous enseigne qui est Dieu et le nomme :
Le Seigneur est mon berger; [ Yahweh-Raah ]
je ne voudrai pas. [ Yahvé-Jiré ]
Il me fait coucher dans de verts pâturages;
Il me conduit au bord des eaux calmes. [ Yahweh-Shalom ]
Il restaure mon âme; [ Yahweh-Rophi ]
Il me conduit dans les sentiers de la justice à cause de son nom. [ Yahweh Tsidkenu
]
Oui, bien que je marche dans la vallée de l'ombre de la mort,
Je n'aurais peur d'aucun démon; car tu es avec moi; [ Yahweh-Sabaoth ]
Ta verge et Ton bâton, ils me consolent ; [ Yahweh-Mekadesham ]
Vous dressez devant moi une table en présence de mes ennemis ; [ Yahweh Nissi ]
Tu oins ma tête d'huile; [ Yahweh-Rophi ]
Ma tasse déborde. [ Yahvé-Jiré ]
Certes, la bonté et la miséricorde m'accompagneront tous les jours de ma vie;
[ Yahweh-Shalom ]
Et j'habiterai dans la maison du Seigneur pour toujours. [ Yahweh-Shammah ]
Dieu a dit : « Je suis qui je suis » (Genèse 3 :14). Il ne peut être autre chose que qui
Il est, à tout moment, pour quiconque, et dans toutes les dispensations, lieux et
circonstances. Les noms que nous avons mentionnés sont simplement pour
commémorer des moments et des événements où des hommes et des femmes ont
prouvé qui Il est. Ses noms seront-ils jamais épuisés ?
L' expression « je veux » apparaît environ quatre mille fois dans les
Écritures.
C'est une expression commune fréquemment utilisée par tout le monde.
Chaque langue doit avoir un mot ou une expression équivalente. Ce qui
est curieux, c'est que dans la Bible, Dieu le dit bien plus que tous les
autres réunis.
Par la bouche des prophètes de l'Ancien Testament, le Seigneur disait constamment :
« Je le ferai », et c'est devenu une caractéristique spéciale soulignée dans de nombreux
passages. Dans l'Exode, Dieu a utilisé l'expression « Je ferai » quatre-vingt-seize fois,
mais les mêmes mots ne sont utilisés par d'autres que vingt-deux fois, et ce qu'ils
déclarent qu'ils feront n'est mentionné que trente-deux fois. Son utilisation par Dieu
est si fréquente qu'elle fait de la Bible la Parole et la volonté de Dieu.
Ce sont des faits bibliques très significatifs. Dans Genèse 9, nous avons le premier
exemple biblique de l'utilisation spéciale par Dieu de « Je veux. » Entre les versets 9
et 17, Dieu a utilisé une expression comme « je veux » huit fois. Dieu traite avec nous
tous en ces termes. Notre rôle est de croire. La prophétie d'Isaïe représente Dieu
parlant et utilisant « Je veux » dans presque tous les chapitres. Aux chapitres 41 et 46,
Il a dit : « Je le ferai », quarante-six fois. Par la bouche de Jérémie le prophète, Dieu
a dit : « Je le ferai », des centaines de fois. Nous l'avons lu dans quarante-neuf des
cinquante-deux chapitres, et au chapitre 30, Dieu dit : « Je le ferai », vingt-huit fois !
Le Nouveau Testament est similaire. Dans les Evangiles, presque tout ce qui est dit
vient de Jésus, et Il dit constamment ce qu'Il va faire, et Il fait aussi beaucoup de
choses qu'Il dit. Peu est fait de ce que quelqu'un d'autre dit, ce qui est inhabituel.
Le "je veux" humain
Cependant, les évangiles mentionnent des cas particuliers lorsque les gens disent : «
Je le ferai ». Parfois, c'était un « je veux » humain qui échouait. L'homme riche a dit :
« Je le ferai » (Luc 12 :18), mais il ne l'a pas fait parce qu'il est mort. Le futur disciple
a dit : « Je te suivrai partout où tu iras » (Matthieu 8 :19), mais il ne l'a pas fait. Pierre
a dit : « Je ne te renierai pas » (Matthieu 26 :35), mais il l'a fait. Le diable a dit à Jésus
: « Je te donnerai tout ce pouvoir » (Luc 4 :6), mais il ne l'a jamais fait. Jésus a parlé
d'un fils qui a dit : « J'y vais, monsieur », mais n'est pas allé, et de son frère qui a dit :
« Je ne veux pas » (Matthieu 21 :28-30), mais qui est parti.
Le livre de James fait du "je veux" tout un problème :
Venez maintenant, vous qui dites : « Aujourd'hui ou demain nous irons dans telle
ville, y passerons un an, achèterons et revendrons, et ferons du profit » ; alors que
vous ne savez pas ce qui se passera demain. Car qu'est-ce que ta vie ? C'est même
une vapeur qui apparaît un peu de temps puis s'évanouit. Au lieu de cela, vous
devriez dire : « Si le Seigneur le veut, nous vivrons et ferons ceci ou cela. (Jacques
4:13-15)
Pour James, c'est ce que Dieu veut, pas ce que nous voulons, qui prend effet, pas
notre
"Je veux" mais le "Je veux" de Dieu.
Positif et négatif
je veux » de Dieu est toujours positif, mais sur les cinquante-quatre références à ce
que les gens feront dans l'Exode, la plupart sont négatives – ce que l'homme ne fera
pas. Dieu ne dit pas ce qu'il ne fera pas. Par exemple, regardez Exode 3:19-20, qui
expose la bonne volonté positive de Dieu et la tentative humaine de s'y opposer et de
la nier. Mais Dieu revient avec Son positif persistant, surmontant le négatif humain :
Mais je suis sûr que le roi d'Égypte ne vous laissera pas partir, non, pas même par
une main puissante. Alors j'étendrai ma main et je frapperai l'Égypte de toutes mes
merveilles que je ferai au milieu d'elle; et après cela , il vous laissera partir. (Exode
3:19-20)
La revendication de Dieu
Regardez à nouveau ces deux versets, et vous remarquerez que Me apparaît quatre
fois, où Dieu parle de lui-même. Il continue d'utiliser et d'insister sur les pronoms moi,
moi et moi -même pour nous encourager à avoir confiance en lui sur la base de son
intégrité divine. Ce je est souligné de manière particulière : « Moi, moi-même, je suis
l'Éternel, et en dehors de moi il n'y a pas de sauveur » (Isaïe 43 :11). « En effet, il n'y
a pas d'autre Rocher ; Je n'en connais pas un " (Esaïe 44:8). De là, un avertissement
surgit. " Malheur à celui qui conteste avec son Créateur " (Isaïe 45:9). Si nous ne
pouvons pas faire confiance à Dieu qui nous a créés, alors nous sommes perdus.
Lorsque la Bible a été écrite, tout le monde suivait ses dieux. Cependant, les Israélites
n'avaient rien à voir avec les idoles visibles. Ils invoquèrent le Dieu invisible et
savaient quelque chose de Lui. D'eux sont nés les premiers élans de liberté civilisée,
mille ans avant l'existence de la Grèce ou de Rome. Nous ne pouvons pas être
meilleurs que ce que nous croyons. La civilisation de chaque époque repose sur la
révélation d'un Dieu intègre envers qui nous sommes tous responsables.
L'ego et Dieu
Le Seigneur dit « je » encore et encore. Lorsque les hommes et les femmes parlent
d'eux-mêmes, ce n'est généralement que vanité, amour de soi et fierté. Personne en vie
n'est si spécial. Mais Dieu dit : « Il n'y a personne en dehors de moi » (Esaïe 45 :6) et
utilise constamment le mot « je » lorsqu'il s'adresse à nous. Il est une fondation solide.
"Sur Christ, le Rocher solide, je me tiens, tout autre terrain est du sable mouvant." sept
Mais le Seigneur fait plus que dire « je ». Il y met également un accent particulier de
diverses manières. Plusieurs fois, Il dit, " Moi, le Seigneur " ou utilise des doubles
répétitions comme, " Moi, même moi " (Esaïe 43:11), " Moi -même " (Ezéchiel 34:11),
ou " Je suis Lui " (Esaïe 46 :4). Tout cela est dans le but de souligner qui Il est, et Il
relie souvent ces phrases avec une autre déclaration sur Lui-même. Par exemple, « le
Seigneur, le Dieu d'Israël » (Jérémie 24:5) ; « Je [suis] l'Éternel, ton Dieu, le Saint
d'Israël, ton Sauveur ; J'ai donné l'Égypte pour ta rançon, l'Éthiopie et Seba à ta place
» (Isaïe 43:3).
Il dit ce genre de choses parce qu'il est unique, et il veut nous encourager à lui faire
confiance pour ce qu'il peut faire. « Ainsi parle l'Éternel, ton Rédempteur, le Saint
d'Israël » (Isaïe 43:14). « C'est moi, c'est moi qui efface tes transgressions à cause de
moi ; et je ne me souviendrai plus de tes péchés » (Isaïe 43:25). Personne d'autre n'était
comme lui ou n'a agi de cette façon. Si nous ne lui faisons pas confiance, nous ne
trouverons personne d'autre à qui faire confiance. Comme l'a dit Pierre : « Il n'y a de
salut en aucun autre, car il n'y a sous le ciel aucun autre nom donné parmi les hommes
par lequel nous devions être sauvés » (Actes 4 :12). C'était un fait commun que seul
Dieu pouvait sauver. Le Psaume 73:25 dit : « Qui ai-je au ciel à part toi ? Et il n'y a
personne sur terre que je désire en dehors de toi . »
Le mystère de moi-il
Nous arrivons maintenant à quelque chose d'inhabituel. Quand il s'agit de Dieu, nous
« savons en partie » ; nous ne Le connaissons pas encore « face à face » (1 Corinthiens
13 :12). Nous savons, mais nous ne savons pas tout. Le scientifique Haldane a déclaré
: « La création est non seulement plus merveilleuse que nous ne le pensons, mais plus
merveilleuse que nous ne pouvons le penser.
Gardant cela à l'esprit, examinons une expression étrange utilisée dans Ésaïe 41 : 4 :
« Moi, le Seigneur, je suis le premier ; et avec le dernier je suis Lui. » Le verbe am
n'est pas dans l'hébreu original. Les traducteurs l'ont ajouté, mais en réalité Dieu parle
de
Lui-même ici en tant que "je—il".
C'est un exemple de la grandeur et de l'émerveillement du Seigneur et de son nom.
Lorsque Manoah a demandé son nom à l'Ange du Seigneur, le Seigneur a dit: «
Pourquoi demandez-vous mon nom, vu qu'il est merveilleux? ” (Juges 13:18). Le
même mot est utilisé dans Ésaïe 9: 6, « Son nom sera appelé Merveilleux. « Son nom
est une merveille, un mystère. Le mot est également utilisé pour décrire les miracles
du Christ dans Matthieu 21:15, « Mais lorsque les principaux sacrificateurs et les
scribes virent les choses merveilleuses qu'il faisait. ” Le nom de Dieu est un nom
merveilleux, un nom miracle. Il détient des secrets sur Lui.
Qu'est-ce que « je-il » signifie, ou que nous dit-il ? Nous pouvons trouver quelque
chose de plus à ce sujet dans deux autres passages de l'Écriture :
Maintenant, voyez que c'est moi, c'est moi qui suis, et qu'il n'y a pas de Dieu en
dehors de moi ; je tue et je fais vivre; je blesse et je guéris; et il n'y a personne qui
puisse délivrer de ma main. (Deutéronome 32:39)
Et je répandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem l'Esprit de
grâce et de supplication; alors ils regarderont vers Moi qu'ils ont percé. Oui, ils le
pleureront comme on pleure son fils unique, et le pleureront comme on pleure un
premier-né. (Zacharie 12:10)
Ainsi, "Moi" est le même que "Celui" qu'ils ont percé et pour lequel ils pleurent. Le
même Dieu parle, ce qui est la merveille-mystère de la Divinité. Ce « Moi » et « Lui
» est aussi décrit comme un enfant d'Israël, comme un enfant unique. Esaïe a dit : «
Car un enfant nous est né, un fils nous est donné » (Esaïe 9 :6). Zacharie a parlé de
cet enfant comme étant transpercé. L'évangile de Matthieu dans le premier verset
identifie cet enfant et son fils, en disant : « Jésus-Christ, le Fils de David, le Fils
d'Abraham. » Jésus s'est appelé « le Fils de l'homme ». Or, Abraham et David avaient
tous deux des fils spéciaux, mais aucun d'eux n'était le vrai Fils promis dont parle
Isaïe. Le vrai fils de la maison de David est Jésus, le Christ.
C'est le Fils, l'Enfant , dont Dieu a parlé par Zacharie en disant : « Ils me regarderont,
celui qu'ils ont percé. Oui, ils pleureront sur lui comme on pleure sur son fils unique,
et pleureront sur lui comme on pleure sur un premier-né » (Zacharie 12 :10). Ainsi,
le « moi » est le « lui » et le « je » est le « lui ». Jésus a dit : « Moi et mon Père [moi
et lui] sommes un » (Jean 10 :30).
I Un m
Puisque Dieu est « je suis », son Fils est aussi « je suis ». Le Père est « Je » et le Fils
est « Lui ». Celui qui a été percé était à la fois "Moi" et "Lui". Le Père était impliqué
avec le Fils au Calvaire, et nous lisons que « Dieu était en Christ, réconciliant le
monde avec lui-même » (2 Corinthiens 5 :19). Dieu s'est appelé « votre Rédempteur »
dans l'Ancien Testament. Dans le Nouveau Testament, le sang précieux de Jésus-
Christ, qui a été transpercé pour nous, nous rachète. Ce piercing du Fils a également
percé le cœur du Père.
Isaiah 45: 6 utilise également le grand titre de Dieu, " Je suis " - " Je suis l'Éternel, et
il n'y en a pas d'autre ". Son nom a été donné à Moïse comme suit : « Je suis qui je
suis » (Exode 3 : 14). Les experts en hébreu ont traduit cela de diverses manières, mais
il n'est pas possible de le traduire dans d'autres langues ou même d'en faire une bonne
grammaire en hébreu.
Moïse a demandé à Dieu son nom, mais il le savait déjà - le Seigneur (hébreu :
Yahweh ). Abraham connaissait aussi ce nom, mais sa signification n'était pas encore
révélée. L'expérience qu'il avait de Dieu était comme Dieu Tout-Puissant ( El Shaddai
), qui n'est qu'un côté de la grandeur divine. Dieu avait promis un fils à Sarah, et elle
a ri, mais le Seigneur a dit : « Est-ce que quelque chose est trop difficile pour le
Seigneur ? " (Genèse 18:14). Le nom du Seigneur avait besoin d'une démonstration
de quelque chose de plus que l'omnipotence. Moïse l'a vu, et les significations du nom
Seigneur, qui avaient été voilées, ont commencé à émerger.
Plus tard, tout le processus de révélation a changé. Elle n'est plus venue par des
prophètes mais par le Fils de Dieu Jésus le Christ.
Dieu, qui à plusieurs reprises et de diverses manières a parlé autrefois aux pères
par les prophètes, nous a parlé ces derniers jours par son Fils, qu'il a établi héritier
de toutes choses, par qui aussi il a créé les mondes. (Hébreux 1 :1-2)
Le titre « Je suis » de Dieu est appliqué à Jésus dans l'évangile de Jean. Dans certains
cas, le « je suis » du Christ est exactement le même que le « je suis » du Seigneur dans
les Écritures de l'Ancien Testament. Jésus a dit : « Je suis le bon berger » (Jean 10 :11),
et le Psaume 23 :1 dit : « Le Seigneur est mon berger ». Le Psaume 80:1 fait également
référence au Seigneur en tant que " O Berger d'Israël ". De même, Jésus a dit : « Je
suis le pain de vie » (Jean 6 :48), et dans Deutéronome 8 :3, les paroles de Dieu sont
du pain.
Jésus utilise également « je suis » au sens absolu dans Jean 8 :58 : « En vérité, je vous
le dis, avant qu'Abraham fût, je suis ». Il n'a pas dit : « Avant qu'Abraham fût, j'étais
», mais « je suis ». Christ a parlé de la même manière à Dieu, comme lorsque « Dieu
a dit à Moïse : 'Je suis qui je suis. ' Et Il dit : 'Tu diras ainsi aux enfants d'Israël : Je
suis m'a envoyé vers vous' » (Exode 3:14). Il est l'intemporel; pour Lui, le passé et
l'avenir se ressemblent.
Dieu ne peut pas être représenté sur une image, sculpté dans du marbre ou mis en
mots. Dieu a interdit aux Israélites de faire une image de lui parce que cela aurait
véhiculé une idée fausse. Certaines idoles sont si horribles que de tels portraits ne
plairont à aucun dieu qui se respecte. Les païens voulaient quelque chose à voir et à
ressentir. Ils fabriquaient des images en bois ou en argile. Mais Sophonie 3:11 sait
quelque chose que les païens ne savaient pas sur le Seigneur qui est « puissant à
sauver ». Ce Dieu puissant n'était pas une simple matière grossière ou chair. Il était
d'une substance infiniment plus merveilleuse, trop réelle pour notre faible œil. Dieu
est un Esprit. Esaïe a dit : « Tu es vraiment Dieu, qui te caches, ô Dieu d'Israël, le
Sauveur » (Esaïe 45:15).
Dieu dit « Je suis qui je suis », et nous progresserons dans la perspicacité au fil du
temps. Moïse a appris ce qu'était Dieu lorsqu'il est apparu devant Pharaon, et encore
plus lorsqu'il est entré dans le tabernacle. « Il a fait connaître ses voies à Moïse, ses
actes aux enfants d'Israël » (Psaume 103:7).
L'Esprit de Dieu nous guide dans toute la vérité. Nous ne pouvons pas saisir l'océan
de Dieu à notre portée et connaître toutes choses à la fois. Nous apprendrons au fur et
à mesure qu'Il accomplira la Parole.
Aujourd'hui, les gens parlent de surcharge d'information. Internet et d'autres sources
fournissent plus de détails et de faits que nous n'avons le temps d'utiliser ou même
d'absorber. Les gens d'affaires trouvent qu'il est impossible de parcourir les masses
d'informations à leur disposition avant de prendre une décision. Les croyants ne
peuvent pas non plus tout savoir sur Dieu, mais nous pouvons lui faire confiance. La
vraie connaissance de Dieu galvanise, brûle dans nos cœurs et nous émeut. Jésus a dit
: « Apprenez de moi » (Matthieu 11 :29 ), c'est-à-dire, apprenez de lui à son sujet. Le
connaître, c'est la vie.
L' évangile de Jean est le plus subtil de la Bible. Il est plein d'événements littéraux
et d'expressions que nous sommes censés lire de manière compréhensive. En voici
deux ou trois exemples pleins de valeur et de sens. Comme Jean l'a dit, " ceci est écrit
afin que vous croyiez... et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom " (Jean 20:31).
Jean 6:17, 22 déclare qu '« il faisait déjà nuit, et Jésus n'était pas venu vers eux … .[
Ils] étaient partis seuls . » C'est une remarque, mais une autre vient plus tard qui rend
ces vers encore plus frappants. Cependant, ce que Jean voulait que nous comprenions
avant tout, c'est que jusqu'à ce que Jésus nous rejoigne, il fait toujours sombre. C'était
et c'est toujours le cas.
Les Grecs vinrent et dirent à Philippe : « Seigneur, nous voulons voir Jésus » (Jean
12 :21). Bien que les Grecs fussent alors la race la plus instruite de la terre, ils étaient
dans les ténèbres ; ils étaient spirituellement aveuglés. Comme le dit un écrivain à
propos de leur époque et de leurs idées religieuses :
Ils sont conscients d'une réalité surnaturelle [mais ils ne] créditent pas cette réalité
de bienveillance envers l'humanité, [étant] aveugles, souvent destructeurs dans leur
fonctionnement.
Ténèbres . Les Grecs n'avaient aucune idée d' un Père céleste donnant Son Fils par
amour pour l'humanité. Jésus leur a parlé de donner sa vie pour eux. Leurs propres
idées étaient des dieux dangereux. L'apôtre Paul connaissait bien de telles histoires et
appela ces jours « les temps de cette ignorance » (Actes 17:30).
Maintenant, regardez à nouveau l'histoire bien connue et vraie de Jean 6. Les
disciples, ramant fort contre le vent et le courant dans l'obscurité, semblaient soudain
voir une silhouette fantôme glisser sur la surface bouillonnante du lac. Leurs peurs ont
doublé. Hommes robustes comme ils étaient, ils criaient de terreur. Puis, au-dessus du
hurlement des vents, traversant l'écume, la voix du Christ : « C'est moi ; n'ayez pas
peur » (Jean 6:20). Jésus était un charpentier ou un constructeur, pas un marin, mais
ils savaient qu'"avec le Christ dans le navire, ils peuvent sourire à la tempête". 8 Il était
et est le vainqueur des démons et des ténèbres.
Jusque-là, ils étaient seuls. (Voir Jean 6:22.) C'est ce que la multitude a remarqué.
Jésus avait une telle stature à leurs yeux que lorsque les disciples allaient sans lui, ils
étaient seuls. Ils étaient une douzaine de pêcheurs aguerris, bateliers, connaisseurs des
eaux familières, mais parce que Jésus n'était pas avec eux, ils étaient seuls ! Ils étaient
pires que seuls. Ils étaient seuls et dans le noir.
Si les six milliards de personnes sur cette planète n'avaient pas de Jésus, nous serions
tous seuls ensemble, dans le noir. Ce monde serait aussi affreux et solitaire que l'hiver
dans l'Antarctique couvert de glace. Mais Il est là ! Ou plutôt – ici ! Nous ne sommes
pas seuls dans un univers hostile. Nous avons un Ami, « Je vais vous préparer une
place… Je reviendrai… afin que là où je suis, vous y soyez aussi » (Jean 14:3). Entre-
temps? « Voici, je suis avec vous pour toujours, jusqu'à la fin des temps » (Matthieu
28 :20). Cet homme Jésus soulage notre anxiété à tous.
Même dans une vieille barque gorgée d'eau, agrippée au sifflement des vagues, les
disciples furent immédiatement soulagés lorsque Jésus dit : « C'est moi, n'ayez pas
peur ». Les mots enregistrés en grec ( ego eimi ) sont littéralement « je suis ». Parce
qu'il est, nous pouvons nous sentir en sécurité. « Oui, bien que je marche dans la
vallée de l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal ; car tu es avec moi » (Psaume
23:4). C'est tout ce que nous devons savoir.
Puis Jean ajoute cette touche finale : « Alors ils le reçurent volontairement dans la
barque, et aussitôt la barque arriva au pays où ils allaient » (Jean 6 : 21). Sans aucun
doute, ils étaient plus que disposés à l'emmener dans la barque, mais Marc 6:48 dit
qu'il "les aurait dépassés". En d'autres termes, cela dépendait d'eux. S'ils le voulaient,
Il serait avec eux. C'est toujours la voie de Jésus. Il attend notre invitation.
Voici maintenant le résultat important : « Immédiatement la barque arriva à terre
où ils allaient . « Quand Jésus est arrivé, ils sont arrivés ; quand Jésus vient à nous,
nous sommes arrivés. C'est le point culminant de la vie, le but. Le Christ est le rivage
vers lequel nous nous dirigeons. Il est le but de tous nos voyages.
Une confrontation intéressante avec Jésus est rapportée dans Matthieu 8 :19-20. Un
homme dit à Jésus : « Maître, je te suivrai partout où tu iras » (verset 19). Il pensait
que Jésus allait quelque part, et s'il allait avec lui, il irait aussi quelque part. Il voulait
une place dans la vie, surtout avec un homme qui parlait d'un royaume. C'était un
grimpeur social. Quel aveuglement ! Jésus n'allait pas être quelque chose ou aller
quelque part. Il est le quelque part, le partout, le début et la fin. Le royaume est Jésus.
Il est la seule lumière du monde. Si vous suivez une lumière, où vous trouvez-vous ?
Finalement, vous arrivez à la lumière! Suivez la lumière du Christ et vous vous
retrouverez à ses pieds. Il n'éclaire le chemin que dans une seule direction, vers Lui-
même. Il est le Chemin—à la fois son début et sa fin— « le pays où ils allaient . ”
Certains nous invitent à les rejoindre dans leur recherche de la vérité et de la lumière.
Mais s'ils n'ont pas déjà de lumière, comment peuvent-ils trouver quoi que ce soit ?
Dans l'obscurité, ils peuvent tomber sur la vérité et ne pas savoir ce que c'est. Ils disent:
"Il vaut mieux voyager avec espoir que d'arriver." En d'autres termes, ils préfèrent
chercher sans fin et ne jamais trouver. Mais Jésus a dit : « Cherchez, et vous trouverez
» (Matthieu 7 :7). Chercher est tout ce que certaines personnes savent ; ils sont
toujours à la recherche de quelque chose, mais ils ne savent pas ce que c'est, à quoi ça
ressemble, ou même si c'est là ! Paul a mis Timothée en garde contre ces guides
aveugles qui « apprennent toujours et ne peuvent jamais parvenir à la connaissance
de la vérité » (2 Timothée 3 : 7).
Ils ne nous aiment pas, les vrais croyants en Christ, parce que nous disons que nous
l'avons trouvé. "Je sais en qui j'ai cru" (2 Timothée 1:12). Certains d'entre nous ne
veulent pas être des vagabonds éternels comme le légendaire Flying Dutchman, le
navire fantôme toutes voiles dehors que l'on dit être vu dans les tempêtes au large du
Cap de Bonne-Espérance mais qui ne peut jamais entrer dans le port. Avec le Christ,
nous avons déjà atteint le port. Il est notre demeure éternelle hors des ténèbres.
Voici une autre nuit. Judas « est alors sorti immédiatement. Et il faisait nuit » (Jean
13:30). « Judas, ayant reçu un détachement de troupes et des officiers… vint là avec
des lanternes, des torches et des armes » (Jean 18 : 3).
Lorsque Jésus est entré dans le jardin de Gethsémané, il a conduit les disciples. Ils ne
portaient ni torches ni lanternes. Il avait eu souvent recours à ce bosquet d'oliviers
pour prier ; par conséquent, Il connaissait chaque chemin. Même au clair de lune, il
faisait encore noir sous les arbres. Sans lui, Judas et les autres avaient besoin de
lanternes. Jean se souvint des paroles du Christ : « Je suis la lumière du monde. Celui
qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie »
(Jean 8 :12). Jésus rend les lanternes superflues. Cependant, le monde fabrique sa
propre lumière artificielle, fièrement indépendante et préférant l'intelligence à la
puissance de Dieu. Moïse a dit :
Si vous n'obéissez pas à la voix de l'Éternel, votre Dieu, si vous n'observez pas
attentivement tous ses commandements et ses statuts… Toutes ces malédictions
viendront sur vous et vous atteindront. Et tu tâtonneras en plein midi, comme un
aveugle tâtonne dans les ténèbres. (Deutéronome 28:15, 29)
Job a également vu cela se produire à son époque:
Il enlève la compréhension aux chefs des peuples de la terre… ils tâtonnent dans
l'obscurité sans lumière. (Job 12:24-25)
Ésaïe 59:9-10 témoigne que :
Nous cherchons la lumière, mais il y a les ténèbres ! Pour la luminosité, mais on
marche dans le noir ! On tâtonne le mur comme un aveugle… on trébuche à midi
comme au crépuscule.
Paul a dit aux Grecs de Corinthe que "le monde par la sagesse n'a pas connu Dieu"
(1 Corinthiens 1:21). C'est un verset de la Bible que personne ne peut contredire. Les
bibliothèques sont remplies des raisonnements des cerveaux les plus aiguisés qui aient
jamais existé, et ils ne nous disent précisément rien sinon qu'ils ne sont sûrs de rien.
Lanternes et torches !
Moïse a décrit cela comme « la confusion du cœur » (Deutéronome 28 : 28). Les
personnes les plus confuses sur terre sont celles qui ne se fient qu'à la raison. Ils ne
savent pas comment dire la vérité. Un homme portait un badge avec IAK dessus. Il a
dit que cela signifiait: "Je suis confus."
Un ami lui a dit : « Confus s'écrit avec un c, pas un k. ”
Il a répondu: "Eh bien, c'est à quel point je suis confus." La foi clarifie l'esprit, mais
elle ne s'arrête pas à la foi. Elle devient connaissance et lumière. Faith tire les stores
vers le haut, pas vers le bas.
Nous avons eu deux mille cinq cents ans de réflexion, et aujourd'hui c'est toujours
exactement comme Moïse, Job et Isaïe l'ont dit : les gens tâtonnent comme des
aveugles avec leurs mains sur le mur à midi. Depuis que le Christ est venu, il est midi
:
Lève-toi, brille; car ta lumière est venue ! (Ésaïe 60:1)
Le Soleil de justice se lèvera. (Malachie 4:2)
Ce qui est vrai en Lui et en vous, car les ténèbres s'en vont et la vraie lumière brille
déjà. (1 Jean 2:8)
Jésus lui dit : « Ne t'ai-je pas dit que si tu croyais, tu verrais la gloire de Dieu ?
(Jean 11:40)
Puis Jean parle d'une autre nuit : « Or, le premier jour de la semaine, Marie-
Madeleine se rendit tôt au tombeau, alors qu'il faisait encore nuit » (Jean 20 :1). Une
fois de plus, John a un double sens derrière ses mots « alors qu'il faisait encore noir.
« Quand le Christ s'est levé, l'aurore est venue pour le monde entier. Mais pendant ces
heures affreuses, pour le monde entier — et pour les disciples et Marie-Madeleine en
particulier — ce n'était pas seulement sombre, mais très sombre.
Lorsque le Christ est mort, la bougie de l'espérance s'est éteinte. Pendant ces trois
jours et ces trois nuits, la vérité a été éclipsée. Jésus a averti les disciples que cette fois
viendrait dans Jean 9: 4-5, « La nuit vient où personne ne peut travailler. Tant que je
suis dans le monde, je suis la lumière du monde . » Il était parti, pensaient-ils. La nuit
était venue. Il faisait encore noir, mais pas pour longtemps !
Marie « courut et vint vers Simon Pierre » et Jean, et aussitôt ils se levèrent d'un
bond, partirent pour le sépulcre, et « tous deux coururent ensemble » (Jean 20:2, 4) .
Mary a également retrouvé son chemin. Jean atteignit le tombeau le premier et se tint
à l'extérieur, se penchant pour regarder à l'intérieur, car l'ouverture n'était pas une porte
de six pieds mais n'avait que la moitié de cette taille. Jean a estimé qu'il était important
de noter qu'il « avait vu les toiles de lin posées là » (Jean 20 : 5). Pierre se précipita
alors. Étant l'impétueux, il entra dans la tombe. Ensuite, Jean mentionne que Pierre
aussi « a vu les toiles de lin posées là » (Jean 20 : 6). Jean a distingué la façon dont
ces trois personnes ont vu en utilisant trois mots différents ; ainsi, nous voyons ces
trois - Marie, Pierre et Jean - représenter la façon dont trois différents types de
personnes voient.
Lorsque Marie a vu que la pierre avait été enlevée, le mot scie est le mot ordinaire
pour voir (grec : blepo ). Quand Jean est venu, il s'est penché et a vu de la même
manière que Marie; il a simplement vu les emballages en lin avec tout le reste. C'était
un look décontracté, accessoire.
C'est une façon de voir. Beaucoup entendent des témoignages du Christ, de son
pouvoir de transformation et de ses guérisons miraculeuses. Ils peuvent même prendre
la Bible et la lire, mais cette vision du Christ est fortuite. Ils donnent à peine de telles
choses une seconde pensée. Une telle vision ne contient aucune foi. En fait, c'est une
vision aveugle, une lanterne noire qui ne repose que sur la vue physique ; l'aspect
spirituel est totalement raté. Pour Marie, il faisait encore sombre , et il en est de même
pour tous ceux qui haussent les épaules devant les preuves surnaturelles du Jésus
vivant.
Peter est alors venu et a commencé à entrer dans les choses. Pour commencer, il est
entré dans la tombe. Là « il vit » les bandes de lin ; cette fois, un mot différent est
utilisé (grec : theoreo ), ce qui signifie qu'il leur a accordé une attention particulière.
Quoi qu'il soit arrivé au corps de Jésus, ces bandes de lin ne devraient pas être là.
Ils auraient dû partir avec Lui. C'était étrange. Il fallait une explication. Mais il en est
resté là.
C'est la deuxième façon de voir. Les gens le remarquent et veulent une explication.
L'univers est merveilleux. Des choses étranges se produisent. Les prières sont
exaucées. Les mourants se rétablissent. La nature est incroyable. De telles choses
laissent beaucoup de gens deviner, y compris les scientifiques. Des millions admettent
l'existence de mystères, de choses inhabituelles. Mais ceux-ci restent un mystère en
attente de réponse. Beaucoup même apprécient le mystère et ne perçoivent rien dans
l'obscurité de la tombe.
Puis Jean est entré dans le tombeau. Il a vu ce que Pierre avait vu, mais Jean avait les
yeux d' un voyant. Il dit "il vit et crut" (Jean 20:8). L'Évangile distingue cela par un
mot différent (grec : eido), qui signifie « voir avec l'œil de l'esprit » et signifie une
perception claire et purement mentale. Le verset 9 dit : « Car ils ne connaissaient pas
encore l'Ecriture, qu'il doit ressusciter d'entre les morts ». Nous ne savons pas
exactement quand Jean a commencé à croire, mais nous savons une chose avec
certitude : il croyait en Christ. C'est-à-dire qu'il croyait que Jésus était toujours le
maître, toujours le vainqueur. Jean ne savait rien et ne pouvait imaginer quelque chose
d'aussi fantastique que la résurrection, mais sa foi s'est reposée quand il n'a pas
compris. D'une manière ou d'une autre, Jésus avait gagné et jeté ces vêtements
funéraires de côté.
Jean a perçu – la troisième façon de voir, « voir et croire ». Nous pouvons regarder
autour de nous, observer les mêmes choses que les autres, lire la même Bible, entendre
les mêmes témoignages, vivre dans le même monde, mais percevoir tout cela avec des
yeux différents en fonction de la compréhension profonde en nous. Nos esprits
reconnaissent notre origine – ce «quelque chose» est personnel, attentionné et réel.
Mary a continué à voir, mais ne voyant pas. Elle a vu deux anges, puis elle a vu Jésus,
mais elle regardait toujours simplement ( théorée ), comme Pierre inspectant les
vêtements funéraires. Alors Jésus parla, et ses oreilles lui dirent ce que ses yeux
n'avaient pas su. Personne ne pouvait dire « Marie » comme lui. « Elle s'est retournée
» (Jean 20 :16) et a connu le plus grand changement : un renversement. Soudain, elle
reconnut qu'il était vivant.
La foi fait «voir celui qui est invisible» (Hébreux 11:27) possible. Soudain, nous
voyons Jésus et Le reconnaissons pour qui Il est—celui, le Dieu de la Bible, celui qui
devrait être mort et qui ne l'est pas. Nous voyons qui il était et qui il continue d'être en
tant que sauveur qui gagne les cœurs humains, répond aux prières, guérit les malades,
bénit nos âmes, crée et recrée. Lorsque nous voyons et croyons, nous percevons ce qui
se passe et comprenons que la preuve ne correspond qu'à une seule personne, Jésus.
Il fait sombre jusqu'à ce que Jésus vienne. C'est solitaire jusqu'à ce qu'Il vienne. Tout
est mystère jusqu'à ce qu'Il vienne. Pourtant, lorsque nous sommes disposés à le
prendre dans le bateau, nous arrivons au rivage où nous nous dirigeons.
Voir l'invisible
Peux -tu voir Dieu ? Non! Est-il le seul que vous ne pouvez pas voir
? Bien sûr que non! De nombreuses autres réalités invisibles existent.
Nous sommes tous plongés dans une vaste mer de forces invisibles.
Pouvez-vous voir les ondes radio ou les champs magnétiques par
lesquels les étoiles gardent leurs anciennes places ? Tout autour de nous,
même en traversant notre corps, se trouvent de puissantes émissions que
nous ne pouvons détecter qu'avec des instruments. Certaines radiations
pourraient nous détruire avant même que nous ne les ressentions. La
perception humaine naturelle est très limitée. Même un chat peut
entendre ce que vous ne pouvez pas entendre, et un serpent peut
apercevoir sa proie dans l'obscurité totale.
Les premières paroles que Jésus dit à ses disciples furent : « Venez et voyez » (Jean
1 : 39). Il est venu pour nous faire voir, pour nous permettre de voir dans le noir. Il
savait que cette vue spirituelle est aussi vitale pour nos vies que n'importe quoi dans
la nature. Le grand thème de l'évangile de Jean est la vue intérieure, voir plus qu'il n'y
paraît. Cette réalité spirituelle appartient à un ordre différent, un domaine que les yeux
physiques ne peuvent discerner.
Comme Jean le mentionne, certaines personnes ont été témoins des miracles de Christ
et n'en ont rien fait. Comme des moutons, ils nourrissaient une vie aveugle dans le
cerveau. Le visible montre l'invisible - "Les cieux racontent la gloire de Dieu"
(Psaume 19:1), mais ceux qui n'ont pas la foi ne peuvent pas le reconnaître. De plus,
le monde se trouve dans la méchanceté et les ténèbres spirituelles. L'invisible est
doublement invisible.
L'infrarouge de Faith
Dans le domaine naturel, nous avons des moyens de rendre l'invisible visible. La
caméra infrarouge peut prendre des photos lors des nuits les plus noires. La police
utilise des hélicoptères radar pour trouver un voleur dans l'obscurité, même sous les
arbres. De même, dans le domaine spirituel, personne n'a besoin de marcher dans les
ténèbres. Nous avons une façon de voir "Celui qui est invisible" (Hébreux 11:27).
L'instrument est la foi. C'est notre infrarouge. Grâce à cela, nous avons des yeux pour
voir et pouvons marcher dans l'ignorance et la noirceur de notre monde avec
confiance, comme en plein jour. Les croyants « sont tous fils de la lumière et fils du
jour » (1 Thessaloniciens 5 :5), « car nous marchons par la foi, non par la vue » (2
Corinthiens 5 :7).
L'homme de la nuit
Nous examinerons d'abord Jean 3: 1–7: « Un homme d'entre les pharisiens nommé
Nicodème… vint à Jésus de nuit » (versets 1–2). Il était vraiment un délégué des
principaux religieux. Ce que Jésus lui a dit est célèbre : « Il faut que tu naisses de
nouveau » (verset 7). Incidemment, il voulait dire non seulement Nicodème mais aussi
les personnes qui l'avaient envoyé. Il a dit, « à moins qu'un » signifiant « n'importe
qui », et au verset 7, Il a dit « vous » au pluriel.
L'évangile de Jean mentionne trois fois Nicodème, et à chaque fois il nous rappelle
qu '« il est venu de nuit . " Jean veut que nous saisissions que Nicodème ne venait pas
seulement après le coucher du soleil, mais qu'il venait dans l'obscurité de ces temps-
là. Israël avait perdu la lumière dans une panne d'électricité religieuse, et tous leurs
brillants rabbins n'ont pas pu réparer la faute.
Jérusalem avait tout le meilleur équipement religieux ; c'était élaboré, coûteux et très
ornemental. Des milliers de prêtres servaient à tour de rôle dans le temple, qui était
une merveille du monde avec un toit doré sur lequel aucun oiseau ne pouvait se
percher. Ils avaient un apparat et des sacrifices quotidiens impressionnants;
merveilleux chœurs masculins; le plus beau recueil de cantiques jamais écrit (les
Psaumes) ; et surtout le
La loi, les prophètes et les écrits—l'Ancien Testament complet, les Écritures juives.
Tout était là. Cela me rappelle le câblage électrique mis en place pour éclairer une
ville, avec les lampes et les lustres qui se balancent dans l'obscurité, morts. Leur
temple de Jérusalem était une illustration spirituelle. Il n'y avait pas de lumière, pas
de fenêtres, et les prêtres se déplaçaient à l'intérieur en utilisant des lampes à huile,
une image de religion artificielle, "ayant une forme de piété mais reniant sa
puissance" (2 Timothée 3:5). À l'origine, le lieu saint était illuminé par la gloire de
Dieu et aucune fenêtre n'était nécessaire, mais ensuite ichabod a régné - "la gloire
s'est retirée d'Israël" (1 Samuel 4:21).
Pourtant, les enseignants de la Bible d'Israël étaient certains d'avoir raison. Jésus était
sûr qu'ils n'avaient pas raison. Il dit à Nicodème : « Es-tu le maître d'Israël et ne sais-
tu pas ces choses ? » (Jean 3:10). La foi apporte la compréhension. C'est une
expérience étrange mais réelle, et soudain, lorsque vous faites confiance au Christ,
l'avenir est comme un jour qui se lève à l'horizon. Vous le savez juste.
Bien sûr, la fausse vue existe aussi, comme un mirage qui semble réel mais qui ne
l'est pas. Dans le désert, une oasis semble apparaître, mais il n'y a pas d'eau là-bas. De
nombreux dirigeants à l'époque de Jésus avaient une religion mirage. Ils avaient une
croyance farouche, mais c'était aussi aride que le désert. Ils n'avaient pas d'eau. Ils
défendaient farouchement leur religion et étaient prêts à mourir pour elle. Ils ont fait
beaucoup pour cela, mais cela n'a rien fait pour eux parce que c'était la loi sans
lumière.
Aujourd'hui, de nombreux dieux inutiles existent, exigeant tout mais ne faisant rien.
Ils n'offrent aucune eau de vie, seulement des devoirs et des espoirs. Pour des millions
de personnes et même des nations entières, Dieu n'est qu'un autre nom pour un destin
silencieux. Il ne parle pas mais a simplement tout décrété d'avance ; sa volonté est
fixée. Il ne fait rien, ne change rien et n'entend aucune pétition. Un tel dieu n'étanche
pas la soif, c'est pourquoi la pire obscurité de toutes est l'obscurité religieuse. Jésus a
dit : « Si donc la lumière qui est en vous est ténèbres, combien grandes sont ces
ténèbres » (Matthieu 6 :23).
Même certains croyants dans la Bible pensent à Dieu comme ça, comme une divinité
qui a été, autrefois. Pour eux, le Dieu actif de la Bible n'est plus actif de la même
manière. Mais bien sûr, si Dieu ne fait pas ce qu'Il a fait autrefois, comment pouvons-
nous dire qu'Il est le même ? Certains chrétiens sont des gens très logiques,
fondamentaux et corrects, mais quand il s'agit de surnaturel, il vaut mieux ne pas être
dans leur arrière-cour ! Ne frappez pas à leur porte d'entrée en parlant de signes et de
prodiges.
Cependant, nous ne pouvons pas lutter pour l'évangile original et nier sa puissance
originelle. Les gens peuvent être convertis à une doctrine, au lieu d'être introduits à
une expérience de vie et nés de l'Esprit. La foi allume le pouvoir, et alors les croyants
deviennent "une ville qui est située sur une colline [qui] ne peut être cachée"
(Matthieu 5:14).
Il est révélateur que les esclaves libérés d'Égypte aient voulu y retourner et aient
fabriqué un veau d'or pour les reprendre. Ils murmuraient contre Dieu parce qu'ils
manquaient les salades de leurs jours d'esclaves et auraient échangé leur liberté contre
du concombre, de l'ail et de la laitue. C'est une psychologie humaine commune, en
particulier dans la religion. Les gens sont si longtemps dans l'obscurité qu'ils ne
supportent pas le soleil. Ils ont chauffé leurs fers, les portant si longtemps qu'ils
veulent les garder. La foi en Christ signifie la liberté au lieu de l'esclavage, la lumière
au lieu de l'obscurité. Mais certains détestent farouchement ces avantages. Les portes
de leur prison sont ouvertes, mais ils se replient dans leurs cellules parce que « les
hommes ont préféré les ténèbres à la lumière » (Jean 3 :19).
19
FOI ET LUMIÈRE
De foi en foi
Cet aveugle-né n'est pas le seul que Jésus a guéri. Je remercie Dieu pour cette réalité
dans mes propres réunions. Je suis impatient de voir une telle miséricorde attirer les
gens vers Dieu, et je m'interroge sur l'histoire ultérieure de leur foi. Quel est l'impact
à long terme sur la foi de quiconque a été guéri par Dieu ? Dans ce passage, Jean
retrace cet homme et le découvre.
Immédiatement après que l'homme ait été guéri, les gens lui ont demandé qui l'avait
fait. Il répondit : « Un homme appelé Jésus » (Jean 9 :11). Un homme, c'était sa
première idée. Après tout, qui d'autre était là que des hommes ? Il savait que ce n'était
pas une femme.
Cependant, lorsque les dirigeants du temple ont commencé à l'interroger, il y a
réfléchi davantage et s'est rendu compte que Jésus n'était pas un homme ordinaire. Il
avait entendu parler des prophètes, même s'ils étaient peu nombreux sur le terrain. Le
dernier avait vécu quatre cents ans auparavant. Lorsque les dirigeants du temple lui
ont demandé : « Que dis-tu de lui ? il répondit : « C'est un prophète » (Jean 9:17). Sa
foi explorait ce miracle.
Ce n'était pas la réponse que les chefs religieux voulaient. Cet homme était un
exemple notable de l'activité de Christ, et il ferait un puissant porte-parole contre Jésus
s'ils pouvaient le tourner de leur côté. S'il disait que Jésus était un pécheur, ce serait
très utile. Alors ils l'ont interrogé une deuxième fois, après avoir parlé à son père et sa
mère, lui posant une question théologique
— Jésus est-il un pécheur ? Nous ne connaissons pas les antécédents religieux de
l'homme, sauf qu'il était juif et que ses parents étaient membres de la synagogue. Mais
une chose faisait désormais partie de sa religion : son expérience. Il a dit : « Une chose
que je sais, c'est que même si j'étais aveugle, maintenant je vois » (Jean 9 :25). Il
n'accepterait aucune idée religieuse qui ne correspondrait pas à une expérience
positive - et personne ne le devrait.
Je profite du salut, de la guérison, du baptême dans le Saint-Esprit et de mille autres
réalités, et celles-ci doivent s'intégrer dans ma religion. Je les trouve dans la même
Bible que Jésus, Paul, Luther, Wesley et bien d'autres ont fait. Les rationalistes, les
érudits libéraux et d'autres incroyants m'offrent des opinions théologiques en
constante évolution et ne peuvent pas s'adapter au poids de mon expérience. Ils
utilisent le mot fondamentaliste contre moi, mais ce que Dieu a fait ne peut tout
simplement pas être effacé du dossier. Ils ne peuvent pas réécrire l'histoire. Je charge
une cargaison d'or, mon foi-or éprouvé par le feu. Les "sages et prudents" (Luc 10:21
) - comme Jésus les appelle - sont assis sur le rivage en me disant que mon or est sans
valeur, et je dis : Laissez-les ! Je ne suis pas juge de la valeur de ma foi, mais je ne
vais pas abandonner ma foi, aussi plausible que puisse être leur avis.
L'aveugle était irrité par l'attitude des critiques religieux. Ils lui ont demandé à
nouveau de leur dire ce qui s'était passé, espérant manifestement trouver une faille. Il
a dit : « Je vous l'ai déjà dit, et vous n'avez pas écouté » (Jean 9 :27). Trop souvent,
les gens ne veulent pas vraiment entendre la vérité sur Dieu ; ils ne veulent pas savoir,
parce que c'est la lumière, et ils aiment plutôt les ténèbres.
Lorsque les faits ne peuvent pas être niés, les gens se tournent souvent vers la
moquerie personnelle, comme les chefs du temple, qui raillaient l'homme en tant que
disciple de Jésus : « Tu es son disciple, mais nous sommes les disciples de Moïse »
(Jean 9:28).
S'il avait rétorqué : « Non, je ne le suis pas », il aurait été cité comme n'étant pas un
ami du Christ, mais il n'a pas renié le Christ. Alors l'homme jadis aveugle dit une
vérité qui les effraya :
Maintenant, nous savons que Dieu n'écoute pas les pécheurs ; mais si quelqu'un est
un adorateur de Dieu et fait sa volonté, il l'exauce. Depuis que le monde a
commencé, il est inouï que quelqu'un ait ouvert les yeux d'un aveugle de naissance.
Si cet Homme n'était pas de Dieu, Il ne pourrait rien faire. (Jean 9:31-33)
Leur contre-interrogatoire l'avait seulement forcé à considérer qui était vraiment
Jésus, et il était devenu clair pour lui que Jésus venait de Dieu .
Sur ce, ils l'ont chassé. C'est la voie du monde; ça l'a toujours été et ça l'est toujours.
Si vous devenez dévoué à Jésus, peu importe ce qu'Il a fait pour vous (surtout ouvrez
les yeux, ce qu'Il fait toujours), vous entrez en conflit avec la voie du monde, qui est
la vallée des aveugles.
« Jésus apprit qu'ils l'avaient chassé ; et… le trouva » (Jean 9:35). Cela en valait la
peine. Jésus était une meilleure compagnie que les religieux purs et durs et les vieux
incroyants secs du temple. Jésus lui avait donné ses yeux, et Il poursuivit maintenant
la foi de cet homme jusqu'au dernier cran, ce qui était inhabituel pour Jésus. Il a
demandé : « Croyez-vous au Fils de Dieu ? » C'est la question à un million de dollars,
car « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle » (Jean 3 :36). Les yeux sont une chose,
mais la vie est infiniment plus grande.
L'homme a admis qu'il ne savait pas qui était le Fils de Dieu, mais il croirait s'il le
savait. Jésus a dit : « Vous l'avez vu tous les deux, et c'est lui qui vous parle » (Jean
9 :37).
L'homme avait parcouru un long chemin. Il voyait maintenant non seulement avec de
nouveaux yeux physiques mais aussi avec une nouvelle perception spirituelle. Il
croyait, mais il avait besoin de savoir, comme Jean qui examina les preuves dans le
tombeau du Christ. Jésus avait témoigné de lui-même en guérissant l'homme, et il
savait déjà que Jésus venait de Dieu ; maintenant, il découvrait la nature de cette
relation—Jésus était, en fait, "le Fils de Dieu" (Jean 9:35).
Maintenant quoi? Quelle réponse donnerait-il ? Doit-il dire : « Je te suivrai » ou « Tu
peux compter sur mon aide », ou quoi ? Pour une fois, Christ a obtenu la réponse qu'il
attendait ; l'homme dit : « Seigneur, je crois » et « il l'adora » (Jean 9 :38). Le but
ultime de la foi est la vie, et sa réaction ultime est l'adoration. « Le Père en cherche
de tels pour l'adorer » (Jean 4:23).
De Yahvé à Jésus
Le monde dit : 'Qu'y a-t-il dans un nom ?' Nous avons déjà répondu à cette question
très importante dans les chapitres précédents. Nous avons maintenant le nom le plus
élevé de tous - Jésus, il est donc important pour nous de savoir ce qu'il y a en son nom.
Nous commençons à le découvrir en regardant à nouveau le grand nom de Dieu, le
Seigneur ( Yahweh ). Israël considérait ce nom comme sacré et impressionnant. Au
début, ce n'était qu'un titre, comme un livre scellé. Ils ne savaient pas ce qu'il y avait
dedans. Il renfermait le mystère de l'être même de Dieu, un saint secret. Même Moïse
a dû demander ce que c'était, et la réponse de Dieu a été simplement : « Je suis qui je
suis » (Exode 3 :14). Qui Il était n'avait pas encore été révélé.
Mais, « Il a fait connaître ses voies à Moïse, Ses actes aux enfants d'Israël » (Psaume
103:7). Alors, « précepte sur précepte, règle sur règle » (Ésaïe 28 :10), le Seigneur a
ouvert sa gloire à Israël. Le nom a été ajouté au nom, mais Son plus grand nom n'était
pas encore connu. Ce ne serait pas un simple titre ou un mystère mais une grande
explication. Il ne serait pas connu tant qu'il n'aurait pas été compris dans toute sa
merveille, sa hauteur et sa profondeur. C'est le nom de Jésus.
C'est pourquoi aussi Dieu l'a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-
dessus de tout nom, qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse, de ceux qui sont dans
les cieux, et de ceux qui sont sur la terre, et de ceux qui sont sous la terre, et que
tout la langue doit confesser que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le
Père. (Philippiens 2:9-11)
Le nouveau privilège
L'idée d'être en Dieu était complètement inconnue jusqu'à la venue de Christ. Les
saints de l'Ancien Testament, des hommes comme Abraham, Joseph et Job, n'ont
jamais parlé d'eux-mêmes comme étant en Dieu. C'était une intimité qu'Israël n'aurait
jamais osé mentionner. Le Seigneur était le grand qui habitait l'éternité et devant qui
on tremblait. Proverbes 18:10 dit : « Le nom de l'Éternel est une tour forte ; les justes
y courent et sont en sécurité », mais ce n'était qu'une figure de style. Ils n'avaient
aucune doctrine sur la possibilité que la vie d'une personne soit cachée avec Christ
en Dieu.
Et personne n'a prié : « Nous demandons en ton nom » ou « En ton nom, que cela soit
! Voici plutôt un exemple célèbre de la façon dont les gens priaient, tiré de la fin de la
grande prière d'intercession et de demande de Daniel pour Israël :
Ô Seigneur, écoute ! Ô Seigneur, pardonne ! O Seigneur, écoute et agis ! Ne tarde
pas à cause de toi, mon Dieu, car ta ville et ton peuple sont appelés de ton nom.
(Daniel 9:19)
Daniel n'a pas prié au nom du Seigneur. Il a seulement prié pour son nom. La position
de Daniel devant Dieu était celle d'un homme juste à part entière, à cause de sa foi ; il
ne possédait pas la justice du Rédempteur. Il a été entendu avec miséricorde et grâce
comme un « homme très aimé » (Daniel 10 :11).
Dans Actes 10 : 4, un messager de Dieu dit à un centurion romain, Corneille : « Vos
prières et vos aumônes sont montées en mémorial devant Dieu ». Lorsque Corneille a
entendu l'évangile, le Saint-Esprit a été répandu sur lui et sur ceux qui
l'accompagnaient. Ils ont été immédiatement élevés dans une relation totalement
différente et baptisés dans l'Esprit même de Dieu. Il était en eux, et ils étaient en Lui.
C'était une position dynamique, pas une simple figure de style.
Les gens de l'Ancien Testament ont plaidé leur innocence ou leur bonté; c'est-à-dire
qu'ils sont venus à Dieu en leur propre nom, s'appuyant sur leurs propres vertus pour
être entendus. Par exemple, le Psaume 17 :1-3 dit :
Écoutez une juste cause, ô Seigneur, répondez à mon cri; Prêtez l'oreille à ma prière
qui ne sort pas de lèvres trompeuses. Que ma justification vienne de Ta présence ;
Que Tes yeux regardent les choses qui sont droites. Vous avez éprouvé mon cœur ;
Vous m'avez visité dans la nuit; Vous m'avez essayé et n'avez rien trouvé; J'ai résolu
que ma bouche ne transgresse pas.
Et Psaume 26:1, 6 dit :
Rends-moi justice, Seigneur, car j'ai marché dans mon intégrité. J'ai aussi mis ma
confiance dans le Seigneur; Je ne glisserai pas… Je me laverai les mains en toute
innocence ; ainsi j'irai autour de ton autel, ô Seigneur.
Le Christ nous a appris à prier d'une manière nouvelle. De toute évidence, les
disciples avaient prié auparavant, mais quand ils ont entendu Jésus prier, cela ne
ressemblait à rien de ce qu'ils avaient jamais connu, alors ils lui ont demandé de leur
apprendre à prier. En d'autres termes, ils voulaient que Jésus leur montre sa voie parce
qu'ils reconnaissaient que quelque chose était différent. Christ a prié et a été exaucé à
cause de qui Il est. Il leur a donc montré qu'en raison de qui il est, ils pouvaient aussi
être entendus, en son nom. Ce n'était pas comme David ou Daniel priant en leur propre
nom. C'était une voie nouvelle et vivante .
Lorsque nous considérons toute l'histoire, la grandeur et l'œuvre de Christ, et que
nous apprécions ce que son nom représente, alors nous pouvons voir pourquoi la prière
en son nom nous donne un formidable soutien. Christ Jésus nous a représentés au
jugement et a porté la désolation à notre place. Il nous a défendus, même si nous étions
une honte : « Alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous »
(Romains 5 :8), « le juste pour l'injuste » (1 Pierre 3 :18). Chacun de nous est l'un de
ceux pour qui ce travail formidable a été accompli.
Pas de magie
Lorsque nous sommes en Christ, nous trouvons la puissance au nom de Jésus. Répéter
le nom de Jésus encore et encore n'est pas différent de répéter n'importe quel autre
mot. Un mot ne touche pas plus la main de Dieu qu'un autre, qu'il soit sacré ou profane.
Il peut être sage, lors du ministère, de dire « au nom de Jésus », mais c'est pour le
bénéfice de ceux qui sont là, de montrer que la gloire appartient au Seigneur seul.
Quand Pierre a guéri l'infirme, il a dit :
Hommes d'Israël, pourquoi vous en étonnez-vous ? Ou pourquoi nous regarder si
attentivement, comme si par notre propre puissance ou piété nous avions fait
marcher cet homme ?... Et Son nom, par la foi en Son nom, a rendu fort cet homme,
que vous voyez et connaissez. Oui, la foi qui passe par lui lui a donné cette parfaite
solidité en votre présence à tous. (Actes 3:12, 16)
En d'autres termes, nous pouvons venir à Dieu au nom du Christ, mais aucun nom ou
mot ne peut contraindre Dieu ou Le forcer à nous obliger. C'est le chamanisme,
prononcer des mots magiques afin de provoquer des pouvoirs et des esprits
surnaturels. Dieu ne peut pas être contrôlé.
La prière au nom de Jésus est toujours de rendre possible la volonté de Dieu. Christ
nous a appris à prier : « Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Matthieu
6 :10). Il ne nous a pas donné de formules miracles pour manipuler l'Esprit de Dieu
ou contrôler les événements. Au lieu de cela, lorsque nous prions, dans l'intercession
et la supplication, nous devons chercher la face de Dieu dans l'humilité et la
dépendance, et non prononcer un nom comme si nous agitions la baguette d'un sorcier.
Certaines guérisons du Nouveau Testament ont été effectuées sans aucune mention
du nom de Jésus. L'ombre de Pierre a apporté des miracles (voir Actes 5:15), et il a
également ressuscité Dorcas d'entre les morts sans nommer Jésus, mais il a prié au
préalable (voir Actes 9:40). En fin de compte, nos attentes doivent être basées sur ce
que Christ a fait, et la foi nous met en relation avec Lui pendant qu'Il travaille. La foi
est l'humble servante de ceux qui font sa volonté.
La prière n'est pas un entretien avec Dieu qui se termine lorsque vous
dites :
"Amen." Cela ne veut pas dire : « A bientôt, Seigneur ! Il est autant avec
vous lorsque vous ne priez pas que lorsque vous priez. « Je serai avec
vous. Je ne te quitterai ni ne t'abandonnerai " (Josué 1:5). « Voici, je
suis toujours avec vous » (Matthieu 28 :20). Sa présence est
inconditionnelle auprès de ceux qui l'aiment.
Lorsque nous nous rassemblons, quelqu'un prie souvent : « Seigneur, sois présent ici
aujourd'hui ! Soyez parmi nous ! Est-ce nécessaire ? Après tout, il a dit : « Là où deux
ou trois sont assemblés en mon nom, je suis là au milieu d'eux » (Matthieu 18 :20). La
prière « Sois avec nous Seigneur ! suggère presque qu'il ne sera pas avec nous à moins
que nous le pressions d'en tenir compte - comme les disciples de Baal ont essayé avec
Baal sur le mont Carmel. Est-ce la foi ? La foi croit la Parole de Christ. La foi ne
demande pas au Christ d'accomplir des promesses inconditionnelles. La foi le prend
comme fait, comme actualisé.
Jésus n'a pas dit : « J'entrerai au milieu d'eux », mais « Je suis là au milieu ». Il n'entre
pas dans une assemblée d'adorateurs pour que nous puissions dire à un certain moment
: « Dieu est venu parmi nous ! Il n'est pas attiré par notre ferveur ou lorsque nous
créons la «bonne atmosphère». En fait, Il ne vient pas en notre présence. Nous devons
venir en sa présence, « Et à lui sera l'obéissance du peuple » (Genèse 49:10). C'est
son nom : Jéhovah Shammah , ce qui signifie « le Seigneur est là ». Il est l' Alpha ,
toujours le commencement. Il n'est pas un feu follet, un esprit insaisissable qui est
difficile à attraper, ici aujourd'hui et demain parti. Aucune technique ou formule n'est
nécessaire pour générer Sa présence. Nous pouvons effacer le fait de sa présence de
notre vue par un brouillard de doute, tout comme la vaste masse rocheuse du mont
Everest peut disparaître derrière un banc de nuages. Mais Il est toujours là.
Sa promesse est souvent mal comprise. Cela ne signifie pas que deux ou trois sont
nécessaires pour sa présence, mais que sa présence est le facteur important lorsque
nous nous rencontrons. L'idée est que deux personnes règlent leurs différends. Il est
là alors, pas seulement lorsque nous avons atteint une parfaite harmonie. C'est le Christ
qui prime. Il est le chef de l'église, pas le pasteur. Il est le chef du conseil de l'église,
pas le président. Christ est le chef du foyer.
Cette promesse du Christ d'être parmi nous peut aussi être considérée comme un
avertissement. Il est le Seigneur de l'Église, et en cas de querelles, de politique,
d'intrigue, d'envie, de recherche de place et de position, d'animosité ou de querelles
pures et simples, Il est toujours là. Si des chrétiens se rassemblent en tant que
chrétiens, il est avec eux, qu'il lui convienne ou non d'être là. Nous ne pouvons pas
nous débarrasser de Lui, et nous ne pouvons tout simplement rien y faire. Nous ne lui
avons pas demandé de venir et nous ne pouvons pas lui demander de partir. Nous ne
pouvons qu'y compter, en profiter ou en prendre garde. « Alors ceux qui craignaient
l'Éternel se parlaient les uns aux autres, et l'Éternel les écoutait et les entendait ; ainsi
un livre de souvenir a été écrit devant lui pour ceux qui craignent le Seigneur et qui
méditent sur son nom » (Malachie 3 :16).
Matthieu 18:20 concerne notre relation les uns avec les autres, en particulier lorsque
l'un offense l'autre et que le pardon est nécessaire. Ce qui se passe alors se passe devant
le Christ lui-même. Il s'agit de deux qui se réunissent pour régler leurs différends, avec
peut-être un tiers comme arbitre. Christ doit encore être reconnu comme le principal
présent. Ensuite, « Tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans les cieux, et tout
ce que vous délierez sur la terre sera délié dans les cieux » (Matthieu 18 :18). Ce
verset n'a absolument rien à voir avec l'expulsion des démons, car les démons ne sont
pas à l'esprit dans tout le chapitre, mais une attitude de pardon.
Il s'ensuit que là où la foi saisit la promesse de Christ et sait qu'il est présent, toutes
les attitudes fausses et l'animosité s'estompent. La foi est la clé de la paix et de
l'harmonie.
Le croire et l'oublier ?
La foi est le principe vital de la prière. Alors, une fois que nous avons cru, pouvons-
nous arrêter de prier et en rester là ? Prier la prière de la foi signifie-t-il que nous allons
de l'avant et que nous n'avons plus besoin de nous embêter ? N'est-ce pas un signe
d'incrédulité si nous prions à nouveau ? La réponse est que la foi n'est pas quelque
chose que nous activons pendant cinq minutes lorsque nous faisons une demande à
Dieu. La prière de la foi établit une situation de foi où nous nous tenons devant Dieu.
Nous restons dans cette situation ou relation jusqu'à ce que la prière soit enfin exaucée.
L'instruction de 1 Thessaloniciens 5:17 est : « Priez sans cesse . ” Cela ne signifie
pas prier 24 heures sur 24 et 365 jours par an et essayer sans cesse de penser à quelque
chose sur quoi prier. Cela signifie ne pas abandonner, ne jamais relâcher votre appel
à Dieu une fois que vous avez commencé. Continuer à prier n'est pas un signe
d'incrédulité mais de foi. En fait, nous prouvons que nous croyons en continuant à
prier : « Les hommes doivent toujours prier et ne pas se décourager » (Luc 18 :1).
La patience de la foi
La prière est la foi en action. Le livre de Jacques choisit deux épisodes bibliques
comme d'excellents exemples de croyance et de prière persistantes. Mais regardez
d'abord ce que dit Jacques 5:11, 17-18 :
Vous avez entendu parler de la persévérance de Job et vu la fin voulue par le
Seigneur, à savoir que le Seigneur est très compatissant et miséricordieux. Élie…
priait avec ferveur pour qu'il ne pleuve pas ; et il ne pleut pas sur la terre pendant
trois ans et six mois. Et il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie.
Jacques 5:7-8 parle aussi de la nécessité d'une foi patiente.
Soyez donc patients, frères, jusqu'à la venue du Seigneur. Voyez comment le fermier
attend le précieux fruit de la terre, attendant patiemment jusqu'à ce qu'il reçoive la
pluie de la première et de l' arrière -saison. Vous aussi soyez patient. Affermissez
vos cœurs, car la venue du Seigneur est proche.
Lorsque nous nous tournons vers le récit de la prière d'Elie pour la pluie (voir 1 Rois
18), nous voyons qu'il n'a pas demandé, cru et laissé tomber. Pour commencer, il a agi
avec foi en disant au roi que la pluie arrivait. Il lui a dit d' aller manger et d'être prêt
car une tempête se préparait. (Voir 1 Rois 18:41.) Puis il monta au sommet du Carmel
et se jeta à terre, accroupi, la tête entre les genoux, dans une attitude d'attente. Il ne dit
pas qu'il priait. Peut-être qu'il n'a rien dit. La prière peut être muette, car « l'Esprit lui-
même intercède pour nous avec des gémissements inexprimables » (Romains 8 :26).
Elijah a simplement attendu dans une attitude enfantine de confiance et a dit à un
serviteur de lui faire savoir quand les nuages seraient apparus. Le serviteur a grimpé
sept fois sur une haute crête, ne voyant rien à chaque fois jusqu'à la dernière fois,
lorsqu'un petit nuage est apparu pour indiquer une tempête à venir. En ce qui concerne
Elijah, il attendait simplement. Il avait le pied dans la porte du ciel pour qu'elle ne se
ferme pas. Si le domestique avait eu besoin de monter cinquante fois, il aurait encore
attendu. C'est la patience ou la persévérance de la foi.
Jacques nous donne une autre illustration : la patience de Job. En quoi Job a-t-il été
patient ? Beaucoup ont dit qu'il était patient avec ses souffrances, mais le troisième
chapitre de Job ne ressemble en aucun cas à cela. Cela commence:
Après cela, Job ouvrit la bouche et maudit le jour de sa naissance. Et Job prit la
parole et dit : « Périsse le jour où je suis né, et la nuit où il a été dit : ‘Un enfant
mâle est conçu.’ » (Job 3 :1-3)
Il continue dans cette souche pendant vingt-six versets, dans lesquels une chose
manque très en évidence - tout signe de patience face à la souffrance. En fait, la Bible
dans son ensemble ne montre pas une tolérance marquée de la souffrance.
Contrairement à toutes les autres religions, qui exigent la résignation, la foi biblique
proteste contre les maladies et la douleur. Dans les cinq premiers livres du Nouveau
Testament, c'est-à-dire plus de la moitié, Jésus mène une attaque contre la souffrance
physique comme étant l'œuvre du diable. Christ n'a montré aucune patience avec la
misère du monde.
La patience de Job n'était pas avec ses afflictions mais avec Dieu. Ce grand homme
n'a montré aucune trace de méfiance à cet égard. Perplexité oui, questions oui,
frustration oui, mais pas critique agitée de Dieu. Il utilise certaines des plus grandes
phrases que nous connaissons :
Alors laissez-moi venir ce qui peut. (Job 13:13)
Même s'il me tue, je lui ferai confiance. (Job 13:15)
Car je sais que mon Rédempteur vit… et après que ma peau sera détruite, je sais
ceci, que dans ma chair je verrai Dieu. (Job 19:25-26) Quand il m'aura éprouvé, je
sortirai comme de l'or. (Job 23:10)
Le Seigneur a dit plus tard que Job avait parlé de lui avec justesse : « Car tu n'as pas
dit de moi ce qui est juste, comme l'a fait mon serviteur Job » (Job 42:7).
Beaucoup posent des questions sur la maladie et la souffrance. Pourquoi Dieu le
permet-il ? Pourquoi Dieu n'a-t-il pas encore guéri celui-ci ? Ce dont ils ont besoin,
c'est d'une guérison, pas d'une explication. Les explications ne servent pas à grand
chose si on a mal aux dents ! Job nous donne la vraie réponse à la souffrance : la foi,
continuer à croire en Dieu. Pour cela, nous avons besoin de patience, qui est la qualité
de la foi.
Non seulement Jacques, mais aussi Jésus a parlé de la patience de la foi. Dans Luc
18, un juge qui ne se souciait ni de Dieu ni de l'homme a écarté une veuve qui avait
besoin de justice. Mais elle a continué à revenir jusqu'à ce qu'il décide qu'il ferait
mieux de s'occuper d'elle ou elle n'arrêterait jamais de le harceler. Comme Jésus l'a
dit, si un juge injuste agissait ainsi, combien plus « Dieu ne vengera-t-il pas ses élus
qui crient vers lui jour et nuit, bien qu'il tarde à les supporter » (Luc 18:7). Cela ne
compare pas Dieu à un juge injuste, qui peut être persuadé par pure importunité. Cela
signifie simplement qu'après avoir prié, il nous faut de la patience, « une persévérance
patiente à faire le bien », comme le dit Paul dans Romains 2 :7.
La patience est utilisée trente-deux fois dans le Nouveau Testament, comme l'une des
nombreuses expressions encourageant notre persévérance dans la foi et la prière.
Romains 12 : 12 dit que nous devons « nous réjouir dans l'espérance, patienter dans
la tribulation, persévérer dans la prière ». Dieu est patient avec nous; Il est « le Dieu
de patience » (Romains 15 :5), et 2 Thessaloniciens 3 :5 parle de « la patience de
Christ ».
Dieu entend toujours la prière. Il ne peut pas le rendre évident, mais Il entend chaque
fois que nous bougeons nos lèvres. Il ne peut pas nous envoyer un accusé de réception,
tel que « Votre prière est entendue et reçoit de l'attention ». Il peut sembler qu'Il
n'écoute pas ou ne fait rien. Nous devons « crier vers lui jour et nuit », comme le dit
Jésus, mais nous devons également faire preuve d'une confiance ordinaire qu'il ne
nous laissera pas tomber. Les guérisons n'ont pas lieu lorsque les gens doivent
augmenter leur foi pour déclencher un bref éclair ou lorsque la foi tombe dans le
service de guérison, à moitié morte.
Des gens viennent qui sont malades et qui ont prié mais qui n'ont pas été guéris. Dieu
a entendu leurs prières mais attend un vrai lien de foi vivant pour se connecter à sa
puissance. Le Seigneur choisit qui Il veut pour fournir ce lien. La guérison suit, pas
toujours par la prière de l'évangéliste mais par les prières que Dieu avait déjà
entendues.
C'est ainsi que fonctionnent les dons de guérisons. Dieu ne fait rien sans la prière.
Lorsque nos voix ont atteint Ses oreilles, Dieu cherche quelqu'un pour apporter cette
guérison à quiconque en a besoin. C'est le seul "don de guérison" mentionné dans les
Ecritures. C'est le don de guérison à la personne malade, transmis par Dieu par des
mains agissantes. Un évangéliste, par exemple, devient Son garçon de courses,
quelqu'un avec la foi pour dire : « Voici la guérison que vous avez demandée à Dieu.
Il m'a envoyé avec.
La foi nous est donnée parce que nous vivons dans la dimension du temps, pas dans
l'éternité, et parce que Dieu doit tenir compte du facteur temps lorsqu'il accomplit Ses
merveilles. Ils ne sont pas toujours instantanés. Certaines personnes viennent pour une
guérison rapide et bon marché afin d'économiser le temps et les ennuis dont les
médecins et les hôpitaux ont besoin. Ils rentrent chez eux pleins de critiques si Dieu
ne tombe pas sur lui-même pour les obliger quand ils ont eu la bonté de le protéger.
Les mêmes personnes se soumettront aux autorités médicales et passeront des heures,
des jours ou des semaines à l'hôpital, prendront des médicaments trois fois par jour,
régulièrement pendant des années, et pourtant ne trouveront jamais le temps de
chercher la face de Dieu. C'était le péché du roi Asa. (Voir 2 Chroniques 16:12.) Une
foi vivante et persistante, qui s'affirme dans la prière, est bien sûr loin de leur esprit.
Soit Dieu fournit un remède pratique et sans tracas, soit ils abandonnent Dieu. Peu de
gens se présentent plus d'une fois dans une église pour y être guéris. Ils supposent que,
si cela ne fonctionne pas la première fois, cela ne fonctionnera pas la prochaine fois,
et si cela fonctionne, ils n'ont pas besoin de revenir de toute façon. Ils ont démissionné,
alors Dieu les a laissés démissionner.
Analyse du péché
Le péché dans les Écritures est lié à l'incrédulité. Lorsque nous n'avons aucune foi en
Dieu, nous n'avons aucune crainte de Dieu. Si nous ne craignons pas Dieu, nous serons
certainement pécheurs. Si Dieu est traité avec mépris, ses jugements et sa sainteté
seront moqués. Aucune croyance en Dieu ne signifie aucune retenue sur le mal.
La cause de toute augmentation majeure de la criminalité est la perte de la croyance
dans le jugement de Dieu. C'est la sanction ultime. Abraham se rendit à Guérar et dit
: « Certes, la crainte de Dieu n'est pas en ce lieu » (Genèse 20 :11). Alors il avait peur
qu'ils le tuent pour prendre sa femme.
Si nous méprisons la puissance et la grandeur de Dieu, nous nous privons. Dieu nous
a montré ce qu'Il est, pas seulement pour que nous disions : « N'es-tu pas un Dieu
merveilleux ! Ce n'est pas pour nous impressionner mais pour nous bénir. C'est ce
qu'Il est envers nous. L'incrédulité coupe le courant. Paul a dit qu'il priait constamment
pour les Éphésiens afin que cela n'arrive pas. « [Je prie] que les yeux de votre
entendement soient éclairés ; afin que vous sachiez… l'infinie grandeur de sa
puissance envers nous qui croyons » (Éphésiens 1 :18-19).
Personne n'ajoute quoi que ce soit à sa vie par l'incrédulité. C'est un négatif mort.
La foi agit particulièrement contre les peurs qui peuplent l'avenir et font que mille
autres peurs nous hantent. Soit nous craignons Dieu, soit nous craignons tout le
reste.
Sans foi, les gens se tournent partout pour s'assurer, même dans les directions les plus
inutiles et les plus pathétiques. Les gens se tournent même vers les étoiles tranquilles,
étudient les signes du zodiaque, recherchent des signes de bonne chance, cherchent
comme des marins naufragés un rocher auquel s'accrocher. Esaïe a observé tout cela
il y a près de trois mille ans et a dit : « Et quand on vous dit : « Cherchez ceux qui sont
médiums et sorciers, qui chuchotent et murmurent », un peuple ne devrait-il pas
chercher son Dieu ? Devraient-ils chercher les morts au nom des vivants ? " (Esaïe
8:19)
L'homme qui craint Dieu ne craint rien. C'est ce que dit le Seigneur : « N'apprenez
pas la voie des Gentils ; ne vous effrayez pas des signes du ciel, car les Gentils en sont
effrayés » (Jérémie 10 :2). Nous reconnaissons Dieu dans toute sa grandeur
impressionnante et sa puissance pour nous sauver, et rien n'a plus de puissance.
Foi intrépide
L'apôtre Paul est allé dans les régions d'Europe où aucun croyant chrétien n'existait
et a prêché l'évangile dans une attaque ouverte contre la vaste culture enracinée du
paganisme. L'empereur lui-même était le principal gardien de tous les dieux, mais
l'apôtre du Christ a défié l'ensemble du monde antique et a rejeté la force et l'éventail
impressionnant d' un empire mondial cruel. Au lieu de cela, Paul savait que son Dieu
« nous conduit toujours en triomphe » (2 Corinthiens 2 :14).
Ce chrétien inconnu, un petit juif solitaire, a trouvé l'Europe et l'Asie pleines de peur
- peur des esprits et des présages, peur de leurs dieux vengeurs et capricieux, peur des
cieux au-dessus d'eux et des profondeurs sous eux, peur de l'avenir, peur de le monde
mystérieux qui les entoure. Ses millions se sont inclinés dans les ténèbres spirituelles
sous une terreur morbide de la mort. La crainte de Dieu de Paul l'a placé sur un terrain
plus élevé, et il a dit : « Car pour moi, vivre c'est Christ, et mourir est un gain »
(Philippiens 1:21). Ce sont les triomphes de la foi !
Écrivant à Rome, la capitale qui exerçait la main de fer de la domination mondiale, il
disait :
Je suis persuadé que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations ni les
puissances, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni la hauteur ni la
profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu
qui est en Christ Jésus notre Seigneur. (Romains 8:38-39)
Le Nouveau Testament utilise généralement un seul mot grec pour la peur, phobeo .
Jésus a dit : "N'ayez pas de phobie, ayez la foi." Jésus n'avait pas de place pour les
lâches. Il a dit : « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent pas tuer
l'âme. Mais craignez plutôt celui qui peut détruire l'âme et le corps dans la géhenne
» (Matthieu 10 :28).
Une ou deux fois, un autre mot pour la peur est utilisé, le mot grec deilos , qui signifie
craintif, timide ou même lâche. Jésus a dit : « Pourquoi avez-vous peur, gens de peu
de foi ? » (Matthieu 8 :26). Nous lisons dans 2 Timothée 1 :7 : « Car Dieu ne nous a
pas donné un esprit de crainte, mais de puissance, d'amour et de bon sens ». Le mot
deilos est traduit par « lâche » dans Apocalypse 21 : 8, ce qui semble correct, car il
associe les gens deilos aux incroyants, aux meurtriers, à ceux qui commettent des
abominations et à d’autres grands pécheurs.
Benaiah est descendu dans une fosse un jour de neige et a tué un lion - un acte de
courage rare. Sa décision d'affronter un lion désespéré et affamé au milieu de l'hiver,
dans une fosse où Benaiah ne pouvait pas s'enfuir, a révélé qu'il était vraiment l'un des
hommes de David et, comme David, un homme de foi. Pourtant, Jésus a trouvé ses
propres disciples si méfiants à son égard qu'ils sont devenus lâches dans la tempête. Il
était consterné par une telle incrédulité. Ils savaient mieux, et l'un d'eux, Peter, a plus
tard obtenu la mesure du diable. (Voir Matthieu 16:23.) Jacques a dit : « Soumettez-
vous donc à Dieu. Résistez au diable et il fuira loin de vous » (Jacques 4 :7).
Incrédulité craintive
La plus grande illustration biblique de l'incrédulité craintive et de la foi intrépide a
duré quarante ans. C'était comme regarder un drame en quarante actes sur scène,
illustrant la faillite totale de la foi. Nous les voyons encore dans notre esprit, ces tribus
campantes d'Israël. Maintes fois, leurs pérégrinations les ont amenés près de la
frontière de la Terre Promise. Le problème n'était pas qu'ils ne croyaient pas qu'ils
pouvaient passer outre. Ils savaient que c'était leur droit, car Dieu leur avait donné le
pays. Ils étaient complètement convaincus. Jusque-là, leur foi était parfaite, mais leur
foi avait un défaut fatal : le ver de la peur en était le cœur. Leur foi était inutile alors
qu'ils craignaient, c'est pourquoi la plupart d'entre eux n'ont jamais atteint le
Terre promise. Ils ont paniqué. Ils murmuraient sur leur sort mais n'avaient pas assez
de foi pour le changer. Ils se sont plaints alors qu'ils auraient pu dîner.
L'épisode des espions a fait dix d'entre eux incrédules et deux pleins de foi. C'est
probablement une moyenne normale – deux sur douze croient et obtiennent ce que
Dieu a pour eux. Les autres souhaitent et meurent. Les communistes marxistes avaient
l'habitude de se moquer de la religion en disant : « Travaillez et priez, vivez de foin et
vous aurez de la tarte dans le ciel quand vous mourrez. Ils ont promis de la tarte sur
terre, mais elle n'est jamais venue. Ceux à qui on promet une tarte dans le ciel et qui
croient ce que Christ a dit sont ceux qui découvrent que Dieu leur donne de la tarte
maintenant, et ensuite ils font de leur mieux pour s'assurer que d'autres personnes en
reçoivent aussi.
La dépression
Quand Jésus a dit : « N'ayez pas peur ; crois seulement » (Luc 8:50), c'était une
profonde analyse de cette émotion. Normalement, nous disons : « N'ayez pas peur,
soyez courageux, ayez du courage ! Jésus n'a pas simplement dit : « N'ayez pas peur.
Il savait très bien que la peur fait partie de la constitution de l'homme. Il a dit : « N'ayez
pas peur ; crois seulement ». Pendant les périodes de mélancolie où, comme le dit
l'Ecriture, « ni soleil ni étoiles n'apparaissaient » (Ac 27, 20), la confiance en Dieu
est l'ancre de l'âme. " Chaque fois que j'ai peur, je me confie en toi " (Psaume 56:3).
C'est le moment de faire confiance.
Malheureusement, certains sont par nature nerveux et sujets à la dépression et même
à la panique. Nous voyons qu'il s'agit de nombreux exemples célèbres de l'histoire,
tels que Tchaïkovski ; Thomas Carlisle, l'éminent auteur ; et William Cowper, le poète
et auteur des célèbres Olney Hymns. Même le prince des prédicateurs, Charles
Spurgeon, connaissait l'emprise de la dépression et faisait rire ses élèves car sinon il
disait qu'il pleurerait.
L'auteur du Psaume 42 a peut-être été affligé par son tempérament de la même
manière, mais encore une fois, la foi est venue à son aide. Il a dit : « Mes larmes ont
été ma nourriture jour et nuit … pourquoi es-tu abattu, ô mon âme ? Et pourquoi
t'inquiètes-tu en moi ? « Il semble n'avoir aucune explication rationnelle à sa
dépression. Cependant, il savait où puiser sa force. Il se dit : « Espère en Dieu, car je
le louerai encore » (Psaume 42 :5).
La foi n'est pas un sentiment
Ceci illustre une leçon majeure : la foi n'est pas un sentiment. Quand le danger arrive,
la peur est inévitable. Lorsque notre chimie corporelle donne l'impression d'un
désastre imminent ou que nous subissons des coups durs et que nos circonstances sont
oppressantes et sombres ou lorsque la douleur et la maladie nous accompagnent au
coin du feu, la peur et l'alarme deviennent une cause et un effet naturels. Que fait alors
la foi ? Cela nous enlève les chaînes de nos chevilles, et nous défions leur emprise
paralysante et continuons quand même. Avec Dieu, la peur ne nous arrêtera pas. Nous
surmontons.
Si nous sommes croyants, rien ne peut l'altérer, peu importe ce qui nous martèle et
nous blesse. Jésus a dit que ses disciples devaient donner leur vie pour lui, mais " pas
un cheveu de votre tête ne sera perdu " (Luc 21:18). Vous—le vrai vous—croyez
Dieu. La surface de la mer est ondulée, mais les profondeurs sont immobiles. La foi
opère sans réactions émotionnelles. Il confère secrètement la force de l'esprit et la paix
de l'esprit, de sorte que vous n'allez pas en dessous mais au-dessus. La foi nous libère
de la peur.
La foi n'est pas seulement pour le dimanche mais pour la vie. La foi n'est pas
seulement pour transplanter des montagnes (voir Matthieu 21:21) mais pour vivre.
Dieu nous donne la grâce de vivre, si nous croyons, et le juste vivra par la foi. La foi
est le plus de la vie.
23
LA FOI ET LE DIABLE
Le diable, commandant suprême des forces des ténèbres, possède de nombreuses
flèches enflammées, contre lesquelles le chrétien dispose d'une contre-arme supérieure
polyvalente : la foi en Dieu. "Aucune arme formée contre vous ne réussira" (Esaïe
54:17).
La question à propos du diable est : « Que cherche-t-il vraiment ? Qu'espère-t-il
gagner par le mal ? Peut-être pas grand-chose maintenant et pas pour très longtemps
! Il est mauvais—l'opposé de Dieu, qui est bon—et il fait juste ce qu'il fait. Il avait des
espoirs au début. Une fois que nous connaissons les faits sous-jacents de l'activité
satanique, nous savons comment la foi s'appliquera.
Occultisme
Les objectifs du diable continuent simplement parce qu'il ne peut pas s'en empêcher.
Il est plein de ruse, et il assouvit ses désirs par la domination des vies humaines. Il
injecte son esprit, la malédiction du péché, dans le monde comme le poison d'un
serpent. De cette source viennent les problèmes insolubles avec lesquels les
politiciens, les hommes d'État, les experts sociaux et le reste d'entre nous luttent.
Il a de nombreuses stratégies de combat. Parmi eux se trouve l'occulte, qui est une
manifestation physique directe. Cela comprend la sorcellerie, lancer des sorts,
prononcer des malédictions, la possession et diverses manifestations surnaturelles,
visions, apparitions, divination, se faire passer pour les morts et autres phénomènes
de la séance.
Lorsque Satan a recours à des tours physiques (qui ne sont jamais d'aucune utilité),
en utilisant ses agents humains, il est lui-même utilisé. Le diable doit tomber entre des
mains humaines pour affirmer sa magie. Sa dignité doit aller de pair avec les pratiques
cruelles et les pitreries sauvages des esprits des hommes.
J'ai été dans de nombreux domaines où l'occultisme fait partie de la culture. Les
sorciers utilisant des charmes ont eu une licence officielle aux côtés des médecins
modernes. Même les matchs de football dans les États africains modernes sont
signalés comme le théâtre de disputes à propos de sorts jetés sur les poteaux de but.
Comme pour les anciens dieux des temps païens, ces esprits ne sont jamais considérés
comme bienveillants, et la prévention des esprits en maraude nécessite une industrie
considérable de superstitions, de fétiches, de charmes, d'amulettes et du reste. Ils
n'apportent à personne la paix ou l'assurance.
Pourtant, comme nous l'avons constamment prouvé, l'évangile "les armes de notre
guerre ne sont pas charnelles, mais puissantes en Dieu pour renverser des
forteresses" (2 Corinthiens 10:4).
Dans certains pays, certaines personnes recherchent des pouvoirs surnaturels et
veulent que des esprits puissants les pénètrent et les possèdent. Ils se soumettent à des
épreuves physiques extraordinaires mais n'y parviennent pas souvent. Ce n'est pas si
facile d'être possédé. Dieu n'a pas rendu les gens aussi vulnérables que cela, fragiles
comme ils le sont.
Ceci est contraire à ce que beaucoup enseignent aujourd'hui, à savoir que les chrétiens
portent souvent des démons avec eux. Toutes les maladies et faiblesses imaginables
ont été désignées comme une manifestation démoniaque. Ce n'est pas un grand
message chrétien de joie que de se faire dire qu'on est infesté de démons ! En
conséquence, certains viennent chaque semaine pour l'exorcisme, comme s'ils
ramassaient des démons comme des bactéries et avaient besoin d'être désinfectés
régulièrement.
Pourtant, il est vrai que le diable est comme un lion rugissant. Il abat tous les faibles
coureurs du troupeau et fait un repas de ces personnes. L'opportunité tente le tentateur.
S'il peut résister à quelque chose, ce n'est certainement pas à la tentation, et la
possession démoniaque est une méchanceté dans laquelle les puissances des ténèbres
trouvent une satisfaction pervertie.
Une fois que l'occultisme s'est emparé d'une nation, il détruit toute rationalité. Cela
peut commencer par des fascinations idiotes avec la planche Ouija et le pliage de
cuillères et de fourchettes. A quoi cela sert-il dans notre monde de multitudes en
pleurs ? En Occident, on entend parler de hantise, de poltergeist, de coups sur les
murs, de « messages » des morts, etc. Je pense presque que ces futilités et
bouffonneries doivent être réservées aux habitants les moins intelligents de la pègre
de Satan. Mais ce sont des dangers initiatiques, ouvrant l'esprit à la fascination des
forces du mal.
Contre tous ces dangers sordides, le chrétien porte le bouclier de la foi, qui est à
l'épreuve des balles. Nous jouissons de l'immunité contre le contrôle du diable et
jouissons du salut, de la victoire et de la liberté. Nous pouvons être audacieux et
imprenables par la foi dans le sang rédempteur du Christ. Pour cette raison, je poursuis
la bataille jusqu'au camp ennemi. Les forces démoniaques dominent des milliers de
personnes, mais je défie les armées obscures de l'enfer avec la croix du Christ. Bien
sûr, cela fait de moi une cible pour les malédictions et les sorts. Des sorciers nus ont
dansé autour de mon hôtel toute la nuit pour attirer leurs pouvoirs maléfiques sur moi
et arrêter la Parole de Dieu. Leurs efforts ont eu un insuccès si notable que j'ai à peine
besoin de les rapporter !
Je vis dans la foi de l'alliance de Dieu dans le Psaume 91 :
Celui qui demeure dans le lieu secret du Très-Haut demeurera à
l'ombre du Tout-Puissant. ( verset 1)
Parce que tu as fait du Seigneur, qui est mon refuge, le Très-
Haut, ta demeure, aucun mal ne t'arrivera, et aucun fléau
n'approchera de ta demeure. ( versets 9-10)
Tu fouleras le lion et le cobra, tu fouleras aux pieds le lionceau
et le serpent. ( verset 13)
Le serpent est le diable. (Voir Genèse 3:1, 14 ; Apocalypse 12:9 ; 20:2.) Lorsque nous
lui faisons face, nous pouvons chanter avec confiance et joie :
La victoire! La victoire! Victoire sacrée achetée par le sang !
La victoire! La victoire! Victoire tout le temps !
Comme l'Éternel est vivant, il donne la force divine.
À ceux qui Le connaissent – la victoire à chaque instant ! dix
Entrave satanique
Pendant ce temps, Satan a une stratégie. Les manifestations occultes sont un excellent
moyen de détourner les chrétiens de leur véritable travail d'évangélisation mondiale.
L'occulte est un mal marginal dans le monde, qui contient des torts bien plus grands,
dont la réponse est la prédication de la Parole de Dieu. L'occultisme n'est même pas
la cause des problèmes mondiaux. La cupidité est une cause beaucoup plus grande : «
Car l'amour de l'argent est une racine de toutes sortes de maux » (1 Timothée 6 :10).
Le diable voit ce que fait l'église. Il s'est réveillé il y a un siècle pour évangéliser le
monde entier. Naturellement, alors que nous accomplissons la Grande Commission,
nous sommes susceptibles de voir une opposition satanique de toutes sortes. Nous
avons subi les deux grandes guerres mondiales. Des mouvements anti-chrétiens
immondes ont surgi, comme le communisme et le fascisme. Les craintes économiques
mondiales ont bouleversé toutes les nations. Et maintenant, la laïcité et le rationalisme
produisent l'inévitable montée de la criminalité et des bouleversements sociaux. « Le
diable est descendu vers vous, animé d'une grande colère, parce qu'il sait qu'il a peu
de temps » (Apocalypse 12 :12).
Tout le monde est confronté à de vastes problèmes, mais ceux qui croient ne seront
pas seulement sauvés mais apporteront le salut au monde désespéré. Mais dans de
nombreux domaines, des manifestations surnaturelles du diable ont lieu pour distraire
les chrétiens. Satan met un feu d'artifice de l'enfer, et certains ouvriers de la moisson
s'arrêtent pour regarder et partir à la chasse aux démons. C'est un spectacle secondaire,
tout comme les tentatives de Sanballat pour distraire Néhémie de la construction (voir
Néhémie 4 :1) et nous ne pouvons pas nous permettre de faire de ces distractions le
centre de notre travail. Nous sommes ici pour nous assurer que tous ceux que nous
pouvons atteindre connaissent l'Évangile. Jésus a chassé les esprits par sa parole, et
c'est tout le temps que cela devrait prendre.
« Nous n'ignorons pas ses desseins » (2 Corinthiens 2 :11). Paul et Silas à Philippes
ont refusé pendant des jours d'être entraînés dans un conflit direct avec un esprit
démoniaque. Enfin, ils pensèrent qu'il valait mieux chasser l'esprit de divination de la
fille possédée. En conséquence, leur évangélisation réussie dans la ville a été
interrompue et ils ont dû partir.
Dans nos propres services de campagne, les esprits se manifestent. C'est la même
astuce, pour détourner l'attention de la prédication de l'évangile. Nous n'arrêtons pas
de prêcher pour effectuer quelques exorcismes. Je suis un évangéliste, un moissonneur
pour Dieu, et je n'arrête pas la moissonneuse-batteuse pour attraper une souris.
Lorsque les victimes commencent à détourner l'attention de la Parole prêchée, elles
sont retirées du rassemblement. Les travailleurs personnels s'occupent de ces
personnes loin de la foule, expulsant les esprits.
L'exorcisme est notre devoir, mais ce n'est qu'un élément dans la prédication de
l'évangile à toute créature. Ni l'exorcisme ni la guérison ne sont tout l'évangile. Nous
suivons l'exemple de Jésus dans de telles choses, et sa mission terrestre était le
royaume de Dieu. Il a établi son dessein par une attaque directe contre les œuvres du
diable, comme on n'en avait jamais vu jusqu'à ce moment-là, et il nous a appelés,
comme lui, à être des pêcheurs d'hommes et non des chasseurs de démons.
Malheureusement, certains chrétiens semblent plus conscients du démon que de Jésus.
Ils parlent beaucoup plus de ce que font les démons que de ce que Dieu fait.
L'exorcisme a un danger subtil, infectant certaines personnes avec orgueil, ce qui les
amène à parler des esprits fuyant à leur commandement. Jésus nous a avertis dans Luc
10 :20 : « En cela, ne vous réjouissez pas que les esprits vous soient soumis, mais
réjouissez-vous plutôt parce que vos noms sont écrits dans les cieux. ”
Nous ne pourrions pas nommer tous les appareils de la méchanceté. Ils occupent
chaque jour la presse mondiale. Après avoir tout fait, nous restons dans la foi, et quand
le monde tombe en morceaux, le chrétien survit. La victoire est notre foi.
Incrédulité
Dans Éphésiens, nous avons l'image vivante de Paul de l'armure de l'église chrétienne
: « Prenant le bouclier de la foi avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits
enflammés du méchant » (Éphésiens 6 :16). Évidemment, si la foi peut nous protéger
des flèches de Satan, il essaiera de faire tomber le bouclier de nos mains. S'il ne peut
pas le faire complètement, il essaiera de nous inciter à laisser tomber notre garde-foi
pendant un moment. Ou il essaiera de briser le bouclier, ne nous laissant que des bribes
et des lambeaux de foi. Sans foi, nous sommes ouverts à des dommages personnels
mortels moralement, psychologiquement et spirituellement.
Jésus a cité la Bible lors de sa rencontre directe avec le diable dans le désert. C'est
notre exemple, mais pas sans foi. Les pharisiens et les scribes connaissaient assez bien
les Écritures à leur manière, mais Jésus a dit : « Vous vous trompez, ne connaissant
pas les Écritures ni la puissance de Dieu » (Matthieu 22 :29). La raison en était,
comme nous le lisons dans Hébreux 4:2, que le mot « n'avait aucune valeur pour eux,
parce que ceux qui l'entendaient ne le combinaient pas avec la foi . « À moins que la
foi en Dieu ne vienne avec la Parole, nous pouvons jeter toute la Bible au diable, et il
ne fera que rire. "Voici la victoire qui a vaincu le monde : notre foi" (1 Jean 5 :4). Il
éteint également les flèches brûlantes de l'ennemi.
Ce livre est dédié à la création, au renforcement et à l'édification de notre foi en Dieu
et en sa Parole. C'est le besoin le plus profond du monde, le secret de polichinelle de
son avenir. La religion une fois par semaine, c'est mieux que rien, même si elle est
diluée, mais la guérison des maux du monde exige l'essence de l'évangile. Une vie
vécue dans le Dieu vivant nous enhardit, raffermit la forme de notre caractère, renforce
notre détermination et nous donne l'audace de vivre au-dessus du banal. La foi en Dieu
est une source de bonté cristallisante, vidant les gouttières de la société et désinfectant
les éviers de la saleté et de la méchanceté humaines. Les gens de foi ont un effet de
valeur plus élevé que les gens d'affaires ou de génie. Les gens de foi sont les vrais
guerriers contre les torts de ce monde, car un converti aujourd'hui peut empêcher une
guerre demain. La foi représente des ennuis pour les seigneurs de la méchanceté.
Imaginez une scène dans les chambres du conseil de l'enfer où le prince des ténèbres
agite ses princes et ses pouvoirs en disant : « Nous devons trouver une réponse au
problème numéro un, la foi. C'est la super arme contre nous. Nous devons le piquer et
le saboter à tout prix. Ce royaume ne peut jamais progresser contre le royaume de
Dieu tant que la personne la plus simple continue à faire confiance à Dieu.
Les puissances des ténèbres concoctent de nombreux plans pour renverser ou
contourner notre ligne de foi Maginot : « Veillez, tenez ferme dans la foi, soyez
courageux, soyez forts » (1 Corinthiens 16 :13) et « Combattez le bon combat de foi .
» Nous découvrons ce qu'est ce combat de la foi dans 1 Timothée 6:9-12 :
Mais ceux qui désirent être riches tombent dans la tentation et dans un piège, et
dans de nombreuses convoitises insensées et nuisibles qui noient les hommes dans
la destruction et la perdition. Car l'amour de l'argent est une racine de toutes sortes
de maux, pour lesquels certains se sont égarés de la foi dans leur cupidité, et se sont
percés de beaucoup de chagrins. Mais toi, ô homme de Dieu, fuis ces choses et
recherche la justice, la piété, la foi, l'amour, la patience, la douceur. Combattez le
bon combat de la foi, saisissez la vie éternelle, à laquelle vous avez également été
appelés et avez confessé la bonne confession en présence de nombreux témoins.
Beaucoup de nos luttes viennent du monde et de la chair, ainsi que du diable. Des
tentations récurrentes surgissent peut-être avec les pressions du monde et même de
notre propre nature ; en d'autres termes, nous nous tentons nous-mêmes. Jacques
1:14 dit que "chacun est tenté quand il est attiré par ses propres désirs et séduit . "
Quant au diable, Jacques 4: 7 dit plus tard: " Soumettez-vous à Dieu. Résistez au
diable et il fuira loin de vous . James continue ensuite en nous disant comment
résister au diable :
Nettoyez vos mains, pécheurs ; et purifiez vos cœurs, irrésolus. Lamentez et pleurez
et pleurez! Que votre rire se transforme en deuil et votre joie en tristesse. Humiliez-
vous devant le Seigneur, et il vous élèvera. (Jacques 4:8-10)
Peter décrit également une méthode similaire :
Soyez soumis les uns aux autres et revêtez-vous d'humilité… Soyez sobres, soyez
vigilants ; car votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant
qui il dévorera. Résistez-lui, fermes dans la foi, sachant que les mêmes souffrances
sont vécues par votre fraternité dans le monde. Mais que le Dieu de toute grâce, qui
nous a appelés à sa gloire éternelle par le Christ Jésus, après que vous ayez souffert
un certain temps, vous perfectionne, vous affermit, vous fortifie et vous affermit. (1
Pierre 5:5, 8–10)
C'est là que se trouve la bataille, en nous. Nous surmontons le diable en nous
protégeant avec le bouclier de la foi, en plaçant notre confiance en Dieu et, par
conséquent, en ne laissant aucune place au diable dans nos vies. À quoi sert d'expulser
les démons si nous sommes pleins de fierté à le faire ? Je répète à nouveau, et à dessein,
l'avertissement de Jésus à ses disciples : « Cependant ne vous réjouissez pas de ce que
les esprits vous sont soumis, mais réjouissez-vous plutôt parce que vos noms sont
écrits dans les cieux » (Luc 10 :20).
Si nous échouons et péchons, blâmer un démon intérieur ne suffira pas. Si nous ne
sommes pas responsables de nos propres actions, nous devrions être logés dans un
hôpital de sécurité mentale. Lorsque Paul traite des échecs personnels, il ne mentionne
jamais le diable ou l'exorcisme. Il dit que nous devons renverser nos mauvaises
habitudes. « Que celui qui a volé ne vole plus » (Ephésiens 4 :28), gardez les Dix
Commandements, donnez généreusement, payez des impôts sur le revenu, etc. :
Rejetons les œuvres des ténèbres et revêtons l'armure de la lumière. Marchons
correctement, comme en plein jour, non dans les réjouissances et l'ivresse, non dans
la luxure et la luxure, non dans les querelles et l'envie. Mais revêtez-vous du
Seigneur Jésus-Christ, et ne vous souciez pas de la chair pour satisfaire ses
convoitises. (Romains 13:12-14)
"Voici la victoire qui a vaincu le monde : notre foi" (1 Jean 5 :4).
Lorsque les pasteurs traitent l'échec moral par l'exorcisme plutôt que par la discipline
et la réprimande, ils sont loin du Nouveau Testament. "L'âme qui pèche mourra"
(Ezéchiel 18:20) - aucune excuse ou blâme n'est imputé à un démon. Certains pensent
qu'Ananias et Saphira ont été contraints par un démon de mentir au Saint-Esprit, mais
aucune suggestion de ce genre n'existe dans l'histoire. Pierre ne leur a pas recommandé
de chercher la délivrance mais les a réprimandés pour leur méchanceté, et ils sont
morts sur place. (Voir Actes 5:1–10.)
Le péché a un remède, "Repentez-vous et croyez" (Marc 1:15). Et nous avons une
réponse à l'œuvre du diable : « Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause
de la parole de leur témoignage » (Apocalypse 12 :11).
La porte fermée
En réponse à la foi de cette femme, Dieu lui a donné un fils. (Voir 2 Rois 4:17.) Mais
alors qu'il était encore un garçon, il est allé avec son père au champ au moment de la
moisson et a peut-être eu une insolation. Un homme le ramena à sa mère, mais à midi,
il mourut dans ses bras.
Commence alors la patience et le processus de la foi en deux personnes : la femme et
le prophète. D'abord, elle mit le garçon sur le lit du prophète et « lui ferma la porte
sur lui, et sortit » (2 Rois 4:21). Dans 2 Rois 13:21, nous lisons qu'un mort est
ressuscité lorsque son cadavre a été mis dans la tombe d'Elisée. Pourtant, rien ne s'est
passé pour le petit garçon de la femme quand elle l'a mis sur le lit du prophète vivant
avec une foi vivante. La Bible insiste sur le fait qu '" elle lui ferma la porte ". En
d'autres termes, elle l'a fermé sur le fait de la mort et a ouvert son cœur au fait de Dieu
tout-puissant.
C'est « la porte de la foi », comme l'appelle Actes 14 :27. Christ a également fait
allusion à quelque chose de spécial en mentionnant une porte :
Mais toi, quand tu pries, va dans ta chambre, et quand tu auras fermé ta porte, prie
ton Père qui est dans le lieu secret ; et votre Père qui voit en secret vous
récompensera ouvertement. (Matthieu 6:6)
C'est une révélation au sujet de Dieu—Il est « en secret . » Et la porte de la foi est le
seul moyen d'accéder à Lui. Dans Jean 14 :19, Jésus a dit : « Le monde ne me verra
plus, mais vous me verrez ». Auparavant, il avait dit : « Je serai avec vous encore un
peu de temps, puis je m'en irai vers celui qui m'a envoyé. Vous me chercherez et vous
ne me trouverez pas, et là où je suis vous ne pouvez pas venir » (Jean 7 :33-34). Dieu
se trouve dans le lieu secret - pas assis n'importe où, accessible à tout visiteur
occasionnel.
Lorsque la femme Sunamite a fermé la porte, elle l'a fait en reconnaissance de la
manière de tendre la main à Dieu. Cette pièce représentait Elisée, et Elisée représentait
le Seigneur. La porte fermée, pour tous les croyants, a la même signification. C'est le
symbole d' un monde secret, inconnu du monde incrédule. Dieu n'a pas disparu. Il
attend derrière la porte fermée, et dans notre main se trouve la clé pour l'ouvrir : la foi.
La femme demanda alors à son mari de seller l'ânesse pour qu'elle puisse se rendre
rapidement chez l'homme de Dieu. Il a demandé pourquoi, mais elle a dit: « C'est bien
» (2 Rois 4:23). Comment a-t-elle pu dire : « C'est bien » ? Son fils était mort !
Comment pouvait-elle dire cela sans même le dire à son mari ? Elle croyait, mais elle
savait qu'il ne le ferait pas, et il aurait pu interférer avec le processus de foi.
Avant qu'elle n'atteigne le prophète, Élisée la reconnut venir et envoya Guéhazi pour
lui demander : « Est-ce que l'enfant va bien ? » (2 Rois 4:26). Elisha savait à quel
point le garçon était précieux pour sa mère. Mais même à Guéhazi, elle n'a rien dit.
Elle avait infiniment plus confiance en Dieu, qu'elle ne pouvait voir, qu'en cet homme
qu'elle pouvait voir. Elle ne s'est pas engagée envers lui, mais a plutôt fait remarquer
: « C'est bien » (verset 26). Sa simple conviction était que, grâce à Dieu, tout allait
bien. Quand elle est venue à Elisée, Guéhazi a essayé de la repousser, mais Elisée ne
l'a pas permis. Comme Guéhazi, le diable essaiera toujours de nous éloigner de
l'espoir. Ensuite, le prophète a admis que le Seigneur ne lui avait rien révélé
concernant son problème (il ne savait pas que le garçon était mort). Cela signifiait
qu'il n'avait pas eu d'événements surnaturels antérieurs pour créer les attentes qu'elle
avait.
Le combat de la foi
Lorsqu'Elisée a su que le garçon était mort, il a envoyé son propre bâton avec Guéhazi
pour le poser sur le visage de l'enfant. La femme n'avait aucune foi en cela, même si
Elisée y croyait, parce qu'elle ne faisait pas confiance à Guéhazi. Elle a refusé de
quitter Elisée. Finalement, le prophète s'est levé et l'a suivie, et ils ont rencontré
Guéhazi qui revenait, qui a dit qu'il n'y avait aucun son ou réponse lorsqu'il a placé le
bâton sur le visage du garçon. Il n'a pas été réveillé. Le temps avait manifestement
passé.
Élisée a finalement atteint la maison et a vu l'enfant « étendu mort sur son lit » (2
Rois 4:32). Il entra et aussi « ferma la porte derrière eux deux, et pria le Seigneur »
(verset 33). Le lit et le personnel avaient fonctionné sans merveille. Maintenant quoi?
Il a essayé à nouveau. Il étendit son corps sur le garçon jusqu'à ce que la chair froide
de l'enfant devienne chaude, mais la chaleur naturelle n'apporta aucune vie. Seul Dieu
pouvait transférer sa vie au garçon, pas Élisée. Elisée s'est ensuite levé et a marché de
long en large, priant davantage, mais toujours rien ne s'est passé.
Il avait fait tout son possible. Que devrait-il faire? Il aurait pu ouvrir cette porte
fermée et dire : « Je suis désolé, madame, mais cela semble inutile. J'ai fait tout ce que
je sais qui fonctionne habituellement, mais le Seigneur a pris votre garçon. Mais il ne
l'a pas fait ! Il a simplement fait ce qu'il avait fait auparavant, s'étendant sur le garçon
- et "alors l'enfant éternua sept fois, et l'enfant ouvrit les yeux" (2 Rois 4:35).
La porte ouverte
Jusque-là, Élisée n'avait autorisé personne derrière cette porte fermée. Il appela
Guéhazi, et Guéhazi appela la mère. « Alors elle entra, tomba à ses pieds et se
prosterna à terre ; puis elle prit son fils et sortit » (2 Rois 4:37) – c'est-à-dire hors de
la chambre mortuaire et de la chambre du prophète.
Croyant Dieu, la femme avait refusé d'accepter la mort de son fils. Il lui était né par
la parole de connaissance d'Elisée (voir 2 Rois 4:15-16), et en ce qui la concernait, il
ne pouvait lui être enlevé. Elle avait des raisons de croire quand elle l'a vu mort, mais
elle ne voulait plus regarder le garçon mort. Elle a "fermé la porte" jusqu'à ce qu'il
soit dans ses bras, vivant, comme elle le croyait.
Cette femme avait une foi incroyable, même lorsque l'enfant est mort sur ses genoux.
Et Elisée s'attendait à une réponse rapide ; leur foi était positive tout du long. Pourtant,
à la fois pour Élisée et pour la Sunamite, ce n'était pas un acte de foi routinier - "J'ai
prié la prière de la foi." Ils ont continué à faire ce qu'ils devaient derrière cette porte
fermée jusqu'à ce que Dieu réponde.
Combien de prières ne sont pas exaucées parce que les gens arrêtent de prier trop tôt
? Ils font un geste expérimental ou deux sans grandes attentes de succès. Si les choses
ne s'animent pas en crépitant, elles ne veulent plus s'en soucier ; ils trouveront
quelqu'un d'autre pour les aider à la place de Dieu. La raison pour laquelle tant de
personnes âgées se retrouvent à l'église est qu'elles ont eu le temps de chercher et de
découvrir que personne d'autre ne peut les aider ; une seule porte existe.
Le chemin vers Dieu, Christ la porte, s'ouvre même au toucher de la foi d'un enfant.
Mais sinon, c'est comme nous le lisons dans Apocalypse 3: 7-8:
Celui qui ouvre et personne ne ferme, et qui ferme et personne n'ouvre : Je connais
tes œuvres. Vois, j'ai mis devant toi une porte ouverte, et personne ne peut la fermer.
C'est-à-dire que personne ne peut fermer ou ouvrir la porte s'il ne possède pas la clé
de la foi.
25
LA FOI ET MON DIEU
Dans un chapitre précédent, nous avons comparé la foi à un système de câblage
électrique . La foi n'est pas le pouvoir en soi, mais elle nous relie au réseau électrique
du ciel.
Pouvoir pour les anonymes
Cependant, il y a autre chose. Comme notre électricité, nous pouvons allumer la foi,
peu importe qui nous sommes. Dans nos maisons, nous pouvons allumer les lumières
ou un appareil de cuisine, peu importe qui nous sommes. Personne ne vient et ne
demande : « Qui es-tu ? Quel droit as-tu d'utiliser notre pouvoir ? Spirituellement,
c'est pareil. La puissance, la bénédiction et les promesses de Dieu sont ouvertes à tous
ceux qui croient sans question, rang ou qualification. Tout ce dont nous avons besoin
est la foi.
Une femme a été guérie d'une perte de sang (voir Luc 8:43-44) alors qu'elle touchait
secrètement le Christ et puisait dans sa vertu guérisseuse. Il ne savait pas qui l'avait
touché, mais lorsqu'elle s'avança, il lui dit : « Ta foi t'a guérie . Son pouvoir de
guérison est simplement disponible pour tous ceux qui entrent en contact avec la foi.
Pierre a dû apprendre la même chose, même après avoir été avec Jésus pendant trois
ans. Le contrat de Dieu avec la race humaine contient une glorieuse clause non
discriminatoire. Ainsi, lorsque Pierre rencontra " un centurion de ce qu'on appelait le
régiment italien, un homme pieux et qui craignait Dieu avec toute sa maison" (Actes
10:1), qui était complètement en dehors du territoire israélien, il trouva que Dieu avait
exaucé ses prières. , aussi. Cela étonna Pierre, un Juif strict. Il a dit : « En vérité, je
vois que Dieu ne montre aucune partialité. Mais en toute nation, quiconque le craint
et pratique la justice est agréé par lui » (Actes 10 :34-35).
C'est le caractère merveilleux de la foi chrétienne et du Seigneur lui-même. Mais
pour l'étranger, c'est complètement différent. Lorsque Jésus a rencontré des étrangers,
il a dit : « N'ayez pas de phobie, ayez la foi. (Voir Marc 5:36.) À part la foi, le prix
d'admission dans le royaume et tous ses biens n'est rien. L'évangile rassemble et
embrasse tout le monde.
Elitisme
La foi est le passeport, le visa et le droit d'entrée dans le royaume et toutes ses
ressources. Nous ne les gagnons pas par les règles d'aucune organisation. Personne n'a
le droit de dominer les croyants et de les pousser par une petite porte qui leur est propre
vers les bénédictions de Dieu, dictant ce que leur vie doit être. Il n'y a pas besoin. La
foi seule est l'ouverture, pas une vie conforme aux idées de quelqu'un sur ce qui est
bien et ce qui est mal. Certains exercent ce contrôle oppressif et le déguisent en soins.
Pourtant, nous sommes chacun responsables de notre propre vie et nous ne pouvons
pas rejeter l'éloge ou le blâme sur quelqu'un d'autre qui nous a dit quoi faire.
Les groupes religieux qui exigent une soumission personnelle à un chef sont des
sectes, pas des églises. Une église contient toutes sortes de personnes à tous les degrés
de progrès spirituel, et la seule pression devrait être l'exhortation à tenir compte de la
Parole de Dieu. Si les membres de l'église commencent à se plier aux ordres
personnels d'un dirigeant, c'est une mort rampante ; c'est du cultisme. Nous trouvons
un danger lorsqu'une personne est élevée comme ayant une relation plus élevée que la
normale avec Dieu. Comme Jésus l'a dit : « Vous êtes tous frères » (Matthieu 23 :8).
Un culte est une contradiction du caractère du christianisme. A la foi, il substitue les
obligations et l'obéissance aux exigences des dirigeants. Pourtant, la liberté est
l'essence du don du Christ à l'humanité. Une secte est élitiste, mais Jésus et l'évangile
sont universels, inclusifs et jamais exclusifs.
Deux fois, Jésus a dit : « Un seul est votre Maître, le Christ » (Matthieu 23 :8,10).
Pourtant, même Lui-même, le vrai Maître, n'a jamais interféré une seule fois avec les
décisions ordinaires de Ses disciples. Il a laissé leurs propres affaires pratiques à leur
propre sagesse. Christ n'a donné aucun ordre, et Il n'était pas un dictateur. Il n'a dit à
personne où ils devaient vivre ou travailler, où ils devaient aller et quand, quoi faire
de leur argent ou de leurs biens, ou avec qui ils devaient se marier. Ses disciples le
servent avec amour et auraient fait n'importe quoi pour lui, mais il n'a jamais présumé
d'eux ni n'en a profité.
En fait, une fois Il a même dit : « Qui M'a fait juge ou arbitre sur vous ? " (Luc
12:14). Le mot original pour disciple dans les Écritures signifie « un apprenant ou un
disciple », et cela n'a rien à voir avec la discipline et la réglementation ou les règles
et les commandements. Jésus n'a enseigné que des disciples, et Il n'a jamais discipliné
personne ni imposé de pénalité ou de pression. Et Il n'a jamais menacé d'être exclu
du groupe de Ses disciples. Sa règle générale était simplement : « Celui qui n'est pas
avec moi est contre moi, et celui qui n'assemble pas avec moi disperse » (Luc 11 :23).
Ainsi, disciple n'est pas vraiment une traduction appropriée, car il suggère une
discipline, qui est étrangère à l'idéal du Christ. C'est tout de la foi.
Le christianisme a un «accueil» inconditionnel au-dessus de ses portes pour les
secoués par la tempête, les esprits brisés et les insuffisants. C'est le bras de l'amour de
Dieu jeté autour de ceux qui se sont abandonnés, ceux que le monde a abandonnés et
ceux qui sentent qu'ils n'ont pas ce qu'il faut. « Si vous croyiez, vous verriez la gloire
de Dieu » (Jean 11 :40).
Christ peut nous faire, nous qui autrement n'y arriverions jamais. Dans les évangiles,
nous le voyons venir à visage découvert et à bras ouverts. Pour Lui, il n'y avait rien
de tel qu'une personne ou un rejet social, rien de tel que la racaille. Après tout, il est
venu pour les brebis perdues. Aux femmes, qui étaient traitées comme des sous-
espèces dans certains pays de l'Est (même comme elles le sont maintenant), le Christ
a rendu un grand honneur.
Jésus a dit : « Je fais toujours les choses qui lui plaisent [au Père] » (Jean 8 :29).
Qu'avait-il vu le Père faire ? Il avait vu Dieu se pencher sur les misérables tribus
d'Égypte – ces riens d'Israélites, considérés comme consommables – et les ramasser
et les rendre grands. Jésus a fait la même chose. Il a choisi des pêcheurs, et non des
princes, pour être ses ambassadeurs. Les évangiles le montrent encore et encore
rencontrant les indésirables et leur donnant une place. Son action auprès des exclus
est une partie émouvante de l'histoire de l'évangile. Jésus est avec les « perdus » et les
« derniers ». Il retrouve les perdus et dit aux derniers : « Les derniers seront les
premiers » (Matthieu 20 :16).
La parousie
En parlant de sa venue, à la fois de sa venue constante et de sa seconde venue, nous
voyons que sa venue reçoit un nom spécial dans le Nouveau Testament : la parousie .
C'est ce qu'on appelle "la venue de Christ" dans nos Bibles anglaises dans 1
Corinthiens 15:23 et Matthieu 24:3. Mais en réalité, le mot grec biblique parousia
signifie « présence ». Il deviendra présent. La présence de Dieu remplira toute la terre
à sa venue. Ce sera une chose notable - pas un flash qui se terminera rapidement. Au
contraire, la terre entière deviendra comme la chambre haute le jour de la Pentecôte.
Personne ne s'échappera, ne l'oubliera ou ne l'ignorera alors.
La présence n'est pas utilisée dans l'hébreu de l'Ancien Testament. Au lieu de cela, il
utilise des mots comme visage comme métaphores de la présence de Dieu : « Seigneur,
élève sur nous la lumière de ton visage [face] » (Psaume 4 :6). Dans ces passages, la
transcendance de Dieu, ou la grandeur céleste, est à l'esprit plutôt que son imminence,
ou sa proximité. Il a brillé sur eux du ciel. Ils ne pensaient pas à sa présence comme
les chrétiens le font aujourd'hui, bien qu'ils croyaient qu'il pouvait être de leur côté,
peut-être en envoyant un ange.
Mais aujourd'hui, nous n'avons qu'une vague idée de la parousie. La présence de Dieu
est avec nous quand Il accomplit la promesse d'être là où deux ou trois sont réunis.
(Voir Matthieu 18:20.) La bénédiction et la joie de telles occasions, qui nous semblent
parfois plus puissantes que d'autres, nous aident à croire en cette grande
consommation de foi lorsque sa présence remplira la terre et le ciel.
Dans l'Ancien Testament, Dieu a dit à Moïse qu'il ne pouvait pas voir son visage,
c'est-à-dire la gloire de sa présence. Pourtant, Moïse parla à Dieu, dit la Bible, « face
à face, comme un homme parle à son ami » (Exode 33 :11). Quoi qu'il en soit, ce
n'était pas la plénitude de la gloire de Dieu. En fait, lorsque Moïse a dit : « S'il te plaît,
montre-moi ta gloire » (Exode 33 :18), le Seigneur lui a dit qu'il était impossible pour
une personne de vivre dans cette présence. Cependant, Dieu « a brillé dans nos cœurs
pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-
Christ » (2 Corinthiens 4:6), bien que « pour l'instant nous voyons dans un miroir,
faiblement, mais alors face à face » (1 Corinthiens 13 :12). L'une des dernières
grandes promesses de Dieu dans la Bible se trouve dans Apocalypse 22 :4 : « Ils
verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts. » C'est l'accomplissement de la
promesse du Christ : « Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu »
(Matthieu 5 :8).
C'est le grand espoir. Ce n'est pas seulement que nous vivrons éternellement ou que
la terre sera notre paradis. Qui voudrait vivre même dans les Alpes suisses pendant un
million d'années ? Notre attente est de voir le visage glorieux et radieux de notre
Seigneur Jésus-Christ, que Moïse ne pouvait pas voir. Nous Le verrons dans Sa gloire.
Zone de rayonnement
Aujourd'hui, sa présence est une zone de rayonnement - non pas un rayonnement
radioactif contaminant, mais un rayonnement actif de résurrection - et en sa présence,
l'énergie vivifiante passe en nous. Et nous sommes constamment en sa présence, pas
seulement lorsque nous prions. Il l'a dit clairement lorsqu'il a promis : « Je ne te
quitterai ni ne t'abandonnerai » (Hébreux 13 :5). Ce n'est pas la pleine gloire à venir,
mais ce n'est pas une présence ordinaire, même maintenant. Plusieurs fois, je suis
conscient de Jésus-Christ près de moi alors que je parle pour lui dans nos grandes
croisades d'évangélisation. C'était comme si je le voyais marcher de la plate-forme
parmi la foule vers l'endroit où les gens se tournaient vers lui. Il a fait et fait encore
des merveilles de salut, de restauration et de guérison.
Lorsque notre foi augmente, nous avons un sentiment de sa présence qu'aucun contact
humain ne peut jamais surpasser. Un ami peut être avec nous et même nous embrasser,
mais la présence du Christ est différente. Il se déverse vers nous et sur nous,
imprégnant tout notre être d'un effet actif et dynamique, que nous le ressentions ou
non.
Pas de générateurs
La source du pouvoir est Dieu dans les cieux. « Car c'est à toi qu'appartiennent le
royaume, la puissance et la gloire pour toujours. Amen » (Matthieu 6:13). Lors de la
première campagne enregistrée du Nouveau Testament, Philippe l'évangéliste s'est
heurté à Simon, qui a utilisé la sorcellerie, "prétendant qu'il était quelqu'un de grand"
et "à qui ils ont tous prêté attention, du plus petit au plus grand, en disant:" Cet homme
est la grande puissance de Dieu' " (Actes 8:9-10). Simon, étonné des miracles que
Philippe a accomplis au nom de Jésus, a professé le salut, a été baptisé et est allé avec
Philippe.
Puis Pierre et Jean sont venus à Samarie et ont imposé les mains aux convertis, qui
ont alors reçu le Saint-Esprit avec une démonstration si puissante que Simon a pu être
témoin de leur expérience. Il a convoité la capacité d'imposer les mains aux gens pour
l'Esprit et a offert de l'argent aux apôtres s'ils lui donnaient le même pouvoir. Mais
Pierre a réprimandé Simon, parce qu'il (Simon) pensait que le don de Dieu pouvait
être acheté avec de l'argent. Depuis ce temps, la simonie est le nom pour l'achat de la
fonction ecclésiastique.
Mais il y a plus dans l'histoire. Simon voulait le pouvoir, que ce soit par la sorcellerie
ou par l'argent. Son désir est assez universel et les gens recourent à de nombreux
moyens pour cela. L'objectif général des groupes New Age est de puiser dans les
sources du pouvoir - le pouvoir mental, le pouvoir cosmique, la force terrestre, le
pouvoir occulte - par mille théories et pratiques. Certains croyants chrétiens
recherchent également la puissance de Dieu par des procédés douteux.
Quelques instances
Certains pensent que le pouvoir est généré par des exercices religieux, comme la
prière, le jeûne ou la séparation. L'idée est que plus longtemps ils prient et jeûnent ou
plus ils évitent les choses du monde, plus ils gagneront de pouvoir. Par exemple, ils
s'attendent à ce que le pouvoir se manifeste en proportion directe avec le temps passé
en prière ; deux heures apportent deux fois plus de puissance qu'une heure. C'est un
processus de génération de puissance par l'effort ; plus le travail est grand, plus le
courant est grand en proportion commerciale des heures passées. Combien Dieu paie-
t-il par heure ? Le pouvoir fait ainsi honneur aux chrétiens ; l'affichage démontre le
travail. Selon cette croyance, plus une personne a de pouvoir, plus elle est admirable,
sur une base de cause à effet.
Pourtant, l'enseignement de Jésus n'a rien de tel en lui. Il a dit que nous ne devons
pas supposer que nous serons entendus pour nos nombreuses paroles ; nous ne
pouvons pas calculer l'efficacité par combien nous disons ou combien de temps nous
parlons à Dieu. Bien sûr, nous sommes des créatures du temps et nous devons passer
du temps dans la prière. À certaines occasions, il peut s'écouler plusieurs heures avant
que nous soyons satisfaits. Mais la prière mesurée à l'horloge pour prier longtemps est
une œuvre de la chair, non de la foi . Sans foi, un mois de prière ne vaut pas cinq
minutes avec foi. Aucune quantité de temps ne peut compenser le manque de foi. C'est
une question de foi, pas de temps.
Certains attendent dans une méditation silencieuse pour puiser leur force. « Ne faites
rien, ne pensez même pas ! Ouvrez votre esprit à tout ce qui peut arriver. Il ne s'agit
pas de prier mais de mysticisme, d'attendre toute impression qui flotte dans sa
conscience - une voix, une révélation, une vision - ou d'absorber des vibrations
spirituelles. Cette ouverture ne porte aucune garantie que ce qui vient est de Dieu.
Ce n'est pas la voie biblique. La révélation indépendante de l'Écriture est la voie du
faux prophète. Les gens prétendent que Dieu leur a parlé dans leur esprit, et qu'il peut,
et qu'il le fait, mais pas à notre entière discrétion. Cette revendication d'orientation et
de connaissance mystiques et subjectives a fait des ravages tout au long de l'histoire
et a été le souci des apôtres tout au long du Nouveau
Testament. C'est ainsi que l'islam, le mormonisme, le bouddhisme et d'autres religions
sont apparus. Ainsi, nous voyons que la prétention au pouvoir spirituel doit être testée
par la Parole de Dieu.
Le pouvoir est souvent recherché à partir de lieux ou d'objets saints. Les gens visitent
les sanctuaires et regardent les reliques des saints ou tentent un lien physique avec des
hommes de Dieu. Pourtant, ces morts depuis longtemps n'ont jamais cru que leurs os
pouvaient guérir les gens ni prévu qu'ils le devraient. La sainteté des saints n'a pas
imprégné leurs vêtements ou d'autres objets pour que les gens en profitent, et leurs
reliques ne suintent pas de grâce ou ne donnent pas aux vivants "un pied dans les
escaliers" vers le ciel. Les « pèlerinages de grâce » sont notamment absents du
Nouveau Testament. Les chrétiens d'autrefois n'ont jamais cru que de tels pouvoirs
pouvaient être transmis par eux. Après tout, ce ne serait qu'un pouvoir de seconde
main, une sorte de rebut d'entre les morts. Pourquoi ne pas recevoir de première main?
Si nous faisons ce que les apôtres ont fait, nous obtiendrons ce que les apôtres ont
obtenu. Comme l'a dit Pierre, Dieu a donné à la maison de Corneille le même don que
les apôtres ont reçu le jour de la Pentecôte : « Dieu leur a fait le même don qu'il nous
a donné quand nous avons cru au Seigneur Jésus-Christ » (Actes 11 :17). "La
promesse est pour vous et pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi
grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera" (Actes 2:39).
La bénédiction ne nous efface pas du contact physique. Le Saint-Esprit ne nous
infecte pas et nous ne le recevons pas par contagion. Il vient à nous lui-même et
demeure en nous. L'Esprit vient lorsque nous le cherchons directement auprès de Dieu,
par la foi au nom de Jésus.
Le royaume mystique n'est pas l'endroit où les disciples trouvent le pouvoir, car le
pouvoir est disponible sur terre. L'Esprit de Dieu a fait de nos corps Ses temples, et Il
ne flotte pas dans une zone super-consciente de nos personnalités. Au lieu de cela, Il
est réel ; Il n'est pas notre propre conscience intérieure ou le subconscient ou le super-
conscient.
Mais la justice de la foi parle ainsi : « Ne dis pas dans ton cœur : 'Qui montera au
ciel ?' » ( c'est -à-dire faire descendre Christ d'en haut)… Mais que dit-elle ? « La
parole est près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur » ( c'est -à -dire la parole de
foi que nous prêchons). (Romains 10:6, 8)
La mort expiatoire et la résurrection triomphante du Christ ont mis à notre disposition
toute la puissance et l'aide divines dont nous pourrions avoir besoin. Pendant deux
mille ans, Jésus a prouvé qu'il était tout ce qu'il avait dit qu'il était, et il a fait tout ce
qu'il avait dit qu'il ferait. Si nous venons à lui et lui demandons – au lieu de nous
asseoir avec espoir dans un ancien bâtiment en pierre, d'essayer d'absorber les
vibrations ou de rechercher une association avec un tiers, vivant ou mort – il remplira
sa promesse et nous dotera de pouvoir.
En fait, l'Écriture n'encourage pas du tout une inactivité religieuse placide de ce genre.
Dieu nous envoie pour faire son œuvre, et au fur et à mesure, il nous donne le pouvoir,
la force et tout ce dont nous avons besoin.
Le pouvoir vient aussi avec la vérité. Nous ne pouvons pas avoir de pouvoir sans la
Parole. Si nos coupes doivent déborder, nous avons d'abord besoin d'une coupe, et la
Parole est ce vase. De cette façon, la puissance de Dieu n'est pas une énergie lâche ou
dispersée que nous recueillons en nous imprégnant de quiétisme et de profonde
méditation.
Les mystiques parlent du « nuage de l'ignorance » et de la « nuit noire de l'âme »,
mais Jésus a dit que nous devrions savoir et ne pas marcher dans les ténèbres. Les
gens ordinaires sur ce plan d'existence mortelle connaissent Jésus. Leur foi simple
touche le Christ, pas un niveau mystérieux de spiritualité aérienne. Si nous allons à
Lui, Il nous rencontre à notre niveau humain en tant que créatures de chair et de sang,
et non en tant que simples esprits. Et Il ne nous chasse pas.
Prenez Pierre, par exemple. Pierre a eu une révélation—qui est une forme de pouvoir.
C'était plus qu'une illumination spirituelle à propos de rien en particulier. Il s'agissait
de Jésus. Et il ne s'est pas assis comme Bouddha pour le découvrir. Au milieu de leur
activité quotidienne, Pierre a perçu qui était Jésus. Jésus a dit : « Béni sois-tu, Simon
Bar-Jonas, car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon
Père qui est dans les cieux » (Matthieu 16 :17). Le Saint-Esprit prend les choses de
Christ et nous les révèle. Ils sont positifs : l'assurance du salut ; le sens de la présence
du Christ; le murmure du Saint-Esprit dans nos cœurs les plus profonds ; les dons de
la parole de connaissance, de sagesse et de prophétie. Ce sont les réponses définies de
Dieu à notre foi.
Dieu ne joue pas à cache-cache. Le Christ a dit : « Je suis le chemin, la vérité et la
vie. Nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14 :6). " Celui qui croit au Fils a la vie
éternelle " (Jean 3:36). Il n'est pas le Grand Inconnu mais le Dieu qui a envoyé Jésus
et veut que nous Le connaissions. Nous avons besoin de sa force, de sa capacité et de
son énergie, et pour cela, il se révèle. Jésus n'est pas une voix étrange résonnant de
l'au-delà. Si nous l'invoquons, il nous répond et fait des choses. Il sauve, guide et
guérit. Nous nous jetons sur ses promesses, et ses bras sont déjà là, ouverts pour nous
accueillir.
L'orgueil de l'humanité désire posséder des pouvoirs indépendants du Christ et être
comme des dieux. Par exemple, les chercheurs de pouvoir terrestre croient qu'ils font
partie du dieu Gaïa, la planète Terre, et prétendent absorber les énergies terrestres.
Le péché fondamental de l'humanité est de se tenir aux côtés de Dieu avec notre
propre lumière et puissance, notre propre gloire, et de nous sentir autosuffisants.
Dieu, lui-même, est la source du pouvoir, et on ne le trouve que par la foi en
Christ. Jésus est à la fois notre guide et notre chemin : « Car il y a un seul Dieu et un
seul médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Christ Jésus » (1 Timothée 2 :5).
Pour cette fonction, Il a payé le prix infini. Il connaît le chemin parce qu'il l'a parcouru.
Le Christ en a exploré chaque centimètre du ciel à la terre et de la terre à l'enfer. Nous
ne pouvons pas l'ignorer. Faire notre propre chemin vers le puits de l'eau de la vie n'est
ni nécessaire ni réussi. Le Christ tout-suffisant nous l'ouvre et dit « crois seulement »
(Marc 5:36).
Le livre des Hébreux utilise une image merveilleuse, parlant du corps ou de la chair
du Christ, qui a été déchiré avec des fouets et des clous, et le comparant au voile
déchiré :
C'est pourquoi, frères, ayant l'audace d'entrer dans le Saint des saints par le sang
de Jésus, par une voie nouvelle et vivante qu'il nous a consacrée, à travers le voile,
c'est-à-dire sa chair. (Hébreux 10:19-20)
Cela fait allusion au temple juif de Jérusalem. Le Saint des Saints (ou le Saint des
Saints), où ils disaient que Dieu habitait, se trouvait derrière un rideau brodé de trente
pieds de long et de plusieurs pouces d'épaisseur. Au moment où Christ est mort, une
main invisible a déchiré ce rideau de haut en bas (voir Matthieu 27:51), laissant le
Saint des Saints grand ouvert. N'importe qui pouvait regarder à l'intérieur et voir où la
gloire immédiate de Dieu avait autrefois plané.
C'est la merveilleuse vérité chrétienne. « Plus de voile. Dieu m'ordonne d'entrer par
le chemin nouveau et vivant. 13 La porte de Dieu n'est plus fermée. Nous n'avons plus
à lutter, à chercher les dimensions du ciel, à attendre et à espérer. Jésus a dit : «
Frappez, et l'on vous ouvrira » (Matthieu 7 :7). Sonnez la cloche de la porte de Dieu
et la porte d'entrée s'ouvre immédiatement. Dieu dit : "Bienvenue !" Il n'est ni
malentendant ni difficile à trouver. Il a fait connaître son nom et son adresse. O
l'accueil que j'y ai trouvé, Dieu dans tout son amour manifesté ! O les
gloires qui y entourent Ceux qui sont acceptés en Son Fils !
Le monde s'est efforcé de créer sa propre spiritualité et de puiser sa force à ses propres
sources. Mais toute qualité de vie supérieure ne peut se trouver qu'à la source, auprès
du Dieu qui nous a créés. Comme l'a dit le Christ : « Je suis venu pour qu'ils aient la
vie et qu'ils l'aient en abondance » (Jean 10 :10), et comme l'a dit Jean : « En lui était
la vie » (Jean 1 :4).
Dieu a établi sa propre voie. Le but de Christ était de faire la guerre au diable et de
détruire les maux qui nous coupent des forces vitales de Dieu. Cette œuvre puissante
qu'il a accomplie à la croix, avec son dernier cri : « Tout est accompli » (Jean 19 :30).
Le mot grec tetelestai ne signifie pas « terminé » ; cela signifie « achevé ou
perfectionné ». L'édifice était prêt, donc par sa mort, Jésus a placé la dernière pierre
angulaire.
Il est descendu dans la mort pour affronter la mort et la vaincre. Puis, victorieux, Il
s'est relevé de cette expérience et est monté, pour nous, à la droite du pouvoir. Les
disciples l'ont vu vivant, comme preuve de sa bataille victorieuse sur la croix, et
quelques jours après son ascension, les bénédictions du ciel se sont déversées sur les
hommes et les femmes, les transformant. La foi dans le Christ victorieux a transformé
les disciples de créatures rampantes et chassées en d'audacieux proclamateurs de
l'évangile, d'intrépides guerriers de la vérité.
Leur foi reposait sur la promesse du Christ. Ils ont docilement attendu la
transmission de pouvoir, même s'ils n'avaient aucune idée de ce que c'était ou
comment cela se produirait.
Pourtant, ils étaient assis le cœur ouvert dans une foi obéissante, certains que Christ
ne les laisserait pas tomber. Cette foi est devenue des lignes électriques pour porter la
montée de la gloire divine dans leurs âmes . Le jour de la Pentecôte était le jour de
l'allumage des centrales électriques de l'œuvre de Christ sur terre.
Spirituellement, tout comme dans le naturel, il y a de bons conducteurs et aussi des
isolants. Pour l'électricité, le câblage normal est en cuivre. La conductivité du plomb
est presque morte. Son facteur de résistance est de 19, contre seulement 1,72 pour le
cuivre. La Bible compare la foi à l'or, " l'authenticité de votre foi, étant bien plus
précieuse que l'or qui périt " (1 Pierre 1:7). L'or est un bon conducteur, et c'est une
parabole. La foi dorée est le conducteur de la vie spirituelle, fournissant un contact
instantané. L'incrédulité est comme le plomb - gris, sans vie et lourd. Rien ne vient du
ciel. L'incrédulité ne bénit personne et ne procure aucun avantage ou bénéfice ; ça ne
sert à rien.
Actes 10 illustre pour nous la conductivité de la foi. Un centurion dans le
Les forces d'occupation romaines nommées Cornelius étaient un craignant Dieu, c'est-
à-dire un étranger qui suivait la religion juive ; il était autant converti au judaïsme que
les Gentils étaient autorisés à l'être et avait de nombreuses vertus, notamment donner
généreusement à la charité, prier, craindre Dieu et être juste, pieux, une belle influence
et respecté de tous.
Dans la liste de ses attributs, une chose est remarquablement absente : la foi. Comme
ses maîtres rabbins, il pensait que le salut était un accomplissement, qu'une vie de
prières et de charité s'ajouterait enfin à la faveur divine. La religion n'était qu'une
liturgie.
Alors un messager du ciel entra dans sa maison. L'audacieux soldat était terrifié, mais
l'ange dit : « Vos prières et vos aumônes sont montées en mémorial devant Dieu »
(Actes 10 :4). Dieu le savait, et tout avait été porté à son crédit dans l'audit divin.
Cependant, Corneille avait besoin de bien plus, et Dieu avait bien plus pour lui. Le
messager dit simplement : « Envoie chercher Simon dont le nom de famille est Pierre
» (Actes 10 :5), car Pierre avait les clefs du royaume de Dieu.
Pierre est venu et a utilisé les clés, c'est-à-dire qu'il a prêché la bonne nouvelle du
Christ à tous ceux que Corneille avait rassemblés. Pour Peter, cet épisode contenait
également une série de révélations. Il a dit : « En vérité, je vois que Dieu ne montre
aucune partialité. Mais en toute nation, quiconque le craint et pratique la justice est
agréé par lui » (Actes 10 :34-35). Mais accepté pour quoi ? Appréciation divine
seulement ? C'est la vraie question.
Corneille dit à Pierre qu'ils étaient tous venus « pour entendre tout ce que Dieu t'a
commandé » (Actes 10 :33). Ce que Pierre a dit n'était que cela – les paroles que Dieu
voulait que Corneille entende. Il a donné à Corneille et au peuple avec lui un compte
rendu de l'œuvre, du ministère, de la mort et de la résurrection de Christ, qui est
toujours le message de l'église aux nations. Pierre avait mis la clé dans la serrure, puis
il la tourna en disant : « Tous les prophètes témoignent que, par son nom, quiconque
croit en lui recevra la rémission des péchés » (Actes 10 :43).
Jusque-là, l'auditoire de Pierre avait reçu chaque mot, mais dès qu'il a mentionné le
fait de croire, la porte du royaume s'est ouverte. « Le Saint-Esprit est descendu sur
tous ceux qui ont entendu la parole … . [ et ceux qui sont venus avec Pierre] les ont
entendus parler en langues et magnifier Dieu » (Actes 10 :44, 46). Cornélius avait
trouvé l'essentiel. Ce n'est pas ce que nous donnons à Dieu mais ce qu'il nous donne.
Le contact avec la foi avait été établi, le circuit était terminé et la puissance de l'Esprit
s'écoulait immédiatement.
Se référant à ceux qui ont essayé d'autres voies, Jésus a dit : « Vous ne voulez pas
venir à moi pour avoir la vie » (Jean 5 :40). À cette occasion particulière, il parlait à
des hommes religieux qui pensaient que leurs études, consacrées aux Écritures, leur
apporteraient la récompense de la vie éternelle. Ils espéraient travailler leur passage
dans le royaume en manipulant les Écritures. Entre leurs mains, ils détenaient
quotidiennement plus de six mille promesses de Dieu, mais ils n'étaient pas mieux
lotis pour aucune d'entre elles.
C'est une histoire ancienne et familière. Certaines personnes installent leurs propres
petits générateurs et n'allument pas l'œuvre de Christ. Pendant ce temps, les puissantes
turbines du ciel pourraient répondre à tous les besoins d'énergie de leur vie. En
regardant quelques « bonnes œuvres » nommées dans les Écritures, nous pouvons
apprendre en profondeur les secrets de la croyance et de l'action :
Prière : « Mais qu'il demande avec foi, sans douter, car celui
qui doute est comme une vague de la mer poussée et agitée par
le vent. Car que cet homme ne pense pas qu'il recevra quelque
chose du Seigneur » (Jacques 1 :6-7). Jésus a dit : " Toutes les
choses que vous demanderez en priant, croyez que vous les
recevez, et vous les aurez " (Marc 11:24).
Entendre la parole de Dieu : « La parole qu'ils ont entendue
ne leur a pas profité, n'étant pas mêlée à la foi de ceux qui
l'ont entendue » (Hébreux 4:2).
Chercher Dieu : "Celui qui vient à Dieu doit croire qu'il existe,
et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent" (Hébreux
11:6).
Adoration : L'adoration dans les Écritures n'est pas simplement
quelque chose qui se fait à l'église une fois par semaine. Le
mot lui-même signifie servir Dieu. Adorer Dieu dans un lieu
d'adoration fait partie de ce service, mais tout service doit être
un acte de foi, car « sans la foi, il est impossible de lui plaire »
(Hébreux 11 :6).
Garder les commandements : "C'est l'oeuvre de Dieu, que
vous croyiez en celui qu'il a envoyé" (Jean 6:29).
Dîme : Jésus a décrit deux hommes - l'un un collecteur
d'impôts, sachant qu'il était pécheur, priant pour la miséricorde
; l'autre un pharisien religieux qui a réclamé l'attention de Dieu
parce qu'il a donné des dîmes. Le pharisien priait pour lui-
même : « Je donne la dîme de tout ce que je possède » (Luc
18 :12). Jésus a jugé la situation. « Je vous dis que cet homme
[le collecteur d'impôts] est descendu dans sa maison justifié
plutôt que l'autre [le pharisien] » ( verset 14). Nous pouvons
donner des dîmes dans l'incrédulité, comme le faisaient les
pharisiens.
Positif et négatif
Hébreux 6:1 et 9:14 parlent d' œuvres mortes, c'est-à-dire de bonnes œuvres qui ne
procèdent pas de la foi. Les grandes cérémonies du temple de Jérusalem étaient des
œuvres mortes parce qu'elles étaient devenues des routines qui n'avaient plus grand-
chose à voir avec aucune sorte de croyance. Ils étaient négatifs en ce qui concernait
toute puissance divine.
Un prédicateur, parlant d'œuvres mortes, raconte qu'une femme coupait toujours le
bout d'un rôti de viande quand elle le mettait au four parce qu'elle avait vu sa mère
faire cela. Sa mère est venue un jour et a demandé à sa fille pourquoi elle faisait
toujours cela. Elle a dit: "Mère, tu l'as toujours fait."
"Oui," dit-elle, "je l'ai fait. Mais c'était uniquement parce que ma casserole était trop
petite pour contenir tout le joint. C'était une œuvre morte, un rituel accompli sans
même en connaître la raison.
Cependant, Jacques 2:26 donne l'autre côté : « La foi sans les œuvres est morte . » Il
ne sert à rien de dire : « Je crois que le Seigneur est avec moi », si vous n'allez jamais
nulle part. Si vous ne vous placez jamais dans une position où vous devez dépendre
de Dieu, votre foi n'a pas de sens. Votre croyance peut être très positive, mais c'est un
positif mort si vous n'agissez pas en conséquence. Les actes prennent vie avec la foi,
et la foi prend vie avec les actes.
Croire continue dans le cœur et l'esprit, invisible, jusqu'à ce qu'il actionne quelque
chose que nous faisons. La puissance de Dieu opère lorsque nous opérons par la foi.
Le célèbre chapitre d'Hébreux 11 a été écrit pour montrer que, parce que les anciens
de la foi ont cru, ils ont osé. Et de nombreux autres exemples de cela existent dans les
Écritures.
En conclusion, méditons sur cette réalité dans Hébreux 12 :1-2 :
C'est pourquoi nous aussi, puisque nous sommes entourés d'une si grande nuée de
témoins, rejetons tout fardeau et le péché qui nous prend si facilement, et courons
avec endurance la course qui nous est proposée, regardant à Jésus, l'auteur et le
consommateur de notre foi, qui, pour la joie qui était devant lui, a enduré la croix,
méprisant la honte, et s'est assis à la droite du trône de Dieu.
Incrédulité et athéisme